Ministère pastoral selon les enseignements de Sainte Isidora Pelusiota

Table des matières I. La grande importance du ministère pastoral II. Outils pour le travail pastoral À Saint-Isidore Pelusiot n'a pas d'ouvrage spécial dans lequel la doctrine de la pastorale chrétienne est exposée systématiquement et en détail. Ses opinions et réflexions à ce sujet sont dispersées dans ses nombreuses lettres adressées à diverses personnes et notamment celles des bergers qu'il voulait encourager à exercer dignement leur ministère. Malgré cela, en général, à partir des œuvres - lettres du moine, il est toujours possible de reproduire ce sublime idéal pastoral que le berger ascétique portait en lui et qui, par conséquent, se présentait toujours dans son esprit et son cœur lorsqu'il donnait même des instructions privées et des instructions aux pasteurs concernant leur ministère. Dans toutes ses lettres pastorales, on peut reconnaître avec clarté et fermeté l’idéal sublime de la pastorale chrétienne, à la lumière salvatrice duquel, au temps de l’Église du Christ, sa construction interne sur terre s’est développée et a prospéré. I. La haute importance du ministère pastoral Selon saint Isidore, par son origine et la finalité de son établissement, le berger est un service exceptionnel dans la vie et l'histoire de l'humanité. Il a été établi par le berger en chef Jésus-Christ lui-même. Dès le début de son ministère sur terre, il sépara les apôtres de tous ses disciples, les rapprocha de lui, leur révéla les secrets de son enseignement et les investit des droits élevés d'enseignement, de rites sacrés et de pouvoir spirituel : « Les apôtres devinrent les cohabitants et les compagnons de table du Seigneur de tous », écrit saint père, - furent honorés de l'entretien divin, reçurent des instructions prénaturelles, l'adoption et la fraternité, furent pour ainsi dire des dirigeants régionaux autour du roi, comme si des étoiles accompagnaient le Soleil de justice, et n'ont pas reçu d'écritures sur l'ivoire, mais un pouvoir que même les rois de la terre n'ont pas, car il leur a été dit : « Si vous liez sur la terre, ils seront liés au ciel, et si vous le permettez, ... ils seront résolus » (Matthieu 18 : 18)" 1. Les apôtres ont été introduits dans l'accomplissement des devoirs du service pastoral par une consécration extraordinaire - la descente de saint Paul. Esprit, sous forme de langues de feu, le jour de la Pentecôte 2. Ce haut ministère a été préservé pour toujours dans l'Église du Christ. Puisque tous les pasteurs sont introduits dans l'accomplissement de leurs devoirs pastoraux par le Saint-Esprit dans le sacrement du sacerdoce 3, le ministère pastoral est divin non seulement dans son origine ou son établissement originel, mais aussi dans sa continuation, c'est-à-dire non seulement au début du christianisme, mais aussi dans toutes les époques ultérieures, les pasteurs sont donnés à l'Église par Dieu lui-même pour servir le « salut » des hommes, « Dieu, par amour pour l'humanité, daigne utiliser pour son service ». prêtre, dit saint père, - car le prêtre est « l'ange du Seigneur Tout-Puissant » (Mal. 2, 7), à la fois selon le secret du rite sacré divin, et parce qu'il sert au salut de plusieurs » 4. « Le sacerdoce et le pouvoir royal », dit-il aussi dans une autre lettre, « bien qu'ils diffèrent à bien des égards (l'un est l'âme, l'autre est le corps), ils ont un seul but - le salut des hommes » 5 . Pour atteindre ce but élevé (servir le salut des hommes), « le sacerdoce est placé, pour ainsi dire, à mi-chemin entre la nature divine et la nature humaine, afin de servir l'une et dans l'autre d'opérer un changement pour le meilleur » 6, - « car avec son aide (le sacerdoce) nous renaissons et participons aux Mystères Divins, sans lesquels il est impossible de devenir participants aux récompenses célestes, selon les fausses paroles de la Vérité elle-même, qui dit dans l'un lieu : « à moins que quelqu'un ne naisse d'eau et n'entre par l'Esprit dans le Royaume des Cieux » (Jean 3 :5), et dans un autre : « quiconque ne mange pas ma chair et ne boit pas mon sang, il n'a pas de part avec moi » (Jean 6 :53-56). et négliger son âme ?.. Que donc le sacerdoce soit glorifié et couronné, comme déterminant pour chacun ce qui revient à qui » 7 . De plus, dans son sens, le berger, selon la pensée de saint Isidore, est si élevé qu'il ne trouve pas possible de le comparer à quoi que ce soit de terrestre et le renvoie aux institutions de l'ordre céleste. « Le sacerdoce est céleste » 8, dit-il : « c'est une propriété divine » 9 ... « digne des anges » 10, « plus précieux que n'importe quelle propriété... car avec son aide nous renaissons et participons aux mystères divins, sans lesquels il est impossible de participer aux récompenses célestes » 11, « dépasse tout honneur humain et toute dignité séculière... puisqu'un seul gouverne la cause divine, et l'autre terrestre » 12, « ... toute sorte de la vie et toute dignité »13. Enfin, les noms mêmes adoptés par le titulaire du sacerdoce, le berger, dans les lettres de saint Isidore Pélusiot, - faisant référence à divers aspects de son ministère et de sa vie - indiquent aussi clairement la haute dignité exceptionnelle, la grandeur du service pastoral et soulignent une gamme particulière et la plus élevée de responsabilités pastorales. « Le prêtre est « l'ange du Seigneur Tout-Puissant » (Mal. 2 : 7) » 14 « dont Dieu a voulu utiliser les mains pour le servir » 15 ; il « doit être l'exemple du troupeau » (1 Pierre 5, 3) 16, « la lumière de l'Église » 17, « l'œil qui voit tout » 18, etc., lit-on dans les lettres de saint Isidore Pélusiot. Mais impressionné par la hauteur, la grandeur du berger, saint Isidore expose en même temps aux bergers les inconvénients du service pastoral - l'extraordinaire difficulté du passage et la responsabilité des bergers pour leur service. Le berger, selon l'image de saint Père, n'est pas la paix, mais le travail, le service. « Le travail d'un berger, dit-il, est un travail, pas la paix, pas de soins, pas de plaisir... Regardez l'apôtre : il était expérimenté dans cet exploit, versa beaucoup de sueur, prit sur lui des milliers de blessures et de coups, vit de près les exécutions et la mort, de sorte que, autant qu'il dépendait de lui, aucun de ceux qui lui étaient confiés ne périssait - mais comme il craint et craint pour ceux qui désirent les autorités » (il s'agit principalement de l'évêché). Il semble dire ceci : " Celui qui désire le sacerdoce, qu'il regarde ses travaux et voie s'il peut trouver en lui-même assez de force pour cela ? Qu'il fasse attention aux dangers ; car souvent des ennemis invisibles et visibles s'arment contre lui. Qu'il ne pense pas seulement à l'honneur ; qu'il pense à la mort et non au plaisir ; qu'il pourvoie aux intrigues et aux soucis, et ne se flatte pas de la paix ; qu'il sache que si quelqu'un est élevé à ce trône, alors il est ordonné de travailler légalement et de ne pas profitez-en en toute sécurité » 19 . Le service pastoral est un travail et un exploit constant, « parce qu'avec la fin d'une œuvre, une nouvelle œuvre surgit » 20. Et « les décrets divins ordonnent à ceux qui sont dignes du sacerdoce de s'adonner principalement au travail et aux exploits avant tout le monde, afin que les responsables, voyant ceux qui ont le droit de commander au travail, deviennent plus zélés pour une vie vaillante par honte » 21 . Le moine éclaire la difficulté du sacerdoce en le comparant à un bâton de noyer vu par le prophète Jérémie : « dans ce bâton, qui constitue l'image du sacerdoce, comme dans le sacerdoce, visible et extérieur... il y a quelque chose d'astringent, d'âpre et d'âpre, mais le caché et l'intérieur est constant, ferme et a le pouvoir de fortifier » 22. – Mais la difficulté du service sacerdotal ne doit pas effrayer le berger : l'aide divine l'assistera dans ses travaux et ses exploits, et ses travaux et ses exploits seront récompensés. « Si, écrit saint Isidore, faisons tout ce qui dépend de nous, sans relâche et avec diligence, alors nous devons alors faire appel à la puissance de Dieu pour nous aider. Elle viendra remporter la victoire par tous les moyens. Si nous n'avons rien fait de convenable, alors notre vocation est vaine, car elle ne tolère pas le ridicule et ne vient pas à ceux qui se plongent volontairement dans la vaste mer » 23. Avec l'aide divine, les travaux pastoraux ne seront pas écrasants, car « celui qui attribue la victoire à Dieu et qui sera aidé par Dieu », dit saint père, - pour cela rien n'est insurmontable, même s'il y a quelque chose qui empêche la victoire » 24. Puisque le berger est difficile, il est aussi responsable. « La pastorale », enseigne saint Isidore, « avec sa hauteur, présente de nombreux dangers et c'est un service soumis à responsabilité » 25. « Garde-toi et vois l'épée qui vient (Ézéch. 33, 3-7) et dresse-la », écrit saint père à Mgr Eusèbe. « Prenez garde de ne pas vous montrer maladroits dans vos actions... car celui qui pèche dans de grandes actions aura besoin de la même condamnation que serait la récompense de celui qui a gardé son service irréprochable » 26, « car celui qui excelle en honneur et en rang, s'il pèche, il est juste d'avoir une plus grande part aux châtiments » 27. « Plus vous êtes chargé de gérer des affaires élevées et importantes, plus vous devez être vigilant et perspicace, de sorte que si vous vous glissez en aucune manière, dans les affaires divines, vous n'encourez une plus grande culpabilité »28. "Pour celui qui obéit, tomber dans le péché est une chose terrible ; la chute de l'initié est encore plus terrible... Autant on est favorisé par les honneurs, autant le péché, bien qu'il soit le même, devient plus grave, mesuré non par la nature, mais par la dignité du pécheur. Et qu'y a-t-il à comparer le chef avec ses subordonnés, quand le législateur a dit que la chute du grand prêtre équivaut au péché de tout le peuple et a légalisé d'apporter le même sacrifice qu'il a été décrété que tout le peuple devrait faire, s'il péchait ? Et si l’ulcère n’était pas égal et équivalent, alors je n’aurais pas déterminé une guérison égale »29. Le berger est responsable de lui-même et de son troupeau. « Tout comme sur un navire, lorsqu'un nageur commet une erreur, une petite fait du mal à ceux qui naviguent avec lui, et lorsque le timonier commet une erreur, cela prépare une destruction générale : ainsi les péchés des subordonnés ne nuisent pas tant à la société qu'à eux-mêmes, et les péchés de ceux qui ont un rang sacré font du mal à tout le monde » 30. En conséquence, un berger négligent subira le plus grand châtiment en raison d'une responsabilité aussi extrême. « Nous subirons un châtiment inégal », écrit saint père, si nous péchons avant d'accepter le sacerdoce et après ; dans ce dernier cas, la punition sera beaucoup plus sévère. Car ceux qui, ayant obtenu un tel rang, ne sont pas devenus meilleurs, sont à juste titre soumis à la punition la plus sévère. La grandeur de la dignité est naturellement un chemin vers une plus grande punition" 31. Le berger rendra compte devant le Juge de tout son troupeau en général et de chacun individuellement. "Le berger est un service soumis à la responsabilité, et non à un pouvoir inexplicable... Par