Acerca de Antonio el Grande, sus alumnos y asociados

Contenidos Literatura seleccionada. Sobre San Antonio el Grande y el monaquismo egipcio temprano Apéndices sobre Antonio el Grande, sus discípulos y asociados La vida de San Antonio, descrita por San Atanasio el Grande en su carta a los monjes que se encontraban en países extranjeros Juan Crisóstomo sobre los ascetas egipcios Sobre los ermitaños de Nitria Sobre el área llamada celdas La vida de los ermitaños en el desierto de la ermita Pablo El más simple Ammón de Nitria Obispo Ammón Macario el Grande Macario de Alejandría El Venerable Pafnucio Abba Pitirion Didimus de Alejandría, el ciego Abba Pambo Sobre el elogio y el lisiado Pablo de Tebas Hilarión el Grande San Julián y Antonio el Grande De las “Confesiones” del Beato Agustín Literatura seleccionada. Acerca de San Antonio el Grande y el monaquismo egipcio temprano Acerca de San Antonio el Grande y el monaquismo egipcio temprano Agapit, Hierom. La vida de nuestro venerable padre Antonio el Grande y sus instrucciones ascéticas espirituales orales y escritas. San Petersburgo, 1865. Voitenko A. A. Antonio el Grande // Enciclopedia ortodoxa. T. 2. M., 2001. págs. 659–662. Izvekov M.S. Venerable Antonio el Grande // Lectura cristiana. 1879. Parte 2, págs. 66-130; 272–317. Kazansky P. S. Historia del monaquismo ortodoxo en Oriente. Parte 1. M., 1854; Parte 2. M., 1856. (Reimpresión: M., 2000.) Kazansky P. S. Esquema general de la vida de los monjes egipcios en los siglos IV y V. M., 1872. (Reimpresión en el libro: Sidorov A.I. El antiguo ascetismo cristiano y el origen del monaquismo. M., 1998. P. 397–526.) Villager E. Desert: Bocetos de la vida de los ermitaños de Tebaida. San Petersburgo, 1906. (Reimpresión: M., 1994.) Sergio (Spassky), archimandrita. "Lavsaik" y la historia de los monjes egipcios // Lecturas en la Sociedad de Amantes de la Iluminación Espiritual. B. m., 1882. Libro. 2. págs. 197–248. Sidorov a.i. El ascetismo cristiano antiguo y el origen del monaquismo. M., 1998. Stefan Lobachevsky, sacerdote. San Antonio Magno: Su vida, escritos y enseñanza moral y ascética. Odesa, 1906. Troitsky I. I. Revisión de las fuentes de la historia inicial del monaquismo egipcio. Sergiev Posad, 1907. Aplicaciones sobre Antonio el Grande, sus alumnos y asociados. La vida de San Antonio, descrita por San Atanasio el Grande en una carta a los monjes residentes en países extranjeros. Entraste en una buena competencia con los monjes egipcios, deseando compararlos o incluso superarlos con tus obras en virtud, porque también tú ya tienes monasterios y monjes establecidos. Por tanto, esta disposición vuestra es digna de alabanza y de que Dios la perfeccione a través de vuestras oraciones. Como también me exigiste información sobre la vida del Beato Antonio y, para adquirir su celo, querías saber cómo comenzó su vida ascética, cómo era antes de entrar en ella, cuál fue el final de su vida y si todo lo que se decía sobre él era cierto, entonces acepté tu demanda con gran prontitud, porque para mí hay mucho beneficio solo en el recuerdo de Antonio, y tú, estoy seguro, habiendo oído hablar de él y maravillado de él, lo harás. desean esforzarse por alcanzar el mismo objetivo que se les propuso, pues la vida de Antonio es un ejemplo suficiente de ascetismo para los monjes. Por tanto, no consideréis increíble lo que os dijeron de Antonio, o mejor dicho, quedaos en el pensamiento de que sólo habéis oído un poco más; porque incluso esto, sin duda, fue difícil de contarles. Si, según su convicción, describo lo que hay en este mensaje, entonces les contaré sólo un poco de lo que recuerdo sobre Anthony. Y no dejéis de preguntar a todos los que navegan desde aquí, porque de las historias de cada uno sobre lo que cada uno sabe, tal vez se recopile una historia completa sobre Anthony. Entonces, habiendo recibido tu mensaje, tenía la intención de llamar a algunos monjes, especialmente a aquellos que estaban con él más a menudo que otros, para que, habiendo recibido más información, pudiera decirte algo más completo. Pero como el tiempo del viaje estaba llegando a su fin y el que partía con las cartas tenía prisa, traté de escribir a Vuestra Reverencia lo que yo mismo sé de Antonio, habiéndole visto muchas veces, y lo que pude saber de él cuando fui su alumno y le eché agua en las manos. En todo, me preocupé por la verdad, para que alguien más, habiendo escuchado más de lo que debería, no cayera en la incredulidad, o, habiendo escuchado menos de lo que debería, no comenzara a pensar irrespetuosamente sobre este hombre. 1. Antonio era egipcio de nacimiento. Como sus padres, gente noble, bastante rica, eran cristianos, fue criado cristianamente y creció con sus padres desde niño, sin conocer nada más que los de ellos y su hogar. Cuando era joven y de edad avanzada, no quería aprender a leer ni a escribir, ni tener trato con otros jóvenes, sino que tenía un solo deseo, como un hombre sin engaño, según lo que está escrito de Jacob: vivir en su propia casa (Gén. 25:27). Mientras tanto, fue con sus padres a la iglesia del Señor y no fue perezoso cuando era un pequeño joven, no se volvió descuidado cuando comenzó a crecer, sino que fue sumiso a sus padres y, escuchando atentamente lo que se leía en la iglesia, observó el beneficio que obtenía de ello. Criado en una situación económica moderada, no molestaba a sus padres exigiéndoles platos variados y caros, no buscaba el placer de la comida, sino que se contentaba con lo que tenía y no exigía nada más. 2. Después de la muerte de sus padres, quedó con una hermana menor y, teniendo dieciocho o veinte años, él mismo se ocupaba tanto de la casa como de su hermana. Pero aún no habían pasado seis meses después de la muerte de sus padres, él, yendo según la costumbre a la iglesia del Señor y reuniendo sus pensamientos, en el camino comenzó a reflexionar sobre cómo los apóstoles, dejándolo todo, siguieron al Salvador, cómo los creyentes mencionados en los Hechos, vendiendo todo lo que tenían, lo trajeron y lo pusieron a los pies de los apóstoles para distribuirlo a los necesitados, qué esperanza tenían y qué recompensas estaban preparadas para ellos en el cielo. Con tales pensamientos, entra a la iglesia, y en el Evangelio leído luego escucha las palabras del Señor al rico: si quieres ser perfecto, ve, vende lo que tienes y dalo a los pobres, y ven en pos de mí, y tendrás tesoro en el cielo (Mateo 19:21). Antonio, tomando esto como un recordatorio de lo alto, como si esta lectura fuera para él, inmediatamente abandona la iglesia y, lo que tenía en posesión de sus antepasados ​​(tenía trescientos acres de tierra muy buena y fértil), da a los habitantes su riqueza, para que ni él ni su hermana sean molestados en nada; y vende todos los demás bienes muebles y, habiendo reunido suficiente dinero, lo distribuye entre los pobres, dejando algunos para su hermana. 3. Pero apenas entró de nuevo en la iglesia, escuchó que el Señor decía en el Evangelio: No os preocupéis por la mañana (Mateo 6:34), - no se queda ni un minuto en la iglesia, sale y da el resto a los pobres; Habiendo confiado a su hermana a vírgenes conocidas y fieles a él, la entrega para que sea criada en su monasterio, y él mismo, cerca de su casa, finalmente comienza a practicar el ascetismo, prestándose atención a sí mismo y siendo paciente. Todavía había pocos monasterios en Egipto y el monje no conocía en absoluto el gran desierto; Cada uno de los que pretendían escucharse a sí mismos trabajaba, se recluyeba no lejos de su aldea, por lo que en una aldea cercana había entonces un anciano que había vivido una vida solitaria desde su juventud. Antonio, al verlo, tuvo celos de su buena acción y primero comenzó a retirarse a los lugares que había frente al pueblo. Y si oía hablar allí de algún fanático de la virtud, iba, lo buscaba, como una abeja sabia, y apenas regresaba a su lugar, lo veía. Cuando recibió alguna palabra de despedida de él para seguir el camino de la virtud, regresó. Por lo tanto, aunque inicialmente pasó su vida allí, Anthony observó sus pensamientos para que no volvieran a la memoria de las propiedades y familiares de sus padres. Dirigió todo su deseo, aplicó toda su diligencia a sus labores ascéticas. Trabajó con sus propias manos, oyendo que los ociosos deben comer (2 Tesalonicenses 3:10), y gastó una parte para su propio pan y otra para los necesitados. Oraba con frecuencia, sabiendo que debía orar en privado sin cesar (1 Tes. 5:17); y estaba tan atento a lo que leía, que ni una sola palabra de la Escritura cayó al suelo, sino que todo lo guardaba dentro de sí; por eso, finalmente, la memoria reemplazó para él a los libros. 4. Así se comportaba Antonio y era querido por todos. Obedeció sinceramente a los fanáticos de la virtud a quienes acudió, y en cada uno estudió lo que lo distinguía particularmente en minuciosidad y ascetismo: en uno observó su amabilidad, en el otro, su incansable oración; en otros noté su falta de ira, en otros su amor por la humanidad; en uno llamó la atención sobre su vigilancia, en el otro, sobre su amor por aprender; algunos se sorprendieron de su paciencia, y otros de sus postes y recostados en el suelo desnudo; no dejó desapercibida la mansedumbre de uno y la generosidad del otro; en general, prestó atención a la fe piadosa en Cristo y al amor mutuo. Así, con abundantes adquisiciones, volvió al lugar de su ascetismo, combinando en sí lo que había tomado prestado de cada uno, y tratando sólo en sí mismo de revelar las ventajas de todos. Y no entraba en competencia con los que le igualaban en edad, a no ser que fuese segundo después de ellos en perfección. Y lo hizo de tal manera que no ofendió a nadie, sino que aquellos con quienes competía se regocijaban por él. Por eso, todos los habitantes del pueblo y todos los amantes de la bondad que conocía, al ver tal vida suya, lo llamaban amante de Dios y lo amaban, algunos como a hijo, otros como a hermano. 5. Pero el enemigo del bien, el diablo envidioso, al ver tal disposición en el joven Antonio, no lo toleró y, como estaba acostumbrado a actuar, intentó hacer lo mismo con él. Al principio, trató de distraer a Antonio de la vida ascética, trayendo a su mente el recuerdo de la propiedad, luego el cuidado de su hermana, luego los lazos familiares, luego el amor al dinero, el amor a la fama, el disfrute de diversos platos y otras comodidades de la vida y, finalmente, el cruel camino de la virtud y sus muchas dificultades: imagina mentalmente la debilidad del cuerpo, y la duración del tiempo, y en general despierta en su mente una fuerte tormenta de pensamientos, que quieren apartarlo de su legítima voluntad. Cuando el enemigo vio su debilidad frente a las intenciones de Antonio, vio además que él mismo estaba siendo vencido por la firmeza de Antonio, siendo derribado por su gran fe, siendo arrojado al polvo por las incesantes oraciones, luego, con firme esperanza en aquellas armas suyas, incluso en el ombligo del vientre (Job 40,11), y jactándose de ellas (tales son sus primeras intrigas contra los jóvenes), avanza sobre el joven Antonio, confundiéndolo por las noches y molestándolo. tanto durante el día que su lucha mutua se hizo evidente para los forasteros. Uno tenía pensamientos impuros, el otro los reflejaba con sus oraciones; uno irritaba a los miembros, el otro, aparentemente avergonzado de ello, protegía el cuerpo con fe, oración y ayuno. El maldito diablo no se debilitó: por la noche tomaba una imagen femenina, imitaba a una mujer en todo, solo para seducir a Antonio; Antonio, pensando en Cristo y apreciando mucho la nobleza y la racionalidad del alma que Él le otorgaba, apagó el carbón de su seducción. El enemigo volvió a representarle el placer de los placeres; y él, como quien está enojado y ofendido, recordó el castigo de fuego y el gusano atormentador y, oponiendo esto a la tentación, quedó ileso. Sin embargo, esto sirvió para deshonrar al enemigo. El que soñaba con ser como Dios ahora era ridiculizado por los jóvenes. Grande ante la carne y la sangre, fue depuesto por un hombre que engendró carne, porque el Señor lo ayudó, por nosotros engendró carne y dio al cuerpo la victoria sobre el diablo, por eso todo verdadero asceta dice: no yo, sino la gracia de Dios que está conmigo (1 Cor. 15:10). 6. Finalmente, como esta serpiente no pudo con esto derribar a Antonio, sino que, por el contrario, vio que él mismo era expulsado de su corazón, entonces, según lo que está escrito, rechinando los dientes (Sal. 36:12) y como fuera de sí, como está en la mente, así aparece en apariencia, precisamente en la forma de un joven negro. Y como este insidioso fue derrocado, entonces, como expresando humildad, ya no ataca con pensamientos, sino que dice con voz humana: “Engañé a muchos y derroqué aún más, pero, entre muchos, habiéndolo ahora atacado a ti y a tus obras, estaba exhausto”. Luego, cuando Antonio preguntó: “¿Quién eres tú, dirigiéndome con ese discurso?” - Sin esconderse en absoluto, respondió con voz quejumbrosa: "Soy amigo de la fornicación; estoy obligado a incitar a los jóvenes a la fornicación, a incitar en ellos a la fornicación, y soy llamado espíritu de fornicación. Engañé a muchos que querían vivir castamente; llevó a un gran número de personas abstinentes hasta el punto de caer por su encendido. Para mí, el profeta reprocha a los caídos, diciendo: habéis sido engañados por el espíritu de fornicación (Oseas 4:12); porque yo fui la causa de su tropiezo muchas veces os he avergonzado, pero cada vez fui derribado por vosotros”. Antonio, habiendo agradecido al Señor, sin temor dijo al enemigo: "Por eso eres digno de gran desprecio. Porque eres negro de mente e impotente, como un joven. Ya no me importas. El Señor es mi ayuda, y miraré a mis enemigos (Sal. 117:7)". El joven negro, al oír esto, inmediatamente huyó horrorizado de estas palabras, temiendo incluso acercarse a Anthony. 7. Esta fue la primera lucha de Antonio con el diablo; mejor dicho, y esto en Antonio fue la acción del poder del Salvador, que condenó el pecado en la carne, para que la justicia de la ley se cumpliera en nosotros, andando no en la carne, sino en el Espíritu (Rom. 8:3-4). Pero Antonio no cayó en la negligencia y el descuido de sí mismo porque el demonio ya había sido derrotado, y el enemigo no dejó de tenderle redes, como derrotado, sino que nuevamente caminó como un león, buscando una oportunidad para atacar al asceta. Antonio, sabiendo por las Escrituras que el enemigo tenía muchas artimañas (Efesios 6:11), practicó implacablemente sus hazañas, razonando que incluso si el enemigo no pudiera engañar su corazón con placeres carnales, entonces, sin duda, intentaría atraparlo de otra manera, porque el demonio es un hombre amante del pecado. Por lo tanto, Antonio mató y esclavizó cada vez más el cuerpo, para que, habiendo ganado en una cosa, no perdiera la victoria sobre sí mismo en otra. Por tanto, acepta la intención de acostumbrarse a una vida más severa; y muchos se sorprendieron al ver su obra, pero él lo soportó con facilidad. Sus celos espirituales, con su longevidad, produjeron en él un buen hábito, y según lo que otros le daban aunque fuera una pequeña razón, mostraba mucho cuidado en ello. Era tan incansable en su vigilia que muchas veces pasaba toda la noche sin dormir y, repitiéndolo más de una, pero muchas veces, suscitaba sorpresa. Comía alimentos una vez al día al atardecer, a veces lo tomaba después de dos días y, a menudo, después de cuatro. Le servían pan y sal como alimento y sólo agua como bebida. No es necesario hablar de carne y vino, porque difícilmente encontrarás algo similar entre otros celosos ascetas. Mientras dormía, Anthony se contentaba con las esteras y la mayor parte del tiempo se acostaba en el suelo desnudo. No aceptó ungirse con aceite, diciendo que lo más conveniente es que los jóvenes sean celosos de las hazañas y no busquen lo que debilita el cuerpo, sino que lo acostumbren al trabajo, teniendo presente el dicho apostólico: cuando soy débil, entonces soy fuerte (2 Cor. 12,10). La fuerza mental, solía decir, es fuerte cuando los placeres corporales se debilitan. Este pensamiento suyo es verdaderamente maravilloso. No es por el tiempo, como él creía, que debe medirse el camino de la virtud y la vida ascética por ella, sino por el deseo y la voluntad. Al menos él mismo no recordaba el tiempo pasado, pero cada día, como si estuviera sentando las bases del ascetismo, hacía grandes esfuerzos por avanzar, repitiéndose constantemente el dicho de Pablo: olvidando lo que queda atrás, pero extendiendo la mano a lo que está delante (Fil. 3:13), y recordando también las palabras del profeta Elías, quien dice: Vive el Señor, estaré hoy delante de Él (1 Reyes 18:15). Porque, según la observación de Antonio, el profeta, al decir "hoy", no mide el pasado, sino que, como si constantemente estableciera el comienzo, intenta cada día presentarse como debe ser ante Dios, es decir, con un corazón puro y dispuesto a no obedecer nada más que la voluntad de Dios. Y Antonio solía decirse que en la vida de Elías, como en un espejo, el asceta debe estudiar siempre su propia vida. 8. Entonces Antonio, exhausto, se retiró a los sepulcros, que estaban lejos del pueblo, y encargó a un conocido que le trajera pan al cabo de muchos días; él mismo, entrando en una de las tumbas y cerrando la puerta detrás de sí, quedó solo en ella. Entonces el enemigo, incapaz de soportar esto, temiendo incluso que Antonio en poco tiempo llene el desierto de ascetas, se le acerca una noche con muchos demonios y le inflige tantos golpes que de dolor permanece en silencio tendido en el suelo; y, como aseguró el propio Antonio, sus sufrimientos fueron muy severos y los golpes infligidos por personas no podían, según él, causar tal dolor. Pero, según la Providencia de Dios (pues el Señor no deja desatendidos a quienes confían en Él), al día siguiente llega el conocido que le trajo el pan. Abriendo la puerta y viendo que Antonio yacía en el suelo como muerto, lo tomó y lo llevó a la iglesia que estaba en el pueblo, y lo puso allí en el suelo. Muchos de los familiares y vecinos del pueblo rodearon a Anthony como a un hombre muerto. Alrededor de la medianoche, Anthony recupera el sentido y, al despertar, ve que todos están durmiendo, pero solo uno de sus conocidos está despierto. Antonio, llamándolo con señas, le pide, sin despertar a nadie, que lo lleve y lo lleve de regreso a la tumba. 9 . Entonces Antonio fue llevado ante ellos, y cuando, según la costumbre, se cerró la puerta, se quedó de nuevo solo en el sepulcro. A causa de los golpes que le han infligido, todavía no puede mantenerse en pie y reza acostado; a través de la oración grita en voz alta: "Aquí yo, Antonio, no huyo de tus golpes. Si me infliges aún más, nada me separará del amor de Cristo". Luego comienza a cantar: Aunque se junte contra mí un ejército, mi corazón no temerá (Sal. 27:3). Esto es lo que pensó y dijo el asceta. El enemigo que odia el bien, maravillado de que Antonio se haya atrevido a venir incluso después de los golpes que le asestaron, llama a sus perros y, estallando de frustración, dice: "Mira, no lo apaciguamos ni con espíritu de fornicación ni con golpes; al contrario, se atreve a resistirnos. Atacémoslo de otra manera". Pero al diablo no le resulta difícil expresar su ira. Así que ahora, por la noche, los demonios hacen tal trueno que, aparentemente, todo el lugar comenzó a temblar y, como si hubieran destruido las cuatro paredes de la morada de Antonio, invaden, transformándose en bestias y reptiles. Todo el lugar se llenó instantáneamente de fantasmas de leones, osos, leopardos, bueyes, serpientes, víboras, escorpiones y lobos. Cada uno de estos fantasmas actúa según su apariencia exterior. El león, preparándose para atacar, ruge; el buey aparentemente quiere cornear; la serpiente no deja de retorcerse; El lobo hace fuerza para correr. Y todos estos fantasmas hacen un ruido terrible, revelando una rabia feroz. Antonio, golpeado y herido por ellos, siente terribles dolores corporales, pero más aún, despierto de alma, yace sin temblar, y aunque gime por el dolor corporal, sin embargo, sobrio de espíritu y como riendo, dice: "Si tenéis fuerzas, bastaría que viniera uno de vosotros. Pero como el Señor os ha quitado las fuerzas, intentáis asustarlos con multitudes. Pero incluso esto sirve como signo de vuestra debilidad, que os quedáis mudos". Y añade con audacia: "Si puedes y tienes poder sobre mí, entonces no dudes y ataca. Y si no puedes, ¿por qué te quejas en vano? La fe en nuestro Señor nos sirve como sello y muro de protección". Entonces los demonios, después de muchos intentos, sólo rechinaron los dientes contra Antonio, porque se exponían al ridículo más que él. 10. El Señor no olvidó la hazaña de Antonio y acudió en ayuda del asceta. Al levantar la mirada, Anthony ve que el techo sobre él parece haberse abierto y un rayo de luz desciende hacia él. Los demonios de repente se volvieron invisibles; el dolor corporal cesó instantáneamente; su casa no sufrió ningún daño. Y habiendo sentido esta ayuda, respirando más libremente, sintiendo alivio del sufrimiento, se dirige con oración a la visión que le ha aparecido y dice: "¿Dónde has estado? ¿Por qué no viniste al principio para detener mi tormento?" Y le llegó una voz: “Yo, Antonio, estaba aquí, pero esperé, queriendo ver tu lucha; y como te mantuviste firme y no fuiste derrotado, siempre seré tu ayudante y te haré famoso en todas partes”. Al oír esto, Antonio se levanta y comienza a orar y se vuelve tan fuerte que siente más fuerza en su cuerpo que antes. Tenía entonces unos treinta y cinco años. 11. Al día siguiente, saliendo de la tumba y lleno de un celo aún mayor por la piedad, se acerca al anciano mencionado anteriormente y le pide que viva con él en el desierto. Como el mayor se negó a ambas cosas debido a su edad y a su falta de costumbre en la vida en el desierto, Antonio se fue inmediatamente solo a la montaña 4 . Pero el enemigo, al ver de nuevo su celosa intención y querer impedirlo, le presenta en un sueño un gran plato de plata que se encuentra en el camino. Antonio, al darse cuenta de la astucia del que odia el bien, se detiene y, mirando el plato, denuncia al diablo que se esconde en el fantasma, diciendo: "¿De dónde viene el plato en el desierto? Este no es un camino grande; no hay ni rastro de lo que pasó aquí. Si el plato cayera, no se podría esconder, porque es grande; el que lo perdió regresaría y, después de buscarlo, seguramente lo encontraría, porque el lugar aquí está desierto. Este es un truco del diablo. Pero el diablo no impedirá mi firme propósito con esto: que se arruine este plato que tenéis entre vosotros (Hechos 8:20)”. Y cuando Antonio dijo esto, desapareció como humo de la faz del fuego (Sal. 67:2). 12. Luego va más allá y ya no ve un fantasma, sino oro real esparcido por el camino. Si fue establecido por el enemigo o por algún otro poder superior, lo que le dio al asceta la oportunidad de probarse a sí mismo y le mostró al diablo que no le importaba en absoluto la propiedad, Antonio no dijo esto, y no lo sabemos; Lo único que se sabe es que lo que vio fue oro. Antonio, aunque asombrado por su multitud, sin embargo, saltando sobre ella, como por fuego, pasa sin volver atrás y acelera tanto su procesión que el lugar se pierde y queda oculto a la vista. Así, cada vez más confirmado en el cumplimiento de su intención, se dirigió a la montaña, y al otro lado del río, encontrando un lugar vallado vacío, lleno de reptiles de la larga desolación, se trasladó allí y comenzó a vivir allí. Los reptiles, como impulsados ​​por alguien, se alejan inmediatamente. Antonio, después de haber bloqueado la entrada y almacenado el grano durante seis meses (así es como los tebanos almacenan el grano, y su grano a menudo permanece intacto durante todo un año), teniendo agua dentro de la cerca, como si se escondiera en algún lugar inaccesible, se queda allí solo, sin salir ni ver a nadie venir. Trabajó de esta manera durante mucho tiempo, llevando los panes por encima de la cerca sólo dos veces al año. 13. Los conocidos que acudían a él, como él no les permitía entrar en la valla, muchas veces pasaban días y noches fuera de ella; y oyeron que parecía haber multitudes enteras en la cerca, inquietas, golpeando, gritando lastimeramente y gritando: "Salgan de nuestros lugares; ¿qué queréis en este desierto? No sobreviviréis a nuestras intrigas". Los que estaban afuera pensaron al principio que algunas personas que habían entrado por las escaleras estaban discutiendo con Anthony; Cuando, mirando dentro de un pozo, no vieron a nadie, entonces, considerando que eran demonios, vencidos por el miedo, ellos mismos comenzaron a llamar a Antonio. Y prefería escuchar las palabras de este último que preocuparse por los gritos demoníacos. Acercándose a la puerta, ruega a los que han venido que se vayan y no tengan miedo. "Los demonios", dice, "producen sueños para asustar a los temerosos. Por lo tanto, séllate con la señal de la cruz y regresa con valentía, pero deja que los demonios se burlen de ti mismo". Y los que vinieron, protegidos por la señal de la cruz, se van; Pero Antonio permanece y no sufre el menor daño de los demonios, ni siquiera se cansa de la hazaña, porque la frecuencia de sus visiones celestiales y la debilidad de sus enemigos le dan un gran alivio en sus labores y despiertan celo por mayores labores. A menudo acudían a él sus conocidos, pensando encontrarlo ya muerto, pero lo encontraban cantando: Que Dios resucite, y sus enemigos sean esparcidos, y los que lo odian, huyan de su presencia. Como se disipa el humo, que desaparezcan ellos: como la cera se derrite ante el fuego, así perezcan los pecadores ante la presencia de Dios (Sal. 67:2-3); y otra vez: Todas las naciones han ido en pos de mí, y en el nombre del Señor yo les he resistido (Sal. 118:10). 14. Antonio pasó así unos veinte años, trabajando en soledad, sin ir a ninguna parte y durante todo este tiempo sin ser visto por nadie 5 . Después de eso, como muchos buscaban y querían imitar su vida ascética, algunos de sus conocidos vinieron y forzaron y abrieron la puerta: Antonio sale como un hombre secreto y portador de Dios de cierto santuario, y a aquellos que vienen a él por primera vez, se les aparece desde su cerca. Y cuando ven a Antonio, se sorprenden al ver que su cuerpo ha conservado su aspecto anterior, no ha engordado por la falta de movimiento, no se ha marchitado por el ayuno y la lucha contra los demonios. Antonio era el mismo que le conocían antes de su ermita. En su alma volvía a haber la misma pureza de carácter; No se deprimió por el dolor, ni se deleitó con el placer, no se entregó a la risa ni a la tristeza, no se avergonzó cuando vio una multitud de personas, no se alegró cuando todos comenzaron a saludarlo, pero permaneció indiferente, porque su mente lo controlaba y nada podía sacarlo de su estado natural ordinario. El Señor sanó por medio de él a muchos de los que estaban aquí padeciendo enfermedades corporales, y a otros libró de demonios; También le dio a Antonio la gracia de las palabras: consoló a muchos que estaban de luto, reconcilió a los que estaban en disputa, inspirándolos a todos a preferir nada en el mundo al amor de Cristo y exhortándolos a tener en cuenta las futuras bendiciones y el amor por nosotros de Dios, que no escatimó a su Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros (Rom. 8:32), convenció a muchos a elegir la vida monástica; y así, finalmente aparecieron monasterios en las montañas, el desierto quedó habitado por monjes que abandonaron sus propiedades y se unieron al número de los que vivían en el cielo. 15. Cuando la necesidad le obligó a cruzar el foso hacia Arsenoe para visitar a los hermanos, y el foso estaba lleno de cocodrilos, Antonio dice una oración, luego él y todos los que estaban con él entran en el foso y lo cruzan ilesos. Al regresar al monasterio, practica con vigor juvenil sus estrictas labores anteriores y, hablando a menudo, ya aumenta el celo de los monjes, mientras que en otros, y en muchísimos, despierta el amor por el ascetismo. Y pronto, por el poder de su asombrosa palabra, surgen numerosos monasterios, y en todos ellos Antonio, como padre, se convierte en el líder. 16. Un día sale; todos los monjes se acercan a él y quieren oír una palabra suya; Antonio les dice lo siguiente en egipcio: "Las Escrituras son suficientes para enseñar; pero conviene que nos consolemos unos a otros mediante la fe y que nos unjamos con palabras. Por tanto, vosotros, como niños, decid a vuestro padre lo que sabéis; y yo, que soy vuestro mayor en edad, os diré lo que sé y lo que he experimentado. Sobre todo, que todos tengan la preocupación común de que, una vez comenzado, no decaer en el trabajo; No os desaniméis en vuestros trabajos, no digáis: llevamos mucho tiempo luchando. Es mejor, como principiantes, aumentar nuestro celo cada día, porque toda la vida humana es muy corta en comparación con los siglos futuros; por qué todo el tiempo de nuestra vida no es nada comparado con la vida eterna. Y aunque cada cosa en el mundo se vende a su debido precio y una persona cambia igual por igual, la promesa de la vida eterna se compra por un precio pequeño. Porque escrito está: Los días de nuestros años son setenta años, y si podemos, ochenta años, y multiplicamos sus trabajos y enfermedades (Sal. 89:10). Por lo tanto, si permanecemos en el ascetismo durante los ochenta, incluso cien años, entonces reinaremos por un período no igual a cien años, pero en lugar de cien años, reinaremos por los siglos de los siglos; y habiendo trabajado en la tierra, recibiremos herencia no en la tierra, sino que, según las promesas, la tenemos en el cielo; Además, habiendo dejado a un lado nuestro cuerpo corruptible, tomaremos un cuerpo incorruptible. 17. Por tanto, hijos, no nos desanimemos porque llevamos mucho tiempo luchando o porque hemos hecho algo grande. Porque las pasiones del tiempo presente son indignas del deseo de que la gloria aparezca en nosotros (Rom. 8:18), y mirando al mundo, no pensemos que hemos renunciado a nada grande. Porque toda esta tierra es muy pequeña comparada con todo el cielo. Por lo tanto, si fuéramos señores de toda la tierra y renunciáramos a toda la tierra, entonces ni siquiera esto sería equivalente al Reino de los Cielos. Así como quien desprecia una dracma de cobre para adquirir cien dracmas de oro, así quien es señor de toda la tierra y renuncia a ella, deja un poco y acepta cien veces más. Si toda la tierra no es igual al cielo, entonces el que deja pequeños campos parece no dejar nada. Si deja una casa o una cantidad suficiente de oro, no debe jactarse ni desanimarse. Es más, debemos considerar que aunque no dejemos esto por la virtud, lo dejaremos más tarde al morir, y lo dejaremos, como sucede muchas veces, a quien no queremos, como nos lo recordó Eclesiastés (Eclesiastés 4:8). Entonces, ¿por qué no dejarnos esto a nosotros por el bien de la virtud, para que podamos heredar ese Reino? Por lo tanto, que ninguno de nosotros albergue ningún deseo de adquirir. ¿Para qué sirve adquirir algo que no llevamos con nosotros? ¿No es mejor que adquiramos lo que podamos llevar con nosotros, como: prudencia, justicia, castidad, coraje, prudencia, amor, amor a la pobreza, fe en Cristo, falta de ira, amor a las personas hospitalarias? Estas adquisiciones nos prepararán un refugio en la tierra de los mansos antes de llegar allí. 18. Con estos pensamientos, cada uno se convenza de no ser perezoso, especialmente si se considera siervo del Señor y está obligado a trabajar para el Maestro. Como un esclavo, no se atreve a decir: como trabajé ayer, hoy no trabajo; y calculando el tiempo transcurrido, no dejará de trabajar en los días siguientes, al contrario, todos los días, según está escrito en el Evangelio, muestra la misma diligencia para agradar a su amo y no tener problemas; así también nosotros continuaremos en ascetismo todos los días, sabiendo que si descuidamos un día, el Señor no nos perdonará el tiempo pasado, sino que se enojará con nosotros por nuestra negligencia. Escuchamos esto en Ezequiel (Ezequiel 18:24-26). Entonces Judas, en una noche, destruyó la obra del tiempo pasado. 19. Por eso, hijos, perseveremos en las hazañas heroicas y no cedamos al desaliento. Porque en esto nuestro ayudador es el Señor, como está escrito: Dios hace el bien a todo aquel que escoge el bien (Rom. 8:28). Y para no ser perezosos, es bueno tener presente el dicho apostólico: muero todos los días (1 Cor. 15:31). Porque si vivimos como aquellos que cada día se preparan para morir, no pecaremos. Lo que dijo el apóstol significa que cada día, al despertarnos del sueño, debemos pensar que no viviremos hasta la noche, y también, al quedarnos dormidos, debemos imaginar que no despertaremos del sueño, porque la medida de nuestra vida nos es desconocida y la mide cada día la Providencia. Y con esta forma de pensar, viviendo así todos los días, no pecaremos, ni albergaremos deseos, ni nos enojaremos con nadie, ni acumularemos tesoros para nosotros en la tierra; pero, como quienes diariamente esperan la muerte, no seremos codiciosos y comenzaremos a perdonar todo a todos. Nunca permitiremos que la lujuria carnal u otros placeres inmundos se apoderen de nosotros, sino que alejémonos de esto como algo transitorio, permaneciendo en constante temor y teniendo siempre ante nuestros ojos el día del juicio. Porque el miedo fuerte y el miedo al tormento destruyen el placer del placer y restauran el alma inclinada a la caída. 20. Habiendo entrado en el camino de la virtud y comenzado la procesión, esforcemos aún más nuestras fuerzas para extendernos hacia adelante; y que nadie retroceda, como la esposa de Lot, especialmente atendiendo a lo que dijo el Señor: nadie pone su mano en su frente, y en vano vuelve atrás, es gobernado en el Reino de los Cielos (Lucas 9:62). Dar marcha atrás no significa más que arrepentirse y pensar nuevamente en las cosas mundanas. No temas cuando oigas hablar de la virtud, no te avergüences de su nombre. No está lejos de nosotros, no se forma fuera de nosotros; su obra está en nosotros, y es fácil si sólo lo deseamos. Los griegos, para aprender las ciencias verbales, emprenden largos viajes y cruzan mares; y no necesitamos ir muy lejos por el Reino de los Cielos ni cruzar el mar a nado por la virtud. El Señor dijo antes: El Reino de los Cielos está dentro de vosotros (Lucas 17:21). Luego la virtud sólo necesita nuestra voluntad; porque la virtud se forma en nosotros y desde nosotros. Se forma en el alma, en la que actúan las fuerzas racionales de acuerdo con su naturaleza. Y esto lo logra el alma cuando permanece tal como fue creada; Ella fue creada buena y completamente correcta. Por tanto, Josué, mandando al pueblo, dijo: rectificad vuestro corazón al Señor Dios de Israel (Josué 24:23); y Juan dice: enderezad vuestros caminos (Mateo 3:3). Que el alma sea correcta significa que su poder racional esté en armonía con la naturaleza en la que fue creada. Cuando el alma se desvía y se vuelve incongruente con la naturaleza, esto se llama vicio del alma. Entonces este asunto no es difícil. Si permanecemos como fuimos creados, entonces somos virtuosos. Si razonamos mal, se nos condena como viciosos. Si la virtud fuera algo adquirido desde fuera, entonces, sin duda, sería difícil llegar a ser virtuoso. Si está en nosotros, entonces nos protegeremos de los pensamientos inmundos y guardaremos nuestra alma para el Señor, como un depósito recibido de Él, para que Él reconozca en ella Su creación, cuando el alma sea exactamente igual a como Dios la creó. 21. Esforcémonos para que la irritabilidad no nos domine y la lujuria no prevalezca sobre nosotros, porque escrito está: La ira del hombre no logra la justicia de Dios. La lujuria, cuando se concibe, engendra el pecado, pero el pecado cometido engendra la muerte (Santiago 1:20, 15). Y con tal forma de vida, estaremos constantemente sobrios y, como está escrito, guardaremos nuestro corazón con todo cuidado (Proverbios 4:23). Porque tenemos enemigos terribles e insidiosos: demonios astutos; Tenemos una lucha con ellos, como dijo el apóstol: Nuestra lucha no es contra sangre y carne, sino contra principados y potestades, y contra los gobernadores de las tinieblas de este mundo, contra las fuerzas espirituales de maldad en las alturas (Ef. 6:12). Hay muchos de ellos en el aire que nos rodea y no están lejos de nosotros. Existe una gran diferencia entre ellos, y se puede hablar largamente sobre sus propiedades y diferencias; pero dejemos ese razonamiento a otros que están por encima de nosotros; Ahora tenemos una necesidad urgente de descubrir sólo sus maquinaciones contra nosotros. 22. Entonces, en primer lugar, sabemos que los demonios se llaman así no porque hayan sido creados de esa manera. Dios no hizo nada malo. Al contrario, también ellos fueron creados buenos; pero, habiendo caído de las alturas del entendimiento celestial y ya girando alrededor de la tierra, así como los paganos fueron seducidos por los sueños, así nosotros los cristianos, envidiosos, pusimos todo en movimiento, queriendo impedir nuestro ascenso al cielo, para que no subiéramos a donde ellos cayeron. Por lo tanto, necesitamos intensa oración y obras para que, habiendo recibido del Espíritu el don del razonamiento espiritual (1 Cor. 12:10), una persona pueda aprender acerca de los demonios, cuáles de ellos son menos malos y cuáles son peores que otros, qué objetivo trata de alcanzar cada uno de ellos y cómo pueden derribar y expulsar a cada uno, porque tienen muchas artimañas y aspiraciones maliciosas. El bienaventurado apóstol y sus seguidores estaban conscientes de estas intrigas, y dicen: no entendamos sus planes (2 Cor. 2:11). Y nosotros, habiendo aprendido tanto de la experiencia sobre estas intrigas, estamos obligados a protegernos unos a otros de ellas. Habiendo adquirido un conocimiento parcialmente experimentado de ellos, os lo digo como a niños. 23. Entonces, los demonios de todo cristiano, especialmente de un monje, tan pronto como ven que es trabajador y exitoso, en primer lugar emprenden e intentan poner tentaciones en el camino. Sus tentaciones son malos pensamientos. Pero no debemos temer tales sugerencias. A través de la oración, el ayuno y la fe en el Señor, los enemigos son inmediatamente derribados. Sin embargo, incluso después de la deposición no se calman, sino que pronto atacan de nuevo de forma insidiosa y astuta. Y cuando no pueden seducir el corazón con lujuria evidente e inmunda, entonces atacan de nuevo de otra manera y tratan de eliminarlos con fantasmas de ensueño, transformándose en diferentes formas y tomando semejanza de mujeres, animales, reptiles, gigantes y muchos guerreros. Pero incluso en este caso, no hay que tener miedo de estos fantasmas, porque no son nada y pronto desaparecen, especialmente si alguien se protege con la fe y la señal de la cruz. Sin embargo, los demonios son atrevidos y extremadamente descarados. Si también en esto son derrotados, entonces atacan de otra manera: adoptan la apariencia de adivinos, prediciendo lo que sucederá dentro de poco; Parecen altos, llegando hasta el techo, o demasiado gruesos, de modo que aquellos que no se dejan engañar por los pensamientos quedan atrapados en tales fantasmas. Si en este caso descubren que el alma está protegida por la fe y la esperanza sinceras, entonces traen consigo a su príncipe”. 24. Y Antonio dijo que a menudo veía demonios "como el Señor representó al diablo en la revelación a Job, diciendo: Sus ojos son la visión de la estrella. De su boca salen como velas encendidas, y salen como chispas de fuego; de su nariz sale el humo de un horno de brasas ardiendo en fuego: su alma es como carbón, y como llama sale de su boca (Job 41:9-11). Apareciendo así, el príncipe demoníaco asusta, según lo dicho anteriormente, con su insidiosa grandeza, como también el Señor lo convenció, diciéndole a Job: porque considera el hierro como paja y el cobre como madera podrida; piensa en el mar como un pacificador, y en el Tártaro del abismo como un prisionero (Job 41:18; 22-23); (Éxodo 15:9); y también a través de otro profeta: abrazaré al mundo entero en mi mano como a un nido, y como a un huevo abandonado lo tomaré (Isaías 10:14). Así es como los demonios generalmente tratan de jactarse y hacer promesas similares para engañar a los piadosos. Pero nosotros, los fieles, tampoco en este caso debemos tener miedo de los fantasmas producidos por el enemigo y prestar atención a sus palabras, porque el diablo miente y no dice nada cierto. Y en verdad, al que pronunció tantas insolencias, el Salvador, como una serpiente, lo sacó con un azote, él, como una bestia de carga, le puso freno en la nariz, él, como un fugitivo, le puso un anillo en la nariz, y le retorció un punzón en la boca, y como a un esclavo el Señor lo ató, para que nos burláramos de él (Job 40:20, 21, 24). El diablo y todos los demonios que estaban con él fueron puestos delante de nosotros, para que los cristianos pudiéramos pisotearlos como serpientes y escorpiones (Lucas 10:19). La prueba de ello es que ahora vivimos según reglas que le son contrarias. Y ahora, el que hace la promesa de destruir el mar y abrazar el universo ya no puede impedir sus hazañas e incluso detenerme a mí, que hablo en su contra. Por tanto, no prestaremos atención a todo lo que diga, porque miente. No tengamos miedo de sus fantasmas: porque también ellos son engañosos. La luz visible en ellos no es luz real; sería más exacto decir que los demonios llevan dentro de sí las primicias y la imagen del fuego preparado para ellos; lo que queman es cómo intentan asustar a la gente. Aparecen de repente, pero inmediatamente también desaparecen, sin causar daño a ninguno de los creyentes, pero llevando consigo la semejanza de ese fuego que los aceptará en sí mismo. Por tanto, en este sentido no hay que temerles, porque todas sus empresas, por la gracia de Cristo, se convierten en nada. 25. Son insidiosos y dispuestos a transformarse en cualquier cosa, adoptar todo tipo de formas. A menudo, al ser invisibles, parecen cantar salmos y recordar dichos de las Escrituras. A veces, si estamos leyendo e inmediatamente, como un eco, repiten lo que estamos leyendo; y si estamos durmiendo, nos despiertan para orar y lo hacen con tanta frecuencia que apenas nos dejan conciliar el sueño. A veces, habiendo asumido la imagen monástica, se presentan como interlocutores reverentes para engañar con la imagen de la imagen y atraer a los engañados por ellos a lo que quieran. Pero no es necesario que los escuches, ya sea que te despierten para orar, o te aconsejen que no comas nada, o parezcan condenarnos y reprocharnos precisamente aquello en lo que previamente estuvieron de acuerdo con nosotros. Porque no lo hacen por reverencia ni por amor a la verdad, sino para hundir a los inexpertos en la desesperación. Representan el ascetismo inútil, despiertan en las personas la aversión a la vida monástica, como la más difícil y gravosa, y les impiden llevar este estilo de vida que les resulta repugnante. 26. Y el profeta enviado por el Señor anunció la condenación de los tales, diciendo: ¡Ay del que emborracha a su novia con corrupción fangosa (Hab. 2:15). Tales intenciones y pensamientos nos desvían del camino que conduce a la virtud. Y el Señor mismo incluso a los demonios que decían la verdad (porque con razón decían: Tú eres el Hijo de Dios - (Lucas 4:41)) les ordenó silencio y les prohibió hablar, para que, junto con la verdad, no sembraran su propia malicia, y también para que aprendamos a nunca escucharlos, aunque, aparentemente, dijeran la verdad. Es indecente para nosotros, que tenemos las Sagradas Escrituras y la libertad concedida por el Salvador, aprender del diablo, que no ha mantenido su rango y ha cambiado de pensamiento. Por eso el Señor le prohíbe pronunciar los dichos de la Escritura: Pero al pecador Dios le dice: ¿Cómo podrás contar mis justificaciones, y aceptarás mi pacto con tus labios? (Sal. 49:16). Los demonios hacen de todo, hablan, hacen ruido, simulan, crean disturbios y confusión para engañar a los inexpertos, golpean, ríen locamente, silban; y si alguien no les hace caso, lloran y derraman lágrimas como derrotados. 27. El Señor, como Dios, impuso silencio a los demonios; Por eso, habiendo aprendido de los santos, nos conviene actuar como ellos e imitar su valentía. Y ellos, mirando esto, dijeron: Cuando el pecador se levantó delante de mí, me quedé mudo y humillado, y guardé silencio de los bienes (Sal. 39:2-3); y otra vez: porque soy sordo y no oigo, y porque soy mudo y no abro la boca; y como hombre no quisiste oír (Sal. 37:14). Así que no escucharemos a los demonios, como si fueran ajenos a nosotros; No les obedeceremos, aunque nos despierten a la oración, aunque hablen de ayuno; Estemos más atentos al ascetismo que emprendemos, para no dejarnos engañar por demonios que hacen todo con astucia. Pero no debemos tener miedo de los demonios, aunque, aparentemente, nos atacan, incluso nos amenazan de muerte, porque son impotentes y no pueden hacer más que amenazar. 