Настанови св. отця нашого Антонія Великого про життя у Христі

Настанови про життя у Христі, витягнуті зі слів його у життєписі св. Опанаса, з його 20 послань та 20 слів 1. Хай буде спільною всім така переважно турбота, щоб, почавши, не слабшати і не сумувати в працях, і не казати: - довго вже часу ми перебуваємо в подвигу; але краще, як починаючи кожен день, будемо примножувати ревність свою. Ціле життя людське дуже коротке порівняно з майбутніми століттями, і все наше – ніщо перед життям вічним, так що, тоді як у світі всяка річ продається за вартістю, і кожен вимінює однакову на однакову, – обітниця життя вічного купується за дещо. Бо написано: «Дні літ наших у них же сімдесят років, а коли в силах вісімдесят років і множить їхню працю і хворобу» (Пс.89:10). Отже, якщо й усі вісімдесят, і навіть сто років будемо ми в подвигу, то не рівний сто рокам час царюватимемо, але замість ста років царюватимемо на віки віків; притому, трудившись на землі, спадщину отримати не на землі, але на небесах маємо ми обітницю; і ще – склавши тіло тлінним, – ми сприймемо його нетлінним. Не будемо журитися, і не будемо думати, ніби довго ми перебули (в подвигу), або зробили що велике; «Бо недостойні пристрасті теперішнього часу, до слави, що хоче, явитися в нас» (Рим.8:18). 2. Також, дивлячись на світ, не будемо думати, ніби зреклися ми великого чого, бо і вся ця земля дуже мала перед цілим небом. Тому, якби й над усією землею були ми панами і зреклися всієї землі, то і в цьому знову не було б нічого, рівноцінного царству небесному. Бо як той, хто кидає одну драхму міді, щоб придбати сто драхм золота, так і той, хто, будучи паном всієї землі, зрікається неї, залишає не багато, а отримує в сто разів більше. Якщо ж вся земля не рівноцінна небесам, то той, хто залишає кілька десятин, ніби нічого не залишає. Хоч би залишив він при тому і дім і багато золота, і тоді не повинен хвалитися, чи малодушувати. З іншого боку, треба подумати, що якби не залишили ми (що маємо) заради чесноти, всіляко після, вмираючи, залишили б те, як і залишаємо часто навіть тим, кому не хотіли б, як згадав про це ще Екклесіяст (Еккл.4: 8). Чому ж не залишити нам цього заради чесноти, щоб успадкувати за те царство (небесне)? 3. З цієї причини ніхто з нас не повинен мати бажання придбати. Бо якась вигода набувати те, чого не візьмемо з собою. Чому набувати нам краще те, що і з собою взяти можемо, якось: розсудливість, справедливість, цнотливість, мужність, розсудливість, любов, злидарство, віру в Христа, безгнівність, дивовижність? Придбавши ці (чесноти), ми знайдемо їх перед собою там, які готують нам притулок на землі лагідних. 4. Такими думками нехай переконує себе кожен не малодушувати, особливо ж, якщо розсудить при тому, що він є раб Господній, і зобов'язаний працювати своєму Владику. Як раб не наважиться сказати: оскільки працював я вчора, то нині не буду працювати, - і, обчислюючи час, що пройшов (праці), не перестає (він трудитися) у наступні дні, але кожен день, як написано в Євангелії, виявляє ту ж ревність, щоб догодити своєму пану і не потрапити в подвигу, знаючи, що якщо один день проведемо в недбальстві, (Господь) не простить нам того, заради (труду) в минулий час, але прогнівається на нас за це недбальство, Так і у Єзекіїля чули ми (Єз.18:26): «Коли збрехається праведник від правди, що створи, у тому помре» . Так і Юда в одну ніч погубив працю всього часу, що пройшов. 5. Отже, візьмемося за подвиги, і не будемо сумувати. Бо в цьому маємо ми сприятливого і Господа, як написано: «кожному, хто вибрав благо, Бог сприяє в добре» (Рим.8:28). І тому, тобто. щоб нам не малодушувати, добре утримувати в думці і наступне вислів Апостола: «по всі дні вмираю» (1Кор.15:31). Бо якщо ми житимемо, як умираючі щодня, то не згрішимо. Вислів же це означає ось що, щоб ми, щодня прокидаючись, думали, що не проживемо до вечора, і знову, маючи намір лягати спати, думали, що не прокинемося; тому що і за єством невідома межа життя нашого, невідомо й те, яку міру вважає їй щоденно Провидіння. Так розташувавшись, і щодня живучи так, ми не будемо - ні грішити, ні мати похоті до чогось, ні спалахувати гнівом на кого, ні збирати собі скарби на землі; але, як очікують кожен день смерті, будемо нещасливі і всім будемо прощати; поховання ж дружини, або іншого якогось нечистого задоволення, ні на одну мить не будемо утримувати в собі, - але миттєво відвертатимемося від нього, як від чогось мимохідного, перебуваючи завжди в (передсмертному) ніби боротьбі і прозріваючи день суду. Бо сильний страх і побоювання мук знищує приємність задоволення і відновлює душу, що клониться до падіння. 