Recueil des œuvres de saint Macaire le Grand du premier volume de la Philocalie (compilé par saint Théophane le Reclus)

Informations sur la vie et les écrits de saint Makarie Instructions de saint Macaire le Grand sur la vie chrétienne, tirées de ses conversations. 1. État primitif léger a) Le but final et le bien suprême de l'homme en communion avec Dieu. Dieu daigne se reposer en lui et l'homme ne trouve la paix qu'en Dieu. C'est l'affinité entre l'homme et Dieu selon son dessein originel dans la création. b) Ayant un tel but, l'homme s'y est adapté dans la création elle-même. Dans la création, il a été placé au but. c) En conséquence, les êtres primordiaux étaient en Dieu et avaient de grands avantages et bénéfices. d) Mais cette abondance de grâce n’avait rien de contraignant. L'homme était libre d'être avec Dieu et la grâce ou d'en être séparé. Il se sépara et tomba, tout comme les esprits. 2. L’état sombre des morts a) Après avoir écouté le malin, Adam s'est vendu à lui, et lui, s'en étant emparé, l'a rempli de toutes sortes de mal. b) Voyant un état aussi désastreux, Dieu et les Anges ont regretté les morts. c) La vérité, cependant, l'a soumis à un juste châtiment, et il est resté comme une maison désolée. d) À la suite de la chute, toute la création et la race humaine tout entière ont été soumises à la tyrannie de l'ennemi et des passions. e) La conséquence la plus tangible de la chute est la confusion qui règne partout dans le monde. f) Tout le monde a vécu cela, mais personne ne savait de quel genre de mal il s'agissait et d'où il venait, considérant un tel état comme naturel. g) Quelle que soit l’ampleur du mal provoqué par la chute, elle n’a pas complètement tué l’homme. Des manifestations de vie spirituelle sont restées en lui. 3. Le Seigneur est l'organisateur du salut a) Il n'y a qu'un seul salut pour ceux qui sont déchus : le Seigneur. Le Seigneur a eu pitié et s’est incarné pour notre salut. Avec son sang, il a lavé nos péchés, avec la grâce du Saint-Esprit, il a renouvelé notre nature décomposée et nous a ainsi rendus aptes à son royaume céleste. b) Ayant arrangé le salut, le Seigneur veut que ceux qui veulent être sauvés le soient, mais ne force personne. 4. Formation d'une ferme détermination à être sauvé dans le Seigneur a) Notre désir est attendu comme une condition nécessaire. b) Comment se forme le désir. aa) L'éveil de Dieu. Le Seigneur avertit l'âme de manière invisible, se convertit tantôt par malheur, tantôt par son influence directe, comme chez l'apôtre Paul, mais le héraut universel de la conversion est la parole de Dieu. bb) Lutte avec soi-même pour incliner la volonté vers l'invocation. cc) Idées et croyances qui influencent l'inclination de la volonté. Dans cette lutte avec lui-même, l’esprit rassemble diverses idées de vérité et de croyances motivantes et convaincantes qui peuvent exciter et inspirer. En premier lieu, saint Macaire présente ici des idées sur ce que Dieu a fait pour notre salut et de quelles promesses il a entouré cette œuvre. Il y fait très souvent référence sous différentes tournures de phrase. d) Avec les idées proposées, l'âme est prête à s'incliner devant l'appel à suivre le Seigneur, mais des pensées viennent que nous aurons encore le temps de le faire et coupent le désir. Saint Macaire les repousse avec de fortes idées sur le danger de retarder l'œuvre du salut. La longanimité de Dieu peut être épuisée, et alors la destruction est inévitable. dd) Alors que l'âme s'approche ainsi de la détermination de commencer l'œuvre de salut, l'ennemi dirige vers elle la dernière de ses flèches allumées de désespoir et de désespoir. elle) Lorsque toutes les pensées opposées sont éliminées, la lutte avec soi-même pour plier la volonté prend fin et la détermination de travailler pour le Seigneur pour accomplir son salut se forme, une détermination aussi forte que la mort. Son expression : même si je meurs, je ne me livrerai plus au péché. lg) Mais le plus souvent, il exprime cette détermination en abattant l'âme, tout comme les animaux étaient abattus en sacrifice : car la détermination est précisément l'autodestruction au Seigneur comme un holocauste. 