28. Por tanto, aunque ya he tocado esto de pasada, ahora no seré demasiado vago para decir lo mismo con más detalle. Este recordatorio servirá para su seguridad. Después de la venida del Señor, el enemigo cayó y sus fuerzas se agotaron. Por tanto, aunque no puede hacer nada, sin embargo, como un verdugo, después de su caída no permanece en paz, sino que amenaza, aunque sólo con palabras. Consideren esto cada uno de ustedes, y entonces podrán despreciar a los demonios. Si los demonios estuvieran rodeados por los mismos cuerpos que nos rodean a nosotros, entonces podrían decir: no encontramos personas escondidas, pero causamos daño a las que encontramos. Entonces podríamos ponernos a cubierto y escondernos de ellos cerrando las puertas. Pero no son así: pueden entrar por puertas cerradas; y todos los demonios, y el primero de ellos es el diablo, corren por los aires; Además, son maliciosos, están dispuestos a hacer daño y, como dijo el Salvador, el padre de la malicia, el diablo, es un asesino desde tiempos inmemoriales (Juan 8:44). Mientras tanto, seguimos vivos e incluso llevamos un estilo de vida contrario al diablo. Entonces está claro que los demonios no tienen poder. Y el lugar no les impide hacer el mal, y en nosotros no ven a sus amigos a quienes perdonarían, y ellos mismos no son amantes del bien que puedan corregirse; pero, por el contrario, son astutos, su única preocupación es hacer daño a los amantes de la virtud y a los piadosos; sin embargo, como no pueden hacer nada, no dañan, sólo amenazan. Pero si hubieran podido, no habrían dudado, sino que inmediatamente habrían hecho el mal, teniendo la voluntad de hacerlo, y especialmente nos habrían hecho el mal. Pero una vez reunidos, hablamos ahora contra ellos, y saben que, a medida que avanzamos, ellos mismos se cansan; por tanto, si tuvieran poder, no dejarían con vida a ninguno de los cristianos, porque la piedad es abominación para el pecador (Eclo 1,25). Como no pueden hacer nada, se sienten aún más heridos por el hecho de no poder cumplir sus amenazas. Además, para no tener miedo a los demonios, debemos considerar lo siguiente. Si tuvieran poder, no vendrían en masa, no soñarían y no adoptarían diversas imágenes al tramar; pero bastaría con venir solo y hacer lo que pueda y quiera, tanto más cuanto que todo aquel que tiene poder no sorprende con fantasmas, no asusta con multitudes, sino que inmediatamente usa su poder como quiere. Los demonios, al no tener poder, parecen divertirse con el espectáculo, cambiando de disfraz y asustando a los niños con multitud de fantasmas y fantasmas. Por eso hay que despreciarlos, sobre todo, por considerarlos impotentes. El Ángel Verdadero, enviado por el Señor contra los asirios, no necesitaba multitud, fantasma externo, truenos y estruendo; al contrario, ejerció su poder en silencio y destruyó instantáneamente a ciento ochenta y cinco mil. Los demonios que no tienen poder, como los que discuten con nosotros, intentan eliminarlos incluso con sueños. 29. Si alguno recuerda lo que le pasó a Job y dice: ¿por qué vino el diablo y le hizo todo, y lo despojó de sus bienes, y mató a sus hijos, y lo hirió con pus feroz (Job 1:15-22; 2:1-7), entonces que sepa que esto no dependió del poder del diablo, sino de que Dios le entregó a Job para que fuera tentado; el diablo, por supuesto, no pudo hacer nada, así que pidió y, habiendo recibido permiso, lo hizo. Y por tanto, tanto más digno de desprecio es el enemigo que, aunque quiso, no pudo hacer nada ni siquiera a un justo. Porque si tuviera el poder para hacer esto, no lo habría pedido. Como preguntó, y no una, sino dos veces, resulta débil y completamente impotente. Y no es de extrañar que no pudiera hacer nada con Job, cuando no podría destruir su ganado si Dios no se lo hubiera permitido. El diablo no tiene poder ni siquiera sobre los cerdos. Porque, como está escrito en el Evangelio, los demonios pidieron al Señor, diciendo: mandanos ir a los cerdos (Mateo 8:31). Si no tienen poder sobre los cerdos, mucho menos lo tienen sobre el hombre, creado a imagen de Dios. 30. Por tanto, sólo se debe temer a Dios, y despreciar a los demonios y no tenerles miedo en absoluto. Incluso cuanto más temores produzcan, más fuertemente lucharemos contra ellos, porque la mejor arma contra ellos es una vida recta y la fe en Dios. Temen el ayuno ascético, las vigilias, las oraciones, la mansedumbre, el silencio, la falta de amor al dinero, la falta de vanidad, la humildad, el amor a la pobreza, la limosna, la falta de ira y, principalmente, de la fe piadosa en Cristo. Por eso utilizan todas las medidas para que no haya nadie que los pisotee. Saben qué gracia dio el Salvador a los creyentes contra ellos, el cual dijo: He aquí os doy potestad de hollar sobre la serpiente y el escorpión, y sobre toda fuerza del enemigo (Lucas 10:19). 31. Por tanto, si se presentan como adivinos, que nadie se adhiera a ellos. Muchas veces dicen con varios días de antelación que los hermanos vendrán, y efectivamente vienen. Los demonios hacen esto no por preocupación por quienes los escuchan, sino para despertar en ellos la fe en sí mismos y luego, habiéndolos ya sometido a sí mismos, destruirlos. Por lo tanto, no debemos escuchar a los demonios, pero debemos objetar sus palabras, que no los necesitamos. Porque ¿qué hay de sorprendente si alguien, teniendo un cuerpo, el más sutil del cuerpo humano, y viendo a los que han entrado en el camino, los precede en la procesión y les informa sobre ellos? Lo mismo predice alguien sentado a caballo, anticipando a alguien caminando a pie. Por lo tanto, no hay necesidad de sorprenderse de los demonios. No tienen previsión sobre lo que aún no existe. El Único Dios conoce todas las cosas antes de que existieran (Dan. 13:42). Los demonios, como ladrones, se adelantan y anuncian lo que ven. Y ahora les harán saber a muchos lo que está pasando con nosotros, cómo nos reunimos y cómo estamos hablando de ellos, antes de que cualquiera de nosotros se vaya de aquí y hable de ello. Pero algunos jóvenes que corren rápidamente pueden hacer lo mismo, por delante de uno lento. Y digo precisamente: si alguien pretende ir de la Tebaida o de algún otro país, entonces antes de emprender el viaje, los demonios no saben si irá, pero en cuanto lo ven venir, corren adelante y antes de que llegue, le avisan; y así llegan los que se van al cabo de unos días. A menudo sucede que quienes emprenden un viaje regresan y luego los demonios resultan ser mentirosos. 32. Así, a veces anuncian elocuentemente el agua del río Nilo, viendo que llovía mucho en los países etíopes y sabiendo que provocan inundaciones en el río; Antes de que el agua llegue a Egipto, corren allí y predicen. Pero la gente diría lo mismo si pudiera moverse de un lugar a otro tan rápidamente, como los demonios. Y así como el centinela de David, habiendo subido a las alturas, vio la corriente antes que él estuviera abajo, y caminando delante de los demás, no habló de nada que aún no había sucedido, sino de lo que ya había sucedido y de lo que ya se acercaba la noticia (2 Sam. 18:24-29), así los demonios se encargan de la obra y lo hacen saber a otros, sólo para engañarlos. Si la Providencia quiere hacer algo más en este momento con las aguas o con los viajeros (porque esto también es posible), entonces los demonios resultarán mentirosos y quienes los escucharon serán engañados. 33. Así surgió la adivinación pagana y así es como la gente ha sido engañada por los demonios durante mucho tiempo. Pero este engaño finalmente cesó, porque el Señor vino y puso a los demonios y su engaño en la inacción. Por sí solos no saben nada, pero, como ladrones, lo que ven en los demás lo divulgan y adivinan más de lo que saben por previsión. Por tanto, si predicen la verdad, que nadie se maraville de ello. Porque los médicos, que han aprendido por experiencia las propiedades de las enfermedades, a menudo ven la misma enfermedad en otros, adivinan con habilidad y predicen. Asimismo, los pilotos y agricultores, al observar el estado del aire, utilizan su habilidad para predecir el mal tiempo o la buena calidad del aire. Y, por tanto, nadie dirá que predicen por inspiración de Dios y no por experiencia y habilidad. Por lo tanto, si los demonios, a veces adivinando, también predicen, entonces que nadie se maraville de esto y no los escuche. ¿Y de qué les sirve a quienes escuchan a los demonios aprender de ellos de antemano el futuro? ¿O cuál es la importancia de tal previsión, incluso si supiéramos la verdad? Esto no constituye virtud y, sin duda, no sirve como evidencia de buenas costumbres. Ninguno de nosotros está condenado por lo que no sabía, y nadie es bendecido por haber adquirido información y aprendido; pero cada uno está sujeto a juicio en cuanto a si ha guardado la fe y si ha guardado sinceramente los mandamientos. 34. Por tanto, no debemos valorar mucho tal previsión, y esforzarnos y trabajar no para saber de antemano, sino para agradar a Dios con una vida buena. Debemos orar para no ser previsores y no pedir esta recompensa por las hazañas, sino pedir al Señor que nos ayude en nuestra victoria sobre el diablo. Si es importante para nosotros tener previsión, entonces mantengamos nuestra mente pura. Porque estoy seguro de que el alma, pura en todo y fiel a su naturaleza, habiéndose vuelto perspicaz, puede ver más y más lejos que los demonios, porque la revelación le es dada del Señor. Tal era el alma de Eliseo, que vio lo que hizo Giezi (2 Reyes 5:26) y vio los poderes que lo protegían (2 Reyes 6:16-17). 35. Por tanto, cuando los demonios vengan a vosotros por la noche, quieran anunciaros el futuro o deciros: “Somos ángeles”, no les escuchéis, porque mienten. Si alaban tu ascetismo y te agradan, no los escuches y no te acerques a ellos en absoluto; es mejor sellarte a ti mismo y a tu casa con una cruz y orar. Entonces veréis que se volverán invisibles, porque tienen miedo y temen especialmente la señal de la Cruz del Señor. Porque, habiéndoles quitado las fuerzas con la cruz, el Salvador los avergonzó. Si persisten, burlándose de vosotros y adoptando diferentes disfraces, no tengáis miedo, no os horroricéis, no les escuchéis como si fueran buenos espíritus. Porque, con la ayuda de Dios, es posible y no difícil reconocer la presencia de ángeles buenos y malos. La visión de los santos no es perturbadora. No discutirán ni llorarán; cualquiera que esté abajo escuchará sus voces (Isaías 42:2). Aparecen silenciosa y mansamente, por eso inmediatamente nace en el alma el gozo, la alegría y la osadía, porque con los santos está el Señor, que es nuestro gozo y poder de Dios Padre. Los pensamientos del alma permanecen imperturbables e imperturbables, y el alma, iluminada por la visión, contempla a los que han aparecido. Surge en ella un deseo de bendiciones divinas y futuras y, por supuesto, deseará estar en unión con los santos y partir con ellos. Si otros, como las personas, sienten miedo por la visión de los ángeles buenos, entonces aquellos que aparecen en el mismo momento destruyen este miedo con su amor, como lo hizo Gabriel con Zacarías (Lucas 1,13), y el ángel que se apareció a las mujeres en el Santo Sepulcro (Mateo 28,5), y también el ángel mencionado en el Evangelio y que dijo a los pastores: no temáis (Lucas 2,10). El miedo no se siente por el miedo espiritual, sino por la conciencia de la presencia de poderes superiores. Esta es la visión de los santos. 36. Y la invasión y visión de los espíritus malignos puede ser escandalosa, con ruidos, voces y gritos, como un movimiento desenfrenado de jóvenes mal educados o de ladrones. De esto surgen inmediatamente en el alma el miedo, la confusión, la confusión de pensamientos, la tristeza, el odio a los ascetas, el desaliento, la tristeza, los recuerdos de los familiares, el miedo mortal y, finalmente, el mal deseo, la negligencia de la virtud, el desorden moral. Por lo tanto, si, habiendo visto lo que ha aparecido, tienes miedo, pero tu miedo es inmediatamente destruido y en lugar de ello, surge en ti un gozo indescriptible, complacencia, audacia, inspiración, ecuanimidad de pensamientos y todo lo dicho anteriormente, coraje, amor a Dios, entonces no pierdas la esperanza y ora, porque el gozo y el bienestar del alma muestra la santidad de lo que ha aparecido. Entonces Abraham, al ver al Señor, se alegró (Juan 8:56), y Juan saltó de alegría ante la voz de la Madre de Dios María (Lucas 1:44). Y si cuya aparición va acompañada de confusión, ruido externo y pompa mundana, amenaza de muerte y todo lo dicho anteriormente, entonces debes saber que se trata de una invasión de ángeles malignos. 37. Que esto os sirva también de señal: cuando el alma sigue sintiendo miedo, el que ha aparecido es un enemigo, porque los demonios no destruyen el miedo, como en María y Zacarías, el gran arcángel Gabriel y el ángel que apareció entre las mujeres en el sepulcro. Por el contrario, los demonios, cuando ven a la gente con miedo, multiplican con más fuerza los fantasmas para aterrorizarlos más, y cuando avanzan, ya maldicen, diciendo: caed, adorad (Mateo 4:9). Así engañaron a los paganos y los reconocieron falsamente como dioses. Pero el Señor no nos dejó engañar por el diablo, cuando, prohibiéndole producir tales fantasmas, dijo: sígueme, Satanás, porque escrito está: Al Señor tu Dios adorarás, y a él sólo servirás (Mateo 4:10). Por eso, despreciemos cada vez más a este insidioso por esto. Lo que el Señor le dijo, lo dijo por nosotros, para que los demonios, al oír cosas similares de nosotros, huyeran por amor del Señor, que les prohibía hacer esto. 38. Pero uno no debe jactarse del poder de expulsar demonios y jactarse del don de curar; No hay que maravillarse del que expulsa demonios, ni despreciar al que no los expulsa. Que cada uno aprenda del ascetismo del otro; que lo imite y compita con él, o que lo corrija. No nos corresponde a nosotros crear señales, sino que es obra del Salvador. Dijo a los discípulos: no os regocijéis, porque las almas os obedecen, sino que vuestros nombres están escritos en el cielo (Lucas 10:20). El hecho de que los nombres estén escritos en el cielo da testimonio de nuestra virtud en la vida; y expulsar demonios es la gracia del Salvador otorgado; Por tanto, los que se jactaban no de virtudes, sino de signos, y decían: Señor, ¿no hemos echado fuera demonios en tu nombre, y en tu nombre hemos creado muchos poderes poderosos? - El Señor respondió: En verdad os digo que no os conozco (Mateo 7:22-23; Lucas 13:27), porque el Señor no conoce los caminos de los impíos. Sobre todo, como dije anteriormente, debemos orar para recibir el don del discernimiento de los espíritus, para que, según lo que está escrito, no creamos a TODO espíritu (1 Juan 4:1). 39. Tenía la intención de guardar silencio y no decir nada por mi cuenta, contentándome sólo con lo dicho. Pero para que no pienses que estoy diciendo esto simplemente, sino que, por el contrario, estás convencido de que te estoy diciendo la verdad conocida por experiencia y la verdad real, aunque actúo como si no tuviera sentido, sin embargo, como el Señor que escucha esto conoce la pureza de mi conciencia, sabe que lo hago no por mí mismo, sino por tu amor y por tu amonestación, entonces también te diré que me enteré de las empresas demoníacas. Muchas veces me agradaron los demonios y los conjuré en el nombre del Señor. Muchas veces me predijeron sobre la crecida del río, y les pregunté: ¿a ustedes qué les importa? A veces venían con amenazas y me rodeaban como guerreros armados. En otras ocasiones, la casa se llenaba de caballos, animales y reptiles; y canté: éstos en carros, y éstos en caballos; pero en el nombre de Jehová nuestro Dios seremos engrandecidos (Sal. 19:8), y con oraciones el Señor los hizo huir. A veces venían en la oscuridad, teniendo un fantasma de luz, y decían: hemos venido a iluminarte, Antonio; pero cerré los ojos y oré, e inmediatamente la luz de los malvados se apagó. Unos meses más tarde vinieron y parecían estar cantando salmos y recitando pasajes de las Escrituras; Soy como los sordos que no oyen (Sal. 37:14). A veces el monasterio se estremecía; pero oré, permaneciendo inmóvil en mis pensamientos. Después de esto vino más gente y empezó a aplaudir, silbar y bailar; pero oré y, acostado, canté salmos para mí mismo. Pronto empezaron a llorar y sollozar como exhaustos; y glorifiqué al Señor, que aplastó y avergonzó su insolencia y locura. 40. Un día apareció un demonio, muy alto, con una numerosa escolta y se atrevió a decir: Yo soy el poder de Dios; Yo soy la Providencia; lo que quieras te lo daré todo. Entonces soplé sobre él, pronunciando el nombre de Cristo, levanté la mano para golpearlo y, al parecer, lo golpeé. Y al nombre de Cristo, este gigante con todos sus demonios desapareció inmediatamente. Un día, mientras estaba ayunando, este insidioso vino en forma de monje, teniendo el fantasma del pan, y me dio el siguiente consejo: come y descansa después de mucho trabajo, y tú, un hombre, puedes enfermar. Pero yo, al darme cuenta de sus maquinaciones, me levanté para orar, y el demonio no pudo soportarlo, desapareció y, saliendo por la puerta, desapareció como humo. Muchas veces en el desierto el enemigo me mostró en sueños oro para que yo solo lo tocara y mirara; pero rechacé al enemigo cantando salmos, y desapareció. Muchas veces los demonios me golpearon, pero dije: nada me separará del amor de Cristo. Y después de esto comenzaron a darse fuertes golpes unos a otros. Sin embargo, no fui yo quien los detuvo y los hizo inactivos, sino el Señor, quien dijo: Vi a Satanás caer del cielo como un rayo (Lucas 10:18). Y yo, hijos, recordando el dicho apostólico, lo transformé en mí mismo (1 Cor. 4:6), para que aprendan a no desanimarse en el ascetismo y a no tener miedo de los fantasmas del diablo y sus demonios. 41. Dado que me he vuelto tan insensato al hablar de esto, entonces, por tu propia seguridad y valentía, acepta lo siguiente de mi parte y créeme, porque no estoy mintiendo. Un día, alguien en el monasterio llamó a mi puerta y cuando salí vi aparecer una especie de gigante enorme. Luego, cuando pregunté: "¿Quién eres?" - respondió: “Yo soy Satanás”. Después de esto, a mi pregunta: “¿Por qué estás aquí?” - dijo: "¿Por qué los monjes y todos los demás cristianos me culpan en vano? ¿Por qué me maldicen cada hora?" Y a mis palabras: “¿Por qué los avergüenzas?” - respondió: "No soy yo quien los confunde; se indignan; y yo me debilito. ¿No han leído: El enemigo se ha quedado sin armas hasta el fin, y tú has destruido ciudades? (Sal. 9:7). Ya no tengo un lugar, no tengo flechas ni ciudad. Los cristianos están por todas partes: y el desierto finalmente se llena de monjes. Que se respeten a sí mismos y no me maldigan en vano". Entonces, maravillándome de la gracia del Señor, le dije: tú siempre mientes y nunca dices la verdad; sin embargo, ahora, incluso contra tu voluntad, dijiste esto con razón, porque Cristo, habiendo venido, te debilitó y, al deponerte, te privó de todo. Al escuchar el nombre del Salvador y al no soportar su poder abrasador, el diablo se volvió invisible. 42. Entonces, si el mismo diablo admite su impotencia, entonces, por supuesto, debemos despreciarlo tanto a él como a sus demonios. El enemigo y sus perros tienen muchos trucos; pero nosotros, habiendo reconocido su debilidad, podemos despreciarlos. Y así, no nos desanimemos, alimentemos el miedo en nuestra alma, no inventemos motivos de miedo para nosotros mismos, diciendo: si el demonio no hubiera venido y me hubiera sacudido; No me hubiera deleitado ni me hubiera derribado; o no habría atacado repentinamente y causado confusión. No demos cabida a tales pensamientos en absoluto y lamentemos como aquellos que están pereciendo. Al contrario, estemos siempre contentos y alegrémonos, como los que van siendo salvados; Tengamos presente que con nosotros está el Señor, Quien derribó y puso a los demonios en la inacción. Imaginemos y pensemos siempre que estando el Señor con nosotros, nuestros enemigos no nos harán nada. La forma en que nos encuentran cuando vienen a nosotros es la forma en que ellos mismos se vuelven en relación con nosotros; y cualesquiera que sean los pensamientos que encuentran en nosotros, esos son los fantasmas que nos presentan. Por eso, si nos encuentran temerosos y avergonzados, inmediatamente atacan, como ladrones que han encontrado un lugar desprotegido, y lo que pensamos en nosotros mismos, lo producen en mayor forma. Si nos ven temerosos y temerosos, entonces aumentan aún más el miedo con fantasmas y amenazas, y finalmente la pobre alma es atormentada por esto. Pero si nos encuentran regocijándonos en el Señor y pensando en bendiciones futuras, conteniendo las obras del Señor en nuestros pensamientos y razonando que todo está en las manos del Señor, que el demonio no puede vencer al cristiano y no tiene poder sobre nadie en absoluto, entonces, al ver el alma apoyada en tales pensamientos, los demonios retroceden avergonzados. Entonces el enemigo, al ver a Job protegido, se retiró de él, pero hizo cautivo a Judas, al descubrir que estaba privado de tal protección. Por lo tanto, si queremos despreciar al enemigo, entonces siempre pensaremos en las obras del Señor. Que el alma se alegre constantemente en la esperanza; y veremos que los juegos demoníacos son lo mismo que el humo, que los demonios prefieren huir antes que perseguirnos, porque, como antes se dijo, son sumamente temerosos, esperando el fuego preparado para ellos. 43. Y para tener menos miedo a los demonios, haz esta prueba. Cuando haya algún fantasma, no caigas en miedo, pero sea lo que sea ese fantasma, antes que nada, pregunta con valentía: ¿quién eres y de dónde eres? Y si esta es la aparición de los santos, entonces ellos os confirmarán y transformarán vuestro miedo en alegría, y si es una aparición diabólica, inmediatamente perderá su poder, tan pronto como vuestro pensamiento esté firme. Porque es señal de espíritu imperturbable preguntar en cada caso: ¿quién eres y de dónde eres? Entonces el hijo de Nun preguntó y descubrió quién era el que había aparecido (Josué 5:13). Entonces el enemigo no se escondió de Daniel, quien lo interrogó (Dan. 10:11-21)”. 44. Cuando Antonio hablaba así, todos se alegraban; en algunos aumentó el amor a la virtud, en otros se erradicó la negligencia, en otros cesó la vanidad; sin embargo, maravillándose de la gracia dada por el Señor a Antonio para los espíritus discernientes, se convencieron de que debían despreciar las calumnias demoníacas. Los monasterios en las montañas eran como monasterios, llenos de los rostros divinos de los salmistas, amantes de la ciencia, ayunadores, libros de oraciones, que estaban complacidos con la esperanza de bendiciones futuras y que se dedicaban a la artesanía para dar limosna, tenían amor mutuo y acuerdo entre ellos. En verdad, parecía haber allí un área especial de piedad y verdad. No había ni opresor ni oprimido; no hubo reproches por parte del recaudador de impuestos; Había muchos ascetas, pero todos tenían un pensamiento: esforzarse en la virtud. Y por eso, quien viera estos monasterios y tal orden de monjes, tenía que exclamar de nuevo y decir: ¡si vuestras casas son buenas para Jacob, y vuestros tabernáculos para Israel! Como encinares que nos cubren, y como huerto junto al río, y como tabernáculos que el Señor ha levantado, y como cedros junto a las aguas (Números 24:5-6). 45. Y el propio Antonio, como de costumbre, se recluyó especialmente en su monasterio, intensificó sus hazañas y suspiraba diariamente, pensando en las moradas celestiales, anhelándolas y volviendo la mirada hacia la brevedad de la vida humana. Cuando quería comer, se acostaba y comenzaba a satisfacer otras necesidades corporales, sentía vergüenza, imaginando la racionalidad del alma. A menudo, junto con muchos otros monjes, comenzando a comer y recordando la comida espiritual, se negaba a comer y se alejaba de ellos, considerando que era una vergüenza para él si otros veían que estaba comiendo. Según las necesidades del cuerpo, comía, pero por separado, y muchas veces junto con sus hermanos, avergonzado de ellos, pero esperando ofrecerles una palabra beneficiosa. Solía decir: "Todo cuidado debe tenerse más en el alma, y no en el cuerpo, y al cuerpo se le debe dar un poco de tiempo cuando sea necesario, pero el resto debe dedicarse especialmente al alma y buscar su beneficio, para que no se deje llevar por los placeres corporales, sino que el cuerpo se esclavice a él. Esto dijo el Salvador: No os preocupéis por vuestra alma, lo que coméis, ni por vuestro cuerpo, lo que habéis vestido (Mateo 6:25). Y no os preocupéis buscad lo que coméis o lo que bebéis; y no os envanezcáis. Las naciones del mundo buscan todo esto; pero vuestro Padre sabe que todo esto os exigeis, buscad primero su Reino, y todas estas cosas os serán añadidas (Lucas 12:29-31). 46. ​​Por esta razón, la Iglesia sufrió la persecución maximiana que había en aquel tiempo, 6 y cuando los santos mártires fueron conducidos a Alejandría, Antonio los siguió, saliendo de su monasterio y diciendo: “Vayamos también nosotros, ya sea a esforzarnos, si somos llamados, o a ver a los que luchan”. Tenía el deseo de aceptar el martirio, pero, no queriendo traicionarse, sirvió a los confesores en minas y mazmorras. Tenía mucho cuidado: animar a los ascetas llamados a la corte a ser celosos y participar en los que entraban en el martirio, y acompañarlos hasta la muerte. El juez, viendo la valentía de Antonio y de sus acompañantes y su tutela, ordenó que ninguno de los monjes compareciera ante el tribunal y que no permanecieran en la ciudad en absoluto. Todos los demás ese día consideraron que lo mejor era esconderse, pero Antonio estaba tan preocupado que incluso lavó su ropa exterior y al día siguiente, de pie frente a todos en un lugar alto, se presentó ante el hegemón con ropa limpia. Cuando todos quedaron asombrados por esto, incluso el hegemón lo vio y pasó junto a él con sus soldados, él permaneció intrépido, mostrando así nuestro celo cristiano. Porque, como ya dije, era deseable que se convirtiera en mártir. Y él mismo parecía estar triste por no ser digno del martirio. Pero el Señor lo guardó para beneficio de nosotros y de los demás, para que pudiera convertirse en maestro de muchos en la vida ascética, que aprendió de las Escrituras, pues muchos, mirando sólo su forma de vida, trataron de convertirse en fanáticos de su vida. Y así comenzó de nuevo, según la costumbre, a servir a los confesores y, como unido a ellos, trabajó en su servicio. 47. Y cuando ya había cesado la persecución y el obispo Pedro 7, de bendita memoria, aceptó el martirio, entonces Antonio salió de Alejandría y se retiró de nuevo a su monasterio, donde era diariamente mártir en su conciencia y trabajaba en las obras de la fe. Sus labores son numerosas y grandes: ayunaba incesantemente; conservó su ropa interior -pelo y ropa exterior- cuero hasta su muerte; no lavó las impurezas del cuerpo con agua; Nunca me lavé los pies, ni siquiera los sumergí en agua, excepto cuando era absolutamente necesario. Nadie lo vio desnudo; nadie pudo ver el cuerpo desnudo de Anthony hasta que Anthony murió y comenzaron a enterrarlo. 48. Cuando estaba en soledad y decidió pasar un tiempo sin salir y sin recibir a nadie, vino un jefe militar, Martiniano, y lo molestó. Tenía una hija atormentada por un demonio. Durante mucho tiempo siguió llamando a la puerta y pidiéndole a Antonio que saliera y orara a Dios por su hija. Antonio no accedió a abrir las puertas y, mirando desde arriba, dijo: "¿Por qué me gritas? Y soy el mismo hombre que tú. Si crees en Cristo, a quien sirvo, entonces ve y, como crees, ora a Dios, y tu petición será cumplida". Martiniano creyó inmediatamente e, invocando el nombre de Cristo, partió con su hija, ya liberada del demonio. El Señor realizó muchas otras señales a través de Antonio, quien dijo: pedid y se os dará (Lucas 11,9), porque muchos de los que padecían demonios, como Antonio no abrió su puerta, habiéndose solo sentado fuera del monasterio, recibieron curación por la fe y la oración sincera. 49. Cuando Antonio vio que muchos lo molestaban y no le permitían permanecer en la soledad que había elegido, como hubiera querido, entonces, temiendo que él mismo no fuera exaltado por lo que el Señor hacía a través de él, o que otro no pensara en él más alto de lo que era, decidió ir a la Alta Tebaida, donde no lo conocían; y tomando pan de los hermanos, se sentó a la orilla del río, mirando si vendría alguna nave, para entrar en ella y partir. Mientras esperaba el barco, le llegó una voz desde arriba: “¿Adónde vas y por qué, Antonio?” No se avergonzó, pero, como estaba acostumbrado a escuchar a menudo tales llamamientos, después de escuchar esto, dijo en respuesta: “Como la gente no me permite estar en paz, quiero ir a la Alta Tebaida, debido a muchas preocupaciones que tengo aquí y sobre todo porque me exigen lo que está más allá de mis fuerzas”. Una voz le dijo: "Si vas a Tebaida, e incluso, como pretendes, a esos rebaños de bueyes que pastan, entonces soportarás trabajos aún mayores y más severos. Si realmente quieres estar en paz, entonces ve ahora al desierto interior". A la pregunta de Antonio: “¿Quién me mostrará el camino, que no conozco?” - la voz inmediatamente le mostró a los sarracenos que debían ir por ese camino. Antonio, acercándose a ellos, empezó a pedirles permiso para ir con ellos al desierto. Los sarracenos, como a instancias de la Providencia, lo aceptaron de buen grado. Después de pasar tres días y tres noches en el camino con ellos, llega a una montaña muy alta. De debajo de la montaña fluía agua clara, dulce y bastante fría; alrededor había una llanura y varias palmeras silvestres. 50. Antonio, como inspirado desde arriba, se enamoró de este lugar: era el mismo que le indicaba la voz que transmitía desde la orilla del río. Entonces, tomando los panes de sus compañeros, comenzó a quedarse solo en el monte al principio, sin tener a nadie más consigo, y ya reconocía este lugar como su propia casa 8 . Los sarracenos, al ver sus celos, comenzaron a pasar por allí con la intención y alegremente le llevaron pan; a veces hasta de las palmeras encontraba algún pequeño y exiguo consuelo. Posteriormente, los hermanos, sabiendo su paradero, como niños, recordando a su padre, se encargaron de enviarle lo que necesitaba. Pero Antonio, al ver que con el pretexto de entregarle pan otros se cansan y trabajan duro, ahorrando también en esto a los monjes, se le ocurre un remedio y pide a algunos de los que acudían a él que le trajeran una pala, un hacha y algo de trigo. Cuando le trajeron esto, caminó alrededor de la montaña y encontró un lugar muy pequeño y conveniente, lo cultivó y, como había suficiente agua para regar el campo, lo sembró. Al hacer esto todos los años, obtiene pan de aquí para sí, regocijándose de no molestar a nadie y evitar ser una carga para nadie. Pero después de esto, viendo de nuevo que algunos vienen a él, cultiva él solo algunas hortalizas, para que quien venga a él tenga al menos un pequeño consuelo después de los trabajos de tan duro viaje. Al principio, los animales que vivían en el desierto, acudiendo a beber agua, dañaban sus cultivos y su agricultura. Él, con cariño, habiendo atrapado un animal, dijo por medio de él a todos: "¿Por qué me hacéis daño a mí, que a vosotros no os hace ningún daño? Ios y en el nombre del Señor no vengáis más aquí". A partir de ese momento los animales, como temiendo una prohibición, no se acercaron a ese lugar. 51. Así que Antonio permaneció solo en la “montaña interior”, dedicando tiempo a la oración y al ascetismo. Los hermanos que le servían le rogaron que les permitiera venir cada dos meses y traerle aceitunas, legumbres y aceite, porque ya era viejo. Cuántas batallas soportó mientras vivía allí, según lo que está escrito (Efesios 6:12), no con carne ni sangre, sino con demonios enemigos, esto lo sabemos por los que vinieron a él. Porque aun allí oyeron un ruido, muchas voces y sonido de algo como de armas, y por la noche vieron que el monte estaba lleno de animales; Se dieron cuenta de que el propio Antonio parecía estar luchando contra algunos enemigos visibles para él y repeliéndolos con oraciones. Y Antonio animaba a los que acudían a él, y él mismo trabajaba, arrodillado y orando al Señor. Y fue verdaderamente sorprendente que él, viviendo solo en tal desierto, no temiera que los demonios lo atacaran y, con tantos cuadrúpedos y reptiles allí, no temiera su ferocidad, sino que verdaderamente, como está escrito, confiaba en el Señor, era como el monte Sión (Sal. 125:1), tenía una mente inquebrantable y tranquila, de modo que los demonios huían de él y de las fieras, según está escrito: se reconciliaron con él (Job 5:23). 52. Aunque el diablo miraba a Antonio y, mientras David cantaba, le rechinaba los dientes (Sal. 34:16), Antonio, consolado por el Salvador, permaneció ileso de los engaños y de las diversas artimañas del diablo. Entonces, una noche, cuando Antonio estaba de vigilia, el enemigo le envía animales: casi todas las hienas que había en este desierto, saliendo de sus madrigueras, lo rodean. Anthony estaba en medio de ellos, y todos lo miraban boquiabiertos y lo amenazaban con remordimiento. Al darse cuenta de que esto era una astucia del enemigo, dijo a las hienas: "Si tienen poder sobre mí, entonces estoy listo para ser devorado por ustedes. Y si ustedes fueron enviados por demonios, entonces no duden y váyanse, porque soy un siervo de Cristo". Tan pronto como Antonio dijo esto, las hienas huyeron, como impulsadas por un azote de palabras. 53. Luego, unos días después, cuando estaba ocupado con el trabajo (porque le encantaba estar en el trabajo), alguien, de pie en la puerta, atrajo hacia él lo que Antonio estaba tejiendo en ese momento. Hizo cestas y se las dio a los que venían por lo que le traían. Antonio se levantó y vio una bestia que se parecía a un hombre hasta los lomos, y sus patas y patas eran como las de un asno. Antonio se selló sólo a sí mismo con la señal de la cruz y dijo: "Soy un siervo de Cristo; si fuisteis enviados contra mí, aquí estoy ante vosotros". La bestia con los demonios dentro corrió tan rápido que cayó y murió por la velocidad. La muerte de esta bestia significó la caída de los demonios, quienes hicieron todos los esfuerzos posibles para sacar a Antonio del desierto, pero no pudieron hacerlo. 54. Un día, a petición de los monjes de ir a visitarlos a ellos y a su lugar de residencia por un tiempo, emprendió un viaje junto con los monjes que acudieron a él. El camello les llevaba pan y agua, porque este desierto no tiene agua y no hay agua potable en ninguna parte, excepto en aquella montaña en la que estaba el monasterio de Antonio, donde se abastecieron de agua. Cuando en el camino se les acabó el agua y el calor era muy intenso, entonces todos corrieron peligro de perder la vida. Habiendo caminado por los alrededores y al no encontrar agua, ya no pudieron continuar su camino, se tumbaron en el suelo y, desesperados por su vida, dejaron que el camello fuera a donde quisiera. El anciano, al ver que todos estaban en la pobreza, se puso muy triste y suspiró, se aleja no muy lejos de ellos y, doblando las rodillas y levantando las manos, comienza a orar; y pronto el Señor hizo correr agua en el lugar donde estaba en oración; y así todos calmaron su sed y revivieron, llenaron las odres de agua, comenzaron a buscar el camello y lo encontraron. Sucedió que la cuerda se enrolló alrededor de una piedra y sostuvo al camello. Entonces lo trajeron de regreso y, después de darle de beber, le pusieron los odres y continuaron cómodamente su camino. Cuando Antonio llegó a los primeros monasterios del camino, todos lo saludaron, lo miraron como a un padre y él, como si trajera palabras de despedida desde la montaña, los trató con palabras y les enseñó lo que era beneficioso. Nuevamente en las montañas hubo alegría, competencia por el éxito y consuelo mutuo a través de la fe. El propio Antonio se alegró al ver los celos de los monjes y de su hermana, que había envejecido en la virginidad y ya era abadesa de otras vírgenes. 55. A los pocos días regresó a su montaña. Y entonces muchos comenzaron a venir a él; Otros y los que sufrían incluso se atrevieron a venir. Constantemente daba el siguiente mandamiento a cada monje que acudía a él: “Cree en el Señor y ámalo, guárdate de los pensamientos inmundos y de los placeres carnales y, como está escrito en las parábolas, no te dejes engañar por el llenado del vientre (Proverbios 24:15), evita la vanidad, ora sin cesar, canta salmos antes y después de dormir, repite los mandamientos que te dan las Escrituras, recuerda las obras de los santos, para que que vuestra alma, acordándose de los mandamientos, tenga como modelo el celo de los santos”. Antonio aconsejó especialmente meditar constantemente en el dicho apostólico: no se ponga el sol sobre vuestra ira (Efesios 4:26) y pensar que esto se dice en general en relación con cada mandamiento, para que el sol no se ponga no sólo sobre la ira, sino también sobre nuestro otro pecado. Porque es bueno y necesario que ni el sol nos condene por una transgresión diurna, ni la luna por un pecado nocturno, ni siquiera por un mal pensamiento. Y para guardarse de esto, es bueno escuchar y conservar la palabra apostólica, porque está dicho: torturate, tiéntate (2 Cor. 13:5). Por tanto, que cada uno dé cuenta de sus acciones diurnas y nocturnas, y si ha pecado, que deje de pecar; si no ha pecado, no se jacte de ello, sino permanezca en la bondad y no caiga en la negligencia, ni condene a su prójimo, ni se considere justo, hasta que, como dijo el bienaventurado apóstol Pablo, venga el Señor (1 Cor. 4:5), probando en secreto. Muchas veces se nos oculta lo que hacemos, pero aunque no lo sepamos, el Señor todo lo ve, por eso, habiendo dejado el juicio al Señor, seremos compasivos unos con otros, comenzaremos a llevar las cargas unos de otros (Gál. 6:2) y a atormentarnos, y en lo que nos falta, trataremos de suplirlo. Y para protegernos del pecado, observemos lo siguiente: que cada uno de nosotros note y escriba nuestras acciones y movimientos mentales, como si tuviera la intención de comunicarlo entre nosotros, y tengamos la seguridad de que, avergonzados de la fama, ciertamente dejaremos de pecar e incluso de contener algo malo en nuestros pensamientos. Porque ¿quién, cuando peca, quiere que se le vea? ¿O quién, habiendo pecado, no preferiría mentir, sólo para ocultar el pecado? Así como, mirándonos unos a otros, no cometeremos fornicación, así si escribimos nuestros pensamientos con la intención de comunicarlos unos a otros, entonces nos guardaremos más fácilmente de pensamientos inmundos, avergonzados de la fama. Entonces, que la escritura reemplace por nosotros los ojos de nuestros compañeros, para que cuando escribamos, sintiendo la misma vergüenza que sentimos cuando nos miran, ni siquiera tengamos nada malo en nuestros pensamientos. Si nos educamos de esta manera, llegaremos al estado de esclavizar nuestro cuerpo, agradar al Señor y pisotear las maquinaciones del enemigo”. 56. Antonio dio tales instrucciones a los que vinieron; Fue compasivo con los que sufrían y oró con ellos. Y el Señor escuchó muchas veces sus oraciones por muchos. Pero cuando fue oído por el Señor, no se jactó; y cuando no fue escuchado, no se quejó. Pero así como él siempre agradeció al Señor, también inspiró a quienes sufrían a tener paciencia y a saber que la curación no viene de Él ni de las personas en absoluto, sino sólo de Dios, que la da cuando quiere y a quien quiere. Por lo tanto, los que sufrían aceptaban las instrucciones del anciano como medicina, aprendiendo a no ser pusilánimes, sino a tener paciencia. Y los que eran sanados aprendieron a dar gracias no a Antonio, sino sólo a Dios. 57. Uno de los cortesanos llamado Fronto, aquejado de una grave enfermedad, se mordió la lengua y estuvo dispuesto a privarse de la vista. Al llegar a la montaña, pidió a Antonio que orara por él. Antonio, después de orar, dijo a Frontón: “Ve y serás sanado”. Y como el enfermo persistió y permaneció en el monasterio durante algunos días, Antonio cumplió su palabra, diciendo: "No puedes ser curado mientras estés aquí; ve, y cuando llegues a Egipto, verás que se te hará una señal". Frontón creyó y se fue; y tan pronto como vio Egipto, su enfermedad pasó y quedó sano, según la palabra de Antonio, como le reveló el Salvador durante la oración. 58. Una niña de Trípoli Busiris padeció una enfermedad terrible y extremadamente vil. Sus lágrimas, flema y humedad que brotaban de sus oídos, tan pronto como cayeron al suelo, inmediatamente se convirtieron en gusanos; su cuerpo estaba relajado y sus ojos no estaban en un estado natural. Sus padres, al enterarse de que los monjes iban a ver a Antonio, por fe en el Señor, que curó a la mujer sangrante, les pidieron que se fueran de viaje con su hija. Como los monjes se negaron, los padres y la joven permanecieron fuera de la montaña, con el confesor y el monje Pafnucio. Los monjes se acercaron a Antonio y apenas quisieron informarle sobre la niña, cuando él les advirtió y les contó qué enfermedad tenía la niña y cómo caminaba con ellos; Cuando empezaron a pedir que dejaran entrar a los padres y a la niña, Antonio no lo permitió, pero dijo: "Ve, y si la niña no está muerta, la encontrarás sanada. Esto no es asunto mío y no hay razón para que ella venga a mí, un hombre pobre; la curación viene del Salvador, que en todo lugar muestra su misericordia a los que lo invocan. El Señor se inclinó ante su oración, y su amor por la humanidad me reveló que sanaría la enfermedad de la joven allí". Así ocurrió un milagro: los monjes fueron y encontraron a los padres regocijados y a la joven ya sana. 59. Dos hermanos iban caminando, y cuando se les acabó el agua en el camino, uno murió, y el otro estaba al borde de la muerte y, no teniendo fuerzas para caminar, ya estaba tendido en el suelo esperando morir. Antonio, que estaba afligido, llama a los dos monjes que entonces estaban con él y los obliga a darse prisa, diciendo: "Tomen los recipientes con agua y vayan rápidamente al camino de Egipto. De los dos viajeros, uno ya ha muerto, el otro morirá pronto si no se dan prisa. Esto me lo revela ahora durante la oración". Los monjes van, encuentran a un muerto tendido, le dan sepultura, devuelven la vida al otro con agua y lo llevan al anciano; la distancia era un día de viaje. Si alguien pregunta por qué Antonio no habló antes de que el otro muriera, entonces la pregunta será errónea. La definición de muerte no vino de Antonio, sino de Dios, quien determinó que uno muriera y dio revelación sobre otro. Lo único maravilloso de Antonio fue que, mientras estaba afligido, tenía un corazón sobrio; y el Señor le mostró lo que sucedía a lo lejos. 60. Una vez más, mientras está afligido y mira hacia arriba, Antonio ve a alguien ascender por el aire, con gran alegría de quienes lo encuentran. Luego, maravillado y complacido por tal anfitrión, comienza a orar para que le sea revelado lo que esto significa. Y de repente le llega una voz: “Ésta es el alma de Amón, el monje nitriano”. Ammón siguió siendo asceta hasta la vejez. Y la distancia desde Nitria hasta el monte donde vivía Antonio era de trece días de camino. Por lo tanto, los que estaban con Antonio, al ver al anciano maravillado, quisieron saber el motivo y oyeron que Ammón había (recientemente) muerto; y les era conocido, porque estaba allí muchas veces y hacía muchas señales, de las cuales una era como ésta. Un día Ammón tuvo la urgente necesidad de cruzar un río llamado Lykos; entonces había marea alta. Ammón comenzó a pedirle a Theodore, que estaba con él, que se alejara más para no verse desnudos cuando cruzaran el río a nado. Luego, cuando Teodoro se fue, Ammón también se avergonzó de verse desnudo; pero mientras luchaba contra la vergüenza y la preocupación, de repente fue transportado a la otra orilla. Teodoro, también un hombre reverente, se acercó y vio que Ammón lo había precedido y que no se había mojado en el agua, y le preguntó cómo había cruzado nadando. Al ver que Ammón no quería decir esto, abrazó sus piernas y comenzó a asegurarle que no lo dejaría entrar hasta que se enterara. Entonces, Amón, al ver la terquedad de Teodoro y especialmente por el bien de la palabra pronunciada por él, primero pide no contarle a nadie sobre esto hasta su muerte, y luego declara que fue trasladado y colocado en la otra orilla y no caminó sobre las aguas en absoluto, porque esto es completamente imposible para las personas, pero tal vez solo el Señor y a quién Él lo permitirá, como lo permitió el gran apóstol Pedro. Teodoro dijo esto después de la muerte de Amón. Los monjes, a quienes Antonio contó sobre la muerte de Ammón, notaron el día, y cuando treinta días después llegaron los hermanos de Nitria, les preguntaron y descubrieron que Ammón descansó en el mismo día y hora en que el anciano vio su alma ascender. Ambos se maravillaron mucho de la pureza del alma de Antonio y de cómo reconoció en el mismo momento lo que había sucedido a una distancia de un viaje de trece días y vio el alma ascendiendo. 