Briefe des Heiligen Märtyrers Cyprian, Bischof von Karthago

(Zum 1725. Todestag) Wir werden hauptsächlich durch Briefe mit dem Leben und Wirken des Heiligen Märtyrers Cyprian bekannt gemacht und dann durch seine Biographie, die nach der Aussage des seligen Hieronymus vom Diakon des Heiligen, Pontius, zusammengestellt wurde. Ob er wirklich der Autor der Vita S. Cypriani war (was einige moderne Gelehrte bezweifeln) oder ob sie von jemand anderem geschrieben wurde, ist schwer zu sagen; Sicher ist, dass sein Autor den Heiligen Cyprian ehrfürchtig verehrte, aber wenig von seinen Aktivitäten verstand; er, und nur er, hat einige wertvolle Details aus seinem Leben bewahrt, und dafür nimmt man sowohl die Begrenztheit des Erzählers als auch die träge Rhetorik seiner Geschichte in Kauf. Vollständiger Name des Heiligen Cyprian: Caecilius Cyprian. Er trug auch den Spitznamen Tascius, unter dem ihn ganz Karthago kannte und der in offiziellen Dokumenten erwähnt wird. Sein Ursprung und seine Bedeutung sind uns nicht klar. Er wurde um 210 (das genaue Datum ist unbekannt) in eine wohlhabende und angesehene karthagische Familie hineingeboren, erhielt für die damalige Zeit eine hervorragende Ausbildung, war Lehrer an einer Rhetorikschule (damals Universität) und praktizierte als Anwalt. Über sein damaliges weltliches Leben wissen wir nichts. Von außen betrachtet war es wahrscheinlich das übliche Leben der wohlhabenden und kultivierten Menschen dieser Zeit: Ernsthaftes Lernen wechselte sich mit Unterhaltung, freundlichen Gesprächen und einer fröhlichen Party ab. In aristokratischen karthagischen Kreisen war der junge Professor sein eigener Herr; Hier begann er Freundschaften, die weder die Zeit noch der Übergang zum Christentum zerstören konnten: Als ihm die Hinrichtung drohte, schlugen ihm alte Freunde dringend vor, sich in einem sicheren Zufluchtsort zu verstecken (Vita, 14). Warum konvertierte ein säkularer Mann, ein berühmter Anwalt und Rhetor, der bis zu seinem 45. Lebensjahr im Heidentum blieb, zum Christentum? Der Autor der Vita erwähnt den alten Priester Caecilian, der ihn mit seinen Gesprächen „aus weltlichen Irrtümern herausführte und ihn zur Erkenntnis des wahren Gottes führte“ (Vita, 4). Der heilige Cyprian sagt weder über diese Gespräche noch über die innere Arbeit, die ihn aus dem Heidentum herausführte. Er schreibt nur über das Endergebnis: „Das Zweifelhafte wurde gewiss, das Verschlossene wurde offenbart, die Dunkelheit wurde erleuchtet, das Schwierige wurde machbar“ (Ad Donat., 3); Bei der Taufe überschattete ihn die Gnade und erneuerte ihn vollständig. Seine Ablehnung seines früheren Lebens erfolgte abrupt und vollständig. Nach der Taufe führte er ein streng asketisches Leben, verschenkte einen erheblichen Teil seines Besitzes, weigerte sich nicht nur, heidnische Autoren zu lesen (ein schwieriges Opfer für einen gebildeten Menschen dieser Zeit), sondern versuchte, sie aus seinem Gedächtnis zu löschen; in seinen Werken findet sich kein einziges Zitat lateinischer Autoren; Er ist jetzt damit beschäftigt, die Heilige Schrift zu studieren. Seine Konvertierung zum Christentum löste bei den Heiden natürlich großes, sowohl wütendes als auch mitfühlendes Erstaunen aus; Das Erscheinen eines neuen Bruders in der christlichen Gemeinschaft blieb nicht unbemerkt. Sein strenges Leben, der Brauch, das Haus offen zu halten: Jeder konnte eintreten, und „keine einzige Witwe ließ ihn mit leeren Händen zurück ... Wer die Hilfe eines starken Mannes brauchte, fand in ihm einen Gönner“ (Vita, 3); hohes Maß an Kultur, Sprachbegabung – solche Menschen traf man nicht oft. Cyprian wurde bald zum Priester geweiht und kurze Zeit später auf vielfachen Wunsch trotz seines energischen Widerstands in den Rang eines Bischofs erhoben. Dieser rasante Fortschritt löste in Kirchenkreisen Neid aus. Wir wissen nicht, welche Maßnahmen der heilige Cyprian ergriff, um die karthagische Kirche zu regieren, aber ihr Geist kann aus seinen Briefen vor der Decius-Verfolgung beurteilt werden (1-4). Der neue Bischof leitet nicht nur seine eigene Kirche in Karthago: Auch verschiedene afrikanische Kirchen wenden sich an ihn, um Rat und Hilfe zu erhalten. So fragt der Bischof einer Kleinstadt verwirrt, ob er einen Schauspieler als Mitglied der Kirche betrachten solle, der die Bühne verließ (die christliche Kirche akzeptierte Schauspieler nur unter dieser Bedingung), aber eine Art Theaterschule gründete: Er bringt jungen Menschen die Kunst des Schauspielens bei (Brief 2). An anderer Stelle wurden Mädchen, die ein Gelübde der lebenslangen Jungfräulichkeit abgelegt hatten, dabei erwischt, wie sie es brachen. Der Bischof der Stadt, in der sich eine solche Katastrophe ereignete, fragt den Heiligen Cyprian: Was soll man mit diesen Mädchen machen? „Bestrafen Sie sie streng“, antwortet der Heilige, aber wenn sie ihr Gelübde nicht halten können, ist es besser, ihnen zu erlauben, ihn zu verlassen und sie heiraten zu lassen (Brief 4). Es lohnt sich, sich an diese wahrhaft pastorale Haltung gegenüber Sündern zu erinnern, die von Strenge und Liebe durchdrungen ist: Der heilige Cyprian sieht nicht nur die Schuld, sondern auch die Schuldigen, berücksichtigt ihre Situation, richtet sich nach ihrer spirituellen Stärke und möchte sie in Zukunft vor Sünden schützen. In der schwierigen Frage der Abtrünnigen, die die gesamte christliche Welt betreffen wird, wird er die gleiche Verhaltensweise beibehalten. Die erwähnten Briefe lassen zusammen mit der Abhandlung „De lapsis“ und dem 11. Brief (die alle durch kurze Zeitabschnitte voneinander getrennt sind) den traurigen Zustand der afrikanischen Kirchen erahnen. Der alte Bischof Rogatian beklagt sich über seinen unhöflichen Diakon: Er kommt mit ihm nicht klar 1 . Es gibt keinen Respekt vor dem Rang, das Verständnis für Hierarchie geht verloren. Und Bischöfe sind nicht immer auf dem Höhepunkt ihrer Position; manchmal glauben sie selbst nicht an ihre Stärke und Bedeutung. Wenn der gewohnte Ablauf des Kirchenlebens auf irgendeine Weise gestört wird, werden sie verwirrt und haben Angst, eine Entscheidung zu treffen, obwohl die kirchliche Disziplin und Praxis dies nahelegen. Viele Bischöfe „verachten die ihnen von Gott anvertraute Fürsorge für die Menschen und sorgen sich um weltliche Angelegenheiten“ oder „verlassen den Bischofssitz, verlassen das Volk, wandern durch fremde Gegenden, verfolgen gewinnbringende Geschäfte, betreiben Wucher, erwerben Land durch Täuschung und Intrigen“ (De lapsis, 6). Unter den Geistlichen herrscht das gleiche Streben nach Geld, Streit und Rivalität. Diese Menschen „verzichteten in Worten, aber nicht in Taten“ auf die Welt; Ihr Glaube ist lau, das Gebet ist eine obligatorische, langweilige Tätigkeit, bei der sie einschlafen (Brief 11, I, 2; V, 1). Afrikanische Kirchen brauchten Erneuerung. Der heilige Cyprian arbeitete hart und erfolgreich an dieser Erneuerung, und die Decius-Verfolgung verstärkte diese Aktivität nur. In den letzten Dezembertagen des Jahres 249 erließ Kaiser Decius, der kürzlich von den illyrischen Legionen auf den Thron gesetzt worden war, ein Dekret, in dem er allen Bewohnern des Römischen Reiches, unabhängig von Religion oder Nationalität, befahl, an einer landesweiten Supplicatio teilzunehmen – einem Gebet für die Gesundheit und das Wohlergehen des Kaisers und seiner Familie: Es bestand aus bestimmten Gebeten an die Götter, die Gönner Roms, und der Darbringung von blutigen oder unblutigen Opfern für sie. Das Dekret richtete sich nicht gegen Christen: Die in Fayum gefundenen Zertifikate über die Teilnahme am Gebetsgottesdienst waren eindeutig an Heiden ausgestellt (eines davon war an die Priesterin des Gottes