Επί του Αγίου Πρωτομάρτυρος Στεφάνου

Όλοι οι μάρτυρες δοξάζονται, και τα κατορθώματα των δικαίων παντού χρησιμεύουν ως πηγή θαυμασμού, αλλά όταν θυμόμαστε το πιο ένδοξο κατόρθωμα του Πρωτομάρτυρα Στεφάνου, ακόμη και η σιωπηλή γλώσσα υψώνεται σε επαίνους. Ποιον δεν θα κληθεί να επαινέσει ο μακαριστός Στέφανος, που με το ίδιο του το όνομά του δηλώνει τα πλεονεκτήματά του, που με το ίδιο του το όνομά του έχει ήδη αποκτήσει την τιμή της νίκης; Εδώ το ίδιο το όνομα του μάρτυρα εκφράζει αγώνα, νίκη και τιμή. Ο Στέφανος είναι ο πρώτος στον διαγωνισμό, ο πρώτος μεταξύ επαίνων, ο εκλεκτός, ακολουθώντας τα χνάρια του Κυρίου, που έγινε αρχηγός των ασκητών. Ο Σωτήρας, ως γεωργός, τον έκανε μάρτυρα για τη σωτηρία. Ήταν ο πρώτος που παρακινήθηκε από τον θάνατο του Χριστού να περιφρονήσει τον ίδιο τον θάνατο. η πλευρά του Κυρίου του έδειξε να χύσει το αίμα του. Ό,τι ήξερε για τα δεινά του Κυρίου για τους δούλους, το υπέμεινε ο ίδιος για τον Κύριο, χωρίς να επιλέξει καμία ευκαιρία, χωρίς να έχει προκατόχους, χωρίς να δει τον αγώνα. Εφόσον έδειξε ότι ακολουθεί το έθιμο του - να είναι σε όλα συνεργάτης του Κυρίου και να λαμβάνει ένα τέλος παρόμοιο με Αυτόν, τότε, ως μαθητής, καθοδηγείται σε όλα από το παράδειγμα του Δασκάλου. Και δείτε πώς ο μακάριος μιμείται τον ίδιο τον Κύριο με έργα και λόγια. Η δύναμη των σημείων δόξασε τον Σωτήρα, και η χάρη του μαρτυρίου είναι ευλογημένη σε αυτόν. «Στέφανος», λέγεται, «γεμάτος πίστη και δύναμη, έκανε μεγάλα θαύματα και σημεία στον λαό» (Πράξεις 6:8). Ο Κύριος που διδάσκει είναι εκπληκτικός και ο μάρτυρας που μιλάει σε όλους επαινείται. Ξεκινώντας με το όραμα του Αβραάμ και αγγίζοντας διαδοχικά άλλα πράγματα με τη σειρά, ανακαλώντας εξέχοντα πρόσωπα και πράξεις, παραθέτει μια προφητεία σχετικά με τον Χριστό και επισημαίνει τους Ιουδαίους, που πάντα εξοργίζουν τον Θεό. Αλλά όπως πάντα αντικρούονταν ο Χριστός από τους Φαρισαίους, έτσι και ο μάρτυρας δέχτηκε επίθεση από αντιπάλους της συναγωγής. «Μερικοί από τη λεγόμενη συναγωγή των Ελευθέρων και των Κυρηναίων και των Αλεξανδρινών και μερικοί από την Κιλικία και την Ασία ήρθαν σε διαμάχη με τον Στέφανο, αλλά δεν μπόρεσαν να αντισταθούν στη σοφία και στο Πνεύμα στο οποίο μίλησε» (Πράξεις 6:9-10). Ο Κύριος κατηγορείται (για όσα είπε) για τον ναό, ψευδώς κατηγορείται ο μάρτυρας για το ίδιο. «Αυτός ο άνθρωπος δεν παύει ποτέ να λέει βλάσφημα λόγια εναντίον αυτού του αγίου τόπου και κατά του νόμου» (Πράξεις 6:13). Έξω από την πόλη, ο Κύριος σταυρώνεται στο σταυρό. έξω από την πόλη λιθοβολείται ο μάρτυς. «Και τον έβγαλαν από την πόλη και άρχισαν να τον λιθοβολούν με πέτρες» (Πράξεις 7:58). Οι Εβραίοι σταυρώνουν τον Χριστό, οι Εβραίοι λιθοβολούν και τον Στέφανο. Ο Κύριος, σταυρωμένος, εκφράζει τη συγχώρεση: «Πάτερ», λέει, «συγχώρησέ τους, γιατί δεν ξέρουν τι κάνουν» (Λουκάς 23:34). Τους ζητά και ο μάρτυρας με τον ίδιο τρόπο: «γονατιστός, αναφώνησε με δυνατή φωνή: Κύριε, μη τους κρατάς αυτήν την αμαρτία» (Πράξεις 7:60). Και όχι μόνο με λόγια και έργα ο μάρτυρας ακολούθησε τον Κύριο, αλλά ανακάλυψε την αρετή της