61. One day Archelaus comes, finding Anthony on the “outer mountain,” and asks him only to pray for Polycrates, the wonderful and Christ-bearing virgin in Laodicea. Sufría hazañas extremas con fuertes dolores en el útero y en el costado y estaba completamente agotada físicamente. Antonio oró, y el comité notó el día en que se ofreció la oración y, al regresar a Laodicea, encontró a la virgen sana. Having asked when and on what day she was freed from illness, he takes out the charter on which he wrote down the time of prayer, and after the healed woman’s answer, at the same time he shows the record; and everyone was surprised to learn that then the Lord delivered her from suffering when Anthony prayed for her and called on the Savior’s goodness to help. 62. Antonio a menudo predecía a los que venían a él con varios días, incluso con un mes de antelación, por qué motivo venían. Porque algunos vinieron únicamente para verlo, otros por enfermedad y otros porque padecían demonios. And no one considered the difficulty of the journey a burden for themselves and did not regret the work, because everyone returned feeling the benefit. Cuando Antonio tuvo una visión similar y la contó, siempre pidió que nadie se sorprendiera de él, sino sólo se maravillara del Señor, que nos ha dado a los humanos la oportunidad de conocerlo lo mejor que podamos. 63. Una vez más, habiendo llegado a los monasterios que estaban en la “montaña exterior”, cuando le rogaron que subiera al barco y orara con los monjes, solo él sintió un hedor fuerte y muy repugnante. Los del barco decían que aquí había pescado y carne salada, y por eso el olor; pero Anthony dijo que era un hedor diferente. Mientras aún hablaba, de repente gritó un joven, poseído por un demonio, que, habiendo entrado en el barco antes que los demás, se escondía en él. El demonio, según la reprensión que le fue dada en el nombre de nuestro Señor Jesucristo, salió, y el hombre quedó sano, y todos entendieron que el hedor era del demonio. 64. Y otro de la gente noble vino a Antonio, teniendo un demonio en él; Este demonio era muy feroz. El poseído por él no sabía que había sido llevado ante Antonio y devoró las erupciones de su cuerpo. Quienes lo trajeron pidieron a Antonio que orara por el endemoniado. Antonio, por compasión hacia el joven, reza y pasa toda la noche en vigilia con él. Antes del amanecer, el joven de repente se abalanza sobre Anthony y lo arroja al suelo. Y cuando los que venían con él se indignaron por esto, Antonio les dijo: "No os enojéis con el joven: no es él quien tiene la culpa, sino el demonio que vive en él. Como le impusieron una prohibición y le ordenaron ir a lugares sin agua, se enojó y me hizo lo mismo. Por tanto, glorificad al Señor, porque la carrera del joven hacia mí era una señal para vosotros de que el demonio había salido". Mientras Antonio todavía decía esto, el joven inmediatamente recuperó la salud y, por fin recobrando el sentido, supo dónde estaba y saludó al anciano, dando gracias a Dios. 65. Muchos monjes estuvieron de acuerdo y dijeron lo mismo que Antonio había hecho muchas otras cosas similares a ésta. Pero esto no es tan maravilloso cuanto que, comparado con todo lo demás, lo siguiente parece de lo más maravilloso. Un día, antes de comer, como a la hora novena, Antonio se levantó para orar, y sintió dentro de sí que estaba encantado con su mente, y lo que es más sorprendente, vio que estaba fuera de sí y alguien parecía levantarlo en el aire. Hay algunos rostros sombríos y aterradores en el aire que quieren bloquear su camino hacia la ascensión. Dado que los guías de Antonio se resistieron a ellos, exigen una cuenta si Antonio está sujeto a alguna responsabilidad hacia ellos y, por lo tanto, quieren llevar la cuenta desde su nacimiento. Pero los guías de Antonio lo impidieron, diciendo: "Lo que había desde su nacimiento, el Señor lo borró; cuenten desde el momento en que se hizo monje e hizo un voto a Dios". Entonces, como los acusadores no pudieron condenarlo, su camino quedó libre y sin obstáculos. Y de repente ve que parece regresar y entrar en sí mismo y convertirse nuevamente en el viejo Anthony. En ese momento, olvidándose de comer, pasa el resto del día y toda la noche en suspiros y oración, pues se sorprendía al ver cuántos enemigos tenemos que combatir y con qué dificultad una persona debe caminar por el aire. Y entonces vino a su mente que en este mismo sentido el apóstol decía: según el príncipe de las potestades del aire (Efesios 2:2). Porque el enemigo tiene poder en el aire para entrar en lucha con los que pasan por él e intentar cerrarles el paso. Por eso el apóstol aconsejó especialmente: tomad toda la armadura de Dios, para que podáis resistir en el día de la crueldad (Efesios 6:13), para que el enemigo sea avergonzado, al no tener nada que decir de nosotros con reproche (Tito 2:8). Y nosotros, al oír esto, nos acordamos del apóstol que dice: si en el cuerpo no sabemos, si fuera del cuerpo no sabemos, Dios lo sabe (2 Cor. 12:2). Pero Pablo fue arrebatado al tercer cielo y descendió de allí, oyendo palabras inefables; y Antonio se vio atravesando el aire y luchando allí hasta encontrarse libre. 66. Anthony también tenía el siguiente talento. Durante su estancia en la montaña en soledad, si a veces, habiéndose propuesto alguna pregunta, se quedaba perplejo, entonces, según la providencia de Dios, durante la oración tuvo una revelación sobre esto, y el bendito, como está escrito, fue enseñado por Dios (Isaías 54:13; Juan 6:45). Entonces, un día estaba conversando con quienes acudían a él sobre el estado del alma después de la muerte y dónde estaría su ubicación. La noche siguiente alguien de arriba lo llama y le dice: “Levántate, Antonio, sal y mira”. Antonio sale (porque sabía a quién hay que obedecer) y, levantando la mirada, ve que alguien está alto, feo y terrible y toca las nubes con la cabeza y que otros ascienden, como inspirados, y el primero extiende las manos hacia este último y bloquea el paso de algunos, mientras otros vuelan sobre él y, habiéndolo pasado, ascienden cómodamente hacia arriba; En estos últimos, este gigante rechina los dientes, pero en los que caen, se regocija. De repente una voz le dice a Anthony: “Comprende lo que se ve”. Entonces se abrió su mente y comprendió que éste es el paso de las almas, que el gigante en pie es un enemigo, celoso de los fieles, y restringe a los que caen bajo su poder y les prohíbe ir más lejos, pero no puede detener a los que le desobedecen, porque pasan por encima de él. Habiendo visto esto y tomando esa visión como un recordatorio para sí mismo, Anthony comenzó a hacer esfuerzos aún mayores para tener éxito diariamente en sus hazañas anteriores. Anunciaba tales visiones de mala gana, pero como los que estaban con él, al ver que oraba más de lo habitual y parecía sorprendido, le preguntaban y acosaban con sus preguntas, se vio obligado a decírselas como un padre que no puede ocultar nada a sus hijos; Además, razonó que su conciencia permanecería tranquila y su historia les beneficiaría cuando supieran que el ascetismo tiene buenos frutos y que las visiones son a menudo un consuelo en sus labores. 67. Antonio era paciente y tenía un corazón humilde. A pesar de su altura espiritual, respetaba extremadamente las reglas de la iglesia y estaba dispuesto a dar preferencia a cualquier clérigo sobre sí mismo. No se avergonzaba de inclinar la cabeza ante obispos y presbíteros. Si un diácono acudía a él para su propio beneficio, se ofrecía a hablar en su beneficio, pero dejaba las oraciones al diácono, sin avergonzarse de aprender por sí mismo. A menudo hacía preguntas y quería escuchar a quienes estaban con él; Admitió que él mismo se beneficia si alguien dice algo útil. Y su rostro tenía una gran y extraordinaria simpatía. Antonio también recibió este regalo del Salvador: si estaba rodeado de muchos monjes y era deseable que alguien que no lo conocía antes lo viera, entonces la persona que quería, pasando junto a los demás, se acercaba directamente a Antonio, como atraído por su mirada. Lo que distinguió a Antonio de los demás no fue su altura y atractivo, sino su buen carácter y pureza de alma. Como su alma estaba serena, sus sentimientos externos también permanecían imperturbables; y por eso, del gozo espiritual, el rostro estaba alegre, y por los movimientos del cuerpo se podía sentir y comprender la tranquilidad del alma, conforme a lo que está escrito: Al corazón alegre, el rostro florece, pero en el dolor me lamento (Proverbios 15:13). Entonces Jacob se enteró de que Labán estaba tramando algo malo y dijo a sus esposas: “El rostro de vuestro padre no será como ayer ni como anteayer” (Génesis 31:5). Entonces Samuel reconoció a David, porque sus ojos estaban alegres y sus dientes blancos como la leche. Así fue reconocido Antonio, porque con tranquilidad nunca se indignaba y con un estado de ánimo alegre nunca se entristecía. 68. Fue muy maravilloso en fe y piedad. Nunca tuve contacto con los renegados meletianos 9, conociendo su engaño y apostasía de larga data; No hablaba amistosamente con los maniqueos 10 ni con otros herejes, salvo para advertirles, para que se volvieran a la piedad. Y él mismo lo pensó e inspiró a otros que la amistad y la conversación con los herejes son daño y destrucción para el alma. También aborreció la herejía arriana 11 y dio un mandamiento a todos de no acercarse a los arrianos y no tener su mala fe. Cuando algunos de los arrianos se le acercaron, sabiendo que eran impíos, los echó del monte, diciendo que sus palabras eran peores que el veneno de serpiente. 69. Un día los arrianos difundieron un falso rumor de que Antonio tenía los mismos pensamientos que ellos. Luego se indignó e irritó contra ellos, y luego, a petición de los obispos y de todos los hermanos, bajó de la montaña y, llegando a Alejandría, condenó a los arrianos, diciendo que el arrianismo es la última herejía y el precursor del Anticristo. Enseñó al pueblo que "el Hijo de Dios no es criatura ni inexistente, sino que es el Verbo eterno y la Sabiduría de la esencia del Padre. Por eso, es impío decir del Hijo: "Era cuando no era", porque el Verbo es siempre coesencial con el Padre. Por tanto, no tengáis comunicación con los arrianos más malvados, porque no hay comunicación entre la luz y las tinieblas (2 Cor. 6:14). Así como vosotros, creyentes piadosos, sois llamados cristianos, Así que ellos, que llaman creación al Hijo de Dios y al Verbo del Padre, no se diferencian de los paganos, que sirven a la creación más que a Dios que creó. Creed, pues, que también toda la creación está indignada contra ellos porque el Creador y Señor del universo, en quien todas las cosas fueron, está contado entre los seres creados. 70. Todo el pueblo se alegró al oír que tal hombre anatematizaba la herejía contra Cristo. Todos los habitantes de la ciudad vinieron corriendo a ver a Antonio. Incluso los paganos y sus supuestos sacerdotes vinieron al templo del Señor diciendo: “Queremos ver al hombre de Dios”. Porque así lo llamaban todos. Y aquí el Señor, a través de él, libró a muchos de los demonios y sanó a los que estaban dañados en su mente. Muchos, incluso entre los paganos, querían al menos tocar al anciano con la confianza de que se beneficiarían de ello. Y de hecho, en estos pocos días se convirtieron al cristianismo tantas personas como en otras épocas del año. Otros pensaban que la multitud le molestaba, y por eso ahuyentaban a todos los que venían de él; pero Antonio, imperturbable por nada, dijo: “El número de los que vienen no es mayor que el número de demonios con los que luchamos en la montaña”. 71. Cuando Antonio se iba, y lo acompañamos, tan pronto como llegamos a las puertas de la ciudad, una mujer exclamó detrás de nosotros: "¡Detente, hombre de Dios! Mi hija está severamente atormentada por un demonio. Detente, te lo ruego, para que yo, corriendo detrás de ti, no sufra problemas". El anciano, al oír esto y suplicarnos, se detuvo voluntariamente. Y cuando la mujer se acercó, su hija fue arrojada al suelo; pero Antonio oró e invocó el nombre de Cristo; Entonces la niña resucitó sana, porque de ella salió el demonio inmundo. La madre bendijo a Dios y todos le dieron gracias. El propio Antonio se regocijó y regresó a la montaña, como a su propia casa. 72. Era muy inteligente y, sorprendentemente, sin aprender a leer ni escribir, se distinguía por la sutileza y perspicacia de su mente. Un día se le acercaron dos filósofos paganos, pensando que podrían tentar a Antonio. Estaba en la “montaña exterior” y, adivinando por las caras de los que caminaban qué clase de personas eran, salió hacia ellos y les dijo a través de un intérprete: “¿Por qué estáis tan preocupados, filósofos, por un tonto?” Cuando respondieron que Antonio no era un hombre tonto, sino, por el contrario, muy inteligente, entonces continuó: "Si fuisteis a un hombre tonto, entonces vuestro trabajo fue en vano. Y si me consideráis razonable, entonces sed lo mismo que soy, porque el bien debe ser imitado. Si yo viniera a vosotros, os imitaría; si vinierais a mí, entonces sed lo mismo que yo; y soy cristiano". Los filósofos se marcharon sorprendidos. Vieron que los demonios también le tenían miedo a Antonio. 73. Cuando otros, similares a estos filósofos, se encontraron con él en la "montaña exterior" y pensaron en ridiculizarlo por no aprender a leer y escribir, Antonio les pregunta: "¿Qué decís: qué es primero: la mente o la escritura? ¿Y cuál es la razón de qué: es la mente de los escritos o los escritos de la mente? Como respondieron: la mente es más primaria y él es el inventor de la escritura, entonces Antonio dijo: "Por lo tanto, quien tiene una mente sana no Necesito escribir”. Esta respuesta asombró tanto a los filósofos como a todos los presentes; y se fueron, maravillados de haber encontrado tal perspicacia en un hombre inculto, porque Antonio no era de carácter grosero, como había envejecido y envejecido en la montaña, sino, por el contrario, era agradable y cortés. Su palabra fue disuelta con sal divina, y por eso nadie lo odiaba, sin embargo los que acudían a él se regocijaban mucho por él. 74. Y de hecho, cuando después de esto algunos paganos más, venerados como sabios, se acercaron a él y le exigieron unas palabras sobre nuestra fe en Cristo, y tenían la intención de entrar en una discusión sobre la predicación de la Cruz Divina para reírse, entonces Antonio, después de permanecer en silencio por un momento y lamentando al principio su ignorancia, les dijo a través de un intérprete que transmitió correctamente sus palabras: "¿Qué es mejor: confesar la Cruz o atribuir la fornicación a los llamados dioses entre vosotros?" y abuso de menores? Lo que predicamos es una prueba de valentía y un signo de desprecio por la muerte; y lo que enseñas está contaminado con obscenidad. Además, ¿qué es mejor: es mejor decir que la Palabra de Dios no ha cambiado y, siendo una y la misma, ha tomado el cuerpo humano para el beneficio de las personas y para su salvación, para que, habiéndose unido a la existencia humana, pueda hacer a las personas partícipes de la naturaleza divina y espiritual, o - comparar la Divinidad con los mudos y, por tanto, honrar a los animales de cuatro patas, a los reptiles y a las imágenes humanas? ¡Y tales son las veneraciones de vuestros sabios! ¿Cómo te atreves a reírte de nosotros, que decimos que Cristo apareció como Hombre, cuando tú mismo, bajando el alma del cielo, afirmas que vaga y cae de la bóveda del cielo al cuerpo? ¡Y que sólo caiga en el cuerpo humano, y no pase por encima y se convierta en reptiles y cuadrúpedos! Nuestra fe habla de la venida de Cristo para la salvación del hombre; pero te equivocas porque hablas del alma no nacida. Hablamos de la omnipotencia y del amor de la humanidad de la Providencia, porque esto no es imposible para Dios; y tú, llamando al alma imagen de la mente, le atribuyes y dices tonterías que está corrupta, y finalmente, debido a la corrupción del alma, admites que la mente misma está corrupta. Porque cualquiera que sea la imagen, tal debe ser aquel cuya imagen es. Puesto que piensas así acerca de la mente, considera si con esto no blasfemas a Aquel que es el Padre de la mente. 75. Y si hablamos de la Cruz, ¿qué reconocéis mejor: soportar la cruz por la malicia de los malos y no horrorizarnos ante ninguna clase de muerte, o componer fábulas sobre las andanzas de Osiris e Isis, sobre las maquinaciones de Tifón, sobre la huida de Cronos, sobre la absorción de los niños y sobre los parricidios? Porque ésta es tu sabiduría. ¿Por qué, riéndose de la Cruz, no os sorprendéis de la resurrección? Para los que dijeron una cosa escribieron otra. ¿O por qué, cuando mencionas la Cruz, guardas silencio sobre los muertos resucitados, sobre los ciegos que recibieron la vista, sobre los paralíticos curados, sobre los leprosos limpiados, sobre caminar sobre el mar y otras señales y prodigios que muestran que Cristo no es un hombre, sino Dios? Me parece que eres muy injusto contigo mismo y no has leído nuestras Escrituras con sincero cariño. Lea y vea: las obras realizadas por Cristo prueban que Él es Dios, que vino a salvar a los hombres. 76. Cuéntanos también tu enseñanza. ¿Qué puedes decir de los tontos, excepto que son irracionales y feroces? Si, como he oído, pretendes afirmar que todo esto se dice entre vosotros en parábolas y que el rapto de la virgen es una alegoría de la tierra, y el cojo Hefesto se trata del fuego, Hera se trata del aire, Apolo se trata del sol, Artemisa se trata de la luna, Poseidón se trata del mar, y en este caso no honras a Dios mismo, sino que en lugar del Dios que creó todo, sirves a la creación. Porque si habéis compuesto tales fábulas porque la creación es bella, entonces sólo debéis asombraros de las criaturas y no idolatrarlas, para no dar a las criaturas el honor debido al Creador. De lo contrario, debes dar el honor que corresponde a un arquitecto a la casa que construyó, o el honor que corresponde a un líder militar para dárselo a un guerrero. ¿Qué dices a esto, a partir del cual podríamos saber si realmente la Cruz tiene en sí misma algo digno de ridículo? 77. Como estaban desconcertados y dando vueltas de un lado a otro, Antonio, sonriendo, dijo a través del traductor: "Aunque a primera vista esto es obvio por sí solo, sin embargo, dado que ustedes confían más en la evidencia de la razón y, habiendo dominado este arte, exigen que nuestra piedad no esté sin evidencia de la razón, entonces díganme primero: ¿cómo se adquiere el conocimiento exacto de las cosas, y principalmente el conocimiento de Dios? ¿Es a través de la evidencia de la razón? ¿De la razón o de la eficacia de la fe? Y qué es primero: la fe eficaz o la fe razonable. prueba? Cuando respondieron que la fe activa es más primaria y que es conocimiento exacto, entonces Antonio dijo: "Hablas bien. La fe proviene de la disposición del alma, y ​​la dialéctica del arte de sus compiladores. Por lo tanto, en quien existe la eficacia de la fe, las pruebas de la razón no son necesarias, sino más bien superfluas. Para lo que entendemos por la fe, tratas de afirmar por la razón y muchas veces eres incapaz de expresar con palabras lo que entendemos claramente; y por eso la eficacia de la fe es mejor y más fuerte que tus sabias conclusiones". 78. Así, para nosotros los cristianos, el misterio del conocimiento de Dios no está en la sabiduría de la especulación pagana, sino en el poder de la fe que nos ha sido dado de Dios por Jesucristo. Y mi palabra es verdadera, pues ahora nosotros, sin aprender a escribir, creemos en Dios, conociendo su providencia en todas las cosas desde la creación. Y nuestra fe es eficaz: porque ahora estamos confirmados en la fe en Cristo, y vosotros estáis en debates sabios, y vuestros ídolos ya no hacen milagros, y nuestra fe se difunde por todas partes; y tú, con tus conclusiones y tu gran sabiduría, no seduces a nadie del cristianismo al paganismo, pero nosotros, enseñando la fe en Cristo, alejamos a la gente de tu superstición, porque todos reconocen a Cristo como Dios e Hijo de Dios; Con vuestra elocuencia no podéis poner barreras a las enseñanzas de Cristo, pero nosotros, en el nombre de Cristo Crucificado, ahuyentamos a todos los demonios a quienes teméis como a dioses; y donde está la señal de la cruz, allí la hechicería falla, la magia es ineficaz. 79. Dime, ¿dónde están ahora tus adivinos? ¿Dónde están las brujerías egipcias? ¿Dónde están los fantasmas de los brujos? ¿Cuándo se detuvo todo esto y perdió su poder? ¿No es desde el momento en que apareció la Cruz de Cristo? Por tanto, ¿es digno de ridículo, o es más ridículo que lo pisoteen y lo expongan a la debilidad? Y es también sorprendente que vuestra fe nunca haya sido perseguida, sino que sea honrada por la gente en las ciudades, mientras que los confesores de Cristo son perseguidos, y sin embargo nuestra fe florece y se difunde más que la vuestra; y vuestra fe, alabada y glorificada, está pereciendo, pero la fe cristiana y la enseñanza de Cristo, ridiculizadas por vosotros y muchas veces perseguidas por los reyes, han llenado el universo. ¿Cuándo brilló tanto el conocimiento de Dios? ¿O cuándo aparecieron con tanto poder la castidad y la virtud de la virginidad? ¿Y cuándo empezó la gente a despreciar tanto la muerte? ¿No es del tiempo de la Cruz de Cristo? Nadie lo dudará al ver a los mártires que desprecian la muerte por causa de Cristo, al ver a las vírgenes de la iglesia que por causa de Cristo conservan sus cuerpos puros e inmaculados. 80. Y estos argumentos son suficientes para probar que la fe de Cristo es la única piedad verdadera. Hasta el día de hoy todavía no tenéis fe, buscando la prueba de la razón. Y nosotros, como decía nuestro maestro, no buscamos pruebas en las palabras pretenciosas de la sabiduría pagana (1 Cor. 2:4), sino que convencemos claramente por la fe, que precede a la construcción de la mente. Aquí también están los que sufren por los demonios" (entre los que vinieron a Antonio estaban los atormentados por los demonios). Y Antonio, llevándolos al centro, dijo: "O vosotros, con vuestras conclusiones y cualquier arte y hechicería que os guste, invocad a vuestros ídolos y expulsad los demonios de ellos, o, si no podéis, dejad de discutir con nosotros, y veréis el poder de la Cruz de Cristo". Dicho esto, invocó el nombre de Cristo, por segunda y tercera vez selló el sufrimiento con la señal de la cruz, y de repente fueron liberados del sufrimiento, recobraron su sano juicio y finalmente dieron gracias al Señor. Y los llamados filósofos se maravillaron y quedaron realmente asombrados al ver tanto la prudencia de Antonio como el milagro que realizó. Antonio les dijo: "¿Por qué os maravilláis de esto? Nosotros no hacemos esto, pero Cristo lo hace a través de aquellos que creen en Él. Por tanto, vosotros también creéis, entonces veréis que no tenemos el arte de dominar las palabras, sino la fe, fuerte mediante el amor eficaz a Cristo. Si también tuvierais esta fe, no buscaríais la evidencia de la razón, sino que consideraríais suficiente la fe en Cristo". Esto es lo que dijo Antonio. Ellos, besando a Antonio, se retiraron sorprendidos y confesaron que se habían beneficiado de él. 81. El rumor sobre Antonio llegó a los reyes. Constantino Augusto 12 y sus hijos Constancio y Constanza Augusto, al oír esto, le escribieron como a un padre, queriendo recibir una respuesta de él. Pero para Antonio las cartas reales tampoco significaban mucho; No admiró estos mensajes, sino que permaneció igual que antes de que los reyes le escribieran. Y cuando le trajeron estos mensajes, llamó a los monjes y dijo: "No os extrañéis si el rey nos escribe, porque él también es un hombre; pero maravíllaos más de esto, que Dios escribió la Ley a los hombres y les habló por su propio Hijo". Por lo tanto, pensó en no aceptar las cartas, diciendo: “No sé cómo responder a tales escritos”, pero los monjes imaginaron que estos reyes eran cristianos y podrían verse tentados si las cartas eran rechazadas; por lo tanto, nos permitió leer y responder a estos mensajes, alabando a los reyes por adorar a Cristo, y les dio consejos salvadores de no valorar mucho el presente, sino de recordar más del juicio futuro y de saber que Cristo es el único Rey verdadero y eterno; También pidió a los reyes que fueran filantrópicos, que cuidaran de la verdad y de los pobres. Y aceptaron gustosos la respuesta. Por eso era querido por todos; entonces todos querían tenerlo como padre. 82. Habiéndose hecho ya tan famoso y después de dar tales respuestas a los que venían, volvió de nuevo a la “montaña interior” y dedicó su tiempo a sus habituales hazañas. Muchas veces, sentado o caminando con los que venían a él, sentía (inspirado) horror, como está escrito de Daniel (Dan. 4:16), y, después de algún tiempo, continuaba su conversación con los hermanos que estaban con él. Y supusieron que Antonio tenía algún tipo de visión, porque muchas veces, mientras estaba afligido, veía lo que estaba sucediendo en Egipto y se lo contaba al obispo Serapión 13, quien entonces estaba con Antonio y notaba que Antonio tenía una visión. Un día, mientras estaba sentado bordando, Antonio parecía admirado y suspiró profundamente durante la visión. Luego, al cabo de un rato, volviéndose hacia los que estaban con él, suspiró y, temblando con todo el cuerpo, comenzó a orar, doblando las rodillas, y permaneció en esta posición durante mucho tiempo. Al levantarse, el anciano se puso a llorar. Por lo tanto, los que estaban con él, llenos de temor y gran temor, expresaron el deseo de conocer su visión y lo molestaron con peticiones durante mucho tiempo hasta que lo obligaron a hablar. Y suspirando profundamente, dijo: “Es mejor, hijos, morir antes de que se cumpla la visión”. Cuando empezaron a mendigar de nuevo, rompió a llorar y dijo: "La ira se apoderará de la Iglesia: será entregada a personas que son como animales mudos. Porque vi la mesa de la iglesia del Señor y alrededor de ella había moscovitas 14 parados alrededor de ella, pateándola, como suele hacer el ganado que salta y patea salvajemente. "Por supuesto, te habrás dado cuenta", continuó, "cómo gemí, porque oí una voz que decía: "Mi altar será profanado". El anciano tuvo esa visión. Y dos años después descubrimos la actual invasión de los arrianos y el saqueo de las iglesias, cuando los arrianos, robando por la fuerza los utensilios de la iglesia, obligaron a los paganos a usarlos, cuando los paganos se vieron obligados a dejar su trabajo e ir a las reuniones de los arrianos, donde ellos, en presencia de los paganos, hacían lo que querían en las comidas sagradas. Fue entonces cuando todos entendimos que las patadas de los moscovitas le habían indicado a Antonio exactamente lo que los arrianos estaban haciendo ahora tontamente, como bestias. Después de que Antonio tuvo esta visión, consoló a los que estaban con él, diciendo: "No os desaniméis, hijos: así como el Señor estaba enojado, así sanará de nuevo, y la Iglesia pronto volverá a tomar su esplendor y su luminosidad habitual. Entonces veréis que los perseguidos serán restaurados, la maldad volverá a retirarse a sus agujeros, y la fe piadosa será proclamada por todas partes con toda libertad. Pero no os contaminen con los arrianos, porque esta enseñanza no es apostólica, pero demoníaco, proveniente de su padre el diablo y, mejor dicho, tan infructuoso, irrazonable, desprovisto de significado legítimo, como los dioses sin palabras”. 83. Tales son los actos de Antonio, y no debemos dejarnos caer en la incredulidad por el hecho de que tantos milagros hayan sido realizados por el hombre, pues el Salvador hizo una promesa, diciendo: Si tienes fe como el grano de una montaña, dirás a esta montaña: "Apártate de aquí, y pasará, y nada te será imposible" (Mateo 17,20); y otra vez: En verdad, en verdad os digo que todo lo que pidáis al Padre en Mi nombre, Él os lo dará. ...Pide y recibirás (Juan 16:23-24). El Señor mismo dice a los discípulos y a todos los que creen en Él: Sanad enfermos, echad fuera demonios: comed atún, dad atún (Mateo 10:8). 84. Antonio curó no con una palabra de mando, sino con oración e invocación del nombre de Cristo, queriendo dejar claro a todos que no era él quien hacía esto, sino el Señor, a través de Antonio, mostrando su amor a la humanidad y curando a los que padecían; Antonio pertenece únicamente a la oración y las obras, por las cuales, mientras estaba en el dolor, fue consolado por visiones divinas. Lamentó que muchos lo molestaran y lo obligaran a abandonar la montaña. Todos los jueces le pidieron que bajara del monte, aduciendo la imposibilidad de que ellos mismos entraran allí con los acusados ​​acompañándolos, pero en realidad sólo querían que Antonio viniera y pudiera verlo; Por lo tanto, Anthony evitó esto y se negó a acudir a ellos. Pero insistieron e incluso enviaron a los acusados ​​hacia adelante, acompañados de soldados, para que, al menos por ellos, Antonio bajara. Por lo tanto, obligado por la necesidad y viendo sus quejas, salió al “monte exterior”. Y esta obra suya tampoco fue inútil; al contrario, su venida benefició a muchos y fue beneficiosa. Y dio útiles consejos a los jueces para que prefieran la verdad a todo, para que teman a Dios y sepan que por el tribunal en el que ellos mismos juzguen, así serán juzgados (Mateo 7:2). Sin embargo, lo que más le gustaba era estar en la montaña. 85. Por eso, un día, cuando los que lo necesitaban le instaban fuertemente a que bajara de la montaña y un jefe militar le pedía mucho tiempo, Antonio vino y, después de haber hablado brevemente de lo que sirve para la salvación y de las necesidades de los necesitados, se apresuró a regresar. Como el mencionado líder militar comenzó a pedirle que redujera la velocidad, él dijo que no podía quedarse más tiempo con ellos, y convenció al líder militar de esto con una comparación tan ingeniosa: "Así como los peces, que permanecen por mucho tiempo en tierra firme, mueren, así los monjes, disminuyendo la velocidad contigo y pasando tiempo en tu compañía, se relajan. Por lo tanto, así como un pez debe apresurarse hacia el mar, así debemos apresurarnos hacia la montaña, para que, habiendo permanecido contigo, no olvidemos lo que hay dentro". El jefe militar, habiendo oído esto y mucho más de él, dijo sorprendido: “En verdad es siervo de Dios, porque ¿cómo podría un hombre ignorante tener una mente tan grande si no fuera amado por Dios?” 86. Un líder militar, llamado Valacio, nos persiguió sin piedad a los cristianos por celo por los malvados arrianos. Era tan cruel que golpeaba a las vírgenes, desnudaba y castigaba a los monjes con látigos. Antonio le envía y le escribe una carta en el siguiente sentido: "Veo la ira de Dios viniendo sobre ti. Deja de perseguir a los cristianos, de lo contrario la ira te alcanzará, porque ya está lista para golpearte". Valacio, riéndose, arrojó la carta al suelo y la escupió, insultó a quienes la trajeron y ordenó a Antonio que dijera lo siguiente: “Ya que te preocupas por los monjes, yo también te alcanzaré”. Pero pasaron menos de cinco días antes de que le sobreviniera la ira de Dios. Balacio con Nestorio, el obispo de Egipto, fue a la primera parada nocturna desde Alejandría, llamada Quereus; Ambos montaban caballos que pertenecían a Valacius, y estos caballos eran los más tranquilos de todos los que jamás había tenido en su casa. Antes de llegar al lugar, los caballos empezaron a jugar entre ellos, como de costumbre, y el más tranquilo de ellos, en el que cabalgaba Nestorio, de repente empezó a morder a Valacio y a morderle tanto la pierna con los dientes que inmediatamente lo llevaron a la ciudad, y al tercer día murió. Entonces todos se sorprendieron de que la predicción de Anthony se cumpliera tan rápido. 87. Así amonestaba Antonio a los de corazón duro; Llevaba a otros que acudían a él a tal estado de ternura que inmediatamente se olvidaban de los asuntos legales y comenzaban a complacer a aquellos que habían renunciado a la vida mundana. Anthony defendió a los ofendidos con tanta fuerza que uno podría pensar que era él mismo quien se ofendía y no otra persona. Además, supo hablar en beneficio de todos hasta tal punto que muchos de los militares y personas con grandes riquezas dejaron de lado las cargas cotidianas y finalmente se convirtieron en monjes. En una palabra, como médico, Dios lo entregó a Egipto. ¿Quién, si vino a él triste, volvió de él sin alegrarse? ¿Quién, si acudió a él derramando lágrimas por los muertos, no dejó de llorar inmediatamente? ¿Quién, si se enfadó, no transformó su ira en cariño? ¿Qué mendigo, habiendo acudido a él abatido, escuchándolo y mirándolo, no comenzó a despreciar las riquezas y no se consoló en su pobreza? ¿Qué monje, que se entregó a la negligencia, no se volvió mucho más fuerte tan pronto como llegó a él? ¿Qué joven, habiendo llegado a la montaña y visto a Antonio, no renunció inmediatamente a los placeres y comenzó a amar la castidad? ¿Quién vino a él tentado por un demonio y no encontró paz? ¿Quién acudió a él preocupado por sus pensamientos y no encontró paz mental? 88. El gran fruto del ascetismo de Antonio fue que Antonio, como dije anteriormente, teniendo el don de discernir los espíritus, reconocía sus movimientos, y no le quedaba desconocido para qué servían el celo y el esfuerzo de cualquier espíritu. No sólo no fue objeto de burlas de los demonios, sino que también consoló a los que estaban perturbados por sus pensamientos y les enseñó cómo derribar las calumnias de sus enemigos, hablándoles de sus debilidades y engaños. Por lo tanto, todos lo abandonaron, fortalecidos en fuerzas para resistir sin miedo las intenciones del diablo y sus demonios. ¡Cuántas vírgenes que ya tenían novios, cuando vieron a Antonio por primera vez de lejos, quedaron vírgenes de Cristo! Vinieron a él desde tierras extranjeras y, junto con todos los demás, habiendo recibido beneficios, regresaron, como si se separaran de su padre. Y ahora, después de su dormición, todos, habiendo quedado como huérfanos después de su padre, se consuelan con el mero recuerdo de él, guardando sus instrucciones y amonestaciones en el corazón. 89. Y cómo fue el final de su vida es digno de recordarme y de escucharos con amor, porque también en esto debe competir con él. Según la costumbre, visitó a los monjes que vivían en la "montaña exterior" y, advertido por la Providencia de su muerte, dijo a los hermanos: "Esta es mi última visita a vosotros, y será sorprendente si nos volvemos a ver en esta vida. Y es hora de que me decida, porque tengo unos ciento cinco años". Los hermanos, al oír esto, lloraron, abrazaron y besaron al mayor. Y él, como si regresara de una ciudad extranjera a la suya, habló alegremente con ellos y les ordenó trabajar sin pereza y no desanimarse en la hazaña, sino vivir como si murieran diariamente y, como se dijo anteriormente, tratar de proteger sus almas de pensamientos inmundos, competir con los santos, no acercarse a los meletianos renegados, conociendo su mal y vil trabajo, no tener comunicación alguna con los arrianos, porque su maldad es evidente para todos. "Y si veis que los jueces los protegen, no os avergoncéis, porque su falsa sabiduría cesará, es temporal y no durará. Por tanto, manteneos especialmente puros de ella, observad la tradición de los padres, y preferentemente a todos, la fe piadosa en nuestro Señor Jesucristo, que habéis aprendido de las Escrituras y que os recordé muchas veces". 90. Cuando los hermanos comenzaron a pedirle insistentemente que se quedara con ellos y muriera, él no accedió, tanto por muchas razones, que, aunque guardó silencio sobre ellas, dejó sin embargo entender, y especialmente por las siguientes. Los egipcios tienen la costumbre de realizar el rito de entierro sobre los cuerpos de los difuntos que respetan y especialmente de los santos mártires, envolviéndolos en mortajas, pero no enterrarlos en la tierra, sino acostarlos en camas y guardarlos en sus casas, pensando que esto es honrar a los difuntos. Antonio pidió repetidamente a los obispos que prohibieran esto a los laicos, y él mismo convenció a los laicos y reprendió a las mujeres, diciendo: "Esto es ilegal y completamente deshonesto. Porque los cuerpos de los patriarcas y profetas se guardan en las tumbas hasta el día de hoy, y el mismo cuerpo del Señor fue puesto en la tumba, y una piedra enrollada lo escondió hasta que resucitó al tercer día". Al decir esto, demostró que quien no entierra los cuerpos de los difuntos, incluso los de los santos, después de la muerte, está actuando ilegalmente. Porque ¿qué hay más honorable y santo que el cuerpo del Señor? Por lo tanto, muchos, al escuchar esto, comenzaron a enterrar los cuerpos de los muertos y, al enterarse de Antonio, agradecieron al Señor por esto. 91. Antonio, conociendo esta costumbre y temiendo que no hicieran lo mismo con su cuerpo, se despidió de los monjes que estaban en la “montaña exterior”, se apresuró a partir y, al llegar a la “montaña interior”, donde solía alojarse, cayó enfermo unos meses después. Entonces, llamando a los que estaban con él (eran dos de ellos 15; vivían con él en el “monte interior”, después de haber trabajado quince años y servido a Antonio a causa de su vejez), les dijo: “Yo, como está escrito, voy por el camino de mis padres (Josué 23:14), porque veo que el Señor me llama. Y tú, sé sobrio y no arruines nuestros muchos años de hazañas, sino que, tal como empezaste ahora, tratas de mantener tu celo. Conoces la malicia de los demonios, sabes lo crueles que son, pero débiles en fuerza. Por tanto, no temáis de ellos, sino fortaleceos siempre más en Cristo y creed en él; vive como si estuvieras muriendo a diario; esté atento a usted mismo; Recuerda las instrucciones que escuchaste de mí. Que no tengas comunicación alguna con los renegados y especialmente con los herejes arrianos, porque sabes cuánto los evité por su herejía anticristo y heterodoxa. Procurad permanecer siempre en unidad unos con otros, y principalmente con el Señor y luego con los santos, para que después de la muerte os reciban en la sangre eterna, como amigos y conocidos. Piensa en esto, aférrate a estos pensamientos, y si te preocupas por mí y me recuerdas como a un padre, entonces no permitas que nadie lleve mi cuerpo a Egipto y lo ponga en su casa: para evitar esto, me retiré a la montaña y vine aquí. Ya sabes, siempre condené a los que hacían esto y los insté a abandonar tal costumbre. Dale sepultura a mi cuerpo y escóndelo bajo tierra. Que esta palabra mía sea guardada por vosotros, para que nadie sepa el lugar de la sepultura de mi cuerpo, excepto vosotros solos; porque en la resurrección de los muertos lo recibiré del Salvador incorruptible. Regala mis vestidos: dale al Obispo Atanasio un manto y los vestidos que me pusieron debajo; me los dieron nuevos y los he gastado; y entrega el otro manto al obispo Serapión; Llévate la camisa de pelo para ti. Adiós, niños; ¡Anthony se va y ya no estará contigo! 92. Dicho esto, cuando los que estaban con él lo besaron, Antonio estiró las piernas y, como si viera a unos amigos que habían venido a él y se alegraban de su llegada (pues se reclinaba con rostro alegre), murió y besó a sus padres 16. Ellos, como él les dio el mandamiento, habiendo cumplido el rito de la sepultura, envolvieron el cuerpo, lo enterraron, y excepto ellos dos, hasta el día de hoy nadie sabe dónde fue enterrado. Cada uno de los que recibieron el manto del Beato Antonio y las ropas usadas por él los atesoran como algo grande, porque mirarlo significa ver a Antonio mismo, y llevarlo sobre uno mismo significa cumplir con alegría sus instrucciones. 93. Este fue el final de la vida corporal de Antonio y este fue el comienzo de su ascetismo. Y aunque esta historia es insignificante en comparación con las virtudes de Antonio, de esto se puede concluir qué clase de hombre de Dios era Antonio. Desde su juventud hasta esa edad observó igual celo por el ascetismo, ni por su vejez se dejó engañar por alimentos costosos, ni por la debilidad de su cuerpo, que no cambió el aspecto de su ropa ni siquiera se lavó los pies con agua, sin embargo, no sufrió daño alguno. Sus ojos estaban sanos y sanos y veía bien. No se cayó ni un solo diente, solo se debilitaron las encías debido a la avanzada edad del anciano. Tenía brazos y piernas sanos; en una palabra, parecía más alegre y más fuerte que cualquiera que utilizara una variedad de alimentos, abluciones y ropa variada. Y lo que se decía de él en todas partes, todos estaban asombrados de él, incluso aquellos que no lo habían visto lo amaban, esto sirve como prueba de su virtud y alma amante de Dios, porque Antonio se hizo conocido no por sus escritos y sabiduría externa, ni por ningún tipo de arte, sino por pura piedad. Y nadie negará que fue un regalo de Dios. ¿Cómo habrían llegado a España, a la Galia, a Roma y a África los rumores sobre un hombre que se escondía y vivía en la montaña, si Dios no hubiera hecho conocer a sus siervos en todas partes, como prometió a Antonio al principio? Aunque ellos mismos hacen todo en secreto y desean estar ocultos, el Señor los hace visibles a todos, como lámparas, para que, oyendo hablar de ellos, sepan cómo los mandamientos pueden conducir a la prosperidad y sean celosos de seguir el camino de la virtud. 