За Антоний Велики, неговите ученици и съратници

Съдържание Подбрана литература. За св. Антоний Велики и ранното египетско монашество Приложения за Антоний Велики, неговите ученици и съратници Животът на св. Антоний, описан от св. Атанасий Велики в писмото му до монаси, пребиваващи в чужди страни Йоан Златоуст за египетските аскети За нитрийските отшелници За местността, наречена килии Животът на отшелниците в отшелническата пустиня Павел Най-простият Амон от Нитрия Епископ Амон Макарий Велики Макарий Александрийски Преподобни Пафнутий авва Питирион Дидим Александрийски, слепият авва Памбо За Евлогий и сакатият Павел от Тива Иларион Велики Свети Юлиан и Антоний Велики От „Изповедите“ на Блажени Августин Избрана литература. За св. Антоний Велики и ранното египетско монашество За св. Антоний Велики и ранното египетско монашество Агапит, Йером. Житието на преподобния наш отец Антоний Велики и неговите устни и писмени духовни аскетически наставления. СПб., 1865 г. Войтенко А. А. Антоний Велики // Православна енциклопедия. Т. 2. М., 2001. стр. 659–662. Извеков М.С. Преподобни Антоний Велики // Християнско четене. 1879. Част 2. стр. 66–130; 272–317. Казански П. С. История на православното монашество на Изток. Част 1. М., 1854; Част 2. М., 1856. (Препечатка: М., 2000.) Казански P.S. Общо описание на живота на египетските монаси през 4-ти и 5-ти век. М., 1872. (Препечатка в книгата: Сидоров А. И. Древнохристиянският аскетизъм и произходът на монашеството. М., 1998. С. 397–526.) Селянин Е. Пустиня: Скици от живота на тиваидските отшелници. Петербург, 1906. (Препечатка: М., 1994.) Сергий (Спаски), архим. "Лавсаик" и историята на египетските монаси // Четения в Обществото на любителите на духовното просвещение. Б. м., 1882. Кн. 2. стр. 197–248. Сидоров А.И. Древнохристиянският аскетизъм и произходът на монашеството. М., 1998. Стефан Лобачевски, свещеник. Свети Антоний Велики: Неговият живот, писания и нравствено-аскетично учение. Одеса, 1906 г. Троицки I. I. Преглед на източниците на първоначалната история на египетското монашество. Сергиев Посад, 1907 г. Приложения за Антоний Велики, неговите ученици и съратници Животът на св. Антоний, описан от св. Атанасий Велики в писмо до монаси, пребиваващи в чужди страни Вие влязохте в добра конкуренция с египетските монаси, желаейки или да се сравните с тях, или дори да ги надминете с делата си в добродетелта, тъй като и вие вече имате манастири и монаси са установени. Затова това твое разположение е достойно за похвала и Бог да го усъвършенства чрез твоите молитви. Тъй като вие поискахте от мен сведения и за живота на блажени Антоний и, за да придобиете неговото усърдие, искахте да знаете как е започнал своя подвижнически живот, какъв е бил преди да влезе в него, какъв е бил краят на живота му и дали всичко, което се говори за него, е вярно, тогава аз приех искането ви с голяма готовност, защото за мен има много полза само от спомена за Антоний - и вие, както съм сигурен, като сте чули за него и учудени на него, вие ще пожелаете да се стремите към същата цел, която им беше предложена, тъй като животът на Антоний е достатъчен пример за аскетизъм за монасите. Затова не смятайте за невероятно това, което са ви казали за Антоний, или по-скоро останете с мисълта, че сте чули само малко повече; защото дори това малко, без съмнение, беше трудно да ви преразкажа. Ако аз, според вашето убеждение, опиша какво има в това съобщение, тогава ще ви кажа само малко, което си спомням за Антоний. И не спирайте да питате всеки, който отплава оттук, защото от разказите на всеки за това, което всеки знае, може би ще бъде съставена пълна история за Антоний. И така, след като получих вашето съобщение, възнамерявах да се обадя на някои монаси, особено на тези, които бяха с него по-често от други, така че, след като получих повече информация, да мога да ви кажа нещо по-пълно. Но тъй като времето на пътуването беше към края си и заминаващият с писма бързаше, опитах се да напиша на ваше преосвещенство какво знам самият аз за Антоний, тъй като съм го виждал много пъти, и какви сведения можах да получа за него, когато бях негов ученик и поливах ръцете му с вода. Във всичко ме беше грижа за истината, за да не би някой друг, като е чул повече, отколкото трябва, да не изпадне в неверие или, като е чул по-малко, отколкото трябва, да не започне да мисли неуважително за този човек. 1. Антоний е египтянин по рождение. Тъй като неговите родители, благородни хора, доста богати, бяха християни, той беше възпитан християнски и израсна с родителите си като дете, без да познава нищо друго освен техния и своя дом. Когато стана младеж и преклони възрастта си, той не искаше да се научи да чете и пише, нито да се сближи с други младежи, но имаше само едно желание, като човек без лукавство, според написаното за Яков, да живее в собствената си къща (Бит. 25:27). Междувременно той отиде с родителите си в храма Господен и не беше мързелив, когато беше малък, не стана безгрижен, когато започна да расте, но беше покорен на родителите си и, като слушаше внимателно това, което се чете в храма, наблюдаваше ползата, която извличаше от това. Отгледан в умерено охолство, той не досаждаше на родителите си с искания за различни и скъпи ястия, не търсеше удоволствие в храната, а се задоволяваше с това, което имаше и не изискваше нищо повече. 2. След смъртта на родителите му той остана с една млада сестра и, като беше на осемнадесет или двадесет години, той сам се грижеше както за къщата, така и за сестра си. Но не бяха изминали още шест месеца след смъртта на родителите му, той, като отиде според обичая в храма Господен и събра мислите си заедно, по пътя започна да размишлява за това как апостолите, оставяйки всичко, последваха Спасителя, как вярващите, споменати в Деянията, продавайки всичко, което имаха, го донесоха и го поставиха в нозете на апостолите за раздаване на нуждаещите се, каква надежда имат и какви награди са приготвени за тях на небето. С такива мисли той влиза в храма – и в прочетеното тогава Евангелие чува думите на Господ към богатия: ако искаш да бъдеш съвършен, иди, продай имота си и раздай на бедните, и ела след Мене, и имай съкровище на небето (Мат. 19:21). Антоний, приемайки това като напомняне отгоре, сякаш това четене е за него, незабавно напуска храма и, което е имал в притежанието си от своите предци (той имаше триста акра много добра, плодородна земя), дава на жителите своето богатство, така че нито той, нито сестра му да бъдат обезпокоени в нищо; и той продава всички други движими имоти и след като събра достатъчно пари, ги раздава на бедните, оставяйки няколко за сестра си. 3. Но щом отново влезе в храма, той чу, че Господ е казал в Евангелието: не се безпокойте за утрото (Мат. 6:34), - той не остава нито минута в храма, излиза и остатъка раздава на бедните; След като поверява сестра си на познати и верни на него девици, той го предава да бъде отгледан в техния манастир, а самият той, близо до дома си, най-накрая започва да се подвизава, като обръща внимание на себе си и проявява търпение. В Египет все още имало малко манастири и монахът изобщо не познавал голямата пустиня; Всеки от онези, които възнамеряваха да слушат себе си, се трудеше, усамотяваше се недалеч от селото си, така че в едно близко село тогава имаше старец, който живееше усамотен живот от младостта си. Антоний, като го видя, завидя за доброто му дело и най-напред започна да се оттегля на места, които се намираха пред селото. И ако чуеше там за някакъв ревнител на добродетелта, той отиваше, търсеше го като мъдра пчела и веднага щом се върна на мястото си, го видя. Когато получи прощални думи от него да следва пътя на добродетелта, той се върна. Така, докато първоначално прекарва живота си там, Антоний наблюдава мислите си, за да не се върнат към спомена за имуществото и роднините на родителите му. Той насочи цялото си желание, вложи цялото си усърдие в подвижническите си трудове. Той работеше със собствените си ръце, като чу, че безделните трябва да ядат (2 Солунци 3:10), и той харчеше част за собствения си хляб, а част за нуждаещите се. Той се молеше често, знаейки, че трябва да се моли насаме без прекъсване (1 Сол. 5:17); и той беше толкова внимателен към това, което четеше, че нито една дума от Писанието не падна на земята, но той запази всичко в себе си; следователно най-накрая паметта замени книгите за него. 4. Така се държеше Антъни и беше обичан от всички. Той искрено се подчинявал на ревнителите на добродетелта, при които отивал, и у всеки се учил на това, което особено го отличавало в задълбоченост и подвижничество: у един наблюдавал дружелюбието му, у другия - неуморимост в молитвите; в други забелязах липсата му на гняв, в трети любовта му към човечеството; в единия той обърна внимание на своята бдителност, в другия - на ученолюбието си; едни се чудеха на търпението му, а други на постовете му и проснати на голата земя; не остави незабелязана кротостта на единия и щедростта на другия; като цяло той обърна внимание на благочестивата вяра в Христа и любовта един към друг. Така, с изобилни придобивки, той се върна на мястото на своя аскетизъм, съчетавайки в себе си това, което беше заел от всеки, и се опитваше само в себе си да разкрие предимствата на всички. И не влизаше в състезание с равните му по възраст, освен ако не искаше да бъде втори след тях по съвършенство. И го направи така, че не обиди никого, но тези, с които се състезаваше, му се радваха. Затова всички жители на селото и всички добролюбци, с които той се познаваше, като видяха такъв негов живот, го нарекоха боголюбив и го обичаха, едни като син, други като брат. 5. Но ненавистникът на доброто, завистливият дявол, виждайки такова разположение в младия Антоний, не толерира това и, тъй като беше свикнал да действа, възнамеряваше да направи същото с него. Отначало той се опита да отвлече вниманието на Антоний от аскетичния живот, навявайки в ума му спомена за собствеността, след това грижата за сестра си, след това семейните връзки, след това любовта към парите, любовта към славата, насладата от различни ястия и други удобства на живота и накрая жестокия път на добродетелта и многото му трудности: той мислено си представя слабостта на тялото и продължителността на времето и като цяло събужда в ума си силно буря от мисли, които искат да го отвърнат от законната воля. Когато врагът видя неговата слабост срещу намеренията на Антоний, освен това видя, че той самият беше победен от твърдостта на Антоний, съборен от великата му вяра, хвърлен в пръстта от непрестанни молитви, тогава, в твърда надежда в онези свои оръжия, дори на пъпа на утробата (Йов 40:11), и хвалейки се с тях (такива са първите му интриги срещу младите), той настъпва към младия Антъни, обърквайки го през нощта и го безпокои толкова много през деня, че тяхната взаимна борба стана забележима за външни лица. Единият имаше нечисти мисли, другият ги отразяваше с молитвите си; единият дразнеше членовете, другият, очевидно сякаш срамуван от това, защитаваше тялото с вяра, молитва и пост. Проклетият дявол не отслабнал: нощем той приемал женски образ, във всичко подражавал на жена, само и само да прелъсти Антоний; Антоний, мислейки за Христос и високо оценявайки благородството и разумността на дарената от Него душа, угаси въглена на своето съблазън. Врагът отново му представяше приятността на удоволствията; и той, като разгневен и оскърбен, си спомни огнено наказание и мъчителен червей и, противопоставяйки това на изкушението, остана невредим. И все пак това послужи за опозоряване на врага. Този, който мечтаеше да бъде като Бог, сега беше осмиван от младежите. Велик преди плът и кръв, той беше низвергнат от човек, който носеше плът, защото Господ му помогна, заради нас той роди плът и даде на тялото победа над дявола, поради което всеки истински подвижник казва: не аз, но благодатта Божия, която е с мен (1 Кор. 15:10). 6. И накрая, тъй като тази змия не успя да събори Антоний с това, а напротив, видя, че самият той беше изгонен от сърцето си, тогава, според написаното, скърца със зъби (Пс. 36:12) и сякаш извън себе си, както е на ум - така се появява на външен вид, точно под формата на черен младеж. И тъй като този коварен беше низвергнат, тогава, сякаш изразявайки смирение, той вече не напада с мисли, но казва с човешки глас: „Мнозина измамих и още повече низвергнах, но между мнозина, като сега нападнах вас и вашите дела, бях изтощен.“ Тогава, когато Антъни попита: „Кой си ти, че се обръщаш към мен с такава реч?“ - Без изобщо да се крие, той отговори с жалък глас: "Аз съм приятел на блудството; аз съм длъжен да подмамвам младите хора в блудство, да подбуждам блудството в тях и се наричам дух на блудство. Измамих мнозина, които искаха да живеят целомъдрено; Той доведе до падане голям брой въздържатели от запалването му. За мен пророкът укорява падналите, казвайки: вие бяха измамени от духа на блудството (Ос. 4:12); понеже аз бях причината за препъването им много пъти, но всеки път бях свален от вас. Антоний, след като благодари на Господа, безстрашно каза на врага: "Затова си достоен за голямо презрение. Защото си черен по ум и безсилен като младеж. Вече не ме е грижа за теб. Господ ми е помощник и ще погледна на враговете си (Пс. 117:7)." Черният младеж, като чу това, веднага избяга ужасен от тези думи, страхувайки се дори да се доближи до Антоний. 7. Това беше първата борба на Антоний с дявола; по-добре казано, и това при Антоний беше действието на силата на Спасителя, Който осъди греха в плътта, така че правдата на закона да се изпълни в нас, като ходим не по плът, а по Дух (Рим. 8:3-4). Но Антоний не изпаднал в небрежност и пренебрежение към себе си, защото демонът вече бил победен, а врагът не преставал да му поставя мрежи, като победен, но отново ходел като лъв, търсейки случай да нападне подвижника. Антоний, знаейки от Писанието, че врагът има много хитрини (Еф. 6:11), неуморно се упражнявал в своите подвизи, разсъждавайки, че дори ако врагът не може да измами сърцето му с плътски удоволствия, то, несъмнено, той ще се опита да го хване по друг начин, тъй като демонът е грехолюбив човек. Затова Антоний все повече и повече убиваше и поробваше тялото, така че, победил в едно нещо, да не загуби победа над себе си в друго. Затова той приема намерението да привикне към по-суров живот; и мнозина бяха изненадани да видят работата му, но той я понесе лесно. Неговата духовна ревност, със своята дълготрайност, създаде у него добър навик и според това, което другите му дадоха дори малка причина, той показа голяма грижа в това. Той беше толкова неуморим в своето бдение, че често прекарваше цяла нощ без сън и като повтаряше това повече от веднъж, но много пъти, предизвикваше изненада. Яде храна веднъж на ден по залез слънце, понякога я приема след два дни, а често след четири. Поднесоха му хляб и сол като храна и само вода като напитка. За месо и вино няма нужда да говорим, защото едва ли ще намерите нещо подобно сред другите ревностни подвижници. По време на сън Антъни се задоволяваше с рогозки и предимно лягаше на голата земя. Той не се съгласи да се помаже с елей, като каза, че за младите е най-подходящо да бъдат ревностни за подвизи и да не търсят онова, което разслабва тялото, а да го приучат към труд, като имат предвид апостолската поговорка: когато съм слаб, тогава съм силен (2 Кор. 12:10). Психическата сила, казваше той, е силна, когато телесните удоволствия отслабват. Тази негова мисъл е наистина прекрасна. Не с времето, както смята той, трябва да се измерва пътят на добродетелта и подвижническият живот заради нея, а с желанието и волята. Поне самият той не помнеше миналото време, но всеки ден, сякаш току-що полагаше основата на аскетизма, той полагаше големи усилия да напредва, повтаряйки си непрекъснато думите на Павел: да забравя онова, което е зад гърба, но да се протяга към онова, което е отпред (Филип. 3:13), както и да си спомня думите на пророк Илия, който казва: Жив е Господ, днес ще застана пред Него ( 3 Царе 18:15). Защото, според забележката на Антоний, пророкът, казвайки „днес“, не измерва миналото, но, сякаш постоянно поставя само началото, всеки ден се опитва да се представи пред Бога такъв, какъвто трябва да бъде, тоест с чисто сърце и готов да се подчинява на нищо друго, освен на Божията воля. И Антоний си казваше, че в живота на Илия, като в огледало, подвижникът винаги трябва да изучава собствения си живот. 8. Така, като се изтощи, Антоний се оттегли в гробниците, които бяха далеч от селото, и повери на един познат да му донесе хляб след много дни; самият той, като влезе в една от гробниците и затвори вратата след себе си, остана сам в нея. Тогава врагът, неспособен да понесе това, дори страхувайки се, че Антоний за кратко време ще напълни пустинята с подвижници, идва при него една нощ с много демони и му нанася толкова много удари, че той остава мълчаливо да лежи на земята от болка; и, както самият Антоний увери, страданията му бяха много тежки и ударите, нанесени от хора, според него не биха могли да причинят такава болка. Но според Божието Провидение (защото Господ не оставя безгрижни онези, които се доверяват на Него), на следващия ден идва познатият, който му донесе хляб. Като отвори вратата и видя, че Антоний лежи на земята като мъртъв, взе го и го занесе в храма, който беше в селото, и го положи там на земята. Много от роднините и жителите на селото наобиколиха Антоний като умрял. Около полунощ Антоний идва на себе си и, събуждайки се, вижда, че всички спят, но само един от неговите познати е буден. Викайки го при себе си със знаци, Антоний го моли, без да събужда никого, да го вземе и да го отнесе обратно в гроба. 9. Така Антоний бил отнесен при тях и когато, според обичая, вратата била заключена, той отново останал сам в гроба. От нанесените му удари той още не може да се изправи на краката си и се моли легнал; чрез молитва той високо вика: "Ето аз, Антоний, не бягам от твоите удари. Ако ми нанесеш още повече, нищо няма да ме отдели от любовта Христова." Тогава той започва да пее: дори и войска да се събере против мене, сърцето ми няма да се уплаши (Пс. 27:3). Така мислел и казал подвижникът. Врагът, който мрази доброто, чудейки се, че Антоний се осмели да дойде дори след нанесените му удари, вика кучетата си и, избухнал от разочарование, казва: "Вижте, ние не го усмирихме нито с духа на блудството, нито с удари; напротив, той се осмелява да ни се съпротивлява. Нека го нападнем по различен начин." Но на дявола не му е трудно да изрази гнева си. Така че сега през нощта демоните правят такъв гръм, че очевидно цялото място започна да се тресе и, сякаш разрушили четирите стени на жилището на Антоний, те нахлуват, превръщайки се в зверове и влечуги. Цялото място моментално се изпълни с призраци на лъвове, мечки, леопарди, волове, змии, гадюки, скорпиони и вълци. Всеки от тези призраци действа според външния си вид. Лъвът, който се готви да атакува, реве; волът явно иска да боде; змията не спира да се извива; Вълкът напряга сили да се втурне. И всички тези призраци вдигат ужасен шум, разкривайки яростна ярост. Антоний, поразен и ранен от тях, изпитва страшна телесна болка, но още повече, буден в душата си, лежи без да трепне и въпреки че стене от телесна болка, въпреки това, трезвомислещ и сякаш смеейки се, той казва: "Ако имате някаква сила, тогава достатъчно беше един от вас да дойде. Но понеже Господ отне силата ви, вие се опитвате да ги изплашите с множество. Но дори и това служи като знак за твоята слабост, че ставаш тъп.” И той смело добавя: "Ако можете и имате власт над мен, тогава не се колебайте и атакувайте. И ако не можете, тогава защо се суете напразно? Вярата в нашия Господ служи като наш печат и стена за защита." Така че демоните след много опити само скърцаха със зъби срещу Антоний, защото се изложиха на присмех повече от него. 10. Господ не забравил подвига на Антоний и се притекъл на помощ на подвижника. Вдигайки поглед, Антъни вижда, че покривът над него сякаш се е отворил и лъч светлина се спуска към него. Демоните изведнъж станаха невидими; телесната болка моментално престана; домът му се оказа невредим по никакъв начин. И почувствал тази помощ, дишайки по-свободно, чувствайки облекчение от страданието, той се обръща с молитва към появилото се видение и казва: "Къде беше? Защо не дойде отначало да спреш моите мъки?" И до него дойде глас: „Аз, Антоний, бях тук, но чаках, като исках да видя твоята борба; и тъй като ти стоеше твърдо и не беше победен, аз винаги ще бъда твой помощник и ще те направя известен навсякъде.“ Чувайки това, Антоний става и започва да се моли и става толкова силен, че усеща повече сила в тялото си, отколкото е имал преди. Тогава той беше на около тридесет и пет години. 11. На следващия ден, напускайки гроба и изпълнен с още по-голяма ревност за благочестие, той идва при споменатия по-горе древен старец и го моли да живее с него в пустинята. Тъй като старецът отказал както поради годините си, така и поради непривикването към пустинния живот, Антоний незабавно отишъл сам в планината 4 . Но врагът, виждайки отново неговото ревностно намерение и искайки да предотврати това, насън му подарява голямо сребърно блюдо, което лежи на пътя. Антоний, осъзнавайки лукавството на ненавистника на доброто, спира и, като гледа ястието, изобличава дявола, който се крие в призрака, казвайки: "Откъде идва ястието в пустинята? Това не е голям път; няма дори и следа от това, което е минало тук. Ако ястието падне, не може да бъде скрито, защото е голямо; този, който го е изгубил, ще се върне и, като потърси, непременно ще го намери, за мястото тук Това е дяволски номер, но дяволът няма да попречи на твърдото ми намерение с това: нека се развали това ястие (Деян. 8:20). И когато Антоний каза това, то изчезна като дим от лицето на огъня (Пс. 67:2). 12. Тогава той отива по-нататък и вече не вижда призрак, а истинско злато, разпръснато по пътя. Дали е положено от врага или от някоя друга висша сила, която е дала възможност както на подвижника да изпита себе си, така и е показала на дявола, че изобщо не го е грижа за собствеността - Антоний не е казал това и ние не знаем; Знае се само, че видяното е злато. Антоний, макар и удивен от множеството му, все пак, прескачайки го, сякаш през огън, минава, без да се обръща назад, и толкова ускорява шествието си, че мястото се губи и скрива от поглед. Така, все повече и повече утвърден в изпълнението на намерението си, той се устреми към планината и от другата страна на реката, като намери празно оградено място, пълно с влечуги от дългогодишно запустение, той се премести там и започна да живее там. Влечугите, сякаш подгонени от някого, веднага се отдалечават. Антоний, блокирал входа и съхранявал зърно в продължение на шест месеца (така тиванците съхраняват зърно и зърното им често остава невредимо цяла година), като има вода вътре в оградата, сякаш се крие на някое недостъпно място, той остава там сам, нито си тръгва, нито вижда някой да идва. Той се трудеше по този начин дълго време, като пренасяше хлябовете през оградата само два пъти в годината. 13. Познати, които идваха при него, тъй като той не им позволяваше да влизат в оградата, често прекарваха дни и нощи извън нея; и чуха, че в оградата сякаш има цели тълпи - неспокойни, чукащи, жално крещящи и викащи: "Махайте се от нашите места; какво искате в тази пустиня? Няма да оцелеете в нашите интриги." Онези, които стояха отвън, отначало си помислиха, че някои хора, които бяха влезли нагоре по стълбите, се караха с Антоний; когато, като надникнаха в един кладенец, не видяха никого, тогава, като заключиха, че това са демони, обзети от страх, те сами започнаха да викат Антоний. И той по-скоро чу думите на последния, отколкото да се интересува от демоничните писъци. Приближавайки се до вратата, той моли дошлите да си тръгнат и да не се страхуват. "Демоните - казва той - създават сънища, за да плашат страхливите. Затова се запечатайте с кръстния знак и се върнете смело назад, но оставете на демоните да се подиграват с вас." И дошлите, защитени от кръстния знак, си отиват; Но Антоний остава и не търпи ни най-малко зло от демоните, дори не се уморява от подвига, защото честотата на небесните му видения и слабостта на враговете му дават голямо облекчение в трудовете му и възбуждат ревност за по-големи трудове. Често идваха при него познати, които мислеха да го намерят вече мъртъв, но го намериха да пее: Бог да възкръсне и да се разпръснат враговете Му, и да бягат от лицето Му ония, които Го мразят. Както изчезва димът, нека изчезват: както се топи восък пред огъня, така нека погинат грешниците пред Божието присъствие (Пс. 67:2-3); и още: всичките народи тръгнаха след мене и в името на Господа аз им се възпротивих (Пс. 118:10). 14. Антоний прекара около двадесет години така, работейки в самота, без да ходи никъде и през цялото това време незабелязан от никого 5 . След това, тъй като мнозина търсеха и искаха да подражават на подвижническия му живот, дойдоха някои от неговите познати и насила разбиха и отвориха вратата - Антоний излиза като таен човек и богоносец от известно светилище, а на онези, които идват при него за първи път, се явява от оградата си. И когато виждат Антоний, те се изпълват с изненада, че тялото му е запазило предишния си вид, не е напълняло от липса на движение, не е изсъхнало от пост и борба с демоните. Антоний беше същият, какъвто го познаваха преди отшелничеството му. В душата му отново имаше същата чистота на характера; Той не беше потиснат от скръб, нито беше възхитен от удоволствие, не се отдаде на смях или тъга, не се смути, когато видя тълпа от хора, не се зарадва, когато всички започнаха да го поздравяват, но остана равнодушен, защото умът му го владееше и нищо не можеше да го извади от обичайното му естествено състояние. Господ изцели чрез него мнозина намиращи се тук, страдащи от телесни болести, а други освободи от бесовете; Той също даде на Антоний благодатта на думите: той утеши мнозина скърбящи, помири онези, които бяха в спор, вдъхнови всички да не предпочитат нищо на света пред Христовата любов и ги увещаваше да помнят бъдещите благословения и любов към нас на Бога, Който не пожали Сина Си, но Го предаде за всички нас (Рим. 8:32), убеди мнозина да изберат монашеския живот; и така най-накрая в планините се появиха манастири, пустинята се засели от монаси, които напуснаха имуществото си и се присъединиха към тези, които живеят на небето. 15. Когато нуждата го принуди да пресече водния ров до Арсеное, за да посети братята, и ровът беше пълен с крокодили, Антоний казва молитва, след което той и всички с него влизат в рова и го пресичат невредими. Върнал се в манастира, той се занимава с предишните си строги трудове с младежка сила и често говорейки, вече увеличава усърдието на монасите, а у други, и то много, възбужда любов към аскетизма. И скоро, със силата на неговото удивително слово, възникват множество манастири и във всички тях Антоний, като баща, става лидер. 16. Един ден той излиза; всички монаси се събират при него и искат да чуят дума от него; Антоний им казва следното на египетски: "Писанията са достатъчни за поука; но за нас е подходящо да се утешаваме един друг чрез вяра и да се помазваме с думи. Затова вие, като деца, кажете на баща си каквото знаете; а аз, като по-възрастен от вас, ще ви кажа какво знам и какво съм преживял. Най-вече нека всички имат обща грижа, след като започнат, да не се отпуснат в работата; не падайте духом в трудовете си, не казвайте: отдавна се мъчим. По-добре е като начинаещи да увеличаваме усърдието си всеки ден, защото целият човешки живот е много кратък в сравнение с бъдещите векове; защо цялото време на нашия живот е нищо в сравнение с вечния живот. И въпреки че всяко нещо на света се продава на полагащата се цена и човек разменя равно за равно, обещанието за вечен живот се купува на ниска цена. Защото е писано: Дните на нашите години са седемдесет години, а ако можем, осемдесет години, и умножаваме техния труд и болести (Пс. 89:10). Следователно, ако останем в подвижничество през всичките осемдесет, дори сто години, тогава ще царуваме за период, не равен на сто години, но вместо сто години ще царуваме во веки веков; и като сме се трудили на земята, ние ще получим наследство не на земята, но според обещанията го имаме на небето; Освен това, като оставим тленното си тяло, ще приемем нетленно тяло. 17. Затова, деца, нека не се обезсърчаваме, защото сме се борили дълго време или защото сме направили нещо велико. Защото страстите на сегашното време са недостойни да се яви в нас желанието за слава (Рим. 8:18), и като гледаме света, нека не мислим, че сме се отрекли от нещо велико. Защото цялата тази земя е много малка в сравнение с цялото небе. Следователно, ако бяхме господари на цялата земя и се отрекохме от цялата земя, то и това не би било еквивалентно на Царството Небесно. Както онзи, който презира една драхма мед, за да придобие сто драхми злато, така и този, който е господар на цялата земя и се отказва от нея, оставя малко и приема стократно повече. Ако цялата земя не е равна на небето, то този, който оставя малки ниви, сякаш не оставя нищо. Ако остави къща или достатъчно злато, не трябва да се хвали или да се обезсърчава. Освен това трябва да имаме предвид, че дори и да не оставим това заради добродетелта, ще го оставим по-късно, когато умрем, и ще го оставим, както често се случва, на когото не бихме искали, както ни напомня Еклисиаст за това (Екл. 4:8). Така че защо да не оставим това на нас в името на добродетелта, за да можем да наследим за това Царство? Затова нека никой от нас не изпитва желание за придобиване. Защото каква е ползата да придобием нещо, което не вземаме със себе си? Не е ли по-добре за нас да придобием това, което можем да вземем със себе си, като: благоразумие, справедливост, целомъдрие, смелост, благоразумие, любов, бедност, вяра в Христос, липса на гняв, любов към гостоприемните хора? Тези придобивания ще ни подготвят убежище в земята на кротките, преди да пристигнем там. 18. С тези мисли нека всеки се убеди да не бъде мързелив, особено ако смята, че е слуга на Господа и е длъжен да работи за Господаря. Като роб той не смее да каже: понеже вчера работих, днес не работя; и пресмятайки изминалото време, той няма да спира да работи през следващите дни, напротив, всеки ден, според написаното в Евангелието, той проявява същото старание, за да угоди на господаря си и да не бъде в беда - така и ние ще продължим да се подвизаваме всеки ден, знаейки, че ако пренебрегнем един ден, Господ няма да ни прости за миналото време, но ще ни се разгневи за нашата небрежност. Чуваме това в Езекиил (Езекиил 18:24-26). Така Юда за една нощ унищожи делото на миналото. 19. Затова, деца, нека упорстваме в героичните дела и да не се предаваме на униние. Защото в това наш помощник е Господ, както е писано: Бог благотвори всекиму, който избира доброто (Рим. 8:28). И за да не мързелуваме, добре е да имаме предвид апостолската поговорка: през всички дни умирам (1 Кор. 15:31). Защото, ако живеем като онези, които всеки ден се готвят да умрат, няма да съгрешим. Казаното от апостола има смисъл, че всеки ден, събуждайки се от сън, трябва да мислим, че няма да доживеем до вечерта, а също така, като заспиваме, трябва да си въобразяваме, че няма да се събудим от сън, защото мярката на нашия живот е непозната за нас и се измерва всеки ден от Провидението. И с този начин на мислене, живеейки така всеки ден, ние нито ще съгрешаваме, нито ще таим някакви желания, нито ще се сърдим на някого, нито ще трупаме съкровища за себе си на земята; но, като тези, които всеки ден очакват смъртта, ние няма да бъдем алчни и ще започнем да прощаваме на всички всичко. Никога няма да позволим на плътска похот или друго нечисто удоволствие да ни завладее, но нека се отвърнем от това като нещо преходно, оставайки в постоянен страх и винаги имайки пред очите си деня на Страшния съд. Защото силният страх и страхът от мъчение унищожават приятността на удоволствието и възстановяват душата, склонна към падение. 20. След като влязохме в пътя на добродетелта и започнахме процесията, нека още повече напрегнем силите си, за да се протегнем напред; и нека никой не се връща назад, както жената на Лот, особено като внимава казаното от Господ: никой не полага ръката си на челото си и напразно се връща назад, той е управляван в небесното царство (Лука 9:62). Обръщането назад не означава нищо повече от съжаление и повторно мислене за светските неща. Не се страхувайте, когато чуете за добродетелта, не се смущавайте от нейното име. Не е далеч от нас, не се формира извън нас; делото е в нас и е лесно, ако само го пожелаем. Гърците, за да научат словесни науки, предприемат дълги пътувания и кръстосват морета; и не е нужно да ходим далече заради Царството Небесно или да преплуваме морето заради добродетелта. Господ каза по-рано: Царството небесно е във вас (Лука 17:21). Следователно добродетелта има нужда само от нашата воля; защото добродетелта се формира в нас и от нас. Тя се формира в душата, в която действат разумни сили в съответствие с нейната природа. И това душата постига, когато остане такава, каквато е създадена; Тя е създадена добра и напълно права. Затова Исус Навин, заповядвайки на народа, каза: насочете сърцето си към Господа Бога Израилев (Исус Навиев 24:23); и Йоан казва: правете пътеките си (Матей 3:3). Душата да е права означава нейната разумна сила да бъде в такава хармония с природата, в която е създадена. Когато душата се отклони и стане несъвместима с природата, тогава това се нарича порок на душата. Така че този въпрос не е труден. Ако останем такива, каквито сме създадени, значи сме добродетелни. Ако разсъждаваме зле, биваме осъдени като порочни. Ако добродетелта беше нещо придобито отвън, тогава без съмнение би било трудно да станеш добродетелен. Ако е в нас, тогава ще се предпазим от нечисти помисли и ще запазим душата си при Господа, като залог, получен от Него, за да разпознае в нея Своето творение, когато душата е точно такава, каквато Бог я е създал. 21. Нека се стремим раздразнителността да не владее над нас и похотта да не надделява над нас, защото е писано: гневът на човека не изпълнява Божията правда. Похотта, когато е зачената, ражда грях, но извършеният грях ражда смърт (Яков 1:20, 15). И с такъв начин на живот ние постоянно ще бъдем трезви и, както е писано, ще пазим сърцата си с всички грижи (Притчи 4:23). Защото имаме страшни и коварни врагове - хитри демони; Имаме борба с тях, както е казал апостолът: Нашата борба не е против плът и кръв, но против началствата и властите, и против управителите на тъмнината на този свят, против духовните сили на нечестието в небесните места (Еф. 6:12). Има много от тях във въздуха около нас и не са далеч от нас. Има голяма разлика между тях и може да се говори дълго за техните свойства и различия; но нека подобни разсъждения бъдат оставени на други, които са над нас; Сега имаме спешна нужда да открием само техните машинации срещу нас. 22. Така че, първо, ние знаем, че демоните се наричат ​​така, не защото са създадени по този начин. Бог не е направил нищо лошо. Напротив, те също са създадени добри; но, паднали от висините на небесното разбиране и вече се въртяха около земята, както езичниците бяха съблазнени от мечти, така и ние, християните, завиждайки, задействахме всичко, като искахме да попречим на нашето изкачване на небето, за да не се издигнем там, откъдето те паднаха. Затова се нуждаем от усилена молитва и дела, за да може човек, получил от Духа дара на духовното разсъждение (1 Кор. 12:10), да научи за демоните, кои от тях са по-малко лоши и кои са по-лоши от другите, каква цел се опитва да постигне всеки от тях и как да съборят и изгонят всеки един, тъй като те имат много хитрости и злонамерени стремежи. Блаженият апостол и неговите последователи са знаели за тези интриги и казват: да не разбираме плановете му (2 Кор. 2:11). И ние, след като сме научили толкова много от опита за тези интриги, сме длъжни да се пазим взаимно от тях. След като съм придобил частично опитно знание за тях, аз ви го казвам като деца. 23. И така, демоните за всеки християнин, особено за монах, щом видят, че е трудолюбив и успешен, преди всичко предприемат и се опитват да поставят изкушения по пътя. Техните изкушения са зли мисли. Но не трябва да се плашим от подобни предложения. Чрез молитва, пост и вяра в Господа враговете веднага се повалят. Но и след отлагането те не се успокояват, а скоро отново нападат коварно и с хитрост. И когато не могат да съблазнят сърцето с явна и нечиста похот, тогава те атакуват отново по различен начин и се опитват да ги елиминират с мечтателни призраци, превръщайки се в различни форми и приемайки подобие на жени, животни, влечуги, великани и много воини. Но дори и в този случай човек не трябва да се страхува от тези призраци, защото те са нищо и скоро изчезват, особено ако някой се защити с вяра и кръстен знак. Демоните обаче са дръзки и изключително безсрамни. Ако и в това са победени, тогава нападат по друг начин: приемат вид на гадатели, предричайки какво ще се случи след малко; те изглеждат или високи, достигайки главите си до покрива, или имат прекомерна дебелина, така че тези, които не могат да бъдат измамени от мисли, са уловени от такива призраци. Ако в този случай открият, че душата е защитена от искрена вяра и надежда, тогава те водят своя принц със себе си. 24. И Антоний каза, че често вижда демони "по начина, по който Господ изобрази дявола в откровението на Йов, казвайки: Очите му са видение на звезда. От устата му излизат като горящи свещи и като огнени искри излизат: от ноздрите му излиза дим от пещ с въглища, горящи с огън: душата му е като въглен и като пламък излиза от устата му (Йов Появявайки се така, демоничният княз плаши, според казаното по-горе, с коварното си величие, както и Господ го изобличи, като каза на Йов: тъй като счита, че желязото е за гнило дърво; Той смята морето за миротворец, а тартарът на бездната е за пленник (Йов 41:18; 22–23); отново говори чрез пророка: ще претърпя гонение (Изх. 15:9); ще прегърна целия свят като гнездо и ще го взема (Ис. 10:14). Ето как обикновено демоните се опитват да се хвалят и дават подобни обещания, за да измамят благочестивите. Но ние, вярващите, и в този случай не трябва да се страхуваме от призраците, произведени от врага, и да обръщаме внимание на думите му, защото дяволът лъже и не казва нищо вярно. И наистина, онзи, който изрече толкова много такива безобразия, Спасителят като змия го извади с ивица, той като товарно животно тури юзда на ноздрите му, той като беглец тури халка в ноздрите си и нави шило на устата му и като роб го върза Господ, за да му се подиграваме (Йов. 40:20, 21, 24). Дяволът и всичките демони с него бяха положени пред нас, за да ги настъпваме ние, християните, като змии и скорпиони (Лука 10:19). Доказателството за това е, че сега живеем по правила, които са в противоречие с него. И сега този, който дава обещанието да унищожи морето и да прегърне вселената, сега не е в състояние да предотврати вашите подвизи и дори да спре мен, който говоря против него. Затова няма да обръщаме внимание каквото и да говори, защото лъже. Нека не се страхуваме от призраците му: защото и те са измамни. Светлината, която се вижда в тях, не е истинска светлина; по-точно би било да се каже, че демоните носят в себе си първите плодове и образа на приготвения за тях огън; това, което изгарят, е как се опитват да плашат хората. Те внезапно се появяват, но веднага и изчезват, без да причиняват вреда на никого от вярващите, но носят със себе си подобието на онзи огън, който ще ги приеме в себе си. Затова в това отношение не бива да се страхуват от тях, защото всичките им начинания по Христовата благодат се превръщат в нищо. 25. Те са коварни и готови да се превърнат във всичко, да приемат всякакви форми. Често, бидейки сами невидими, изглежда, че пеят псалми и си припомнят стихове от Светото писание. Понякога, ако сме ангажирани с четене, и те веднага, като ехо, повтарят това, което четем; и ако спим, те ни събуждат да се молим и правят това толкова често, че почти не ни позволяват да заспим. Понякога, приели монашеския образ, те се представят за благоговейни събеседници, за да мамят с подобието на образа и да увличат измамените от тях в каквото си искат. Но не е необходимо да ги слушате, независимо дали те събуждат за молитва, или ви съветват да не ядете изобщо, или сякаш ни осъждат и упрекват за същото нещо, за което преди това са се съгласили с нас. Защото те правят това не от благоговение или заради истината, а за да хвърлят неопитните в отчаяние. Те представляват безполезен аскетизъм, събуждат у хората отвращение към монашеския живот като най-труден и обременителен и им пречат да водят този отвратителен за тях начин на живот. 26. И пророкът, изпратен от Господа, обяви осъждането на такива, като каза: горко на онзи, който напи приятелката си с кална поквара (Авак. 2:15). Такива намерения и мисли отклоняват човека от пътя, водещ към добродетелта. И самият Господ дори на демоните, които говореха истината (защото правилно казаха: Ти си Божият Син - (Лука 4:41)) заповяда да мълчат и им забрани да говорят, за да не сеят наред с истината и собствената си злоба, а също и за да се научим никога да не ги слушаме, дори ако изглежда, че говорят истината. Неприлично е ние, които имаме Свещеното Писание и дарената от Спасителя свобода, да се учим от дявола, който не е запазил сан и се е променил в мислите си. Ето защо Господ му забранява да произнася думите на Писанието: Но на грешника Бог казва: Как можеш да кажеш правдите Ми и ще приемеш ли Моя завет с устните си? (Пс. 49:16). Демоните правят всичко, говорят, вдигат шум, преструват се, създават безредици и объркване, за да заблудят неопитните, чукат, смеят се лудо, подсвиркват; и ако някой не им обърне внимание, плачат и ронят сълзи като победени. 27. Господ, като Бог, наложи мълчание на демоните; Така, след като сме се поучили от светиите, подобава ни да постъпваме като тях и да подражаваме на тяхната смелост. А те, като гледаха това, рекоха: когато грешникът се изправи пред мене, аз онемях и се смирих и замълчах от благата (Пс. 39:2-3); и още: защото съм глух и не чувам, и защото съм ням и не отварям устата си; и като човек не би послушал (Пс. 37:14). Така че ние няма да слушаме демони, като чужди за нас; Ние няма да им се покорим, дори и да ни събуждат за молитва, дори и да говорят за пост; Нека бъдем по-внимателни към аскетизма, който предприемаме, за да не бъдем измамени от демони, които вършат всичко с хитрост. Но ние не трябва да се страхуваме от демоните, въпреки че, очевидно, те ни нападат, дори ни заплашват със смърт, защото те са безсилни и не могат да направят нищо повече от заплаха. 