conséquent, quiconque est devenu propriétaire d'un honneur... ici il sera soumis à d'innombrables accusations et, dans un autre cas, il sera déchu de cette dignité, et là, sur ce trône terrible, devant le Juge incorruptible, les cris se feront entendre lorsque les affamés crieront : « nous n'avons pas utilisé la nourriture nécessaire, et lui, ayant mis de côté les uns pour le luxe, les autres pour l'épargne, comptait sur le reste pour satisfaire sa propre curiosité » ; et les nus diront : « pour nous, c'était plus insupportable que l'hiver » ; et les malades : « mais pour nous, cela s'est avéré plus douloureux que la maladie » ; et les orphelins : « nous n'avons pas du tout bénéficié de son patronage » ; et les veuves : « Il ne nous a pas prêté la moindre parole de consolation » ; et les prisonniers : « Il n'a même pas versé de larmes de compassion sur nous », et ceux qui étaient dans le besoin : « Il ne vous a pas tendu la main secourable » ; bref, tous ceux pour qui il a été ordonné crieront. Que fera le Juge incorruptible ? Ne punira-t-il pas sévèrement celui que même l'honneur n'a pas rendu meilleur ? Bien sûr, cela s’adresse clairement à tout le monde. Et si quelqu’un ne croit pas, je lui lirai la phrase même : « Il grandira et il en remettra une partie avec les incroyants » (Matthieu 24 :51). Par conséquent, en réfléchissant à cela, ne plaisantons pas avec le Divin. Car où apparaîtrons-nous, qui saurions à peine rendre compte pour nous-mêmes, quand nous préparons tant d'accusations à partir de tant de plaintes" 32 ? Tandis que les bergers indignes sont menacés par le jugement strict de Dieu et de la Géhenne, les bergers vertueux, au contraire, sont destinés à de grands bienfaits de la part du Bon Pasteur. " Dans la Divine Écriture, dit saint Père à propos d'un berger digne, vous avez les fruits fleuris de ce que vous semez ; vous voyez le vainqueur signes de vos bonnes actions, pour lesquelles ici et là le Bon Pasteur et Sauveur vous promet des bienfaits au centuple » 33. Les personnes qui se lancent dans un ministère pastoral aussi élevé, difficile et multi-responsable doivent y être préparées de manière à pouvoir correspondre à ce rang élevé - elles doivent avoir les qualités morales et mentales appropriées pour accomplir leur service avec dignité. Une vie vertueuse et une bonne disposition intérieure sont ce qui est avant tout exigé du candidat au sacerdoce, selon l'enseignement de sainte Isidore. "Le rang divin (sacerdoce), dit saint père, ne peut appartenir qu'à une vie vaillante et à de bonnes mœurs. Car la règle pour ce rang est l'aptitude de celui qui le reçoit, si vous ne le reconnaissez pas comme un jouet" 34. Seul celui "qui est célèbre par ses actes de vertu est une véritable parure du sacerdoce; et quiconque, n'ayant en lui aucun signe de dignité, mais se cachant derrière une splendeur qui lui est étrangère, n'est appelé que par rang, est, par le jugement de vérité, compté parmi les contrefaçons » 35 . «Ceux qui, malgré d'innombrables actes, ont réussi dans la vertu, ont à peine atteint le sacerdoce radieux, écrit saint père, ne les imaginent pas dans les mêmes termes que ceux qui l'ont envahi par raid, mais proclament les premiers dignes, les seconds indignes. Car ceux qui ont atteint le même objectif devraient être traités différemment, mais pas de la même manière ; et au contraire, louer et apaiser ceux qui ont acquis le sacerdoce en récompense de la vertu, mais blâmer et reconnaître ceux qui ont osé s'y introduire comme dignes de regret »36. beaucoup » 38 . Parlant de manière générale de la nécessité d'une vie vertueuse pour un candidat au sacerdoce, saint Isidore, en particulier, exige que les élus au sacerdoce possèdent moralement toutes les qualités que saint ap. Paul dans ses épîtres à Timothée (1 Tim. 3 : 1-13) et à Tite (Tit. 1 : 8). "Tout le monde, quel qu'il soit, ne devrait pas désirer le sacerdoce pour lui-même, mais seulement ceux qui sont régis dans la vie par les lois de Paul. C'est pourquoi, écrit saint père, - si vous voyez en vous cette sévérité de la vie, commencez avec joie à grimper à une telle hauteur. Et si vous ne l'avez pas, jusqu'à ce que vous l'ayez acquis, ne touchez pas à l'inviolable; gardez-vous de rapprocher la substance du feu qui la détruit" 39. Ainsi, "tout le monde n'est pas capable d'assumer un tel leadership (le sacerdoce), ... mais très peu, qui devraient être aussi différents de ceux qui sont sous eux que les bergers le sont des brebis... Que sont ceux qui recherchent une puissance qui dépasse leurs forces ? Leur vie est-elle pure ? Quel degré de sobriété ont-ils pour que l'œil spirituel soit vigilant ? Ont-ils brillé avec une telle chasteté, non seulement pour avoir eux-mêmes du bon sens, mais aussi pour apporter la chasteté à ceux qui, avec passion et fureur, se livrent à des relations impures et se taisent à ce sujet ? Sont-ils si peu cupides qu’ils donnent ce qu’ils ont justement acquis à ceux qui en ont besoin ? Y a-t-il tant de gens si doux qu’ils peuvent supporter d’être insultés et accusés en vain ? Ont-ils d'autres avantages comme l'indique l'ap. Paul, portrait du vaillant berger" 40 ? Exigeant de si hautes qualités morales des candidats au sacerdoce, St. le père reconnaît comme totalement indignes de ce rang les personnes vicieuses 41, sujettes à l'avidité 42, à l'ivresse 43, à la gourmandise 44, au luxe 45, à la luxure 46, à la débauche 47 - sans compassion envers leurs voisins 48, ne montrant pas le respect qui leur est dû pour tout ce qui est sacré 49, n'ayant pas peur du jugement de Dieu 50 et de ceux qui ne recherchent pas le sacerdoce par vocation, mais pour de mauvais profits et d'autres types 51. Puis il dénonce fermement aussi bien ceux qui ont reçu le sacerdoce pour de l'argent 52, ou en raison de la parenté, de la propriété et d'autres raisons inconvenantes 53, que ceux qui « ont distribué le sacerdoce sans discernement, considérant le service divin comme une question de peu d'importance » 54. « Je crois », écrit saint. père, - qu'il n'y a pas de droit d'oser voler le pouvoir (le sacerdoce) à ceux qui n'ont pas touché aux travaux ascétiques et n'ont pas rencontré les couronnés, qui, sans même être parmi les vrais disciples, s'efforcent de devenir des dirigeants, pensant que ce n'est pas par comportement qu'une place est confiée, mais par comportement à une place, parce qu'ils achètent le droit de commander comme une insulte aux vertus, ils décident de parler de ce qu'ils n'ont pas commencé à apprendre, ils osent ordonner ce qu'ils n'ont pas eu la patience d'écouter à. Qui, agissant sous le commandement de tels dirigeants, sera capable de faire ou de comprendre quelque chose de grand et de prudent ? Qui n’aurait pas honte d’écouter les gens qui ont passé du temps hier et tout au long de la journée dans les tavernes et les palais de justice ? Et quel ennemi ne rit pas et ne considère pas les actes comme de l'hypocrisie et de l'hypocrisie" 55 ? - Avec la même puissance que saint. le père dénonce aussi les évêques qui ont osé ordonner des personnes indignes, les menaçant du jugement divin pour cela. "Vous êtes justement indignés, remplis de haine pour la méchanceté", écrit saint. Isidore à l'évêque Hermogène - qui, contrairement à sa méchanceté, s'étant appelé Evseev (pieux) et le sacerdoce reconnaissant l'acte comme sans valeur et piétiné, ose le distribuer à ceux qui font la même chose que lui : condamnant à l'exil ceux dignes de tout honneur et introduisant dans l'autel vénérable des gens qu'il est injuste de lui admettre même au rang de laïcs, et donc avec ses ordres lui inflige un pur reproche, à la fois dans ce qui éloigne les dignes et dans ce qui définit les indignes. Mais sachez que l'Œil qui surveille tout, qui maintenant, par bonté, regarde cela avec longanimité, ne tolérera pas cela jusqu'au bout, mais le soumettra ensuite à de sévères punitions pour cela. Et quiconque, au rang de subordonné, a pratiqué et s'est révélé bien versé dans les vertus d'un supérieur, commence à servir, ayant la plus haute qualité - l'expérience. Le premier, essayant d’améliorer les autres avant de s’être amélioré lui-même, pèche contre la vérité, tandis que l’autre, s’étant amélioré lui-même le premier et ayant fait l’expérience de la question, sera capable d’améliorer les autres. Le premier, avant d'avoir appris à manier les armes, envisage de faire de lui un chef militaire, et l'autre, devenu un guerrier habile, sera également un chef militaire des plus habiles. L'un, inexpérimenté dans le contrôle des mouvements des troupes, pense être un chef, et l'autre, ayant travaillé dans de tels exercices, est nommé commandant" 57 . En plus de la préparation morale, les candidats au sacerdoce, selon saint Isidore, doivent également avoir une éducation mentale suffisante. " Celui qui veut apprendre mérite d'être approuvé. Mais celui qui, dans son ignorance, entreprend d'enseigner, étant possédé par une ignorance extrême, sera incapable d'apprendre ", dit saint père 58. L'éducation des candidats au sacerdoce est nécessaire, en plus d'éclairer le troupeau et de protéger les dogmes de la foi de la distorsion hérétique. « Car quel pouvoir aura une vie vaillante lorsqu'il y a une dispute sur les dogmes, et que le défenseur d'un enseignement incorrect se précipite irrésistiblement contre les dogmes de droite » 59 ? Par conséquent, le révérend Isidore apprécie hautement le pouvoir de la parole chez un candidat au sacerdoce et un pasteur, comme une qualité nécessaire pour raisonner avec les hérétiques afin d'exposer leurs faux enseignements. « Il faut la parole pour dénoncer les hérésies », dit saint Isidore. – Bien que la vie apporte souvent des bénéfices à beaucoup sans un mot ; cependant, lorsqu'ils voient l'enseignant vaincu dans les conclusions et les conversations, les instruits subissent souvent un préjudice dans l'essentiel, entraînés par des dogmes inavoués ; car ce n'est pas l'inexpérience du professeur qui est en cause, mais l'instabilité du dogme. La parole, débordante de puissance, renversera les opposants »60. Présentons maintenant les pensées de saint père sur sa vocation et ses motivations pour le ministère pastoral. Selon Isidore, un candidat au sacerdoce véritablement pastoral sera toujours guidé avant tout par la sage parole : « connais-toi toi-même » 61 . Par conséquent, il ne cherchera pas et ne peut moralement pas rechercher le rang ou l'honneur pastoral 62 : de plus, même étant très compétent, non seulement il ne gardera pas ce désir dans son âme, mais il l'enlèvera même, l'enlèvera de lui-même 63, réalisant avec révérence que le berger n'est pas une position du monde 64, mais le service le plus élevé, ardu et multi-responsable 65, auquel il appelle irrésistiblement exclusivement la volonté de Dieu 66. De plus, contrairement à ceux-ci qui sont « enivrés de convoitise » 67 , les « principautés elles-mêmes convoitent », acquièrent, s'emparent de force du sacerdoce 68 par l'achat, la flatterie et la tromperie 69 - les vrais candidats au sacerdoce sont choisis et élevés par Dieu lui-même, par « la grâce divine », « la distribution de Dieu » 70 et la « vague de Dieu » 71 , selon la force de son amour pour Dieu et pour son prochain. Un candidat au sacerdoce qui commence le service pastoral doit, selon