94. Por tanto, leed esta biografía a otros hermanos: hazles saber cómo debe ser la vida monástica, y déjales convencerse de que nuestro Señor y Salvador Jesucristo glorifica a los que le glorifican y le sirven hasta el fin, no sólo los lleva al Reino de los Cielos, sino que incluso aquí, por mucho que se escondan y traten de permanecer en soledad, los hace conocidos y gloriosos en todas partes, por su virtud y por el bien de los demás. Si es necesario, leed esto a los paganos: que ellos también aprendan de esta manera que no sólo nuestro Señor Jesucristo es Dios e Hijo de Dios, sino también los cristianos que le sirven sinceramente y creen piadosamente en Él, esos mismos demonios a quienes los paganos consideran dioses, no sólo exponen que no son dioses, sino que, como seductores y corruptores del hombre, pisotean y ahuyentan en Cristo Jesús nuestro Señor. ¡Gloria a él por los siglos de los siglos! Juan Crisóstomo sobre los ascetas egipcios ...Y ahora, si vienes al desierto egipcio, verás que este desierto es mejor que cualquier paraíso; veréis allí en forma humana innumerables rostros de ángeles, huestes de mártires, asambleas de vírgenes; veréis que toda la tiranía del diablo ha sido derribada, y el reino de Cristo está brillando; Verás que Egipto, que alguna vez fue padre de poetas, sabios y magos, que inventaron todo tipo de hechicerías y las transmitió a otros, ahora se jacta de ser pescadores y, despreciando todo lo que fue antes, glorifica en todas partes al publicano y al fabricante de monjes y se jacta de la Cruz. Y esto no sólo ocurre en las ciudades, sino mucho más en los desiertos que en las ciudades. En todo este país se puede ver el ejército de Cristo, el rebaño real y el modo de vida característico de los poderes celestiales. Y esto lo encontraréis no sólo entre los maridos, sino también entre las mujeres: y ellas son tan sabias como los maridos. No toman escudos, no montan a caballo, como mandan los gloriosos legisladores y filósofos griegos, pero entran en una batalla diferente, mucho más difícil. Ellas, como sus maridos, están en una batalla con el diablo y los poderes de las tinieblas, y en esta batalla la debilidad natural del sexo no les sirve de obstáculo, porque el éxito de tales batallas no depende de la naturaleza del cuerpo, sino de la voluntad del alma. Por eso las esposas a menudo superaban a sus maridos en sus hazañas y erigían los más gloriosos signos de victoria. El cielo, salpicado de multitud de estrellas, no es tan brillante como el desierto egipcio, que nos muestra tiendas monásticas por todas partes. Quien conozca el antiguo Egipto, luchando contra Dios y furioso, el esclavo de los gatos, que temía y temblaba ante las cebollas del huerto, tendrá plena confianza en el poder de Cristo. Y si alguno nunca ha entrado en aquellos tabernáculos, recuerde que de Egipto surgió el hombre más glorioso después de los apóstoles, el bienaventurado y gran Antonio, de quien todo el mundo habla incesantemente hasta el día de hoy, y considere que estaba en el mismo país donde estaba el Faraón. Y, sin embargo, este país no le hizo daño en absoluto, y también fue honrado con la contemplación divina y llevó el tipo de vida que exigen las leyes de Cristo. Cualquiera que lea atentamente el libro que contiene la narración de su vida, en el que encontrará muchas profecías, quedará convencido de ello. Por lo tanto, predijo tanto sobre aquellos que sufrirían las malas acciones arias como sobre el daño que vendrían de ellas. Entonces Dios le mostró todo y presentó el futuro ante sus ojos. Y el hecho de que ninguna de las herejías tenga a un hombre así sirve, junto con otras cosas, como la mayor prueba de la verdad de nuestra enseñanza. Pero, para no contarte esto, lee tú mismo lo que está escrito en su libro, descubre todo en detalle y aprende mucha sabiduría de él. Sólo os pido que no os limitéis a leer, sino que intentéis imitar en la acción lo escrito, sin disculparos ni por el lugar, ni por la educación, ni por la maldad de vuestros antepasados. Si decidimos prestarnos la debida atención, nada de esto nos servirá de obstáculo. ... Consideremos la vida ordinaria y encontraremos la misma diferencia entre la vida monástica y la secular que entre un muelle y un mar constantemente cortado por los vientos. Mirad, los mismos refugios de los monjes ya están dando origen a la prosperidad. Evitando los mercados, las ciudades y el ruido de la gente, prefirieron la vida en la montaña, que no tiene nada que ver con la vida real, no está sujeta a ninguna vicisitud humana, ni a los dolores de la vida, ni a la tristeza, ni a las grandes preocupaciones, ni a los peligros, ni a la traición, ni al odio, ni a la envidia, ni al amor vicioso, ni nada parecido. Aquí piensan sólo en el Reino de los Cielos, conversando en silencio y silencio profundo con los bosques, las montañas, los manantiales y, sobre todo, con Dios. Sus viviendas están desprovistas de todo ruido y su alma, libre de todas las pasiones y enfermedades, es sutil, ligera y mucho más pura que el aire más fino. Sus ocupaciones son las mismas que en el principio y antes de la caída de Adán, cuando él, revestido de gloria, habló audazmente con Dios y habitó en el paraíso lleno de bienaventuranza. Estas lámparas del mundo, apenas comienza a salir el sol, incluso antes del amanecer, se levantan de sus lechos sanas, vigorosas y frescas (porque no las perturba ninguna tristeza, ni cuidado, ni dolor de cabeza, ni trabajo, ni multitud de asuntos, ni cosa semejante, sino que viven como Ángeles en el cielo). Entonces, levantándose apresuradamente de la cama, alegres y alegres, todos, junto con el rostro y la conciencia luminosos, forman un solo rostro y, como con una sola boca, cantan himnos al Dios de todos, agradeciéndole todas sus bendiciones, tanto privadas como generales... Y su ropa corresponde a su valentía. No están vestidos con ropas largas, como las personas mimadas y relajadas, sino que sus ropas están preparadas, como las de aquellos ángeles benditos: Elías, Eliseo, Juan y los demás apóstoles, algunos de pelo de cabra, otros de pelo de camello, y a algunos les basta sólo la piel, e incluso ésta completamente desgastada. Luego, después de cantar sus canciones, arrodillados, invocan al Dios glorificado por ellos para que los ayude en asuntos en los que otros no pensarían fácilmente. No piden nada real, no dicen una palabra al respecto; pero piden presentarse con valentía ante el terrible trono, cuando el Unigénito Hijo de Dios venga a juzgar a vivos y muertos, para que ninguno de ellos escuche esa voz terrible: no os conocemos (Mateo 25:12) y para que en pureza de conciencia y abundancia de buenas obras puedan completar esta vida difícil y cruzar con seguridad este mar tormentoso. El padre y el abad comienzan sus oraciones. Luego, cuando se levantan y terminan estas sagradas e incesantes oraciones, con la salida del sol todos se ponen a trabajar y con sus trabajos ganan mucho para los pobres. Si pudieras abrir las puertas de sus corazones y ver su alma y toda la belleza que hay en su interior, caerías al suelo, incapaz de soportar el resplandor de la belleza, la ligereza de esas ropas y el brillo de su conciencia. Podemos señalar a los grandes y maravillosos hombres de la antigüedad, pero como los ejemplos visibles tienen un efecto más fuerte en la gente sencilla, los envío a las mismas moradas de estos santos. No tienen pena, pero, como si se hubieran construido chozas en el cielo, también viven lejos de los desastres de la vida real y, habiendo tomado las armas contra el diablo, luchan contra él tan fácilmente como si estuvieran jugando. Habiendo arreglado sus hogares de esta manera, evitan las ciudades, las reuniones públicas y las casas, porque no es adecuado que un guerrero se siente en una casa, pero, como alguien que tiene la intención de mudarse de inmediato, debe vivir en una vivienda que sea fácil de salir. Estos son todos aquellos que viven de manera diferente a nosotros. Su morada no es peor que el cielo, porque hasta ellos descienden ángeles e incluso el mismo Señor de los Ángeles... La mesa de los santos está libre de excesos y llena de piedad... Si quieren preparar mejor su comida, entonces las bayas son su manjar, y aquí hay más placer que en las cenas reales... Usan simplemente hierba como cama, como hizo Cristo cuando alimentó a la gente en el desierto; y muchos duermen sin cobijo, pero en lugar de techo les sirven el cielo y la luna, en lugar de una lámpara, que no necesita ni aceite ni nadie que la ajuste; y no en vano la luna brilla solo para ellos. Al contemplar tal comida desde el cielo, los ángeles también se regocijan y se regocijan. De hecho, si se alegran por un pecador que se arrepiente (Lucas 15:7), ¿qué no harán por tantos justos que los imitan? No hay amo ni esclavo: todos son esclavos y todos son libres. No creas que estoy hablando alegóricamente. Ambos son esclavos el uno del otro y amos el uno del otro. Cuando llega la noche, no tienen nada de qué lamentarse, como les sucede a muchas personas cuando reflexionan sobre los problemas del día. Después de cenar, no deben temer a los ladrones, cerrar las puertas, poner cerrojos o temer cualquier otra cosa que muchos suelen temer, apagando las lámparas con cuidado para que una chispa no prenda fuego a la casa. Y su conversación está llena de la misma calma. No hablan de cosas de las que estamos hablando que no tienen ninguna relación con nosotros, por ejemplo: éste fue hecho líder, aquel fue privado de su liderazgo, aquel murió, y otro recibió una herencia, y cosas por el estilo, pero siempre hablan y filosofan sobre el futuro y, como si vivieran en otro mundo, como si se hubieran trasladado al cielo mismo y vivieran allí, siempre hablan de cosas celestiales: del seno de Abraham, de las coronas de los santos, de la regocijándose con Cristo; pero no tienen ni una mención ni una palabra sobre el presente... sino que hablan del Reino de los Cielos, de las guerras reales, de las maquinaciones del diablo, de las grandes hazañas realizadas por los santos. De esto se desprende que si alguien comenzara a darles un reino para proteger, no aceptarían aceptarlo; Lo habrían tomado, tal vez, si no se hubieran preocupado por el Reino mayor y no hubieran considerado el primero como un asunto temporal. Entonces, ¿por qué no nos apresuramos hacia una dicha tan grande, no acudimos a estos ángeles? ¿Por qué no nos vestimos con ropa limpia y celebramos estos matrimonios, pero seguimos siendo pobres, nada mejores que los mendigos sentados en las encrucijadas, e incluso peores y más pobres que ellos? Así que, sabiendo esto, abandonemos toda codicia y adquiramos tesoros incorruptibles, deleitándonos con toda diligencia en el Reino de los Cielos, porque es imposible, imposible que un perezoso entre en este Reino. Oh, que todos nosotros, habiéndose vuelto diligentes y vigilantes, la recibiéramos, por la gracia y el amor de nuestro Señor Jesucristo, a quien sea la gloria y el dominio por los siglos de los siglos. También nos llevaron a Nitria, donde vimos muchos grandes ermitaños. Entre ellos se encontraban residentes locales, mientras que otros llegaron aquí desde otros lugares. Se superaban mutuamente en virtudes y, sobre todo, deseaban la primacía en las hazañas ascéticas. Demostraron todas las virtudes y trataron de superarse unos a otros con sus vidas: algunos se entregaron a la contemplación, otros a la acción. Cuando algunos de ellos nos vieron de lejos caminando por el desierto, algunos vinieron a nuestro encuentro con agua, otros nos lavaron los pies, otros lavaron nuestros mantos; unos nos llamaban a la comida, otros al estudio de las virtudes, otros a la contemplación y al conocimiento de Dios: lo que cada uno de ellos sabía hacer, se apresuraba a ofrecernos. ¿Y quién podría enumerar todas sus virtudes sin poder decir nada digno? Viven en un lugar desierto y tienen celdas a tal distancia unas de otras que desde lejos no se puede reconocer al otro y no se puede ver ni oír nada rápidamente: pasan el tiempo en completo silencio, encerrándose en sus celdas. Sólo el sábado y el domingo se reunían en las iglesias y (después de la separación) se saludaban. Muchos de ellos fueron encontrados en sus celdas sólo al cuarto día (después de la muerte), porque sólo se ven en las liturgias 17. Algunos de los monjes acudieron a la liturgia sólo en la tercera o cuarta convocatoria 18: vivían muy lejos unos de otros. Se amaban tanto los unos a los otros y al resto de los hermanos, que cada uno se apresuraba a ofrecer su celda para el descanso a los que acudían en gran número a ellos en busca de salvación. También vimos a uno de los padres locales, llamado Amonio 19. Tenía celdas especiales con un patio y un pozo y todo lo necesario para la casa. Cuando cierto hermano se le acercó buscando salvación y le pidió a Amonio que le mostrara una celda donde vivir, él inmediatamente salió de su casa y le pidió a su hermano que no se alejara de la celda hasta que encontraran refugio para él. Y dejando al recién llegado todo lo que tenía, junto con sus celdas, él mismo se encerró en una pequeña celda alejada. Si había más extraños que querían salvarse, reunía a todos los hermanos: uno traía ladrillos, el otro agua, y en un día terminaban la construcción de las celdas. Invitaban a la iglesia a los que se iban a instalar en estas celdas para darles de comer, y mientras allí celebraban, cada hermano desde su celda traía pan u otras cosas necesarias a las nuevas celdas, cargándolas en un manto o en una canasta, para que ninguno de los hermanos supiera la ofrenda del otro. Al regresar a sus celdas por la noche, los hermanos que planeaban instalarse allí encontraron inesperadamente todo lo que necesitaban. Vimos allí a un hombre llamado Didim, un anciano de muchos años, agradable a la vista. Mató con sus pies escorpiones, víboras cornudas y víboras. Aparte de él, nadie se atrevió a hacer esto, pero muchos de los que se atrevieron murieron tan pronto como tocaron a estas criaturas. También vimos a otro padre de monjes, llamado Cronio 20, que vivió hasta una edad avanzada. Vivió ciento diez años y fue uno de los primeros ermitaños que trabajaron junto con Antonio. Nos exhortó y amonestó, sin imputarse a nada; tal humildad alcanzó en su vejez. También vimos a tres buenos hermanos 21. Cuando fueron obligados a ser obispos por su vida virtuosa, con gran humildad se cortaron las orejas. Aunque lo hicieron con valentía, tenían un buen objetivo en mente: que en el futuro nadie los molestara. Vimos también a Evagrio, hombre docto y elocuente, que adquirió el don de reconocer los pensamientos, habiendo adquirido este don a través de la experiencia. A menudo iba a Alejandría y silenciaba a los filósofos helénicos. Evagrio aconsejó a los hermanos que estaban con nosotros que no se emborracharan con agua: “Porque los demonios suelen venir a lugares donde hay mucha agua”. Nos dijo muchas otras palabras sobre la vida ascética, que fortalece nuestras almas. Muchos de ellos no comían pan ni frutas, sólo hierbas amargas. Algunos de ellos no durmieron en toda la noche, sino que permanecieron despiertos, orando, sentados o de pie, hasta el amanecer. Habiendo visitado a muchos santos y vivido tres años en monasterios cerca de Alejandría, donde vi hasta dos mil hombres grandes, muy celosos y valientes, adornados con todas las virtudes, de allí me fui al monte Nitria. Entre esta montaña y Alejandría hay un lago llamado María. Se extiende por setenta millas. Después de cruzarlo, un día y medio después llegué a la montaña desde el lado del mediodía: adyacente a esta montaña hay un gran desierto que se extiende incluso hasta Etiopía, los Maziks y Mauritania. En la montaña viven hasta cinco mil maridos, llevando diferentes estilos de vida, como pueden y como quieren; para que allí podáis vivir uno por uno, y por dos, y por muchos juntos. Tienen siete panaderías en las que preparan pan para ellos y para los ermitaños que se han retirado al gran desierto, que suman hasta seiscientos. Después de haber vivido en esta montaña durante todo un año y haber recibido grandes beneficios de los benditos y reverendos padres, como Orsisio el Grande, Putuvast, Agion, Kronius y Serapion, 22 yo, emocionado por muchas de sus historias sobre los padres espirituales más antiguos, me adentré en las profundidades del desierto. En este monte de Nitria sólo hay una iglesia, muy grande. Cerca de la iglesia hay una casa de cuidados paliativos en la que se guarda al vagabundo durante toda su estancia en la montaña, aunque dure dos o tres años, hasta que quiere abandonar la montaña. Sólo se le permite vivir ocioso durante una semana, y los días siguientes se le da trabajo en el jardín, en la panadería o en la cocina. Si el vagabundo es una persona noble, se le dan libros para leer, pero no se le permite hablar con nadie hasta la sexta hora del día. En esta montaña viven tanto médicos como farmacéuticos. Aquí también beben y venden vino. Todos ellos hacen su propia ropa con sus propias manos, por lo que en este sentido no conocen la necesidad. Cuando llega la noche, puedes pararte y escuchar en cada celda cantos de alabanza y salmos cantados a Cristo y oraciones enviadas al cielo: otro pensaría que fue arrebatado y transportado a un paraíso de dulzura. La gente va a la iglesia sólo los sábados y domingos. Esta iglesia tiene ocho ancianos; pero mientras el primer presbítero vive, los demás no sirven, no juzgan ni pronuncian enseñanzas, sino que sólo se sientan con él en silencio. El Gran Orsisio y con él muchos otros santos ancianos que vimos eran contemporáneos del Beato Antonio. De estos, el propio gran Orsisio me dijo que conocía también a Amón de Nitria, cuya alma vio el gran Antonio cuando era recibida por los ángeles y llevada al cielo. Dijo también que conocía a Pacomio de Tavennis, 23 que tenía el don de profecía y era archimandrita de tres mil hombres. Más adelante os hablaré de sus virtudes. Sobre el área llamada células Detrás de la Montaña Nitrian, más en las profundidades del desierto, a una distancia de diez millas, hay un área que se llama Células debido a las muchas células esparcidas en el desierto. Aquí sólo se retiran aquellos que están suficientemente preparados para una vida más aislada en Nitria. El desierto es muy vasto y las celdas están situadas a tal distancia unas de otras que sus habitantes no pueden verse ni oírse. Los ermitaños viven solos en una celda y en un silencio profundo, en un silencio ininterrumpido. Sólo los sábados y domingos se reúnen todos en la iglesia y sólo entonces se ven, como si se aparecieran desde el cielo. Si alguien no está en la congregación, todos sabrán inmediatamente que alguna enfermedad lo mantuvo en su celda. Entonces todos consideran que es su deber visitarlo, pero no todos a la vez, sino uno a la vez, y todos traen algo para consolar al enfermo. Con otro pretexto, nadie se atreve a romper el silencio de su prójimo, a menos que alguien dotado de un don especial de edificación se acerque a alguien con una dulce palabra de consuelo, como los valientes luchadores son ungidos con aceite en el campo de la competencia. Muchos de ellos vienen a la iglesia a tres o cuatro millas de distancia: ¡sus celdas están muy separadas unas de otras! Pero el amor entre ellos es tan fuerte, sus sentimientos de cariño mutuo y por todos sus hermanos son tan profundos, que sirven de objeto de sorpresa y ejemplo para todos. Por eso, ante las primeras noticias de que alguien quiere vivir con ellos, todos se apresuran a ofrecer su móvil. La vida de los ermitaños en el desierto de la ermita. Llegamos a Terenufa, a Abba Teodoro de Alejandría. El anciano nos dijo: “En verdad, hijos, los monjes del monasterio han debilitado por completo la estricta vida del monasterio, como predijeron los ancianos 24. Créanme, niños, yo, un anciano, que antes de los monjes skete tenía un gran amor, una estricta abstinencia y el don de la comprensión. Y también encontré allí a los ancianos que no comían nada a menos que alguien viniera a ellos. Entre ellos vivía el élder Amonio, que vivía cerca de mí. Conociendo su forma de vida, lo visitaba todos los sábados para que, por mi venida, probara la comida. Y todos observaron esta regla: no importaba a qué hora alguien viniera a ellos, tenía que decir una oración, y mientras tanto los ancianos preparaban una comida y luego comían juntos. Ahora os contaré lo que oí del santo siervo de Cristo Hierax, también de Cronio y de muchos otros hermanos. Un tal Pavel, un campesino, extremadamente gentil y sencillo, se casó con una esposa muy hermosa, pero de comportamiento deshonesto: había pecado durante mucho tiempo, sólo que su marido no lo sabía. Un día, al regresar repentinamente del campo, descubrió su relación con un extraño. La Providencia aprovechó este incidente para beneficio de Pablo. Deja a esa esposa, luego, sin decir una palabra a nadie, recorre ocho monasterios y, llegando al Beato Antonio, llama a las puertas. Antonio, al salir, le pregunta: “¿Qué necesitas?” Pablo le responde: “Quiero ser monje”. "No puedes", dijo Antonio, "ya tienes sesenta años; mejor vuelve a tu pueblo, trabaja y vive del trabajo, dando gracias a Dios; no puedes soportar los dolores del desierto". El anciano respondió nuevamente: “Haré lo que tú me enseñes”. "Te dije", continuó Antonio, "que eres viejo y no puedes ser monje; vete de aquí: si quieres ser monje, entonces ve a un monasterio comunitario, donde hay muchos hermanos que pueden soportar tus debilidades. Pero yo vivo aquí solo, como cada cinco días, y aun así no recibo lo suficiente". Con estas y otras palabras similares, Antonio alejó a Pablo de él y, para no dejarlo entrar, cerró la puerta con llave y no lo dejó durante tres días, ni siquiera para sus propias necesidades. Pero el anciano siguió de pie y no se fue. Al cuarto día, Antonio, por necesidad, abrió la puerta, salió y, viendo de nuevo a Pablo, le dijo: "Vete de aquí, anciano; ¿qué me pides? No puedes quedarte aquí". “Me es imposible morir en otro lugar como aquí”, respondió Pavel. Mirándolo y viendo que no había nada comestible con él: ni pan, ni agua y nada más, y que se había quedado completamente sin comida durante el cuarto día, el Gran Antonio pensó: “Para que él, no estando acostumbrado a ayunar, no muera y manche mi alma”, y luego recibió a Pablo para sí, diciéndole: “Puedes salvarte si eres obediente y comienzas a hacer todo lo que oigas de mí”. “Haré lo que me ordenes”, respondió Pavel. Y en los días siguientes Antonio empezó a llevar una vida tan dura que no había llevado en su juventud. Tentando a Pablo, le dijo: “Quédate aquí y ora hasta que yo venga y te traiga trabajo”; luego, entrando en la cueva, lo miró por la ventana y vio cómo él, abrasado por el calor, permaneció inmóvil en ese lugar durante toda una semana. Luego, después de haber mojado las ramas de la palma, le dijo: “Toma y teje una cuerda como lo hice yo”. El anciano tejió hasta la hora novena y con gran dificultad tejió una cuerda de quince codos de largo. Habiendo visto el tejido, el Gran Antonio no quedó satisfecho con él y le dijo a Pablo: “Lo has tejido mal, destejelo y comienza de nuevo”. ¡Mientras tanto, Pavel no había comido nada durante cuatro días a una edad tan avanzada! Antonio atormentó a Pablo para que este anciano, perdiendo la paciencia, huyera de él y abandonara el monaquismo. Pero desenredó la cuerda y comenzó a tejerla nuevamente con las mismas ramas, aunque ya era más difícil que antes, porque las ramas estaban hilando desde el primer tejido. Antonio el Grande, al ver que el anciano no refunfuñaba, no se descorazonaba, no se ofendía en absoluto y ni siquiera cambiaba de rostro, se compadeció de él y al atardecer le dijo: "¿Comemos, padre, un trozo de pan?" “Como quieras, Abba”, respondió Pavel. Esto conmovió aún más a Anthony, que no huyó inmediatamente cuando se enteró de la comida, sino que la entregó a su voluntad. “Así que prepara la mesa”, dijo Antonio al mayor; él lo hizo. Antonio trajo y puso sobre la mesa cuatro panes secos, de veinticinco onzas, seis cada uno, y puso en remojo uno para él y tres para él; Luego comenzó a cantar un salmo que conocía y, habiéndolo cantado doce veces, oró otras tantas para probar a Pablo también en esto. El mayor oró con el Grande, y aún con más fervor que él. Después de doce oraciones, Antonio le dijo: “Ve y come”. Pero tan pronto como se sentó a la mesa y comenzó a tomar el pan, Antonio le dijo: "Siéntate y no comas hasta la noche, pero mira el pan". Llegó la noche y Pavel todavía no comía; Entonces Antonio le dijo: “Levántate, ora y vete a la cama”. Pablo hizo precisamente eso. A medianoche, Antonio lo despertó para orar y continuó sus oraciones hasta la hora novena del día. Luego de preparar la comida, invitó nuevamente a Pavel a unirse a ella y se sentaron a comer ya entrada la noche. Antonio el Grande, habiendo comido una barra de pan, no tomó otra; y el anciano, que comía más despacio, aún no tenía tiempo de comerse ni siquiera la hogaza de pan que había empezado. Habiendo esperado hasta que terminó, Antonio le dijo: “Toma otra barra de pan”. “Si tú comes, yo lo haré”, respondió Pablo, “y si no lo haces tú, entonces yo no lo haré”. "Es suficiente para mí", le dijo Anthony, "soy un monje". "Y eso es suficiente para mí", respondió Pablo al Grande, "y quiero ser monje". Luego se levantaron y Antonio leyó doce oraciones y cantó doce salmos. Después de las oraciones, se durmieron un poco en su primer sueño, luego se levantaron nuevamente y cantaron salmos desde la medianoche hasta el día. Entonces Antonio envió a Pablo a dar la vuelta al desierto, diciéndole: “Ven aquí en tres días”. Habiendo hecho esto y encontrando varios hermanos con Antonio, Pablo le preguntó qué le ordenaría hacer. Antonio respondió: “Sin decir una palabra, sirve a los hermanos y no comas nada hasta que los hermanos se pongan en camino”. Y así, durante tres semanas enteras, Pablo no comió nada. Los hermanos le preguntaron: “¿Por qué guardas silencio?” Pavel no respondió. Entonces Antonio le dijo: "¿Por qué callas? Habla con los hermanos", y empezó a hablar. Un día trajeron a Pablo un vaso de miel, y Antonio le dijo: “Rompe el vaso, que salga toda la miel”; así lo hizo. “Recoge miel de nuevo”, dijo Anthony; y así fue. Entonces Antonio le dice: “Recoge la miel otra vez en el fregadero para que no queden restos”. Antonio también le ordenó que sacara agua todo el día. En otra ocasión rasgó sus vestidos y mandó que se los cosieran, y los volvió a coser. Este hombre adquirió tal obediencia que Dios le dio el poder de expulsar demonios. El Gran Antonio, al ver que el anciano lo imitaba celosamente en todo tipo de ascetismo, le dijo: "¡Mira, hermano! Si puedes esforzarte así todos los días, entonces quédate conmigo". Pablo respondió: “Quizás con el tiempo me mostrarás algo más, no lo sé; pero lo que tú has hecho antes en mi presencia, lo hago todo fácilmente”. Al día siguiente, Antonio le dijo a Pablo: “En el nombre del Señor, ya te has hecho monje”. Habiendo finalmente convencido plenamente de que el siervo de Cristo Pablo, aunque muy sencillo e inculto, era perfecto de alma, el bienaventurado Gran Antonio, unos meses después, con la ayuda de la gracia de Dios, le arregló una celda especial, un campo a tres o cuatro del suyo, y le dijo: "Ahora tú, con la ayuda de Cristo, ya te has hecho monje; vive ahora solo para ser tentado por los demonios" 26. Después de vivir en soledad durante un año, Pavel el Simple, por su gran perfección en la virtud ascética, recibió el don de expulsar demonios y curar todo tipo de enfermedades. Un día llevaron al Beato Antonio a un joven que estaba extremadamente poseído; estaba poseído por el principal demonio feroz, que incluso arrojaba blasfemias al cielo. Antonio el Grande, mirando al joven, dijo a quienes lo trajeron: "Esto no es asunto mío; todavía no he recibido poder sobre esta orden principal de demonios; Pavel el Simple tiene este don". Dicho esto, el bienaventurado Antonio fue con ellos al valiente Pablo y, acercándose a él, le dijo: "¡Abba Pablo! Echa fuera el demonio de este hombre, para que pueda volver sano a su casa y glorificar al Señor". Pavel le preguntó: "¿Qué estás haciendo?" “No tengo tiempo”, respondió Anthony, “tengo otra cosa que hacer”, y, dejando al niño con él, se dirigió a su celda. El gentil anciano se levantó, oró fervientemente y, llamando al endemoniado, le dijo: “Abba Antonio te ordena que dejes a este hombre, para que cuando se recupere glorifique al Señor”. El diablo gritó con una maldición: “No saldré”. Pablo, tomando su manto, comenzó a golpear con él al endemoniado en la espalda, diciendo: “Sal, ordena abba Antonio”. Pero el demonio empezó a injuriar aún más fuertemente a Pablo y a Antonio: "¡Viejos parásitos, somnolientos, insaciables, nunca satisfechos con lo vuestro! ¿Qué tenemos tú y yo en común? ¿Por qué nos torturas? Finalmente Pablo dijo: “Salid, o iré y se lo diré a Cristo; Si no salís, lo juro por Jesús, iré y se lo diré enseguida, y entonces ¡ay de vosotros!». El demonio feroz comenzó a injuriar también a Jesús, sin dejar de gritar: “No saldré”. Enojado con el demonio, San Pablo salió de su celda al mediodía. (En este momento, especialmente en estos lugares, los egipcios sienten tal fiebre, como si estuvieran en una cueva babilónica). Y se paró en la montaña, como un pilar inmóvil bajo el cielo abierto, y oró así: "¡Jesucristo, crucificado bajo Poncio Pilato! Ves que no bajaré de la piedra, no comeré ni beberé hasta que muera, si no me escuchas ahora y echas fuera el demonio de este hombre y lo liberas del espíritu inmundo". El sencillo y humilde Pablo todavía clamaba a Jesús, y aún no había terminado las palabras de sus labios puros, cuando el demonio gritó debajo de la celda: "Saldré, me echan fuera a la fuerza; dejo a este hombre y no volveré a él; la humildad y la sencillez de Pablo me alejan, y no sé adónde ir". Inmediatamente salió el demonio y, convirtiéndose en un enorme dragón de setenta codos, se adentró en el Mar Rojo. Así se cumplió lo dicho por el Espíritu Santo: el justo proclama la fe revelada (Prov. 12:17); y en otro lugar: dice el Señor… ¿a quién miraré, sino al que es manso y silencioso y tiembla ante Mis palabras (Isa. 66:2). (Por lo general, los demonios inferiores son expulsados ​​por hombres con mucha fe, y los demonios superiores son expulsados ​​por hombres humildes). ¡Estos son los milagros del sencillo y humilde Pablo! Realizó muchos otros milagros aún mayores. Todos los hermanos lo llamaban Simple. Entre los discípulos de San Antonio se encontraba Pablo, apodado el Sencillo. Este fue el comienzo de su conversión. Un día sorprendió a su esposa en el acto de cometer adulterio. Sin decir palabra, salió de la casa sumido en una profunda tristeza. Habiéndose retirado al desierto, vagó allí durante mucho tiempo con anhelo en el corazón. Al llegar al monasterio de Antonio, decidió quedarse aquí debido a la conveniencia de la zona. Apareciéndose a Antonio, Pablo comenzó a pedirle que le mostrara el camino de la salvación. Al notar la sencillez del extraño, Anthony le dijo que podría lograr la salvación si obedecía sus sugerencias. Pablo respondió que haría todo lo que se le ordenara. Antonio deseaba comprobar la firmeza de su promesa. Pablo se paró a la entrada de la celda y Antonio le dijo: “Ora y espérame aquí hasta que salga”. Tras retirarse a las profundidades de la cueva, Antonio no salió durante todo un día. Sin que Pablo lo notara, a menudo lo miraba desde la ventana: Pablo oraba sin cesar y permanecía inmóvil en el lugar indicado, a pesar del calor del sol y el frío de la noche. Al día siguiente, Antonio salió de la cueva y empezó a instruirle sobre cómo podía hacer más fácil su soledad haciendo manualidades: “El trabajo corporal se hace con las manos, pero la obra de Dios requiere contemplación de la mente y concentración del espíritu”. Entonces Antonio le ordenó que comiera por la noche, pero le prohibió comer hasta saciarse. En particular, aconsejó abstenerse de beber agua en exceso, que excita la imaginación, del mismo modo que el vino calienta la carne. Habiendo instruido en detalle, Anthony instaló a Paul en la casa de al lado, mostrándole una celda a tres millas de su casa y le ordenó que se esforzara y cumpliera sus instrucciones. Al visitarlo a menudo, Antonio se regocijaba al ver que hacía todo lo que le habían enseñado con todo celo y alegría. Un día los hermanos, hombres grandes y perfectos, visitaron a Antonio. Sucedió que Pavel los acompañaba. La conversación giró hacia temas profundos y misteriosos. Hablaron mucho sobre los profetas y nuestro Salvador. Pablo, con sencillez de corazón, preguntó: “¿Quiénes vivieron antes en la tierra: Cristo o los profetas?” El Beato Antonio, un poco avergonzado por la sencillez infantil de tal pregunta, con un movimiento suave, habitual en él cuando se trata con tontos, le ordenó que guardara silencio y se fuera a casa. Él, cumpliendo todas las palabras de Antonio, como mandamientos de Dios, regresó a su celda y dejó de hablar por completo, como si hubiera recibido la orden de hacerlo. Al enterarse de esto, Antonio se quedó perplejo por qué había decidido permanecer en silencio cuando él no se lo había ordenado. Mandándole hablar, le preguntó: “Dime, ¿por qué permaneces en silencio?” “Tú, padre”, respondió Paul, “me dijiste que fuera a casa y guardara silencio”. Antonio estaba asombrado... Simplemente la palabra hablada era tan sagradamente observada... "¡Bueno! - exclamó. "Nos avergonzó a todos". No escuchamos lo que nos dice el cielo, pero él cumple cada palabra que accidentalmente se escapa de la lengua…” Queriendo enseñarle la obediencia completa, San Antonio solía prohibirle preguntar sobre el fin y el motivo por el que se ponía a prueba su obediencia. Entonces, un día le ordenó que sacara agua del pozo durante todo el día y la derramara en la tierra; otra vez - volver a deshacer y tejer cestas, o rasgar vestidos y volver a coserlos y volver a rasgarlos, y muchas más cosas de la misma especie... Y Pablo aprendió, sin contradicción alguna, a ejecutar todo lo que le fuera ordenado, aunque contradijera el significado... De esta manera Pablo alcanzó las alturas de la perfección espiritual. Y señalándolo, el Beato Antonio enseñó: "Quien quiera alcanzar la perfección lo más rápidamente posible, no debe ser su propio maestro, ni seguir sus propios deseos, por correctos que parezcan, sino, según el mandamiento del Salvador, ante todo renunciar a sí mismo y rechazar sus deseos. El Salvador dijo de sí mismo: porque bajé del cielo, no para hacer mi voluntad, sino la voluntad del Padre que me envió (Juan 6:38). Sin duda, la voluntad de Cristo no fue contraria a la voluntad del Padre; sin embargo, Aquel que vino no habría sido obediente si hubiera hecho Su voluntad, ¿no seremos aún más culpables de desobediencia si cumplimos nuestros deseos? ¡Este Pablo es un modelo para todos nosotros! Y así, debido a la abundancia de los dones espirituales de Pablo, muchas personas comenzaron a acudir a él desde diferentes países para recibir sanidades. El Beato Antonio comenzó a temer desaparecer en las profundidades del desierto, evitando las molestas multitudes. Por supuesto, no mucha gente podía acudir a él allí. Y le ordenó que permaneciera en el mismo lugar, asumiendo sobre sí la recepción de los que venían. A los que no podía sanar, los envió a Pablo, como si hubieran recibido de Dios gran gracia de curación, y Pablo los sanaba. Una vez recibió a un endemoniado que, como un perro rabioso, mordía a todo aquel que se le acercaba. Pablo oró fervientemente para poder expulsar al demonio que atormentaba al desafortunado hombre. Pero la curación no se produjo... Pablo, en la sencillez de su corazón, de repente, como niños pequeños, exclamó: “¡No comeré hoy si no lo sanas!” Y Dios escuchó a Pablo, como siervo de un amo caprichoso, y el endemoniado recibió salud. ¡Pablo tenía tanta fe y confianza en el Señor! Abba Pablo el Simple, discípulo de San Antonio, contó a los padres el siguiente suceso: un día vino al monasterio para visitar y en beneficio de los hermanos; Después de los habituales saludos mutuos, se dirigieron a la santa iglesia de Dios para realizar el habitual servicio. El Beato Pablo miró atentamente a todos los que entraban a la iglesia, con qué disposición del alma acudían al servicio. Porque recibió tal gracia del Señor que veía en cada uno cómo era su alma, como nosotros vemos el rostro de los demás. Todos entraron con ojos brillantes y rostro alegre; Un ángel caminaba con cada uno, regocijándose por él. Pero vio a un hermano sombrío, todo su cuerpo estaba negro; Los demonios lo sujetaban por ambos lados y lo arrastraban poniéndole un bozal en la cara, y el santo Ángel caminaba a lo lejos con la mirada triste y abatida. Pablo derramó lágrimas y, sentado cerca de la iglesia, se golpeó el pecho y lloró amargamente a quien vio en tan lamentable estado. Los hermanos, al ver un cambio tan extraordinario y repentino en el anciano, su dolor y sus lágrimas, lo instaron a decir por qué lloraba; se preguntaron si estaba llorando, habiendo notado algún vicio común en ellos. Le rogaron que fuera con ellos al servicio, pero Pablo, rechazándolos, se sentó en silencio fuera de la iglesia y lloró amargamente por aquel a quien vio en tan lamentable estado. Un poco más tarde, cuando terminó el servicio y todos se iban, Pablo volvió a mirar atentamente a todos, queriendo saber en qué condiciones salían de la iglesia. Y luego ve: de la iglesia sale un hermano, que antes estaba sombrío y tenía todo el cuerpo negro; ahora su rostro es claro, su cuerpo es blanco, los demonios lo siguen desde lejos, y el santo ángel camina junto a él y se regocija alegremente sobre él. Pablo saltó de alegría y, bendiciendo a Dios, exclamó: “¡Oh amor inefable de Dios por la humanidad y la bondad!” Corrió, se paró en una alta escalera y exclamó en alta voz: Venid y ved las obras de Dios (Sal. 45:9), cuán terribles y fuertes son. Venid y ved a Aquel que desea que todos los hombres sean salvos y lleguen al entendimiento de la verdad (1 Tim. 2:4). Venid, adoremos y postrémonos ante Él (Sal. 94:6) y digamos: “¡Sólo tú puedes perdonar los pecados!” Los hermanos corrieron apresuradamente, queriendo escuchar lo que Pablo tenía que decir. Y cuando todos estuvieron reunidos, Pablo contó lo que le había sido revelado cuando entró en la iglesia, y lo que sucedió después. Le pidió a su hermano que le revelara la razón por la cual Dios de repente se agradó de hacer tal cambio con él. Condenado por Paul, el hermano confesó abiertamente sus actos a todos. "Yo", dijo, "soy un hombre pecador, desde hace mucho tiempo y hasta ahora me he entregado a la fornicación. Entrando ahora en la santa iglesia de Dios, escuché las palabras del santo profeta Isaías, o, mejor, las palabras de Dios mismo, hablando por medio del profeta: lávaos y quedad limpios, quitad la maldad de vuestras almas delante de Mis ojos... aprended a hacer el bien... y aunque vuestros pecados sean como la escarlata, los blanquearé como la nieve... y si lo sois dispuesto y escúchame, bien de la tierra derribada (Isaías 1:16-19). “Soy un fornicario”, continuó, “golpeado hasta lo más profundo de mi alma por las palabras del profeta, contrito en mi corazón, dije a Dios: “¡Oh, Dios! Tú que viniste al mundo para salvar a los pecadores (1 Tim. 1:15), cumple también en mí, pecador e indigno, lo que prometiste ahora por medio de tu profeta. De ahora en adelante te doy mi palabra de que de ahora en adelante no cometeré este pecado, rechazando toda anarquía, ¡de ahora en adelante te serviré con la conciencia tranquila! ¡Ahora, Maestro, acéptame desde esta hora, arrepintiéndome ante Ti y prometiendo evitar todo pecado! Con tales votos”, dijo el hermano, “dejé la iglesia, decidido en mi alma a no volver a hacer nada malo ante Dios”. Nos dijeron que el comienzo de la vida en el desierto en Nitria lo puso Amón, el mismo cuya alma, después de ser separada del cuerpo, fue vista por San Antonio ascendiendo al cielo, como se desprende de la biografía del Beato Antonio. Ammón era hijo de padres ricos y nobles. Lo obligaron a casarse. Ammón cumplió la voluntad de sus padres. El matrimonio se llevó a cabo. Los recién casados fueron llevados a la cámara matrimonial y quedaron completamente solos. Y entonces Ammón comenzó a hablarle a su joven esposa sobre la castidad y la preservación de la virginidad: "La corrupción, sin duda, conducirá a la corrupción. Al contrario, la castidad dará lugar a la incorrupción. Es mejor para ambos conservar la virginidad que ser molestados el uno por el otro". La niña estuvo de acuerdo con él y el secreto de la castidad estuvo guardado por el silencio mutuo 27. Ha pasado mucho tiempo. Sólo Dios fue testigo de su abstinencia. Unidos más de espíritu que de carne y sangre, tras la muerte de sus padres se separaron: el marido se instaló en el desierto cercano y la mujer permaneció en casa. Pronto reunió con ella a muchas vírgenes que se dedicaban a Dios, y su marido reunió a muchos ermitaños. Mientras aún se encontraba en profunda soledad en el desierto, le llevaron a un joven que se había vuelto rabioso por la mordedura de un perro rabioso. Sus padres pidieron orar por él. "¿Por qué me molestas? - dijo Ammón. - Lo que pides está más allá de mis méritos. Sin embargo, no te ocultaré que su curación depende de ti. Devuelve el buey que robaste a la viuda, y tu hijo recibirá la salud". Los padres temblaron al ver que las acciones secretas que habían cometido eran conocidas por el hombre de Dios. Al mismo tiempo, se alegraron de que mostrara el camino hacia la recuperación del paciente. Los bienes robados fueron devueltos inmediatamente y el joven, a través de la oración del hombre de Dios, recibió sanidad. Un día llegaron visitas a él. Queriendo probarlos, dijo que necesitaba un barril de agua en caso de que vinieran visitas. Prometieron entregárselo. Pero uno de los que vinieron lo sintió doloroso: “Temo por mi camello si se le impone tal carga”. “Tú tienes un camello y yo un asno”, respondió el otro. “Tu camello no soportará la carga, pero ¿crees que mi burro sí lo hará?” - “¡Haz lo que quieras! – objetó el primero. “Si supieras: no destruiré mi camello”. - "¡Bien! - respondió el segundo. “Cargaré sobre mi asno la carga que tú consideras pesada para un camello”. La santidad del hombre de Dios hará posible lo imposible”. Y poniendo el barril sobre el asno, se acercó al hombre de Dios. El burro no sintió ningún peso sobre sí mismo. "Hiciste bien en traer el barril en un asno", dijo Ammón. “El camello de tu amigo se ha caído…” Y, al regresar, el hombre encontró todo como el siervo de Dios había predicho. Dios mostró muchas otras señales a través de él. Cuando necesitaba cruzar el río Nilo 28 y le resultaba difícil desvestirse, por el poder de Dios fue repentinamente trasladado a la otra orilla. Se nos recordó que el Beato Antonio estaba muy asombrado por su vida justa y sus perfecciones espirituales 29 . Un hermano se volvió hacia Abba Ammón y le dijo: “Dime una palabra”. Y el anciano le responde: "Ve y piensa como piensan los criminales en prisión. Porque siempre preguntan: "¿Dónde está el gobernante y cuándo vendrá?". - y lloran de anticipación. De la misma manera, un monje debe permanecer siempre atento, exponer su alma y decir: “¡Ay de mí! ¿Cómo compareceré ante el tribunal de Cristo? ¿Y cómo me justificaré? Y si razonan de esta manera, podrán ser salvos”. * Se decía de Abba Ammon que mató a un basilisco. Cuando un día Abba fue al desierto a sacar agua de un pozo, vio un basilisco y, cayendo de bruces, dijo: “¡Señor! O él o yo debemos morir." Y entonces, gracias al poder de Cristo, el basilisco estalló. Abba Ammon dijo: “Pasé catorce años en Skete, orando a Dios para que me concediera [la fuerza] para vencer la ira”. Uno de los padres dijo: "En Kellia había cierto anciano espiritual que vestía una estera tejida con juncos. Un día vino a Abba Ammon. Al ver al anciano vestido con una estera, el abba le dijo: "Esto no te traerá ningún beneficio". Y el anciano [pidiendo consejo espiritual] le preguntó al Abba: “Tres pensamientos me confunden: uno me insta a pasar [todo] mi tiempo en el desierto, otro – a ir a una tierra extranjera, donde nadie me conoce, y el tercero – a encerrarme en una celda, no ver a nadie y comer en dos días”. Abba Ammon respondió: "No debes hacer nada de esto, pero es mejor sentarte en tu celda, comer un poco cada día y tener la palabra del publicano en tu corazón; entonces podrás ser salvo". Sucedió que los hermanos [sufrieron] un insulto en el lugar donde estaban y, queriendo salir de allí, vinieron a Abba Ammón. El anciano estaba navegando en ese momento y, al verlos caminar por la orilla del río, dijo a los marineros: “Dejadme en tierra”. Llamando a los hermanos, les dijo: “Yo soy Ammón, adonde vais”. Y consolando sus corazones, los persuadió a regresar al lugar de donde lo habían dejado. Porque lo que pasó no dañó sus almas, sino que fue [sólo] un insulto humano. Un día Abba Ammón fue a cruzar el río. Encontró un barco listo para zarpar y se sentó junto a él. En aquel tiempo, llegó otro barco, rumbo al mismo lugar, y la gente que iba en él empezó a gritar: “¡Navega con nosotros, Abba!”