28. Следователно, въпреки че вече засегнах това мимоходом, сега няма да ме мързи да кажа по-подробно за същото. Това напомняне ще служи за вашата безопасност. След идването на Господа врагът падна и силите му се изчерпаха. Затова, въпреки че не може да направи нищо, въпреки това, подобно на мъчител, след падането си той не остава в мир, а заплашва, макар и само с думи. Нека всеки от вас обмисли това и тогава ще можете да презирате демоните. Ако демоните бяха заобиколени от същите тела, от които ние сме заобиколени, тогава те биха могли да кажат: ние не намираме хора, които се крият, но причиняваме вреда на тези, които намираме. Тогава бихме могли да се прикрием и да се скрием от тях, като заключим вратите. Но те не са такива: могат да влязат през заключени врати; и всички демони, и първият от тях е дяволът, се втурват из въздуха; Освен това те са злонамерени, готови да навредят и, както каза Спасителят, бащата на злобата, дяволът, е убиец от незапомнени времена (Йоан 8:44). Междувременно ние все още сме живи и дори водим начин на живот, който е в противоречие с дявола. Така че е ясно, че демоните нямат сила. И мястото не им пречи да вършат зло, и в нас те не виждат своите приятели, които биха пощадили, и самите те не са добролюбци, които биха могли да се поправят; но, напротив, те са хитри, единствената им грижа е да навредят на любителите на добродетелта и на благочестивите; но тъй като не са в състояние да направят нищо, те не вредят, а само заплашват. Но ако можеха, нямаше да се поколебаят, а веднага щяха да сторят зло, имайки волята за това, и особено щяха да сторят зло на нас. Но след като се събрахме, ние сега говорим срещу тях и те знаят, че докато напредваме, те самите се изтощават; затова, ако имаха власт, не биха оставили жив нито един от християните, защото благочестието е мерзост за грешника (Сир. 1:25). Тъй като не са в състояние да направят нищо, те са още по-ранени от факта, че не могат да изпълнят заплахите си. Освен това, за да не се страхуваме от демоните, трябва да вземем предвид следното. Ако имаха власт, те не биха идвали на тълпа, не биха сънували и не биха приемали различни образи, когато кроят сюжети; но би било достатъчно просто да дойде сам и да направи каквото може и иска, особено след като всеки, който има власт, не учудва с призраци, не плаши с множества, но веднага използва силата си, както иска. Демоните, които нямат сила, изглежда се забавляват на спектакъла, променят маските си и плашат децата с множество призраци и фантоми. Ето защо те трябва да бъдат презирани най-вече като безсилни. Истинският Ангел, изпратен от Господ срещу асирийците, не се нуждаеше от множество, външен призрак, гръм и трясък; напротив, той упражни властта си мълчаливо и мигновено унищожи сто осемдесет и пет хиляди. Демоните, които нямат сила, като тези, които спорят с нас, се опитват да ги премахнат дори със сънища. 29. Ако някой си спомни какво се случи с Йов и каже: защо дяволът дойде и му направи всичко, и го лиши от имуществото му, и уби децата му, и го порази с люта гной (Йов 1:15-22; 2:1-7), тогава нека знае, че това не зависи от силата на дявола, а от факта, че Бог му предаде Йов, за да бъде изкушен; дяволът, разбира се, не можеше да направи нищо, затова поиска и след като получи разрешение, го направи. И затова още по-достоен за презрение е врагът, който, макар и да искаше, не можа да направи нищо дори на един праведен човек. Защото, ако имаше силата да направи това, нямаше да поиска. Тъй като е поискал, и то не веднъж, а два пъти, той се оказва слаб и напълно безсилен. И не е изненадващо, че той не успя да направи нищо с Йов, когато не можеше да унищожи добитъка му, ако Бог не му беше позволил. Дяволът няма власт дори над свинете. Защото, както е писано в Евангелието, демоните помолиха Господа, като казаха: заповядай ни да влезем в свинете (Матей 8:31). Ако нямат власт над свинете, още по-малко имат власт над човека, създаден по Божия образ. 30. Следователно човек трябва да се страхува само от Бога и да презира демоните и изобщо да не се страхува от тях. Дори колкото повече страхове произвеждат, толкова по-силно ще се борим срещу тях, защото най-доброто оръжие срещу тях е правилният живот и вярата в Бог. Те се страхуват от подвижническия пост, бдения, молитви, кротост, безмълвие, липса на сребролюбие, липса на суета, смирение, беднолюбие, милостиня, липса на гняв и главно от благочестива вяра в Христа. Затова използват всички мерки, за да няма кой да ги тъпче. Те знаят каква благодат е дал срещу тях на вярващите Спасителят, Който е казал: Ето, давам ви власт да настъпите змията и скорпиона и цялата вражеска сила (Лук. 10:19). 31. Затова, ако се представят за гадатели, нека никой не се придържа към тях. Често казват няколко дни предварително, че братята ще дойдат и наистина идват. Демоните правят това не от загриженост за онези, които ги слушат, а за да събудят у тях вяра в себе си и след това, вече подчинени на себе си, да ги унищожат. Затова не бива да слушаме демоните, а трябва да възразим на думите им, че нямаме нужда от тях. Защото какво е учудващо, ако някой, който има тяло, най-финото от човешкото тяло, и вижда тези, които са влезли в пътя, ги предшества в шествието и съобщава за тях? Същото нещо се предсказва от човек, който седи на кон, очаквайки този, който върви пеша. Следователно няма нужда да се учудвате на демоните. Те нямат предвидливост за това, което все още не съществува. Единият Бог знае всички неща, преди да са се появили (Дан. 13:42). Демоните, като крадци, изпреварват себе си и съобщават това, което виждат. И сега те ще уведомят мнозина за това, което се случва с нас, как сме се събрали и говорим за тях, преди някой от нас да излезе оттук и да говори за това. Но някои бързо тичащи младежи могат да направят същото, пред бавни. И аз точно казвам: ако някой възнамерява да тръгне от Тиваида или от някоя друга страна, то преди да тръгне на път, демоните не знаят дали ще тръгне, но щом го видят да идва, тичат напред и преди да е пристигнал, го уведомяват; и по този начин онези, които си отиват след няколко дни, всъщност идват. Често се случва онези, които са тръгнали на път, да се върнат обратно и тогава демоните се оказват лъжци. 32. И така, понякога те красноречиво обявяват водата в река Нил, виждайки, че има много дъжд в етиопските страни и знаейки, че те причиняват наводнение в реката; Преди водата да дойде в Египет, те тичат там и предсказват. Но хората биха казали същото, ако можеха да се местят от място на място толкова бързо, като демони. И както стражът на Давид, като се изкачи във висините, видя сегашния, преди да е долу, и вървейки напред пред другите, той не говори за нещо, което още не се е случило, а за това, което вече се е случило и за което новината вече наближава (2 Царе 18:24-29), така и демоните се заемат с работата и дават на другите да знаят, само за да ги заблудят. Ако Провидението иска да направи нещо друго в този момент с водите или с пътниците (защото и това е възможно), тогава демоните ще се окажат лъжци и тези, които са ги слушали, ще бъдат измамени. 33. Така е възникнало езическото предсказание и така хората отдавна са били подвеждани от демони. Но тази измама най-накрая спря, защото Господ дойде и остави демоните и тяхната измама в бездействие. Те не знаят нищо сами по себе си, но като крадци, това, което виждат в другите, те разкриват и предполагат повече, отколкото знаят чрез предвидливост. Затова, ако те предсказват истината, нека никой не им се чуди на това. Защото лекарите, които са научили чрез опит свойствата на болестите, често виждат същата болест в други, отгатвайки чрез умение, и прогнозират. По същия начин пилоти и фермери, гледайки състоянието на въздуха, използват уменията си да предскажат или лошо време, или добро качество на въздуха. И затова никой няма да каже, че предсказва по Божие вдъхновение, а не по опит и умение. Следователно, ако демоните, понякога гадаейки, също предсказват, тогава нека никой не им се чуди в това и не ги слушайте. И каква е ползата от онези, които слушат демони, да учат бъдещето от тях предварително? Или какво е значението на такова предвиждане, дори и да знаем истината? Това не представлява добродетел и без съмнение не служи като доказателство за добри нрави. Никой от нас не е осъден за това, което не е знаел, и никой не е благословен за това, че е придобил информация и е научил; но всеки подлежи на преценка дали е опазил вярата и искрено ли е спазил заповедите. 34. Следователно не трябва да ценим високо такава прозорливост и да се стремим и работим не за да предугаждаме, а за да угодим на Бога с добър живот. Трябва да се молим не да имаме предвидливост и не да искаме тази награда за подвизи, а да молим Господ да ни помогне в победата над дявола. Ако, когато е важно за нас да имаме предвидливост, тогава нека запазим ума си чист. Защото съм уверен, че душата, чиста във всичко и вярна на своето естество, станала прозорлива, може да види повече и по-далече от демоните, защото й се дава откровение от Господа. Такава беше душата на Елисей, която видя стореното от Гиезий (4 Царе 5:26) и видя силите, които я защитаваха (4 Царе 6:16-17). 35. Затова, когато демоните дойдат при вас през нощта, искате да известите бъдещето или да кажете: „Ние сме ангели“, не ги слушайте, защото те лъжат. Ако хвалят вашия аскетизъм и ви угаждат, не ги слушайте и изобщо не се приближавайте до тях; по-добре е да запечатате себе си и къщата си с кръст и да се молите. Тогава ще видите, че те ще станат невидими, защото са страшни и особено се страхуват от знака на Кръста Господен. Защото, като отне силата им чрез Кръста, Спасителят ги посрами. Ако упорстват, подиграват ви се и приемат различни образи, не се страхувайте, не се ужасявайте, не ги слушайте като добри духове. Защото с Божията помощ е възможно и не е трудно да разпознаем присъствието на добри и зли ангели. Визията на светците не е обезпокоителна. Те нито ще спорят, нито ще плачат; всеки долу ще чуе гласовете им (Исая 42:2). Те се явяват тихо и кротко, затова в душата веднага се ражда радост, веселие и дръзновение, защото Господ е със светиите, Който е нашата радост и сила на Бога Отца. Мислите на душата остават необезпокоявани и необезпокоявани, а душата, озарена от видение, съзерцава появилите се. В нея възниква желание за Божествени и бъдещи благословения и, разбира се, тя ще пожелае да бъде в съюз със светиите и да си отиде с тях. Ако другите, като хората, се страхуват от видението на добрите ангели, то тези, които се появяват в същия момент, унищожават този страх с любовта си, както направи Гавриил със Захария (Лука 1:13), и Ангелът, който се яви на жените в Божи гроб (Матей 28:5), а също и Ангелът, споменат в Евангелието и който каза на пастирите: не бойте се (Лука 2:10). Страхът се усеща не от духовен страх, а от съзнанието за присъствието на висши сили. Това е видението на светците. 36. И нахлуването и видението на зли духове може да бъде възмутително, с шум, гласове и писъци, като бунтовно движение на слабо образовани млади хора или разбойници. От това в душата веднага се пораждат страх, смущение, объркване на помислите, тъга, омраза към подвижниците, униние, тъга, спомени за близки, смъртен страх и накрая - лошо желание, пренебрежение към добродетелта, нравствено разстройство. Ето защо, ако, след като видите това, което се е появило, изпаднете в страх, но вашият страх веднага се унищожи и вместо него се появи в вас неизказана радост, самодоволство, дързост, вдъхновение, спокойствие на мислите и всичко останало, казано по-горе, смелост, любов към Бога - тогава не губете надежда и се молете, защото радостта и благоденствието на душата показват светостта на това, което се е появило. Така Авраам, като видя Господа, се зарадва (Йоан 8:56), а Йоан подскочи от радост при гласа на Богородица Мария (Лука 1:44). И ако чийто външен вид е придружен от объркване, външен шум и светска пищност, заплаха от смърт и всичко казано по-горе, тогава знайте, че това е нашествие на зли ангели. 37. Нека това също да ви служи като знак: когато душата продължава да изпитва страх, явилият се е враг, защото демоните не унищожават страха, както при Мария и Захария - великият Архангел Гавраил и Ангелът, който се яви сред жените в гроба. Напротив, демоните, когато видят уплашени хора, умножават призраците по-силно, за да ги доведат до по-голям ужас, а когато напреднат, вече проклинат, казвайки: паднете, поклонете се (Матей 4:9). Така те измамиха езичниците и те лъжливо ги признаха за богове. Но Господ не ни остави да бъдем измамени от дявола, когато, забранявайки му да произвежда такива призраци, каза: последвай ме, сатана, защото е писано: на Господа, твоя Бог, да се покланяш и само на Него да служиш (Матей 4:10). Затова все повече и повече нека презираме този коварен за това. Това, което Господ му каза, го каза заради нас, за да могат демоните, като чуят подобни неща от нас, да бягат заради Господа, Който им е забранил да правят това. 38. Но човек не трябва да се хвали със силата да изгонва демони и да се хвали с дара на изцеления; Човек не трябва да се учудва на този, който изгонва демони, и да презира този, който не изгонва. Нека всеки се поучи от аскетизма на другия; нека или да му подражава и да се състезава с него, или да го коригира. Не зависи от нас да създаваме знаци, но това е дело на Спасителя. Той каза на учениците: не се радвайте, защото душите ви се покоряват, но вашите имена са написани на небесата (Лука 10:20). Фактът, че имената са написани на небето, свидетелства за нашата добродетел в живота; и да изгонва демони е благодатта на дарения Спасител; Затова онези, които се хвалеха не с добродетели, а със знамения и казваха: Господи, не с Твоето ли име изгонвахме демони и с Твоето име създадохме ли много могъщи сили? - Господ отговори: Амин, казвам ти, не те познавам (Матей 7:22-23; Лука 13:27), защото Господ не знае пътищата на нечестивите. Преди всичко, както казах по-горе, ние трябва да се молим да получим дарбата за разпознаване на духове, така че според написаното да не вярваме на ВСЕКИ дух (1 Йоан 4:1). 39. Възнамерявах да замълча и да не казвам нищо сам, задоволявайки се само с казаното. Но за да не мислите, че казвам това просто, а напротив, вие сте убедени, че ви казвам истината, позната от опит и истинската истина, макар че се държа като безсмислена, но тъй като Господ, който слуша това, знае чистотата на моята съвест, знае, че правя това не заради себе си, а заради вашата любов и за вашето наставление, тогава ще кажа и че намерих за демонични начинания. Много пъти демоните ми харесваха и аз ги призовавах в името на Господа. Много пъти са ми предсказвали за пълноводието на реката и аз ги питах: какво ви засяга? Понякога идваха със заплахи и ме заобикаляха като въоръжени бойци. В други моменти къщата беше пълна с коне, животни и влечуги; и пеех: тези на колесници, а тези на коне: но в името на Господа, нашия Бог, ще се възвеличим (Пс. 19:8), и чрез молитви Господ ги обърна в бягство. Понякога те идваха в тъмнината, имайки призрак от светлина, и казваха: дойдохме да те осветим, Антоний; но аз затворих очи и се помолих - и веднага светлината на нечестивите избледня. Няколко месеца по-късно те дойдоха и сякаш пееха псалми и рецитираха пасажи от Писанията; Аз съм като глухите, които не чуват (Пс. 37:14). Понякога манастирът бил разтърсен; но аз се молех, оставайки неподвижен в мислите си. След това дойдоха още хора и започнаха да ръкопляскат, да подсвиркват и да танцуват; но аз се молех и като легнах, пеех си псалми. Скоро те започнаха да плачат и да ридаят като изтощени; и прославих Господа, който съкруши и посрами тяхната дързост и безумие. 40. Един ден демон, много висок, се появи с многоброен ескорт и се осмели да каже: Аз съм Божията сила; Аз съм Провидението; каквото искаш, всичко ще ти дам. Тогава духнах върху него, произнасяйки името на Христос, вдигнах ръката си да го ударя и, както изглежда, го ударих. И в името на Христос този великан с всичките си демони веднага изчезна. Един ден, когато постех, този коварен дойде във вид на монах, имащ дух на хляб, и ми даде следния съвет: яж и си почивай след много труд, и ти, човек, може да се разболееш. Но аз, осъзнавайки неговите машинации, станах да се моля - и демонът не издържа това, изчезна и, излизайки през вратата, изчезна като дим. Много пъти в пустинята врагът мечтателно ми показваше злато, за да го докосна и погледна; но аз отблъснах врага, като пеех псалми, и той изчезна. Често демоните ме поразяваха, но аз казвах: нищо няма да ме отдели от Христовата любов. И след това започнаха да си нанасят силни удари. Но не аз ги задържах и доведох до бездействие, а Господ, Който каза: Видях сатаната да пада от небето като светкавица (Лука 10:18). И аз, деца, като си спомних апостолското слово, го претворих върху себе си (1 Кор. 4:6), за да се научите да не унивате в подвижничеството и да не се боите от призраците на дявола и неговите демони. 41. Тъй като станах толкова безсмислен, че говоря за това, тогава, за вашата собствена безопасност и безстрашие, приемете следното от мен и ми повярвайте, защото не лъжа. Един ден някой от манастира почука на вратата ми и когато излязох, видях да се появява някакъв огромен гигант. Тогава, когато попитах: "Кой си ти?" - той отговори: "Аз съм Сатаната." След това на въпроса ми: „Защо си тук?“ - той каза: "Защо монасите и всички други християни ме обвиняват напразно? Защо ме проклинат всеки час?" И на думите ми: „Защо ги смущавате? - отговори: "Не аз ги обърквам; те се възмущават; и аз станах слаб. Не са ли чели: на врага свършиха оръжията до края, а вие разрушихте градове? (Пс. 9:7). Вече нямам място, нямам нито стрели, нито град. Християните са навсякъде: и пустинята най-накрая се напълни с монаси. Нека се уважават и не ме проклинат напразно. " Тогава, учуден на благодатта Господня, аз му казах: ти винаги лъжеш и никога не казваш истината; но сега, дори и против волята си, казахте това правилно, защото Христос, като дойде, ви направи слаби и като ви низвергна, ви лиши от всичко. Като чул името на Спасителя и не издържал парещата му сила, дяволът станал невидим. 42. Така че, ако самият дявол признае безсилието си, тогава, разбира се, трябва да презираме както него, така и неговите демони. Врагът и неговите кучета имат много трикове; но ние, като разпознахме тяхната слабост, можем да ги презираме. И така, нека не падаме духом, да подхранваме страх в душите си, да не си измисляме поводи за страх, казвайки: ако демонът не беше дошъл и ме разтърси; Той не би ме зарадвал и отхвърлил; или нямаше да атакува внезапно и да предизвика объркване. Нека изобщо не даваме място на подобни мисли и да скърбим като тези, които загиват. Напротив, нека винаги да бъдем доволни и да се радваме като спасяващите се; Да помним, че с нас е Господ, Който повали и доведе до бездействие бесовете. Нека винаги си представяме и мислим, че тъй като Господ е с нас, нашите врагове няма да ни направят нищо. Начинът, по който те ни намират, когато идват при нас, е начинът, по който те самите стават по отношение на нас; и каквито мисли намират в нас, такива са призраците, които ни представят. Затова, ако ни намерят уплашени и смутени, те веднага нападат, като разбойници, които са намерили неохраняемо място, и това, което мислим в себе си, те произвеждат в по-голяма форма. Ако ни видят страхливи и страшни, тогава още повече засилват страха с призраци и заплахи и накрая бедната душа се измъчва от това. Но ако ни намерят да се радваме в Господа и да мислим за бъдещи благословения, да съдържаме в мислите си делата Господни и да разсъждаваме, че всичко е в ръцете на Господа, че демонът не е в състояние да победи християнин и изобщо няма власт над никого, тогава, виждайки душата, поддържана от такива мисли, демоните се обръщат назад със срам. Така че врагът, виждайки Йов защитен, се оттегли от него, но направи Юда свой пленник, откривайки, че той е лишен от такава защита. Затова, ако искаме да презираме врага, тогава винаги ще мислим за делата Господни. Нека душата постоянно се радва в надежда; и ще видим, че демоничните игри са същите като дима, че демоните предпочитат да избягат, отколкото да ни преследват, защото, както беше казано по-рано, те са изключително страхливи, чакайки огъня, приготвен за тях. 43. И за да се страхувате по-малко от демони, направете този тест. Когато има призрак, не се страхувайте, но какъвто и да е този призрак, преди всичко смело попитайте: кой сте и откъде сте? И ако това е явяването на светците, тогава те ще ви утвърдят и ще превърнат страха ви в радост, а ако това е дяволско привидение, то веднага ще загуби силата си, щом мисълта ви се утвърди. Защото признак на невъзмутим дух е да питаш във всеки случай: кой си и откъде си? Така че синът на Нун попита - и разбра кой е Онзи, който се яви (Исус Навиев 5:13). Така че врагът не се скри от Данаил, който го разпита (Дан. 10:11-21).“ 44. Когато Антоний говореше така, всички се радваха; у едни се увеличи любовта към добродетелта, у други се изкорени небрежността, у трети престана самонадеяността; въпреки това, удивлявайки се на благодатта, дадена от Господа на Антоний за разпознаване на духове, те бяха убедени, че трябва да презират бесовската клевета. Манастирите в планините бяха като манастири, изпълнени с божествените ликове на псалмисти, любители на учението, постници, молитвеници, които се радваха на надеждата за бъдещи блага и които се занимаваха с занаяти, за да дават милостиня, имаха взаимна любов и съгласие помежду си. Наистина, изглеждаше, че там има специална област на благочестие и истина. Нямаше нито потисник, нито потиснат; нямаше упреци от страна на бирника; Имаше много подвижници, но всички имаха една мисъл - да се стремят към добродетелта. И затова, който видя тези манастири и такъв монашески орден, той трябваше отново да възкликне и да каже: ако вашите къщи са добри за Яков, и вашите шатри за Израил! Като засенчените дъбови горички, и като градина край реката, и като шатрите, които Господ е поставил, и като кедрови дървета край водите (Числа 24:5-6). 45. А самият Антоний, както обикновено, се усамотяваше особено в своя манастир, засилваше своите подвизи и въздишаше ежедневно, мислейки за небесните обители, копнеейки за тях и обръщайки погледа си към краткотрайността на човешкия живот. Когато искаше да яде храна, лягаше си и започваше да изпълнява други телесни нужди, той изпитваше срам, представяйки си рационалността на душата. Често, заедно с много други монаси, започвайки да ядат храна и си спомняха духовната храна, той отказваше да яде и се отдалечаваше от тях, смятайки, че е срам за себе си, ако другите видят, че той яде. Според необходимите нужди на тялото той ядеше храна, но отделно, а често и заедно с братята, срамувайки се от тях, но надявайки се да им предложи дума за полза. Той казваше: "Всички грижи трябва да се полагат повече за душата, а не за тялото, и на тялото трябва да се отделя малко време, когато е необходимо, но останалата част трябва да се посвети особено на душата и да се търси нейната полза, за да не се увлича от телесните удоволствия, а тялото да им робува. Така е казал Спасителят: не се безпокойте за душата си, какво ядете, нито за тялото си, какво облечете (Матей 6:25) И не търсете това, което ядете, и не търсете всичко това; 46. ​​По тази причина Църквата претърпя гонението на Максимиан, което се случваше по това време, 6 и когато светите мъченици бяха отведени в Александрия, Антоний ги последва, като напусна манастира си и каза: „Да отидем и ние, или да се борим, ако сме призовани, или да видим онези, които се борят“. Имал желание да приеме мъченическа смърт, но не желаейки да се предаде, служел на изповедници в мините и тъмниците. Имаше много грижи: да насърчи придворните подвижници да бъдат ревностни и да участват в мъченическата смърт и да ги придружава до смъртта им. Съдията, като видя безстрашието на Антоний и тия, които бяха с него, и тяхното настойничество, заповяда никой от монасите да не се явява в съда и изобщо да не остават в града. Всички останали този ден сметнаха за най-добре да се скрият, но Антоний беше толкова зает, че дори изпра горните си дрехи и на следващия ден, застанал пред всички на високо място, се яви пред хегемона в чисти дрехи. Когато всички се учудиха на това, дори хегемонът го видя и мина покрай него с войниците си, той застана безстрашен, показвайки с това нашата християнска ревност. Защото, както вече казах, беше желателно той да стане мъченик. И самият той сякаш се натъжаваше, че не е достоен за мъченическа смърт. Но Господ го запази в полза на нас и на другите, за да стане учител на мнозина в подвижническия живот, който научи от Писанието, защото мнозина, гледайки само неговия начин на живот, се опитаха да станат ревнители на живота му. И така той отново започна, според обичая, да служи на изповедниците и, сякаш свързан с тях, се трудеше в службата им. 47. И когато гоненията вече бяха престанали и епископ Петър 7 от блажена памет прие мъченическа смърт, тогава Антоний напусна Александрия и се оттегли отново в своя манастир, където всеки ден беше мъченик в съвестта си и се трудеше в делата на вярата. Трудовете му са многобройни и големи: той постеше непрестанно; до смъртта си пази бельото си - коса и горно облекло - кожа; не отмива нечистотиите от тялото с вода; Никога не миех краката си или дори просто ги потапях във вода, освен когато беше абсолютно необходимо. Никой не го видя съблечен; никой не можеше да види голото тяло на Антоний, докато Антоний не умря и не започнаха да го погребват. 48. Когато той беше в самота и реши да прекара време, без да излиза сам и без да приема никого, тогава един военачалник, Мартиниан, дойде и го безпокои. Той имаше дъщеря, измъчвана от демон. Дълго време той продължи да чука на вратата и да моли Антоний да излезе и да се помоли на Бог за дъщеря му. Антоний не се съгласи да отвори вратите и, като погледна отгоре, каза: "Защо викаш към мен? И аз съм същият човек като теб. Ако вярваш в Христос, на Когото служа, тогава иди и, както вярваш, моли се на Бога - и молбата ти ще бъде изпълнена." Мартиниан веднага повярвал и като призовал името Христово, тръгнал с дъщеря си, вече освободена от демона. Господ извърши много други знамения чрез Антоний, който каза: искайте и ще ви се даде (Лука 11:9), тъй като мнозина, които страдаха от бесове, тъй като Антоний не отвори вратата си, след като само седеше извън манастира, получи изцеление чрез вяра и искрена молитва. 49. Когато Антоний видя, че мнозина го притесняват и не му позволяват да остане в избраната от него самота, както би искал, тогава, страхувайки се, че или самият той няма да бъде възвишен от това, което Господ прави чрез него, или че някой друг няма да мисли за него по-високо от това, което беше, той реши да отиде в Горна Тиваида, където не го познаваха; и като взе хляб от братята, седна на брега на реката и гледаше дали ще дойде някой кораб, та като влезе в него, да си тръгне. Когато чакаше кораба, отгоре му дойде глас: „Къде отиваш и защо, Антоний?“ Той не се смути, но тъй като беше свикнал често да чува подобни призиви, след като изслуша това, каза в отговор: „Тъй като хората не ми позволяват да бъда спокоен, искам да отида в Горна Тиваида, поради многото грижи, които имам тук, и особено защото изискват от мен това, което е извън силите ми.“ Глас му каза: "Ако отидеш в Тиваид и дори, както възнамеряваш, при тези пасящи стада волове, тогава ще издържиш още по-голям и по-тежък труд. Ако наистина искаш да бъдеш спокоен, тогава иди сега във вътрешната пустиня. " На въпроса на Антоний: „Кой ще ми покаже пътя, след като ми е непознат?“ - гласът веднага му показа сарацините, които трябваше да минат по този път. Антоний, като се приближи до тях, започна да иска разрешение да отиде с тях в пустинята. Сарацините, сякаш по заповед на Провидението, охотно го приеха. След като прекарва три дни и три нощи по пътя с тях, той стига до една много висока планина. Бистра, сладка и доста студена вода течеше изпод планината; наоколо имаше равнина и няколко диви палми. 50. Антъни, сякаш по вдъхновение отгоре, се влюби в това място: това беше същото, което му беше посочено от гласа, излъчващ се на брега на реката. И така, като взе хлябовете от другарите си, той започна да стои на планината отначало сам, без да има никой друг със себе си, и вече разпозна това място като свой дом 8 . Сарацините, като видяха неговата ревност, започнаха да минават по този път с намерението и радостно му донесоха хляб; понякога дори от палмите имаше някаква малка и оскъдна утеха. Впоследствие братята, като научиха местонахождението му, подобно на деца, спомняйки си за баща си, се погрижиха да му изпратят необходимото. Но Антоний, като видя, че под претекст да му доставят хляб, други се уморяват и работят много, щадейки и монасите в това, той измисля лек и моли някои от дошлите при него да му донесат лопата, брадва и малко жито. Когато това беше донесено, той обиколи планината и намери едно много малко удобно място, обработи го и тъй като имаше достатъчно вода за напояване на полето, го зася. Правейки това всяка година, той получава хляб за себе си оттук, радвайки се, че няма да пречи на никого и ще се предпази да бъде никому в тежест. Но след това, като отново вижда, че някои идват при него, той сам отглежда няколко зеленчука, така че всеки, който дойде при него, да има поне малка утеха след труда на толкова тежко пътуване. Отначало животните, които живееха в пустинята, идвайки да пият вода, навредиха на реколтата и селското стопанство. Той с умиление, като хванал едно животно, казал чрез него на всички: "Защо правите зло на мен, който не ви прави нищо лошо? Вървете си и в името на Господа не идвайте повече тук." От този момент нататък животните, сякаш се страхуваха от забрана, не се приближаваха до това място. 51. Така Антоний остана сам на „вътрешната планина“, прекарвайки време в молитва и аскетизъм. Братята, които му слугуваха, го молеха да им позволи да идват през месец и да носят маслини, зеленчуци и олио, защото той вече беше стар. Колко битки, докато живееше там, той издържа, според написаното (Еф. 6:12), не с плът и кръв, а с противоположни демони, ние знаем за това от онези, които идваха при него. Защото дори там те чуха шум, много гласове и звук от нещо като оръжия, а през нощта видяха, че планината е пълна с животни; Те забелязаха, че самият Антоний сякаш се бори с някои видими за него врагове и ги отблъсква с молитва. И Антоний насърчаваше идващите при него, а самият той се трудеше, коленичейки и молейки се на Господа. И беше наистина достойно за учудване, че той, живеейки сам в такава пустиня, не се страхуваше от демоните, които го нападнаха и при толкова много четириноги и влечуги там, не се страхуваше от тяхната свирепост, но наистина, както е писано, той се уповаваше на Господа, той беше като хълма Сион (Пс. 125:1), имаше непоклатим и непоклатим ум, така че демоните бягаха от него и дивата природа зверове, според написаното, те се помириха с него (Йов 5:23). 52. Въпреки че дяволът наблюдаваше Антоний и, както пее Давид, скърцаше със зъби върху него (Пс. 34:16), Антоний, утешен от Спасителя, остана невредим от измамата и много различни хитрости на дявола. И така, една нощ, когато Антъни прекарваше време на бдение, врагът изпраща животни към него: почти всички хиени, които бяха в тази пустиня, излизайки от дупките си, го заобикалят. Антоний стоеше сред тях и всеки го зяпна и го заплашваше с разкаяние. Осъзнавайки, че това е хитростта на врага, той каза на хиените: "Ако имате власт над мен, тогава съм готов да бъда погълнат от вас. И ако сте изпратени от демони, тогава не се колебайте и си тръгвайте, защото аз съм слуга на Христос." Щом Антоний каза това, хиените избягаха, сякаш подтикнати от бич на думите. 53. След това, няколко дни по-късно, когато беше зает с работа (тъй като той обичаше да бъде на работа), някой, застанал на вратата, дръпна към него това, което Антоний тъчеше тогава. Направи кошници и ги раздаде на дошлите за това, което му донесоха. Антоний се изправи и видя звяр, който до кръста приличаше на човек, а краката и краката му бяха като на магаре. Антоний запечата само себе си с кръстния знак и каза: „Аз съм Христов слуга; ако ти си изпратен срещу мен, то ето ме пред теб“. Звярът с демоните в него тичаше толкова бързо, че падна и умря от скоростта. Смъртта на този звяр означаваше падането на демоните, които положиха всички усилия да премахнат Антоний от пустинята, но не можаха да го направят. 54. Един ден, по молба на монасите да дойде при тях и да ги посети за известно време и мястото им на пребиваване, той тръгна на пътешествие заедно с монасите, които дойдоха при него. Камилата им носеше хляб и вода, защото тази пустиня е безводна и никъде в нея няма вода за пиене, освен в онази планина, на която беше манастирът на Антоний, където те се запасиха с вода. Когато по пътя водата им свърши и жегата беше много голяма, тогава всички бяха в опасност да загубят живота си. След като обиколиха околностите и не намериха вода, те вече не можаха да продължат пътя си, легнаха на земята и, отчаяни за живота си, пуснаха камилата, където си поиска. Старецът, като видя, че всички са в бедност, много се натъжи и въздъхна, отдалечи се недалеч от тях и, като преклони колене и вдигна ръце, започна да се моли; и Господ скоро направи вода да тече на мястото, където той стоеше в молитва; и така всички утолиха жаждата си и се съживиха, напълниха бутилките с вода, започнаха да търсят камилата и я намериха. Случило се така, че въжето се увило около един камък и задържало камилата. И така, те го върнаха и като му дадоха да пие, сложиха му меховете и продължиха пътя си удобно. Когато Антоний стигна до първите манастири по пътя, всички го поздравиха, погледнаха го като баща, а той, сякаш носеше прощални думи от планината, ги лекуваше с думи и ги учеше на това, което е полезно. Отново на планините имаше радост, състезание за успех и взаимно утешение чрез вяра. Самият Антоний се зарадва, когато видя ревността на монасите и сестра си, която беше остаряла в девството и вече беше игуменка на други девици. 55. Няколко дни по-късно той се върна в планината си. И тогава мнозина започнаха да идват при него; Други и страдащи дори се осмелиха да дойдат. Той постоянно даваше следната заповед на всеки монах, който идваше при него: „Вярвайте в Господа и Го обичайте, пазете се от нечисти мисли и плътски удоволствия и, както е писано в притчите, не се заблуждавайте от напълването на корема (Притчи 24:15), избягвайте суетата, молете се непрестанно, пейте псалми преди и след сън, повтаряйте заповедите, дадени ви в Писанието, спазвайте в памет на делата на светиите, така че душата ви, като помни заповедите, да има за образец ревността на светиите”. Антоний особено съветва постоянно да размишляваме над апостолското слово: слънце да не залезе над гнева ви (Еф. 4:26) и да мислим, че това е казано общо по отношение на всяка заповед – за да не залезе слънцето не само над гнева, но и над другия наш грях. Защото е добре и необходимо нито слънцето да ни осъжда за дневно престъпление, нито луната да ни осъжда за нощен грях или дори за зла мисъл. И за да се предпазите от това, добре е да слушате и пазите апостолското слово, защото е казано: мъчете се, изкушавайте себе си (2 Кор. 13:5). И тъй, нека всеки си дава сметка за своите ежедневни и нощни дела и ако е съгрешил, нека престане да греши; ако не е съгрешил, нека не се хвали с това, но да остане в доброто и да не се отдава на небрежност, и да не осъжда ближния си, и да не смята себе си за праведен, докато, както е казал блаженият апостол Павел, ще дойде Господ (1 Кор. 4:5), като изпита тайно. Често е скрито от самите нас какво правим, но макар и да не го знаем, Господ вижда всичко, затова, оставяйки съда на Господа, ние ще бъдем състрадателни един към друг, ще започнем да носим тежестите един на друг (Гал. 6:2) и да се измъчваме, и в това, което ни липсва, ще се опитаме да го компенсираме. И за да се предпазим от греха, нека спазваме следното: нека всеки от нас забелязва и записва своите действия и умствени движения, сякаш с намерението да си съобщи това един на друг - и бъдете сигурни, че, срамувайки се от славата, непременно ще спрем да грешим и дори да съдържаме нещо лошо в мислите си. Защото кой, когато греши, иска това да се види? Или кой, след като е съгрешил, не би предпочел да излъже, само за да скрие греха? Както, наблюдавайки се един друг, няма да блудстваме, така и ако записваме мислите си с намерение да си ги съобщим, тогава по-лесно ще се пазим от нечисти мисли, срамувайки се от славата. И така, нека писането замести очите на нашите спътници вместо нас, така че когато пишем, изпитвайки същия срам, който изпитваме, когато ни гледат, дори да нямаме нищо лошо в мислите си. Ако се възпитаваме по този начин, ще стигнем до състояние да поробим тялото си, да угодим на Господа и да потъпчем хитростите на врага.” 56. Антоний даде такива инструкции на дошлите; Той беше състрадателен към страдащите и се молеше с тях. И Господ често слушаше молитвите му за мнозина. Но когато беше чут от Господа, той не се похвали; и когато не беше чут, не се оплакваше. Но както самият той винаги е благодарил на Господа, така е вдъхновявал и страдащите да бъдат търпеливи и да знаят, че изцелението не идва от него и не от хората, а само от Бога, който го дава, когато си иска и на когото си иска. Затова страдащите приемаха наставленията на стареца като лекарство, учейки се да не бъдат малодушни, а да бъдат търпеливи. И изцелените се научиха да благодарят не на Антоний, а само на Бога. 57. Един от придворните на име Фронто, страдащ от тежка болест, прехапа езика си и беше готов да се лиши от зрението си. Пристигайки на планината, той помоли Антоний да се моли за него. Антоний, като се помоли, каза на Фронто: „Иди и ще оздравееш“. И когато болният упорстваше и остана няколко дни в манастира, Антоний устоя на думата си, като каза: „Докато си тук, не можеш да се излекуваш; иди и когато стигнеш в Египет, ще видиш знамение, което ще ти се направи“. Фронтон повярва и си тръгна; и щом видя Египет, болестта му премина и той стана здрав, според словото на Антоний, както Спасителят му разкри по време на молитва. 58. Едно момиче от Триполи Бусирис имаше ужасна и изключително подла болест. Нейните сълзи, храчки и влага, течащи от ушите й, щом паднаха на земята, веднага се превърнаха в червеи; тялото й беше отпуснато и очите й не бяха в естествено състояние. Родителите й, като научили, че монасите отиват при Антоний, от вяра в Господа, който изцерил кръвоточащата жена, ги помолили да тръгнат на път с дъщеря им. Тъй като монасите отказали, родителите и младата жена останали извън планината, с изповедника и монах Пафнутий. Монасите дошли при Антоний и едва искали да му съобщят за момичето, когато той ги предупредил и им казал от каква болест е момичето и как ходи с тях; когато започнаха да молят родителите и момичето да влязат, Антоний не позволи това, а каза: "Иди и ако момичето не е умряло, ще го намериш изцелено. Това не е моя работа и няма защо да идва при мен, бедния човек; изцелението идва от Спасителя, Който на всяко място показва милостта Си към тези, които Го призовават. Господ се поклони на молитвата й и любовта Му към човечеството се разкри на че Той ще изцели болестта на младата жена там.” Така станало чудо: монасите отишли ​​и намерили родителите радостни, а младата жена вече здрава. 59. Вървяха двама братя и когато им свърши водата по пътя, единият умря, а другият беше близо до смъртта и като нямаше сили да ходи, вече лежеше на земята и чакаше да умре. Антоний, който беше в скръб, призовава двамата монаси, които бяха тогава с него и ги принуждава да побързат, казвайки: "Вземете съдовете с вода и бързо отидете на египетския път. От двамата пътници единият вече е умрял, другият ще умре скоро, ако не побързате. Това ми се разкрива сега по време на молитва. " Монасите отиват, намират лежащ мъртвец, погребват го, а другия съживяват с вода и го завеждат при стареца; разстоянието беше един ден път. Ако някой попита защо Антъни не е проговорил, преди другият да умре, тогава въпросът ще бъде грешен. Определението за смърт не беше от Антоний, а от Бог, който определи един да умре и даде откровение за друг. Единственото чудесно нещо за Антъни беше, че докато беше в скръб, той имаше трезво сърце; и Господ му показа какво става в далечината. 60. Още веднъж, докато е в скръб и гледа нагоре, Антъни вижда някой да се издига във въздуха, за голяма радост на онези, които го срещат. Тогава, учуден и угоден на такъв домакин, той започва да се моли да му бъде разкрито какво означава това. И изведнъж до него идва глас: "Това е душата на Амон, нитрийският монах." Амон останал аскет до дълбока старост. А разстоянието от Нитрия до планината, където живееше Антоний, беше тринадесет дни път. Затова тези, които бяха с Антоний, като видяха учудващия се старец, искаха да разберат причината и чуха, че Амон (наскоро) е починал; и той им беше познат, защото често беше там и вършеше много знамения, от които едно беше такова. Един ден Амон имаше належаща нужда да пресече река, наречена Ликос; имаше високи води тогава. Амон започна да моли Теодор, който беше с него, да се отдалечи, за да не се виждат голи, когато преплуват реката. След това, когато Теодор си тръгна, Амон също се срамуваше да се види гол; но докато се бореше със срама и тревогите, внезапно беше пренесен на другия бряг. Теодор, също благоговеен човек, се приближи и видя, че Амон го е изпреварил и изобщо не се е намокрил във водата, и попита как е преплувал. Когато видя, че Амон не иска да каже това, той прегърна краката му и започна да го уверява, че няма да го пусне вътре, докато не разбере. И така, Амон, виждайки упоритостта на Теодор и особено в името на казаното от него слово, първо моли да не казва на никого за това до смъртта си, а след това заявява, че е бил прехвърлен и поставен на другия бряг и изобщо не е ходил по водите, защото това е напълно невъзможно за хората, но може би само Господ и когото Той ще го позволи, както позволи на великия апостол Петър. Теодор каза това след смъртта на Амон. Монасите, на които Антоний разказал за смъртта на Амон, забелязали деня и когато тридесет дни по-късно дошли братята от Нитрия, те ги попитали и разбрали, че Амон си почива в същия ден и час, в който старецът видя душата си да се възнася. И двамата се учудиха много на чистотата на душата на Антоний и как той разпозна какво се е случило на разстояние от тринадесет дни пътуване в същия момент и видя възходящата душа. 61. Един ден Архелай идва, намирайки Антоний на „външната планина“ и го моли само да се моли за Поликрат, прекрасната и носеща Христос девица в Лаодикия. Тя страдаше от екстремни подвизи със силни болки в утробата и отстрани и беше напълно изтощена физически. Антоний се помоли и комисията забеляза деня, в който беше отправена молитвата, и като се върна в Лаодикия, намери девицата здрава. След като попита кога и в кой ден тя е била освободена от болестта, той изважда хартата, на която е записал времето за молитва, и след отговора на изцелената жена, в същото време показва записа; и всички бяха изненадани да научат, че тогава Господ я избави от страданието, когато Антоний се молеше за нея и призоваваше благостта на Спасителя да помогне. 62. Антоний често предсказваше за идващите при него няколко дни, дори месец предварително, по каква причина идват. Защото някои дойдоха само за да го видят, други поради болест, а трети, защото страдаха от демони. И никой не смяташе трудността на пътуването за тежест за себе си и не съжаляваше за труда, защото всички се връщаха, чувствайки ползата. Когато Антоний имаше подобно видение и разказваше за това, той винаги молеше никой да не му се учудва, а само да се учудва на Господа, Който ни е дал възможността, хората, да Го познаваме по най-добрия начин. 63. Още веднъж, след като стигна до манастирите, които бяха на „външната планина“, когато го помолиха да се качи на кораба и да се моли с монасите, той сам почувства силна и много отвратителна воня. Тези на кораба казаха, че тук имало риба и осолено месо и затова миризмата; но Антъни каза, че това е различен вид воня. Докато той още говореше, изведнъж извика млад мъж, обладан от демон, който, влязъл в кораба преди другите, се криеше на него. Демонът, според изобличението, дадено му в името на нашия Господ Иисус Христос, излезе и човекът оздравя и всички разбраха, че смрадта е от демона. 64. И друг от знатните хора дойде при Антоний, който имаше демон в него; Този демон беше много жесток. Обсебеният от него не знаеше, че е доведен при Антоний, и погълна изригванията на тялото му. Тези, които го доведоха, помолиха Антоний да се помоли за бесния. Антоний, от състрадание към младежа, се моли и прекарва цялата нощ на бдение с него. Преди разсъмване младият мъж внезапно се втурва към Антоний и го поваля на земята. И когато онези, които дойдоха с него, се възмутиха от това, Антоний им каза: "Не се сърдете на младежа: не той е виновен, а демонът, който живее в него. Тъй като му беше наложена забрана и му беше заповядано да ходи на места без вода, той се разгневи и направи същото с мен. Затова прославете Господа, защото бързането на младежа към мен беше за вас знак, че демонът е излязъл." Докато Антоний още говореше това, младежът веднага оздравя и най-после дойде на себе си, разбра къде се намира и поздрави стареца, като благодареше на Бога. 65. Доста от монасите се съгласиха и казаха по същия начин, че Антоний е направил много други неща, подобни на това. Но това не е толкова прекрасно, колкото в сравнение с всичко останало, следното изглежда най-прекрасно. Един ден, преди да яде храна около деветия час, Антоний се изправи да се помоли и почувства в себе си, че е възхитен от ума си, и което е най-изненадващо, той видя, че е извън себе си и някой сякаш го вдига във въздуха. Има някои мрачни и страшни лица във въздуха, които искат да блокират пътя му към възнесението. Тъй като водачите на Антоний им се противопоставиха, те поискаха сметка дали Антоний носи някаква отговорност пред тях и затова искат да водят броенето от самото му раждане. Но водачите на Антоний предотвратиха това, като казаха: „Това, което беше от раждането му, Господ заличи; отчитайте от времето, когато той стана монах и даде обет пред Бога.“ Тогава, тъй като обвинителите не можаха да го осъдят, пътят му стана свободен и безпрепятствен. И изведнъж вижда, че сякаш се връща и навлиза в себе си и отново се превръща в стария Антоний. По това време, забравил да яде храна, той прекарва остатъка от деня и цялата нощ във въздишки и молитви, защото беше изненадан да види с колко врагове трябва да се борим и с каква трудност човек трябва да върви във въздуха. И тогава му дойде наум, че точно в този смисъл апостолът каза: според княза на въздушните сили (Еф. 2:2). Защото врагът има силата във въздуха да влезе в битка с онези, които минават през него, и се опитва да блокира пътя им. Ето защо апостолът особено съветва: вземете цялото всеоръжие Божие, за да можете да устоите в деня на жестокостта (Еф. 6:13), за да се посрами врагът, като няма какво да каже укор за нас (Тит. 2:8). И ние, като чуем това, си спомняме апостола, който казва: ако в тялото не знаем, ако извън тялото не знаем, Бог знае (2 Кор. 12:2). Но Павел беше грабнат до третото небе и слезе оттам, като чу неизразими думи; и Антъни се видя да минава през въздуха и да се бори там, докато се намери свободен. 66. Антъни имаше и следния талант. По време на престоя си на планината в уединение, ако понякога, задавайки си някакъв въпрос, той изпадаше в недоумение, тогава, според Божието провидение, по време на молитва му ставаше откровение за това и блаженият, както е писано, беше научен от Бога (Ис. 54:13; Иоан. 6:45). И така, един ден той водеше разговор с тези, които дойдоха при него за състоянието на душата след смъртта и къде ще бъде нейното местоположение. На следващата вечер някой отгоре му се обажда и казва: „Стани, Антоний, излез и виж“. Антоний излиза (защото той знаеше Кой трябва да се подчинява) и, вдигайки погледа си, вижда, че някой стои висок, грозен и ужасен и докосва главата си до облаците и че някои други се издигат, сякаш вдъхновени, а първият протяга ръце към последния и препречва пътя на някои, докато други летят над него и, като го подминат, удобно се издигат нагоре; на последните този великан скърца със зъби, но на тези, които падат, той се радва. Изведнъж глас казва на Антъни: „Разберете какво се вижда“. Тогава умът му се отвори и той разбра, че това е преминаването на душите, че стоящият великан е враг, ревнив към верните и той възпира онези, които попадат под неговата власт, и им забранява да отидат по-далеч, но не може да задържи онези, които не му се подчиняват, защото те минават над него. След като видя това и прие подобно видение като напомняне за себе си, Антоний започна да полага още повече усилия, за да успее ежедневно в предишните си подвизи. Той съобщаваше за такива видения неохотно, но тъй като онези, които бяха с него, когато видяха, че се моли по-дълго от обикновено и изглеждаше изненадан, го попитаха и го досадиха с въпросите си, той беше принуден да им каже като баща, който не може да скрие нищо от децата си; Нещо повече, той разсъждаваше, че съвестта му ще остане чиста и неговата история ще им бъде от полза, когато научат, че аскетизмът има добри плодове и виденията често са утеха в техните трудове. 67. Антъни беше търпелив и имаше смирено сърце. Въпреки цялата си духовна висота той изключително уважаваше църковните правила и беше готов да даде предимство на всеки духовник пред себе си. Той не се срамуваше да прекланя глава пред епископи и презвитери. Ако някой дякон идваше при него за негова полза, той предлагаше да говори за негова полза, но оставяше молитвите на дякона, като не се срамуваше да се научи сам. Той често задаваше въпроси и искаше да изслуша тези, които бяха с него; той призна, че самият той има полза, ако някой каже нещо полезно. И лицето му имаше голяма и необикновена приятност. Антоний също получи този дар от Спасителя: ако беше заобиколен от много монаси и беше желателно някой, който не го познаваше преди, да го види, тогава желаещият, минавайки покрай другите, директно се приближаваше към Антоний, сякаш привлечен от погледа му. Това, което отличаваше Антъни от другите, не беше неговият ръст и привлекателност, а неговият добър характер и чистота на душата. Тъй като душата му беше спокойна, външните му чувства също останаха необезпокоявани; и затова от духовна радост лицето беше весело и по телесните движения можеше да се усети и разбере спокойствието на душата, в съответствие с написаното: радостно сърце, лицето цъфти, но в скръбта аз се оплаквам (Притчи 15:13). Така Яков научи, че Лаван замисля нещо лошо, и каза на жените си: „Лицето на баща ви няма да бъде такова, каквото беше вчера или предния ден“ (Бит. 31:5). Така Самуил позна Давид, защото очите му бяха радостни и зъбите му бяха бели като мляко. Ето как Антоний беше разпознат, защото с душевен мир никога не се възмущаваше и с радостно душевно състояние никога не беше мрачен. 68. Той беше много прекрасен във вярата и благочестието. Никога не съм имал контакт с ренегатите Мелетианци 9, знаейки тяхната дългогодишна измама и вероотстъпничество; не разговаряше приятелски с манихеите 10 или с други еретици - освен за увещание, за да се обърнат към благочестие. И самият той смяташе така и вдъхновяваше на други, че приятелството и разговорът с еретици е вреда и гибел за душата. He also abhorred the Arian heresy 11 and gave a commandment to everyone not to get close to the Arians and not to have their evil faith. Когато някои от арианите дойдоха при него, като изпитаха и научиха, че са нечестиви, той ги изгони от планината, като каза, че речта им е по-лоша от змийска отрова. 69. One day the Arians spread a false rumor that Anthony had the same thoughts as them. Тогава той се възмути и раздразни срещу тях, а след това, по молба на епископите и всички братя, той слезе от планината и, като пристигна в Александрия, осъди арианите, като каза, че арианството е последната ерес и предшественик на антихриста. Той учи хората, че "Божият Син не е създание или несъществуващ, но е вечното Слово и Мъдростта на същността на Отца. Следователно е нечестиво да се каже за Сина: "Беше, когато го нямаше", тъй като Словото винаги е съ-същностно с Отца. Затова не поддържайте никаква комуникация с най-злите ариани, защото няма комуникация между светлината и тъмнината (2 Кор. 6:14). Както вие, благочестиви вярващи, се наричате християни, така и те, които наричат Божия Син и Отеческото Слово, не са по-различни от езичниците, служещи повече от Бога, Който е създал, тогава вярвайте, че дори цялото творение се възмущава от тях, защото Създателят и Господарят на вселената, в Когото е било всичко, са причислени към сътворените същества. 70. Целият народ се зарадва, когато чу, че такъв човек анатемосва ереста срещу Христос. Всички жители на града се стекоха да видят Антоний. Дори езичниците и техните така наречени свещеници дойдоха в храма Господен, като казаха: „Искаме да видим Божия човек“. Защото така го наричаха всички. И тук Господ чрез него освободи мнозина от демони и изцели увредените в ума си. Мнозина дори сред езичниците искаха поне да докоснат стареца с увереността, че ще получат полза от това. И наистина, през тези няколко дни толкова много се обърнаха към християнството, колкото в други моменти през цялата година. Други смятаха, че тълпата от хора го притеснява, и затова прогониха всички, които идваха от него; но Антоний, необезпокояван от нищо, каза: „Броят на идващите не е по-голям от броя на демоните, с които се бием в планината.“ 71. Когато Антоний си тръгваше и ние го придружавахме, тогава, веднага щом стигнахме до градските порти, една жена възкликна зад нас: "Спри, човече Божи! Дъщеря ми е силно измъчвана от демон. Спрете, моля ви, така че аз, като тичам след вас, няма да страдам. " Старецът, като чу това и ни помоли, с готовност спря. И щом жената се приближи, дъщеря й беше хвърлена на земята; но Антоний се молеше и призоваваше името Христово; Тогава девойката стана здрава, защото нечистият демон излезе от нея. Майката благослови Бога и всички Му благодариха. Самият Антоний се зарадва, завръщайки се в планината, сякаш в своя дом. 72. Той беше много интелигентен и, изненадващо, без да се научи да чете и пише, той се отличаваше с финес и проницателност на ума си. Веднъж при него дошли двама езически философи, които смятали, че могат да изкушат Антоний. Той беше на „външната планина” и като позна по лицата на вървящите какви хора са, излезе при тях и каза чрез преводач: „Защо толкова се тревожите, философи, за един глупав човек?” Когато те отговориха, че Антоний не е глупав човек, а напротив, много интелигентен, тогава той продължи: "Ако сте отишли ​​при глупав човек, тогава вашият труд е бил напразен. И ако ме смятате за разумен, тогава бъдете същият като мен, защото доброто трябва да се подражава. Ако дойда при вас, ще ви подражавам; ако дойдете при мен, тогава бъдете същият като мен; и аз съм християнин." Философите си тръгнаха изненадани. Те видяха, че демоните също се страхуваха от Антоний. 73. Когато други, подобни на тези философи, го срещнаха на "външната планина" и мислеха да му се присмиват, че не се е научил да чете и пише, тогава Антоний ги пита: "Какво ще кажете: какво е първо - умът или писането? И каква е причината за какво: дали е умът на писанията или писанията на ума? Тъй като те отговориха: умът е по-първичен и той е изобретателят на писането, тогава Антоний каза: „Следователно, който има здрав ум, няма нужда от писане.“ Този отговор учуди както философите, така и всички присъстващи; и те си тръгнаха, учудени, че откриха такова прозрение в неучен човек, тъй като Антоний не беше с груб нрав, тъй като беше израснал и остарял в планината, а напротив, беше приятен и учтив. Думата му беше разтворена с божествена сол и затова никой не го мразеше, но онези, които идваха при него, много му се радваха. 74. И наистина, когато след това още няколко езичници, почитани като мъдреци, дойдоха при него и поискаха от него дума за нашата вяра в Христос и имаха намерение да влязат в дискусия относно проповядването на Божествения кръст, за да се посмеят, тогава Антоний, след като мълча известно време и първо съжаляваше за невежеството си, им каза чрез преводач, който правилно предаде думите му: „Кое е по-добре - да изповядаш Кръста или да припишеш блудство на т. нар. богове сред вас?” и малтретиране на деца? Това, което проповядваме, е доказателство за смелост и знак за презрение към смъртта; и това, което преподавате, е замърсено с непристойности. При това кое е по-добро: по-добре ли е да кажем, че Словото Божие не се е изменило и оставайки едно и също, е приело човешкото тяло за благото на хората и за тяхното спасение, така че, присъединявайки се към човешкото битие, да направи хората съучастници на Божественото и духовно естество, или - да уподобим Божеството на немите и затова да почитаме четириноги, влечуги и човешки образи? И такива са почитанията на вашите мъдреци! Как смееш да се смееш на нас, които казваме, че Христос се е явил като Човек, когато ти сам, като сваляш душата от небето, твърдиш, че тя се лута и пада от небесния свод в тялото? И да попадне само в човешкото тяло, а не да премине и да се премести в четириноги и влечуги! Нашата вяра говори за идването на Христос за спасението на човека; но грешите, защото говорите за неродената душа. Ние говорим за всемогъществото и човеколюбието на Провидението, защото това не е невъзможно за Бога; а вие, наричайки душата образ на ума, й приписвате падения и говорите глупости, че е покварена, и накрая, поради покварата на душата, признавате, че и самият ум е покварен. Защото какъвто е образът, такъв трябва да бъде и този, чийто образ е. Тъй като мислиш така за ума, помисли дали чрез това не хулиш Този, Който е Бащата на ума. 75. И ако говорим за Кръста, какво смятате за по-добро: да издържите кръста чрез злобата на злите хора и да не се ужасявате от всякакъв вид смърт или да съставите басни за скитанията на Озирис и Изида, за машинациите на Тифон, за бягството на Кронос, за поглъщането на деца и за отцеубийствата? Защото това е вашата мъдрост. Защо, смеейки се на Кръста, не се учудвате на възкресението? Защото тези, които казаха едно, написаха друго. Или защо, като споменаваш Кръста, премълчаваш за възкръсналите мъртви, за прогледналите слепи, за изцелените парализирани, за пречистените прокажени, за ходенето по морето и други знамения и чудеса, показващи, че Христос не е човек, а Бог? Струва ми се, че сте много несправедливи към себе си и не сте чели нашето Писание с искрена обич. Прочетете и вижте: делата, извършени от Христос, доказват, че Той е Бог, който е дошъл да спаси хората. 76. Разкажете ни и вашето учение. Какво можете да кажете за глупавите, освен че са неразумни и свирепи? Ако, както чувам, възнамерявате да твърдите, че всичко това се казва сред вас в притчи и че отвличането на девицата е алегория за земята, а куцият Хефест е за огъня, Хера е за въздуха, Аполон е за слънцето, Артемида е за луната, Посейдон е за морето, и в този случай вие не почитате самия Бог, а вместо Бога, който е създал всичко, вие служите на творението. Защото, ако сте съставили такива басни поради причината, че творението е красиво, тогава трябва само да се учудвате на създанията, а не да ги боготворите, за да не отдадете дължимото на Създателя на създанията. В противен случай трябва да отдадете честта, която принадлежи на архитект на къщата, която е построил, или честта, която принадлежи на военачалник, да отдадете на воин. Какво ще кажете за това, от което бихме могли да разберем дали Кръстът наистина има нещо достойно за присмех в себе си? 77. Тъй като те бяха в недоумение и се обърнаха напред-назад, Антоний, усмихвайки се, каза чрез преводача: „Въпреки че на пръв поглед това е очевидно само по себе си, обаче, тъй като разчитате повече на доказателства от разума и, след като сте усвоили това изкуство, изисквате нашето благочестие да не бъде без доказателство от разума, тогава ми кажете преди всичко: как се придобиват точни знания за нещата и главно знания за Бога - дали чрез доказателства от разума? разум или чрез ефективността на вярата И кое е първо: ефективната вяра или разумното доказателство? Когато отговориха, че активната вяра е по-първична и че е точно знание, тогава Антоний каза: "Ти говориш добре. Вярата идва от разположението на душата, а диалектиката от изкуството на нейните съставители. Следователно, в когото има ефективност на вярата, доказателствата от разума не са необходими, а по-скоро излишни. Защото това, което разбираме под вяра, вие се опитвате да потвърдите от разума и често не сте в състояние да изразите с думи това, което разбираме ясно; и следователно ефективността на вярата е по-добра и по-силна от вашите мъдри заключения. 78. Така че за нас, християните, мистерията на познанието за Бога не е в мъдростта на езическите спекулации, а в силата на вярата, дадена ни от Бог от Исус Христос. И думата ми е вярна, защото сега ние, без да се научим да пишем, вярваме в Бога, знаейки Неговото провидение във всичко от сътворението. И нашата вяра е ефективна: засега ние сме утвърдени във вярата в Христос и вие сте в мъдри спорове и вашите идоли вече не правят чудеса и нашата вяра се разпространява навсякъде; и ти с твоите заключения и с голямата си мъдрост не съблазняваш никого от християнството към езичеството, но ние, преподавайки вяра в Христа, отвръщаме хората от твоето суеверие, защото всеки признава Христос за Бог и Син Божий; С вашето красноречие не можете да поставите прегради на Христовото учение, но ние, в името на Разпнатия Христос, прогонваме всички демони, от които се боите като от богове; и където е знакът на кръста, там магьосничеството се проваля, магията е неефективна. 79. Кажете ми, къде са вашите гадатели сега? Къде са египетските магии? Къде са призраците на магьосниците? Кога всичко това спря и загуби силата си? Не е ли от времето, когато се появи Христовият кръст? Следователно достоен ли е за присмех, или е по-нелепо, че го тъпчат и го излагат на слабост? И също така е учудващо, че вашата вяра никога не е била преследвана, но е почитана от хората в градовете, докато изповедниците на Христос са преследвани, но въпреки това нашата вяра цъфти и се разпространява повече от вашата; и твоята вяра, възхвалена и прославена, загива, но християнската вяра и Христовото учение, осмивани от вас и често гонени от царете, изпълниха вселената. Защото кога познанието за Бога блесна толкова ярко? Или кога целомъдрието и добродетелта на девствеността се появиха в такава сила? И кога хората започнаха да презират смъртта до такава степен? Не е ли от времето на Христовия кръст? Никой няма да се усъмни в това, виждайки мъчениците, които презират смъртта заради Христа, виждайки девиците на църквата, които заради Христос пазят телата си чисти и неосквернени. 80. И тези аргументи са достатъчни, за да докажат, че Христовата вяра е единственото истинско благочестие. До ден днешен все още нямате вяра, търсейки доказателство от разума. И ние, както каза нашият учител, не търсим доказателства в претенциозните думи на езическата мъдрост (1 Кор. 2:4), а ясно убеждаваме чрез вяра, която предхожда изграждането на ума. И тук има страдащи от демони" (сред дошлите при Антоний бяха и измъчвани от демони). И Антоний, като ги поведе към средата, каза: "Или вие, с вашите изводи и каквото изкуство и магьосничество искате, призовете своите идоли и изгонете бесовете от тях, или, ако не можете, спрете да спорите с нас и ще видите силата на Кръста Христов." Като каза това, той призова името Христово, втори и трети път запечата страданието с кръстното знамение и внезапно те се освободиха от страданието, станаха здрави и накрая благодариха на Господа. И така наречените философи се учудиха и наистина се учудиха, като видяха както благоразумието на Антоний, така и чудото, което извърши. Антоний им каза: "Защо се учудвате на това? Ние не правим това, но Христос прави това чрез тези, които вярват в Него. Следователно и вие вярвате, тогава ще видите, че ние нямаме изкуството да владеем думите, но вяра, силна чрез ефективна любов към Христос. Ако и вие имахте тази вяра, вие не бихте търсили доказателства от разума, но бихте сметнали вярата в Христос за достатъчна за себе си." Това каза Антъни. Те, като целунаха Антоний, се отдръпнаха изненадани и признаха, че са спечелили полза от него. 81. Слухът за Антоний достигна до кралете. Константин Август 12 и неговите синове Констанций и Констанс Август, като чуха това, му писаха като на баща и искаха да получат отговор от него. Но за Антоний кралските писма също означават малко; той не се възхищаваше на тези послания, но остана същият, какъвто беше преди кралете да му пишат. И когато му донесоха тези послания, той повика монасите и каза: „Не се учудвайте, ако царят ни пише, защото той също е човек; но се чудете повече на това, че Бог написа Закона на хората и им говори чрез собствения Си Син. Затова той мислеше да не приеме писмата, като каза: „Не знам как да отговоря на такива писания“, но монасите си представиха, че тези царе са християни и може да бъдат изкушени, ако писмата бъдат отхвърлени; затова той ни позволи да прочетем и отговорихме на тези послания, възхвалявайки царете за това, че се покланят на Христос, и им даде спасителен съвет да не ценят високо настоящето, но да помнят повече за бъдещия съд и да знаят, че Христос е единственият истински и вечен Цар; Той също така помоли кралете да бъдат човеколюбиви, да се грижат за истината и бедните. И те с радост приеха отговора. Така той беше обичан от всички; така че всички искаха да го имат за баща. 82. След като вече стана толкова известен и след като даде такива отговори на дошлите, той отново се върна на „вътрешната планина“ и прекара времето си в обичайните си подвизи. Често, седейки или ходейки с онези, които идваха при него, той беше в (вдъхновен) ужас, както е писано за Данаил (Дан. 4:16), и след известно време той продължи разговора си с братята, които бяха с него. И те се досетиха, че Антоний има някакво видение, тъй като често, докато беше в скръб, той виждаше какво се случва в Египет и преразказа това на епископ Серапион 13, който тогава беше с Антоний и отбеляза, че Антоний имаше видение. Един ден, докато седеше и се занимаваше с ръкоделие, Антоний сякаш беше във възхищение и въздъхна силно по време на видението. След малко, като се обърна към онези, които бяха с него, той въздъхна и, треперейки с цялото си тяло, започна да се моли, прегъвайки колене, и остана в това положение дълго време. Ставайки, старецът започна да плаче. Затова тези, които бяха с него, доведени до благоговение и голям страх, изразиха желание да узнаят видението му и дълго време го безпокояха с молби, докато не го принудиха да проговори. И като въздъхна тежко, каза: „По-добре е, деца, да умрем, преди да се изпълни видението.“ Тъй като те отново започнаха да молят, той избухна в сълзи и каза: "Гневът ще застигне Църквата: тя ще бъде предадена на хора, които са като неми животни. Защото видях масата на храма Господен и навсякъде около нея имаше московчани 14, които стояха около нея и я ритаха, както обикновено правят буйно скачащите и ритащи говеда. "Разбира се, вие забелязахте", продължи той, "как стенех, защото аз чух глас, който казваше: „Олтарът ми ще бъде осквернен“. Старецът имал такова видение. И две години по-късно открихме сегашното нашествие на арианите и ограбването на църквите, когато арианите със сила, крадяха църковни утвари, принудиха езичниците да ги носят, когато езичниците бяха принудени да напуснат работата си и да отидат на събранията на арианите, където те, в присъствието на езичниците, правеха каквото си поискат на светите трапези. Тогава всички разбрахме, че ритането на московците е подсказало на Антоний какво точно вършат сега арианите безумно, като зверове. След като Антоний имаше това видение, той утеши тези, които бяха с него, като каза: "Не се обезсърчавайте, деца: както Господ се разгневи, така Той ще изцели отново и Църквата скоро отново ще възприеме своя блясък и обичайната си блясък. Тогава ще видите, че преследваните ще бъдат възстановени, нечестието отново ще се оттегли в своите дупки и благочестивата вяра ще бъде провъзгласена навсякъде с пълна свобода. Само не се осквернявайте с арианите, защото това учение не е апостолско, а демонично, произхождащо от техния баща дявола и, по-добре казано, е също толкова безплодно, неразумно, лишено от правен смисъл, както и безсловесните богове.” 83. Такива са делата на Антоний и ние не трябва да бъдем потопени в неверие от факта, че толкова много чудеса са били извършени от човека, тъй като Спасителят даде обещание, казвайки: Ако имате вяра като зърно на планина, ще кажете на тази планина: „Махни се оттук и тя ще премине, и нищо няма да бъде невъзможно за теб“ (Матей 17:20); и отново: Амин, истина ви казвам, каквото и да поискате от Отца в Мое име, Той ще ви го даде. ...Искайте и ще получите (Йоан 16:23-24). Сам Господ казва на учениците и на всички, които вярват в Него: болни изцелявайте, демони изгонвайте: яжте риба тон, давайте риба тон (Матей 10:8). 84. Антоний лекуваше не със заповедна дума, а с молитва и призоваване на името Христово, като искаше да покаже на всички, че не той прави това, а Господ чрез Антоний проявява Своята любов към човечеството и изцелява страдащите; Антоний принадлежи само на молитва и дела, заради които, докато беше в скръб, той беше утешен от Божествени видения. Той се скърби, че мнозина го безпокоят и го карат да напусне планината. Всички съдии го помолиха да слезе от планината, като се позоваха на невъзможността самите те да влязат там с подсъдимите, които ги придружаваха, но всъщност искаха само Антоний да дойде и да може да го види; Затова Антоний избягва това и отказва да отиде при тях. Но те настояха и дори изпратиха подсъдимите напред, придружени от войници, та поне заради тях да слезе Антоний. Затова, принуден от необходимостта и виждайки техните оплаквания, той излезе на „външната планина“. И тази негова работа също не беше безполезна; напротив, идването му донесе полза на мнозина и беше благотворно. И даде полезни съвети на съдиите да предпочитат истината пред всичко, да се боят от Бога и да знаят, че в какъвто съд съдят самите те, такива ще бъдат и съдени (Матей 7:2). Но най-много обичаше да е на планина. 85. Ето защо, един ден, когато онези, които се нуждаеха от него, силно го призоваха да слезе от планината и един военачалник помоли дълго време, Антоний дойде и след като накратко говори за това, което служи за спасение и за нуждите на нуждаещите се, побърза да се върне. Тъй като споменатият военачалник започна да го моли да намали, той каза, че не може да остане повече с тях, и убеди военачалника в това с такова остроумно сравнение: "Както рибите, оставайки дълго време на сушата, умират, така и монасите, забавяйки се с вас и прекарвайки време във вашата компания, се отпускат. Следователно, както рибата трябва да бърза към морето, така и ние трябва да бързаме към планината, така че, като се забавим с вас, да не се отпуснем забрави какво има вътре.” Военноначалникът, като чу това и много повече от него, каза изненадан: „Наистина той е Божий слуга, защото как би могъл един неучен човек да има толкова голям ум, ако не беше обичан от Бога?“ 86. Един военачалник, на име Валаций, безмилостно преследваше нас, християните, от ревност към злите ариани. Той бил толкова жесток, че биел девици, събличал и наказвал монаси с камшици. Антоний му изпраща и пише писмо в следния смисъл: "Виждам Божия гняв, който идва върху теб. Престани да преследваш християните, иначе гневът ще те постигне, защото вече е готов да те порази." Валаций, смеейки се, хвърли писмото на земята и се изплю върху него, обиди тези, които го донесоха и нареди на Антоний да каже следното: „Тъй като ви е грижа за монасите, ще стигна и до вас“. Но не минаха и пет дни, преди Божият гняв да го сполети. Балаций с Несторий, епископът на Египет, отишли ​​до първата спирка за нощувка от Александрия, наречена Хереус; и двамата яздеха коне, които принадлежаха на Валаций, и тези коне бяха най-спокойните от всички, които той някога е държал у дома си. Преди да стигнат до мястото, конете започнаха да играят помежду си, както обикновено, и най-тихият от тях, на който яздеше Несторий, изведнъж започна да хапе Валаций и да дъвче крака му със зъби толкова много, че веднага го отнесоха в града и на третия ден той умря. Тогава всички бяха изненадани, че предсказанието на Антоний се изпълни толкова бързо. 87. Ето как Антоний увещаваше коравосърдечните хора; Той доведе другите, които идваха при него, в такова състояние на нежност, че те веднага забравиха за правните въпроси и започнаха да угаждат на онези, които се бяха отрекли от светския живот. Антоний се застъпи за онези, които бяха обидени с такава сила, че можеше да се помисли, че той самият е обиден, а не някой друг. Нещо повече, той успя да говори в полза на всички до такава степен, че много от военните и хората с голямо богатство оставиха настрана ежедневните тегоби и накрая станаха монаси. С една дума, като лекар, той е даден от Бога на Египет. Защото кой, ако дойде при него натъжен, се върна от него нерадващ? Кой, ако дойде при него, проливайки сълзи за мъртвите, не спира веднага да плаче? Кой, ако дойде ядосан, не смени гнева си с обич? Кой просяк, като дойде при него в униние и като го изслуша и погледна, не започна да презира богатството и не се утеши в бедността си? Кой монах, който се е отдал на небрежност, не е станал много по-силен, щом дойде при него? Кой младеж, като дойде в планината и видя Антоний, не се отказа веднага от удоволствията и не започна да обича целомъдрието? Кой дойде при него, изкушен от демон, и не намери мир? Кой дойде при него, обзет от мисли, и не намери душевен мир? 88. Големият плод на аскетизма на Антоний беше, че Антоний, както казах по-горе, притежавайки дарбата да разпознава духовете, разпознаваше движенията им и не оставаше неизвестно за него какво е усърдието и стремежът на всеки дух. Той не само не беше подиграван от самите демони, но и утешаваше онези, които се смущаваха от техните помисли, и ги учеше как да отхвърлят клеветата на враговете си, като им разказваше за тяхната немощ и коварство. Затова всички го напуснаха, укрепнали сили да се противопоставят безстрашно на намеренията на дявола и неговите демони. Колко девици, които вече са имали женихи, когато за пръв път са видели Антоний отдалеч, са останали девици Христови! Те дойдоха при него от чужди земи и заедно с всички останали, след като получиха облаги, се върнаха, сякаш се разделиха с баща си. И сега, след неговото успение, всички, станали като сираци след баща си, се утешават само от спомена за него, пазейки неговите наставления и съвети в сърцата си. 89. И какъв беше краят на живота му, заслужава да ми напомня и да ви слушам с любов, защото и в това трябва да се състезава с него. Според обичая той посети монасите, живеещи на "външната планина", и, предупреден от Провидението за смъртта му, каза на братята: "Това е последното ми посещение при вас и ще бъде изненадващо, ако се видим отново в този живот. И е време да се реша, защото съм на около сто и пет години. " Братята, като чуха това, заплакаха, прегърнаха и целунаха стареца. И той, сякаш се връщаше от чужд град в своя, разговаряше с тях весело и им заповяда да работят без мързел и да не падат духом в подвига, но да живеят като умиращи всеки ден и, както беше казано по-горе, да се стараят да пазят душите си от нечисти помисли, да се състезават със светиите, да не се сближават с мелетийците-ренегати, като знаят тяхното зло и мерзко дело, да не общуват с арианите, защото техните нечестието е очевидно за всички. "И ако видите, че съдиите ги защитават, не се смущавайте, защото тяхната лъжлива мъдрост ще престане, тя е временна и няма да трае. Затова се пазете особено чисти от нея, спазвайте преданието на отците и за предпочитане всички благочестивата вяра в нашия Господ Исус Христос, която научихте от Писанията и която често ви напомнях." 90. Когато братята упорито започнаха да го молят да остане с тях и да умре, той не се съгласи с това, както по много причини, които, дори и да мълчи за тях, той все пак позволи да бъдат разбрани, и особено за следното. Египтяните имат обичая да извършват обреда на погребение над телата на почитаните от тях починали хора и особено на светите мъченици, като ги увиват в плащаници, но не ги погребват в земята, а ги полагат на легла и ги държат в домовете си, смятайки, че това е почит към починалите. Антоний многократно моли епископите да забранят това за миряните и самият той убеди миряните и порица жените, като каза: "Това е незаконно и напълно нечестно. Защото телата на патриарсите и пророците се пазят в гробове и до днес, а самото тяло на Господа беше положено в гроба и валцуван камък го скри, докато не възкръсна на третия ден." Казвайки това, той показа, че този, който не погребва телата на покойници, дори и светци, след смъртта, действа незаконно. Защото какво е по-почтено и свято от тялото Господне? Затова мнозина, като чуха това, започнаха да погребват телата на мъртвите и, като научиха от Антоний, благодариха на Господ за това. 91. Антоний, знаейки този обичай и страхувайки се да не направят същото с тялото му, се сбогува с монасите, които бяха на „външната планина“, побърза да си тръгне и, като дойде на „вътрешната планина“, където обикновено оставаше, падна в болест няколко месеца по-късно. Тогава, като извика онези, които бяха с него (бяха двама от тях 15; те живееха с него на „вътрешната планина“, като се трудиха петнадесет години и служеха на Антоний поради старостта му), той им каза: „Аз, както е писано, отивам в пътя на бащите си (Исус Навиев 23:14), защото виждам, че Господ ме призовава. А ти, бъди трезвен и няма да развалиш многогодишните ни подвизи, но, както започна сега, опитай се да запазиш усърдието си. Ти познаваш злобата на демоните, знаеш колко са жестоки, но слаби по сила. Затова не се страхувайте от тях, но винаги се укрепвайте в Христа и вярвайте в Него; живейте така, сякаш умирате всеки ден; бъдете внимателни към себе си; запомни инструкциите, които чу от мен. Да не общуваш с ренегатите и особено с еретиците ариани, защото знаеш колко много ги избягвах заради тяхната антихристова и инославна ерес. Опитайте се винаги да останете в единство помежду си и най-вече с Господа и след това със светиите, така че след смъртта те да ви приемат във вечната кръв, като приятели и познати. Помислете за това, дръжте се за тези мисли и ако ви е грижа за мен и ме помните като баща, тогава не позволявайте на никого да вземе тялото ми в Египет и да го постави в къщата си: за да избегна това, аз се оттеглих в планината и дойдох тук. Знаете ли, как винаги съм осъждал онези, които са правили това, и съм ги призовавал да напуснат този обичай. Погребете тялото ми и го скрийте под земята. Нека това мое слово се пази от вас, така че никой да не узнае мястото на погребението на тялото ми, освен вие сам; защото при възкресението на мъртвите ще го получа от Спасителя нетленно. Раздайте дрехите ми: дайте на епископ Атанасий една мантия и дрехите, поставени под мен - дадоха ми ги нови и аз съм ги износил; а другата мантия дай на епископ Серапион; вземете ризата за коса за себе си. Сбогом, деца; Антъни се отдалечава и вече няма да е с вас!“ 92. Като каза това, когато онези, които бяха с него, го целунаха, Антоний протегна краката си и, сякаш видя приятели, които бяха дошли при него и се зарадваха на пристигането им (защото той се облегна с весело лице), той умря и целуна бащите си 16. Те, както им заповяда, след като свършиха обреда на погребението, увиха тялото, погребаха го и освен тях двамата и до днес никой не знае къде е погребано. Всеки от тези, които са получили мантията на блажени Антоний и дрехите, носени от него, ги цени като нещо велико, защото да гледаш това означава да видиш самия Антоний, а да го носиш върху себе си означава да изпълняваш неговите инструкции с радост. 93. Това беше краят на живота на Антоний в тялото и това беше началото на неговия аскетизъм. И въпреки че тази история е незначителна в сравнение с добродетелите на Антоний, все пак от това можете да заключите какъв Божи човек е бил Антоний. От младостта си до тази възраст той наблюдаваше еднакво усърдие за аскетизъм, нито поради старостта си беше измамен от скъпи храни, нито поради слабостта на тялото си, който не промени външния вид на дрехите си и дори не изми краката си с вода, но той не пострада по никакъв начин. Очите му бяха здрави и невредими и той виждаше добре. Нито един зъб не падна, а само отслабнаха във венците поради напредналата възраст на стареца. Той беше здрав в ръцете и краката - с една дума, изглеждаше по-бодър и по-силен от всеки, който използваше разнообразна храна, абдест и различни дрехи. И това, което се говореше за него навсякъде, всички му се удивляваха, дори и тези, които не го бяха виждали, го обичаха, това служи като доказателство за неговата добродетел и боголюбива душа, тъй като Антоний стана известен не със своите писания и външна мъдрост, не с някакво изкуство, а с чисто благочестие. И никой няма да отрече, че това е Божи дар. Защото как щяха да стигнат слуховете до Испания, Галия, Рим и Африка за човек, който се криеше и живееше в планината, ако Бог не беше направил слугите Си известни навсякъде, както обеща на Антоний в началото? Въпреки че самите те вършат всичко тайно и искат да бъдат скрити, Господ ги прави видими за всички, като светилници, така че, като чуят за тях, да знаят как заповедите могат да доведат до благоденствие и да бъдат ревностни да следват пътя на добродетелта. 94. Затова прочетете това житие на други братя: нека знаят какъв трябва да бъде монашеският живот и нека се убедят, че нашият Господ и Спасител Исус Христос прославя тези, които Го славят и Му служат докрай, не само ги въвежда в Царството Небесно, но дори и тук, колкото и да се крият и да се опитват да останат в самота, ги прави известни и славни навсякъде, в името на тяхната добродетел и за полза на другите. Ако е необходимо, прочетете това на езичниците: нека и те да научат по този начин, че не само нашият Господ Иисус Христос е Бог и Син Божи, но и християните, които искрено Му служат и благочестиво вярват в Него, тези демони, които езичниците считат за богове, не само изобличават, че не са богове, но като съблазнители и покварители на човека потъпкват и прогонват в Христос Исус, нашия Господ. Слава му во веки веков! Йоан Златоуст за египетските подвижници ...И сега, ако дойдете в Египетската пустиня, ще видите, че тази пустиня е по-добра от всеки рай; вие ще видите там в човешка форма безброй лица на ангели, множества на мъченици, събрания на девици; ще видите, че цялата тирания на дявола е свалена и царството на Христос свети; ще видите, че Египет, някога баща на поетите, мъдреците и магьосниците, който е изобретил всички видове магьосничество и ги е предал на другите, сега се перчи като рибар и, презирайки всичко, което е било преди, навсякъде прославя митаря и монаха и се хвали с Кръста. И това се случва не само в градовете, но дори много повече в пустините, отколкото в градовете. В цялата тази страна може да се види и армията на Христос, и царското стадо, и характерния за небесните сили начин на живот. И това ще намерите там не само сред съпрузите, но и сред жените: и те са мъдри не по-малко от съпрузите. Те не вземат щитове, не се качват на коне, както повеляват славните гръцки законодатели и философи, а влизат в друга, много по-трудна битка. Те, както и техните съпрузи, са в битка с дявола и силите на тъмнината и в тази битка естествената слабост на пола не им служи като пречка, защото успехът на такива битки зависи не от естеството на тялото, а от волята на душата. Ето защо съпругите често надминаваха мъжете си в подвизите си и издигаха най-славните знаци на победата. Небето, изпъстрено с множество звезди, не е толкова ярко като египетската пустиня, която ни показва монашески палатки навсякъде. Който познава древен Египет, борещ се срещу Бога и бушуващ, роб на котки, който се страхуваше и трепереше пред градинския лук, той ще бъде напълно уверен в силата на Христос. И ако някой никога не е влизал в тези скинии, нека помни, че Египет е дал най-славния човек след апостолите - блажения и велик Антоний, за когото всички говорят непрестанно и до днес, и нека смята, че той е бил в същата страна, където е бил фараонът. И все пак, тази страна изобщо не му е служила за вреда и той също е бил удостоен с Божествено съзерцание и е водил вида живот, който изискват Христовите закони. В това ще се убеди всеки, който внимателно прочете книгата, съдържаща разказа за неговия живот, в който ще открие много пророчества. Така той предсказа както за страдащите от арийски зли дела, така и за вредата, която ще дойде от тях. Тогава Бог му показа всичко и представи бъдещето пред очите му. И фактът, че нито една от ересите няма такъв човек, служи, заедно с други неща, като най-голямото доказателство за истинността на нашето учение. Но за да не ви разказвам за това, прочетете сами написаното в книгата му, разберете всичко в детайли и научете много мъдрост от нея. Само ви моля да не се ограничавате само с четене, а да се стараете да подражавате на написаното на дело, без да се извинявате нито за място, нито за възпитание, нито за порочността на вашите предци. Ако решим да обърнем необходимото внимание на себе си, тогава нищо подобно няма да ни послужи като пречка. ... Нека разгледаме обикновения живот – и ще открием същата разлика между монашеския и светския живот, както между кея и морето, постоянно разсичано от ветровете. Вижте, самите убежища на монасите вече пораждат благоденствие. Избягвайки пазарите, градовете и шума на хората, те предпочитаха планинския живот, който нямаше нищо общо с истинския живот, неподвластен на никакви човешки превратности, нито на житейски мъки, нито на скръб, нито на големи грижи, нито на опасности, нито на предателство, нито на омраза, нито на завист, нито на порочна любов, нито на нещо подобно. Тук те мислят само за Царството Небесно, разговарят в мълчание и дълбоко мълчание с гори, планини, извори и най-вече с Бога. Техните жилища са лишени от всякакъв шум, а душата им, свободна от всякакви страсти и болести, е фина, лека и много по-чиста от най-разредения въздух. Техните занимания са същите, каквито бяха в началото и преди грехопадението на Адам, когато той, облечен със слава, смело разговаряше с Бога и живееше в рая, изпълнен с блаженство. Тези светилници на света, веднага щом слънцето започне да изгрява, дори преди зазоряване, стават от леглата си здрави, бодри и свежи (защото не ги смущава нито тъга, нито грижа, нито главоболие, нито работа, нито множество дела, нито нещо подобно, но живеят като ангели на небето). И тъй, ставайки набързо от леглото, бодри и бодри, те всички, заедно със светло лице и съвест, образуват едно лице и сякаш с една уста пеят химни на Бога на всички, като Му благодарят за всичките му благословения, както частни, така и общи... И облеклото им отговаря на смелостта им. Те не са облечени в дълги дрехи, като разглезени и спокойни хора, но дрехите им са приготвени, като тези на онези благословени ангели: Илия, Елисей, Йоан и другите апостоли - едни от козя коса, други от камилска коса, а за някои е достатъчна само кожа, и то съвсем изтъркана. След това, изпявайки песните си, коленичили, те призовават прославения от тях Бог на помощ в такива неща, за които другите скоро не биха се сетили. Те не искат нищо истинско, нямат дума за това; но те молят смело да застанат пред страшния престол, когато Единородният Божи Син дойде да съди живите и мъртвите, така че никой от тях да не чуе този страшен глас: ние не те познаваме (Матей 25:12) и така че в чистота на съвестта и изобилие от добри дела да могат да завършат този труден живот и безопасно да прекосят това бурно море. Отецът и игуменът започват своите молитви. След това, когато станат и свършат тези свещени и непрестанни молитви, с изгрева всеки отива на работата си и чрез труда си печели много за бедните. Ако можехте да отворите вратите на сърцата им и да видите душата им и цялата красота в тях, ще паднете на земята, неспособни да понесете сиянието на красотата, лекотата на тези дрехи и блясъка на тяхната съвест. Можем да посочим великите и прекрасни мъже от древността, но тъй като видимите примери имат по-силен ефект върху простите хора, затова ги изпращам в самите обители на тези светии. Те нямат скръб, но, сякаш са си построили колиби на небето, те също живеят далеч от бедствията на истинския живот и, вдигнали оръжие срещу дявола, се бият с него толкова лесно, сякаш си играят. Подреждайки домове за себе си по този начин, те избягват градовете, публичните събрания и къщите, защото не е подходящо за воин да седи в къща, но като човек, който възнамерява незабавно да се премести, той трябва да живее в жилище, което е лесно да напусне. Това са всички онези, които живеят различно от нас. Тяхното жилище не е по-лошо от рая, защото Ангели и дори самият Господ на Ангелите слизат при тях... Трапезата на светиите е свободна от всякакво излишество и изпълнена с благочестие... Ако искат да приготвят храната си по-добре, тогава горските плодове са техният деликатес и тук има повече удоволствие, отколкото на царските вечери... Те използват просто трева като легло, както направи Христос, когато нахрани хората в пустинята; и мнозина спят без подслон, но вместо покрив им служат небето и луната - вместо светилник, който не се нуждае нито от масло, нито от кой да го регулира; и не напразно луната свети само за тях. Гледайки такава храна от небето, ангелите също се радват и се радват. Всъщност, ако се радват на един грешник, който се покае (Лука 15:7), тогава какво няма да направят за толкова много праведници, които им подражават? Няма нито господар, нито роб: всички са роби и всички са свободни. Не си мислете, че говоря алегорично. И двамата са роби един на друг и господари един на друг. Когато настъпи вечер, те няма за какво да оплакват, както се случва с много хора, когато размишляват върху неприятностите на деня. След вечеря не е нужно да се страхуват от разбойници, да заключват вратите, да слагат резета или да се страхуват от нещо друго, от което мнозина обикновено се страхуват, като гасят лампите внимателно, за да не подпали искра къщата. И разговорът им е изпълнен със същото спокойствие. Те не говорят за неща, за които говорим, които са напълно несвързани с нас, например: този беше поставен за лидер, този беше лишен от лидерството си, че един умря, а друг получи наследство и други подобни, но те винаги говорят и философстват за бъдещето и, сякаш са живели в друг свят, сякаш са се преместили в самото небе и живеят там, те винаги говорят за небесните неща: за лоното на Авраам, за короните на светиите, за радостта с Христос; но те нямат нито помен, нито дума за настоящето... а говорят за Царството небесно, за истинската война, за хитростите на дявола, за великите дела, извършени от светиите. От това е очевидно, че ако някой започне да им дава царство за охрана, те не биха се съгласили да го приемат; Може би щяха да го вземат, ако не ги беше грижа за по-голямото царство и не бяха сметнали първото за временен въпрос. И така, защо не се втурнем към такова голямо блаженство, не отидем при тези ангели? Защо не се облечем чисти и не празнуваме тия женитби, а си оставаме бедни, никак не по-добри от просяците, седнали на кръстопътя, а още по-лоши и по-бедни от тях?.. И така, като знаем това, нека изоставим всяка сребролюбие и нека придобием нетленно съкровище, наслаждавайки се с всяко усърдие в Царството Небесно, защото е невъзможно, невъзможно е ленив човек да влезе в това Царство. О, дано всички ние, като станем усърдни и бдителни, да го получим, чрез благодатта и любовта на нашия Господ Исус Христос, на Когото да бъде слава и господство во веки веков. Доведоха ни и в Нитрия, където видяхме много велики отшелници. Сред тях имаше местни жители, а други дойдоха тук от други места. Те се превъзхождали в добродетели и най-вече желали първенство в подвижничеството. Те демонстрираха всякаква добродетел и се опитваха да се надминат с живота си: някои от тях се отдадоха на съзерцание, други на действие. Когато някои от тях ни видяха отдалеч да вървим през пустинята, едни ни посрещнаха с вода, други измиха краката ни, трети изпераха наметалата ни; едни ни призоваха към трапеза, други към изучаване на добродетелите, трети към съзерцание и богопознание: всеки от тях каквото умееше да прави, той побърза да ни предложи. И кой би могъл да изброи всичките им добродетели, без да може да каже нещо достойно? Живеят на безлюдно място и имат килии на такова разстояние една от друга, че отдалеч не могат да се разпознаят и нищо не се вижда и чува бързо - прекарват времето си в пълна тишина, затваряйки се в килиите си. Само в събота и неделя се събирали в църквите и (след раздялата) се поздравявали. Много от тях са открити в килиите си едва на четвъртия ден (след смъртта), защото се виждат само на литургии 17. Някои от монасите дойдоха на литургията едва на третия или четвъртия призив 18: те живееха толкова далеч един от друг. Те имаха такава голяма любов помежду си и към останалите братя, че всеки бързаше да предложи килията си за почивка на онези, които идваха при тях в големи количества в търсене на спасение. Видяхме и един от местните отци, на име Амоний 19. Той имаше специални килии с двор и кладенец и всичко необходимо за домакинството. Когато един брат дойде при него, търсейки спасение, и помоли Амоний да му покаже килия, в която да живее, той веднага напусна дома си и помоли брат си да не се отдалечава от килията, докато не му намерят подслон. И като остави на новодошлия всичко, което имаше, заедно с килиите си, той сам се затвори в малка далечна килия. Ако имаше повече странници, които искаха да се спасят, той събираше всички братя: единият носеше тухли, другият носеше вода и за един ден завършиха изграждането на килиите. Те поканиха онези, които щяха да се заселят в тези килии, в църквата, за да ги нахранят, и докато празнуваха там, всеки брат от килията си носеше хляб или други необходими неща в новите килии, като ги натоварваше в кожух или кошница, така че никой от братята да не разбере приноса на другия. Връщайки се вечерта в килиите си, братята, които планираха да се заселят там, неочаквано намериха всичко необходимо. Видяхме там един човек на име Дидим, старец на много години, приятен на вид. С краката си убиваше скорпиони, усойници и усойници. Освен него никой не се осмели да направи това, но много от осмелилите се умряха веднага щом докоснаха тези същества. Видяхме и друг баща на монаси, на име Кроний 20, който доживя до дълбока старост. Той живя сто и десет години и беше един от първите отшелници, които работеха заедно с Антоний. Той ни увещаваше и увещаваше, без да се вменява на нищо – такова високо смирение постигна в старостта си. Видяхме и трима добри братя 21. Когато бяха принудени да станат епископи за своя добродетелен живот, от голямо смирение отрязаха ушите си. Въпреки че направиха това смело, те имаха добра цел в ума, че в бъдеще никой няма да ги дразни. Видяхме и Евагрий, човек учен и красноречив, който придоби дарбата да разпознава мислите, придобил тази дарба чрез опит. Той често идваше в Александрия и караше елинските философи да млъкнат. Евагрий посъветва братята, които бяха с нас, да не се напиват с вода: „Защото демоните обикновено идват там, където има много вода. Каза ни и много други думи за подвижническия живот, укрепващи душите ни. Много от тях не ядяха нито хляб, нито плодове, а само горчиви билки. Някои от тях не спаха цяла нощ, а стояха будни и се молеха - седнали или прави - до зори. След като посетих много светии и живях три години в манастири близо до Александрия, където видях до две хиляди велики, много ревностни и доблестни мъже, украсени с всяка добродетел, оттам отидох на планината Нитрия. Между тази планина и Александрия има езеро, наречено Мария. Простира се на седемдесет мили. Прекосявайки го, ден и половина по-късно стигнах до планината от пладне: в непосредствена близост до тази планина има голяма пустиня, простираща се дори до Етиопия, Мазиките и Мавритания. В планината живеят до пет хиляди съпрузи, които водят различен начин на живот, както могат и както искат; така че можете да живеете там един по един, и по двама, и по много заедно. Те имат седем пекарни, в които приготвят хляб за себе си и за отшелниците, които са се оттеглили в голямата пустиня, на брой до шестстотин. След като живях в тази планина цяла година и получих голяма полза от блажените и преподобни отци, като Орсисий Велики, Путуваст, Агион, Кроний и Серапион, 22 аз, развълнуван от много от техните истории за най-древните духовни отци, отидох в самите дълбини на пустинята. В тази Нитрийска планина има само една църква, много голяма. Близо до църквата има приют, в който скитникът се държи през целия му престой в планината, дори и две-три години, докато пожелае да напусне планината. Позволено му е да живее без работа само една седмица, а през следващите дни му се дава работа или в градината, или в пекарната, или в готварската къща. Ако скитникът е благороден човек, тогава му се дават книги за четене, но не му е позволено да говори с никого до шестия час на деня. В тази планина живеят както лекари, така и фармацевти. Тук също пият и продават вино. Всички те правят дрехите си със собствените си ръце, така че в това отношение не знаят нужда. Когато настъпи вечер, можете да стоите и да чуете във всяка килия хвалебни песни и псалми, които се пеят на Христос, и молитви, изпратени до небето: друг би помислил, че е бил грабнат и пренесен в рая на сладостта. Хората ходят на църква само събота и неделя. Тази църква има осем старейшини; но докато е жив първият презвитер, другите не служат, не съдят и не говорят поучения, а само седят с него мълчаливо. Великият Орсисий и с него много други свети старци, които видяхме, бяха съвременници на блажени Антоний. От тях самият Велики Орсисий ми каза, че познава и Амон от Нитрия, чиято душа Великият Антоний видя, когато беше приета от ангелите и отнесена на небето. Каза още, че познава и Пахомий от Тавенис, 23 който имаше дарбата на пророчеството и беше архимандрит на три хиляди души. По-късно ще ви разкажа за достойнствата му. За областта, наречена клетки Зад планината Нитриан, по-нататък в дълбините на пустинята, на разстояние от десет мили, има област, която се нарича Килии поради многото клетки, разпръснати в пустинята. Тук се пенсионират само тези, които са достатъчно подготвени за по-уединен живот в Нитрия. Пустинята е много обширна и клетките са разположени на толкова голямо разстояние една от друга, че обитателите им нито могат да се виждат, нито да се чуват. Отшелниците живеят сами в килия и в дълбока тишина, в ненарушена тишина. Само събота и неделя всички се събират на църква и едва тогава се виждат, като че ли се явяват един на друг от небето. Ако някой не е в паството, всички веднага ще разберат, че някаква болест го е задържала в килията. Тогава всеки счита за свой дълг да го посети - само не всички наведнъж, а един по един, като всеки носи със себе си нещо, за да утеши болния. Под друг претекст никой не смее да наруши мълчанието на ближния си, освен ако някой, който е надарен със специална дарба на назидание, не дойде при някого с мила дума на утеха, точно както могъщите бойци се помазват с масло в полето на състезанието. Много от тях идват на църква на три или четири мили разстояние: килиите им са толкова далеч една от друга! Но любовта между тях е толкова силна, чувствата им на привързаност един към друг и към всичките им братя са толкова дълбоки, че те служат като обект на изненада и пример за всички. Затова при първата новина, че някой иска да живее при тях, всеки се втурва да предлага клетката си. Животът на отшелниците в отшелническата пустиня Стигнахме до Теренуфа, при авва Теодор Александрийски. Старецът ни каза: „Наистина, деца, монасите от манастира напълно отслабиха строгия живот на манастира, както старейшините предсказаха 24. Повярвайте ми, деца, аз, един старец, че преди монасите от скита имаха голяма любов, строго въздържание и дар на разбиране. И също така намерих там старейшините, които изобщо не приемаха храна, освен ако някой не дойде при тях. Сред тях живееше старейшина Амоний, който живееше близо до мен. Познавайки начина му на живот, аз го посещавах всяка събота, за да опита заради моето идване. И всички те спазваха това правило: независимо в кое време някой дойде при тях, той трябваше да каже молитва, а през това време старейшините приготвиха ястие и след това изядоха храната заедно. Сега ще ви разкажа това, което чух от светия Христов служител Иеракс, също и от Кроний и много други братя. Някой си Павел, селски фермер, изключително кротък и прост по нрав, се ожени за жена, която беше много красива, но с нечестно поведение: тя греши дълго време, само че съпругът й не знаеше това. Един ден, прибирайки се внезапно от полето, той открива връзката й с непознат. Провидението обърна този инцидент в полза на Павел. Той напуска тази жена, след което, без да каже нито дума на никого, обикаля осем манастира и като идва при блажени Антоний, чука на вратите. Антоний, излизайки, го пита: „Какво ти трябва?“ Павел му отговаря: „Искам да бъда монах“. „Не можеш - каза Антоний, - ти вече си на шестдесет години; по-добре се върнете в селото си, работете и живейте в труд, благодарейки на Бога; не можете да понесете мъките на пустинята. Старецът отново отговори: „Ще направя всичко, на което ме научиш“. "Казах ти - продължи Антоний, - че си стар и не можеш да бъдеш монах; махни се оттук: ако искаш да бъдеш монах, тогава иди в общински манастир, където има много братя, които могат да понесат твоите слабости. Но аз живея тук сам, ям на всеки пет дни и дори тогава не получавам достатъчно." С тези и подобни думи Антоний прогони Павел от себе си и за да не го пусне вътре, заключи вратата и три дни не се отдели от него дори за собствени нужди. Но старецът все още стоеше и не си тръгваше. На четвъртия ден Антоний по необходимост отвори вратата, излезе и като видя отново Павел, му каза: "Махни се оттук, старче, какво искаш от мен? Не можеш да останеш тук." "Невъзможно е да умра на друго място като тук", отговори Павел. Поглеждайки го и виждайки, че няма нищо годно за ядене с него: нито хляб, нито вода и нищо друго - и че вече четвърти ден е останал напълно без храна, Великият Антоний си помисли: "Да не би той, като не е свикнал да пости, да не умре и да остави петно ​​върху душата ми" и след това прие Павел при себе си, като му каза: "Можеш да се спасиш, ако бъдеш послушен и започнеш да вършиш всичко, което чуеш от мен." „Ще направя каквото наредите“, отговори Павел. И през следващите дни Антоний започна да води толкова суров живот, какъвто не беше водил в ранната си младост. Изкушавайки Павел, той му каза: „Остани тук и се моли, докато дойда и ти донеса работа”; след това, като влезе в пещерата, той го погледна през прозореца и видя как той, обгорен от жегата, стоеше неподвижен на това място цяла седмица. След това, като намокри палмовите клонки, той му каза: „Вземи и изплети въже, както направих аз“. Старецът тъче до деветия час и с голяма мъка изплита въже, дълго петнадесет лакти. След като погледна тъкането, Великият Антоний остана недоволен от него и каза на Павел: „Лошо си го изтъкал, разплети го и започни отначало“. Междувременно Павел не беше ял нищо от четири дни на толкова напреднала възраст! Антоний измъчвал Павел, така че този старец, губейки търпение, да избяга от него и да се откаже от монашеството. Но той разплете въжето и започна да го плете отново от същите клони, макар че вече беше по-трудно от преди, защото клоните се въртяха от първото тъкане. Антоний Велики, като видя, че старецът не роптае, не омърлушва и изобщо не се обиди, и дори изобщо не промени лицето си, се смили над него и на залез слънце му каза: „Да ядем ли, татко, парче хляб?“ - Както искаш, авва - отговори Павел. Това трогна Антъни още повече, че той не избяга веднага, когато чу за храната, а я остави на волята си. „И така, подредете масата“, каза Антъни на старейшината; той го направи. Антоний донесе и постави на масата четири сухи хляба, 25 унции, по шест всеки, и накисна един за себе си и три за него; след това започна да пее един псалом, който знаеше, и след като го изпя дванадесет пъти, той се помоли същия брой пъти, за да изпита Павел и в това. Старецът се молеше с Великия и дори по-пламенно от него. След дванадесет молитви Антоний му каза: „Иди и яж“. Но щом седна на масата и започна да взема хляба, Антоний му каза: „Седни и не яж до вечерта, а само гледай хляба“. Дойде вечерта, а Павел все още не яде; тогава Антоний му каза: Стани, помоли се и си легни. Павел направи точно това. В полунощ Антоний го събуди за молитва и продължи молитвите си до деветия час на деня. След като приготви яденето, той отново покани Павел да се присъедини и двамата седнаха да ядат късно вечерта. Антоний Велики, като изяде един хляб, не взе друг; а старецът, като се хранеше по-бавно, още не успя да изяде дори хляба, който бе започнал. След като изчака да свърши, Антоний му каза: „Вземи още един хляб“. „Ако ядеш, ще ям“, отговори Павел, „и ако не ядеш, няма да ям“. „Стига ми – казал му Антоний, – аз съм монах“. „И това ми стига – отговори Павел на Великия – и искам да бъда монах“. След това се изправиха и Антоний прочете дванадесет молитви и изпя дванадесет псалма. След молитвите те заспаха за малко в първия си сън, след това отново станаха и пееха псалми от полунощ до деня. Тогава Антоний изпрати Павел да обиколи пустинята, като му каза: „Ела тук след три дни“. След като направи това и намери няколко братя при Антоний, Павел го попита какво ще му заповяда да направи. Антоний отговори: „Без да казваш нито дума, служи на братята и не яж нищо, докато братята не тръгнат на път.“ И така цели три седмици Пол не яде нищо. Братята го попитали: "Защо мълчиш?" Павел не отговори. Тогава Антоний му каза: "Защо мълчиш? Говори с братята" и той започна да говори. Един ден те донесоха съд с мед на Павел и Антоний му каза: „Счупи съда, нека целият мед изтече“; той направи така. „Събирайте отново мед“, каза Антъни; и беше направено. Тогава Антъни му казва: „Съберете меда друг път в мивката, за да няма остатъци в него.“ Антоний също му заповяда да черпи вода цял ден. Друг път разкъса дрехите си и заповяда да ги ушият, а той пак ги уши. Този човек придоби такова послушание, че Бог му даде силата да изгонва демони. Великият Антоний, като видял, че старецът ревностно му подражава във всякакъв вид подвижничество, му казал: "Виж, брате! Ако можеш да се подвизаваш така всеки ден, тогава остани с мен." Павел отговори: „Може би ще ми покажеш нещо повече след време, не знам; но това, което си правил преди в мое присъствие, аз правя всичко лесно. На следващия ден след това Антоний каза на Павел: „В името на Господа, ти вече си станал монах“. След като най-накрая се убеди напълно, че Христовият слуга Павел, макар и много прост и неучен, беше съвършен по душа, блаженият Велики Антоний няколко месеца по-късно, с помощта на Божията благодат, уреди за него специална килия, поле три или четири от неговата собствена, и каза: „Сега ти, с помощта на Христос, вече си станал монах; сега живей сам, за да бъдеш изкушен от демони“ 26. След като прекарал една година в уединение, Павел Препрости за високото си съвършенство в подвижническата добродетел бил удостоен с дарбата да изгонва бесове и да лекува всякакви болести. Един ден те доведоха при блажения Антоний един млад мъж, който беше изключително обладан; той беше обладан от главния свиреп демон, който дори бълваше богохулства към небето. Антоний Велики, като погледна младия мъж, каза на онези, които го доведоха: „Това не е моя работа; все още не съм получил власт над този главен ред демони; Павел Простият има този дар. Като каза това, блаженият Антоний отиде с тях при доблестния Павел и като дойде при него каза: "Авва Павле, изгони демона от този човек, за да се върне здрав в дома си и да прослави Господа." Павел го попита: "Какво правиш?" „Нямам време – отговори Антоний, – имам нещо друго за вършене“ и като остави момчето при него, отиде в килията си. Кроткият старец се изправи, помоли се горещо и като повика обезумялия, каза: „Авва Антоний ти заповядва да оставиш този човек, та когато оздравее, да прослави Господа“. Дяволът извика с проклятие: „Няма да изляза“. Павел, като взе мантията му, започна да удря с нея бесния по гърба, казвайки: „Излез, заповядва авва Антоний“. Но демонът започна още по-силно да ругае Павел и Антоний: "Вие стари паразити, сънливи, ненаситни, никога не сте доволни от своето! Какво общо имаме ние с вас? Защо ни мъчите?" Накрая Павел каза: „Излезте или аз ще отида и ще кажа на Христос; Ако не излезеш, кълна се в Исус, ще отида и ще Му кажа веднага – и тогава горко ти!“ Свирепият демон започнал да хули и Исус, като продължавал да крещи: „Няма да изляза“. Ядосан на демона, Свети Павел напуснал килията си по обяд. (По това време, особено на тези места, египтяните изпитват такава треска, сякаш във вавилонска пещера.) И той стоеше на планината, като неподвижен стълб под открито небе, и се молеше така: "Исусе Христе, разпнат при Понтийски Пилат! Виждаш ли, че няма да сляза от камъка, нито ще ям, нито ще пия, докато не умра, ако не ме чуеш сега и не изгони демона от този човек и не го освободи от нечистия дух." Простият и смирен Павел все още викаше към Исус и още не беше довършил думите на пречистите си устни, когато демонът извика под килията: „Ще изляза, насила ме изгонват; оставям този човек и няма да дойда повече при него; смирението и простотата на Павел ме отблъсква и не знам къде да отида. Веднага демонът излезе и като се превърна в огромен змей от седемдесет лакътя, влезе в Червено море. Така се изпълни реченото от Светия Дух: праведният провъзгласява открита вяра (Притчи 12:17); и на друго място: казва Господ... на кого ще погледна, само на онзи, който е кротък и мълчалив и трепери от думите Ми (Ис. 66:2). (Обикновено по-нисшите демони се изгонват от хора с висока вяра, а по-висшите демони се изгонват от смирени мъже.) Това са чудесата на простия и смирен Павел! Той извърши много други, още по-големи чудеса. Всички братя го наричаха Прост. Сред учениците на Свети Антоний бил и Павел, наричан Най-простия. Това беше началото на неговото обръщане. Един ден той хванал жена си в крачка към изневяра. Без да каже дума, той напусна къщата в дълбока тъга. След като се оттегли в пустинята, той се скиташе там дълго време с копнеж в сърцето си. След като стигнал до манастира на Антоний, той решил да остане тук поради удобството на района. Явявайки се на Антоний, Павел започна да го моли да му покаже пътя на спасението. Забелязвайки простодушието на непознатия, Антоний му каза, че може да постигне спасение, ако се подчини на съветите му. Павел отговори, че ще направи всичко, което му се заповяда. Антоний искаше да провери твърдостта на обещанието си. Павел застана на входа на килията и Антоний му каза: „Моли се и ме чакай тук, докато изляза. След като се оттегли в дълбините на пещерата, Антоний не излезе цял ден. Незабелязано от Павел, той често го гледаше от прозореца: Павел непрестанно се молеше и стоеше неподвижно на посоченото място, въпреки слънчевия жар и нощния студ. На следващия ден Антоний излязъл от пещерата и започнал да го инструктира как може да улесни самотата си, като се занимава с ръкоделие: „Телесната работа се върши с ръце, но Божията работа изисква съзерцание на ума и концентрация на духа.“ Тогава Антоний му заповяда да се храни вечерта, но му забрани да яде до насита. По-специално, той съветва да се въздържат от излишък в питейната вода, която вълнува въображението, точно както плътта се нагрява от вино. След като инструктира подробно, Антоний настани Павел до себе си, като му показа килия на три мили от дома му и му заповяда да се бори, изпълнявайки инструкциите му. Като го посещаваше често, Антоний се радваше, като виждаше, че той върши всичко, на което беше научен, с пълно усърдие и веселие. Един ден братята, велики и съвършени мъже, посетиха Антоний. Случвало се е и Павел да дойде с тях. Разговорът премина към дълбоки и мистериозни теми. Говореха много за пророците и нашия Спасител. Павел с простота на сърцето попита: „Кой е живял преди на земята: Христос или пророците?“ Блажени Антоний, малко смутен от детската простота на подобен въпрос, с леко движение, обичайно за него при работа с простодушни, му заповяда да млъкне и да се прибере. Той, изпълнявайки всички думи на Антоний, като Божии заповеди, се върна в килията си и напълно спря да говори, сякаш получи заповед за това. След като научи за това, Антоний беше в недоумение защо реши да мълчи, след като не му беше заповядал да го направи. Като му заповяда да говори, той попита: "Кажи ми, защо мълчиш?" „Ти, отче – отговори Павел, – ми каза да се прибера вкъщи и да мълча“. Антоний беше изумен... Просто казаното слово беше толкова свято спазено... "Е! - възкликна той. "Той засрами всички ни." Ние не слушаме това, което ни се казва от небето, но той изпълнява всяка дума, която случайно избяга от езика...” Желаейки да го научи на пълно послушание, Свети Антоний обикновено му забраняваше да пита за целта и причината за това, което беше изпитано неговото послушание. И така, един ден той му заповяда цял ден да черпи вода от кладенеца и да я излива на земята; друг път - да разплита и пак да плете кошници, или да къса дрехи и да ги шие и пак да ги къса, и още много от същия род... И Павел се научи без никакво противоречие да изпълнява всичко, което му се заповяда, дори и да противоречи на смисъла... По този начин Павел достига върховете на духовното съвършенство. И посочвайки го, блажени Антоний учи: "Който иска да постигне възможно най-бързо съвършенство, не бива нито да бъде сам себе си учител, нито да следва собствените си желания, колкото и правилни да изглеждат те, но според заповедта на Спасителя най-напред да се отрече от себе си и да отхвърли своите желания. Спасителят каза за Себе Си: защото слязох от небето не да върша Моята воля, но волята на Отца, Който изпрати Аз (Йоан 6:38). Несъмнено волята на Христос не би била послушна, ако беше изпълнила волята Му? Този Павел е пример за всички нас! разкри чрез него много по-големи сили, отколкото чрез самия му наставник...” И така, поради изобилието от духовни дарби на Павел, много хора започнаха да се стичат при него от различни страни, за да получат изцеления. Блажени Антоний започнал да се страхува, че може да изчезне в дълбините на пустинята, избягвайки досадните тълпи. Разбира се, не много хора можеха да дойдат при него там. И той му заповяда да остане на същото място, като пое на себе си приемането на дошлите. Онези, които не можа да изцели, изпрати при Павел, като получиха голяма благодат на изцеление от Бога и Павел ги изцели. Веднъж прие един демоничен, който като бясно куче хапеше всеки, който се приближи до него. Павел се молеше усърдно да изгони демона, който измъчваше нещастния човек. Но изцелението не се случи... Павел, в простотата на сърцето си, внезапно, като малки деца, възкликна: „Няма да ям днес, ако не го излекуваш!“ И Бог послуша Павел, като слуга на капризен господар, и демоничният получи здраве. Павел имаше такава вяра и доверие в Господ! Авва Павел Простият, ученик на свети Антоний, разказал на отците за следното събитие: един ден той дошъл в манастира за посещение и в полза на братята; след обичайните взаимни поздрави те отидоха в светата Божия църква, за да извършат обичайната служба. Блажени Павел внимателно оглеждаше всеки, който влизаше в църквата, с какво душевно разположение идваше на службата. Защото той имаше такава благодат, дадена му от Господа, че той виждаше във всеки каква е душата му, както виждаме лицата един на друг. Всички влизаха със светнали очи и весели лица; По един ангел вървеше с всеки и му се радваше. Но той видя един брат мрачен, цялото му тяло беше черно; демони го държаха от двете страни и го влачеха, слагайки намордник на лицето му, а светият Ангел вървеше отдалече с тъжен и наведен поглед. Павел проливаше сълзи и, седейки близо до църквата, се удряше в гърдите и горчиво оплакваше този, когото видя в такова жалко състояние. Братята, като видяха такава необичайна и внезапна промяна в стареца, неговата скръб и сълзи, го призоваха да каже защо плаче - те се чудеха дали не плаче, като забелязаха някакъв общ порок в тях. Те го молеха да отиде с тях на службата, но Павел, като ги отказа, седеше мълчаливо пред църквата и горко плачеше за този, когото видя в такова жалко състояние. Малко по-късно, когато службата свърши и всички си тръгваха, Павел отново огледа внимателно всички, искайки да разбере в какво състояние излизат от църквата. И тогава вижда: от църквата излиза брат, който преди беше мрачен и имаше цялото черно тяло - сега лицето му е светло, тялото му бяло, демони го следват отдалеч, а светият Ангел върви до него и светло му се радва. Павел подскочи от радост и благославяйки Бога, извика: „О, неизразима Божия човеколюбие и доброта!“ Той се затича, застана на висока стълба и извика с висок глас: елате и вижте делата Божии (Пс. 45:9), колко са страшни и силни. Елате и вижте Този, който желае всички хора да се спасят и да влязат в разбирането на истината (1 Тим. 2:4). Елате, нека се поклоним и да паднем пред Него (Пс. 94:6) и да кажем: „Само Ти можеш да прощаваш грехове!” Братята се затичаха бързо, като искаха да чуят какво има да каже Павел. И когато всички се събраха, Павел разказа какво му се разкри, когато влезе в църквата и какво се случи след това. Той помоли брат си да разкрие причината, поради която Бог изведнъж благоволи да направи такава промяна с него. Осъден от Павел, братът открито признава делата си пред всички. "Аз - каза той - съм грешен човек, от много време и досега се отдадох на блудство. Влизайки сега в светата Божия църква, чух думите на св. пророк Исая, или по-добре думите на самия Бог, говорещ чрез пророка: измийте се и очистете се, отстранете нечестието от душите си пред очите Ми... научете се да правите добро... и дори да греховете ви са като багрено, ще ги избеля като сняг... и ако пожелаеш и Ме послушаш, доброто на земята ще се разруши (Ис. 1:16-19). “Аз съм блудник – продължи той, – поразен до дълбините на душата си от думите на пророка, разкаян в сърцето си, казах на Бога: “О, Боже! Ти, Който си дошъл на света да спасиш грешните (1 Тим. 1:15), изпълни и върху мен, грешния и недостоен, това, което си обещал сега чрез Твоя пророк. Отсега нататък ти давам думата си, че отсега нататък няма да върша този грях, отхвърляйки всяко беззаконие, отсега нататък ще ти служа с чиста съвест! Сега, Учителю, от този час ме приеми, като се покайвам пред Теб и обещавам да отбягвам всеки грях! С такива обети - каза братът - аз напуснах църквата, като реших в душата си да не правя повече нищо лошо пред Бога. Те ни казаха, че началото на пустинния живот в Нитрия е положено от Амон - същият, чиято душа, след като е била отделена от тялото, е видяна от Свети Антоний да се възнася на небето, както се вижда от житието на блажения Антоний. Амон беше син на богати и знатни родители. Принудиха го да се ожени. Амон изпълни волята на родителите си. Бракът се състоя. Младоженците бяха отведени в брачната стая и останаха напълно сами. И тогава Амон започна да говори на младата си жена за целомъдрието и запазването на девствеността: "Покварата без съмнение ще доведе до поквара. Напротив, целомъдрието ще породи нетление. По-добре е и за двама ни да запазим девствеността си, отколкото да бъдем насилвани един от друг. " Момичето се съгласи с него и тайната на целомъдрието беше пазена от взаимно мълчание 27. Мина много време. Само Бог беше свидетел на тяхното въздържание. Обединени повече по дух, отколкото по плът и кръв, след смъртта на родителите си те се разделиха: съпругът се засели в близката пустиня, а съпругата остана у дома. Скоро тя събра при себе си много девици, които се посветиха на Бога, а съпругът й събра много отшелници. Докато беше още в дълбока самота в пустинята, доведоха при него един младеж, който беше побеснял от ухапване на бясно куче. Родителите му поискаха да се молят за него. "Защо ме безпокоиш? - каза Амон. - Това, което искаш, надхвърля моите заслуги. Но няма да скрия от теб, че изцелението му зависи от теб. Върни вола, който открадна, на вдовицата и синът ти ще получи здраве. " Родителите се разтрепериха, като видяха, че тайните действия, които са извършили, са известни на Божия човек. В същото време те се зарадваха, че той показа пътя към възстановяването на пациента. Откраднатото веднага било върнато, а младежът, по молитвата на Божия човек, получил изцеление. Един ден при него дошли посетители. Искайки да ги изпробва, той каза, че има нужда от буре с вода, в случай че дойдат посетители. Обещаха да му го доставят. Но един от тези, които дойдоха, го намери болезнено за себе си: „Страхувам се за моята камила, ако върху нея бъде поставен такъв товар.“ „Ти имаш камила, а аз имам магаре“, отговорил другият. „Вашата камила няма да носи товара, но мислите ли, че моето магаре ще го направи?!“ - „Прави каквото искаш!- възрази първият.“ Само да знаеш: няма да унищожа камилата си. – „Добре! - отговори вторият. „Ще сложа на магарето си товара, който смятате за тежък за камила.“ Светостта на Божия човек ще направи невъзможното възможно.” И като тури бурето на магарето, дойде при Божия човек. Магарето не усети никаква тежест върху себе си. „Добре направи, че докара бурето на магаре“, каза Амон. „Камилата на твоя приятел падна...“ И, връщайки се, човекът намери всичко, както беше предсказал Божият слуга. Бог показа много други знамения чрез него. Когато трябваше да пресече река Нил 28 и му беше трудно да се съблече, чрез Божията сила той внезапно беше прехвърлен на другия бряг. Напомнихме, че блажени Антоний беше много удивен от своя праведен живот и духовни съвършенства 29 . Един брат се обърна към авва Амон, казвайки: „Кажи ми една дума“. А старейшината му отговаря: "Иди и мисли така, както мислят престъпниците в затвора. Защото те винаги питат: "Къде е владетелят и кога ще дойде?" - и плачат от очакване. По същия начин монахът винаги трябва да бъде внимателен, да разголи душата си и да каже: „Горко ми! Как ще се явя пред Христовото съдилище? И как ще се оправдая?” И ако разсъждаваш по този начин, можеш да бъдеш спасен.” * Говореше се за авва Амон, че убил василиск. Когато един ден авва отиде в пустинята да начерпи вода от кладенец, той видя василиск и, като падна ничком, каза: “Господи! Или аз, или той трябва да умрем." И тогава, благодарение на силата на Христос, базилискът се пръсна. Авва Амон каза: „Прекарах четиринадесет години в скита, молейки се на Бог да ми даде [силата] да преодолея гнева.“ Един от отците каза: "В Келия имаше определен духовен старец, който се обличаше в рогозки, изтъкани от тръстика. Един ден той дойде при авва Амон. Виждайки стареца, облечен в рогозки, авва каза: "Това няма да ви донесе никаква полза." И старецът [питайки за духовен съвет] попитал авва: „Три мисли ме вкарват в смущение: едната ме кара да прекарам [цялото] време в пустинята, другата – да отида в чужда земя, където никой не ме познава, а третата – да се затворя в килия, да не виждам никого и да ям след два дни. Авва Амон отговори: „Не бива да правите нищо от това, но е по-добре да седите в килията си, да ядете по малко всеки ден и да имате думата на митаря в сърцето си - тогава можете да се спасите.“ Случи се братята да [претърпят] обида в мястото, където бяха отседнали, и като искаха да го напуснат, дойдоха при авва Амон. По това време старецът плавал [някъде] и като ги видял да вървят по брега на реката, казал на корабоплавателите: „Хвърлете ме на сушата“. Като повика братята, той им каза: „Аз съм Амон, при когото отивате. И като утеши сърцата им, той ги убеди да се върнат там, откъдето бяха тръгнали. Защото случилото се не навреди на душите им, а беше [само] човешка обида. Един ден авва Амон отиде да прекоси реката. Той намери кораб, готов за плаване, и седна до него. В това време доплува друг кораб, който се насочи към същото място, и хората в него започнаха да викат: „Плавай с нас, авва!” Той отговори: „Ще се кача само на обществен кораб“ 30. [Авва] имаше със себе си куп палмови клони; той седна, сплита въжето и след това го разплита отново, [и тъче], докато [общественият] кораб отплава и той преминава [на другата страна]. Братята му се поклониха и попитаха: „Защо направи това?“ Старецът отговорил: „За да не се разхождам винаги забързан.“ Това е пример за нас, за да вървим по Божия път в [спокойно] състояние [на духа]. Един ден авва Амон отиде да посети авва Антоний и се изгуби; седнал, заспал малко. И когато се събуди, той започна да се моли на Бога, казвайки: „Моля Ти се, Господи Боже мой, не разрушавай Твоето творение! И той видя, като човешка ръка, висяща от небето, която му показваше пътя, докато стигна и застана при пещерата на авва Антоний. Авва Амон постигна такъв просперитет, че поради изобилието от доброта не познаваше зло. Когато станал епископ, довели при него една бременна девойка и му казали: „Този ​​и този направи това, наложи им покаяние“. Амон, като прекоси утробата й, заповяда да й дадат шест чифта платно и каза: „Страхувам се, че когато дойде времето да роди, тя или детето й ще умрат; тогава няма да има в какво да ги погребем.“ И онези, които бяха с него, настояваха: "Защо правиш това? Покажи им се." Той отговори: „Вижте, братя, тя вече е близо до смъртта, какво друго мога да направя?“ И той я пусна. Така че старейшината никога не посмя да осъди никого. Разказваха за него: дошли при него едни хора, за да ги съди. Но старецът се престори на глупав и тогава жената, която стоеше до него, каза: „Този ​​старец е свят глупак“. Старецът, като чул думите й, повикал жената и казал: „Колко труд съм положил в пустините, за да придобия това безумие, и трябва ли днес да го изгубя чрез теб?“ * Един ден авва Амон отиде на определено място за ядене. Имаше един [брат], за когото имаше лош слух; и се случи така, че една жена влезе в килията на този брат. Жителите на това село, като чуха за това, се възмутиха и се събраха, за да го изгонят от килията му. Като научиха, че епископ Амон е тук, те дойдоха и го помолиха да отиде с тях. Като разбрал за това, братът скрил жената в голям питос 31. Пристигайки с тълпата, авва Амон научил за случилото се, но заради Бога скрил въпроса. Като влезе, той седна на питоса и заповяда да претърсят килията. Когато я претърсили и не намерили жената, авва Амон казал: "Какво означава това? Бог ще ви прости." След като се помоли, той заповяда на всички да си тръгнат и като хвана брата си за ръка, му каза: „Братко, внимавай на себе си“. Като каза това, той си тръгна. Авва Амон беше попитан: „Какъв е тесният и тесен път?“ Той отговори: "Тесният и тесен път е [постоянно] принуда на мислите и отрязване на собствените желания в името на Бога. Това казват думите: ето, ние оставихме всичко и те последвахме (Матей 19:27)." Авва Пимен съобщава думите на авва Амон: "Един човек носи със себе си брадва през цялото време, но не намира дърво [което би могъл да отсече]. А друг, опитен в това дело, бързо отсича дървото с няколко удара." Той казва, че „брадвата“ е способността за различаване. Авва Пимен предава и следното изказване на авва Амон: „Някой прекара сто години в килия, но никога не се научи да седи в килия“. Страх ме е да разказвам и пиша за онези много велики и за невярващия почти невероятни подвизи, с които е изпълнен добродетелният живот на светите и безсмъртни отци Макарий Египетски и Макарий Александрийски, доблестни мъже и непобедими подвижници. Страх ме е да не ме сметнат за лъжец, а словото на Светия Дух ясно показва, че Господ ще погуби всички, които говорят лъжи (Пс. 5:6). Но аз, по милостта на Господа, не лъжа, а вие, най-верните лави 32, не се съмнявате в подвизите на светите отци, напротив, прославяйте тези прочути и наистина блажени мъже, получили имена, съответстващи на техните свети трудове в аскетизма. Първият Христов подвижник, на име Макарий, бил египтянин по произход; а вторият по време, но първият по монашески добродетели, наречен Макарий, бил александрийски гражданин и продавал закуски. Първо ще ви разкажа за добродетелите на Макарий Египетски, който живя деветдесет години и шестдесет от тях прекара в пустинята. Стигнал до него на тридесетгодишна възраст, той, макар и по-млад по възраст от другите, в продължение на десет години се подвизаваше толкова смело, че беше удостоен с особено отличие: беше наречен старец, тъй като превъзхождаше в добродетели над възрастта си. На четиридесет години той получи власт над духовете, дарбата да лекува болести и духа на пророчеството; Удостоен е и с преподобния свещенически сан. Във вътрешната пустиня, наречена Скит, с него живееха двама ученици: единият беше негов слуга и винаги беше с него за онези, които идваха да се лекуват, а другият живееше в отделна килия. След дълго време, видял бъдещето с проницателното си око, светецът казва на ученика, който служеше с него, на име Йоан, който по-късно стана презвитер на мястото на Свети Макарий (защото Макарий Велики беше удостоен с презвитерството): "Послушай ме, брате Йоане, и приеми моето наставление с добро желание: ще ти бъде полезно. Ти си в изкушение; изкушен си от духа на сребролюбието. Това е Знам също, че ако благосклонно приемеш моето наставление, ще бъдеш съвършен в Божието дело на това място, ще станеш прославен и злото няма да се доближи до твоята килия; Случи се така, че Йоан след смъртта на безсмъртния Макарий се вслуша в думите му, но се вслуша в този, който чрез сребролюбието си доведе Юда до удушаване. Когато изминаха още петнадесет или двадесет години, Йоан, който задържаше имуществото на бедните, беше поразен от такава проказа, че нямаше здраво място по тялото му, върху което да постави пръст. Ето го пророчеството на Свети Макарий! Ще бъде излишно да говорим какви храни и напитки е консумирал блаженият. Тогава не само сред тамошните монаси, но и сред най-небрежните от живеещите на други места беше невъзможно да се намерят такива, които се отдаваха на пресищане; причината за това, от една страна, е липсата на необходимите неща, от друга, ревността към Бога на живеещите там, всеки от които се опитваше да надмине другия с различни подвизи. Ще ви разкажа и за други подвизи на този небесен човек Макарий. Казват за този светец, че той постоянно се радваше и прекарваше много повече време в разговор с Бога, отколкото в земни занимания. Говорят и за различните му чудеса. Един разпуснат египтянин се влюбил в благородна жена, която била омъжена. Като нямала време да я съблазни, защото била вярна на съпруга си, за когото се омъжила като девствена, безсрамницата прибягнала до магьосника и му казала: „Или я принуди да ме обича, или с изкуството си накарай мъжа й да я напусне.“ Магьосникът, след като получи добро заплащане от него, използва неговите чарове и заклинания. Но той не можа да събуди любов в сърцето й и направи така, че на всеки, който я погледнеше, тя изглеждаше като кон. Съпругът й, като се прибра вкъщи, видя жена си под формата на кон. Като повика старейшините на селото, той ги въведе в къщата си и им я показа; но и те не разбраха сполетялото я нещастие. Накрая, за да прослави Бога и да покаже добродетелта на Свети Макарий, на нейния съпруг му хрумнало да я заведе в пустинята при монаха. Когато пристигнали, братята застанали в килията на Свети Макарий и като не допуснали съпруга на тази жена, му казали: „Защо доведе този кон тук?“ Съпругът им отговори: „За да й помогнат молитвите на праведните“. Те му казаха: „Какво лошо й се случи?“ Той отговори: "Този кон, който виждате, беше моята нещастна жена; и не знам как се е превърнала в кон. Сега минаха три дни, откакто не е яла нищо." Братята, като чуха това, казаха за това на Христовия слуга Макарий, който вече се молеше за тази жена в килията си, защото, когато още отиваха при него, той имаше откровение от Бога. Той се помоли причината за случилото се да му бъде разкрита и по време на молитвата научи всичко, което се случи. Когато братята съобщили на свети Макарий, че някой е довел тук кон, той им казал: „Вие не гледайте със собствените си очи: това е жена, както е създадена, не се е превърнала [в кон], а само изглежда такава за очите на прелъстените“. Когато я доведоха при него, той освети водата и като я изля върху главата на жената, се помоли над главата й и веднага накара всеки, който я погледне, да види в нея жена. Като заповядал да й донесат храна, той й дал да яде и като я излекувал, изпратил я с мъжа й; и те благодариха на Бога. И Христовият човек й даде следното наставление: „Никога не се отказвай да ходиш на църква, никога не се свени да се причастяваш с Христовите Тайни; нещастието ти се случи, защото пет седмици не си се пристъпила към Пречистите Тайни на нашия Спасител“. Ето още един акт на неговия велик аскетизъм: дълго време от живота си той е направил подземен проход, простиращ се на половин етап от килията си, и в края на този проход той е построил голяма пещера. Когато много хора го притесняваха, той тайно напусна килията си в една пещера и никой не го намери. Един от ревностните ученици на Макарий ни разказа, че светецът, докато вървял под земята до пещерата, извършил двадесет и четири молитви и още толкова на връщане. Носеше се слух за него, че дори възкресявал мъртви, за да убеди един еретик, който отхвърлил възкресението на телата. Този слух беше много силен в пустинята. Един ден при този свят мъж бил доведен обладан от демони младеж. Майка му го доведе, плачейки горчиво за него. От двете му страни го държаха още двама млади мъже. Демонът (който живееше в него) имаше такава сила, че след като изяде три мерки хляб и изпи една киликийска кофа вода, той избълва и двете и ги превърна в пара. Това, което ядеше и пиеше, беше погълнато като от огън. (Наистина има една специална категория демони, наречени огнени. Между демоните, както и между хората, има различия, които обаче зависят от разликата не в същността, а във волята.) Споменатият младеж, когато не получавал достатъчно храна от майка си, често изяждал собственото си изхвърляне и пиел урината си. Тъй като майката, плачейки и оплаквайки се от тежкото нещастие на сина си, дълго време молела и молела светеца [да му помогне], непобедимият Христов подвижник Макарий, като взел младежа при себе си, горещо се помолил на Бога за него - и след ден-два демонът престанал да го измъчва. Тогава свети Макарий казал на майката на младежа: „Колко искаш да яде синът ти?“ Тя отговори: „Моля те, кажи му да изяде десет фунта хляб.“ Светецът, силно я укорявайки, че е предписала много, казал: "Защо каза това, жено!" След като се молил за младежа седем дни с пост и изгонил от него свирепия демон на чревоугодничеството, светецът му определил мярка храна до три фунта хляб, които той трябвало да консумира, докато върши работата си. Така разрушителят на всяко бесовско действие, Христовият подвижник Макарий, по Божията благодат и благочестивия си живот, като излекувал младежа, го предал на майка му. Такива славни чудеса извърши Бог чрез своя верен светец Макарий, чиято безсмъртна душа сега живее с ангелите. Не видях този светец, една година преди пристигането ми в пустинята почина този победител на безумни страсти. Местните отци ни разказаха за двама макарии, които живеели в този край. От тях единият беше египтянин, а другият - александриец. Първият беше ученик на блажени Антоний 33. Сияеха като две небесни тела. Носещи едно и също име, те си приличали както по духовно съвършенство, така и по величието на духовните дарби. И двамата са Макарий 34, и двамата са строги аскети, и двамата са еднакво съвършени... Единият е превъзхождал другия само с това, че е наследил благодатните сили и духовни съвършенства на блажени Антоний. Един ден в квартала е извършено убийство и един невинен човек е обвинен в това престъпление. Обвиняемият прибягва до покровителството на Макарий. Тук с доказателства дойдоха и неговите обвинители. „В края на краищата всички ние ще бъдем в опасност“, казаха те, „ако оставим убиеца на свобода и не се подчиним на цялата строгост на закона!“ Междувременно обвиняемият се закле, че е невинен за кръвта на убития. Започва лют спор между обвиняеми и обвинители. „Къде е погребан мъртвият?“ – попита Макарий. Показаха му мястото. След това той отиде при гроба със своите обвинители и, като преклони колене, призова името на Господ Исус и след това възкликна към тълпата: „Сега Господ ще покаже дали вие справедливо обвинявате този човек. И като повиши глас, извика погребания по име - и той откликна на неговия зов от гроба... „Заклинавам ви чрез вяра в Христос, кажете ми: наистина ли сте убит от този човек, който е обвинен в убийство?“ – попита Макарий. И от дълбините на гроба ясно се чу отговорът: "Не! Това не е човекът, който ме уби!" Поразени от чудото, всички паднаха на земята и като се втурнаха към нозете на Макарий, го помолиха да попита кой е убиецът. — Не — възрази Макарий. — Няма да питам за това. За мен е достатъчно да освободя невинните, но не е моя работа да предавам виновните. Казаха ни, че един ден при него дошъл някакъв еретик от сектата Хиеракит: този вид ерес се среща в Египет 35. Този еретик със своето красноречие смути мнозина от пустинните братя и накрая се осмели да се яви на Макарий и да го обвини в неправилно мислене. Старейшината започна да го опровергава. Еретикът се противопостави на простите речи на стареца, отговаряйки с хитри обрати. Светият старец видял опасността, на която била изложена чистотата на вярата на братята. "Защо трябва да спорим с изкушението на слушателите? - каза Макарий. "Да отидем на гробовете на братята, които вече са отишли ​​при Господа, и на кого от нас Господ ще даде власт да възкресява мъртвите, нека всеки знае, чиято вяра е угодна на Господа." Това предложение беше прието с радост от братята. Стигнахме до гробовете. Макарий поканил еретика да възкреси починалия в името на Господа. „Не, сър! - възрази той. „Ти предложи това условие – първо трябва да го възкресиш.“ И Макарий падна на земята и започна да се моли. След дълга молитва, вдигайки очи към Господа, той възкликна: „Господи, покажи ни кой от нас двамата вярва правилно, като възкреси този починал!” И назова името на един наскоро погребан брат. И веднага се чу глас от гроба. Братята се втурнали да разбиват гроба. След като свалиха погребалните савани от починалия, те го изведоха жив от гроба. Виждайки това, еретикът, поразен от ужас, избягал. Братята го подгониха и го изгониха от тази страна. Много други неща ни казаха за Макарий, но не е възможно да се запише всичко, освен това другите му дела са вече общоизвестни. Авва Макарий разказва: "Веднъж, докато минавах през пустинята, намерих черепа на някакъв мъртвец да лежи на земята. Когато ударих черепа с палмова пръчка, той ми каза нещо. Попитах го: "Кой си ти?" Черепът ми отговори: “Аз бях главният жрец на идолите и езичниците, които живееха на това място, а ти си Макарий Духоносец. Когато вие, като се смилите над страдащите в мъките, започнете да се молите за тях, те изпитват някаква радост." Старецът го попитал: „Каква е тази радост? И какви мъки? Черепът му казва: "Доколкото небето е от земята, има огън под нас и ние стоим всред огъня от главата до петите. Никой от нас не може да види другия лице в лице. Имаме лицето на единия, обърнат към гърба на другия. Но когато се молите за нас, всеки вижда лицето на другия донякъде. Това е нашата радост!" Старейшината започна да плаче и каза: „Нещастен ден, в който се е родил човек! Старецът попита още: „Няма ли още по-тежки мъки?“ Черепът му отговори: "Под нас мъчението е още по-страшно." Старейшината попита: "Кой е там?" Черепът отговори: „Ние, като тези, които не познаваха Бога, получихме още малко милост; но тези, които познаваха Бога и Го отхвърлиха, са под нас.“ След това старецът взел черепа и го заровил. Този спътник [Макарий Египетски] по въпросите на вярата, който носеше същото почитано име, Макарий Александрийски, беше презвитер в така наречените Килии, когато дойдох при него. Като живях девет години в тези килии и три от тях мълчах с блажения Макарий, аз самият отчасти видях делата и знаците на неговия доблестен живот, отчасти научих от онези, които живееха с него, и отчасти чух от много други. Един ден Свети Макарий, като видял избраните от великия отец Антоний финикови клонки (самият той плетеше кошници от тях), поискал от него една връзка от тези клонки. Антоний му отговори: „Писано е: Не пожелавай колкото ближния си (Изх. 20:17)” и щом каза това, изведнъж всички клони изсъхнаха като от огън. Виждайки това, Антоний каза на Макарий: „Ето, Духът почива върху теб и ти ще бъдеш наследник на моите добродетели“. Там, отново в пустинята, дяволът, срещайки Макарий, много уморен, му казва: „Сега получихте благодатта на Антоний - защо не се възползвате от предимството си и не поискате от Бога храна и сила за пътуването?“ Макарий му отговори: „Господ е моята сила и пеене, но ти няма да изкушиш Божия раб”. И така дяволът му представя призрак: камила, скитаща се из пустинята с пакет, съдържащ всякакви хранителни запаси. Като видяла Макарий, камилата спряла пред него. Светецът, мислейки, че това е призрак (както наистина беше), започнал да се моли - и камилата веднага била погълната от земята. Същият този Макарий веднъж се срещна с Великия Макарий [на Египет] и, тъй като трябваше да прекосят Нил, случайно се качиха на голям сал, на който някои трибуни също се изкачиха с голяма помпозност: цялата им колесница беше тапицирана в мед, конете им имаха позлатени юзди; Те бяха придружени от няколко воини-телохранители и младежи, украсени с огърлици и златни колани. Когато трибуните видяха монаси в ъгъла, облечени в опърпани дрипи, те започнаха да хвалят тяхната мизерия и един от тях им каза: "Блажени сте, че презряхте света!" Градският Макарий им отговори: "Да! Ние презряхме света и светът презира вас. Знайте, че не казахте това от себе си, а пророчески: наистина и двамата се наричаме Макарий [блажени]." Поразен от тези думи, трибунът, като се върнал у дома, хвърлил светските си дрехи и като се отдал на монашество, извършил много милосърдни дела. Веднъж изпратиха на Макарий чепка прясно грозде, но тогава той беше много гладен. За да покаже своето въздържание, той изпрати тази четка на един брат, който също искаше грозде. След като получи гроздето с голяма радост, този брат, с намерението да скрие своето въздържание, го изпрати на друг брат, сякаш самият той не искаше тази храна. Но този брат, като получи гроздето, направи същото с него, въпреки че самият той много искаше да го изяде. Така гроздето преминало между много братя и никой не искал да го яде. Накрая последният брат, като го получи, го изпрати обратно на Макарий като скъп подарък. Макарий, като разпознал гроздето и разбрал как е всичко, се изненадал и благодарил на Бога за такова въздържание на братята, но самият той не искал да го яде. Такъв беше аскетизмът на великия Макарий, който аз, както и много други, научих от него! Ако чуеше, че някой е извършил особен подвиг, той със сигурност би го направил с плам. Така, като чул от някого, че монасите от Тавенис ядат сурови храни през целия пост, светецът решил в продължение на седем години да не яде нищо, приготвено на огън, а да яде само сурови зеленчуци или, когато се случи, накиснат боб. През тези седем години не вкуси нищо друго. След като изпълни този обет, той обаче изостави този начин на живот. След като научил, че един монах изяжда един литър (12 унции) хляб, този най-съвършен монах решил да го имитира: като счупил всичките си бисквити и ги сложил в кана, той си направил правило да не яде повече от това, което ръката му може да достигне. Голямо беше и това изтощение на организма. Той ни каза за това весело: "Хващах повече парчета, но тясното ми гърло не ми позволяваше да ги извадя - каната ми изобщо не ми позволяваше да ям." Цели три години той се трудил в такова въздържание, като ял четири или пет унции хляб и пиел подходящо количество вода; и през цялата година изяждаше само една шеста от конгата 36 . Ето още един подвиг на този воин. Този непреклонен имаше за цел да преодолее съня. И ето какво каза той: "Двадесет дни не влизах под покрива, за да победя съня по този начин. Топлината ме изгаряше през деня, а студът трепереше през нощта и тъй като аз, каза той, не исках да вляза в колибата и да се освежа със сън, мозъкът ми беше толкова сух, че накрая изпаднах в лудост. Поне, доколкото зависеше от мен, бях победен от съня, но се предадох на като изискване на самата природа.“ Един ден свети Макарий седял в килията си на разсъмване; Един комар кацна на крака му и го захапа. След като му позволи да пие кръв, Макарий, когато почувства болка, го смаза. Но по-късно той започна да се разкайва, че си е отмъстил и за такъв грях той се осъди - да седи гол в продължение на шест месеца в скитско блато, което се намираше в далечната пустиня. Комарите тук са с размерите на оси и хапят кожата дори на диви свине. Той беше толкова ухапан и изяден от тях, че някои се чудеха дали е болен от проказа. Когато шест месеца по-късно той се върна в килията си, само по гласа му разпознаха, че това е самият господин Макарий. Един ден той искаше, както самият той ни каза, да отиде до гроба на Янес и Ямврий 37 – мъдреците, живели при фараона – за да го разгледа или дори да се срещне с демоните, които живееха там; и това място беше населено от Янес и Ямврий, чрез силата на техните чародейства, с много демони, при това най-свирепите. Гробницата е издигната от самите Янес и Ямбрес, които по това време заемат първо място сред фараоните, тъй като надминават всички останали в магическото изкуство. Възползвайки се от голямата си власт в Египет през живота си, те построиха тази сграда от четириъгълни камъни, издигнаха гробница за себе си тук и сложиха много злато тук, засадиха всякакви дървета и изкопаха много дълбок кладенец на това влажно място. Те направиха всичко това с надеждата, че след смъртта ще се наслаждават на удоволствията в тази красива градина. Тъй като Божият служител Макарий не знаел пътя до това място, той планирал пътя си по хода на звездите, както правят моряците. Така светият човек вървял из пустинята. След като намери няколко тръстики тук, той постави по една тръстика във всяко пространство, за да разбере от тях как да се върне обратно. За девет дни той измина цялата тази пустиня и вече не беше далеч от онази градина, но с настъпването на нощта той малко заспал. Злият демон, винаги враждуващ срещу Христовите подвижници, докато Макарий спеше на не повече от миля от гроба, събра всички тръстики и като ги постави до главата му, се оттегли. Събуждайки се, Макарий установява, че всички тръстики, които е поставил покрай пътя за знаци, са събрани на едно място. Може би Бог допусна това, призовавайки Макарий към по-големи трудове, за да разчита не на инструкциите на тръстиките, а на Божията благодат, която води Израил четиридесет години през ужасната пустиня през облачен стълб. „Когато започнах да се приближавам до гроба – каза светецът, – от него излязоха да ме посрещнат до седемдесет демона в различни форми: едни крещяха, други скачаха, някои скърцаха свирепо със зъби срещу мен, а други, като крилати врановини, се втурнаха в лицето ми и казаха: „Какво искаш, Макарий? Защо дойде при нас? Вие, заедно с себеподобните, завладяхте нашата пустиня, вие ни изгонихте оттам.” демони, свързани с нас. Ти и аз нямаме нищо общо. Защо отиваш по нашите места, доволен от пустинята; тези, които построиха това място, ни го дадоха, но ти не можеш да бъдеш тук. Защо искате да влезете в тази област, където никой жив не е влизал, откакто погребахме братята, които я основаха? И демоните вдигнаха много шум и крещяха жално. Но аз - каза Макарий - им казах: "Ще отида да погледна и тогава ще си тръгна оттук." Демоните казаха: "Обещай ни това според съвестта си." Божият слуга отговорил: „Обещавам“ и демоните изчезнали. Влизайки [в градината],” каза той, „огледах всичко и, между другото, видях медна вана, окачена на желязна верига над кладенеца (ваната беше покрита с ръжда с времето), както и ябълки, напълно празни отвътре, защото бяха изсъхнали от слънцето.” След това, напуснал спокойно това място, светецът се върнал в килията си двадесет дни по-късно. Само едно значително нещастие го сполетяло: не му стигнали хляб и вода, които носел със себе си; така че той не яде почти нищо през всичките тези дни на скитане в пустинята. Може би чрез това се е изкушил да бъде търпелив, както се е оказало в действителност. Когато вече бил близо до изтощението, някой му се явил, както той сам каза, в образа на момиче, облечено в чист висон и държащо стомна, от която капела вода. Според Макарий тя била на не повече от етап от него. Три дни вървял и всичко видял, все едно тя стои с кана и го вика, но той не може да я изпревари. Въпреки това, с надеждата да утоли жаждата си, светецът три дни смело понасяше умората. След това се появиха много биволи и един от тях, с биволско теле, спря точно пред стареца (те тук се срещат в големи количества); според Макарий от зърната й потекло мляко. "Когато се приближих до нея", каза той, "изпих до насита мляко. Но за да ми покаже още повече милост, Господ, увещавайки малодушието, заповяда на бивола да ме последва чак до килията ми. Покорна на заповедта Му, тя ме последва, даваше ми мляко и не позволяваше на биволицата си да суче.” В друг момент този доблестен мъж, докато копаеше кладенец в полза на монасите (а край кладенеца имаше всякакви листа и храсти), беше ужилен от аспид (това е най-отровната змия). Светецът хвана аспида с двете си челюсти и го разкъса на парчета, като каза: „Как се осмели да се приближиш до мен, когато моят Господ не те е изпратил?“ Същият велик Макарий, като чул за чудния живот на тавенските монаси, променил облеклото си и отишъл в Тиваида в светската одежда на селянин. В продължение на петнадесет дни той вървял в пустинята. Пристигайки в Тавенския манастир, светецът започнал да търси архимандрит на име Пахомий, много известен човек, който имал пророческа дарба. Тогава намерението на великия Макарий не било разкрито на този светец. Като го срещнал, Макарий казал: „Моля те, господине, приеми ме във твоя манастир, за да бъда монах“. Великият Пахомий му казал: "В такава старост как можеш да се подвизаваш? Тук братята се подвизават от младостта си и понасят изтощителен труд, защото са свикнали с това; а на тази възраст не можеш да издържиш изпитанията на аскетизма; ще започнеш да роптаеш, а след това ще напуснеш манастира и ще започнеш да ни клеветиш." Така че той не го прие; същото нещо на втория ден, дори до седем дни. Но старецът Макарий устоял на своето намерение и прекарал цялото си време в пост. Накрая той казва на Пахомий: „Авва, приеми ме; и ако не постя като тях и не правя това, което те правят, тогава заповядаха да ме изгонят от манастира“. Великият Пахомий убеждава братята да го приемат (и до днес само в този манастир има хиляда и четиристотин братя). Така великият Макарий влезе в този манастир. След малко време дойде Петдесетница; старецът вижда, че всеки монах предприема различен подвиг: единият приема храна вечерта, другият след пет дни; Други стоят на молитва цяла нощ и седят на ръкоделие през деня. И той [Макарий], като начупи голям брой палмови клони, застана в ъгъла и през целия пост до Великден не взе хляб, не докосна вода, не преви колене, не седна, не легна и не яде нищо освен няколко листа сурово зеле, и ги ядеше само в неделя, и то за да видят какво яде и за да не падне самият той самонадеяност. И ако напускаше килията си по нужда, той се връщаше възможно най-скоро и се захващаше за работа. Без да отваря устни или да каже дума, той стоеше мълчаливо; Цялото му занимание се състоеше в сърдечна молитва и плетене на клони, които бяха в ръцете му. Като видели това, подвижниците на този манастир започнали да роптаят срещу своя игумен и да казват: "Откъде ни доведохте този безплътен човек за наше осъждане? Или го изгонете оттук, или всички ние, нека ви е известно, ще ви напуснем днес." Като чу това от братята, Пахомий Велики започна да разпитва за Макарий и като научи как живее той, помоли Бог да му открие кой е той - и му се разкри, че това е монах Макарий. Тогава Пахомий Велики го хваща за ръка, извежда го и като го завежда в молитвения дом, където имаха олтар, целува го и му казва: "Ела тук, честни старейшина! Ти си Макарий и скри това от мен! От много години исках да те видя, защото слушах за делата ти. Благодаря ти: ти смири децата ми; нека не се гордеят с подвизите си. Сега аз помоли те, оттегли се на твоето място; Ти вече ни научи достатъчно; Така по молба на Пахомий и по молба на всички братя Макарий се оттегли. Този безстрастен човек ни каза и следното: "Когато преминах през целия аскетичен живот, който бях избрал, в мен се роди друго духовно желание: исках умът ми само за пет дни да не се отклонява от Бога и да не мисли за нищо друго, но да се обърна само към Него. Като реших това, заключих килията си и преддверието пред нея, за да не отговарям на всеки, който дойде. Започнах още от следващия ден, като отдадох на ума си следното заповед: вижте, не слизайте от небето - там сте с ангелите, архангелите, с всички небесни сили, херувими, серафими и със самия Бог, Създателят на всичко; не слизайте от небето и не изпадайте в чувствени мисли. Като прекарах така два дни и две нощи, аз така раздразних демона, че той стана огнен пламък и изгори всичко, което беше в килията ми; Самата рогозка, върху която стоях, беше обхваната от огън и ми се стори, че целият горя. Накрая, поразен от страх, на третия ден се отказах от намерението си: не можех повече да държа ума си неразсеян и се спуснах към съзерцанието на този свят, за да не ми бъде вменен като гордост. Един ден дойдох при този духовен монах, великия Макарий, и открих, че някакъв презвитер от селото лежи пред килията си. Главата му беше толкова разядена от болест, наречена рак, че се виждаше цялата кост на темето на главата. Той дойде при Макарий, за да получи изцеление; но този не искаше да го види. Започнах да моля Макарий и му казах: „Умолявам те, смили се над този страдалец, дай му поне някакъв отговор“. Светецът ми отговори: "Той е недостоен за изцеление: Господ му изпрати такава болест, за да го увещава. Ако искаш да оздравее, съветвай го отсега нататък да отказва да извършва Тайнствата." Казах му: "Умолявам те, кажи ми защо е така?" Той ми отговори: [този презвитер] извърши литургията в греха на блудството и сега е наказан за това. Ако от страх спре това, което е дръзнал да направи небрежно, Бог ще го изцели.” Когато казах това на страдащия, той се закле с клетва да не изпълнява повече свещеничеството. Тогава Макарий го прие и му каза: „Вярваш ли, че има Бог, от когото нищо не е скрито?“ Той отговори: Вярвам. Тогава Макарий му каза: „Не трябваше ли да се смееш на Бога? Той отговори: "Не трябваше, милорд." Великият Макарий е казал: „Ако признаеш своя грях и Божието наказание, което си понесъл за този грях, тогава се поправи за в бъдеще“. Презвитерът изповяда греха си и обеща повече да не греши и да не служи в олтара, а да стане един от миряните. Тогава светецът възложил ръце върху него и след няколко дни той оздравял, окосмил се и се върнал у дома здрав, славейки Бога и благодарейки на великия Макарий. Този светец имаше различни килии в пустинята, в които вършеше добродетелни подвизи: една в скита, в най-дълбоката пустиня; един в Либия, в така наречените клетки, и един в планината Нитрия. Някои от тях били без прозорци – казват, че Макарий прекарал Петдесетница в тях на тъмно 39 . Една килия беше толкова тясна, че не можеше да се изпънат краката в нея; и килията също беше по-просторна от другите: в нея той приемаше посетители. Този боголюбив мъж изцели толкова много бесни, че е трудно да се изброят. По време на нашето присъствие те доведоха при този монах една благородна и богата девойка (от Солун, в Ахая); тя страдаше от парализа в продължение на много години. Тези, които я донесоха, я хвърлиха близо до килията на Макарий. Светецът, като се смили над нея и се помоли, със собствената си ръка я помаза със свето миро; Като се молеше непрестанно и повече умствено за нея, след двадесет дни той я пусна здрава в своя град. Пристигайки у дома на собствените си крака, тя изпрати богати дарове на светиите. Също така пред очите ми един младеж, обладан от зъл дух, беше доведен при Свети Макарий, духовния лекар на всички луди страсти. Като поставил дясната си ръка на главата му, а лявата на сърцето му, светецът се молел за него, докато той увиснал във въздуха. Момчето се наду като козина с цялото си тяло, стана много тежко и изведнъж, като извика, започна да бълва вода от себе си с всичките си сетива. Но когато това свърши, той отново се върна към предишната си мярка. След това, като го помазал със свето миро и го поръсил с благословена вода, Макарий го предал на баща му и заповядал четиридесет дни болният да не докосва нито месо, нито вино, и така го изпратил изцелен. Един ден тщеславните помисли започнали да безпокоят великия Макарий, като се опитвали да го извикат от килията му и го увещавали да отиде в Рим в полза на другите, а именно да помага на болните там, тъй като в него благодатта на Господа силно действала на нечистите духове. Тези мисли дълго време го тревожеха, но той не ги слушаше. Тогава те, въоръжени срещу него по-силно, започнаха да го изгонват. И така светецът паднал на прага на килията си; като протегна нозете си, той ги пусна и каза на демоните на суетата: "Влачете ме, демони, ако можете; с краката си никъде другаде няма да отида; ако можете да ме отнесете така, ще отида, където ме повикате." Той им се закле: „Ще лежа така до вечерта, ако не ме отместите, няма да ви послушам.“ Дълго лежал неподвижен, най-после станал, когато вече било късно вечерта. Но когато падна нощта, демоните отново започнаха да го безпокоят. Светецът се изправил, взел една кошница, изсипал в нея две мерки пясък и като я сложил на раменете си, тръгнал с нея през пустинята. Тук го срещна строителят Теосевий, родом от Антиохия, и му каза: "Какво говориш, авва? Дай ми бремето си и не се изтощавай." Но Макарий му отговори: „Аз изтощавам този, който изтощава мен; като не обича да работя, той внушава в мен желание да се скитам. Вървял така дълго време и се върнал в килията с изтощено тяло. Разказа ни и Христовият служител Пафнутий, ученик на този доблестен подвижник. Един ден, когато блаженият и безсмъртен Макарий седял в преддверието на килията си и разговарял с Бога, една хиена донесла при него своето сляпо дете. Като отвори входната врата с глава, тя влезе в Макарий, който по това време все още седеше тук, и хвърли малкото в краката му. Свети Макарий го взел и като му плюл в очите, произнесъл молитва - и той веднага прогледнал; и майка му го нахрани и тръгна с него. На следващия ден хиената донесла на свети и блажени Макарий кожата на голяма овца. Виждайки тази кожа, светецът казал на хиената: "Ти разкъса нечия овца, иначе откъде ще вземеш кожата? Няма да взема от теб това, което е спечелено с неправда." Хиената, навеждайки глава към земята, коленичи в краката на светеца и му предложи кожа. Но той й казва: „Казах, че няма да го приема, освен ако не се закълнеш, че повече няма да ядеш овцете на бедните.“ При това тя отново наведе глава, сякаш се съгласяваше с думите на светеца. Христовият служител отказал тази кожа на светия и блажен Атанасий Велики; и благословената слугиня на Христос Мелания 40 ми каза, че е взела тази кожа от светия и чуден човек Макарий под името дар на хиена. И какво е учудващо, ако на хора, които са разпънати на света, и хиената, която е благословена от тях, носи дарове за слава на Бога и в чест на Неговите служители? Този, който опитоми лъвовете преди пророк Данаил, даде смисъл на тази хиена. За свети Макарий казват още, че откакто се кръстил, никога не плюел на земята; и сега са изминали шестдесет години откакто е кръстен. Верният Христов раб и безсмъртен Макарий се кръстил на четиридесетата година от живота си. Така изглеждаше този непобедим Христов подвижник (за това трябва да ти кажа, слуго Христов; бидейки негов съвременник, аз, недостоен, го познавах добре). Беше приведен и слаб. Косма порасна само на устната, имаше и малко на края на брадичката; Поради прекомерния му аскетичен труд дори не порасна коса на брадата му. Един ден изпаднах в голяма меланхолия и, като дойдох при този светец, му казах: "Авва Макарий! Какво да правя? Мислите ме объркват, казват ми: ти нищо не правиш тук, върви си." Светият отец ми отговори: „Кажете мислите си: за Христос пазя стените“. От многото велики чудеса и подвизи на славния и доблестен Макарий само тези ти описах, христолюбиви и любознателен служителю Божий! Този прекрасен човек ни разказа и друго чудо: „По време на учението на Христовите Тайни (той беше презвитер), аз самият никога не съм давал принос на Марк Подвижник 41, но забелязах, че един Ангел го взе от олтара и му го даде; но аз видях само ръката, която го причастяваше“ 42. В редиците на светиите, като най-чистите звезди, светещи в нощта на този свят, като велико светило, Свети Пафнутий сияеше с лекотата на знанието. Той беше старейшина в нашето събрание, тоест това, което се намираше в пустинята Скит. Докато пребиваваше тук, до последните си години той не промени килията, в която се засели отначало, въпреки че беше на пет крачки от хилядната църква; обременен от години, той не беше обременен от факта, че всяка събота и неделя идваше на такова разстояние до църквата и, като не искаше да се връща оттам празен, той постави на рамото си съд с вода, който трябваше да се използва през цялата седмица, и го донесе в килията. Прехвърлил дори деветдесет години, той не позволи това да бъде направено за себе си, когато беше по-млад. В младостта си той толкова ревностно се посвети на обществените правила, че за краткото време, прекарано в тях, придоби съкровището на послушанието и се обогати в познаването на всички добродетели. Когато чрез умъртвяването на желанията си под науката на смирението и послушанието той угаси своите страсти и успя във всички добродетели, които се изискват както от монашеското правило, така и от учението на светите отци, тогава, разпален от желанието за най-висше съвършенство, той побърза да проникне в най-съкровените места на пустинята, така че тук, без никакво развлечение от общуване с хората, да може повече лесно се привързва към Господа, с Когото би пребъдвал. Той жадуваше неотлъчно, като беше сред много братя. И тук от ревност и любов към непрестанното Божествено съзерцание той отбягваше чуждите погледи с такова внимание, че превъзхождаше в това всички отшелници; За тази цел той идвал в далечни пустинни места и дълго време се криел от тях, така че дори отшелниците се затруднявали и много рядко го виждали. И беше невъзможно да не се повярва, че той се радва на общността на ангелите там всеки ден. В желанието си да се възползваме от наставленията му, а също и объркани от различни мисли, вечерта дойдохме в килията му. След кратко мълчание той започна да възхвалява нашата кауза, тоест, че, напуснали отечеството от любов към Бога, посетили толкова много области, ние търпеливо понасяме скуката и бедността на пустинята и с такава ревност се стремим да подражаваме на техния строг начин на живот, който едва издържат онези, които са родени и израснали в нужда и бедност. На това ние отговорихме, че внимателно го търсим за наставление и учение, за да можем по някакъв начин да настроим духа си с неговите правила и съвършенства, безброй доказателства за които вече сме видели и знаем, а не за да приемем похвала за добро, което обаче не е в нас. Защо бихме искали да чуем нещо, което да ни смаже и смири, а не нещо, което може да доведе до самозаблуда и гордост? Тогава блаженият Пафнутий започна да казва: „Има три начина за призоваване и ние също признаваме три за необходими за отречение за монах, независимо как се нарича. Сега ще разкрием тези три метода на извикване по-подробно. Първият от тях идва директно от Бога, вторият чрез човека, а третият от нуждата. Призванието идва от Бога, когато някакво вдъхновение, изпълващо сърцето ни, често дори по време на сън, ни подбужда да търсим вечен живот и спасение и чрез спасително съкрушение на сърцето неволно ни привлича да се обърнем към Бога и да се привържем към Неговите заповеди. Така Авраам, както четем от Свещеното Писание, е призован от гласа Господен на мястото на своето раждане, от приятния кръг от роднини и от бащиния си дом, защото Сам Господ му каза: излез от земята си, от рода си и от бащиния си дом (Бит. 12:1). По същия начин, както знаем, беше призован блажени Антоний, който получи първото вдъхновение за обръщане от самия Бог, защото, като влезе в църквата и чу тук в Евангелието проповедта на Господа: ако някой дойде при Мене и не намрази баща си, и майка си, и жена си, и децата си, и братята и сестрите си, а също и собствената си душа, не може да бъде Мой ученик (Лука 14:26); също: ако искаш да бъдеш съвършен, иди, продай имота си и раздай на бедните; и имай съкровище на небето; и ела след Мене (Матей 19:21), - в най-голямото разкаяние на сърцето той прие това наставление, сякаш се отнасяше за него, и веднага остави всичко и последва Христос, без посредничеството на човешкото убеждение и учение. Вторият вид призвание, както казахме, става чрез човек, когато сме запалени от желанието за спасение от примерите или увещанията на светиите. Така ние се разпознаваме като призовани от благодатта на Господа, Който се посвети на тези занимания и този вид живот, насърчавани към това от наставленията и добродетелите на споменатия човек (тоест Свети Антоний). По същия начин, както четем в Свещеното писание, синовете на Израел са били освободени от Моисей от делото на Египет (Изход 14). И накрая, третият вид призвание е това, което възниква по необходимост. Когато ние, привързани към богатствата и удоволствията на този свят, сме изложени на неочаквани бедствия, които или заплашват живота ни, или ни учудват със загуба и лишаване от блага, или смазват приятелите ни със смърт, тогава, сякаш неволно, сме принудени да се обърнем към Бога, Когото не сме искали да познаваме и да търсим по време на нашето щастие. Често срещаме примери за такова призвание в Светото писание. Така, когато Господ предаде израилтяните в ръцете на техните врагове за техните грехове, тогава, поради тяхната тирания и жестокост, те отново се обърнаха към Него и извикаха. От тези три метода на обръщане, въпреки че първите два изглеждат основани на най-добрите принципи, ние често откриваме, че от последния, който е по-нисък от другите и не включва никаква особена топлина на ревност, се появяват съвършени мъже, горящи в духа, подобни на онези, които от по-добро начало са започнали да работят за Господа и са прекарали остатъка от живота си с похвална ревност на духа; както и обратно - много много, паднали от най-високата степен в началото, поради охлаждане, накрая бяха достойни за осъждане. И така, цялата работа е в крайна сметка, в която този, който е удостоен с по-добро призвание, може да се окаже по-лош поради своята небрежност, а този, който е привлечен от необходимостта да приеме обреда на монашеството, може да изглежда съвършен с помощта на страх Божи и специална ревност. Сега нека започнем да говорим за отказите, които също са три, както се потвърждава от преданието на отците и свидетелството на Светото писание, и които всеки от нас непременно трябва да извършва с всички грижи. Първият от тях е този, в който оставяме всички богатства и придобивки на света; втората е тази, в която оставяме предишния си морал и порочни страсти, както физически, така и умствени; третата е тази, в която, отвличайки ума си от всичко настоящо и видимо, ние съзерцаваме само бъдещето и желаем невидимото. Господ заповяда на Авраам да направи тези три отказа заедно, когато му каза: Излез от земята си, от рода си и от бащиния си дом (Бит. 12:1). Трите книги на Соломон също са адаптирани към тези три отказа. По този начин Притчи подхождат на първото отречение, тъй като те отрязват страстта към земните неща и чувствените пороци; Еклесиаст - към втория, тъй като в него всичко, което става под слънцето, е обявено за суетно; Песен на песните - към третата, тъй като в тях умът, издигайки се над всичко видимо, е потопен в съзерцанието само на небесните неща. » Видяхме и друго място, където живееше отшелникът Пафнутий, велик и добродетелен мъж, който наскоро почина в околностите на Хераклея Тиваидска. Много хора казаха много за него. След продължително подвижничество Пафнутий се помолил на Бога да му открие на кого от съвършените в светостта ще бъде подобен. Яви му се ангел и му каза: „Ти си като такъв и такъв флейтист, който живее в града.“ Пафнутий бързо отиде при този флейтист и го разпита за начина му на живот и делата му. Флейтистът му казал, че той (както всъщност бил) е грешен човек, пиян и развратен и че наскоро престанал да бъде бандит и станал флейтист. Когато Пафнутий започнал да го пита какво добро е направил някога, флейтистът отговорил, че не знае нищо добро за себе си, освен че веднъж, докато бил още разбойник, през нощта избавил от разбойниците една християнска девица, която те искали да обезчестят, и я придружил до селото. "Друг път", продължи флейтистът, "срещнах красива жена, скитаща се в пустинята. Тя избяга от слугите на кмета и от съдиите, защото съпругът й дължеше пари на хазната, и оплакваше нейните скитания. Попитах я причината за сълзите й. "Не ме питайте нищо, сър", каза тя, "и не бъдете любопитни за нещастната жена, но ме вземете и вземете ме, където искате, като ваш роб; защото след като съпругът ми беше бит много пъти в продължение на две години, защото дължи на хазната триста златни монети, и беше хвърлен в затвора, и тримата ми най-скъпи сина бяха продадени, аз бягам, местя се от място на място и, тъй като често ме хващаха и всеки път, когато я биеха без милост, сега се скитам из пустинята и вече трети ден съм оставен без храна. Смилих я и я заведох в пещерата, дадох й триста жълтици и я изпроводих до града. Пафнутий му каза: "Въпреки че не знам да съм направил нещо подобно, ти несъмнено си чувал, че съм известен със своя аскетизъм, защото не съм прекарал живота си в безгрижие. И така Бог ми разкри за теб, че ти не си по-нисък от мен в добри дела. Затова, когато Бог се грижи толкова много за теб, братко, не оставяй душата си пренебрегната, на случайността." Флейтистът веднага хвърли флейтата от ръцете си и, заменяйки еуфонията на музикална песен с духовно сладко пеене, последва този съпруг в пустинята. В продължение на три години той се трудил, колкото могъл, прекарвайки живота си в пеене на псалми и молитви; Накрая той премина на небето и си почина, причислен към светиите и редиците на праведните. Като привел към Бога този ревностен подвижник на добродетелта, Пафнутий започнал да води по-съвършен живот в сравнение с предишния си и отново се помолил на Бога да му открие на кого от светиите прилича. Отново до него дойде гласът на Бог: „Ти си като старейшина на най-близкото село.“ Пафнутий веднага отиде при него. Когато почука на вратата му, той, според обичая, излезе и прие госта. След като измива краката му и му предлага храна, той го моли да опита храната. Но Пафнутий започна да го разпитва за делата му, казвайки: „Разкажи ми твоя начин на живот, защото ти надмина много монаси, както Бог ми разкри“. Той му отговори, че е грешен човек и недостоен дори за името монах. Но Пафнутий започна настойчиво да го разпитва и той отговори така: "Нямаше нужда да говоря за моите работи, но тъй като казвате, че сте дошли по Божия заповед, ще ви разкажа за себе си. Това е вече тридесетата година, откакто се разделих с жена си, като живях с нея само три години и родих от нея трима сина, които ми служат в делата ми. Все още не съм се отказал от любовта си към Никой от селяните няма да се похвали, че бедният или непознатият не е напуснал моята къща, без да мине потиснат от нещастието, Не съм бил пристрастен към моя дом обвини моите синове в непристойни дела. Не докоснах чуждите плодове, но, оставяйки ги на всички, аз не позволих на богатите да потискат бедните. През целия си живот никога не съм огорчавал никого, никога не съм осъждал никого. Това е, което, както си спомням, направих според Божията воля. Като чул за добродетелите на този човек, Пафнутий целунал главата му и казал: „Да те благослови Господ от Сион и да види доброто на Йерусалим. Все още ви липсва най-важната от добродетелите – много мъдро познание за Бога, което не можете да придобиете, освен ако не отхвърлите света, не вземете кръста и не последвате Спасителя.” Като чу това, той незабавно, без дори да прави никакви заповеди относно имуществото си, последва този съпруг нагоре в планината. Когато стигнаха до реката и не намериха тук никаква лодка, Пафнутий му заповяда да мине през реката, която никой никога не беше прекосявал на това място поради нейната дълбочина. Пресякоха така, че водата им стигаше само до кръста. Тогава Пафнутий го остави на едно място, а самият той, като се отдели от него, се помоли на Бога да бъде по-добър от такива хора. Малко по-късно Пафнутий видял, че ангелите взели душата на този човек, прославяйки Бога и казвайки: блажен, той го избра и прие; ще обитава в Твоите дворове" (Пс. 64:5). Светиите им отговориха, като възкликнаха: Има мир за мнозина, които обичат Твоя закон (Пс. 119:165). Тогава Пафнутий научи, че този съпруг е починал. Продължавайки непрестанно да се моли на Бога и още повече се подвизаваше в поста, Пафнутий отново се помоли на Бога да му открие на кого прилича. И отново гласът на Бога каза: “Ти си като търговец, който търси хубави бисери. Стани и не се колебай: ще те срещне човек, на когото приличаш. Той отиде и видя един александрийски търговец 43. Това беше благочестив и христолюбив човек, търгуваше за двадесет хиляди златни монети, имаше сто кораба и сега се връщаше от Горна Тиваида. Той раздаде цялото си имущество и всички печалби от търговията на бедните и монасите и този път със синовете си занесе десет торби зеленчуци на Пафнутий. „Какво е това, скъпа моя?“ – каза му Пафнутий. Той му отговори: „Това са плодовете на търговията, донесени на Бога за укрепване на праведните.“ — Е — каза му Пафнутий, — няма ли да приемеш нашето? Когато той призна, че наистина иска това, Пафнутий му каза: "Докога ще се занимаваш със земна търговия и няма да вземеш небесната покупка? Остави това на другите и докато времето е толкова благоприятно, последвай Спасителя, при Когото ще дойдеш малко по-късно." Търговецът незабавно заповяда на синовете си да разделят всичко, което беше оставил между бедните, а самият той отиде в планината, затвори се на мястото, където двама души са работили преди него, и постоянно се молеше на Бога. Мина малко време и той, напускайки тялото си, стана небесно същество. Пафнутий, като изпратил и този човек на небето, накрая сам, нямайки сили да продължи подвижничеството си, започнал да си отива. Тогава му се яви ангел и му каза: "Най-после и ти, блажени, иди във вечните селения. Пророците дойдоха да те приемат в своето войнство. Това не ти беше открито по-рано, за да не изгубиш заслугите си, като си горд." След като живя още един ден и разказа всичко на старейшините, които дойдоха при него чрез откровение, той предаде духа си. Старейшините ясно видяха как той беше посрещнат от лицата на праведниците и ангелите, славещи Бога. На връщане от Тиваида се натъкнахме на висока планина по пътя, през която си проправя път река. Над реката висеше заплашителна скала. Беше страшно да го гледаш... Междувременно в стръмните му склонове се виждаха пещери... Достъпът до тях е пълен с трудности. В пещерите живеели много отшелници и имали авва на име Питирион. Той бил ученик на блажени Антоний и след смъртта на последния живял при свети Амон. Когато Амон умря, той се установи в тази планина. Авва постигна високо духовно съвършенство и му беше дадена в изобилие благодатта на изцелението и великата сила над злите духове, сякаш е наследил дълбоките духовни дарби на двама велики мъже, с които някога е работил... Той назидава мнозина, внушавайки правилата на духовната мъдрост. Между другото, той специално инструктира подробно как да се прави разлика между злите духове: „Има 6 зли духове, които служат само на добре известни пороци, но има и такива, които, забелязвайки, че човешката душа и нейните предразположения се движат болезнено под влиянието на греха, я потапят в крайната бездна на злото и покварата... Който иска да придобие власт над злите духове, трябва първо да победи греха и страстите вътре в себе си. И какъвто и грях или страст да победи в себе си, той ще получи власт над злия дух на този грях и ще може да го изгони от обсебените от него. Авва се подсилваше с храна два пъти седмично, като приемаше някаква каша от брашно, а друга храна вече не можеше да яде както поради старостта, така и поради навика си. Дидим от Александрия, слепец В Александрийската църква по това време имаше много свети мъже и жени, усъвършенствани в добродетели и достойни да наследят земята на кротките. Между тях се трудил и блаженият писател Дидим, напълно сляп. Аз самият го видях четири пъти, когато отидох да го видя преди десет години. Умира на осемдесет и пет години. Той ослепя, както сам ми каза, на четвъртата си година; Той не се научи да чете и пише и не познаваше учители: естественият му ум беше верен наставник за него. Той беше украсен с такава благодат на духовното познание, че казаното се изпълни в делото му: Господ вразумява слепия (Пс. 146:8). Той знаеше всяка дума от книгите на Стария и Новия завет и изучаваше догмите толкова внимателно и излагаше съдържащите се в тях учения толкова изтънчено и задълбочено, че надмина всички древни по знания. Един ден той ме принуди да кажа молитва в къщата му и колкото и да не исках, той ми каза това. „Блажени Антоний влизаше три пъти в тази килия, за да ме посети, и когато го поканих да каже молитва, той веднага коленичи в същата тази килия, без да чака да повторя поканата - така ме научи на послушание чрез самото дело. И ти, ако следваш неговия живот, като монах и странник, в името на добродетелта, изостави всяко упорство.” Каза ми и следното: „Един ден си мислех за живота на преследвача, нещастния крал Юлиан 44. Бях толкова тъжен от тези мисли, че не ядох нищо до късно вечерта. И така, седнал на една пейка, заспах - и видях във видение: ездачи препускат покрай мен на бели коне и викат: "Кажете на Дидим - този ден в седем часа Юлиан умря; станете, яжте и изпратете вестта на епископ Атанасий у дома, за да разбере и той." „Забелязах“, каза Дидимус, „часа и деня, седмицата и месеца: и така се оказа.“ В планината Нитрия живееха блажени Памво, учител на епископ Диоскор, Амоний и братята Евсевий и Евтимий, също и Ориген, племенник на Драконтий, мъж славен и чуден 45. Този Памво беше украсен с много велики съвършенства и добродетели. Но венецът на неговите велики съвършенства беше такова презрение към златото и среброто, каквото словото на Господ изисква. Блажена Мелания ми каза, че скоро след като пристигна от Рим в Александрия, като чу от блажения презвитер Исидор Странник 46 за добродетелния живот на Памво, придружена от самия Исидор, тя отиде при него в пустинята. "Донесох със себе си - каза тя - кутия с триста литра сребро и го помолих да приеме това предложение от моите придобивки. Той седна и плете клони и, без да напуска работата си, ми даде само устна благословия, като каза: "Бог ще те възнагради." Тогава той каза на управителя Ориген: „Вземи това и го използвай за нуждите на братята, живеещи в Либия и на островите: тези манастири са по-бедни от другите”; а от братята, живеещи в Египет, той не заповяда на никого да дава от тези пари, защото „тази страна“, каза той, „е по-плодородна от другите“. „Стоях – казва Мелания – и го чаках да ме удостои с благословия или поне да каже хвалебствена дума за такъв принос, но, като не чух нищо от него, самата аз му казах: „Господарю, нека ви е известно, че тук има триста литра сребро.“ В същото време той не показа никакво внимание и ми отговори, без дори да погледне кутията: „Дъщеря ми! На когото сте донесли това, не е нужно да му казвате колко тежи. Той претегли планините и определи хълмовете по тегло - още повече, че знае теглото на вашето сребро. Ако сте ми го дали, тогава ще бъде добре да кажете за количеството му; но ако си го донесъл на Бога, Който не отхвърли дори две лепти, но все пак ги цени повече от всички други приноси, тогава мълчи и бъди спокоен. Така благодатта Господня устрои стопанството, - каза блаженият, - когато дойдох на планината! След кратко време Божият служител се упокоил без болести и без никакви телесни страдания. Изплете кошница и прати да ме повикат. Когато и последната пръчка беше вече изплетена, той ми каза: „Вземи тази кошница от ръцете ми за спомен от мен; Нищо друго не мога да ти оставя." Той си отиде, предаде духа си на Господа, без болест, на седемдесет години. След като обви тялото на светеца в тънък плат и го поставих в ковчег, напуснах пустинята и ще пазя тази кошница при себе си до смъртта си." Разказват още, че Памво преди смъртта си, в самия час на упокоението си, казал на иконома и презвитера Ориген и Амоний, известни приживе мъже, стоящи до леглото му: „Откакто дойдох в тази пустиня, съградих си килия и започнах да живея в нея, не съм прекарал нито ден без ръкоделие; не помня някога да съм ял парче хляб, дадено от някого безплатно, до този час го правя не се разкайвам за нито една дума, която казах, и сега отивам при Бога, сякаш още не съм започнал да Му служа. Слугите на Христос Ориген и Амоний точно потвърдиха това и също ни казаха, че когато попитали Памбо за нещо от Писанието или по отношение на живота, той никога не отговори веднага на въпроса, но каза, че все още не е намерил отговора. Често минаваха три месеца, без той да даде отговор, казвайки, че все още не знае какво да отговори. Памво, поради страх от Бога, беше много предпазлив в отговорите си, така че те се приемаха с благоговение, сякаш думите на самия Бог. В тази добродетел, тоест в благоразумието на речта, казват, той надминава дори Антоний Велики и всички светии. Кроний, презвитер на Нитрия, ми каза, че в младостта си, воден от униние, той напуснал своя манастир и дошъл в манастира на св. Антоний, който обаче не живеел в манастира, а в най-дълбоката пустиня близо до Червено море, на тридесет стадия от река Нил. След като стигна до манастира, говори Кроний, който стоеше до реката 47 и в който останаха учениците на св. Антоний Макарий 48 и Матей, които го погребаха, когато умря, чаках пет дни за възможност да видя светия човек. Казаха ми, че той посещава манастира ту след десет, ту след двайсет, а понякога и след пет дни, както Бог му сложи на сърцето - за благото на събралите се в манастира братя. Тогава се събрахме много с различни нужди. Между тях беше един александрийски монах, Евлогий, и с него един сакат. Те пристигнали в манастира по следния повод. Евлогий бил един от учените хора. Увлечен от любов към Бога и желаещ безсмъртие, той се отрекъл от света и раздал имуществото си на бедните, като си оставил само малка част от парите, тъй като не можел да се издържа със занаяти. Тъй като нямаше склонност към социален живот, той не очакваше обаче да намери мир в напълно самотен живот. В такова състояние на недоумение Евлогий веднъж забеляза на пазара един сакат човек, който нямаше нито крака, нито ръце, а само езикът му остана непокътнат. Въпреки тежестта на съдбата си, Евлогий спря, погледна сакатия, помоли се на Бога и даде обет: "Господи! - каза той. - Заради Твоето име аз вземам този недъг при себе си: ще го почивам до смъртта му, за да мога да се спася заради него. И така, дай ми, Христе, постоянно търпение в служенето му!” След това, като се приближи до сакатия, каза: „Искаш ли, приятелю, да те взема при себе си и да те успокоя?“ "Както и да е", отговорил сакатият, "но аз не го заслужавам." - Аз ще отида - продължи Евлогий, - ще доведа магарето и ще те взема оттук. Сакатият с радост се съгласил с това. Тогава Евлогий довел едно магаре, качил на него недъгавото, завел го в килията си и започнал да го пази и да го предпазва от всички нужди. Петнадесет години живял сакатият при Евлогий, който се грижел за него като баща за син, умивал го, помазвал го, грижел се за него, носил го със собствените си ръце от място на място, почитал го безмерно и се грижел да облекчи всичките му болести. Но след петнадесет години демонът прелъстил сакатия, може би с намерението да принуди Евлогий да наруши обета си и да лиши сакатия от мира, за което той трябва само да благодари на Бога. И така, сакатият започна да се кара с Евлогий, започна да го клевети и хули: „Навярно си ограбил някого, може би си бил роб, ограбил си господаря си и ме прибрал при себе си, за да отблъснеш всяко подозрение от себе си с мнимо милосърдие, и още искаш да се спасиш заради мен!“ Евлогий го убеди, успокои душата му: „Не, приятелю, не говори така, но ми кажи по-добре от това как съм те обидил, и аз ще се поправя“. Но сакатият крещеше като луд: "Не ми трябват вашите ласки. Вземете ме и ме хвърлете на пазара; нямам нужда от вашите услуги." — Направи ми услуга — каза му Евлогий, — успокой се, кажи ми какво те мъчи? А сакатият, разярен като див звяр, изкрещя: „Няма как да ги гледам тези лицемерни служби и непоносим ми е този постен живот – искам месо!“ Евлогий донесе месо. Неспокойният сакат човек, като го видя, отново извика: "Скучно ми е да си сам! Искам да видя хората!" Евлогий отговори: Сега ще доведа тук много братя. „Ето колко съм жалък“, каза сакатият, хлипайки, „не мога дори да те погледна, а ти искаш да ми доведеш паразити като теб“. И треперейки, той извика с безпорядъчен глас: "Не искам! Искам да отида на пазара! Какво насилие! Хвърлете ме обратно, където ме намерихте." Уверяваме ви, че ако имаше ръце, изглежда щеше да се удуши или да се намушка до смърт - така демонът го разгневи. Евлогий отишъл при своите подвижници, които живеели в квартала, и ги попитал: "Какво да правя? Сакатият ме докарва до отчаяние!" Те казват: "Защо?" - "Той се държи странно; не знам какво да правя. Щях да го напусна, но дадох обет пред Бога: страх ме е да го наруша. Не се предавай - така че той не ми дава мира денем или нощем. Не знам какво да правя с него. " Те отговарят: "Великият (както наричаха Свети Антоний) е още жив, отидете при него. Качете сакатия в лодка, плувайте до манастира, изчакайте светецът да излезе от пещерата и донесете това в неговия съд. Каквото ви каже, направете го; защото чрез неговите уста говори Бог." Евлогий се вслушвал в съветите на подвижниците. Той погали сакатия, качи го в лодка, напусна града през нощта и пристигна с него в манастира Свети Антоний. Светецът дошъл в манастира късно вечерта на следващия ден, увит в кожена дреха. Той влизаше в манастира, питаше Макарий и го питаше: „Има ли посетители?“ Макарий отговори: „Да“. - „Египтяни или ерусалимци?“ – попитал още Свети Антоний. Трябва да знаете, че Свети Антоний предварително е вдъхновил Макарий: „Ако забележите, че хората, които са дошли в манастира, нямат голяма нужда от мен, тогава отговорете: „Египтяни“, а когато дойде някой по-благочестив и по-мъдър, кажете: „Йерусалимци“. И ако Макарий му отговорил „египтяни“, тогава светецът му заповядал да приготви храна, да ги нахрани и като се помолил с тях, ги пуснал; и когато Макарий каза „иерусалимци“, светецът прекара цялата нощ с тях в разговор за спасението на душата. И така, Великият, както обикновено, попита Макарий: "Египтяни или ерусалимци?" Макарий отговори: „Смес: и двете“. Същата вечер, казва Кроний, Великият Антоний седнал и заповядал всички да бъдат повикани при него; и въпреки че никой не му каза името на учения монах, той го викаше по име: “Евлогий, Евлогий, Евлогий!” Той произнесе това име три пъти, но Евлогий не отговори, мислейки, че сред присъстващите има още някой, който носи това име. Антоний се обръща към него втори път: „Казвам ти, Евлогий, този, който пристигна от Александрия. След това Евлогий отговори: "Какво искате да поръчате?" - "Защо дойде тук?" „Този, който ти разкри моето име“, каза Евлогий, „ще разкрие и защо дойдох тук“. „Знам защо си дошъл тук – отговорил свети Антоний, – но го кажи в присъствието на всички братя, за да знаят и те“. Христовият служител Евлогий разказал всичко подробно. "Намерих този осакатен човек на пазара; той лежеше там без надзор. Като се смилих над него, се помолих на Бог да ми даде търпение, да дам обет на Христос да го последвам, за да мога и аз да бъда спасен заради него и той да има мир от мен. Ние живеем заедно вече петнадесет години: разбира се, това също е отворено за вашата светост. Но след като живяхме в мир толкова много години, сега аз Не знам защо, той започна да ме безпокои до крайност. Мисля да го напусна: той самият ме принуждава да направя това: дайте ми съвет какво да правя и се молете за мен: този човек ме възмути твърде много. Великият Антоний каза със строг и строг глас: "Искаш ли да го оставиш, Евлогий? Но Онзи, който го е създал, не го изоставя! Ти го изхвърли - и Бог ще въздигне по-добър от теб и ще го издигне!" Евлогий мълчеше и се оплакваше. Великият Антоний, оставяйки Евлогий, след това се обръща към недъгавия: "Болен, мръсен, недостоен нито за небето, нито за земята! Като дразните този брат, вие се бунтувате срещу Бога. Не знаете ли, че Христос ви служи? И се осмелявате да противоречите на Христос! Не беше ли заради Христос, че той се пороби на вашата служба?" Като отправил по този начин строг упрек на сакатия, Антоний започнал да разговаря с братята за техните духовни нужди. След това, обръщайки се отново към Евлогий и сакатия, той каза: "Деца мои! Не се карайте, отидете си вкъщи с мир, не се отделяйте един от друг. Откажете се от цялото недоволство, което демонът е посял между вас, и с чиста любов се върнете в килията, в която сте живели досега - защото Бог вече ви изпраща. Това изкушение ви е довело от Сатана. Той знае, че и двамата сте на края от вашата раса и скоро ще получите венци от Христос: той за вас, а вие за него, така че не мислете повече за нищо друго, за да не би Ангелът, идващ за вас, да ви намери на различни места и в разногласие и да не изгубите своите венци. Като чуха тези думи, те скоро тръгнаха и се върнаха в килията си в съвършена любов. Не изминали и четиридесет дни, преди блаженият Евлогий да си отиде при Господа; Минаха още няколко дни - и осакатеното тяло, но здравата душа също предаде духа си в ръцете на Бога. Кроний, прекарал известно време в Тиваидската пустиня, посетил Александрийските манастири. Случи се точно по това време братята да управляват четиридесетия ден според Евлогия, а третия ден - според сакатия. Кроний, като научи за това, беше изключително изумен; Той взе Евангелието, постави го сред братята и се закле в истинността на разказа си, че Великият Антоний е предвидил и предсказал смъртта им. Кроний добавя към това: „Аз самият бях преводач на техния разговор, тъй като блажени Антоний не знае гръцки, а знам и двата езика – египетски и гръцки, след това преведох думите на Великия към блажения Евлогий и сакатите и отговорите им към свети и блажени Антоний” 49 . За мнозина въпросът често оставаше неразрешен: кой от монасите първоначално започна да живее в пустинята? Някои, обръщайки поглед към древността, вярваха, че началото на пустинните жители е в блажените Илия и Йоан. Но, струва ми се, Илия беше повече пророк, отколкото монах, а Йоан започна да пророкува още преди раждането си. Други (с които мнозинството са съгласни) признават Антоний за глава на обитателите на пустинята, това е отчасти справедливо. Но Антоний не беше толкова първият пустиняк, колкото човекът, който събуди всеобщото желание за този начин на живот. Самите ученици Антоний, Амата (Матей) и Макарий, от които първият погребва тялото на учителя, свидетелстват, че някой си Павел от Тива е положил началото на пустинния живот, въпреки че не му е дал име - ние също сме съгласни с това мнение. И някои бърборят насам-натам, както си искат: казват, че (първият обитател на пустинята) бил човек, покрит до пръстите на краката си с коса, който живеел в подземна пещера, и измислят различни невероятни неща, следването на които би било уморително; безсрамните лъжи на тези истории не изглеждат заслужаващи опровергаване. Тъй като за Антоний е писано подробно както в гръцки, така и в римски стил, реших да напиша малко за началото и края на живота на Павел, повече защото все още не беше писано за него, отколкото от надежда за собствения си ум. Но как е живял в средата на живота си, какви изкушения е издържал от Сатана, никой не знае за това. При гонителите Деций и Валериан, когато Корнилий в Рим и Киприян в Картаген бяха осъдени на блажена кървава смърт 50, свирепа буря опустоши много църкви в Египет и Тиваида. Дългът на християнина тогава изискваше той да пострада с меч за името на Христос. Но хитрият враг, измисляйки бавни убийствени екзекуции, искаше да унищожи душите, а не телата; и както казва самият Киприан (пострадал от него), той не позволи да умрат онези, които искаха да умрат. За да покажа жестокостта на врага, ще дам два примера за памет. Мъчителят заповядал един мъченик, твърд във вярата и останал победител сред инструментите за мъчение - дървени коне и железни дъски, да бъде вързан и като изви ръцете му на гърба, да бъде хвърлен под палещото слънце, така че онзи, когото железните тигани не могат да победят, да бъде победен от ужилванията на мухите. Друг цъфтящ от младостта Христов изповедник мъчителят заповядал да отведат в красива градина и там със сладкото жужене на поток и тихия шум на разклащаните от вятъра листа на дърветата да го сложат на пухено легло и да го завържат с меки копринени връзки, за да не може младежът да се освободи. Когато всички се разотидоха, красива блудница дойде, за да събуди похот в тялото си и да легне върху него като безсрамен завоевател. Христовият воин не знаеше какво да прави и накъде да се обърне: похотта победи този, когото мъчението не можеше да победи. Накрая, вдъхновен отгоре, той отхапа езика си и се изплю в лицето на целуващата се блудница - и така прекомерната сила на болката потисна чувството на похот. По времето, когато такива дела се извършват в Долна Тиваида, Павел, след женитбата на сестра си и след смъртта на двамата родители, остава единственият наследник, като е на възраст около 15 години, след като е получил първоначално образование на гръцки и египетски; кротки по дух, много обичащи Бога; когато бурята на преследването загърмя, Павел отиде в отдалечено и скрито село. Но какво не прави на смъртните проклетата жажда за злато? Съпругът на сестрата на Павлова реши да предаде човека, когото трябваше да скрие. Нито сълзите на жена му, нито родството му, нито Господ, който вижда всичко отгоре, не го въздържаха от престъпление. Жестокостта, приемаща формата на благочестие, беше неумолима. Като научил за това, най-разумният младеж избягал в планинските пустини; и въпреки че краят на преследването се очакваше, Павел, превръщайки въпрос на необходимост в въпрос на лов, малко по малко вървеше по-нататък, после спря и след няколко прекъсвания най-накрая намери скалиста планина, в основата на която имаше огромна пещера, пълна с камъни; След като отмести камъка и в съответствие с всеобщото човешко желание да опознае скритото, внимателно изследвайки вътрешността на пещерата, Павел откри голяма стая, която с отворено небе отгоре беше покрита с широките клони на стара палма и от която се виждаше най-чистият извор с вода, чийто поток, току-що избликнал, веднага изчезна отново в малък кладенец на земята, който го роди. Освен това в планинските ниши имаше много празни жилища, където вече имаше ръждясали наковални и чукове за сечене на монети. Тук, според легендата на египетските книги, е имало работилница за фалшиви монети по времето, когато Антоний е бил в отношения с Клеопатра. Като се влюбил в това място 51, сякаш специално приготвено за него от Бога, Павел прекарал там целия си живот в молитва и уединение; палмата му осигуряваше храна и дрехи. За да не изглежда това невъзможно за никого, свидетелствам за Исус и Неговите свети ангели, че в онази част на пустинята, която граничи със сарацините близо до Сирия, видях монаси, един от които в продължение на тридесет години, оставайки безнадеждно в пустинята, поддържаше съществуването си с ечемичен хляб и мръсна вода; другият, затворен в стар резервоар (който сирийците наричат ​​qubba на техния народен език), хранен всеки ден с пет стръка тръстика. Това ще изглежда невероятно за тези, които не вярват, че всичко е възможно за тези, които вярват. Но да се върна към това, за което започнах да говоря. Когато блаженият Павел вече живееше небесен живот на земята в продължение на 113 години, а деветдесетгодишният Антоний се подвизаваше в друга пустиня, последният, според собственото си съзнание, стигна до идеята, че в пустинята няма монах, който да бъде по-съвършен от него. Но по време на нощната почивка на Антоний се разкри, че има друг монах, много по-добър от него, и че трябва да тръгне на пътешествие, за да види този подвижник. И така, при първите лъчи на светлината, преподобният старец, подпрял с тоягата си нестабилните си крайници, тръгнал на път, незнайно накъде. Вече беше обяд и въпреки силната слънчева топлина, старейшината продължи да върви, казвайки: „Вярвам в моя Бог, че Той ще ми покаже Своя слуга, който ми е обещал.“ Но по-голямо чудо от това: Антоний вижда странно същество - отчасти човек, отчасти кон, което на езика на поетите се нарича хипоцентавър 52; Виждайки го, Антоний осени челото му с образа на спасителен знак. "Хей", каза той, "в коя част на пустинята живее Божият служител?" Хипокентавърът, мърморейки нещо варварско и по-скоро изкривяващо, отколкото произнасяйки думите, в ужаса на стареца, който се опитваше да му говори любезно, протегна дясната си ръка, посочи му желания път и като се втурна през широките поля с бързината на птица, изчезна от очите на изненадания старец. Не знаем дали дяволът е представил призрачно създание, за да сплаши стареца, или наистина в пустинята, изобилна от чудовищни ​​животни, такива ще се раждат. Антоний, объркан и разсъждаващ със себе си за видяното, отива по-далеч. Малко по-късно в една скалиста долина Антоний видя дребен човек с извит нос и рога на челото, а долната част на тялото му завършваше в краката на коза. Поразен от тази гледка, Антоний, като добър воин, пое щитовете на вярата и бронята на надеждата. Това животно му носеше палмови плодове за храна за пътя, сякаш като залог за мир. Виждайки това, Антъни спря и попита непознатото същество: „Кой си ти?“ - получи следния отговор: "Аз съм смъртен, един от жителите на пустинята, които езичеството, съблазнено от всякакви заблуди, почита под името на фавни, сатири и кошмари, които гнетят по време на сън. Изпратен съм при вас от моите братя. Молим ви да се помолите за нас на общия Господ, Който, както чухме, някога дойде да спаси света и посланието Му излезе по цялата земя." Като чул тези думи, възрастният пътешественик намокрил лицето си с обилни сълзи, изливайки се от прекомерна сърдечна радост. Той се зарадва на славата на Христос и унищожението на Сатана и, удивен, че може да разбере речта на жител на пустиня, удрящ земята с тоягата си, каза: "Горко ти, Александрия, която вместо Бога почиташ различни чудеса! Горко ти, граде на блудницата, където са се стекли злите духове на целия свят. Какво ще кажеш сега? Животните призовават името Христово, а ти почитай различни чудеса!“ Преди старецът да успее да довърши тези думи, рогатото животно избяга като на полет. За да не изглежда никому тази история недостоверна, ще припомним едно събитие, на което е бил свидетел целият свят при цар Констанций. Жив човек от този вид беше доведен в Александрия и представляваше важно зрелище за хората; и тогава бездушният труп на този човек, за да бъде предпазен от разлагане поради слънчевата топлина, беше натъпкан със сол и донесен в Антиохия, за да бъде показан на императора. Междувременно (продължавам прекъснатия разказ) Антъни вървеше и вървеше; виждайки само следите на животните и необятната шир на пустинята, той не знаеше какво да прави, накъде да насочи стъпките си. Вече беше минал още един ден. За стареца оставаше само една надежда - Христос да не може да го остави. Цялата нощ, която го застигна втори път по пътя, той прекара в молитва и в слаби зори видя в далечината вълчица, която задъхана тежко от жажда тичаше към подножието на планината; Проследявайки я с поглед, старецът, когато вълчицата изчезна, видя входа на пещерата и започна да гледа вътре с напразно любопитство, защото тъмнината му пречеше да вижда, но, както казва Писанието, съвършената любов пропъжда страха (1 Йоан 4:18). С тиха крачка и затаен дъх предпазливият наблюдател влезе в пещерата и, като малко по малко се придвижваше напред и често спираше, започна да чува звуци. Накрая, в тъмнината на нощта, той вижда светлина в далечината и бързо се втурва към нея, спъвайки се на камък, вдигайки шум. Като чу този шум, блаженият Павел затвори и заключи отворената преди това врата на своята пещера. Тогава Антоний, чукайки на входа дори до шестия час и след това, поиска разрешение да влезе, казвайки: "Знаеш кой съм, откъде идвам и защо; Знам, че не съм достоен да видиш, но ако не те видя, няма да си тръгна. Приемник на зверове, защо прогонваш човече? Търсих и го намерих. Натискам, за да ми се отвори; ако молбите ми са напразни, ще го направя умри тук, на входа на твоята пещера, поне ще погребеш трупа ми..." Антоний "настоя така, убедително и беше непреклонен. Отговаряйки му накратко, това каза нашият герой" (Вергилий, "Енеида"): "Никой не пита със заплахи; никой не говори зло със сълзи: ще се учудиш ли, че няма да те приема, когато дойдеш да умреш? - усмихвайки се така, Павел отвори входа; и тогава двамата старейшини се хвърлиха един в друг ръце, поздравиха се по име и заедно благодариха на Господа. След святата целувка Павел, седнал с Антоний, започна да говори така: "Ето този, когото търсихте с такава трудност: членовете му, полуразложени от старост, са покрити с грозна сива коса. Тук виждате пред себе си човек, който скоро ще бъде прах. Но тъй като любовта търпи всичко, моля, кажете ми как живее човешкият род сега: издигат ли се нови покриви в старите градове, с каква сила се управлява светът, и остана ли някой, увлечен от чара на демоните? По време на тези речи един гарван седна на клона на едно дърво и тихо отлетя оттам, сложи целия хляб пред очите на удивените старейшини. Когато отлетя, Павел каза: „Ето, Господ, наистина Благ, наистина Милосърден, ни изпрати вечеря. Вече 60 години всеки ден получавам по половин хляб; но сега, за твоето идване, Христос удвои дела за двама ни.” И така, като благодариха на Господа, двамата старейшини седнаха на брега на бистър поток. Но тук започна спорът кой пръв да разчупи хляба и продължи до вечерта. Павел се позовава на обичаите на гостоприемството, Антоний - на правото на предимство. Накрая беше решено да вземем хляба за двамата заедно и да го дръпнем към всеки от тях, така че всеки да има своята част в ръцете си. След това, като наклониха устни към източника, те пиха малко вода и, като принесоха хвалебна жертва на Бога, прекараха цяла нощ будни. И когато денят отново се върна на земята, блажени Павел каза следното на Антоний: "От много време, брате, знаех, че живееш в тези места, отдавна Господ обеща да ми изпрати моя съслужител. Но тъй като дойде времето на моето успение и (в съответствие с вечното ми желание да бъда решен и да бъда с Христос) в края на моя живот, венецът на правдата ми се присъжда, тогава ти беше изпратен от Господ да погребе тялото ми и да го зарови в земята.” Като чул това, Антоний, плачейки и ридаейки, започнал да моли Павел да не го оставя на земята, а да го вземе със себе си в отвъдното. Но Павел отговори: "Не търсете друго освен себе си, но ближния си. По-добре е за вас, като сте отхвърлили телесното си бреме, да последвате Агнето; но за братята е полезно да се назидават от вашия пример. Затова продължавайте подвига, дори и да е болезнен, и донесете мантията, която епископ Атанасий ви даде, за да покриете тялото ми." Блаженият Павел поиска това не защото беше твърде загрижен дали трупът му ще се разложи, покрит или гол, докато от колко време той беше облечен само с плетеница от палмови листа; а защото искаше, като отстрани Антоний от себе си, да облекчи тъгата си за смъртта му. Антоний, удивен от споменаването на Павел за Атанасий и мантията му, сякаш виждайки Христос в Павел и почитайки Божието присъствие в душата му, не посмя повече да възразява, но като целуна очите и ръцете му с безмълвен вик, се върна в манастира, който по-късно беше зает от сарацините. Въпреки че стъпките му не съответстваха на скоростта на духа му, въпреки че тялото му беше изтощено от поста и отслабнало от годините, но със силата на духа си той победи слабостта на плътта. Накрая, уморен и едва дишащ от умора, той стигна, преодолявайки пътеката, своето жилище. Когато двама ученици, които отдавна са свикнали да му служат, излязоха да го посрещнат и казаха: „Къде се бави толкова дълго, отче? - Антоний отговори: "Горко на мен, грешника, който лъжливо носи името на монах. Видях Илия, видях Йоан в пустинята и наистина видях Павел в рая." След това, като затвори устни и удари гърдите си с ръка, той извади расото от килията. Когато учениците го помолиха да му разкаже по-подробно за какво става дума, Антоний отговори: „Има време да се говори и време да се мълчи“. След това, като напусна манастира и не взе със себе си дори малко храна, Антоний отново тръгна по същия път, по който беше дошъл, жадувайки за Павел, желаейки да го види, съзерцавайки го с ума и очите си, страхувайки се само Павел в негово отсъствие да не предаде духа си на Христос - което и се случи. Още един ден вече беше изгрял и Антоний беше на три часа път, когато видя между лицата на ангелите, между множеството пророци и апостоли, Павел, сияещ със снежна белота и издигащ се във висините. Веднага паднал на лицето си, Антоний поръси пясък върху главата си и, плачейки и хълцайки, каза: "Защо, Павле, ме напускаш? Защо си тръгваш без моя поздрав? Защо, като си разпознат късно, си тръгваш толкова скоро?" По-късно блажени Антоний каза, че останалата част от пътя бягал като птица; и имаше причина за това. Влизайки в пещерата, той видя бездушно тяло, с колене на свити колене, с изпъната шия, с вдигнати нагоре ръце; и отначало мислейки, че Павел е жив, той се обърна към него със същите молби, но след това, като не чу обичайните въздишки на молещия се и го целуна със сълзи, разбра, че трупът на светеца е в благоговейно положение и се моли на Бога, на когото всички са живи. След като уви и изнесе тялото от пещерата и пееше химни и псалми според християнската традиция, Антоний започна да скърби, че няма лопата, за да разкопае земята. Мислейки така и така и разсъждавайки много със себе си, Антоний каза: "Ако се върна в манастира, тогава ще минат три дни по пътя; Ако остана тук, няма да направя нищо. Ще умра, както трябва да бъде, до твоя воин, Христос, и, като падна тук, ще дам последния си дъх." По време на мислите на стареца два лъва с развяващи се гриви бързо се втурнаха от вътрешността на пустинята. Виждайки ги, Антоний отначало се уплашил, но, като се възнесъл отново с мисли към Бога, започнал да гледа на лъвовете като на гълъби и останал безстрашен. Междувременно лъвовете се затичаха право към трупа на блажения старец, размахвайки нежно опашките си, паднаха в краката му и изреваха със силен стон, давайки да се разбере, че плачат по свой начин. Тогава недалеч лъвовете започнаха да копаят земята с краката си и, бързо загребвайки пясъка, скоро изкопаха място, удобно за поставяне на един човек, и веднага, сякаш искаха награда за труда си, свеждайки вратовете си и движейки ушите си, те се затичаха към Антоний и започнаха да ближат ръцете и краката му. Антоний разбра, че лъвовете го молят за благословия. И веднага, прославяйки Христос за това, че и безмълвните животни чувстват, че има Бог, старецът каза: „Ти, Господи, без чиято вълна лист от дървото не се откъсва и врабче на земята не пада, дай им като претеглени“. И с едно движение на ръката им заповяда да си тръгнат. Когато лъвовете си отишли, Антоний превил старите си рамене под бремето на святото тяло, поставил го в гроба и, изсипвайки пръст отгоре, изградил хълм според обичая. Дошъл друг ден и благочестивият наследник, за да не остави нищо от имота след починалия без завещание старец, взел за себе си туниката му, която сам бил изтъкал от палмови листа като кошница. Връщайки се в манастира, Антоний разказал на учениците всичко по ред и в тържествените дни на Великден и Петдесетница винаги обличал туниката на Павел. В края на този кратък очерк бих искал да попитам тези, които не знаят как да броят доходите си, които покриват къщите си с мрамор, които нанизват имотите на цели градове на един конец: какво му липсваше на този гол старец? Ти пиеш от скъпоценни съдове - той задоволи потребността на природата от шепи; имаш златотъкани туники - той нямаше най-евтиното облекло на твоя роб. Но за него, горкия, раят се отвори, а за вас, златоносци, геената чака. Той, макар и гол, запази дрехата на Христос, но вие, облечен в коприна, загубихте дрехата на Христос. Павел лежи покрит с нищожна прах, за да възкръсне в слава - а вие, които заедно с богатствата си ще станете плячка на огъня, сте смазани от вашите великолепни каменни гробове. Моля те, пощади себе си, пощади поне богатствата, които толкова обичаш. Защо дори увивате мъртвите си тела в златни одежди? Защо амбицията ви не стихва дори по време на оплаквания и сълзи? Могат ли труповете на богатите хора да гният само в копринени дрехи?.. Заклевам те, който и да си, читателю: помни грешния Йероним, който, ако Господ му беше предложил избор, би избрал туниката на Павел с неговите награди, а не багреницата на царете с техните наказания. Започвайки да описвам живота на блажения Иларион, аз се моля на Светия Дух, който живееше в него, Този, Който го надари с добродетели, да ми даде думата да ги разкажа, така че речта да бъде достойна за описаните подвизи, тъй като добродетелите на фигурите, както казва Крисп, са толкова големи, колкото известни писатели биха могли да ги покажат в своите истории. Великият Александър Велики, когото Даниил нарича или овен, или леопард, или рошав козел, се приближил до гроба на Ахил и казал: „Щастлив си, млади човече, че си имал велик глашатай на своите заслуги“, намеквайки за Омир. И аз трябва да говоря за подвизите и живота на такъв човек, че самият Омир, ако беше жив, или би завидял на темата, или би се оказал несъстоятелен. Въпреки че свети Епифаний 54, епископ на кипърския град Саламин, който живял с Иларион много дълго време, написал похвала за него в добре известно писмо, друго нещо е да се хвали починалия в общи думи, а друго е да се говори за добродетелите, които са били отличително свойство на починалия. Затова, отнасяйки се с благоволение, а не с укор към започнатото от него дело, ние ще продължим да го продължаваме, презирайки виковете на клеветниците. Тези, които някога хулеха моя Павел, може би сега хулят Иларион. Този беше наклеветен за самотата си, а този беше упрекван, че живее в общество; така че този, който винаги се е криел, се смята за несъществуващ, а този, който е живял пред хората, се счита за недостоен за внимание. Това някога са правили техните предци, фарисеите, които еднакво не харесват нито пустинята, нито поста на Йоан, нито лечението в тълпи, храната и питието на Спасителя. Но аз ще започна планираната си работа и ще мина покрай кучетата на Сцила, запушвайки ушите си. Иларион е роден в село Тавафа, което се намира почти на пет мили южно от Газа, палестински град. Тъй като имал родители идолопоклонници, той, както се казва, цъфнал като роза между тръни. Изпратен от тях в Александрия, той бил предаден на граматика. Там, доколкото възрастта му позволяваше, той даде силни доказателства за своята интелигентност и добър характер и за кратко време придоби всеобщо благоволение и се прочу с красноречието си и преди всичко с вярата си в Господ Исус. Той не намираше удоволствие нито в яростта на цирка, нито в кръвта на арената, нито в разврата на театъра, но най-висшето удоволствие за него беше църковното събрание. Като чу известното тогава име Антоний, което беше на езика на всички египетски народи, и пламнал от желание да го види, той отиде в пустинята. И като го видя, веднага смени предишните си дрехи и живя до него почти два месеца, като спазваше порядъка на живота му и строгостта на характера му, а именно: колко често се молеше, с какво смирение приемаше братята, колко строг беше в изобличението, колко ревностен в увещанията и как никаква физическа слабост никога не намаляваше въздържанието му и строгостта на храната му. Но той вече не можеше да търпи честите посещения на хора, които прибягваха до Антоний за различни скърби и демонични клевети; намериха за неуместно да толерират градското население в пустинята; той смяташе за правилно за себе си да започне, както започна Антоний; в него той виждаше смел воин, получил награди за победа, а себе си като човек, който още не е започнал да се бие. Затова с някои монаси той се върнал в отечеството си. Тъй като родителите му вече бяха починали, той даде част от имота си на братята си, а част на бедните; Той не остави абсолютно нищо за себе си, страхувайки се от примера, известен от Деянията на апостолите, или от екзекуцията на Анания и Сапфира, и особено помнейки Господ, който каза: Който не се отрече от всичкото си имущество, не може да бъде Мой ученик (Лука 14:33). По това време той беше на петнадесет години. И така, гол, но облечен като с оръжие в Христос, той влезе в пустинята, която се намира на седма миля вляво по крайбрежния път към Египет от Маюма, пазара на Газа. Въпреки че тези места бяха ужасни от грабежи и хора от негово обкръжение и приятели го предупреждаваха за надвисналата опасност, той презира смъртта, за да избегне смъртта. Всички бяха изненадани от смелостта му, изненадани от възрастта му. Но в гърдите му пламна някакъв пламък, в очите му блесна искрица вяра. Лицето му беше детско, тялото му беше нежно и слабо, неспособно да понесе каквито и да било несгоди: лек студ или топлина можеха да го изтощят. И така, покривайки крайниците си с вретище и имайки връхни кожени дрехи, които блажени Антоний му даде за из път, и селско наметало, той прекарваше времето си между морето и блатото в необятната и страшна пустиня, като изяде само петнадесет смокини на залез слънце. Тъй като страната беше опозорена от грабежи, той никога не живееше на едно и също място. Какво ще направи дяволът? какво ще направи той Който преди се хвалеше, като казваше: Ще се възкача на небето, ще поставя престола си над небесните звезди и ще бъда подобен на Всевишния (Ис. 14:13-14), видя себе си победен – от момчето и стъпкан още преди да е достигнал възрастта, годна за грях. И така, той започна да гъделичка чувствата си и докато тялото му узряваше, раздуха обичайния пламък на похотта. Малкият Христов подвижник беше принуден да мисли за това, което не знаеше, и да претегля в ума си сладостта на предмет, който не познаваше от опит. Накрая ядосан на себе си и удряйки гърдите си с юмруци (сякаш с удари на ръката си можеше да разпръсне мислите си!), той каза: „Ще ти направя, магаренце, за да не риташ: не с ечемик ще те храня, а с плява, ще те убия с глад и жажда, ще те натоваря тежко бреме, ще те гоня и в жега, и в студ, за да мислиш повече за това. храна, отколкото за блаженство. Затова той поддържаше отслабения живот след три и четири дни със сок от билки и малко количество смокини; Той често се молеше и пееше псалми и копаеше земята с лопата, за да може чрез труда да удвои труда на поста. В същото време, докато плетеше кошници от тръстика, той следваше правилата на египетските монаси и поговорката на апостола, който казва: ако някой не иска да направи нещо, нека яде (2 Сол. 3:10). Толкова отслабнал, а тялото му толкова изтощено, че останали само костите му. Една нощ той чу детски плач, блеене на стадо, мучене на бикове, подобно на стонове на жени, рев на лъвове, шум на армия и различни гласове от напълно чудовищна природа, така че звуците го поразиха с ужас пред самото видение. Той разбираше подигравката на демоните; падайки на колене, той отбеляза челото си с Христовия кръст и въоръжен с него, разперен, се бори по-храбро. Когато той все още живееше в колиба, на осемнадесет години, разбойници идваха при него през нощта: или защото очакваха да намерят нещо, което да отнесат, или защото смятаха, че е унизително за себе си, ако самотният младеж не се страхува от нападението им. Но, като се лутаха от вечерта до изгрев слънце между морето и блатото, те не можаха да намерят мястото, където лежеше. Когато се разсъмна, като видяха момчето, те му рекоха като на шега: „Какво би направил, ако при теб дойдат разбойници?