O Antonim Wielkim, jego uczniach i współpracownikach

Spis treści Wybrana literatura. O św. Antonim Wielkim i wczesnoegipskim monastycyzmie Dodatki o Antonim Wielkim, jego uczniach i towarzyszach Życie św. Antoniego opisane przez św. Atanazego Wielkiego w liście do mnichów przebywających za granicą Jan Chryzostom o egipskich ascetach O pustelnikach nitryjskich O obszarze zwanym komórkami Życie pustelników na pustyni pustelniczej Paweł Najprostszy Ammon z Nitrii Biskup Ammon Makary Wielki Makariusz z Aleksandrii Czcigodny Pafnutius Abba Pitirion Didimus z Aleksandrii, niewidomy Abba Pambo O pochwale i kalekim Pawle z Teb Hilarion Wielki Św. Julian i Antoni Wielki Z „Wyznań” błogosławionego Augustyna Wybrana literatura. O św. Antonim Wielkim i wczesnym monastycyzmie egipskim O św. Antonim Wielkim i wczesnym monastycyzmie egipskim Agapit, Hierom. Życie naszego czcigodnego ojca Antoniego Wielkiego i jego ustne i pisemne duchowe instrukcje ascetyczne. Petersburg, 1865. Voitenko A. A. Antoni Wielki // Encyklopedia prawosławna. T. 2. M., 2001. s. 659–662. Izvekov M.S. Czcigodny Antoni Wielki // Czytanie chrześcijańskie. 1879. Część 2. s. 66–130; 272–317. Kazansky P. S. Historia monastycyzmu prawosławnego na Wschodzie. Część 1. M., 1854; Część 2. M., 1856. (Przedruk: M., 2000.) Kazansky P.S. Ogólny zarys życia mnichów egipskich w IV i V wieku. M., 1872. (Przedruk w książce: Sidorov A.I. Starożytna asceza chrześcijańska i pochodzenie monastycyzmu. M., 1998. s. 397–526.) Wieśniak E. Desert: Szkice z życia pustelników z Tebaidy. Petersburg, 1906. (Przedruk: M., 1994.) Sergiusz (Spasski), archimandryta. „Ławsaik” i historia mnichów egipskich // Czytania w Towarzystwie Miłośników Oświecenia Duchowego. B. m., 1882. Książka. 2. s. 197–248. Sidorov A.I. Starożytna asceza chrześcijańska i geneza monastycyzmu. M., 1998. Stefan Łobaczewski, ks. Święty Antoni Wielki: Jego życie, pisma oraz nauczanie moralne i ascetyczne. Odessa, 1906. Troicki I. I. Przegląd źródeł początkowej historii egipskiego monastycyzmu. Siergijew Posad, 1907. Aplikacje o Antonim Wielkim, jego uczniach i współpracownikach Życie św. Antoniego opisane przez św. Atanazego Wielkiego w liście do mnichów przebywających za granicą Wdaliście się w dobrą konkurencję z mnichami egipskimi, chcąc albo dorównać im, albo nawet przewyższyć ich swymi czynami w cnocie, gdyż wy także macie już klasztory i mają siedzibę mnisi. Dlatego to wasze usposobienie jest godne pochwały i tego, aby Bóg udoskonalił je poprzez wasze modlitwy. Ponieważ i Ty domagałeś się ode mnie informacji o życiu bł. Antoniego i chcąc pozyskać dla Ciebie jego zapał, chciałeś wiedzieć, jak zaczynał swoje życie ascetyczne, jaki był przed wstąpieniem w nie, jaki był koniec jego życia i czy wszystko, co o nim mówiono, było prawdą, to z wielką gotowością przyjąłem Twoje żądanie, gdyż dla mnie samo wspomnienie o Antonim kryje w sobie wiele korzyści – a Ty, jak jestem pewien, słysząc o nim i zadziwiając się nim, będziesz chciał się starać ku temu samemu celowi, jaki im zaproponowano, gdyż życie Antoniego jest dla mnichów wystarczającym przykładem ascezy. Dlatego nie uważaj za niewiarygodne tego, co powiedzieli ci o Antonim, a raczej pozostań w przekonaniu, że słyszałeś tylko trochę więcej; bo nawet tę małą rzecz niewątpliwie trudno było ci powtórzyć. Jeśli zgodnie z Twoim przekonaniem opiszę, co jest w tym przesłaniu, to powiem Ci tylko trochę, co pamiętam o Antonim. I nie przestawajcie pytać każdego, kto stąd wypływa, bo z opowieści wszystkich o tym, co każdy wie, być może zostanie opracowana pełna historia o Antonim. Tak więc po otrzymaniu Twojej wiadomości zamierzałem wezwać kilku mnichów, zwłaszcza tych, którzy byli z nim częściej niż inni, aby po otrzymaniu większej ilości informacji móc powiedzieć Ci coś pełniejszego. Ponieważ jednak czas podróży dobiegał końca i ten, który wyjeżdżał z listami, spieszył się, próbowałem napisać Waszej Ekscelencji, co sam wiem o Antonim, bo widziałem go wiele razy, i jakie informacje o nim mogłem zdobyć, będąc jego uczniem i polewając mu ręce wodą. We wszystkim zależało mi na prawdzie, aby ktoś inny, usłyszawszy więcej, niż powinien, nie popadł w niewiarę, albo usłyszawszy mniej, niż powinien, nie zaczął myśleć lekceważąco o tym człowieku. 1. Antoni był z urodzenia Egipcjaninem. Ponieważ jego rodzice, szlachetni ludzie, dość bogaci, byli chrześcijanami, był wychowywany po chrześcijańsku i dorastał z rodzicami jako dziecko, nie znając niczego poza ich domem i swoim domem. Kiedy stał się młodzieńcem i był już w podeszłym wieku, nie chciał uczyć się czytać ani pisać ani zbliżać się do innych młodzieńców, lecz miał tylko jedno pragnienie, jak człowiek bez podstępu, zgodnie z tym, co napisano o Jakubie, mieszkać we własnym domu (Rdz 25:27). Tymczasem poszedł z rodzicami do cerkwi Pańskiej i nie był leniwy, gdy był małym chłopcem, nie stał się nieostrożny, gdy zaczął dorastać, ale był poddany rodzicom i uważnie słuchając, co czytano w cerkwi, obserwował korzyści, jakie z tego czerpał. Wychowany w umiarkowanej zamożności, nie zawracał rodzicom głowy żądaniami różnorodnych i kosztownych potraw, nie szukał przyjemności w jedzeniu, zadowalał się tym, co miał i nie żądał niczego więcej. 2. Po śmierci rodziców pozostał z jedną młodszą siostrą i mając osiemnaście lub dwadzieścia lat sam opiekował się domem i siostrą. Ale nie minęło jeszcze sześć miesięcy od śmierci jego rodziców, on, udając się zgodnie ze zwyczajem do cerkwi Pańskiej i zbierając myśli, w drodze zaczął zastanawiać się nad tym, jak apostołowie, zostawiając wszystko, poszli za Zbawicielem, jak wierzący, o których mowa w Dziejach Apostolskich, sprzedając wszystko, co mieli, przynieśli i złożyli u stóp apostołów, aby rozdać potrzebującym, jaką mieli nadzieję i jaką nagrodę przygotowano dla nich w niebie. Z takimi myślami wchodzi do cerkwi – i wtedy w czytanej Ewangelii słyszy słowa Pana skierowane do bogacza: jeśli chcesz być doskonały, idź, sprzedaj, co masz, i rozdaj ubogim, idź za mną, a będziesz miał skarb w niebie (Mt 19,21). Antoni, traktując to z góry jako przypomnienie, jakby to czytanie było dla niego, natychmiast opuszcza cerkiew i to, co miał w posiadaniu od przodków (miał trzysta akrów bardzo dobrej, żyznej ziemi), oddaje mieszkańcom swój majątek, aby ani on, ani jego siostra nie byli w niczym zaniepokojeni; i sprzedaje cały inny majątek ruchomy i zebrawszy wystarczającą ilość pieniędzy, rozdaje je biednym, zostawiając trochę dla swojej siostry. 3. Ale gdy tylko wszedł ponownie do cerkwi, usłyszał, że Pan powiedział w Ewangelii: nie martwcie się o poranek (Mt 6,34), - nie pozostaje w cerkwi ani minuty, wychodzi i resztę rozdaje biednym; Powierzywszy swoją siostrę znanym mu i wiernym dziewicom, oddaje go na wychowanie w ich klasztorze, a on sam, niedaleko swojego domu, zaczyna wreszcie praktykować ascezę, zwracając uwagę na siebie i będąc cierpliwym. W Egipcie było jeszcze niewiele klasztorów, a mnich w ogóle nie znał wielkiej pustyni; Każdy z tych, którzy chcieli siebie słuchać, pracował, izolował się niedaleko swojej wioski, więc w jednej z pobliskich wsi mieszkał wówczas starzec, który od młodości wiódł samotny tryb życia. Antoni, widząc go, zazdrościł mu dobrego uczynku i przede wszystkim zaczął uciekać do miejsc, które leżały przed wsią. A jeśli usłyszał tam o jakimś fanacie cnót, szedł, szukał go jak mądra pszczoła i ledwie wrócił na swoje miejsce, dopiero go ujrzał. Kiedy otrzymał od niego jakieś pożegnalne słowa zachęcające do podążania ścieżką cnoty, wracał. Dlatego Antoni, spędzając tam początkowo swoje życie, czuwał nad swoimi myślami, aby nie powróciły one do pamięci o majątku rodziców i bliskich. Kierował wszystkimi swoimi pragnieniami, całą swoją pilność wkładał w swoje ascetyczne prace. Pracował własnymi rękami, słysząc, że próżniacy muszą jeść (2 Tesaloniczan 3:10), część wydawał na własny chleb, a część na potrzebujących. Często się modlił, wiedząc, że musi modlić się nieustannie na osobności (1 Tes. 5:17); i był tak uważny na to, co czytał, że ani jedno słowo Pisma Świętego nie spadło na ziemię, ale zachował wszystko w sobie; dlatego w końcu pamięć zastąpiła mu książki. 4. Tak zachowywał się Antoni i tak go wszyscy kochali. Szczerze słuchał fanatyków cnót, do których się zwracał, i w każdym z nich studiował to, co go szczególnie wyróżniało w sumienności i ascezie: w jednym obserwował jego życzliwość, w drugim - niestrudzoną modlitwę; u innych zauważyłem brak gniewu, u innych miłość do człowieka; w jednym zwracał uwagę na swoją czujność, w drugim na zamiłowanie do nauki; niektórzy byli zaskoczeni jego cierpliwością, inni jego stanowiskami i położeniem się na gołej ziemi; nie pozostawił niezauważonej łagodności jednego i hojności drugiego; w sumie zwracał uwagę na pobożną wiarę w Chrystusa i wzajemną miłość. W ten sposób, z obfitymi nabytkami, powrócił na miejsce swojej ascezy, łącząc w sobie to, co pożyczył od każdego i próbując w sobie samym odkryć zalety wszystkich. I nie wchodził w konkurencję z równymi mu wiekiem, chyba że miał być drugi po nich w doskonałości. I czynił to w taki sposób, że nikogo nie obraził, lecz radowali się z niego ci, z którymi rywalizował. Dlatego wszyscy mieszkańcy wsi i wszyscy miłośnicy dobroci, z którymi się zapoznał, widząc takie jego życie, nazywali go miłującym Boga i kochali go, jedni jak syna, inni jak brata. 5. Jednak nienawidzący dobra, zazdrosny diabeł, widząc takie usposobienie u młodego Antoniego, nie tolerował tego i jak był przyzwyczajony do działania, zamierzał zrobić z nim to samo. Najpierw próbował odciągnąć Antoniego od ascetycznego życia, przywodząc na myśl wspomnienie majątku, potem troskę o siostrę, potem więzi rodzinne, potem umiłowanie pieniędzy, umiłowanie sławy, rozkoszowania się różnymi potrawami i innymi wygodami życia, a w końcu okrutną drogę cnoty i jej liczne trudności: wyobraża sobie w myślach słabość ciała i długość czasu, i w ogóle wzbudza w umyśle silną burzę myśli, chcąc odwrócić go od słusznej woli. Co więcej, gdy wróg dostrzegł jego słabość wobec zamierzeń Antoniego, zobaczył, że on sam dał się zwyciężyć stanowczości Antoniego, powalił go jego wielka wiara, został wrzucony w proch nieustanną modlitwą, po czym pokładając niezachwianą nadzieję w tej swojej broni aż do pępka łona (Hioba 40:11) i przechwalając się nią (takie są jego pierwsze intrygi przeciwko młodym), atakuje młodego Antoniego, wprawiając go w nocy w zakłopotanie i niepokojąc go tak bardzo w ciągu dnia, że ich wzajemna walka stała się zauważalna dla osób z zewnątrz. Jeden miał nieczyste myśli, drugi odbijał je modlitwami; jeden drażnił członki, drugi najwyraźniej jakby się tego wstydził, chronił ciało wiarą, modlitwą i postem. Przeklęty diabeł nie osłabł: w nocy przybierał postać kobiety, we wszystkim naśladował kobietę, byle tylko uwieść Antoniego; Antoni, myśląc o Chrystusie i wysoko ceniąc szlachetność i racjonalność duszy przez Niego obdarzoną, zgasił węgiel swego uwodzenia. Wróg znowu przedstawiał mu przyjemność przyjemności; a on, jak ktoś, kto jest zły i obrażony, przypomniał sobie karę ogniową i dręczącego robaka i przeciwstawiając się temu pokusie, pozostał nietknięty. Jednak to przyniosło hańbę wrogowi. Ten, który marzył o byciu podobnym do Boga, był teraz wyśmiewany przez młodzież. Wielki przed ciałem i krwią, został zdetronizowany przez człowieka, który miał ciało, bo Pan mu pomagał, dla nas urodził ciało i dał ciału zwycięstwo nad diabłem, dlatego każdy prawdziwy asceta mówi: nie ja, ale łaska Boża ze mną (1 Kor. 15,10). 6. Wreszcie, skoro wąż ten nie był w stanie przez to obalić Antoniego, lecz przeciwnie, widział, że on sam został wyrzucony z serca, to zgodnie z tym, co jest napisane, zgrzytając zębami (Ps. 36:12) i jakby oszalały, jak o tym myśli – tak się objawia z wyglądu, właśnie w postaci czarnego młodzieńca. A ponieważ ten podstępny został obalony, to jakby wyrażając pokorę, nie atakuje już myślami, ale mówi ludzkim głosem: „Wielu oszukałem i jeszcze więcej obaliłem, ale wśród wielu, atakując teraz was i wasze dzieła, byłem wyczerpany”. Następnie, gdy Antoni zapytał: „Kim jesteś, że zwracasz się do mnie z taką przemową?” - Nie kryjąc się wcale, odpowiedział żałosnym głosem: "Jestem przyjacielem rozpusty. Mam obowiązek namawiać młodych ludzi do rozpusty, podżegać w nich do rozpusty i nazywają mnie duchem rozpusty. Oszukałem wielu, którzy chcieli żyć w czystości. Wielu wstrzemięźliwych doprowadził do upadku swoją rozpałką. Dla mnie prorok robi wyrzuty upadłym, mówiąc: zostaliście oszukani przez ducha. rozpusty (Hoz. 4:12); ponieważ byłem przyczyną ich potknięcia, wiele razy zawstydziłem cię, ale za każdym razem byłem przez ciebie obalony. Antoni, dziękując Panu, nieustraszenie powiedział wrogowi: "Dlatego zasługujesz na wielką pogardę. Bo jesteś czarny na umyśle i bezsilny jak młodzieniec. Nie troszczę się już o ciebie. Pan jest moim pomocnikiem i będę patrzeć na moich wrogów (Ps. 117:7). " Czarny młodzieniec, słysząc to, natychmiast uciekł z przerażeniem przed tymi słowami, bojąc się nawet zbliżyć do Anthony'ego. 7. Była to pierwsza walka Antoniego z diabłem; lepiej powiedzieć, i to było w Antonim działaniu mocy Zbawiciela, który potępił grzech w ciele, aby sprawiedliwość Prawa wypełniła się w nas, chodząc nie w ciele, ale w Duchu (Rzym. 8:3-4). Ale Antoni nie popadł w zaniedbanie i zaniedbanie siebie, bo demon został już pokonany, a wróg nie przestał zastawiać na niego sieci, jakby pokonany, ale znów szedł jak lew, szukając okazji do ataku na ascetę. Antoni, wiedząc z Pisma Świętego, że wróg ma wiele podstępów (Efez. 6,11), niestrudzenie praktykował swoje wyczyny, argumentując, że nawet gdyby wróg nie mógł zwieść jego serca cielesnymi przyjemnościami, to niewątpliwie próbowałby go złapać w inny sposób, gdyż demon jest człowiekiem miłującym grzech. Dlatego Antoni coraz bardziej zabijał i zniewalał ciało, aby zwyciężywszy w jednym, nie utracił zwycięstwa nad sobą w innym. Dlatego przyjmuje zamiar przyzwyczajenia się do bardziej surowego życia; i wielu było zaskoczonych widokiem jego pracy, ale on z łatwością to zniósł. Jego duchowa zazdrość, swoją długowiecznością, wyrobiła w nim dobry nawyk i zgodnie z tym, do czego inni dawali mu nawet niewielki powód, okazywał w tym wielką troskę. Był tak niestrudzony w swoim czuwaniu, że często całą noc nie spał, a powtarzając to nie raz, ale wiele razy, budził zdziwienie. Jadał pokarm raz dziennie o zachodzie słońca, czasami przyjmował go po dwóch dniach, a często po czterech. Podawali mu chleb i sól jako pokarm, a jako napój samą wodę. O mięsie i winie nie ma co mówić, bo wśród innych gorliwych ascetów trudno znaleźć coś podobnego. Podczas snu Anthony zadowalał się matą i głównie kładł się na gołej ziemi. Nie zgodził się na namaszczenie olejkiem, twierdząc, że najlepiej jest, aby młodzi ludzie gorliwie podejmowali wyczyny, a nie szukali tego, co osłabia ciało, ale przyzwyczajali je do pracy, pamiętając o apostolskim powiedzeniu: gdy jestem słaby, wtedy jestem mocny (2 Kor. 12,10). Siła umysłu, mawiał, jest silna, gdy słabną przyjemności cielesne. Ta jego myśl jest naprawdę cudowna. Nie czasem, jak sądził, należy mierzyć drogę cnoty i życia ascetycznego dla niej, ale pragnienia i woli. Przynajmniej on sam nie pamiętał minionych czasów, ale każdego dnia, jakby kładąc podwaliny pod ascezę, czynił wielkie wysiłki, aby iść naprzód, stale powtarzając sobie słowa Pawła: zapominając o tym, co za nami, ale sięgając po to, co było wcześniej (Flp 3,13), a także pamiętając o słowach proroka Eliasza, który mówi: Jako żyje Pan, ja dzisiaj stanę przed Nim (1 Król. 18,15). Jak bowiem zauważa Antoni, prorok mówiąc „dziś” nie mierzy przeszłości, lecz jakby nieustannie kładąc dopiero początek, każdego dnia stara się stawić przed Bogiem takim, jakim powinien być, to znaczy z czystym sercem i gotowym nie słuchać niczego innego, jak tylko woli Bożej. A Antoni mawiał sobie, że w życiu Eliasza, jak w lustrze, asceta musi zawsze studiować własne życie. 8. Zmęczony Antoni udał się do grobowców oddalonych od wsi i powierzył znajomemu, aby po wielu dniach przyniósł mu chleb; on sam wchodząc do jednego z grobowców i zamykając za sobą drzwi, pozostał w nim sam. Wtedy wróg, nie mogąc tego znieść, bojąc się nawet, że Antoni w krótkim czasie zapełni pustynię ascetami, przychodzi do niego pewnej nocy z wieloma demonami i zadaje mu tyle ciosów, że on cicho leży na ziemi z bólu; i jak zapewniał sam Antoni, jego cierpienia były bardzo dotkliwe, a ciosy zadawane przez ludzi nie mogły jego zdaniem powodować takiego bólu. Ale zgodnie z Opatrznością Bożą (bo Pan nie pozostawia bez opieki tych, którzy Mu ufają), następnego dnia przychodzi znajomy, który przyniósł Mu chleb. Otworzywszy drzwi i widząc, że Antoni leży na ziemi jak martwy, wziął go i zaniósł do cerkwi, która była we wsi, i tam położył go na ziemi. Wielu krewnych i mieszkańców wioski otoczyło Antoniego jak martwego człowieka. Około północy Anthony odzyskuje zmysły i budząc się, widzi, że wszyscy śpią, ale nie śpi tylko jeden z jego znajomych. Wzywając go do siebie znakami, Antoni prosi go, nie budząc nikogo, aby go wziął i zaniósł z powrotem do grobu. 9. Zaniesiono więc do nich Antoniego, a gdy zgodnie ze zwyczajem drzwi zostały zamknięte, znów pozostał sam w grobie. Z powodu zadanych mu ciosów nadal nie może ustać na nogach i modli się w pozycji leżącej; poprzez modlitwę głośno woła: „Oto ja, Antoni, nie uciekam przed twoimi ciosami. Jeśli zadasz mi jeszcze więcej, nic mnie nie oddzieli od miłości Chrystusa”. Potem zaczyna śpiewać: Nawet jeśli zgromadzi się przeciwko mnie wojsko, serce moje się nie ulęknie (Ps. 27:3). Tak myślał i mówił asceta. Wróg, który nienawidzi dobra, dziwiąc się, że Antoni odważył się przyjść nawet po zadanych mu ciosach, przywołuje psy i pękając z frustracji, mówi: "Spójrzcie, ani duchem rozpusty, ani ciosami go nie uspokajaliśmy, wręcz przeciwnie, śmie się nam przeciwstawiać. Zaatakujmy go w inny sposób". Ale diabeł nie ma trudności z wyrażeniem swego gniewu. Więc teraz w nocy demony powodują taki grzmot, że najwyraźniej całe miejsce zaczęło się trząść i jakby burząc cztery ściany mieszkania Antoniego, atakują, przemieniając się w zwierzęta i gady. Całe miejsce natychmiast wypełniło się duchami lwów, niedźwiedzi, lampartów, wołów, węży, żmij, skorpionów i wilków. Każdy z tych duchów działa zgodnie ze swoim wyglądem zewnętrznym. Lew, przygotowując się do ataku, ryczy; wół najwyraźniej chce bordać; wąż nie przestaje się kręcić; Wilk wytęża siły, by biec. I wszystkie te duchy wydają straszny dźwięk, ujawniając dziką wściekłość. Dotknięty nimi i zraniony Antoni odczuwa straszny ból ciała, ale jeszcze bardziej, obudzony na duszy, leży bez drżenia i chociaż jęczy z bólu cielesnego, to jednak trzeźwy na umyśle i jakby się śmiejąc, mówi: "Jeśli macie siłę, to wystarczy, że jeden z was przyjdzie. Ale skoro Pan odebrał wam siły, próbujecie ich straszyć tłumami. Ale i to jest oznaką waszej słabości, że stajecie się niemi." I odważnie dodaje: "Jeśli możesz i masz nade mną władzę, to nie wahaj się i atakuj. A jeśli nie możesz, to dlaczego się marudzisz na próżno? Wiara w naszego Pana jest naszą pieczęcią i murem ochronnym". Zatem demony po wielu próbach jedynie zgrzytnęły zębami na Antoniego, gdyż bardziej niż on naraziły się na ośmieszenie. 10. Pan nie zapomniał o wyczynie Antoniego i przyszedł z pomocą ascecie. Podnosząc wzrok, Anthony widzi, że dach nad nim się otworzył i promień światła schodzi w jego stronę. Demony nagle stały się niewidzialne; ból ciała natychmiast ustał; jego dom okazał się nieuszkodzony w żaden sposób. A czując tę ​​pomoc, oddychając swobodniej, czując ulgę w cierpieniu, zwraca się z modlitwą do wizji, która się pojawiła, i mówi: "Gdzie byłeś? Dlaczego od razu nie przyszedłeś, aby przerwać moje męki?" I odezwał się do niego głos: „Ja, Antoni, byłem tutaj, ale czekałem, chcąc zobaczyć twoją walkę, a ponieważ wytrwałeś i nie zostałeś pokonany, zawsze będę twoim pomocnikiem i wszędzie rozsławię cię”. Słysząc to, Antoni wstaje, zaczyna się modlić i staje się tak silny, że czuje w swoim ciele więcej siły niż wcześniej. Miał wtedy około trzydziestu pięciu lat. 11. Następnego dnia opuszczając grób i przepełniony jeszcze większą gorliwością pobożności, przychodzi do wspomnianego powyżej starożytnego starszego i prosi go, aby zamieszkał z nim na pustyni. Ponieważ starszy odmówił zarówno ze względu na swój wiek, jak i nieprzyzwyczajenie do pustynnego życia, Antoni natychmiast udał się sam w góry 4 . Ale wróg, ponownie widząc jego gorliwy zamiar i chcąc temu zapobiec, we śnie przedstawia mu leżące na drodze duże srebrne naczynie. Antoni, zdając sobie sprawę z przebiegłości nienawidzącego dobra, zatrzymuje się i patrząc na naczynie, potępia diabła ukrywającego się w duchu, mówiąc: "Skąd bierze się naczynie na pustyni? To nie jest duża droga, nie ma nawet śladu po tym, co tu przeszło. Gdyby naczynie spadło, nie dałoby się go ukryć, bo jest duże; ten, kto je zgubił, wróci i szukając, na pewno je znajdzie, bo miejsce tutaj jest puste. To jest sztuczka diabła. Ale diabeł to zrobi nie przeszkadzajcie w tym mojemu zdecydowanemu zamiarowi: niech zepsuje się to danie, które jest z wami (Dz 8,20).” A kiedy Antoni to powiedział, zniknęło to jak dym z ognia (Ps. 67:2). 12. Potem idzie dalej i nie widzi już ducha, ale prawdziwe złoto rozsypane na drodze. Czy zostało to ustanowione przez wroga, czy przez jakąś inną siłę wyższą, co dało zarówno ascecie szansę sprawdzenia się, jak i pokazało diabłu, że w ogóle nie dba o własność – Antoni tego nie powiedział i nie wiemy; Wiadomo tylko, że to, co zobaczył, było złotem. Antoni, choć zdumiony jej mnogością, przeskakuje jednak nad nim jak przez ogień, mija go, nie odwracając się, i tak przyspiesza swój pochód, że miejsce to zostaje utracone i ukryte przed wzrokiem. Utwierdzając się więc coraz bardziej w spełnieniu swego zamiaru, udał się w stronę góry, a po drugiej stronie rzeki, znajdując puste, ogrodzone miejsce, wypełnione gadami z wieloletniego spustoszenia, przeniósł się tam i zaczął tam mieszkać. Gady, jakby przez kogoś prowadzone, natychmiast się oddalają. Antoni, zablokowawszy wejście i przechowując zboże przez sześć miesięcy (tak Tebańczycy przechowują zboże, a ich ziarno często pozostaje nienaruszone przez cały rok), mając wodę w płocie, jakby ukrywając się w jakimś niedostępnym miejscu, pozostaje tam sam, nie wychodząc i nie widząc nikogo przychodzącego. Pracował w ten sposób przez długi czas, tylko dwa razy w roku przenosząc bochenki przez płot. 13. Znajomi, którzy do niego przychodzili, ponieważ nie pozwalał im wejść przez płot, często spędzali dni i noce poza nim; i usłyszeli, że w płocie wydawały się całe tłumy - niespokojne, pukające, żałośnie krzyczące i wołające: "Wynoście się z naszych miejsc, czego chcecie na tej pustyni? Nie przeżyjecie naszych intryg". Ci, którzy stali na zewnątrz, początkowo myśleli, że jacyś ludzie, którzy weszli po schodach, kłócili się z Anthonym; kiedy zajrzawszy do jednej ze studni, nikogo nie zobaczyli, wówczas dochodząc do wniosku, że to demony, ogarnięci strachem, sami zaczęli wołać Antoniego. I raczej słyszał słowa tego ostatniego, niż przejmował się demonicznymi krzykami. Zbliżając się do drzwi, prosi tych, którzy przyszli, aby wyszli i nie lękali się. „Demony” – mówi – „wywołują sny, które straszą strachliwych. Dlatego przypieczętuj się znakiem krzyża i śmiało wracaj, ale zostaw to demonom, aby drwiły z ciebie”. A ci, którzy przyszli, chronieni znakiem krzyża, odchodzą; Ale Antoni pozostaje i nie doznaje najmniejszej krzywdy ze strony demonów, nawet nie męczy się tym wyczynem, ponieważ częstotliwość jego niebiańskich wizji i słabość wrogów dają mu wielką ulgę w jego trudach i budzą zapał do większych trudów. Często przychodzili do niego znajomi, myśląc, że zastaną go już martwego, ale znaleźli go śpiewającego: niech Bóg zmartwychwstanie, niech rozproszą się Jego wrogowie, a ci, którzy Go nienawidzą, uciekają przed Jego obliczem. Jak dym znika, niech znikną i oni. Jak wosk topi się w ogniu, tak niech giną grzesznicy przed obliczem Boga (Ps. 67:2-3); i jeszcze raz: wszystkie narody poszły za mną i w imię Pana stawiałem im opór (Ps. 118:10). 14. Antoni spędził w ten sposób około dwudziestu lat, pracując w samotności, nigdzie nie wychodząc i przez cały ten czas nikt go nie widział5. Potem, ponieważ wielu szukało i chciało naśladować jego ascetyczne życie, niektórzy z jego znajomych przyszli, siłą wyważyli i otworzyli drzwi - Antoni wychodzi jako tajemniczy człowiek i nosiciel Boga z pewnego sanktuarium, a tym, którzy przychodzą do niego po raz pierwszy, ukazuje się ze swojego płotu. A kiedy widzą Antoniego, są zaskoczeni, że jego ciało zachowało swój dawny wygląd, nie utyło z braku ruchu, nie więdło od postu i walki z demonami. Antoni był taki sam, jakim go znali przed jego pustelnią. W jego duszy znów była ta sama czystość charakteru; Nie był przygnębiony żalem, nie zachwycał się przyjemnościami, nie pozwalał sobie na śmiech i smutek, nie był zawstydzony, gdy zobaczył tłum ludzi, nie był szczęśliwy, gdy wszyscy zaczęli go pozdrawiać, ale pozostawał obojętny, ponieważ jego umysł kontrolował go i nic nie było w stanie wyrwać go ze zwykłego, naturalnego stanu. Pan przez niego uzdrowił wielu, którzy tu byli, cierpiących na choroby cielesne, a innych uwolnił od demonów; Udzielił także Antoniemu łaski słowa: wielu pocieszał pogrążonych w żałobie, pojednał skłóconych, natchnął wszystkich, aby nie przedkładali niczego na świecie nad miłość Chrystusa i napominał, aby mieli na uwadze przyszłe błogosławieństwa i miłość do nas Boga, który nie oszczędził swego Syna, ale Go za nas wszystkich wydał (Rz 8,32), przekonał wielu do wybrania życia monastycznego; i tak w górach wreszcie pojawiły się klasztory, pustynię zasiedlili mnisi, którzy opuścili swoje posiadłości i dołączyli do grona żyjących w niebie. 15. Kiedy potrzeba zmusiła go do przekroczenia rowu wodnego do Arsenoe, aby odwiedzić braci, a rów był pełen krokodyli, Antoni odmawia modlitwę, po czym on i wszyscy z nim wchodzą do rowu i przekraczają go bez szwanku. Po powrocie do klasztoru z młodzieńczym zapałem wykonuje swoje dawne, rygorystyczne prace i często rozmawiając, już wzmaga zapał mnichów, podczas gdy u innych, a bardzo wielu, wzbudza miłość do ascezy. I wkrótce, mocą jego zdumiewającego słowa, powstają liczne klasztory, a we wszystkich Antoni, jako ojciec, staje się przywódcą. 16. Pewnego dnia wychodzi; wszyscy mnisi gromadzą się przy nim i chcą usłyszeć od niego słowo; Antoni mówi im po egipsku, co następuje: "Do nauczania wystarczy Pismo Święte, wypada jednak, abyśmy się wzajemnie pocieszali wiarą i namaszczali słowami. Dlatego wy, jak dzieci, opowiadajcie ojcu swemu, co wiecie, a ja, jako wasz starszy, powiem wam to, co wiem i czego doświadczyłem. Przede wszystkim niech wszyscy troszczą się wspólnie, aby rozpoczynając pracę, nie ociągali się z pracą; nie traćcie ducha w swojej pracy, nie mówcie: walczymy od dawna. Lepiej jak nowicjusze z każdym dniem zwiększać swoją gorliwość, gdyż całe życie ludzkie jest bardzo krótkie w porównaniu z przyszłymi stuleciami; dlaczego cały czas naszego życia jest niczym w porównaniu z życiem wiecznym. I chociaż wszystko na świecie jest sprzedawane za należną cenę i człowiek wymienia równych za równych, obietnicę życia wiecznego można kupić za niewielką cenę. Napisano bowiem: Dni naszych lat to siedemdziesiąt lat, a jeśli możemy, osiemdziesiąt lat, i pomnażamy ich trud i choroby (Ps. 89:10). Dlatego jeśli pozostaniemy w ascezie przez całe osiemdziesiąt, a nawet sto lat, to będziemy panować przez okres nie równy stu latom, ale zamiast stu lat będziemy królować na wieki wieków; a pracując na ziemi, otrzymamy dziedzictwo nie na ziemi, ale zgodnie z obietnicami mamy je w niebie; Co więcej, porzuciwszy nasze zniszczalne ciało, przyjmiemy niezniszczalne ciało. 17. Dlatego, dzieci, nie zniechęcajmy się tym, że długo się zmagaliśmy lub że dokonaliśmy czegoś wielkiego. Albowiem namiętności teraźniejsze nie są godne pragnienia, aby objawiła się w nas chwała (Rz 8,18), a patrząc na świat, nie myślmy, że wyrzekliśmy się czegoś wielkiego. Bo cała ta ziemia jest bardzo mała w porównaniu z całym niebem. Gdybyśmy więc byli panami całej ziemi i wyrzekli się całej ziemi, to nawet to nie byłoby równoznaczne z Królestwem Niebieskim. Podobnie jak ten, kto gardzi jedną drachmą miedzi, aby zdobyć sto drachm złota, tak ten, kto jest władcą całej ziemi i wyrzeka się jej, pozostawia trochę i przyjmuje stokroć więcej. Jeśli cała ziemia nie jest równa niebu, to ten, kto opuszcza małe pola, zdaje się nie pozostawiać niczego. Jeśli opuści dom lub wystarczającą ilość złota, nie powinien się przechwalać ani zniechęcać. Co więcej, musimy wziąć pod uwagę, że nawet jeśli nie porzucimy tego ze względu na cnotę, porzucimy to później, gdy umrzemy, i pozostawimy to, jak to często bywa, tym, którym nie chcielibyśmy, jak przypomniał nam o tym Kaznodziei (Kazn. 4:8). Dlaczego więc nie pozostawić tego nam ze względu na cnotę, abyśmy mogli odziedziczyć dla tego Królestwa? Dlatego niech nikt z nas nie żywi pragnienia zdobywania. Bo jaka jest korzyść z nabycia czegoś, czego nie zabieramy ze sobą? Czy nie jest lepiej dla nas, abyśmy nabyli to, co możemy ze sobą zabrać, jak: roztropność, sprawiedliwość, czystość, odwaga, roztropność, miłość, umiłowanie ubóstwa, wiara w Chrystusa, brak gniewu, miłość do gościnnych ludzi? Te nabytki przygotują dla nas schronienie w krainie cichych, zanim tam dotrzemy. 18. Niech każdy przekona się tymi myślami, aby nie być leniwym, zwłaszcza jeśli uważa, że ​​jest sługą Pana i ma obowiązek pracować dla Mistrza. Jak niewolnik nie ma odwagi powiedzieć: wczoraj pracowałem, dzisiaj nie pracuję; i obliczając upływający czas, nie przestanie pracować w kolejnych dniach, wręcz przeciwnie, każdego dnia, zgodnie z tym, co jest napisane w Ewangelii, wykazuje tę samą pilność, aby zadowolić swego pana i nie sprawiać kłopotów - więc i my będziemy każdego dnia trwać w ascezie, wiedząc, że jeśli któregoś dnia zaniedbamy, Pan nie przebaczy nam przeszłych czasów, ale będzie na nas zły za nasze zaniedbania. Słyszymy to u Ezechiela (Ezechiela 18:24–26). Tak więc Judasz w ciągu jednej nocy zniszczył dzieło minionych czasów. 19. Dlatego dzieci, wytrwajmy w bohaterskich czynach i nie poddawajmy się przygnębieniu. W tym bowiem naszym pomocnikiem jest Pan, jak napisano: Bóg czyni dobry postęp każdemu, kto wybiera dobro (Rz 8,28). A żeby nie popadać w lenistwo, warto pamiętać o apostolskim powiedzeniu: po wszystkie dni umieram (1 Kor. 15,31). Bo jeśli będziemy żyć jak ci, którzy codziennie przygotowują się na śmierć, nie zgrzeszymy. To, co powiedział apostoł, oznacza, że ​​każdego dnia budząc się ze snu, powinniśmy myśleć, że nie dożyjemy wieczoru, a także zasypiając, musimy wyobrażać sobie, że nie zbudzimy się ze snu, ponieważ miara naszego życia jest nam nieznana i codziennie mierzona jest przez Opatrzność. I z takim myśleniem, żyjąc w ten sposób na co dzień, nie będziemy grzeszyć, nie żywić żadnych pragnień, nie złościć się na nikogo, ani nie gromadzić dla siebie skarbów na ziemi; ale jak ci, którzy codziennie oczekują śmierci, nie będziemy chciwi i zaczniemy wszystkim wszystko przebaczać. Nigdy nie pozwolimy, aby zawładnęła nami pożądliwość cielesna lub inna nieczysta przyjemność, ale odwróćmy się od tego jako czegoś przemijającego, pozostając w ciągłej obawie i mając zawsze przed oczami dzień sądu. Bo silny strach i strach przed męką niszczy przyjemność przyjemności i odnawia duszę skłonną do upadku. 20. Weszwszy na drogę cnót i rozpoczynając procesję, tym bardziej wytężmy siły, aby ruszyć naprzód; i niech nikt nie wraca jak żona Lota, szczególnie zważając na to, co powiedział Pan: nikt nie kładzie ręki na jego czoło i na próżno się nie odwraca, panuje w Królestwie Niebieskim (Łk 9,62). Zawrócenie oznacza nic innego jak żal i ponowne myślenie o sprawach doczesnych. Nie bójcie się, gdy usłyszycie o cnocie, nie wstydźcie się jej nazwy. Nie jest od nas daleko, nie powstaje poza nami; Jego dzieło jest w nas i jest łatwe, jeśli tylko tego chcemy. Grecy, aby poznać nauki werbalne, odbywają długie podróże i przekraczają morza; i nie musimy udawać się daleko ze względu na Królestwo Niebieskie ani pływać przez morze ze względu na cnotę. Pan powiedział wcześniej: Królestwo Niebieskie jest w was (Łk 17,21). Dlatego cnota potrzebuje tylko naszej woli; ponieważ cnota kształtuje się w nas i z nas. Tworzy się w duszy, w której siły rozumne działają zgodnie z jej naturą. I to osiąga dusza, pozostając taką, jaką została stworzona; Została stworzona jako dobra i całkowicie słuszna. Dlatego Jozue, rozkazując ludowi, powiedział: Nawróć swoje serce przed Panem, Bogiem Izraela (Jozuego 24:23); a Jan mówi: prostujcie swoje ścieżki (Mt 3,3). Sprawiedliwość duszy oznacza, że ​​jej władza rozumna pozostaje w takiej harmonii z naturą, w której została stworzona. Kiedy dusza odbiega od normy i staje się niezgodna z naturą, nazywa się to wadą duszy. Zatem ta sprawa nie jest trudna. Jeśli pozostaniemy tacy, jakimi zostaliśmy stworzeni, będziemy cnotliwi. Jeśli źle rozumujemy, jesteśmy potępieni jako złośliwi. Gdyby cnota była czymś nabytym z zewnątrz, bez wątpienia trudno byłoby stać się cnotliwym. Jeśli jest w nas, to uchronimy się od nieczystych myśli i zatrzymamy duszę naszą dla Pana, jako otrzymany od Niego depozyt, aby On rozpoznał w niej swoje stworzenie, gdy dusza jest dokładnie taka sama, jaką stworzył ją Bóg. 21. Starajmy się, aby nie panowała nad nami drażliwość i aby nie zwyciężyła pożądliwość, gdyż napisano: Gniew człowieka nie dopełnia sprawiedliwości Bożej. Pożądliwość, gdy jest poczęta, rodzi grzech, lecz popełniony grzech rodzi śmierć (Jakuba 1:20, 15). Dzięki takiemu życiu będziemy stale trzeźwi i, jak napisano, pilnie strzec swego serca (Przysłów 4:23). Bo mamy strasznych i podstępnych wrogów - przebiegłe demony; Prowadzimy z nimi walkę, jak powiedział apostoł: Nasza walka nie toczy się przeciwko ciału i krwi, ale przeciwko zwierzchnościom i zwierzchnościom, i przeciwko władcom ciemności tego świata, przeciwko duchowym siłom niegodziwości na wyżynach (Efez. 6:12). Jest ich bardzo dużo w powietrzu wokół nas i nie są daleko od nas. Istnieje między nimi wielka różnica i można długo rozmawiać o ich właściwościach i różnicach; ale niech takie rozumowanie pozostawimy innym, którzy są nad nami; Teraz mamy pilną potrzebę dowiedzenia się jedynie o ich machinacjach przeciwko nam. 22. Po pierwsze wiemy, że demony są tak nazywane nie dlatego, że zostały stworzone w ten sposób. Bóg nie uczynił nic złego. Wręcz przeciwnie, oni także zostali stworzeni jako dobrzy; ale spadnąwszy z wyżyn niebiańskiego zrozumienia i krążąc już wokół ziemi, tak jak poganie dali się zwieść snom, tak my, chrześcijanie, z zazdrością, wprawiliśmy wszystko w ruch, chcąc uniemożliwić nam wejście do nieba, abyśmy nie wstąpili tam, skąd oni spadli. Dlatego potrzebna jest intensywna modlitwa i czyny, aby otrzymawszy od Ducha dar duchowego rozumowania (1 Kor. 12,10) człowiek mógł dowiedzieć się o demonach, które z nich są mniej złe, a które gorsze od innych, jaki cel każdy z nich stara się osiągnąć i jak mogą każdego obalić i wypędzić, gdyż mają wiele podstępów i złośliwych dążeń. Błogosławiony apostoł i jego naśladowcy byli świadomi tych intryg i mówili: nie poznawajmy jego planów (2 Kor. 2:11). A my, nauczywszy się tak wiele z doświadczenia na temat tych intryg, jesteśmy zobowiązani chronić się przed nimi. Zdobywszy o nich częściowo doświadczoną wiedzę, mówię wam to jako dzieciom. 23. Tak więc demony każdego chrześcijanina, zwłaszcza mnicha, gdy tylko zobaczą, że jest on pracowity i odnoszący sukcesy, przede wszystkim podejmują się i próbują stawiać pokusy na ścieżce. Ich pokusami są złe myśli. Ale nie powinniśmy bać się takich sugestii. Poprzez modlitwę, post i wiarę w Pana wrogowie zostają natychmiast pokonani. Jednak nawet po zeznaniu nie uspokajają się, lecz wkrótce ponownie atakują podstępnie i przebiegle. A kiedy nie mogą uwieść serca oczywistą i nieczystą żądzą, wówczas atakują ponownie w inny sposób i próbują je wyeliminować za pomocą marzycielskich duchów, przemieniając się w różne formy i przybierając podobieństwo do kobiet, zwierząt, gadów, gigantów i wielu wojowników. Ale i w tym przypadku nie należy się bać tych duchów, bo są one niczym i szybko znikają, zwłaszcza jeśli ktoś chroni się wiarą i znakiem krzyża. Demony są jednak odważne i wyjątkowo bezwstydne. Jeżeli i w tym poniosą porażkę, wówczas atakują w inny sposób: przybierają postać wróżbitów, przepowiadających, co wydarzy się za chwilę; wydają się albo wysokie, sięgające głową do dachu, albo mają nadmierną grubość, tak że ci, których nie da się zwieść myślami, zostają złapani przez takie duchy. Jeśli w tym przypadku odkryją, że dusza jest chroniona szczerą wiarą i nadzieją, zabierają ze sobą swojego księcia. 24. Antoni powiedział, że często widywał demony "tak, jak Pan przedstawił diabła w objawieniu Hiobowi, mówiąc: Jego oczy są widzeniem gwiazdy. Z jego ust wychodzą jak płonące świece i wychodzą jak iskry ognia: z jego nozdrzy wydobywa się dym z pieca węglowego płonącego ogniem: jego dusza jest jak węgiel, a z jego ust wychodzi jak płomień (Hioba 41:9-11). Pojawiający się w ten sposób demoniczny książę przeraża, zgodnie z tym, co powiedziano powyżej, swoją podstępną wielkością, jak również Pan go przekonał, mówiąc do Hioba: żelazo uważa bowiem za plewy, a miedź za spróchniałe drewno; myśli o morzu jako o rozjemcy, a Tartar w otchłani jako o więźniu; uważa głębię za przemijanie (Hioba 41:18; 22–23); 15:9); a także przez innego proroka: obejmę cały świat jak gniazdo i przyjmę go jak porzucone jajo (Iz 10:14). W ten sposób demony na ogół próbują się przechwalać i składać podobne obietnice, aby zwieść pobożnych. Ale my, wierni, także w tym przypadku nie powinniśmy bać się duchów wytwarzanych przez wroga i zwracać uwagę na jego słowa, ponieważ diabeł kłamie i wcale nie mówi nic prawdziwego. I rzeczywiście, ten, który wypowiadał tyle takich bezczelności, Zbawiciel jak wąż, wyciągnął go pręgą, on jak juczne zwierzę założył mu uzdę na nozdrza, jak zbieg włożył kolczyk w jego nozdrza, zakręcił mu szydłem na ustach i jak niewolnika Pan go związał, abyśmy z niego drwili (Hioba 40:20, 21, 24). Diabeł i wszystkie demony, które z nim były, zostały złożone przed nami, abyśmy my, chrześcijanie, mogli po nich deptać jak węże i skorpiony (Łk 10,19). Dowodem na to jest to, że żyjemy teraz według zasad, które są mu sprzeczne. A teraz ten, który obiecuje zniszczenie morza i objęcie wszechświata, nie jest już w stanie zapobiec waszym wyczynom, a nawet powstrzymać mnie, który wypowiadam się przeciwko niemu. Dlatego nie będziemy zwracać uwagi na to, co mówi, bo kłamie. Nie bójmy się jego duchów, bo i one są zwodnicze. Widoczne w nich światło nie jest prawdziwym światłem; trafniej byłoby powiedzieć, że demony noszą w sobie pierwociny i obraz przygotowanego dla nich ognia; spalają się, próbując straszyć ludzi. Pojawiają się nagle, ale natychmiast też znikają, nie wyrządzając krzywdy żadnemu z wierzących, ale niosąc ze sobą podobieństwo do tego ognia, który przyjmie ich do siebie. Dlatego pod tym względem nie należy się ich bać, ponieważ wszystkie ich przedsięwzięcia, dzięki łasce Chrystusa, obrócą się w nic. 25. Są podstępni i gotowi zamienić się we wszystko, przybrać najróżniejsze formy. Często sami będąc niewidzialni, sprawiają wrażenie, jakby śpiewali psalmy i przypominali sobie wypowiedzi z Pisma Świętego. Czasami, jeśli jesteśmy zajęci czytaniem, a oni natychmiast, jak echo, powtarzają to, co czytamy; a jeśli śpimy, budzą nas do modlitwy i robią to tak często, że z trudem pozwalają nam zasnąć. Czasem, przybierając wizerunek monastyczny, przedstawiają się jako pełni czci rozmówcy, aby zwieść podobieństwem obrazu i wciągnąć oszukanych przez siebie w to, czego chcą. Ale nie musisz ich słuchać, niezależnie od tego, czy budzą cię do modlitwy, czy radzą, abyś w ogóle nie jadł, czy też wydają się potępiać i robić nam wyrzuty za to samo, co do tego, co wcześniej z nami zgodzili. Czynią to bowiem nie z szacunku czy ze względu na prawdę, lecz po to, by pogrążyć niedoświadczonych w rozpaczy. Reprezentują ascetyzm bezużyteczny, budzą w ludziach niechęć do życia monastycznego, jako najtrudniejszego i najbardziej uciążliwego, i uniemożliwiają im prowadzenie tego odrażającego dla nich sposobu życia. 26. A prorok posłany przez Pana zapowiedział potępienie takich, mówiąc: biada temu, który upija swoją dziewczynę błotnistym zepsuciem (Hab. 2:15). Takie intencje i myśli schodzą ze ścieżki prowadzącej do cnoty. A sam Pan nawet demonom, które mówiły prawdę (bo słusznie mówiły: Ty jesteś Synem Bożym – (Łk 4,41)) nakazał milczenie i zabronił im mówić, aby wraz z prawdą nie siały własnej złośliwości, a także abyśmy nie nauczyli się ich nigdy słuchać, nawet jeśli pozornie mówią prawdę. Nieprzyzwoite jest dla nas, którzy posiadamy Pismo Święte i wolność udzieloną przez Zbawiciela, uczyć się od diabła, który nie zachował swojej rangi i zmienił swoje myśli. Dlatego zabrania mu Pan wymawiania słów Pisma Świętego: Do ​​grzesznika zaś Bóg mówi: Jak możesz opowiadać o moich usprawiedliwieniach i czy wargami moimi przyjmiesz moje przymierze? (Ps. 49:16). Demony robią wszystko, mówią, hałasują, udają, powodują zamieszki i zamieszanie, aby zwieść niedoświadczonych, pukają, śmieją się szaleńczo, gwiżdżą; a jeśli ktoś nie zwraca na nie uwagi, płaczą i wylewają łzy, jakby pokonane. 27. Pan jako Bóg narzucił milczenie demonom; Zatem ucząc się od świętych, wypada postępować jak oni i naśladować ich odwagę. A oni, patrząc na to, mówili: Gdy grzesznik stanął przede mną, stałem się niemy i pokorny, i milczałem od dobrych rzeczy (Ps. 39:2-3); i jeszcze raz: ponieważ jestem głuchy i nie słyszę, i ponieważ jestem niemy i ust nie otwieram; i jak człowiek nie słuchałeś (Ps. 37:14). Nie będziemy więc słuchać demonów, które są nam obce; Nie będziemy im posłuszni, nawet jeśli budzą nas do modlitwy, nawet jeśli mówią o poście; Bądźmy bardziej uważni na ascezę, którą podejmujemy, abyśmy nie dali się zwieść demonom, które wszystko robią przebiegle. Ale demonów nie powinniśmy się bać, chociaż najwyraźniej atakują nas, a nawet grożą śmiercią, ponieważ są bezsilni i nie mogą zrobić nic innego, jak tylko grozić. 