. Él respondió: “Sólo abordaré un barco público” 30. [Abba] tenía consigo un manojo de ramas de palma; se sentó, trenzó la cuerda, y luego la volvió a desenredar, [y tejió] hasta que el barco [público] zarpó y él cruzó [al otro lado]. Los hermanos se inclinaron ante él y le preguntaron: “¿Por qué hiciste esto?” El anciano respondió: “Para no andar siempre preocupado por las prisas”. Este es un ejemplo para nosotros, para que podamos caminar el camino de Dios en un estado [de espíritu] [tranquilo]. Un día Abba Ammón fue a visitar a Abba Antonio y se perdió; Sentándose, durmió un poco. Y cuando despertó, comenzó a orar a Dios, diciendo: “¡Te ruego, Señor Dios mío, que no destruyas tu creación!” Y vio, como una mano humana, colgando del cielo, que le indicaba el camino hasta llegar y estar junto a la cueva de Abba Antonio. Abba Ammón alcanzó tal prosperidad que, debido a la abundancia de bondad, no conoció el mal. Cuando llegó a ser obispo, le llevaron una doncella que estaba embarazada y le dijeron: “Fulano de tal hizo esto; imponeles penitencia”. Ammón, habiendo cruzado su vientre, ordenó que le dieran seis pares de lino y dijo: “Temo que cuando llegue el momento de dar a luz, ella o su hijo morirán; entonces no habrá dónde enterrarlos”. Y los que estaban con él insistieron: "¿Por qué hacéis esto? Hazles penitencia". Él respondió: “Miren hermanos, ella ya está cerca de la muerte, ¿qué más puedo hacer? Y la dejó ir. Entonces el anciano nunca se atrevió a condenar a nadie. Hablaron de él: algunas personas vinieron a él para que los juzgara. Pero el anciano fingió ser estúpido, y entonces la mujer que estaba cerca de él dijo: “Este anciano es un santo tonto”. El anciano, al oír sus palabras, llamó a la mujer y le dijo: “¿Cuántos trabajos he hecho en los desiertos para adquirir esta necedad, y realmente debería perderla hoy por tu culpa?” * Un día, Abba Ammón fue a cierto lugar a comer. Había un [hermano] de quien se hablaba mal; y sucedió que una mujer entró en la celda de este hermano. Los habitantes de aquel pueblo, al enterarse de esto, se indignaron y se reunieron para expulsarlo de su celda. Al enterarse de que el obispo Ammón estaba aquí, vinieron y le pidieron que fuera con ellos. Al enterarse de esto, el hermano escondió a la mujer en un gran pithos 31. Al llegar con la multitud, Abba Ammon se enteró de lo sucedido, pero por amor de Dios ocultó el asunto. Al entrar, se sentó en el pithos y ordenó que registraran la celda. Cuando la buscaron y no encontraron a la mujer, Abba Ammón dijo: "¿Qué significa esto? Dios te perdonará". Habiendo orado, ordenó a todos que se fueran y, tomando a su hermano de la mano, le dijo: “Hermano, ten cuidado”. Dicho esto, se fue. Le preguntaron a Abba Ammón: “¿Cuál es el camino angosto y angosto?” Él respondió: "El camino angosto y angosto es la coerción [constante] de los pensamientos de uno y el corte de los propios deseos por amor a Dios. Esto es lo que dicen las palabras: he aquí, lo hemos dejado todo y te hemos seguido (Mateo 19:27)". Abba Pimen relata las palabras de Abba Ammon: "Un hombre lleva consigo un hacha todo el tiempo, pero no encuentra un árbol [que pueda talar]. Y otro, experimentado en este asunto, rápidamente corta el árbol con unos pocos golpes". Dice que el “hacha” es la facultad de discriminar. Abba Pimen también transmite el siguiente dicho de Abba Ammon: “Alguien pasó cien años en una celda, pero nunca aprendió a sentarse en una celda”. Tengo miedo de narrar y escribir sobre aquellas grandes y, para un incrédulo, casi increíbles hazañas con las que estuvo colmada la vida virtuosa de los santos e inmortales padres Macario de Egipto y Macario de Alejandría, hombres valientes y ascetas invencibles. Temo que no me tengan por mentiroso, y la palabra del Espíritu Santo muestra claramente que el Señor destruirá a todos los que hablan mentira (Sal. 5:6). Pero yo, por la gracia del Señor, no miento, y tú, fiel Lav 32, no dudes de las hazañas de los santos padres, al contrario, glorifica a estos hombres ilustres y verdaderamente benditos, que recibieron nombres correspondientes a sus santos trabajos en el ascetismo. El primer asceta de Cristo, llamado Macario, era egipcio de nacimiento; y el segundo en el tiempo, pero el primero en virtudes monásticas, llamado Macario, era ciudadano alejandrino y vendía bocadillos. Primero os hablaré de las virtudes de Macario de Egipto, que vivió noventa años y pasó sesenta de ellos en el desierto. Habiendo llegado a él a la edad de treinta años, él, aunque era más joven que los demás, durante diez años soportó trabajos ascéticos con tanta valentía que se le concedió una distinción especial: fue llamado joven mayor, porque sobresalía en virtudes más allá de su edad. A los cuarenta años recibió el poder sobre los espíritus, el don de curar enfermedades y el espíritu de profecía; También se le concedió el venerable sacerdocio. En el desierto interior, llamado Skete, vivían con él dos discípulos: uno de ellos era su sirviente y estaba siempre con él para los que venían a ser curados, y el otro vivía en una celda separada. Después de mucho tiempo, habiendo visto el futuro con su mirada penetrante, el santo dice al discípulo que sirvió con él, llamado Juan, que luego fue presbítero en lugar de San Macario (pues a Macario el Grande se le concedió el presbiterio): "Escúchame, hermano Juan, y acepta de buena voluntad mi advertencia: te será útil. Estás en tentación; estás tentado por el espíritu de amor al dinero. Esto me ha sido revelado. También sé que si acepta amablemente mi amonestación, serás perfecto en la obra de Dios en este lugar, serás glorificado y el mal no se acercará a tu celda; si no me escuchas, te sucederá lo mismo que a Giezi (2 Reyes 5), cuya enfermedad estás infectado”. Sucedió que Juan, después de la muerte del inmortal Macario, escuchó sus palabras, pero escuchó a aquel que, por su amor al dinero, llevó a Judas a ser estrangulado. Cuando habían pasado otros quince o veinte años, Juan, que retenía las propiedades de los pobres, sufrió tal lepra que no había ningún lugar sano en su cuerpo donde poner un dedo. ¡Aquí está la profecía de San Macario! No será necesario hablar de qué tipo de comida y bebida consumió el bendito. Entonces, no sólo entre los monjes de allí, sino también entre los más descuidados de los que vivían en otros lugares, era imposible encontrar quienes se entregaran a la saciedad; La razón de esto, por un lado, es la falta de cosas necesarias, por el otro, el celo por Dios de quienes vivían allí, cada uno de los cuales trató de superar al otro con diversas hazañas. También os contaré otras hazañas de este hombre celestial, Macario. Dicen de este santo que estaba constantemente deleitado y pasaba mucho más tiempo conversando con Dios que en los asuntos terrenales. También hablan de sus diversos milagros. Un egipcio disoluto se enamoró de una mujer noble que estaba casada. Al no tener tiempo de seducirla, porque era fiel a su marido, con quien se casó siendo virgen, la desvergonzada recurrió al hechicero y le dijo: “O la obligas a amarme, o usas tu arte para que su marido la deje”. El hechicero, habiendo recibido una buena paga de él, utilizó sus hechizos y hechizos. Pero él no pudo despertar el amor en su corazón y logró que todos los que la miraran parecieran un caballo. Su marido, al regresar a casa, vio a su esposa en forma de caballo. Llamando a los ancianos del pueblo, los llevó a su casa y se la mostró; pero tampoco entendieron la desgracia que le sobrevino. Finalmente, para glorificar a Dios y demostrar la virtud de San Macario, a su marido se le ocurrió llevarla al desierto con un monje. Cuando llegaron, los hermanos se pararon en la celda de San Macario y, no permitiendo que el marido de esta mujer, le dijera: "¿Por qué trajiste este caballo aquí?" El marido les respondió: “Para que las oraciones de los justos la ayuden”. Le dijeron: “¿Qué le pasó?” Él respondió: "Este caballo que ves era mi desdichada esposa, y no sé cómo se convirtió en caballo. Ya hace tres días que no come nada". Los hermanos, al oír esto, se lo contaron al siervo de Cristo Macario, quien ya estaba orando por esta mujer en su celda, porque cuando aún iban hacia él, tuvo una revelación de Dios. Oró para que le fuera revelada la razón de lo sucedido, y durante la oración se enteró de todo lo sucedido. Cuando los hermanos anunciaron a San Macario que alguien había traído un caballo aquí, él les dijo: “No miréis con vuestros propios ojos: ésta es una mujer tal como fue creada, no se ha convertido [en caballo], sino que sólo lo parece a los ojos de los seducidos”. Cuando se la trajeron, bendijo el agua y, derramándola sobre la cabeza de la mujer, oró sobre su cabeza e inmediatamente hizo que todos los que la miraran vieran una mujer en ella. Habiendo ordenado que le trajeran comida, le dio de comer y, curándola así, la despidió con su marido; y dieron gracias a Dios. Y el hombre de Cristo le dio la siguiente instrucción: "Nunca dejes de ir a la iglesia; nunca evites participar de los Misterios de Cristo; la desgracia te ha sucedido porque no te has acercado a los Purísimos Misterios de nuestro Salvador durante cinco semanas". He aquí otro acto de su gran ascetismo: durante mucho tiempo de su vida hizo un pasaje subterráneo, que se extendía medio nivel desde su celda, y al final de este pasaje construyó una gran cueva. Cuando mucha gente lo molestaba, secretamente salió de su celda hacia una cueva y nadie lo encontró. Uno de los celosos discípulos de Macario nos dijo que el santo, mientras caminaba bajo tierra hacia la cueva, realizó veinticuatro oraciones y otras tantas en el camino de regreso. Corría el rumor de que incluso resucitó a los muertos para convencer a un hereje que rechazaba la resurrección de los cuerpos. Este rumor era muy fuerte en el desierto. Un día, un joven endemoniado fue llevado ante este santo hombre. Su madre lo trajo llorando amargamente por él. Otros dos jóvenes lo retenían a ambos lados. El demonio (que vivía en él) tenía tal poder que, después de comer tres medidas de pan y beber un cubo de agua de Cilicia, los vomitó a ambos y los convirtió en vapor. Lo que comía y bebía era consumido como por el fuego. (De hecho, existe una categoría especial de demonios, llamados ardientes. Hay diferencias entre los demonios, así como entre las personas, dependiendo, sin embargo, de la diferencia no en la esencia, sino en la voluntad). El joven mencionado, cuando no recibía suficiente comida de su madre, a menudo se comía sus propios excrementos y bebía su orina. Dado que la madre, llorando y lamentándose por la extrema desgracia de su hijo, pidió y rogó durante mucho tiempo al santo [que lo ayudara], el invencible asceta de Cristo Macario, tomando al joven consigo mismo, oró fervientemente a Dios por él, y después de uno o dos días el demonio dejó de atormentarlo. Entonces San Macario dijo a la madre del joven: “¿Cuánto quieres que coma tu hijo?” Ella respondió: “Te ruego que le digas que coma diez libras de pan”. El santo, reprochándole fuertemente que le hubiera recetado tanto, le dijo: “¡Por ​​qué dices eso, mujer!”. Después de orar por el joven durante siete días con ayuno y expulsar de él el feroz demonio de la glotonería, el santo le determinó una medida de alimento de hasta tres libras de pan, que debía consumir mientras realizaba su trabajo. Así, el destructor de toda acción demoníaca, el asceta de Cristo Macario, por la gracia de Dios y su vida piadosa, habiendo sanado al joven, se lo entregó a su madre. Dios realizó milagros tan gloriosos a través de su fiel santo Macario, cuya alma inmortal reside ahora con los ángeles. No vi a este santo, pues un año antes de mi llegada al desierto murió este conquistador de pasiones locas. Los padres locales nos hablaron de dos Macarii que vivían en esa zona. De ellos, uno era nativo de Egipto y el otro de Alejandría. El primero fue alumno del Beato Antonio 33. Brillaban como dos cuerpos celestes. Llevando el mismo nombre, se parecían tanto en la perfección espiritual como en la grandeza de los dones espirituales. Ambos son Macarios 34, ambos son ascetas estrictos, ambos son igualmente perfectos... Uno era superior al otro sólo en que heredó los poderes llenos de gracia y las perfecciones espirituales del Beato Antonio. Un día hubo un asesinato en el barrio y una persona inocente fue acusada de este crimen. El acusado recurrió al patrocinio de Macario. Sus acusadores también vinieron aquí con pruebas. “Después de todo, todos estaremos en peligro”, dijeron, “¡si dejamos libre al asesino y no nos sometemos a todo el rigor de la ley!” Mientras tanto, el acusado juró que era inocente de la sangre del asesinado. Se inició una acalorada discusión entre acusados ​​y acusadores. “¿Dónde está enterrado el muerto?” – preguntó Macario. Le mostraron el lugar. Luego fue al sepulcro con sus acusadores y, doblando las rodillas, invocó el nombre del Señor Jesús y luego exclamó a la multitud: “Ahora el Señor mostrará si con razón estáis acusando a este hombre”. Y, alzando la voz, llamó al hombre enterrado por su nombre - y éste respondió a su llamada desde la tumba... “Te conjuro por la fe en Cristo, dime: ¿realmente te mata este hombre acusado de asesinato?” – preguntó Macario. Y desde lo más profundo de la tumba se escuchó claramente la respuesta: "¡No! ¡Éste no es el hombre que me mató!". Impresionados por el milagro, todos cayeron al suelo y, corriendo a los pies de Macario, le rogaron que preguntara quién era el asesino. “No”, objetó Macario. – No preguntaré sobre esto. Me basta con liberar a los inocentes, pero no me corresponde entregar a los culpables”. Nos contaron que un día vino a él cierto hereje de la secta jeraquita: este tipo de herejía se encuentra en Egipto 35. Este hereje con su elocuencia confundió a muchos de los hermanos del desierto y finalmente se atrevió a aparecer ante Macario y acusarlo de mala mentalidad. El mayor empezó a refutarlo. El hereje objetó los sencillos discursos del anciano y respondió con astutos giros. El santo anciano vio el peligro al que estaba expuesta la pureza de la fe de los hermanos. "¿Por qué deberíamos discutir con la tentación de los oyentes? - dijo Macario. "Vayamos a las tumbas de los hermanos que ya han ido al Señor, y a quién de nosotros el Señor le dará el poder de resucitar a los muertos, que todos sepan cuya fe agrada al Señor". Esta propuesta fue aceptada con gusto por los hermanos. Llegamos a las tumbas. Macario invitó al hereje a resucitar al difunto en el nombre del Señor. “¡No, señor! - objetó. "Tú propusiste esta condición; primero debes resucitarla". Y Macario cayó al suelo y comenzó a orar. Después de una larga oración, alzando los ojos al Señor, exclamó: “¡Señor, muéstranos quién de nosotros cree correctamente, resucitando a este difunto!”. Y mencionó el nombre de un hermano recientemente enterrado. E inmediatamente se escuchó una voz desde la tumba. Los hermanos se apresuraron a destrozar la tumba. Después de quitarle las mortajas al difunto, lo sacaron vivo de la tumba. Al ver esto, el hereje, horrorizado, huyó. Los hermanos lo persiguieron y lo expulsaron de ese país. Nos contaron muchas otras cosas sobre Macario, pero no es posible escribirlo todo, y sus demás hazañas, además, ya son de conocimiento general. Abba Macario dijo: "Una vez, mientras pasaba por el desierto, encontré el cráneo de un hombre muerto tirado en el suelo. Cuando golpeé el cráneo con un palo, me dijo algo. Le pregunté: "¿Quién eres?". La calavera me respondió: “Yo era el sumo sacerdote de los ídolos y paganos que vivían en este lugar, y tú eres Macario el Portador del Espíritu. Cuando tú, habiendo tenido piedad de los que sufren atormentados, comienzas a orar por ellos, ellos sienten un poco de alegría". El anciano le preguntó: “¿Qué alegría es ésta? ¿Y qué tipo de tormento? La calavera le dice: "Tan lejos como está el cielo de la tierra, hay fuego debajo de nosotros, y estamos en medio del fuego de la cabeza a los pies. Ninguno de nosotros puede ver al otro cara a cara. Tenemos el rostro de uno mirando hacia la espalda del otro. Pero cuando oras por nosotros, cada uno ve un poco el rostro del otro. ¡Ésta es nuestra alegría!" El anciano se echó a llorar y dijo: “¡Desdichado día en que nació un hombre!” El anciano preguntó además: “¿No existe un tormento aún más severo?” La calavera le respondió: "Debajo de nosotros el tormento es aún más terrible". El anciano preguntó: "¿Quién está ahí?" La calavera respondió: "Nosotros, como los que no conocimos a Dios, hemos recibido más misericordia; pero los que conocieron a Dios y lo rechazaron, están debajo de nosotros". Después de esto, el anciano tomó el cráneo y lo enterró. Este compañero [Macario de Egipto] en cuestiones de fe, que llevaba el mismo nombre venerado, Macario de Alejandría, era presbítero en las llamadas Células cuando llegué a él. Habiendo vivido en estas Celdas durante nueve años, y durante tres de ellos guardando silencio con el Beato Macario, yo mismo en parte vi los hechos y signos de su valiente vida, en parte aprendí de quienes vivieron con él y en parte escuché de muchos otros. Un día, San Macario, al ver la elección de ramas de dátiles por parte del gran Padre Antonio (él mismo tejió cestas con ellas), le pidió un manojo de estas ramas. Antonio le respondió: “Escrito está: No codiciarás tanto como tu prójimo (Éxodo 20:17)”, y tan pronto como dijo esto, de repente todas las ramas se secaron, como por fuego. Al ver esto, Antonio le dijo a Macario: “He aquí, el Espíritu ha reposado sobre ti y posteriormente serás heredero de mis virtudes”. Allí, de nuevo en el desierto, el diablo, al encontrarse con Macario, muy cansado, le dice: “Ahora que has recibido la gracia de Antonio, ¿por qué no aprovechas tu ventaja y no le pides a Dios alimento y fuerzas para el viaje?” Macario le respondió: “El Señor es mi fortaleza y mi canto, pero no tentarás al siervo de Dios”. Y entonces el diablo le presenta un fantasma: un camello que vaga por el desierto con un fardo que contiene todo tipo de provisiones. Al ver a Macario, el camello se detuvo frente a él. El santo, pensando que se trataba de un fantasma (como efectivamente lo era), comenzó a orar y el camello fue inmediatamente devorado por la tierra. Este mismo Macario se reunió una vez con el Gran Macario [de Egipto] y, como necesitaban cruzar el Nilo, se les ocurrió subir a una gran balsa, a la que también subieron con gran pompa algunos tribunos: su carro estaba todo tapizado de cobre, sus caballos tenían bridas doradas; Iban acompañados de varios guerreros-guardaespaldas y jóvenes, adornados con collares y cinturones de oro. Cuando los tribunos vieron a los monjes en un rincón vestidos con harapos andrajosos, comenzaron a alabar su miseria, y uno de ellos les dijo: "¡Bienaventurados vosotros por despreciar el mundo!". Macario de la ciudad les respondió: "¡Sí! Nosotros despreciamos al mundo, y el mundo os desprecia a vosotros. Sepan que esto no lo han dicho ustedes mismos, sino proféticamente: de hecho, ambos somos llamados Macarios [bienaventurados]". Impresionado por estas palabras, el tribuno, al regresar a casa, se quitó las ropas mundanas y, dedicándose al monaquismo, realizó muchas obras de misericordia. Una vez le enviaron a Macario un racimo de uvas frescas, pero tenía mucha hambre. Para mostrar su abstinencia, envió este pincel a un hermano, que también quería uvas. Habiendo recibido las uvas con gran alegría, este hermano, con la intención de ocultar su abstinencia, se las envió a otro hermano, como si él mismo no quisiera este alimento. Pero este hermano, habiendo recibido las uvas, hizo lo mismo con él, aunque él mismo tenía muchas ganas de comerlas. Así, las uvas pasaron entre muchos hermanos, y nadie quería comerlas. Finalmente, el último hermano, al recibirlo, se lo devolvió a Macario como un costoso regalo. Macario, al reconocer las uvas y enterarse de cómo estaba todo, se sorprendió y agradeció a Dios por tal abstinencia de los hermanos, pero él mismo no quiso comerlas. ¡Tal era el ascetismo del gran Macario, que yo, junto con muchos otros, aprendí de él! Si escuchaba que alguien había logrado una hazaña especial, él mismo seguramente haría lo mismo con ardor. Así, habiendo oído por alguien que los monjes de Tavennis comían alimentos crudos durante la Cuaresma, el santo decidió durante siete años no comer nada cocinado al fuego, sino comer sólo verduras crudas o, cuando sucedía, frijoles remojados. No probó nada más durante estos siete años. Sin embargo, habiendo cumplido este voto, abandonó esta forma de vida. Al enterarse de que un monje comía un litro (12 onzas) de pan, este perfecto monje decidió imitarlo: rompiendo todas sus galletas y poniéndolas en una jarra, se propuso no comer más de lo que su mano podía alcanzar. Este agotamiento del cuerpo también fue grande. Nos lo contó alegremente: “Antes cogía más trozos, pero mi garganta estrecha no me dejaba sacarlos; mi jarra no me dejaba comer nada”. Durante tres años enteros trabajó en tal abstinencia, comiendo cuatro o cinco onzas de pan y bebiendo una cantidad apropiada de agua; y durante todo el año comía sólo una sexta parte de la conga 36 . Aquí hay otra hazaña de este guerrero. Este inflexible pretendía vencer el sueño. Y esto es lo que dijo: "Durante veinte días no me metí bajo el techo para vencer de esta manera el sueño. El calor me quemaba durante el día, y el frío temblaba por la noche, y como yo, dijo, no quería entrar en la cabaña y refrescarme con el sueño, mi cerebro estaba tan seco que finalmente entré en un frenesí. Al menos, en la medida en que dependía de mí, me venció el sueño, pero cedí a él como una exigencia de la naturaleza misma". Un día San Macario estaba sentado en su celda al amanecer; Un mosquito se posó en su pierna y se la picó. Después de permitirle beber sangre, Macario, cuando sintió dolor, lo aplastó. Pero más tarde comenzó a arrepentirse de haberse vengado y por tal pecado se condenó a sí mismo: sentarse desnudo durante seis meses en un pantano de una ermita, que estaba ubicado en un desierto remoto. Los mosquitos aquí son del tamaño de avispas y pican la piel incluso de los jabalíes. Fue tan mordido y devorado por ellos que algunos se preguntaron si tenía lepra. Cuando seis meses después regresó a su celda, sólo reconocieron por su voz que se trataba del propio señor Macarius. Un día quiso, como él mismo nos dijo, ir a la tumba de Jannes y Jambres 37 - los sabios que vivieron bajo el faraón - para mirarla o incluso encontrarse con los demonios que allí vivían; y este lugar estaba poblado por Jannes y Jambres, por el poder de sus hechicerías, con muchos demonios, y además los más feroces. La tumba fue erigida por los propios Jannes y Jambres, quienes en ese momento ocupaban el primer lugar entre los faraones, ya que superaban a todos los demás en el arte mágico. Aprovechando su gran poder en Egipto durante su vida, construyeron este edificio con piedras cuadrangulares, erigieron una tumba aquí y pusieron mucho oro aquí, plantaron todo tipo de árboles y cavaron un pozo muy profundo en este lugar húmedo. Hicieron todo esto con la esperanza de que después de la muerte disfrutarían de los placeres de este hermoso jardín. Como Macario, siervo de Dios, no conocía el camino a este lugar, planeó su camino siguiendo el curso de las estrellas, como lo hacen los marineros. Así caminó el santo varón por el desierto. Habiendo encontrado varias cañas aquí, colocó una caña en cada espacio para saber por ellas cómo regresar. En nueve días caminó todo este desierto y ya no estaba lejos de aquel jardín, pero al caer la noche se quedó un poco dormido. El demonio maligno, siempre enemistado con los ascetas de Cristo, mientras Macario dormía a no más de una milla de la tumba, recogió todas las cañas y, colocándolas a la altura de su cabecera, se retiró. Al despertar, Macario descubrió que todas las cañas que había colocado a lo largo del camino como señales estaban reunidas en un solo lugar. Quizás Dios permitió esto, llamando a Macario a mayores trabajos, para que no confiara en las instrucciones de las cañas, sino en la gracia de Dios, quien guió a Israel durante cuarenta años a través del terrible desierto a través de una columna de nube. “Cuando comencé a acercarme a la tumba”, dijo el santo, “de ella salieron a mi encuentro hasta setenta demonios de diferentes formas: algunos gritaban, otros saltaban, algunos me rechinaban los dientes ferozmente, y otros, como córvidos alados, se precipitaron hacia mi cara y me dijeron: “¿Qué quieres, Macario? ¿Por qué viniste a nosotros? Tú y otros como tú tomasteis posesión de nuestro desierto, nos expulsasteis de allí”. demonios relacionados con nosotros. Tú y yo no tenemos nada en común. ¿Por qué vais a nuestros lugares, contentos con el desierto? los que construyeron este lugar nos lo dieron, pero tú no puedes estar aquí. ¿Por qué queréis entrar en este dominio, donde no ha entrado ningún ser vivo desde que enterramos a los hermanos que lo fundaron? Y los demonios hicieron mucho ruido y gritaron lastimosamente. Pero yo”, dijo Macario, “les dije: “Iré a echar un vistazo y luego me iré de aquí”. Los demonios dijeron: “Prométenos esto según tu conciencia”. El siervo de Dios respondió: “Lo prometo”, y los demonios desaparecieron. Al entrar [al jardín]”, dijo, “miré a mi alrededor y, entre otras cosas, vi una tina de cobre colgada de una cadena de hierro sobre el pozo (la tina se había cubierto de óxido con el tiempo), así como manzanas, completamente vacías por dentro, porque se habían secado por el sol”. Luego, saliendo tranquilamente de este lugar, el santo regresó a su celda veinte días después. Sólo le sucedió una desgracia considerable: no tenía suficiente pan y agua, que llevaba consigo; así que no comió casi nada durante todos esos días de vagar por el desierto. Quizás por esto se sintió tentado a tener paciencia, como resultó ser la realidad. Cuando ya estaba al borde del agotamiento, alguien se le apareció, según él mismo dijo, en la forma de una muchacha vestida de lino limpio y sosteniendo una jarra de la que goteaba agua. Según Macario, ella no estaba más que a un paso de él. Caminó durante tres días y vio todo, como si ella estuviera parada con una jarra y llamándolo, pero no pudo alcanzarla. Sin embargo, con la esperanza de saciar su sed, el santo soportó valientemente el cansancio durante tres días. Después de esto aparecieron muchos búfalos, y uno de ellos, con un ternero de búfalo, se detuvo justo delante del anciano (aquí se encuentran en gran número); Según Macario, la leche manaba de sus pezones. "Cuando me acerqué a ella", dijo, "bebí hasta saciarme de leche. Pero para mostrarme aún más misericordia, el Señor, amonestando la cobardía, ordenó al búfalo que me siguiera hasta mi celda. Obediente a su orden, ella me siguió, alimentándome con leche y sin dejar mamar a su búfala”. En otro momento, este valiente, mientras cavaba un pozo para el beneficio de los monjes (y cerca del pozo había todo tipo de hojas y matorrales), fue picado por un áspid (esta es la serpiente más venenosa). El santo tomó con las manos al áspid por ambas mandíbulas y lo desgarró, diciendo: “¿Cómo te atreviste a acercarte a mí si mi Señor no te envió?” El mismo gran Macario, al enterarse de la maravillosa vida de los monjes de Tavennis, se cambió de vestimenta y fue a Tebaida con la vestimenta mundana de un aldeano. Durante quince días caminó por el desierto. Al llegar al monasterio de Tavennis, el santo comenzó a buscar a un archimandrita llamado Pacomio, un hombre muy famoso que tenía el don de profecía. Entonces la intención del gran Macario no le fue revelada a este santo. Al conocerlo, Macario le dijo: “Te ruego, mi señor, que me aceptes en tu monasterio para que pueda ser monje”. El Gran Pacomio le dijo: "A una edad tan avanzada, ¿cómo puedes esforzarte? Aquí los hermanos han sido ascetistas desde su juventud y soportan trabajos agotadores porque están acostumbrados; y a esta edad no puedes soportar las pruebas del ascetismo; comenzarás a quejarte, y luego abandonarás el monasterio y comenzarás a calumniarnos". Entonces él no lo aceptó; lo mismo el segundo día, incluso hasta siete días. Pero el élder Macario se mantuvo firme en su intención y pasó todo su tiempo en ayuno. Finalmente le dice a Pacomio: "Abba, acéptame; y si no ayuno como ellos y no hago lo que ellos hacen, entonces ordenaron que me echaran del monasterio". El Gran Pacomio convence a los hermanos para que lo acepten (y hasta el día de hoy hay mil cuatrocientos hermanos sólo en este monasterio). Entonces el gran Macario entró en este monasterio. Al poco tiempo llegó Pentecostés; el anciano ve que cada monje emprende una hazaña diferente: uno come por la noche, el otro al cabo de cinco días; Otros permanecen orando toda la noche y se sientan frente a las artesanías durante el día. Y él [Macario], habiendo roto una gran cantidad de ramas de palmera, se paró en un rincón y durante toda la Cuaresma, hasta Pascua, no tomó pan, no tocó el agua, no dobló la rodilla, no se sentó, no se acostó y no comió nada excepto unas pocas hojas de repollo crudo, y las comía sólo los domingos, y luego para que vieran lo que comía y para que él mismo no cayera en vanidad. Y si por alguna necesidad salía de su celda, regresaba lo antes posible y se ponía manos a la obra. Sin abrir los labios ni decir una palabra, permaneció en silencio; Toda su ocupación consistía en orar de todo corazón y tejer ramas que tenía en las manos. Al ver esto, los ascetas de ese monasterio comenzaron a murmurar contra su abad y decir: "¿Dónde nos trajiste a este incorpóreo para nuestra condenación? O lo expulsas de aquí, o todos nosotros, que sepas, te dejaremos hoy". Al escuchar esto de sus hermanos, Pacomio el Grande comenzó a preguntar por Macario y, al enterarse de cómo vivía, le pidió a Dios que le revelara quién era, y le reveló que era el monje Macario. Entonces Pacomio el Grande lo toma de la mano, lo saca y, llevándolo a la casa de oración, donde tenían un altar, lo besó y le dijo: "¡Ven aquí, anciano honesto! ¡Tú eres Macario y me ocultaste esto! Desde hace muchos años he querido verte, porque he oído hablar de tus hazañas. Te agradezco: has humillado a mis hijos; que no se enorgullezcan de sus hazañas. Ahora, te pido, retírate a tu lugar; ya has enseñado nosotros lo suficiente; orad por nosotros." Así, a petición de Pacomio y a petición de todos los hermanos, Macario se retiró. Este hombre desapasionado también nos dijo lo siguiente: "Cuando pasé por toda la vida ascética que había elegido, nació en mí otro deseo espiritual: quería que mi mente, durante sólo cinco días, no se distrajera de Dios y no pensara en nada más, sino que se volviera solo hacia Él. Habiendo decidido esto, cerré mi celda y el vestíbulo frente a ella, para no responder a nadie que viniera. Comencé desde el día siguiente, dando a mi mente la siguiente orden: mira, no desciendas del cielo - ahí estás con los Ángeles, Arcángeles, con todos los Poderes celestiales, Querubines, Serafines y con Dios mismo, el Creador de todas las cosas, no desciendas del cielo y no caigas en pensamientos sensuales. Habiendo pasado así dos días y dos noches, irrité tanto al demonio que se convirtió en una llama de fuego y quemó todo lo que había en mi celda; La misma estera sobre la que estaba estaba envuelta en fuego, y me pareció que estaba todo en llamas. Finalmente, azotado por el miedo, al tercer día abandoné mi propósito: ya no pude mantener mi mente sin distracciones y descendí a la contemplación de este mundo, para que no me fuera imputado como orgullo”. Un día me acerqué a este monje espiritual, el gran Macario, y descubrí que un presbítero del pueblo yacía fuera de su celda. Su cabeza estaba tan devorada por una enfermedad llamada cáncer que todo el hueso de la coronilla era visible. Vino a Macario para recibir curación; pero éste no quería verlo. Comencé a rogarle a Macario y le dije: “Te lo ruego, ten piedad de este que sufre, dale al menos alguna respuesta”. El santo me respondió: "Él no es digno de curación: el Señor le envió tal enfermedad para amonestarlo. Si quieres que se cure, aconséjale que de ahora en adelante se niegue a realizar los sacramentos". Le dije: “Te lo ruego, dime ¿por qué es esto?” Él me respondió: [este presbítero] realizó la liturgia en el pecado de fornicación y ahora está siendo castigado por ello. Si por miedo deja lo que se atrevió a hacer descuidadamente, Dios lo sanará”. Cuando le dije esto al enfermo, prometió con juramento no realizar más actos sagrados. Entonces Macario lo recibió y le dijo: “¿Crees que hay un Dios a quien nada se le oculta?” Él respondió: “Yo creo”. Entonces Macario le dijo: “¿No deberías haberte reído de Dios?” Él respondió: “No debería haberlo hecho, mi señor”. El Gran Macario dijo: "Si reconoces tu pecado y el castigo de Dios que has sufrido por este pecado, entonces corrígete para el futuro". El presbítero confesó su pecado y prometió no volver a pecar ni servir en el altar, sino convertirse en un laico. Entonces el santo le impuso las manos, y a los pocos días se recuperó, le creció el cabello y regresó sano a casa, glorificando a Dios y agradeciendo al gran Macario. Este santo tuvo diferentes celdas en el desierto, en las que realizó hazañas de virtud: una en Skete, en lo más profundo del desierto; uno en Libia, en las llamadas Celdas, y otro en el Monte Nitria. Algunos de ellos no tenían ventanas; dicen que Macario pasó Pentecostés en ellas, a oscuras 39 . Una celda era tan estrecha que era imposible estirar las piernas; y la celda también era más espaciosa que las demás: en ella recibía visitas. Este hombre amante de Dios sanó a tantos endemoniados que es difícil enumerarlos. Durante nuestra presencia trajeron a este monje una doncella noble y rica (de Tesalónica, en Acaya); Sufrió parálisis durante muchos años. Quienes la trajeron la arrojaron cerca de la celda de Macario. El santo, apiadándose de ella y orando, la ungió con el óleo santo con su propia mano; Orando incesantemente y más mentalmente por ella, después de veinte días la devolvió sana a su ciudad. Al llegar a casa por su propio pie, envió ricos obsequios a los santos. Además, ante mis ojos, un joven poseído por un espíritu maligno fue llevado ante San Macario, el médico espiritual de todas las pasiones locas. Colocando su mano derecha sobre su cabeza y su izquierda sobre su corazón, el santo oró por él hasta que quedó suspendido en el aire. El niño se hinchó como pelaje con todo el cuerpo, se volvió muy pesado y de repente, gritando, comenzó a escupir agua con todos los sentidos. Pero cuando esto terminó, volvió nuevamente a su medida anterior. Luego, ungiéndolo con aceite sagrado y rociándolo con agua bendita, Macario se lo entregó a su padre y ordenó que el enfermo no tocara ni carne ni vino durante cuarenta días, y así lo despidió sano. Un día, pensamientos de vanagloria comenzaron a preocupar al gran Macario, tratando de sacarlo de su celda e instándolo a ir a Roma en beneficio de los demás, es decir, para ayudar a los enfermos allí, porque en él la gracia del Señor tenía un fuerte efecto sobre los espíritus inmundos. Estos pensamientos le preocuparon durante mucho tiempo, pero no los escuchó. Entonces ellos, armados contra él con más fuerza, comenzaron a expulsarlo. Y así el santo cayó en el umbral de su celda; estirando las piernas, las soltó y dijo a los demonios de la vanidad: "Arrástrenme, demonios, si pueden; no iré con mis pies a ningún otro lugar; si pueden llevarme así, iré a donde ustedes llamen". Les juró: "Estaré así hasta la noche; si no me movís, no os escucharé". Permaneció inmóvil durante mucho tiempo, finalmente se levantó cuando ya era tarde en la noche. Pero al caer la noche, los demonios comenzaron a molestarlo nuevamente. El santo se levantó, tomó una canasta, echó en ella dos medidas de arena y, poniéndola sobre sus hombros, caminó con ella por el desierto. Aquí lo encontró Teosevy el constructor, natural de Antioquía, y le dijo: "¿De qué estás hablando, Abba? Dame tu carga y no te agotes". Pero Macario le respondió: "Agoto al que me agota; al no gustarle trabajar, me infunde el deseo de vagar". Caminó así durante mucho tiempo y regresó a su celda, con el cuerpo agotado. También nos lo dijo el siervo de Cristo Pafnucio, discípulo de este valiente asceta. Un día, cuando el bendito e inmortal Macario estaba sentado en el vestíbulo de su celda hablando con Dios, una hiena le trajo su cachorro ciego. Abriendo la puerta de entrada con la cabeza, entró en Macarius, que todavía estaba sentado aquí en ese momento, y arrojó al cachorro a sus pies. San Macario lo tomó y, escupiéndole en los ojos, dijo una oración, e inmediatamente comenzó a ver; y su madre le dio de comer y se fue con él. Al día siguiente, la hiena llevó la piel de una oveja grande al santo y beato Macario. Al ver esta piel, el santo le dijo a la hiena: "Tú destrozaste la oveja de alguien, de lo contrario, ¿de dónde sacarías la piel? No te quitaré lo que ganaste con la injusticia". La hiena, bajando la cabeza al suelo, se arrodilló a los pies del santo y le ofreció piel. Pero él le dice: “Dije que no lo aceptaré a menos que jures que ya no te comerás las ovejas de los pobres”. Al mismo tiempo, volvió a bajar la cabeza, como si estuviera de acuerdo con las palabras del santo. El siervo de Cristo rechazó esta piel al santo y bendito Atanasio el Grande; y la bendita sierva de Cristo Melania 40 me dijo que ella tomó esta piel del santo y maravilloso hombre Macario bajo el nombre del regalo de una hiena. ¿Y qué es sorprendente si a las personas que han sido crucificadas para el mundo, y la hiena, que ha sido bendecida por ellos, les trae regalos para la gloria de Dios y en honor de Sus siervos? Aquel que domó a los leones antes del profeta Daniel dio significado a esta hiena. También dicen de San Macario que desde que fue bautizado nunca escupió en el suelo; y ahora han pasado sesenta años desde que fue bautizado. El fiel siervo de Cristo e inmortal Macario fue bautizado a los cuarenta años de su vida. Este invencible asceta de Cristo tenía este aspecto (debo contarte esto, siervo de Cristo; siendo su contemporáneo, yo, indigno, lo conocía bien). Estaba encorvado y delgado. El pelo crecía sólo en el labio y también había un poco en la punta del mentón; Debido a sus excesivas labores ascéticas, ni siquiera le crecía pelo en la barba. Un día caí en una gran melancolía y, acercándome a este santo, le dije: "¡Abba Macario! ¿Qué debo hacer? Los pensamientos me confunden, diciéndome: aquí no haces nada, vete". El Santo Padre me respondió: “Cuéntame lo que piensas: por Cristo guardo los muros”. De los muchos grandes milagros y hazañas del glorioso y valiente Macario, ¡solo estos te los he descrito a ti, siervo de Dios inquisitivo y amante de Cristo! Este hombre maravilloso nos contó otro milagro: “Durante la enseñanza de los Misterios de Cristo (era presbítero), yo nunca di una ofrenda a Marcos el Asceta, 41 pero noté que un Ángel la tomó del altar y se la dio; sin embargo, solo vi la mano dándole la Comunión” 42. En las filas de los santos, como las estrellas más puras que brillan en la noche de este mundo, como una gran luminaria, San Pafnucio brillaba con la ligereza del conocimiento. Era un anciano de nuestra congregación, es decir, la que estaba ubicada en el desierto de Skete. Durante su estancia aquí, hasta sus últimos años no cambió la celda en la que se instaló en un principio, aunque estaba a cinco pasos de la iglesia de los miles; Agobiado por los años, no le agobiaba el hecho de llegar tan lejos a la iglesia todos los sábados y domingos, y, no queriendo volver de allí inactivo, se puso al hombro un recipiente con agua, que iba a usar durante toda la semana, y lo llevó a la celda. Habiendo cumplido incluso los noventa años, no permitió que esto se hiciera por sí mismo cuando era más joven. En su juventud se dedicó con tanto celo a las reglas de la sociedad que en el poco tiempo que dedicó a ellas adquirió el tesoro de la obediencia y se enriqueció en el conocimiento de todas las virtudes. Cuando, mediante la mortificación de sus deseos bajo la ciencia de la humildad y la obediencia, extinguió sus pasiones y logró todas las virtudes que exigen tanto la regla monástica como las enseñanzas de los santos padres, entonces, inflamado por el deseo de la más alta perfección, se apresuró a penetrar en los lugares más recónditos del desierto, para que aquí, sin ningún entretenimiento en la comunicación con la gente, pudiera adherirse más fácilmente al Señor, con quien permanecería. Tenía sed inseparable, estando entre muchos hermanos. Aquí también, por celo y amor a la incesante contemplación divina, evitaba la mirada de los demás con tal cuidado que superó en esto a todos los ermitaños; Para ello llegó a lugares lejanos y desiertos y se escondió de ellos durante mucho tiempo, de modo que incluso los ermitaños tuvieron dificultades y rara vez lo vieron. Y era imposible no creer que disfrutaba cada día de la comunidad de Ángeles allí. Queriendo aprovechar sus instrucciones y también confundidos por diversos pensamientos, por la noche llegamos a su celda. Después de un breve silencio, comenzó a ensalzar nuestra causa, es decir, que, habiendo dejado la patria por amor a Dios, habiendo visitado tantas regiones, soportamos pacientemente el aburrimiento y la pobreza del desierto y con tal celo nos esforzamos por imitar su estricto modo de vida, que apenas pueden soportar los que nacieron y crecieron en la necesidad y la pobreza. A esto respondimos que lo buscábamos cuidadosamente para instruirnos y enseñarnos, para poder de alguna manera sintonizar nuestro espíritu con sus reglas y perfecciones, de las cuales ya habíamos visto y conocido innumerables pruebas, y no para aceptar alabanzas por el bien, que, sin embargo, no está en nosotros. ¿Por qué querríamos escuchar algo que nos aplastaría y humillaría, y no algo que pudiera llevarnos al autoengaño y al orgullo? Entonces el bendito Pafnucio comenzó a decir: “Hay tres formas de llamar, y también reconocemos tres como necesarias para la renuncia de un monje, sin importar cómo se llame. Ahora revelaremos estos tres métodos de invocación con más detalle. El primero de ellos proviene directamente de Dios, el segundo a través del hombre y el tercero por necesidad. Un llamado viene de Dios cuando alguna inspiración, que llena nuestro corazón, a menudo incluso durante el sueño, nos excita a buscar la vida eterna y la salvación y, a través de la contrición salvadora del corazón, nos lleva involuntariamente a volvernos a Dios y a aferrarnos a Sus mandamientos. Así Abraham, como leemos en las Sagradas Escrituras, fue llamado por la voz del Señor al lugar de su nacimiento, del agradable círculo de parientes y de la casa de su padre, porque el Señor mismo le dijo: sal de tu tierra, de tu parentela y de la casa de tu padre (Gén. 12:1). De la misma manera, como sabemos, fue llamado el Beato Antonio, quien recibió la primera inspiración para la conversión del mismo Divino, pues, habiendo entrado en la iglesia y escuchando aquí en el Evangelio el sermón del Señor: Si alguno viene a Mí y no aborrece a su padre, y a su madre, y a su esposa, y a sus hijos, y a sus hermanos y hermanas, y también a su propia alma, no puede ser Mi discípulo (Lucas 14:26); también: si quieres ser perfecto, ve, vende tus bienes y dalos a los pobres: y ten tesoro en el cielo: y ven en pos de mí (Mateo 19:21), - con la mayor contrición del corazón, aceptó esta instrucción como si se aplicara a él, e inmediatamente dejándolo todo, siguió a Cristo, sin la mediación de la convicción y la enseñanza humana. La segunda clase de llamado, como dijimos, ocurre a través de la persona, cuando estamos inflamados en el deseo de salvación por los ejemplos o exhortaciones de los santos. Así, nos reconocemos llamados por la gracia del Señor, que nos dedicamos a estas ocupaciones y a esta clase de vida, siendo animados a ello por las amonestaciones y virtudes del mencionado varón (es decir, San Antonio). De la misma manera, como leemos en las Sagradas Escrituras, los hijos de Israel fueron liberados por Moisés de la obra de Egipto (Éxodo 14). Finalmente, el tercer tipo de llamado es el que ocurre por necesidad. Cuando nosotros, apegados a las riquezas y los placeres de este mundo, estamos expuestos a desastres inesperados que amenazan nuestra vida, nos sorprenden con la pérdida y privación de bienes o aplastan a nuestros amigos con la muerte, entonces, como involuntariamente, nos vemos obligados a volvernos a Dios, a quien no queríamos conocer ni buscar durante nuestra felicidad. A menudo encontramos ejemplos de tal llamado en las Sagradas Escrituras. Así, cuando el Señor entregó a los hijos de Israel en manos de sus enemigos por sus pecados, entonces, a causa de su tiranía y crueldad, nuevamente se volvieron a Él y clamaron. De estos tres métodos de conversión, aunque los dos primeros parecen asentarse sobre los mejores principios, encontramos frecuentemente que del último, que es inferior a los demás y no entraña especial calor de celos, surgen hombres perfectos, ardientes de espíritu, semejantes a aquellos que, desde un mejor comienzo, comenzaron a trabajar para el Señor, y pasaron el resto de sus vidas con encomiable celo de espíritu; y viceversa: muchos, habiendo caído desde el grado más alto al principio, debido al enfriamiento, al final fueron dignos de condena. Entonces, la cuestión es que, al final, quien recibe una mejor vocación puede resultar peor debido a su negligencia, y quien, atraído por la necesidad de aceptar el rito del monaquismo, puede parecer perfecto con la ayuda del temor de Dios y un celo especial. Empecemos ahora a hablar de las renuncias, que también son tres, como lo confirma la tradición de los padres y el testimonio de las Sagradas Escrituras, y que cada uno de nosotros ciertamente debe realizar con todo cuidado. El primero de ellos es aquel en el que dejamos todas las riquezas y adquisiciones del mundo; el segundo es aquel en el que dejamos atrás nuestra antigua moral y pasiones viciosas, tanto físicas como mentales; el tercero es aquel en el que, distrayendo nuestra mente de todo lo presente y visible, contemplamos sólo el futuro y deseamos lo invisible. El Señor le ordenó a Abraham que hiciera estas tres renuncias todas juntas cuando le dijo: sal de tu tierra, de tu parentela y de la casa de tu padre (Génesis 12:1). Los tres libros de Salomón también se adaptan a estas tres renuncias. Así, Proverbios conviene a la primera renuncia, ya que cortan la lujuria por las cosas terrenales y los vicios sensuales; Eclesiastés - al segundo, ya que en él se declara vano todo lo que sucede bajo el sol; Cantar de los Cantares - al tercero, ya que en ellos la mente, elevándose por encima de todo lo visible, se sumerge en la contemplación únicamente de las cosas celestiales. » También vimos otro lugar donde vivía el ermitaño Pafnucio, un hombre grande y virtuoso, que recientemente murió en las cercanías de Heraclea Tebaida. Mucha gente habló mucho de él. Después de un largo ascetismo, Pafnucio oró a Dios para que le revelara a cuál de los perfectos en santidad se parecería. Se le apareció un ángel y le dijo: “Eres como tal o cual flautista que vive en la ciudad”. Pafnucio se apresuró a acercarse al flautista y le preguntó sobre su estilo de vida y sus asuntos. El flautista le dijo que él (como en realidad lo era) era un hombre pecador, borracho y depravado, y que hacía poco que había dejado de ser bandolero y se había convertido en flautista. Cuando Pafnucio empezó a preguntarle qué bien había hecho alguna vez, el flautista respondió que no sabía nada bueno de sí mismo, excepto que una vez, siendo todavía un ladrón, una noche liberó de los ladrones a una virgen cristiana a quien querían deshonrar y la acompañó hasta el pueblo. "En otra ocasión", continuó el flautista, "me encontré con una hermosa mujer que vagaba por el desierto. Huyó de los sirvientes del alcalde y de los jueces porque su marido debía dinero al tesoro y lloraba sus andanzas. Le pregunté el motivo de sus lágrimas. "No me pregunte nada, señor", dijo, "y no tenga curiosidad por la infortunada mujer, sino lléveme y lléveme a donde quiera, como su esclavo; porque después de que a mi marido lo golpearon muchas veces en dos años porque debía al tesoro trescientas monedas de oro, y lo encarcelaron, y mis tres hijos más queridos fueron vendidos, yo estoy huyendo, moviéndome de lugar en lugar y, como muchas veces me atraparon y cada vez que la golpearon sin piedad, ahora estoy vagando por el desierto y ya por tercer día me quedo sin comida”. Me apiadé de ella y la llevé a la cueva, le di trescientas piezas de oro y la escolté hasta la ciudad. Pafnucio le dijo: "Aunque no sé si he hecho algo así, tú, sin duda, habrás oído que soy famoso por mi ascetismo, porque no pasé mi vida en el descuido. Y por eso Dios me reveló acerca de ti que no eres de ninguna manera inferior a mí en buenas obras. Por lo tanto, cuando Dios se preocupa tanto por ti, hermano, no dejes tu alma desatendida, al azar". El flautista inmediatamente arrojó la flauta de sus manos y, cambiando la eufonía de una canción musical por un dulce canto espiritual, siguió a este marido al desierto. Durante tres años trabajó todo lo que pudo, pasando su vida cantando salmos y orando; Finalmente pasó al cielo y descansó, contado entre los santos y entre las filas de los justos. Habiendo llevado a este celoso asceta de la virtud hacia Dios, Pafnucio comenzó a llevar una vida más perfecta en comparación con la anterior, y nuevamente oró a Dios para que le revelara a cuál de los santos se parecía. De nuevo le llegó la voz de Dios: “Eres como el anciano del pueblo más cercano”. Pafnucio acudió inmediatamente a él. Cuando llamó a su puerta, salió, según la costumbre, y recibió al huésped. Después de lavarle los pies y ofrecerle comida, le pide que la pruebe. Pero Pafnucio comenzó a preguntarle sobre sus asuntos, diciendo: "Cuéntame tu forma de vida, porque has superado a muchos monjes, como Dios me reveló". Él le respondió que era un hombre pecador e indigno incluso del nombre de monje. Sin embargo, Pafnucio comenzó a interrogarlo urgentemente, y él respondió así: "No tenía necesidad de hablar de mis asuntos, pero como dices que viniste por orden de Dios, te hablaré de mí. Este es ya el trigésimo año desde que me separé de mi esposa, después de haber vivido con ella solo tres años y haber dado a luz a tres hijos de ella, que me sirven en mis asuntos. Todavía no he renunciado a mi amor por lo extraño. Ninguno de los aldeanos se jactará de haber recibido el extraño antes que yo. El pobre o el extraño no salió de mi casa con las manos vacías, sin antes recibir lo que necesitaba para el viaje. No dejé pasar al pobre, deprimido por las desgracias, sin darle suficiente consuelo. primero, pero, dejándolos a todos, yo mismo usé solo lo que quedaba, no permití que los ricos oprimieran a los pobres. En toda mi vida nunca he molestado a nadie, nunca he condenado a nadie. Esto es lo que, según recuerdo, hice según la voluntad de Dios”. Al enterarse de las virtudes de este hombre, Pafnucio besó su cabeza y dijo: “Que el Señor te bendiga desde Sión y vea el bien de Jerusalén. Todavía os falta la más importante de las virtudes: el conocimiento muy sabio de Dios, que no podéis adquirir a menos que rechacéis el mundo, toméis la cruz y sigáis al Salvador”. Al oír esto, inmediatamente, sin siquiera dar ninguna orden sobre su propiedad, siguió a este marido montaña arriba. Cuando llegaron al río y no encontraron allí ninguna barca, Pafnucio le ordenó que cruzara el río, que nadie había cruzado nunca en este lugar debido a su profundidad. Cruzaron de modo que el agua sólo les llegaba a la cintura. Entonces Pafnucio lo dejó en un lugar, y él mismo, separado de él, oró a Dios para ser mejor que tales personas. Poco tiempo después, Pafnucio vio que los ángeles tomaron el alma de este hombre, glorificando a Dios y diciendo: bendito, lo escogió y lo aceptó; moraré en tus atrios" (Sal. 64:5). Los santos les respondieron, exclamando: Hay paz para muchos que aman tu ley (Sal. 119:165). Entonces Pafnucio supo que este marido había muerto. Continuando orando constantemente a Dios y luchando aún más en el ayuno, Pafnucio volvió a orar a Dios para que le revelara quién era. Y nuevamente la voz de Dios dijo: “Eres como un mercader que busca buenas perlas. Levántate y no dudes: un hombre a tu igual te encontrará. Fue y vio a un comerciante alejandrino 43. Este era un hombre piadoso y amante de Cristo, negociaba por veinte mil monedas de oro, tenía cien barcos y ahora regresaba de la Alta Tebaida. Distribuyó todas sus propiedades y todos los beneficios del comercio entre los pobres y los monjes, y esta vez, con sus hijos, llevó diez sacos de verduras a Pafnucio. “¿Qué es esto, querida?” - le dijo Pafnucio. Él le respondió: “Estos son los frutos del comercio, traídos a Dios para fortalecer a los justos”. "Bueno", le dijo Pafnucio, "¿no aceptarás el nuestro?" Cuando admitió que realmente quería esto, Pafnucio le dijo: "¿Hasta cuándo te dedicarás al comercio terrenal y no tomarás la compra celestial? Deja esto a otros, y mientras el tiempo sea tan favorable, sigue al Salvador, a quien vendrás un poco más tarde". El comerciante, sin demora, ordenó a sus hijos que repartieran todo lo que le quedaba entre los pobres, y él mismo fue a la montaña, se encarceló en el lugar donde dos personas habían trabajado antes que él y oró constantemente a Dios. Pasó un poco de tiempo y él, dejando su cuerpo, se convirtió en un ser celestial. Pafnucio, después de haber enviado a este hombre también al cielo, finalmente él mismo, al no tener fuerzas para continuar su ascetismo, comenzó a partir. Entonces se le apareció un ángel y le dijo: "Por último, tú también, bendito, ve a las aldeas eternas. Los profetas han venido a recibirte en sus huestes. Esto no te fue revelado antes, para que tú, siendo orgulloso, no pierdas tus méritos". Habiendo vivido un día más y contado todo a los ancianos que acudieron a él por revelación, traicionó su espíritu. Los ancianos vieron claramente cómo era recibido por los rostros de los justos y los ángeles que alababan a Dios. Al regresar de Tebaida nos encontramos en el camino con una montaña alta, a través de la cual discurre un río. Una roca amenazadora se cernía sobre el río. Daba miedo mirarlo... Mientras tanto, en sus empinadas laderas se podían ver cuevas... El acceso a ellas está lleno de dificultades. Muchos ermitaños vivían en las cuevas y tenían un abba llamado Pitirion. Fue discípulo del Beato Antonio y tras la muerte de este último vivió con San Amón. Cuando Amón murió, se estableció en este monte. Abba alcanzó una elevada perfección espiritual, y se le dio en abundancia la gracia de la curación y un gran poder sobre los espíritus malignos, como si hubiera heredado los profundos dones espirituales de dos grandes hombres con quienes una vez había trabajado... Edificó a muchos, inculcando las reglas de la sabiduría espiritual. Por cierto, instruyó especialmente en detalle cómo distinguir entre los espíritus malignos: "Hay 6 espíritus malignos que sólo sirven a los vicios bien conocidos, pero también hay aquellos que, al notar que el alma humana y sus disposiciones se mueven dolorosamente bajo la influencia del pecado, la sumergen en el abismo extremo del mal y la corrupción... Quien quiera adquirir poder sobre los espíritus malignos, primero debe conquistar el pecado y las pasiones dentro de sí mismo. Y cualquier pecado o pasión que supere en sí mismo, en consecuencia recibirá poder sobre el mal". espíritu de este pecado y puede expulsarlo de aquellos que están poseídos por él. Por eso debes tratar de superar gradualmente tus inclinaciones viciosas, para que luego puedas triunfar sobre los espíritus inmundos”. Abba se fortificaba con alimentos dos veces por semana, tomando una especie de puré hecho con harina, y ya no podía comer otros alimentos, tanto por su vejez como por la costumbre. Dídimo de Alejandría, ciego En la Iglesia de Alejandría de aquella época había muchos hombres y mujeres santos, perfeccionados en la virtud y dignos de heredar la tierra de los mansos. Entre ellos, trabajaba el bendito escritor Didim, completamente ciego. Yo mismo lo vi cuatro veces cuando fui a verlo hace diez años. Murió a los ochenta y cinco años de edad. Quedó ciego, según él mismo me dijo, al cuarto año; No aprendió a leer ni a escribir y no conoció ningún maestro: su mente natural fue para él un fiel mentor. Estaba adornado con tal gracia de conocimiento espiritual que lo dicho se cumplió en su obra: El Señor hace sabios a los ciegos (Sal. 146:8). Conocía cada palabra de los libros del Antiguo y Nuevo Testamento, estudió los dogmas con tanto cuidado y expuso las enseñanzas contenidas en ellos de manera tan sutil y completa que superó a todos los antiguos en conocimiento. Un día me obligó a hacer una oración en su casa, y como yo no quería, me dijo esto. “El Beato Antonio entró tres veces en esta celda para visitarme, y cuando lo invité a decir una oración, inmediatamente se arrodilló en esta misma celda, sin esperar a que yo le repitiera la invitación, así me enseñó la obediencia con los hechos. Y tú, si sigues su vida, como un monje y un extraño, por el bien de la virtud, abandona toda terquedad”. También me dijo lo siguiente: “Un día estaba pensando en la vida del perseguidor, el infortunado rey Julián 44. Estaba tan triste por estos pensamientos que no comí nada hasta bien entrada la noche. Y así, sentado en un banco, me quedé dormido y tuve una visión: unos jinetes galopaban a mi lado en caballos blancos y gritaban: "Dile a Didim que este día a las siete en punto murió Julián; levántate, come y envía la noticia a su casa al obispo Atanasio, para que él también se entere". "Me di cuenta", dijo Dídimo, "la hora y el día, la semana y el mes: y así resultó". En el monte Nitria vivía el bienaventurado Pamvo, maestro del obispo Dióscoro, Amonio y los hermanos Eusebio y Eutimio, también Orígenes, sobrino de Draconcio, varón glorioso y maravilloso 45. Este Pamvo estaba condecorado con muchas grandes perfecciones y virtudes. Pero la corona de sus grandes perfecciones fue el desprecio por el oro y la plata que exige la palabra del Señor. La beata Melania me dijo que, poco después de llegar de Roma a Alejandría, habiendo oído del beato presbítero Isidoro el Extranjero 46 acerca de la vida virtuosa de Pamvo, acompañada por el mismo Isidoro, fue a verlo en el desierto. "Traje conmigo", dijo, "una caja con trescientos litros de plata y le pedí que aceptara esta ofrenda de mis adquisiciones. Se sentó y tejió ramas y, sin abandonar su trabajo, me dio sólo una bendición verbal, diciendo: "Dios te recompensará". Luego dijo al mayordomo Orígenes: “Toma esto y úsalo para las necesidades de los hermanos que viven en Libia y en las islas: estos monasterios son más pobres que otros”; y de los hermanos que vivían en Egipto no ordenó a nadie que donara de este dinero, porque "este país", dijo, "es más fértil que otros". “Me puse de pie”, dice Melania, “y esperé a que me honrara con una bendición o al menos dijera una palabra de alabanza por tal ofrenda, pero, al no oír nada de él, yo misma le dije: “Mi señor, que sepas que aquí hay trescientos litros de plata”. Al mismo tiempo, no hizo caso y me respondió sin siquiera mirar la caja: “¡Hija mía! A quién le llevaste esto, no es necesario que le digas cuánto pesa. Pesó los montes y fijó los collados por peso, sobre todo porque conoce el peso de vuestra plata. Si me lo regalaras sería bueno decirme su cantidad; pero si la llevaste a Dios, quien no rechazó ni dos blancas, sino que las estimó más que todas las demás ofrendas, entonces guarda silencio y calma”. Así dispuso la gracia del Señor la economía -dijo el bienaventurado- cuando llegué al monte. Al poco tiempo, el siervo de Dios descansó sin enfermedad y sin ningún sufrimiento corporal. Tejió una canasta y mandó llamarme. Cuando ya estaba tejida la última vara, me dijo: “Toma de mis manos esta canasta como recuerdo mío; No puedo dejarte nada más." Partió, entregando su espíritu al Señor, sin enfermedad, a la edad de setenta años. Habiendo envuelto el cuerpo del santo en un lino fino y colocándolo en un ataúd, dejé el desierto, y guardaré esa cesta conmigo hasta mi muerte." Cuentan también que Pamvo, antes de morir, en la misma hora de su reposo, dijo al mayordomo y presbítero Orígenes y Amonio, hombres famosos en vida, que estaban junto a su lecho: “Desde que llegué a este desierto, me construí una celda y comencé a vivir en ella, no he pasado un solo día sin artesanía; no recuerdo haber comido nunca un trozo de pan que alguien me hubiera dado gratis; hasta este momento no me arrepiento de una sola palabra que dije; y ahora voy a Dios como si aún no hubiera comenzado a servirle”. Los servidores de Cristo Orígenes y Amonio precisamente lo confirmaron y también nos dijeron que cuando le preguntaban a Pambo sobre cualquier cosa de las Escrituras o En cuanto a la vida, nunca respondió la pregunta de inmediato, pero dijo que aún no había encontrado la respuesta. A menudo pasaban tres meses sin que él diera una respuesta, diciendo que todavía no sabía qué responder. Pamvo, por temor de Dios, era muy circunspecto en sus respuestas, de modo que eran recibidas con reverencia, como si fueran dichos del mismo Dios. En esta virtud, es decir, en la discreción en la palabra, dicen, superó incluso a Antonio el Grande y a todos los santos. Cronio, presbítero de Nitria, me dijo que en su juventud, impulsado por el desaliento, dejó su monasterio y vino al monasterio de San Antonio, quien, sin embargo, no vivía en el monasterio, sino en el desierto más profundo cerca del Mar Rojo, a treinta estadios del río Nilo. Habiendo llegado al monasterio, habló Cronio, que estaba junto al río 47 y en el que se hospedaron los discípulos de San Antonio Macario 48 y Mateo, quienes lo enterraron cuando murió, esperé cinco días la oportunidad de ver al santo varón. Me dijeron que visita el monasterio a veces después de las diez, a veces después de los veinte y a veces después de los cinco días, como Dios lo pone en su corazón, en beneficio de los hermanos que acuden en masa al monasterio. Muchos de nosotros nos reunimos entonces con diversas necesidades. Entre ellos se encontraba un monje alejandrino, Eulogio, y con él un lisiado. Llegaron al monasterio en la siguiente ocasión. Eulogio era uno de los eruditos. Atraído por el amor a Dios y deseando la inmortalidad, renunció al mundo y distribuyó sus bienes entre los pobres, dejándose sólo una pequeña parte del dinero, porque no podía sustentarse con la artesanía. Al no tener disposición para la vida social, no esperaba, sin embargo, encontrar la paz en una vida completamente solitaria. Estando en tal estado de desconcierto, Eulogio una vez vio en la plaza a un hombre lisiado que no tenía ni piernas ni brazos, pero sólo su lengua permanecía intacta. A pesar de la gravedad de su difícil situación, Eulogio se detuvo, miró al lisiado, oró a Dios e hizo un voto: "¡Señor! - dijo. - Por tu nombre, tomo a este lisiado: lo haré descansar hasta su muerte, para que por él pueda ser salvo ". ¡Concédeme, pues, Cristo, paciencia constante para servirle! Luego, acercándose al tullido, le dijo: “¿Quieres, amigo mío, que te lleve conmigo y te haga descansar?” “Como sea”, respondió el tullido, “pero no lo merezco”. “Iré”, continuó Eulogio, “traeré el burro y te sacaré de aquí”. El lisiado aceptó con alegría. Entonces Eulogio trajo un asno, puso encima al tullido, lo llevó a su celda y comenzó a cuidarlo y prevenir todas sus necesidades. El tullido vivió durante quince años con Eulogio, quien lo cuidó como un padre a su hijo, lo lavó, lo ungió, lo cuidó, lo llevó de un lugar a otro con sus propias manos, lo honró sin medida y se encargó de aliviar todas sus dolencias. Pero después de quince años el demonio sedujo al tullido, tal vez con la intención de obligar a Eulogio a romper su voto y privar al tullido de la paz, por lo que sólo debía agradecer a Dios. Entonces el tullido comenzó a pelear con Eulogio, comenzó a calumniarlo y a injuriarlo: "Probablemente robaste a alguien, tal vez fuiste un esclavo, robaste a tu amo y me llevaste a ti para protegerte de cualquier sospecha con una caridad imaginaria, ¡y todavía quieres salvarte por mí!" Eulogio lo persuadió, calmó su alma: “No, amigo mío, no digas eso, pero cuéntame mejor cómo te insulté y me corregiré”. Pero el tullido gritó como loco: "No necesito tus caricias. Tómame y tírame al mercado, no necesito tus servicios". “Hazme un favor”, le dijo Eulogio, “cálmate, dime ¿qué te molesta?” Y el lisiado, enfurecido como una fiera, gritó: “No hay manera de mirar estos servicios hipócritas y esta vida de Cuaresma es insoportable para mí: ¡quiero carne!” Eulogio trajo carne. El inquieto lisiado, al verlo, gritó de nuevo: "¡Estoy aburrido de ti solo! ¡Quiero ver a la gente!". Eulogio respondió: “Ahora traeré aquí a muchos hermanos”. “Así de desafortunado soy”, dijo el hombre lisiado, sollozando, “ni siquiera puedo mirarte y quieres traerme parásitos como tú”. Y, temblando, gritó con voz desordenada: "¡No quiero! ¡Quiero ir al mercado! ¡Qué violencia! Devuélveme donde me encontraste". Te aseguramos que si tuviera manos, parece que se habría estrangulado o se habría matado a puñaladas, así fue como el demonio lo enfureció. Eulogio se dirigió a sus ascetas que vivían en el barrio y les preguntó: "¿Qué debo hacer? ¡El tullido me lleva a la desesperación!". Dicen: “¿Por qué?” - "Se comporta de manera extraña; no sé qué hacer. Lo habría dejado, pero le hice un voto a Dios: tengo miedo de romperlo. No te rindas, así él no me dará paz ni de día ni de noche. No sé qué hacer con él". Ellos responden: "El Grande (como llamaban a San Antonio) todavía está vivo, ve a él. Pon al tullido en una barca, nada hasta el monasterio, espera hasta que el santo salga de la cueva y lleva este asunto a su tribunal. Haz lo que él te diga, porque por su boca habla Dios". Eulogio escuchó los consejos de los ascetas. Acarició al tullido, lo metió en una barca, abandonó la ciudad por la noche y llegó con él al monasterio de San Antonio. El santo llegó al monasterio a última hora de la tarde del día siguiente, envuelto en una túnica de cuero. Solía ​​entrar en el monasterio, preguntarle a Macario: “¿Hay visitas?” Macario respondió: “Sí”. - “¿Egipcios o jerosolimitanos?” – preguntó además San Antonio. Debes saber que San Antonio inspiró de antemano a Macario: “Si notas que la gente que vino al monasterio no me necesita mucho, responde: “Egipcios”, y cuando venga alguien más piadoso y más sabio, di: “Jerusalénes”. Y si Macario le respondía “egipcios”, entonces el santo le ordenaba preparar comida, alimentarlos y, orando con ellos, liberarlos; y cuando Macario dijo “Jerusalénitas”, el santo pasó toda la noche con ellos conversando sobre la salvación del alma. Entonces, el Grande, como de costumbre, preguntó a Macario: "¿Egipcios o jerosolimitanos?" Macario respondió: “Una mezcla: ambos”. Esa noche, dice Cronio, el gran Antonio se sentó y ordenó que llamaran a todos; y aunque nadie le dijo el nombre del erudito monje, él lo llamó por su nombre: “¡Evlogius, Eulogius, Eulogius!” Dijo este nombre tres veces, pero Eulogio no respondió, pensando que entre los presentes había alguien más que tenía este nombre. Antonio se vuelve hacia él por segunda vez: “Te lo digo, Eulogio, el que llegó de Alejandría”. Después de esto, Eulogio respondió: “¿Qué quieres pedir?” - “¿Por qué viniste aquí?” "El que os reveló mi nombre", dijo Eulogio, "también revelará por qué vine aquí". “Sé por qué has venido aquí”, respondió San Antonio, “pero dilo en presencia de todos los hermanos, para que ellos también lo sepan”. El siervo de Cristo Eulogio contó todo en detalle. "Encontré a este hombre lisiado en el mercado; yacía allí desatendido. Teniendo compasión de él, rogué a Dios que me concediera paciencia, que hiciera voto a Cristo de seguirlo, para que yo también pudiera salvarme por él y él pudiera tener paz conmigo. Ya llevamos quince años viviendo juntos: por supuesto, esto también está abierto a vuestra santidad. Pero después de haber vivido en paz durante tantos años, ahora, no sé por qué, comenzó a molestarme hasta el extremo. Estoy pensando en dejarlo: él mismo me obliga a hacerlo. Por eso he acudido a vuestra santidad: dame consejos sobre lo que debo hacer y ora por mí: este hombre me ha ultrajado demasiado. El Gran Antonio dijo con voz severa y severa: "¿Quieres dejarlo, Eulogio? ¡Pero el que lo creó no lo abandona! ¡Tú lo arrojas, y Dios levantará a alguien mejor que tú y lo levantará!" Eulogio guardó silencio y se lamentó. El Gran Antonio, dejando a Eulogio, se dirige al lisiado: "¡Enfermo, sucio, indigno ni del cielo ni de la tierra! Al molestar a este hermano, te rebelas contra Dios. ¿No sabes que Cristo te está sirviendo? ¡Y te atreves a contradecir a Cristo! ¿No fue por Cristo que él se esclavizó a tu servicio?" Habiendo hecho así un severo reproche al tullido, Antonio comenzó a hablar con los hermanos acerca de sus necesidades espirituales. Luego, volviéndose de nuevo hacia Eulogio y el lisiado, dijo: "¡Hijos míos! No peleéis, volved a casa en paz, no os separéis el uno del otro. Abandonad todo el disgusto que el demonio ha sembrado entre vosotros, y con puro amor volved a la celda en la que habéis vivido hasta ahora, porque Dios ya os está enviando. Esta tentación os ha sido introducida por Satanás. Él sabe que ambos estáis al final de vuestra carrera y que pronto recibiréis coronas de Cristo: él por tú, y tú por él, así que no penséis más en nada más, no sea que el Ángel, viniendo por vosotros, os encuentre en diferentes lugares y en desacuerdo, y no sea que perdáis vuestras coronas”. Habiendo escuchado estas palabras, pronto partieron y regresaron a su celda con perfecto amor. Pasaron menos de cuarenta días antes de que el bienaventurado Eulogio partiera hacia el Señor; Pasaron algunos días más, y el cuerpo lisiado, pero el alma sana, también entregó su espíritu en manos de Dios. Cronio, después de pasar algún tiempo en el desierto de Tebaida, visitó los monasterios de Alejandría. Sucedió que en aquel mismo momento los hermanos gobernaban el día cuarenta según Eulogia, y el día tercero según el tullido. Cronio, al enterarse de esto, quedó sumamente asombrado; Tomó el Evangelio, lo colocó entre los hermanos y juró por la verdad de su historia que el Gran Antonio previó y predijo su muerte. Cronio añadió a esto: “Yo mismo fui el traductor de su conversación, ya que el Beato Antonio no sabe griego, y conozco ambos idiomas: egipcio y griego, luego traduje las palabras del Grande al Beato Eulogio y a los lisiados, y sus respuestas al Santo y al Beato Antonio” 49 . Para muchos, la pregunta a menudo quedaba sin resolver: ¿cuál de los monjes empezó a vivir en el desierto? Algunos, volviendo la mirada hacia la antigüedad, creían que el comienzo de los habitantes del desierto estaba en los bienaventurados Elías y Juan. Pero me parece que Elías era más un profeta que un monje, y Juan comenzó a profetizar incluso antes de su nacimiento. Otros (con los que la mayoría está de acuerdo) reconocen a Anthony como el jefe de los habitantes del desierto, esto es en parte justo. Pero Antonio no fue tanto el primer habitante del desierto como la persona que despertó el deseo generalizado por esta forma de vida. Los propios discípulos Antonio, Amata (Mateo) y Macario, de quienes fueron los primeros en enterrar el cuerpo del maestro, testificaron que un tal Pablo de Tebas sentó las bases para la vida en el desierto, aunque no le dio un nombre; también estamos de acuerdo con esta opinión. Y algunos charlan de un lado a otro, como les place: dicen que (el primer habitante del desierto) era un hombre cubierto de pelo hasta los dedos de los pies, que vivía en una cueva subterránea, e inventan varias cosas increíbles, cuyo seguimiento sería agotador; No parece que valga la pena refutar las descaradas mentiras de estas historias. Dado que se ha escrito exhaustivamente sobre Antonio tanto en estilo griego como romano, decidí escribir un poco sobre el principio y el final de la vida de Pablo, más porque aún no se había escrito sobre ello que por esperanza para mi propia mente. Pero cómo vivió en la mitad de su vida, qué tentaciones soportó por parte de Satanás, nadie lo sabe. Bajo los perseguidores Decio y Valeriano, cuando Cornelio en Roma y Cipriano en Cartago fueron condenados a una muerte bendita y sangrienta 50, una feroz tormenta devastó muchas iglesias en Egipto y Tebaida. El deber de un cristiano entonces requería que él sufriera por la espada por el nombre de Cristo. Pero el astuto enemigo, inventando lentas ejecuciones asesinas, quería destruir almas, no cuerpos; y, como dice el propio Cipriano (que sufrió por él), no dejaba morir a los que querían morir. Para mostrar la crueldad del enemigo, daré dos ejemplos para recordar. El torturador ordenó atar a cierto mártir, firme en la fe y que salió victorioso entre los instrumentos de tortura, caballos de madera y tablas de hierro, y, torciendo las manos a la espalda, arrojarlo bajo el sol abrasador, para que aquel a quien las sartenes de hierro no pudieran vencer, fuera derrotado por las picaduras de moscas. El verdugo ordenó que llevaran a otro confesor de Cristo, floreciente de juventud, a un hermoso jardín y allí, con el dulce murmullo de un arroyo y el suave ruido de las hojas de los árboles sacudidas por el viento, lo acostaron en una cama de plumón y lo ataron con suaves corbatas de seda para que el joven no pudiera liberarse. Cuando todos se habían ido, vino una hermosa ramera para despertar la lujuria en su cuerpo y acostarse sobre él como una descarada conquistadora. El guerrero de Cristo no sabía qué hacer ni adónde acudir: la lujuria derrotó a aquel a quien el tormento no podía vencer. Finalmente, inspirado desde arriba, se mordió la lengua y escupió en la cara de la ramera que lo besaba, y así la fuerza excesiva del dolor suprimió el sentimiento de lujuria. En la época en que tales hechos se llevaban a cabo en la Baja Tebaida, Pablo, después del matrimonio de su hermana y después de la muerte de ambos padres, seguía siendo el único heredero, teniendo unos 15 años de edad, habiendo recibido una educación inicial en griego y egipcio; mansos de espíritu, amando mucho a Dios; Cuando estalló la tormenta de la persecución, Pablo fue a una aldea remota y escondida. Pero ¿qué no les hace a los mortales la maldita sed de oro? El marido de la hermana de Pavlova decidió traicionar a la persona que debía esconder. Ni las lágrimas de su esposa, ni su parentesco, ni Dios, que todo lo ve desde arriba, le impidieron cometer un crimen. La crueldad, adoptada en forma de piedad, era inexorable. Al enterarse de esto, el joven más prudente huyó a los desiertos montañosos; y aunque se esperaba el fin de la persecución, Pablo, convirtiendo una cuestión de necesidad en una cuestión de caza, poco a poco caminó más, luego se detuvo, y después de varias pausas finalmente encontró una montaña rocosa, en cuya base había una enorme cueva llena de piedras; Habiendo quitado la piedra y, de acuerdo con el deseo humano universal de conocer lo oculto, examinando atentamente el interior de la cueva, Pablo encontró una gran habitación que, con el cielo abierto arriba, estaba cubierta con las anchas ramas de una vieja palmera y desde la cual se podía ver el manantial de agua más pura, cuyo arroyo, recién estallado, inmediatamente desaparecía de nuevo en un pequeño pozo de la tierra que lo había dado origen. Además, en los recovecos de las montañas había muchas viviendas vacías, donde ya había yunques y martillos oxidados para acuñar monedas. Aquí, según la leyenda de los libros egipcios, había un taller de falsificación de monedas en la época en que Antonio tenía relaciones con Cleopatra. Enamorado de este lugar 51, como especialmente preparado por Dios para él, Pablo pasó allí toda su vida en oración y soledad; la palmera le proporcionó alimento y vestido. Para que esto no parezca imposible a nadie, doy testimonio a Jesús y a sus santos ángeles de que en esa parte del desierto que linda con los sarracenos cerca de Siria, vi a unos monjes, uno de los cuales, durante treinta años, permaneciendo irremediablemente en el desierto, sustentaba su existencia con pan de cebada y agua sucia; el otro, encerrado en un antiguo depósito (que los sirios llaman qubba en su lengua vernácula), se alimentaba diariamente de cinco tallos de juncos. Esto les parecerá increíble a los que no creen que todo es posible a los que creen. Pero permítanme volver a lo que comencé a hablar. Cuando el bienaventurado Pablo ya llevaba 113 años viviendo una vida celestial en la tierra, y Antonio, de noventa años, estaba trabajando en otro desierto, a este último, según su propia conciencia, se le ocurrió la idea de que no había ningún monje en el desierto que fuera más perfecto que él. Pero durante el descanso nocturno, Antonio le reveló que había otro monje, mucho mejor que él, y que debía emprender un viaje para ver a este asceta. Y así, a los primeros rayos de luz, el venerable anciano, sosteniendo con su bastón sus miembros inestables, emprendió un viaje, sin saber adónde. Ya era mediodía y, a pesar del intenso calor del sol, el anciano siguió caminando diciendo: “Creo en mi Dios que me mostrará el siervo que me ha prometido”. Pero hay un milagro mayor que este: Antonio ve una criatura extraña, en parte hombre, en parte caballo, que en el lenguaje de los poetas se llama hipocentauro 52; Al verlo, Anthony cubrió su frente con la imagen de una señal de salvación. “Oye”, dijo, “¿en qué parte del desierto vive el siervo de Dios?” El hipocentauro, murmurando algo bárbaro y más distorsionante que pronunciando las palabras, ante el horror del anciano, que intentaba hablarle amablemente, extendió su mano derecha, le mostró el camino deseado y, corriendo por los amplios campos con la velocidad de un pájaro, desapareció de los ojos del sorprendido anciano. No sabemos si el diablo presentó una criatura fantasmal para intimidar al anciano o si, de hecho, en el desierto, lleno de animales monstruosos, nacerían tales animales. Antonio, perplejo y razonando consigo mismo sobre lo que vio, va más allá. Un poco más tarde, en un valle rocoso, Antonio vio a un hombre pequeño con una nariz curva y cuernos en la frente, y la parte inferior de su cuerpo terminaba en patas de cabra. Sorprendido por este espectáculo, Antonio, como buen guerrero, tomó los escudos de la fe y la armadura de la esperanza. Dicho animal le trajo frutos de palma como alimento para el camino, como en prenda de paz. Al ver esto, Anthony se detuvo y le preguntó a la criatura desconocida: “¿Quién eres?” - recibió la siguiente respuesta: "Soy un mortal, uno de los habitantes del desierto, a quien el paganismo, seducido por todo tipo de engaños, honra bajo el nombre de faunos, sátiros y pesadillas que oprimen durante el sueño. Soy enviado a ustedes por mis hermanos. Les pedimos que oren por nosotros al Señor común, quien, como hemos escuchado, una vez vino a salvar al mundo y su mensaje se extendió a toda la tierra". Al oír tales palabras, el anciano viajero se mojó la cara con abundantes lágrimas, brotando de un exceso de sincera alegría. Se regocijó por la gloria de Cristo y por la destrucción de Satanás y, asombrado de poder entender el discurso de un habitante del desierto, golpeando el suelo con su bastón, dijo: "¡Ay de ti, Alejandría, que en lugar de Dios honras diversas maravillas! ¡Ay de ti, ciudad de las rameras, donde han acudido los espíritus malignos del mundo entero! ¿Qué dices ahora? Los animales invocan el nombre de Cristo, y tú honras diversas maravillas". Antes de que el anciano tuviera tiempo de terminar estas palabras, el animal cornudo se escapó como si huyera. Para que esta historia no le parezca poco fiable a nadie, recordaremos un hecho presenciado por todo el mundo bajo el rey Constancio. Un hombre vivo de esta especie fue llevado a Alejandría y representó un espectáculo importante para el pueblo; y luego el cadáver desalmado de este hombre, para protegerlo de la descomposición debida al calor del sol, fue relleno de sal y llevado a Antioquía para ser mostrado al emperador. Mientras tanto (continúo el relato interrumpido) Anthony seguía caminando y caminando; Al ver sólo las huellas de los animales y la vasta extensión del desierto, no sabía qué hacer, hacia dónde dirigir sus pasos. Ya había pasado otro día. Al anciano solo le quedaba una esperanza: que Cristo no pudiera dejarlo. Pasó toda la noche, que lo sorprendió por segunda vez en el camino, en oración y en un débil amanecer vio a lo lejos una loba que, jadeando pesadamente de sed, corrió hacia el pie de la montaña; Siguiéndola con la mirada, el anciano, cuando la loba desapareció, vio la entrada de la cueva y comenzó a mirar dentro con vana curiosidad, porque las tinieblas le impedían ver, pero, como dice la Escritura, el perfecto amor echa fuera el temor (1 Juan 4:18). Con paso tranquilo y conteniendo la respiración, el cauteloso observador entró en la cueva y, poco a poco, avanzando y deteniéndose a menudo, empezó a oír sonidos. Finalmente, en la oscuridad de la noche, ve una luz a lo lejos y, corriendo rápidamente hacia ella, tropieza con una piedra, haciendo un ruido. Al oír este ruido, el bienaventurado Pablo cerró con llave la puerta de su cueva que antes estaba abierta. Entonces Antonio, llamando a la entrada hasta la hora sexta y más allá, pidió permiso para entrar, diciendo: "Tú sabes quién soy, de dónde vengo y por qué; sé que no soy digno de que me veas, pero si no te veo, no me iré. Receptor de bestias, ¿por qué ahuyentas al hombre? Lo busqué y lo encontré. Empujo para que se me abra; si mis peticiones son en vano, moriré aquí a la entrada de tu cueva; al menos tú lo harás entierra mi cadáver..." Antonio "insistió de manera convincente y se mostró inflexible. Respondiéndole brevemente, esto es lo que nuestro héroe dijo" (Virgilio, "Eneida"): "Nadie pregunta con amenazas, nadie habla mal con lágrimas: ¿te sorprenderá que no te acepte cuando vengas a morir? - Sonriendo así, Pavel abrió la entrada; y entonces ambos ancianos se arrojaron en brazos del otro, se saludaron por su nombre y juntos dieron gracias al Señor. Después del beso santo, Pablo, sentándose con Antonio, comenzó a hablar así: "Aquí está aquel a quien con tanta dificultad buscabas: sus miembros, medio descompuestos por la vejez, están cubiertos de feos cabellos grises. Aquí ves ante ti a un hombre que pronto se convertirá en polvo. Pero como el amor todo lo soporta, por favor, dime cómo vive ahora el género humano: se levantan nuevos techos en las ciudades antiguas, ¿con qué poder se gobierna el mundo y queda alguno que se deje llevar por los encantos de los demonios? Durante estos discursos, un cuervo se posó en la rama de un árbol y, alejándose silenciosamente de allí, puso el pan entero ante los ojos de los asombrados ancianos. Cuando se fue volando, Pablo dijo: “He aquí, el Señor, verdaderamente Bueno, verdaderamente Misericordioso, nos ha enviado la cena. Desde hace 60 años recibo media barra de pan cada día; pero ahora, para vuestra venida, Cristo ha duplicado la porción para nosotros dos”. Entonces, habiendo dado gracias al Señor, ambos ancianos se sentaron a la orilla de un arroyo claro. Pero aquí comenzó una disputa sobre quién debía partir el pan primero, que continuó hasta la noche. Pablo se refirió a las costumbres de la hospitalidad, Antonio, al derecho de precedencia. Finalmente se decidió tomar el pan para ambos juntos y acercarlo hacia cada uno, de modo que cada uno tuviera su parte en las manos. Luego, acercando los labios a la fuente, bebieron un poco de agua y, habiendo ofrecido un sacrificio de alabanza a Dios, pasaron toda la noche en vela. Y cuando el día volvió a la tierra nuevamente, el Beato Pablo le dijo a Antonio lo siguiente: "Hace mucho tiempo, hermano, sabía que vivías en estas partes, hace mucho tiempo que el Señor prometió enviarme a mi cosiervo. Pero como ha llegado el tiempo de mi dormición y (de acuerdo con mi deseo eterno de resolverme y estar con Cristo) al final de mi vida, se me ha concedido la corona de justicia, entonces fuiste enviado por el Señor para enterrar mi cuerpo y enterrarlo en el tierra”. Al oír esto, Antonio, llorando y sollozando, comenzó a suplicar a Pablo que no lo dejara en la tierra, sino que lo llevara consigo por el camino más allá de la tumba. Pero Pablo respondió: "No busques a nadie más que a ti mismo, sino a tu prójimo. Es mejor para ti, habiendo despojado de tu carga corporal, seguir al Cordero; pero es útil que los hermanos sean edificados con tu ejemplo. Por lo tanto, continúa la hazaña, aunque sea dolorosa, y trae el manto que te dio el obispo Atanasio para cubrir mi cuerpo". El bienaventurado Pablo pidió esto no porque le preocupara demasiado si su cadáver se pudriría, cubierto o desnudo, sino que durante mucho tiempo había estado vestido sólo con un plexo de hojas de palma; sino porque quería, alejando a Anthony de sí mismo, aliviar su tristeza por su muerte. Antonio, asombrado por la mención de Pablo de Atanasio y su manto, como si viera a Cristo en Pablo y honrara la presencia de Dios en su alma, no se atrevió a objetar más, sino que, besándole los ojos y las manos con un grito silencioso, regresó al monasterio, que luego fue ocupado por los sarracenos. Aunque sus pasos no igualaban la velocidad de su espíritu, aunque su cuerpo estaba agotado por el ayuno y debilitado por los años, pero con la fuerza de su espíritu venció la debilidad de la carne. Finalmente, cansado y apenas respirando por el cansancio, llegó, superado el camino, a su morada. Cuando dos discípulos, que desde hacía mucho tiempo estaban acostumbrados a servirle, salieron a su encuentro, diciendo: "¿Dónde tardaste tanto, padre?" - Antonio respondió: "Ay de mí, pecador que lleva falsamente el nombre de monje. Vi a Elías, vi a Juan en el desierto, y verdaderamente vi a Pablo en el paraíso". Luego, cerrando los labios y golpeándose el pecho con la mano, sacó la bata de la celda. Cuando los discípulos le pidieron que le explicara con más detalle cuál era el problema, Antonio respondió: “Hay un tiempo para hablar y un tiempo para callar”. Luego, saliendo del monasterio y sin llevar consigo ni siquiera una pequeña cantidad de comida, Antonio volvió a emprender el mismo camino por el que había venido, sediento de Pablo, queriendo verlo, contemplándolo con la mente y los ojos, temiendo sólo que Pablo en su ausencia no traicionaría su espíritu a Cristo, lo que realmente sucedió. Ya había amanecido otro día y Antonio estaba a tres horas de camino cuando vio, entre los rostros de los ángeles, entre las huestes de profetas y apóstoles, a Pablo, brillando con una blancura nívea y ascendiendo a las alturas. Inmediatamente cayendo de bruces, Antonio se roció arena en la cabeza y, llorando y sollozando, dijo: "¿Por qué, Pablo, me dejas? ¿Por qué te vas sin mi saludo? ¿Por qué, siendo reconocido tarde, te vas tan pronto? " El Beato Antonio dijo más tarde que corrió el resto del camino como un pájaro; y había una razón para ello. Al entrar a la cueva, vio un cuerpo sin alma, con las rodillas dobladas, el cuello extendido, los brazos levantados; y, al principio pensando que Pablo estaba vivo, se volvió hacia él con las mismas peticiones, pero luego, al no escuchar los habituales suspiros del orante y darle un beso entre lágrimas, se dio cuenta de que el cadáver del santo estaba en posición reverente orando a Dios, a quien todos están vivos. Después de envolver y sacar el cuerpo de la cueva y cantar himnos y salmos según la tradición cristiana, Antonio comenzó a lamentarse de no tener una pala para cavar la tierra. Pensando de esta manera y de aquello, y razonando mucho consigo mismo, Antonio dijo: "Si vuelvo al monasterio, entonces pasarán tres días de viaje; si me quedo aquí, no haré nada. Moriré, como debe ser, junto a tu guerrero, Cristo, y, cayendo aquí, daré mi último aliento". Durante los pensamientos del anciano, dos leones con melenas sueltas corrieron rápidamente desde el interior del desierto. Al verlos, Antonio al principio se asustó, pero, ascendiendo nuevamente en sus pensamientos hacia Dios, comenzó a mirar a los leones como a las palomas y permaneció sin miedo. Mientras tanto, los leones corrieron directos hacia el cadáver del bendito anciano, agitando cariñosamente la cola, cayeron a sus pies y rugieron con un fuerte gemido, dejando claro que lloraban a su manera. Luego, no muy lejos, los leones comenzaron a cavar el suelo con las patas y, recogiendo rápidamente la arena, pronto cavaron un lugar conveniente para colocar a una persona, e inmediatamente, como pidiendo una recompensa por su trabajo, bajando el cuello y moviendo las orejas, corrieron hacia Antonio y comenzaron a lamerle las manos y los pies. Antonio se dio cuenta de que los leones le pedían una bendición. E inmediatamente, glorificando a Cristo por el hecho de que incluso los animales mudos sienten que hay un Dios, el anciano dijo: “Tú, Señor, sin cuyo movimiento no se arranca una hoja de un árbol y un gorrión no cae al suelo, dales como si fueran pesados”. Y con un movimiento de la mano les ordenó que se marcharan. Cuando los leones se marcharon, Antonio dobló sus viejos hombros bajo la carga del santo cuerpo, lo colocó en la tumba y, echando tierra encima, construyó una colina según la costumbre. Llegó otro día, y el piadoso heredero, para no dejar nada de la propiedad después del anciano que murió sin testamento, tomó para sí su túnica, que él mismo había tejido con hojas de palma a modo de canasta. Al regresar al monasterio, Antonio les contó todo a los discípulos en orden y en los días solemnes de Pascua y Pentecostés siempre se ponía la túnica de Pablo. Al final de este breve ensayo, quisiera preguntar a aquellos que no saben contar sus ingresos, que cubren sus casas con mármol, que encadenan las propiedades de ciudades enteras en un solo hilo: ¿qué le faltó alguna vez a este anciano desnudo? Bebes de vasijas preciosas - él satisfizo la demanda de la naturaleza con puñados; tienes túnicas tejidas en oro; él no tenía la ropa más barata de tu esclavo. Pero a él, el pobre, se le abrió el cielo, y a vosotros, portadores de oro, os espera la Gehena. Él, aunque desnudo, conservó el manto de Cristo, pero vosotros, vestidos de seda, habéis perdido el manto de Cristo. Pablo yace cubierto de polvo insignificante, para resucitar en gloria, y vosotros, que junto con vuestras riquezas seréis presa del fuego, sois aplastados por vuestros magníficos sepulcros de piedra. Te pido que te ahorres, ahorres al menos las riquezas que tanto amas. ¿Por qué envuelven sus cadáveres en túnicas doradas? ¿Por qué vuestra ambición no disminuye ni siquiera durante los lamentos y las lágrimas? ¿Los cadáveres de los ricos sólo pueden pudrirse con ropas de seda? Te conjuro, seas quien seas, lector: recuerda al pecador Jerónimo, que, si el Señor le hubiera ofrecido elegir, habría elegido la túnica de Pablo con sus premios antes que la púrpura de los reyes con sus castigos. Comenzando a describir la vida del Beato Hilarión, ruego al Espíritu Santo que habitaba en él, que Aquel que le dotó de virtudes me dé la palabra para narrarlas, para que el discurso sea digno de las hazañas descritas, pues las virtudes de las figuras, como dice Crispo, son tan grandes como los escritores famosos pudieron mostrarlas en sus cuentos. El gran Alejandro Magno, a quien Daniel llama carnero, leopardo o cabra peluda, se acercó a la tumba de Aquiles y dijo: “Feliz eres, joven, porque tuviste un gran heraldo de tus méritos”, insinuando a Homero. Y tengo que hablar de las hazañas y la vida de un hombre que el propio Homero, si estuviera vivo, envidiaría el tema o resultaría insolvente. Aunque San Epifanio 54, obispo de la ciudad chipriota de Salamina, que vivió con Hilarión durante mucho tiempo, le escribió alabanzas en una conocida carta, otra cosa es alabar al difunto en términos generales, y otra hablar de las virtudes que eran propiedad distintiva del difunto. Por tanto, tratando con favor más que con reproche la obra que comenzó, procederemos a continuarla, despreciando los gritos de los calumniadores. Aquellos que una vez injuriaron a mi Pablo, tal vez ahora injurian a Hilarión. A éste lo calumniaron por su soledad, ya éste le reprocharon vivir en sociedad; de modo que el que siempre estuvo escondido se considera inexistente, y el que vivía a la vista de la gente se considera no digno de atención. Esto es lo que hicieron una vez sus antepasados, los fariseos, a quienes tampoco les gustó ni el desierto y el ayuno de Juan, ni el trato en la multitud, la comida y bebida del Salvador. Pero comenzaré mi trabajo planeado y pasaré junto a los perros de Scylla tapándome los oídos. Hilarión nació en el pueblo de Tawafa, que se encuentra a casi cinco millas al sur de Gaza, una ciudad palestina. Como tenía padres idólatras, él, como dicen, floreció como una rosa entre espinas. Enviado por ellos a Alejandría, fue entregado al gramático. Allí, hasta donde su edad se lo permitió, dio fuertes pruebas de su inteligencia y buen carácter, y en poco tiempo adquirió el favor general y se hizo famoso por su elocuencia y, sobre todo, por su fe en el Señor Jesús. No encontraba placer ni en las furias del circo, ni en la sangre de la arena, ni en el libertinaje del teatro, pero el mayor placer para él era la reunión de la iglesia. Habiendo oído el entonces famoso nombre de Antonio, que estaba en boca de todos los pueblos egipcios, y enardecido por el deseo de verlo, se fue al desierto. Y cuando lo vio, inmediatamente se cambió su ropa anterior y vivió junto a él durante casi dos meses, observando el orden de su vida y la severidad de su carácter, a saber: con qué frecuencia oraba, con qué humildad aceptaba a los hermanos, cuán estricto era en la reprensión, cuán celoso en la exhortación, y cómo ninguna debilidad física disminuía jamás su abstinencia y la severidad de su comida. Pero ya no podía soportar las frecuentes visitas de personas que acudían a Antonio por diversos dolores y calumnias demoníacas; consideró inapropiado tolerar poblaciones urbanas en el desierto; consideró apropiado comenzar como comenzó Antonio; En él vio a un guerrero valiente que había recibido premios por la victoria, y a sí mismo como alguien que aún no había comenzado a luchar. Por tanto, con algunos monjes, regresó a su patria. Como sus padres ya habían muerto, dio parte de sus bienes a sus hermanos y parte a los pobres; No dejó absolutamente nada para sí, temiendo el ejemplo conocido de los Hechos de los Apóstoles, o la ejecución de Ananías y Safira, y recordando especialmente al Señor que dijo: El que no renuncia a todos sus bienes, no puede ser mi discípulo (Lucas 14,33). En ese momento tenía quince años. Entonces, desnudo, pero vestido como con un arma en Cristo, entró en el desierto, que se encuentra a la séptima milla a la izquierda a lo largo de la ruta costera a Egipto desde Mayuma, el mercado de Gaza. Aunque estos lugares eran terribles con los robos y las personas cercanas a él y amigos le advirtieron del peligro inminente, él despreciaba la muerte para evitarla. Todos quedaron sorprendidos por su valentía, sorprendidos por su edad. Pero cierta llama ardía en su pecho, una chispa de fe brillaba en sus ojos. Su rostro era infantil, su cuerpo tierno y delgado, incapaz de soportar adversidades de ningún tipo: un ligero frío o calor podían agotarlo. Y así, cubriéndose los miembros con cilicio y teniendo ropa exterior de cuero, que el bienaventurado Antonio le dio para el viaje, y un manto rústico, pasaba el tiempo entre el mar y el pantano, en el vasto y terrible desierto, comiendo sólo quince higos al atardecer. Como el país estaba deshonrado por los robos, nunca vivió en el mismo lugar. ¿Qué hará el diablo? ¿Qué hará? Él, que antes se jactaba diciendo: Subiré al cielo, pondré mi trono sobre las estrellas del cielo y seré como el Altísimo (Isaías 14:13-14), se vio derrotado - por el niño y pisoteado incluso antes de llegar a la edad capaz de pecar. Entonces, comenzó a hacerle cosquillas a sus sentimientos y, a medida que su cuerpo maduró, avivó la llama habitual de la lujuria. El pequeño asceta de Cristo se vio obligado a pensar en lo que no conocía y a sopesar en su mente la dulzura de un objeto que no conocía por experiencia. Finalmente, enojado consigo mismo y golpeándose el pecho con los puños (¡como si pudiera dispersar sus pensamientos con golpes de mano!), dijo: "Te haré, asno, para que no coces: no te alimentaré con cebada, sino con paja. Te mataré de hambre y de sed; te impondré una pesada carga; te perseguiré tanto en el calor como en el frío, para que pienses más en la comida que en la bienaventuranza". Por eso sostuvo la vida debilitada después de tres y cuatro días con jugo de hierbas y una pequeña cantidad de higos; A menudo oraba y cantaba salmos y cavaba la tierra con una pala, para poder duplicar con el trabajo el trabajo del ayuno. Al mismo tiempo, mientras tejía cestas con juncos, seguía las reglas de los monjes egipcios y el dicho del Apóstol, que dice: si alguno no quiere hacer algo, que coma (2 Tes. 3:10). Adelgazó tanto y su cuerpo se agotó tanto que sólo quedaron sus huesos. Una noche escuchó el llanto de un niño, el balido de una manada, el mugido de los toros, similar a los gemidos de las mujeres, el rugido de los leones, el ruido de un ejército y varias voces de naturaleza completamente monstruosa, de modo que los sonidos lo golpearon con horror ante la visión misma. Entendió las burlas de los demonios; cayendo de rodillas, se marcó la frente con la Cruz de Cristo y, armado con ella, tendido, luchó con más valentía. Cuando todavía vivía en una choza, tenía dieciocho años, los ladrones acudían a él por la noche: ya sea porque esperaban encontrar algo que llevarse, o porque consideraban humillante para ellos que el joven solitario no temiera su ataque. Pero, vagando desde la tarde hasta el amanecer entre el mar y el pantano, no pudieron encontrar el lugar donde yacía. Cuando amaneció, al ver al niño, le dijeron, como en broma: “¿Qué harías si vinieran a ti unos ladrones?” “El hombre desnudo no teme a los ladrones”, les respondió. “Pero te podrían matar”, le dicen. "Puedo", dice, "puedo; pero por eso no tengo miedo de los ladrones, porque me he preparado para la muerte". Luego, sorprendidos por su firmeza y fe, confesaron sus deambulaciones nocturnas y su ceguera de ojos y prometieron mejorar sus vidas a partir de entonces. Ya había vivido veintidós años en el desierto y todo el mundo lo conocía sólo por los rumores; y tan pronto como empezaron a hablar de él en todas las ciudades de Palestina, una mujer de Eleuterópolis, viéndose despreciada por su marido por su infertilidad (porque durante quince años no había dado ningún fruto conyugal), fue la primera que se atrevió a perturbar la soledad del bienaventurado Hilarión. Él no sospechó nada de eso cuando ella, cayendo inesperadamente de rodillas, dijo: "Perdona mi valentía, perdona mi extrema necesidad. ¿Por qué apartas la vista? ¿Por qué huyes de quien te ruega? Mírame, no como a una mujer, sino como a una desgraciada. De este sexo nació el Salvador. La salud no necesita médico, sino los que están enfermos (Lucas 5,31)". Finalmente se volvió hacia ella y, al ver a la mujer después de tanto tiempo, le preguntó por qué había venido y llorado. Cuando supo este motivo, levantó los ojos al cielo y le dijo que tuviera fe; y, habiéndola despedido entre lágrimas, al cabo de un año la vio con su hijo. Este fue el comienzo de sus milagros; Otro milagro lo glorificó más. Aristineta, la esposa de Elpidio, que luego fue prefecto pretoriano, muy famosa en su círculo y aún más famosa entre los cristianos, que regresaba con su marido y sus tres hijos del Beato Antonio, debido a su enfermedad, se detuvo en Gaza. Ya sea por la depravación del aire o por la gloria del siervo de Dios Hilarión (como se explicará más adelante), simultáneamente enfermaron de fiebre y los médicos declararon que todos se encontraban en un estado desesperado. La madre estaba sumida en un dolor terrible y, corriendo como entre tres cadáveres de sus hijos, no sabía a quién llorar primero. Al enterarse de que había un monje en el desierto vecino, ella, olvidándose de la pompa habitual de las mujeres nobles (recordándose a sí misma sólo como madre), acudió a él, acompañada de doncellas y eunucos; su marido apenas la convenció de montar en burro. Acercándose a él, ella le dijo: "Te lo ruego con el misericordioso Jesús, nuestro Dios, lo conjuro por la Cruz y la Sangre: devuélveme a mis tres hijos; que el nombre del Señor Salvador sea glorificado en la ciudad pagana y que Su siervo entre en Gaza y destruya el ídolo de Marne 55". Cuando él se negó y dijo que no tenía la costumbre de ir no sólo a la ciudad, sino también a cualquier aldea, ella se arrojó al suelo, gritando sin cesar: "Hilarión, siervo de Cristo, dame a mis hijos. Antonio los guardó en Egipto, sálvalos en Siria". Todos los presentes estaban llorando; Él también lloró, negándose. En una palabra, la mujer no retrocedió hasta que él le prometió entrar en Gaza al atardecer. Llegado allí, clamó a Jesús, señalando las camas y los miembros ardiendo de todos. Y ¡oh maravilloso poder! El sudor salió simultáneamente como de tres fuentes; Durante la misma hora tomaron comida, comenzaron a reconocer a la madre que lloraba y, bendiciendo a Dios, besaron las manos santas. Cuando se enteraron de esto y el rumor se extendió por todas partes, personas de Siria y Egipto acudieron con celo a él, de modo que muchos creyeron en Cristo y hicieron el voto de monaquismo. Porque en aquella época no había monasterios en Palestina, y antes de San Hilarión no se conocía ningún monje en Siria. Fue el fundador de esta forma de vida y de sus hazañas en este ámbito. El Señor Jesús levantó al anciano Antonio en Egipto y al joven Hilarión en Palestina. Fadicia es el nombre de un suburbio de Rhinocorura, una ciudad egipcia. Desde este suburbio, una mujer que se había quedado ciega hace diez años fue llevada al Beato Hilarión. Presentada por sus hermanos (porque muchos monjes ya vivían con él en ese momento), ella dijo que había gastado todos sus bienes en médicos. Él le respondió: “Si hubieras dado a los pobres lo que perdiste en los médicos, el verdadero médico Jesús te habría sanado”. Cuando ella continuó gritando y suplicando misericordia, él le escupió en los ojos, e inmediatamente el mismo poder milagroso siguió el ejemplo del Salvador 56 . Finalmente, echó de su vista a un hermano que vivía a casi cinco millas de él, porque supo que era extremadamente cuidadoso y cobarde en el cuidado de su viña y que tenía poco dinero. Él, queriendo hacer las paces con el mayor, visitaba a menudo a los hermanos, y especialmente a Hesiquio, a quien el mayor amaba mucho. Y un día trajo un manojo de guisantes verdes, con brotes, a medida que crecía. Cuando Hesiquio los puso sobre la mesa por la noche, el mayor gritó que no soportaba su mal olor y juntos preguntaron de dónde venían estos guisantes. Hesiquio respondió que un hermano trajo a los hermanos las primicias de su pequeña tierra cultivable. Luego dijo: "¿No oyes realmente el olor repugnante y sientes el hedor de la tacañería de los guisantes? Dáselo a los bueyes, dáselo al ganado tonto, y mira si comen". Cuando él, siguiendo la orden, puso los guisantes en el pesebre, los bueyes, asustados y mugiendo más de lo habitual, rompieron sus correas y huyeron en diferentes direcciones. El mayor tenía el bendito don de reconocer el demonio o el vicio al que alguien se entregaba por el olor del cuerpo y de la ropa y de todo lo que alguien tocaba. Entonces, al ver en el año sesenta y tres de su vida un enorme monasterio y muchos hermanos que vivían en él, así como multitudes de personas que le traían varios enfermos y poseídos por espíritus inmundos, de modo que el desierto por todos lados se llenaba de gente de todo tipo; al ver todo esto, el anciano lloraba todos los días y con increíble amor recordaba su forma de vida anterior. Cuando los hermanos le preguntaron qué era lo que lo aplastaba, dijo: "Nuevamente regresé al mundo y recibí mi recompensa durante mi vida. El pueblo de Palestina y de las zonas vecinas me considera algo importante; y yo, con el pretexto de la economía fraterna en el monasterio, tengo algunos trastos domésticos". Pero los hermanos, especialmente Hesiquio, que veneraba al anciano con asombroso amor, lo protegieron. Cuando llevaba dos años así entre lágrimas, vino a él la famosa Aristineta, de quien antes hemos dicho, que entonces ya era mujer del prefecto, pero que no tenía nada de las circunstancias habituales de los prefectos, con intención de pasar de él a Antonio. "Me gustaría ir yo mismo", le dijo entre lágrimas, "si no me tuvieran encerrado en la prisión de este monasterio y si el viaje fuera de algún beneficio. Hoy ya son dos días desde que el mundo entero perdió a este padre". Ella le creyó y no siguió su camino. Y unos días después llegó un mensajero y se enteró de la muerte de Anthony. Otros se sorprenden de los milagros que realizó; también se sorprenden de su increíble abstinencia, conocimiento y humildad. Y nada me sorprende más que hasta qué punto pudo descuidar la fama y el honor. Obispos, presbíteros, multitudes de clérigos, monjes y cristianas nobles (¡una gran prueba!), y no sólo gente sencilla de todas las ciudades y pueblos, sino también gente fuerte y jueces, acudían a él para recibir de él pan o aceite bendito. Pero no pensó en otra cosa que en el desierto, así que fijó un día determinado para partir. También trajeron un burro (porque, agotado por el excesivo ayuno, apenas podía caminar); Hizo todo lo posible para ponerse en camino. Cuando se difundió la noticia, parecía que Palestina estaba destinada al desalojo y al vacío: más de diez mil personas de diferentes edades y sexos se reunieron para mantenerlo fuera. Se mantuvo firme ante las peticiones y, rompiendo la arena con su bastón, dijo: "No haré mentiroso a mi Señor; no puedo ver iglesias derribadas, los altares de Cristo pisoteados, la sangre de mis hijos derramada". Todos los presentes comprendieron que se le había revelado algo misterioso, lo cual no quiso decir, pero sin embargo se guardaron para que no se fuera. Luego decidió, anunciándolo públicamente, no ingerir ni comida ni bebida hasta que fuera liberado. Después de esto, siete días después, agotado por el ayuno y habiendo despedido a muchísimos, finalmente se dirigió al Betelio, acompañado de innumerables personas; Allí, después de convencer a la multitud de que regresaran, eligió a cuarenta monjes que tenían provisiones para el viaje y podían emprender el camino en ayunas, es decir, después del atardecer. Después de visitar a los hermanos que vivían en el desierto vecino y detenerse algún tiempo en un lugar llamado Lychnos, tres días después llegó a la fortaleza de Teubatia para ver al obispo y confesor Draconcio, que había sido enviado allí al exilio. Se sintió increíblemente reconfortado por la llegada de un marido así; y tres días después, con mucha dificultad, llegó a Babilonia para visitar al obispo y también confesor, Filón. Porque el emperador Constancio, patrocinador de la herejía arriana, los exilió a ambos a esos lugares. Partiendo de allí, llegó a la ciudad de Afrodita tres días después. Allí, habiendo acordado con el diácono Baizan (quien, debido a la falta de agua en el desierto, transportaba a los viajeros a Antonio con camellos de dos jorobas alquilados), anunció a los hermanos que se acercaba el día de la dormición de Antonio y que debía pasar la noche en vigilia en el mismo lugar de su entierro 57 . Así, finalmente llegaron, después de tres días de viaje por un vasto y terrible desierto, a una montaña muy alta, donde encontraron a dos monjes, Isaac y Pelusian, de los cuales Isaac era traductor de Antonio. Dado que se presentó la oportunidad y, además, por cierto, consideramos apropiado describir brevemente la vivienda de tal marido. Una montaña de piedra y alta, de unos mil escalones de circunferencia, exprime agua en su base, parte de la cual es absorbida por la arena, y la otra, penetrando más, forma un arroyo, sobre el cual innumerables palmeras que crecen en ambas orillas dan al lugar mucho encanto y comodidad. "Habrías visto al anciano caminando de un lado a otro con sus discípulos, el Beato Antonio. Aquí, dicen, solía cantar salmos, aquí oraba, aquí trabajaba, aquí descansaba. Él mismo plantó estas vides, estos árboles; construyó este huerto con sus propias manos. Hizo este estanque para regar el jardín con gran dificultad. Pero con esa azada cultivó la tierra durante muchos años". Él (Hilarión) se acostó en su cama y besó su cama como si todavía estuviera caliente. Su celda no tenía más largo y ancho que lo que podría ocupar una persona dormida. Además, en lo más alto, por donde subieron como por una escalera de caracol y con sumo esfuerzo, vieron dos celdas del mismo tamaño: en ellas vivía, evitando las visitas de los que venían y de la comunidad de estudiantes que convivían con él. Sin embargo, estas celdas estaban talladas en piedra natural y solo tenían puertas. Después de eso entraron al jardín de infantes. “Mira este huerto, plantado de árboles y verde de hortalizas”, dijo Isaac. “Cuando, hace casi tres años, una manada de asnos salvajes lo arrasó, ordenó a uno de sus líderes que se detuviera y lo golpeó en los costados con un palo, diciéndole: ¿por qué comes lo que no sembraste?” Y desde entonces, salvo el agua que venían a beber, nunca tocaron árbol ni verdura”. Entonces el anciano pidió que le mostraran el lugar de su entierro. Se lo llevaron solo y se desconoce si lo mostraron o no. Explicaron que, de acuerdo con el mandato de Antonio, ocultaban este lugar para que Pergalius, que era el hombre más rico de esa zona, no trasladara los cuerpos a su aldea y construyera un martyrium 58. Al regresar de allí a Afroditatón, se quedó sólo con dos hermanos y comenzó a vivir en el desierto vecino en tal abstinencia y silencio que, según él, fue sólo entonces cuando comenzó a servir a Cristo por primera vez. Ya habían pasado tres años desde que el cielo sin lluvia secó esa zona; En todas partes decían que la muerte de Antonio era llorada por los mismos elementos. La gloria de Hilarión no se ocultó a los habitantes vecinos de ese lugar: el sexo masculino y femenino, con los labios pálidos y finos por el hambre, rogaban lluvia para el siervo de Cristo, es decir, el sucesor del Beato Antonio. Verlos le causó gran dolor. Alzando los ojos al cielo y extendiendo las manos en alto, inmediatamente pidió lo que le rogaban. Pero el país, seco por la falta de lluvia y arenoso, después de haber sido mojado por las lluvias, de repente se llenó de tantas serpientes y animales venenosos que innumerables heridos por ellos murieron inmediatamente si no recurrían a Hilarión. ¿Por qué todos los agricultores y pastores se recuperaban completamente ungiendo sus heridas con aceite bendito? Al verse allí con un honor asombroso, se dirigió a Alejandría, con la esperanza de llegar al Oasis más lejano del desierto. Como nunca se había detenido en las ciudades desde que se convirtió en monje, recurrió a algunos hermanos que conocía en Bruchia, no lejos de Alejandría. Recibieron al anciano con extrema alegría. Ya se acercaba la noche. De repente oyeron que sus discípulos estaban ensillando un asno y él se disponía a partir. Cayendo a sus pies, le pidieron que no lo hiciera y, postrándose en el umbral, aseguraron que preferirían morir antes que dejar salir a tal huésped. Él les respondió: "Me apresuro a irme para no causaros pena. Entonces estaréis convencidos de que no en vano me voy tan pronto". De hecho, al día siguiente, los habitantes de Gaza entraron en el monasterio con los lictores del prefecto (porque se enteraron de que había llegado allí el día anterior) y, al no encontrarlo, se dijeron entre sí: "¿Es realmente cierto lo que escuchamos: que es un mago y conoce el futuro? y Hesiquia 59. Se enviaron órdenes a todo el imperio para encontrar a ambos ". Así que, saliendo de Bruchia, entró en el Oasis a través del desierto intransitable y vivió allí exactamente un año. Pero como su fama llegó hasta allí, como si no pudiera esconderse en Oriente, donde muchos lo conocían tanto de oído como de vista, decidió navegar hacia islas apartadas, para que al menos el mar escondiera a aquel de quien hablaba la tierra. San Julián y Antonio el Grande En esta misma época, aquel alabado Julián, de quien ya he hablado antes, 60 se vio obligado a abandonar el desierto y venir a Antioquía. Cuando la gente, educada en la mentira y muy hábil en calumniar, me refiero a los arios de ideas afines, comenzó a afirmar que ese gran hombre pertenecía a su sociedad, entonces las lámparas de la verdad, Flaviano, Diodoro y Afraates 61, enviaron al mencionado hombre elogiado a otro asceta de virtud, el razonable Acacio 62, que más tarde gobernó la iglesia de Beria con la mayor sabiduría, y le suplicó que se apiadara de innumerables personas, para exponer las mentiras de oponentes y al mismo tiempo establecer la verdad. Cuántas veces (en esta ocasión) vino y se fue y cuántos milagros realizó en la ciudad más grande, todo esto lo describimos en la "Historia de los amantes de Dios", donde aquellos que quieran saber más sobre esto pueden leerlo fácilmente. Y que atrajo a toda la población de la ciudad a nuestra reunión, creo que nadie que estudie la naturaleza humana lo duda, porque en general lo maravilloso atrae a todos hacia sí mismo. Los mismos enemigos de la verdad dan testimonio de sus grandes milagros. Antonio el Grande hizo lo mismo en Alejandría mucho antes, durante la época de Constancio. Al salir del desierto, caminó por toda la ciudad e inspiró a todos que Atanasio era un predicador de la enseñanza apostólica y que los seguidores de Arrio se oponían a la verdad. Así supieron aquellos hombres divinos qué hacer en qué momento, cuándo entregarse a la soledad y cuándo preferir las ciudades a los desiertos. De las Confesiones de San Agustín Te confieso, Señor, mi Ayudador y mi Redentor, y te diré cómo me liberaste de las cadenas de la lujuria carnal (me entrelazaban fuertemente) y de la esclavitud de los asuntos mundanos. Hacía mi vida normal, pero mi ansiedad crecía; Todos los días suspiré por Ti y visité Tu iglesia, hasta donde mis obras me lo permitieron, bajo cuyo peso gemí. Alipio vivió conmigo, relevado de sus funciones como asesor jurídico después de haber sido asesor por tercera vez 63; él estaba esperando que alguien le vendiera sus consejos, así como yo vendía mi habilidad para hablar (si tan solo pudiera enseñarle). Nebridius 64 cedió a nuestras amistosas peticiones y fue como asistente de Verecundus 65, nuestro más querido amigo, natural de Mediolan. Y entonces, un día, no recuerdo por qué Nebridio estaba ausente, un tal Ponticiano, nuestro compatriota, por ser nativo de África, que ocupaba un lugar destacado en la corte, viene a nuestra casa, a mí y a Alipio; No recuerdo qué quería de nosotros. Nos sentamos a hablar. Por casualidad vio un libro en la mesa de juego que estaba frente a nosotros, lo tomó, lo abrió y de repente se encontró con las Epístolas del Apóstol Pablo, y esperaba encontrar en los libros algo que sirviera a la enseñanza que me atormentaba. Sonriendo, me miró asombrado y me felicitó por el hecho de que estos y sólo estos libros aparecieron de repente ante mis ojos. Era un cristiano fiel y repetidamente se postró ante Ti, nuestro Dios, orando a menudo y durante mucho tiempo en la iglesia. Cuando le expliqué que lo que más me interesaba eran las Escrituras, empezamos a hablar (él empezó a hablar) de Antonio, un monje egipcio, bastante famoso entre Tus siervos, pero desconocido para nosotros hasta ese momento. Al enterarse de esto, comenzó a hablar solo de él, presentándole a los ignorantes a tal persona y sorprendiéndose de esta ignorancia nuestra. Nos quedamos estupefactos: según la reciente memoria, casi en nuestro tiempo Tus milagros, realizados según la recta fe en la Iglesia Ortodoxa, han sido atestiguados indiscutiblemente. Todos quedaron asombrados: nosotros por la grandeza de lo sucedido, él por el hecho de que no habíamos oído hablar de ello. A partir de aquí empezó a hablar de multitudes de monjes, de sus costumbres, avivadas con Tu fragancia, de desiertos llenos de ermitaños, de los que nada sabíamos. Y en Mediolan, extramuros de la ciudad, había un monasterio lleno de buenos hermanos, bajo el cuidado de Ambrosio 66, y no lo sabíamos. Continuó hablando y nosotros escuchamos atentamente en silencio. Aquí pasó a otra historia: él y sus otros tres compañeros estuvieron una vez en Trevira 67, y cuando el emperador estaba viendo los espectáculos circenses por la tarde, salieron a caminar por el parque que comenzaba fuera de las murallas de la ciudad. Caminaban en parejas; él y alguien más con él se separaron, y los otros dos también se separaron y se fueron en otra dirección. Vagando de un lado a otro, encontraron una choza donde vivían algunos de tus siervos, “pobres en espíritu, tal como es el reino de los cielos” (Mateo 5:3), y encontraron allí un libro en el que se describía la vida de Antonio. Uno de ellos empezó a leerlo: se maravilla, se ilumina, lee y planea precipitarse a esa vida: dejar el servicio mundano y servirte. Ambos eran agentes de la policía secreta. Y de repente, lleno de amor santo y de pura vergüenza, enojado consigo mismo, volvió los ojos hacia su amigo y le dijo: "Por favor, dime, ¿qué buscamos con todo nuestro trabajo, qué buscamos? ¿Para qué servimos? ¿Podemos, en el servicio en la corte, esperar algo más que el título de "amigos del emperador" 68, y entonces todo estará seguro y protegido? ¿Después de cuántos peligros te enfrentas a un peligro aún mayor, y cuándo será? Y si quiero, lo haré Hazte amigo de Dios ahora mismo". Dijo esto, atormentado por el nacimiento de una nueva vida, y nuevamente se sumergió en el libro: y leyó, y cambió en su corazón lo que viste, y renunció al mundo, como pronto se descubrió. Leyendo, abrumado por la excitación, entre fuertes lamentos, se separó y determinó cuál era mejor; Ya se ha hecho tuyo y le dijo a un amigo: "Estoy desechando nuestras antiguas esperanzas, he decidido servir a Dios desde esta hora, en este lugar. ¡Si no quieres, no imites, pero no te opongas!". Él respondió que por tal salario y en tal servicio era su fiel camarada. Y ambos ya son tuyos, se construyeron una torre al precio que les convenía: “para dejar todo lo que es suyo y seguirte” (Lucas 14,28). Mientras tanto, Ponticiano y su compañero caminaban al otro lado del parque; Buscando a sus compañeros, llegaron hasta ese mismo lugar, los encontraron y comenzaron a persuadirlos para que regresaran, porque el día ya se estaba desvaneciendo. Les dijeron qué decisión querían tomar, cómo nació y se fortaleció en ellos ese deseo, y les pidieron que si se negaban a unirse, que no los molestaran. Poncio y su compañero permanecieron en su estado anterior, aunque se lamentaron. Felicitando respetuosamente a sus compañeros, se entregaron a sus oraciones y, arrastrando sus corazones en el polvo de la tierra, se dirigieron al palacio, y ellos, aferrando sus corazones al cielo, permanecieron en la cabaña. Y ambos tuvieron novias; Al enterarse de lo sucedido, te dedicaron su virginidad. Esto es lo que dijo Poncio. Pero tú, Señor, durante su historia, me volviste hacia mí mismo: me obligaste a dejar atrás el lugar donde me instalé, no queriendo mirar dentro de mí mismo. Me pusiste cara a cara conmigo para que pudiera ver mi vergüenza y mi inmundicia, mi miseria, mis líquenes y mis úlceras. Y lo vi, y me horroricé, y no había ningún lugar al que huir. Intenté apartar la mirada de mí mismo, pero él dijo y habló, y Tú nuevamente me pusiste frente a mí y me obligaste a mirarme sin apartar la mirada: mira tu mentira y odiala. La conocía desde hacía mucho tiempo, pero fingí no saberlo, escondí este conocimiento y traté de olvidarlo. Y cuanto más ardientemente amaba a aquellos de quienes escuché, quienes, por un sano impulso, se confiaron enteramente a Ti para su curación, más amargamente, en comparación con ellos, me odiaba a mí mismo, porque muchos de mis años habían pasado volando (casi doce años) desde que yo, cuando tenía diecinueve años, después de leer "Hortensius" de Cicerón, me inspiré en la sabiduría, pero no desprecié la felicidad terrenal y seguí posponiendo su búsqueda, y mientras tanto no sólo la adquisición, pero sólo la búsqueda de ella es preferible a los tesoros, reinos y placeres carnales adquiridos, listos para nuestros servicios. Y cuando era joven fui muy compasivo, y especialmente compasivo en el umbral de la juventud; Incluso os pedí castidad y dije: “Dadme castidad y abstinencia, pero no ahora”. Tenía miedo de que no me escucharas inmediatamente y no me sanaras inmediatamente de esta mala pasión: prefería apagarla antes que extinguirla. Y caminé por los “senderos torcidos” de la superstición blasfema, no porque tuviera confianza en ella: parecía preferirla a otras enseñanzas, pero no las exploré humildemente, sino que me opuse a ellas como a un enemigo. Y durante mucho tiempo he pensado que, habiendo despreciado las esperanzas mundanas, postergaba el seguirte solo a Ti de día en día, porque no se me aparecía nada seguro hacia dónde dirigir mi camino. Y luego llegó el día en que me quedé desnudo ante mí y mi conciencia gritó: "¿Dónde está tu palabra? Dijiste que no quieres deshacerte del peso de la vanidad, ya que no conoces la verdad. Y así, lo sabes, pero aún te aplasta; ellos, habiendo liberado sus hombros, les crecieron alas: no se cansaron de buscar y de diez años (o incluso más) de reflexión". Así que, fuera de mí por una vergüenza ardiente, me reproché durante la historia de Ponciciano. Terminó la conversación, se expuso el motivo que lo había traído hasta nosotros, y él se fue a sí mismo y yo a mí mismo. ¿Qué no me he dicho a mí mismo? ¡Con qué pensamientos no azoté mi alma para que accediera a mis intentos de seguirte! Ella se resistió, negó y no se disculpó. Todas sus pruebas habían sido agotadas y refutadas, pero persistía una ansiedad silenciosa: tenía miedo de la muerte, de que la sacaran de la corriente principal de su vida habitual, en la que se marchitaba hasta la muerte. En esta gran disputa en mi casa interior, levantada con mi alma en el rincón más apartado de ella, en mi corazón, corro hacia Alipio y con el rostro distorsionado por la confusión mental, grito: "¿Qué nos pasa? ¿Escuchaste? Los ignorantes se levantan y roban el Reino de los Cielos, ¡y aquí estamos, con nuestra ciencia sin alma, revolcándonos en el barro! ¿O es porque están por delante, es una pena seguirlos, pero no es una pena no ir a ¿todos?” No sé qué más dije de la misma manera; En mi emoción, me alejé corriendo de él, y él, sorprendido, guardó silencio y se limitó a mirarme: mi discurso sonaba inusual. Mi frente, mis mejillas, mis ojos, mi complexión y el sonido de mi voz hablaban más de mi estado de ánimo que las palabras que pronunciaba. En nuestra casa había un jardín, que usábamos, así como toda la casa, porque el dueño de la casa que nos albergaba no vivía aquí. En mi angustia, corrí hacia donde se estaba librando la candente batalla en la que luchaba conmigo mismo, nadie interferiría hasta el final. Tú sabías cuál, pero yo no: estaba loco por entrar en razón y morí para vivir; Sabía en qué mal me encontraba y no sabía qué bien estaba a punto de esperarme. Entonces entré al jardín y Alipio me siguió de cerca. Su presencia no perturbó mi privacidad. ¿Cómo pudo dejarme así? Nos sentamos lo más lejos posible de los edificios. Mi alma gimió sordamente, indignada con violenta indignación por el hecho de que no me uní a Ti, Señor, y que era necesario ir a Ti; “todos mis huesos” gritaron sobre esto (Sal. 34:10) y elevaron sus alabanzas a los cielos. Y no hacen falta naves, ni carros de cuatro en cuatro, ni caminar: la distancia no es mayor que la de la casa hasta el lugar donde estábamos sentados. Sólo hay que querer ir, y no sólo ir, sino que ya estás en la meta, sino que hay que quererla con fuerza, con todo el corazón, y no apresurarte de un lado a otro con tu voluntad medio enferma, en la que un deseo lucha con otro y ahora uno se hace cargo, luego el otro. Así que estaba atormentado y triste, colmándome de reproches peores que de costumbre, tambaleándome y retorciéndome en mis ataduras para romperlas por completo: ya me sujetaban débilmente. Y, sin embargo, aguantaron. Y Tú, Señor, no me permitiste descansar en lo más recóndito de mi corazón: en Tu severa misericordia me azotaste con el doble azote del miedo y de la vergüenza, para que no volviera a retroceder, para que rompiera esta fina y débil cuerda que aún me sostenía, de lo contrario volvería a ganar fuerza y ​​​​me ataría aún más fuerte. Me dije: “Déjalo ahora, todo ahora”, y con estas palabras ya tomé una decisión, iba a implementarla y no la implementé, pero no volví a caer en lo antiguo: me detuve, sin llegar al final, y tomé aire. Y nuevamente hice un intento, me acerqué un poco más, aún más, estaba a punto de alcanzar la meta, la agarré, y no estaba más cerca, y no estaba en la meta, y no la agarré: dudé si morir o vivir la vida. Lo malo estaba firmemente arraigado en mí, pero lo bueno no era tenaz. Y cuanto más se acercaba el momento en que me volvería diferente, más horror me infundía, pero no di un paso atrás, no me di la vuelta: me quedé paralizado en el lugar. Me detuvieron esos viejos amigos míos, simples sinvergüenzas y pura vanidad; Tiraron silenciosamente de mi ropa carnosa y murmuraron: "¿Nos estás abandonando? ¡A partir de este momento te dejaremos para siempre! ¡A partir de este momento, tienes prohibido para siempre tanto esto como aquello!" “Esto y aquello”, dije; ¡Pero qué me ofrecieron realmente, qué me ofrecieron, Dios mío! ¡Aparta esto del alma de Tu siervo con Tu misericordia! ¡Qué inmundicia ofrecieron, qué vergüenza! Pero los escuché mucho menos que a medias y ya no me contradecían con confianza, no se interponían en mi camino, sino que susurraban como a mis espaldas y pellizcaban en secreto a la persona que se iba, obligándola a darse la vuelta. Y sin embargo me retrasaron; Dudé en liberarme, librarme de ellos y correr hacia la llamada; un hábito autoritario me dijo: “¿Crees que puedes prescindir de ellos?” Sólo que ya no había calor en sus palabras, porque en aquel lado donde hacía mucho tiempo había vuelto el rostro y temblado ante la transición, la Pureza se me reveló en su casta dignidad, en una alegría clara y tranquila; la invitación fue honesta y afectuosa para ir y no dudar; las manos extendidas para cogerme y abrazarme son puras; Los buenos ejemplos son numerosos. ¡Había allí tantos niños y niñas, tantos jóvenes y personas de todas las edades: tanto viudas puras como ancianas vírgenes! Y en todos ellos hay pureza, y nada estéril: ¡de Ti, Señor, su marido, dio a luz tantas alegrías! Y ella se reía de mí, animándome con su burla y como diciendo: "¿No puedes hacer lo que estos hombres, estas mujeres pudieron? ¿Pero podrían hacerlo con sus propias fuerzas y no con las de Dios? Dios su Señor me entregó a ellos. ¿Por qué te apoyas en ti mismo? No hay apoyo en ti mismo. Lánzate hacia Él, no temas: Él no se alejará, no te dejará caer; lánzate con calma: Él te recibirá y te sanará". Ardía de vergüenza porque aún escuchaba los susurros de aquellas mujeres ociosas, dudé y no me atreví. Y nuevamente es como una voz: "Sé sordo a la voz de tu carne terrenal inmunda, y morirá. Ella te habla de placeres, pero no según la ley del Señor tu Dios". Esta disputa se desarrollaba en mi corazón: sobre mí y contra mí. Alypy, sin apartarse de mi lado, esperó en silencio el fin de mi inusual excitación. La reflexión profunda sacó toda mi pobreza de los abismos secretos y la reunió “ante los ojos de mi corazón”. Y una terrible tormenta dentro de mí estalló en una lluvia de lágrimas. Para desahogarme y hablar por completo, me levanté (la soledad, en mi opinión, era más adecuada para permitirme tal llanto) y me alejé de Alipio: incluso su presencia era una carga para mí. Yo estaba entonces en tal estado y él lo entendió; Creo que le dije algo; Ya podía oír lágrimas en mi voz; Me levanté y él permaneció en completo estupor donde estábamos sentados. No recuerdo cómo caí debajo de una higuera y di rienda suelta a las lágrimas: brotaron de mis ojos a chorros, un sacrificio que te agrada. No te hablé con estas palabras, pero este fue mi pensamiento: "Señor, ¿hasta cuándo? ¿Hasta cuándo, oh Señor, durará tu ira? ¡No te acuerdes de nuestros viejos pecados!" Me sentí prisionera de ellos, y me quejé y grité: “Una y otra vez: “¡mañana, mañana!”. 69 ¿Por qué no ahora? ¿Por qué esta hora no pone fin a mi abominación? Entonces hablé y lloré con amarga contrición. Y entonces escucho una voz desde una casa vecina, no sé si era un niño o una niña, que muchas veces repite en un canto: "¡Tómalo, léelo! ¡Tómalo y léelo!". Mi cara cambió y comencé a pensar mucho: ¿no suelen cantar los niños algo parecido en algún juego? Nunca había oído esto antes. Reprimiendo mis sollozos, me levanté, interpretando estas palabras como un mandato Divino para mí: abrir el libro y leer el primer capítulo que me llegó. Escuché de Antonio que estaba iluminado por los versículos del Evangelio con los que tropezó accidentalmente: "Ve, vende todos tus bienes, dalos a los pobres y recibirás un tesoro en el cielo, y ven, sígueme", estas palabras inmediatamente lo dirigieron hacia ti. Emocionado, regresé al lugar donde estaba sentado Alipio; Dejé allí, cuando salí, las Epístolas Apostólicas. Los agarré, los abrí y en silencio leí el primer capítulo que me llamó la atención: “No en banquetes ni en borracheras, ni en alcobas ni en libertinaje, no en contiendas y envidias: vestíos del Señor Jesucristo y no convertáis el afán de la carne en concupiscencia” (Ro. 13:13-14). No quería leer más, ni necesitaba hacerlo: después de este texto, mi corazón se llenó de luz y paz; La oscuridad de mis dudas desapareció. Marqué este lugar con un dedo o algún otro signo, cerré el libro y con cara tranquila le expliqué todo a Alipius. Me explicó de la misma manera lo que le estaba pasando; No lo sabía. Quería ver lo que yo había leído; Se lo mostré y él continuó leyendo. No sabía el siguiente versículo, pero era este: “Aceptad a los débiles en la fe”. Alipio se lo tomó y me lo reveló. Fortalecido por tal instrucción, él, sin preocupación ni vacilación, tomó una buena decisión, de acuerdo con su moral, que durante mucho tiempo fue mucho mejor que la mía. Aquí vamos a la madre 70 y le decimos que está feliz. Te contamos cómo sucedió todo; ella se alegra, triunfa y te bendice, “que puedes hacer más de lo que pedimos y entendemos” (Efesios 3:20). Ella vio que Tú le diste en mí más de lo que ella pedía, gimiendo y derramando lágrimas amargas. Me volviste hacia ti: ya no busqué esposa, no esperaba nada en este mundo. Me mantuve firme en la fe en la que tú me mostraste a ella hace muchos años: convertiste su tristeza en gozo (Sal. 29:12), mucho mayor de lo que ella deseaba. La vida de San Antonio, descrita por San Atanasio el Grande en una carta a los monjes que se encuentran en países extranjeros. Publicado por: San Atanasio el Grande. Creaciones: En 4 vols. / por. de lengua griega realizada en la Academia Teológica de Moscú. M., 1994. T. 3. P. 178–250. (Reimpresión de la edición de 1902-1903) (San Atanasio, Patriarca de Alejandría (finales del siglo III - 373) - uno de los pocos santos a los que se le dio el nombre del Grande, un luchador incansable contra la herejía arriana. Nombrado obispo en su ciudad natal de Alejandría en 328. Autor de muchas obras apologéticas y polémicas con los arrianos. Sometido a una severa persecución por parte de los arrianos, fue expulsado repetidamente de Alejandría al exilio, fue salvado de ellos por los ermitaños egipcios. Según el testimonio de San Gregorio el Teólogo, "tenía en sí mismo todas las virtudes; su vida y su moral son la regla para los obispos; sus dogmas son las leyes de la ortodoxia. San Atanasio visitó más de una vez a Antonio el Grande, quien a su vez intercedió por él ante Constantino el Grande". “La Vida de San Antonio”, escrita por San Atanasio alrededor del año 357, no sólo fue un modelo para el género hagiográfico, sino que también se convirtió en un libro de enseñanza para miles de seguidores del “padre de los desiertos”. Ya antes del año 388, la Vida fue traducida al latín por Evagrio de Antioquía. Las notas de Life en esta edición fueron compiladas por el editor. Así es como A.S. describe este lugar. Norov, viajero ruso: "Al acercarnos al pintoresco monte Dzhebelul Teir a lo largo del Nilo, buscamos a lo largo de los escarpados acantilados lugares para atacar, pero en vano. Los coptos nos vieron y con señales con las manos señalaron el cabo norte de la montaña. Después de un largo desvío, aterrizamos en rocas bajas. Al llegar a la altura de la montaña, vi canteras pintorescas y extensas. Después de media hora de viaje desde las canteras, a lo largo de lugares sin vida rocas, finalmente llegamos al monasterio. Bajamos varios escalones a las profundidades de una cueva excavada en la roca donde se dice que vivió Antonio, y aquí hay ahora una iglesia subterránea de unos 20 arshins cuadrados. ¡Qué vista se abre desde los acantilados costeros hasta los bordes del terrible abismo! las arenas de Libia, y desde el este del propio monasterio, las crestas de montañas sin vida con montículos de arena se extienden hasta las orillas del Mar Rojo. Alrededor del monasterio hay una muerte indescriptible: no hay una sola planta, ni una sola fuente: los monjes obtienen agua haciendo un largo desvío del Nilo o descendiendo con gran peligro desde acantilados escarpados" (Norov A.S. Viaje a través de Egipto y Nubia. San Petersburgo, 1853. Parte II. págs. 344-349). Publicado por: Juan Crisóstomo. Interpretación de San Mateo Evangelista // Creaciones. San Petersburgo, 1901. T. 7. Libro. 