Isidore, se débarrasser complètement de ses pensées sur les objectifs égoïstes 72, qui sont certainement incompatibles avec son humeur pastorale élevée, ainsi que des pensées sur les inclinations et les plaisirs égoïstes, dont il pouvait compter sur la satisfaction chez le berger 73. Le berger ne doit pas se nourrir lui-même, mais ses brebis. Aussi, il ne vient pas pour régner sur son troupeau, mais pour servir son salut. Il s'ensuit donc que la véritable motivation pour accepter le rang pastoral, selon la pensée de sainte Isidore, ne peut être que l'amour du candidat au sacerdoce pour le service pastoral lui-même. II. Outils pour le travail pastoral La « sagesse mentale » ou l'enseignement par la parole, selon saint Isidore, est l'un des moyens les plus importants et les plus nécessaires pour guider les âmes, de sorte que sans l'enseignement verbal, tous les autres moyens du travail pastoral sont insuffisants. Pour remplir ce devoir élevé et nécessaire d’enseignement, la parole du berger, dit Isidore, doit lever tous les obstacles. " Que rien, écrit-il à Mgr Léonty, ne fasse obstacle à l'Évangile du Seigneur, que la distraction n'accompagne pas l'enseignement spirituel, et que la confusion n'interrompe pas une conversation utile. Car le Christ n'a pas tenu compte de l'invitation de sa mère et de ses frères, qui cherchaient à le voir (Matthieu 12, 47-49), lorsqu'il enseignait la doctrine et veillait au salut de ses auditeurs, montrant par là que le spirituel devait être préféré au physique. Ainsi, ses disciples refusèrent de surveiller les repas, bien que cette surveillance ait été nécessaire aux pauvres (Actes 6, 2) » 74. - Chez le Révérend Isidore nous trouvons également des instructions sur les qualités de la parole pastorale pédagogique. Ainsi, de l'intérieur, la parole pastorale doit se distinguer par la vérité ou la vérité 75 et l'édification 76 . Il n’est édifiant que lorsque le berger prêche « par diligence » et dans le but de « rendre sage » le troupeau qui l’écoute, et non par désir seulement de « se montrer » ou de « s’amuser », de « ravir ses oreilles avec éloquence ». "Une parole prononcée pour le bénéfice de ceux qui entendent est une parole puissante, appelée à juste titre parole, et elle est semblable à Dieu. La Parole, qui n'aboutit qu'à la joie et aux applaudissements, est le cliquetis des cuivres, remplissant les oreilles de sons forts. Par conséquent, soit conduisez votre discours avec calme, préférant la modestie à la pompe, soit sachez que vous êtes une cymbale, adaptée aux spectacles populaires" 77. Seul ce prédicateur, selon Isidore, réussira, sera un orgue au son doux, agréable à Dieu et aux hommes, qui avec son enseignement ne ravit pas l'oreille, mais nourrit l'âme d'une parole vivante, quand il parle avec autorité, dénonçant le vice et louant la vertu 78 . Mais la parole pastorale sera efficace lorsque, dans sa forme extérieure - présentation des pensées, construction, etc., elle correspondra à l'état spirituel et moral des auditeurs - le troupeau. « Tournez votre regard vers la Sagesse Divine, dissoute dans des paroles basses et des exemples », dit saint Isidore. – Si Dieu ne regardait que sa propre dignité, et non le bénéfice de ceux qui lisent, alors il utiliserait des paroles et des exemples célestes et divins. Au contraire, puisqu'il a donné la loi à des gens faibles et qui ont besoin de paroles humaines, il a dissous les leçons divines par des paroles simples, afin que même une femme et un enfant, et le plus ignorant de tous, puissent tirer un certain bénéfice du simple fait d'entendre. Car, ayant pris soin du salut de beaucoup, et même des ignorants, la parole, par l'amour du Législateur, dissoute dans une telle clarté, ne prive personne d'un bénéfice réalisable. Elle n'a pas non plus négligé les plus sages, car dans une telle clarté, comme certains trésors, se cachent des enseignements si mystérieux que les plus sages et les plus érudits restent perplexes devant la profondeur de leurs pensées » 79 . C'est pourquoi « celui qui rédige une exhortation, en tant que personne qui concerne un sujet supérieur (car il est très honorable de ramener une âme égarée sur le chemin de la vérité), doit être abondant en paroles, quand il est utile de continuer le discours - pour donner seulement une indication, là où cela convient - pour le présenter dans un ordre strict, là où il est nécessaire de guider, de dire avec certitude ce qui est le plus approprié pour un discours clair" 80. – En plus de la « vérité » et de l'« édification » - à l'intérieur et « clarté » - extérieurement, la parole pastorale, selon Isidore, doit aussi être « brève » et « opportune ». "A quoi ça sert", argumente saint père - si le discours est vrai, mais pas court - fatigue les auditeurs, ou est-il court, mais pas clair, ou est-il clair, mais est prononcé de manière inappropriée ? S’il possède toutes les vertus, alors il sera fort, étonnant, animé, captivant les auditeurs par sa vérité, bouleversant par sa brièveté, captivant par sa clarté et couronné par son actualité »81. Lorsqu’il prononce un sermon, il est important que le pasteur observe les techniques extérieures du prédicateur, qui exprimeraient le « sens de ses leçons » et son « édification ». « L'âme de ceux qui enseignent est juste et travailleuse », écrit saint Isidore, - tout d'abord, elle montre du respect dans ses yeux (car il y a en eux beaucoup de choses qui encouragent la parole) ; puis, avec ses sourcils, il attache une signification au sens des leçons" 82... "Un jour, dit saint père, j'ai rencontré un saint homme dont l'œil, lorsqu'il enseignait, était craintif et plein de sagesse. Il y avait beaucoup de mots dans ses paroles, et ses sourcils suspendus au-dessus de ses yeux exprimaient le sens de ses enseignements ; et chacun de lui, pour ainsi dire, respirait l'édification, inculquant à ceux qui le regardaient un fort amour pour la sagesse divine" 83. Reconnaissant la « sagesse mentale » ou l’enseignement par la parole comme un moyen nécessaire et très important pour l’influence morale d’un berger sur son troupeau, saint Isidore enseigne cependant qu’une seule parole d’enseignement pastoral est loin d’être suffisante. C'est seulement alors qu'un berger peut élever son troupeau aux principes de vie les plus élevés qu'il prêche, lorsque sa propre vie y correspond. Une parole pastorale, sans une vie vertueuse correspondante, saint le père n'y attache pas encore d'importance. " Être sage en paroles, dit-il, est facile, mais en pratique c'est difficile. Pourquoi l'un n'étonne-t-il pas les auditeurs, tandis que l'autre touche ; l'un excite le rire et l'autre éveille l'insouciance ; l'un finit par un reproche et l'autre par l'éloge ; l'un outrage et l'autre fait honte aux auditeurs. Il ne faut donc pas seulement parler de ce qui doit être fait, mais aussi le faire ; sinon nous serons sujets au reproche et serons soumis à la responsabilité » 84. « La parole du berger, lorsqu'elle n'est pas accompagnée d'une action (la sienne), ne va pas plus loin que l'oreille, mais lorsqu'elle est animée par l'action, aussi forte et efficace, elle pénètre dans les profondeurs et touche l'âme... Par conséquent, seuls ceux qui parlent non seulement à l'oreille, mais aussi au cœur, ont droit d'être couronnés au rang du sacerdoce », dit saint Isidore 85. « Comme une bonne espèce d'arbre lorsqu'il est chargé de fruits, couvert de feuilles, rend le jardinier heureux, ravit les spectateurs et donne la paix aux passants, ainsi est-il mis à la place du maître, lorsqu'il se pare de vertu et illumine de paroles, et rend Dieu heureux d'apporter du bien aux hommes... Un maître qui ne fait pas ce qu'il doit est considéré comme indigne de la foi. Il doit donc illuminer à la fois par la parole et par la vie. Il est dit : « Celui qui fait et enseigne sera appelé grand dans le Royaume des Cieux. » (Matthieu 5:19)" 86. - Ainsi, d'autre part, il ressort d'ici qu'une vie vertueuse seule, sans enseignement en paroles, selon Isidore, ne suffit pas à un berger, puisque la prédication constitue un complément essentiel et nécessaire à une vie vertueuse. « Faire et enseigner », écrit saint Isidore est supérieur, mais faire et ne pas enseigner ne suffit pas, car il est d'un côté. C'est pourquoi une personne a le don des mots. Si faire signifiait enseigner, alors il n'aurait pas été dit : « Celui qui fait et enseigne, sera appelé grand dans le royaume des cieux » (Matthieu 5 : 19). Car quel pouvoir aura une vie vaillante lorsqu’il y aura une dispute sur les dogmes et que le défenseur du mal se précipitera de manière incontrôlable contre les dogmes du bien ? Et sans faire d’enseignement, il a apparemment des feuilles, mais il est dépourvu de fruits et ne reste pas sans ridicule, honte et condamnation » 87. Ainsi, selon l’enseignement de saint Isidore, l’enseignement du berger en paroles ou « sa sagesse mentale » doit être cohérent avec, accompagné de sa vie vertueuse, « la sagesse active ». « Si ceux qui sont ordonnés au sacerdoce », écrit St. Isidore, comme preuve et explication de cette pensée, trouvera et nous lira le dicton de l'Écriture, selon lequel ils ne doivent pas travailler et pratiquer les vertus, mais seulement enseigner en paroles, puis qu'ils restent avec la façon de penser qu'ils ont. Mais si la parole de Dieu loue partout les amoureux de la vertu, mais excommunie ceux qui entreprennent d'enseigner uniquement par la parole, alors pourquoi, ayant abandonné ce qui est commandé par les statuts divins, sont-ils appelés sacerdoce seul, comme pouvoir arbitraire ? Car les décrets divins ordonnent à ceux qui sont dignes du sacerdoce de s'occuper avant tout le monde du travail et des exploits, afin que ceux qui sont en position d'autorité, voyant ceux qui ont le droit de commander au travail, deviennent par honte plus zélés pour une vie vaillante. Habituellement, ce n'est pas tant le mot qui excite, mais la disposition de l'enseignant. Mais ceux-ci, comme s’ils n’avaient pour instruction que de parler, s’abstiennent d’agir. Leur faisant honte, le Divin Apôtre a dit : « Quand vous prêchez de ne pas voler, vous volez » (Rom. 2, 22)" 88. "Ils commenceront volontairement la prédication divine, à mon avis", dit Isidore pour expliquer la même pensée, "deux raisons ont convaincu les gens : la satisfaction de la parole et la vie des prédicateurs, se portant garants de la parole, parce que tous deux se sont donnés force et force. Ils ont prêché autre chose, mais ont fait autre chose ; en menant une vie conformément à la parole, ils ont conquis les hommes. Par conséquent, le Christ, sachant que la parole, non couplée à l'activité, est faible et invalide ; animé par l'activité, vivant, fort et actif, ayant enseigné aux apôtres toute vertu et sagesse par des actes et les instruisant en paroles et les ornant de dons divins, il les envoya ensuite pour piéger les gens. Car il savait avec exactitude que la moralité des prédicateurs ne peut pas moins attirer les gens que les miracles. tournesols. Et ni la sagesse, ni la puissance, ni la richesse, ni le pouvoir royal, ni l'arbitraire, ni la férocité barbare, ni une horde de démons, ni le diable lui-même, ni la faim, ni les rapides, ni les prisons, ni rien d'autre reconnu comme terrible et vraiment terrible, n'ont prévalu sur eux ; au contraire, tout le monde cédait et leur donnait une place, et ils considéraient la défaite comme plus glorieuse que n'importe quelle victoire et que n'importe quel monument victorieux. 