“ "Голият човек не се страхува от разбойници", отговори им той. „Но може да бъдеш убит“, казват му те. "Мога - казва той, - мога; но затова не ме е страх от разбойници, защото съм се подготвил за смърт." Тогава, изненадани от неговата твърдост и вяра, те признаха за нощното си скитане и слепотата на очите си и обещаха да подобрят живота си оттогава нататък. Той вече беше живял двадесет и две години в пустинята и стана известен на всички само от слухове; и щом започнаха да говорят за него във всички градове на Палестина, една жена от Елевтеропол, виждайки себе си в презрение от съпруга си поради безплодие (защото петнадесет години не беше родила брачен плод), първа се осмели да наруши уединението на блажения Иларион. Той не заподозря нищо подобно, когато неочаквано падна на колене, тя каза: "Прости за смелостта ми, прости за крайната ми нужда. Защо отвръщаш очите си? Защо бягаш от някой, който те моли? Погледни на мен не като на жена, а като на нещастник. Този пол роди Спасителя. Здравето не изисква лекар, но тези, които са болни (Лука 5:31). " Накрая той се обърна към нея и като видя жената след толкова дълъг период от време, попита защо тя дойде и плачеше. Когато научи тази причина, той вдигна очите си към небето и й каза да има вяра; и след като я изпрати със сълзи, след една година я видя със сина си. Това беше началото на неговите чудеса; друго чудо го прослави повече. Аристинета, съпругата на Елпидий, която по-късно беше преториански префект, много известна в своя кръг и още по-известна сред християните, връщайки се със съпруга си и трите си деца от блажени Антоний, поради болестта им, спря в Газа. Дали от разврата на въздуха, или за славата на Божия раб Иларион (както се обясни по-късно), те едновременно се разболяха от треска и всички бяха обявени от лекарите за безнадеждно състояние. Майката беше в ужасна скръб и тичайки като между три трупа на синовете си, не знаеше кого да оплаче най-напред. След като научи, че в съседната пустиня има монах, тя, забравяйки за обичайната пищност за благородните жени (помнейки себе си само като майка), отиде при него, придружена от прислужници и евнуси; съпругът й едва я убеди да язди магаре. Като дойде при него, тя каза: „Моля те с най-милосърдния Исус, нашия Бог, заклинам Го чрез Кръста и Кръвта - върни тримата ми сина; нека името на Господ Спасителя се прослави в езическия град и нека Неговият слуга влезе в Газа и унищожи идола на Марна 55. Когато той отказа и каза, че няма навика да ходи не само в града, но и в което и да е село, тя се хвърли на земята, викайки непрестанно: "Иларионе, рабе Христов, дай ми синовете ми. Антоний ги пази в Египет, спаси ги в Сирия." Всички присъстващи плачеха; Той също се разплака, отказваше. С една дума, жената не се оттегли, докато той не обеща да влезе в Газа при залез слънце. Пристигайки там, той извика към Исус, отбелязвайки леглата и горящите членове на всички. И, о, прекрасна сила! Потта изтичаше едновременно, сякаш от три източника; През същия час те взеха храна, започнаха да разпознават плачещата майка и, благославяйки Бога, целунаха светите ръце. Когато научиха за това и мълвата се разпространи на всички страни, хора от Сирия и Египет ревностно дойдоха при него, така че мнозина повярваха в Христос и дадоха обет на монашество. Защото по това време в Палестина не е имало манастири и преди св. Иларион в Сирия не е бил известен монах. Той е основоположник на този начин на живот и подвизи в тази област. Господ Иисус възкреси стареца Антоний в Египет, а младежа Иларион в Палестина. Фадисия е името на предградие на Ринокорура, египетски град. От това предградие при блажени Иларион доведоха една жена, ослепяла преди десет години. Представена му от братята (тъй като по това време много монаси вече живееха при него), тя каза, че е похарчила цялото си имущество за лекари. Той й отговори: „Ако беше дала това, което загуби от лекари, на бедните, истинският лекар Исус щеше да те излекува.“ Когато тя продължи да вика и да моли за милост, той се изплю в очите й - и веднага същата чудотворна сила последва примера на Спасителя 56 . Накрая той изгони от погледа си един брат, който живееше почти на пет мили от него, защото научи, че той е изключително внимателен и страхлив в грижите за лозето си и има малко пари. Той, като искаше да се помири със стареца, често посещаваше братята и особено Исихий, когото старецът много обичаше. И тогава един ден той донесе куп зелен грах, с издънки, докато порасна. Когато Исихий го сложи на масата вечерта, старецът извика, че не може да понесе лошата му миризма, и заедно попитаха откъде е този грах. Исихий отговорил, че един брат донесъл първите плодове от своята малка обработваема земя на братята. Тогава той каза: "Наистина ли не чувате отвратителната миризма и не усещате ли вонята на скъперничество от граха? Дайте го на воловете, дайте го на глупавия добитък и вижте дали ще ядат." Когато той, следвайки заповедта, сложи граха в яслата, воловете, уплашени и мучещи повече от обикновено, скъсаха каишките си и се разбягаха на различни посоки. Старецът имал благословената дарба да разпознава демона или порока, на който някой бил посветен по миризмата на тялото и дрехите и всичко, до което някой се докосвал. И така, виждайки през шестдесет и третата година от живота си огромен манастир и много братя, живеещи с него, както и тълпи от хора, които доведоха при него различни болни и обладани от нечисти духове, така че пустинята от всички страни беше пълна с хора от всякакъв вид - виждайки всичко това, старецът плачеше всеки ден и с невероятна любов си спомняше предишния си начин на живот. Когато братята го попитаха какво го смазва, той каза: "Отново се върнах в света и получих наградата си през живота си. Хората от Палестина и съседните области ме смятат за нещо важно; и аз, под предлог на братска икономика в манастира, имам някои домашни боклуци." Но братята, особено Исихий, който почиташе стареца с невероятна любов, го пазиха. Когато той живя така в сълзи в продължение на две години, известната Аристинета, която споменахме по-горе, която тогава вече беше съпруга на префекта, но нямаше нищо от обичайните обстоятелства на префектите, дойде при него с намерението да отиде от него при Антоний. "Аз сам бих искал да отида - каза й той със сълзи, - ако не ме държаха заключен в затвора на този манастир и ако имаше някаква полза от пътуването. Днес вече са два дни, откакто целият свят загуби този баща." Тя му повярва и не продължи по пътя си. И няколко дни по-късно пристигна пратеник - и тя чу за смъртта на Антоний. Други са изненадани от чудесата, които е извършил - те също са изненадани от невероятното му въздържание, знание и смирение. И не съм по-изумен от нищо, отколкото от степента, до която той можеше да пренебрегне славата и честта. Епископи, презвитери, цели тълпи от клирици, монаси и знатни християнки (голямо изпитание!), И не само прости хора от всички градове и села, но и силни хора и съдии идваха при него, за да получат от него благословен хляб или миро. Но той не мислеше за нищо друго освен за пустинята, затова определи определен ден за заминаване. Доведено било и едно магаре (защото, изтощено от прекомерно гладуване, едва ходело); той използва всички усилия, за да излезе на пътя. Когато се разчу за това, изглеждаше, че Палестина е предназначена за изселване и празнота: повече от десет хиляди души от различни възрасти и пол се събраха, за да му попречат да влезе. Той остана непреклонен към молбите и, разбивайки пясъка с тоягата си, каза: „Няма да направя моя Господ лъжец; не мога да видя съборени църкви, стъпкани олтарите на Христос, пролята кръв на децата ми.“ Всички присъстващи разбраха, че му е разкрито нещо мистериозно, което той не иска да каже, но въпреки това ги пазят, за да не си тръгне. Тогава той реши, след като обяви това публично, да не приема храна и напитки, докато не бъде освободен. След това, седем дни по-късно, изтощен от пост и след като се сбогува с много хора, той най-накрая отиде във Ветелиум, придружен от безброй хора; там, след като убеди тълпите да се върнат, той избра четиридесет монаси, които имаха пътни припаси и можеха да тръгнат на път, като спазват пост, тоест след залез слънце. След като посети братята, които живееха в съседната пустиня, и спря за известно време на място, наречено Лихнос, след три дни той стигна до крепостта Тевбатия, за да види епископа и изповедник Драконтий, който беше изпратен там на заточение. Той беше невероятно утешен от пристигането на такъв съпруг; и три дни по-късно, с много трудности, той стигна до Вавилон, за да посети епископа и също изповедник, Филон. Защото император Констанций, покровителствайки арианската ерес, заточи и двамата по тези места. Тръгвайки оттам, той стигна до града на Афродита три дни по-късно. Там, след като се съгласил с дякон Байзан (който поради липсата на вода в пустинята превозвал пътници до Антоний с наети двугърби камили), той съобщил на братята, че настъпва денят на успението на Антоний и че трябва да пренощува на бдение на самото място на погребението му 57 . И така, те най-накрая стигнаха, след три дни пътуване през обширна и ужасна пустиня, до много висока планина, където намериха двама монаси, Исаак и Пелусиан, на които Исаак беше преводач на Антоний. Тъй като възможността се представи и освен това, между другото, смятаме за уместно да опишем накратко жилището на такъв съпруг. Каменна и висока планина, около хиляда стъпки в обиколка, изстисква вода в основата си, част от която се абсорбира от пясъците, а другата, прониквайки по-нататък, образува поток, над който безбройните палми, растящи по двата бряга, придават на мястото много чар и удобство. "Щяхте да видите стареца да се разхожда напред-назад с учениците си, блажени Антоний. Тук, казват, той пееше псалми, тук се молеше, тук работеше, тук си почиваше. Той сам засади тези лози, тези дървета; Той построи това градинско легло със собствените си ръце. Той направи това езерце за напояване на градината с голяма трудност. Но с тази мотика той обработваше земята в продължение на много години. " Той (Иларион) легна на леглото си и целуна леглото му, сякаш беше още топло. Неговата килия не беше по-дълга и широка, отколкото можеше да заеме спящ човек. Освен това на самия връх, където се изкачиха като че ли по вита стълба и с изключително усилие, те видяха две килии с еднакъв размер: в тях той живееше, избягвайки посещенията на идващите и общността от ученици, които живееха с него. Тези килии обаче били издълбани от естествен камък и имали само врати. След това влязоха в детската градина. „Вижте тази овощна градина, засадена с дървета и зелена със зеленчуци“, каза Айзък. „Когато преди почти три години стадо диви магарета го опустоши, той заповяда на един от водачите им да спре и да го бие по страните с пръчка, казвайки: защо ядеш това, което не си посял?“ И оттогава нататък, с изключение на водата, която идваха да пият, те никога не докосваха дърво или зеленчуци. Тогава старецът поискал да му покажат мястото на погребението му. Взеха го сам и дали са го показали или не не се знае. Те обясниха, че според заповедта на Антоний, те крият това място, така че Пергалий, който беше най-богатият човек в тази област, да не пренесе телата в селото си и да построи мартириум 58. Връщайки се оттам в Афродитон, той оставил при себе си само двама братя и започнал да живее в съседната пустиня в такова въздържание и мълчание, че според него едва тогава започнал да служи на Христос за първи път. Вече бяха изминали три години, откакто бездъждовното небе изсуши тази област; Навсякъде казаха, че смъртта на Антоний е оплакана от самите стихии. Славата на Иларион не се скри от съседните жители на това място: мъжкият и женският пол, с бледи и изтънели от глад устни, молеха за дъжд за Христовия слуга, тоест наследника на блажения Антоний. Гледката им го натъжи много. Вдигнал очи към небето и протегнал високо ръцете си, той веднага поиска това, за което го молеха. Но страната, изсушена от липсата на дъжд и песъчлива, след като беше намокрена от дъждове, изведнъж закипя с толкова много змии и отровни животни, че безброй ранени от тях умряха веднага, ако не се обърнаха към Иларион. Защо всички земеделци и овчари се възстановяват напълно, като помазват раните си с благословено миро? Виждайки се там в невероятна чест, той отиде в Александрия, надявайки се да отиде до най-отдалечения оазис в пустинята. Тъй като никога не е спирал в градовете, откакто е станал монах, той се обърнал към някои братя, които познавал в Брухия, недалеч от Александрия. Те посрещнаха стареца с голяма радост. Нощта вече наближаваше. Изведнъж чуха, че учениците му оседлават магаре и той се готви да тръгва. Паднали в краката му, те го помолили да не прави това и като се поклонил на прага, уверили, че по-скоро ще умрат, отколкото да пуснат такъв гост. Той им отговори: "Бързам да си тръгна, за да не ви натъжавам. Тогава ще се убедите, че не без причина си отивам толкова скоро." И наистина, на следващия ден газите влязоха в манастира с ликторите на префекта (защото научиха, че той е дошъл там предишния ден) и, като не го намериха, казаха един на друг: „Наистина ли е вярно това, което чухме - че той е магьосник и знае бъдещето? Така, напускайки Брухия, той влезе в Оазиса през непроходимата пустиня и живя там точно една година. Но тъй като славата за него стигна дотам, сякаш не можеше да се скрие на Изток, където мнозина го познаваха и по слух, и по зрение, той реши да отплава до уединени острови, та поне морето да скрие този, за когото земята разказва. Свети Юлиан и Антоний Велики В същото време този всевъзхвален Юлиан, когото вече споменах, 60 беше принуден да напусне пустинята и да дойде в Антиохия. Когато хора, възпитани в лъжи и много изкусни в плетенето на клевети - имам предвид съмишленици арийци, започнаха да твърдят, че този велик човек принадлежи към тяхното общество, тогава светилниците на истината, Флавиан, Диодор и Афраат 61, изпратиха при споменатия възхвален човек друг подвижник на добродетелта, разумния Акаций 62, който по-късно управляваше църквата на Берия с най-голяма мъдрост, и го помолиха да смилиш безброй хора, да изобличиш лъжите на противниците и в същото време да установиш истината. Колко пъти (по този повод) той идваше и пак си отиваше и колко чудеса извърши в самия най-велик град, всичко това е описано от нас в „Историята на боголюбците“, където тези, които искат да знаят повече за това, лесно могат да прочетат. А че той привлече цялото население на града на нашата среща, мисля, че никой, който изучава човешката природа, не се съмнява, защото по принцип чудесното привлича всички към себе си. Самите врагове на истината свидетелстват за неговите велики чудеса. Антоний Велики направи същото в Александрия много преди това, по времето на Констанций. Напускайки пустинята, той обиколи целия този град и внуши на всички, че Атанасий е проповедник на апостолското учение, а последователите на Арий са противници на истината. Ето как тези божествени хора знаеха какво да правят по кое време, кога да се отдадат на самота и кога да предпочетат градовете пред пустините. Из Изповедите на св. Августин Изповядвам Ти се, Господи, мой Помощник и мой Изкупител, и ще ти кажа как си ме освободил от оковите на плътската похот (те здраво ме сплетоха) и от робството на светските дела. Водех нормалния си живот, но тревожността ми нарастваше; Всеки ден въздишах по Теб и посещавах Твоята църква, доколкото ми позволяваха делата, под бремето на които стенех. Алипий живееше при мен, освободен от задълженията си на юридически съветник, след като беше асесор за трети път 63; той чакаше на кого да продаде съвета си, както аз продавах способността си да говоря (само ако можех да го науча). Небридий 64 се подчини на нашите приятелски молби и отиде като помощник на Верекунд 65, нашия най-скъп приятел, родом от Медиолан. И тогава един ден - не помня по каква причина, Небридий отсъстваше - някой си понтиенец, наш сънародник, тъй като беше родом от Африка, който заемаше видно място в двора, идва в нашия дом, при мен и при Алипий; Не помня какво искаше от нас. Седнахме да си говорим. Случайно той забеляза една книга на игралната маса, която стоеше пред нас, взе я, отвори я и неочаквано се натъкна на Посланията на апостол Павел - и очакваше да намери нещо от книгите, което служи на учението, което ме измъчваше. Усмихнат, той ме погледна учудено и ме поздрави, че тези и само тези книги изведнъж се появиха пред очите ми. Той беше верен християнин и многократно се покланяше пред Теб, нашия Бог, като се молеше често и дълго в църквата. Когато му обясних, че най-много се интересувам от Писанията, започнахме да говорим (той започна да говори) за Антоний, египетски монах, доста известен сред Твоите слуги, но непознат за нас до онзи час. След като научи за това, той започна да говори само за него, запознавайки невежите с такъв човек и се учудваше на това наше невежество. Ние онемяхме: по прясна памет почти в наше време са безспорно засвидетелствани Твоите чудеса, извършени според правата вяра в Православната Църква. Всички бяха изумени: ние - от величието на случилото се, той - от факта, че не сме чували за това. Оттук той започна да говори за тълпи монаси, за техния морал, овеян от Твоето благоухание, за пустини, изобилстващи от отшелници, за които не знаехме нищо. А в Медиолан, извън градските стени, имаше манастир, пълен с добри братя, под грижите на Амвросий 66, а ние не знаехме за него. Той продължи да говори, а ние го слушахме мълчаливо. Тук той премина към друга история: той и другите му трима другари бяха веднъж в Тревира 67 и когато императорът гледаше цирковите представления следобед, те излязоха на разходка в парка, който започваше извън градските стени. Вървяха по двойки; той и още някой с него се разделили, а другите двама също се разделили и тръгнали в другата посока. Лутайки се напред-назад, те се натъкнаха на колиба, в която живееха някои Твои слуги, „бедни духом, каквото е небесното царство“ (Матей 5:3), и намериха там книга, в която беше описан животът на Антоний. Един от тях започна да го чете: той се учудва, светва, чете и планира да се втурне в такъв живот - да остави светското служение и да служи на Теб. И двамата бяха агенти на тайната полиция. И изведнъж, пълен със свята любов и чист срам, ядосан на себе си, той обърна очите си към приятеля си и му каза: "Моля те, кажи ми към какво се стремим с целия си труд, какво търсим? За какво служим? Можем ли, в службата в двора, да се надяваме на нещо повече от титлата "приятели на императора" 68, и тогава всичко е сигурно и безопасно? След колко опасности стигате до още по-голяма опасност и кога ще стане това? Той каза това, измъчван от раждането на нов живот, и отново се потопи в книгата: и прочете, и се промени в сърцето си, което Ти видя, и се отказа от света, както скоро беше открито. Четейки, обхванат от вълнение, сред силни оплаквания, той отделяше и определяше кое е по-добро; вече стана Твой и каза на приятел: "Захвърлям предишните ни надежди, реших да служа на Бога от този час, на това място. Ако не искаш, не подражавай, но не възразявай!" Той отговори, че за такова заплащане и в такава служба той е негов верен другар. И двамата вече са Твои, те си построиха кула на цена, която ги устройваше: „да оставят всичко свое и да Те последват” (Лука 14:28). Междувременно Понтициан и неговият спътник се разхождаха от другата страна на парка; търсейки своите другари, те дойдоха точно на това място, намериха ги и започнаха да ги убеждават да се върнат, защото денят вече се спускаше. Те им казаха какво решение искат да вземат, как се е родило и затвърдило такова желание у тях и помолиха, ако откажат да се присъединят, да не ги безпокоят. Понтиций и неговият спътник останаха в предишното си състояние, въпреки че скърбяха за себе си. След като поздравиха с уважение своите другари, те се повериха на техните молитви и, влачейки сърцата си в праха на земята, отидоха в двореца, а те, прилепнали сърцата си към небето, останаха в колибата. И двамата имаха булки; Като чуха за случилото се, те посветиха девството си на Тебе. Това каза Понтициан. Но Ти, Господи, по време на неговия разказ ме обърна към себе си: Ти ме принуди да напусна мястото зад себе си, където се заселих, без да искам да погледна в себе си. Ти ме изправи лице в лице с мен, за да мога да видя моя срам и мръсотия, моята мизерия, моите лишеи и язви. И видях - и се ужасих, и нямаше къде да избягам от себе си. Опитах се да отместя поглед от себе си, но той каза и заговори, а Ти отново ме постави пред мен и ме принуди да гледам себе си, без да отмествам поглед: гледай неистината си и я мрази. Познавах я отдавна, но се преструвах, че не знам, скрих това знание и се опитах да го забравя. И колкото по-пламенно обичах тези, за които чувах - които от здрав импулс се повериха изцяло на Теб за изцеление, толкова по-горчиво, в сравнение с тях, мразех себе си, защото много от годините ми бяха отлетели (почти дванадесет години), откакто аз, като деветнадесетгодишен младеж, прочетох „Хортензий“ на Цицерон, бях вдъхновен от мъдростта - но не презирахме земното щастие и все отлагахме търсенето му, а междувременно не само придобиването, но самото търсене е за предпочитане пред придобитите съкровища, и царства, и плътски удоволствия, готови за нашите услуги. И като млад бях много жалък и особено жалък на прага на младостта; Дори те помолих за целомъдрие и казах: „Дай ми целомъдрие и въздържание, само не сега.“ Страхувах се да не ме чуеш веднага и веднага да ме излекуваш от тази зла страст: предпочетох да я утоля, отколкото да я угася. И вървях по „кривите пътеки“ на богохулното суеверие не защото бях уверен в него: сякаш го предпочитах пред други учения, но не ги изследвах смирено, а им се противопоставих като враг. И аз отдавна смятах, че презрял светските надежди, отлагах да следвам Теб сам от ден на ден, защото нищо определено не ми се явяваше накъде да насоча пътя си. И тогава дойде денят, когато стоях гол пред себе си и съвестта ми изкрещя: "Къде е думата ти? Ти каза, че не искаш да хвърлиш бремето на суетата, тъй като не знаеш истината. И така - тя ти е известна, но все пак те смазва; Те, след като освободиха раменете си, израснаха крила: не се умориха от търсене и десет години (или дори повече) размисъл. " И така, извън себе си от изгарящ срам, се укорявах по време на разказа на Понтициан. Разговорът приключи, причината, която го доведе при нас, беше посочена и той отиде при себе си, а аз отидох при себе си. Какво не съм си казал? С какви ли мисли не бичувах душата си, за да се съгласи с опитите ми да Те последвам! Тя се съпротивляваше, отричаше и не се извини. Всичките й доказателства бяха изчерпани и опровергани, но остана безмълвна тревога: тя се страхуваше от смъртта, че ще бъде изтръгната от основния поток на обичайния й живот, в който тя изсъхна до смърт. В този голям спор в моя вътрешен дом, повдигнат с душата си в най-закътаното му кътче - в сърцето си, аз се втурвам към Алипий и с изкривено лице в смут на ума викам: "Какво ни е това? Чухте ли? Невежите се надигнаха и крадат Царството небесно, а ние с нашата бездушна наука се въргаляме в калта! Или защото те са напред, срамно е да следваш, но не е срамно изобщо да не отидеш?“ Не знам какво още казах по същия начин; във вълнението си се втурнах далеч от него, а той, шокиран, мълчеше и само ме гледаше: речта ми звучеше необичайно. Челото, бузите, очите, тена и звукът на гласа ми говореха повече за душевното ми състояние, отколкото думите, които изричах. В дома ни имаше градина, която използвахме, както и цялата къща, тъй като собственикът на къщата, който ни приюти, не живееше тук. В сърцето си се втурнах, където горещата битка, в която се борих със себе си, никой нямаше да се намеси до самия край - Ти знаеше кой, но аз не: Бях луд, за да вляза в разума, и умрях, за да живея; Знаех в какво зло се намирам и не знаех какво добро ме очаква. И така, отидох в градината и Алипий ме последва, плътно зад мен. Неговото присъствие не наруши личното ми пространство. Как можа да ме остави така? Седнахме възможно най-далеч от сградите. Душата ми стенеше тъпо, възмутена от бурно негодувание от факта, че не влязох в съюз с Теб, Господи, и че трябваше да отида при Тебе - „всичките ми кости“ викаха за това (Пс. 34:10) и възнесоха хвалението си до небесата. И няма нужда нито от кораби, нито от четири колесници, нито от ходене: разстоянието е не повече от къщата до мястото, където седяхме. Просто трябва да искаш да вървиш и не само да вървиш - вече си на целта, но трябва да го искаш силно, с цялото си сърце, а не да бързаш напред-назад с полуболната си воля, в която едното желание се бори с другото и ту едното надделява, ту другото. Така бях измъчен и тъжен, обсипвах се с укори, по-лоши от обикновено, блъсках се и извивах връзките си, за да ги разкъсам напълно: те вече слабо ме държаха. И все пак се задържаха. И Ти, Господи, не ми позволи да почивам в дълбините на сърцето ми: в Твоята сурова милост Ти ме бичуваше с двойния бич на страх и срам, за да не отстъпя отново, за да скъсам това тънко и слабо въже, което още се държеше, иначе то пак щеше да придобие сила и да ме върже още по-здраво. Казах си: „Нека бъде сега, всичко това сега“ и с тези думи вече взех решение, щях да го изпълня и не го изпълних, но не се върнах към стария начин: спрях, не стигнах до края и си поех въздух. И пак направих опит, приближих се малко, още по-близо, щях да стигна до целта, хванах я - и не бях по-близо, и не бях до целта, и не я хванах: двоумях се дали да умра смърт или да живея. Лошото беше здраво вкоренено в мен, но доброто не беше упорито. И колкото повече наближаваше моментът, когато щях да стана различен, толкова повече ужас всяваше в мен, но аз не отстъпих, не се обърнах: замръзнах на място. Възпираха ме обикновени негодници и обикновена суета, тези мои стари приятели; те тихичко дърпаха месестите ми дрехи и мърмореха: "Изоставяш ли ни? От този момент ще те напуснем завинаги! От този момент нататък завинаги ти е забранено и това, и онова!" „Това и това“, казах аз; Но какво всъщност ми предложиха, какво предложиха, Боже мой! Отвърни това от душата на слугата Си с милостта Си! Каква мръсотия предложиха, какъв позор! Но аз ги слушах много по-малко от половин уста и те вече не ми противоречаха уверено, не ми пречеха, а шепнеха сякаш зад гърба ми и тайно щипнаха напускащия, принуждавайки го да се обърне. И все пак ме забавиха; Поколебах се да се освободя, да се отърся от тях и да се втурна към обаждането; властен навик ми каза: „Мислиш ли, че можеш без тях?“ Само че в думите й вече нямаше топлина, защото от онази страна, където отдавна бях обърнал лице и треперех пред прехода, Чистотата ми се разкри в целомъдреното си достойнство, в ясна и спокойна радост; поканата беше честна и любяща да отидете и без съмнение; чисти са ръцете, протегнати да ме хванат и прегърнат; добрите примери са много. Там имаше толкова много момчета и момичета, толкова много млади хора и хора от всякаква възраст: и чисти вдовици, и девствени старици! И във всички тях има чистота, и съвсем не безплодна: от Тебе, Господи, мъжа й, тя роди толкова радости! И тя ми се смееше, насърчаваше ме с подигравката си и сякаш казваше: "Ти не можеш да направиш това, което тези мъже, тези жени можеха? Но можеха ли със собствените си сили, а не с Божиите? Бог, техният Господ, ме предаде на тях. Защо разчиташ на себе си? Няма опора в себе си. Хвърли се към Него, не бой се: Той няма да се отдалечи, Той няма да те остави да паднеш; хвърли се спокойно: Той ще те приеме и ще те излекува.” Изгарях от срам, защото все още слушах шепота на онези празни жени, колебаех се и не смеех. И отново е като глас: "Бъдете глухи за гласа на вашата нечиста земна плът - и тя ще умре. Тя ви говори за удоволствия, но не според закона на Господа вашия Бог." Този спор се водеше в сърцето ми: за себе си и против себе си. Алипий, без да се отделя от мен, мълчаливо изчака края на необичайното ми вълнение. Дълбокият размисъл извади цялата ми бедност от тайните бездни и я събра „пред очите на сърцето ми“. И ужасна буря в мен избухна в дъжд от сълзи. За да изляза напълно и да говоря, аз се изправих - самотата според мен беше по-подходяща за отдаване на такъв плач - и се отдалечих от Алипий: дори присъствието му беше бреме за мен. Тогава бях в такова състояние и той го разбра; Мисля, че му казах нещо; Вече чувах сълзи в гласа си; Изправих се, а той остана в пълен ступор там, където седяхме. Не помня как паднах под някаква смокиня и дадох воля на сълзите: те потекоха от очите ми на потоци - жертва, угодна на Тебе. Не Ти говорих с тези думи, но това беше моята мисъл: "Господи, докога? Докога, Господи, е Твоят гняв? Не помни старите ни грехове!" Чувствах се техен пленник и се оплаквах и крещях: „Отново и отново: „утре, утре!“ 69 Защо не сега? Защо този час не сложи край на мерзостта ми?“ Затова говорех и плаках в горчиво разкаяние. И тогава чувам глас от съседна къща, не знам дали беше момче или момиче, често повтаряйки напев: „Вземи, чети! Вземи и чети!“ Лицето ми се промени и започнах да се замислям: децата обикновено не пеят ли нещо подобно в някоя игра? Никога не съм чувал това преди. Потискайки риданията си, аз се изправих, тълкувайки тези думи като Божествена заповед към мен: да отворя книгата и да прочета първата глава, която ми дойде. Чух за Антоний, че бил просветен от евангелските стихове, на които случайно попаднал: „Иди, продай цялото си имущество, раздай на бедните и ще получиш съкровище на небето, и ела, последвай Ме“, тези думи веднага го обърнаха към Теб. Развълнуван, аз се върнах на мястото, където седеше Алипий; Оставих там, когато си тръгнах, Апостолските послания. Грабнах ги, отворих ги и мълчаливо прочетох първата глава, която привлече вниманието ми: „Не в пиршества или пиянство, не в спални или разврат, не в раздори и завист: облечете се с Господа Иисуса Христа и не превръщайте грижите за плътта в похоти“ (Рим. 13:13-14). Не исках да чета повече, а и нямах нужда: след този текст сърцето ми се изпълни със светлина и мир; мракът на моите съмнения изчезна. Отбелязах това място с пръст или друг знак, затворих книгата и със спокойно лице обясних всичко на Алипий. Той ми обясни по същия начин какво се случва с него; Не знаех за това. Той искаше да види какво съм чел; Показах го и той продължи да чете. Не знаех следващия стих, но беше следният: „Приеми слабите във вярата.“ Алипий го взе при себе си и ми го разкри. Укрепен от такова наставление, той без никакво притеснение и колебание взе добро решение, в съответствие с неговия морал, който дълго време беше много по-добър от моя. Тук отиваме при майката 70 и й казваме, че е щастлива. Разказваме ви как се случи всичко; тя се радва, тържествува и благославя Теб, „който можеш повече, отколкото искаме и разбираш“ (Еф. 3:20). Тя видя, че Ти й даде повече в мен, отколкото тя искаше, стенейки и проливайки горчиви сълзи. Ти ме обърна към Себе Си: вече не търсих жена, не се надявах на нищо на този свят. Стоях силен във вярата, в която Ти ме показа пред нея преди много години: Ти превърна скръбта й в радост (Пс. 29:12), много по-голяма от това, което тя искаше. Животът на св. Антоний, описан от св. Атанасий Велики в писмо до монаси, пребиваващи в чужди страни Издава: св. Атанасий Велики. Творения: В 4 т. / пер. от гръцки език, изпълнени в Московската духовна академия. М., 1994. Т. 3. С. 178–250. (Препечатка на изданието от 1902–1903 г.) (Св. Атанасий, патриарх Александрийски (края на III в. - 373 г.) - един от малкото светци, наречени Велики, неуморен борец срещу арианската ерес. Назначен за епископ в родния си град Александрия през 328 г. Автор на много апологетични и полемични съчинения с арианите. Подложен на тежки гонения от арианите, многократно е бил преследван от арианите. изгонен от тях в изгнание, той е спасен от тях от египетските отшелници. Според свидетелството на Свети Григорий Богослов, той е имал в себе си всички добродетели; неговият живот и морал са правило за Православието. „Житието на св. Антоний“, написано от св. Атанасий около 357 г., е не само образец за агиографския жанр, но и се превръща в учебна книга за хиляди последователи на „бащата на пустините“. Още преди 388 г. житието е преведено на латински от Евагрий Антиохийски. Бележките към житието в това издание са съставени от редактора. Ето как А.С. описва това място. Норов, руски пътешественик: "Приближавайки се до живописната планина Джебелул Теир по протежение на Нил, ние търсихме по стръмните скали места за атака - но напразно. Коптите ни видяха и посочиха северния нос на планината с ръчни знаци. След дълъг обиколка се приземихме на ниско разположени скали. Достигнахме височината на планината, видях живописни и обширни кариери. След половин час път от каменоломните, покрай безжизнените скали, най-после се спуснахме в дълбините на пещера, изсечена в скалата, и тук сега има подземна църква от около 20 квадратни аршина ливади и палмови горички, Нил тече върху неизмеримо пространство в двете посоки. От запад хоризонтът изчезна в необятната пустиня на либийските пясъци, а от изток от самия манастир се простират хребетите на безжизнени планини с пясъчни могили до бреговете на Червено море. Около манастира цари неописуема мъртвина - няма нито едно растение, нито един източник: монасите се снабдяват с вода, като правят дълъг обход от Нил или като се спускат с голяма опасност от стръмни скали" (Норов А. С. Пътуване по Египет и Нубия. СПб., 1853. Част II. С. 344-349). Издава: Йоан Златоуст. Тълкувание на св. евангелист Матей // Творения. СПб., 1901. Т. 7. Кн. 1. стр. 87–89; Книга 2. стр. 695, 696, 705–709 (откъси). (Св. Йоан Златоуст (ок. 347–407), патриарх на Константинопол, е вселенски учител, велик проповедник и духовен писател. Като ревностен изобличител на нечестието, той навлича немилостта на владетели и някои йерарси срещу себе си и е заточен. Умира от болест в Абхазия, в Комани, на 14 септември 407. Паметта му е 27 януари / 9 февруари, 30 януари / 12 февруари, 14/27 септември, 13/26 ноември.) Публикувано в: История на египетските монаси. М., 2001. Гл. 11. стр. 71–74. (Авторството на това произведение от края на 4-ти век все още не е установено. "История ..." описва поклонението на елеонските монаси в манастирите на египетската пустиня, живота и подвизите на бащите на аскезата. Това произведение несъмнено е в основата на "Животът на отците на пустинята" на Руфин, "Лавсаик" на Паладий и агиографския произведения на блажения Йероним, а самият той, подобно на много други като него, е написан под впечатлението "Животът на св. Антоний".) Блаженият Йероним нарича Нитрия „Божия град” заради ангелския живот на нейните отшелници. Нитрия е името, дадено на огромната пустиня, разположена отвъд езерото Мареотия, което се намира на юг от Александрия. Нитрия граничи с пустинята Скет, с Либия, със земята на мазите и се простира до Етиопия. Нитрия получи името си от съседната планина, в езерата на която имаше много селитра (нитрат). Както образно пише Руфин за това, „наистина, според Божията воля, това се получи така: тук, като канализацията, човешките грехове се измиват и унищожават“ (глава 21). За основател на пустинния монашески живот в Нитрия се смята монахът Амон, спътник на Антоний Велики и ученик, въпреки че някои източници сочат, че отшелници са живели тук още през 2 век (виж: Казан П. С. История на православното монашество на Изток. М., 2000. Т. 2. С. 8). Нитрийските монаси използвали духовния съвет на Антоний Велики. Съвременниците ги наричат ​​стълбове на монашеството. Руфин заявява: "Никъде не сме срещали такава искрена любов, такава пламенна милост, такова усърдие за гостоприемство. Никъде не сме виждали такава любов към изучаването на Писанията, към мисълта за Бога, към духовната мъдрост, така че да се чувстваме като сред орбитите на Божествената мъдрост." След смъртта на монаха Амон главните старейшини на Нитрия и Скит - епископ Серапион, монах Макарий Нитрийски (прислужникът на килията на Антоний Велики, който го погреба), Макарий Велики и Пафнутий - установиха монашески правила. До края на 4-ти век около пет хиляди монаси се трудят в Нитрия в 50 манастира, обителски и отшелнически (за повече подробности вижте: P.S. Kazansky, Op. cit. Vol. 2, pp. 7–55). Издава: Паладий, епископ Еленополски. Любов-саик. М., 1992. Гл. 7. стр. 20–21. (Паладий, бъдещият епископ на Еленопол, живял сред египетските отшелници от 388 г., бил ученик на Евагрий Понтийски, както и ученик и служител на килията на Макарий Александрийски. В продължение на няколко години той пътувал из манастирите на Египет, учейки се на аскетизъм. Той описал, по молба на византийския благородник Лаус, живота на аскетите и светите жени.) За района, наречен Кели Издава: Руфин. Животът на пустинните бащи. Света Троица Лавра на Св. Сергий, 1898 г. Гл. 22. стр. 92–93 (препечатка: 1991). (Руфин, презвитер на Аквилея, живял шест години сред учениците на Антоний Велики през 70-те години на 4 век. След като напуснал Египет, той основал манастир на Елеон, където се трудил в продължение на 20 години. През 397 г. се завърнал на Запад. Най-добрите му творби: „Животът на отците в пустинята“ и „Църковна история.