Petesuch, eines in Fayum verehrten Krokodils), und es sah keine Verfolgung vor, wie aus weiteren Ereignissen hervorgeht, die von einem so genauen Zeugen wie St. Cyprian, einem Zeitgenossen dieser Ereignisse, belegt werden. Er spaltete jedoch gegen seinen Willen die christliche Gemeinschaft in zwei zahlenmäßig ungleiche Teile: diejenigen, die das Opfer brachten (die Mehrheit), und eine Gruppe, die sich weigerte, die heidnischen Götter anzubeten. Wer waren diese Leute? Die Briefe des Heiligen Märtyrers Cyprian geben eine klare Vorstellung von ihnen: Es handelt sich um arme Menschen, Menschen aus dem einfachen Volk. Ihr kulturelles Niveau ist niedrig; nicht hochmütig und moralisch: Sie sind begierig darauf, zu trinken, faulenzen und auf Kosten anderer zu leben. Die Welt der Mächtigen und Reichen ist ihnen gegenüber gleichgültig und betrachtet sie fast auf einer Stufe mit Zugtieren. Und sie selbst fühlen sich wie Menschen nur im Zirkus und im Amphitheater 2 und vergessen die restliche Zeit völlig ihre Menschenwürde. Das Christentum sagte diesen Menschen, dass sie keineswegs Zugtiere, sondern Kinder Gottes seien, dass sie das Recht hätten, Gott mit „Vater unser“ anzusprechen, dass der Herr sie so sehr liebte, dass er für sie auf die Erde kam, litt und am Kreuz starb, und dass er die Leidenden und Belasteten zu sich ruft. Und sie antworten auf diese unerwartete, undenkbare Liebe mit einer Explosion, einem Feuer der Liebe, in dem alles verbrennt, was die Erde anzieht. Sie wünschen sich leidenschaftlich eines: Ihn schnell zu treffen, ihren geliebten Lehrer und Freund, der an der Schwelle der Ewigkeit auf sie wartet. Um dieses Treffen zu beschleunigen, werden sie zur Folter und zum Tode gehen; Sie wünschen sich und ihren Freunden diese Qual und diesen Tod, ebenso wie sie sich das Glück wünschen. Und natürlich werden sie Christus nicht abschwören und bis zum Tod treu bleiben; Die Soldaten Christi, die sich inmitten einer breiten Welle des Abfalls zu ihm bekannten, fühlen sich nicht mehr wie gewöhnliche Menschen: Es scheint ihnen, dass sie unermesslich höher stehen als sie. Dieser hohen Selbsteinschätzung entsprechend werden sie sich auch in Zukunft verhalten. „Das Christentum ist mit Blut gesät“ – in diesen Worten von Tertullian lag große Wahrheit; und der heilige Cyprian verstand die große Bedeutung der Beichte und des Märtyrertums, er ehrte und bewunderte die Märtyrer, so wie alle gewöhnlichen Mitglieder der christlichen Gemeinschaft sie ehrten und bewunderten. Aber er war kein gewöhnliches Mitglied: ein Bischof, offiziell das Oberhaupt der Kirche von Karthago und in der Tat bereits das Oberhaupt und Oberhaupt aller afrikanischen Kirchen, ein Mann mit klarem und nüchternem Denken und großem politischen Fingerspitzengefühl, er verstand sehr gut, was heute nötig war, und versuchte, alles zu regeln und zu ordnen, nicht nur mit Blick auf die Gegenwart, sondern auch auf die Zukunft. Er erkannte deutlich, dass es für Christen, die der Staat irgendwie tolerierte, die gebildete Gesellschaft verächtlich ignorierte oder fröhlich verspottete und die das einfache Volk offen hasste, das Beste war, im Schatten zu bleiben und die Aufmerksamkeit nicht auf sich selbst zu richten. Deshalb verschwand er aus Karthago, als die Menge hartnäckig zu schreien begann: „Cyprian zum Löwen!“; deshalb riet er seiner Herde, keine Versammlungen zu organisieren, und riet dem Klerus, sich „den Umständen entsprechend“ zu verhalten (Brief 5, II, 1); Daher wird die „unverschämte Erhöhung“ der Beichtväter eine bittere Seite in der Geschichte der afrikanischen Kirchen schreiben3. Als die Leidenschaften etwas nachließen, begannen die „gefallenen“ Abtrünnigen (lapsi, wörtlich „diejenigen, die ausrutschten“) über eine Rückkehr zur Kirche nachzudenken. Irgendwann konvertierten diese Menschen durch die Stimme ihres Herzens oder Verstandes zum Christentum; Dieser Übergang versprach damals keinen Nutzen. Sie verließen die heidnische Gesellschaft; Durch ihren Verzicht schlossen sie sich vom Christentum aus. Die Heiden lachen sie hämisch aus, ihre ehemaligen Glaubensgenossen meiden sie. Und sie waren bereits durch viele Fäden mit der christlichen Gemeinschaft verbunden – geschäftlich, freundschaftlich und familiär; jetzt sind sie abgerissen. Und die Kirche ist ihnen bereits ans Herz gewachsen; Ohne die Kommunion ist es für sie schwierig. Die Kirche lehnt sie nicht ab, sondern fordert langfristige Reue. Der heilige Cyprian glaubte, dass das Schicksal der Gefallenen zu Beginn der Friedenszeiten entschieden werden müsse, wenn ihre Frage im Rat der Bischöfe, im Klerus und im Volk erörtert werde; denn jetzt müssen sie demütig und reuig Buße tun (Briefe 15, II, 2 und 17, II, 2). Es war jedoch möglich, sich mit der Bitte um baldige Vergebung an die Beichtväter zu wenden: Sie sollten eine Petition an den Bischof richten. Und es gibt eine wachsende Tendenz unter den Geistlichen, Abtrünnige leicht, fast ohne Reue, in die Kirche zurückzuführen. Beichtväter anzusprechen war ein Brauch (Tertullian berichtete bereits darüber), und hier gab es nichts Gesetzloses oder Sündhaftes. Die von Eusebius Pamphilus überlieferte Geschichte des Heiligen Dionysius von Alexandria (Kirchengeschichte, VI, 42, 5–6) zeugt davon, wie glückselig und friedlich die Beziehungen zwischen den Gefallenen und der Kirche dank der angemessenen Nachsicht der Beichtväter geregelt wurden. Dies wäre in Karthago der Fall gewesen, wenn die Feinde des Heiligen Cyprian nicht eingegriffen hätten. Wir können die Zusammensetzung dieses feindlichen Lagers mit einiger Sicherheit bestimmen: Es gab Gefallene, denen der Bischof nicht zustimmte, nur auf Bitten der Beichtväter in die Kirche zurückzukehren; Priester, denen er mit dem Verbot drohte, weil sie den Gefallenen ohne Reue erlaubten, die Kommunion zu empfangen (wahrscheinlich unter Berufung auf irdische Güter: Denken Sie daran, dass die meisten Gefallenen Menschen von Gewicht und Vermögen waren); Natürlich gab es auch die alten Groller des Heiligen, die sich einst gegen seine Wahl zum Bischof ausgesprochen hatten. An ihrer Spitze stand der Laie Felicissimo, ein sehr einflussreicher und wohlhabender Mann. Diese Leute müssen den heiligen Cyprian aus dem Bischofssitz entfernen und die Kontrolle über die Kirche selbst in die Hand nehmen, aber hier müssen sie einen Umweg nehmen, da ein direkter Angriff auf den Bischof in einer Niederlage enden würde: Die karthagischen Christen liebten und verehrten ihren Primas; Das einfache Volk, dessen Nöte er stets zu lindern versuchte, war ihm besonders ergeben. Das ganze christliche Afrika hörte auf seine Stimme. Diese Popularität und Autorität konnte nur gebrochen werden, indem man gegen den Bischof Menschen aufzog, deren Autorität nicht minder hoch war und die als Heilige verehrt wurden – man musste Beichtväter gegen den Bischof aufbringen. Es wurde ein Umweg gefunden. Wir haben bereits gesagt, dass die Beichtväter Menschen mit geringer Bildung waren. Mit christlichen Dogmen sind sie kaum vertraut; Die Bedeutung solcher Sakramente wie Buße, Eucharistie und Priestertum wird nicht verstanden. Die Worte des heiligen Cyprian über Lukian, das Oberhaupt der Beichtväter: „Wenig von der Heiligen Schrift gelehrt“ (Brief 27, I, 1) und er versteht sie schlecht (ebd., III, 2), können auf die Mehrheit der Beichtväter angewendet werden. Gleichzeitig sind sie sich ihrer besonderen Würde bewusst und überschätzen ihre Rechte und Stärken. Die ehrfürchtige Verehrung der Gläubigen macht sie schwindelig: Sie werden „von ihrer Herrlichkeit verbrannt“ (Brief 16, III, 2). Sobald Sie einer solchen Raserei geschickt nachgeben, kann diese unwissende Kraft in jede Richtung bewegt werden; Aktive Unwissenheit ist beängstigend. Die Feinde des Heiligen Cyprian nutzten geschickt alle Umstände, die zu ihren Gunsten waren: seine unflexible Forderung nach langfristiger Reue, die melancholische Ungeduld der „Gefallenen“, den Stolz der Beichtväter. Es war leicht, die „Gefallenen“ davon zu überzeugen, dass Beichtväter das Recht haben, „Frieden zu geben“ („Wer wird im Sterben die Gelegenheit verpassen, lebendig zu werden? Wer wird nicht seiner Erlösung entgegeneilen?