33) Afin d'attirer plus clairement notre attention sur cette vérité, saint Macaire décrit longuement que tous les échecs dans la vie spirituelle, toutes les chutes et toutes les humeurs morales proviennent d'un manque de détermination désintéressée à travailler pour le Seigneur en renonçant à tout. 5. État de la coopération a) La détermination est le point de départ. Il faut lui assigner un objectif pour que ses travaux ne soient pas vains. Quel est le but ? Il s’agit de parvenir au renouveau de la nature par la grâce du Saint-Esprit. Celui qui décide d'y aller doit diriger tous ses efforts pour que le Saint-Esprit l'éclipse en force et en efficacité et, comme le feu, commence à brûler tout ce qui est impur. Lorsque cela se produit, c'est comme si l'âme entrait dans l'âme, la personne prenait vie spirituellement ou alors seulement devenait un homme. C'est l'idée principale de St. Macaria, autour de laquelle tous les autres sont regroupés. b) Celui qui se tourne vers le Seigneur dans la repentance, après avoir reçu le sacrement, a déjà la grâce. Mais cela ne se retrouve pas de la même manière chez tout le monde. Certains sont immédiatement éclipsés, tandis que d'autres sont soumis à de longues épreuves, et là, il révèle déjà son efficacité. c) Que la loi commune de la grâce est de ne pas s'engager brusquement, cela est expliqué par saint Macaire avec de nombreux exemples tirés de l'Écriture divine, avec l'application d'une leçon à ce que cela oblige tout croyant. d) En conséquence, quiconque décide de travailler pour le Seigneur est d'abord confronté au travail - un état dans lequel il se force uniquement par le pouvoir de sa volonté rationnelle à faire toutes les bonnes actions et se retient de tout ce qui n'est pas approuvé par sa conscience, malgré le fait qu'il n'y a aucune sympathie pour cela dans son cœur. Alors, vous avez décidé ? Commencez à vous forcer à faire toute bonne chose et à résister à tout ce qui est mauvais. e) Se forcer à faire le bien est un aspect du travail acharné. Il existe une autre façon : résister à vous-même dans le mauvais sens. Ce dernier est un combat spirituel. Saint Macaire l'enseigne ainsi. f) Puisque c'est le travail qui doit être fait par celui qui a décidé de travailler pour le Seigneur, alors en plus d'être impitoyable envers lui-même dans tout type de travail, il doit également faire preuve de prudence, d'attention et de prudence. g) L'ouvrier doit s'inspirer de son travail dans l'espérance et la confiance inébranlable que le Seigneur verra combien le travail est dur, s'assurera de la fidélité de l'âme, lui donnera le Saint-Esprit et s'unira à elle. Saint Macaire aborde très souvent ce sujet, et presque toutes les leçons sur le travail visent à susciter cette espérance. h) Saint Macaire n'aborde pas les détails du travail, car ils étaient tous en pratique parmi ceux à qui il adressait ses conversations. Parfois, il les énumère seulement, tels que : le jeûne, la veillée, la solitude, le travail corporel, l'obéissance, l'entraide, la patience. Il parle plus en détail d'une seule prière, parce qu'elle est une ronde de toutes les vertus et de tous les exploits, et surtout parce qu'elle succède à l'afflux du Saint-Esprit. i) Parmi les précautions qu'un travailleur devrait avoir, St. inspire le plus. Makariy, afin de ne pas s'arrêter uniquement à la fonctionnalité externe. Le travail extérieur a pour tâche d'enseigner tous les exploits et toutes les vertus, non pas pour rester là, mais pour orienter cela même vers le développement de la vie