ψυχής του στην υπομονή. και υπομένοντας προσβολές, για τις οποίες ανταμείφθηκε με τέτοιο όραμα. «Όταν κοίταξα ψηλά», λέγεται, «προς τον ουρανό, είδα τη δόξα του Θεού και τον Ιησού να στέκεται στα δεξιά του Θεού» (Πράξεις 7:55). Υπέροχο το θέαμα του διαγωνισμού! Ο παλαιστής κάτω στη γη αγωνίζεται και ο κριτής από τον ουρανό παρακολουθεί. αυτός εδώ πολεμά, κι ο από πάνω όρθιος βοηθάει τον μαχητή. Και βλέπει τον Σωτήρα όχι να κάθεται, αλλά να στέκεται. Ω, πόσο μεγάλη είναι η χάρη της τιμής! Ο Κύριος στέκεται όταν πολεμά ο μάρτυς. Η εμφάνιση και η θέση του Κριτή υποδηλώνει τη μεγάλη σημασία του διαγωνισμού. Εξάλλου, οι δικαστές σηκώνονται από τις θέσεις τους όταν ξεκινά ένας καυτός αγώνας. Η αξιοπρέπεια των αγωνιστών αναγνωρίζεται όταν αποδίδεται η δέουσα τιμή. Και αυτή η τιμή από τον Σωτήρα είναι τέτοια που ο μάρτυρας ξεπέρασε και τους αγγέλους. «Κοιτάζοντας ψηλά», λένε, «προς τον ουρανό, είδε τη δόξα του Θεού και τον Ιησού να στέκεται στα δεξιά του Θεού» (Πράξεις 7:55). Είδε όχι μόνο τον αόρατο τόπο και τη δόξα, αλλά ακόμη και αυτόν που επιθυμούσε, στον οποίο ακόμη και ο αγγελικός στρατός φοβάται να κοιτάξει. Ο μάρτυς κατευθύνει το βλέμμα του εκεί που τα χερουβίμ καλύπτουν τα αγνά τους πρόσωπα, εκεί που τα σεραφείμ δεν τολμούν να κοιτάξουν - σε εκείνο το απέραντο ύψος. Εδώ λοιπόν ήταν το αντικείμενο του οράματος Εκείνου που είναι ανώτερος από τους αγγέλους, ανώτερος από δυνάμεις, ανώτερος από θρόνους και δυνάμεις. Τον τράβηξε η φωνή του Κυρίου, ο οποίος είχε πει προηγουμένως: «Όπου είμαι εγώ, εκεί θα είναι ο δούλος μου» (Ιωάννης 12:26). Και είναι παράξενο που αυτός ο δίκαιος άνθρωπος βασανίζεται όχι από φωτιά, ούτε από σίδηρο, ούτε από ζώα, ούτε από άλλα βασανιστήρια, αλλά από λιθοβολισμό μόνο. Ο Στέφανος έπρεπε να στολιστεί μόνο με πέτρες και να λάβει τη χάρη της αλήθειας από ένα σωρό πέτρες. Η ρίψη πετρών κατευθυνόταν τόσο στο χρυσό σώμα όσο και κυρίως στο κεφάλι, που αιμορραγούσε από όλες τις πλευρές. Στη θέα του άθλου του πολλοί γίνονται μάρτυρες. Αυτό το στεφάνι (Στέφανος) είναι περιζήτητο για τους μαχητές, φέρνοντας τιμή και διδάσκοντας τον τρόπο να αγωνίζεσαι: δείχνει τον δρόμο με τους αγώνες του και ενθαρρύνει με το όνομά του. Έτσι, με τις πράξεις του ακόμη και ενώπιον του Παύλου, φωνάζει: «μιμηθείτε με, όπως εγώ του Χριστού» (Α' Κορ. 11:1). Ακολούθησα, λέει, τον Κύριο των πάντων σε λόγο, ζωή και θάνατο. Ελάτε, μιμηθείτε όλα αυτά, ενεργώντας μαζί μου: αυτό είναι δυνατό και χρήσιμο για όσους επιθυμούν. Είμαι μάρτυς, και, επιπλέον, ήμουν ο πρώτος που εργάστηκα μετά τον Κύριο, και πρώτα μου αποκαλύφθηκαν τα μυστικά του ουρανού. Δηλαδή, είδα τον Ιησού να στέκεται στη δεξιά πλευρά του Πατέρα, και πραγματικά συλλογίστηκα αυτό που λέγεται: «Ο Κύριος είπε στον Κύριό μου: Κάθισε στα δεξιά μου, μέχρι να κάνω τους εχθρούς σου υποπόδιο των ποδιών σου» (Ψαλμ. 109:1). Σ' αυτόν δόξα και δύναμη στους αιώνες των αιώνων. Αμήν. Δημιουργίες που αποδίδονται στον Άγιο Ιωάννη τον Χρυσόστομο και ταξινομούνται στην έκδοση Minya ως Σπούρια. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: