„Înțelepciunea șarpelui” în Predicile 64 și 64A ale lui Augustin

Al șaisprezecelea verset al capitolului al zecelea al Evangheliei după Matei este discutat în mod specific în două predici ale lui Augustin din Hipona: 64 și 64 A (=Mai 20). Ambele predici nu au o datare exactă, ambele au fost rostite, după cum reiese din conținutul lor, în ziua pomenirii martirilor, dar în același timp sunt enumerate printre predicile exegetice ale lui Augustin, deoarece încep cu interpretarea Matei 10:16: „Vă trimit ca oi printre lup. Fiți simpli ca porumbeii și înțelepți ca porumbeii”. Aceste cuvinte ale lui Hristos din Evanghelie sunt adresate ucenicilor Săi; Augustin vede în ele o chemare către toți creștinii și arată spre martirii, a căror amintire a fost oficiată în ziua predicii, ca exemplu al celor care au împlinit această poruncă de a imita porumbeii și șerpii. Este ușor de explicat lui Augustin comparația cu porumbeii, așa cum spune el însuși. Opinia despre simplitatea și blândețea porumbeilor este într-adevăr un loc comun în tradiția creștină. Augustin, în predicile luate în considerare, precum și în multe alte cazuri, spune că păsările porumbei sunt pașnice, sociabile între ele, trăiesc amiabil, se ceartă fără răutate și chiar se luptă fără furie, pentru că nu au bilă (Sermul 64.7) 1. Pentru Augustin, dovada liniștii porumbeilor poate fi, în special, faptul că ucid alte păsări, nu le plac, chiar și alte animale mici. vrăbiile care nu disprețuiesc insectele 2. Un șarpe este o altă chestiune. Acest animal, deja în virtutea otrăvirii sale și, prin urmare, a pericolului, nu poate decât să trezească în oameni o puternică ostilitate, pe care Augustin însuși o subliniază ascultătorilor săi ca una dintre problemele în interpretarea acestui verset: „Mă tem de otrăvirea din șarpe” (Sermo 64.5). Mai mult decât atât, rolul șarpelui în povestea lui Adam și Eva (Geneza 3) a legat ferm această imagine din literatura creștină cu o forță întunecată și rea (Augustin, totuși, nu vorbește despre aceasta în predicile luate în considerare 3. Interpretarea este complicată și de faptul că, în predicile luate în considerare, Augustin are de-a face cu un text în care adjectivul φpόνιμoι referitor la șerpi din originalul grecesc este redat de latinescul astuti, și nu prudentes (acesta din urmă se găsește adesea în mulți alți interpreți ai lui Matei 10:16 și în alte cazuri Augustin însuși). Cuvântul astutus, după cum știm, poate și adesea este folosit cu o conotație negativă. Există cel puțin două locuri în scrierile lui Augustin în care argumentează (nu în întregime cu succes) posibilitatea înțelegerii astutului fără o conotație negativă în unele pasaje din Scriptură, sau mai exact, unde susține că conotația negativă nu este o componentă esențială a semanticii acestui cuvânt. Să cităm aceste pasaje, care sunt interesante pentru noi, mai ales că în ambele cazuri Matei 10:16 este citat ca exemplu de folosire a astutus în sens pozitiv. Primul loc se află în scrisoarea 167 (către Ieronim). Augustin spune aici că unele vicii sunt asemănătoare ca înfățișare cu virtuțile și nu li se opun în toate. Un exemplu este astutia, care are ceva in comun cu prudentia, in timp ce opusul direct si complet al prudentiei este imprudentia. Pentru a clarifica faptul că prin astutia se înțelege aici o proprietate negativă obișnuită, Augustin spune: Nunc enim eam dico astutiam, quae usitatius in malitiosis intellegi et vocari solet; non sicut nostra loqui Scriptura consuevit, quae saepe astutiam in bono ponit: unde: Estote astuti ut serpentes; et illud: Ut et Invinibus det astutiam (Prov. 1:4). Quamquam et apud illos Romanae linguae disertissimus dixerit: Neque illi tamen ad cavendum dolus, aut astutia deerant (Sallust. Cat. 26.2) 4, astutiam ponens in bono: sed apud illos rarissimum, apud nostros frequentissimum est (Ep. 166). Al doilea loc este de la lucrarea exegetică „Despre cartea Genezei literalmente”. Aici Augustin (în legătură cu denumirea șarpelui - ispititorul prudentissimus omnium bestiarum din Gen. 3, 1) spune că cuvântul sapientia poate fi folosit în sens negativ, iar astutia - în sens pozitiv doar cu o abatere de la uzul obișnuit: Abusione quippe nominis ita sapientia dicitur in malo, quemadmodum in bono; cum proprie magisque usitate in latina duntaxat lingua sapientes laudabiliter appellentur, astuti autem male cordati intellegantur. Unde nonnulli, sicut in plerisque codicibus invenimus, ad usum latinae locutionis, non verbum, sed potius sententiam transferentes, astutiorem omnibus bestiis istum serpentem, quam sapientiorem dicere maluerunt (De Genesi ad litteram. 11.2.4). Oricum ar fi, predicatorul s-a confruntat cu sarcina de a arăta astfel de exemple de comportament al șarpelui care ar putea fi caracterizate ca o manifestare a astuției în sensul bun, adică agilitate și dexteritate, și poate prudență, perspicacitate și prudență. Cu alte cuvinte, această astuție trebuie să fie foarte aproape de prudenție. Cunoștințele despre șerpi acumulate de studiile antice sunt enorme: doar citiți articolul lui Schlange în RE. 2 Reihe. 3. 1921 (Sp. 494–557), pentru a vedea cât de mult au scris autori antici despre varietățile de șerpi, proprietățile și comportamentul lor. Una dintre calitățile larg recunoscute ale șerpilor în general a fost prudența, capacitatea de a evita circumstanțele adverse. Unii interpreți au subliniat pe bună dreptate că tocmai această proprietate ar fi putut avea în minte Hristos când le-a spus discipolilor săi să fie înțelepți (adică, în acest caz, prudenți, precauți, prudenti) ca șerpii. Astfel, Ambrozie din Milano, în interpretarea sa a Evangheliei după Luca, vorbește (despre viperele menționate de Ioan Botezătorul) despre prudentia naturalis a șerpilor, în virtutea căreia ei discern ceea ce este util și îl realizează (qui profutura videant et sponte deposcant-Ambr. În Luc. 2.27). Ambrozie vorbește direct despre prudență prudentă în legătură cu Matei 10:16 în explicația sa despre Psalmul 36 (Ambr. Expl. ps. XII. 36. 10. 1). Apropo, interpreții New Age, care evită alegorizarea și se străduiesc să găsească sensul cel mai direct al cuvintelor Evangheliei, cred și ei că calitatea șerpilor pe care Hristos îi prezintă ca obiect de imitație pentru ucenicii săi este tocmai prudența prudentă. Ca exemplu, putem cita o parte din comentariul la Matei 10:16 al lui M. Thebeansky din „Biblia explicativă”: „Mântuitorul nu spune: fiți vicleni ca vulpile, a căror viclenie constă în faptul că înșală pe alții, ci ca șerpii, a căror politică este să se protejeze pe ei înșiși, și să nu fie vicleni pentru a le aduce siguranța inutil... asupra propriilor noastre capete” 5 . Însă nu a fost suficient ca Augustin să vorbească pur și simplu despre prudența șerpilor, despre capacitatea de a evita pericolul - și acest lucru ar fi fost absurd în predicile dedicate martirilor care nu au scăpat de moarte. În schimb, el recurge la exemplul comportamentului șerpilor, care poate fi interpretat nu ca un indiciu de precauție în general, ci ca o dovadă de precauție care vizează păstrarea principalului, esențial important în detrimentul secundarului. Să cităm din predica 64 A, unde este folosită doar această trăsătură a comportamentului șerpilor: „<Hristos> ne învață să fim vicleni ca șerpii, adică să ne ferim de cei care ne pot face rău, dar nu poți să te ferești de cineva care încearcă să facă rău dacă nu înțelegi cum te poate face rău... atacă în locul capului său și, prin aceasta, încearcă să-și păstreze capul, în care, după cum simte, se află viața lui cum neglijează tot ce-i alcătuiește lungimea, pentru ca capul să nu cadă sub loviturile atacatorului ei. Deci, dacă vrei să imiți viclenia șarpelui, păzește-ți capul Mai mult, este scris: 1:1. Imitând această înțelepciune serpentină (întrucât capul omului este Hristos), martirii, în locul lui Hristos, parcă capul lor, le-au expus prigonitorilor tot ceea ce aveau de moarte (mortaliter), pentru a nu distruge acea parte din ei înșiși în care se afla viața lor. Ei au împlinit această poruncă a Domnului, care a învățat să imite înțelepciunea serpentină, pentru ca alții să creadă că și-au pierdut capul când a venit ordinul de a le tăia capul, dar ca ei înșiși, după ce le-au tăiat capul trupesc, să-și păstreze capul intact – Hristos” (Sermo 64 A. 2-3. – Traducere de aici în continuare a mea). Deși într-un pasaj paralel din Predica 64 Augustin prezintă aceeași observație a comportamentului șerpilor ca ceva accesibil experienței tuturor (vezi mai jos), nu există nicio îndoială că a fost adoptat din tradiția exegetică latină. Rădăcinile acestei interpretări sunt probabil grecești, dar se găsește în toți marii exegeți latini, ale căror interpretări le-a folosit Augustin, de exemplu, în Ilary din Pictavia (În Matei 11) și Ieronim (În Matei ad vers. 10:17–18). Un argument similar îl găsim în contemporanul lui Augustin, Gaudentius (Gaudentii sermo 18. PL 20. 980–981). În predica 64, totuși, interpretarea nu se oprește aici. O altă proprietate a șarpelui este adusă în joc aici: vărsarea pielii veche. Datorită faptului că pielea veche este ușor asociată cu ideea de îmbătrânire, de bătrânețe, pentru Augustin îi este ușor să asocieze schimbarea pielii unui șarpe cu „dezlegarea bătrânului”, despre care vorbește apostolul Pavel în scrisoarea sa către Coloseni (3:10) 6 . Dar asta nu este tot. Este bine cunoscut (și era cunoscut în vremuri străvechi) că, pentru a lepăda pielea veche, șerpii se târăsc prin deschideri înguste, de exemplu, între pietre, unde găsesc adesea scame. Augustin compară această deschidere, conducând șarpele la reînnoire, cu „poarta îngustă” din Predica de pe Munte, „care duce la viață”. Șarpele se dovedește a fi un simbol unic care ne permite să îmbinăm ideea căii înguste a drepților (în acest caz, martiri) cu ideea de reînnoire a vieții, pe care adeptul lui Hristos o realizează, conform apostolului Pavel, lăsând în urmă vechiul și temporar. Iată o parte din Predica 64, care folosește toate motivele de mai sus: „Nu totul despre șarpe este înfricoșător. Există ceva respingător în el, dar există și ceva demn de imitat. Când șarpele se simte îngreunat de bătrânețe și începe să simtă povara decăderii, se strecoară prin crăpătură, își scoate hainele vechi și iese reînnoit. Imita-o, crestine, daca auzi cuvintele lui Hristos: Intra pe poarta cea stramta (Matei 7:13). Și apostolul Pavel vă spune: Dezbracați-vă de omul vechi și îmbrăcați-vă cu omul nou, creat după Dumnezeu (Col. 3, 10). Aceasta înseamnă că există ceva care să imite șarpele: nu poți muri din cauza bătrâneții. Cine moare din cauza oricărui câștig temporar moare din cauza decăderii. Dar atunci când dezbrăcăți toată această bătrânețe, vă veți găsi astfel un imitator al înțelepciunii serpentine. Imită și mai mult șarpele - păzește-ți capul. Ce înseamnă „păzește-ți capul”? Nu renunța la Hristos. Poate că unul dintre voi va observa, când începeți să ucizi un șarpe, cum își expune corpul la lovituri în loc de cap. Ea nu se lasă lovită în partea corpului în care își știe viața. Și viața noastră este Hristos (Ioan 14:6). Ascultă-l pe apostol: Capul omului este Hristos (1 Cor. 11:13). De aceea, oricine îl păzește pe Hristos în sine, își păstrează capul în locul lui.” Augustin, desigur, a avut și predecesori în această utilizare exegetică a motivului șarpelui care își varsă pielea sau se plimbă prin locuri înguste; au existat interpreți contemporani care au menționat același lucru într-un context similar. Dintre predecesori, să-l numim, de exemplu, pe Ambrozie din Milano (Ambr. Exp. ps. XII. 37. 8), o interpretare similară se găsește la Rufin din Aquileia (Ruf. De benedict. patr. Dan. 3). Dar, după cum ni se pare, tocmai despre predica a 64-a a lui Augustin se poate spune că nu numai că acumulează opțiunile de înțelegere a imaginii șarpelui propuse în momente diferite de diferiți autori, ci și le țese într-o astfel de unitate în care fiecare versiune o susține pe cealaltă, datorită căreia simbolul se dovedește a fi motivat de mai multe ori și în multe feluri. Să adăugăm la aceasta că toate trăsăturile șerpilor menționate în predica 64 sunt descrise pe scurt în eseul lui Augustin „Despre cele șaptesprezece întrebări la Evanghelia după Matei” (cu aceleași paralele cu Noul Testament) 7 . Cu toate acestea, combinarea motivelor menționate aici atinge o expresivitate și o persuasivitate deosebită tocmai în Predica 64, deoarece în mintea ascultătorilor, cei care au demonstrat deja imitația ideală a înțelepciunii serpentine sunt martiri. Ei au fost cei care și-au salvat capul, sacrificându-și trupul și viața pământească pentru aceasta. Ei au fost cei care au dezbrăcat vechimea și și-au reînnoit viețile, căci nu au murit de dragul vieții vechi. Ei au fost cei care au mers pe calea îngustă de dragul reînnoirii, pentru ce cale este mai îngustă decât calea morții. Astfel, datorită folosirii pricepute a experienței exegezei latine, ideea înțelepciunii serpentine, constând în disponibilitatea de a sacrifica trupul de dragul eternului și de a se elibera de vechea natură, intrând pe poarta îngustă, se ridică în predica 64 deasupra conceptului de precauție cotidiană și prudență cotidiană. Ar fi util să ne gândim mai departe de ce Augustin nu a folosit încă două posibilități deja realizate de exegeza biblică latină: nu a legat șerpii lui Mat. 10:16 cu șarpele lui Moise (pentru creștini - un simbol al lui Hristos), așa cum face Ambrozie, după modele grecești (Exp. ps. 118. 6. 15), și nu a făcut o paralelă între erupția otrăvirii de către șarpe și respingerea răului de către drepți, ca același Ambrozie (Exp. 37 ps. XII.). Dar aici am trece pe tărâmul ipotezelor mai fragile. Ultimul detaliu (opinia despre absența bilei ca început al furiei) este reprodus de Augustin de mai multe ori. Se întoarce în tradiția creștină la Origen (împrumutat de la el de Ieronim, de la care Augustin ar fi putut ști despre asta); nu se menționează despre ea printre scriitorii mai vechi. Vezi Steier A. Taube || RE. 2. Reihe. 4. 1932. Sp. 2482. Mai ales despre sensul simbolic al porumbelului la Augustin, vezi articolul: Lau D. Columba || Augustinus - Lexikon. 1. Sp. 1069 – 1077. Simplices autem sicut columbas esse voluit ad nulli nocendum. Nam hoc genius avis nullum omnino animalium necat, non solum grandium contra quae vires non habet, sed etiam minutissimorum quibus etiam perparvi passeres aluntur. Est autem omnibus irationalibus animantibus una quaedam inter se societas, sicut etiam rationalibus sua id est hominibus, non solum secum sed etiam cum Angelis. Discant ergo ex similitudine columbarum nulli prorsus nocere ad societatem suam pertinenti participatione rationis (Quaestiones septendecim in Euangelium secundum Matthaeum. 8). Vezi despre acest rol al șarpelui în Augustin: Solignac A. Le serpent du paradis // Bibliothèque augustinienne. Oeuvres de Saint Augustin. Vol. 49. P. 553–555; Kelly J.F. The Devil in St. Augustine Genesis Commentaries // Studia Patristica. Vol. 33/16. Leuven, 1997, p. 119–124. Este de remarcat faptul că unele publicații educaționale ale lui Salustie, chiar și în timpurile moderne, au subliniat studenților necesitatea înțelegerii astuției în acest loc al „Conspirației lui Catilina” (unde acest cuvânt este folosit în raport cu Cicero) în sens pozitiv. Biblia explicativă. T. 3. Sankt Petersburg, 1911, p. 201–203. Rețineți că din cele mai vechi timpuri năpârlirea unui șarpe a fost percepută tocmai ca întinerire. În limba greacă, inul era numit γῆpας („bătrânețe”, vezi, de exemplu: Arist. Hist. anim. 594 b 26). Prin urmare, pentru exegeza greacă o astfel de comparație a fost și mai ușoară. Cu toate acestea, predicatorii latini, se pare, erau gata să folosească cuvântul vetustas aproape în același sens (Aug. En. ps. 66. 10: Vetustatem nostram ad petram Christum conteramus). Estote ergo prudentes sicut serpentes ad cavendum Malum in capite custodiendo, quod est Christus (cf. 1 Cor. 11:3), Nam Serpens pro capite totum Corpus obicit persequenti; vel quod per Angustias se coartans vetere Tunica exutus innovatur, quod imitantur quibus dictum est: Intrate per angustam portam (Mt. 7:13), cum vetere homine exuntur (cf. Col. 3:9). Nam si cavendum Malum ita moneret, ut vilierer Resistance esset malis, non supra dixisset: Mitto vos sicut oves in medio luporum (Quaestiones septendecim in Matei 8).