“ (Brief 15, II, 1); es bedurfte keiner großen Mühe, den Beichtvätern zu erklären, dass sie, die Freunde Christi, die zukünftigen Richter der Welt, das Recht und die Macht haben, Abtrünnigen zu vergeben und sie in die Kirche zurückzubringen, ohne auf Reue zu bestehen 4. Die Der Bischof wird damit niemals einverstanden sein; er wird die „Gefallenen“, die sich bereits mit der Kirche versöhnt haben, bewaffnen, er wird sich mit den Beichtvätern streiten, die durch die mangelnde Anerkennung ihrer „Rechte“ beleidigt sind, er wird die Menschen entfremden, die die Beichtväter so sehr ehren und ihnen so sehr vertrauen. Die gesamte christliche Gemeinschaft wird sich geschlossen gegen ihn stellen – der Bischof wird nicht widerstehen können. Das alles wurde seit dem Frühjahr durchdacht, besprochen, vorbereitet und schon am Ende in die Tat umgesetzt – und das mit großem Erfolg. Die Ereignisse spielten sich schnell ab: Die Beichtväter, die sich ihrer Macht bewusst geworden waren, „verteilten täglich Tausende von Zetteln“ (Brief 20, II, 2), die eher im Ton eines Befehls als einer Bitte formuliert waren: „das und das in die Gemeinschaft mit Ihren Gefährten aufzunehmen“ (Brief 15). Und abschließend erhielt der Bischof einen Brief, der durch seinen unhöflichen Ton und seine Unverschämtheit im Inhalt außergewöhnlich war. „Alle Beichtväter – an Bischof Cyprian: Wisse, dass wir jedem „Frieden“ gegeben haben, der dir Rechenschaft darüber ablegen wird, was er nach dem, was getan wurde, getan hat 5 . Wir möchten, dass du diesen Befehl den anderen Bischöfen mitteilst. Wir wünschen dir, dass du mit den heiligen Märtyrern in Frieden bleibst“, schrieb Lucian (Brief 23) 6 . Dieser Brief, über den der heilige Cyprian schrieb, dass er den Glauben, die Gottesfurcht und die Gebote des Evangeliums zerstört (Brief 27, II, 1), und den er mit einer Fackel verglich, die ein Feuer entzündete, hatte eine unmittelbare Wirkung: In mehreren Städten stürmte die Menge auf die Primaten der Kirchen und zwang sie mit Gewalt, den von den Beichtvätern gegebenen „Frieden“ anzuerkennen; in Karthago „versuchten einige Unruhestifter, von den Beichtvätern eine Bestätigung des bereits erhaltenen „Friedens“ zu erhalten“ (ebd., III, 1-2); die Gefallenen, deren Wiedervereinigung mit der Kirche der Bischof nicht anerkennen wollte, waren empört und empört; es herrschte Gärung im Volk (Briefe 16, I, 1 und 17, II, 2); viele Beichtväter gingen ins feindliche Lager über (Briefe 21 und 22). Haben sie das Unglück gesehen, das sie in ihrem blinden Hass auf eine Person über die gesamte Kirche gebracht haben? Für Menschen, die in egoistische Berechnungen versunken sind und sich nur um sich selbst und ihr Wohlergehen kümmern, ist der Gedanke an die Kirche wahrscheinlich nie in den Sinn gekommen. Der heilige Cyprian sah, was ihr drohte. Das Recht der Beichtväter, also der Laien, auf Sündenvergebung anzuerkennen, bedeutete, die Kirche der Macht eines jeden zu übergeben, der diese Macht haben will, sei es ein Heiliger oder ein Schurke; Dies bedeutete, den Sinn der Sakramente zu zerstören und die Gnade des Heiligen Geistes für unnötig zu erklären, die die Apostel gemäß der Verheißung Christi empfangen und nach und nach an ihre Stellvertreter und Handlanger weitergegeben hatten. Es ging um die Existenz der Kirche. Diese schrecklichen Tage waren die Tage ihrer Wiederbelebung, und das Verdienst des Heiligen Cyprian war hier groß. Der heilige Cyprian nannte die Kirche die Mutter aller Christen und glaubte, dass das Zusammenleben mit der Kirche, das Tragen ihrer Lasten und Sorgen und die Arbeit in ihr und für sie die gemeinsame Sache aller ihrer Kinder sei. Von den ersten Tagen seines Bistums an führte er sowohl den Klerus als auch die Herde in die Atmosphäre dieser gemeinsamen Sache ein (Brief 14, IV). Nun wandte er sich mit einem leidenschaftlichen Aufruf zur Reue an den Klerus, warf ihm Faulheit und Untätigkeit vor und übertrug ihm die Pflicht, Beichtväter zu unterweisen und zu zügeln. Mit den Laien, seinem Klerus und den Bischöfen anderer Städte teilt er schriftlich seine Gedanken über die Lage der Kirche, seine Absichten und Entscheidungen mit; Es wird darum gebeten, Kopien dieser Briefe so weit wie möglich zu verteilen. Jeder wird in den Fluss des Geschehens einbezogen, jeder ist zur Arbeit berufen. Alle Christen sind verpflichtet, das Schicksal der Gefallenen auf sich zu nehmen, und nicht nur ein Bischof, nicht nur der Bischofsrat. Die Priester tragen die Verantwortung für diejenigen, die straucheln; Sie sind an ihrem Tod schuld, weil sie ihrer Lehr- und Unterweisungspflicht nicht nachgekommen sind. Alle Mitglieder der Kirche trauern um die Gefallenen, aber Trauer allein reicht nicht aus; Der Bischof wendet sich mit einer Bitte an seine Herde: Die Brüder müssen den Abtrünnigen brüderlich helfen und sie mit ihrem ruhigen, vernünftigen Rat auf den richtigen Weg führen – lassen Sie sie auf die nicht allzu ferne Zeit warten, in der sich alles beruhigt und im Bischofsrat der Fall aller, die eine „Notiz“ von den Beichtvätern erhalten haben, 7 „in Anwesenheit und unter Ihrer Teilnahme und Diskussion“ behandelt wird (Brief 17, I, 2, „an das ganze Volk“). „Rücksichtslose und arrogante“ Priester, die den Gefallenen erlauben, ohne Reue die Kommunion zu empfangen, werden „sich vor uns, vor den Beichtvätern selbst und vor dem ganzen Volk verteidigen“ (Brief 16, IV, 2). Geistliche, die glaubten, dass sie durch die Erbringung wohltätiger Dienste und Taten das gesamte Spektrum ihrer Pflichten gegenüber der Kirche und den Menschen erfüllten; Einfache Mitglieder der christlichen Gemeinschaft, die dachten, dass sie durch den Besuch von Gottesdiensten und das Einbringen ihres Beitrags in den Krug für den Unterhalt des Klerus alles täten, was von ihnen als Christen verlangt wurde, erkannten plötzlich, dass sie alle viel größere und schwerere Verantwortung trugen. Die Laien sind aufgerufen, über Angelegenheiten zu diskutieren, die die gesamte christliche Welt betreffen, ihre Stimme wird gehört; Die schuldigen Priester werden ihre Entschuldigungen vor ihnen aussprechen. Der Bischof selbst fordert sie auf, die Gefallenen zu „führen“ (regere – „führen“, „mit einem Bewusstsein von Recht und Autorität führen“). Sowohl Geistliche als auch Laien fühlen sich zu einer großen gemeinsamen Sache hingezogen: Die Gemeinschaft in den Großen hebt die schüchternsten Seelen auf und stärkt sie. Der faule Geistliche und das gleichgültige Gemeindemitglied verwandeln sich in eifrige Diener der Kirche. Vor der Reihe gedankenloser Zerstörer der Kirche reihte sich eine Reihe ihrer bewussten Verteidiger auf. In der ersten Reihe standen Geistliche, die der Kirche ergeben waren und die Gedanken des Bischofs teilten. Wir kennen einige mit Namen 8; andere sind unbekannt, aber der heilige Cyprian erwähnt mehr als einmal seine „Kollegen“, die mit ihm einer Meinung waren (Briefe 25, I, 2 und 26, 2). Er sammelte und sammelte „gute und treue Sklaven“, und hier leistete die römische Kirche noch größere Hilfe und Unterstützung. Die karthagische Kirche stand mit ihr in ständigem Kontakt; Sie galt nicht als überlegen, wurde aber mit tiefem Respekt behandelt: Sie war die Älteste, und der Apostel Petrus selbst gründete sie. Beide Kirchen tauschten stets Kirchennachrichten aus und teilten einander ihre Beschlüsse und Beschlüsse mit. In Übereinstimmung mit dieser Tradition benachrichtigte der römische Klerus den heiligen Cyprian per Brief über den Tod seines Bischofs Fabian, der am 20. Januar 250 folgte; Dieser Brief (er ist verloren gegangen) wurde dem Subdiakon Krementius übergeben, der aus geschäftlichen Gründen nach Rom kam, um ihn an den Heiligen Cyprian weiterzuleiten. Außerdem erhielt er einen weiteren Brief. Beides gab er seinem Bischof. Der zweite Brief, Analphabet (Fälle, Geschlecht der Substantive, Verbkonjugationen sind verwechselt), wurde unter Verstoß gegen die zwingenden Anforderungen der Briefform verfasst (der Name des Verfassers wird nicht angegeben, der Adressat wird nicht angegeben), wurde zweifellos von einem Geistlichen mit sehr bescheidenem Rang geschrieben (es ist unwahrscheinlich, dass im Rom des 3. Jahrhunderts eine Person, die ihre Ausbildung an der Alphabetisierungsschule abgeschlossen hat, in die hohen Stufen der Kirche aufgenommen worden wäre). Er ist mit den Aktivitäten der Kirche während der Zeit der Verfolgung bestens vertraut und beteiligt sich irgendwie selbst daran: Der Brief ist voll von Pronomen der ersten Person – „wir – wir“. Mit dem wichtigen Selbstbewusstsein eines engstirnigen Mannes, der sich selbst bewundert, schüttet er Lehren an die Karthager aus und nennt dabei den römischen Klerus als Vorbild. Mit offensichtlicher Freude nahm er die Gerüchte und Gerüchte auf, die um den Heiligen Cyprian herumschwirrten, der Karthago verließ, und nannte ihn ganz deutlich einen Söldner, der die ihm anvertraute Herde verlassen hatte, als der Wolf auftauchte. Gleichzeitig ließ er es sich nicht nehmen, den karthagischen Klerus zu belehren: „Ihr sollt keine Söldner sein, sondern gute Hirten“ (Brief 8, II, 1). Er wagte jedoch nicht, sein Visier zu heben: Er hatte nicht den Geist, sich zu erkennen zu geben und anzugeben, an wen der Brief geschickt wurde. Der heilige Cyprian schickte diesen Brief zurück und äußerte Zweifel, ob er vom römischen Klerus stammte (Brief 9, 1-2). Doch egal wie es geschrieben war, es zeigte ihm deutlich, welche unfreundlichen Gerüchte in Rom über ihn im Umlauf waren; Es war unmöglich, sie stillschweigend beiseite zu schieben: Sie befleckten nicht nur den guten Namen des Bischofs, sie untergruben auch die guten alten Beziehungen zwischen den beiden Kirchen. Der heilige Cyprian schüttelte dies nicht ab: „Ich habe erfahren, liebe Brüder, dass euch in böser Absicht und falsch gesagt wurde, was ich getan habe und tue. Deshalb hielt ich es für notwendig, euch diesen Brief zu schreiben und euch Rechenschaft über mein Handeln, meinen Eifer und meine Treue zu den Kirchensatzungen abzulegen“ (Brief 20, I, 1), und dann skizziert er den Umfang seiner Aktivitäten und deren Inhalt. Diesem Brief fügte er Kopien von dreizehn Briefen bei, die er während seiner Abwesenheit aus Karthago geschrieben hatte; Diese Briefe bezeugten überzeugend, dass in dieser Zeit im kirchlichen Leben nichts geschah, was den wachsamen und aufmerksamen Augen des Bischofs entgangen wäre. Er führte den Klerus an und sandte ihm seine Befehle: Er gab den Beichtvätern an, wie sie sich verhalten sollten, er rief „die ganze Bruderschaft“ zum reuigen Gebet auf; billigte und ermutigte die Märtyrer; forderte sie auf, sorgfältig „Notizen“ an die Gefallenen zu verteilen; drohte damit, eigenwillige Priester zu verbieten, die ihnen erlaubten, ohne Reue die Kommunion zu empfangen; erlaubt, den Gefallenen, die auf ihrem Sterbebett lagen, „Frieden zu schenken“ 9 . Wir wissen nicht, inwieweit Rom mit dem Verfasser des achten Briefes übereinstimmte, 10 aber die Briefe des heiligen Cyprian zerstreuten jeden Verdacht, und außerdem fühlte sich der römische Klerus natürlich geschmeichelt, dass der Bischof der Kirche von Karthago, der erste im Westen nach Rom, es für notwendig hielt, ihm gegenüber Rechenschaft über sein Verhalten abzulegen. Die guten Beziehungen wurden wiederhergestellt; Es begann ein reger Briefwechsel. Der heilige Cyprian erhielt von „in Rom ansässigen Priestern und Diakonen“ einen Brief, der mit Brillanz und der Kraft einer intelligenten, etwas schweren Rhetorik verfasst war 11 . Seine Absicht, über das Schicksal der Gefallenen nach Beginn friedlicher Zeiten zu entscheiden, wurde wärmstens angenommen, und zwar nicht einzeln, sondern auf dem Konzil, an dem Bischöfe, Priester, Diakone und Laien, „die in der Welt standhaft standen“, teilnehmen würden. Über ein so großes Verbrechen, das von vielen begangen wurde, kann nur „durch das Urteil vieler“ entschieden werden (Brief 30, V, 3); Vorerst müssen die Gefallenen geduldig warten und umkehren, denn sie sind sich darüber im Klaren, dass ihre Wunden eine langsame, gemächliche Heilung erfordern: „Lasst sie an Kirchentüren klopfen, aber sie nicht einreißen ... lasst sie Gebete singen, aber keine kriegerischen Märsche ...“ (Brief 30, VI, 3). Auch die römischen Beichtväter schrieben (Brief 31): „Wir können nicht darüber schweigen, was uns besondere Freude bereitete: Wir haben erfahren, dass Sie mit angemessener Härte diejenigen beschuldigt haben, die während Ihrer Abwesenheit, ihr Verbrechen vergessend, hastig und schonungslos den „Frieden“ von den Priestern erpressten; Er hat auch diejenigen Vorwürfe gemacht, die, weil sie das Evangelium vergessen hatten, das Heiligtum des Herrn zu leicht verschenkten ...“ Sie stimmten auch seiner Entscheidung zu, das Konzil einzuberufen: „Ein solch großes Verbrechen sollte, wie Sie schreiben, von einer Versammlung von Bischöfen, Priestern, Diakonen und Laien, die in der Welt gestanden haben, erörtert werden“ (ebd., XI, 2). Von denselben Beichtvätern kam – noch früher – ein Brief an die karthagischen Beichtväter: Ihnen wurde vorgeworfen, sie hätten zu leichtfertig „Notizen“ verteilt (Brief 27, IV). Was machte die „Partei von Felicissima“ zu dieser Zeit, wie der heilige Cyprian seine Feinde mit diesem allgemeinen Namen nannte? Ihre Hoffnung scheiterte: Es gelang ihnen nicht, den Bischof abzusetzen; Von einer souveränen Herrschaft in der Kirche konnte man nicht einmal träumen. Der heilige Cyprian handelte energisch; die Reihen seiner Anhänger sammelten sich schnell; Auch Rom war auf seiner Seite. Die Gegner wollten den Kampf immer noch nicht aufgeben und sich zurückziehen, und es wurde beschlossen, im Gegensatz zur „Kirche von Cyprian“ eine neue, eigene Kirche zu gründen und dabei vor allem auf die Gefallenen zu zählen, deren Reichtum und Einfluss eine gute Stütze für die neue Kirche sein könnten. Der Klerus war für sie offensichtlich: Priester, unzufrieden mit den Anordnungen des Bischofs, verängstigt durch die drohende Prohibition (Brief 16, IV, 2); seine erfahrenen Feinde, unter denen Felicissimo einen Bischof wählte (er wurde von fünf exkommunizierten Bischöfen in diesen Rang geweiht (Brief 59, X)). Die Gefallenen strömten in Scharen in die neue Kirche, verführt durch das Versprechen einer schnellen Vergebung; Beichtväter kamen, beleidigt vom Heiligen Cyprian, weil er sich weigerte, die freizügige Macht ihrer „Notizen“ anzuerkennen; Die verwirrten einfachen Leute schlossen sich an, ohne zu wissen, wo sie aufhören sollten (Brief 41, I, 2). Zu Beginn oder Mitte des Sommers war die neue Kirche bereits vollständig organisiert. Ihre Mitglieder fühlten sich jedoch unsicher und wandten sich mit einem Brief an den Heiligen Cyprian (er ist verloren, sein Inhalt lässt sich aus dem Antwortschreiben des Heiligen erraten)12, in dem sie „im Namen der Kirche“ eine Bestätigung des ihnen gegebenen „Friedens“ forderten. Der heilige Cyprian antwortete entschieden: „Es darf nicht sein, dass sich die Truppe (Numerus) der Gefallenen eine ‚Kirche‘ nennt.