28. Dlatego też, chociaż poruszałem już tę kwestię mimochodem, teraz nie będę zbyt leniwy, aby powiedzieć o tym samym bardziej szczegółowo. To przypomnienie będzie służyć Twojemu bezpieczeństwu. Po przyjściu Pana wróg upadł i wyczerpały się jego siły. Dlatego choć nic nie może zrobić, to jednak niczym dręczyciel po upadku nie pozostaje w spokoju, lecz grozi, choć tylko słowami. Niech każdy z was to rozważy, a wtedy będziecie mogli gardzić demonami. Gdyby demony były otoczone tymi samymi ciałami, którymi jesteśmy otoczeni, mogliby powiedzieć: nie znajdujemy ukrywających się ludzi, ale wyrządzamy krzywdę tym, których znajdziemy. Wtedy moglibyśmy się ukryć i ukryć przed nimi, zamykając drzwi. Ale oni tacy nie są: mogą wejść przez zamknięte drzwi; i wszystkie demony, a pierwszym z nich jest diabeł, pędzą w powietrzu; Co więcej, są złośliwi, gotowi wyrządzić krzywdę i, jak powiedział Zbawiciel, ojciec złośliwości, diabeł, jest mordercą od niepamiętnych czasów (J 8,44). Tymczasem wciąż żyjemy, a nawet prowadzimy tryb życia sprzeczny z diabłem. Jest więc jasne, że demony nie mają mocy. I miejsce nie przeszkadza im w czynieniu zła, i nie widzą w nas swoich przyjaciół, których by oszczędzili, i sami nie są miłującymi dobrem, którzy mogliby się poprawić; przeciwnie, są przebiegli, troszczą się jedynie o to, by wyrządzić krzywdę miłującym cnotę i pobożnym; ponieważ jednak nie są w stanie nic zrobić, nie szkodzą, a jedynie grożą. Gdyby jednak mogli, nie wahaliby się, lecz natychmiast, mając taką wolę, uczyniliby zło, a zwłaszcza nam. Ale zebrawszy się, teraz wypowiadamy się przeciwko nim i oni wiedzą, że w miarę naszego postępu sami stają się wyczerpani; dlatego też, gdyby mieli władzę, nie pozostawiliby przy życiu żadnego chrześcijanina, gdyż pobożność jest obrzydliwością dla grzesznika (Syr 1:25). Ponieważ nie są w stanie nic zrobić, są jeszcze bardziej zranieni faktem, że nie mogą spełnić swoich gróźb. Ponadto, aby nie bać się demonów, musimy wziąć pod uwagę następujące kwestie. Gdyby mieli władzę, nie przychodziliby tłumnie, nie snuliby snów i nie przybieraliby różnych wyobrażeń podczas spisku; ale wystarczyłoby przyjść samemu i zrobić, co może i chce, zwłaszcza że każdy, kto ma władzę, nie zadziwia duchami, nie straszy tłumami, ale od razu korzysta ze swojej mocy, jak chce. Demony, pozbawione mocy, zdają się bawić tym widowiskiem, zmieniając przebrania i strasząc dzieci mnóstwem duchów i zjaw. Dlatego należy ich pogardzać przede wszystkim jako bezsilnych. Prawdziwy Anioł, wysłany przez Pana przeciwko Asyryjczykom, nie potrzebował tłumu, zewnętrznego ducha, grzmotów i trzasków; wręcz przeciwnie, w milczeniu sprawował swą władzę i natychmiast zniszczył sto osiemdziesiąt pięć tysięcy. Demony, które nie mają mocy, takie jak te, które się z nami kłócą, próbują je wyeliminować nawet za pomocą snów. 29. Jeśli ktoś przypomni sobie, co przydarzyło się Hiobowi i powie: dlaczego przyszedł diabeł i zrobił mu wszystko, pozbawił go majątku, zabił jego dzieci i uderzył go wściekłą ropą (Job 1,15-22; 2,1-7), niech wie, że nie zależało to od mocy diabła, ale od tego, że Bóg wydał mu Hioba na pokusę; Diabeł oczywiście nie mógł nic zrobić, więc poprosił i otrzymawszy pozwolenie, zrobił to. A zatem tym bardziej godny pogardy jest wróg, który choć chciał, nie był w stanie nic zrobić nawet jednemu sprawiedliwemu. Gdyby bowiem miał taką władzę, nie prosiłby o to. Skoro pytał i prosił nie raz, a dwa razy, okazuje się słaby i zupełnie bezsilny. I nic dziwnego, że nie był w stanie nic zrobić z Hiobem, skoro nie mógł zniszczyć swojego bydła, gdyby Bóg mu na to nie pozwolił. Diabeł nie ma władzy nawet nad świniami. Jak bowiem napisano w Ewangelii, demony prosiły Pana, mówiąc: każ nam wejść w świnie (Mt 8,31). Jeśli nie mają władzy nad świniami, tym bardziej nie mają władzy nad człowiekiem, stworzonym na obraz Boga. 30. Dlatego należy się jedynie bać Boga, a demonami gardzić i wcale się ich nie bać. Im większy strach wywołują, tym mocniej będziemy z nimi walczyć, gdyż najlepszą bronią przeciwko nim jest właściwe życie i wiara w Boga. Boją się ascetycznego postu, czuwania, modlitwy, łagodności, milczenia, braku miłości do pieniędzy, braku próżności, pokory, umiłowania ubóstwa, jałmużny, braku gniewu, a przede wszystkim pobożnej wiary w Chrystusa. Dlatego używają wszelkich środków, aby nikt ich nie deptał. Wiedzą, jaką łaskę dał wierzącym przeciwko nim Zbawiciel, który powiedział: Oto daję wam moc stąpania po wężu i skorpionie i po wszelkiej potędze wroga (Łk 10,19). 31. Jeśli więc przedstawiają się jako wróżbici, niech nikt się do nich nie przyłącza. Często z kilkudniowym wyprzedzeniem mówią, że bracia przyjdą, i rzeczywiście przychodzą. Demony czynią to nie ze względu na tych, którzy ich słuchają, ale po to, aby wzbudzić w nich wiarę w siebie, a następnie, już je sobie podporządkowując, zniszczyć. Dlatego nie powinniśmy słuchać demonów, ale musimy sprzeciwić się ich słowom, twierdząc, że ich nie potrzebujemy. Bo cóż dziwnego, jeśli ktoś, mając ciało, najsubtelniejsze z ciała ludzkiego, i widząc tych, którzy weszli na ścieżkę, poprzedza ich w procesji i informuje o nich? To samo przepowiada ten, kto siedzi na koniu i spodziewa się, że będzie chodził pieszo. Dlatego nie ma powodu dziwić się demonom. Nie mają przewidywania co do tego, co jeszcze nie istnieje. Jeden Bóg wie wszystko, zanim powstało (Dan. 13:42). Demony, podobnie jak złodzieje, wyprzedzają siebie i ogłaszają to, co widzą. A teraz dadzą wielu znać o tym, co się z nami dzieje, jak się zebraliśmy i o nich rozmawiamy, zanim ktokolwiek z nas stąd wyjdzie i zacznie o tym rozmawiać. Ale niektórzy szybko biegający młodzieniec może zrobić to samo, przed wolnym. I właśnie mówię: jeśli ktoś zamierza udać się z Tebaidy lub z jakiegoś innego kraju, to zanim wyruszy w podróż, demony nie wiedzą, czy pójdzie, ale gdy tylko zobaczą, że nadchodzi, biegną przed siebie i zanim przybędzie, powiadamiają go; i w ten sposób ci, którzy odchodzą po kilku dniach, faktycznie przychodzą. Często zdarza się, że ci, którzy wyruszyli w podróż, wracają i wtedy demony okazują się kłamcami. 32. Czasami więc wymownie ogłaszają wodę w Nilu, widząc, że w krajach etiopskich padało dużo deszczu i wiedząc, że powodują one powodzie w rzece; Zanim woda dotrze do Egiptu, biegną tam i przepowiadają. Ale ludzie powiedzieliby to samo, gdyby mogli przenosić się z miejsca na miejsce tak szybko, jak demony. I tak jak stróż Dawida, wstąpiwszy na wyżyny, ujrzał obecnego, zanim znalazł się na dole, i idąc przed innymi, nie mówił o niczym, co jeszcze się nie wydarzyło, ale o tym, co już się wydarzyło i o czym już zbliżała się wieść (2 Sam. 18:24-29), tak demony podejmują się pracy i dają znać innym, aby ich zwieść. Jeśli Opatrzność zechce w tym czasie zrobić coś innego z wodami lub z podróżnikami (bo to też jest możliwe), to demony okażą się kłamcami, a ci, którzy ich posłuchali, zostaną zwiedzeni. 33. Tak narodziły się pogańskie wróżby i tak ludzie od dawna byli zwodzeni przez demony. Ale to zwiedzenie w końcu ustało, gdyż przyszedł Pan i postawił demony i ich oszustwo w stanie bezczynności. Sami nic nie wiedzą, ale niczym złodzieje to, co widzą u innych, ujawniają i domyślają się więcej, niż są w stanie przewidzieć. Jeśli więc przepowiadają prawdę, niech nikt im się tym nie dziwi. Lekarze bowiem, którzy poprzez doświadczenie nauczyli się właściwości chorób, często dostrzegają tę samą chorobę u innych, zgadują na podstawie umiejętności i przewidują. Podobnie piloci i rolnicy, obserwując stan powietrza, wykorzystują swoje umiejętności do przewidywania złej pogody lub dobrej jakości powietrza. I nikt nie powie zatem, że przepowiada z Bożego natchnienia, a nie z doświadczenia i umiejętności. Dlatego jeśli demony, czasem zgadując, również przepowiadają, to niech nikt się im w tym nie dziwi i nie słucha ich. I jaki pożytek z tych, którzy słuchają demonów, z wyprzedzeniem uczyć się od nich przyszłości? Albo jakie znaczenie ma takie przewidywanie, nawet gdybyśmy znali prawdę? Nie stanowi to cnoty i bez wątpienia nie służy jako dowód dobrych obyczajów. Nikt z nas nie jest potępiony za to, czego nie wiedział, i nikt nie jest błogosławiony za to, że zdobył informacje i nauczył się; lecz każdy podlega osądowi, czy zachował wiarę i szczerze zachował przykazania. 34. Nie powinniśmy więc wysoko cenić takiej przewidywalności i starać się i pracować nie po to, aby przewidywać, ale po to, aby dobrym życiem podobać się Bogu. Musimy się modlić, aby nie przewidywać i nie prosić o tę nagrodę za wyczyny, ale prosić Pana, aby pomógł nam w zwycięstwie nad diabłem. Jeśli umiejętność przewidywania jest dla nas ważna, utrzymujmy umysł w czystości. Mam bowiem pewność, że dusza we wszystkim czysta i wierna swojej naturze, stała się przenikliwa i widzi więcej i dalej niż demony, ponieważ otrzymuje objawienie od Pana. Taka była dusza Elizeusza, która widziała, czego dokonał Gechazi (2 Król. 5:26) i widziała moce ją chroniące (2 Król. 6:16–17). 35. Dlatego, gdy w nocy przychodzą do was demony, chcą oznajmić przyszłość lub powiedzieć: „Jesteśmy aniołami”, nie słuchajcie ich, bo kłamią. Jeśli chwalą twoją ascezę i podobają ci się, nie słuchaj ich i w ogóle się do nich nie zbliżaj; lepiej zapieczętować siebie i swój dom krzyżem i modlić się. Wtedy zobaczysz, że staną się niewidzialni, ponieważ boją się, a szczególnie boją się znaku Krzyża Pańskiego. Odejmując im siły przez Krzyż, Zbawiciel zawstydził ich. Jeśli będą się upierać, drwić z Ciebie i przybierać różne postacie, nie bój się, nie przerażaj, nie słuchaj ich, jak gdyby byli dobrymi duchami. Z Bożą pomocą możliwe jest i nie jest trudne rozpoznanie obecności dobrych i złych Aniołów. Wizja świętych nie jest niepokojąca. Nie będą się kłócić ani płakać; każdy na dole usłyszy ich głosy (Izaj. 42:2). Pojawiają się cicho i potulnie, dlatego w duszy od razu rodzi się radość, wesele i odwaga, bo ze świętymi jest Pan, który jest naszą radością i mocą Boga Ojca. Myśli duszy pozostają niezakłócone i niezakłócone, a dusza oświetlona wizją kontempluje tych, którzy się pojawili. Rodzi się w niej pragnienie Boskich i przyszłych błogosławieństw i oczywiście będzie chciała zjednoczyć się ze świętymi i odejść z nimi. Jeśli inni, podobnie jak ludzie, odczuwają strach przez wizję dobrych Aniołów, wówczas ci, którzy pojawiają się w tym samym momencie, niszczą ten strach swoją miłością, jak Gabriel uczynił to z Zachariaszem (Łk 1,13) i Aniołem, który ukazał się kobietom w Grobie Świętym (Mt 28,5), a także Aniołem wspomnianym w Ewangelii, który powiedział pasterzom: nie bójcie się (Łk 2,10). Strach nie wynika ze strachu duchowego, ale ze świadomości obecności sił wyższych. Taka jest wizja świętych. 36. A inwazja i wizja złych duchów może być oburzająca, z hałasem, głosami i krzykami, jak buntowniczy ruch słabo wykształconej młodzieży lub rabusiów. Z tego powodu w duszy natychmiast powstają strach, zamieszanie, pomieszanie myśli, smutek, nienawiść do ascetów, przygnębienie, smutek, wspomnienia bliskich, śmiertelny strach i wreszcie - złe pragnienia, zaniedbanie cnót, nieład moralny. Dlatego jeśli po zobaczeniu tego, co się pojawiło, wpadniesz w strach, ale twój strach natychmiast zostanie zniszczony, a zamiast niego pojawi się w tobie niewypowiedziana radość, samozadowolenie, odwaga, natchnienie, spokój myśli i wszystko inne, co zostało powiedziane powyżej, odwaga, miłość do Boga - to nie trać nadziei i módl się, gdyż radość i dobro duszy wskazują na świętość tego, co się pojawiło. Zatem Abraham, ujrzawszy Pana, uradował się (J 8,56), a Jan podskoczył z radości na głos Matki Bożej, Marii (Łk 1,44). A jeśli którego pojawieniu się towarzyszy zamieszanie, hałas zewnętrzny i światowa pompa, groźba śmierci i wszystko, co powiedziano powyżej, to wiedz, że jest to inwazja złych aniołów. 37. Niech to też będzie dla was znakiem: gdy dusza nadal odczuwa strach, ten, który się pojawia, jest wrogiem, ponieważ demony nie niszczą strachu, jak u Maryi i Zachariasza - wielkiego Archanioła Gabriela i Anioła, który pojawił się wśród kobiet w grobie. Wręcz przeciwnie, demony, widząc ludzi w strachu, mnożą jeszcze mocniej duchy, aby wprowadzić ich w większe przerażenie, a gdy nadchodzą, już przeklinają, mówiąc: upadajcie, oddajcie cześć (Mt 4,9). W ten sposób oszukali pogan i fałszywie uznali ich za bogów. Ale Pan nie pozwolił, abyśmy dali się zwieść diabłu, gdy zabraniając mu wytwarzania takich widm, powiedział: pójdź za mną, szatanie, bo napisano: Będziesz oddawać cześć Panu, Bogu swemu, i Jemu samemu służyć (Mt 4,10). Dlatego coraz bardziej pogardzajmy za to tym podstępnym. To, co mu Pan powiedział, powiedział ze względu na nas, aby demony, słysząc od nas podobne rzeczy, uciekły ze względu na Pana, który im tego zabronił. 38. Nie należy jednak szczycić się mocą wypędzania demonów i chlubić się darem uzdrawiania; Nie należy dziwić się temu, który wygania demony, i gardzić tym, który nie wypędza. Niech każdy uczy się od ascezy drugiego; niech albo go naśladuje i konkuruje z nim, albo go poprawia. Tworzenie znaków nie należy do nas, ale jest to dzieło Zbawiciela. Do uczniów powiedział: nie radujcie się, bo dusze są wam posłuszne, ale wasze imiona są zapisane w niebie (Łk 10,20). Fakt, że imiona są zapisane na niebie, świadczy o naszej cnocie w życiu; a wypędzanie demonów jest łaską udzielonego Zbawiciela; Dlatego ci, którzy chlubili się nie cnotami, ale znakami i mówili: Panie, czy w imieniu Twoim nie wypędzaliśmy demonów i w imieniu Twoim nie stworzyliśmy wielu potężnych mocy? – odpowiedział Pan: Zaprawdę, powiadam wam, nie znam was (Mt 7,22-23; Łk 13,27), bo Pan nie zna dróg bezbożnych. Przede wszystkim, jak powiedziałem powyżej, musimy się modlić o dar rozróżniania duchów, abyśmy zgodnie z tym, co jest napisane, nie wierzyli KAŻDEMU duchowi (1 Jana 4:1). 39. Zamierzałem milczeć i nic nie mówić sam, poprzestając na tym, co zostało powiedziane. Żebyście jednak nie myśleli, że mówię to po prostu, ale wręcz przeciwnie, byście byli przekonani, że mówię wam prawdę znaną z doświadczenia i prawdziwą, choć zachowuję się tak, jakby to było bezsensowne, to jednak Pan, który tego słucha, zna czystość mojego sumienia, wie, że czynię to nie ze względu na siebie, ale ze względu na waszą miłość i dla waszego napomnienia, to powiem też, że dowiedziałem się o demonicznych przedsięwzięciach. Wiele razy podobały mi się demony i przywoływałem je w imię Pana. Wiele razy przepowiadali mi wylewy rzeki, a ja pytałem ich: jakie to dla was ma znaczenie? Czasami przychodzili z groźbami i otaczali mnie jak uzbrojeni wojownicy. Innym razem dom był pełen koni, zwierząt i gadów; i śpiewałem: ci na rydwanach, a ci na koniach, ale w imię Pana, Boga naszego, będziemy wywyższeni (Ps. 19:8) i przez modlitwy Pan zmusił ich do ucieczki. Czasami przychodzili w ciemności, mając ducha światła i mówili: Przyszliśmy, aby cię oświecić, Antoni; lecz zamknąłem oczy i modliłem się, i natychmiast światło bezbożnych zgasło. Kilka miesięcy później przyszli i wydawało się, że śpiewają psalmy i recytują fragmenty Pisma Świętego; Jestem jak głusi, którzy nie słyszą (Ps. 37:14). Czasami klasztor był wstrząśnięty; ale modliłem się, pozostając nieruchomy w myślach. Potem przyszło więcej ludzi i zaczęli klaskać, gwizdać i tańczyć; ale modliłem się i leżąc, śpiewałem sobie psalmy. Wkrótce zaczęli płakać i szlochać, jakby wyczerpani; i chwaliłem Pana, który zmiażdżył i zawstydził ich bezczelność i szaleństwo. 40. Pewnego dnia pojawił się bardzo wysoki demon z liczną eskortą i odważył się powiedzieć: Jestem mocą Bożą; Jestem Opatrznością; czegokolwiek chcesz, dam ci wszystko. Potem dmuchnąłem na niego, wypowiadając imię Chrystusa, podniosłem rękę, żeby go uderzyć i, jak się wydawało, uderzyłem. I w imię Chrystusa ten olbrzym ze wszystkimi swoimi demonami natychmiast zniknął. Któregoś dnia, gdy pościłem, przyszedł ten podstępny w postaci mnicha, mającego ducha chleba, i dał mi następującą radę: jedz i odpoczywaj po ciężkiej pracy, a ty, człowiek, możesz zachorować. Ale ja, zdając sobie sprawę z jego machinacji, wstałem, aby się modlić - a demon nie mógł tego znieść, zniknął i wychodząc za drzwi, zniknął jak dym. Wiele razy na pustyni wróg we śnie pokazywał mi złoto, abym je tylko dotknął i na nie spojrzał; ale odepchnąłem wroga śpiewając psalmy, i zniknął. Często nawiedzały mnie demony, ale mówiłem: nic mnie nie odłączy od miłości Chrystusa. A potem zaczęli uderzać się nawzajem silnymi ciosami. Jednak to nie ja ich powstrzymywałem i doprowadził do bezczynności, ale Pan, który powiedział: Widziałem szatana jak błyskawicę spadającą z nieba (Łk 10,18). A ja, dzieci, pamiętając słowa apostolskie, przemieniłem je na siebie (1 Kor. 4,6), abyście nauczyli się nie tracić ducha w ascezie i nie bać się duchów diabła i jego demonów. 41. Ponieważ stałem się tak głupi, że o tym mówię, to dla własnego bezpieczeństwa i nieustraszoności przyjmijcie ode mnie następujące informacje i uwierzcie mi, bo nie kłamię. Pewnego dnia ktoś w klasztorze zapukał do moich drzwi, a kiedy wyszedłem, zobaczyłem, jak pojawił się jakiś ogromny olbrzym. Potem, kiedy zapytałem: „Kim jesteś?” - odpowiedział: „Jestem szatanem”. Następnie na moje pytanie: „Dlaczego tu jesteś?” - powiedział: "Dlaczego mnisi i wszyscy inni chrześcijanie na próżno mnie obwiniają? Dlaczego co godzinę mnie przeklinają?" I na moje słowa: „Dlaczego ich zawstydzacie?” - odpowiedział: "To nie ja ich wprawiam w zakłopotanie; złościją się; i osłabłem. Czy nie czytali: wrógowi skończyła się broń do końca, a miasta zniszczyliście? (Ps. 9:7). Nie mam już miejsca, nie mam ani strzał, ani miasta. Chrześcijanie są wszędzie, a pustynia napełniła się mnichami. Niech się szanują i nie przeklinają mnie na próżno. " Wtedy, zdumiony łaską Pana, powiedziałem mu: zawsze kłamiesz i nigdy nie mówisz prawdy; teraz jednak, nawet wbrew swojej woli, słusznie to powiedziałeś, gdyż Chrystus, który przyszedł, uczynił cię słabym, a pozbawiając cię wszystkiego, pozbawił cię wszystkiego. Słysząc imię Zbawiciela i nie znosząc jego palącej mocy, diabeł stał się niewidzialny. 42. Jeśli więc sam diabeł przyznaje się do swojej bezsilności, to oczywiście musimy gardzić zarówno nim, jak i jego demonami. Wróg i jego psy mają wiele sztuczek; ale my, rozpoznawszy ich słabość, możemy nimi pogardzać. A zatem nie traćmy ducha, podsycajmy strach w duszach, nie wymyślajmy sobie powodów do strachu, mówiąc: gdyby nie przyszedł demon i nie potrząsnął mną; Nie zachwyciłby mnie i nie powalił; inaczej nie zaatakowałby nagle i nie spowodował zamieszania. Nie dawajmy w ogóle miejsca takim myślom i smućmy się jak ci, którzy giną. Wręcz przeciwnie, bądźmy zawsze zadowoleni i radujmy się, jak ci, którzy dostępują zbawienia; Pamiętajmy, że z nami jest Pan, który obalił i unieruchomił demony. Zawsze wyobrażajmy sobie i myślmy, że skoro Pan jest z nami, nasi wrogowie nic nam nie zrobią. Sposób, w jaki nas znajdują, kiedy do nas przychodzą, jest tym, w jaki sposób sami się z nami stają; i jakiekolwiek myśli w nas znajdą, takie właśnie duchy nam przedstawiają. Dlatego jeśli uznają, że jesteśmy przestraszeni i zawstydzeni, natychmiast atakują, jak rabusie, którzy znaleźli niestrzeżone miejsce, a to, co o sobie myślimy, wytwarzają w większej formie. Jeśli postrzegają nas jako bojaźliwych i bojących się, to jeszcze bardziej zwiększają strach duchami i groźbami, aż w końcu biedna dusza jest tym dręczona. Jeśli jednak zastaną nas radujących się w Panu i myślących o przyszłych błogosławieństwach, zawierających w myślach dzieła Pańskie i rozumujących, że wszystko jest w rękach Pana, że ​​demon nie jest w stanie pokonać chrześcijanina i nie ma nad nikim żadnej władzy, wówczas demony, widząc duszę wspieraną takimi myślami, demony odwracają się ze wstydem. Zatem wróg, widząc Hioba chronionym, wycofał się od niego, ale Judasza wziął do niewoli, stwierdzając, że był pozbawiony takiej ochrony. Dlatego jeśli chcemy pogardzać wrogiem, zawsze będziemy myśleć o dziełach Pana. Niech dusza nieustannie raduje się nadzieją; i zobaczymy, że demoniczne zabawy są tym samym, co dym, że demony wolą raczej uciekać, niż nas ścigać, ponieważ, jak już powiedziano, są niezwykle strachliwe, czekając na przygotowany dla nich ogień. 43. Aby mniej bać się demonów, wykonaj ten test. Gdy pojawi się jakiś duch, nie wpadajcie w strach, ale czymkolwiek ten duch jest, przede wszystkim odważnie zapytajcie: kim jesteście i skąd jesteście? A jeśli to jest pojawienie się świętych, to oni cię utwierdzą i przemienią twój strach w radość, a jeśli to diabelskie objawienie, natychmiast straci swoją moc, gdy tylko twoja myśl będzie stanowcza. Oznaką niewzruszonego ducha jest bowiem pytanie w każdym przypadku: kim jesteś i skąd jesteś? Zapytał więc syn Nuna i dowiedział się, kim był Ten, który się ukazał (Jozuego 5:13). Dlatego wróg nie ukrywał się przed Danielem, który go przesłuchiwał (Dan. 10:11–21).” 44. Kiedy Antoni tak mówił, wszyscy się cieszyli; u niektórych wzmogło się umiłowanie cnót, u innych wykorzeniono zaniedbania, u innych ustała zarozumiałość; niemniej jednak, zdumiewając się łaską daną od Pana Antoniemu dla rozróżniania duchów, byli przekonani, że powinni gardzić demonicznymi oszczerstwami. Klasztory w górach były jak klasztory, wypełnione boskimi obliczami psalmistów, miłośników nauki, postów, modlitewników, którzy byli zadowoleni z nadziei przyszłych błogosławieństw i zajmowali się rzemiosłem, aby dawać jałmużnę, mieli między sobą wzajemną miłość i zgodę. Rzeczywiście wydawało się, że istnieje tam szczególny obszar pobożności i prawdy. Nie było ani ciemiężyciela, ani uciskanych; ze strony celnika nie było żadnych wyrzutów; Ascetów było wielu, ale wszyscy mieli jedną myśl – dążyć do cnoty. I dlatego ktokolwiek widział te klasztory i taki zakon mnichów, musiał ponownie zawołać i powiedzieć: jeśli wasze domy są dobre dla Jakuba, a wasze przybytki dla Izraela! Jak cieniste gaje dębowe i jak ogród nad rzeką, jak przybytki, które wzniósł Pan, i jak cedry nad wodami (Lb 24:5–6). 45. A sam Antoni jak zwykle odosobnił się, szczególnie w swoim klasztorze, intensyfikował swoje wyczyny i codziennie wzdychał, myśląc o niebiańskich siedzibach, tęskniąc za nimi i kierując wzrok na krótkotrwałość ludzkiego życia. Kiedy chciał coś zjeść, kładł się spać i zaczął zaspokajać inne potrzeby cielesne, odczuwał wstyd, wyobrażając sobie racjonalność duszy. Często wraz z wieloma innymi mnichami, zaczynając jeść i wspominając pokarm duchowy, odmawiał jedzenia i oddalał się od nich, uważając, że to dla niego wstyd, jeśli inni zobaczą, że je. Stosownie do potrzeb ciała spożywał pożywienie, ale osobno, a często razem z braćmi, wstydząc się ich, ale mając nadzieję, że zaoferuje im słowo dla dobra. Zwykł mawiać: "Wszelką troskę należy bardziej o duszę, a nie o ciało, i ciału należy dać trochę czasu, gdy zajdzie taka potrzeba, ale resztę należy poświęcić szczególnie duszy i szukać dla niej dobra, aby nie dawała się ponieść przyjemnościom cielesnym, ale raczej ciało było jej niewolnikiem. Tak powiedział Zbawiciel: Nie martwcie się o swoją duszę, co jecie, ani o swoje ciało, w co się ubieracie (Mt 6,25). I tak to czynicie. nie szukajcie tego, co jecie i co pijecie, i nie wywyższajcie się narody świata, ale wasz Ojciec wie, że tego wszystkiego żądacie. Raczej szukajcie najpierw Jego Królestwa, a to wszystko będzie wam dodane (Łk 12,29-31). 46. ​​Z tego powodu Kościół cierpiał z powodu maksymiańskiego prześladowania, które miało miejsce w tamtym czasie 6 i kiedy święci męczennicy byli prowadzeni do Aleksandrii, Antoni poszedł za nimi, opuszczając swój klasztor i mówiąc: „Chodźmy i my albo walczyć, jeśli jesteśmy wezwani, albo zobaczyć tych, którzy walczą”. Pragnął przyjąć męczeństwo, ale nie chcąc się zdradzić, służył spowiednikom w kopalniach i lochach. Dbał o to, by zachęcać ascetów powołanych na dwór do gorliwości i wzięcia udziału w tych, którzy weszli w męczeństwo, oraz towarzyszenia im aż do śmierci. Sędzia, widząc nieustraszoność Antoniego i towarzyszących mu osób oraz ich opiekę, nakazał, aby żaden z mnichów nie stawił się przed sądem i aby w ogóle nie pozostawali w mieście. Wszyscy pozostali tego dnia uznali, że najlepiej będzie się ukryć, lecz Antoni był tak zajęty, że nawet wyprał wierzchnie ubranie i następnego dnia, stojąc przed wszystkimi na wysokim miejscu, pojawił się przed hegemonem w czystym ubraniu. Kiedy wszyscy byli tym zdumieni, nawet hegemon go zobaczył i przeszedł obok niego ze swoimi żołnierzami, stał nieustraszony, pokazując w ten sposób naszą chrześcijańską gorliwość. Jak już powiedziałem, pożądane było, aby został męczennikiem. A on sam wydawał się być smutny, że nie jest godzien męczeństwa. Ale Pan zachował go dla dobra nas i innych, aby mógł stać się dla wielu nauczycielem życia ascetycznego, którego nauczył się z Pisma Świętego, gdyż wielu, patrząc tylko na jego sposób życia, próbowało stać się jego fanatykami. I tak znowu zaczął, zgodnie ze zwyczajem, służyć spowiednikom i jakby z nimi związany, pracował w ich służeniu. 47. A kiedy ustały już prześladowania i błogosławionej pamięci biskup Piotr 7 przyjął męczeństwo, Antoni opuścił Aleksandrię i ponownie udał się do swego klasztoru, gdzie na co dzień był męczennikiem w swoim sumieniu i trudził się w uczynkach wiary. Jego trudy są liczne i wielkie: pościł nieustannie; bieliznę – włosy i odzież wierzchnią – skórzaną zachował aż do śmierci; nie zmywał wodą zanieczyszczeń z organizmu; Nigdy nie myłem stóp ani nawet nie zanurzałem ich w wodzie, chyba że było to absolutnie konieczne. Nikt nie widział go rozebranego; nikt nie mógł zobaczyć nagiego ciała Antoniego, dopóki Anthony nie umarł i nie zaczęto go grzebać. 48. Kiedy był w samotności i postanowił spędzić czas bez wychodzenia z domu i nikogo nie przyjmując, przyszedł jeden z dowódców wojskowych, Martinian, i przeszkodził mu. Miał córkę dręczoną przez demona. Przez długi czas nieprzerwanie pukał do drzwi i prosił Antoniego, aby wyszedł i modlił się do Boga za jego córkę. Antoni nie zgodził się otworzyć drzwi i patrząc z góry, powiedział: "Dlaczego do mnie wołasz? A ja jestem tą samą osobą co ty. Jeśli wierzysz w Chrystusa, któremu służę, to idź i tak jak wierzysz, módl się do Boga - a twoja prośba zostanie spełniona." Martinian natychmiast uwierzył i wzywając imienia Chrystusa, odszedł z córką, już uwolnioną od demona. Wiele innych znaków Pan uczynił przez Antoniego, który powiedział: proście, a będzie wam dane (Łk 11,9) dla wielu, którzy cierpieli od demonów, gdyż Antoni nie otworzył drzwi swoich, siedząc jedynie przed klasztorem, otrzymał uzdrowienie przez wiarę i szczerą modlitwę. 49. Kiedy Antoni zobaczył, że wielu go niepokoi i nie pozwala mu pozostać w wybranej przez siebie samotności, jak by sobie tego życzył, wówczas w obawie, że albo on sam nie zostanie wywyższony tym, co Pan przez niego czyni, albo że ktoś inny nie pomyśli o nim wyżej, niż jest, postanowił udać się do Górnej Tebaidy, gdzie go nie znali; i wziąwszy chleb od braci, usiadł na brzegu rzeki i czekał, czy przypłynie jakiś statek, aby wszedłszy na niego, odpłynął. Kiedy czekał na statek, usłyszał z góry głos: „Dokąd idziesz i dlaczego, Antoni?” Nie poczuł się zawstydzony, ale ponieważ był przyzwyczajony do częstych wysłuchiwania takich apeli, po wysłuchaniu tego powiedział w odpowiedzi: „Skoro ludzie nie pozwalają mi zaznać spokoju, chcę udać się do Górnej Tebaidy, ponieważ mam tu wiele zmartwień, a zwłaszcza dlatego, że żądają ode mnie tego, co przekracza moje siły”. Głos mu powiedział: "Jeśli udasz się do Tebaidy i nawet, jak zamierzasz, do pasących się stad wołów, będziesz znosić jeszcze większą i cięższą pracę. Jeśli naprawdę chcesz zaznać pokoju, idź teraz na wewnętrzną pustynię. " Na pytanie Antoniego: „Kto mi wskaże drogę, skoro jest mi ona nieznana?” – głos natychmiast pokazał mu Saracenów, którzy mieli iść tą drogą. Antoni podchodząc do nich, zaczął prosić o pozwolenie, aby pójść z nimi na pustynię. Saraceni, jak na rozkaz Opatrzności, chętnie go przyjęli. Po spędzeniu z nimi w drodze trzech dni i trzech nocy dociera do bardzo wysokiej góry. Spod góry płynęła czysta, słodka i raczej zimna woda; dookoła była równina i kilka dzikich palm. 50. Antoni, jakby pod natchnieniem z góry, zakochał się w tym miejscu: było to to samo, które wskazał mu głos rozchodzący się z brzegu rzeki. Odbierając więc chleby swoim towarzyszom, zaczął początkowo przebywać na górze sam, nie mając przy sobie nikogo więcej, i już rozpoznał to miejsce jako swój własny dom 8 . Saraceni, widząc jego zazdrość, zaczęli tędy przechodzić i z radością przynosili mu chleb; czasami nawet z palm miał jakąś małą i marną pociechę. Następnie bracia, dowiedziawszy się o jego miejscu pobytu, niczym dzieci, pamiętając o ojcu, zadbali o przesłanie mu tego, czego potrzebował. Antoni jednak widząc, że pod pretekstem dostarczania mu chleba inni męczą się i ciężko pracują, oszczędzając i w tym mnichów, wymyśla lekarstwo i prosi niektórych z tych, którzy do niego przyszli, aby przynieśli mu łopatę, siekierę i trochę pszenicy. Kiedy to przyniesiono, obszedł górę i znalazł jedno bardzo małe, dogodne miejsce, uprawiał je, a ponieważ było dość wody do nawodnienia pola, zasiał je. Czyniąc to co roku, zdobywa stąd chleb dla siebie, ciesząc się, że nikomu nie będzie przeszkadzał i nie będzie dla nikogo ciężarem. Ale potem znowu widząc, że niektórzy do niego przychodzą, sam uprawia kilka warzyw, aby każdy, kto do niego przyjdzie, miał choć małą pociechę po trudach tak ciężkiej podróży. Początkowo zwierzęta zamieszkujące pustynię, przybywające do picia wody, szkodziły jego uprawom i rolnictwu. On z uczuciem, złapawszy jedno zwierzę, mówił przez nie do wszystkich: "Dlaczego mnie krzywdzicie, który wam nic złego nie czyni? Idźcie i w imię Pańskie już tu nie przychodźcie". Od tego momentu zwierzęta, jakby w obawie przed zakazem, nie zbliżały się do tego miejsca. 51. Antoni pozostał więc sam na „wewnętrznej górze”, spędzając czas na modlitwie i ascezie. Bracia, którzy mu służyli, błagali go, aby pozwolił im przychodzić co drugi miesiąc i przynosić oliwki, warzywa i oliwę, ponieważ był już stary. Jak wiele bitew stoczył tam, mieszkając, zgodnie z tym, co jest napisane (Efez. 6:12), nie z ciałem i krwią, ale z przeciwstawnymi demonami, wiemy o tym od tych, którzy do niego przyszli. Bo nawet tam usłyszeli hałas, wiele głosów i dźwięk czegoś jakby broni, a w nocy zobaczyli, że góra była pełna zwierząt; Zauważyli, że sam Antoni zdawał się walczyć z widocznymi dla niego wrogami i odpychać ich modlitwą. I Antoni zachęcał tych, którzy do niego przychodzili, i sam trudził się, klęcząc i modląc się do Pana. I naprawdę było godne zdumienia, że on, żyjąc samotnie na takiej pustyni, nie bał się atakujących go demonów i przy tak dużej liczbie czworonożnych zwierząt i gadów nie bał się ich dzikości, ale naprawdę, jak napisano, zaufał Panu, był jak góra Syjon (Ps 125:1), miał niewzruszony i niewzruszony umysł, tak że demony uciekły przed nim i dzikimi zwierzętami, zgodnie z tym, co jest napisane, pojednali się z nim (Hioba 5:23). 52. Choć diabeł patrzył na Antoniego i, jak śpiewa Dawid, zgrzytał na niego zębami (Ps. 34,16), Antoni, pocieszony przez Zbawiciela, pozostał nietknięty oszustwem i różnymi podstępami diabła. Tak więc pewnej nocy, gdy Antoni spędzał czas na czuwaniu, wróg wysyła na niego zwierzęta: otaczają go prawie wszystkie hieny, które były na tej pustyni, wychodząc ze swoich nor. Antoni stał pośrodku nich, a każdy gapił się na niego i groził mu wyrzutami sumienia. Zdając sobie sprawę, że to przebiegłość wroga, powiedział do hien: "Jeśli macie nade mną władzę, to jestem gotowy, abyście mnie pochłonęli. A jeśli zostaliście zesłani przez demony, to nie wahajcie się i odejdźcie, bo jestem sługą Chrystusa". Gdy tylko Antoni to powiedział, hieny uciekły, jakby gnane plagą słów. 53. Potem, kilka dni później, gdy był zajęty pracą (bo lubił być w pracy), ktoś stojący w drzwiach przyciągnął do niego to, co wtedy tkał Antoni. Zrobił kosze i dał je tym, którzy przyszli po to, co mu przynieśli. Antoni wstał i ujrzał bestię, która aż po lędźwie była podobna do człowieka, a jej nogi i nogi były jak u osła. Antoni zapieczętował jedynie siebie znakiem krzyża i powiedział: „Jestem sługą Chrystusa; jeśli zostaliście posłani przeciwko mnie, oto jestem przed wami”. Bestia z demonami biegła tak szybko, że upadła i zdechła z tej prędkości. Śmierć tej bestii oznaczała upadek demonów, które dołożyły wszelkich starań, aby usunąć Antoniego z pustyni, lecz nie udało im się to. 54. Któregoś dnia na prośbę mnichów, aby do nich przyszli i na chwilę odwiedzili ich oraz miejsce ich zamieszkania, wyruszył w podróż wraz z przybyłymi do niego mnichami. Wielbłąd niósł dla nich chleb i wodę, bo ta pustynia jest bezwodna i nigdzie na niej nie ma wody nadającej się do picia, z wyjątkiem tej jednej góry, na której znajdował się klasztor Antoniego, gdzie zaopatrzono się w wodę. Kiedy po drodze zabrakło im wody i zrobiło się bardzo gorąco, wówczas każdemu groziło niebezpieczeństwo utraty życia. Obeszwszy okolicę i nie znajdując wody, nie mogli już kontynuować podróży, położyli się na ziemi i zrozpaczeni życiem, puścili wielbłąda, dokąd chciał. Starszy, widząc, że wszyscy są w ubóstwie, bardzo się zasmucił i westchnął, oddalając się od nich i zginając kolana i podnosząc ręce, zaczyna się modlić; i wkrótce Pan sprawił, że w miejscu, gdzie stał na modlitwie, wypłynęła woda; i w ten sposób wszyscy ugasili pragnienie i ożyli, napełnili butelki wodą, zaczęli szukać wielbłąda i znaleźli go. Tak się złożyło, że lina owinęła się wokół jednego kamienia i przytrzymała wielbłąda. Przywieźli go więc z powrotem, napoili go, nałożyli na niego bukłaki i wygodnie poszli dalej. Kiedy Antoni dotarł do pierwszych po drodze klasztorów, wszyscy go pozdrawiali, patrzyli na niego jak ojciec, a on, jakby przynosząc pożegnalne słowa z góry, traktował ich słowami i uczył tego, co jest pożyteczne. Znów w górach panowała radość, rywalizacja o sukces i wzajemne pocieszanie się przez wiarę. Sam Antoni uradował się, widząc zazdrość mnichów i swojej siostry, która zestarzała się w dziewictwie i była już przeoryszą innych dziewic. 55. Kilka dni później wrócił na swoją górę. I wtedy wielu zaczęło do niego przychodzić; Inni i cierpiący nawet odważyli się przyjść. Każdemu mnichowi, który do niego przychodził, dawał niezmiennie następujące przykazanie: „Uwierz w Pana i kochaj Go, wystrzegaj się nieczystych myśli i cielesnych przyjemności i, jak napisano w przypowieściach, nie daj się zwieść napełnieniu brzucha (Prz 24,15), unikaj próżności, nieustannie się módl, śpiewaj psalmy przed i po zaśnięciu, powtarzaj przykazania dane ci w Piśmie Świętym, pamiętaj o uczynkach świętych, aby dusza wasza, pamiętając o przykazaniach, miała dla siebie wzór gorliwości świętych”. Antoni szczególnie radził, aby stale medytować nad powiedzeniem apostolskim: niech słońce nie zachodzi nad waszym gniewem (Efez. 4,26) i myślcie, że mówi się to ogólnie w odniesieniu do każdego przykazania – aby słońce nie zachodziło nie tylko nad gniewem, ale także nad innym naszym grzechem. Jest bowiem rzeczą dobrą i konieczną, aby ani słońce nie potępiało nas za przestępstwo za dnia, ani księżyc za grzech w nocy, a nawet za złą myśl. A żeby się od tego uchronić, dobrze jest słuchać i zachowywać słowo apostolskie, gdyż powiedziane jest: dręcz się, wystawiaj na próbę (2 Kor. 13,5). Dlatego niech każdy zda sprawę ze swoich codziennych i nocnych czynów, a jeśli zgrzeszył, niech przestanie grzeszyć; jeśli nie zgrzeszył, niech się nie chełpi, ale niech trwa w dobroci i nie popada w zaniedbanie, nie potępia bliźniego i nie uważa się za sprawiedliwego, dopóki, jak powiedział błogosławiony apostoł Paweł, Pan nie przyjdzie (1 Kor. 4:5), doświadczając w tajemnicy. Często jest to przed nami ukryte, ale chociaż o tym nie wiemy, Pan wszystko widzi, dlatego pozostawiwszy osąd Panu, będziemy dla siebie współczujący, zaczniemy wzajemnie nosić swoje ciężary (Gal. 6,2) i dręczyć się, a w tym, czego mamy braki, będziemy starali się to nadrobić. A żeby uchronić się przed grzechem, przestrzegajmy następującej zasady: niech każdy z nas zauważy i zapisze swoje czyny i ruchy myślowe, jakby w intencji przekazania tego sobie nawzajem - i bądź pewien, że wstydząc się sławy, na pewno przestanie grzeszyć, a nawet mieć w myślach cokolwiek złego. Bo kto, kiedy zgrzeszy, chce, żeby to było widoczne? Albo kto, zgrzeszywszy, nie wolałby kłamać, żeby tylko ukryć grzech? Tak jak obserwując siebie nawzajem, nie dopuścimy się rozpusty, tak też jeśli będziemy spisywać nasze myśli w celu przekazania ich sobie nawzajem, wówczas łatwiej będziemy się powstrzymywać od myśli nieczystych, zawstydzeni sławą. Niech więc pisanie zastąpi nam oczy naszych towarzyszy, abyśmy pisząc, czując ten sam wstyd, jaki czujemy, gdy oni na nas patrzą, nie mieli nawet nic złego w myślach. Jeśli będziemy się w ten sposób wychowywać, dojdziemy do stanu zniewolenia naszego ciała, podobania się Panu i deptania machinacji wroga”. 56. Antoni dał takie instrukcje tym, którzy przyszli; Współczuł cierpiącym i modlił się z nimi. A Pan często wysłuchiwał jego modlitw za wielu. Ale gdy Pan go wysłuchał, nie chełpił się; a gdy go nie słuchano, nie skarżył się. Ale tak jak sam zawsze dziękował Panu, tak też natchnął tych, którzy cierpieli, aby byli cierpliwi i wiedzieli, że uzdrowienie nie pochodzi od Niego i wcale nie od ludzi, ale tylko od Boga, który daje je, kiedy chce i komu chce. Dlatego ci, którzy cierpieli, przyjmowali wskazówki starszego jako lekarstwo, ucząc się, że nie należy być bojaźliwym, ale raczej być cierpliwym. A uzdrowieni nauczyli się dziękować nie Antoniemu, ale samemu Bogu. 57. Jeden z dworzan imieniem Fronto, cierpiący na ciężką chorobę, ugryzł się w język i był gotowy pozbawić się wzroku. Po przybyciu na górę poprosił Antoniego, aby się za niego modlił. Antoni po modlitwie powiedział Fronto: „Idź, a będziesz uzdrowiony”. A kiedy chory nie ustępował i pozostawał w klasztorze przez kilka dni, Antoni dotrzymał słowa, mówiąc: „Dopóki tu jesteś, nie możesz zostać uzdrowiony; idź, a gdy dotrzesz do Egiptu, zobaczysz znak, który został na tobie uczyniony”. Fronton uwierzył i odszedł; a gdy tylko zobaczył Egipt, jego choroba minęła i stał się zdrowy, zgodnie ze słowami Antoniego, jak objawił mu Zbawiciel podczas modlitwy. 58. Pewna dziewczyna z Trypolisu Busiris zachorowała na straszną i wyjątkowo podłą chorobę. Jej łzy, flegma i wilgoć wypływające z uszu, gdy tylko spadły na ziemię, natychmiast zamieniły się w robaki; jej ciało było zrelaksowane, a oczy nie były w naturalnym stanie. Jej rodzice, dowiedziawszy się, że mnisi udają się do Antoniego, z wiary w Pana, który uzdrowił krwawiącą kobietę, poprosili ich, aby udali się w podróż z córką. Ponieważ mnisi odmówili, rodzice i młoda kobieta pozostali poza górą wraz ze spowiednikiem i mnichem Pafnutiusem. Mnisi przyszli do Antoniego i ledwo chcieli mu powiedzieć o dziewczynie, gdy ten ich ostrzegł i opowiedział, na jaką chorobę cierpi dziewczynka i jak z nimi chodzi; kiedy zaczęli prosić o pozwolenie rodzicom i dziewczynce na wejście, Antoni nie pozwolił na to, ale powiedział: "Idź, a jeśli dziewczynka nie umarła, znajdziesz ją uzdrowioną. To nie moja sprawa i nie ma powodu, aby przychodziła do mnie, biednego człowieka. Uzdrowienie pochodzi od Zbawiciela, który na każdym miejscu okazuje swoje miłosierdzie tym, którzy Go wzywają. Pan ukłonił się jej modlitwie, a Jego miłość do ludzkości objawiła mi, że uzdrowi tam młodą kobietę z choroby. " I tak wydarzył się cud: mnisi poszli i zastali szczęśliwych rodziców, a młodą kobietę już zdrową. 59. Szli dwaj bracia, a kiedy po drodze zabrakło im wody, jeden umarł, drugi zaś był bliski śmierci i nie mając już sił chodzić, leżał już na ziemi i czekał na śmierć. Pogrążony w smutku Antoni wzywa dwóch mnichów, którzy byli wówczas z nim, i zmusza ich do pośpiechu, mówiąc: "Weźcie naczynia z wodą i szybko udajcie się na drogę egipską. Z dwóch podróżnych jeden już umarł, drugi wkrótce umrze, jeśli się nie pośpieszycie. Ujawnia mi się to teraz podczas modlitwy. " Mnisi idą, znajdują leżącego zmarłego, pochowajcie go, a drugiego ożywicie wodą i przyprowadźcie do starszego; odległość wynosiła jeden dzień podróży. Jeśli ktoś zapyta, dlaczego Antoni nie przemówił przed śmiercią drugiego, to pytanie będzie błędne. Definicja śmierci nie pochodziła od Antoniego, ale od Boga, który zdecydował o śmierci jednego i dał objawienie o drugim. Jedyną cudowną rzeczą u Anthony’ego było to, że w czasie żałoby miał trzeźwe serce; i Pan pokazał mu, co się działo w oddali. 60. Pogrążony w smutku i spoglądający w górę Antoni ponownie widzi osobę wznoszącą się w powietrzu ku wielkiej radości tych, którzy go spotykają. Następnie, zdumiewając i zadowalając takiego gospodarza, zaczyna się modlić, aby zostało mu objawione, co to oznacza. I nagle dochodzi do niego głos: „To jest dusza Ammona, mnicha nitryjskiego”. Ammon pozostał ascetą aż do starości. A droga z Nitrii do góry, na której mieszkał Antoni, wynosiła trzynaście dni drogi. Dlatego ci, którzy byli z Antonim, widząc cudownego starca, chcieli poznać przyczynę i usłyszeli, że Ammon (niedawno) zmarł; i był im znany, gdyż często tam przebywał i dokonywał wielu znaków, z których jeden był podobny do tego. Pewnego dnia Ammon miał pilną potrzebę przeprawy przez rzekę zwaną Lykos; wtedy była wysoka woda. Ammon zaczął prosić Teodora, który był z nim, aby odsunął się dalej, aby nie widzieli się nago podczas przeprawy przez rzekę. Potem, gdy Teodor odszedł, Ammon również zawstydził się, widząc siebie nagiego; ale gdy zmagał się ze wstydem i zmartwieniami, nagle został przeniesiony na drugi brzeg. Teodor, także człowiek pełen czci, podszedł i zobaczył, że Ammon szedł przed nim i wcale nie zmoczył się w wodzie, i zapytał, jak przepłynął. Widząc, że Ammon nie chce tego powiedzieć, objął go za nogi i zaczął zapewniać, że nie wpuści go, dopóki się nie dowie. Tak więc Ammon, widząc upór Teodora, a zwłaszcza ze względu na wypowiedziane przez niego słowo, najpierw prosi, aby nikomu o tym nie mówić aż do śmierci, a następnie oświadcza, że ​​został przeniesiony i umieszczony na drugim brzegu i w ogóle nie chodził po wodach, bo to jest zupełnie niemożliwe dla ludzi, ale może tylko dla Pana i któremu pozwoli, tak jak pozwolił wielkiemu apostołowi Piotrowi. Teodor powiedział to po śmierci Ammona. Mnisi, którym Antoni opowiedział o śmierci Ammona, zauważyli ten dzień, a gdy trzydzieści dni później przyszli bracia z Nitrii, zapytali ich i dowiedzieli się, że Ammon odpoczywał tego samego dnia i godziny, w której starszy ujrzał swoją duszę wznoszącą się. Obydwoje byli zdumieni czystością duszy Antoniego i tym, jak w tym samym momencie, w odległości trzynastu dni podróży, rozpoznał to, co się wydarzyło, i ujrzał wznoszącą się duszę. 61. Pewnego dnia Archelaus przychodzi, zastaje Antoniego na „zewnętrznej górze” i prosi go jedynie, aby modlił się za Polikratesa, cudowną i noszącą Chrystusa Dziewicę w Laodycei. Doznawała ekstremalnych wyczynów z silnym bólem macicy i boku i była całkowicie wyczerpana fizycznie. Antoni modlił się, a komitet odnotował dzień, w którym odmawiano modlitwę, a wracając do Laodycei, zastał Dziewicę zdrową. Zapytawszy, kiedy i w jakim dniu została uwolniona od choroby, wyjmuje kartę, na której zapisał czas modlitwy i po odpowiedzi uzdrowionej jednocześnie pokazuje protokół; i wszyscy byli zaskoczeni, gdy dowiedzieli się, że wtedy Pan wybawił ją od cierpień, gdy Antoni modlił się za nią i wzywał dobroci Zbawiciela na pomoc. 62. Antoni często przepowiadał, że ci, którzy do niego przyjdą, z kilkudniowym, a nawet miesięcznym wyprzedzeniem, z jakiego powodu przychodzą. Niektórzy bowiem przyszli tylko po to, żeby się z nim spotkać, inni z powodu choroby, a jeszcze inni cierpieli z powodu demonów. I nikt nie uważał trudności podróży za ciężar dla siebie i nie żałował wykonanej pracy, bo każdy wrócił czując korzyści. Kiedy Antoni miał podobną wizję i opowiadał o tym, zawsze prosił, aby nikt się nim nie dziwił, a jedynie dziwił się Panu, który dał nam, ludziom, możliwość poznania Go najlepiej jak potrafimy. 63. Po raz kolejny, gdy dotarł do klasztorów znajdujących się na „zewnętrznej górze”, kiedy błagano go, aby wsiadł na statek i pomodlił się z mnichami, on sam poczuł silny i bardzo obrzydliwy smród. Ci na statku mówili, że są tu ryby i solone mięso i dlatego smród; ale Anthony powiedział, że to był inny rodzaj smrodu. Gdy on jeszcze mówił, nagle krzyknął młody człowiek, opętany przez demona, który wszedł na statek przed innymi i ukrył się na nim. Demon zgodnie z naganą daną mu w imieniu Pana naszego Jezusa Chrystusa wyszedł, a człowiek wyzdrowiał i wszyscy zrozumieli, że smród pochodził od demona. 64. I przyszedł do Antoniego inny ze szlachetnych ludzi, mając w sobie demona; Ten demon był bardzo dziki. Opętany przez niego nie wiedział, że został przyprowadzony do Antoniego i pochłonął wydzieliny jego ciała. Ci, którzy go przyprowadzili, poprosili Antoniego, aby modlił się za opętanego. Antoni ze współczucia dla młodzieńca modli się i spędza z nim całą noc na czuwaniu. Przed świtem młody człowiek nagle rzuca się na Antoniego i rzuca go na ziemię. A kiedy ci, którzy z nim przyszli, oburzyli się tym, Antoni rzekł do nich: "Nie gniewajcie się na młodzieńca. To nie on jest winien, ale demon w nim mieszkający. Ponieważ nałożono na niego zakaz i kazano mu chodzić do miejsc bez wody, rozgniewał się i uczynił to samo ze mną. Wysławiajcie więc Pana, gdyż pęd młodzieńca ku mnie był dla was znakiem, że demon wyszedł. " Gdy Antoni jeszcze to mówił, młodzieniec natychmiast odzyskał zdrowie i w końcu opamiętał się, dowiedział się, gdzie jest, i pozdrowił starca, dziękując Bogu. 65. Sporo mnichów zgodziło się z tym i stwierdziło w ten sam sposób, że Antoni zrobił wiele innych rzeczy podobnych do tej. Ale to nie tyle jest cudowne, ile w porównaniu ze wszystkim innym to, co następuje, wydaje się najwspanialsze. Pewnego dnia, około dziewiątej godziny, przed jedzeniem, Antoni wstał, aby się modlić, i poczuł w sobie, że jest zachwycony swoim umysłem, i co najbardziej zaskakujące, zobaczył, że był nieprzytomny i wydawało się, że ktoś go unosi w powietrzu. W powietrzu widać ponure i przerażające twarze, które chcą zablokować mu drogę do wzniesienia. Ponieważ przewodnicy Antoniego stawiali im opór, żądają wyjaśnienia, czy Antoni podlega przed nimi jakiejkolwiek odpowiedzialności, dlatego chcą liczyć od jego narodzin. Ale przewodnicy Antoniego zapobiegli temu, mówiąc: „To, co było od jego narodzin, Pan wymazał; liczcie od chwili, gdy został mnichem i złożył ślub Bogu”. Następnie, ponieważ oskarżyciele nie mogli go skazać, jego droga stała się wolna i niezakłócona. I nagle widzi, że zdaje się powracać, wchodzić w siebie i znów stać się starym Antonim. W tym czasie, zapominając o jedzeniu, resztę dnia i całą noc spędza na wzdychaniu i modlitwie, gdyż ze zdziwieniem zobaczył, z iloma wrogami musimy walczyć i z jaką trudnością człowiek musi chodzić w powietrzu. I wtedy przyszło mu na myśl, że właśnie w tym sensie apostoł powiedział: według księcia mocy w powietrzu (Efez. 2:2). Wróg bowiem ma władzę w powietrzu, aby wdać się w walkę z tymi, którzy przez niego przechodzą, i próbuje zagrodzić im drogę. Dlatego apostoł szczególnie radził: przywdziejcie całą zbroję Bożą, abyście mogli stawić opór w dzień okrucieństwa (Ef 6,13), aby zawstydził się wróg, który nie miał o nas nic do powiedzenia z wyrzutem (Tt 2,8). A my, słysząc to, przypominamy sobie apostoła, który mówi: jeśli w ciele nie wiemy, jeśli poza ciałem nie wiemy, wie Bóg (2 Kor. 12:2). Ale Paweł został porwany aż do trzeciego nieba i stamtąd zstąpił, słysząc niewypowiedziane słowa; i Anthony widział siebie unoszącego się w powietrzu i walczącego w nim, dopóki nie znalazł wolności. 66. Antoni miał także następujący talent. Jeśli podczas swego samotnego pobytu na górze czasami zadając sobie jakieś pytanie, wpadał w zakłopotanie, to zgodnie z Bożą Opatrznością podczas modlitwy otrzymywał objawienie w tej sprawie i błogosławiony, jak napisano, był pouczony przez Boga (Iz. 54:13; Jana 6:45). Tak więc pewnego dnia rozmawiał z tymi, którzy do niego przychodzili, na temat stanu duszy po śmierci i tego, gdzie będzie się ona znajdować. Następnej nocy ktoś z góry go wzywa i mówi: „Wstań, Antoni, wyjdź i popatrz”. Antoni wychodzi (bo wiedział, komu trzeba być posłusznym) i podnosząc wzrok, widzi, że ktoś stoi wysoki, brzydki i straszny, i głową dotyka chmur, a inni wznoszą się, jakby natchnieni, a pierwszy wyciąga ręce do tego drugiego i niektórym blokuje drogę, inni zaś przelatują nad nim i minąwszy go, wygodnie wznoszą się w górę; na tych ostatnich olbrzym zgrzyta zębami, lecz na tych, którzy upadają, cieszy się. Nagle głos mówi do Antoniego: „Zrozum, co widać”. Wtedy jego umysł się otworzył i zdał sobie sprawę, że to jest przejście dusz, że stojący olbrzym jest wrogiem zazdrosnym o wiernych i powstrzymuje tych, którzy wpadają w jego moc, i zabrania im iść dalej, ale nie może zatrzymać tych, którzy są mu nieposłuszni, ponieważ przechodzą nad nim. Widząc to i przyjmując taką wizję jako przypomnienie, Anthony zaczął dokładać jeszcze większych wysiłków, aby codziennie odnosić sukcesy w swoich poprzednich wyczynach. Ogłaszał takie wizje niechętnie, ale ponieważ ci, którzy byli z nim, widząc, że modli się dłużej niż zwykle i wydawali się zaskoczeni, zadawali mu pytania i zadręczali go swoimi pytaniami, zmuszony był je opowiadać jak ojciec, który nie może niczego ukryć przed swoimi dziećmi; Co więcej, argumentował, że jego sumienie pozostanie czyste, a jego historia przyniesie im korzyść, gdy dowiedzą się, że asceza przynosi dobre owoce, a wizje często są pocieszeniem w ich pracy. 67. Antoni miał usposobienie cierpliwe i pokorne serce. Mimo całego swojego duchowego wzrostu niezwykle szanował zasady kościelne i był gotowy dać pierwszeństwo każdemu duchownemu przed sobą. Nie wstydził się pochylać głowy przed biskupami i prezbiterami. Jeśli diakon przychodził do niego dla własnej korzyści, oferował, że będzie przemawiał w jego imieniu, ale pozostawiał modlitwy diakonowi, nie wstydząc się uczyć. Często zadawał pytania i chciał słuchać tych, którzy byli z nim; przyznał, że sam zyskuje, jeśli ktoś powie coś przydatnego. A twarz jego wyrażała wielką i niezwykłą życzliwość. Antoni również otrzymał ten dar od Zbawiciela: jeśli był otoczony przez wielu mnichów i pożądane było, aby zobaczył go ktoś, kto go wcześniej nie znał, to osoba, która chciała, mijając innych, bezpośrednio podchodziła do Antoniego, jakby przyciągana jego spojrzeniem. To, co wyróżniało Antoniego na tle innych, to nie jego wzrost i atrakcyjność, ale dobry charakter i czystość duszy. Ponieważ jego dusza była spokojna, jego uczucia zewnętrzne również pozostały niezakłócone; dlatego też z duchowej radości twarz była pogodna, a ruchami ciała można było odczuć i zrozumieć spokój duszy, zgodnie z tym, co jest napisane: serce radosne, twarz rozkwita, ale w smutku lamentuję (Przysłów 15:13). Jakub więc dowiedział się, że Laban knuje coś złego, i rzekł do swoich żon: „Wyraz twarzy waszego ojca nie będzie taki jak wczoraj ani wczoraj” (Rdz 31:5). Samuel rozpoznał Dawida, bo jego oczy były radosne, a jego zęby białe jak mleko. W ten sposób rozpoznano Antoniego, który ze spokojem nigdy się nie złościł, a z radosnym nastawieniem nigdy nie był ponury. 68. Był bardzo wspaniały w wierze i pobożności. Nigdy nie miałem kontaktu ze zbuntowanymi Meletjanami 9, wiedząc o ich długotrwałym oszustwie i odstępstwie; nie rozmawiał przyjacielsko z Manichejczykami 10 ani z innymi heretykami – z wyjątkiem napomnienia, aby nawrócili się do pobożności. I on sam tak myślał i zainspirował innych, że przyjaźń i rozmowa z heretykami jest szkodą i zniszczeniem dla duszy. Brzydził się także herezją ariańską 11 i dał przykazanie wszystkim, aby nie zbliżali się do arian i nie wierzyli w ich złą wiarę. Kiedy przyszli do niego niektórzy z Arian, doświadczywszy i dowiedziawszy się, że są bezbożni, wypędził ich z góry, mówiąc, że ich mowa jest gorsza niż jad węża. 69. Pewnego dnia arianie rozpowszechnili fałszywą pogłoskę, że Antoni miał takie same myśli jak oni. Wtedy był na nich oburzony i zirytowany, a potem na prośbę biskupów i wszystkich braci zszedł z góry i przybywając do Aleksandrii, potępił arian, mówiąc, że arianizm jest ostatnią herezją i zwiastunem Antychrysta. Uczył ludzi, że "Syn Boży nie jest stworzeniem ani nie istnieje, ale jest odwiecznym Słowem i Mądrością z istoty Ojca. Dlatego bezbożne jest mówienie o Synu: «Stało się, gdy go nie było», gdyż Słowo jest zawsze współistotne Ojcu. Dlatego nie utrzymujcie żadnego kontaktu z najbardziej niegodziwymi arianami, gdyż nie ma połączenia między światłem a ciemnością (2 Kor. 6:14). Tak jak wy, pobożni wierzący, nazywacie się chrześcijanami, więc ci, którzy Syna Bożego i Słowo Ojca nazywają stworzeniem, nie różnią się niczym od pogan, służąc stworzeniu bardziej niż Bogu, który stworzył. Wierzcie więc, że nawet całe stworzenie oburza się na nich, ponieważ Stwórca i Pan wszechświata, w którym wszystko było, jest zaliczony do istot stworzonych. 70. Cały lud uradował się, gdy usłyszał, że taki człowiek rzuca klątwę na herezję przeciwko Chrystusowi. Do Antoniego przybiegli wszyscy mieszkańcy miasta. Nawet poganie i ich tak zwani kapłani przychodzili do cerkwi Pana, mówiąc: „Chcemy zobaczyć męża Bożego”. Bo tak go wszyscy nazywali. I tutaj Pan przez niego uwolnił wielu od demonów i uzdrowił tych, którzy mieli uszkodzone umysły. Wielu nawet wśród pogan chciało przynajmniej dotknąć starszego, mając pewność, że odniesie z tego korzyść. I rzeczywiście, w ciągu tych kilku dni tyle samo osób nawróciło się na chrześcijaństwo, ile razy w ciągu roku. Inni myśleli, że tłum ludzi mu przeszkadza i dlatego wypędzali wszystkich, którzy od niego przychodzili; lecz Antoni, niczym niewzruszony, powiedział: „Liczba przychodzących nie jest większa niż liczba demonów, z którymi walczymy w górze”. 71. Kiedy Antoni wychodził, a my mu towarzyszyliśmy, gdy tylko dotarliśmy do bram miasta, jedna kobieta zawołała za nami: "Zatrzymaj się, mężu Boży! Moja córka jest strasznie dręczona przez złego ducha. Zatrzymaj się, błagam, abym ja biegnąc za tobą nie cierpiała." Starszy, usłyszawszy to i błagając nas, chętnie się zatrzymał. A gdy tylko kobieta zbliżyła się, jej córka została rzucona na ziemię; ale Antoni modlił się i wzywał imienia Chrystusa; Wtedy dziewczynka wstała zdrowa, gdyż wyszedł z niej zły demon nieczysty. Matka błogosławiła Boga i wszyscy Mu dziękowali. Sam Antoni cieszył się, wracając w góry, jak do własnego domu. 72. Był bardzo inteligentny i, o dziwo, nie nauczył się czytać i pisać, wyróżniał się subtelnością i wnikliwością umysłu. Pewnego dnia przyszło do niego dwóch pogańskich filozofów, myśląc, że mogą skusić Antoniego. Znajdował się na „zewnętrznej górze” i domyślając się po twarzach spacerujących, co to za ludzie, wyszedł do nich i za pośrednictwem tłumacza powiedział: „Dlaczego tak się martwicie, filozofowie, o głupca?” Kiedy odpowiedzieli, że Antoni nie jest człowiekiem głupim, lecz wręcz przeciwnie, bardzo inteligentnym, wtedy mówił dalej: "Jeśli poszedłeś do człowieka głupiego, to twój trud poszedł na marne. A jeśli uważasz mnie za rozsądnego, to bądź taki sam jak ja, bo dobro trzeba naśladować. Gdybym przyszedł do ciebie, naśladowałbym cię; jeśli przyszedłeś do mnie, to bądź taki sam jak ja, a ja jestem chrześcijaninem." Filozofowie odeszli zaskoczeni. Widzieli, że demony również bały się Antoniego. 73. Kiedy inni, podobni do tych filozofów, spotkali go na „zewnętrznej górze” i chcieli go wyśmiać za to, że nie nauczył się czytać i pisać, wówczas Antoni pyta ich: "Co powiesz: co jest pierwsze - umysł czy pismo? I jaka jest przyczyna tego: czy jest to umysł pism, czy pisma umysłu? Ponieważ odpowiedzieli: umysł jest pierwotny i to on jest wynalazcą pisma, wtedy Antoni powiedział: "Dlatego każdy, kto ma zdrowy umysł, robi to nie trzeba pisać.” Odpowiedź ta zdumiała zarówno filozofów, jak i wszystkich obecnych; i wyszli, dziwiąc się, że znaleźli taką wnikliwość u niewykształconego człowieka, gdyż Antoni nie był niegrzeczny, ponieważ dorastał i zestarzał się w górach, ale wręcz przeciwnie, był miły i uprzejmy. Jego słowo rozpłynęło się w soli Bożej i dlatego nikt go nie nienawidził, a jednak ci, którzy do niego przychodzili, bardzo się z niego cieszyli. 74. I rzeczywiście, gdy potem przyszło do niego kilku kolejnych pogan, czczonych jako mędrcy, i zażądali od niego słowa na temat naszej wiary w Chrystusa, a mając zamiar wdać się w dyskusję na temat głoszenia Boskiego Krzyża, aby się pośmiać, Antoni, po chwili milczenia i początkowo żałując swojej niewiedzy, powiedział im za pośrednictwem tłumacza, który prawidłowo przekazał jego słowa: „Co jest lepsze – wyznać krzyż, czy przypisać cudzołóstwo tzw. bogom wśród ty?” i molestowanie dzieci? To, co głosimy, jest dowodem odwagi i przejawem pogardy dla śmierci; a to, czego nauczasz, jest skażone nieprzyzwoitością. Co więcej, co jest lepsze: czy lepiej powiedzieć, że Słowo Boże się nie zmieniło i pozostając jednym i tym samym, przyjęło ludzkie ciało dla dobra ludzi i dla ich zbawienia, aby włączywszy się w ludzką egzystencję, mogło uczynić ludzi uczestnikami Boskiej i duchowej natury, czy też - przyrównać Boskość do niemych i dlatego czcić czworonożne zwierzęta, gady i wizerunki ludzkie? I takie są uwielbienie waszych mędrców! Jak śmiecie śmiać się z nas, którzy twierdzimy, że Chrystus objawił się jako Człowiek, skoro sam spuszczając duszę z nieba, twierdzisz, że wędruje ona i spada ze sklepienia niebieskiego do ciała? I niech tylko wpadnie w ludzkie ciało, a nie przejdzie i nie przejdzie do czworonożnych i gadów! Nasza wiara mówi o przyjściu Chrystusa dla zbawienia człowieka; ale mylisz się, bo mówisz o duszy nienarodzonej. Mówimy o wszechmocy i miłości ludzkości Opatrzności, gdyż dla Boga nie jest to niemożliwe; a ty, nazywając duszę obrazem umysłu, przypisujesz jej przypisywanie i bzdury opowiadasz, że jest zepsuta, aż w końcu z powodu zepsucia duszy przyznajesz, że sam umysł jest zepsuty. Jakikolwiek bowiem jest obraz, taki musi być ten, którego obraz jest. Skoro tak myślisz o umyśle, zastanów się, czy w ten sposób nie bluźnisz Temu, który jest Ojcem umysłu. 75. A jeśli mówimy o Krzyżu, co uznacie za lepsze: znosić krzyż przez złośliwość złych ludzi i nie bać się żadnej śmierci, czy też układać bajki o wędrówkach Ozyrysa i Izydy, o machinacjach Tyfona, o ucieczce Kronosa, o wchłonięciu dzieci i o ojcobójstwach? Bo to jest twoja mądrość. Dlaczego śmiejąc się z Krzyża, nie dziwicie się zmartwychwstaniu? Ci, którzy mówili jedno, pisali drugie. Albo dlaczego, wspominając Krzyż, milczycie o zmartwychwstałych, o niewidomych, którzy odzyskali wzrok, o uzdrowionych paralitykach, o oczyszczonych trędowatych, o chodzeniu po morzu i innych znakach i cudach świadczących o tym, że Chrystus nie jest człowiekiem, ale Bogiem? Wydaje mi się, że jesteś wobec siebie bardzo niesprawiedliwy i nie czytałeś naszego Pisma Świętego ze szczerym uczuciem. Przeczytaj i zobacz: dzieła dokonane przez Chrystusa dowodzą, że jest On Bogiem, który przyszedł zbawić ludzi. 76. Opowiedz nam także o swoim nauczaniu. Cóż można powiedzieć o głupich, poza tym, że są nierozsądni i okrutni? Jeśli, jak słyszę, zamierzacie twierdzić, że to wszystko jest między wami powiedziane w przypowieściach i że porwanie Dziewicy jest alegorią o ziemi, kulawy Hefajstos dotyczy ognia, Hera dotyczy powietrza, Apollo dotyczy słońca, Artemida dotyczy księżyca, Posejdon dotyczy morza, i w tym przypadku nie czcicie samego Boga, ale zamiast Boga, który wszystko stworzył, służycie stworzeniu. Bo jeśli ułożyłeś takie bajki, bo stworzenie jest piękne, to powinieneś się tylko zachwycać stworzeniami, a nie ubóstwiać je, aby nie oddawać czci należnej Stwórcy stworzeniom. W przeciwnym razie powinieneś oddać honor należny architektowi domowi, który zbudował, lub zaszczyt należny dowódcy wojskowemu oddać wojownika. Co powiesz na to, z czego moglibyśmy się dowiedzieć, czy Krzyż rzeczywiście ma w sobie coś godnego wyśmiewania? 77. Ponieważ byli zdumieni i kręcili się tam i z powrotem, Antoni z uśmiechem powiedział przez tłumacza: "Chociaż na pierwszy rzut oka jest to samo w sobie oczywiste, skoro jednak bardziej opieracie się na dowodach rozumu i po opanowaniu tej sztuki żądacie, aby nasza pobożność nie była pozbawiona dowodów rozumu, to powiedzcie mi przede wszystkim: w jaki sposób zdobywa się dokładną wiedzę o rzeczach, a głównie wiedzę o Bogu - czy przez dowód z rozumu? rozum czy przez skuteczność wiary? A co jest pierwsze: wiara skuteczna czy rozsądna? dowód? Kiedy odpowiedzieli, że wiara czynna jest sprawą bardziej pierwotną i że jest to wiedza dokładna, wówczas Antoni odpowiedział: "Dobrze mówisz. Wiara pochodzi z usposobienia duszy, a dialektyka ze sztuki jej kompilatorów. Dlatego u kogo wiara jest skuteczna, dowody z rozumu nie są konieczne, ale raczej zbyteczne. To, co rozumiemy przez wiarę, próbujecie potwierdzić rozumem, a często nie jesteście w stanie wyrazić słowami tego, co rozumiemy jasno, dlatego skuteczność wiary jest lepsza i silniejsza niż wasze mądre wnioski. 78. Tak więc dla nas, chrześcijan, tajemnica poznania Boga nie tkwi w mądrości pogańskich spekulacji, ale w mocy wiary danej nam od Boga przez Jezusa Chrystusa. I moje słowo jest prawdą, bo teraz, nie ucząc się pisać, wierzymy w Boga, znając Jego opatrzność we wszystkim od stworzenia. I nasza wiara jest skuteczna: bo teraz jesteśmy utwierdzeni w wierze w Chrystusa, a wy prowadzicie mądre dyskusje, a wasi bożkowie już nie czynią cudów, a nasza wiara rozprzestrzenia się wszędzie; a wy swoimi wnioskami i wielką mądrością nie odwodzicie nikogo od chrześcijaństwa do pogaństwa, ale my, ucząc wiary w Chrystusa, odwracamy ludzi od waszych przesądów, ponieważ wszyscy uznają Chrystusa za Boga i Syna Bożego; Swoją elokwencją nie możecie stawiać przeszkód naukom Chrystusa, ale my w imię Chrystusa Ukrzyżowanego wypędzamy wszystkie demony, których boicie się jak bogów; a gdzie jest znak krzyża, tam czary zawodzą, magia jest nieskuteczna. 79. Powiedz mi, gdzie są teraz twoi wróżbici? Gdzie są egipskie czary? Gdzie są duchy czarowników? Kiedy to wszystko się zatrzymało i straciło swą moc? Czyż nie od chwili ukazania się Krzyża Chrystusa? Czy zatem zasługuje na szyderstwo, czy też śmieszniejsze jest to, że depcze go i naraża na słabość? I jest też zaskakujące, że wasza wiara nigdy nie była prześladowana, ale jest szanowana przez ludzi w miastach, podczas gdy wyznawcy Chrystusa są prześladowani, a mimo to nasza wiara kwitnie i rozprzestrzenia się bardziej niż wasza; a wasza wiara, chwalona i wysławiana, ginie, lecz wiara chrześcijańska i nauka Chrystusa, wyśmiewane przez was i często prześladowane przez królów, napełniły wszechświat. Kiedy bowiem wiedza o Bogu świeciła tak jasno? Albo kiedy czystość i cnota dziewictwa objawiły się z taką mocą? A kiedy ludzie zaczęli tak pogardzać śmiercią? Czyż nie pochodzi to z czasów Krzyża Chrystusa? Nikt w to nie wątpi, widząc męczenników, którzy gardzą śmiercią ze względu na Chrystusa, widząc dziewice Kościoła, które ze względu na Chrystusa zachowują swoje ciała czyste i nieskalane. 80. I te argumenty wystarczą, aby udowodnić, że wiara w Chrystusa jest jedyną prawdziwą pobożnością. Do dziś nie macie wiary, szukacie dowodów w rozsądku. A my, jak powiedział nasz nauczyciel, nie szukamy dowodów w pretensjonalnych słowach pogańskiej mądrości (1 Kor. 2:4), ale wyraźnie przekonujemy wiarą, która poprzedza budowę umysłu. Tutaj też są ci, którzy cierpią od demonów” (wśród tych, którzy przyszli do Antoniego, byli także ci, którzy byli dręczeni przez demony). A Antoni, prowadząc ich na środek, powiedział: „Albo wy swoimi wnioskami i jakąkolwiek sztuką i czarami, jakie wam się podobają, przywołajcie swoich bożków i wyganiajcie z nich demony, albo jeśli nie możecie, przestańcie się z nami sprzeczać, a zobaczycie moc Krzyża Chrystusa”. Powiedziawszy to, wzywał imienia Chrystusa, drugi i trzeci raz przypieczętował cierpienie znakiem krzyża i nagle zostali uwolnieni od cierpień, odzyskali trzeźwość umysłu i wreszcie podziękowali Panu. A tak zwani filozofowie zdumiewali się i byli naprawdę zdumieni, widząc zarówno roztropność Antoniego, jak i cud, którego dokonał. Antoni rzekł do nich: "Dlaczego się temu dziwicie? My tego nie czynimy, lecz Chrystus to czyni przez tych, którzy w Niego wierzą. Dlatego i wy wierzcie, wtedy zobaczycie, że nie mamy sztuki panowania nad słowami, ale wiarę, mocną skuteczną miłością do Chrystusa. Gdybyście i wy mieli tę wiarę, nie szukalibyście dowodów z rozumu, ale uważalibyście wiarę w Chrystusa za wystarczającą dla siebie". To samo powiedział Antoni. Całując Antoniego, wycofali się zaskoczeni i wyznali, że odnieśli z niego korzyść. 81. Do królów dotarła wieść o Antonim. Konstantyn August 12 oraz jego synowie Konstancjusz i Konstancja Augustowie, usłyszawszy to, napisali do niego jak do ojca i chcieli otrzymać od niego odpowiedź. Ale dla Antoniego listy królewskie również niewiele znaczyły; nie podziwiał tych orędzi, ale pozostał taki sam, jak był, zanim królowie do niego napisali. A kiedy przyniesiono mu te wieści, zawołał mnichów i powiedział: „Nie dziwcie się, jeśli król do nas pisze, bo też jest człowiekiem, ale zdumiewajcie się bardziej tym, że Bóg napisał Prawo do ludzi i przemówił do nich przez swego Syna”. Dlatego też pomyślał, aby nie przyjąć tych listów, mówiąc: „Nie wiem, jak odpowiedzieć na takie pisma”, ale mnisi wyobrażali sobie, że ci królowie byli chrześcijanami i mogliby ulec pokusie, gdyby listy zostały odrzucone; dlatego pozwolił nam przeczytać te orędzia i odpowiedzieć na nie, chwaląc królów za oddawanie czci Chrystusowi i dał im zbawienną radę, aby nie cenili zbytnio teraźniejszości, ale aby więcej pamiętali o przyszłym sądzie i wiedzieli, że Chrystus jest jedynym prawdziwym i wiecznym Królem; Prosił także królów, aby byli filantropijni, dbali o prawdę i biednych. I chętnie przyjęli odpowiedź. Dlatego wszyscy go kochali; więc każdy chciał mieć go za ojca. 82. Stając się już tak sławnym i udzielając takich odpowiedzi tym, którzy przyszli, ponownie wrócił na „wewnętrzną górę” i spędzał czas na swoich zwykłych wyczynach. Często, siedząc lub chodząc z tymi, którzy do niego przychodzili, wpadał w (natchnione) przerażenie, jak napisano o Danielu (Dan. 4:16), a po pewnym czasie kontynuował rozmowę z braćmi, którzy z nim byli. I domyślili się, że Antoni miał jakąś wizję, gdyż często, będąc w żałobie, widział, co działo się w Egipcie, i opowiadał o tym biskupowi Serapionowi 13, który był wtedy z Antonim i zauważył, że Antoni miał wizję. Któregoś dnia, siedząc i robiąc robótkę, Anthony wydawał się być pełen podziwu i podczas wizji ciężko westchnął. Potem po chwili zwracając się do tych, którzy byli z nim, westchnął i drżąc całym ciałem zaczął się modlić, zginając kolana i pozostając w tej pozycji przez długi czas. Wstając, starzec zaczął płakać. Dlatego też ci, którzy z nim byli, wielce zadziwieni i przestraszeni, wyrazili chęć poznania jego wizji i przez długi czas zadręczali go prośbami, aż zmusili go do mówienia. I wzdychając ciężko, powiedział: „Lepiej, dzieci, umrzeć, zanim wizja się spełni”. Ponieważ znów zaczęli żebrać, zalał się łzami i powiedział: "Kościół ogarnie gniew: zostanie wydany ludziom, którzy są jak nieme zwierzęta. Widziałem bowiem stół cerkwi Pańskiej, a wokół niego stali Moskale 14 wokół niego i kopieli go, jak to zwykle czynią bydło dziko skacząc i kopiąc. "Oczywiście, zauważyłeś" - mówił dalej - "jak jęknąłem, bo usłyszałem głos mówiący: "Ołtarz mój będzie zbezczeszczony". Starzec miał taką wizję. A dwa lata później odkryliśmy obecny najazd arian i plądrowanie kościołów, kiedy arianie siłą kradnąc sprzęty kościelne, zmuszali pogan do ich noszenia, kiedy poganie byli zmuszani do opuszczenia pracy i udania się na zgromadzenia arian, gdzie w obecności pogan robili, co chcieli podczas świętych posiłków. Wtedy wszyscy zrozumieliśmy, że kopanie Moskali pokazało Antoniemu dokładnie, co teraz głupio robili arianie, niczym zwierzęta. Po tej wizji Antoni pocieszał tych, którzy byli z nim, mówiąc: "Nie zniechęcajcie się, dzieci, tak jak Pan się rozgniewał, tak znowu uzdrowi, a Kościół wkrótce znów nabierze swej świetności i zwykłej świetności. Wtedy zobaczycie, że prześladowani zostaną przywróceni, niegodziwość znów cofnie się do swoich dziur, a pobożna wiara będzie wszędzie głoszona z całą wolnością. Tylko nie kalajcie się arianami, bo ta nauka nie jest apostolska, ale demoniczny, wywodzący się od ich ojca, diabła, i, lepiej powiedzieć, jest tak samo bezowocny, nierozsądny, pozbawiony właściwego znaczenia, jak bezsłowni bogowie”. 83. Takie są czyny Antoniego i nie powinniśmy pogrążać się w niewierze faktem, że człowiek dokonał tak wielu cudów, gdyż Zbawiciel dał obietnicę, mówiąc: Jeśli będziecie mieć wiarę jak ziarno góry, powiecie tej górze: „Idź stąd, a przeminie i nic nie będzie dla ciebie niemożliwe” (Mt 17,20); i jeszcze raz: Zaprawdę, zaprawdę powiadam wam, o cokolwiek poprosicie Ojca w imię moje, On wam da. ...Proście, a otrzymacie (Jana 16:23-24). Sam Pan mówi do uczniów i do wszystkich, którzy w Niego wierzą: Uzdrawiajcie chorych, wypędzajcie złe duchy, jedzcie tuńczyka, dajcie tuńczyka (Mt 10,8). 84. Antoni uzdrawiał nie rozkazującym słowem, ale modlitwą i wzywaniem imienia Chrystusa, chcąc wszystkim dać do zrozumienia, że ​​to nie on to czyni, ale Pan, poprzez Antoniego, okazując swą miłość do człowieka i uzdrawiając cierpiących; Antoni należy tylko do modlitwy i czynów, dla których w żałobie pocieszały go Boskie wizje. Żałował, że wielu go niepokoiło i zmuszało do opuszczenia góry. Wszyscy sędziowie prosili go, aby zszedł z góry, powołując się na to, że sami nie mogą tam wejść z towarzyszącymi im oskarżonymi, a w rzeczywistości chcieli tylko, aby Antoni przyszedł i mógł się z nim zobaczyć; Dlatego Antoni unikał tego i nie chciał do nich iść. Ale oni nalegali, a nawet wysłali oskarżonych dalej w towarzystwie żołnierzy, aby przynajmniej dla ich dobra Antoni zszedł na dół. Dlatego zmuszony koniecznością i widząc ich skargi, wyszedł na „górę zewnętrzną”. I ta jego praca również nie była bezużyteczna; wręcz przeciwnie, jego przyjście służyło pożytkowi wielu i było pożyteczne. I dał sędziom pożyteczną radę, aby ponad wszystko przedkładali prawdę, bali się Boga i wiedzieli, że według sądu, który sami osądzą, tak i oni zostaną osądzeni (Mt 7,2). Najbardziej jednak kochał przebywać w górach. 85. Dlatego pewnego dnia, gdy ci, którzy go potrzebowali, gorąco go namawiali, aby zszedł z góry, a jeden z dowódców wojskowych długo prosił, przyszedł Antoni i po krótkiej rozmowie o tym, co służy zbawieniu i potrzebom potrzebujących, pośpieszył z powrotem. Ponieważ wspomniany dowódca wojskowy zaczął go prosić, aby zwolnił, powiedział, że nie może już dłużej z nimi przebywać, i przekonał do tego dowódcę wojskowego takim dowcipnym porównaniem: "Tak jak ryba, długo pozostając na suchym lądzie, umiera, tak mnisi, zwalniając z tobą i spędzając czas w twoim towarzystwie, odpoczywają. Dlatego tak jak ryba musi spieszyć się do morza, tak i my musimy spieszyć się w góry, abyśmy pozostając z tobą, nie zapomnieli o tym, co jest w środku. " Dowódca wojskowy, usłyszawszy od niego to i wiele innych informacji, zdziwił się: „Prawdziwie jest on sługą Bożym, bo jak niewykształcony człowiek mógłby mieć tak wielki umysł, gdyby nie był kochany przez Boga?” 86. Pewien dowódca wojskowy, imieniem Valacius, bezlitośnie prześladował nas, chrześcijan, z gorliwości wobec złych arian. Był tak okrutny, że bił dziewice, rozbierał i karał mnichów biczami. Antoni wysyła do niego i pisze list w następującej treści: "Widzę, że gniew Boży przychodzi na ciebie. Przestań prześladować chrześcijan, bo inaczej dopadnie cię gniew, bo już jest gotowy cię dosięgnąć." Valacius ze śmiechem rzucił list na ziemię i opluł go, obraził tych, którzy go przynieśli, i nakazał Antoniemu powiedzieć, co następuje: „Skoro zależy ci na mnichach, to i ja do ciebie dojdę”. Ale minęło niecałe pięć dni, zanim spadł na niego gniew Boży. Balacjusz wraz z Nestoriuszem, biskupem Egiptu, udali się na pierwszy nocleg z Aleksandrii, zwany Chaereus; obaj jeździli na koniach należących do Valaciusa, a te konie były najspokojniejsze ze wszystkich, jakie kiedykolwiek trzymał u siebie. Zanim dotarli na miejsce, konie jak zwykle zaczęły się między sobą bawić, a najcichszy z nich, na którym jechał Nestoriusz, nagle zaczął gryźć Walacjusza i gryźć go zębami w nogę tak bardzo, że natychmiast zabrano go do miasta, a trzeciego dnia zmarł. Potem wszyscy byli zaskoczeni, że przepowiednia Antoniego tak szybko się spełniła. 87. W ten sposób Antoni napominał ludzi o twardych sercach; Doprowadzał innych, którzy do niego przychodzili, do takiego stanu czułości, że natychmiast zapominali o sprawach prawnych i zaczęli podobać się tym, którzy wyrzekli się życia doczesnego. Antoni stawał w obronie tych, którzy zostali obrażeni z taką siłą, że można było pomyśleć, że to on sam został urażony, a nie ktoś inny. Co więcej, potrafił przemawiać z korzyścią dla wszystkich do tego stopnia, że ​​wielu wojskowych i ludzi zamożnych odłożyło na bok codzienne ciężary i ostatecznie zostało mnichami. Jednym słowem jako lekarz został oddany przez Boga do Egiptu. Bo kto, jeśli przyszedł do niego smutny, wrócił od niego bez radości? Kto, jeśli przyszedł do niego, wylewając łzy za zmarłych, nie przestawał natychmiast płakać? Kto, jeśli wpadł w złość, nie zamienił swojej złości na uczucie? Który żebrak, przyszedł do niego w przygnębieniu, wysłuchał go i spojrzał na niego, nie zaczął gardzić bogactwem i nie pocieszył się swoim ubóstwem? Który mnich, który pozwolił sobie na zaniedbanie, nie stał się znacznie silniejszy, gdy tylko do niego przyszedł? Który młody człowiek, przybyłszy w góry i ujrzawszy Antoniego, nie wyrzekł się od razu przyjemności i nie zaczął miłować czystości? Kto przyszedł do Niego, kuszony przez demona, i nie znalazł spokoju? Kto przyszedł do niego zaniepokojony myślami i nie znalazł spokoju ducha? 88. Wielkim owocem ascezy Antoniego było to, że Antoni, jak powiedziałem powyżej, mając dar rozróżniania duchów, rozpoznawał ich ruchy i nie pozostawało dla niego tajemnicą, po co jest gorliwość i dążenie każdego ducha. Nie tylko, że sam nie dawał się wyśmiewać przez demony, ale także pocieszał tych, których niepokoiły ich myśli, i uczył ich, jak odrzucać oszczerstwa wrogów, opowiadając im o ich słabościach i oszustwach. Dlatego wszyscy go opuścili, wzmocnieni siłami, aby nieustraszenie przeciwstawić się zamierzeniom diabła i jego demonów. Ileż dziewic, które miały już narzeczonych, kiedy po raz pierwszy zobaczyły Antoniego z daleka, pozostało dziewicami Chrystusa! Przybyli do niego z obcych krajów i wraz ze wszystkimi, otrzymawszy świadczenia, wrócili, jakby rozstając się z ojcem. A teraz, po jego zaśnięciu, wszyscy, którzy stali się sierotami po ojcu, pocieszają się samą pamięcią o nim, zachowując w sercu jego wskazówki i przestrogi. 89. A to, jak wyglądał koniec jego życia, jest godne przypomnienia i wysłuchania Was z miłością, bo i w tym musi z nim konkurować. Zgodnie ze zwyczajem odwiedził mnichów mieszkających na „zewnętrznej górze” i uprzedzony przez Opatrzność o swojej śmierci, powiedział do braci: „To moja ostatnia wizyta u was i będzie zaskakujące, jeśli jeszcze raz się zobaczymy w tym życiu. I nadszedł czas, abym się zdecydował, bo mam około stu pięciu lat”. Bracia, słysząc to, płakali, ściskali i całowali starszego. A on, jakby wracając z obcego miasta do swojego, rozmawiał z nimi radośnie i nakazał im, aby nie lenili się i nie tracili ducha w tym wyczynie, ale żyli tak, jakby codziennie umierali i, jak powiedziano powyżej, starali się chronić swoje dusze przed nieczystymi myślami, rywalizować ze świętymi, nie zbliżać się do zbuntowanych Meletyjczyków, znając ich niegodziwą i podłą pracę, aby nie utrzymywali żadnego kontaktu z arianami, ponieważ ich niegodziwość jest dla wszystkich oczywista. "A jeśli widzicie, że sędziowie ich chronią, nie wstydzcie się, bo ustanie ich fałszywa mądrość, jest ona przejściowa i nie będzie trwała. Dlatego też trzymajcie się od niej szczególnie czyści, przestrzegajcie tradycji ojców, a najlepiej dla wszystkich pobożnej wiary w Pana naszego Jezusa Chrystusa, której nauczyliście się z Pisma Świętego i o której wam często przypominałem. 90. Kiedy bracia zaczęli go uporczywie prosić, aby został z nimi i umarł, ten nie zgodził się na to, zarówno z wielu powodów, które, choć o nich milczał, dał jednak do zrozumienia, a zwłaszcza z następujących powodów. Egipcjanie mają zwyczaj odprawiania obrzędu pochówku nad ciałami zmarłych, których darzą szacunkiem, a zwłaszcza świętych męczenników, owijając je w całuny, ale nie zakopując ich w ziemi, lecz kładąc je na łóżkach i trzymając w domach, myśląc, że jest to cześć zmarłym. Antoni wielokrotnie prosił biskupów, aby zakazali tego świeckim, sam przekonał świeckich i udzielił reprymendy kobietom, mówiąc: "To jest nielegalne i całkowicie nieuczciwe. Albowiem ciała patriarchów i proroków do dziś przechowywane są w grobowcach, a samo Ciało Pańskie zostało złożone w grobie, a zawalony kamień zakrył je aż do zmartwychwstania trzeciego dnia." Mówiąc to pokazał, że ten, kto nie chowa po śmierci ciał zmarłych, nawet świętych, postępuje nielegalnie. Cóż bowiem jest bardziej zaszczytnego i świętego niż ciało Pańskie? Dlatego wielu, usłyszawszy to, zaczęło grzebać ciała zmarłych i dowiedziawszy się od Antoniego, dziękowało Panu za to. 91. Antoni, znając ten zwyczaj i obawiając się, że nie zrobią tego samego z jego ciałem, pożegnał się z mnichami przebywającymi na „zewnętrznej górze”, pospiesznie odszedł i po dotarciu na „wewnętrzną górę”, gdzie zwykle przebywał, po kilku miesiącach zachorował. Następnie przywoławszy tych, którzy z nim byli (było ich dwóch 15; mieszkali z nim na „wewnętrznej górze”, pracując piętnaście lat i służąc Antoniemu ze względu na jego podeszły wiek), rzekł do nich: „Ja, jak napisano, idę drogą moich ojców (Jozuego 23:14), bo widzę, że Pan mnie wzywa. A ty bądź trzeźwy i nie zrujnuj naszych wieloletnich wyczynów, ale tak jak zacząłeś teraz, staraj się zachować swoją gorliwość. Znasz złośliwość demonów, wiesz, jakie są okrutne, ale słabe w sile. Dlatego nie bójcie się ich, ale zawsze umacniajcie się w Chrystusie i wierzcie w Niego; żyj tak, jakbyś codziennie umierał; bądź uważny na siebie; pamiętaj o instrukcjach, które ode mnie usłyszałeś. Obyś nie utrzymywał żadnego kontaktu z renegatami, a zwłaszcza z heretykami ariańskimi, bo wiesz, jak bardzo ich unikałem ze względu na ich antychrystową i heterodoksyjną herezję. Starajcie się zawsze trwać w jedności ze sobą, a przede wszystkim z Panem, a potem ze świętymi, aby po śmierci przyjęli Was do krwi wiecznej, jako przyjaciele i znani. Pomyśl o tym, trzymaj się tych myśli, a jeśli troszczysz się o mnie i pamiętasz mnie jako ojca, to nie pozwól nikomu zabrać mojego ciała do Egiptu i umieścić go w swoim domu: aby tego uniknąć, wycofałem się w góry i przybyłem tutaj. Wiesz, jak zawsze potępiałem tych, którzy to robili i namawiałem ich, aby porzucili taki zwyczaj. Pochowajcie moje ciało i ukryjcie je pod ziemią. Niech to słowo moje zostanie przez was zachowane, aby nikt nie znał miejsca pochówku mojego ciała, tylko wy sami; gdyż przy zmartwychwstaniu otrzymam je od niezniszczalnego Zbawiciela. Oddaj moje ubrania: daj biskupowi Atanazemu jeden płaszcz i ubrania, które pode mną położyłeś – dali mi je nowe, a ja je zużyłem; a drugi płaszcz oddaj biskupowi Serapionowi; weź dla siebie koszulę do włosów. Żegnajcie, dzieci; Anthony wyprowadza się i nie będzie go już z tobą!” 92. Powiedziawszy to, gdy ci, którzy z nim byli, całowali go, Antoni wyciągnął nogi i jakby widząc przyjaciół, którzy do niego przyszli i cieszyli się z ich przybycia (bo leżał z pogodną twarzą), umarł i ucałował swoich ojców 16. Oni, jak im rozkazał, dopełniwszy obrzędu pochówku, owinęli ciało, pochowali je i poza nimi dwoma nikt do dziś nie wie, gdzie zostało pochowane. Każdy z tych, którzy otrzymali płaszcz błogosławionego Antoniego i noszone przez niego szaty, ceni je jako coś wielkiego, gdyż patrzeć na to znaczy widzieć samego Antoniego, a nosić go na sobie oznacza z radością wypełniać jego polecenia. 93. To był koniec życia Antoniego w ciele i początek jego ascezy. I choć ta historia jest niewielka w porównaniu z cnotami Antoniego, to jednak z tego można wywnioskować, jakim człowiekiem Bożym był Antoni. Od młodości aż do tego wieku wykazywał jednakową gorliwość w ascezie, ani ze względu na podeszły wiek nie dał się zwieść drogim pożywieniem, ani ze względu na słabość swego ciała, który nie zmienił wyglądu swojego ubrania, ani nawet nie umył nóg wodą, jednakże nie doznał w żaden sposób krzywdy. Oczy miał zdrowe, nieuszkodzone i widział dobrze. Ani jeden ząb nie wypadł, ale dziąsła jedynie osłabły ze względu na zaawansowany wiek starca. Miał zdrowe ręce i nogi – jednym słowem wydawał się pogodniejszy i silniejszy niż ktokolwiek, kto stosował różnorodne pokarmy, ablucje i różne ubrania. A to, co wszędzie o nim mówiono, wszyscy się nim zachwycali, nawet ci, którzy go nie widzieli, kochali go, to dowód jego cnoty i duszy miłującej Boga, gdyż Antoni zasłynął nie dzięki pismom i zewnętrznej mądrości, nie jakiejkolwiek sztuce, ale czystej pobożności. I nikt nie zaprzeczy, że był to dar Boży. Bo jakże dotarłyby pogłoski do Hiszpanii, Galii, Rzymu i Afryki o człowieku, który ukrywał się i mieszkał w górach, gdyby Bóg nie rozkazał wszędzie poznać swoich sług, jak obiecał Antoniemu na początku? Choć oni sami wszystko czynią w ukryciu i chcą się ukryć, Pan czyni ich widocznymi dla wszystkich jak lampy, aby usłyszawszy o nich, wiedzieli, jak przykazania mogą prowadzić do pomyślności i gorliwie podążali drogą cnót. 94. Przeczytajcie zatem tę biografię innym braciom: niech wiedzą, jak powinno wyglądać życie monastyczne i niech nabiorą przekonania, że ​​nasz Pan i Zbawiciel Jezus Chrystus gloryfikuje tych, którzy Go wysławiają i służą Mu do końca, nie tylko wprowadza ich do Królestwa Niebieskiego, ale i tutaj, niezależnie od tego, jak bardzo się ukrywają i starają pozostać w samotności, sprawia, że ​​wszędzie są znani i chwaleni, dla ich cnót i dla pożytku innych. Jeśli potrzeba, przeczytajcie to poganom: niech i oni dowiedzą się w ten sposób, że nie tylko nasz Pan Jezus Chrystus jest Bogiem i Synem Bożym, ale także chrześcijanie, którzy Mu szczerze służą i pobożnie w Niego wierzą, te same demony, które poganie uważają za bogów, nie tylko obnażają, że nie są bogami, ale jako zwodziciele i psują człowieka, depczą i wypędzają w Chrystusie Jezusie, Panu naszym. Chwała mu na wieki wieków! Jan Chryzostom o egipskich ascetach ...A teraz, jeśli przyjdziesz na pustynię egipską, zobaczysz, że ta pustynia jest lepsza niż jakikolwiek raj; zobaczysz tam w ludzkiej postaci niezliczone oblicza aniołów, zastępy męczenników, zgromadzenia dziewic; zobaczysz, że wszelka tyrania diabła została obalona i jaśnieje królestwo Chrystusa; zobaczysz, że Egipt, niegdyś ojciec poetów, mędrców i magów, który wynalazł wszelkiego rodzaju czary i przekazał je innym, teraz afiszuje się jako rybak i gardząc wszystkim, co było wcześniej, wszędzie wychwala celnika i mnicha i przechwala się Krzyżem. I dzieje się tak nie tylko w miastach, ale nawet znacznie częściej na pustyniach niż w miastach. W całym kraju można zobaczyć armię Chrystusa i trzodę królewską oraz sposób życia charakterystyczny dla Mocy niebieskich. I znajdziesz to tam nie tylko wśród mężów, ale także wśród kobiet, a one są mądre nie mniej niż mężowie. Nie biorą tarcz, nie dosiadają koni, jak nakazują chwalebni greccy prawodawcy i filozofowie, ale podejmują inną, znacznie trudniejszą bitwę. One, podobnie jak ich mężowie, toczą bitwę z diabłem i mocami ciemności, a w tej walce wrodzona słabość płci nie jest dla nich przeszkodą, ponieważ powodzenie takich bitew nie zależy od natury ciała, ale od woli duszy. Dlatego żony często przewyższały swoich mężów w swoich wyczynach i wznosiły najchwalebniejsze znaki zwycięstwa. Niebo usiane gwiazdami nie jest tak jasne jak pustynia egipska, na której wszędzie widać namioty klasztorne. Kto zna starożytny Egipt, walczący z Bogiem i szalejący, niewolnik kotów, który bał się i drżał przed cebulą ogrodową, ten będzie w pełni przekonany o mocy Chrystusa. A jeśli ktoś nigdy nie wchodził do tych przybytków, niech pamięta, że ​​Egipt wydał najwspanialszego człowieka po apostołach - błogosławionego i wielkiego Antoniego, o którym wszyscy wciąż mówią bez przerwy, i niech uważa, że ​​był w tym samym kraju, w którym był faraon. A jednak ten kraj wcale nie wyrządził mu krzywdy, a on został także zaszczycony Boską kontemplacją i prowadził życie, jakiego wymagają prawa Chrystusowe. Przekona się o tym każdy, kto uważnie przeczyta księgę zawierającą opis jego życia, w której znajdzie wiele proroctw. W ten sposób przepowiedział zarówno tych, którzy będą cierpieć z powodu aryjskiego zła, jak i krzywdę, która z nich wyniknie. Wtedy Bóg pokazał mu wszystko i przedstawił przyszłość przed jego oczami. A fakt, że żadna z herezji nie ma takiego człowieka, jest, obok innych rzeczy, największym dowodem prawdziwości naszego nauczania. Ale żeby ci o tym nie mówić, przeczytaj sam, co jest napisane w jego książce, dowiedz się wszystkiego szczegółowo i wyciągnij z tego wiele mądrości. Proszę Was tylko, abyście nie ograniczali się do czytania, ale starali się naśladować to, co jest napisane w działaniu, nie przepraszając ani za miejsce, ani za wychowanie, ani za niegodziwość swoich przodków. Jeśli zdecydujemy się zwrócić na siebie należytą uwagę, nic takiego nie będzie dla nas przeszkodą. ... Rozważmy zwykłe życie - a odkryjemy tę samą różnicę między życiem monastycznym a świeckim, jak między molo a morzem, nieustannie przecinanym przez wiatry. Spójrz, same schronienia mnichów już dają początek dobrobytowi. Unikając rynków, miast i hałasu ludzi, woleli życie w górach, które nie ma nic wspólnego z prawdziwym życiem, nie podlega żadnym ludzkim perypetiom, ani smutkom życia, ani smutkom, ani wielkim zmartwieniom, ani niebezpieczeństwom, ani zdradą, ani nienawiścią, ani zazdrością, ani okrutną miłością, ani niczym podobnym. Tutaj myślą tylko o Królestwie Niebieskim, rozmawiając w ciszy i głębokiej ciszy z lasami, górami, źródłami, a przede wszystkim z Bogiem. Ich mieszkania są pozbawione wszelkiego hałasu, a ich dusza, wolna od wszelkich namiętności i chorób, jest subtelna, lekka i znacznie czystsza niż najcieńsze powietrze. Ich zajęcia są takie same, jak na początku i przed upadkiem Adama, kiedy on, odziany w chwałę, odważnie rozmawiał z Bogiem i mieszkał w raju przepełniony błogością. Te lampy świata, gdy tylko słońce zacznie wschodzić, jeszcze przed świtem, wstają ze swoich łóżek zdrowe, energiczne i świeże (bo nie przeszkadza im żaden smutek, ani troska, ani ból głowy, ani praca, ani natłok spraw, ani nic podobnego, ale żyją jak Aniołowie w niebie). Zatem wstając pospiesznie z łóżka, pogodni i pogodni, wszyscy razem z pogodnym obliczem i sumieniem tworzą jedno oblicze i jakby jednymi ustami śpiewają hymny Bogu wszystkich, dziękując Mu za wszelkie Jego błogosławieństwa, zarówno prywatne, jak i ogólne... A ich ubiór odpowiada ich odwadze. Nie są ubrani w długie szaty, jak ludzie wypieszczeni i zrelaksowani, ale ich szaty są przygotowane na wzór tych błogosławionych aniołów: Eliasza, Elizeusza, Jana i innych apostołów – jedni z sierści koziej, inni z sierści wielbłądziej, a niektórym wystarczy sama skóra, i to nawet całkowicie zniszczona. Następnie śpiewając swoje pieśni, klękając, wzywają uwielbionego przez nich Boga o pomoc w sprawach, o których inni prędko nie pomyślą. Nie proszą o nic prawdziwego, nie mają o tym ani słowa; proszą jednak, aby odważnie stanęli przed strasznym tronem, gdy Jednorodzony Syn Boży przyjdzie sądzić żywych i umarłych, aby nikt z nich nie słyszał tego strasznego głosu: nie znamy was (Mt 25,12) i aby w czystości sumienia i obfitości dobrych uczynków mogli zakończyć to trudne życie i bezpiecznie przejść przez wzburzone morze. Ojciec i opat rozpoczynają modlitwę. Potem, kiedy wstaną i zakończą te święte i nieustanne modlitwy, o wschodzie słońca wszyscy udają się do swojej pracy i swoją pracą wiele zyskują dla biednych. Gdybyś mógł otworzyć drzwi ich serc i zobaczyć ich duszę i całe zawarte w nich piękno, upadłbyś na ziemię, nie mogąc znieść blasku piękna, lekkości tych ubrań i blasku ich sumienia. Możemy wskazać wielkich i cudownych ludzi starożytności, ale ponieważ widoczne przykłady wywierają silniejszy wpływ na prostych ludzi, dlatego wysyłam ich do samych siedzib tych świętych. Nie odczuwają smutku, ale jakby zbudowali sobie chaty w niebie, żyją też z dala od nieszczęść prawdziwego życia i chwyciwszy za broń przeciwko diabłu, walczą z nim tak łatwo, jak gdyby się bawili. Urządzając sobie w ten sposób domy, unikają miast, zgromadzeń publicznych i domów, gdyż wojownikowi nie przystoi siedzieć w domu, ale kto ma zamiar natychmiast się przeprowadzić, musi mieszkać w mieszkaniu, z którego łatwo będzie wyjść. To wszyscy ci, którzy żyją inaczej niż my. Ich siedziba nie jest gorsza od nieba, bo zstępują do nich Aniołowie, a nawet sam Pan Aniołów... Stół świętych jest wolny od wszelkich nadmiarów i pełen pobożności... Jeśli chcą lepiej przygotować swoje jedzenie, to jagody są ich przysmakiem i jest tu więcej przyjemności niż na królewskich obiadach... Za posłanie używają po prostu trawy, jak to zrobił Chrystus, kiedy karmił ludzi na pustyni; i wielu śpi bez schronienia, ale zamiast dachu służy im niebo i księżyc - zamiast lampy, która nie potrzebuje ani oliwy, ani nikogo, kto by ją nastawił; i nie bez powodu księżyc świeci tylko dla nich. Patrząc na taki posiłek z nieba, Aniołowie również się radują i radują. Tak naprawdę, jeśli radują się z powodu jednego grzesznika, który okazuje skruchę (Łk 15:7), to czego nie zrobią dla tak wielu sprawiedliwych, którzy ich naśladują? Nie ma pana ani niewolnika: wszyscy są niewolnikami i wszyscy są wolni. Nie myśl, że mówię alegorycznie. Oboje są wobec siebie niewolnikami i panami nad sobą. Kiedy nadchodzi wieczór, nie mają się nad czym użalać, jak to się dzieje z wieloma ludźmi, gdy zastanawiają się nad problemami dnia. Po kolacji nie muszą się bać rabusiów, zamykać drzwi, zasuwać rygli ani bać się niczego, czego wielu zwykle się boi, gasząc lampy ostrożnie, aby iskra nie podpaliła domu. A ich rozmowa jest przepełniona tym samym spokojem. Nie mówią o rzeczach, o których my mówimy, a które są z nami zupełnie niezwiązane, np.: ten został wodzem, ten został pozbawiony przywództwa, ten umarł, a inny otrzymał dziedzictwo i tym podobne, ale zawsze mówią i filozofują o przyszłości i jakby żyli w innym świecie, jakby przenieśli się do samego nieba i tam mieszkali, zawsze mówią o sprawach niebiańskich: o łonie Abrahama, o koronach świętych, o radowanie się z Chrystusem; ale nie mają ani wzmianki, ani słowa o teraźniejszości... ale mówią o Królestwie Niebieskim, o prawdziwej wojnie, o machinacjach diabła, o wielkich czynach dokonywanych przez świętych. Z tego jasno wynika, że ​​gdyby ktoś zaczął dawać im królestwo na straży, nie zgodziliby się na jego przyjęcie; Być może wzięliby go, gdyby nie troszczyli się o większe Królestwo i nie uważali pierwszego za sprawę przejściową. Dlaczego więc nie spieszymy się do tak wielkiej błogości, nie idziemy do tych aniołów? Dlaczego nie zakładamy czystych ubrań i nie celebrujemy tych małżeństw, ale pozostajemy biedni, wcale nie lepsi od żebraków siedzących na rozstajach, a nawet gorsi i biedniejsi od nich?.. Wiedząc więc o tym, porzućmy wszelką pożądliwość i zdobywajmy skarby niezniszczalne, rozkoszując się z całą pilnością Królestwem Niebieskim, gdyż niemożliwym, niemożliwym jest, aby leniwy wejść do tego Królestwa. Ach, abyśmy wszyscy, będąc pilnymi i czujnymi, przyjęli to dzięki łasce i miłości Pana naszego Jezusa Chrystusa, któremu niech będzie chwała i moc na wieki wieków. Zabrano nas także do Nitrii, gdzie widzieliśmy wielu wielkich pustelników. Byli wśród nich miejscowi mieszkańcy, inni przybyli tu z innych miejscowości. Przewyższali się cnotami, a przede wszystkim pragnęli prymatu w czynach ascetycznych. Wykazali się wszelkimi cnotami i starali się przewyższyć życiem: jedni oddawali się kontemplacji, inni działaniu. Gdy niektórzy z nich zobaczyli nas z daleka idących przez pustynię, niektórzy wyszli nam naprzeciw z wodą, inni umyli nam nogi, jeszcze inni prali nasze płaszcze; jedni wzywali nas na posiłek, inni do nauki cnót, jeszcze inni do kontemplacji i poznania Boga: to, co każdy z nich umiał zrobić, pospieszył nam ofiarować. A kto mógłby wymienić wszystkie ich cnoty, nie będąc w stanie powiedzieć nic godnego? Mieszkają na odludnym miejscu i mają cele w takiej odległości od siebie, że z daleka nie można się rozpoznać i nic nie można szybko zobaczyć ani usłyszeć - spędzają czas w całkowitej ciszy, zamykając się w swoich celach. Dopiero w sobotę i niedzielę gromadzili się w kościołach i (po rozstaniu) pozdrawiali się. Wielu z nich odnaleziono w celach dopiero czwartego dnia (po śmierci), gdyż widywali się dopiero na liturgiach 17. Część mnichów przyszła na liturgię dopiero na trzecie lub czwarte wezwanie 18: mieszkali tak daleko od siebie. Mieli tak wielką miłość do siebie nawzajem i do reszty braci, że każdy spieszył się, aby ofiarować swoją celę na odpoczynek tym, którzy licznie przybywali do nich w poszukiwaniu zbawienia. Widzieliśmy też jednego z miejscowych ojców, imieniem Ammonius 19. Miał on specjalne cele z podwórkiem i studnią oraz wszystkim, co było potrzebne do gospodarstwa domowego. Kiedy przyszedł do niego pewien brat, szukając zbawienia, i poprosił Ammoniusza, aby pokazał mu celę, w której mógłby zamieszkać, on natychmiast opuścił dom i poprosił brata, aby nie oddalał się od celi, dopóki nie znajdą dla niego schronienia. I zostawiając przybyszowi wszystko, co miał, wraz z celami, sam zamknął się w małej odległej celi. Jeśli chętnych do zbawienia było więcej, gromadził wszystkich braci: jeden przynosił cegły, drugi przynosił wodę i w ciągu jednego dnia kończyli budowę celów. Zapraszali do kościoła tych, którzy mieli osiedlić się w tych celach, aby ich nakarmić, a kiedy tam odprawiali, każdy brat ze swojej celi przynosił do nowych cel chleb lub inne potrzebne rzeczy, ładując je do płaszcza lub kosza, aby żaden z braci nie poznał ofiary drugiego. Wracając wieczorem do swoich cel, bracia, którzy planowali się tam osiedlić, niespodziewanie znaleźli wszystko, czego potrzebowali. Widzieliśmy tam człowieka imieniem Didim, starszego od wielu lat, miłego dla oka. Stopami zabijał skorpiony, żmije rogate i żmije. Oprócz niego nikt nie odważył się tego zrobić, ale wielu z tych, którzy się odważyli, zginęło, gdy tylko dotknęli tych stworzeń. Widzieliśmy także innego ojca mnichów, imieniem Kroniusz 20, który dożył pięknej starości. Żył sto dziesięć lat i był jednym z pierwszych pustelników, którzy pracowali razem z Antonim. Napominał nas i napominał, nie przypisując sobie niczego – tak wielką pokorę osiągnął na starość. Widzieliśmy też trzech dobrych braci 21. Kiedy ze względu na cnotliwe życie zostali zmuszeni do zostania biskupami, z wielkiej pokory obcięli im uszy. Choć czynili to odważnie, przyświecał im dobry cel, aby w przyszłości nikt ich nie drażnił. Widzieliśmy także Ewagriusza, człowieka uczonego i elokwentnego, który nabył dar rozpoznawania myśli, nabywszy ten dar poprzez doświadczenie. Często przyjeżdżał do Aleksandrii i uciszał filozofów helleńskich. Ewagriusz radził braciom, którzy byli z nami, aby nie upijali się wodą: „Demony bowiem zwykle przychodzą do miejsc, gdzie jest dużo wody”. Powiedział nam wiele innych słów o ascetycznym życiu, wzmacniając nasze dusze. Wielu z nich nie jadło chleba ani owoców, jedynie gorzkie zioła. Część z nich nie spała całą noc, ale nie spała, modląc się – siedząc lub stojąc – aż do świtu. Odwiedziwszy wielu świętych i mieszkając przez trzy lata w klasztorach w pobliżu Aleksandrii, gdzie widziałem aż dwa tysiące wielkich, bardzo gorliwych i walecznych mężów, ozdobionych wszelkimi cnotami, udałem się stamtąd na górę Nitria. Pomiędzy tą górą a Aleksandrią znajduje się jezioro zwane Maria. Rozciąga się na siedemdziesiąt mil. Po jej przekroczeniu, półtora dnia później dotarłem do góry od strony południa: obok tej góry znajduje się wielka pustynia, rozciągająca się aż do Etiopii, Mazików i Mauretanii. Na górze mieszka nawet pięć tysięcy mężów, prowadzących różne tryby życia, jak tylko mogą i chcą; abyście mogli tam mieszkać pojedynczo i we dwoje, i w wielu razem. Mają siedem piekarni, w których przygotowują chleb dla siebie i dla pustelników, którzy udali się na wielką pustynię, w liczbie aż sześciuset. Mieszkając przez cały rok na tej górze i otrzymując wielkie dobrodziejstwa od błogosławionych i czcigodnych ojców, takich jak Orzyjusz Wielki, Putuwast, Agion, Kroniusz i Serapion 22, podekscytowany wieloma ich opowieściami o najstarszych duchowych ojcach, udałem się w głąb pustyni. Na tej górze Nitrian znajduje się tylko jeden kościół, bardzo duży. Niedaleko kościoła znajduje się dom hospicyjny, w którym wędrowiec przebywa przez cały pobyt w górach, nawet jeśli trwa dwa, trzy lata, aż do chwili, gdy zechce opuścić górę. Wolno mu żyć bezczynnie tylko przez tydzień, a w następne dni zatrudnia się go albo w ogrodzie, albo w piekarni, albo w kuchni. Jeśli wędrowiec jest osobą szlachetną, daje się mu książki do czytania, ale nie wolno mu z nikim rozmawiać aż do szóstej godziny dnia. W tej górze mieszkają zarówno lekarze, jak i farmaceuci. Tutaj też piją i sprzedają wino. Wszyscy robią własne ubrania własnymi rękami, więc pod tym względem nie znają potrzeby. Kiedy nadchodzi wieczór, w każdej celi można stać i słuchać pieśni pochwalnych i psalmów śpiewanych Chrystusowi oraz modlitw wznoszonych do nieba: inny mógłby pomyśleć, że został zachwycony i przeniesiony do raju słodyczy. Ludzie chodzą do kościoła tylko w soboty i niedziele. Kościół ten ma ośmiu starszych; ale dopóki żyje pierwszy prezbiter, pozostali nie służą, nie osądzają i nie głoszą nauk, lecz tylko przy nim siedzą w milczeniu. Wielki Orzyjusz, a z nim wielu innych świętych starszych, których widzieliśmy, było rówieśnikami błogosławionego Antoniego. Spośród nich sam Wielki Orzyjusz powiedział mi, że znał także Ammona z Nitrii, którego duszę Wielki Antoni widział, gdy została przyjęta przez Aniołów i zaniesiona do nieba. Powiedział też, że zna także Pachomiusza z Tavennis, 23, który miał dar proroctwa i był archimandrytą trzech tysięcy ludzi. O jego zaletach opowiem później. O obszarze zwanym komórkami Za górą Nitrian, głębiej w głąb pustyni, w odległości dziesięciu mil, znajduje się obszar zwany Komórkami ze względu na wiele komórek rozsianych po pustyni. Na emeryturę przechodzą tu tylko ci, którzy są wystarczająco przygotowani do bardziej odosobnionego życia w Nitrii. Pustynia jest bardzo rozległa, a cele znajdują się w tak dużej odległości od siebie, że ich mieszkańcy nie mogą się widzieć ani słyszeć. Pustelnicy żyją samotnie w celi i w głębokiej ciszy, w nieprzerwanej ciszy. Tylko w soboty i niedziele zbierają się wszyscy razem do kościoła i dopiero wtedy widzą się nawzajem, jakby ukazali się sobie z nieba. Jeśli kogoś nie ma w zborze, wszyscy od razu się dowiedzą, że w celi trzymała go jakaś choroba. Wtedy każdy uważa za swój obowiązek odwiedzić go – tylko nie wszystkich naraz, ale pojedynczo i każdy przynosi ze sobą coś na pocieszenie chorego. Pod innym pretekstem nikt nie odważy się przerwać milczenia bliźniego, chyba że ten, kto jest obdarzony szczególnym darem budowania, przyjdzie do kogoś ze słodkim słowem pocieszenia, tak jak potężni wojownicy są namaszczani olejem na polu rywalizacji. Wielu z nich przychodzi do kościoła oddalonego o trzy lub cztery mile: ich cele są tak daleko od siebie! Ale miłość między nimi jest tak silna, a uczucia, jakie darzą siebie nawzajem i wszystkich braci, są tak głębokie, że stanowią dla wszystkich przedmiot zaskoczenia i przykład. Dlatego na pierwszą wiadomość, że ktoś chce z nimi zamieszkać, wszyscy śpieszą z ofiarowaniem swojej celi. Życie pustelników na pustyni pustelniczej Przyjechaliśmy do Terenufy, do abba Teodora z Aleksandrii. Starszy powiedział nam: „Zaprawdę, dzieci, mnisi z klasztoru całkowicie osłabili surowe życie klasztoru, jak przepowiadali starsi 24. Uwierzcie mi, dzieci, mnie, starcowi, że przed skete mnisi mieli wielką miłość, ścisłą wstrzemięźliwość i dar zrozumienia. I zastałem tam też starszych, którzy w ogóle nie przyjmowali jedzenia, chyba że ktoś do nich przyszedł. Wśród nich mieszkał Starszy Ammoniusz, który mieszkał niedaleko mnie. Znając jego sposób życia, odwiedzałem go w każdą sobotę, aby w imię mojego przybycia mógł skosztować jedzenia. I wszyscy przestrzegali tej zasady: o której godzinie ktoś do nich przychodził, musiał się pomodlić, a w tym czasie starsi przygotowywali posiłek i potem wspólnie go zjedli. Opowiem wam teraz to, co usłyszałem od świętego sługi Chrystusa Hieraxa, a także od Kroniusza i wielu innych braci. Niejaki Paweł, rolnik wiejski, niezwykle łagodny i prosty w usposobieniu, ożenił się z żoną bardzo piękną, ale nieuczciwą: grzeszyła od dawna, tylko mąż o tym nie wiedział. Któregoś dnia, wracając nagle z pola, odkrył jej związek z nieznajomym. Opatrzność obróciła to wydarzenie na korzyść Pawła. Zostawia tę żonę, po czym nikomu nic nie mówiąc, obchodzi osiem klasztorów i dochodząc do błogosławionego Antoniego, puka do drzwi. Antoni, wychodząc, pyta go: „Czego potrzebujesz?” Paweł odpowiada mu: „Chcę zostać mnichem”. „Nie możesz” – powiedział Antoni – „masz już sześćdziesiąt lat; lepiej wracaj do swojej wioski, pracuj i żyj w pracy, dziękując Bogu; nie możesz znieść smutków pustyni”. Starzec ponownie odpowiedział: „Zrobię wszystko, czego mnie nauczysz”. „Mówiłem ci” – mówił dalej Antoni – „że jesteś stary i nie możesz być mnichem. Odejdź stąd: jeśli chcesz zostać mnichem, to idź do klasztoru wspólnego, gdzie jest wielu braci, którzy znoszą twoje słabości. Ale mieszkam tu sam, jem co pięć dni i nawet wtedy nie mam dość”. Tymi i podobnymi słowami Antoni odepchnął Pawła od siebie, a aby go nie wpuścić, zamknął drzwi na klucz i nie opuszczał go przez trzy dni, nawet dla własnych potrzeb. Ale starzec nadal stał i nie odchodził. Czwartego dnia Antoni z konieczności otworzył drzwi, wyszedł i widząc ponownie Pawła, powiedział do niego: „Wyjdź stąd, starszy, o co mnie prosisz? Nie możesz tu zostać”. „Niemożliwe, żebym umarł gdzie indziej, jak tutaj” – odpowiedział Paweł. Patrząc na niego i widząc, że nie ma przy nim nic jadalnego: ani chleba, ani wody, ani nic więcej – i że już czwarty dzień został zupełnie bez jedzenia, Wielki Antoni pomyślał: „Aby nie przyzwyczajony do postu nie umarł i nie pozostawił plamy na mojej duszy”, a potem przyjął Pawła do siebie, mówiąc mu: „Możesz być zbawiony, jeśli będziesz posłuszny i zaczniesz czynić wszystko, co ode mnie usłyszysz”. „Zrobię wszystko, co rozkażesz” – odpowiedział Paweł. A w ciągu następnych dni Antoni zaczął prowadzić tak surowe życie, jakiego nie prowadził we wczesnej młodości. Kusząc Pawła, powiedział mu: „Zostań tutaj i módl się, aż przyjdę i przyniosę ci pracę”; potem wszedłszy do jaskini, popatrzył na niego przez okno i zobaczył, jak spalony upałem stał w tym miejscu bez ruchu przez cały tydzień. Następnie zmoczywszy gałązki palmowe, powiedział do niego: „Weź i utkaj powróz tak jak ja”. Starszy tkał aż do godziny dziewiątej i z wielkim trudem utkał linę długą na piętnaście łokci. Po obejrzeniu splotu Wielki Antoni był z niego niezadowolony i powiedział do Pawła: „Źle utkałeś, rozplotnij i zacznij od nowa”. Tymczasem Paweł w tak zaawansowanym wieku nic nie jadł od czterech dni! Antoni dręczył Pawła, aby ten starszy, tracąc cierpliwość, uciekł od niego i porzucił monastycyzm. Ale rozplątał linę i zaczął ją ponownie splatać z tych samych gałęzi, chociaż było to już trudniejsze niż poprzednio, ponieważ gałęzie wirowały od pierwszego splotu. Antoni Wielki, widząc, że starszy nie skarżył się, nie zachwiał się, wcale się nie obraził, ani nawet nie zmienił oblicza, zlitował się nad nim i o zachodzie słońca zapytał go: „Czy my, ojcze, zjemy kawałek chleba?” „Jak chcesz, Abba” – odpowiedział Paweł. To poruszyło Antoniego tym bardziej, że gdy usłyszał o jedzeniu, nie uciekł od razu, ale poddał się swojej woli. „Więc nakryj stół” – powiedział Anthony do starszego; on to zrobił. Antoni przyniósł i położył na stole cztery suche bochenki chleba, po 25 uncji, po sześć każdy, i namoczył jeden dla siebie i trzy dla siebie; potem zaczął śpiewać znany mu psalm, a odśpiewawszy go dwanaście razy, modlił się tyle samo razy, aby i w tym wystawić na próbę Pawła. Starzec modlił się z Wielkim i to jeszcze żarliwiej niż on. Po dwunastu modlitwach Antoni powiedział do niego: „Idź i jedz”. Ale gdy tylko usiadł do stołu i zaczął przyjmować chleb, Antoni powiedział do niego: „Usiądź i nie jedz aż do wieczora, ale spójrz tylko na chleb”. Nadszedł wieczór, a Paweł nadal nie jadł; wtedy Antoni rzekł do niego: „Wstań, pomódl się i idź spać”. Paweł właśnie to zrobił. O północy Antoni obudził go do modlitwy i modlił się aż do dziewiątej godziny dnia. Po przygotowaniu posiłku ponownie zaprosił Pawła, aby do niej dołączył, i późnym wieczorem zasiedli do posiłku. Antoni Wielki, zjedzwszy jeden bochenek chleba, drugiego nie wziął; a starzec, jedząc wolniej, nie miał jeszcze czasu zjeść nawet zaczętego bochenka chleba. Poczekawszy, aż skończy, Antoni powiedział do niego: „Weź jeszcze jeden bochenek chleba”. „Jeśli ty zjesz, to ja to zrobię” – odpowiedział Paweł, „a jeśli ty nie, to nie”. „To mi wystarczy” – powiedział mu Antoni. „Jestem mnichem”. „I to mi wystarczy” – odpowiedział Paweł Wielkiemu, „i chcę zostać mnichem”. Następnie wstali, a Antoni przeczytał dwanaście modlitw i zaśpiewał dwanaście psalmów. Po modlitwach zasnęli na chwilę w pierwszym śnie, potem wstali i śpiewali psalmy od północy aż do dnia dzisiejszego. Następnie Antoni wysłał Pawła, aby obszedł pustynię i powiedział mu: „Przyjdź tu za trzy dni”. Uczyniwszy to i znajdując u Antoniego kilku braci, Paweł zapytał go, co mu rozkaże. Antoni odpowiedział: „Bez słowa służcie braciom i nic nie jedzcie, dopóki bracia nie wyruszą w podróż”. I tak przez całe trzy tygodnie Paweł nic nie jadł. Bracia zapytali go: „Dlaczego milczysz?” Paweł nie odpowiedział. Wtedy Antoni rzekł do niego: "Dlaczego milczysz? Porozmawiaj z braćmi" i zaczął mówić. Któregoś dnia przynieśli Pawłowi naczynie z miodem, a Antoni powiedział do niego: „Rozbij naczynie, aby wypłynął cały miód”; tak zrobił. „Zbierz miód ponownie” – powiedział Anthony; i zostało to zrobione. Następnie Anthony mówi mu: „Jeszcze raz zbierz miód do zlewu, aby nie było w nim żadnych resztek”. Antoni kazał mu także przez cały dzień czerpać wodę. Innym razem rozdarł swoje ubrania i kazał je uszyć, a potem uszył je ponownie. Człowiek ten nabrał takiego posłuszeństwa, że ​​otrzymał od Boga moc wypędzania demonów. Wielki Antoni, widząc, że starszy gorliwie go naśladuje we wszelkiego rodzaju ascezie, powiedział do niego: „Spójrz, bracie! Jeśli możesz tak walczyć każdego dnia, zostań ze mną”. Paweł odpowiedział: „Być może z czasem pokażesz mi coś więcej, nie wiem, ale to, co wcześniej uczyniłeś w mojej obecności, ja wszystko robię z łatwością”. Następnego dnia Antoni powiedział do Pawła: „W imię Pańskie już zostałeś mnichem”. Utwierdziwszy się wreszcie w pełni w tym, że sługa Chrystusa Paweł, choć bardzo prosty i niewykształcony, miał doskonałą duszę, błogosławiony Wielki Antoni kilka miesięcy później, przy pomocy łaski Bożej, urządził dla niego specjalną celę, trzy lub cztery pola od niego, i powiedział: „Teraz ty, z pomocą Chrystusa, zostałeś już mnichem; żyj teraz sam, abyś był kuszony przez demony” 26. Po roku życia w samotności Paweł Prosty, za swą wysoką doskonałość w cnotach ascetycznych, otrzymał dar wypędzania demonów i leczenia wszelkiego rodzaju chorób. Któregoś dnia przyprowadzono do błogosławionego Antoniego młodzieńca, który był skrajnie opętany; był opętany przez głównego, groźnego demona, który nawet wypluwał bluźnierstwa w niebo. Antoni Wielki, patrząc na młodzieńca, powiedział do tych, którzy go przyprowadzili: „To nie moja sprawa; nie otrzymałem jeszcze władzy nad tym głównym rzędem demonów; Paweł Prosty ma ten dar”. Powiedziawszy to, błogosławiony Antoni poszedł z nimi do walecznego Pawła i podchodząc do niego, powiedział: „Abba Paweł! Wypędź demona z tego człowieka, aby mógł wrócić zdrowy do swego domu i chwalić Pana”. Paweł zapytał go: „Co robisz?” „Nie mam czasu” – odpowiedział Anthony – „mam coś innego do zrobienia” i zostawiając chłopca z sobą, poszedł do swojej celi. Łagodny starzec wstał, modlił się żarliwie i przywołując opętanego, powiedział: „Abba Antoni nakazuje wam opuścić tego człowieka, aby po wyzdrowieniu chwalił Pana”. Diabeł zawołał przeklinając: „Nie wyjdę”. Paweł, wziąwszy płaszcz, zaczął nim bić opętanego po plecach, mówiąc: „Wyjdź, rozkazuje abba Antoni”. Ale demon zaczął jeszcze mocniej złorzeczyć Pawłowi i Antoniemu: "Wy, stare pasożyty, śpiące, nienasycone, nigdy nie zaspokojone swoimi! Co my mamy wspólnego? Dlaczego nas torturujecie? W końcu Paweł powiedział: „Wyjdź, bo inaczej pójdę i powiem Chrystusowi; Jeśli nie wyjdziesz, przysięgam na Jezusa, że ​​zaraz pójdę i Mu to powiem – a wtedy biada tobie!” Groźny demon zaczął też złorzeczyć Jezusowi, w dalszym ciągu krzycząc: „Nie wyjdę”. Zły na demona, św. Paweł opuścił swoją celę w południe. (W tym czasie, szczególnie w tych miejscach, Egipcjanie odczuwają taką gorączkę, jak w babilońskiej jaskini.) I stanął na górze jak nieruchomy słup pod gołym niebem i modlił się w ten sposób: "Jezu Chryste, ukrzyżowany pod Poncjuszem Piłatem! Widzisz, że nie zejdę z kamienia, nie będę jeść ani pić, aż umrę, chyba że mnie teraz wysłuchasz i wypędzisz demona z tego człowieka i uwolnisz go od ducha nieczystego." Prosty i pokorny Paweł jeszcze wołał do Jezusa i nie dokończył jeszcze słów swoich czystych ust, gdy diabeł zawołał pod celą: „Wyjdę, siłą mnie wypędzają; opuszczam tego człowieka i już do niego nie przyjdę; pokora i prostota Pawła wypędzają mnie i nie wiem dokąd iść”. Natychmiast wyszedł demon i przemieniwszy się w ogromnego smoka o siedemdziesięciu łokciach, wszedł do Morza Czerwonego. W ten sposób spełniło się to, co powiedział Duch Święty: sprawiedliwy głosi wiarę objawioną (Prz 12,17); i w innym miejscu: mówi Pan... Na kogo będę patrzeć, tylko na tego, który jest cichy, cichy i drży na Moje słowa (Izaj. 66:2). (Zwykle niższe demony wypędzają ludzie o dużej wierze, a wyższe demony wypędzają pokorni ludzie.) Oto cuda prostego i pokornego Pawła! Dokonał wielu innych, jeszcze większych cudów. Wszyscy bracia nazywali go Prostym. Wśród uczniów świętego Antoniego był Paweł, nazywany Najprostszym. To był początek jego nawrócenia. Pewnego dnia przyłapał żonę na cudzołóstwie. Bez słowa opuścił dom pogrążony w głębokim smutku. Wycofawszy się na pustynię, błąkał się tam przez długi czas z tęsknotą w sercu. Po dotarciu do klasztoru Antoniego zdecydował się tu zostać ze względu na dogodność okolicy. Ukazując się Antoniemu, Paweł zaczął go prosić, aby wskazał mu drogę zbawienia. Widząc prostotę serca nieznajomego, Antoni powiedział mu, że może osiągnąć zbawienie, jeśli zastosuje się do jego sugestii. Paweł odpowiedział, że wykona wszystko, co mu nakazano. Antoni chciał sprawdzić stanowczość swojej obietnicy. Paweł stał u wejścia do celi, a Antoni powiedział do niego: „Módl się i czekaj tu na mnie, aż wyjdę”. Wycofawszy się w głąb jaskini, Antoni nie wychodził przez cały dzień. Niezauważony przez Pawła często spoglądał na niego z okna: Paweł modlił się nieustannie i stał nieruchomo we wskazanym miejscu, pomimo upału słońca i chłodu nocy. Następnego dnia Antoni wyszedł z jaskini i zaczął go pouczać, jak może ułatwić sobie samotność zajmując się rękodziełem: „Pracę cielesną wykonuje się rękami, lecz dzieło Boże wymaga kontemplacji umysłu i koncentracji ducha”. Wtedy Antoni kazał mu zjeść wieczorem, ale zabronił mu jeść do syta. Szczególnie zalecał powstrzymywanie się od picia wody w nadmiarze, która pobudza wyobraźnię, podobnie jak wino podgrzewa mięso. Po otrzymaniu szczegółowych instrukcji Antoni umieścił Pawła obok siebie, pokazał mu celę znajdującą się trzy mile od jego domu i nakazał mu walczyć, wypełniając jego instrukcje. Często go odwiedzając, Antoni cieszył się, widząc, że robi wszystko, czego go uczono, z całą gorliwością i radością. Pewnego dnia bracia, wielcy i doskonali ludzie, odwiedzili Antoniego. Tak się złożyło, że przyszedł z nimi Paweł. Rozmowa zeszła na tematy głębokie i tajemnicze. Dużo mówili o prorokach i naszym Zbawicielu. Paweł w prostocie serca zapytał: „Kto żył wcześniej na ziemi: Chrystus czy prorocy?” Błogosławiony Antoni, nieco zawstydzony dziecięcą prostotą takiego pytania, delikatnym ruchem, typowym dla niego w kontaktach z prostakami, nakazał mu milczeć i wracać do domu. On, wypełniając wszystkie słowa Antoniego, jako przykazania Boże, wrócił do swojej celi i zupełnie przestał mówić, jakby otrzymał takie polecenie. Dowiedziawszy się o tym, Anthony był zakłopotany, dlaczego zdecydował się milczeć, skoro mu tego nie nakazał. Każąc mu mówić, zapytał: „Powiedz mi, dlaczego milczysz?” „Ty, Ojcze” – odpowiedział Paweł – „kazałeś mi iść do domu i milczeć”. Antoni był zdumiony... Po prostu wypowiedziane słowo było tak święte... „No cóż!” – zawołał. „Zawstydził nas wszystkich”. Nie słuchamy tego, co nam powiedziano z nieba, ale On wypełnia każde słowo, które niechcący wymyka się językowi…” Chcąc nauczyć go całkowitego posłuszeństwa, św. Antoni zwykle zabraniał mu pytać o cel i powód, dla którego jego posłuszeństwo było wystawiane na próbę. Któregoś dnia kazał mu więc przez cały dzień czerpać wodę ze studni i wylewać ją na ziemię; innym razem - rozplatać i ponownie tkać kosze, albo rozdzierać ubrania, ponownie je szyć i ponownie rozdzierać, i wiele innych tego samego rodzaju... I Paweł nauczył się bez żadnych sprzeczności wykonywać wszystko, co mu polecono, nawet jeśli było to sprzeczne ze znaczeniem... W ten sposób Paweł osiągnął wyżyny duchowej doskonałości. I wskazując na niego, błogosławiony Antoni nauczał: "Kto chce jak najszybciej osiągnąć doskonałość, nie powinien być swoim nauczycielem i podążać za swoimi pragnieniami, jakkolwiek słuszne by się one nie wydawały, ale zgodnie z przykazaniem Zbawiciela przede wszystkim wyrzeknie się samego siebie i odrzuci swoje pragnienia. Zbawiciel powiedział o sobie: zstąpiłem bowiem z nieba nie po to, aby pełnić wolę swoją, ale wolę Ojca, który mnie posłał (J 6,38). Niewątpliwą wolą Chrystusa nie był sprzeczny z wolą Ojca, jednakże Ten, który przyszedł, nie byłby posłuszny, gdyby wykonał swoją wolę. Czy nie staniemy się jeszcze bardziej winni nieposłuszeństwa, jeśli spełnimy nasze życzenia? Ten Paweł jest wzorem dla nas wszystkich przez swoje posłuszeństwo i prostotę ducha, osiągnął tak wysoki stopień łask pełnych darów, że Pan objawił przez niego znacznie większe moce niż przez samego swojego mentora...” Dlatego też dzięki obfitości duchowych darów Pawła wielu ludzi z różnych krajów zaczęło do niego przybywać, aby otrzymać uzdrowienia. Błogosławiony Antoni zaczął się obawiać, że może zniknąć w głębi pustyni, unikając dokuczliwych tłumów. Oczywiście niewiele osób mogło tam do niego przyjść. I kazał mu pozostać na tym samym miejscu, biorąc na siebie przyjęcie przychodzących. Tych, których nie mógł uzdrowić, posłał do Pawła, jako tych, którzy otrzymali od Boga wielką łaskę uzdrowienia, a Paweł ich uzdrowił. Pewnego razu spotkał demona, który niczym wściekły pies kąsał każdego, kto się do niego zbliżył. Paweł modlił się żarliwie, aby wypędzić demona dręczącego nieszczęsnego człowieka. Ale uzdrowienie nie nastąpiło... Paweł w prostocie serca nagle, jak małe dzieci, zawołał: „Nie będę dzisiaj jadł, jeśli go nie uzdrowisz!” I Bóg wysłuchał Pawła, jak sługa kapryśnego pana, a opętany otrzymał zdrowie. Paweł miał taką wiarę i zaufanie do Pana! Abba Paweł Prosty, uczeń św. Antoniego, opowiedział ojcom następujące wydarzenie: pewnego dnia przybył do klasztoru w odwiedzinach i dla pożytku braci; po zwyczajowym wzajemnym pozdrowieniu udali się do świętego kościoła Bożego, aby odprawić zwyczajowe nabożeństwo. Błogosławiony Paweł uważnie przyglądał się każdemu, kto wchodził do kościoła, z jakim nastawieniem duszy przychodził na nabożeństwo. Otrzymał bowiem taką łaskę, jaką otrzymał od Pana, że ​​w każdym widział, jaka jest jego dusza, tak jak my widzimy swoje twarze. Wszyscy weszli z jasnymi oczami i pogodną twarzą; Anioł chodził z każdym z nich, radując się z niego. Ale widział jednego brata ponurego, całe jego ciało było czarne; demony trzymały go z obu stron i ciągnęły za sobą, zakładając mu kaganiec na twarz, a święty Anioł szedł w oddali ze smutnym i spuszczonym wzrokiem. Paweł zalał się łzami, siedząc w pobliżu kościoła, bił się w pierś i gorzko opłakiwał tego, którego widział w tak opłakanym stanie. Bracia, widząc tak niezwykłą i nagłą zmianę u starszego, jego smutek i łzy, namawiali go, aby powiedział, dlaczego płacze – zastanawiali się, czy płacze, zauważywszy u nich jakąś pospolitą wadę. Błagali go, aby poszedł z nimi na nabożeństwo, ale Paweł, odrzucając ich, siedział w milczeniu przed kościołem i gorzko płakał nad tym, którego widział w tak opłakanym stanie. Nieco później, gdy nabożeństwo dobiegło końca i wszyscy wychodzili, Paweł ponownie uważnie przyjrzał się wszystkim, chcąc wiedzieć, w jakim stanie opuszczają kościół. I wtedy widzi: z kościoła wychodzi brat, który wcześniej był ponury i miał całe czarne ciało - teraz jego twarz jest jasna, jego ciało jest białe, demony idą za nim z daleka, a święty Anioł idzie obok niego i raduje się jasno nad nim. Paweł podskoczył z radości i błogosławiąc Boga, zawołał: „O niewysłowiona miłość i dobroć Boga do człowieka!” Pobiegł, stanął na wysokich schodach i zawołał donośnym głosem: przyjdźcie i zobaczcie dzieła Boże (Ps. 45,9), jakie są straszne i potężne. Przyjdźcie i zobaczcie Tego, który pragnie, aby wszyscy ludzie zostali zbawieni i doszli do zrozumienia prawdy (1 Tym. 2:4). Przyjdźcie, oddajmy pokłon i upadnijmy przed Nim (Ps. 94:6) i powiedzmy: „Ty sam możesz odpuszczać grzechy!” Bracia pobiegli w pośpiechu, chcąc usłyszeć, co Paweł ma do powiedzenia. A gdy wszyscy się zebrali, Paweł opowiedział, co mu zostało objawione, gdy wszedł do kościoła, i co się potem wydarzyło. Poprosił brata, aby wyjawił powód, dla którego Bogu nagle spodobało się dokonanie w nim takiej przemiany. Skazany przez Pawła brat otwarcie wyznał wszystkim swoje czyny. „Ja” – powiedział – „jestem człowiekiem grzesznym, od dawna i dotąd oddawałem się cudzołóstwu. Wchodząc teraz do świętego Kościoła Bożego, usłyszałem słowa świętego proroka Izajasza, a raczej słowa samego Boga, mówiącego przez proroka: obmyjcie się i bądźcie czyści, usuńcie niegodziwość z dusz waszych przed Moimi oczami... nauczcie się czynić dobro... a nawet jeśli wasze grzechy będą jak szkarłat, uczynię je białymi jak śnieg... a jeśli będziecie chcąc i słuchając Mnie, dobra ziemi zniszczonej (Izaj. 1:16-19). „Jestem cudzołożnikiem” – kontynuował. „Uderzony do głębi duszy słowami proroka, skruszony w sercu, powiedziałem do Boga: „O Boże! Ty, który przyszedłeś na świat, aby zbawić grzeszników (1 Tm 1,15), spełnij i na mnie, grzesznym i niegodnym, to, co obiecałeś teraz przez swojego proroka. Odtąd daję Ci słowo, że odtąd nie będę popełniał tego grzechu, odrzucając wszelkie bezprawie, odtąd będę Ci służyć z czystym sumieniem! Teraz, Mistrzu, od tej godziny przyjmij mnie, pokutując przed Tobą i obiecując wystrzegać się wszelkiego grzechu! Z takimi ślubami” – powiedział brat – „odszedłem z kościoła, postanawiając w duszy, że nie zrobię już nic złego przed Bogiem”. Opowiedzieli nam, że początek pustyni zamieszkującej Nitrię założył Ammon – ten sam, którego duszę po oddzieleniu od ciała widział św. Antoni wstępujący do nieba, co widać z biografii bł. Antoniego. Ammon był synem bogatych i szlachetnych rodziców. Zmusili go do małżeństwa. Ammon spełnił wolę swoich rodziców. Ślub odbył się. Nowożeńcy zostali zabrani do komnaty małżeńskiej i pozostawieni zupełnie sami. I wtedy Ammon zaczął rozmawiać ze swoją młodą żoną o czystości i zachowaniu dziewictwa: "Zepsucie bez wątpienia doprowadzi do zepsucia. Wręcz przeciwnie, czystość doprowadzi do nieskazitelności. Lepiej dla nas obojga zachować dziewictwo, niż być molestowanym przez siebie nawzajem. " Dziewczyna zgodziła się z nim, a tajemnicy czystości strzegło wzajemne milczenie 27. Minęło dużo czasu. Tylko Bóg był świadkiem ich wstrzemięźliwości. Zjednoczeni bardziej duchem niż ciałem i krwią, po śmierci rodziców rozstali się: mąż osiadł na pobliskiej pustyni, żona pozostała w domu. Wkrótce zgromadziła do swoich wielu dziewic, które oddały się Bogu, a jej mąż zgromadził bardzo wielu pustelników. Gdy był jeszcze w głębokiej samotności na pustyni, przyprowadzono do niego młodego człowieka, który wpadł w wściekłość po ukąszeniu wściekłego psa. Rodzice poprosili o modlitwę za niego. "Dlaczego mi przeszkadzasz? - powiedział Ammon. - To, o co prosisz, przekracza moje zasługi. Nie będę jednak ukrywał przed tobą, że od ciebie zależy jego uzdrowienie. Zwróć wołu, który ukradłeś, wdowie, a twój syn odzyska zdrowie." Rodzice zadrżeli, widząc, że potajemne czyny, których się dopuścili, były znane mężowi Bożemu. Jednocześnie cieszyli się, że wskazał drogę do powrotu pacjenta do zdrowia. Skradziony majątek został natychmiast zwrócony, a młody człowiek dzięki modlitwie męża Bożego został uzdrowiony. Któregoś dnia przyszli do niego goście. Chcąc je przetestować, powiedział, że potrzebuje beczki z wodą na wypadek przybycia gości. Obiecali mu to dostarczyć. Ale dla jednego z przybyłych było to bolesne: „Boję się o mojego wielbłąda, jeśli zostanie na niego nałożony taki ciężar”. „Ty masz wielbłąda, a ja mam osła” – odpowiedział drugi. „Twój wielbłąd nie uniesie ciężaru, ale czy myślisz, że mój osioł to zrobi?!” - „Rób, co chcesz! – sprzeciwił się pierwszy. „Gdybyś tylko wiedział: nie zniszczę mojego wielbłąda”. - "Cienki! - odpowiedział drugi. „Włożę na mojego osła ciężar, który uważasz za ciężki dla wielbłąda”. Świętość męża Bożego sprawi, że niemożliwe stanie się możliwe.” I włożywszy beczkę na osła, przyszedł do męża Bożego. Osioł nie czuł na sobie żadnego ciężaru. „Dobrze zrobiłeś, przywożąc beczkę na ośle” – powiedział Ammon. „Upadł wielbłąd przyjaciela twojego…”. A po powrocie mężczyzna zastał wszystko tak, jak przepowiedział sługa Boży. Bóg dał przez niego wiele innych znaków. Kiedy musiał przeprawić się przez Nil 28 i trudno mu było się rozebrać, mocą Bożą został nagle przeniesiony na drugi brzeg. Przypomniano nam, że błogosławiony Antoni był bardzo zdumiony jego prawym życiem i duchową doskonałością 29 . Pewien brat zwrócił się do abba Ammona i powiedział: „Powiedz mi słowo”. A starzec odpowiada mu: „Idź i myśl tak, jak myślą przestępcy w więzieniu, bo oni zawsze pytają: «Gdzie jest władca i kiedy przyjdzie?» - i płaczą z oczekiwania. Podobnie mnich musi zawsze zachować uważność, odsłonić swoją duszę i powiedzieć: „Biada mi! Jak stanę przed trybunałem Chrystusa? I jak mam się usprawiedliwić?” A jeśli będziesz rozumował w ten sposób, możesz zostać zbawiony”. * Mówiono o Abbie Ammonie, że zabił bazyliszka. Kiedy pewnego dnia Abba poszedł na pustynię, aby zaczerpnąć wody ze studni, zobaczył bazyliszka i upadłszy na twarz, powiedział: „Panie! Albo ja, albo on musimy umrzeć”. A potem, dzięki mocy Chrystusa, bazyliszek pękł. Abba Ammon powiedział: „Spędziłem czternaście lat w Skete, modląc się do Boga, aby dał mi [siłę] do przezwyciężenia gniewu”. Jeden z ojców powiedział: "W Kellii był pewien duchowy starszy, który ubrał się w matę utkaną z trzciny. Któregoś dnia przybył do Abba Ammona. Widząc starca ubranego w matę, abba powiedział: "To nie przyniesie ci żadnego pożytku". I starszy [prosząc o radę duchową] zapytał Abbę: „Trzy myśli wprawiają mnie w zakłopotanie: jedna namawia mnie, abym spędził [cały] czas na pustyni, druga – abym udała się do obcego kraju, gdzie nikt mnie nie zna, i trzecia – abym zamknął się w celi, nie widywał nikogo i za dwa dni jadł”. Abba Ammon odpowiedział: „Nie powinieneś tego robić, ale lepiej jest posiedzieć w celi, codziennie coś zjeść i mieć w sercu słowo celnika – wtedy będziesz zbawiony”. Zdarzyło się, że bracia [doznali] zniewagi w miejscu, w którym przebywali, i chcąc je opuścić, przyszli do abba Ammona. Starzec płynął w tym czasie [gdzieś] i widząc ich idących brzegiem rzeki, powiedział do marynarzy: „Wysadźcie mnie na ląd”. Przywoławszy braci, powiedział im: „Ja jestem Ammon, do którego idziecie”. A pocieszywszy ich serca, namówił ich, aby wrócili tam, skąd wyszli. Bo to, co się wydarzyło, nie zaszkodziło ich duszom, ale była to [tylko] ludzka zniewaga. Pewnego dnia abba Ammon udał się na przeprawę przez rzekę. Znalazł statek gotowy do wypłynięcia i usiadł obok niego. W tym czasie podpłynął inny statek, kierując się w to samo miejsce, a znajdujący się na nim ludzie zaczęli wołać: „Płyń z nami, Abba!” Odpowiedział: „Wsiądę tylko na statek publiczny” 30. [Abba] miał ze sobą kiść gałązek palmowych; usiadł, splatając linę, a potem ponownie ją rozplatając, [i tkał], aż [publiczny] statek odpłynął i przepłynął [na drugą stronę]. Bracia pokłonili mu się i zapytali: „Dlaczego to zrobiłeś?” Starzec odpowiedział: „Żebym nie chodził ciągle w pośpiechu”. To jest dla nas przykład, abyśmy mogli kroczyć ścieżką Boga w [spokojnym] stanie [ducha]. Pewnego dnia abba Ammon odwiedził abbę Antoniego i zabłądził; usiadł, trochę zasnął. A kiedy się obudził, zaczął się modlić do Boga, mówiąc: „Proszę Cię, Panie, Boże mój, nie niszcz swojego stworzenia!” I zobaczył, jak ludzka dłoń, zwisająca z nieba, która wskazywała mu drogę, aż dotarł i stanął w jaskini Abba Antoniego. Abba Ammon osiągnął taki dobrobyt, że dzięki obfitości dobroci nie znał zła. Kiedy został biskupem, przyprowadzono do niego dziewczynę, która była w ciąży, i powiedzieli: „To a ten uczynił, nałóżcie na nich pokutę”. Ammon, przekroczywszy jej łono, kazał jej dać sześć par bielizny i powiedział: „Obawiam się, że gdy nadejdzie czas porodu, ona lub jej dziecko umrą i nie będzie już w czym ich pochować”. A ci, którzy z nim byli, nalegali: "Dlaczego to robisz? Pokutuj ich". Odpowiedział: «Spójrzcie, bracia, ona już jest bliska śmierci. Cóż innego mogę zrobić? I wypuścił ją. Dlatego starszy nigdy nie odważył się nikogo potępiać. Opowiadali o nim: przyszli do niego niektórzy ludzie, aby ich osądził. Ale starzec udawał głupiego, a wtedy stojąca obok niego kobieta powiedziała: „Ten starzec jest świętym głupcem”. Starzec, słysząc jej słowa, zawołał kobietę i powiedział: „Ile trudów wykonałem na pustyniach, aby nabyć tę głupotę i czy naprawdę mam ją dzisiaj przez ciebie stracić?” * Pewnego dnia Abba Ammon udał się w określone miejsce na posiłek. Był jeden [brat], o którym krążyły złe plotki; i tak się złożyło, że do celi tego brata przyszła kobieta. Mieszkańcy tej wsi, usłyszawszy o tym, oburzyli się i zebrali się, aby wypędzić go z celi. Dowiedziawszy się, że jest tu biskup Ammon, przyszli i poprosili go, aby poszedł z nimi. Dowiedziawszy się o tym, brat ukrył kobietę w dużym pithosie 31. Przybywszy z tłumem, Abba Ammon dowiedział się o tym, co się stało, ale ze względu na Boga zataił tę sprawę. Wszedłszy, usiadł na pithosie i nakazał przeszukanie celi. Kiedy ją przeszukali i nie znaleźli kobiety, abba Ammon powiedział: „Co to znaczy? Bóg ci przebaczy”. Po modlitwie kazał wszystkim wyjść i biorąc brata za rękę, powiedział do niego: „Bracie, uważaj na siebie”. Powiedziawszy to, odszedł. Zapytano abbę Ammona: „Co to jest wąska i ciasna droga?” Odpowiedział: "Wąska i ciasna ścieżka to [ciągłe] narzucanie sobie myśli i odcinanie własnych pragnień ze względu na Boga. Tak mówią słowa: oto opuściliśmy wszystko i poszliśmy za tobą (Mt 19,27)." Abba Pimen relacjonuje słowa abba Ammona: „Jeden człowiek nosi zawsze przy sobie siekierę, ale nie znajduje drzewa [które mógłby ściąć. Inny, doświadczony w tej kwestii, szybko ścina drzewo kilkoma uderzeniami”. Mówi, że „topór” to zdolność rozróżniania. Abba Pimen przytacza także następujące powiedzenie abba Ammona: „Ktoś spędził w celi sto lat, ale nigdy nie nauczył się w niej siedzieć”. Boję się opowiadać i pisać o tych wielu wielkich i dla niewierzącego niemal niewiarygodnych wyczynach, którymi wypełniło się cnotliwe życie świętych i nieśmiertelnych ojców Makarego z Egiptu i Makarego z Aleksandrii, mężów walecznych i niezwyciężonych ascetów. Boję się, że nie uznają mnie za kłamcę, a wypowiedź Ducha Świętego wyraźnie pokazuje, że Pan zniszczy wszystkich, którzy mówią kłamstwa (Ps. 5:6). Ale ja, dzięki łasce Pana, nie kłamię, a wy, najwierniejsi Ław 32, nie wątpicie w wyczyny świętych ojców, wręcz przeciwnie, wychwalacie tych znamienitych i prawdziwie błogosławionych