“) Аскетизмът в пустинята Келия също е насаден от монаха Амон по съвет на Антоний Велики. Пустинята Келия беше на десет хиляди стъпки на югоизток от пустинята Нитриан. Монасите от Келия бяха обединени в управлението с монасите от Нитрия и се ръководеха от инструкциите на Антоний Велики. Сред подвижниците и презвитерите в Келия първо място заемал ученикът на Антоний - Макарий Александрийски, който съставил духовното правило за монасите. Тежестта на живота в пустинята Келия беше такава, че отшелниците почти не ядяха масло, а по време на Великия пост изобщо не приемаха храна, въздържаха се от сън и спазваха тишина. За повече подробности вижте: Kazansky P.S. Указ. оп. Т. 2. с. 56–78. Животът на отшелниците в пустинята Скит Публикувано от: John Moschus. Духовна поляна. Сергиев Посад, 1915 г. Гл. 54. P. 71 (препечатка: 1991). (Йоан Мосх, заедно със своя ученик Софроний, бъдещият Йерусалимски патриарх, прави поклонение в манастирите на Палестина, Сирия и Египет в края на VI и началото на VII век и описва живота на древните отци. Умира през 622 г., погребан е в Палестина, в манастира на Теодосий Велики, в „пещерата на Маги“). Пустинята Скет беше на 24 часа път от Нитрия. Пътят до там се определяше от потока на звездите. Беше безжизнена пясъчна пустиня, в която почти не можеха да се намерят извори и дори тогава с вода, почти непитима. Основателят на скита е Макарий Велики. Някои от нитрийските подвижници, например монасите Макарий Александрийски, Памво, Агатон, както и св. Серапион, имали килии в скита, където отивали за по-уединен и въздържателен живот. Макарий Велики посещава и нитрийски монаси. Такава комуникация между старейшините - ученици на Антоний Велики - направи възможно подобни правила да има в пустините Нитрия, Келия и Скет. Но аскетизмът в скита беше най-строг. Отшелниците си позволявали само суха храна, а варено само в неделя. Касиан Римлянин каза, че веднъж един болен брат искал бял хляб, но го нямало в цялата пустиня Скит, въпреки че там имало около три хиляди и петстотин бащи. Килиите им бяха прости и се подредиха за един ден. Отшелниците носели дрехи, направени от палмови листа, докато не се износват. Те спяха на пода, живееха с труда на ръцете си и работеха само за храна. Основното нещо за скечовете беше непрестанната молитва. Тук се трудеха отшелници, всеки от които беше духовно възпитаван от стареца, беше му в пълно послушание и му разкриваше всичките си мисли, така че историята на манастирския аскетизъм е последователна поредица от учители и ученици. Начело на целия скит имаше събрание на старейшини. Известни презвитери на Скита са освен Макарий Велики, монасите Исидор и Пафнутий. Именно в скита се спасиха и постигнаха святост бившият разбойник Моисей Мурин и монахът Арсений, бивш сенатор и възпитател на царските деца, както и велики бащи като Пимен, Агатон, Висарион и юродивият Серапион Синдонит. Йоан Лествичник отбелязва, че монасите от Тавенисиот никога не са имали толкова лампи, колкото манастирите. Издава: Паладий, епископ Еленополски. Любов-саик. М., 1992. Гл. 25. стр. 60–65. Вижте също: Созомен. Книга 1. Гл. 13; Пелагий. Книга 18. Гл. 20; Руфин. гл. 31. Монахът Павел Простият е един от най-близките и обичани ученици на Антоний Велики, с когото самият учител се е съветвал по духовни въпроси и при когото е изпращал страдащите да прогонят демоните. Монахът починал около 340 г. Паметта му е 7/20 март и 4/17 октомври. Издава: Руфин. Животът на пустинните бащи. Света Троица Лавра на Св. Сергий, 1898 г. Гл. 31. стр. 108–111. Публикувано от: Скит патерикон. М., 2001. С. 45–48. Издава: Руфин. Животът на пустинните бащи. Света Троица Лавра на Св. Сергий, 1898 г. Гл. 30. стр. 106–108. преподобни Амон (Амоний, Амон) от Нитрия (кон. III – 340/345) – основател на монашеството в планината Нитрия (виж: Сократ Схоластик. Кн. 4. Глава 23); Паладий (глава 42) и др. Амон от Нитрия не само посети самия Антоний Велики, но също така получи неговото посещение и специална благословия за основаването на манастири в пустинята Келия за монасите, за които той се грижеше в Нитрия. Прекарва 22 години в пустинята. Сред учениците му бяха такива известни отци като Теодор, Елурион, Орсисий, Агиос, Путувист, сред неговите съратници: Пиор, Памво, Ориген, Кроний и др. Възпоменание на монах Амон от Нитрия на 4/17 септември. – Прибл. изд. Публикувано от: Разкази на авва Амон // Творенията на древните отци-аскети. М., 1997. С. 21–24. Монахът Амон, бъдещият епископ (вероятно Оксиринх) е приемник на делото на Антоний Велики, един от най-обичаните му ученици, който често ръководи манастира на „външната планина“, в Писпер, по време на отсъствието на монаха Антоний, а след това става игумен там. Роден в края на III или началото на IV век, той живял дълъг подвижнически живот и се отдал при Господа като епископ в края на IV век. Той остави след себе си духовни писания за аскетизма (виж оп. изд.). За него са запазени поучителни разкази, включени в “Старинния патерикон”. Това е именно авва Амон, на когото Антоний Велики заповяда да победи камъка и за когото каза, че ще преуспее в кротост и страх от Бога. Свети Амон имаше привилегията да чуе в пустинята гласа на пророк Моисей, обясняващ на Антоний Велики, по негова молба, думите от книгата Левит. Издава: Паладий, епископ Еленополски. Любов-саик. М., 1992. Гл. 18. стр. 35–39. Преподобни Макарий Велики, или Египетски, е роден ок. 300 години. Той беше пастир на овцете от стадата на баща си. Примерът на Антоний Велики го вдъхнови да живее отшелнически живот. Отначало той се трудил недалеч от селото си, но славата, която се разнесла около него, го принудила да се премести на по-усамотено място. Там врагът повдигнал клевета срещу него и когато това било разкрито и хората се втурнали към авва Макарий, той се скрил в безжизнената пустиня Скит, в която прекарал шестдесет години в строго подвижничество. Скоро учениците започнаха да се стичат при него, но останаха само онези, които можеха да понесат грубото му отношение и трудностите на пустинния живот. Така, според разказа на Сократ Схоластик, един ден ученик, измъчван от жажда, помолил авва Макарий за разрешение да пие вода. „Бъдете доволни от това, че сте под сянката: мнозина са лишени от тази радост“, отговорил светецът. За неговия скрит живот и духовна борба можем да научим само от неговите творения. Самият той отива да учи монашество при Антоний Велики. Авва Макарий бил много приятелски настроен с Макарий Александрийски; заедно те били преследвани от арианите и били заточени на остров, където обърнали езичниците към Христос. За Макарий Велики и Александрия виж: Сократ. Книга 4. Гл. 23; Созомен. Книга 3. Гл. 14; Руфин, гл. 28 и др. Монах Макарий Велики починал на 90-годишна възраст през 390 г. Паметта му е 19 януари / 1 февруари. Издава: Руфин. Животът на пустинните бащи. Света Троица Лавра на Св. Сергий, 1898 г. Гл. 28. стр. 97–101. Публикувано от: Скит патерикон. М., 2001. стр. 327–329. Издава: Паладий, епископ Еленополски. "Лавсаик". М., 1992. Гл. 19. стр. 39–50. Монахът Макарий Александрийски или Градски бил от Александрия, където живеел, занимавал се с дребна търговия и изучавал Свещеното писание. Приел свето кръщение на 40-годишна възраст, той веднага отишъл в пустинята и с благословението на Антоний Велики започнал да води суров аскетичен живот. Руфин пише, че "той обичаше пустинята повече от всички бащи. Най-отдалечените и недостъпни области в нея бяха прекосени от него" (глава 29). Скоро славата за неговото самоунищожение и чудеса се разнесе из цял Египет. Макарий Александрийски имал три килии: уединени - в скита, в Келийската пустиня, а също и на планината Нитрия - за приемане на страдащите. Килиите на светеца били тесни и без прозорци, той не ял нищо през Великия пост и не спал няколко седмици, прекарвайки време в богосъзерцание. Той състави правила за монасите. Така той прекарва 60 години в пустинята в аскетизъм и в същото време постоянно се укорява за небрежност. Монах Макарий Александрийски починал около 394/395 г., според други източници - през 404 или 410 г.; Паметта му се чества на 19/31 януари. Издава: Преподобни Йоан Касиан Римлянин. 3-то интервю на авва Пафнутий: За трите отказа от света // Свещеното писание. Света Троица Лавра на Св. Сергий, 1993 г. (препечатка на публикацията: М., 1892 г.). стр. 203–206. (Преподобни Йоан, по прякор Касиан, Римлянинът, е роден в знатно семейство, вероятно в Галия; в младостта си той отива в Палестина за духовни цели. Той влиза във Витлеемския манастир и става монах. След като живее там две години, около 390 г., той и неговият приятел Герман решават да посетят египетските манастири. И така, в продължение на седем години те посещават всички известни манастири на Долен и Горен Египет, Наблюдавайки житейските подвижници и назидавайки се с тях, монах Йоан е ръкоположен за дякон, след което е ръкоположен за презвитер. Египетските подвижници - учениците на Антоний Велики починал през 435 г. Неговата памет е 29 февруари / 13 март. Монах Пафнутий е ученик на Антоний Велики, който в младостта си постъпва в един от неговите манастири. След като се утвърдил в монашеството, той се оттеглил в пустинята. Тъй като не беше алчен, той никога не притежаваше повече от две дрехи. Два пъти в месеца той идваше при старейшините, за да отвори мислите си, въпреки че живееше на дванадесет хиляди крачки от тях. Антоний Велики говори за Пафнутий като за аскет, изпълнен с християнска любов и способен да лекува немощите на другите и да спасява души. Монах Пафнутий станал презвитер на скита. Заедно с монасите Макарий и Серапион той състави правилата на монашеския живот. Той бил преследван като ревнител на православието, осъден на работа в мините и ослепен с дясното око. Император Константин Велики го почитал много. Заедно с Атанасий Велики свети Пафнутий се противопоставил на арианите. Руфин, след като посети манастира на авва Пафнутий, пише, че „той е най-известният отшелник по онези места и най-далечният обитател на пустинята в района на Хераклеополис, известния град Тиваида“ (глава 16). Тъй като авва Пафнутий винаги се укоряваше за всичко и не осъждаше никого, му се яви Ангел с меч и каза, че е записан в книгата на живота (виж: Древен патерикон, стр. 148). – Прибл. изд. Издава: Паладий, епископ Еленополски. Любов-саик. М., 1992. Гл. 56. стр. 117–121. Издава: Руфин. Животът на пустинните бащи. Света Троица Лавра на Св. Сергий, 1898 г. Гл. 13. стр. 72–73. Ученикът на Антоний Велики, монахът Питирион (Питирун) от Тиваид, се споменава от Сократ Схоластик (книга 4, глава 23); Паладий (гл. 64); Никифор (кн. 9, гл. 14). След смъртта на Антоний Велики той става ученик на Амон, бъдещият епископ, също ученик на Антоний Велики. По това време свети Амон бил игумен на манастир на планина близо до манастира Писпер. След него настоятел става монах Питирион. Паладий пише, че няколко хиляди отшелници са били под негово ръководство. Паметта на монаха Питирион в събота на Сирната седмица. Дидим от Александрия, слепец Издава: Паладий, епископ Еленополски. Любов-саик. М., 1992. Гл. 4. стр. 16–17. Слепият писател Дидим, който е посетен от Антоний Велики в Александрия по време на арианското гонение, се споменава в неговите творби: Блажени Йероним, Сократ Схоластик (кн. 6, гл. 25), Созомен (кн. 6, гл. 2), Касиодор и др. Теодорит пише, че "Дидим, който беше загубил зрението си в детството, въпреки това познаваше поезията и реториката, аритметиката, геометрията и астрономията, силогистиката на Аристотел и красноречието на Платон - и той изучаваше всички тези науки с едно ухо, не като източници на истината, а като оръжие, което истината може да използва срещу лъжата. Той също изучаваше Божествените писания; аз не изучавах само думите, но и тяхното значение” (Църковна история. Книга 4. Глава 29). Издава: Паладий, епископ Еленополски. Lovesaik. М., 1992. Гл. 10. стр. 26–27. За Памбо, ученик на Антоний Велики, вижте: Сократ (кн. 4, гл. 23), Никифор (кн. 9, гл. 14); „Скит Патерикон”: „Авва Пимен каза, че авва Антоний е казал за авва Памво: „Имайки страх от Бога, той изгради в себе си жилище за Божия Дух”; „... авва Памва попита авва Антоний: какво трябва да направя, за да се спася? Старейшината му каза: не разчитай на своята праведност, не съжалявай за това, което е минало, и обуздай езика и корема си” и т.н. Препечатано от: Християнско четене. 1837. Част I. стр. 158–167 (същият: Паладий, гл. 23). Публикувано от: Съчинения на блажени Йероним Стридонски. Киев, 1880. Ч. 4, с. 1–12. (Блажен Йероним Стридонски (330–419/420) - превежда на латински и дава тълкувание на Светото писание. Роден в град Стридон, получава класическо образование в Рим, посещава Галия и др. През 373 г. заминава на Изток, започва да води аскетичен живот и е ръкоположен за свещеник в Антиохия. Посещава Константинопол, където слуша Григорий Богослов и се завърнал в Рим и допринесъл много за поправянето на нравите. През 385 г. посетил своя приятел Руфин от Аквилея, игумена на Елеонския манастир, и преподобната Мелания, римлянката тясна пещера, той преведе Писанието на 15/28 юни.) Свети Павел Тивейски (около 228-341 г.) е велик египетски подвижник, живял почти сто години, започвайки от младостта си, в строг аскетизъм и пълно уединение в никому неизвестна пещера край Червено море. Точно преди смъртта му Господ даде откровение за него на Антоний Велики и той посети този светец, беше удостоен да разговаря с него и беше погребан след смъртта. Впоследствие мощите на св. Павел от Тива са пренесени в Константинопол, след това във Венеция и накрая в Унгария, в Офен; част от неговата честна глава е в Рим. Около пещерата му бил построен манастир със строги монашески правила. Паметта на св. Павел Тивейски се чества на 15/28 януари. руски пътешественик A.S. Норов пише, че манастирът на Павел от Тива е на не повече от четири мили от манастира на Антоний Велики по права линия, но е „разделен от толкова висока и стръмна скала, че разходката около нея отнема много време“ (А. С. Норов. Пътуване през Египет... Част II. С. 378). Архимандрит Порфирий (Успенски), който посети долината Вади Деир (манастир) с пещерата на Павел от Тива след Норов, пише в дневника си: "Павел отиде тук от суетата и изкушенията на този свят за покаяние и молитви в очакване на появата на нов свят. Изборът на това място разкрива склонността на душата му към безкористност и дълбока самота. Свети Антоний заселил се на най-хубавото място, откъдето се виждали Червено море, Арабските потоци и скитническите лагери на арабите, и имал ученици, а монах Павел сам мълчал в най-дивата и мрачна клисура, от която не се виждало нищо приятно” (Пътешествия из Египет... С. 232). Публикувано от: Съчинения на блажени Йероним Стридонски. Санкт Петербург; Киев, 1880. Част IV. стр. 12–15, 18–20, 30–35. Иларион Велики беше толкова важен за Палестина, колкото неговият учител Антоний Велики беше за Египет. От петнадесетгодишна възраст води аскетичен начин на живот и се прославя със своята святост и чудеса. Монах Антоний го изтъква сред своите ученици и го нарича свой син. Иларион Велики основава манастири в цяла Палестина и оставя след себе си много ученици. Той пътува до Ерусалим и пустинята на Мъртво море и обръща мнозина към Христос. Посетих мястото на подвизите на Антоний Велики три години след смъртта му и говорих за него. Към края на живота си той скитал из манастири на различни места. Той почина като осемдесетгодишен мъж на остров Кипър през 371/372 г., като предузнаваше заминаването си при Бога. Паметта му е 21 октомври / 3 ноември. Издава: Теодорит, епископ Кирски. Църковна история. М., 1993. Книга. 4. С. 169. (Блажени Теодорит Кирски е известен писател и учител от V век, богослов, църковен историк и агиограф. Той е почитан от Църквата като учител на благочестието и блажен човек сред отците на Халкидонския събор, но неговите богословски преценки се приемат с резерви поради неточности в изложението и езика. „Църковната история“ е написана от него около 449–450 г. като продължение на „Историята“ на Евсевий и нейното изясняване.) Публикувано от: Августин Аврелий. Изповед. М., 1991. Книга. 8. гл. 6–8, 11–12. с. 199–204 и 210–211. (Блажени Августин (354–430) е известен богослов и проповедник, автор на множество трактати и книги („За Божия град”, „За Троицата” и др.). През 387 г. той е кръстен от Свети Амвросий Медиолански. През 388 г. той основава в Тагасте (Северна Африка) една от първите монашески общности там, която включва неговия син Адеодат, приятел Алипий (от 395 г. - епископ на Тагаста, след това - архиепископ на Нумидия), Север, Еводий и други аскети, близки до Августин през 395 г., блажени Августин постепенно превръща епископския дом в манастир. Антоний Велики, блажени Августин започва да пише на 397 години.) Монах Антоний Велики е роден през 251 г. в Среден Египет, близо до Хераклеополис, в село Кома, на западния бряг на Нил. – Прибл. изд. Арура е египетска мярка за земя от сто лакътя, т.е. 80 хектара, значително богатство по онова време. – Прибл. изд. В превода на Евагрий това се чете „недалече“. Антоний Велики прекарва около 15 години в гробница близо до селото си. През 285 г. той преминал, както се казва по-нататък, на източния бряг на Нил и живял там като отшелник почти 20 години в изоставена крепост на планина, където живеели само змии. По-късно неговите ученици ще се заселят на тази така наречена „външна планина“ в манастира Писпер след неговото заминаване. – Прибл. изд. Входът на пещерата беше блокиран. Антоний Велики разговаряше с посетителите през малка дупка и дори тогава изключително рядко и кратко. Той отвори достъп за страдащите до себе си едва по време на гоненията на Диоклециан. – Прибл. изд. Едно от най-новите гонения на християни при император Максимин Дай (ок. 308 г.). – Прибл. изд. Свети Петър, епископ на Александрия, претърпява мъченическа смърт през 311 г., по време на втората вълна на Максиминовите гонения. За връзките на светеца с египетските отшелници свидетелства неговото есе „За богохулните мисли“, достигнало до нас на фрагменти. Паметта на светеца е 25 ноември / 8 декември. – ок. изд. Новото място на подвизите на Антоний Велики се намираше на изток от Нил, недалеч от Червено море. Тя започна да се нарича планината Антония или „вътрешната планина“. От върха на тази дива планина, висока близо хиляда стъпала, гледката е необятна. На изток са планината Хорив и Синай, пустинята чак до морето; на юг – хребетите на Тиваидските планини; на север – безжизнени равнини; на запад са плодородните долини на Нил. В подножието на планината монах Антоний построява малка килия, в която човек може само да лежи - така нареченият „първи манастир“. На върха на планината има втора килия, недостъпна за посетители. Архимандрит Порфирий (Успенски) описва това място по следния начин: "Колкото повече се приближавахме до люлката на монашеството, толкова по-стръмна и упорита ставаше пътеката, водеща към нея. На много места трябваше да се изкачвате от перваз на перваз и да се придържате с ръце. Четири пъти направих кратка почивка на скалите. Жаждата ме измъчваше. Колкото повече пия вода от кожена козина, толкова повече горя и изнемогвам от горчивината в устата ми. Нямаше да разбера как стогодишният старец Антоний слизаше и се качваше през такова трудно място, ако вярата не ми каза, че той е носен от всемогъщата Божия благодат. Пещерата на върха на планината започва да служи като килия на авва Антоний, след като неговите ученици го намират в подножието на планината. Пещерата „прилича на лъжица с тясна дръжка, тъмна е и хладна, не е ниска, но не е и висока. Неговата естествена арка, напукана, прилича на островърхия покрив на колиба. До тази пещера, малко по-високо и вдясно, има друга, малка, която „е толкова ниска и тясна, че в нея можеш само да седиш и да спиш“ (Архимандрит Порфирий (Успенски). Пътуване из Египет и до манастирите на св. Антоний Велики и св. Павел Тивейски през 1850 г. СПб., 1856. С. 220–222). Остатъка от живота си аскетът прекарва в пещерите на „вътрешната планина” до смъртта си през 355/356 г. По-късно тук е основан манастир. – Прибл. изд. Мелетий е бивш епископ на Тиваида, който е отлъчен от Църквата от свещеномъченик Петър Александрийски за отказ от вярата. По време на разпространението на арианската ерес Мелетий клони към Арий. Първият Никейски събор през 325 г. потвърждава лишаването на Мелетий от всички епископски права. Въпреки това, следи от мелетианската ерес остават за дълго време сред неговите последователи в техния начин на живот и в техните устави, подобни на уставите на самаряните и евреите (виж: Теодорит, епископ Кирски. Църковна история. Книга I, гл. 9). – Прибл. изд. Манихейството е ерес, възникнала през 3 век и представлява смесица от християнство и зороастризъм. Инициатор на ереста е персийският маг Манес, ръкоположен за свещеник в персийския град Егватс. – Прибл. изд. Арианството е ерес, възникнала от лъжеучението на александрийския свещеник Арий, който не признава Господ Иисус Христос за единосъщност и равен на Бог Отец и нарежда Създателя сред творението. Той също богохулно сведе Светия Дух до творението на Божия Син. Тази ерес се разпространила бързо и получила подкрепа от много йерарси. Въпреки че е осъдена на събора в Александрия през 320 г., арианите остават непреклонни в своето фалшиво учение. Тогава по заповед на Константин Велики през 325 г. в Никея е свикан Първият вселенски събор, на който ереста е разобличена тържествено, а Арий и съмишленици са отлъчени от Църквата и заточени. Но дълго време арианите разоряваха православната църква, като се възползваха от благоволението на някои владетели. В Римската империя тази ерес съществува до средата на 5 век, сред готите, вандалите и бургундците - до 7 век. – Прибл. изд. Константин Август (ок. 285–337) - Свети равноапостолен цар Константин Велики, син на кесаря ​​Констанций Хлор и Света равноапостолна царица Елена, владетели на Галия и Британия. През 312 г. под спасителното знамение на Кръста в небето той побеждава император Максенций, който узурпира властта над Рим и Италия. След като най-накрая повярва в Христос, император Константин през 313 г. издава Миланския едикт за толерантността, който дава на християните много привилегии. През 323 г., след победата на Константин Велики над източния владетел Лициний, който потискал християните, едиктът бил разширен върху цялата Римска империя. Императорът по всякакъв начин подкрепя православната църква и връща християните от изгнание. Той дълбоко почиташе Антоний Велики, пишеше му писма, за които споменава и Созомен (Църковна история. Книга 1, глава 5). Паметта на Константин Велики се чества на 21 май / 3 юни. – ок. изд. Свети Серапион, епископ Тмуитски, е един от най-ревностните сподвижници на свети Атанасий Велики. По време на Арианските проблеми той се оттегля в пустинята при Антоний Велики, който го обича толкова много, че му разкрива виденията си и умирайки, оставя мантия като благословия. От пустинята авва Серапион бил издигнат на Тмуитския престол. Като ревнител на Православието и защитник на св. Атанасий от арианите е осъден на затвор. Сократ Схоластик го нарича „човек, много уважаван заради светостта на живота и красноречието си“. Свети Серапион остави след себе си аскетични и апологетични писания (вж.: Творения на древните отци аскети. М., 1997). Той почина около 366 г., след като надживя великите отци - Антоний, Амон и Макарий, за които той споменава в едно от писмата си: "От теб, авва Антоний, който достигна върха на аскетизма, от който имаш живот, посветен на писане. От теб, авва Амон, авва Йоан, авва Макарий, блестяха с такива добродетели: те извършиха чудеса и представиха други доказателства за своите святост. Прогонвайки демоните по Божията воля, лекувайки тежки болести и различни страдания, те показаха, че медицинската наука е слаба. Известното „Правило на св. Серапион, събеседник на св. Макарий“, в славянския превод има „Животът на св. Антоний Велики, описан от неговия ученик Серапион“ („Описание на ръкописите“ от Царски. С. 353), на коптски език има „Животът на св. Макарий, описан от Серапион“. Много легенди за него са запазени в Древния патерикон. – Прибл. изд. Мски (мески, мши) – мулета, катъри. – Прибл. изд. Вече навършил повече от деветдесет години, авва Антоний се съгласи да вземе в служба на старостта си двама ученици - Амата (Матей) и Макарий (виж Блажени Йероним за св. Павел Тивейски и Паладий за Евлогий и осакатените). – Прибл. изд. Преподобният Антоний Велики се отдалечи при Господа на 17/30 януари 355/356 г., в сто и петата година от своя подвижнически живот. – Прибл. изд. Буквално „в събрания“. Това се отнася за удари по бияча. Един от четиримата братя монаси. Кроний (Kronid, Chronius) - вероятно презвитерът, който е преводач на Антоний Велики (виж: Паладий, гл. 23); Руфин отбелязва в него „неизмеримата благодат на смирението“ (глава 25). Тези монашески братя са известни и от други източници като Диоскор, Евсевий, Евтимий, а също и Амоний. Диоскор бил издигнат в епископ на Хермопол, Евсевий и Евтимий били ръкоположени за свещеници, а Амоний, за да не бъде издигнат в свещеничество, отрязал ухото си и обещал да отреже езика (Болотов В. В. Лекции по история на древната църква. Т. 4. С. 161–162). Ученици и съратници на Антоний Велики. За Orsisie (Arsisie) - Созомен (кн. 6, гл. 30), Никифор (кн. 11, гл. 73). Авва Орсисий в младостта си придобил такъв духовен опит, че монах Пахомий му поверил ръководството на един от Тавернските манастири, казвайки: „Орсисий свети в Божия дом като златен светилник“. Антоний Велики нарича авва Орсисий „истински Израел, виждащ Господа“. Той бил много почитан и от Свети Атанасий Александрийски. – Прибл. изд. Това се отнася за Пахомий Велики (около 287–347 г.), основателят на скинобитното монашество в Горен Египет. Син на коптски селянин; става отшелник около 308 г. През 320–325 г. той създава монашеска общност от 9 мъжки и 2 женски манастира, наброяващи няколко хиляди поклонници, на брега на Нил в Тиваида, близо до остров Тавена. Хартата за манастирите според легендата му била дадена от ангел. Антоний Велики говори за авва Пахомий на своя ученик Закхей: "Чувал съм много за вашия баща, че той живее според писанията и, наистина, той често искаше да го види физически, но, вероятно, беше недостоен за това. В Царството небесно, по Божия милост, ще се видим. <...> В началото, когато станах монах, нямаше нито един монах но всеки от предишните монаси се труди сам. След това вашият баща уреди това добро дело с помощта на Бога, друг, на име Лот, искаше да установи същото, но тъй като не се опита с цялото си сърце, той не получи това, което искаше, като събра толкова много братя. – Прибл. изд. Много големият брой монаси, сред които и много млади, доведе до обедняването на духовния живот в скита. Макарий Велики предупреждава: "Когато видиш килия, построена близо до езерото, тогава знай, че е близо запустението на скита. Когато видиш дървото, то е на вратата. Когато видиш младежите, вземи кожуха и си тръгвай." Авва Моисей каза: „Ако спазваме Божиите заповеди, варварите няма да дойдат тук, а ако не го направим, тогава скитът ще бъде опустошен.“ Така и станало: след варварското нашествие в Скита някои монаси били убити, други се разпръснали из Египет. През 6 век монасите от скита напълно се отклоняват към монофизитството. – Прибл. изд. Планината Свети Антоний, или „вътрешната планина“, се намирала близо до Клизма, на юг, близо до Червено море. На запад от манастира на Антоний Велики и до днес се е запазила пещерата на Свети Павел Препрости. – Прибл. изд. Особен вид аскетизъм е въздържанието в брачния живот. Виждаме този обичай още от първите векове на християнството. Подобно на Свети Амон, същият живот е воден от: Света Магна от Анкира, благочестивият Малх, Анастасий и Теогния, Пелагий от Лаодикия, Юлиан и Василиса (285), Конон от Исаврия и Мария (през 2 век), Цецилия и Валериан, римски аристократ (230), Захария, обущарят и Мария (VIII). Свети Григорий Двоеслов говори за трудностите на този подвиг: един свещеник, живял с жена си в целомъдрие до дълбока старост, вече умирал. Жена-сестра му се приближи до него и му духна в лицето. Събрал сили, старецът й казал: „Махни се от мен, жено, огънят е още жив - отмести сламата. В такова въздържание монахът Амон живял със съпругата си 18 години. Трябваше да пресече канала на Нил, Ликон, за да се срещне с Антоний Велики, който го покани. „Ликон не е нищо повече от дълбок разклон на огромния Нил и дори в лодка се страхувах да го прекося“ (Паладий, глава 8). Когато Свети Амон прекоси реката по такъв чуден начин, Антоний Велики беше първият, който се обърна към него: "Бог ми разкри много за теб и съобщи смъртта ти. По необходимост те повиках, за да можем да спечелим взаимна полза, като се молим един за друг." След като го заселил в отдалечено място, монах Антоний благословил подвижника да остане в уединение до смъртта си. Бележка изд. Това вероятно е бил богат частен кораб и светецът от смирение отказал да плава на него. – Прибл. изд. Питос е глинен съд за съхранение на различни продукти. Често питоси са били заровени в пода. – Прибл. изд. Става дума за византийския благородник, по чиято молба Паладий съставя своята книга и в чиято чест тя е наречена „Лавсаик”. – Прибл. изд. И двамата Макарии са били ученици на Антоний Велики. – Прибл. изд. „Макарий“ означава „благословен“. – Прибл. изд. Йеракитите отхвърлиха възкресението на плътта. – Прибл. изд. Конга е мярка от три кръга. – Прибл. изд. Янес и Ямврий са двама египетски братя-магьосници, чиито имена се появяват в Библията във Второто послание до Тимотей (2 Тимотей 3:8), във връзка с Изход (Изход 7:11–12, 22), където се говори за противопоставянето на египетските мъдреци на Мойсей и Аарон. Според легендата те били синове на Валаам. – Прибл. изд. "Макарий се върна в населените места и, като показа плодовете на монасите, ги убеди да отидат в градината. Много отци се събраха с него и казаха: "Може би тази градина се е появила за погибел на нашите души? Ако сега вкусим сладостта му, ще получим своите блага на земята. Какво заплащане ще ни даде Господ, когато дойдем при Него, или каква добродетел ще възнагради?“ И те убедиха Макарий да не се връща повече на това място” (История на египетските монаси. М., 2001. С. 76–77). – Прибл. изд. Монах Макарий прекара целия пост в килията си в скита. Тази област, според историята на Руфин за Макарий Александрийски (глава 29), "се намира в средата на огромна пустиня на разстояние един ден път от нитрийските манастири. Там няма пътека и няма знаци, които да показват пътя. Те стигат до там според посоката на звездите ... Там има малко вода, а водата, която се намира, има отвратителна миризма, мирише на катран, но не е вредни за пиене. Кой друг би могъл да живее на такова ужасно място, освен хора с непоколебима решителност и съвършено въздържание? – Прибл. изд. Преподобна Мелания Старша, Римска, Палестина, Витлеем - известна подвижница от края на 4-ти - началото на 5-ти век. Тя беше съпруга на знатен римски благородник. Останала вдовица на 28-годишна възраст, тя заминава за Египет, където започва да се грижи за много духовни старци, като им оказва материална помощ и ги подкрепя по време на арианските гонения. В Йерусалим, близо до Елеон, тя основава манастир, в който става игуменка. Паладий пише за нея: "Нито западът, нито изтокът, нито северът, нито югът бяха лишени от ползите и даровете на тази безсмъртна съпруга. Живеейки тридесет и седем години в чужда страна, тя доставяше църкви, манастири, приюти и затвори от собствената си собственост "(глава 103). В напреднала възраст тя отиде в Рим, ставайки там „апостол на монашеството“. През 408 г. монаха Мелания се завръща в Елеон. Умира през 439 г. Паметта й е 31 декември / 13 януари. – ок. изд. Монах Марк Подвижник е живял и общувал с първите ученици на Антоний Велики, а може би и със самия него. От младостта си знаел наизуст Свещеното писание, сам преподавал и писал много за аскетизма. Паладий общува с него и го смята за „превъзходен от хората“. Марк Подвижник живял повече от сто години, „надминал египетските отшелници по скромност и смирение“ и почивал в Господа в началото на V век. Паметта му е 5/18 март. – Прибл. изд. Виж Руфин (глава 29): "Свети Макарий говори за още по-ужасно видение, което имаше. Братята започнаха да приемат Светите Тайни. Веднага щом другите протегнаха ръцете си, за да приемат Светите Тайни, етиопците, сякаш предупреждавайки свещеника, поставиха въглища върху ръцете на някои, докато Тялото Христово, научено от свещеника, се изкачи обратно към олтара. Напротив, когато по-достойните от причастниците простряха ръце към олтара, злите духове се отдръпнаха от тях и избягаха с голям ужас, че Ангелът Господен стои пред олтара, заедно с ръката на свещеника, също протягайки ръката си към олтара и участвайки в учението на Светите Тайни. докато четеше псалми и молитви, един от братята, по внушение на зли духове, се отдаваше на помисли и не оставаха скрити от него нито недостатъците, нито добродетелите на братята, които пристъпваха към олтара. – Прибл. изд. Виж Руфин (глава 29): "Свети Макарий говори за още по-ужасно видение, което имаше. Братята започнаха да приемат Светите Тайни. Веднага щом другите протегнаха ръцете си, за да приемат Светите Тайни, етиопците, сякаш предупреждавайки свещеника, поставиха въглища върху ръцете на някои, докато Тялото Христово, научено от свещеника, се изкачи обратно към олтара. Напротив, когато по-достойните от причастниците простряха ръце към олтара, злите духове се отдръпнаха от тях и избягаха надалеч с голям ужас. Той също така видя, че Ангелът Господен стои пред олтара, заедно с ръката на свещеника, също протягайки ръката си към олтара и участвайки в учението на Светите Тайни четейки псалми и молитви, един от братята, по внушение на зли духове, се отдаваше на помисли и не оставаха скрити от него нито недостатъците, нито добродетелите на братята, които пристъпваха към олтара. Става дума за Юлиан Отстъпник (Флавий-Клавдий; 331–363), племенник на Константин Велики и ученик на епископ Евсевий. Когато Юлиан става владетел на Римската империя (361–363), той издава едикт срещу християните, дава привилегии на езичниците, заповядва почитането на неговия образ и въвежда жертвоприношения. Умира от рани във войната с персите на река Тигър. Теодорит в "Църковна история" (книга 3, глава 25) пише за смъртта му така: "Кой нанесе на Юлиан този праведен удар, все още не е известен на никого ... Но дали човек или ангел протегна меча си, който и да го направи, очевидно той беше само изпълнител на волята на Бога. Казват, че след като получи рана, той веднага взе шепа кръв и, като я хвърли във въздуха, каза: „Ти победи, Галилейче!“ В същото време да признаете победа над себе си - и да се осмелите да извършите богохулство? Каква лудост! – Прибл. изд. Драконтий е бил игумен на Ермополския манастир край Александрия. Той бил толкова уважаван, че много езичници обещали да се обърнат към християнството, ако Драконций стане епископ на Хермополис. Смиреният монах побързал да се оттегли в пустинята. Свети Атанасий Велики обаче пише в писмото си до него: "Не вярвай на тези, които казват, че да бъдеш епископ е причина за грях и дава възможност за грях. И като е бил епископ, човек може да остане гладен и жаден, както Павел... Ние познаваме и епископи, които постят, и монаси, които ядат; Ние познаваме и епископи, които не пият вино, и монаси, които го правят; Ние познаваме и епископи, които вършат знамения, и монаси, които не го правят. Където и да е някой, нека венеца му се дава не според мястото, а според делата.” Драконтий се подчини на призива на Свети Атанасий. Като епископ той можеше да задоволи и любовта си към пустинята: планината Нитрия, крепост на монашеството, също принадлежеше на неговата Църква. Драконтий бил славен защитник на православната вяра от арианите, за което бил заточен в крепост край Клисма, където бил удостоен с посещение от Иларион Велики. През 362 г. епископ Драконтий присъства на събора в Александрия заедно с Атанасий Велики. – Прибл. изд. За Исидор, презвитер и странник на Александрийската църква, Паладий пише, че „до смъртта си той не носеше ленени дрехи, не ходеше на баня, не докосваше месо и никога не яде храна до точката на ситост“. Той прекарва младостта си в Нитрийската пустиня. Исидор Домакин беше добре познат на целия Сенат в Рим, където отиде с Атанасий Велики. Той познаваше дълбоко Свещеното писание и догмите и имаше дар на умствена молитва и сълзи. Той използва богатството си за Бога и даде своите сестри-девойки на манастира. – Прибл. изд. Става дума за манастир в местността Писпер на източния бряг на Нил, където първо се е подвизавал Антоний Велики на „външната планина“, а по-късно са останали неговите ученици. След това споменатият Макарий станал игумен на този манастир. Той не трябва да се бърка с Макарий Велики и Александрия. Същият преводач Кроний (Кронид) също каза, че Антоний Велики в нощта, когато освободи Евлогий с сакатия човек, имаше видение на душите на мъртвите под формата на птици, които великанът се опита да не пусне в рая (виж: Паладий, глава 24). Става дума за гонения при император Деций (250 г. - едикт срещу християните) и Валериан (през 257/258 г.); свещеномъченици епископ Корнилий от Рим и епископ Киприан от Картаген, отказали да принесат жертва на езическите богове. Свещеномъченик Киприан бил посечен с меч през 258 г. след гонение и затвор. Писанията и посланията на този ревнител на вярата са изпълнени с дух на кротост и любов. Блаженият Йероним ги сравнява с „тих поток, най-чистата и най-приятна вода“. Паметта му е 31 август / 13 септември. – ок. изд. Пещерата на Павел от Тива се намира недалеч от Червено море, в дефилето на планината Холзим, разположена от другата страна на същата планинска верига, сред която се издига „вътрешната планина“ на Антоний Велики. В някои кодекси пише: онокентавър, в други – кентавър. Плиний свидетелства, че Хипокентаврите многократно са били довеждани в Рим и са служели като обект на зрелище. Разбира се, скъпи огърлици, чиято цена беше равна на цената на цели градове. Свети Епифаний, епископ Кипърски, е евреин от Палестина, който се подвизава дълго време в египетската пустиня. Няколко години бил ученик на Иларион Велики, който му предсказал, че ще стане епископ, ако напусне пустинята. Около 367 г. по Божие указание той е избран за епископската катедра на Саламин. Имаше дарба на чудеса и пророчество. Умира през 403 г. на 96-та година от живота си и е погребан на остров Кипър. Паметта му е 12/25 май. – Прибл. изд. Идол, който е бил почитан от хората в Газа по това време. След това блажени Йероним описва много чудеса, извършени от светеца в продължение на много години. – Прибл. изд. Иларион Велики посещава „вътрешната планина“, мястото на последните подвизи на неговия учител Антоний Велики, три години след смъртта му, през 358/359 г. – Прибл. изд. Мартириум е името на храм, построен върху гроба на мъченик или изповедник. Споменатият Исихий, ученик на Иларион Велики, по-късно тайно пренася мощите на своя учител от Кипър в Палестина, където е погребан в собствения си манастир. Историкът Созомен свидетелства през V век, че Иларион Велики „толкова угоди на Бога, че на гроба му и до ден днешен много болни и обладани от демон получават изцеление и, най-учудващо, те се изцеляват на остров Кипър, където е погребан от местните жители, които го почитат и го почитат много“. – Прибл. изд. Виж „История на боголюбците” (М., 1996, с. 26–46). Джулиан Савва, аскет, който „в плът имитираше живота на ефирния“, живееше в пустинята Озроен близо до Кар. Той предсказа смъртта на Юлиан Отстъпника и получи откровение за смъртта му. – Прибл. изд. Флавиан и Диодор са аскети и защитници на православното учение, които напуснали пустините и проповядвали в градовете, за да се борят с арианите (виж: Църковна история. Книга 2. Глава 24). По-късно Флавиан става епископ на Антиохия. Афрат е едески отшелник, който също е излязъл от пустинята, за да се бори с арианите. Той обърна мнозина към правата вяра. Валент не посмял да го изпрати на заточение, когато светецът, попитан от царя защо не остане в молитвено уединение, както подобава на монасите, смело му отговорил: „Ти хвърли пламък в дома на баща ни и ние тичаме навсякъде, опитвайки се да го изгасим“ (История на боголюбците, гл. 8). – Прибл. изд. Този Акаций беше първо монах, след това посланик на сирийските църкви в Рим, а след това (през 378 г.) епископ на Берое (Алепо). През 381 г. той е в Константинопол. Известен с опозицията си срещу Йоан Златоуст. Оценителят е юрисконсулт, натоварен да подпомага служители по правни въпроси. Небридий е ученик на Августин, който го последва от Африка. Верекунд е приятел на Августин, с когото той отседнал в имение близо до Медиолан. Свети Амвросий, епископ на Милано, е автор на догматични и нравствени трудове. Той притежава химна „Ние те славим, Боже“ и книгата „За позициите на духовенството“. Той е избран за епископ на Медиолан (Милано) по специална Божия заповед през 374 г. Той допринася много за изкореняването на арианството в Италия. Той става духовен водач на блажени Августин, като го утвърждава в православието и след това го кръщава заедно със сина си Адеодат и приятеля Алипий. Свети Амвросий починал на 57-годишна възраст на 4 април 397 г. Паметта му е 7/20 декември, денят на поставянето му като епископ. – Прибл. изд. Днес Трир е град на река Мозел. През 3-4 век тук често отсядат императори, командващи армията на Рейн. Тесен кръг от хора, близки до императора, които той свиква за обсъждане на държавните дела. В своите проповеди Августин често сравнява „утре, утре“ (cras-cras) на грешник, който отлага своето покаяние, с грачене на гарван: „Казвам ви, докато издавате този гарванов вик, гибелта ще ви постигне.“ Това се отнася за майката на блажени Августин - праведната Моника, която, оставайки вдовица в младостта си, посвети целия си живот на благочестивото възпитание на сина си и дълги години се молеше за неговото посвещение в Православието. – Прибл. изд.