intérieure et l'acquisition de l'efficacité de l'Esprit. Mais d’autres s’en tiennent à cela, vont jusqu’au bon comportement et rien de plus, mais ne font pas attention au cœur et ne recherchent pas l’Esprit de grâce. C'est pourquoi ils travaillent, mais n'ont pas de fruit. Saint Macaire nous exhorte avant tout à nous en méfier. i) Surtout parmi ceux qui sont extérieurement utiles, saint Macaire distingue les scribes qui, à partir de livres et de conversations, ont appris de quoi il s'agit et l'interprètent, mais ne s'attaquent pas au sujet lui-même, c'est pourquoi ils sont en retard dans la connaissance spirituelle, même par rapport aux ignorants, et leur interprétation même est frénétique. j) Nous devons donc prendre toutes les précautions nécessaires pour acquérir l'Esprit de grâce. Car s'Il n'est pas en vous, tous vos sacrifices et tous vos travaux ne sont rien, et à l'heure de votre exode les démons vous saisiront et vous entraîneront dans leur abîme. Celui qui a l’Esprit le brûlera. 6. L'état de ceux qui ont reçu l'efficacité de l'esprit a) Celui qui accomplit consciencieusement et sans apitoiement sur lui-même les travaux d'ascèse découvre enfin la puissance et l'efficacité de la grâce. Cela se révèle par une chaleur spirituelle particulière dans le cœur, la pacification des pensées, le retrait du goût pour toutes les choses créées et la dépréciation du prix de tout ce qui est considéré comme précieux sur terre. C'est la graine de la vie spirituelle elle-même. De là commence la spiritualisation de l'âme, sa purification des passions, la guérison des blessures causées par les passions. b) Cela se manifeste dès les premiers instants de l'influence de la grâce, mais il est très dangereux de penser qu'il y a déjà ici une sorte de perfection. Ce n'est que le début. La grâce, s'étant fait sentir, s'empare peu à peu du cœur, jusqu'à ce qu'elle accomplisse tout et transforme tout à l'intérieur. c) C'est pourquoi ceux qui ont goûté la grâce ont continuellement de plus en plus soif d'y goûter. d) Ayant de plus en plus soif du Seigneur, ces personnes se sentent maigres, insuffisantes en tout, c'est pourquoi l'humilité est un sentiment enraciné en elles. C’est aussi une condition de tout succès futur. e) Malgré cela, cependant, ils reçoivent un avertissement avant tout de se méfier de la vanité, de l'exaltation et de la condamnation, car pour eux la grâce se retire, et sans grâce il y a une chute immédiate. f) C'est pourquoi, même s'ils se réjouissent en réalisant quel trésor ils ont reçu, ils ont tout autant peur de le perdre, et ils essaient d'accomplir leur service spirituel pour ne pas offenser l'Esprit de grâce, et Il ne s'en va pas. g) Dans le même but, ils s'efforcent par tous les moyens de ne pas s'écarter mentalement du Seigneur et de maintenir leur moi intérieur dans le même ordre que le timonier de ses marins ou le conducteur de ses chevaux. h) Il ressort de là que la lutte ici ne s'arrête pas contre le péché et contre l'ennemi, d'où la lutte incessante avec les pensées et les mouvements du cœur. Ici, elle est plus raffinée. i) En plus de cet abus, un autre convient - externe. En même temps, alors que la grâce de Dieu commence à se révéler dans le cœur de l'ouvrier, commencent les attaques hostiles de la part d'autres personnes. L’ennemi, chassé du dedans, s’arme du dehors. C’est devenu une condition inévitable pour qu’un chrétien atteigne la perfection spirituelle. i) En supportant tout cela patiemment et en ne cédant en rien à l'ennemi, l'âme se purifie de plus en plus et laisse place aux plus fortes influences de la grâce du Saint-Esprit, qui se manifeste finalement dans des aperçus de l'esprit, dans des états moraux particuliers et gratifiants, dans des visions et des conseils. Il devient clair que l'âme approche de la perfection. 7. Le plus haut degré de perfection des chrétiens