“ Im Gedenken an ihr Verbrechen sollten sie unterwürfig, ruhig und demütig sein und nicht im Namen der „Kirche“ schreiben, wohlwissend, dass sie sich an die Kirche wenden“ (Brief 33, I, 2). Der Ton des Briefes zeigt, wie fest der Bischof sich fühlt. Felicissimo, der offenbar zu den Menschen gehörte, denen das Handeln leichter fällt als das Denken, mischte sich gewaltsam und grob in die Befehle des Heiligen Cyprian ein. Der Bischof schickte eine Kommission aus zwei Bischöfen und zwei Priestern nach Karthago, denen ein bestimmter Betrag gegeben wurde: „Helfen Sie unseren Brüdern mit diesem Geld. Wenn jemand sein Handwerk erlernen möchte, erfüllen Sie seinen Wunsch, indem Sie so viel hinzufügen, wie erforderlich ist, und ermitteln Sie gleichzeitig sein Alter, seine Position und seinen moralischen Charakter ... und ich möchte die Würdigen, Demütigen und Sanftmütigen in Kirchenämter befördern“ (Brief 41, I, 2). Liegen wir falsch, wenn wir denken, dass der Bischof Beichtväter meinte? Der Lebensstandard eines Handwerkers, der sein Handwerk Tag für Tag ausübte, sank nur aufgrund einer persönlichen oder öffentlichen Katastrophe (langfristige Krankheit, Feuer, Bürgerkrieg usw.) erheblich. Der Beichtvater-Handwerker kehrte zu nichts zurück: Die alten Kunden waren zu einem anderen Meister gewechselt, die Werkzeuge waren verrostet oder verschwunden, es gab kein Material für die Arbeit. Die Hilfe des Bischofs hätte nicht willkommener sein können: Nach dem Abstieg von den heroischen Höhen der Beichte hatte ein Mensch die Gelegenheit, sich auszuruhen, zu Atem zu kommen und in den Rhythmus ruhiger kreativer Arbeit einzutauchen. Von nun an verband ihn die Dankbarkeit mit dem Bischof für seine freundliche Teilnahme, für die Hilfe, die er in einem sehr schwierigen Moment geleistet hatte. Es war eine große Ehre, zur kirchlichen Arbeit eingeladen zu werden; Wenn es unter den karthagischen Beichtvätern immer noch ein Gefühl der Verärgerung und des Ärgers über den Heiligen Cyprian gab, dann hätte das freundliche und taktvolle Verhalten des Bischofs es auslöschen und zerstreuen müssen. Felicissimo verstand dies offenbar und hatte Angst; Er störte nicht nur die Arbeit der Kommission, sondern drohte auch damit, diejenigen aus seiner Kirche auszuschließen, die dem Heiligen gehorchen wollten. „Ich freue mich, dass die Mehrheit der Brüder die Unverschämtheit aufgegeben hat und es vorzieht, bei der Mutterkirche zu bleiben und Hilfe von ihrem Bischof zu erhalten“, schrieb der heilige Cyprian (Brief 41, II, 1). Er exkommunizierte Felicissimo und seine Schergen aus der Kirche, und auf dem Konzil (Frühjahr 251) wurde seine Entscheidung bestätigt. Felicissimo eilte nach Rom zum neu gewählten römischen Bischof Kornelius, wurde aber vertrieben. Die „Kirche auf dem Berg“ erlebte offensichtlich ihre letzten Tage. Dabei ging es nicht nur um die Exkommunikation ihrer Anführer, sondern hinterließ natürlich auch bei den Gefallenen – den wichtigsten Gemeindemitgliedern der neuen Kirche – Eindruck. Allein aus der Tatsache, dass sie sich trotz des anspruchsvollen und unverschämten Tons des Briefes an den heiligen Cyprian wandten, kann man schließen, dass sie sich der Unsicherheit ihrer Lage bewusst waren. Auf der einen Seite die Kirche, unzerstörbar fest, die seit dem dritten Jahrhundert in Übereinstimmung und Einheit sowohl mit den Ortskirchen als auch mit der römischen Kirche existiert und von einem Mann mit so großer Autorität wie dem heiligen Cyprian geleitet wird, und auf der anderen Seite die „Kirche auf dem Berg“, die niemandem bekannt ist, von niemandem anerkannt wird und von misstrauischen Menschen unter der Exkommunikation geführt wird. Der Unterschied war frappierend. Und dann sollte das Konzil eröffnet werden, dessen Teilnehmer der neuen Kirche überhaupt nicht positiv gegenüberstanden. Und der Rat wird über das Schicksal der Gefallenen entscheiden. Und die Schismatiker wandten sich demütig an die Mutterkirche. Der Rat wurde im Frühjahr 251 eröffnet und befasste sich sofort mit dem Schicksal der Gefallenen und teilte sie nach dem Grad der Schuld in zwei Kategorien ein: Die eine umfasste diejenigen, die tatsächlich ein Opfer brachten (sacrificati, thurificati), die andere – diejenigen, die nicht am Opfer teilnahmen, aber über eine Teilnahmebescheinigung verfügten (libellatici von libellum – „Zeugnis“) 13. Letztere erhielten Vergebung; Diejenigen, die das Opfer brachten, mussten tatsächlich vorerst warten und Buße tun. Diese sehr vernünftige Maßnahme (sie brachte der Kirche wahrscheinlich eine beträchtliche Zahl müder Menschen zurück und spaltete das Lager der Abtrünnigen und verringerte die Zahl der Unzufriedenen) löste jedoch in einigen Kirchenkreisen ein verwirrtes Murmeln gegen den heiligen Cyprian aus, der, wie man annehmen muss, aus gutem Grund diese Maßnahme vorgeschlagen hatte. Der numidische Bischof Antonian schrieb darüber an den Heiligen, und er antwortete ihm mit einem langen, sehr bemerkenswerten Brief, in dem er ihn sowohl als Hirten darstellte, der sich um die Rettung seiner Herde kümmerte, als auch als Staatsmann, der versteht, dass man in komplizierten irdischen Beziehungen nicht ohne Kompromisse auskommen kann, dass die absolute Wahrheit absolut bleibt, man sich aber nicht in einem luftleeren Raum, sondern in einer bestimmten Situation, vorübergehend und lokal, in der Kommunikation mit lebenden Menschen, deren Bedürfnisse und Anforderungen nicht ignoriert werden können, von ihr leiten lassen muss. Bedenken Sie: „Wir müssen den Anforderungen der Zeit nachgeben“ (Brief 55, VII, 2; XI, 1); Man kann Menschen nicht pauschal beurteilen: „Man muss den Fall jedes Einzelnen berücksichtigen“ (ebd., XVII, 3) und sich daran erinnern, dass „wer zu den Heiden zurückkehren oder zu Ketzern und Schismatikern übergehen kann, der stark und grausam von der Kirche verdrängt wird“. Nicht nur Verleumder, die sich eines Irrtums schuldig gemacht haben, verdienen Gnade, sondern auch Menschen, die Götzen geopfert haben, sollten nicht nach ihren Taten beurteilt werden, sondern nach den Motiven, die sie zu dieser Tat bewegt haben. Ist derjenige, der, nachdem er von dem Edikt erfahren hatte, sofort mit seinem gesamten Haushalt zum Forum eilte, um den Willen des Kaisers zu tun, und derjenige, der die Sünde allein auf sich nahm, ein Opfer für seine ganze Familie und Bekannte brachte und sie dadurch von der Teilnahme an der heidnischen Zeremonie befreite 14 und dann seine Schuld sühnte, indem er die Vertriebenen und Geflohenen unter sein Dach nahm und ihnen auf jede erdenkliche Weise half (ebd., XIII, 2). Decius starb im Sommer 251 im Krieg. Sein Nachfolger wurde sein Mitstreiter Trebonianus Gallus. Es gab Gerüchte, dass Christen erneut verfolgt werden würden, und das Konzil von 252 beschloss, allen Gefallenen zu vergeben: „Wir gaben der Notwendigkeit nach und beschlossen, allen, die die Kirche des Herrn nicht verlassen haben, vom ersten Tag ihres Falls an nicht aufgehört zu bereuen, zu trauern und zum Herrn zu beten, um Frieden zu geben ... Es ist jetzt notwendig, nicht die Schwachen, sondern die Starken zur Kirche zurückzubringen, die nicht sterben, sondern bereit sind zu leben ... 15, wir werden sie nicht vor der Schlacht ohne verlassen.“ Rüstung und Waffen, wir werden den Leib und das Blut Christi zur Verteidigung geben“ (Brief 57, I, 2; II, 2). Die Verfolgung fand jedoch nicht statt; Ein weiteres Unglück ereignete sich: Die Pest, die in Äthiopien begann und 20 Jahre lang über das Mittelmeer wütete, heimgesuchte Karthago (252–253). Diese schrecklichen Tage schrieben eine der hellsten Seiten in der Biographie des Heiligen Cyprian. Inmitten der allgemeinen Verwirrung, der Untätigkeit der den Kopf verlorenen Behörden und der atemberaubenden Brutalität der Moral war er der Einzige, der Ruhe, Nüchternheit der Gedanken und unzerstörbare Energie bewahrte. Es gelang ihm, seine Herde in einer Gesellschaft zu organisieren, um der unglücklichen Stadt zu helfen, und die Hilfe wurde sowohl Christen als auch Heiden gleichgültig zuteil. Die Reichen gaben Geld, die Armen gaben, was wertvoller war als Geld – ihre Arbeit. „Durch die gemeinsame Anstrengung vieler entstand etwas, das allen gut tat“ (De mort., 10). Die folgenden Jahre waren Jahre relativ ruhigen Lebens: Der heilige Cyprian berief Konzilien ein und leitete sie, schrieb Briefe, bei denen es sich manchmal um kleine theologische Abhandlungen handelte; verfolgte aufmerksam das kirchliche Leben im Westen 16, führte einen regen Briefwechsel mit Rom, förderte die Anerkennung von Cornilnius, der kürzlich in den römischen Stuhl gewählt wurde, und half ihm in seinem Kampf mit Novatian 17. Die wichtigste Frage in diesen Jahren (drei Konzile befassten sich damit: im Jahr 255 – unter Beteiligung von 31 Bischöfen; im Frühjahr 256 – unter Beteiligung von 71 Bischöfen; im Herbst desselben Jahres – unter Beteiligung von 87 Bischöfe) war die Frage, ob zur Orthodoxie zurückkehrende Ketzer getauft werden sollten. In den Apostolischen Briefen gab es hierzu keine direkten Anweisungen; Auch ihre unmittelbaren Nachfolger äußerten sich dazu nicht. Seit der Antike wurde eine örtliche Praxis etabliert, die gehorsam befolgt wurde: Der ganze Osten und Afrika glaubten, dass Ketzer getauft werden müssen, denn die ketzerische Taufe ist kein wirkliches Sakrament; im Westen, in Rom, beschränkte man sich auf das Handauflegen. Auf dem von Bischof Agrippinus, dem Vorgänger des heiligen Cyprian, in Karthago einberufenen Konzil und auf zwei Konzilen in Kleinasien (in Iconium und Sinnad) wurde die lokale ostafrikanische Praxis bestätigt. Warum machten sich die Menschen in Afrika Sorgen und zweifelten an der Richtigkeit? Als Folge der Wiederbelebung des kirchlichen Lebens, zu der der heilige Cyprian einen starken Anstoß gab, begannen sie darüber nachzudenken, woran sie zuvor gedankenlos festgehalten hatten? Verwirrt durch den Unterschied zur westlichen Praxis? Auf jeden Fall steht die Frage der Taufe von Ketzern „auf der Tagesordnung“: Sowohl Laien als auch Bischöfe bitten den heiligen Cyprian um Klärung (Brief 69, an den Laien Magnus, an den mauretanischen Bischof Jubaian; an Numidian Quintus – Brief 71); Achtzehn numidische Bischöfe schickten einen Sammelbrief an die Konzilssitzung in Karthago (255) und forderten sie auf, ihre Zweifel auszuräumen. Als Antwort erhielten sie einen Konzilsbeschluss: Ketzer müssen getauft werden, denn „niemand kann außerhalb der Kirche getauft werden“; Die ketzerische Taufe ist nur eine Entweihung des Sakraments (Brief 70). Auf dem Konzil des darauffolgenden Jahres 256 wurde dieses Dekret bestätigt. Gemäß dem seit langem bestehenden Brauch, kirchliche Entscheidungen auszutauschen, schrieb der heilige Cyprian an den Bischof von Rom, Stephanus, über diese feierliche Verstärkung der alten karthagischen Praxis. Der Brief, ruhig und höflich, endete mit den Worten: „Wir zwingen niemanden und schreiben kein Gesetz vor: Der Primas jeder Kirche ist frei, nach seinem eigenen Willen und Ermessen zu handeln; er wird Gott für seine Taten eine Antwort geben“ (Brief 73, III, 2). Dieser Brief wurde zusammen mit den Akten des Konzils nach Rom gebracht. Stefans Verhalten übertraf jedes Maß an Unhöflichkeit und Taktlosigkeit. Er akzeptierte nicht nur keine Afrikaner, sondern verbot römischen Christen auch, sie in sein Haus zu lassen. Er nannte den heiligen Cyprian einen listigen Arbeiter, einen falschen Christen und einen falschen Apostel und drohte sowohl Afrika als auch dem orthodoxen Osten mit der Exkommunikation aus der Kirche, wenn sie nicht auf ihn, den „Bischof der Bischöfe“, hörten und die römischen Bräuche gegenüber Ketzern nicht akzeptierten. Die Empörung der betroffenen Kirchen war allgemein; Firmilian, Bischof von Cäsarea in Kappadokien, den der heilige Cyprian über alles, was geschehen war, informierte, sandte einen mitfühlenden Brief an den Heiligen, in dem er Stephanus ohne zu zögern einen Narren nannte (Brief 75, XVII, 1) und sagte, dass er, Stephanus, nachdem er alle Ostkirchen (einschließlich Afrika) exkommuniziert hatte, sich im Wesentlichen selbst aus der Kirche exkommunizierte (Brief 75, XXIV, 2). Der heilige Cyprian antwortete mit einem Konzil (1. September 256). Das Protokoll dieses Konzils mit dem Titel „Meinungen von 87 Bischöfen zur Notwendigkeit der Taufe von Ketzern“ mit der „Stimmung“ aller seiner Teilnehmer ist erhalten geblieben. Das Treffen begann mit der Verlesung der zwischen Bischof Jubaian und St. Cyprian ausgetauschten Briefe über die Ketzertaufe, der Botschaft des vorherigen Konzils an Stephanus und seiner drohenden Reaktion. Dann wandte sich der heilige Cyprian als Präsident des Rates an die Anwesenden: „Sie haben, liebe Kollegen, den Brief von Bischof Jubaian gehört, der sich mit mir über die gesetzlose und unreine Taufe von Ketzern beraten hat, und meine Antwort, die die Meinung enthält, die ich wiederholt geäußert habe, dass Sünder, die zur Kirche zurückkehren, durch die Taufe in der Kirche getauft und geheiligt werden sollten. Ihnen wurde auch ein weiterer Brief von Yubayan vorgelesen, in dem er, aufrichtig und fromm, nicht nur zum Ausdruck bringt Seine Zustimmung zu mir, aber er dankt mir auch dafür, dass er nun angewiesen ist, seine Meinung zu dieser Angelegenheit zu äußern, ohne jemanden wegen einer anderen Denkweise zu verurteilen oder zu exkommunizieren, und erzwingt unsere Kollegen nicht durch tyrannische Einschüchterung zu unabdingbarem Gehorsam. Jeder Bischof ist frei und kann seine Macht nach Belieben ausüben; Er kann nicht über einen anderen urteilen und kann auch nicht von anderen beurteilt werden. Warten wir auf das Urteil unseres Herrn Jesus Christus, der allein die Macht hat, seine Kirche an die Spitze zu stellen und über unser Handeln zu richten.“ Dann äußerte jeder Bischof (das Protokoll nennt den Namen und die Stadt, in der er den Sitz innehatte) seine „Gesinnung“. Die Meinungen waren einstimmig. Das Protokoll dieses Konzils ermöglicht die Erstellung einer geografischen Karte, die zeigt, wie weit verbreitet das Christentum in Afrika war; Zusammen mit den Akten anderer Räte liefert es noch wertvollere Informationen: Es ermöglicht einen Blick auf das spirituelle Erscheinungsbild seiner Primaten. Diese Menschen wissen, dass sie für jede ihrer Obhut anvertraute Seele verantwortlich sind, sie verstehen, wie groß ihre Macht und wie schwer die Verantwortung ist, deshalb wird die Frage der Taufe von Ketzern, die in die Kirche zurückkehren, so heiß diskutiert, gefragt, nachgedacht und gestritten. Und mit der Vergebung der Gefallenen läuft nicht alles glatt: Es gab Streit und Meinungsverschiedenheiten (siehe Brief 55, an Bischof Antonian). Das Schicksal vieler, vieler hängt von ihrer Entscheidung ab; Sie haben das Recht, Abtrünnige in die Kirche zurückzuführen. Die Meinung des Heiligen Cyprian hat für sie natürlich großes Gewicht: Sie stimmen ihm zu, vielleicht nach einem langen inneren Kampf, aber nicht aus grobem und herrischem Geschrei, sondern aus aufrichtiger Überzeugung; Sie stehen fest zu ihrer Entscheidung. Jeder fühlt sich als Mitglied der Einen Heiligen Universalkirche; Für den Bischof einer kleinen afrikanischen Stadt ist das Unglück einer entfernten spanischen Gemeinde sein eigenes Unglück, und er ist gezwungen, zu Hilfe zu kommen. Als Besitzer seines Bezirks erinnert er sich daran, dass er Gott für seine Taten Rechenschaft ablegen wird: Er ist sein Diener, der von ihm ernannt wurde; er geht vor Seinem Angesicht. Und dieser Dienst verleiht ihm Würde, die nur seinem Rang eigen ist. Es ist schwer vorstellbar, dass diese Menschen sich demütigen, auf Profitjagd gehen und Wucher betreiben: Angesichts dessen, was ihnen von oben gegeben wurde und dessen Preis sie kennen, ist das Gold der ganzen Welt Staub und Asche. Durch sein Wirken, seine Worte und den Charme seiner Persönlichkeit erzog der heilige Cyprian Menschen, die der Kirche mit ganzem Herzen und ganzem Verstand dienten. Und bereits lag ein schrecklicher Schlag über der Kirche: Im Jahr 257 begann eine echte Verfolgung, angeordnet von Kaiser Valerian. Das erste Edikt verbot Christen unter Androhung der Todesstrafe, sich auf Friedhöfen zu versammeln (dem üblichen Ort für ihre Versammlungen und Gottesdienste: Auf Friedhöfen wurden Kapellen und Kirchen errichtet). Mitglieder des Klerus mussten den heidnischen Göttern Opfer bringen. Im August 258 folgte ein zweites Edikt, das die Hinrichtung von Bischöfen, Priestern und Diakonen anordnete, wenn sie an ihrem Bekenntnis festhielten. Das Schicksal des Heiligen Cyprian in diesen Jahren wird in den Acta proconsulari erzählt – den Protokollen zweier Verhöre, die die Prokonsuln dieser Jahre am Bischof durchführten. Der unbekannte Geistliche verknüpfte diese Protokolle mit kurzen Berichten darüber, was zwischen den beiden Verhören geschah, und fügte ihnen die Geschichte eines Augenzeugen des Todes des Heiligen hinzu. Alles in allem bildeten sie einen kurzen Bericht über seine letzten Tage; Es wurde in der Kirche an dem Tag gelesen, an dem sie des Heiligen Märtyrers „gedenken“. Die Geschichte ist sehr einfach, trocken, frei von jeglicher literarischer Ausschmückung und sehr genau darin, alle Einzelheiten der Verhaftung, des Verhörs und der Hinrichtung wiederzugeben. Nach dem ersten Edikt rief Prokonsul Paternus den Heiligen Cyprian zu sich, lud ihn ein, „römische Zeremonien“ durchzuführen, das heißt, den Göttern ein Opfer darzubringen, und nachdem er sich geweigert hatte, schickte er ihn in die bezaubernde Küstenstadt Kerubis, 150 Kilometer von Karthago entfernt; Laut Pontius wurde der Bischof oft von Christen besucht; Die Einwohner der Stadt liebten ihn sehr und versorgten ihn mit allem, was er brauchte (Vita, 12). Der heilige Cyprian verbrachte ein Jahr in Kerubis und wartete auf sein Urteil. In dieser Zeit ordnete er die kirchlichen Angelegenheiten nach Bedarf; ordnete die Verteilung der Überreste seines Eigentums an die Armen an und schickte ein großzügiges Paket an Christen, die in die Siguzian-Minen verbannt wurden. Im August 258 wurde er vom Prokonsul Galerius Maximus vorgeladen. Der Bischof kam in Karthago an, ließ sich in seinem Haus nieder und wartete auf seine Verhaftung. Dann erfuhr er vom zweiten Edikt des Valerian, von der Hinrichtung des römischen Bischofs Sixtus und vier seiner Diakone; informierte Bischof Success über alles und wies ihn an, „dies den anderen Brüdern zu melden... damit sie überall die Brüder stärken und auf den geistlichen Kampf vorbereiten können... sie sollen sich freuen und keine Angst vor der Beichte haben... die Soldaten Gottes und Christi werden nicht getötet, sondern gekrönt“ (Brief 80, II). Der Prokonsul reiste unterdessen nach Utica und ließ den heiligen Cyprian holen, aber der Bischof verschwand; Er schreibt in seinem letzten Abschiedsbrief an „Priester, Diakone und das ganze Volk“, der in seiner Kraft, Wärme und einer Art schon überirdischer Ruhe verblüfft: „Es gebührt einem Bischof, den Herrn in der Stadt zu bekennen, in der er an der Spitze der Kirche des Herrn stand ... die Ehre unserer so glorreichen Kirche wird geschmälert, wenn das Urteil in Utica über mich gefällt wird, und von dort aus werde ich als Märtyrer zum Herrn gehen; ich habe immer gebetet.“ Ich habe ernsthaft darum gebeten, dass ich, um Ihnen mein Geständnis abzulegen, hier und von hier aus als Märtyrer leiden und zum Herrn gehen muss ... Ich erwarte die Rückkehr des Prokonsuls nach Karthago und werde dort von ihm den kaiserlichen Befehl hören ...“ (Brief 81, 2-3). Als Galerius in Karthago ankam, kehrte der Bischof in sein Haus zurück, und am 13. September holten ihn zwei Beamte des Hauptquartiers des Prokonsuls ab. Der Bischof saß respektvoll im Wagen, und da der Prokonsul die Angelegenheit auf morgen verschob, verbrachte der heilige Cyprian seine letzte Nacht im Haus eines der oben genannten Offiziere. Eine riesige Menge Christen versammelte sich in der Nähe des Hauses; Als der Bischof davon erfuhr, wies er den Klerus an, die Mädchen zu bewachen; Die Menge zerstreute sich die ganze Nacht nicht. Dieselbe Menschenmenge begleitete den Bischof zum Prokonsul. Hier ist die Aufzeichnung dieses letzten Verhörs des Heiligen: „Galerius Maximus, Prokonsul, sagte zu Bischof Cyprian: -Waren Sie der Anführer gottloser Menschen? „Die heiligsten Kaiser haben dir befohlen, ein Opfer zu bringen. - Tun Sie, was Ihnen befohlen wird. In einer so fairen Angelegenheit besteht kein Grund, zweimal darüber nachzudenken. Galerius Maximus sprach nach einem Gespräch mit seinen Beratern mit Mühe und Ärger den folgenden Satz aus: „Tastius Cyprian wird zur Hinrichtung durch das Schwert verurteilt.“ Bischof Cyprian sagte: „Ehre sei Gott.“ Eine Schar von Brüdern begann zu sagen: „Lasst uns mit ihm enthauptet werden.“ Der Bischof wurde abgeführt; Er wurde von einem Militärkonvoi und einer riesigen Menschenmenge begleitet: Alle karthagischen Christen kamen, um ihren Bischof zu verabschieden, und es kamen auch viele Heiden. Als sie am Hinrichtungsort ankamen, legte der heilige Cyprian seine Oberbekleidung ab und trug nur noch ein Leinenhemd. er kniete nieder und begann zu beten; dann befahl er, dem Henker fünfundzwanzig Goldstücke zu geben und verband sich die Augen. Der Leichnam des Märtyrers wurde hastig in ein vorbereitetes Grab in der Nähe gelegt, „damit die Heiden nicht neugierig würden“. Nachts wurde er in einer feierlichen Prozession mit Kerzen und Fackeln zum Friedhof von Macrobius Candidiana getragen, der an der Mappalika-Straße in der Nähe der Teiche liegt. Der heilige Cyprian verbrachte sein Leben nach seiner Bekehrung im Dienst für das Wohl der Kirche und ihrer Kinder. Seine Verdienste um die karthagische Kirche sind groß: Er rettete sie vor Niedergang und Zusammenbruch, hielt sie vereint und heilig. Er erzog würdige Diener; Mit seiner Haltung gegenüber den Menschen, in der die Strenge durch glühende, aufrichtige Liebe gemildert wurde („Ihre Wunden taten mir weh“, schrieb er über die Gefallenen (Brief 17, I, 1)), rettete er viele, viele für die Kirche. Er konnte beeindruckend sein, aber er verstand es, Menschen zu trösten und auf den richtigen Weg zu führen. Seine Gerechtigkeit war Gerechtigkeit nicht im Buchstaben, sondern im Geiste, der immer Leben gibt. Er genoss enorme Autorität, nicht nur in Afrika, und zwang niemanden allein durch die Macht dieser Autorität zu irgendetwas. Er hatte den klaren Verstand eines Staatsmannes und bestimmte, welcher Weg beschritten werden sollte, was intakt bleiben sollte, wo und was zugegeben werden konnte und sollte. Er ließ sich nicht einschüchtern: Er blieb unerschütterlich mutig, selbst vor dem Sturm, der durch das dreifache Bündnis seiner Feinde, Abtrünnigen und Beichtväter entfesselt wurde, und in den schrecklichen Tagen der Pest und im Angesicht des Todes, als er sein heiliges Leben mit dem heiligen Märtyrertod beendete. Der Takt, mit dem der heilige Cyprian auf den armen alten Mann reagiert, ist rührend. Er zeigt nicht, dass er versteht, wie machtlos er ist: „Du hast uns Ehre erwiesen und mit deiner gewohnten Bescheidenheit gehandelt, indem du dich an uns gewandt hast“; Er erinnert sanft an seine Macht: „Du hättest ihn sofort bestrafen können“ und beruhigt den Beleidigten: „Wir, deine Brüder, werden bereitwillig mit jeder deiner Entscheidungen einverstanden sein, die du mit deiner bischöflichen Autorität gegen deinen unverschämten Diakon triffst.