89. « Jésus-Christ, dit Isidore, a voulu que le sermon se répande partout, fortifié non seulement par la parole, mais aussi par la moralité de ceux qui prêchent. Les miracles peuvent céder la place à de mauvais soupçons, et une vie juste ferme les lèvres du diable lui-même. Par conséquent, ceux qui entendent ne pas se préoccuper de la vie juste ne devraient pas penser que le sermon a surmonté seulement des miracles, car tout ce que faisaient et disaient ceux qui prêchaient était facilité par leur vie, qui ne présentait aucune raison de reproche. Si déjà dans leur vie les maîtres rivalisaient avec la vie apostolique, alors peut-être que des miracles se produiraient, et même s'ils ne s'accomplissaient pas, alors leur vie suffirait à éclairer ceux qui voient" 90. "La prédication seule n'est pas la force", écrit enfin saint. Isidore, comme preuve et explication de la même pensée, a attiré les gens, mais aussi la vie des prédicateurs, en accord avec le sermon. Car qui croira ceux qui disent une chose et en font une autre ? Si maintenant beaucoup, ayant devenus solidement établis dans la foi, ont non seulement hésité par rapport à la vie de leurs mentors, mais ont également été déracinés, qui aurait cru au début, voyant une vie qui n'est pas d'accord avec ce qui est dit et, en outre, quand on leur dit de quitter leurs dieux paternels et leurs mœurs paternelles, de haïr la richesse, le divertissement, les plaisirs, mais d'aimer la non-convoitise, le jeûne, la chasteté et de se préparer à la mort quotidienne »91 ? Ainsi, le berger, selon les enseignements de sainte Isidore, doit être à la fois vertueux et pédagogue, « pour éclairer aussi bien par la vie que par la parole » 92. « Dieu, dit-il, allume une lampe – celle du prêtre – et la place sur le chandelier du prêtre – sur sa chaire lumineuse, afin qu'il illumine l'Église comme un éclair de dogmes et d'actes, libre de toute obscurité ; et les peuples, voyant les rayons de lumière vivifiante, dirigèrent vers eux une procession et glorifièrent le Père des lumières » 93 . La discorde entre la parole pastorale et l'action, entre la « sagesse mentale » et l'« actif » s'accompagne, selon l'enseignement de saint Isidore, de tristes conséquences pour le berger lui-même. Ainsi, tout d'abord, la parole d'un berger indigne dans ses actes, selon saint Père, n'est rien d'autre qu'une sentence prononcée par lui sur lui-même ; la parole d'un tel berger, bien sûr, n'atteint pas son objectif - elle n'enseigne pas le bien aux auditeurs, au troupeau. « Vous enseignez bien à l'église », écrit saint Isidore à l'évêque pélusien Eusèbe, mais il vaudrait mieux qu'il enseigne avec bienveillance. Et maintenant vous devenez comme un homme qui jette des pierres vers le haut et essaie de faire tomber la pierre, et ainsi l'invoque sur lui-même. Si notre conviction de péchés se voit en nous niant les paroles par les actes ; alors non seulement nous n'empêcherons pas nos auditeurs de faire le mal, mais nous nous soumettrons aussi au rire, en enseignant aux autres et en faisant les autres » 94. De plus, la parole pastorale, non mise en œuvre dans la vie du berger lui-même, selon Isidore, est « morte et inutile », « vaine et vide » ; en outre, elle « fatigue l'oreille » et « fait même rire les gens calmes » 95. Un pasteur, même le meilleur et le plus éloquent des prédicateurs, mais qui mène sa vie en contradiction avec ses sermons, n'aura pas d'effet bénéfique sur ceux qui prêtent attention à sa vie indigne. « Avec plus de commodité, apparemment », écrit saint Isidore, les bergers utilisent le mot, d'autant plus que ceux qui font attention à leur vie ne les croient pas. C'est pourquoi ils doivent faire preuve d'une grande transformation et d'un grand changement en eux-mêmes, en s'efforçant et en restant dans le silence, sans chercher à s'enrichir, s'ils veulent que quelqu'un tourne leurs pensées vers eux" 96. Enfin, un berger indigne, dont la vie va à l'encontre de l'enseignement qu'il prêche, selon la pensée de saint père, n'a même pas le droit et ne doit pas prêcher. " Celui qui entreprend d'enseigner aux autres, écrit Isidore (au prêtre Zosime, un homme de basse moralité), "Il faut d'abord faire, puis parler. Et celui qui ne le fait pas n'a pas le droit de parler. Le premier sera classé parmi les suprêmes, et le second non seulement y subira un châtiment, mais suscitera aussi ici le rire, car il deviendra un objet de ridicule pour les auditeurs. Il faut donc soit parler en faisant, soit se taire sans faire. »97 « Et s'il n'est pas permis à ceux qui aiment le vice, dit-il, de parler des justifications divines (« Dieu dit au pécheur : que racontes-tu de mes justifications » - Ps. 49, 16 ?), alors est-il permis de parler de dogmes à ceux qui offensent ces justifications par leurs actes »98 ? Ainsi, enseigner par la vie et la parole, selon l'enseignement de saint Isidore, doit être le devoir indissociable du berger. « Inutile, comme une parole qui ne peut être exécutée », dit saint Isidore, - et c'est une chose qui ne peut être exprimée. Car la vie juste et brillante des enseignants se dessine en paroles et en actes. « Celui qui fait et enseigne, celui-là sera appelé grand dans le Royaume des Cieux » (Matthieu 5, 19) » 99. En l'absence d'accord entre la parole et l'action du berger, le Saint-Père privilégie une vie vertueuse, l'enseignement du berger par l'action ou l'exemple personnel. faire" 100. En effet, un acte, un exemple, dans sa clarté, est plus fort et bien plus efficace que même la parole gentille la plus convaincue : il est plus compréhensible pour tout esprit, avec la leçon qu'il combine la motivation, et, enfin, il est beaucoup plus constant - tout comme un berger ne peut pas toujours enseigner avec des mots - l'enseignement par l'action est possible et obligatoire à tout moment. Le silence même d'un berger vertueux est beaucoup plus fort et même beaucoup plus éloquent que même de beaux raisonnements et sermons verbaux - il convainc, touche au plus profond de l'âme, « non pas ravir les oreilles, mais éclairer les âmes » 101. Toutes ces réflexions sur l'importance d'un exemple moral pour le berger Saint Isidore l'exprime dans les mots suivants. « Les décrets divins ordonnent à ceux qui sont dignes du sacerdoce de s'adonner principalement au travail et aux exploits avant tout le monde, afin que les responsables, voyant ceux qui ont le droit de commander au travail, deviennent plus zélés pour une vie vaillante par honte » 102 . Habituellement, ce n'est pas tant la parole qui excite, mais plutôt la disposition de celui qui enseigne, « car l'une est utile et silencieuse, tandis que l'autre suscite le mécontentement même en criant » 103 . C'est pourquoi les bergers « qui brillent par leurs actes, même s'ils luttent en silence, édifient les âmes de ceux qui regardent » 104 . – D’un autre côté, sans incarner la loi du Christ dans sa vie, un pasteur ne peut espérer le succès même des plus beaux sermons. " Celui qui vit honteusement et qui a une parole extrêmement forte, dit Isidore, vaut mieux que celui qui ne sait pas parler, mais qui est glorieux dans la vie " 105. " La seule chose que nous devons faire est de convaincre les auditeurs qu'il existe un royaume des cieux et de convertir ceux qui ont entendu à le désirer. Les auditeurs sont convaincus lorsqu'ils voient que le maître fait des œuvres dignes du royaume des cieux. Et si celui qui fait des actions dignes de condamnation commence à philosopher sur le royaume, alors comment peut-il convaincre ses auditeurs ? Car il agit comme un homme qui convainc ceux qu'il avait auparavant convaincus d'aimer une chose que cette chose n'existe pas » 106. "Chaque parole, lorsqu'elle n'est pas mise en pratique, non seulement semble vaine et vide, mais se transforme en reproche si elle est spécialement prononcée par le prédicateur. Plus on essaie de l'utiliser facilement, plus tout le monde s'en méfie, même en le considérant comme une raison de rire. C'est pourquoi il est très important d'agir d'abord, puis de parler; si vous ne voulez pas faire, alors ne parlez pas" 107. - La puissante efficacité de l'exemple se révèle également de manière négative, à travers l'influence des mauvais exemples, le pouvoir de l'exemple. ce qui est peut-être même bien plus grand que le pouvoir des bons exemples. Donc, si la vie digne et édifiante du berger produit le bien, encourage son troupeau à une vie vertueuse et attire les gens à lui tout autant que les miracles, 108 alors, au contraire, sa vie séduisante produit le mal de plus en plus rapidement. Cela montre clairement pourquoi saint Isidore exprime l'idée que les bergers « qui ne font pas, mais ne s'engagent pas à enseigner, subiront probablement une punition moindre, et qui se vantent d'une parole instructive et ne font pas ce qu'ils disent, seront punis sans pitié et impardonnable » 109. En général, un berger qui permet une discordance entre la parole et l'action ou la vie ébranle et assombrit tout son travail d'éducation morale de son troupeau. Le berger, selon lui, est aussi comme un œil dans le corps de l'Église : sa dépravation servira d'excuse et de justification à la dépravation de son troupeau et d'encouragement à rivaliser avec lui. "Le berger est l'œil dans le corps de l'Église. Par conséquent, s'il est brillant, c'est-à-dire brillant des rayons des vertus, alors tout le corps sur lequel il règne et dont il prend soin sera brillant. Et s'il est sombre, c'est-à-dire s'il fait ce qui est digne des ténèbres, alors presque tout le corps sera obscurci, car, bien que certains des membres du rang soient en bonne santé et fassent ce qu'ils devraient et ne souffrent pas de la dépravation du berger, ils n'a pas autant de force que lui, lorsque les dégâts dévorent les parties les plus importantes du corps et que le vice encourage les autres à rivaliser avec le mentor, mais condamne ceux qui restent en bonne santé et essaie par tous les moyens de les plonger dans la même maladie. C'est pourquoi il est dit : « S'il y a des ténèbres en vous, alors combien d'obscurité y a-t-il » (Matthieu 6 :23) ? De même, à une église dont le mentor se consacre à des convoitises arbitraires, une autre peut dire : si celui qui est censé être utile et éclairer ne tolère pas l'illumination, et même chasse ceux qui prétendent être utiles, alors que ne feront pas ses subordonnés" 110 ? C'est pourquoi saint le père prononce une condamnation très stricte des bergers indignes : ils, selon lui, sont plus durs et pires que les païens, car ils connaissent aussi le sentiment d'amour pour les gens. 111. Ainsi, de tout ce qui a été dit sur la sagesse mentale et active d'un berger, selon l'enseignement de saint Isidore, il ressort clairement que saint le père attache une plus grande importance à la sagesse active, bien que ces deux sagesses devraient en réalité être les devoirs indissociables du berger. Mais plus haut encore que la sagesse mentale et active se trouve, selon l'enseignement d'Isidore, la sagesse contemplative, qui constitue déjà la couronne de la dignité morale du berger 112. Tandis que la