ludzi, którzy otrzymali imiona odpowiadające ich świętej pracy w ascezie. Pierwszy asceta Chrystusa, imieniem Makary, był z urodzenia Egipcjaninem; i drugi w czasie, ale pierwszy w cnotach monastycznych, zwany Makarym, był obywatelem aleksandryjskim i sprzedawał przekąski. Najpierw opowiem wam o cnotach Makariusza z Egiptu, który żył dziewięćdziesiąt lat, a sześćdziesiąt spędził na pustyni. Doszedłszy do tego w wieku trzydziestu lat, choć był młodszy od innych, przez dziesięć lat znosił trudy ascetyczne z taką odwagą, że przyznano mu szczególne wyróżnienie: nazywano go starszym młodzieńcem, ponieważ wyróżniał się cnotami ponad swój wiek. W wieku czterdziestu lat otrzymał władzę nad duchami, dar leczenia chorób i ducha proroctwa; Otrzymał także tytuł czcigodnego kapłaństwa. Na wewnętrznej pustyni, zwanej Skete, mieszkało z nim dwóch uczniów: jeden z nich był jego sługą i zawsze był z nim przy tych, którzy przychodzili po uzdrowienie, a drugi mieszkał w osobnej celi. Po długim czasie, widząc swym przenikliwym okiem w przyszłość, święty mówi do ucznia, który z nim służył, imieniem Jan, który później został prezbiterem w miejsce św. Makarego (bo Makarego Wielkiego nadano prezbiterium): "Słuchaj mnie, bracie Janie, i przyjmij moje napomnienie z dobrą wolą: przyda ci się. Jesteś w pokusie, kusi cię duch umiłowania pieniędzy. To mi zostało objawione. Wiem też, że jeśli przyjmij łaskawie moje napomnienie, będziesz doskonały w dziele Bożym w tym miejscu, zostaniesz uwielbiony, a zło nie zbliży się do twojej celi; jeśli mnie nie posłuchasz, spotka cię to samo, co Gechaziego (2 Król. 5), na którego chorobę jesteś zarażony.” Zdarzyło się, że Jan po śmierci nieśmiertelnego Makarego słuchał jego słów, ale słuchał Tego, który przez swą miłość do pieniędzy doprowadził do uduszenia Judasza. Kiedy minęło kolejnych piętnaście czy dwadzieścia lat, Jan, który powstrzymywał majątek biednych, został dotknięty takim trądem, że nie było na jego ciele zdrowego miejsca, na którym można by położyć palec. Oto proroctwo Świętego Makariusza! Nie trzeba będzie mówić o tym, jaki rodzaj jedzenia i picia spożywał błogosławiony. Wtedy nie tylko wśród tamtejszych mnichów, ale także wśród najbardziej nieostrożnych mieszkańców innych miejsc nie można było znaleźć takich, którzy pozwalali sobie na sytość; powodem tego jest z jednej strony brak niezbędnych rzeczy, z drugiej zaś gorliwość dla Boga tych, którzy tam mieszkali, a każdy z nich różnymi wyczynami starał się prześcignąć drugiego. Opowiem Wam także o innych wyczynach tego niebiańskiego człowieka, Makarego. Mówią o tym świętym, że był nieustannie zachwycony i spędzał znacznie więcej czasu na rozmowie z Bogiem niż na ziemskich zajęciach. Mówią też o różnych jego cudach. Pewien rozpustny Egipcjanin zakochał się w szlachetnie urodzonej kobiecie, która była zamężna. Nie mając czasu jej uwieść, bo była wierna mężowi, którego poślubiła jako dziewica, bezwstydnik zwrócił się do czarownika i powiedział mu: „Albo zmuś ją, żeby mnie pokochała, albo użyj swojej sztuki, aby mąż ją opuścił”. Czarownik, otrzymawszy od niego dobrą zapłatę, użył swoich uroków i zaklęć. Ale nie mógł wzbudzić miłości w jej sercu i sprawił, że każdemu, kto na nią patrzył, wydawała się koniem. Jej mąż, wracając do domu, zobaczył swoją żonę w postaci konia. Zawoławszy starszych wsi, wprowadził ich do swego domu i pokazał im; ale oni też nie rozumieli nieszczęścia, jakie ją spotkało. W końcu, aby oddać chwałę Bogu i ukazać cnotę św. Makarego, przyszło jej mężowi do głowy, aby zabrać ją na pustynię do mnicha. Kiedy przybyli, bracia stanęli w celi św. Makaryego i nie wpuszczając męża tej kobiety, zapytali go: „Po co przyprowadziłeś tutaj tego konia?” Mąż im odpowiedział: „Aby pomogły jej modlitwy sprawiedliwych”. Powiedzieli mu: „Co złego jej się stało?” Odpowiedział: "Ten koń, który widzisz, to była moja nieszczęsna żona i nie wiem, jak zamieniła się w konia. Teraz już od trzech dni nic nie jadła." Bracia, usłyszawszy to, opowiedzieli o tym słudze Chrystusa Makaryemu, który już modlił się za tę kobietę w swojej celi, gdyż gdy jeszcze do niego szli, miał objawienie od Boga. Modlił się, aby została mu ujawniona przyczyna tego, co się wydarzyło, i podczas modlitwy dowiedział się o wszystkim, co się wydarzyło. Kiedy bracia ogłosili św. Makaremu, że ktoś przywiózł tu konia, ten im odpowiedział: „Nie patrzycie na własne oczy: to jest kobieta, taka, jaką została stworzona, nie zamieniła się [w konia], lecz tak się tylko ukazuje oczom uwiedzionych”. Gdy ją do niego przyprowadzono, pobłogosławił wodę i wylawszy ją na głowę kobiety, modlił się nad jej głową i natychmiast sprawiał, że każdy, kto na nią patrzył, widział w niej kobietę. Kazał jej przynieść jedzenie, dał jej coś do jedzenia i uzdrowiwszy ją, odesłał ją z mężem; i dziękowali Bogu. A mąż Chrystus dał jej następujące polecenie: „Nigdy nie rezygnuj z chodzenia do kościoła, nigdy nie wahaj się uczestniczyć w Tajemnicach Chrystusa; spotkało cię nieszczęście, ponieważ przez pięć tygodni nie zbliżałaś się do Najczystszych Tajemnic naszego Zbawiciela”. Oto kolejny akt jego wielkiej ascezy: przez długi czas życia wykonywał podziemne przejście, rozciągające się o pół stopnia od swojej celi, a na końcu tego przejścia zbudował dużą jaskinię. Kiedy wielu ludzi mu przeszkadzało, potajemnie opuścił celę i udał się do jaskini i nikt go nie znalazł. Jeden z gorliwych uczniów Makarego powiedział nam, że święty schodząc pod ziemię do jaskini, odmówił dwadzieścia cztery modlitwy i tyle samo w drodze powrotnej. Krążyła o nim plotka, że ​​wskrzeszał nawet umarłych, aby przekonać heretyka, który odrzucał zmartwychwstanie ciał. Ta plotka była bardzo silna na pustyni. Pewnego dnia do tego świętego człowieka przyprowadzono opętanego przez demona młodzieńca. Przyprowadziła go matka, gorzko go opłakując. Po obu stronach trzymało go dwóch innych młodych mężczyzn. Demon (który w nim mieszkał) miał taką moc, że po zjedzeniu trzech miar chleba i wypiciu cylicyjskiego wiadra wody wypluł obydwa i zamienił je w parę. To, co jadł i pił, trawiło go jak ogień. (Istotnie istnieje specjalna kategoria demonów, zwana ognistymi. Istnieją różnice między demonami, a także między ludźmi, zależne jednak od różnicy nie w istocie, ale w woli.) Wspomniany młodzieniec, gdy nie otrzymywał wystarczającej ilości pożywienia od matki, często zjadał własne wypróżnienia i pił swój mocz. Ponieważ matka, płacząc i lamentując nad skrajnym nieszczęściem syna, długo prosiła i błagała świętego [o pomoc], niezwyciężony asceta Chrystusa Makary, biorąc młodego człowieka do siebie, żarliwie modlił się do Boga za niego - i po dniu lub dwóch demon przestał go dręczyć. Wtedy św. Makary zapytał matkę młodzieńca: „Ile chcesz, żeby twój syn jadł?” Odpowiedziała: „Proszę, powiedz mu, żeby zjadł dziesięć funtów chleba”. Święta, ostro ją wyrzucając, że tak dużo przepisał, powiedziała: „Dlaczego tak powiedziałaś, niewiasto!” Modląc się za młodzieńca przez siedem dni z postem i wypędzając z niego groźnego demona obżarstwa, święty wyznaczył mu miarę pożywienia wynoszącą do trzech funtów chleba, którą musiał spożyć podczas wykonywania swojej pracy. W ten sposób niszczyciel wszelkich demonicznych czynów, asceta Chrystusa Makary, za łaską Bożą i swoim pobożnym życiem, uzdrowiwszy młodego człowieka, oddał go jego matce. Takich chwalebnych cudów dokonał Bóg przez swojego wiernego świętego Makariusza, którego nieśmiertelna dusza mieszka teraz z Aniołami. Nie widziałem tego świętego, na rok przed moim przybyciem na pustynię zmarł ten zdobywca szalonych namiętności. Miejscowi ojcowie opowiedzieli nam o dwóch Makaryjczykach, którzy mieszkali w tej okolicy. Jeden z nich był rodowitym Egipcjaninem, drugi Aleksandryjczykiem. Pierwszy był uczniem błogosławionego Antoniego 33. Świeciły jak dwa ciała niebieskie. Nosząc to samo imię, byli do siebie podobni zarówno pod względem duchowej doskonałości, jak i wielkości duchowych darów. Obaj są Macarii 34, obaj są ścisłymi ascetami, obaj są jednakowo doskonali... Jeden przewyższał drugiego tylko tym, że odziedziczył pełne łaski moce i duchowe doskonałości błogosławionego Antoniego. Pewnego dnia w okolicy doszło do morderstwa i o tę zbrodnię oskarżono jedną niewinną osobę. Oskarżony skorzystał z patronatu Makariusza. Z dowodami przybyli tu także jego oskarżyciele. „W końcu wszyscy będziemy w niebezpieczeństwie” – mówili – „jeśli zostawimy mordercę na wolności i nie poddamy się pełnemu rygorowi prawa!” Tymczasem oskarżony przysięgał, że jest niewinny krwi zamordowanego. Pomiędzy oskarżonym a oskarżycielami rozpoczęła się gorąca dyskusja. „Gdzie jest pochowany zmarły?” – zapytał Makary. Pokazali mu to miejsce. Potem poszedł ze swoimi oskarżycielami do grobu i zginając kolana, wzywał imienia Pana Jezusa i zawołał do tłumu: „Teraz Pan pokaże, czy słusznie oskarżacie tego człowieka”. I podniesionym głosem zawołał po imieniu pochowanego – a on odpowiedział na jego wołanie z grobu… „Wzywam cię przez wiarę w Chrystusa, powiedz mi: czy naprawdę zabił cię ten człowiek oskarżony o morderstwo?” – zapytał Makary. A z głębi grobu wyraźnie słychać było odpowiedź: „Nie! To nie jest człowiek, który mnie zabił!” Uderzeni cudem wszyscy padli na ziemię i rzucając się do stóp Makarego, błagali go, aby zapytał, kto jest mordercą. „Nie” – sprzeciwił się Makarius. – Nie będę o to pytać. Mnie wystarczy uwolnienie niewinnego, lecz nie moją sprawą jest wydawanie winnych”. Opowiedzieli nam, że pewnego dnia przyszedł do niego pewien heretyk z sekty Hierakitów: tego rodzaju herezję można spotkać w Egipcie 35. Ten heretyk swoją elokwencją zmylił wielu pustynnych braci, aż w końcu odważył się pojawić przed Makariusem i oskarżyć go o błędne myślenie. Starszy zaczął mu zaprzeczać. Heretyk sprzeciwiał się prostym przemówieniom starszego, odpowiadając przebiegłymi zwrotami akcji. Święty starszy widział niebezpieczeństwo, na jakie narażona była czystość wiary braci. „Dlaczego mielibyśmy kłócić się z pokusą słuchaczy? – powiedział Makary. „Pójdźmy do grobów braci, którzy już poszli do Pana i któremu z nas Pan da władzę wskrzeszania umarłych, niech wszyscy wiedzą, czyja wiara podoba się Panu”. Propozycja ta została chętnie przyjęta przez braci. Dotarliśmy do grobów. Makary zaprosił heretyka do wskrzeszenia zmarłego w imię Pana. „Nie, proszę pana! – sprzeciwił się. „Zaproponowałeś ten warunek – musisz go najpierw wskrzesić”. I Makary upadł na ziemię i zaczął się modlić. Po długiej modlitwie, wznosząc oczy ku Panu, zawołał: „Panie, pokaż nam, kto z nas obaj słusznie wierzy, wskrzeszając tego zmarłego!” I podał imię jednego z niedawno pochowanych braci. I natychmiast dał się słyszeć głos z grobu. Bracia pospieszyli rozbić grób. Po zdjęciu całunów ze zmarłego wyprowadzono go żywego z grobu. Widząc to, heretyk przerażony uciekł. Bracia gonili go i wypędzili z tego kraju. Opowiadali nam o Makariuszu jeszcze wiele innych rzeczy, jednak nie da się wszystkiego spisać, a poza tym inne jego czyny są już powszechnie znane. Abba Makary opowiadał: "Pewnego razu, przechodząc przez pustynię, znalazłem czaszkę jakiegoś martwego człowieka leżącego na ziemi. Kiedy uderzyłem w czaszkę palmą, coś do mnie powiedział. Zapytałem go: "Kim jesteś?" Czaszka odpowiedziała mi: „Byłem głównym kapłanem bożków i pogan, którzy mieszkali w tym miejscu, a ty jesteś Makarym Nosicielem Ducha. Kiedy litujesz się nad cierpiącymi i zaczynasz się za nich modlić, odczuwają oni pewną radość. Starzec zapytał go: „Co to za radość? I jaki rodzaj męki? Czaszka mówi mu: "Jak daleko niebo od ziemi, pod nami jest ogień, a my stoimy w środku ognia od stóp do głów. Nikt z nas nie może widzieć drugiego twarzą w twarz. Mamy twarz jednego zwróconego tyłem do drugiego. Ale kiedy się za nas modlicie, każdy widzi nieco twarz drugiego. To jest nasza radość!" Starszy zaczął płakać i powiedział: „Niefortunny dzień, w którym urodził się człowiek!” Starzec pytał dalej: „Czy nie ma jeszcze większej męki?” Czaszka odpowiedziała mu: „Pod nami męka jest jeszcze straszniejsza”. Starzec zapytał: „Kto tam jest?” Czaszka odpowiedziała: „My, którzy nie znaliśmy Boga, otrzymaliśmy trochę więcej miłosierdzia, ale ci, którzy znali Boga, a Go odrzucili, są pod nami”. Następnie starszy wziął czaszkę i zakopał ją. Ten towarzysz [Makarius z Egiptu] w sprawach wiary, noszący to samo czcigodne imię, Makariusz z Aleksandrii, był prezbiterem w tak zwanych Celach, kiedy do niego przyszedłem. Mieszkając w tych celach przez dziewięć lat, z czego przez trzy milczały u błogosławionego Makarego, sam częściowo widziałem czyny i znaki jego mężnego życia, częściowo dowiedziałem się od tych, którzy z nim mieszkali, a częściowo słyszałem od wielu innych. Któregoś dnia św. Makary, widząc, jak wielki ojciec Antoni wybiera gałązki daktylowe (sam z nich wyplatał kosze), poprosił go o jeden pęczek tych gałązek. Antoni odpowiedział mu: „Napisane jest: Nie będziesz pożądał tak bardzo, jak twój bliźni (Wj 20:17)” i gdy tylko to powiedział, nagle wszystkie gałęzie uschły, jakby od ognia. Widząc to, Antoni powiedział do Makarego: „Oto Duch spoczął na tobie i będziesz później dziedzicem moich cnót”. Tam znowu na pustyni diabeł spotykając bardzo zmęczonego Makariusza, mówi do niego: „Teraz otrzymałeś łaskę Antoniego – dlaczego nie wykorzystasz swojej przewagi i nie poprosisz Boga o żywność i siły na drogę?” Makary odpowiedział mu: „Pan jest moją siłą i śpiewem, ale sługi Bożego nie będziesz kusił”. I tak diabeł przedstawia mu ducha: wielbłąda wędrującego po pustyni z torbą zawierającą wszelkiego rodzaju zapasy żywności. Widząc Makarego, wielbłąd zatrzymał się przed nim. Święty, myśląc, że to duch (i rzeczywiście był), zaczął się modlić - a wielbłąd natychmiast został pożarty przez ziemię. Ten sam Makary spotkał się kiedyś z Wielkim Makarym [z Egiptu] i gdy musieli przeprawić się przez Nil, przypadkiem wsiedli na dużą tratwę, na którą z wielką pompą weszli także niektórzy trybuni: ich rydwan był cały obity miedzią, konie miały złocone uzdy; Towarzyszyło im kilku wojowników-ochroniarzy i młodzieńców, ozdobionych naszyjnikami i złotymi pasami. Kiedy trybuni zobaczyli w kącie mnichów ubranych w wytarte łachmany, zaczęli wychwalać ich nędzę, a jeden z nich powiedział do nich: „Błogosławieni jesteście, że gardzicie światem!” Miasto Makary odpowiedziało im: "Tak! Pogardziliśmy światem, a świat wami gardzi. Wiedzcie, że nie od siebie to powiedzieliście, ale proroczo: w istocie oboje nazywamy się Makary [błogosławieni]. " Urażony tymi słowami trybun po powrocie do domu zrzucił swoje światowe ubranie i oddając się monastycyzmowi, dokonał wielu dzieł miłosierdzia. Kiedyś wysłali Makariusowi kiść świeżych winogron, ale był bardzo głodny. Aby pokazać swoją abstynencję, wysłał ten pędzel jednemu z braci, który również chciał winogrona. Otrzymawszy winogrona z wielką radością, brat ten, chcąc ukryć swoją wstrzemięźliwość, wysłał je innemu bratu, jakby sam nie chciał tego pożywienia. Ale ten brat, otrzymawszy winogrona, zrobił z nim to samo, chociaż sam bardzo chciał je zjeść. W ten sposób winogrona trafiły do ​​wielu braci i nikt nie chciał ich zjeść. Wreszcie ostatni brat, otrzymawszy go, odesłał go Makariusowi jako kosztowny prezent. Makary, rozpoznając winogrona i dowiedziawszy się, jak wszystko się ma, był zaskoczony i dziękował Bogu za taką wstrzemięźliwość braci, ale sam nie miał ochoty ich jeść. Taka była asceza wielkiego Makariusza, której ja i wielu innych nauczyłem się od niego! Gdyby usłyszał, że ktoś dokonał szczególnego wyczynu, sam z pewnością zrobiłby to samo z zapałem. Tak więc, usłyszawszy od kogoś, że mnisi z Tavennis przez cały Wielki Post jedli surowe jedzenie, święty postanowił przez siedem lat nie jeść niczego gotowanego na ogniu, lecz jeść wyłącznie surowe warzywa lub, jeśli to się zdarza, namoczoną fasolę. Przez te siedem lat nie skosztował niczego innego. Spełniwszy to ślubowanie, porzucił jednak ten sposób życia. Dowiedziawszy się, że pewien mnich zjadł jeden litr (12 uncji) chleba, ten najdoskonalszy mnich postanowił go naśladować: łamiąc wszystkie swoje krakersy i wkładając je do dzbanka, przyjął zasadę, że nie zjada więcej, niż sięga jego ręka. To wyczerpanie organizmu też było wielkie. Opowiadał nam o tym wesoło: „Kiedyś chwytałem więcej kawałków, ale wąskie gardło nie pozwalało mi ich wyjąć, a dzbanek nie pozwalał mi w ogóle jeść”. Przez całe trzy lata pracował w takiej abstynencji, jedząc cztery lub pięć uncji chleba i pijąc odpowiednią ilość wody; i przez cały rok jadł tylko jedną szóstą kongi 36 . Oto kolejny wyczyn tego wojownika. Ten nieugięty zamierzał przezwyciężyć sen. I oto co powiedział: "Przez dwadzieścia dni nie schodziłem pod dach, żeby w ten sposób pokonać sen. W dzień palił mnie upał, a w nocy chłód drżał, a ponieważ nie chciałem - mówił - wchodzić do chaty i odświeżyć się snem, mózg mi tak wyschł, że w końcu wpadłem w szał. Przynajmniej na tyle, na ile to ode mnie zależało, sen mnie zwyciężył, ale poddałem się temu jako nakazowi samej natury." Pewnego dnia św. Makary siedział o świcie w swojej celi; Komar wylądował na jego nodze i ugryzł go. Pozwoliwszy mu pić krew, Makary, gdy poczuł ból, zmiażdżył go. Ale później zaczął żałować, że się zemścił, i skazał się na taki grzech - siedzieć nago przez sześć miesięcy na bagnach-pustelniach, które znajdowały się na odległej pustyni. Tutejsze komary są wielkości os i gryzą skórę nawet dzików. Został przez nich tak ugryziony i zjedzony, że niektórzy zastanawiali się, czy nie ma trądu. Kiedy sześć miesięcy później wrócił do swojej celi, poznali jedynie po głosie, że był to sam pan Macarius. Któregoś dnia zapragnął, jak sam nam powiedział, udać się na grób Jannesa i Jambresa 37 – mędrców żyjących pod rządami faraona – aby go obejrzeć, a nawet spotkać się z zamieszkującymi go demonami; a to miejsce było zamieszkane przez Jannesa i Jambresa, mocą ich czarów, z wieloma demonami, i to tymi najbardziej dzikimi. Grobowiec wznieśli sami Jannes i Jambres, którzy w tamtym czasie zajmowali pierwsze miejsce wśród faraonów, przewyższając wszystkich innych w sztuce magicznej. Wykorzystując za życia swoją wielką władzę w Egipcie, zbudowali tę budowlę z czworokątnych kamieni, wznieśli tu dla siebie grobowiec i złożyli tu mnóstwo złota, zasadzili wszelkiego rodzaju drzewa i wykopali bardzo głęboką studnię w tym wilgotnym miejscu. Czynili to wszystko w nadziei, że po śmierci będą mogli cieszyć się przyjemnościami w tym pięknym ogrodzie. Ponieważ sługa Boży Makary nie znał drogi do tego miejsca, zaplanował swoją drogę zgodnie z biegiem gwiazd, podobnie jak to robią żeglarze. W ten sposób święty człowiek chodził po pustyni. Znalazłszy tu kilka trzcin, umieścił po jednej w każdym miejscu, aby wiedzieć, jak wrócić. W ciągu dziewięciu dni przeszedł całą pustynię i był już niedaleko tego ogrodu, ale gdy zapadła noc, nieco zasnął. Zły demon, zawsze wrogi ascetom Chrystusa, podczas gdy Makary spał nie więcej niż milę od grobu, zebrał wszystkie trzciny i kładąc je na samą głowę, wycofał się. Budząc się, Makary stwierdził, że wszystkie trzciny, które położył wzdłuż drogi w celu oznaczenia znaków, zostały zebrane w jednym miejscu. Być może Bóg na to dopuścił, powołując Makariusza do większych trudów, aby nie polegał na wskazówkach trzciny, ale na łasce Bożej, która przez czterdzieści lat prowadziła Izraela przez straszliwą pustynię przez słup obłoku. „Kiedy zacząłem się zbliżać do grobowca” – opowiada święty – „wyszło z niego na spotkanie mnie aż siedemdziesiąt demonów w różnych postaciach: niektóre krzyczały, inne skakały, niektóre wściekle zgrzytały na mnie zębami, a jeszcze inne niczym skrzydlate krukowate rzuciły mi się w twarz i powiedziały: „Czego chcesz, Makariuszu? Dlaczego do nas przyszedłeś? Ty wraz z takimi jak ty zawładnąłeś naszą pustynią, wygnałeś nas stamtąd. demony z nami związane. Ty i ja nie mamy ze sobą nic wspólnego. Dlaczego udajecie się do nas, zadowoleni z pustyni? ci, którzy zbudowali to miejsce, dali nam je, ale nie możesz tu być. Dlaczego chcecie wejść na tę dziedzinę, gdzie nie wkroczyła żadna żyjąca osoba, odkąd pochowaliśmy braci, którzy ją założyli? A demony narobiły dużo hałasu i żałośnie krzyczały. Ale ja – powiedział Makary – „powiedziałem im: „Pójdę, popatrzę, a potem wyjdę stąd”. Demony powiedziały: „Obiecaj nam to według swego sumienia”. Sługa Boży odpowiedział: „Obiecuję” i demony zniknęły. Wchodząc [do ogrodu] – opowiadał – „rozglądałem się dookoła i między innymi ujrzałem miedzianą balię wiszącą nad studnią na żelaznym łańcuchu (wanna z czasem pokryła się rdzą) oraz jabłka, w środku zupełnie puste, bo wyschły od słońca”. Następnie, spokojnie opuszczając to miejsce, święty wrócił do swojej celi dwadzieścia dni później. Spotkało go tylko wielkie nieszczęście: zabrakło mu chleba i wody, które ze sobą nosił; więc przez te wszystkie dni wędrówki po pustyni prawie nic nie jadł. Być może przez to kusiło go, by uzbroić się w cierpliwość, jak się okazało w rzeczywistości. Kiedy był już bliski wyczerpania, ukazał mu się ktoś, jak sam twierdził, w postaci dziewczyny ubranej w czystą bieliznę i trzymającej dzban, z którego kapała woda. Według Macariusa była od niego nie dalej niż o krok. Szedł trzy dni i wszystko widział, jakby stała z dzbanem i go wołała, ale nie mógł jej dogonić. Jednak w nadziei, że ugasi pragnienie, święty dzielnie znosił zmęczenie przez trzy dni. Potem pojawiło się wiele bawołów, a jeden z nich z cielęciem bawołu zatrzymał się tuż przed starcem (występują tu w dużych ilościach); według Makariusa z jej sutków płynęło mleko. „Kiedy się do niej zbliżyłem” – powiedział – „napiłem się mleka do syta. Aby jednak jeszcze bardziej okazać mi miłosierdzie, Pan, karcąc za tchórzostwo, nakazał bawołu, aby szedł za mną aż do mojej celi. Posłuszna Jego rozkazowi poszła za mną, karmiąc mnie mlekiem i nie pozwalając swemu bawołu ssać”. Innym razem ten dzielny człowiek, kopiąc studnię na rzecz mnichów (a przy studni leżały wszelkiego rodzaju liście i zarośla), został użądlony przez bolenia (jest to najbardziej jadowity wąż). Święty ujął w dłonie bolenia za obie szczęki i rozerwał go na kawałki, mówiąc: „Jak śmiałeś zbliżyć się do mnie, skoro mój Pan cię nie posłał?” Ten sam wielki Makary, usłyszawszy o cudownym życiu mnichów z Tavennis, zmienił strój i udał się do Tebaidy w światowym stroju wieśniaka. Przez piętnaście dni chodził po pustyni. Po przybyciu do klasztoru w Tavennis święty zaczął szukać archimandryty imieniem Pachomiusz, bardzo znanego człowieka posiadającego dar proroctwa. Wtedy intencja wielkiego Makariusza nie została objawiona temu świętemu. Spotkawszy go, Makary powiedział: „Błagam Cię, mój panie, przyjmij mnie do swojego klasztoru, abym mógł zostać mnichem”. Wielki Pachomiusz rzekł do niego: "Jak możesz w tak starości się trudzić? Tutaj bracia od młodości uprawiają ascezę i znoszą ciężką pracę, bo do tego przywykli. A w tym wieku nie możesz znieść prób ascezy, zaczniesz narzekać, a potem opuścisz klasztor i zaczniesz nas oczerniać. " Więc nie przyjął tego; to samo drugiego dnia, nawet do siedmiu dni. Jednak Starszy Macarius pozostał niezachwiany w swoim zamiarze i cały swój czas pościł. Na koniec mówi do Pachomiusza: „Abba, przyjmij mnie, a jeśli nie poszczę jak oni i nie robię tego, co oni, to kazali mnie wyrzucić z klasztoru”. Wielki Pachomiusz namawia braci, aby go przyjęli (a w samym klasztorze jest do dziś tysiąc czterystu braci). Tak więc wielki Makary wszedł do tego klasztoru. Po pewnym czasie nadeszła Pięćdziesiątnica; starszy widzi, że każdy mnich dokonuje innego wyczynu: jeden spożywa posiłek wieczorem, drugi po pięciu dniach; Inni spędzają całą noc na modlitwie, a w ciągu dnia siedzą przy robótkach ręcznych. A on [Makarius] połamawszy mnóstwo gałązek palmowych, stał w kącie i przez cały Wielki Post, aż do Wielkanocy, nie brał chleba, nie dotykał wody, nie zginał kolan, nie siadał, nie kładł się i nie jadł nic poza kilkoma liśćmi surowej kapusty, i jadł je tylko w niedziele, i to żeby widzieli, co je i żeby sam nie popadł w zarozumiałość. A jeśli w jakiejś potrzebie opuścił celę, wracał najszybciej, jak to było możliwe i zabierał się do pracy. Nie otwierając ust i nie mówiąc ani słowa, stał w milczeniu; Całe jego zajęcie polegało na żarliwej modlitwie i tkaniu gałęzi, które miał w rękach. Widząc to, asceci tego klasztoru zaczęli szemrać przeciwko swemu opatowi i mówić: "Gdzie przyprowadziliście do nas tego bezcielesnego człowieka na nasze potępienie? Albo go stąd wypędźcie, albo wszyscy, niech wam będzie wiadome, dzisiaj was opuścimy". Słysząc to od braci, Pachomiusz Wielki zaczął wypytywać o Makarego i dowiedziawszy się, jak żył, prosił Boga, aby mu objawił, kim jest – i zostało mu objawione, że był to mnich Makary. Wtedy Pachomiusz Wielki bierze go za rękę, wyprowadza i wprowadzając do domu modlitwy, gdzie był ołtarz, ucałował go i powiedział do niego: "Podejdź tu, poczciwy starcze! Ty jesteś Makary, a ukrywałeś to przede mną! Już od wielu lat chciałem cię zobaczyć, bo słyszałem o twoich czynach. Dziękuję ci: upokorzyłeś moje dzieci; niech nie pysznią się swoimi wyczynami. A teraz proszę, idź na swoje miejsce; nauczyłeś nas już wystarczająco dużo; módlcie się za nami”. Zatem na prośbę Pachomiusza i na prośbę wszystkich braci Makary wycofał się. Ten bezstronny człowiek powiedział nam też co następuje: "Kiedy przeszedłem całe życie ascetyczne, które wybrałem, zrodziło się we mnie kolejne duchowe pragnienie: chciałem, żeby mój umysł tylko na pięć dni nie był odwrócony od Boga i nie myślał o niczym innym, ale aby był zwrócony tylko do Niego. Podjąwszy tę decyzję, zamknąłem swoją celę i przedsionek przed nią, aby nie odpowiadać nikomu, kto przyjdzie. Zacząłem od następnego dnia, wydając swojemu umysłowi następujący rozkaz: patrz, nie schodź z nieba - tam jesteś z Aniołami, Archaniołami, ze wszystkimi Mocami niebieskimi, Cherubinami, Serafinami i samym Bogiem, Stwórcą wszystkich rzeczy; bądź tam, nie schodź z nieba i nie popadaj w zmysłowe myśli. Spędziwszy w ten sposób dwa dni i dwie noce, tak bardzo zirytowałem demona, że stał się ognistym płomieniem i spalił wszystko, co było w mojej celi; Nawet mata, na której stałem, zajęła się ogniem i zdawało mi się, że cały jestem w ogniu. W końcu, dotknięty strachem, trzeciego dnia porzuciłem swój zamiar: nie mogłem już dłużej utrzymać umysłu w spokoju i zszedłem na kontemplację tego świata, aby nie poczytano mi tego o dumie. Któregoś dnia przyszedłem do tego duchowego mnicha, wielkiego Makariusza, i odkryłem, że przed swoją celą leżał jakiś proboszcz z wioski. Jego głowę tak zżerała choroba zwana rakiem, że widoczna była cała kość na czubku głowy. Przybył do Makariusza, aby otrzymać uzdrowienie; ale ten nie chciał go widzieć. Zacząłem błagać Makarego i powiedziałem mu: „Błagam, zlituj się nad tym cierpiącym, daj mu chociaż jakąś odpowiedź”. Święta odpowiedziała mi: "Nie jest godzien uzdrowienia. Pan zesłał na niego taką chorobę, aby go napomnieć. Jeśli chcesz, żeby został uzdrowiony, radz mu odtąd odmawiać przystępowania do Sakramentów." Powiedziałem mu: „Błagam, powiedz mi, dlaczego tak się dzieje?” Odpowiedział mi: [ten prezbiter] sprawował liturgię w grzechu cudzołóstwa i teraz ponosi za to karę. Jeśli ze strachu zaprzestanie beztrosko tego, na co się odważył, Bóg go uzdrowi”. Kiedy powiedziałem to cierpiącemu, ten obiecał pod przysięgą, że nie będzie już pełnił kapłaństwa. Wtedy Makary przyjął go i rzekł do niego: „Czy wierzysz, że istnieje Bóg, przed którym nic nie jest ukryte?” Odpowiedział: „Wierzę”. Wtedy Makary zapytał go: „Nie powinieneś był śmiać się z Boga?” Odpowiedział: „Nie powinienem, mój panie”. Wielki Makary powiedział: „Jeśli rozpoznasz swój grzech i karę Bożą, którą poniosłeś za ten grzech, popraw się na przyszłość”. Prezbiter wyznał swój grzech i obiecał, że już więcej nie zgrzeszy i nie będzie służył przy ołtarzu, ale zostanie świeckim. Wtedy święty włożył na niego ręce, a po kilku dniach wyzdrowiał, zapuścił włosy i wrócił zdrowy do domu, wielbiąc Boga i dziękując wielkiemu Makarymu. Ten święty miał różne cele na pustyni, w których dokonywał cnót: jedna w Skete, na najgłębszej pustyni; jeden w Libii, w tak zwanych komórkach, i jeden na górze Nitria. Część z nich była pozbawiona okien – podobno Makary spędził w nich Pięćdziesiątnicę w ciemności 39. Jedna cela była tak ciasna, że ​​nie można było w niej rozprostować nóg; cela była też bardziej przestronna od pozostałych: przyjmował w niej gości. Ten miłujący Boga człowiek uzdrowił tak wielu opętanych, że trudno ich wymienić. W czasie naszej obecności przyprowadzili do tego mnicha jedną szlachetną i bogatą dziewczynę (z Tesaloniki, w Achai); przez wiele lat cierpiała na paraliż. Ci, którzy to przynieśli, rzucili ją w pobliżu celi Makariusa. Święty, litując się nad nią i modląc się, własnoręcznie namaścił ją świętym olejem; Modląc się za nią nieustannie i coraz bardziej mentalnie, po dwudziestu dniach wypuścił ją zdrową do swojego miasta. Wracając do domu na własnych nogach, wysłała świętym bogate dary. Również na moich oczach do świętego Makariusza, duchowego lekarza wszelkich szalonych namiętności, przyprowadzono młodzieńca opętanego przez złego ducha. Kładąc prawą rękę na głowie, lewą na sercu, święty modlił się za niego, aż zawisł w powietrzu. Chłopiec na całym ciele spuchł jak futro, przybrał na wadze bardzo i nagle, krzycząc, zaczął wszystkimi zmysłami wypluwać z siebie wodę. Ale kiedy to się skończyło, znowu wrócił do swojej dawnej miary. Następnie namaściwszy go olejem świętym i pokropiwszy wodą święconą, Makary oddał go ojcu i nakazał choremu, aby przez czterdzieści dni nie dotykał ani mięsa, ani wina, i w ten sposób odesłał go uzdrowionego. Któregoś dnia wielkiemu Makariusowi zaczęły zaprzątać głowę próżne myśli, które próbowały go wyprosić z celi i nalegać, aby udał się do Rzymu dla dobra innych, a mianowicie, aby tam pomóc chorym, gdyż w nim łaska Pana silnie działała na duchy nieczyste. Te myśli nie dawały mu spokoju przez długi czas, ale ich nie słuchał. Wtedy oni, silniej uzbrojeni przeciwko niemu, zaczęli go wypędzać. I tak święty upadł na próg swojej celi; wyciągnąwszy nogi, wypuścił je i rzekł do demonów próżności: „Pociągnijcie mnie, demony, jeśli potraficie, nigdzie indziej na nogach nie pójdę; jeśli możecie mnie tak ponieść, pójdę, dokądkolwiek zawołacie”. Przysiągł im: „Będę tak leżeć aż do wieczora; jeśli mnie nie ruszycie, nie usłucham was”. Leżąc długo bez ruchu, w końcu wstał, gdy był już późny wieczór. Ale gdy zapadła noc, demony znów zaczęły go niepokoić. Święty wstał, wziął kosz, wsypał do niego dwie miarki piasku i zakładając go na ramiona, szedł z nim przez pustynię. Tutaj spotkał go budowniczy Teosewiusz, rodem z Antiochii, i rzekł do niego: "O czym mówisz, Abba? Oddaj mi swoje brzemię i nie wyczerpuj się." Ale Makary mu odpowiedział: „Wyczerpuję tego, który mnie wyczerpuje; nie chcąc pracować, zaszczepia we mnie chęć wędrowania”. Szedł tak przez dłuższy czas, po czym wrócił do celi wyczerpany. Powiedział nam to także sługa Chrystusa Pafnutiusza, uczeń tego walecznego ascety. Pewnego dnia, gdy błogosławiony i nieśmiertelny Makary siedział w przedsionku swojej celi i rozmawiał z Bogiem, hiena przyniosła mu swoje niewidome szczenię. Pchnąwszy głową drzwi wejściowe, weszła do Makariusza, który wówczas jeszcze tu siedział, i rzuciła mu młode do nóg. Święty Makary wziął go i plując mu w oczy, odmówił modlitwę – a on natychmiast zaczął widzieć; a jego matka nakarmiła go i poszła z nim. Następnego dnia hiena przyniosła św. i błogosławionemu Makaremu skórę dużej owcy. Widząc tę ​​skórę, święty powiedział do hieny: "Rozdarłaś czyjąś owcę, bo inaczej skąd wzięłabyś skórę? Nie odbiorę ci tego, co zyskałeś na niesprawiedliwości". Hiena, spuszczając głowę na ziemię, uklękła u stóp świętego i ofiarowała mu skórę. Ale on jej odpowiada: „Powiedziałem, że nie przyjmę tego, chyba że złożysz przysięgę, że nie będziesz już jeść owiec biednych”. Jednocześnie ponownie pochyliła głowę, jakby zgadzając się ze słowami świętego. Sługa Chrystusa odmówił tej skóry świętemu i błogosławionemu Atanazemu Wielkiemu; i błogosławiona służebnica Chrystusa Melania 40 opowiadała mi, że wzięła tę skórę od świętego i cudownego człowieka Makarego pod imieniem daru hieny. A co dziwnego, jeśli ludziom, którzy zostali ukrzyżowani dla świata, a hiena, która została przez nich pobłogosławiona, przynosi dary na chwałę Boga i na cześć Jego sług? Ten, który oswoił lwy przed prorokiem Danielem, nadał znaczenie tej hienie. Mówią też o św. Makarym, że od chwili chrztu nigdy nie pluł na ziemię; a teraz minęło sześćdziesiąt lat od jego chrztu. Wierny sługa Chrystusa i nieśmiertelny Makary przyjął chrzest w czterdziestym roku życia. Tak wyglądał ten niezwyciężony asceta Chrystusa (muszę ci o tym powiedzieć, sługo Chrystusa; będąc jego rówieśnikiem, ja, niegodny, znałem go dobrze). Był pochylony i chudy. Włosy odrosły tylko na wardze i trochę też na końcu brody; Z powodu nadmiernej ascetycznej pracy włosy nawet nie urosły mu na brodzie. Któregoś dnia wpadłam w wielką melancholię i przychodząc do tego świętego, powiedziałam do niego: "Abba Makariusz! Co mam zrobić? Dręczą mnie myśli, które mówią: nic tu nie robisz, idź sobie". Ojciec Święty odpowiedział mi: „Przedstaw swoje myśli: dla Chrystusa strzegę murów”. Spośród wielu wielkich cudów i wyczynów chwalebnego i walecznego Makarego tylko te opisałem tobie, miłujący Chrystusa i dociekliwy sługo Boży! Ten wspaniały człowiek opowiedział nam jeszcze jeden cud: „W czasie nauczania tajemnic Chrystusa (był prezbiterem) sam nigdy nie składałem ofiary Markowi Ascecie, 41 ale zauważyłem, że anioł zdjął ją z ołtarza i mu podał, widziałem jednak tylko rękę udzielającą mu Komunii” 42. W szeregach świętych, jak najczystsze gwiazdy świecące w nocy tego świata, jak wielki luminarz, św. Pafnutiusz jaśniał lekkością wiedzy. Był starszym w naszym zborze, czyli tym, który znajdował się na pustyni Skete. Przebywając tutaj, do ostatnich lat życia nie zmienił celi, w której początkowo zamieszkał, choć oddalona była o pięć kroków od kościoła tysięcy; obciążony latami, nie był obciążony faktem, że w każdą sobotę i niedzielę przychodził z taką odległością do kościoła, a nie chcąc wracać stamtąd bezczynnie, położył sobie na ramieniu naczynie z wodą, z której miał korzystać przez cały tydzień, i zaniósł do celi. Skończywszy nawet dziewięćdziesiąt lat, nie pozwolił sobie na to, gdy był młodszy. W młodości tak gorliwie przestrzegał zasad społecznych, że w krótkim czasie, jaki im poświęcił, zdobył skarb posłuszeństwa i wzbogacił się w poznaniu wszelkich cnót. Kiedy przez umartwienie swoich pragnień pod nauką pokory i posłuszeństwa wygasił swoje namiętności i osiągnął wszystkie cnoty wymagane zarówno przez regułę monastyczną, jak i naukę świętych ojców, wówczas rozpalony pragnieniem najwyższej doskonałości pospieszył wniknąć w najgłębsze zakątki pustyni, aby tutaj, pozbawiony rozrywki w kontaktach z ludźmi, mógł łatwiej złączyć się z Panem, z którym miał przebywać. Pragnął niepodzielnie, będąc wśród wielu braci. Tutaj znowu, z zapału i miłości do nieustannej kontemplacji Bożej, unikał wzroku innych z taką ostrożnością, że przewyższył w tym wszystkich pustelników; W tym celu przybywał do odległych miejsc pustynnych i ukrywał się przed nimi przez długi czas, tak że nawet pustelnicy mieli trudności i bardzo rzadko go widywali. I nie sposób było nie uwierzyć, że na co dzień cieszył się tam wspólnotą Aniołów. Chcąc skorzystać z jego wskazówek, a jednocześnie zdezorientowani różnymi myślami, wieczorem przyszliśmy do jego celi. Po krótkim milczeniu zaczął wychwalać naszą sprawę, abyśmy opuściwszy ojczyznę z miłości do Boga, odwiedziwszy tak wiele regionów, cierpliwie znosili nudę i ubóstwo pustyni i z taką gorliwością starali się naśladować ich surowy sposób życia, którego ci, którzy urodzili się i wychowali w potrzebie i biedzie, ledwo mogą znieść. Odpowiedzieliśmy na to, że pilnie go szukaliśmy ze względu na pouczenie i nauczanie, abyśmy mogli jakoś dostroić naszego ducha do jego zasad i doskonałości, których niezliczone dowody już widzieliśmy i znaliśmy, a nie po to, aby przyjąć pochwałę za dobro, którego jednak w nas nie ma. Dlaczego mielibyśmy chcieć usłyszeć coś, co nas zmiażdży i poniży, a nie coś, co mogłoby prowadzić do samooszukiwania się i dumy? Wtedy błogosławiony Pafnutiusz zaczął mówić: „Istnieją trzy sposoby powoływania, a my również uznajemy trzy za konieczne dla mnicha do wyrzeczenia się, bez względu na to, jak się go nazywa. Teraz ujawnimy bardziej szczegółowo te trzy metody wywoływania. Pierwsza z nich pochodzi bezpośrednio od Boga, druga poprzez człowieka, a trzecia z potrzeby. Powołanie pochodzi od Boga, gdy jakieś natchnienie wypełnia nasze serce, często nawet podczas snu, pobudza nas do poszukiwania życia wiecznego i zbawienia, a poprzez zbawczą skruchę serca mimowolnie przyciąga nas do zwrócenia się do Boga i posłuszeństwa Jego przykazaniom. I tak Abraham, jak czytamy w Piśmie Świętym, został powołany głosem Pana na miejsce swoich narodzin, z miłego kręgu krewnych i z domu swego ojca, ponieważ sam Pan mu powiedział: Wyjdź z twojej ziemi, z twojej rodziny i z domu twojego ojca (Rdz 12:1). W ten sam sposób, jak wiemy, powołany został błogosławiony Antoni, który pierwsze natchnienie do nawrócenia otrzymał od samego Boga, gdyż wszedłszy do kościoła i wysłuchawszy tutaj w Ewangelii kazania Pańskiego: jeśli ktoś przychodzi do mnie, a nie ma w nienawiści swego ojca i matki, i żony, i dzieci, i braci, a także własnej duszy, nie może być moim uczniem (Łk 14,26); także: jeśli chcesz być doskonały, idź, sprzedaj swój majątek i rozdaj ubogim, a będziesz miał skarb w niebie i chodź za mną (Mt 19,21), – w największej skrusze serca przyjął tę wskazówkę, jakby odnosiła się do niego, i natychmiast zostawiając wszystko, poszedł za Chrystusem, bez pośrednictwa ludzkich przekonań i nauk. Drugi rodzaj powołania, jak powiedzieliśmy, dokonuje się przez osobę, gdy rozpala nas pragnienie zbawienia na skutek przykładów lub napomnień świętych. Uznajemy zatem, że jesteśmy powołani łaską Pana, który poświęcił się tym zajęciom i temu rodzajowi życia, zachęcony napomnieniami i cnotami wspomnianego człowieka (czyli św. Antoniego). W ten sam sposób, jak czytamy w Piśmie Świętym, synowie Izraela zostali uwolnieni przez Mojżesza z niewoli egipskiej (Wj 14). Wreszcie trzeci rodzaj powołania to powołanie, które pojawia się z konieczności. Kiedy przywiązani do bogactw i przyjemności tego świata narażeni jesteśmy na niespodziewane nieszczęścia, które albo zagrażają naszemu życiu, albo zadziwiają nas stratą i pozbawieniem dóbr, albo zmiażdżą przyjaciół śmiercią, wówczas jakby mimowolnie zmuszeni jesteśmy zwrócić się do Boga, którego nie chcieliśmy poznać i szukać w naszym szczęściu. Przykłady takiego powołania często znajdujemy w Piśmie Świętym. Tak więc, gdy Pan wydał synów Izraela w ręce ich wrogów za ich grzechy, wówczas z powodu ich tyranii i okrucieństwa ponownie zwrócili się do Niego i wołali. Z tych trzech metod nawrócenia, chociaż dwie pierwsze wydają się być oparte na najlepszych zasadach, często stwierdzamy, że z ostatniej, niższej od pozostałych i nie wywołującej szczególnego żaru zazdrości, wychodzą ludzie doskonali, płonący duchem, podobni do tych, którzy od lepszego początku zaczęli pracować dla Pana i resztę życia spędzili z godną pochwały gorliwością ducha; i odwrotnie – bardzo wielu, którzy na początku upadli z najwyższego stopnia z powodu ochłodzenia, ostatecznie zasługiwało na potępienie. Zatem cała rzecz w tym, że ten, któremu nadano lepsze powołanie, może okazać się gorszy przez swoje zaniedbanie, a ten, którego pociąga potrzeba przyjęcia obrzędu monastycyzmu, może wydawać się doskonały dzięki bojaźni Bożej i szczególnej gorliwości. Zacznijmy teraz mówić o wyrzeczeniach, których też są trzy, co potwierdza tradycja ojców i świadectwo Pisma Świętego, a które każdy z nas z pewnością musi dopełnić z całą starannością. Pierwsza z nich to ta, w której zostawiamy wszystkie bogactwa i nabytki świata; drugi to ten, w którym zostawiamy za sobą naszą dawną moralność i błędne namiętności, zarówno fizyczne, jak i psychiczne; trzeci to taki, w którym odrywając umysł od wszystkiego, co obecne i widzialne, kontemplujemy jedynie przyszłość i pragniemy tego, co niewidzialne. Pan nakazał Abrahamowi, aby złożył te trzy wyrzeczenia razem wzięte, kiedy mu powiedział: Wyjdź z twojej ziemi, z twojej rodziny i z domu twojego ojca (Rdz 12:1). Trzy księgi Salomona również są przystosowane do tych trzech wyrzeczeń. Tak więc Przysłowia przystają na pierwsze wyrzeczenie, gdyż odcinają pożądliwość rzeczy ziemskich i zmysłowe wady; Kaznodziei - do drugiego, ponieważ w nim wszystko, co dzieje się pod słońcem, zostaje uznane za próżne; Pieśń nad pieśniami – do trzeciej, gdyż w nich umysł wznoszący się ponad wszystko, co widzialne, pogrążony jest w kontemplacji jedynie rzeczy niebiańskich. » Widzieliśmy także inne miejsce, w którym mieszkał pustelnik Pafnutius, wielki i cnotliwy człowiek, który niedawno zmarł w okolicach Heraklei Tebaidy. Wiele osób wiele o nim mówiło. Po długiej ascezie Pafnutiusz modlił się do Boga, aby objawił mu, do jakiego z doskonałych w świętości będzie podobny. Ukazał mu się anioł i powiedział: „Jesteś jak taki a taki flecista, który mieszka w mieście”. Pafnutiusz pospiesznie udał się do tego flecisty i zapytał go o jego tryb życia i sprawy. Flecista powiedział mu, że jest (bo rzeczywiście był) grzesznym człowiekiem, pijanym i zdeprawowanym, że niedawno przestał być bandytą i został flecistą. Kiedy Pafnutiusz zaczął go wypytywać, co dobrego uczynił, flecista odpowiedział, że nie wie o sobie nic dobrego, poza tym, że pewnego razu, będąc jeszcze zbójcą, w nocy wybawił od zbójców dziewicę chrześcijańską, którą chcieli zniesławić, i odprowadził ją do wsi. "Innym razem" - mówił dalej flecista, "spotkałem piękną kobietę, która błąkała się po pustyni. Uciekła przed służbą burmistrza i przed sędziami, ponieważ jej mąż był winien pieniądze skarbowi, i opłakiwał jej wędrówki. Zapytałem ją o powód jej łez. "Nie pytaj mnie o nic, proszę pana" - powiedziała - "i nie interesuj się nieszczęsną kobietą, ale zabierz mnie i zabierz mnie, gdzie chcesz, jako niewolnicę; bo po tym, jak mój mąż w ciągu dwóch lat był wielokrotnie bity, ponieważ jest winien skarbowi trzysta złotych monet, i został uwięziony, a trzej moi najdrożsi synowie zostali sprzedani, uciekam, przemieszczając się z miejsca na miejsce, a ponieważ często mnie łapano i za każdym razem, gdy ją bili bez litości, teraz wędruję przez pustynię i już trzeci dzień jestem bez jedzenia. Zlitowałem się nad nią i zaprowadziłem ją do jaskini, dałem jej trzysta sztuk złota i odprowadziłem ją do miasta. Pafnutiusz rzekł do niego: "Chociaż nie wiem, czy coś takiego zrobiłem, to jednak słyszałeś zapewne, że słynę z ascezy, bo życia nie spędziłem na beztrosce. I tak Bóg objawił mi o tobie, że w niczym nie jesteś ode mnie gorszy w dobrych uczynkach. Dlatego też, kiedy Bóg tak bardzo się o ciebie troszczy, bracie, nie zostawiaj swojej duszy zaniedbywanej, przypadkowi". Flecista natychmiast wyrzucił flet z rąk i zamieniając eufonię muzycznej pieśni na duchowy słodki śpiew, poszedł za mężem na pustynię. Przez trzy lata pracował tyle, ile mógł, spędzając życie na śpiewaniu psalmów i modlitwie; Wreszcie wszedł do nieba i odpoczął, zaliczony do świętych i sprawiedliwych. Doprowadziwszy do Boga tego gorliwego ascetę cnót, Pafnutiusz zaczął prowadzić życie doskonalsze w porównaniu z poprzednim i ponownie modlił się do Boga, aby mu objawił, do którego ze świętych jest podobny. Znowu odezwał się do niego głos Boży: „Jesteś jak starszyzna najbliższej wioski”. Pafnutius natychmiast poszedł do niego. Gdy zapukał do jego drzwi, zgodnie ze zwyczajem wyszedł i przyjął gościa. Umywszy nogi i zaoferując mu posiłek, prosi go, aby spróbował jedzenia. Ale Pafnutiusz zaczął go wypytywać o jego sprawy, mówiąc: „Opowiedz mi o swoim sposobie życia, gdyż przewyższyłeś wielu mnichów, jak mi Bóg objawił”. Odpowiedział mu, że jest człowiekiem grzesznym i niegodnym nawet imienia mnicha. Jednak Pafnutiusz zaczął go pilnie przesłuchiwać, a on odpowiedział w ten sposób: "Nie miałem potrzeby rozmawiać o moich sprawach, ale skoro mówisz, że przyszedłeś na rozkaz Boga, opowiem ci o sobie. To już trzydziesty rok, odkąd rozstałem się z żoną, mieszkając z nią zaledwie trzy lata i urodziwszy z niej trzech synów, którzy służą mi w moich sprawach. Wciąż nie porzuciłem umiłowania obcości. Żaden z wieśniaków nie będzie się przechwalał, że przyjął nieznajomego przede mną biedny ani nieznajomy nie wyszedł z mojego domu z pustymi rękami, nie otrzymując wcześniej tego, czego potrzebował na podróż. Nie pozwoliłem biedakowi, przygnębionemu nieszczęściem, przejść obok niego, nie dając mu wystarczającego pocieszenia. Nie byłem stronniczy wobec mojego syna. Nie było wrogości, której bym nie pogodził. Moje stada nie dotykały cudzych owoców najpierw, ale zostawiając je wszystkim, sam wykorzystałem tylko to, co zostało, nie pozwoliłem bogatym uciskać biednych. Przez całe życie nikogo nie zdenerwowałem, nigdy nikogo nie potępiłem. To właśnie uczyniłem, o ile pamiętam, zgodnie z wolą Bożą”. Słysząc o cnotach tego człowieka, Pafnutiusz pocałował go w głowę i powiedział: „Niech Pan błogosławi cię z Syjonu i oglądaj dobro Jerozolimy. Brakuje ci jeszcze najważniejszej z cnót – bardzo mądrej wiedzy o Bogu, której nie możesz zdobyć, jeśli nie odrzucisz świata, nie weźmiesz krzyża i nie pójdziesz za Zbawicielem. Usłyszawszy to, natychmiast, nie wydając nawet żadnych poleceń dotyczących swojej własności, poszedł za tym mężem na górę. Gdy dotarli do rzeki, a nie znaleźli tu żadnej łodzi, Pafnutiusz kazał mu przeprawić się na drugą stronę rzeki, której ze względu na głębokość nikt nigdy w tym miejscu nie przeprawiał. Przeszli tak, że woda sięgała im tylko do pasa. Potem Pafnutius zostawił go na jednym miejscu, a on sam, odłączony od niego, modlił się do Boga, aby był lepszy od takich ludzi. Nieco później Pafnutiusz zobaczył, że aniołowie zabrali duszę tego człowieka, wielbiąc Boga i mówiąc: błogosławiony, wybrał go i przyjął; będą mieszkać na dziedzińcach twoich” (Ps. 64:5). Odpowiedzieli im święci, wołając: „Pokój jest dla wielu, którzy miłują Twoje Prawo” (Ps. 119:165). Wtedy Pafnutiusz dowiedział się, że mąż ten umarł. Nieustannie modląc się do Boga i z jeszcze większym wysiłkiem poszcząc, Pafnutiusz ponownie modlił się do Boga, aby objawił mu, kim jest. I znowu głos Boży powiedział: „Jesteś jak kupiec szukający dobrych pereł. Wstań i nie wahaj się: spotka cię mężczyzna, do którego jesteś podobny.” Poszedł i spotkał kupca aleksandryjskiego 43. Był to człowiek pobożny i miłujący Chrystusa, handlował za dwadzieścia tysięcy złotych monet, miał sto statków i teraz wracał z Górnej Tebaidy. Cały swój majątek i wszystkie zyski z handlu rozdał biednym i mnichom i tym razem wraz z synami zaniósł Pafnutiuszowi dziesięć worków warzyw. „Co to jest, moja droga?” - powiedział mu Pafnutius. Odpowiedział mu: „To są owoce handlu, przyniesione Bogu, aby wzmocnić sprawiedliwych”. „No cóż” – powiedział mu Pafnutius – „naszego nie przyjmiesz?” Kiedy przyznał, że naprawdę tego chce, Pafnutiusz powiedział mu: "Jak długo będziesz zajmował się ziemskim handlem i nie dokonasz zakupu w niebie? Zostaw to innym, a póki czas będzie sprzyjający, idź za Zbawicielem, do którego przyjdziesz trochę później." Kupiec bezzwłocznie nakazał swoim synom rozdzielić wszystko, co pozostawił, między biednych, a sam udał się w góry, zamknął się w więzieniu, gdzie przed nim pracowało dwóch ludzi, i nieustannie modlił się do Boga. Minęło trochę czasu, a on, opuszczając swoje ciało, stał się istotą niebiańską. Pafnutiusz, posławszy i tego człowieka do nieba, w końcu sam, nie mając już sił na dalszą ascezę, zaczął odchodzić. Wtedy ukazał mu się Anioł i powiedział: "W końcu i ty, błogosławiony, idź do wiecznych wiosek. Przyszli prorocy, aby przyjąć cię w swoje zastępy. Nie zostało ci to wcześniej objawione, abyś będąc dumnym, nie utracił swoich zasług." Po przeżyciu jeszcze jednego dnia i opowiedzeniu wszystkiego starszym, którzy przyszli do niego przez objawienie, zdradził swego ducha. Starsi wyraźnie widzieli, jak został przyjęty przez twarze sprawiedliwych i aniołów wychwalających Boga. W drodze powrotnej z Tebaidy natrafiliśmy na wysoką górę, przez którą przepływa rzeka. Nad rzeką wisiał groźny kamień. Aż strach było na to patrzeć... Tymczasem w jej stromych zboczach widać było jaskinie... Dostęp do nich jest utrudniony. W jaskiniach mieszkało wielu pustelników, a ich abba miał na imię Pitirion. Był uczniem bł. Antoniego, a po jego śmierci zamieszkał u św. Ammona. Kiedy Ammon umarł, osiadł na tej górze. Abba osiągnął wysoką doskonałość duchową i otrzymał obficie łaskę uzdrawiania oraz wielką moc nad złymi duchami, jak gdyby odziedziczył głębokie duchowe dary dwóch wielkich ludzi, z którymi kiedyś współpracował... Podbudował wielu, wpajając zasady duchowej mądrości. Przy okazji szczególnie szczegółowo poinstruował, jak odróżnić złe duchy: "Jest 6 złych duchów, które służą tylko dobrze znanym występkom, ale są i takie, które widząc, że dusza ludzka i jej usposobienia boleśnie poruszają się pod wpływem grzechu, pogrążają ją w skrajnej otchłani zła i zepsucia... Kto chce zdobyć władzę nad złymi duchami, musi najpierw pokonać w sobie grzech i namiętności. A jakikolwiek grzech lub namiętność pokona w sobie, odpowiednio otrzyma władzę nad złym duchem tego grzech i wypędzić go z tych, którzy są przez niego opętani. Dlatego powinniście starać się stopniowo przezwyciężać swoje niegodziwe skłonności, aby móc zatriumfować nad duchami nieczystymi”. Abba uzupełniał się jedzeniem dwa razy w tygodniu, zażywając jakąś papkę z mąki i nie mógł już jeść innego pożywienia, zarówno ze względu na podeszły wiek, jak i przyzwyczajenie. Didymos z Aleksandrii, niewidomy W Kościele Aleksandryjskim było wówczas wielu świętych mężczyzn i kobiet, doskonałych w cnocie i godnych odziedziczenia ziemi cichych. Wśród nich pracował błogosławiony pisarz Didim, całkowicie ślepy. Sam widziałem go cztery razy, kiedy odwiedziłem go dziesięć lat temu. Zmarł w wieku osiemdziesięciu pięciu lat. Oślepł, jak sam mi powiedział, na czwartym roku życia; Nie nauczył się czytać i pisać i nie znał żadnych nauczycieli: jego naturalny umysł był dla niego wiernym mentorem. Został ozdobiony taką łaską wiedzy duchowej, że to, co zostało powiedziane, spełniło się w jego czynie: Pan obdarza mądrością niewidomych (Ps. 146:8). Znał każde słowo ksiąg Starego i Nowego Testamentu, studiował dogmaty tak uważnie i wykładał zawarte w nich nauki tak subtelnie i dokładnie, że przewyższył wiedzą wszystkich starożytnych. Któregoś dnia zmusił mnie do odmówienia modlitwy w jego domu i choć bardzo nie chciałam, powiedział mi to. „Błogosławiony Antoni trzykrotnie wchodził do tej celi, aby mnie odwiedzić, a gdy go zaprosiłem do modlitwy, natychmiast w tej celi uklęknął, nie czekając, aż powtórzę zaproszenie – więc samym czynem nauczył mnie posłuszeństwa. A ty, jeśli będziesz podążał jego życiem, jak mnich i obcy, w imię cnoty, porzuć wszelki upór. Powiedział mi także co następuje: „Pewnego dnia myślałem o życiu prześladowcy, nieszczęsnego króla Juliana 44. Było mi tak smutno z powodu tych myśli, że do późnego wieczora nic nie jadłam. I tak, siedząc na ławce, zasnąłem – i widziałem w wizji: jeźdźców galopujących obok mnie na białych koniach i krzyczących: „Powiedz Didimowi – dzisiaj o siódmej Julian zmarł, wstań, zjedz i przekaż wiadomość biskupowi Atanazemu w domu, aby i on się o tym dowiedział”. „Zauważyłem”, powiedział Didymus, „godzinę i dzień, tydzień i miesiąc: i tak się okazało”. Na górze Nitria mieszkał błogosławiony Pamvo, nauczyciel biskupa Dioskorusa, Ammoniusa oraz braci Euzebiusza i Eutymiusza, a także Orygenes, bratanek Dracontiusa, człowiek chwalebny i cudowny 45. To Pamvo zostało ozdobione wieloma wspaniałymi doskonałościami i cnotami. Ale koroną jego wielkich doskonałości była taka pogarda dla złota i srebra, jak wymaga tego słowo Pana. Błogosławiona Melania opowiadała mi, że wkrótce po przybyciu z Rzymu do Aleksandrii, usłyszawszy od błogosławionego prezbitera Izydora Nieznajomego 46 o cnotliwym życiu Pamvo, w towarzystwie samego Izydora, udała się do niego na pustynię. „Przyniosłam ze sobą – opowiadała – skrzynkę z trzystu litrami srebra i poprosiłam, aby przyjął tę ofiarę z moich nabytków. Siedział i tkał gałązki i nie odchodząc od swojej pracy, udzielił mi jedynie ustnego błogosławieństwa, mówiąc: „Bóg ci wynagrodzi”. Następnie powiedział zarządcy Orygenesowi: „Weź to i przeznacz na potrzeby braci mieszkających w Libii i na wyspach: te klasztory są biedniejsze niż inne”; a jeśli chodzi o braci mieszkających w Egipcie, nikomu nie nakazał dawać z tych pieniędzy, ponieważ „ten kraj” – powiedział – „jest bardziej urodzajny niż inne”. „Stałam” – mówi Melania – „i czekałam, aż zaszczyci mnie błogosławieństwem lub chociaż słowem pochwali za taki dar, ale nic od niego nie usłyszałam i sama mu powiedziałam: «Panie mój, niech ci będzie wiadomo, że jest tu trzysta litrów srebra». Jednocześnie nie okazał żadnej uwagi i odpowiedział mi, nawet nie zaglądając do pudełka: „Moja córko! Komu to przyniosłeś, nie musisz mu mówić, ile to waży. On zważył góry i ustanowił pagórki wagą, zwłaszcza że zna wagę waszego srebra. Gdybyś mi to dał, to dobrze byłoby powiedzieć o jego ilości; jeśli jednak zaniosłeś to Bogu, który nie odrzucił nawet dwóch kleszczy, ale cenił je bardziej niż wszystkie inne ofiary, to zamilknij i uspokój się”. Tak łaska Pana zorganizowała gospodarkę – powiedziała błogosławiona – „kiedy przybyłem na górę!” Po krótkim czasie sługa Boży odpoczął bez chorób i cierpień cielesnych. Utkał kosz i posłał po mnie. Kiedy ostatni pręt był już utkany, powiedział do mnie: „Weź ten kosz z moich rąk na moją pamiątkę; Nic innego nie mogę wam zostawić. Odszedł bez choroby, oddając ducha Panu w wieku siedemdziesięciu lat. Owinąwszy ciało świętego w cienkie płótno i złożywszy je w trumnie, opuściłem pustynię i koszyk ten będę nosił przy sobie aż do śmierci. Mówią też, że Pamwo przed śmiercią, w godzinie spoczynku, powiedział stojącemu u jego łóżka szafarzowi i prezbiterowi Orygenesowi i Ammoniuszowi, ludziom zasłużonym w życiu: „Od chwili, kiedy przybyłem na tę pustynię, zbudowałem sobie celę i zacząłem w niej mieszkać, nie spędziłem ani dnia bez rękodzieła; nie pamiętam, żebym kiedykolwiek jadł kawałek chleba od kogoś za darmo; do tej godziny nie żałuję jedno słowo, które wypowiedziałem, a teraz idę do Boga, jak gdybym jeszcze nie zaczął Mu służyć”. Słudzy Chrystusa Orygenes i Amoniusz dokładnie to potwierdzili i powiedzieli nam również, że kiedy pytali Pambo o cokolwiek z Pisma Świętego lub jeśli chodzi o życie, nigdy nie odpowiedział od razu na pytanie, ale powiedział, że jeszcze nie znalazł odpowiedzi. Często mijały trzy miesiące, a on nie udzielał odpowiedzi, twierdząc, że nadal nie wie, co odpowiedzieć. Pamvo ze strachu przed Bogiem był bardzo ostrożny w swoich odpowiedziach, tak że przyjmowano je z szacunkiem, jak gdyby były to wypowiedzi samego Boga. Tą cnotą, czyli dyskrecją w mowie, jak mówią, przewyższył nawet Antoniego Wielkiego i wszystkich świętych. Kroniusz, prezbiter Nitrii, opowiadał mi, że w młodości powodowany przygnębieniem opuścił swój klasztor i przybył do klasztoru św. Antoniego, który jednak nie mieszkał w klasztorze, ale na najgłębszej pustyni w pobliżu Morza Czerwonego, trzydzieści stadiów od Nilu. Dotarwszy do klasztoru Kroniusz, który stał nad rzeką 47 i w którym przebywali uczniowie św. Antoniego Makarego 48 i Mateusz, który go pochował, gdy umarł, czekałem pięć dni na możliwość zobaczenia świętego człowieka. Powiedziano mi, że odwiedza klasztor czasami po dziesięciu, czasami po dwudziestu, a czasami po pięciu dniach, jak Bóg mu na to nałożył – dla dobra braci, którzy gromadzili się w klasztorze. Zebrało się nas wtedy sporo z różnymi potrzebami. Wśród nich był mnich aleksandryjski Eulogiusz, a wraz z nim pewien kaleka. Przybyli do klasztoru przy następnej okazji. Eulogiusz należał do ludzi uczonych. Pociągnięty miłością do Boga i pragnąc nieśmiertelności, wyrzekł się świata i rozdał swój majątek biednym, zostawiając sobie jedynie niewielką część pieniędzy, gdyż nie mógł utrzymać się z rękodzieła. Nie mając skłonności do życia towarzyskiego, nie spodziewał się jednak, że znajdzie spokój w życiu całkowicie samotnym. Będąc w takim stanie oszołomienia, Eulogiusz zauważył kiedyś na rynku kalekiego mężczyznę, który nie miał ani nóg, ani rąk, a jedynie język pozostał nienaruszony. Mimo ciężkiej sytuacji Eulogiusz zatrzymał się, spojrzał na kalekę, pomodlił się do Boga i złożył ślub: „Panie! – powiedział. – Przez wzgląd na Twoje imię biorę do siebie tego kalekę: pozwolę mu odpocząć aż do śmierci, abym przez wzgląd na niego mógł się ocalić. Daj mi więc, Chryste, nieustanną cierpliwość w służeniu Mu!” Następnie podszedłszy do kaleki, powiedział: „Czy chcesz, przyjacielu, abym cię zabrał do siebie i położył na spoczynku?” „Nieważne” – odpowiedział kaleka – „ale nie zasługuję na to”. „Pójdę” – kontynuował Eulogiusz, „przyprowadzę osła i zabiorę cię stąd”. Kaleka zgodził się na to z radością. Następnie Eulogiusz przyprowadził osła, posadził na nim kalekiego, zaprowadził do swojej celi i zaczął się nim opiekować oraz zapobiegać wszelkim jego potrzebom. Kaleka mieszkał przez piętnaście lat u Eulogiusza, który opiekował się nim jak ojciec po synu, mył go, namaszczał, opiekował się nim, własnymi rękami przenosił go z miejsca na miejsce, uczcił go ponad miarę i dbał o złagodzenie wszystkich jego dolegliwości. Jednak po piętnastu latach demon uwiódł kalekę, być może z zamiarem zmuszenia Eulogiusza do złamania przysięgi i pozbawienia kaleki spokoju, za co powinien jedynie dziękować Bogu. Dlatego kaleka zaczął się kłócić z Eulogiuszem, zaczął go oczerniać i złorzeczyć: „Prawdopodobnie kogoś okradłeś, może byłeś niewolnikiem, okradłeś swego pana i wziąłeś mnie do siebie, aby urojoną miłością odeprzeć przed sobą wszelkie podejrzenia, a mimo to chcesz się zbawić ze względu na mnie!” Eulogiusz przekonał go, uspokoił jego duszę: „Nie, przyjacielu, nie mów tak, ale powiedz mi lepiej niż to, jak cię obraziłem, a poprawię się”. Ale kaleka krzyczał jak szalony: "Nie potrzebuję waszych pieszczot. Weźcie mnie i rzućcie na rynek. Nie potrzebuję waszych usług". „Wyświadcz mi przysługę” – powiedział mu Eulogius. „Uspokój się, powiedz mi, co cię dręczy?” A kaleka, wściekły jak dzika bestia, krzyknął: „Na te obłudne nabożeństwa nie da się patrzeć, a to życie wielkopostne jest dla mnie nie do zniesienia – chcę mięsa!” Eulogiusz przyniósł mięso. Niespokojny kaleka, widząc go, krzyknął ponownie: "Nudzę się z tobą sam na sam! Chcę zobaczyć ludzi!" Eulogiusz odpowiedział: „Teraz przyprowadzę tu wielu braci”. „Tak bardzo jestem nieszczęśliwy” – powiedział kaleka, łkając. „Nie mogę nawet na ciebie patrzeć, a ty chcesz przyprowadzać do mnie pasożytów takich jak ty”. I drżąc, krzyknął nieuporządkowanym głosem: „Nie chcę! Chcę iść na rynek! Co za przemoc! Wrzućcie mnie tam, gdzie mnie znaleźliście”. Zapewniamy, że gdyby miał ręce, wygląda na to, że udusiłby się lub zadźgał na śmierć – tak go rozgniewał demon. Eulogiusz poszedł do swoich ascetów mieszkających w okolicy i zapytał ich: "Co mam zrobić? Kaleka doprowadza mnie do rozpaczy!" Mówią: „Dlaczego?” - "Dziwnie się zachowuje. Nie wiem, co robić. Zostawiłabym go, ale ślubowałam Bogu: boję się to złamać. Nie poddawaj się - bo nie daje mi spokoju ani dniem, ani nocą. Nie wiem, co z nim zrobić. " Odpowiadają: "Wielki (jak go nazywali święty Antoni) jeszcze żyje, idźcie do niego. Wsadźcie kalekę do łódki, popłyńcie do klasztoru, poczekajcie, aż święty wyjdzie z jaskini i wnieście sprawę przed jego sąd. Cokolwiek wam powie, czyńcie to, bo przez jego usta mówi Bóg. " Eulogiusz słuchał rad ascetów. Pogłaskał kalekę, wsadził go do łódki, w nocy opuścił miasto i przybył z nim do klasztoru św. Antoniego. Święta przybyła do klasztoru następnego dnia późnym wieczorem, owinięta skórzaną szatą. Wchodził do klasztoru, żądał Makarego i pytał: „Czy są jacyś goście?” Makary odpowiedział: „Tak”. - „Egipcjanie czy Jerozolimy?” – pytał dalej święty Antoni. Warto wiedzieć, że św. Antoni z góry zainspirował Makarego: „Jeśli zauważysz, że ludzie, którzy przyszli do klasztoru, nie są mi specjalnie potrzebni, odpowiedz: „Egipcjanie”, a gdy przyjdzie ktoś bardziej pobożny i mądrzejszy, powiedz: „Jerozolimanie”. A jeśli Makary odpowiedział mu „Egipcjanie”, wówczas święty nakazał mu przygotować posiłek, nakarmić ich i pomodliwszy się z nimi, wypuścił ich; a kiedy Makary powiedział „Jerozolima”, święty spędził z nimi całą noc na rozmowie o zbawieniu duszy. Zatem Wielki jak zwykle zapytał Makarego: „Egipcjanie czy Jerozolimy?” Makary odpowiedział: „Mieszanka: jedno i drugie”. Tego wieczoru – mówi Kroniusz – Wielki Antoni usiadł i rozkazał, aby wszystkich do siebie zwołano; i choć nikt nie podał mu imienia uczonego mnicha, zawołał go po imieniu: „Evlogius, Eulogius, Eulogius!” Trzykrotnie wypowiedział to imię, lecz Eulogiusz nie odpowiedział, sądząc, że wśród obecnych jest jeszcze ktoś o tym imieniu. Antoni zwraca się do niego po raz drugi: „Mówię ci, Eulogiuszu, ten, który przybył z Aleksandrii”. Następnie Eulogiusz odpowiedział: „Co chcesz zamówić?” - „Dlaczego tu przyszedłeś?” „Ten, który wam wyjawił moje imię” – powiedział Eulogiusz – „wyjawi także, po co tu przyszedłem”. „Wiem, po co tu przyszedłeś” – odpowiedział święty Antoni, „ale powiedz to w obecności wszystkich braci, aby i oni wiedzieli”. Sługa Chrystusa Eulogiusza opowiedział wszystko szczegółowo. "Znalazłem tego kalekiego na rynku, leżał bez opieki. Zlitowałem się nad nim i modliłem się do Boga, aby dał mi cierpliwość, abym złożył śluby Chrystusowi, że pójdę za nim, abym i ja został zbawiony przez niego, a on mógł otrzymać ode mnie pokój. Mieszkamy razem już piętnaście lat: oczywiście, to też jest otwarte dla Waszej świętości. Ale kiedy przeżyliśmy w pokoju tyle lat, teraz nie wiem dlaczego, zaczął mnie niepokoić, abym do skrajności. Zastanawiam się nad pozostawieniem go: on sam mnie do tego zmusza. Dlatego przyszedłem do Waszej Świątobliwości: doradźcie mi, co mam robić, i módlcie się za mnie: ten człowiek ogromnie mnie znieważył. Wielki Antoni powiedział surowym i surowym głosem: "Chcesz go opuścić, Eulogiuszu? Ale Ten, który go stworzył, nie opuszcza go! Wyrzucasz go - a Bóg wzbudzi kogoś lepszego od ciebie i go wskrzesi!" Eulogiusz milczał i lamentował. Wielki Antoni, opuszczając Eulogiusza, zwraca się następnie do kalekich: "Chory, brudny, niegodny ani nieba, ani ziemi! Drażniąc tego brata, buntujesz się przeciwko Bogu. Czy nie wiesz, że Chrystus ci służy? I ośmielasz się sprzeciwiać Chrystusowi! Czyż nie dla Chrystusa zniewolił się na twoją służbę?" Zrobiwszy w ten sposób surowy wyrzut kalece, Antoni zaczął rozmawiać z braćmi o ich potrzebach duchowych. Następnie zwracając się ponownie do Eulogiusza i kaleki, powiedział: "Moje dzieci! Nie kłóćcie się, idźcie w pokoju do domu, nie rozdzielajcie się od siebie. Porzućcie wszelkie niezadowolenie, które szatan zasiał między wami, i z czystą miłością powróćcie do celi, w której dotychczas żyliście - gdyż Bóg już was posyła. Tę pokusę sprowadził na was szatan. On wie, że oboje jesteście u kresu swego biegu i wkrótce otrzymacie korony od Chrystusa: On dla ciebie, a ty dla niego. Nie myślcie już o niczym innym, aby Anioł, przychodząc do was, nie zastał was w różnych miejscach i w niezgodzie, i abyście nie stracili swoich koron. Usłyszawszy te słowa, wkrótce wyruszyli i wrócili do swojej celi w doskonałej miłości. Nie minęło czterdzieści dni, zanim błogosławiony Eulogiusz odszedł do Pana; Minęło jeszcze kilka dni - i kalekie ciało, ale zdrowa dusza, także oddało ducha w ręce Boga. Kroniusz, który spędził trochę czasu na pustyni Tebaidy, odwiedził klasztory aleksandryjskie. I stało się, że w tym właśnie czasie bracia panowali czterdziestego dnia według Eulogii, a trzeciego dnia według kaleki. Kroniusz, dowiedziawszy się o tym, był niezmiernie zdumiony; Wziął Ewangelię, złożył ją wśród braci i przysiągł prawdziwość swojej historii, że Wielki Antoni przewidział i przepowiedział ich śmierć. Kroniusz dodał do tego: „Ja sam byłem tłumaczem ich rozmowy, gdyż błogosławiony Antoni nie zna greki, a znam oba języki – egipski i grecki, to przetłumaczyłem słowa Wielkiego do błogosławionego Eulogiusza i kaleki oraz ich odpowiedzi do świętego i błogosławionego Antoniego” 49 . Dla wielu pytanie często pozostawało nierozwiązane: który z mnichów początkowo zaczął mieszkać na pustyni? Niektórzy, zwracając wzrok ku starożytności, wierzyli, że początki mieszkańców pustyni sięgają błogosławionych Eliasza i Jana. Wydaje mi się jednak, że Eliasz był bardziej prorokiem niż mnichem, a Jan zaczął prorokować jeszcze przed swoimi narodzinami. Inni (z czym większość się zgadza) uznają Antoniego za głowę mieszkańców pustyni, jest to po części sprawiedliwe. Ale Antoni był nie tyle pierwszym mieszkańcem pustyni, ile osobą, która wzbudziła powszechne pragnienie takiego sposobu życia. Sami uczniowie, Antoni, Amata (Mateusz) i Makary, z których pierwsi pochowali ciało nauczyciela, zeznali, że niejaki Paweł z Teb położył podwaliny pod życie na pustyni, choć nie nadał mu nazwy – my również zgadzamy się z tą opinią. A niektórzy gadają tak i tak, jak im się podoba: mówią, że (pierwszy mieszkaniec pustyni) to był zarośnięty po uszy mężczyzna, który mieszkał w podziemnej jaskini i wymyślają różne niesamowite rzeczy, których śledzenie byłoby męczące; bezwstydne kłamstwa tych historii nie wydają się warte obalenia. Ponieważ o Antonim napisano już obszernie zarówno w stylu greckim, jak i rzymskim, zdecydowałem się napisać trochę o początku i końcu życia Pawła, bardziej dlatego, że jeszcze o tym nie pisano, niż z nadziei dla własnego umysłu. Ale jak żył w środku swojego życia, jakie pokusy znosił od szatana, nikt o tym nie wie. Za prześladowców Decjusza i Waleriana, kiedy Korneliusz w Rzymie i Cyprian w Kartaginie zostali skazani na błogosławioną krwawą śmierć 50, gwałtowna burza zdewastowała wiele Kościołów w Egipcie i Tebaidzie. Obowiązek chrześcijanina wymagał od niego cierpień od miecza dla imienia Chrystusa. Ale przebiegły wróg, wymyślając powolne, mordercze egzekucje, chciał zniszczyć dusze, a nie ciała; i jak mówi sam Cyprian (który przez niego cierpiał), nie pozwolił umrzeć tym, którzy chcieli umrzeć. Aby pokazać okrucieństwo wroga, podam dwa przykłady na pamiątkę. Kat kazał związać pewnego męczennika, mocnego w wierze, który zwyciężył wśród narzędzi męki - drewnianych koni i żelaznych desek, i skręciwszy ręce za plecami, wrzucić pod palące słońce, aby ten, którego żelazne patelnie nie mogły pokonać, został pokonany przez użądlenia much. Dręczyciel kazał zabrać innego wyznawcę Chrystusa, kwitnącego młodością, do pięknego ogrodu i tam, przy słodkim szmeru strumienia i cichym szumie liści targanych wiatrem, położyć na puszystym posłaniu i zawiązać miękkimi jedwabnymi krawatami, aby młodzieniec nie mógł się uwolnić. Kiedy wszyscy odeszli, przyszła piękna nierządnica, aby wzbudzić pożądanie w swoim ciele i położyć się na nim jak bezwstydny zdobywca. Wojownik Chrystusa nie wiedział, co robić i dokąd się zwrócić: pożądliwość zwyciężyła tego, którego męka nie mogła pokonać. Wreszcie zainspirowany z góry odgryzł sobie język i splunął w twarz całującej nierządnicy – ​​i w ten sposób nadmierna siła bólu stłumiła uczucie pożądania. W czasie, gdy takie czyny miały miejsce w Dolnej Tebaidzie, Paweł, po ślubie swojej siostry i po śmierci obojga rodziców, pozostał jedynym spadkobiercą, mając około 15 lat, po wstępnym wykształceniu w języku greckim i egipskim; cisi w duchu, bardzo miłujący Boga; gdy zerwała się burza prześladowań, Paweł udał się do odległej i ukrytej wioski. Ale czego przeklęte pragnienie złota nie robi ze śmiertelnikami? Mąż siostry Pavlovej postanowił zdradzić osobę, którą miał ukrywać. Ani łzy żony, ani pokrewieństwo, ani Bóg, który na wszystko patrzy z góry, nie uchroniły go od popełnienia przestępstwa. Okrucieństwo przybierające formę pobożności było nieubłagane. Dowiedziawszy się o tym, najroztropniejszy młodzieniec uciekł na górskie pustynie; i chociaż oczekiwano końca prześladowań, Paweł, zamieniając sprawę konieczności w sprawę polowania, stopniowo szedł dalej, po czym zatrzymywał się i po kilku przerwach w końcu znalazł skalistą górę, u podnóża której znajdowała się ogromna jaskinia wypełniona kamieniami; Odsunąwszy kamień i zgodnie z powszechnym ludzkim pragnieniem poznania tego, co ukryte, dokładnie zbadawszy wnętrze jaskini, Paweł znalazł duże pomieszczenie, które przy otwartym niebie było pokryte szerokimi gałęziami starej palmy i z którego widać było najczystsze źródło wody, którego strumień właśnie wytrysnął i natychmiast zniknął ponownie w małej studni w ziemi, która go zrodziła. Ponadto w zakamarkach górskich znajdowało się wiele pustych domostw, w których stały już zardzewiałe kowadła i młotki do bicia monet. Tutaj, według legendy egipskich ksiąg, w czasach, gdy Antoni pozostawał w stosunkach z Kleopatrą, znajdował się tu warsztat fałszowania monet. Zakochawszy się w tym miejscu 51, jakby specjalnie dla niego przygotowanym przez Boga, Paweł spędził tam całe swoje życie na modlitwie i samotności; palma zapewniała mu żywność i ubranie. Aby to nikomu nie wydawało się niemożliwe, daję świadectwo Jezusowi i Jego świętym aniołom, że w tej części pustyni, która przylega do Saracenów w pobliżu Syrii, widziałem mnichów, z których jeden przez trzydzieści lat, beznadziejnie przebywając na pustyni, utrzymywał się z chleba jęczmiennego i brudnej wody; drugi, uwięziony w starym zbiorniku (który Syryjczycy nazywają qubba w swoim języku potocznym), karmiony codziennie pięcioma łodygami trzciny. Będzie to wydawać się niewiarygodne tym, którzy nie wierzą, że wszystko jest możliwe tym, którzy wierzą. Wróćmy jednak do tego, o czym zacząłem mówić. Kiedy błogosławiony Paweł już od 113 lat prowadził na ziemi niebiańskie życie, a dziewięćdziesięcioletni Antoni trudził się na innej pustyni, ten ostatni według własnej świadomości doszedł do głowy, że nie ma na pustyni mnicha doskonalszego od niego. Jednak podczas nocnego odpoczynku Antoniemu objawiono, że jest inny mnich, znacznie lepszy od niego i że powinien wyruszyć w podróż, aby spotkać się z tym ascetą. I tak przy pierwszych promieniach światła czcigodny starzec, podpierając laską swoje niepewne kończyny, wyruszył w podróż, nie wiedząc dokąd. Było już południe i pomimo palącego słońca starszy szedł dalej, mówiąc: „Wierzę w mojego Boga, że ​​pokaże mi swego sługę, którego obiecał mi”. Ale większy cud niż ten: Antoni widzi dziwne stworzenie – po części człowieka, po części konia, które w języku poetów nazywa się hipocentaurem 52; Widząc go, Antoni przyćmił jego czoło wizerunkiem znaku zbawienia. „Hej” – powiedział – „w której części pustyni mieszka sługa Boży?” Hippocentaur mamrocząc coś barbarzyńskiego i raczej przekręcając niż wymawiając słowa, w przerażeniu starca, który próbował z nim uprzejmie przemówić, wyciągnął prawą rękę, wskazał mu upragnioną ścieżkę i pędząc z szybkością ptaka przez szerokie pola, zniknął z oczu zdziwionego starca. Nie wiemy, czy diabeł stworzył widmową istotę, aby zastraszyć starca, czy też rzeczywiście na pustyni, pełnej potwornych zwierząt, miały się one narodzić. Antoni, zakłopotany i rozmyślający nad tym, co zobaczył, idzie dalej. Nieco później, w skalistej dolinie, Antoni ujrzał małego człowieczka z zakrzywionym nosem i rogami na czole, a dolna część jego ciała zakończona była kozimi nogami. Urażony tym widokiem Antoni, niczym dobry wojownik, przyjął tarczę wiary i zbroję nadziei. Wspomniane zwierzę przynosiło mu owoce palmy jako pokarm na drogę, jakby w ramach przysięgi pokoju. Widząc to, Antoni zatrzymał się i zapytał nieznane stworzenie: „Kim jesteś?” - otrzymała następującą odpowiedź: "Jestem śmiertelnikiem, jednym z mieszkańców pustyni, którego pogaństwo, zwiedzione wszelkiego rodzaju złudzeniami, czci pod imieniem faunów, satyrów i koszmarów, które gnębią podczas snu. Posłałem do was od moich braci. Prosimy Was o modlitwę za nas do wspólnego Pana, który, jak słyszeliśmy, przyszedł kiedyś, aby zbawić świat, a Jego przesłanie rozeszło się po całej ziemi. " Słysząc takie słowa, starszy podróżnik zalał twarz obfitymi łzami, wylewając się z nadmiaru serdecznej radości. Radował się z chwały Chrystusa i zagłady szatana i zdumiony, że rozumie mowę mieszkańca pustyni, uderzając laską w ziemię, powiedział: "Biada tobie, Aleksandrio, która zamiast Boga czci różne cuda! Biada tobie, miasto nierządnicy, gdzie zgromadziły się złe duchy z całego świata. Co teraz powiesz? Zwierzęta wzywają imienia Chrystusa, a wy czcicie różne cuda!" Zanim starzec zdążył dokończyć te słowa, rogate zwierzę uciekło jak w locie. Aby ta historia nikomu nie wydawała się niewiarygodna, przypomnijmy wydarzenie, którego świadkiem był cały świat za czasów króla Konstancjusza. Żywy człowiek tego rodzaju został przywieziony do Aleksandrii i stanowił dla ludu ważne widowisko; następnie bezduszne zwłoki tego człowieka, aby uchronić je przed rozkładem pod wpływem żaru słonecznego, nasypano solą i przywieziono do Antiochii, aby pokazać je cesarzowi. Tymczasem (kontynuuję przerwaną historię) Anthony szedł i szedł; widząc jedynie ślady zwierząt i rozległy obszar pustyni, nie wiedział, co robić, gdzie skierować swoje kroki. Minął już kolejny dzień. Staremu pozostała tylko jedna nadzieja – że Chrystus nie może go opuścić. Całą noc, która go dogoniła po raz drugi, spędził w drodze na modlitwie i o słabym świcie ujrzał w oddali wilczycę, która ciężko dysząc z pragnienia, pobiegła do podnóża góry; Podążając za nią wzrokiem, starzec, gdy wilczyca zniknęła, ujrzał wejście do jaskini i z próżną ciekawością zaczął zaglądać do środka, gdyż ciemność nie pozwalała mu widzieć, lecz jak mówi Pismo, doskonała miłość usuwa strach (1 Jana 4:18). Cichym krokiem i wstrzymując oddech, ostrożny obserwator wszedł do jaskini i stopniowo posuwając się do przodu i często zatrzymując się, zaczął słyszeć dźwięki. Wreszcie, poprzez ciemność nocy, dostrzega w oddali światło i szybko pędząc w jego stronę, potyka się o kamień, wydając dźwięk. Słysząc ten hałas, błogosławiony Paweł zamknął i zaryglował otwarte wcześniej drzwi do swojej jaskini. Wtedy Antoni, pukając do wejścia aż do szóstej godziny i później, prosił o pozwolenie na wejście, mówiąc: "Wiesz, kim jestem, skąd pochodzę i dlaczego. Wiem, że nie jestem godzien twojego widzenia, ale jeśli cię nie zobaczę, nie wyjdę. Odbiorca zwierząt, dlaczego wypędzasz człowieka? Szukałem i znalazłem. Naciskam, aby mi otworzono; jeśli moje prośby okażą się daremne, umrę tu u wejścia do twojej jaskini; o godz. przynajmniej pochowasz moje zwłoki…” Antoni "tak upierał się przekonująco i był nieugięty. Odpowiadając mu krótko, tak mu odpowiedział nasz bohater" (Wergiliusz, "Eneida"): "Nikt nie pyta z pogróżkami, nikt nie mówi złego ze łzami: zdziwicie się, że nie przyjmę was, gdy przyjdziecie umierać? - uśmiechając się tak, Paweł otworzył wejście, po czym obaj starsi rzucili się sobie w ramiona, pozdrowili się po imieniu i wspólnie dziękowali Panu. Po świętym pocałunku Paweł, siadając z Antonim, zaczął mówić w ten sposób: "Oto Ten, którego z takim trudem szukaliście: jego członki, na wpół zgniłe ze starości, pokryte brzydką siwizną. Oto widzicie przed sobą człowieka, który wkrótce obróci się w proch. Ale skoro miłość wszystko znosi, powiedzcie mi, proszę, jak teraz żyje ludzkość: czy w starych miastach wznoszą się nowe dachy, jaka moc rządzi światem i czy jest jeszcze ktoś, kto daje się unieść urokom demony? Podczas tych przemówień kruk usiadł na gałęzi drzewa i cicho odlatując stamtąd, złożył cały chleb przed oczami zdumionych starszych. Kiedy odleciał, Paweł powiedział: „Oto Pan prawdziwie dobry, prawdziwie miłosierny zesłał nam obiad. Od 60 lat otrzymuję codziennie pół bochenka chleba; ale teraz w związku z twoim przyjściem Chrystus podwoił tę porcję dla nas dwojga. Tak więc złożywszy dziękczynienie Panu, obaj starsi usiedli nad brzegiem czystego strumienia. Ale tu rozpoczął się spór o to, kto pierwszy powinien przełamać chleb, i trwał do wieczora. Paweł nawiązał do zwyczajów gościnności, Antoni – do prawa pierwszeństwa. W końcu postanowiono wziąć chleb dla nich obojga razem i przyciągnąć do każdego z nich, tak aby każdy miał w swoich rękach swoją część. Potem, pochylając wargi ku źródłu, wypili trochę wody i złożywszy Bogu ofiarę chwały, nie spali przez całą noc. A gdy dzień znów powrócił na ziemię, błogosławiony Paweł rzekł do Antoniego następująco: "Od dawna, bracie, wiedziałem, że mieszkasz w tych stronach, już dawno temu Pan obiecał wysłać do mnie mojego współsługę. Ale ponieważ nadszedł czas mojego zaśnięcia i (zgodnie z moim wiecznym pragnieniem rozstania się i bycia z Chrystusem) pod koniec mojego życia, została mi przyznana korona sprawiedliwości, wtedy zostaliście posłani od Pana, abyście pochowali moje ciało i pochowali je w ziemi." Słysząc to, Antoni, płacząc i łkając, zaczął błagać Pawła, aby nie zostawiał go na ziemi, ale aby zabrał go ze sobą w zaświaty. Ale Paweł odpowiedział: "Nie szukajcie nikogo innego, jak tylko swoich, ale bliźniego. Lepiej będzie dla was, gdy zrzucicie ciężar swego ciała, pójść za Barankiem; ale warto, aby bracia budowali się na waszym przykładzie. Dlatego kontynuujcie wyczyn, nawet jeśli jest to bolesne, i przynieście płaszcz, który dał wam biskup Atanazy, aby okryć moje ciało. " Błogosławiony Paweł prosił o to nie dlatego, że zbytnio się martwił, czy jego zwłoki ulegną rozkładowi, przykryte czy nagie, ale jak długo był ubrany tylko w splot liści palmowych; ale dlatego, że chciał, usuwając Antoniego z siebie, złagodzić jego smutek z powodu jego śmierci. Antoni, zdumiony wzmianką Pawła o Atanazym i jego płaszczu, jakby widząc Chrystusa w Pawle i czcząc obecność Boga w swojej duszy, nie śmiał już sprzeciwiać się, ale całując jego oczy i dłonie z niemym okrzykiem, wrócił do klasztoru, który później został zajęty przez Saracenów. Choć jego kroki nie dorównywały szybkości ducha, choć ciało jego było wyczerpane postem i osłabione latami, to jednak siłą swego ducha pokonał słabość ciała. Wreszcie zmęczony i ledwo oddychający ze zmęczenia dotarł po pokonaniu ścieżki do swojej siedziby. Kiedy dwóch uczniów, od dawna przyzwyczajonych do służenia mu, wyszło mu naprzeciw i zapytali: „Gdzie tak długo zwlekałeś, ojcze?” - Antoni odpowiedział: "Biada mi, grzesznikowi, który fałszywie nosi imię mnicha. Widziałem Eliasza, widziałem Jana na pustyni i naprawdę widziałem Pawła w raju." Następnie zamykając usta i uderzając dłonią w pierś, wyjął szatę z celi. Kiedy uczniowie poprosili go, aby opowiedział mu bardziej szczegółowo, o co chodzi, Antoni odpowiedział: „Jest czas mówienia i czas milczenia”. Następnie opuszczając klasztor i nie zabierając ze sobą nawet najmniejszej ilości pożywienia, Antoni ponownie ruszył tą samą drogą, którą przyszedł, spragniony Pawła, chcąc go zobaczyć, kontemplując go umysłem i oczami, obawiając się jedynie, że Paweł pod jego nieobecność nie zdradzi swojego ducha Chrystusowi – co rzeczywiście się wydarzyło. Kolejny dzień już wstał i Antoni był już za trzy godziny, kiedy między obliczami aniołów, między zastępami proroków i apostołów ujrzał Pawła jaśniejącego śnieżną bielą i wznoszącego się na wyżyny. Natychmiast padając na twarz, Antoni posypał mu głowę piaskiem i płacząc i łkając, powiedział: "Dlaczego, Pawle, zostawiasz mnie? Dlaczego odchodzisz bez mojego pozdrowienia? Dlaczego późno rozpoznany, tak szybko odchodzisz? Błogosławiony Antoni powiedział później, że resztę drogi przebiegł jak ptak; i był ku temu powód. Wchodząc do jaskini, ujrzał bezduszne ciało, z kolanami na ugiętych kolanach, z wyciągniętą szyją i podniesionymi rękami; i początkowo myśląc, że Paweł żyje, zwrócił się do niego z tymi samymi prośbami, ale potem, nie słysząc zwykłych westchnień modlącego się i całującego go ze łzami w oczach, zdał sobie sprawę, że zwłoki świętego znajdowały się w pozycji pełnej czci, modląc się do Boga, dla którego wszyscy żyją. Po owinięciu i wyniesieniu ciała z jaskini oraz odśpiewaniu hymnów i psalmów zgodnie z tradycją chrześcijańską, Antoni zaczął żałować, że nie ma łopaty, żeby przekopać ziemię. Myśląc tak i owo, i wiele rozmyślając, Antoni powiedział: "Jeśli wrócę do klasztoru, miną trzy dni w podróży. Jeśli tu zostanę, nic nie zrobię. Umrę, jak należy, obok twojego wojownika, Chrystusa, i upadając tutaj, oddam ostatnie tchnienie. " W myślach starszego z głębi pustyni wybiegły szybko dwa lwy z rozwianymi grzywami. Widząc ich, Antoni z początku się przestraszył, ale ponownie wznosząc się myślami do Boga, zaczął patrzeć na lwy jak na gołębie i pozostał nieustraszony. Tymczasem lwy podbiegły prosto do zwłok błogosławionego starca, machając czule ogonami, padły mu do stóp i zaryczały z mocnym jękiem, dając jasno do zrozumienia, że ​​płaczą na swój sposób. Następnie niedaleko lwy zaczęły kopać ziemię nogami i szybko zgarniając piasek, wkrótce wykopały miejsce dogodne do umieszczenia jednej osoby i natychmiast, jakby prosząc o nagrodę za swoją pracę, opuszczając szyję i poruszając uszami, podbiegły do ​​Antoniego i zaczęły lizać jego dłonie i stopy. Antoni uświadomił sobie, że lwy proszą go o błogosławieństwo. I natychmiast, wysławiając Chrystusa za to, że nawet głupie zwierzęta czują, że Bóg istnieje, starzec powiedział: „Ty, Panie, bez którego fal nie zerwie się liścia z drzewa i wróbel nie spadnie na ziemię, daj im tak, jakby były zważone”. I ruchem ręki kazał im odejść. Kiedy lwy odleciały, Antoni ugiął swoje stare ramiona pod ciężarem świętego ciała, złożył je w grobie i posypując wierzch ziemią, zgodnie ze zwyczajem zbudował wzgórze. Nadszedł kolejny dzień i pobożny dziedzic, aby nie pozostawić nic po zmarłym bez testamentu starcu, wziął dla siebie tunikę, którą sam utkał z liści palmowych niczym kosz. Wracając do klasztoru, Antoni opowiedział uczniom wszystko w porządku i w uroczyste dni Wielkanocy i Zesłania Ducha Świętego zawsze zakładał tunikę Pawła. Na zakończenie tego krótkiego eseju chciałbym zadać pytanie tym, którzy nie umieją liczyć swoich dochodów, którzy pokrywają swoje domy marmurem, a na jednej nitce narzucają majątki całych miast: czego brakowało temu nagiemu staruszkowi? Pijesz z drogocennych naczyń - garściami zaspokajał żądanie natury; masz tuniki tkane w złocie - on nie miał najtańszego ubrania twojego niewolnika. Ale dla niego, biednego, otworzyło się niebo, a dla was, nosicieli złota, czeka Gehenna. On, choć nagi, zachował szatę Chrystusa, wy zaś, odziani w jedwab, straciliście szatę Chrystusa. Paweł leży pokryty drobnym pyłem, aby zmartwychwstać w chwale, a wy, którzy wraz ze swoimi bogactwami staniecie się ofiarą ognia, zostaniecie zmiażdżeni przez wasze wspaniałe kamienne grobowce. Proszę Cię, oszczędź sobie, oszczędź przynajmniej bogactwa, które tak bardzo kochasz. Dlaczego w ogóle owijacie swoje zwłoki w złote szaty? Dlaczego ambicja nie gaśnie nawet podczas lamentów i łez? Czy zwłoki bogatych ludzi mogą gnić tylko w jedwabnych ubraniach?.. Zaklinam cię, kimkolwiek jesteś, czytelniku: pamiętaj o grzesznym Hieronimie, który, gdyby Pan dał mu wybór, wybrałby tunikę Pawła z jego nagrodami, a nie purpurę królów z ich karami. Rozpoczynając opisywanie życia błogosławionego Hilariona, modlę się do Ducha Świętego, który w nim mieszkał, aby Ten, który obdarzył go cnotami, dał mi głos, abym je opowiedział, aby mowa była godna opisanych wyczynów, gdyż cnoty postaci, jak mówi Kryspus, są tak wielkie, jak sławni pisarze mogli je wykazać w swoich opowiadaniach. Wielki Aleksander Wielki, którego Daniel nazywa baranem, lampartem lub kudłatym kozłem, podszedł do grobowca Achillesa i powiedział: „Szczęśliwy jesteś, młodzieńcze, że miałeś wielkiego zwiastuna swoich zasług”, nawiązując do Homera. A o wyczynach i życiu takiego człowieka trzeba opowiadać, że sam Homer, gdyby żył, albo pozazdrościłby temu tematowi, albo okazałby się niewypłacalny. Choć św. Epifaniusz 54, biskup cypryjskiego miasta Salaminy, który przez bardzo długi czas mieszkał z Hilarionem, w znanym liście napisał do niego pochwałę, to co innego wychwalać zmarłego w sposób ogólny, a co innego mówić o cnotach, które były cechą wyróżniającą zmarłego. Dlatego traktując raczej przychylnie niż z wyrzutami dzieło, które rozpoczął, będziemy je kontynuować, gardząc wołaniami oszczerców. Ci, którzy niegdyś złorzeczyli mojemu Pawłowi, być może teraz złorzeczą Hilarionowi. Tego oczerniano za samotność, a temu zarzucano, że żyje w społeczeństwie; tak że ten, który zawsze się ukrywał, uważany jest za nieistniejącego, a ten, który żył na widoku ludzi, za niegodnego uwagi. Tak kiedyś postępowali ich przodkowie, faryzeusze, którym w równym stopniu nie podobała się ani pustynia, ani post Jana, ani traktowanie w tłumie, jedzenie i napoje Zbawiciela. Ale rozpocznę zaplanowaną pracę i przejdę obok psów Scylli, zakrywając uszy. Hilarion urodził się we wsi Tawafa, położonej prawie pięć mil na południe od Gazy, palestyńskiego miasta. Ponieważ miał rodziców bałwochwalców, jak to się mówi, rozkwitł jak róża między cierniami. Wysłany przez nich do Aleksandrii, został oddany gramatykowi. Tam, na ile pozwalał jego wiek, dał niezbite dowody swojej inteligencji i szlachetnego charakteru, i w krótkim czasie zyskał powszechne uznanie oraz zasłynął ze swojej wymowy, a przede wszystkim z wiary w Pana Jezusa. Nie znajdował przyjemności ani w wściekłościach cyrku, ani w krwi na arenie, ani w rozpuście teatru, ale największą przyjemnością były dla niego spotkania kościelne. Usłyszawszy słynne