“ Zirkus – ein ellipsenförmiger Bereich, in dem Pferderennen stattfanden; Im Amphitheater fanden Gladiatorenkämpfe statt. Die gemeine Menge fühlte sich an beiden Orten wie eine Herrin: Sie kontrollierte oft zum Beispiel das Schicksal von Gladiatoren und forderte entweder den Tod eines Kämpfers, der ihr nicht gefiel, oder eine Belohnung, zum Beispiel die Freilassung eines Gladiators, den sie mochte. Der Heilige lehrte die Beichtväter, sich ruhig und demütig zu verhalten, ohne arrogant oder arrogant zu sein: „Der wahre Beichtvater ist derjenige, auf den die Kirche stolz ist, und nicht derjenige, für den sie errötet.“ St. Cyprinan schrieb über die Taktiken seiner Feinde: „Sie hatten einigen Beichtvätern lange geschmeichelt und sie davon überzeugt, nicht mit ihrem Bischof übereinzustimmen und den Geboten des Herrn und den Anforderungen der Kirchendisziplin nicht mit Glauben und Ruhe zu gehorchen... Es genügte ihnen nicht, einige Beichtväter zu verführen, sie gegen den Bischof Gottes zu bewaffnen und die Bande der Brüderlichkeit zwischen den Menschen zu brechen – sie richteten ihre giftigen Lügen auf die Vernichtung der „Gefallenen“ und indem sie fälschlicherweise einen imaginären Frieden versprechen, rufen sie zu unverschämten und destruktiven Handlungen auf“ (Brief 43, II, 1–2). Commissum – so wird der Akt des Verzichts heimlich bezeichnet. Der Briefwechsel des heiligen Cyprian mit Beichtvätern und über Beichtväter erzählt, was in Wirklichkeit geschah und was für den Bischof wünschenswert gewesen wäre. Vielleicht schrieben ihm einige der Beichtväter höfliche Briefe, in denen sie ihn baten, ihre Bitten zu prüfen und einigen der Gefallenen „Frieden zu schenken“, damit sie „am Ende der Verfolgung“ beginnen würden, „sich mit dem Klerus zu versammeln“ (Brief 15, I, 2). „Sie schrieben und baten mich“, sagt der Heilige, „ihre Bitten zu berücksichtigen und „Frieden zu geben“, nachdem unsere Mutter selbst durch die Gnade Gottes Frieden gefunden hat und wir zu unserer Kirche zurückkehren“ (Brief 16, III, 2). Es ist jedoch auch möglich, dass diese Worte eine Lehre enthielten: Der Bischof schlug den Beichtvätern mit dem für ihn im alltäglichen Umgang charakteristischen Taktgefühl vor, wie sie ihm schreiben sollten, und machte ihnen nicht direkt Vorwürfe wegen Unhöflichkeit. Aber im Verlauf der Ereignisse wird deutlich, dass Briefe des Stils „die und die in die Gemeinschaft aufzunehmen“ weit verbreitet waren und „täglich zu Tausenden verteilt wurden, ohne jede Anfrage zu analysieren und zu berücksichtigen“ (Brief 20, II, 2). Die Ermahnungen an die Beichtväter, „die Wünsche der Bittenden sorgfältig und sorgfältig abzuwägen“, dürften kaum erfüllt werden, schon allein deshalb, weil die Beichtväter sich in einer Belagerung befanden („Ich höre, mutige und liebe Brüder, dass schamlose Menschen euch bedrängen und vergewaltigen“). Um die einfältigen und selbstgefälligen Einfaltspinsel begannen schamlose Verhandlungen zu brodeln: „Sie betteln um Geldscheine für starke und einflussreiche Leute, wollen ihnen dienen oder handeln einfach mit ihnen“ (Brief 15, III, 1–2). Die „Gefallenen“, die eine solche „Notiz“ erhalten hatten und glaubten, bereits in die Kirche zurückgekehrt zu sein, waren besonders empört über die Weigerung des Bischofs, dem ihnen gegebenen Frieden zuzustimmen. Die Angelegenheiten dieser unzufriedenen Menschen mussten zunächst geklärt werden. Zum Beispiel berühmte Priester: Rogatian, durch den der heilige Cyprian seinem Klerus Geld gab, um es an die Armen zu verteilen (Par. 7:2); Tertul, der das karthagische Martyrologium leitete (Punkt 12, II, 1), überwachte die Stimmung in Karthago und hielt den Bischof davon ab, vorzeitig nach Karthago zurückzukehren (Punkt 14, I, 2); Numidik, der Priester in einer Stadt war, wo die Heiden ihn fast getötet hätten (der heilige Cyprian nahm ihn in seinen Klerus auf); Herculanus und Caldonius, ein vorsichtiger, vernünftiger Mann, der selbstständig zu denken wusste, individuelle Entscheidungen jedoch für unangemessen und fragil hielt (Absatz 24, I, 2). Briefe wurden an den Klerus gerichtet: 5., 7., 11., 12., 14., 16., 18., 19.; Menschen – 17.; an Beichtväter – 6., 10., 13., 15. Hat St. Cyprian offensichtlich nicht entdeckt, dass der achte Brief vom gesamten römischen Klerus geschrieben wurde („Ich habe Ihren Brief gelesen, den Sie kürzlich durch Subdiakon Crementius an unseren Klerus geschickt haben“ (Punkt 20, III, 2), und nur mit seinem gewohnten Takt gibt er Zweifel vor, ob dieser Brief wirklich vom Klerus stammt (Punkt 9, II, 1-2). Da der Autor des Briefes zweifellos ein Geistlicher war, gab dies das Recht zu schreiben: ad vos – „zu dir.“ Ihr Urheber war der Priester Novatian, der später das Schisma organisierte. Nach den chronologischen Berechnungen moderner Forscher wurde es im August 250 geschrieben. Zu diesem Zeitpunkt war die neue Kirche bereits in Betrieb; Sie wurde „die Kirche auf dem Berg“ genannt – nach dem Hügel, auf dem Felicissimo lebte und wo sich die Gemeindemitglieder dieser Kirche versammelten. Alle Teilnehmer des heidnischen Gebetsgottesdienstes erhielten ein offizielles Dokument, das ihre Teilnahme bescheinigte. Vierzig solcher Dokumente wurden in Fayoum (Ägypten) gefunden. Im römischen Afrika wurden sie zu Tausenden nach einem bestimmten Muster im Büro des Prokonsuls hergestellt und waren Gegenstand eines regen Handels mit kleinen Büroangestellten, von denen diese „Vertrauenszertifikate“ von Leuten aufgekauft wurden, die keine heidnischen Rituale durchführen wollten, aber Angst hatten, zu den Übertretern des Edikts zu gehören. Diese Beweise sind ziemlich bemerkenswert: Eusebius betont die Grausamkeit der Verfolgung und schreibt, dass jeder namentlich zum Opfer aufgerufen wurde – („Palästinensische Märtyrer“, 8). Aus den Worten des heiligen Cyprian geht klar hervor, dass es zumindest in Afrika eine solche Praxis nicht gab und das kaiserliche Edikt sie auch nicht vorschrieb. Den Gefallenen, Schwerkranken und Sterblichen gestattete der heilige Cyprian im Sommer 250 die Spendung der Absolution und der Kommunion. Die Autorität, die die karthagische Kirche genoss, kann daran gemessen werden, dass die beiden spanischen Kirchen, beschämt darüber, dass vom Abfall befleckte Menschen zu Bischöfen ernannt worden waren, sich mit einer Beschwerde nicht an Rom, sondern an den Bischof von Karthago wandten. St. Cyprian prüfte ihren Brief beim Konzil (254) und antwortete mit einem Sammelbrief im Namen der 37 Bischöfe, die bei diesem Konzil anwesend waren. Novatian war aufgrund seiner Bildung und seiner Sprachbegabung eines der bedeutendsten Mitglieder der römischen Kirche. Sie sagten, er wolle Bischof werden, und als Cornelius auf den Bischofsthron gewählt wurde, fungierte er als sein Gegner und zwang mehrere Bischöfe, die wenig Verständnis für die Ereignisse in Rom hatten, sich selbst zu ordinieren. Er war der Begründer des nach ihm benannten Schismas: Die Novatianer argumentierten, dass die Gefallenen keine Vergebung erhalten würden, egal wie sehr sie Buße tun würden; die Bedeutung der Reue wurde zerstört, wie der heilige Cyprian (Punkt 55, XXVIII, 1–2) zeigt. Die Häresie von Novatian berührte Afrika und verursachte keine Unruhe in den afrikanischen Kirchen; höchstens verwirrte es nur einige Bischöfe.