sagesse mentale ou l'enseignement en paroles n'est qu'un ornement, et la philosophie active est le fondement de l'édification d'une vie vertueuse, la sagesse contemplative ou piété, selon saint père, il y a une couronne supérieure, la tête de l'édifice 113. La piété ou sagesse contemplative, selon l'enseignement de saint père, est rien de plus que le « saint consentement », la disposition intérieure de l'âme au bien 114. En tant qu'exigence interne du bien, la piété, selon Isidore, s'accompagne toujours d'une vie vertueuse. « Si la piété est la plus originale et la plus importante, alors elle a aussi besoin d'un bon mode de vie » 115. La vertu, à son tour, sert de « fondement » par rapport à la piété - dans le sens où elle confirme la présence de cette dernière chez une personne, rendant l'existence de la piété totalement fiable. "La vertu garantit la piété; grâce à elle, la piété est rendue fiable. Car personne ne croira quelqu'un qui ne vit pas bien; parce que la dépravation insulte les dogmes de droite et ne permet pas de les accepter. Il faut donc adhérer à la fois à la vertu et à la piété, puisque l'une sert de fondement, et l'autre de couronne et de décoration" 116. Ainsi, selon les enseignements d'Isidore, "la parole est quelque chose de divin, mais plus divine est la vertu et le plus divin est la piété. Par conséquent, celui qui en est orné est sans égal, glorieux et digne de la plus haute béatitude »117. Selon les enseignements de saint père : "deux types de piété... La première, la plus sainte et la plus divine, est dans l'âme, car le sacrifice le plus beau et le plus agréable à Dieu est d'avoir un cœur pur, d'imaginer la présence de Dieu dans l'esprit, de la garder fermement et constamment dans le sanctuaire de l'âme. Un autre type est dans la pureté du corps. Celui qui n'a pas ces deux types, s'il apporte en cadeau les joyaux les plus rares de la terre et de la mer, s'il apporte à l'abattoir tous les animaux dont le sacrifice était autrefois légalisé, il ne plaira pas à Dieu » 118. Ainsi, selon Isidore, on distingue deux types de piété : interne et externe. La piété intérieure, selon lui : « consiste dans la conception correcte de la confession divine et sincère, et se prouve par la crainte de Dieu et l'amour de Dieu » 119, pour lesquels une personne, et surtout un berger, est prête à endurer toute sorte de souffrance 120 - également par l'amour désintéressé des autres, le dévouement total à leur bien, au nom et à l'imitation de l'amour infini de Jésus-Christ pour les hommes 121. « Bonne hâte », dit Isidore, "Faire le bien arrive quand la piété prévaut... Cela aussi, dans les autorités, il y a quelque chose de précieux, d'excellent, de meilleur... C'est pourquoi tous ceux à qui le sort est tombé doivent passer par les autorités légalement, comme une couronne d'or, parsemée de pierres précieuses, s'étant placés sur eux-mêmes de piété... puissent-ils s'attribuer l'honneur d'être en autorité en Dieu. une frénésie et les rend déraisonnables ; courir après la vertu ; elle est assez forte pour rendre sages et la maintenir en bonne condition. Cela montre souvent dans les yeux, qui semblent en quelque sorte doux et calmes, qu'à l'intérieur il y a un esprit rempli d'humilité. demeure de presque toutes les vertus » 124. « Nous monterons aux sommets de l'humilité », écrit saint Paul. Isidore au prêtre Piménius, - si nous détruisons en nous l'arrogance désastreuse de l'orgueil et l'inflammation de l'arrogance qui nous amène en enfer, nous observerons la modestie en tout et n'ignorerons pas le fait que l'âme suit généralement ses actes et est habituée à prendre l'empreinte et l'image de ce qu'elle commence elle-même. Par conséquent, puissions-nous avoir une apparence calme et un regard doux et des sourcils non levés vers le haut et une démarche qui n'est pas celle des lévriers et les vêtements les plus nécessaires et un siège humble et une nourriture simple et un lit qui ne dépasse pas les besoins et des ustensiles bon marché et une maison décente pour les chrétiens, ainsi que que la parole, la voix et le comportement avec les autres montrent de la modestie plutôt que de l'arrogance. Car ainsi, en observant la modestie en toutes choses, nous monterons aux hauteurs célestes » 125. La conséquence de la piété du berger, selon Isidore, est son espérance en Dieu et son dévouement à sa volonté. Inspiré par l'espoir de la Main invincible du Souverain de tous, il supporte facilement ses véritables travaux et exploits, et n'est pas non plus gêné face aux désastres de la vie 126. S'appuyant sur l'espérance en Dieu - cette ancre sacrée 127, le berger ne reculera pas devant les ennemis de son salut, aussi nombreux soient-ils, mais entrera hardiment dans le combat avec eux et les vaincre et les vaincre 128. Parlant de la nécessité pour un pasteur de vivre une vie vertueuse et pieuse, saint le père enseigne, en revanche, que les passions pécheresses sont répréhensibles et destructrices pour le berger. Il divise les passions en spirituelles et charnelles. Les passions du premier type, à leur tour, sont divisées par lui en « bonnes », mauvaises et honteuses. « Les bonnes passions, telles que la miséricorde, la philanthropie, la compassion et les autres passions qui leur sont liées, doivent être acceptées avec amour par le berger 129. Pour les passions charnelles, « honteuses », le berger, selon les enseignements de St. père, doit fermer complètement l'accès à l'âme 130, car elles l'empêchent d'atteindre son dessein par rapport à son troupeau : il est impossible de freiner les passions des autres, de corriger la vie du troupeau, sans d'abord vaincre la sienne. 131, il est impossible de donner aux autres ce que l'on n'a pas soi-même 132. C'est pourquoi le berger doit prendre un soin particulier à se protéger des passions pécheresses. Ceux qui ont accepté le sacerdoce, dit saint. le père, comme les églises, doit se garder inaccessible à toute passion arbitraire et honteuse ; les passions charnelles violentes et frénétiques qui apparaissent doivent être apprivoisées, rendues obéissantes et humbles, et si elles n'obéissent pas, punies autant que possible 133. De plus, « les passions doivent être surmontées d'abord, pour ne pas être en phase terminale à la fin » 134. – Parmi les passions « honteuses », particulièrement répréhensibles et destructrices pour un pasteur, Saint Isidore note l'acquisition, le luxe et la gourmandise. Parmi ceux-ci, selon Isidore, la passion de l’acquisition est particulièrement destructrice. « Presque toutes les autres passions, dit-il, ont leur propre degré de maturité, elles connaissent aussi le déclin de la force, elles connaissent aussi la satiété, elles se terminent d'elles-mêmes ; mais l'amour terrible pour la multi-acquisition, qui nous est inné, mais apporté de quelque part de l'extérieur, ne connaît pas la perte de force, ne reconnaît pas la possibilité de la satiété, et la joie lui est inconnue, et il ne tolère pas de fin, mais en maintenant toujours, ou mieux encore, en renforçant sa maturité, il essaie de devenir plus jeune et plus. maîtrisé que lui-même. Car elle rivalise non seulement avec d'autres passions, mais aussi avec elle-même et s'efforce de se dépasser. Au contraire, quelqu'un réalisera l'inaccessible plutôt qu'il ne se sentira rassasié" 135. Le berger cupide, en tant que " faisant la guerre au législateur de la non-convoitise ", sera soumis à une terrible responsabilité devant Lui 136. C'est pourquoi, dit saint Père, " n'ayons même pas honte de la pauvreté, car il n'est pas répréhensible d'être dans la pauvreté, mais de ne pas supporter la pauvreté avec courage " 137. L'amour de l'argent, comme forme de l'avarice, est particulièrement répréhensible pour un pasteur, un prêcheur d'altruisme, de générosité et de miséricorde. "Je considère comme des insensés", dit-il, "qui voient une contradiction dans les paroles, mais ne la voient pas dans les actes. Observant strictement la minutie des conclusions, ils ne refusent pas de faire le contraire de ce qu'ils disent. Reconnaissant la non-convoitise comme le plus grand bien, ce qu'elle est en réalité, ils profitent des malheurs des autres; exaltant la miséricorde, ils n'ont pas honte de s'approprier les biens de ceux qui ont besoin de miséricorde; prêchant la sociabilité et la générosité dans le don, ils accumulent de l'argent sans honte » 138. La seule façon de se libérer de la captivité de cette passion « bestiale, désagréable, cracheuse de flammes, haineuse, aveugle, sourde, misanthrope, méchante, haïssant Dieu, irréconciliable, indomptable (car elle ne cède ni à la flatterie ni aux faveurs, mais alors elle devient encore plus féroce quand on la sert le plus) consiste, selon Isidore, à invoquer l'aide de Dieu pour arrêter désirer des profits et distribuer ce qui est collecté subitement ou petit à petit à ceux qui en ont besoin » 139 . Non moins répréhensible et destructrice pour un berger, selon Isidore, est la passion du luxe. Le luxe, tout d'abord, est humiliant pour la personnalité du berger - « en tant que guerrier du bon roi victorieux, portant son nom divin comme une haute dignité ; se livrant au luxe (ainsi qu'à la convoitise), il mérite lui-même d'être vaincu » 140. Le luxe est préjudiciable au berger : « elle est la mère et la nourricière de toutes sortes d'intempérance... conduit l'esprit à la ruine... suscite des désirs contre nature et voluptueux... le plonge dans les profondeurs des passions » 141 et nuit en général à la santé du corps et de l'âme 142. Les moyens pour combattre cette passion sont : la modération, l'abstinence et le jeûne 143. La gourmandise (qui est une conséquence d’une vie luxueuse) est également répréhensible et néfaste pour le berger. Le pasteur, en tant que prédicateur de l'abstinence et de la modération, « doit utiliser un contenu modéré, qui profite à l'âme et rend le corps sain » 144, et non luxueux, qui « nuit à la fois à l'âme et au corps, ne laissant pas de place dans l'un à la prudence, et dans l'autre à la santé » 145. St. pleure amèrement. Père à propos des bergers qui sont intempérants en matière de nourriture et de boisson. "Certains disent", écrit-il au prêtre Zosime, "comme si vous aviez étendu votre gourmandise à un point tel que les restes de la nourriture préparée pour vous constituent une provision suffisante pour une autre table et même pour un festin" 146. "Je suis attristé dans mon âme en entendant cela dire de vous... Par conséquent, arrêtez de détruire non seulement votre propre âme, mais aussi beaucoup d'autres pour qui le Christ est mort. Pensez à où va ce mal, lorsque vous détruisez ceux que le Christ a rachetés, pas l'or, mais son sang honnête, avec ta vie... communiquant ta maladie à ceux qui n'ont pas encore été infectés par de semblables passions » 147. La consommation excessive de vin est également préjudiciable au berger. "N'insultez pas la liturgie divine (écrit le prêtre Zosime), ne déshonorez pas les fruits bénis, n'étendez pas la boisson jusqu'à la satiété, ne violez pas la proportionnalité en ne respectant pas la mesure. Lorsque vous buvez du vin, ne buvez pas votre esprit, mais rappelez-vous que l'Esprit de Dieu fait de ses prémices le Sang du Christ; utilisez-le comme un malade qui a besoin de ses bienfaits, et non comme