1. págs. 87–89; Libro 2. págs. 695, 696, 705–709 (extractos). (San Juan Crisóstomo (c. 347-407), Patriarca de Constantinopla, fue un maestro ecuménico, un gran predicador y escritor espiritual. Como celoso denunciante de la maldad, se ganó el disgusto de los gobernantes y algunos jerarcas contra sí mismo y fue exiliado. Murió de enfermedad en Abjasia, en Komani, el 14 de septiembre de 407. Su memoria es del 27 de enero al 9 de febrero, enero 30 / 12 de febrero, 14/27 de septiembre, 13/26 de noviembre.) Publicado en: Historia de los monjes egipcios. M., 2001. Cap. 11. págs. 71–74. (La autoría de esta obra de finales del siglo IV aún no se ha establecido. "Historia ..." describe la peregrinación de los monjes del Olivar a los monasterios del desierto egipcio, las vidas y hazañas de los padres del ascetismo. Esta obra, sin duda, formó la base de la "Vida de los padres del desierto" de Rufino, el "Lavsaik" de Paladio y las obras hagiográficas del Beato Jerónimo, y ella misma, como muchas similares, fue escrito bajo la impresión "La vida de San Antonio".) El Beato Jerónimo llamó a Nitria "la ciudad de Dios" por la vida angelical de sus ermitaños. Nitria era el nombre que recibía el vasto desierto situado más allá del lago Mareotia, que se encuentra al sur de Alejandría. Nitria limitaba con el desierto de Scete, con Libia, con la tierra de los Mazis y se extendía hasta Etiopía. Nitria recibió su nombre de la montaña vecina, en cuyos lagos había mucho salitre (nitrato). Como escribe Rufino en sentido figurado sobre esto, “en verdad, según la voluntad de Dios, sucedió de esta manera: aquí, como aguas residuales, los pecados humanos son lavados y destruidos” (capítulo 21). Se considera que el fundador de la vida monástica del desierto en Nitria es el monje Ammón, compañero de Antonio el Grande y discípulo, aunque algunas fuentes indican que los ermitaños ya vivían aquí en el siglo II (ver: Kazán P.S. Historia del monaquismo ortodoxo en Oriente. M., 2000. T. 2. P. 8). Los monjes nitrianos utilizaron el consejo espiritual de Antonio el Grande. Los contemporáneos los llamaron los pilares del monaquismo. Rufino afirma: "En ninguna parte hemos encontrado tal amor sincero, tanta misericordia ardiente, tal celo por la hospitalidad. En ninguna parte hemos visto tal amor por el estudio de las Escrituras, por el pensamiento de Dios, por la sabiduría espiritual, de modo que nos sintiéramos como si estuviéramos en las órbitas de la sabiduría divina". Después de la muerte del monje Ammon, los principales ancianos de Nitria y Scete, el obispo Serapion, el monje Macario de Nitria (el celador de Antonio el Grande, que lo enterró), Macario el Grande y Pafnucio, establecieron reglas monásticas. A finales del siglo IV, unos cinco mil monjes trabajaban en Nitria en 50 monasterios, cenobíticos y ermíticos (para más detalles, véase: P.S. Kazansky, Op. cit. Vol. 2, págs. 7–55). Publicado por: Paladio, obispo de Elenopol. Amor-saik. M., 1992. Cap. 7. págs. 20-21. (Paladio, el futuro obispo de Elenópolis, vivió entre los ermitaños egipcios desde el año 388, fue alumno de Evagrio del Ponto, así como alumno y celador de Macario de Alejandría. Durante varios años viajó por los monasterios de Egipto, aprendiendo el ascetismo. Describió, a petición del noble bizantino Lauso, la vida de los ascetas y las mujeres santas.) Sobre el área llamada Kelly Publicado por: Rufin. La vida de los padres del desierto. Santísima Trinidad Lavra de San Sergio, 1898. Cap. 22, págs. 92–93 (reimpresión: 1991). (Rufino, presbítero de Aquileia, vivió durante seis años entre los discípulos de Antonio el Grande en los años 70 del siglo IV. Habiendo abandonado Egipto, fundó un monasterio en Olivet, donde trabajó durante 20 años. En 397 regresó a Occidente. Sus mejores obras: “La vida de los padres del desierto” e “Historia eclesiástica”). El ascetismo en el desierto de Kellia también fue plantado por el monje Ammón, por consejo de Antonio el Grande. El desierto de Kellia estaba a diez mil pasos al sureste del desierto de Nitrian. Los monjes de Kellia estaban unidos en el gobierno con los monjes de Nitria y se guiaban por las instrucciones de Antonio el Grande. Entre los ascetas y presbíteros de Kellia, el primer lugar lo ocupó el alumno de Antonio, Macario de Alejandría, quien compiló la regla espiritual para los monjes. La severidad de la vida en el desierto de Kellia era tal que los ermitaños casi no comían aceite y durante la Cuaresma no comían nada, se abstenían de dormir y guardaban silencio. Para más detalles ver: Kazansky P.D. Decreto. op. T.2. págs. 56–78. La vida de los ermitaños en el desierto de Skete. Publicado por: John Moschus. Prado espiritual. Sergiev Posad, 1915. Cap. 54. P. 71 (reimpresión: 1991). (Juan Moschus, junto con su discípulo Sofronio, futuro Patriarca de Jerusalén, hizo una peregrinación a los monasterios de Palestina, Siria y Egipto a finales del siglo VI y principios del VII y describió la vida de los antiguos padres. Murió en 622, fue enterrado en Palestina, en el monasterio de Teodosio el Grande, en la “cueva de los Magos”). El desierto de Scete estaba a 24 horas de Nitria. El camino hasta allí estaba determinado por el flujo de las estrellas. Era un desierto arenoso y sin vida, donde apenas se podían encontrar manantiales, y aun así el agua era casi impotable. El fundador de la ermita fue Macario el Grande. Algunos de los ascetas nitrianos, por ejemplo los monjes Macario de Alejandría, Pamvo, Agatón y San Serapión, tenían celdas en Skete, donde iban en busca de una vida más aislada y abstinente. Macario el Grande también visitó a los monjes nitrianos. Esta comunicación entre los ancianos, discípulos de Antonio el Grande, hizo posible que existieran reglas similares en los desiertos de Nitria, Kellia y Scete. Sin embargo, el ascetismo en Skete era el más estricto. Los ermitaños solo se permitían alimentos secos y solo preparaban alimentos los domingos. Casiano el Romano dijo que una vez cierto hermano enfermo quería pan blanco, pero no se encontró en todo el desierto de Skete, aunque allí había unos tres mil quinientos padres. Sus celdas eran simples y estaban alineadas en un día. Los ermitaños vestían ropas hechas de hojas de palma hasta que se desgastaban. Dormían en el suelo, vivían del trabajo de sus manos y trabajaban sólo para comer. Lo principal de las parodias fue la oración incesante. Aquí trabajaban ermitaños, cada uno de los cuales fue nutrido espiritualmente por el anciano, le obedecía completamente y le revelaba todos sus pensamientos, por lo que la historia del ascetismo del monasterio es una serie sucesiva de maestros y alumnos. A la cabeza de todo Skete había una reunión de ancianos. Los famosos presbíteros de Skete fueron, además de Macario el Grande, los monjes Isidoro y Pafnucio. Fue en Skete donde Moisés Murin, un ex ladrón, y el monje Arseny, un ex senador y educador de los niños reales, así como grandes padres como Pimen, Agathon, Vissarion y el santo tonto Serapion Sindonita, se salvaron y alcanzaron la santidad. John Climacus señaló que los monjes Tavennisiot nunca tuvieron tantas lámparas como los monasterios. Publicado por: Paladio, obispo de Elenopol. Amor-saik. M., 1992. Cap. 25. págs. 60–65. Véase también: Sozomeno Libro 1. Cap. 13; Pelagio. Libro 18. Cap. 20; Rufino. Cap. 31. El monje Pablo el Simple es uno de los discípulos más cercanos y queridos de Antonio el Grande, con quien el propio maestro consultaba sobre asuntos espirituales y a quien enviaba a los afligidos para ahuyentar a los demonios. El monje murió hacia el año 340. Su memoria es el 20/7 de marzo y el 17/4 de octubre. Publicado por: Rufin. La vida de los padres del desierto. Santísima Trinidad Lavra de San Sergio, 1898. Cap. 31. págs. 108-111. Publicado desde: Skete Patericon. M., 2001. P. 45–48. Publicado por: Rufin. La vida de los padres del desierto. Santísima Trinidad Lavra de San Sergio, 1898. Cap. 30. págs. 106-108. Venerable Ammon (Ammonius, Amun) de Nitria (con. III – 340/345) – fundador de la vida monástica en el Monte Nitria (ver: Sócrates Scholasticus. Libro 4. Capítulo 23); Paladio (capítulo 42) y otros. Ammón de Nitria no sólo visitó al propio Antonio el Grande, sino que también recibió su visita y una bendición especial para la fundación de monasterios en el desierto de Kellia para los monjes que cuidaba en Nitria. Pasó 22 años en el desierto. Entre sus alumnos se encontraban padres tan famosos como Teodoro, Elurión, Orsisio, Agios, Putuvista, entre sus asociados: Pior, Pamvo, Orígenes, Cronio y otros. Conmemoración del Monje Ammón de Nitria el 17/4 de septiembre. – Aprox. ed. Publicado desde: Narrativas de Abba Ammon // Creaciones de los antiguos padres ascetas. M., 1997, págs. 21-24. El monje Amón, el futuro obispo (probablemente Oxirrinco), es el sucesor de la obra de Antonio el Grande, uno de sus discípulos más queridos, que a menudo dirigió el monasterio en la “montaña exterior”, en Pisper, durante la ausencia del monje Antonio, y luego se convirtió en abad allí. Nacido a finales del siglo III o principios del IV, vivió una larga vida ascética y partió hacia el Señor como obispo a finales del siglo IV. Dejó escritos espirituales sobre el ascetismo (ver op. ed.). Se han conservado historias instructivas sobre él, incluidas en el "Ancient Patericon". Este es precisamente Abba Ammón a quien Antonio el Grande ordenó golpear la piedra y de quien dijo que triunfaría en la mansedumbre y el temor de Dios. San Amón tuvo el privilegio de escuchar en el desierto la voz del profeta Moisés, explicando a Antonio el Grande, a petición suya, los dichos del Libro del Levítico. Publicado por: Paladio, obispo de Elenopol. Amor-saik. M., 1992. Cap. 18. págs. 35–39. El venerable Macario el Grande, o egipcio, nació c. 300 años. Era pastor de los rebaños de ovejas de su padre. El ejemplo de Antonio el Grande lo inspiró a vivir una vida ermitaña. Al principio trabajó no lejos de su pueblo, pero la fama que se extendió a su alrededor lo obligó a mudarse a un lugar más apartado. Allí el enemigo levantó una calumnia contra él, y cuando fue descubierta y la gente corrió hacia Abba Macarius, se escondió en el desierto sin vida de Skete, en el que pasó sesenta años en estricto ascetismo. Pronto los discípulos comenzaron a acudir a él, pero sólo quedaron aquellos que podían soportar su duro trato y las dificultades de la vida en el desierto. Así, según el relato de Sócrates Escolástico, un día un estudiante, atormentado por la sed, pidió permiso a Abba Macario para beber agua. “Conténtate con estar bajo la sombra: muchos se ven privados de esta alegría”, respondió el santo. Sólo podemos aprender sobre su vida oculta y su lucha espiritual a través de sus creaciones. Él mismo fue a estudiar monaquismo con Antonio el Grande. Abba Macario era muy amigo de Macario de Alejandría; juntos fueron perseguidos por los arrianos y exiliados a una isla, donde convirtieron a los paganos a Cristo. Sobre Macario el Grande y Alejandría, ver: Sócrates. Libro 4. Cap. 23; Sozomeno. Libro 3. Cap. 14; Rufino, cap. 28, etc. El monje Macario el Grande murió a la edad de 90 años en el año 390. Su memoria es el 19 de enero / 1 de febrero. Publicado por: Rufin. La vida de los padres del desierto. Santísima Trinidad Lavra de San Sergio, 1898. Cap. 28. págs. 97-101. Publicado desde: Skete Patericon. M., 2001. págs. 327–329. Publicado por: Paladio, obispo de Elenopol. "Lavsaik". M., 1992. Cap. 19. págs. 39–50. El monje Macario de Alejandría, o Ciudad, era de Alejandría, donde vivía, se dedicaba al pequeño comercio y estudiaba las Escrituras. Habiendo recibido el santo bautismo a la edad de 40 años, inmediatamente se fue al desierto y, con la bendición de Antonio el Grande, comenzó a llevar una dura vida ascética. Rufino escribe que "amaba el desierto más que a todos sus padres. Atravesó las zonas más lejanas e inaccesibles del mismo" (capítulo 29). Pronto la fama de su autodestrucción y sus milagros se extendió por todo Egipto. Macario de Alejandría tenía tres celdas: unas solitarias (en Skete, en el desierto de Kellia y también en el monte Nitria) para recibir los sufrimientos. Las celdas del santo eran estrechas y no tenían ventanas, no comió nada durante la Gran Cuaresma y no durmió durante varias semanas, dedicando tiempo a la contemplación de Dios. Escribió reglas para los monjes. Así que pasó 60 años en el desierto en ascetismo y al mismo tiempo reprochándose constantemente su negligencia. El monje Macario de Alejandría murió alrededor de 394/395, según otras fuentes, en 404 o 410; Su memoria se celebra el 19/31 de enero. Publicado por: Venerable Juan Casiano el Romano. 3ª entrevista de Abba Pafnucio: Sobre las tres renuncias al mundo // Escrituras. Santísima Trinidad Lavra de San Sergio, 1993 (reimpresión de la publicación: M., 1892). págs. 203-206. (El Reverendo Juan, apodado Casiano el Romano, nació en una familia noble, probablemente en la Galia; en su juventud fue a Palestina con fines espirituales. Ingresó al monasterio de Belén y se convirtió en monje. Después de vivir allí durante dos años, alrededor del año 390, él y su amigo Herman decidieron visitar los monasterios egipcios. Así, durante siete años visitaron todos los monasterios famosos del Bajo y Alto Egipto, observando la vida de los ascetas y siendo edificados por las conversaciones con ellos. Luego emprendieron otro similar peregrinación. El monje Juan fue ordenado diácono por San Juan Crisóstomo, luego regresó a Marsella, donde fue ordenado presbítero aquí según las reglas de los padres egipcios, escribió 12 libros sobre la organización de la vida monástica y también describió sus entrevistas con los ascetas egipcios, los discípulos de Antonio el Grande. Murió en 435. Su memoria es el 29 de febrero/13 de marzo. El monje Pafnucio es discípulo de Antonio el Grande, quien en su juventud ingresó en uno de sus monasterios. Habiéndose establecido en el monaquismo, se retiró a la soledad del desierto. Como no era codicioso, nunca tuvo más de dos prendas. Dos veces al mes acudía a los ancianos para abrirles sus pensamientos, aunque vivía a doce mil pasos de ellos. Antonio el Grande habló de Pafnucio como un asceta, lleno de amor cristiano y capaz de curar las enfermedades de los demás y salvar almas. El monje Pafnucio se convirtió en presbítero de Skete. Junto con los monjes Macario y Serapión, redactó las reglas de la vida monástica. Fue perseguido por ser un fanático de la ortodoxia, condenado a trabajar en las minas y cegado del ojo derecho. El emperador Constantino el Grande lo veneraba mucho. Junto con Atanasio el Grande, San Pafnucio se opuso a los arrianos. Rufino, después de visitar el monasterio de Abba Pafnucio, escribió que “era el ermitaño más famoso de aquellos lugares y el habitante más lejano del desierto en la región de Heracleopolis, la famosa ciudad de Tebaida” (capítulo 16). Como abba Pafnucio siempre se reprochaba todo y no condenaba a nadie, se le apareció un ángel con una espada y le dijo que estaba inscrito en el libro de la vida (ver: Antiguo Patericon, p. 148). – Aprox. ed. Publicado por: Paladio, obispo de Elenopol. Amor-saik. M., 1992. Cap. 56, págs. 117-121. Publicado por: Rufin. La vida de los padres del desierto. Santísima Trinidad Lavra de San Sergio, 1898. Cap. 13. págs. 72–73. El discípulo de Antonio el Grande, el monje Pityrion (Pitirun) de Tebaida, es mencionado por Sócrates Escolástico (libro 4, capítulo 23); Paladio (cap. 64); Nikifor (libro 9, capítulo 14). Después de la muerte de Antonio el Grande, se convirtió en alumno de Ammón, el futuro obispo, también alumno de Antonio el Grande. En ese momento, San Amón era abad de un monasterio en una montaña cerca del monasterio de Pisper. Después de él, el rector fue el monje Pitirion. Paladio escribe que varios miles de ermitaños estaban bajo su liderazgo. Memoria del Monje Pitirion el sábado de la Semana del Queso. Dídimo de Alejandría, ciego Publicado por: Paladio, obispo de Elenopol. Amor-saik. M., 1992. Cap. 4. págs. 16-17. El escritor ciego Dídimo, que fue visitado por Antonio el Grande en Alejandría durante la persecución arriana, se menciona en sus obras: el Beato Jerónimo, Sócrates Escolástico (libro 6, capítulo 25), Sozomen (libro 6, capítulo 2), Casiodoro y otros. Teodoreto escribe que "Didimo, que había perdido el sentido de la vista en la infancia, conocía sin embargo la poesía y la retórica, la aritmética, la geometría y la astronomía, la silogística de Aristóteles y la elocuencia de Platón, y estudiaba todas estas ciencias con un oído, no como fuentes de la verdad, sino como un arma que la verdad puede usar contra la mentira. También estudió las Divinas Escrituras; yo estudié no sólo las palabras, sino también su significado" (Historia de la Iglesia. Libro 4. Capítulo 29). Publicado por: Paladio, obispo de Elenopol. Lovesaik. M., 1992. Cap. 10. págs. 26-27. Sobre Pambo, alumno de Antonio el Grande, véase: Sócrates (libro 4, capítulo 23), Nicéforo (libro 9, capítulo 14); “Skete Patericon”: “Abba Pimen dijo que Abba Antonio dijo de Abba Pamvo: “Teniendo temor de Dios, edificó dentro de sí una morada para el Espíritu de Dios”; “...Abba Pamva preguntó a Abba Antonio: ¿qué necesito hacer para ser salvo? El anciano le dijo: no confíes en tu justicia, no te arrepientas de lo que ha pasado y refrena tu lengua y tu vientre”, etc. Reimpreso de: Lectura cristiana. 1837. Parte I. págs. 158-167 (igual: Paladio, cap. 23). Publicado desde: Obras del Beato Jerónimo de Estridón. Kyiv, 1880. Parte 4, págs. 1-12. (Beato Jerónimo de Estridón (330–419/420) - traducido al latín y dio una interpretación de las Sagradas Escrituras. Nació en la ciudad de Estridón, recibió una educación clásica en Roma, visitó la Galia, etc. En 373 fue a Oriente, comenzó a llevar una vida ascética y fue ordenado sacerdote en Antioquía. Visitó Constantinopla, donde escuchó a San Gregorio el Teólogo y se dedicó a traducciones. En 382 regresó a Roma y contribuyó en gran medida a la corrección de la moral. En 385 llegó a Palestina, donde visitó a su amigo Rufino de Aquileia, el abad del Monasterio de los Olivos, y a la Venerable Melania la Mayor, la romana. En 386 se instaló en Belén, donde, viviendo como ermitaño en una estrecha cueva, tradujo las Escrituras del 15 al 28 de junio. San Pablo de Tebas (alrededor de 228-341) fue un gran asceta egipcio que vivió durante casi cien años, desde su juventud, en estricto ascetismo y completa soledad en una cueva cerca del Mar Rojo, sin que nadie lo supiera. Justo antes de su muerte, el Señor le dio una revelación sobre él a Antonio el Grande, y él visitó a este santo, tuvo el honor de hablar con él y fue enterrado después de su muerte. Las reliquias de San Pablo de Tebas fueron trasladadas posteriormente a Constantinopla, luego a Venecia y finalmente a Hungría, a Ofen; parte de su capítulo honesto está en Roma. Alrededor de su cueva se construyó un monasterio con estrictas reglas monásticas. La memoria de San Pablo de Tebas se celebra del 15 al 28 de enero. El viajero ruso A.S. Norov escribe que el monasterio de Pablo de Tebas no está a más de cuatro millas del monasterio de Antonio el Grande en línea recta, pero está “separado por una roca tan alta y empinada que caminar alrededor de ella lleva mucho tiempo” (A.S. Norov. Viaje por Egipto... Parte II. P. 378). Archimandrita Porfiry (Uspensky), que visitó el valle de Wadi Deir (monasterio) con la cueva de Pablo de Tebas después de Norov, escribió en su diario: "Pablo vino aquí desde las vanidades y tentaciones de este mundo para el arrepentimiento y las oraciones en anticipación de la aparición de un nuevo mundo. La elección de este lugar revela la inclinación de su alma hacia el desinterés y la profunda soledad. San Antonio se instaló en el mejor lugar, desde el cual el Mar Rojo, el Arábigo Los arroyos y los campamentos nómadas de los árabes eran visibles y tenían discípulos. Y solo el monje Pablo permaneció en silencio en el desfiladero más salvaje y lúgubre, desde el cual no se veía nada agradable” (Viajes a Egipto... P. 232). Publicado desde: Obras del Beato Jerónimo de Estridón. San Petersburgo; Kyiv, 1880. Parte IV. Págs. 12–15, 18–20, 30–35. Hilarión el Grande fue tan importante para Palestina como lo fue su maestro Antonio el Grande para Egipto. Desde los quince años llevó un estilo de vida ascético y se hizo famoso por su santidad y sus milagros. El monje Antonio lo destacó entre sus alumnos y lo llamó su hijo. Hilarión el Grande fundó monasterios por toda Palestina y dejó muchos discípulos. Viajó a Jerusalén y al desierto del Mar Muerto y convirtió a muchos a Cristo. Visité el lugar de las hazañas de Antonio el Grande tres años después de su muerte y hablé de ello. Hacia el final de su vida vagó por monasterios en diferentes lugares. Murió a la edad de ochenta años en la isla de Chipre en 371/372, sabiendo de antemano su partida hacia Dios. Su recuerdo es el 21 de octubre/3 de noviembre. Publicado por: Teodoreto, obispo de Cirro. Historia de la iglesia. M., 1993. Libro. 4. P. 169. (El Beato Teodoreto de Ciro es un famoso escritor y maestro del siglo V, teólogo, historiador de la Iglesia y hagiógrafo. Es venerado por la Iglesia como maestro de piedad y hombre bendito entre los padres del Concilio de Calcedonia, pero sus juicios teológicos se aceptan con reservas debido a imprecisiones en la presentación y el lenguaje. La “Historia Eclesiástica” fue escrita por él alrededor 449–450 como continuación de “Historia” de Eusebio y su aclaración.) Publicado por: Agustín Aurelio. Confesión. M., 1991. Libro. 8. cap. 6–8, 11–12. págs. 199–204 y 210–211. (El Beato Agustín (354-430) es un famoso teólogo y predicador, autor de numerosos tratados y libros (“Sobre la ciudad de Dios”, “Sobre la Trinidad”, etc.). En 387 fue bautizado por San Ambrosio de Milán. En 388 fundó en Tagaste (Norte de África) una de las primeras comunidades monásticas allí, que incluía a su hijo Adeodate, amigo Alipio (desde 395 g. - Obispo de Tagasta, entonces arzobispo de Numidia), Severo, Evodio y otros ascetas cercanos a Agustín en espíritu, convirtiéndose en obispo de Ippon (norte de África) en 395, el Beato Agustín transformó gradualmente la casa episcopal en un monasterio. El libro autobiográfico "Confesión", en el que refleja vívidamente su llamado a Dios bajo la influencia de la vida de Antonio el Grande, el Beato Agustín comenzó a escribir 397 años. El monje Antonio el Grande nació en el año 251 en el Medio Egipto, cerca de Heracleopolis, en el pueblo de Koma, en la orilla occidental del Nilo. – Aprox. ed. Arura es una medida de tierra egipcia de cien codos, es decir, 80 hectáreas, una fortuna considerable en aquella época. – Aprox. ed. En la traducción de Evagrius dice "no lejos". Antonio el Grande pasó unos 15 años en una tumba cerca de su pueblo. En el año 285 cruzó, como se dice más adelante, a la orilla oriental del Nilo y vivió allí como ermitaño durante casi 20 años en una fortaleza abandonada en una montaña donde sólo vivían serpientes. Posteriormente, sus discípulos se asentarían en esta llamada “montaña exterior” del monasterio de Pisper tras su partida. – Aprox. ed. La entrada a la cueva estaba bloqueada. Antonio el Grande hablaba con los visitantes a través de un pequeño agujero, y aun así muy raramente y brevemente. Sólo se abrió el acceso al sufrimiento durante la persecución de Diocleciano. – Aprox. ed. Una de las persecuciones más recientes contra cristianos bajo el emperador Maximino Dai (c. 308). – Aprox. ed. San Pedro, obispo de Alejandría, sufrió el martirio en el año 311, durante la segunda oleada de persecuciones maximinianas. Las conexiones del santo con los ermitaños egipcios se evidencian en su ensayo "Sobre los pensamientos blasfemos", que nos ha llegado fragmentado. La memoria del santo es el 25 de noviembre / 8 de diciembre. – Aprox. ed. El nuevo lugar de las hazañas de Antonio el Grande estaba situado al este del Nilo, no lejos del Mar Rojo. Llegó a llamarse Monte Antonia o la “montaña interior”. Desde la cima de esta montaña salvaje, de casi mil escalones de altura, la vista es inmensa. Al este están el monte Horeb y el Sinaí, el desierto hasta el mar; al sur, las crestas de las montañas Tebaidas; al norte - llanuras sin vida; al oeste se encuentran los fértiles valles del Nilo. Al pie de la montaña, el monje Antonio construyó una pequeña celda en la que sólo se podía tumbarse: el llamado "primer monasterio". En la cima de la montaña hay una segunda celda, inaccesible a los visitantes. Archimandrita Porfiry (Uspensky) describe este lugar de la siguiente manera: "Cuanto más nos acercábamos a la cuna del monaquismo, más empinado y obstinado se volvía el camino que conducía a él. En muchos lugares había que escalar de cornisa en cornisa y agarrarse con las manos. Cuatro veces tomé un breve descanso en las rocas. La sed me atormentaba. Cuanto más bebo agua de la piel de cuero, más me quemo y languidezco por la amargura en mi boca. No habría entendido cómo Antonio, el anciano de cien años, descendió y ascendió por un lugar tan difícil, si la fe no me hubiera dicho que fue llevado por la gracia omnipotente de Dios”. La cueva en la cima de la montaña comenzó a servir como celda de Abba Antonio después de que sus discípulos lo encontraron al pie de la montaña. La cueva “tiene el aspecto de una cuchara con mango estrecho, es oscura y fresca, no baja, pero tampoco alta. Su arco natural, agrietado, se asemeja al tejado a dos aguas de una cabaña”. Junto a esta cueva, un poco más arriba y a la derecha, hay otra, pequeña, que “es tan baja y estrecha que en ella sólo puedes sentarte y dormir” (Archimandrita Porfirio (Uspensky). Viaje por Egipto y a los monasterios de San Antonio el Grande y San Pablo de Tebas en 1850. San Petersburgo, 1856. págs. 220-222). El asceta pasó el resto de su vida en las cuevas de la “montaña interior” hasta su muerte en 355/356. Posteriormente se estableció aquí un monasterio. – Aprox. ed. Melecio es un ex obispo de Tebaida, que fue excomulgado de la Iglesia por el Hieromártir Pedro de Alejandría por renunciar a la fe. Durante la expansión de la herejía arriana, Melecio se inclinó hacia Arrio. El Primer Concilio de Nicea en 325 confirmó la privación de Melecio de todos los derechos episcopales. Sin embargo, las huellas de la herejía meletiana permanecieron durante mucho tiempo entre sus seguidores en su forma de vida y en sus estatutos, similares a los estatutos de los samaritanos y judíos (ver: Teodoreto, obispo de Cirro. Historia de la Iglesia. Libro I, Capítulo 9). – Aprox. ed. El maniqueísmo es una herejía que surgió en el siglo III y es una mezcla de cristianismo y zoroastrismo. El iniciador de la herejía es el mago persa Manes, que fue ordenado sacerdote en la ciudad persa de Egvats. – Aprox. ed. El arrianismo es una herejía que surgió de la falsa enseñanza del sacerdote alejandrino Arrio, quien no reconoció al Señor Jesucristo como consustancial e igual a Dios Padre y clasificó al Creador entre la creación. También redujo blasfemamente al Espíritu Santo a la creación del Hijo de Dios. Esta herejía se extendió rápidamente y obtuvo el apoyo de muchos jerarcas. Aunque fue condenada en el Concilio de Alejandría en 320, los arrianos se mantuvieron firmes en su falsa enseñanza. Luego, por orden de Constantino el Grande, se convocó el Primer Concilio Ecuménico en Nicea en 325, en el que se expuso solemnemente la herejía, y Arrio y personas de ideas afines fueron excomulgados de la Iglesia y exiliados. Pero durante mucho tiempo los arrianos arruinaron la Iglesia ortodoxa, aprovechándose del favor de algunos gobernantes. En el Imperio Romano, esta herejía existió hasta mediados del siglo V, entre los godos, vándalos y borgoñones, hasta el siglo VII. – Aprox. ed. Constantino Augusto (c. 285–337): el rey Constantino el Grande, Santo Igual a los Apóstoles, hijo del César Constancio Cloro y la Reina Elena, Santa Igual a los Apóstoles, gobernantes de la Galia y Gran Bretaña. En 312, bajo el signo salvador de la Cruz en el cielo, derrotó al emperador Majencio, que usurpó el poder sobre Roma e Italia. Habiendo finalmente creído en Cristo, el emperador Constantino emitió en el año 313 el Edicto de Milán sobre la Tolerancia, que concedía a los cristianos muchos privilegios. En 323, tras la victoria de Constantino el Grande sobre el gobernante oriental Licinio, que oprimió a los cristianos, el edicto se extendió a todo el Imperio Romano. El Emperador apoyó por todos los medios a la Iglesia Ortodoxa y resucitó a los cristianos del exilio. Veneraba profundamente a Antonio el Grande, le escribió cartas, que Sozomen también menciona (Historia de la Iglesia. Libro 1, Capítulo 5). La memoria de Constantino el Grande se celebra el 21 de mayo/3 de junio. – Aprox. ed. San Serapión, obispo de Tmuit, es uno de los más celosos compañeros de San Atanasio el Grande. Durante los disturbios arrianos, se retiró al desierto junto a Antonio el Grande, quien lo amó tanto que le reveló sus visiones y, al morir, le dejó un manto a modo de bendición. Desde el desierto, Abba Serapion fue elevado a la sede de Tmuit. Como fanático de la ortodoxia y defensor de San Atanasio de los arrianos, fue condenado a prisión. Sócrates Escolástico lo llama "un hombre muy respetado por su santidad de vida y elocuencia". San Serapión dejó escritos ascéticos y apologéticos (ver: Creaciones de los antiguos padres ascéticos. M., 1997). Murió alrededor de 366, habiendo sobrevivido a los grandes padres: Antonio, Ammón y Macario, a quienes menciona en una de sus cartas: "De ti, Abba Antonio, que alcanzaste la cima del ascetismo, de la cual tienes una vida dedicada a escribir. De ti, Abba Ammon, Abba John, Abba Macario, brillaron con tales virtudes: realizaron milagros y presentaron otras pruebas de su santidad ". Al ahuyentar a los demonios por la voluntad de Dios, al tratar enfermedades graves y diversos sufrimientos, demostraron que la ciencia médica es débil”. La famosa "Regla de San Serapión, el interlocutor de San Macario", en la traducción eslava está "La vida de San Antonio el Grande, descrita por su discípulo Serapión" ("Descripción de los manuscritos" del zar. P. 353), en lengua copta está "La vida de San Macario, descrita por Serapión". Se han conservado muchas leyendas sobre él en el Antiguo Patericon. – Aprox. ed. Mski (meski, mshi) – mulas, burdéganos. – Aprox. ed. Teniendo ya más de noventa años, Abba Antonio acordó tomar al servicio de su vejez a dos discípulos: Amatha (Mateo) y Macario (ver Beato Jerónimo sobre San Pablo de Tebas y Paladio sobre Eulogio y los mutilados). – Aprox. ed. El monje Antonio el Grande partió hacia el Señor el 17/30 de enero del año 355/356, en el año ciento quinto de su vida ascética. – Aprox. ed. Literalmente, "en asambleas". Esto se refiere a golpes al golpeador. Uno de los cuatro hermanos monjes. Kronius (Kronid, Chronius): probablemente el presbítero que fue el traductor de Antonio el Grande (ver: Paladio, capítulo 23); Rufino nota en él “la inconmensurable gracia de la humildad” (capítulo 25). Estos hermanos monásticos también son conocidos por otras fuentes como Dióscoro, Eusebio, Eutimio y también Amonio. Dióscoro fue elevado a obispo de Hermópolis, Eusebio y Eutimio fueron ordenados sacerdotes, y Amonio, para no ser elevado al sacerdocio, se cortó la oreja y prometió cortarle la lengua (Bolotov V.V. Conferencias sobre la historia de la Iglesia antigua. Vol. 4. págs. 161-162). Discípulos y asociados de Antonio el Grande. Acerca de Orsisie (Arsisie) - Sozomen (libro 6, capítulo 30), Nicéforo (libro 11, capítulo 73). Abba Orsisius, en su juventud, adquirió tal experiencia espiritual que el monje Pacomio le confió el liderazgo de uno de los monasterios de Taverna, diciendo: "Orsisius brilla en la casa de Dios como una lámpara de oro". Antonio el Grande llamó a Abba Orsisius “el verdadero Israel, que ve al Señor”. También fue muy venerado por San Atanasio de Alejandría. – Aprox. ed. Esto se refiere a Pacomio el Grande (alrededor de 287-347), el fundador del monaquismo cenobítico en el Alto Egipto. Hijo de un campesino copto; se convirtió en ermitaño alrededor del año 308. En 320-325 creó una comunidad monástica de nueve monasterios masculinos y dos femeninos, con varios miles de devotos, en las orillas del Nilo en Tebaida, cerca de la isla de Tavenna. Según la leyenda, los estatutos de los monasterios se los dio un ángel. Antonio el Grande habló de Abba Pacomio a su discípulo Zaqueo: "He oído mucho acerca de tu padre, que vive según las Escrituras, y, en verdad, muchas veces quería verlo físicamente, pero, probablemente, no era digno de ello. En el Reino de los Cielos, por la gracia de Dios, nos veremos. <...> Al principio, cuando me hice monje, no había ni un solo monje para educar a los demás; pero cada uno de los antiguos monjes, después de la persecución, trabajó por su cuenta. Después de eso, tu padre organizó esta buena obra con la ayuda de Dios, incluso antes que él, otro, llamado Lot, quiso establecer lo mismo, pero como no se esforzó de todo corazón en esto, no obtuvo lo que quería. Prestó un gran servicio al reunir a tantos hermanos. – Aprox. ed. El gran número de monjes, entre los cuales había muy jóvenes, condujo al empobrecimiento de la vida espiritual en Skete. Macario el Grande advirtió: "Cuando veas una celda construida cerca del lago, entonces debes saber que la desolación del Skete está cerca. Cuando veas el árbol, está a la puerta. Cuando veas a los jóvenes, toma el abrigo y vete". Abba Moisés dijo: "Si guardamos los mandamientos de Dios, los bárbaros no vendrán aquí, y si no lo hacemos, Skete quedará devastada". Y así sucedió: después de la invasión bárbara de Skete, algunos monjes fueron asesinados y otros se dispersaron por todo Egipto. En el siglo VI, los monjes skete se desviaron por completo hacia el monofisismo. – Aprox. ed. El monte San Antonio, o "montaña interior", estaba situado cerca de Klysma, al sur, cerca del Mar Rojo. El sitio de la cueva de San Pablo el Simple se conserva hasta el día de hoy al oeste del monasterio de Antonio el Grande. – Aprox. ed. Un tipo especial de ascetismo es la abstinencia en la vida matrimonial. Hemos visto esta costumbre desde los primeros siglos del cristianismo. Como San Amón, la misma vida la llevaron: Santa Magna de Ancyra, el piadoso Malco, Anastasio y Teognia, Pelagio de Laodicea, Julián y Basilisa (285), Conón de Isauria y María (en el siglo II), Cecilia y Valeriano, un aristócrata romano (230), Zacarías el zapatero y María (VIII). San Gregorio Dvoeslov habla de las dificultades de esta hazaña: un sacerdote, que había vivido en castidad con su esposa hasta una edad muy avanzada, ya estaba muriendo. Su esposa-hermana se le acercó y le sopló en la cara. Habiendo reunido fuerzas, el mayor le dijo: "Aléjate de mí, esposa; el fuego todavía está vivo, aleja la paja". El monje Ammon vivió con su esposa en tal abstinencia durante 18 años. Necesitaba cruzar el canal del Nilo, Lycon, para encontrarse con Antonio el Grande, quien lo invitó. “Lycon no es más que un brazo profundo del enorme Nilo, e incluso en un barco tenía miedo de cruzarlo” (Palladium, capítulo 8). Cuando San Amón cruzó el río de forma tan milagrosa, Antonio el Grande fue el primero en dirigirse a él: "Dios me reveló mucho sobre ti y anunció tu muerte. Por necesidad te llamé para que pudiéramos obtener beneficio mutuo orando unos por otros". Habiéndolo instalado en un lugar remoto, el monje Antonio bendijo al asceta para que permaneciera en soledad hasta su muerte. Nota ed. Probablemente se trataba de un barco privado rico y el santo, por humildad, se negó a navegar en él. – Aprox. ed. Pithos es una vasija de barro para almacenar diversos productos. A menudo los pitos se enterraban en el suelo. – Aprox. ed. Se refiere al noble bizantino, a petición de quien Paladio compiló su libro y en cuyo honor recibió el nombre de “Lavsaik”. – Aprox. ed. Ambos Macarii fueron alumnos de Antonio el Grande. – Aprox. ed. "Macario" significa "bendito". – Aprox. ed. Los hieracitas rechazaron la resurrección de la carne. – Aprox. ed. La conga es una medida de tres círculos. – Aprox. ed. Jannes y Jambres son dos hermanos magos egipcios cuyos nombres aparecen en la Biblia en la Segunda Epístola a Timoteo (2 Timoteo 3:8), con referencia al Éxodo (Éxodo 7:11-12, 22), que habla de la oposición de los sabios egipcios a Moisés y Aarón. Según la leyenda, eran hijos de Valaam. – Aprox. ed. "Macario regresó a las zonas pobladas y, mostrando los frutos a los monjes, los convenció de ir al jardín. Muchos padres se reunieron con él y dijeron: "¿Quizás ese jardín apareció para la destrucción de nuestras almas? Si ahora saboreamos su dulzura, recibiremos nuestros bienes en la tierra. ¿Qué pago nos dará el Señor cuando acudamos a Él, o qué virtud nos recompensará? Y convencieron a Macario de que no volviera más a ese lugar” (Historia de los monjes egipcios. M., 2001. págs. 76–77). – Aprox. ed. El monje Macario pasó todo el día de Cuaresma en su celda de Skete. Esta zona, según la historia de Rufino sobre Macario de Alejandría (capítulo 29), "se encuentra en medio de un vasto desierto a una distancia de un día de viaje de los monasterios de Nitria. No hay ningún camino que conduzca allí y no hay señales que indiquen el camino. Llegan allí según la dirección de las estrellas... Allí hay poca agua, y el agua que se encuentra tiene un olor desagradable, huele a alquitrán, pero no es dañina para beber. Sólo los hombres que han perfeccionado su espiritualidad vida vive allí. ¿Quién más podría vivir en un lugar tan terrible excepto personas con una determinación irrevocable y una abstinencia perfecta? – Aprox. ed. Venerable Melania la Mayor, romana, Palestina, Belén, famosa asceta de finales del siglo IV y principios del V. Era la esposa de un noble noble romano. Habiendo quedado viuda a la edad de 28 años, fue a Egipto, donde comenzó a cuidar de muchos ancianos portadores de espíritus, brindándoles asistencia material y apoyándolos durante las persecuciones arrianas. En Jerusalén, cerca de Olivet, fundó un convento del que fue abadesa. Paladio escribe sobre ella: "Ni Occidente ni Oriente, ni el Norte ni el Sur fueron privados de los beneficios y regalos de esta esposa inmortal. Viviendo treinta y siete años en un país extranjero, ella abasteció iglesias, monasterios, hospicios y prisiones de su propia propiedad" (capítulo 103). En la vejez, fue a Roma, donde se convirtió en el “apóstol del monaquismo”. En 408, el monje Melania regresó a Olivet. Murió en el año 439. Su recuerdo es 31 de diciembre / 13 de enero. – Aprox. ed. El monje Marcos el Asceta vivió e interactuó con los primeros discípulos de Antonio el Grande, y quizás consigo mismo. Desde su juventud se sabía de memoria las Sagradas Escrituras, él mismo enseñó y escribió mucho sobre el ascetismo. Palladium se comunicó con él y lo consideró “superior a los hombres”. Marcos el Asceta vivió más de cien años, “superó a los ermitaños egipcios en modestia y humildad” y descansó en el Señor a principios del siglo V. Su recuerdo es el 18/5 de marzo. – Aprox. ed. Véase Rufino (capítulo 29): "San Macario habló de una visión aún más terrible que tuvo. Los hermanos comenzaron a recibir los Santos Misterios. Tan pronto como otros extendieron sus manos para recibir los Santos Misterios, los etíopes, como advirtiendo al sacerdote, colocaron carbones en las manos de algunos, mientras el Cuerpo de Cristo, enseñado por el sacerdote, ascendía de nuevo al altar. Por el contrario, cuando los más dignos de los comulgantes extendieron sus manos hacia el altar, los espíritus malignos se retiraron de ellos y huyeron lejos con gran horror. También vio que el Ángel del Señor estaba delante del altar, junto con la mano del sacerdote, extendiendo también su mano hacia el altar y participando en la enseñanza de los Santos Misterios. Y desde ese momento, la gracia de Dios reposaba sobre él, revelándole cómo, durante las vigilias, mientras leía salmos y oraciones, uno de los hermanos, por sugerencia de los espíritus malignos, se entregaba a pensamientos. No se le ocultaban ni los defectos ni las virtudes de los hermanos que se acercaban al altar”. – Aprox. ed. Véase Rufino (capítulo 29): "San Macario habló de una visión aún más terrible que tuvo. Los hermanos comenzaron a recibir los Santos Misterios. Tan pronto como otros extendieron sus manos para recibir los Santos Misterios, los etíopes, como advirtiendo al sacerdote, colocaron carbones en las manos de algunos, mientras el Cuerpo de Cristo, enseñado por el sacerdote, ascendía de nuevo al altar. Por el contrario, cuando los más dignos de los comulgantes extendieron sus manos hacia el altar, los espíritus malignos se retiraron de ellos y huyeron lejos con gran horror. También vio que el Ángel del Señor estaba delante del altar, junto con la mano del sacerdote, extendiendo también su mano hacia el altar y participando en la enseñanza de los Santos Misterios. Y desde ese momento, la gracia de Dios reposó sobre él, revelándole cómo durante las vigilias, mientras leía salmos y oraciones, uno de los hermanos, por sugerencia de los espíritus malignos, se entregaba a pensamientos. ni las faltas ni las virtudes de los hermanos que se acercaban al altar le eran ocultas”. Esto se refiere a Juliano el Apóstata (Flavio-Claudio; 331-363), sobrino de Constantino el Grande y alumno del obispo Eusebio. Cuando Juliano se convirtió en gobernante del Imperio Romano (361-363), emitió un edicto contra los cristianos, otorgó privilegios a los paganos, ordenó honrar su imagen e introdujo sacrificios. Murió a causa de las heridas en la guerra con los persas en el río Tigris. Teodoreto en "Historia Eclesiástica" (Libro 3, Capítulo 25) escribe sobre su muerte de la siguiente manera: "Quién le dio a Julián este golpe justo, aún no se sabe... Pero si un hombre o un ángel extendió su espada, quienquiera que lo hiciera, obviamente, era sólo el ejecutor de la voluntad de Dios. Dicen que, habiendo recibido una herida, inmediatamente tomó un puñado de sangre y, arrojándola al aire, dijo: "¡Has vencido, galileo!" Al mismo tiempo, ¿admite la victoria sobre usted mismo y se atreve a cometer una blasfemia? ¡Qué locura! – Aprox. ed. Draconcio era el abad del monasterio de Ermópolis, cerca de Alejandría. Era tan respetado que muchos paganos prometieron convertirse al cristianismo si Draconcio se convertía en obispo de Hermópolis. El humilde monje se apresuró a retirarse al desierto. Sin embargo, San Atanasio el Grande le escribió en su carta: "No creas a los que dicen que ser obispo es una razón para pecar y proporciona una oportunidad para pecar. Y habiendo sido obispo, uno puede permanecer en el hambre y la sed, como Pablo... Conocemos tanto a los obispos que ayunan como a los monjes que comen; conocemos tanto a los obispos que no beben vino como a los monjes que sí lo hacen; conocemos tanto a los obispos que hacen signos como a los monjes que no lo hacen. Dondequiera que esté alguien, que se esfuerce en todas partes; la corona no se da según lugar, sino según los hechos”. Draconcio obedeció el llamado de San Atanasio. Como obispo, también pudo satisfacer su amor por el desierto: el monte Nitria, bastión del monaquismo, también pertenecía a su Iglesia. Draconcio fue un glorioso defensor de la fe ortodoxa frente a los arrianos, por lo que fue exiliado a una fortaleza cerca de Klysma, donde fue honrado con la visita de Hilarión el Grande. En 362, el obispo Draconcio asistió al Concilio de Alejandría junto con Atanasio el Grande. – Aprox. ed. Sobre Isidoro, presbítero y extraño de la Iglesia de Alejandría, Paladio escribe que “hasta su muerte no vestía ropa de lino, no iba a los baños, no tocaba carne y nunca comía hasta la saciedad”. Pasó su juventud en el desierto de Nitrian. Isidoro el Hueste era bien conocido en todo el Senado de Roma, adonde fue con Atanasio el Grande. Tenía un profundo conocimiento de las Sagradas Escrituras y los dogmas, y tenía el don de la oración mental y las lágrimas. Usó su riqueza para Dios y entregó a sus hermanas doncellas al monasterio. – Aprox. ed. Estamos hablando de un monasterio en el lugar de Pisper en la orilla oriental del Nilo, donde Antonio el Grande ascético por primera vez en la "montaña exterior", y más tarde permanecieron sus discípulos. El mencionado Macario se convirtió entonces en abad de este monasterio. No debe confundirse con Macario el Grande y Alejandría. El mismo traductor Kronius (Kronid) también dijo que Antonio el Grande tuvo, la noche en que liberó a Eulogio con el lisiado, una visión de las almas de los muertos en forma de pájaros, que el gigante intentó no dejar entrar al cielo (ver: Paladio, capítulo 24). Se refiere a las persecuciones bajo el emperador Decio (250 - edicto contra los cristianos) y Valeriano (en 257/258); Hieromártires, el obispo Cornelio de Roma y el obispo Cipriano de Cartago, que se negaron a sacrificar a los dioses paganos. El Hieromártir Cipriano fue decapitado con una espada en el año 258, tras persecución y encarcelamiento. Los escritos y mensajes de este fanático de la fe están llenos de un espíritu de mansedumbre y amor. El Beato Jerónimo los comparó con “un arroyo tranquilo, el agua más pura y placentera”. Su recuerdo es 31 de agosto / 13 de septiembre. – Aprox. ed. La cueva de Pablo de Tebas estaba ubicada no lejos del Mar Rojo, en el desfiladero del monte Kholzim, ubicado al otro lado de la misma cadena montañosa, entre la que se eleva la “montaña interior” de Antonio el Grande. En algunos códigos se lee: onocentauro, en otros – centauro. Plinio testifica que los hipocentauros fueron llevados repetidamente a Roma y sirvieron como tema de espectáculo. Por supuesto, collares caros, cuyo costo era igual al costo de ciudades enteras. San Epifanio, obispo de Chipre, es un judío de Palestina que trabajó durante mucho tiempo en el desierto egipcio. Durante varios años fue alumno de Hilarión el Grande, quien predijo que se convertiría en obispo si abandonaba el desierto. Hacia el año 367, por dirección de Dios, fue elegido para la sede episcopal de Salamina. Tenía el don de milagros y profecía. Murió en 403 a los 96 años de su vida y fue enterrado en la isla de Chipre. Su recuerdo es el 12/25 de mayo. – Aprox. ed. Un ídolo que era adorado por el pueblo de Gaza en aquella época. A continuación, el Beato Jerónimo describe muchos milagros realizados por el santo a lo largo de muchos años. – Aprox. ed. Hilarión el Grande visitó la "montaña interior", lugar de las últimas hazañas de su maestro Antonio el Grande, tres años después de su muerte, en 358/359. – Aprox. ed. Martyrium era el nombre de una iglesia construido sobre la tumba de un mártir o confesor. El mencionado Hesiquio, alumno de Hilarión el Grande, luego transportó en secreto las reliquias de su maestro desde Chipre a Palestina, donde fue enterrado en su propio monasterio. El historiador Sozomen testificó en el siglo V que Hilarión el Grande “agradó tanto a Dios que en su tumba hasta el día de hoy muchos enfermos y poseídos por un demonio reciben curación y, lo más sorprendente, son curados en la isla de Chipre, donde fue enterrado por los habitantes locales, quienes le dieron gran veneración y lo reverenciaron”. – Aprox. ed. Véase “La historia de los amantes de Dios” (Moscú, 1996, págs. 26–46). Julian Savva, un asceta que “en la carne imitaba la vida de lo etéreo”, vivía en el desierto de Ozroene, cerca de Carr. Predijo la muerte de Julián el Apóstata y recibió una revelación de su muerte. – Aprox. ed. Flaviano y Diodoro son ascetas y defensores de la enseñanza ortodoxa, que abandonaron los desiertos y predicaron en las ciudades para luchar contra los arrianos (ver: Historia de la Iglesia. Libro 2. Capítulo 24). Flaviano se convirtió más tarde en obispo de Antioquía. Afraates es un ermitaño de Edesa que también salió del desierto para luchar contra los arrianos. Convirtió a muchos a la verdadera fe. Valente no se atrevió a enviarlo al exilio cuando el santo, cuando el rey le preguntó por qué no permanecía en soledad de oración, como corresponde a los monjes, le respondió valientemente: “Arrojaste una llama a la casa de nuestro padre, y nosotros corremos por todas partes, tratando de apagarla” (Historia de los amantes de Dios, capítulo 8). – Aprox. ed. Este Acacio fue primero monje, luego embajador de las iglesias sirias en Roma y luego (en 378) obispo de Beroe (Alepo). En 381 estaba en Constantinopla. Conocido por su oposición a Juan Crisóstomo. Un asesor es un asesor legal encargado de ayudar a los funcionarios en asuntos legales. Nebridio es un alumno de Agustín que lo siguió desde África. Verekund es amigo de Agustín, con quien se quedó en una finca cerca de Mediolan. San Ambrosio, obispo de Milán, es autor de obras dogmáticas y morales. Es dueño del himno “Te alabamos Dios” y del libro “Sobre las posiciones del clero”. Fue elegido obispo de Mediolan (Milán) por orden especial de Dios en el año 374. Contribuyó en gran medida a la erradicación del arrianismo en Italia. Se convirtió en el líder espiritual del Beato Agustín, confirmándolo en la ortodoxia y luego bautizándolo junto con su hijo Adeodate y su amigo Alipio. San Ambrosio murió a la edad de 57 años, el 4 de abril del año 397. Su recuerdo es el 20/7 de diciembre, día de su instalación como obispo. – Aprox. ed. Hoy en día Trier es una ciudad a orillas del río Mosela. En los siglos III y IV, los emperadores que comandaban el ejército del Rin solían alojarse aquí. Un círculo reducido de personas cercanas al emperador, a quienes convocó para discutir asuntos estatales. En sus sermones, Agustín a menudo comparó el “mañana, mañana” (cras-cras) de un pecador que pospone su arrepentimiento con el graznido de un cuervo: “Te digo que mientras pronuncies este grito de cuervo, la destrucción te alcanzará”. Esto se refiere a la madre del Beato Agustín, la justa Mónica, quien, habiendo quedado viuda en su juventud, dedicó toda su vida a la educación piadosa de su hijo y oró durante muchos años por su iniciación en la ortodoxia. – Aprox. ed.