6. Отже, розпочавши (справу спасіння) і вступивши вже на шлях чесноти, будемо найбільше простягатися в передня, так щоб досягти (Фил.3:14), І ніхто нехай не звертається назад, подібно до дружини Лотової, тому особливо, що Господь сказав: «Ніхто поклади руку свою на рало, і даремно небес». Звернутися назад, не що означає, як розкаятися (що залишили світ), і почати знову мирська мудрувати. 7. Не лякайтесь, чуючи про чесноту і не дивуйтеся про це ім'я. Бо недалеко від нас, і не поза нами, а в нас є ця справа; і воно зручне, якщо тільки захочемо. Єлліни вирушають у чужі краї і перепливають море, щоб вивчати науки; а нам немає потреби вирушати в чужі краї, царства заради небесного, ні перепливати моря заради чесноти: бо Господь запобіг це, сказавши: «Царство небесне всередині вас є» (Лк.17:21). Тому для чесноти потрібне тільки те, щоб ми її захотіли, оскільки вона в нас є і утворюється з нас. Бо коли душа розумна перебуває у природному своєму чині, то водночас у нас є і чеснота. (Душа) перебуває в природному своєму чині, коли перебуває такою, якою створена: створена ж вона дуже доброю і правою. Чому Ісус Навин, даючи заповіді, і говорив до народу: «Виправте ваші серця до Господа, Бога Ізраїля» ( Нав.24:23 ); а Іван: «права робіть стежки» (Мф.3: 3). Права ж душа буває, коли розумність її перебуває у природному своєму чині. Коли ж вона ухиляється інуди і принижує чин, необхідний єством, тоді це називається злом у душі. Отже, - неважка ця справа (чесноти); бо якщо ми перебуваємо так, як створені, то перебуваємо в доброчесному стані; а якщо замишляємо погане, то нас справедливо називають злими. Якби з-поза належало запозичувати цю справу (чесноти), то звичайно воно було б важко; але якщо вона в нас є, то будемо тільки зберігати себе від поганих помислів, і дотримуватимемося душі своєї Господа, як прийнята від Нього запорука, щоб Він визнав її творінням Своїм, побачивши, що вона така, якою Він її створив. 8. Боротимемося (з собою), щоб не тиранював над нами гнів і не панувала хіть; бо написано: «Гнів чоловіка Божої правди не робить» . І: «хіть заченші породжує гріх, а гріх скоєнь, породжує смерть» (Як.1:20,15). Але ведучи таке життя, будемо міцно тверезитися, і, як написано: «всяким зберіганням дотримуватися свого серця» (Прип.4:23). – Бо маємо страшних та вселукових ворогів, злих демонів. 9. І з ними в нас лайка, як сказав св. Апостол: «Нема наша боротьба до крові й тіла, але до початків і до влади, і до мироутримувачів темряви цього віку, до духового зло піднебесного» (Еф.6:12). Великий їх натовп у навколишньому повітрі, і вони не далеко від нас. Велика також є між ними різниця. Але про їхню природу і відмінність слово було б дуже тривалим, і при цьому говорити про це більш пристойно тим, які вищі за нас, ніж нам. Нам же нині нетерпляча зволікання настає потреба дізнатися тільки їх проти нас підступи. 10. Отже, по-перше, знаємо, що демони не в такому створені стані, через який називаються демонами. Бо Бог не зробив нічого злого. Добрими створено і вони; але спадавши від небесного мудрування, і обертаючись вже біля землі, Еллінів спокусили привидами, нам же християнам заздрячи, всі приводять у рух, у бажанні перешкодити нашому сходження на небеса, щоб ми не зійшли туди, звідки вони спадали. Тому треба і молитися багато і подвизатися, щоб прийнявши від Духа дарування «міркування духовому» ( 1Кор.12:10 ), можна було дізнатися щодо них, які з них менше злі, і які більше, про яку справу кожен з них має турботу і як кожного з них можна скидати і виганяти. Бо багато в них підступів і багато виворотів їхньої наполегливості. – Блаженний Апостол і послідовники його знали це, кажучи: “Не розуміємо намірів його” (2Кор.2:11). – Ми ж у чомусь були від них спокушені, в тому маємо взаємно один одного застерігати. - Ось і я, сам частково випробувавши (їх підступи), говорю вам про те, як дітям. 11. Вони коли побачать і всякого християнина, а тим більше ченця, що перебувають у праці і процвітають, то перш за все замахуються і намагаються покласти на шляху спокуси: спокуси ж їх є злі помисли. - Але нам не повинно боятися цих навіювання їх; бо молитвами, постами та вірою в Господа вороги одразу скидаються. Втім, і скинуті, вони не заспокоюються, але відразу знову приступають з підступністю і хитрістю. Коли не зможуть звабити серце явно нечистими побажаннями, то іншим знову нападають, саме: влаштовують різні привиди, щоб залякати; навіщо перетворюються на різні види і приймають він образи: дружин, звірів, плазунів, велетнів і безлічі воїнів. Але й таких привидів не слід боятися; тому що вони ніщо - і відразу зникають, якщо хтось захистить себе вірою і знаменням хреста. - Втім, вони зухвалі і вкрай безсоромні. - Чому, якщо і в цьому бувають переможені, то нападають іншим ще чином: - приймають на себе вигляд віщунів і пророкують, що буде через кілька днів; також показують себе високими, щоб кого було неможливо спокусити помислами, вловити хоч такими привидами. Але не будемо слухати демонів, як чужих нам; не будемо слухатися їх, хоч би вони збуджували нас на молитву, хоч би говорили про пости; а будемо уважніше дивитися на мету нашого подвижництва, - і не будемо спокушені ними, що роблять все з лукавством. - Боятися ж їх не повинно, хоч би здавалися вони наступаючими на нас, хоч би загрожували смертю; тому що вони немічні, і нічого більше зробити не можуть, як тільки загрожувати. 12. Все піклування треба прикладати більше про душу, а не про тіло, і тілу поступатися за потребою короткий час, все ж решта присвячувати найбільше душі і шукати її користі, щоб не захоплювалася вона тілесними ласощами, але більше собі поневольяла тіло. Це означає сказане Спасителем: «Не турбуйтеся душею вашою, що їсте, ні тілом, у що одягнетеся» (Мф.6:25). – «І ви не шукайте, що їсте, або що п'єте: і не підноситеся. Бо всіх цих мов світу цього шукають, а ваш Батько звістка, що вимагаєте цих. Насамперед шукайте» перш за все «царства Його і ця вся додасться вам» (Лк.12:29–31). 13. Віруй у Господа і люби Його; бережи себе від нечистих помислів і тілесних насолод, і як написано в притчах – «не спокушайся насиченням утроби» (Припов.24:15); бігай марнославства, молячись безперестанку, співай псалми перед сном і після сну; вивчай заповіді, дані тобі в Писанні, утримуй у пам'яті діяння святих, щоб пам'ятаюча заповіді душа твоя ревнощі святих мала для себе взірцем. Особливо намагайся виконувати Апостольське настанову: «Нехай сонце не зайде в гніві вашому» (Еф.4:26), - і думай, що це сказано взагалі щодо будь-якої заповіді, щоб не заходило сонце не тільки в гніві, але і в іншому гріху нашому, Бо добре і необхідно, щоб не осу місяць за нічний гріх і навіть за поганий помисел. 14. Щоб дотриматися себе від цього, добре вислухати і зберігати Апостольське слово: «собі спокушайте» (2Кор.13:5). Тому нехай кожен щодня дає собі звіт у денних та нічних своїх вчинках. І якщо згрішив, нехай перестане грішити; якщо не згрішив, нехай не хвалиться тим, але нехай перебуває в добрі, і не вдається до недбальства, - і ближнього не засуджуючи, і себе не вважаючи праведним, «доки прийде Господь» ( 1Кор.4:5 ), що відчуває таємне. – Не рідко й від нас самих буває приховано, що ми робимо. Але хоч не знаємо цього ми; але Господь бачить усе. - Тому суд, надаючи Господу, будемо співчутливі один до одного, будемо «носити тягарі один одного» (Гал.6:2), і катуватимемо самих себе, і в чому ми недостатні, постараємося щось заповнювати. 15. До захисту себе від гріха дотримуватимемося ще наступного. Нехай кожен із вас помічає і записує свої вчинки та душевні рухи як би з наміром повідомити це одне одного; і будьте впевнені, що, соромлячись відомості, неодмінно перестанемо грішити і навіть утримувати в думках щось погане. Бо хто, коли грішить, хоче щоби це бачили? Чи хто згрішив, не забажає краще збрехати, аби приховати гріх? Як спостерігаючи один за одним, не станемо творити розпусти, так якщо будемо записувати свої помисли, з наміром повідомити їх один одному, легше дотримаємося себе від нечистих помислів, соромлячись популярності. - Отже записування нехай замінить для нас очі наших сподвижників, щоб, відчуваючи при записуванні такий самий сором, який відчуваємо, коли дивляться на нас, і в думці ми не тримали чогось поганого. Якщо так утворюватимемо себе, то прийдемо в стан поневолювати тіло своє, догоджати Господеві і зневажати підступи ворога. 16. Думаю, що благодать Духа Божого скоріше виконує тих, які від щирого серця вступають у подвиг, і від самого початку визначають собі стояти і ні за що не поступатися місцем ворогові, ні в якій боротьбі, доки не переможуть його. Втім, Дух Святий, що покликав їх, спочатку все робить для них зручним, щоб насолодити таким чином вступ у подвиг покаяння, а потім показує їм шляхи його у всій істині (труднощі). – Допомагаючи їм у всьому, Він друкує в них, які нема праці покаяння, і вважає їм межі та образ, як у відношенні до тіла, так і до душі, доки не приведе їх до досконалого звернення до Бога, Творця свого. - Для цього, Він постійно збуджує їх до того, щоб примушчувати і тіло своє і душу, щоб те й інше одно освятившись, і стали гідними і спадщини життя вічного: (приборювати) тіло - постійним постом, працею і частими чуваннями, а душу - духовними вправами і почуттями через тіло. Про це (щоб нічого не робити недбало, а все з ретельністю і страхом Божим) треба намагатися при будь-якій тілесній справі, якщо хочемо, щоб вона була плодоносною. 17. Зводячи на подвиг того, хто кається, Дух Божий, що покликав його до покаяння, подає йому і Свої втіхи і навчає його не повертатися назад і не приліплюватися ні до чого з речей світу цього. - Для цього Він відкриває очі душі і дає їй побачити красу чистоти, що досягається працями покаяння, і через те в ній нагрівається прагнення до досконалого очищення себе разом з тілом, так щоб обидва стали одне по чистоті. - Бо в цьому мета навчального керівництва Духа Святого, щоб очистити їх досконало і звести їх у той первісний стан, в якому перебували вони до падіння, винищивши в них все, примішане диявольською заздрістю, так щоб не залишалося в них нічого ворожого. – Тоді тіло стане в усьому підкорювати велінням розуму, який владно визначатиме його в їжі та пиття, і сні та у будь-якій іншій дії, постійно навчаючись від Духа Святого, за прикладом св. Апостола Павла, «умертвляти тіло своє і поневоляти» (1Кор.9:27). 18. Невідомо, що у тілі бувають троякого роду плотські рухи. - Перший є рух природний, природжений йому, який однак нічого не виробляє (гріховного, сумління тяжкого), - без згоди душі, а тільки дає відчувати, що він є в тілі. – Інший рух у тілі походить від надто рясного харчування тіла їжею і питтям, коли жар крові, що народжується від цього, піднімає в тілі лайку проти душі і схиляє її до нечистих пожадливостей. – Тому й каже Апостол: «Не впивайтесь вином, у ньому є блуд». Так само і Господь заповідає Своїм учням в Євангелії: «послухайте, нехай не коли обтяжують серця ваші об'єднанням і пияцтвом» (Лк.21:34). Ті ж, котрі заревновали досягти повної міри святості і чистоти, в чернечому чині, особливо повинні завжди так себе тримати, щоб можна було говорити з Апостолом: «Убиваю тіло моє і поневолюю» (1Кор.9:27). Третій рух буває від злих духів, які заздрістю спокушають цим і роблять замах розслабити тих, хто стягнув чистоти (ченців вже), або ухилити зі шляху тих, хто хоче увійти в двері чистоти (тобто. тільки вступити в чернецтво). 19. Втім, якщо людина озброїться терпінням і неухильною вірністю заповідям, які від Бога, то Святий Дух навчить його розум, як очистити душу і тіло від таких рухів. Якщо ж він розслабиться коли почуттям і попустить у собі недбалість про чуті ним заповіді та накази, то духи злі почнуть долати його, насядуть на весь склад тіла і стануть сквернити його тим рухом до того, що змучена душа не знатиме куди подітися, не бачачи в будь-якому відчаї; і тільки після того, як вона, протверезившись, знову стане на бік заповідей, і, сприйнявши їх ярмо (або усвідомивши силу зобов'язання), віддасть себе Духу Божому, знову сповнюється вона спасительним настроєм. Тоді розуміє вона, що спокою повинна вона шукати єдино в Богові, і що тільки таким чином можливий для неї світ. 20. Потрібно – відповідно і нести праці покаяння і душею і тілом, прагнучи досконалої чистоти. І коли розум сподобиться такій благодаті, щоб без самопочуття і поблажки вступити в боротьбу з пристрастями, тоді йому притаманні навіювання, вказівки і підкріплення Духа, через які він успішно починає відбивати від душі всі нечисті прираження, що виходять від пожадливості серця. Дух цей, поєднавшись з розумом (або духом людини), заради рішучості суворо виконувати пізнані заповіді, спрямовує його до того, щоб відганяти від душі всі пристрасті, як ті, що домішуються до неї з боку тіла, так само і її власні, які є в ній незалежно від тіла. Він навчає його тримати в порядку тіло - все, з голови до ніг: очі, щоби дивилися з чистотою; вуха, щоб слухали у світі (чи мирне) і не насолоджувалися наговорами, пересудами і ганьбою; – язик, щоб говорив лише добре, зважуючи кожне слово, і допускаючи, щоб у мову втрутилося щось нечисте і пристрасне; руки, щоб були наведені насамперед у рух тільки на діяння в молитвах і на справи милосердя і щедроти; черево, щоб трималося в належних межах у вживанні їжі та пиття, скільки потрібно лише для підтримки тіла, не допускаючи хтивості та сластолюбству захоплювати себе за цю міру; ноги, щоб ступали право і ходили з Божої волі, прямуючи до служіння добрим справам. Таким чином тіло все навикає всякому добру, і змінюється, підкоряючись владі Св. Духа, так що нарешті стає до певної міри причетним до тих властивостей духовного тіла, які має воно отримати в воскресіння праведних. 21. Душа має, як зазначено, свої власні пристрасті, які є: гордість, ненависть, заздрість, гнів, зневіра та інші подібні. Коли душа віддає себе Богові всією силою своєю, тоді Всещедрий Бог подає їй дух істинного покаяння, і очищає її від усіх цих пристрастей, навчаючи її не слідувати їм, і даючи силу долати їх і перемагати ворогів, які не перестають вважати їй перепони, намагаючись за допомогою спокус її знову. І якщо вона буде твердою у своєму наверненні і в доброму послуху Духу Святому, що навчає її покаяння, то милосердний Творець зглянеться над нею, праць заради її, з усякою тіснотою та потребою піднімальних – у постах довгих, чуваннях частих, у повчаннях у Слові Божому, в безперервному стані, в непереборному стані. служінні всім від щирого серця, у смиренності та злиднях духом, – якщо перебуватиме твердою в усьому цьому, Всещедрий, милостивим поглянувши на неї оком, визволить її від усіх спокус і викине з рук ворогів милістю Своєю. 22. Бог Отець, за добротою Своєю, «не пощадив» (Рим.8:32) Сина Свого Єдинородного, але віддав Його для визволення нас від гріхів і неправд наших. І Син Божий, упокоривши Себе заради нас, зцілив нас від душевних хвороб наших і вчинив нам спасіння від гріхів наших. Прошу ж вас, іменем Господа нашого Ісуса Христа, – знати і в думках завжди утримувати цей великий Божий устрій, тобто. що Бог – Слово, заради нас, у всьому уподібнився нам, крім гріха. Пристойно ж тим, хто обдарований розумом, знати це розумно, заревнувавши про те, щоб справою стати вільними (від гріхів), силою пришестя Господа до нас. Ті, котрі скористалися, як треба, цим устроєм, є раби Його. Але це звання ще не є досконалим. Досконалість вводить у синівство, і є освячення, що приходить свого часу. Так, коли Господь наш Ісус Христос, побачивши, що учні Його підійшли вже до синівства, і Його Самого пізнали, бувши навчені Духом Святим, сказав їм: «Я вже не називаю вас рабами, а друзями та братами, бо сказав вам усе, що чув від Отця» (Ів.15:15). І ті, котрі пізнали, чим стали вони в Христі Ісусі, піднесли такі голоси, кажучи: «Не прийняли ми духа роботи в страх, але Духа синоположення про Який голос: Авва Отче» (Рим.8:15). Хто ж не явить повної і старанної готовності повстати (від гріха), той нехай знає, що пришестя Господа Визволителя буде йому на осуд. Чому ще спочатку Симеон оспівав: «се лежить Цей на падіння і повстання багатьом в Ізраїлі і на знак суперечливе» (Лк.2:34). А потім і Апостоли проголосили: «ми есми овем бо смердить воня смертна в смерть, овем же сморід тварина в живіт» (2Кор.2:16). 23. Невідомо вам, що вороги істини невпинно посилюються знищити істину. Бог же кожного разу відвідував творіння Свою, від самого початку створення світу, і тих, що приступали до Творця свого від щирого серця свого, навчав, як має Його шанувати. Але коли, за пристрастю плоті і злістю ворогів, що борють нас, добрі прагнення душі втратили силу, і люди не могли навіть осягнути того, що властиво їм за їх природою і призначенням, а не тільки позбавити себе гріхів, щоб звести себе в первісний стан: тоді Бог створив з ними милість і навчив їх. Коли ж і це не допомогло, тоді Бог, бачачи, що рана розширюється і потребує рішучого лікування, визначив послати Сина Свого Єдинородного, Який і є єдиний Лікар наш. 24. Переможений любов'ю до Ісуса Христа, я, дивлячись на наш час, відчуваю то радість, то нарікання та плач. Дуже багато хто в роді нашому вдягнувся в одяг благочестя (іночний). Але з них деякі тільки зробили це від щирого серця і спромоглися отримати принесене пришестям Господа Ісуса спасіння. І це суть ті, про які я тішуся. Інші ж, знехтувавши силою (своєю обітницею), діють за волею плоті та схильностями серця свого, через що пришестя Господа стало їм у викриття. І це суть ті, про які я нарікаю. Інші, нарешті, думаючи про тривалість часу подвигу, впали духом; чому скинули з себе одяг благочестя, і стали ніби безсловесними. І це суть ті, за які я плачу, бо пришестя Господа нашого Ісуса Христа стало їм на осуд. 25. Я всіма силами молюся за вас до Бога, щоб Він вкинув у серця ваші вогонь, який Господь наш Ісус Христос прийшов на землю (Лк.12:49), нехай можете право правити вашими намірами і почуттями і відрізняти добро від зла. 26. У той час, коли вітер дме рівно, кожен мореплавець може високо думати про себе і похвалитися собою; але тільки при раптовій зміні вітрів, відкривається мистецтво досвідчених керманичів. 27. Хто боїться Господа і дотримується Його заповідей, той є рабом Богові. Але це рабство, в якому ми знаходимося, не є рабство, але праведність, що веде до синівства. Господь наш вибрав апостолів і довірив їм благовістя євангелії. Дані ними заповіді встановили для нас прекрасне рабство, щоб ми панували над усіма пристрастями і робили прекрасне служіння чесноти. Але коли ми приступимо ближче до благодаті, Господь наш Ісус Христос скаже і нам, як сказав Апостолам Своїм: «Я вже не називаю вас рабами, а друзями Моїми та братами: бо все, що чув від Отця Мого, сказав вам» (Ів.15:15). Ті, хто приступив до благодаті, досвідчено пізнають рухи Духа Святого і свій розуміють духовний устрій; зрозумівши ж і пізнавши це, волають, кажучи: «Неприязнь духу роботи в страх, але Духа синоположения, про Нього ж кричемо: Авва Отче!» (Рим.8: 15). 28. Бог усіх керує діями Своєї благодаті. Чому, не лінуйтеся і не журитесь, закликаючи до Бога день і ніч, щоб благати доброту Бога Отця, послати вам допомогу згори до пізнання того, як вам чинити. Не давайте «сну очам вашим і віщам вашим дрімання» (Пс.131:4), ревнуючи принести самих себе Богові в жертву чисту, щоб побачити Його: бо без чистоти ніхто не може побачити Бога (Євр.12:14), як каже Апостол. 29. Усі святі, коли бачать, що ми лінуємося і недбайливі, скорботять, плачуть і нарікають; коли ж бачать, що ми стаємо справними і зростаємо досконало, – радіють, і в радості та веселощі невпинно багато хто виливає про нас до Творця молитви. І Господь тоді втішається добрими діями нашими, так само як свідченнями і молитвами святих, і ущерює нас усякими дарами. 30. Хто від щирого серця не матиме ненависті до того, що властиво речовому і земному тілу, і до всіх її рухів і дій, - і розуму свого не захопить горе до Отця всіх, той не може отримати спасіння. Хто ж зробить це, над трудом того змилосердиться Господь наш, і дарує йому невидимий і неречовий вогонь, який попалить усі пристрасті, що знаходяться в ньому, і зовсім очистить розум його. Тоді перебуває в ньому Дух Господа нашого Ісуса Христа, і перебуватиме з ним, навчаючи його поклонінню Батьку гідному. Але поки ми потішаємося речовим тілом своїм, доти ворогами буємо Богу і Ангелам Його і всім святим. Благаю ж вас ім'ям Господа нашого Ісуса Христа, не дбайте про життя ваше і спасіння ваше, і не дайте цьому часу миттєвому викрасти у вас вічності, якої кінця немає, і цьому тілу плотяному позбавити вас царства світла, безмежного і невимовного. Істинно бентежиться душа моя і дух мій ціпеніє від того, що коли нам свобода дана щоб обирати і робити справи святих, ми, сп'янівши пристрастями, подібно до п'яних від вина, не хочемо розумів своїх звести горе і стягнути вишню слави, не хочемо наслідувати що діянням святих, чи піти наслідувати діянням святих, чи наслідувати стоп їх, одержати разом з ними і спадщину вічну. 31. Великого ви сподобилися блага, отримавши благодать, яка у вас є. Потрібно, однак, вам невтішно подвизатися про ім'я Того, Який є «Схід з висоти», що «відвідав» вас (Лк.1: 78), нехай станете Йому жертвою святою і непорочною. Ми знаємо, як упала наша природа зі своєї висоти в глибину приниження та бідності, і як відвідував її милосердний Бог Своїми законами через руки Мойсея та інших пророків; Останнім часом зробив це через Єдинородного Сина Свого, Який є верховний Начальник наших первосвящеників, і справжній Лікар наш, Єдиний сильний зцілити хвороби наші, і Той, хто втілився в тіло наше, і віддав Себе Самого за нас і за гріхи наші; Його смертю ми врятовано. Вникайте ж і старанно розглядайте розпорядження Творця нашого та Його відвідування нас, по зовнішній і внутрішній людині, після того, як ми, будучи розумними, стали нерозумними за своє схиляння на волю ворога, лиходія, отця брехні. 32. Скільки миріад злих бісів, і як незліченні види підступів їхніх! Вони і після того, як побачили, що ми, прийшли в пізнання своїх пристрастей і свого сорому, намагаємося вже уникати злих справ, на які вони нас наводять, і вуха свого не схиляємо до злих порад, які вони нам вселяють, - не відстали, але приступили до справи з відчайдушним зусиллям, знаючи що пекло, за їхню крайню злість і огиду (від Бога). Нехай відкриє Господь очі сердець ваших, щоб ви бачили, наскільки численні підступи демонів і як багато зла завдають вони нам щодня, - і нехай дарує вам серце бадьоре і дух міркування, щоб ви могли принести самих себе Богу в жертву живу і непорочну, остерігаючись заздрості демонів у всякий час і їх. їхньої оманливої брехні й помислів хульних, їхніх тонких навіянь, які вкладають вони щодня в серце, гніву й наклепів, на які вони дбають нас, щоб ми один на одного наклепували, самих лише виправдуючи, інших же засуджуючи, щоб лихословили один одного, чи солодким говорячи язик, зовнішність ближнього, всередині самих себе маючи хижака, щоб сперечалися між собою, і йшли наперекір один одному, у бажанні поставити на своєму і здатися чесними. Будь-яка людина, яка насолоджується гріховними помислами, падає довільно, коли радий буває (співчує) тому, що в неї влагаемо буває від ворогів і коли думає виправдати себе тільки справами, що мабуть відбуваються, будучи всередині житлом злого духу, який навчає його всякому злу. Тіло такого наповниться ганебними соромами - бо хто такий, тим опановують пристрасті демонські, яких він не відганяє від себе. Демони не є видимі тіла; але ми буємо для них тілами, коли душі наші приймають від них темні помисли; бо, прийнявши ці думки, ми приймаємо самих демонів, і явними їх робимо в тілі. 33. Природа розумна і безсмертна прихована в тлінному тілі нашому для того, щоб у ньому і через нього виявляти свої дії. Отже, зробивши це тіло – вівтарем кадильним, приносите на нього всі помисли ваші та погані поради ваші, і поставивши їх перед лицем Господа, підносіться до нього серцем і розумом, благаючи його, нехай пошле Він вам згори Свій нематеріальний вогонь, що попалив би на все. І злякаються вороги ваші, священики ваалови, і загинуть від ваших рук, як від рук Іллі пророка (3Цар.18:25 і д.). Тоді побачите ви людину, що виходить із вод Божественних, яку зробить, – щоб на вас зачекав дощ духовний, тобто зрошення Духа Утішителя. 34. Диявол, що спадав зі свого небесного чину за гордість, невпинно посилюється залучити в падіння і всіх тих, які від щирого серця бажають приступити до Господа, – тим самим шляхом, яким і сам спав, тобто гордістю і любов'ю до суєтної слави. Цим борють нас демони, цим і іншим подібним думають вони віддалити нас від Бога. Понад те, знаючи, що той, хто любить брата свого, любить і Бога, вони вкладають у серця наші ненависть один до одного, - до того, що інший бачити не може брата свого, або сказати з ним слово. Багато істинно великих підняли труди в чесноті, але через непорозуміння свої згубили себе. Цьому не дивно бути і між вами, якщо, наприклад, охоловши до діяння, ви думатимете, що маєте в собі чесноти. Бо ось уже ви й спали в цю хворобу диявольську (зарозумілість), думаючи, що близькі до Бога і перебуваєте у світлі, тоді як насправді перебуваєте у пітьмі. Що спонукало Господа нашого Ісуса Христа скласти одежу Свою, опоясати стегна Свої стрічкою, і, вливши воду в умивальницю (Ін.13:4 і д.), вмити ноги тих, що нижчі за Нього, якщо не те, щоб навчити нас смиренності? Так, Його Він зобразив нам прикладом того, що зробив тоді. І точно, всі, хто хоче бути прийнятими в перший чин, не інакше можуть цього досягти, як смиренністю; оскільки на початку те, що скинуло з неба, був рух гордості. Отже, якщо не буде в людині крайньої смирення, смирення всім серцем, усім розумом, усім духом, всією душею і тілом, то Царства Божого не наслідить. 35. Якщо хочемо щиро приступити до Творця нашого, то необхідно нам подвизатися про звільнення наших душ від пристрастей, за духовним законом. Бо від наших злих діл, від насолоди пристрастями, від безлічі диявольських спокус ослабла наша розумна сила, і завмерли добрі рухи душ наших; ми не можемо вже пізнати красу (і вимоги) нашої духовної природи через пристрасті, в які впадаємо; і немає нам ні від кого спасіння, крім Господа нашого Ісуса Христа, як написано в Апостола Павла, що «як у Адамі всі вмирають, так у Христі все оживуть» (1Кор.15:22). Господь наш Ісус Христос є життям усіх розумних створінь, створених за подобою Його образу. 