un ennemi qui transforme le vin en une arme contre tous, et surtout contre lui-même, tombant en poussière de "148, et se plaçant en dehors du Royaume de Dieu 149. "N'est-ce pas le sein maternel et l'ivresse", dit saint père, - ils ont amené Hophni et Phinées au point que, ayant perdu le sacerdoce, l'arche et le pouvoir sur les tribus, l'honneur et la gloire, ils ont été livrés aux ennemis et à l'épée de l'ennemi" 150 ? Ainsi, selon les enseignements de sainte Isidore, toutes les passions charnelles, généralement « honteuses », mauvaises, sont nuisibles et répréhensibles pour le berger : elles l'empêchent d'atteindre son objectif élevé à l'égard du troupeau et, en outre, « elles déshonorent l'ordination de Dieu... et le sacerdoce lui-même » 151, « le transformant en un instrument de vice » 152, et enfin, elles servent de motif de calomnie contre l'Église 153. « La vie d'un berger est éprouvée par des milliers d'yeux et de langues » 154. C'est pourquoi son comportement extérieur doit présenter les traits de la dignité morale et de la sublimité, et doit être « chaste et strict » 155. Chez le berger, dit saint Isidore : « qu'il y ait une apparence calme et un regard doux et des sourcils levés et une démarche non-chien et les vêtements les plus nécessaires et un siège humble et un lit qui ne dépasse pas les besoins et des ustensiles bon marché et une maison décent pour les chrétiens, ainsi qu'une voix et un comportement envers les autres qui font preuve de modestie plutôt que d'arrogance » 156. « Celui qui aime la vertu doit renoncer à tout ce qui est inutile ; car non seulement dans la nourriture, mais aussi dans le vêtement et dans le lieu de résidence et dans les ustensiles de ménage et dans d'autres choses, il doit respecter les besoins nécessaires et ne pas violer le contentement des petites choses... Car il faut être modeste dans la parole et dans l'apparence et dans la voix et dans le regard et dans la démarche » 157. En particulier, sur la question du comportement extérieur du berger saint. le père prête attention à sa conversation ou à son discours et à ses devoirs. La conversation ou le discours d'un pasteur doit être modeste et sérieux. Le pasteur ne doit pas permettre dans la conversation « des paroles honteuses et des expressions offensantes pour autrui, qui font de lui une source de tentation » 158 . La calomnie 159, les commérages et les blagues ridicules lui sont également répréhensibles. "Si un prêtre est nommé et doit être un exemple du troupeau (1 Pierre 5 : 3) et la lumière de l'Église (Matthieu 5 : 14), affirme saint père, alors ses mœurs doivent être imprimées sur ses subordonnés, comme des sceaux sur de la cire. Par conséquent, si vous voulez être léger, alors ne tolérez pas l'espièglerie et le ridicule, de peur d'enseigner le désordre à beaucoup. Le prêtre « est l'ange du Seigneur Tout-Puissant » (Mal. 2 : 7), mais l'ange ne connaît pas le rire, servant Dieu avec crainte » 160. Les activités domestiques du berger doivent également correspondre à son titre élevé. Parmi ceux-ci, saint le Père note la lecture des « Écritures en vue de la piété » 161, en particulier des paroles de Dieu - ce miroir spirituel, qui contient à la fois l'histoire des hommes vertueux et les lois salvatrices fixées par Dieu 162. Ayez constamment entre les mains les Divines Écritures 163, dit saint père, car la lecture des Saintes Écritures fait de quelqu'un un (vrai) prêtre 164 et sert de « parole d'adieu pour le salut, car elle nourrit celui qui les écoute ». avec soin, avec des exemples dignes de respect et d'amour de la philosophie et du courage” 165 . Mais il n'est pas non plus interdit au berger de se livrer à des activités qui ont le caractère et le sens de détente mentale. Parmi eux, saint Isidore montre la musique qui, selon lui ; « guérit la souffrance mentale, adoucit le chagrin mental, apprivoise l'irritation et apaise la tristesse » (2, 176) ? - et pour la « communication » ou la conversation avec des connaissances proches. Mais le pasteur doit être prudent dans le choix de ses proches, en les limitant uniquement aux personnes pieuses et de bonne confession chrétienne. « Moi-même, je ne suis pas sans péché », dit saint Isidore à propos de lui-même : je ne cherche pas d'amis sans péché, et je ne les trouverais pas ; mais je n'inclue dans la liste de mes amis que celui qui a de nombreuses et significatives perfections, et des défauts – peu nombreux, insignifiants » 166. Le pasteur doit limiter ses relations étroites avec des personnes « lubriques... et parler avec les plus chastes... avec les plus pacifiques... Car il faut savoir qu'on accepte plus facilement le vice que la vertu. Et s'il n'était pas difficile de participer à la vertu, dès que quelqu'un est capable de la transmettre à un autre, il devrait s'associer aux plus vicieux. Mais comme cela est difficile, il vaut mieux rester en sécurité et éviter les méchants. Car s’ils ne reçoivent aucun bénéfice, alors pourquoi souffrir vous-même du mal ? 167 ? Ainsi, selon saint Isidore, même si la connaissance du pire conduit parfois à trouver le meilleur 168, il vaut bien mieux éviter de telles connaissances, car « en mangeant et en buvant avec les sans-loi, il est facile de s'infecter de leur méchanceté et de leur tromperie » 169. Enfin, sur la question de la vie extérieure et du comportement du berger saint, le père attire l'attention sur l'attitude du berger envers les femmes. "Autant que possible", écrit-il à Mgr Palladius, "évitez de fréquenter des femmes. Car les prêtres doivent être plus saints et plus purs que ceux qui habitent dans les montagnes. Les premiers se soucient d'eux-mêmes et des gens, et les seconds seulement d'eux-mêmes, et les premiers sont placés au sommet d'un tel honneur que chacun enquête et examine leur vie, et les seconds vivent dans une grotte, guérissant leurs blessures... Si vous êtes obligé de rencontrer des femmes, alors baissez les yeux et apprenez-leur à regarder. Car il faut non seulement apprendre à quoi il faut ressembler, mais aussi se regarder soi-même à quoi il faut ressembler. Et toi, après avoir dit un peu qui peut abréger et éclairer, t'envoler rapidement, pour qu'une longue rencontre n'affaiblit pas et ne bouleverse pas tes forces et ne prenne le contrôle de toi » 170. Saint Isidore concerne également la relation du berger avec ses confrères. La relation du berger avec eux doit être imprégnée d'un esprit d'union fraternelle et d'amour. "Ceux qui étaient dignes du premier appel comme disciples de Jésus-Christ, dit-il, étaient deux frères. Ainsi, le très sage Sauveur a déjà montré dès le début qu'il lui plaît d'amener tous ses disciples dans une union fraternelle, donc rien ne nous sera préférable à l'amour, qui lie tout et le conserve dans une unanimité utile" 171. Pour préserver l'amour fraternel, le pasteur doit éviter tout ce qui pourrait bouleverser son attitude fraternelle envers ses confrères, comme par exemple des querelles, des querelles et des désaccords qui sont très préjudiciables à l'Église 172. – En outre, le berger doit prier pour ses compagnons de travail 173. Outre l'enseignement de la parole, de la vie et de la piété, le moyen le plus important du travail pastoral est, selon saint Isidore, la direction morale des troupeaux pécheurs, la guérison des maux moraux du troupeau 174. Il constitue un complément nécessaire à l'enseignement du berger en parole et en vie. Il ne suffit pas qu'un pasteur se limite à un sermon et à un exemple de sa mise en œuvre dans la vie en général, lorsqu'il constate certains maux moraux chez les membres de son troupeau. Pour une guérison plus réussie, une direction morale du troupeau pécheur est nécessaire, c'est-à-dire un traitement personnel du berger avec les malades pécheurs, tout comme c'est le cas avec un médecin ordinaire lorsqu'il traite des maladies corporelles. Pour ceux ou d'autres personnes qui ont besoin d'une guérison morale et spirituelle, ce ne sont pas tant les moyens pastoraux généraux (destinés à tout le troupeau) qui ont un effet plus bénéfique, mais plutôt les moyens privés (destinés à certains membres du troupeau). Tout comme pour le traitement des maladies corporelles, il faut avant tout reconnaître soigneusement l'essence et la cause de l'apparition de telle ou telle maladie, de même en matière de guérison spirituelle - afin de réussir à guérir les âmes de certaines maladies morales, le berger doit avant tout surveiller attentivement l'état spirituel et moral de son troupeau. "Prêtre de Dieu", dit saint père, - puisqu'il s'approche de Dieu, comme des animaux aux yeux multiples, il doit tout voir... Il doit discerner avec vigilance l'insouciance des membres de l'Église, la violence des personnes injustes, l'échec des veuves dans les affaires des veuves, le comportement suspect de ceux qui servent à l'autel, les dispositions méchantes de ceux qui servent, les mauvaises actions des jeunes, la méchanceté des vieux, en un mot : être un œil qui voit tout et ne perd pas de vue n'importe quoi, pour lequel, s'il le néglige, le berger sera puni... car les manquements de ses subordonnés, laissés sans attention ni guérison, deviennent pour ainsi dire son affaire et le soumettent au jugement de Dieu » 175. Ce n'est que grâce à une connaissance aussi approfondie de l'état spirituel et moral de son troupeau que le berger peut déterminer l'essence des maux qui affectent certaines personnes subordonnées à sa direction et choisir les moyens pastoraux et médicaux appropriés pour les guérir. En outre, cette même connaissance et cette même observation montreront au pasteur que pour guérir les maladies morales, il faut également tenir compte (en plus de l'essence et du type des maladies) de l'organisation mentale individuelle et personnelle du patient, de sa constitution mentale et de son humeur, car l'organisation mentale inégale des patients est la raison pour laquelle non seulement les différentes maladies, mais même les mêmes, mais chez les différentes personnes, ne sont pas guéries avec les mêmes bienfaits, les mêmes médicaments et non la même méthode de traitement. « Tous les gens, écrit saint Père, ne sont pas obsédés par les mêmes maladies et ne se soumettent pas tous au même traitement, mais de même qu'il existe de nombreuses maladies, elles sont variées et se présentent sous toutes sortes, de même il devrait y avoir de nombreux avantages différents... En raison de maladies nombreuses et variées, il est difficile pour une personne, d'abord, de reconnaître la maladie en elle-même, puis, après l'avoir reconnu, de découvrir quel type de guérison est approprié. Les mêmes bienfaits ne conviennent pas à tout le monde, tout le monde ne se guérit pas de la même manière ; ce qui a profité à l'un a fait du mal à l'autre, et ce qui a été utile à un autre a fait du mal à un autre encore... Ainsi, puisqu'il y a tant de maux et de bienfaits et que tous ne sont pas inférieurs à la même chose, mais au contraire, d'autres sont incités à des actions pires - qui, sans éclairer l'âme de l'Esprit de Dieu, pourront tout connaître et auront assez de force pour tout" 176 ? " Seuls, dit saint Isidore, - furent guéris par une forte réprimande, tandis que d'autres étaient aigris et poussés au point qu'ils sont devenus encore pires, tandis que