wówczas imię Antoniego, które było na języku wszystkich ludów egipskich, i zapragnął go zobaczyć, udał się na pustynię. A kiedy go zobaczył, natychmiast zmienił swoje poprzednie ubranie i mieszkał obok niego przez prawie dwa miesiące, przestrzegając porządku swego życia i surowości swego charakteru, a mianowicie: jak często się modlił, z jaką pokorą przyjmował braci, jak surowy był w naganach, jak gorliwy w napominaniu i jak żadna słabość fizyczna nigdy nie umniejszała jego wstrzemięźliwości i surowości jego pożywienia. Ale nie mógł już znieść częstych wizyt osób, które zwracały się do Antoniego z różnymi smutkami i demonicznymi oszczerstwami; uznał za niewłaściwe tolerowanie populacji miejskiej na pustyni; uznał za stosowne zacząć tak, jak zaczął Antoni; widział w nim dzielnego wojownika, który otrzymał nagrodę za zwycięstwo, i siebie jako kogoś, kto jeszcze nie zaczął walczyć. Dlatego wraz z kilkoma mnichami wrócił do ojczyzny. Ponieważ jego rodzice już umarli, część swego majątku oddał braciom, a część ubogim; Nie pozostawił dla siebie absolutnie niczego, obawiając się przykładu znanego z Dziejów Apostolskich czy egzekucji Ananiasza i Safiry, a szczególnie pamiętając o Panu, który powiedział: Kto nie wyrzeknie się całego swego majątku, nie może być moim uczniem (Łk 14,33). W tym czasie miał piętnaście lat. Tak więc, nagi, ale ubrany jak broń w Chrystusie, wszedł na pustynię, która leży siódmą milę na lewo, wzdłuż nadmorskiego szlaku do Egiptu, prowadzącego z Mayumy, rynku w Gazie. Choć miejsca te straszyły rabunkami i bliskie mu osoby oraz przyjaciele ostrzegali go przed zbliżającym się niebezpieczeństwem, gardził śmiercią, aby jej uniknąć. Wszyscy byli zaskoczeni jego odwagą, zaskoczeni jego wiekiem. Ale w piersi zapłonął mu pewien płomień, w oczach zabłysła iskra wiary. Jego twarz była dziecinna, ciało delikatne i chude, niezdolne do zniesienia jakichkolwiek przeciwności losu: lekkie zimno lub upał mogły go wyczerpać. I tak okrywając kończyny worem i mając wierzchnie skórzane ubranie, które dał mu błogosławiony Antoni na podróż, oraz rustykalny płaszcz, spędzał czas między morzem a bagnami na rozległej i strasznej pustyni, jedząc o zachodzie słońca tylko piętnaście fig. Ponieważ kraj został zhańbiony przez rabunki, nigdy nie mieszkał w tym samym miejscu. Co zrobi diabeł? Co zrobi? Ten, który wcześniej chełpił się, mówiąc: Wstąpię do nieba, postawię tron ​​mój ponad gwiazdy niebieskie i będę jak Najwyższy (Izaj. 14:13-14), widział siebie pokonanego – przez chłopca i zdeptanego jeszcze zanim osiągnął wiek zdolny do grzechu. Zaczął więc łaskotać swoje uczucia, a w miarę jak jego ciało dojrzewało, rozpalał zwykły płomień pożądań. Mały asceta Chrystusa był zmuszony myśleć o tym, czego nie wiedział, i rozważać słodycz przedmiotu, którego nie znał z doświadczenia. Wreszcie zły na siebie i uderzając pięściami w pierś (jakby chciał rozproszyć myśli uderzeniami ręki!), powiedział: „Zrobię ci, osiołku, żebyś nie kopał: nie będę cię żywił jęczmieniem, ale plewami. Zabiję cię głodem i pragnieniem, nałożę na ciebie wielkie brzemię, będę cię ścigał w upale i zimnie, abyś więcej myślał o jedzeniu niż o błogości”. Dlatego osłabione życie po trzech i czterech dniach wspomagał sokiem z ziół i niewielką ilością fig; Często się modlił, śpiewał psalmy i kopał ziemię łopatą, aby pracą móc podwoić pracę postu. Jednocześnie tkając kosze z trzciny, kierował się zasadami egipskich mnichów i słowami Apostoła, który powiada: Jeśli ktoś nie chce czegoś zrobić, niech je (2 Tes 3,10). Stał się tak chudy, a jego ciało tak wyczerpane, że pozostały tylko kości. Pewnej nocy usłyszał płacz dziecka, beczenie stada, muczenie byków podobne do jęków kobiet, ryk lwów, wrzask armii i różne głosy o zupełnie potwornej naturze, tak że dźwięki te przeraziły go przed samą wizją. Rozumiał kpiny demonów; upadłszy na kolana, naznaczył sobie na czole Krzyż Chrystusa i uzbrojony w niego, rozłożony, walczył odważniej. Kiedy jeszcze mieszkał w chatce, mając osiemnaście lat, w nocy przyszli do niego rabusie: albo dlatego, że spodziewali się znaleźć coś do zabrania, albo dlatego, że uważali za upokarzające dla siebie, gdyby samotny młodzieniec nie bał się ich ataku. Ale wędrując od wieczora do wschodu słońca między morzem a bagnami, nie mogli znaleźć miejsca, gdzie leżał. Gdy już nastał świt, ujrzawszy chłopca, powiedzieli do niego jakby w żartach: „Co byś zrobił, gdyby przyszli do ciebie zbójcy?” „Nagi mężczyzna nie boi się zbójców” – odpowiedział im. „Ale możesz zostać zabity” – mówią mu. „Mogę”, mówi, „mogę, ale dlatego nie boję się zbójów, bo przygotowałem się na śmierć”. Następnie zaskoczeni jego stanowczością i wiarą wyznali swoje nocne wędrówki i ślepotę oczu oraz obiecali poprawę swojego życia od tej pory. Żył już dwadzieścia dwa lata na pustyni i stał się znany wszystkim jedynie z plotek; a gdy tylko zaczęto o nim mówić we wszystkich miastach Palestyny, pewna kobieta z Eleutheropolis, widząc siebie w pogardzie męża z powodu niepłodności (bo od piętnastu lat nie rodziła żadnego owocu małżeńskiego), pierwsza odważyła się zakłócić samotność błogosławionego Hilariona. Nie podejrzewał niczego takiego, gdy niespodziewanie padając mu na kolana, powiedziała: "Wybacz mi odwagę, przebacz moją skrajną potrzebę. Dlaczego odwracasz wzrok? Dlaczego uciekasz przed kimś, kto cię błaga? Spójrz na mnie nie jak na kobietę, ale na nieszczęsną. Z tej płci zrodził się Zbawiciel. Zdrowie nie potrzebuje lekarza, ale tych, którzy są chorzy (Łk 5,31)." Wreszcie zwrócił się do niej i widząc kobietę po tak długim czasie, zapytał o powód jej przyjścia i płaczu. Dowiedziawszy się o tym, podniósł oczy do nieba i powiedział jej, aby wierzyła; i odprawiwszy ją ze łzami, po roku zobaczył ją ze swoim synem. To był początek jego cudów; kolejny cud uwielbił go bardziej. Aristineta, żona Elpidiusa, późniejszego prefekta pretorianów, bardzo znana w swoim środowisku i jeszcze bardziej znana wśród chrześcijan, powracająca z mężem i trójką dzieci od bł. Antoniego z powodu choroby, zatrzymała się w Gazie. Czy to z powodu zepsucia powietrza, czy też ze względu na chwałę sługi Bożego Hilariona (jak to później wyjaśniono), jednocześnie zachorowali na gorączkę i wszyscy zostali uznani przez lekarzy za beznadziejny. Matka była pogrążona w strasznym smutku i biegnąc jakby pomiędzy trzema ciałami swoich synów, nie wiedziała, kogo opłakiwać pierwszego. Dowiedziawszy się, że na sąsiedniej pustyni jest mnich, zapominając o zwykłej pompie dla szlachetnych kobiet (pamiętając siebie jedynie jako matkę), poszła do niego w towarzystwie pokojówek i eunuchów; jej mąż ledwo przekonał ją do jazdy na osiołku. Przychodząc do niego, powiedziała: „Błagam Cię z najmiłosierniejszym Jezusem, naszym Bogiem, zaklinam Go przez Krzyż i Krew – zwróć moich trzech synów, niech imię Pana Zbawiciela będzie uwielbione w pogańskim mieście i niech Jego sługa wejdzie do Gazy i zniszczy bożka Marny 55”. Kiedy odmówił i powiedział, że nie ma zwyczaju chodzić nie tylko do miasta, ale i do jakiejkolwiek wioski, ona rzuciła się na ziemię, wołając nieustannie: „Hilarionie, służebnico Chrystusa, daj mi moich synów. Antoni trzymał ich w Egipcie, ratuj ich w Syrii”. Wszyscy obecni płakali; On także płakał i odmawiał. Jednym słowem kobieta nie wycofała się, dopóki nie obiecał wejść do Gazy o zachodzie słońca. Przybywszy na miejsce, wołał do Jezusa, zaznaczając łóżka i spalone członki wszystkich. I, och, cudowna moc! Pot leciał jednocześnie, jakby z trzech źródeł; W tej samej godzinie przyjęli posiłek, zaczęli rozpoznawać płaczącą matkę i błogosławiąc Boga, ucałowali święte dłonie. Gdy się o tym dowiedzieli i wieść rozeszła się daleko we wszystkich kierunkach, gorliwie przybywali do niego ludzie z Syrii i Egiptu, tak że wielu uwierzyło w Chrystusa i złożyło śluby monastycyzmu. Nie było bowiem wówczas w Palestynie żadnych klasztorów, a przed św. Hilarionem nie znano w Syrii żadnego mnicha. Był twórcą tego sposobu życia i wyczynów w tej dziedzinie. Pan Jezus wskrzesił starca Antoniego w Egipcie i młodzieńca Hilariona w Palestynie. Fadicia to nazwa przedmieścia Rhinocorura, egipskiego miasta. Z tego przedmieścia przywieziono do błogosławionego Hilariona kobietę, która dziesięć lat temu oślepła. Przedstawiona mu przez braci (bo mieszkało już u niego wielu mnichów) powiedziała, że ​​cały swój majątek wydała na lekarzy. Odpowiedział jej: „Gdybyś to, co straciłaś na lekarzach, oddała biednym, prawdziwy lekarz, Jezus, by cię uzdrowił”. Kiedy ona nadal wołała i błagała o litość, splunął jej w oczy – i natychmiast ta sama cudowna moc poszła za przykładem Zbawiciela 56 . W końcu wypędził mu z oczu jednego brata, który mieszkał prawie pięć mil od niego, bo dowiedział się, że jest niezwykle ostrożny i tchórzliwy w dbaniu o swoją winnicę i ma mało pieniędzy. On, chcąc pogodzić się ze starszym, często odwiedzał braci, a zwłaszcza Hesychiusa, którego starszy bardzo kochał. A potem pewnego dnia, gdy dorósł, przyniósł pęczek zielonego groszku z pędami. Kiedy wieczorem Hesychius położył go na stole, starszy krzyknął, że nie może znieść jego brzydkiego zapachu i wspólnie zapytał, skąd pochodzi ten groszek. Hesychius odpowiedział, że jeden brat przyniósł braciom pierwociny swojej małej ziemi uprawnej. Potem powiedział: "Czy naprawdę nie słyszycie tego obrzydliwego zapachu i nie czujecie smrodu skąpstwa grochu? Dajcie to wołom, dajcie głupiemu bydłu i zobaczcie, czy będą jeść." Kiedy ten zgodnie z poleceniem włożył groszek do żłóbka, woły, przestraszone i mucząc bardziej niż zwykle, zerwały smycze i uciekły w różnych kierunkach. Starszy miał błogosławiony dar rozpoznawania demona, czyli występku, któremu ktoś był oddany, po zapachu ciała i ubrania oraz wszystkiego, czego ktoś dotknął. Widząc więc w sześćdziesiątym trzecim roku życia ogromny klasztor i wielu braci z nim mieszkających, a także tłumy ludzi, którzy przyprowadzali do niego różnych chorych i opętanych przez duchy nieczyste, tak że pustynia ze wszystkich stron była wypełniona wszelkiego rodzaju ludźmi - widząc to wszystko, starszy płakał każdego dnia i z niesamowitą miłością wspominał swój dawny sposób życia. Kiedy bracia zapytali, co go przygnębia, odpowiedział: "Ponownie wróciłem do świata i za życia otrzymałem nagrodę. Mieszkańcy Palestyny ​​i okolic uważają mnie za osobę ważną, a ja pod pretekstem braterskiej ekonomii w klasztorze mam trochę domowych śmieci". Ale bracia, zwłaszcza Hesychius, którzy czcili starszego z niesamowitą miłością, strzegli go. Kiedy tak żył we łzach przez dwa lata, przyszła do niego słynna Aristineta, o której wspominaliśmy wcześniej, która była już wtedy żoną prefekta, ale nie miała nic wspólnego ze zwykłą sytuacją prefektów, przyszła do niego z zamiarem przejścia od niego do Antoniego. „Sam chciałbym pojechać” – powiedział jej ze łzami w oczach – „o ile mnie nie trzymają w więzieniu tego klasztoru i czy z tej podróży wyniknie jakiś pożytek. Dziś mijają już dwa dni, odkąd cały świat stracił tego ojca”. Uwierzyła mu i nie poszła dalej. A kilka dni później przybył posłaniec i dowiedziała się o śmierci Antoniego. Inni są zaskoczeni cudami, jakich dokonywał – dziwią się także jego niesamowitej wstrzemięźliwości, wiedzy i pokorze. I nic mnie bardziej nie dziwi, jak to, do jakiego stopnia mógł zaniedbać sławę i honor. Aby otrzymać od niego błogosławiony chleb lub oliwę, przychodzili do niego biskupi, prezbiterzy, całe rzesze duchowieństwa, zakonników i szlachetnych chrześcijanek (wielka próba!), a nie tylko prości ludzie ze wszystkich miast i wsi, ale także ludzie silni i sędziowie. Nie myślał jednak o niczym innym jak tylko o pustyni, więc wyznaczył sobie konkretny dzień wyjazdu. Przyprowadzono także osła (bo wyczerpany nadmiernym postem ledwo mógł chodzić); dołożył wszelkich starań, aby dostać się na drogę. Kiedy wieść o tym rozeszła się, wydawało się, że Palestynie grozi eksmisja i wakat: zebrało się ponad dziesięć tysięcy ludzi w różnym wieku i płci, aby uniemożliwić mu wjazd. Pozostał nieugięty w stosunku do próśb i łamiąc piasek laską, powiedział: „Nie uczynię mojego Pana kłamcą; nie mogę patrzeć na burzone kościoły, deptane ołtarze Chrystusa i przelaną krew moich dzieci”. Wszyscy obecni zrozumieli, że zostało mu objawione coś tajemniczego, o czym nie chciał powiedzieć, ale mimo to byli pilnowani, aby nie mógł wyjść. Następnie postanowił, ogłaszając to publicznie, nie przyjmować nic do jedzenia i picia, dopóki nie zostanie zwolniony. Potem, siedem dni później, wyczerpany postem i pożegnawszy się z wieloma, w końcu udał się do Betelium w towarzystwie niezliczonej liczby ludzi; tam, przekonawszy tłumy do powrotu, wybrał czterdziestu mnichów, którzy posiadali zapasy podróżne i mogli wyruszyć w drogę, przestrzegając postu, czyli po zachodzie słońca. Następnie odwiedził braci mieszkających na sąsiedniej pustyni i zatrzymał się na jakiś czas w miejscowości zwanej Lychnos, a trzy dni później dotarł do twierdzy Teubatia, aby spotkać się ze wysłanym tam na wygnanie biskupem i spowiednikiem Dracontiusem. Przybycie takiego męża pocieszyło go niesamowicie; a trzy dni później z wielkim trudem dotarł do Babilonu, aby odwiedzić biskupa i spowiednika Filona. Ponieważ cesarz Konstancjusz, patronując herezji ariańskiej, zesłał ich obu w te miejsca. Wyruszając stamtąd, po trzech dniach przybył do miasta Afrodyty. Tam, po uzgodnieniu z diakonem Baizanem (który z powodu braku wody na pustyni podróżnych do Antoniego przewoził wynajętymi dwugarbnymi wielbłądami), oznajmił braciom, że zbliża się dzień zaśnięcia Antoniego i że powinien spędzić noc na czuwaniu na samym miejscu jego pochówku 57 . I tak w końcu, po trzech dniach podróży przez rozległą i straszną pustynię, dotarli na bardzo wysoką górę, gdzie spotkali dwóch mnichów, Izaaka i Peluzjana, których Izaak był tłumaczem Antoniego. Ponieważ okazja się nadarzyła, a przy okazji, uważamy za stosowne krótko opisać mieszkanie takiego męża. Kamienna i wysoka góra o obwodzie około tysiąca stopni wyciska u podnóża wodę, której część wchłaniają piaski, a druga wnikając dalej tworzy potok, nad którym niezliczone palmy rosnące po obu brzegach dodają temu miejscu wiele uroku i wygody. "Widzieliście starszego, jak chodził tam i z powrotem ze swoimi uczniami, błogosławiony Antoni. Tutaj, jak mówią, śpiewał psalmy, tutaj się modlił, tutaj pracował, tutaj odpoczywał. Sam zasadził te winorośle, te drzewa. Własnymi rękami zbudował tę grządkę. Z wielkim trudem zrobił ten staw do nawadniania ogrodu. Ale tą motyką uprawiał ziemię przez wiele lat. " On (Hilarion) położył się na łóżku i całował je, jakby było jeszcze ciepłe. Jego cela nie miała więcej długości i szerokości, niż mogła pomieścić śpiąca osoba. Poza tym na samej górze, gdzie wspięli się jakby po kręconych schodach i z ogromnym wysiłkiem dostrzegli dwie cele tej samej wielkości: w nich mieszkał, unikając wizyt tych, którzy przyszli, i społeczności studentów, którzy z nim mieszkali. Jednak cele te zostały wyrzeźbione z kamienia naturalnego i otrzymały jedynie drzwi. Następnie weszli do przedszkola. „Spójrz na ten sad, porośnięty drzewami i zielony warzywami” – powiedział Izaak. „Kiedy prawie trzy lata temu zdewastowało go stado dzikich osłów, kazał jednemu z ich przywódców zatrzymać się i bić go kijem po bokach, mówiąc: dlaczego jesz to, czego nie zasiałeś?” I odtąd, z wyjątkiem wody, którą przychodzili pić, nigdy nie dotknęli drzewa ani warzyw”. Następnie starszy poprosił, aby pokazano mu miejsce jego pochówku. Zabrali go samego i nie wiadomo, czy go pokazali, czy nie. Wyjaśnili, że zgodnie z poleceniem Antoniego ukryli to miejsce, aby Pergalius, będący najbogatszym człowiekiem w okolicy, nie przeniósł ciał do swojej wioski i nie zbudował martyrium 58. Wracając stamtąd do Afrodytony, zabrał ze sobą tylko dwóch braci i zaczął żyć na sąsiedniej pustyni w takiej wstrzemięźliwości i milczeniu, że według niego dopiero wtedy po raz pierwszy zaczął służyć Chrystusowi. Minęły już trzy lata, odkąd bezdeszczowe niebo osuszyło ten obszar; Wszędzie mówiono, że śmierć Antoniego opłakiwały same żywioły. Chwała Hilariona nie kryła się przed sąsiadującymi mieszkańcami tego miejsca: płeć męska i żeńska, o bladych i ściśniętych z głodu wargach, błagały o deszcz dla sługi Chrystusa, czyli następcy błogosławionego Antoniego. Ich widok wywołał u niego wielki smutek. Wznosząc oczy ku niebu i wyciągając wysoko ręce, natychmiast poprosił o to, o co błagali. Ale w kraju wysuszonym brakiem deszczu i piasku, zmoczonym przez deszcze, nagle zagotowało się tak wiele węży i ​​jadowitych zwierząt, że niezliczona liczba rannych przez nie umarła natychmiast, jeśli nie zwrócili się do Hilariona. Dlaczego wszyscy rolnicy i pasterze całkowicie wyzdrowieli, namaszczając swoje rany błogosławionym olejem? Widząc siebie tam w niezwykłym honorze, udał się do Aleksandrii, mając nadzieję, że uda mu się dotrzeć do najodleglejszej oazy na pustyni. Ponieważ odkąd został mnichem, nigdy nie zatrzymywał się w miastach, zwrócił się do kilku znanych mu braci w Bruchii, niedaleko Aleksandrii. Przyjęli starszego z niezwykłą radością. Noc już się zbliżała. Nagle usłyszeli, że jego uczniowie osiodłali osła, a on przygotowywał się do odjazdu. Padając mu do nóg, prosili, aby tego nie robił, a padając na progu, zapewniali, że woleliby umrzeć, niż wypuścić takiego gościa. Odpowiedział im: "Spieszę odjechać, żeby nie sprawić wam przykrości. Wtedy przekonacie się, że nie bez powodu tak prędko odchodzę." Rzeczywiście, następnego dnia Gazańczycy weszli do klasztoru z liktorami prefekta (dowiedzieli się bowiem, że przybył tam poprzedniego dnia) i nie znajdując go, mówili między sobą: „Czy to prawda, co słyszeliśmy - że jest magiem i zna przyszłość? i Hesychia 59. Po całym imperium rozesłano rozkazy odnalezienia obu. Opuszczając więc Bruchię, wszedł do Oazy przez nieprzejezdną pustynię i mieszkał tam dokładnie przez rok. Ponieważ jednak sława o nim dotarła tam, jakby nie mogąc się ukryć na Wschodzie, gdzie wielu znało go ze słuchu i z widzenia, postanowił popłynąć na odosobnione wyspy, aby przynajmniej morze ukryło tego, o którym opowiadała ziemia. Św. Juliana i Antoniego Wielkiego W tym samym czasie ów wszechchwalony Julian, o którym już wspomniałem, 60, zmuszony był opuścić pustynię i udać się do Antiochii. Kiedy ludzie wychowani w kłamstwie i bardzo zręczni w tkaniu oszczerstw – mam na myśli podobnie myślących Aryjczyków – zaczęli twierdzić, że ten wielki człowiek należał do ich społeczeństwa, wówczas lampy prawdy, Flawiusz, Diodor i Afraat 61, wysłały do wspomnianego wychwalanego człowieka innego ascety cnót, rozsądnego Akacjusza 62, który później z największą mądrością rządził kościołem Berii i błagał go, aby zlitował się nad niezliczonymi ludźmi, aby zdemaskował kłamstwa przeciwników i jednocześnie ustalić prawdę. Ile razy (przy tej okazji) przychodził i odchodził i ile cudów dokonał w samym największym mieście, wszystko to opisujemy w „Historii miłośników Boga”, gdzie ci, którzy chcą dowiedzieć się więcej na ten temat, mogą z łatwością przeczytać. I że przyciągnął na nasze spotkanie całą ludność miasta, myślę, że nikt, kto bada naturę ludzką, nie wątpi, ponieważ w ogóle cud przyciąga wszystkich do siebie. O Jego wielkich cudach świadczą sami wrogowie prawdy. Antoni Wielki zrobił to samo w Aleksandrii dużo wcześniej, za czasów Konstancjusza. Opuszczając pustynię, obszedł całe to miasto i zainspirował wszystkich, że Atanazy był głosicielem nauki apostolskiej, a wyznawcy Ariusza byli przeciwnikami prawdy. W ten sposób ci boscy mężowie wiedzieli, co robić w jakim czasie, kiedy pozwolić sobie na samotność i kiedy przedkładać miasta nad pustynie. Z Wyznań św. Augustyna Spowiadam się przed Tobą, Panie, mój Pomocniku i Odkupicielu, i opowiem Ci, jak uwolniłeś mnie z okowów cielesnej pożądliwości (mocno mnie spętały) i z niewoli spraw doczesnych. Prowadziłem normalne życie, ale mój niepokój wzrósł; Codziennie wzdychałam za Ciebie i odwiedzałam Twój Kościół, o ile pozwalały mi czyny, pod których ciężarem jęczałam. Mieszkał ze mną Alypius, zwolniony z obowiązków radcy prawnego po tym, jak został asesorem prawnym po raz trzeci 63; czekał, aż ktoś sprzeda mu swoją radę, tak jak ja sprzedawałem swoją umiejętność mówienia (gdybym tylko mógł go nauczyć). Nebridius 64 uległ naszym przyjacielskim prośbom i udał się jako pomocnik Verecundusa 65, naszego najdroższego przyjaciela, pochodzącego z Mediolanu. I wtedy pewnego dnia - nie pamiętam z jakiego powodu, Nebrydiusza nie było - przychodzi do naszego domu, do mnie i do Alypiusa, niejaki Poncjan, nasz rodak, bo pochodził z Afryki i zajmował poczesne miejsce na dworze; Nie pamiętam, czego od nas chciał. Usiedliśmy, żeby porozmawiać. Przez przypadek zauważył na stole do gry, który stał przed nami, książkę, wziął ją, otworzył i niespodziewanie natknął się na Listy apostoła Pawła – i spodziewał się znaleźć w tych księgach coś, co posłużyłoby dręczącej mnie nauce. Uśmiechając się, patrzył na mnie ze zdziwieniem i pogratulował mi, że te i tylko te książki nagle ukazały mi się przed oczami. Był wiernym chrześcijaninem i wielokrotnie padał na twarz przed Tobą, naszym Bogiem, często i długo modląc się w kościele. Kiedy mu wyjaśniłem, że najbardziej interesuje mnie Pismo Święte, zaczęliśmy rozmawiać (zaczął mówić) o Antonim, egipskim mnichu, dość sławnym wśród Twoich sług, ale nam aż do tej godziny nieznanym. Dowiedziawszy się o tym, zaczął mówić tylko o nim, przedstawiając ignoranta takiej osobie i dziwiąc się naszej niewiedzy. Zaniemówiliśmy: według świeżej pamięci, prawie w naszych czasach Twoje cuda, dokonywane zgodnie z właściwą wiarą w Cerkwi prawosławnej, zostały bezsprzecznie potwierdzone. Wszyscy byli zdumieni: my – wielkością tego, co się wydarzyło, on – faktem, że o tym nie słyszeliśmy. Stąd zaczął opowiadać o tłumach mnichów, o ich obyczajach przesiąkniętych Twoim zapachem, o pustyniach pełnych pustelników, o których nic nie wiedzieliśmy. A w Mediolanie, poza murami miasta, był klasztor pełen dobrych braci, pod opieką Ambrożego 66, a my o tym nie wiedzieliśmy. Mówił dalej, a my słuchaliśmy uważnie w ciszy. Tu przeszedł do innej historii: on i jego trzej inni towarzysze byli kiedyś w Trevira 67 i kiedy cesarz po południu oglądał przedstawienia cyrkowe, wyszli na spacer do parku, który zaczynał się za murami miasta. Szli parami; on i ktoś, kto z nim był, rozdzielili się, a pozostali dwaj również odeszli i udali się w przeciwnym kierunku. Wędrując tam i z powrotem, natknęli się na chatę, w której mieszkali pewni Twoi słudzy, „ubodzy duchem, jak królestwo niebieskie” (Mt 5,3) i znaleźli tam księgę, w której opisano życie Antoniego. Jeden z nich zaczął to czytać: zachwyca się, rozświetla, czyta i planuje spieszyć się z takim życiem - porzucić światową służbę i służyć Tobie. Obaj byli agentami tajnej policji. I nagle, pełen świętej miłości i czystego wstydu, zły na siebie, zwrócił oczy na przyjaciela i rzekł do niego: "Proszę, powiedz mi, do czego dążymy całą naszą pracą, do czego dążymy? Po co służymy? Czy możemy w służbie na dworze liczyć na coś więcej niż tytuł "przyjaciół cesarza" 68, a wtedy wszystko będzie bezpieczne? Po ilu niebezpieczeństwach dojdziecie do jeszcze większego niebezpieczeństwa i kiedy to nastąpi? A jeśli chcę, ja już teraz staniesz się przyjacielem Boga.” Powiedział to udręczony narodzinami nowego życia i ponownie pogrążył się w księdze: i przeczytał, i przemienił się w swoim sercu, które widziałeś, i wyrzekł się świata, jak wkrótce zostało odkryte. Czytając, wzruszony, pośród głośnych lamentów, rozdzielał i oceniał, co jest lepsze; stał się już Twój i powiedział do przyjaciela: "Odrzucam dotychczasowe nadzieje, zdecydowałem się służyć Bogu od tej godziny, w tym miejscu. Jeśli nie chcesz, nie naśladuj, ale nie sprzeciwiaj się!" Odpowiedział, że za taką płacę i taką służbę jest jego wiernym towarzyszem. I obaj są już Twoi, zbudowali sobie wieżę za odpowiednią dla siebie cenę: „aby zostawić wszystko, co do nich należy, i pójść za Tobą” (Łk 14,28). Tymczasem Pontycjan i jego towarzysz spacerowali po drugiej stronie parku; szukając swoich towarzyszy, przyszli właśnie na to miejsce, odnaleźli ich i zaczęli namawiać do powrotu, gdyż dzień już dobiegał końca. Opowiedzieli im, jaką decyzję chcą podjąć, jak narodziło się i umocniło w nich takie pragnienie, i poprosili, aby w przypadku odmowy przyłączenia się, nie przeszkadzali im. Pontycjan i jego towarzysz pozostali w swoim dawnym stanie, choć sami opłakiwali. Z szacunkiem pogratulowawszy towarzyszom, oddali się modlitwie i wlokąc serca w proch ziemi, udali się do pałacu, a oni, trzymając serca ku niebu, pozostali w chacie. I obaj mieli narzeczone; Usłyszawszy o tym, co się wydarzyło, poświęcili Ci swoje dziewictwo. To właśnie powiedział Pontycjan. Ale Ty, Panie, podczas tej historii zwróciłeś mnie twarzą do siebie: zmusiłeś mnie do opuszczenia miejsca, w którym się osiedliłem, nie chcąc patrzeć w siebie. Postawiłeś mnie twarzą w twarz, abym mógł zobaczyć mój wstyd i brud, moją nędzę, moje porosty i wrzody. I zobaczyłem - i byłem przerażony, i nie miałem przed sobą ucieczki. Próbowałem odwrócić wzrok od siebie, ale on opowiadał i mówił, a Ty znowu postawiłeś mnie przede mną i zmusiłeś, żebym patrzyła na siebie, nie odwracając wzroku: spójrz na swoją nieprawdę i znienawidź ją. Znałem ją od dawna, ale udawałem, że nie wiem, ukrywałem tę wiedzę i próbowałem o niej zapomnieć. I im bardziej kochałem tych, o których słyszałem, którzy w zdrowym impulsie całkowicie zawierzyli się Tobie w celu uzdrowienia, tym gorzko w porównaniu z nimi nienawidziłem siebie, bo minęło wiele moich lat (prawie dwanaście lat), odkąd jako dziewiętnastoletni młodzieniec po przeczytaniu „Hortensjusza” Cycerona natchnąłem się mądrością – ale nie gardziłem ziemskim szczęściem i wciąż zwlekałem z jego poszukiwaniem i tymczasem nie tylko zdobywanie, ale samo poszukiwanie jest lepsze niż nabyte skarby, królestwa i przyjemności cielesne, gotowe do naszych usług. A jako młody człowiek byłem bardzo żałosny, a szczególnie żałosny u progu młodości; Nawet prosiłam Cię o czystość i powiedziałam: „Daj mi czystość i wstrzemięźliwość, tylko nie teraz”. Bałam się, że nie wysłuchasz mnie od razu i nie uzdrowisz od razu z tej złej namiętności: wolałam ją ugasić, niż zgasić. I szedłem „krętymi ścieżkami” bluźnierczego przesądu nie dlatego, że byłem w nim pewien: wydawało mi się, że wolę je od innych nauk, ale nie zgłębiałem ich pokornie, lecz przeciwstawiałem się im jak wróg. I już dawno myślałem, że gardząc ziemskimi nadziejami, z dnia na dzień odkładałem pójście za Tobą samotnie, bo nie przychodziło mi do głowy nic konkretnego, dokąd skierowałbym swoją drogę. I wtedy nadszedł dzień, kiedy stanąłem przed sobą nago, a sumienie krzyczało: "Gdzie jest twoje słowo? Powiedziałeś, że nie chcesz zrzucić ciężaru próżności, bo nie znasz prawdy. I tak - to ci jest znane, ale wciąż cię miażdży. Uwolniwszy ramiona, urosły skrzydła: nie znudziło im się szukanie i dziesięć lat (a nawet więcej) refleksji. " Tak więc, ogarnięty palącym wstydem, robiłem sobie wyrzuty podczas opowieści Poncjana. Rozmowa się zakończyła, podano powód, który go do nas sprowadził, a on poszedł do siebie, a ja do siebie. Czego sobie nie powiedziałem? Jakimi myślami nie biczowałem swojej duszy, aby zgodziła się na moje próby pójścia za Tobą! Opierała się, zaprzeczała i nie przepraszała. Wszystkie jej dowody zostały wyczerpane i obalone, ale pozostał cichy niepokój: bała się śmierci, że zostanie wyrwana z głównego nurtu jej zwykłego życia, w którym uschła na śmierć. W tej wielkiej dyspucie w moim wewnętrznym domu, wzniesiony duszą w jego najbardziej odosobnionym zakątku - w sercu pędzę do Alypiusa i z wykrzywioną twarzą w zamęcie krzyczę: "Co się z nami dzieje? Słyszeliście? Powstają ignorantzy i kradną Królestwo Niebieskie, a my tu z naszą bezduszną nauką tarzamy się w błocie! A może dlatego, że są przed nami, wstyd iść za nimi, ale nie wstydem nie iść w ogóle?” Nie wiem, co jeszcze powiedziałem w ten sam sposób; w podnieceniu odbiegłem od niego, a on zszokowany milczał i po prostu na mnie patrzył: moja mowa brzmiała nietypowo. Moje czoło, policzki, oczy, cera i dźwięk mojego głosu mówiły więcej o moim stanie umysłu niż słowa, które wypowiedziałem. Przy naszym domu był ogród, z którego korzystaliśmy, jak i cały dom, gdyż właścicielka domu, która nas udzielała, tu nie mieszkała. W załamaniu serca pobiegłem tam, gdzie toczyła się gorąca walka, w której zmagałem się ze sobą, nikt nie wtrącał się do samego końca - Wiedziałeś który, ale ja nie: szalałem, aby wejść do rozumu i umarłem, aby żyć; Wiedziałem, w jakim jestem złu, ale nie wiedziałem, jakie dobro mnie czeka. Poszedłem więc do ogrodu, a Alipiusz poszedł za mną, tuż za mną. Jego obecność nie zakłócała ​​mojej prywatności. Jak mógł mnie tak zostawić? Siedzieliśmy jak najdalej od budynków. Dusza moja jęknęła tępo, oburzona gwałtownym oburzeniem, że nie zawarłam przymierza z Tobą, Panie, i że trzeba było iść do Ciebie - „wszystkie moje kości” krzyczały o tym (Ps. 34:10) i wznosiły swoje chwały do ​​niebios. I nie potrzeba statków ani czteroosobowych rydwanów, ani spacerów: odległość jest nie większa niż z domu do miejsca, w którym siedzieliśmy. Trzeba tylko chcieć iść i nie tylko iść - jesteś już u celu, ale musisz tego mocno chcieć, całym sercem, a nie pędzić tam i z powrotem swoją na wpół chorą wolą, w której jedno pragnienie walczy z drugim, a teraz władzę przejmuje jedno, potem drugie. Byłam więc udręczona i smutna, zasypując się wyrzutami gorszymi niż zwykle, wijąc się i wijąc w więzach, żeby je całkowicie zerwać: już mnie słabo trzymały. A mimo to wytrwali. A Ty, Panie, nie pozwoliłeś mi odpocząć w zakamarkach serca: w swoim surowym miłosierdziu smagałeś mnie podwójną biczem strachu i wstydu, abym się już nie cofnął, abym zerwał tę cienką i słabą linę, która wciąż się trzymała, bo inaczej na nowo nabierze sił i zwiąże mnie jeszcze mocniej. Powiedziałem sobie: „Niech teraz będzie, już wszystko” i tymi słowami podjąłem już decyzję, zamierzałem ją wdrożyć i nie zrealizowałem, ale nie wróciłem do starego sposobu: zatrzymałem się, nie dochodząc do końca, i wziąłem oddech. I znowu podjąłem próbę, podszedłem trochę bliżej, jeszcze bliżej, byłem już blisko celu, chwyciłem go - i nie byłem bliżej, i nie byłem u celu, i nie chwyciłem: wahałem się, czy umrzeć śmiercią, czy żyć życiem. Zło było we mnie mocno zakorzenione, ale dobro nie było trwałe. A im bliżej był moment, w którym stanę się inny, tym większe przerażenie we mnie wpajało, ale nie cofałem się, nie odwracałem: zamarłem w miejscu. Powstrzymywali mnie zwykli łajdacy i zwykła próżność, ci moi starzy przyjaciele; cicho szarpali mnie za mięsiste ubranie i mruczeli: "Porzucasz nas? Od tej chwili opuścimy Cię na zawsze! Od tej chwili masz już na zawsze zakaz tego i tamtego!" „To i tamto” – powiedziałem; Ale co mi tak naprawdę zaoferowali, co zaoferowali, mój Boże! Odwróć to od duszy Twojego sługi swoim miłosierdziem! Cóż za brudy oferowali, co za hańba! Ale słuchałem ich znacznie mniej niż połowicznie, a oni już mi śmiało nie zaprzeczali, nie stawali na przeszkodzie, ale szeptali jakby za moimi plecami i potajemnie szczypali wychodzącego, zmuszając go do odwrócenia się. A jednak opóźnili mnie; Wahałem się, czy się uwolnić, otrząsnąć z nich i ruszyć na wezwanie; apodyktyczny nawyk powiedział mi: „Myślisz, że możesz się bez nich obejść?” Tylko że w jej słowach nie było już żaru, bo po tej stronie, gdzie dawno temu odwróciłem twarz i drżałem przed przejściem, ukazała mi się Czystość w jej czystej godności, w jasnej i spokojnej radości; zaproszenie było szczere i serdeczne, aby pójść i nie wątpić; ręce wyciągnięte, by mnie złapać i objąć, są czyste; dobre przykłady są liczne. Było tam tak wielu chłopców i dziewcząt, tak wielu młodych ludzi i ludzi w każdym wieku: zarówno czystych wdów, jak i dziewiczych starych kobiet! A w nich wszystkich jest czystość i wcale nie jest ona jałowa: od Ciebie, Panie, swego męża, urodziła tyle radości! A ona śmiała się do mnie, dodając mi otuchy swoją kpiną i jakby mówiąc: "Nie możesz tego zrobić, co ci mężczyźni, te kobiety? Ale czy mogliby to zrobić własną siłą, a nie Bożą? Bóg, ich Pan, wydał mnie w ich ręce. Dlaczego polegasz na sobie? Nie masz w sobie oparcia. Rzuć się ku Niemu, nie bój się: On się nie odsunie, nie pozwoli ci upaść; rzuć się spokojnie: On cię przyjmie i uzdrowi. " Płonęłam ze wstydu, bo wciąż słuchałam szeptów tych bezczynnych kobiet, wahałam się i nie miałam odwagi. I znowu jest to jak głos: "Bądź głuchy na głos swego nieczystego, ziemskiego ciała - a ono umrze. Opowiada ci o przyjemnościach, ale nie według prawa Pana, Boga swego." W moim sercu toczył się ten spór: o mnie i przeciwko sobie. Alypy, nie odchodząc ode mnie, w milczeniu czekała na koniec mojego niezwykłego podniecenia. Głęboka refleksja wydobyła całe moje ubóstwo z tajemnych otchłani i zgromadziła się „przed oczami mojego serca”. I straszna burza we mnie wybuchła deszczem łez. Aby się w pełni wyładować i przemówić, wstałam – samotność, moim zdaniem, bardziej pasowała do takiego płaczu – i odsunęłam się od Alipiusza: nawet jego obecność była dla mnie ciężarem. Byłam wtedy w takim stanie i on to rozumiał; Wydaje mi się, że coś mu powiedziałem; Słyszałem już łzy w swoim głosie; Wstałem, a on pozostał w całkowitym osłupieniu tam, gdzie siedzieliśmy. Nie pamiętam, jak upadłem pod jakimś drzewem figowym i dałem upust łzom: strumieniami płynęły z moich oczu - ofiara miła Tobie. Nie mówiłem do Ciebie tymi słowami, ale taka była moja myśl: "Panie, jak długo? Jak długo, Panie, trwa Twój gniew? Nie pamiętaj naszych dawnych grzechów!" Poczułam się ich więźniem, narzekałam i krzyczałam: „W kółko: «jutro, jutro!» 69 Dlaczego nie teraz? Dlaczego ta godzina nie położy kresu mojej obrzydliwości?” Mówiłem więc i płakałem z gorzką skruchą. I wtedy słyszę głos z sąsiedniego domu, nie wiem, czy to był chłopiec, czy dziewczynka, często powtarzający skandowanym głosem: „Weź, przeczytaj! Weź i przeczytaj!” Moja twarz się zmieniła i zacząłem się intensywnie zastanawiać: czy dzieci zwykle nie śpiewają czegoś podobnego w jakiejś zabawie? Nigdy wcześniej tego nie słyszałem. Tłumiąc łkanie, wstałem, interpretując te słowa jako Boży rozkaz dla mnie: otworzyć książkę i przeczytać pierwszy rozdział, który mi przyszedł. Słyszałem o Antonim, że oświeciły go wersety Ewangelii, na które przypadkowo się natknął: „Idź, sprzedaj cały swój majątek, rozdaj ubogim, a otrzymasz skarb w niebie, i przyjdź i naśladuj mnie” – te słowa natychmiast zwróciły go do Ciebie. Podekscytowany wróciłem na miejsce, gdzie siedział Alypius; Zostawiłem tam, kiedy wyszedłem, Listy Apostolskie. Chwyciłem je, otworzyłem i w milczeniu przeczytałem pierwszy rozdział, który przykuł moją uwagę: „Nie w ucztach i pijaństwach, nie w sypialniach i rozpuście, nie w kłótniach i zazdrości; przyobleczcie się w Pana Jezusa Chrystusa i nie obracajcie troski o ciało w pożądliwość” (Rz 13,13-14). Nie chciałam i nie musiałam czytać dalej: po tym tekście moje serce napełniło się światłem i pokojem; ciemność moich wątpliwości zniknęła. Zaznaczyłam to miejsce palcem lub jakimś innym znakiem, zamknęłam księgę i ze spokojną twarzą wszystko wyjaśniłam Alypiusowi. W ten sam sposób wyjaśnił mi, co się z nim działo; Nie wiedziałem o tym. Chciał zobaczyć, co przeczytałem; Pokazałem to, a on czytał dalej. Nie znałem następnego wersetu, ale brzmiał on tak: „Przyjmujcie słabych w wierze”. Alipiusz wziął to do siebie i wyjawił mi. Umocniony taką instrukcją, bez obaw i wahań podjął dobrą decyzję, zgodną ze swoją moralnością, która przez długi czas była znacznie lepsza od mojej. Tutaj idziemy do matki 70 i mówimy jej, że jest szczęśliwa. Opowiadamy Ci, jak to wszystko się stało; raduje się, triumfuje i błogosławi Ciebie, „który możesz więcej, niż prosimy i rozumiemy” (Ef 3,20). Widziała, że ​​dałeś jej we mnie więcej, niż prosiła, jęcząc i wylewając gorzkie łzy. Zwróciłeś mnie do siebie: nie szukałem już żony, nie spodziewałem się niczego na tym świecie. Trwałam mocno w wierze, którą pokazałeś mi jej wiele lat temu: zamieniłeś jej smutek w radość (Ps. 29,12), o wiele większą, niż tego pragnęła. Życie św. Antoniego opisane przez św. Atanazego Wielkiego w liście do zakonników przebywających za granicą Opublikował: Św. Atanazy Wielki. Kreacje: w 4 tomach. / os. z języka greckiego wykonywanego w Moskiewskiej Akademii Teologicznej. M., 1994. T. 3. s. 178–250. (Przedruk wydania z lat 1902–1903) (Św. Atanazy, patriarcha Aleksandrii (koniec III w. – 373) – jeden z nielicznych świętych, któremu nadano imię Wielkiego, niestrudzony bojownik przeciwko herezji ariańskiej. Mianowany na biskupa w swojej rodzinnej Aleksandrii w 328 r. Autor wielu dzieł apologetycznych i polemicznych z arianami. Poddawany surowym prześladowaniom ze strony arian był przez nich wielokrotnie wydalany z Aleksandrii do wygnania, został przed nimi uratowany przez egipskich pustelników. Według świadectwa św. Grzegorza Teologa „miał w sobie wszystkie cnoty; jego życie i obyczaje są regułą dla biskupów; jego dogmaty są prawami prawosławia”. „Życie św. Antoniego”, napisane przez św. Atanazego około 357 r., było nie tylko wzorem dla gatunku hagiograficznego, ale stało się także podręcznikiem dla tysięcy wyznawców „ojca pustyni”. Już przed 388 rokiem Życie zostało przetłumaczone na łacinę przez Ewagriusza z Antiochii. Przypisy do Życia w tym wydaniu zostały opracowane przez redaktora. W ten sposób A.S. opisuje to miejsce. Norow, rosyjski podróżnik: "Zbliżając się do malowniczej góry Dzhebelul Teir wzdłuż Nilu, rozglądaliśmy się wzdłuż stromych klifów za miejscami do ataku - ale na próżno. Koptowie nas dostrzegli i ręcznymi znakami wskazali północny przylądek góry. Po długim objeździe wylądowaliśmy na nisko położonych skałach. Po dotarciu na wysokość góry zobaczyłem malownicze i rozległe kamieniołomy. Po pół godzinie jazdy od kamieniołomów wzdłuż martwych skał, w końcu dotarliśmy do klasztoru. Zeszliśmy kilka kroków w głąb jaskini wykutej w skale, w której podobno mieszkał Antoni, i tutaj znajduje się obecnie podziemny kościół o powierzchni około 20 arshinów. Cóż za widok otwiera się z nadmorskich klifów na brzegi straszliwej otchłani. Pomiędzy dwoma pasmami jasnozielonych łąk i gajów palmowych Nil przepływa przez niezmierzoną przestrzeń w obu kierunkach libijskie piaski, a od wschodu samego klasztoru grzbiety martwych gór z kopcami piasku rozciągają się aż do brzegów Morza Czerwonego. Wokół klasztoru panuje nieopisana martwota - nie ma ani jednej rośliny, ani jednego źródła: mnisi czerpią wodę, wykonując długi objazd od Nilu lub schodząc z wielkim niebezpieczeństwem ze stromych klifów" (Norov A.S. Podróż przez Egipt i Nubię. St. Petersburg, 1853. Część II. s. 344-349). Opublikował: Jan Chryzostom. Interpretacja św. Mateusza Ewangelisty // Stworzenia. Petersburg, 1901. T. 7. Książka. 1. s. 87–89; Księga 2. s. 695, 696, 705–709 (wyciągi). (Św. Jan Chryzostom (ok. 347–407), patriarcha Konstantynopola, był nauczycielem ekumenicznym, wielkim kaznodzieją i pisarzem duchowym. Jako gorliwy potępiacz niegodziwości, sprowadził na siebie niełaskę władców i części hierarchów i został wygnany. Zmarł z powodu choroby w Abchazji, w Komani, 14 września 407 r. Jego pamięć przypada 27 stycznia / 9 lutego, styczeń 30 / 12 lutego, 14/27 września, 13/26 listopada.) Opublikowano w: Historia mnichów egipskich. M., 2001. Rozdz. 11. s. 71–74. (Autorstwo tego dzieła z końca IV wieku nie zostało jeszcze ustalone. „Historia…” opisuje pielgrzymkę mnichów oliwnych do klasztorów na pustyni egipskiej, życie i wyczyny ojców ascezy. Dzieło to niewątpliwie stało się podstawą „Życia ojców pustyni” Rufina, „Lavsaika” Palladiusza i dzieł hagiograficznych błogosławionego Hieronima, a także samego, podobnie jak wielu podobnych, został napisany pod nadrukiem „Życie św. Antoniego”.) Błogosławiony Hieronim nazwał Nitrię „miastem Bożym” ze względu na anielskie życie tamtejszych pustelników. Nitria to nazwa rozległej pustyni położonej za jeziorem Mareotia, które znajduje się na południe od Aleksandrii. Nitria graniczyła z pustynią Scete, Libią, ziemią Mazis i sięgała do Etiopii. Nitria otrzymała swoją nazwę od sąsiedniej góry, w której jeziorach znajdowało się dużo saletry (azotanów). Jak pisze o tym w przenośni Rufin, „zaiste, zgodnie z wolą Bożą, stało się tak: tutaj, niczym ścieki, zostają obmyte i zniszczone grzechy ludzkie” (rozdz. 21). Za założyciela pustynnego życia monastycznego w Nitrze uważa się mnicha Ammona, towarzysza Antoniego Wielkiego i ucznia, choć niektóre źródła podają, że pustelnicy żyli tu już w II wieku (patrz: Kazan P.S. Historia prawosławnego monastycyzmu na Wschodzie. M., 2000. T. 2. s. 8). Nitriańscy mnisi korzystali z duchowych rad Antoniego Wielkiego. Współcześni nazywali je filarami monastycyzmu. Rufinus stwierdza: "Nigdzie nie spotkaliśmy tak szczerej miłości, takiego żarliwego miłosierdzia, takiej gorliwości w gościnności. Nigdzie nie widzieliśmy takiej miłości do studiowania Pisma Świętego, do myślenia o Bogu, do mądrości duchowej, tak że czuliśmy się jak wśród orbit Boskiej mądrości". Po śmierci mnicha Ammona główni starsi Nitrii i Scete – biskup Serapion, mnich Makariusz z Nitrii (opiekun celi Antoniego Wielkiego, który go pochował), Makary Wielki i Pafnutiusz – ustanowili zasady monastyczne. Do końca IV w. w Nitrii w 50 klasztorach cenobickich i pustelniczych pracowało około pięciu tysięcy mnichów (więcej informacji zob. P.S. Kazansky, Op. cit. t. 2, s. 7–55). Opublikował: Palladiusz, biskup Elenopola. Miłość-saik. M., 1992. Rozdz. 7. s. 20–21. (Palladiusz, przyszły biskup Elenopolis, od 388 r. żył wśród egipskich pustelników, był uczniem Ewagriusza z Pontu, a także uczniem i towarzyszem celi Makariusza z Aleksandrii. Przez szereg lat podróżował po klasztorach Egiptu, ucząc się ascezy. Opisywał na prośbę bizantyjskiego szlachcica Laususa życie ascetów i świętych kobiet.) O obszarze zwanym Kelly Opublikował: Rufin. Życie ojców pustyni. Ławra Trójcy Świętej św. Sergiusza, 1898. Rozdz. 