d'autres se moquaient du mot audacieux et le considéraient comme rien. Il est donc impossible d'utiliser un seul médicament pour tant de maux »177, mais « il est nécessaire d'offrir des techniques adaptées aux maladies et aux forces des malades »178. Les moyens les plus importants de guérison pastorale et morale du troupeau, indiqués par saint Isidore, sont les suivants : l'exemple de la propre vie du berger, « la pureté de sa vie, corrigeant celui qui désobéit » 179, l'orientation par la parole en général 180, le conseil 181, la louange, le reproche, l'avertissement, la réprimande (publique et secrète), la compassion, la colère visible (et non réelle), le mépris visible, l'incapacité visible à remarquer les péchés, la réprimande avec audace, excommunication, interdiction, punition, clémence, etc. 182. Tous ces remèdes pastoraux et médicaux doivent être utilisés conformément à l'organisation mentale du troupeau pécheur qui succombe à l'un ou l'autre remède. C’est pourquoi la guérison pastorale se manifeste sous diverses formes et une grande diversité est ici nécessaire. « Les mêmes bienfaits ne conviennent pas à tout le monde », dit saint père, - tout le monde n'est pas guéri par la même chose : ce qui a profité à l'un, a nui à l'autre, et ce qui a été utile à un autre a encore nui à un autre... Ceux qui sont dirigés par la parole ne sont pas châtiés par l'exemple, mais l'un par ceci, l'autre par cela est amené à un meilleur état. Ceux qui ont besoin d'encouragement ne tolèrent pas les rênes, et ceux qui sont paresseux et lents à faire le bien sont excités par un coup verbal - mais il est plus approprié de retenir et d'arrêter ceux qui sont ardents et incontrôlables, comme de jeunes chevaux se précipitant au-delà des limites du champ. Certains sont sobres en louanges, d’autres en censures, si les deux sont opportuns ; mais les conséquences inverses se produiront si elles surviennent au mauvais moment. Certains cèdent aux remontrances, d’autres aux réprimandes. Les uns, réprimandés dans les assemblées, les autres réprimandés en secret, atténuent leurs défauts : car les uns, châtiés par la réprimande populaire, négligent habituellement la conversation entre eux deux ; et d’autres, poussés par les dénonciations populaires au point de mettre de côté la honte, apprennent à se soumettre au mystère et à la compassion de la réprimande. Il y en a qui doivent être observés en tout, et ce sont précisément ceux-là que le secret imaginaire, puisqu'ils tentent de le faire, gonfle de la pensée qu'ils sont sages ; et chez d'autres, il est nécessaire de ne pas prêter attention à d'autres choses, afin qu'à cause d'irritations fréquentes, ils n'atteignent pas le point d'insensibilité et finissent par devenir incontrôlables en tout, rejetant le remède de conviction le plus puissant - la honte. Il faut même être en colère contre certaines choses sans l'être réellement, et en mépriser d'autres sans les mépriser intérieurement ; refuser autre chose sans pour autant refuser ; guérissez les uns par la clémence, les autres par l’excommunication ; prendre le dessus sur les uns, et sur les autres, selon ce qui est utile à qui, apparemment, concéder la victoire sur eux-mêmes » 183. – Les mêmes pécheurs anarchiques et obstinés, qui, étant eux-mêmes moralement malades, peuvent infecter les autres avec des maladies spirituelles, le pasteur, selon Isidore, doit « réprimander avec audace », c'est-à-dire avec toute la sévérité et l'importance, mais en même temps sur un ton étranger à l'irritation 184, « Je pense, écrit saint. père, que le conseiller ne doit pas battre, gronder ou se mettre entre les mains, mais seulement réprimander avec audace, sans rien respecter ni craindre. Si vous doutez, je vous lirai la parole de Dieu. Car qu’est-ce que Dieu a dit à Ézéchiel ? « Et si vous le dites au méchant, et que le méchant ne se détourne pas de son iniquité, il mourra dans son iniquité, mais vous délivrerez votre vie » (Ézéchiel 3 : 19). Et en silence et sans audace, vous participez avec lui au châtiment. Car plus haut, il dit : si « vous ne proclamez pas... je vous demanderai son sang » (Ézéchiel 3 : 18). En faisant ce que vous pouvez, vous vous débarrasserez de la condamnation. Celui qui n'acceptera pas vos remontrances recevra une sévère punition. Et vous, ayant accompli ce qui a été commandé, vous ne serez pas tenu responsable. Rien de plus n’est exigé d’un enseignant que de mener une vie irréprochable et d’instruire, même si ceux qui pèchent sont dignes de respect. Cela dépend de la volonté des instruits, la liberté étant maintenue partout et en tout. Si vous dites : pourquoi Paul a-t-il excommunié le fornicateur ? alors vous exigez plus que ce que j'ai l'intention de prouver. Paul ne l'a pas battu ni insulté, mais l'a séparé du troupeau afin que la maladie contagieuse ne se propage pas aux autres brebis. »185 De plus, la « réprimande audacieuse » pastorale devrait, selon Isidore, provenir de l'amour du berger pour son troupeau et doit donc être imprégnée de l'esprit de compassion et de douceur et conduite dans cet esprit, puisque seule une telle image de réprimande peut toucher et toucher un cœur cruel et insensible et le rendre attentif aux bonnes instructions. douceur, écrit saint Isidore à Mgr Théodose, pour exposer le malheur de ceux qui sont tombés dans la tentation, par une parole douce les amenant à la complaisance et arrachant la racine du découragement 186. "Les méchants, étant nombreux, stupéfient souvent ceux qui les réprimandent pour leurs mauvaises actions et leurs désaccords avec eux, afin qu'ils ne les empêchent pas de tomber avec la même audace. C'est pourquoi l'audace doit être combinée avec la douceur et la réprimande doit être dissoute avec l'amour, et ensuite la réprimande doit être faite. Si, dans ce cas, ceux qui sont avertis n'en profitent pas, mais rejettent obstinément ceux qui sont dignes des plus grandes couronnes... alors que ceux qui disciplinent le mal le supportent courageusement et ne s'affligent pas pour eux-mêmes... mais pour la corruption de ceux qu'ils avertissent, qui sont si incurables qu'ils calomnient même les médecins. la repentance et le salut par des instructions douces. C'est pourquoi le berger, selon Isidore, ne doit pas ignorer les pécheurs sur lesquels ses réprimandes ne fonctionnent pas, mais, au contraire, sans perdre l'espoir de leur conversion et de leur correction, il doit leur appliquer avec un soin particulier les méthodes de guérison jusqu'à ce qu'ils soient corrigés. le vouloir, ne sera pas sujet à blâme, mais recevra même une récompense céleste 188 . « Je vous plains de votre mépris », écrit saint. Père de l'évêque Lampetius, "parce qu'ayant rencontré, comme je l'ai appris, Zosime, vous n'avez pas utilisé de remèdes émollients contre ses souffrances, mais, selon Hippocrate, vous ne l'avez pas touché de la main, comme s'il était désespérément malade... Nous savons que d'autres, issus des profondeurs du vice, sont entrés jusqu'au sommet de la vertu. Les corps sont liés par la nécessité naturelle, mais les âmes sont honorées par le libre arbitre. Pourquoi, dans la mesure où la volonté est plus commode que la nature, il est également plus commode de restaurer l'âme. Par conséquent, sans désespérer du tout, essayez de corriger Zosima. Il n'y aura pas de petite gloire pour vous devant Dieu, même si vous y parvenez, mais pas, car vous accomplirez tout ce qui dépend de vous. Par conséquent, procédez à la tâche avec une telle disposition, comme si vous espériez sans aucun doute gagner l'approbation lorsque vous le convainquez de se rebeller ; et que cette inquiétude ne vous quitte pas, ni la nuit ni le jour. bouches, et vous obtiendrez la gloire immortelle 189. Quant aux moyens punitifs et stricts de guérison pastorale, en ce qui concerne leur utilisation par le curé, selon saint Isidore, il faut faire preuve d'une extrême prudence - en les conformant strictement aux forces du malade pécheur et en n'y ayant recours qu'en cas de « grands péchés » et quand, en outre, d'autres moyens de guérison pastorale restent invalides. « Punir immédiatement », dit saint père, ce n'est pas également utile pour tout le monde. Certains se plaignent de cela comme d'une chose inhumaine, d'autres s'abstiennent de faire le mal par peur et non par amour ; d'autres, argumentant avec justice, tentent de commettre l'injustice ; et d'autres, évitant la souffrance, ne font pas ce qu'ils voudraient faire, étant meilleurs que ceux qui ne sont pas châtiés par la peur, mais pires que ceux qui font le bien par amour pour le bien, et pires dans la mesure où ils sont eux-mêmes meilleurs que ceux qui n'ont pas peur. Car certains échappent au châtiment, tandis que d’autres échappent au salut ; certains s'efforcent de ne pas subir de punition, tandis que d'autres s'efforcent de la supporter... Je pense qu'en ce qui concerne les petits péchés, si l'on corrige ceux qui pèchent en secret, il faut montrer qu'on ne les connaît pas ; - s'ils tournent au pire, après réprimandes et punition modérée, accorder leur pardon ; mais quand les péchés sont grands, usez-en avec plus de parcimonie, disciplinez ceux qui pèchent par l'excommunication et l'interdiction jusqu'à ce qu'ils se repentent, puis acceptez-les » 190. En général, les moyens de guérison pastorale trop stricts ne sont pas approuvés par saint Isidore, car ils « servent peu à la correction ». « Parce que d'autres demandent, dit-il dans une lettre à Mgr Hermogène, pour quelle raison les disciples ne sont-ils pas empêchés d'actes répréhensibles par la peur ? Ensuite, nous nous demandons également : quel type de peur un mentor devrait-il utiliser ? Réprimande? Mais cela, répété maintes fois, n’avait aucune force. Convaincre avec une tige ? Mais cela n'est pas autorisé. Excommunier? Et cela a été testé. Banni de la ville ? Mais il n'a pas beaucoup de pouvoir. Promettre le Royaume des Cieux ? Mais pour les insouciants, cela ressemble à une fable. Menacer de porter plainte ? Mais les auditeurs en rient. Jeter de l'église ? Ce n’est pas difficile, mais cela ne sert pas à corriger le numéro 191. « Le salut des hommes ne se prépare pas par la violence et l'arbitraire, mais par la persuasion et la bonté » 192. « Par conséquent, bien que la Chute soit vraiment grande », écrit saint père, elle ne dépasse cependant pas la mesure du pardon ; la hâte doit être punie – mais le pardon doit aussi être accordé. Peut-être la maladie ira-t-elle telle quelle à la guérison, car même les médecins les plus habiles, quand quelqu'un est couvert de nombreuses blessures, n'utilisent pas la guérison selon ce qu'exige la précision de l'art, mais selon la force du patient, de sorte qu'en guérissant les blessures, ils ne tuent pas le patient lui-même. 193 Mais, d’un autre côté, le « pardon » et les mesures de clémence en général exigent une prudence prudente dans l’application de la part du berger. « Car les uns, ayant reçu le pardon, dans ce qu'ils ont péché, sont ainsi incités à la vertu, et d'autres au vice ; pour certains, la gentillesse s'avère être un bénéfice condescendant, et pour d'autres, un poison désastreux ; renforce les uns, détend les autres ; fait honte aux uns et vole la dernière honte aux autres » 194. En général, selon les enseignements de sainte Isidore, la tâche de guérison pastorale des pécheurs du troupeau est très difficile. Le Père, après avoir énuméré les moyens de guérison les plus importants, à la question de Mgr Alfius, « que faire dans une si grande confusion », répond : « Je ne peux pas le dire avec certitude : « Celui qui sonde le cœur le sait » 195, - exprimant ainsi l'idée qu'en matière de guérison pastorale et morale, il est impossible de donner des instructions précises et définies qui auraient le sens de règles immuables applicables dans tous les cas de pratique pastorale et médicale. Esprit de Dieu 196 - combinant la connaissance de la guérison des âmes avec la prudence 197, « combien cela dépend de lui de chasser toute pensée de péché chez ses subordonnés... et de les guider pour s'assurer qu'ils ne péchent pas à l'avenir » 198. En plus des moyens naturels, en matière d'influence morale sur son troupeau, le berger dispose également de moyens remplis de grâce. Parmi ceux-ci, Saint Isidore se concentre sur l'accomplissement des services sacrés. Selon les enseignements de St. père, le pasteur doit accomplir tous les services sacrés avec un respect total. La conduite respectueuse du culte du berger se reflète également dans l'humeur priante de son troupeau : elle remplit leurs âmes d'une sainte révérence et dirige toutes leurs pensées vers le Père céleste. "Le peuple", dit saint Isidore, voyant les rayons de lumière vivifiante (le berger dans l’église), dirige une procession vers eux et glorifie le Père des lumières" 199. Le berger doit être étranger à l'hypocrisie des pharisiens, sous la crainte d'une terrible responsabilité devant Dieu. "Quand Aaron et ses descendants entrèrent dans l’église divin pour accomplir des actes sacrés", écrit saint Isidore, - alors, ayant mis de côté toutes leurs laines des vêtements, ils portaient des vêtements de lin, qui avaient un signe mystérieux et signifiaient l'oubli des rébellions extérieures. Car celui qui s'approche de Dieu pour le service sacerdotal ne doit apporter avec lui rien d'étranger ni aucun fardeau matériel. Par conséquent, si nous apportons du désordre, des bavardages et des conversations inappropriées dans l’église, nous nous soumettrons à la même condamnation que celle sous laquelle tombèrent les scribes et les pharisiens. De même qu’ils pensaient qu’en étudiant la loi ils l’accomplissaient, de même nous imaginons qu’en touchant les autels de Dieu nous nous rapprochons de Dieu. Mais le Seigneur, détruisant en nous ce doute de soi, dit : « Si votre justice n'arrive pas, encore moins le scribe et le pharisien, vous ne pouvez entrer dans le Royaume des Cieux » (Matthieu 5 : 20), exprimant ainsi la pensée que si vous, qui reconnaissez une seule apparence comme suffisante pour servir Dieu, ne mettez pas en action ce dont vous vous vantez, alors le royaume de Dieu ne vous sera pas ouvert, car ce royaume est vrai et sera ouvert à ceux qui le recherchent vraiment. 200. Bien que Dieu « reçoive l'encens d'une main impure, le berger, qui s'est souillé de toutes sortes de souillures et de péchés et touche l'autel de Dieu, tendant les mains vers le saint dans l'impureté, sera lui-même condamné, mais l'autel ne sera pas profané par ses actes indignes et le sceau du déshonneur et du ridicule ne sera pas apposé sur le service divin lui-même » 201 . le père exprime aussi l'idée que telle ou telle vie du berger n'interfère pas avec l'action de la grâce reçue de lui par les croyants, que le pouvoir salvateur des sacrements ne dépend pas des qualités morales du berger, qui, néanmoins, est soumis à de sévères punitions pour avoir osé toucher l'autel avec des mains impures. "Le laïc", dit-il pour clarifier la même pensée, ne subit pas de préjudice de la part d'un prêtre qui vit mal" 202. "Celui qui est occulte dans la discussion des promesses de salut ne subit aucun préjudice si le prêtre a une mauvaise vie, mais lui-même profitera sans aucun doute (il faut en être fermement convaincu) de ces bénédictions divines et au-delà de tout mot, et le prêtre rendra un récit terrible de sa propre vie, et sa punition augmentera dans la même mesure que l'honneur qui lui est rendu... Par conséquent, personne qui accepte l'action occulte divine devrait se soucier du fait qui subit un préjudice en discutant des garanties du salut... Si tous les prêtres étaient mauvais, alors ceux qui sont éclairés (St. Isidore écrit à Hermias, qui croyait que ceux qui sont baptisés par l'indigne prêtre Zosime subissent du mal dans les choses les plus importantes et les plus nécessaires) ne subissent pas de mal... Si vous considérez qu'il ne s'agit que d'un raisonnement humain, alors j'essaierai de vous assurer avec la Parole divine. Qu’y avait-il de plus vil que Balaam ? Cependant, sa langue est utilisée par Dieu pour les bénédictions. Qu'y a-t-il de pire que Caïphe ? Cependant, il a prophétisé, et la grâce a touché la langue, mais n'a pas touché le cœur. Si vous voulez savoir quelque chose de plus extraordinaire, alors, avec l'aide d'un corvidé, un oiseau impur, Dieu a nourri le céleste Élie. Ne doutez donc pas si des dons divins et surnaturels sont donnés par l'intermédiaire de certains prêtres pécheurs » 203. « Un seul homme », écrit saint. Père, digne de respect, glorieux dans la vie, orné d'un rang élevé, m'ayant rencontré, il m'a dit qu'il s'était approché du vénérable autel avec l'intention de communier aux divins mystères, mais lorsqu'il a vu se tenir devant lui un prêtre, encore jeune dans sa convoitise et surpassant tous ceux connus pour sa vie désordonnée, il a reculé, considérant qu'il était obscène d'accepter les mystères sacrés d'une main impure. Je ne dirai pas à quel point j’ai été mentalement choqué en entendant cela, mais je dirai combien je lui ai fait des reproches. "Celui qui le reçoit ne subit aucun mal", dis-je, "même si celui qui l'enseigne semble indigne : les mystères les plus purs n'acceptent pas la souillure si le prêtre et tous les hommes sont supérieurs en dépravation. Et si vous ne croyez pas, alors imaginez un corbeau, cet animal impur et haïssant les enfants ; et c'est lui qui a nourri le céleste Élie céleste"" 204 . Ainsi, selon le prp. Isidore, - les bienfaits spirituels communiqués par le berger par des actions secrètes conservent leur pouvoir gracieux, restent effectivement salvateurs, quelle que soit la vie du berger lui-même - non pas parce que le berger qui les communique est telle ou telle personne, mais parce que cette personne communique les bienfaits par la puissance de la dignité sacerdotale qu'elle porte. Dans ce cas, le berger n’est rien d’autre qu’un instrument de la grâce de Dieu, agissant sur son troupeau à travers la dignité sacrée qu’il porte. En tant que tel, il peut accomplir telles ou autres actions non pas de son propre chef, mais selon la volonté de celui qui le possède et agit sur lui. Une autre chose, selon Isidore, c'est le berger lui-même qui passe par le sacerdoce, et une autre chose est le sacerdoce qui le traverse, « tout comme dans les positions d'autorité du monde, une autre est la position elle-même, et une autre est celui qui ne la traverse pas comme il se doit, de sorte que si quelqu'un la traverse ainsi, alors la culpabilité dans ce cas lui tombe sur le visage, et la position qu'il occupe reste dans son rang et sa dignité » 205 . C'est pourquoi St. Isidore dit : « Honorons le sacerdoce, mais il est indigne de pleurer ceux qui le traversent et de ne pas attribuer la chute de ces derniers au sacerdoce, qui a besoin de protection pour lui-même... comme quelqu'un qui subit l'opprobre des gens vils, qui n'ont pas le droit d'y toucher » 206. Expliquant sa réflexion sur le berger, saint Isidore aborde enfin la question de la relation du troupeau au berger. Le troupeau, selon Isidore, doit accepter et obéir aux instructions des bergers avec une simplicité et une humilité enfantines : « Les bœufs sans muselière font leur travail avec plus de diligence dans la moisson », dit saint père, - et quand les muselières vous empêchent de goûter les fruits de vos travaux, vous devenez paresseux et vous vous détournez du travail. Et les enseignants, non offensés par la désobéissance, continuent joyeusement leur travail, et lorsqu'ils ne voient pas le fruit de leur travail, ils perdent le désir d'enseigner sans bénéfice » 207. Par conséquent : « tout comme les enfants qui apprennent les premiers rudiments de l'écriture observent attentivement comment l'enseignant guide l'écriture, acceptant volontiers et docilement les grandes lignes qu'il a tracées, de même ceux qui étudient le divin doivent suivre l'enseignant avec une simplicité enfantine et un consentement inébranlable » 208. En outre, il faut s'abstenir de calomnier les bergers 209, et la culpabilité des bergers indignes ne doit pas être transférée au sacerdoce lui-même 210. Les bergers indignes donneront une lourde réponse devant Dieu dans leur propre vie. Le troupeau « doit mesurer sa propre vie non à celle des mauvais prêtres, mais à celle des commandements. Le juge dira : beaucoup de prêtres se sont avérés bien qualifiés, et vous avez dû, en les regardant attentivement avec votre esprit, corriger votre propre vie ; puisque vous avez été trouvés amis du vice, parce que vous ne regardiez pas inébranlablement les vaillants, mais ceux qui étaient tombés ; alors ils subiront un châtiment digne pour ce qu'ils ont fait, et vous, puisque vous avez méprisé la vertu et aimé le vice, et que ni le désir du royaume ni la peur de la Géhenne ne vous ont forcés à devenir les gardiens de Mes lois, vous subirez un châtiment extrême » 211. Enfin, le troupeau doit honorer ses bergers en les régénérant spirituellement et en les faisant participer aux récompenses célestes. « Le sacerdoce est une propriété divine », écrit saint Père : il est plus précieux que n'importe quelle propriété... car, avec son aide, nous renaissons et participons aux mystères divins, sans lesquels il est impossible de participer aux récompenses célestes, selon les paroles fausses de la Vérité elle-même, qui dit en un seul endroit : « si quelqu'un ne naît d'eau et d'Esprit, il n'entrera pas dans le Royaume des Cieux » (Jean 3, 5) ; et dans un autre : « Celui qui ne mange pas ma chair et ne boit pas mon sang n’a pas de part avec moi » (Jean 6 : 53-56). Par conséquent, si sans ces sacrements, il est impossible d'être digne du sort divin, et que les sacrements ne sont accomplis que par le sacerdoce, alors comment celui qui méprise le sacerdoce peut-il ne pas offenser le divin et négliger son âme ? C'est pourquoi, dit saint Isidore, « honorons le sacerdoce et glorifions-le » (2, 52). 1, 29, 113, 119 et bien d'autres. etc 1 315 ; 5, 6 ; 5, 276, comparer : 1, 26 ; 1, 30 ; 1, 113 ; 1, 119 ; 1, 145 ; 1 485, etc. 2 235 comp. 3, 123 et 2, 275. 4, 145 ; 5, 290 ; 3 330 ; 4, 139 ; 2, 129 ; 5, 279. Le saint lui-même recourait souvent à cette méthode de guérison. Isidore. Il suffit de lire ses lettres à l'évêque. Eusèbe (1 250, etc.), le Révérend Zosime (1 538 et bien d'autres), Eustathe (1 610), Maron (1 522 et bien d'autres), Martinien (1 382) et d'autres bergers indignes (1 167 ; 389 ; 435 ; 437, etc.) pour voir avec quelle force il dénonça les pécheurs sans loi, dont la vie servi de tentation pour les autres (1, 521). 2 200 comp. 2,52 et 1,435.