22. s. 92–93 (przedruk: 1991). (Rufin, prezbiter Akwilei, przez sześć lat żył wśród uczniów Antoniego Wielkiego w latach 70. IV w. Po opuszczeniu Egiptu założył klasztor na Oliwie, gdzie pracował przez 20 lat. W 397 r. powrócił na Zachód. Jego najlepsze dzieła: „Życie Ojców Pustyni” i „Historia Kościoła.”) Ascezę na pustyni Kellia zasadził także mnich Ammon, za radą Antoniego Wielkiego. Pustynia Kellia znajdowała się dziesięć tysięcy kroków na południowy wschód od pustyni Nitrian. Mnisi z Kellii zjednoczyli się w zarządzaniu z mnichami z Nitrii i kierowali się instrukcjami Antoniego Wielkiego. Wśród ascetów i prezbiterów w Kellia pierwsze miejsce zajmował uczeń Antoniego – Makary z Aleksandrii, który opracował duchową regułę dla mnichów. Surowość życia na pustyni Kellia była taka, że ​​pustelnicy prawie w ogóle nie jedli oliwy, a w czasie Wielkiego Postu w ogóle nie przyjmowali jedzenia, powstrzymywali się od snu i zachowywali ciszę. Więcej szczegółów u: Kazansky P.S. Dekret. op. T. 2. s. 56–78. Życie pustelników na pustyni Skete Opublikowany przez: John Moschus. Duchowa łąka. Siergijew Posad, 1915. Ch. 54. s. 71 (przedruk: 1991). (Jan Moschus wraz ze swoim uczniem Sofroniuszem, przyszłym patriarchą Jerozolimy, odbył pielgrzymkę do klasztorów Palestyny, Syrii i Egiptu na przełomie VI i VII wieku i opisał życie starożytnych ojców. Zmarł w 622 r., został pochowany w Palestynie, w klasztorze Teodozjusza Wielkiego, w „jaskini Trzech Króli”). Pustynia Scete znajdowała się 24 godziny drogi od Nitrii. Droga tam została wyznaczona przez przepływ gwiazd. Była to martwa, piaszczysta pustynia, na której prawie nie można było znaleźć źródeł, a nawet wtedy woda była prawie niezdatna do picia. Założycielem pustelni był Makary Wielki. Niektórzy asceci nitryjscy, na przykład mnisi Makary z Aleksandrii, Pamvo, Agathon, a także św. Serapion, mieli cele w Skete, dokąd udawali się, aby prowadzić bardziej odosobnione i wstrzemięźliwe życie. Makary Wielki odwiedził także mnichów nitryjskich. Taka komunikacja pomiędzy starszymi – uczniami Antoniego Wielkiego – umożliwiła panowanie podobnych zasad na pustyniach Nitria, Kellia i Scete. Jednak asceza w Skete była najsurowsza. Pustelnicy pozwalali sobie jedynie na suchą żywność, a warzoną tylko w niedziele. Rzymianin Kasjan opowiadał, że pewnego razu pewien chory brat zapragnął białego chleba, ale na całej pustyni Skete go nie znaleziono, choć było tam około trzech tysięcy pięciuset ojców. Ich cele były proste i ułożone jednego dnia. Pustelnicy nosili ubrania wykonane z liści palmowych, dopóki się nie zużyły. Spali na podłodze, żyli z pracy rąk i pracowali tylko dla pożywienia. Najważniejszą rzeczą w skeczach była nieustanna modlitwa. Pracowali tu pustelnicy, z których każdy był duchowo wychowywany przez starszego, był mu całkowicie posłuszny i objawiał mu wszystkie swoje myśli, dlatego historia ascezy klasztornej to kolejny ciąg nauczycieli i uczniów. Na czele całego Skete odbyło się spotkanie starszych. Słynnymi kapłanami Skete byli, oprócz Makariusza Wielkiego, mnisi Izydor i Pafnutiusz. To właśnie w Skete ocalili i osiągnęli świętość Mojżesz Murin, były rozbójnik i mnich Arseny, były senator i wychowawca królewskich dzieci, a także tak wielcy ojcowie, jak Pimen, Agathon, Wissarion i święty głupiec Serapion Sindonite. Jan Climacus zauważył, że mnisi z Tavennisiot nigdy nie mieli tylu lamp, co klasztory. Opublikował: Palladiusz, biskup Elenopola. Miłość-saik. M., 1992. Rozdz. 25. s. 60–65. Zobacz także: Sozomen. Księga 1. Rozdz. 13; Pelagiusz. Księga 18. Rozdz. 20; Rufina. Ch. 31. Mnich Paweł Prosty jest jednym z najbliższych i umiłowanych uczniów Antoniego Wielkiego, z którym sam nauczyciel konsultował się w sprawach duchowych i do którego wysyłał uciśnionych, aby wypędzali demony. Mnich zmarł około 340 roku. Jego wspomnienie to 7/20 marca i 4/17 października. Opublikował: Rufin. Życie ojców pustyni. Ławra Trójcy Świętej św. Sergiusza, 1898. Rozdz. 31. s. 108–111. Opublikowano z: Skete Patericon. M., 2001. s. 45–48. Opublikował: Rufin. Życie ojców pustyni. Ławra Trójcy Świętej św. Sergiusza, 1898. Rozdz. 30. s. 106–108. Czcigodny Ammon (Ammonius, Amun) z Nitrii (kon. III – 340/345) – założyciel życia monastycznego na górze Nitria (patrz: Sokrates Scholasticus. Księga 4. Rozdz. 23); Palladiusz (rozdział 42) i inni. Ammon z Nitrii nie tylko odwiedził samego Antoniego Wielkiego, ale także otrzymał jego wizytę i specjalne błogosławieństwo na założenie klasztorów na pustyni Kellia dla mnichów, którymi się opiekował w Nitrii. Spędziłem 22 lata na pustyni. Wśród jego uczniów byli tacy znani ojcowie jak Teodor, Elurion, Orzyjusz, Agios, Putuwista, wśród jego współpracowników: Pior, Pamvo, Orygenes, Kroniusz i inni. Wspomnienie mnicha Ammona z Nitrii 4/17 września. – Około. wyd. Opublikowano z: Opowieści Abba Ammona // Twórczości starożytnych ojców ascetów. M., 1997. s. 21–24. Mnich Ammon, przyszły biskup (prawdopodobnie Oxyrhynchus) jest następcą dzieła Antoniego Wielkiego, jednego z jego najbardziej ukochanych uczniów, który często stał na czele klasztoru na „zewnętrznej górze” w Pisper, podczas nieobecności mnicha Antoniego, a następnie został tam opatem. Urodzony pod koniec III lub na początku IV wieku, prowadził długie życie ascetyczne i odszedł do Pana jako biskup pod koniec IV wieku. Pozostawił po sobie duchowe pisma na temat ascezy (patrz op. ed.). Zachowały się pouczające historie o nim, zawarte w „Starożytnym Paterikonie”. To właśnie ten Abba Ammon, któremu Antoni Wielki kazał uderzyć w kamień i o którym mówił, że osiągnie sukces w łagodności i bojaźni Bożej. Święty Ammon miał zaszczyt słyszeć na pustyni głos proroka Mojżesza, wyjaśniającego na jego prośbę Antoniemu Wielkiemu powiedzenia z Księgi Kapłańskiej. Opublikował: Palladiusz, biskup Elenopola. Miłość-saik. M., 1992. Rozdz. 18. s. 35–39. Czcigodny Makary Wielki, czyli Egipcjanin, urodził się ok. 300 lat. Był pasterzem owiec ze stad swego ojca. Przykład Antoniego Wielkiego zainspirował go do życia pustelniczego. Początkowo pracował niedaleko swojej wioski, ale sława, jaka się o nim rozeszła, zmusiła go do przeniesienia się w bardziej odosobnione miejsce. Tam wróg rzucał na niego oszczerstwa, a gdy wyszło to na jaw i lud rzucił się do abba Makariusa, ukrył się on na martwej pustyni Skete, gdzie spędził sześćdziesiąt lat w ścisłej ascezie. Wkrótce zaczęli do niego przybywać uczniowie, ale pozostali tylko ci, którzy mogli znieść jego surowe traktowanie i trudy życia na pustyni. I tak, według historii Sokratesa Scholastyka, pewnego dnia student dręczony pragnieniem poprosił abbę Makariusa o pozwolenie na napicie się wody. „Zadowalaj się tym, że jesteś w cieniu: wielu jest pozbawionych tej radości” – odpowiedział święty. O jego ukrytym życiu i zmaganiach duchowych możemy dowiedzieć się jedynie z jego dzieł. On sam poszedł na studia monastycyzmu u Antoniego Wielkiego. Abba Macarius był bardzo przyjacielski z Makariuszem z Aleksandrii; razem byli prześladowani przez arian i zesłani na wyspę, gdzie nawrócili pogan do Chrystusa. O Makariuszu Wielkim i Aleksandrii zob.: Sokrates. Księga 4. Rozdz. 23; Sozomen. Księga 3. Rozdz. 14; Rufin, rozdz. 28 itd. Mnich Makariusz Wielki zmarł w wieku 90 lat w roku 390. Jego wspomnienie przypada na 19 stycznia / 1 lutego. Opublikował: Rufin. Życie ojców pustyni. Ławra Trójcy Świętej św. Sergiusza, 1898. Rozdz. 28. s. 97–101. Opublikowano z: Skete Patericon. M., 2001. s. 327–329. Opublikował: Palladiusz, biskup Elenopola. „Ławsajk”. M., 1992. Rozdz. 19. s. 39–50. Mnich Makary z Aleksandrii, czyli miasta, pochodził z Aleksandrii, gdzie mieszkał, zajmując się drobnym handlem i studiowaniem Pisma Świętego. Otrzymawszy chrzest święty w wieku 40 lat, natychmiast udał się na pustynię i za błogosławieństwem Antoniego Wielkiego zaczął prowadzić surowe, ascetyczne życie. Rufin pisze, że „bardziej umiłował pustynię niż wszystkich ojców. Przemierzał na niej najbardziej odległe i niedostępne rejony” (rozdz. 29). Wkrótce sława jego samozagłady i cudów rozeszła się po całym Egipcie. Makariusz z Aleksandrii miał trzy cele: samotne – w Skete, na pustyni Kellia i także na górze Nitria – do przyjmowania cierpień. Cele świętego były ciasne i pozbawione okien, w okresie Wielkiego Postu nic nie jadł, a przez kilka tygodni nie spał, spędzając czas na kontemplacji Boga. Ułożył zasady dla mnichów. Spędził więc 60 lat na pustyni w ascezie i jednocześnie nieustannie wyrzucał sobie zaniedbania. Mnich Makary z Aleksandrii zmarł około 394/395 r., według innych źródeł – w 404 lub 410 r.; Jego wspomnienie obchodzone jest 19/31 stycznia. Opublikował: Czcigodny Jan Kasjan Rzymianin. Trzeci wywiad abba Paphnutiusa: O trzech wyrzeczeniach się świata // Pismo Święte. Ławra Trójcy Świętej św. Sergiusza, 1993 (przedruk publikacji: M., 1892). s. 203–206. (Wielebny Jan, nazywany Kasjanem, Rzymianin, urodził się w rodzinie szlacheckiej, prawdopodobnie w Galii; w młodości udał się do Palestyny w celach duchowych. Wstąpił do klasztoru w Betlejem i został mnichem. Po dwóch latach tam spędzonych, około 390 r., on i jego przyjaciel Herman postanowili odwiedzić klasztory egipskie. Tak więc przez siedem lat odwiedzali wszystkie słynne klasztory Dolnego i Górnego Egiptu, obserwując życie ascetów i podbudowując się rozmowami z nimi. Następnie odbyli kolejną podobną pielgrzymkę. Mnich Jan przyjął święcenia diakonatu od św. Jana Chryzostoma, po czym wrócił do Marsylii, gdzie przyjął święcenia kapłańskie. Założył tu dwa klasztory według zasad ojców egipskich, napisał 12 książek na temat organizacji życia monastycznego, a także opisał swoje wywiady z egipskimi ascetami – uczniami Antoniego Wielkiego. Zmarł w lutym 29 / 13 marca.) Mnich Pafnutiusz jest uczniem Antoniego Wielkiego, który w młodości wstąpił do jednego ze swoich klasztorów. Ugruntowawszy się w monastycyzmie, udał się w samotność na pustyni. Ponieważ nie był chciwy, nigdy nie posiadał więcej niż dwóch ubrań. Dwa razy w miesiącu przychodził do starszych, aby otworzyć swoje myśli, chociaż mieszkał od nich dwanaście tysięcy kroków. Antoni Wielki mówił o Pafnucjuszu jako o ascecie przepełnionym miłością chrześcijańską, zdolnym uzdrawiać słabości innych i zbawiać dusze. Mnich Paphnutius został prezbiterem Skete. Wspólnie z mnichami Makariuszem i Serapionem ustalił zasady życia monastycznego. Jako fanatyk prawosławia był prześladowany, skazany na pracę w kopalniach i oślepiony na prawe oko. Cesarz Konstantyn Wielki darzył go wielkim szacunkiem. Wraz z Atanazym Wielkim św. Pafnutiusz przeciwstawiał się arianom. Rufin po wizycie w klasztorze Abba Paphnutius napisał, że „był najsłynniejszym pustelnikiem w tych miejscach i najdalszym mieszkańcem pustyni w rejonie Herakleopolis, słynnego miasta Tebaidy” (rozdz. 16). Ponieważ Abba Pafnutiusz zawsze sobie wszystko wyrzucał i nikogo nie potępiał, ukazał mu się Anioł z mieczem i powiedział, że jest wpisany w księgę życia (zob.: Starożytny Patericon, s. 148). – Około. wyd. Opublikował: Palladiusz, biskup Elenopola. Miłość-saik. M., 1992. Rozdz. 56. s. 117–121. Opublikował: Rufin. Życie ojców pustyni. Ławra Trójcy Świętej św. Sergiusza, 1898. Rozdz. 13. s. 72–73. O uczniu Antoniego Wielkiego, mnichu Pityrionie (Pitirun) z Tebaidy, wspomina Sokrates Scholasticus (księga 4, rozdział 23); Pallad (rozdz. 64); Nikifor (księga 9, rozdział 14). Po śmierci Antoniego Wielkiego został uczniem przyszłego biskupa Ammona, jednocześnie uczniem Antoniego Wielkiego. W tym czasie święty Ammon był opatem klasztoru na górze w pobliżu klasztoru Pisper. Po nim rektorem został mnich Pitirion. Palladiusz pisze, że pod jego przywództwem znajdowało się kilka tysięcy pustelników. Wspomnienie Mnicha Pitiriona w sobotę Tygodnia Sera. Didymos z Aleksandrii, niewidomy Opublikował: Palladiusz, biskup Elenopola. Miłość-saik. M., 1992. Rozdz. 4. s. 16–17. O niewidomym pisarzu Dydymie, do którego Antoni Wielki odwiedził Aleksandrię w czasie prześladowań ariańskich, wspominają jego dzieła: błogosławiony Hieronim, Sokrates Scholastyk (księga 6, rozdz. 25), Sozomen (księga 6, rozdz. 2), Kasjodor i inni. Teodoret pisze, że "Dydym, który w dzieciństwie utracił wzrok, znał jednak poezję i retorykę, arytmetykę, geometrię i astronomię, sylogistykę Arystotelesa i elokwencję Platona - i wszystkich tych nauk jednym uchem studiował nie jako źródła prawdy, ale jako broń, którą prawda może użyć przeciwko kłamstwom. Studiował także Pisma Boże; badałem nie tylko słowa, ale także ich znaczenie" (Historia Kościoła. Księga 4. Rozdział 29). Opublikował: Palladiusz, biskup Elenopola. Lovesaik. M., 1992. Rozdz. 10. s. 26–27. O Pambo, uczniu Antoniego Wielkiego, zob.: Sokrates (księga 4, rozdz. 23), Nikeforos (księga 9, rozdz. 14); „Skete Patericon”: „Abba Pimen powiedział, że abba Antoni powiedział o abba Pamvo: „Bojąc się Boga, zbudował w sobie mieszkanie dla Ducha Bożego”; „…Abba Pamva zapytał abbę Antoniego: co mam czynić, aby zostać zbawionym? Starzec mu powiedział: nie polegaj na swojej prawości, nie żałuj tego, co minęło, i okiełznaj swój język i brzuch” itd. Przedruk z: Christian Reading. 1837. Część I. s. 158–167 (to samo: Pallad, rozdz. 23). Opublikowano z: Dzieła błogosławionego Hieronima ze Stridona. Kijów, 1880. Część 4, s. 1–12. (Błogosławiony Hieronim ze Strydonu (330–419/420) - przetłumaczony na łacinę i dał interpretację Pisma Świętego. Urodzony w mieście Strydon, otrzymał klasyczne wykształcenie w Rzymie, odwiedził Galię itp. W 373 udał się na Wschód, zaczął prowadzić życie ascetyczne i przyjął święcenia kapłańskie w Antiochii. Odwiedził Konstantynopol, gdzie słuchał św. Grzegorza Teologa i zajmował się tłumaczeniami. W 382 powrócił do Rzymu i wielce przyczynił się do poprawy obyczajów. W 385 przybył do Palestyny, gdzie odwiedził swego przyjaciela Rufina z Akwilei, opata klasztoru w Oliwnej, i Czcigodną Melanię Starszą, Rzymiankę. W 386 osiadł w Betlejem, gdzie mieszkając jako pustelnik w ciasnej jaskini, tłumaczył Pisma Świętego.) Św. Paweł z Teb (ok. 228-341) był wielkim egipskim ascetą, który przez prawie sto lat, począwszy od młodości, żył w ścisłej ascezie i całkowitej samotności w nieznanej nikomu jaskini niedaleko Morza Czerwonego. Tuż przed śmiercią Pan dał objawienie na jego temat Antoniemu Wielkiemu, a on odwiedził tego świętego, miał zaszczyt z nim rozmawiać i został po śmierci pochowany. Relikwie św. Pawła z Teb przewieziono następnie do Konstantynopola, następnie do Wenecji, a wreszcie na Węgry, do Ofen; część jego uczciwego oddziału znajduje się w Rzymie. Wokół jego jaskini zbudowano klasztor o rygorystycznych zasadach monastycznych. Wspomnienie św. Pawła z Teb obchodzone jest 15/28 stycznia. Rosyjski podróżnik A.S. Norov pisze, że klasztor Pawła z Teb oddalony jest w linii prostej o nie więcej niż cztery mile od klasztoru Antoniego Wielkiego, jednak „oddziela go tak wysoka i stroma skała, że ​​obejście jej zajmuje bardzo dużo czasu” (A.S. Norov. Podróż przez Egipt... Część II. s. 378). Archimandryta Porfiry (Uspienski), który odwiedził dolinę Wadi Deir (klasztor) z jaskinią Pawła z Teb po Norowie, napisał w swoim dzienniku: "Paweł przybył tutaj od marności i pokus tego świata, aby pokutować i modlić się w oczekiwaniu na pojawienie się nowego świata. Wybór tego miejsca ujawnia skłonność jego duszy do bezinteresowności i głębokiej samotności. Święty Antoni osiadł w najlepszym miejscu, z którego Widoczne było Morze Czerwone, arabskie strumienie i koczownicze obozy Arabów, które miały uczniów. A sam mnich Paweł milczał w najdzikszym i najbardziej ponurym wąwozie, z którego nie było widać nic przyjemnego” (Podróże po Egipcie… s. 232). Opublikowano z: Dzieła błogosławionego Hieronima ze Stridona. Petersburg; Kijów, 1880. Część IV. s. 12–15, 18–20, 30–35. Hilarion Wielki był dla Palestyny ​​tak samo ważny, jak jego nauczyciel Antoni Wielki był dla Egiptu. Od piętnastego roku życia prowadził ascetyczny tryb życia i zasłynął ze swojej świętości i cudów. Mnich Antoni wyróżnił go wśród swoich uczniów i nazwał swoim synem. Hilarion Wielki założył klasztory w całej Palestynie i pozostawił po sobie wielu uczniów. Udał się do Jerozolimy i na pustynię Morza Martwego i nawrócił wielu do Chrystusa. Odwiedziłem miejsce wyczynów Antoniego Wielkiego trzy lata po jego śmierci i opowiadałem o tym. Pod koniec życia wędrował po klasztorach w różnych miejscach. Zmarł jako osiemdziesięcioletni mężczyzna na Cyprze w latach 371/372, wiedząc wcześniej o swoim odejściu do Boga. Jego wspomnienie to 21 października / 3 listopada. Opublikował: Teodoret, biskup Cyrrhus. Historia Kościoła. M., 1993. Książka. 4. s. 169. (Błogosławiony Teodoret z Cyrusa jest znanym pisarzem i nauczycielem V w., teologiem, historykiem Kościoła i hagiografem. Jest czczony przez Kościół jako nauczyciel pobożności i człowiek błogosławiony wśród ojców Soboru Chalcedońskiego, jednak jego sądy teologiczne przyjmowane są z zastrzeżeniami ze względu na nieścisłości w przedstawieniu i języku. „Historia kościelna” została przez niego napisana ok. 449–450 jako kontynuacja „Historii” Euzebiusza i jej wyjaśnienia.) Opublikował: Augustyn Aureliusz. Wyznanie. M., 1991. Książka. 8. Rozdz. 6–8, 11–12. s. 199–204 i 210–211. (Błogosławiony Augustyn (354–430) jest znanym teologiem i kaznodzieją, autorem wielu traktatów i książek („O Mieście Bożym”, „O Trójcy” itp.). W 387 roku przyjął chrzest od św. Ambrożego z Mediolanu. W 388 założył w Tagaście (Afryka Północna) jedną z pierwszych tamtejszych wspólnot monastycznych, do której należał jego syn Adeodat, przyjaciel Alypius (od 395 g. - biskup Tagasta, wówczas - arcybiskup Numidii), Severus, Evodius i inni asceci bliscy duchowi Augustynowi. Błogosławiony Augustyn, zostając biskupem Ippon (Afryka Północna) w 395 r., stopniowo przekształcił dom biskupi w klasztor. Autobiograficzna książka „Spowiedź”, w której żywo odzwierciedlił swoje wezwanie do Boga pod wpływem życia Antoniego Wielkiego, zaczął pisać błogosławiony Augustyn.) Mnich Antoni Wielki urodził się w 251 roku w środkowym Egipcie, niedaleko Herakleopolis, we wsi Koma, na zachodnim brzegu Nilu. – Około. wyd. Arura to egipska miara ziemi wynosząca sto łokci, czyli 80 hektarów, co w tamtych czasach stanowiło znaczną fortunę. – Około. wyd. W tłumaczeniu Ewagriusza brzmi to „niedaleko”. Antoni Wielki spędził około 15 lat w grobowcu niedaleko swojej wioski. W 285 r. przedostał się, jak dalej powiedziano, na wschodni brzeg Nilu i tam jako pustelnik przez prawie 20 lat mieszkał w opuszczonej fortecy na górze, gdzie żyły wyłącznie węże. Później, po jego odejściu, jego uczniowie osiedlili się na tej tzw. „zewnętrznej górze” w klasztorze Pisper. – Około. wyd. Wejście do jaskini zostało zablokowane. Antoni Wielki rozmawiał z przyjezdnymi przez maleńką dziurkę, a nawet wtedy niezwykle rzadko i krótko. Dostęp do cierpień otworzył dla siebie dopiero w czasie prześladowań Dioklecjana. – Około. wyd. Jedno z ostatnich prześladowań chrześcijan za panowania cesarza Maksymina Dai (ok. 308). – Około. wyd. Św. Piotr, biskup Aleksandrii, poniósł męczeńską śmierć w roku 311, podczas drugiej fali prześladowań Maksyminiana. O związkach świętego z egipskimi pustelnikami świadczy jego esej „O myślach bluźnierczych”, który dotarł do nas we fragmentach. Wspomnienie świętego przypada 25 listopada / 8 grudnia. – ok. wyd. Nowe miejsce wyczynów Antoniego Wielkiego znajdowało się na wschód od Nilu, niedaleko Morza Czerwonego. Zaczęto ją nazywać Górą Antonia, czyli „górą wewnętrzną”. Ze szczytu tej dzikiej góry, mającej prawie tysiąc stopni wysokości, roztacza się rozległy widok. Na wschodzie góra Horeb i Synaj, pustynia aż do morza; na południu – grzbiety Gór Tebaid; na północy - martwe równiny; na zachodzie są żyzne doliny Nilu. U podnóża góry mnich Antoni zbudował małą celę, w której można było się jedynie położyć – tzw. „pierwszy klasztor”. Na szczycie góry znajduje się druga cela, niedostępna dla zwiedzających. Archimandryta Porfiry (Uspieński) tak opisuje to miejsce: "Im bardziej zbliżaliśmy się do kolebki monastycyzmu, tym bardziej stroma i uparta stawała się ścieżka do niej prowadząca. W wielu miejscach trzeba było wspinać się po półce na półkę i trzymać się rękami. Cztery razy odpoczywałem na skałach. Dręczyło mnie pragnienie. Im więcej piję wodę ze skórzanego futra, tym bardziej płonę i marnieję z goryczy w ustach. Nie zrozumiałabym, jak stuletni starszy Antoni schodził i wspinał się przez tak trudne miejsce, gdyby wiara nie powiedziała mi, że niosła go wszechmocna łaska Boża”. Jaskinia na szczycie góry zaczęła służyć jako cela Abba Antoniego, gdy jego uczniowie znaleźli go u podnóża góry. Jaskinia „ma wygląd łyżki z wąską rączką, jest ciemna i chłodna, nie niska, ale i nie wysoka. Jej naturalny łuk, popękany, przypomina spadzisty dach chaty.” Obok tej jaskini, nieco wyżej i na prawo, znajduje się druga, mniejsza, „tak niska i wąska, że można w niej tylko siedzieć i spać” (Archimandryta Porfiry (Uspieński). Podróż po Egipcie i do klasztorów św. Antoniego Wielkiego i św. Pawła z Teb w 1850 r. St. Petersburg, 1856. s. 220–222). Asceta resztę życia spędził w jaskiniach na „wewnętrznej górze”, aż do swojej śmierci w 355/356 r. Później założono tu klasztor. – Około. wyd. Meletiusz to były biskup Tebaidy, który został ekskomunikowany z Kościoła przez hieromęczennika Piotra z Aleksandrii za wyrzeczenie się wiary. W czasie szerzenia się herezji ariańskiej Meletiusz pochylił się w stronę Ariusza. Pierwszy Sobór Nicejski w 325 roku potwierdził pozbawienie Melecjusza wszelkich praw biskupich. Jednak ślady herezji melecjańskiej pozostawały przez długi czas wśród jego wyznawców w sposobie życia i statutach, podobnych do statutów Samarytan i Żydów (patrz: Teodoret, biskup Cyrrhus. Historia Kościoła. Księga I, rozdział 9). – Około. wyd. Manicheizm jest herezją, która powstała w III wieku i jest mieszaniną chrześcijaństwa i zaratusztrianizmu. Inicjatorem herezji jest perski mag Manes, który przyjął święcenia kapłańskie w perskim mieście Egvats. – Około. wyd. Arianizm jest herezją, która wyrosła z fałszywego nauczania aleksandryjskiego księdza Ariusza, który nie uznawał Pana Jezusa Chrystusa za współistotnego i równego Bogu Ojcu oraz zaliczał Stwórcę do stworzenia. Bluźnierczo sprowadził także Ducha Świętego do stworzenia Syna Bożego. Herezja ta szybko się rozprzestrzeniła, zyskując poparcie wielu hierarchów. Chociaż została potępiona na Soborze Aleksandryjskim w 320 r., arianie pozostali nieugięci w swoim fałszywym nauczaniu. Następnie z rozkazu Konstantyna Wielkiego zwołano w roku 325 w Nicei Pierwszy Sobór Ekumeniczny, na którym uroczyście zdemaskowano herezję, a Ariusza i podobnie myślących ludzi ekskomunikowano z Kościoła i wygnano. Jednak przez długi czas arianie dokonywali ruiny w Cerkwi prawosławnej, wykorzystując przychylność niektórych władców. W Cesarstwie Rzymskim herezja ta istniała do połowy V wieku, wśród Gotów, Wandali i Burgundów – do VII wieku. – Około. wyd. Konstantyn August (ok. 285–337) - Święty Równy Apostołom Król Konstantyn Wielki, syn Cezara Konstancjusza Chlorusa i Święta Równa Apostołom Królowa Helena, władcy Galii i Wielkiej Brytanii. W 312 roku pod zbawiennym znakiem Krzyża na niebie pokonał cesarza Maksencjusza, który uzurpował sobie władzę nad Rzymem i Italią. Uwierzywszy wreszcie w Chrystusa, cesarz Konstantyn w roku 313 wydał edykt mediolański o tolerancji, który przyznał chrześcijanom wiele przywilejów. W 323 roku, po zwycięstwie Konstantyna Wielkiego nad wschodnim władcą Licyniuszem, który uciskał chrześcijan, edykt został rozciągnięty na całe Cesarstwo Rzymskie. Cesarz wspierał na wszelkie możliwe sposoby Cerkiew prawosławną i sprowadził chrześcijan z wygnania. Bardzo szanował Antoniego Wielkiego, pisał do niego listy, o których wspomina także Sozomen (Historia Kościoła. Księga 1, rozdział 5). Wspomnienie Konstantyna Wielkiego obchodzone jest 21 maja / 3 czerwca. – ok. wyd. Św. Serapion, biskup Tmuit, jest jednym z najgorliwszych towarzyszy św. Atanazego Wielkiego. W czasie kłopotów ariańskich udał się na pustynię do Antoniego Wielkiego, który umiłował go tak bardzo, że wyjawił mu swoje wizje, a umierając pozostawił płaszcz jako błogosławieństwo. Z pustyni Abba Serapion został wyniesiony na stolicę Tmuit. Jako fanatyk prawosławia i obrońca św. Atanazego przed arianami, został skazany na karę więzienia. Sokrates Scholastyk nazywa go „człowiekiem niezwykle szanowanym ze względu na świętość życia i elokwencję”. Św. Serapion pozostawił po sobie pisma ascetyczne i apologetyczne (patrz: Twórczość starożytnych ojców ascetów. M., 1997). Zmarł około 366 r., przeżywając wielkich ojców – Antoniego, Ammona i Makariusza, o których wspomina w jednym ze swoich listów: „O tobie, abba Antoni, który osiągnąłeś szczyt ascezy, której pisanie poświęciłeś całe życie. O tobie, abba Ammon, abba Jan, abba Macarius, świeciłeś takimi cnotami: czynili cuda i przedstawiali inne dowody swojej świętości. Wypędzając z woli Bożej demony, lecząc poważne choroby i rozmaite cierpienia, pokazali, że medycyna jest słaba”. Słynna „Reguła św. Serapiona, rozmówcy św. Makarego”, w tłumaczeniu słowiańskim znajduje się „Życie św. Antoniego Wielkiego, opisane przez jego ucznia Serapiona” („Opis rękopisów” Carskiego. s. 353), w języku koptyjskim znajduje się „Życie św. Makarygo, opisane przez Serapiona”. Wiele legend o nim zachowało się w starożytnym Patericonie. – Około. wyd. Mski (meski, mshi) – muły, osłomuły. – Około. wyd. Mając już ponad dziewięćdziesiąt lat, abba Antoni zgodził się przyjąć na służbę swojej starości dwóch uczniów – Amatę (Mateusza) i Makariusza (por. Bł. Hieronim o św. Pawle z Teb i Palladiusz o Eulogiuszu i okaleczonych). – Około. wyd. Mnich Antoni Wielki odszedł do Pana 17/30 stycznia roku 355/356, w sto piątym roku swego życia ascetycznego. – Około. wyd. Dosłownie „na zgromadzeniach”. Dotyczy to uderzeń w pałkarza. Jeden z czterech braci mnichów. Kroniusz (Kronid, Chronius) – prawdopodobnie prezbiter, który był tłumaczem Antoniego Wielkiego (patrz: Palladium, rozdz. 23); Rufin zauważa w nim „niezmierzoną łaskę pokory” (rozdz. 25). Ci bracia monastyczni są znani także z innych źródeł jako Dioscorus, Euzebiusz, Eutymiusz, a także Ammonius. Dioscorus został wyniesiony na biskupa Hermopolis, Euzebiusz i Eutymiusz zostali wyświęceni na kapłanów, a Ammoniusz, aby nie zostać wyniesionym do kapłaństwa, odciął mu ucho i obiecał odciąć mu język (Bołotow V.V. Wykłady z historii starożytnego Kościoła. t. 4. s. 161–162). Uczniowie i współpracownicy Antoniego Wielkiego. O Orsisie (Arsisie) - Sozomen (księga 6, rozdział 30), Nikeforos (księga 11, rozdział 73). Abba Orzyjusz w młodości zdobył takie duchowe doświadczenie, że mnich Pachomiusz powierzył mu kierownictwo jednego z klasztorów w Tawernie, mówiąc: „Orzyjusz świeci w domu Bożym jak złota lampa”. Antoni Wielki nazwał Abba Orzyjusza „prawdziwym Izraelem, widzącym Pana”. Był także bardzo czczony przez św. Atanazego z Aleksandrii. – Około. wyd. Dotyczy to Pachomiusza Wielkiego (ok. 287–347), założyciela monastycyzmu cenobickiego w Górnym Egipcie. Syn chłopa koptyjskiego; został pustelnikiem około 308 r. W latach 320–325 utworzył nad brzegiem Nilu w Tebaidzie, niedaleko wyspy Tawenna, wspólnotę monastyczną składającą się z 9 klasztorów męskich i 2 żeńskich, liczącą kilka tysięcy wiernych. Według legendy przywilej klasztorny nadał mu anioł. Antoni Wielki mówił o Abbie Pachomiuszu swojemu uczniowi Zacheuszowi: "Wiele słyszałem o twoim ojcu, że żyje według Pisma Świętego i rzeczywiście często chciał go widzieć fizycznie, ale prawdopodobnie nie był tego godny. W Królestwie Niebieskim, za łaską Bożą, zobaczymy się. <...> Na początku, kiedy zostałem mnichem, nie było ani jednego mnicha, który mógłby uczyć innych, ale każdy z byłych mnichów, po prześladowaniami, pracował sam. Potem twój ojciec zaaranżował ten dobry uczynek z pomocą Boga. Jeszcze przed nim inny, imieniem Lot, chciał to samo ustalić, ale ponieważ nie starał się o to z całego serca, nie osiągnął tego, czego chciał, i oddał wielką przysługę, gromadząc tak wielu braci. – Około. wyd. Bardzo duża liczba mnichów, wśród których byli bardzo młodzi, doprowadziła do zubożenia życia duchowego w Skete. Makary Wielki ostrzegał: "Kiedy zobaczycie celę zbudowaną w pobliżu jeziora, wiedzcie, że spustoszenie w Skete jest blisko. Kiedy zobaczycie drzewo, jest ono u drzwi. Kiedy zobaczycie młodzieńców, weźcie płaszcze i wyjdź". Abba Moses powiedział: „Jeśli będziemy przestrzegać przykazań Bożych, barbarzyńcy tu nie przyjdą, a jeśli tego nie zrobimy, Skete zostanie zniszczone”. I tak się stało: po inwazji barbarzyńców na Skete, część mnichów została zabita, inni rozproszeni po całym Egipcie. W VI wieku mnisi skete całkowicie popadli w monofizytyzm. – Około. wyd. Góra Świętego Antoniego, czyli „góra wewnętrzna”, znajdowała się w pobliżu Kłysmy, na południu, w pobliżu Morza Czerwonego. Na zachód od klasztoru Antoniego Wielkiego zachował się teren jaskini św. Pawła Prostego. – Około. wyd. Szczególnym rodzajem ascezy jest wstrzemięźliwość w życiu małżeńskim. Zwyczaj ten obserwujemy już od pierwszych wieków chrześcijaństwa. Podobnie jak św. Ammon, takie samo życie prowadzili: św. Magna z Ancyry, pobożny Malchus, Anastazjusz i Teognia, Pelagiusz z Laodycei, Julian i Bazylissa (285), Konon Izaurii i Marii (w II w.), Cecylia i Walerian, arystokrata rzymski (230), szewc Zachariasz i Maria (VIII). O trudnościach związanych z tym wyczynem mówi św. Grzegorz Dwoesłow: jeden ksiądz, który do późnej starości żył z żoną w czystości, już umierał. Jego żona-siostra podeszła do niego i dmuchnęła mu w twarz. Zebrawszy siły, starszy powiedział do niej: „Odsuń się ode mnie, żono, ogień wciąż żyje, odsuń słomę”. Mnich Ammon żył z żoną w takiej abstynencji przez 18 lat. Musiał przeprawić się przez kanał Nilu, Lycon, aby spotkać się z Antonim Wielkim, który go zaprosił. „Lycon to nic innego jak głęboka odnoga ogromnego Nilu i nawet w łodzi bałem się ją przepłynąć” (Palladium, rozdz. 8). Kiedy święty Ammon w tak cudowny sposób przekroczył rzekę, jako pierwszy zwrócił się do niego Antoni Wielki: "Bóg wiele mi o Tobie objawił i zapowiedział Twoją śmierć. Z konieczności wezwałem Cię, abyśmy modląc się za siebie nawzajem, mogli odnieść korzyść". Umieściwszy go w odległym miejscu, mnich Antoni pobłogosławił ascetę, aby pozostał w samotności aż do śmierci. Uwaga wyd. Prawdopodobnie był to bogaty statek prywatny, a święty z pokory odmówił pływania na nim. – Około. wyd. Pithos to gliniane naczynie do przechowywania różnych produktów. Często pithos chowano w podłodze. – Około. wyd. Dotyczy to bizantyjskiego szlachcica, na którego prośbę Palladiusz sporządził swoją księgę i na cześć którego nazwano ją „Lavsaik”. – Około. wyd. Obaj Makaryjczycy byli uczniami Antoniego Wielkiego. – Około. wyd. „Macarius” oznacza „błogosławiony”. – Około. wyd. Hierakici odrzucili zmartwychwstanie ciała. – Około. wyd. Conga jest miarą trzech okręgów. – Około. wyd. Jannes i Jambres to dwaj egipscy bracia-magowie, których imiona pojawiają się w Biblii w Drugim Liście do Tymoteusza (2 Tymoteusza 3:8), w nawiązaniu do Exodusu (Wj 7:11–12, 22), który mówi o opozycji egipskich mędrców wobec Mojżesza i Aarona. Według legendy byli to synowie Walaama. – Około. wyd. "Makarius wrócił na zaludnione obszary i pokazując mnichom owoce, namówił ich, aby poszli do ogrodu. Wielu ojców zebrało się przy nim i powiedziało: "Być może ten ogród pojawił się na zagładę naszych dusz? Jeśli teraz skosztujemy jego słodyczy, otrzymamy nasze dobra na ziemi. Jaką zapłatę da nam Pan, gdy do Niego przyjdziemy i jaką cnotę wynagrodzi?” I przekonali Makariusza, aby już więcej nie wracał w to miejsce” (Historia egipskich mnichów. M., 2001. s. 76–77). – Około. wyd. Mnich Makarius spędził cały Wielki Post w swojej celi w Skete. Teren ten, według opowieści Rufina o Makariuszu z Aleksandrii (rozdz. 29), "leży pośrodku rozległej pustyni, w odległości jednego dnia drogi od klasztorów Nitrian. Nie prowadzi tam żadna ścieżka i nie ma znaków wskazujących drogę. Docierają tam zgodnie z kierunkiem gwiazd... Jest tam mało wody, a woda, która się znajduje, ma obrzydliwy zapach, pachnie smołą, ale nie szkodzi do picia. Tylko ludzie, którzy osiągnęli perfekcję żyje tam ich życie duchowe. Któż inny mógłby mieszkać w tak strasznym miejscu, jak nie ludzie o nieodwołalnej determinacji i doskonałej abstynencji?” – Około. wyd. Czcigodna Melania Starsza, Rzymska, Palestyna, Betlejem - słynna asceta końca IV - początku V wieku. Była żoną szlachetnego rzymskiego szlachcica. Owdowiwszy w wieku 28 lat, wyjechała do Egiptu, gdzie zaczęła opiekować się wieloma duchowymi starszymi, udzielając im pomocy materialnej i wspierając podczas prześladowań ariańskich. W Jerozolimie, niedaleko Oliwy, założyła klasztor, w którym została przełożoną. Palladiusz pisze o niej: „Ani zachód, ani wschód, ani północ, ani południe nie zostały pozbawione dobrodziejstw i darów tej nieśmiertelnej żony. Mieszkając przez trzydzieści siedem lat w obcym kraju, zaopatrywała z własnego majątku kościoły, klasztory, domy hospicyjne i więzienia” (rozdz. 103). Na starość wyjechała do Rzymu, stając się tam „apostołką monastycyzmu”. W 408 r. mnich Melania powrócił do Oliwy. Zmarła w 439 r. Jej wspomnienie przypada na 31 grudnia / 13 stycznia. – Ok. wyd. Mnich Marek Asceta żył i współpracował z pierwszymi uczniami Antoniego Wielkiego, a być może także ze sobą. Od młodości znał na pamięć Pismo Święte, sam nauczał i dużo pisał o ascezie. Pallad komunikował się z nim i uważał go za „lepszego od ludzi”. Marek Asceta żył ponad sto lat, „przewyższył egipskich pustelników skromnością i pokorą” i na początku V wieku odpoczął w Panu. Jego wspomnienie to 5/18 marca. – Około. wyd. Patrz Rufinus (rozdz. 29): "Święty Makary mówił o jeszcze straszniejszej wizji, jaką miał. Bracia zaczęli przyjmować Święte Tajemnice. Gdy tylko inni wyciągali ręce, aby przyjąć Święte Tajemnice, Etiopczycy, jakby ostrzegając kapłana, nałożyli niektórym węgle na ręce, podczas gdy Ciało Chrystusa, nauczane przez kapłana, wstąpiło z powrotem do ołtarza. Wprost przeciwnie, gdy bardziej godni z przystępujących wyciągali ręce do ołtarza, złe duchy cofnęły się od nich i z wielkim przerażeniem uciekły daleko. Widział też, że Anioł Pański stał przed ołtarzem z ręką kapłana, również wyciągając rękę w stronę ołtarza i uczestnicząc w nauczaniu Świętych Tajemnic. I odtąd spoczęła na nim łaska Boża, objawiając mu, jak podczas czuwania, czytając psalmy i modlitwy, jeden z braci za namową złych duchów oddawał się rozmyślaniom. I ani braki, ani zalety braci, którzy przystępowali do ołtarza, nie były przed nim ukryte”. – Około. wyd. Patrz Rufinus (rozdz. 29): "Święty Makary mówił o jeszcze straszniejszej wizji, jaką miał. Bracia zaczęli przyjmować Święte Tajemnice. Gdy tylko inni wyciągali ręce, aby przyjąć Święte Tajemnice, Etiopczycy, jakby ostrzegając kapłana, nałożyli niektórym węgle na ręce, podczas gdy Ciało Chrystusa, nauczane przez kapłana, wstąpiło z powrotem do ołtarza. Wprost przeciwnie, gdy bardziej godni z przystępujących wyciągali ręce do ołtarza, złe duchy cofnęły się od nich i z wielkim przerażeniem uciekły daleko. Widział też, że Anioł Pański stał przed ołtarzem wraz z ręką kapłana, również wyciągając rękę w stronę ołtarza i uczestnicząc w nauczaniu Świętych Tajemnic. I odtąd łaska Boża spoczywała na nim, objawiając mu, jak podczas czuwania, podczas czytania psalmów i modlitw, jeden z braci, za namową złych duchów, oddawał się myślom ani wady, ani zalety braci, którzy przystępowali do ołtarza, nie były przed nim ukryte”. Dotyczy to Juliana Apostaty (Flavius-Claudius; 331–363), bratanka Konstantyna Wielkiego i ucznia biskupa Euzebiusza. Kiedy Julian został władcą Cesarstwa Rzymskiego (361–363), wydał edykt przeciwko chrześcijanom, nadał przywileje poganom, nakazał czcić swój wizerunek i wprowadził ofiary. Zmarł w wyniku odniesionych ran w wojnie z Persami nad rzeką Tygrys. Teodoret w „Historii Kościoła” (Księga 3, rozdz. 25) tak pisze o swojej śmierci: „Kto zadał Julianowi ten słuszny cios, nikomu jeszcze nie wiadomo... Ale czy człowiek, czy anioł wyciągnął miecz, ktokolwiek to zrobił, oczywiście był tylko wykonawcą woli Bożej. Mówi się, że otrzymawszy ranę, natychmiast wziął garść krwi i rzuciwszy ją w powietrze, powiedział: „Wygrałeś, Galilejczyku!” Jednocześnie przyznać się do zwycięstwa nad sobą i odważyć się popełnić bluźnierstwo? Co za szaleństwo! – Około. wyd. Dracontius był opatem klasztoru Ermopolis niedaleko Aleksandrii. Był tak szanowany, że wielu pogan obiecało nawrócenie się na chrześcijaństwo, jeśli Dracontius zostanie biskupem Hermopolis. Pokorny mnich pospieszył i udał się na pustynię. Jednak św. Atanazy Wielki napisał w swoim liście do niego: "Nie wierzcie tym, którzy mówią, że bycie biskupem jest powodem do grzechu i okazją do grzechu. A będąc biskupem, można trwać w głodzie i pragnieniu, jak Paweł... Znamy i biskupów, którzy poszczą, i mnichów, którzy jedzą; Znamy zarówno biskupów, którzy nie piją wina, jak i mnichów, którzy piją; Znamy zarówno biskupów, którzy czynią znaki, jak i mnichów, którzy tego nie czynią. Gdziekolwiek kto jest, niech wszędzie się stara; korona nie jest dawana. według miejsca, ale według uczynków”. Dracontius był posłuszny wezwaniu świętego Atanazego. Będąc biskupem, mógł także zaspokoić swoją miłość do pustyni: do jego Kościoła należała także góra Nitria, twierdza monastycyzmu. Dracontius był chwalebnym obrońcą wiary prawosławnej przed arianami, za co został zesłany do twierdzy niedaleko Kłysmy, gdzie został zaszczycony wizytą Hilariona Wielkiego. W 362 r. biskup Dracontius wraz z Atanazym Wielkim uczestniczył w soborze aleksandryjskim. – Około. wyd. O Izydorze, prezbiterze i przybyszu Kościoła aleksandryjskiego, Palladiusz pisze, że „aż do śmierci nie nosił lnianych ubrań, nie chodził do łaźni, nie dotykał mięsa i nigdy nie jadł do sytości”. Młodość spędził na pustyni Nitrian. Izydor Host był dobrze znany całemu senatowi w Rzymie, dokąd udał się z Atanazym Wielkim. Miał głęboką znajomość Pisma Świętego i dogmatów, miał dar modlitwy myślnej i łez. Swoje bogactwo wykorzystał dla Boga i oddał klasztorowi swoje siostry-dziewczyny. – Około. wyd. Mówimy o klasztorze w miejscu Pispera na wschodnim brzegu Nilu, gdzie Antoni Wielki najpierw ascetował na „zewnętrznej górze”, a później pozostali jego uczniowie. Wspomniany Makariusz został wówczas opatem tego klasztoru. Nie należy go mylić z Makariuszem Wielkim i Aleksandrią. Ten sam tłumacz Kroniusz (Kronid) podał także, że Antoni Wielki miał w nocy, kiedy wypuścił Eulogiusza z kaleką, wizję dusz zmarłych w postaci ptaków, których olbrzym starał się nie wpuścić do nieba (patrz: Palladium, rozdz. 24). Dotyczy to prześladowań za cesarza Decjusza (250 – edykt przeciwko chrześcijanom) i Waleriana (w 257/258); Hieromęczennicy Biskup Korneliusz z Rzymu i Biskup Cyprian z Kartaginy, którzy odmówili składania ofiar pogańskim bogom. Hieromęczennik Cyprian został ścięty mieczem w 258 roku, po prześladowaniach i uwięzieniu. Pisma i przesłania tego gorliwca wiary są pełne ducha łagodności i miłości. Błogosławiony Hieronim porównał je do „cichego strumienia, najczystszej i najprzyjemniejszej wody”. Jego wspomnienie przypada na 31 sierpnia / 13 września. – ok. wyd. Jaskinia Pawła z Teb znajdowała się niedaleko Morza Czerwonego, w wąwozie góry Kholzim, położonym po drugiej stronie tego samego pasma górskiego, wśród którego wznosi się „wewnętrzna góra” Antoniego Wielkiego. W niektórych kodach brzmi: onocentaur, w innych – centaur. Pliniusz zaświadcza, że ​​Hippocentaury były wielokrotnie przywożone do Rzymu i stanowiły przedmiot widowiska. Oczywiście drogie naszyjniki, których koszt był równy kosztowi całych miast. Święty Epifaniusz, biskup Cypru, jest Żydem z Palestyny, który przez długi czas pracował na pustyni egipskiej. Przez kilka lat był uczniem Hilariona Wielkiego, który przepowiedział, że jeśli opuści pustynię, zostanie biskupem. Około roku 367 za Bożym poleceniem został wybrany na stolicę biskupią w Salaminie. Miał dar czynienia cudów i proroctwa. Zmarł w 403 roku w 96. roku życia i został pochowany na Cyprze. Jego wspomnienie przypada na 12/25 maja. – Około. wyd. Idol czczony w tamtym czasie przez ludność Gazy. Następnie błogosławiony Hieronim opisuje wiele cudów dokonywanych przez świętego na przestrzeni wielu lat. – Około. wyd. Hilarion Wielki odwiedził „wewnętrzną górę”, miejsce ostatnich wyczynów swojego nauczyciela Antoniego Wielkiego, trzy lata po jego śmierci, w latach 358/359. – Około. wyd. Martyrium to nazwa cerkwi zbudowanej nad grobem męczennika lub spowiednika. Wspomniany Hesychius, uczeń Hilariona Wielkiego, później w tajemnicy przetransportował relikwie swojego nauczyciela z Cypru do Palestyny, gdzie został pochowany we własnym klasztorze. Historyk Sozomen zeznał w V wieku, że Hilarion Wielki „tak bardzo podobał się Bogu, że do dziś przy jego grobie wielu chorych i opętanych przez demona otrzymuje uzdrowienie, a co najbardziej zaskakujące, zostają uzdrowieni na wyspie Cypr, gdzie został pochowany przez miejscową ludność, która darzyła go wielką czcią i czcią”. – Około. wyd. Zobacz „Historia miłośników Boga” (Moskwa, 1996, s. 26–46). Julian Savva, asceta, który „w ciele naśladował życie eteryczne”, mieszkał na pustyni Ozroene w pobliżu Carr. Przepowiedział śmierć Juliana Apostaty i otrzymał objawienie o jego śmierci. – Około. wyd. Flawiusz i Diodor to asceci i orędownicy nauczania prawosławnego, którzy opuścili pustynie i głosili w miastach, aby walczyć z arianami (patrz: Historia Kościoła. Księga 2. Rozdział 24). Flawiusz został później biskupem Antiochii. Afraates to pustelnik z Edessy, który również przybył z pustyni, aby walczyć z arianami. Wielu nawrócił na prawdziwą wiarę. Walens nie odważył się wysłać go na wygnanie, gdy święty zapytany przez króla, dlaczego nie pozostaje w modlitewnej samotności, jak przystało na mnichów, odważnie odpowiedział mu: „Wrzuciłeś płomień w dom naszego ojca, a my biegamy wszędzie, próbując go ugasić” (Historia miłośników Boga, rozdz. 8). – Około. wyd. Ten Akacjusz był najpierw mnichem, następnie ambasadorem kościołów syryjskich w Rzymie, a następnie (w 378 r.) biskupem Beroe (Aleppo). W 381 był w Konstantynopolu. Znany ze swojego sprzeciwu wobec Jana Chryzostoma. Asesor to doradca prawny, którego zadaniem jest wspieranie urzędników w kwestiach prawnych. Nebridius jest uczniem Augustyna, który podążył za nim z Afryki. Verekund jest przyjacielem Augustyna, z którym przebywał w majątku pod Mediolanem. Święty Ambroży, biskup Mediolanu, jest autorem dzieł dogmatycznych i moralnych. Jest właścicielem hymnu „Wysławiamy Cię Boże” i książki „O stanowiskach duchowieństwa”. Został wybrany na biskupa Mediolanu (Mediolan) na specjalne polecenie Boga w 374 roku. W ogromnym stopniu przyczynił się do wykorzenienia arianizmu we Włoszech. Został duchowym przywódcą bł. Augustyna, konfirmując go w prawosławiu, a następnie udzielając mu chrztu wraz z synem Adeodatem i przyjacielem Alypiusem. Św. Ambroży zmarł w wieku 57 lat, 4 kwietnia 397 r. Jego wspomnienie przypada na 7/20 grudnia, dzień jego objęcia urzędu biskupiego. – Około. wyd. Obecnie Trewir jest miastem położonym nad rzeką Mozelą. W III–IV w. często przebywali tu cesarze dowodzący armią reńską. Wąski krąg osób bliskich cesarzowi, których zwołał w celu omówienia spraw państwowych. Augustyn w swoich kazaniach często porównywał „jutro, jutro” (cras-cras) grzesznika, który odkłada skruchę do krakania kruka: „Mówię wam, gdy będziecie wydawać ten kruczy krzyk, dosięgnie was zagłada”. Dotyczy to matki błogosławionego Augustyna – sprawiedliwej Moniki, która w młodości pozostała wdową, całe swoje życie poświęciła pobożnemu wychowaniu syna i przez wiele lat modliła się o jego inicjację w prawosławie. – Około. wyd.