36. Ми названі іменами святих і одягнені в їхній одяг, яким хвалимося перед невірними; - Наслідувати ж справам їх не маємо старанності. Боюся, як би не йшло до нас сказане Апостолом: «що мають образ благочестя, а сили його відкинулися» (2Тим.3:5). Нехай дасть вам Господь зрозуміти, що є сприйняте вами життя, щоб діючи в дусі його, ви гідними стали невидиму отримати спадщину; робити, скільки сил є у нас, свої справи згідно з волею Господа, – ось що маємо ми! Тому що це властиво нашій природі, і крім цього нічого більшого не повинно вимагати від чесноти нашої. - Хто служить Богу і шукає Його від щирого серця свого, той діє відповідно до своєї природи; а хто робить якийсь гріх, той гідний осуду і покарання, тому що це чуже його природі. 37. З того часу, як Господь мій благодаттю Своєю пробудив розум мій від смертного приспання, надмірний був у мене плач і зітхання невтішне. Думаю я сам із собою, що дамо ми Господеві за все, що Він зробив для нас? Своїх ангелів змусив Він служити нам, пророків – пророкувати, апостолів – Євангеліє сповістити. Але що найбільше цього, – Сина Свого Єдинородного послав на спасіння наше. Порушуйте ж ваші серця до страху Божого. Знайте, що Іван Хреститель і Предтеча хрестив водою в покаяння для приготування до хрещення Господа нашого Ісуса Христа, що хрестить Духом Святим і вогнем, який є вогонь ревнощів про добрі справи. Виявимо ж старанну готовність до очищення себе в тілі та дусі і, прийнявши хрещення Господа нашого Ісуса Христа, будемо ревнителями добрих діл, щоб принести себе самих Йому на приємну жертву. Дух Утішитель, прийнятний у хрещенні, дає нам силу діяти свято, щоб знову звести нас у перший славний стан і зробити гідними отримати спадщину, що вічно перебуває. Знайте, що які в Христа хрестяться, у Христа вдягаються, як каже Апостол (Гал.3:27,28), – отримуючи благодать Св. Духа. Притому як у раба, так і у вільного, як у чоловіка, так і у жінки, як тільки отримують вони цю благодать, відразу перестають мати силу ці тілесні відмінності. І Святий Дух в той же час, як стає для них запорукою спадщини вічного царства небесного, навчає їх про те, як має поклонятися Батькові в дусі та істині (Ін.4:23). 38. Я молився за вас, нехай сподобитеся і ви одержати того великого вогняного Духа, Якого я отримав. Якщо хочете отримати Його, так щоб Він перебував у вас, принесіть насамперед труди тілесні та смиренність серця, і захоплюючи свої думки на небо, день і ніч, спробуйте з правотою серця Духа цього вогняного, - і Він дасться вам, Цим ​​чином отримав Його Ілля Фесвитянин та Єлисей з іншими пророками. Хто обробляє себе цим обробленням (показаними подвигами), тому дасться цей Дух назавжди і навіки. Перебувайте в молитвах з болючим шуканням від усіх ваших сердець, і дасться вам. Бо Дух живе у правих серцях. І він, коли буде прийнято, відкриє вам вищі таємниці; віджене від вас страх людей та звірів, і буде у вас небесна радість день та ніч; і будете в цьому тілі як ті, котрі вже перебувають у царстві (небесному). 39. Якщо людина бажає здобути любов Божу, то вона повинна мати страх Божий; страх же породжує і плач, а плач породжує мужність. Коли все це дозріває в душі, вона почне плід приносити в усьому. І Бог, побачивши в душі ці прекрасні плоди, приваблює її до Себе, як смердю фіміама обраного; радіє про неї з Ангелами кожного разу, наповнюючи її радістю, і зберігає її на всіх шляхах її, нехай безпечно досягне вона в місце упокою свого. Тоді диявол не нападає на неї, бачачи Високого Стража, що її оточує; навіть зовсім і приступити боїться він до неї через цю велику силу. Зберіть собі силу цю, нехай бояться вас демони, нехай полегшаться вам праці, які ви піднімаємо, і нехай насолодиться (солодко нехай) вам Божественне. Ця насолода любові Божественної далеко солодша за сотню медівного. Багато хто з ченців і дів, що живуть братствами, анітрохи не скуштував цієї солодощі Божественної любові, і не отримавши Божественної сили, думали, що вже мають її; але як вони жодного старання не докладали до її придбання, то Бог і не дарував її їм. Хто ж намагається її придбати, той вірно досягне цього з милості Божої; бо Бог не має на обличчя зору. Коли людина, бажаючи мати в собі світло Боже і силу Його, зневажає ганьбу світу цього, так само як і пошани його, ненавидить все мирське і спокій тіла, і серце своє очищає від усіх поганих помислів, безупинно приносить Богові піст і щоденні сльози, так само як чисті молитви, тоді Бог ущедряє його. Таку силу здобути поревнуйте, - і ви будете виконувати всі справи свої спокійно і легко, отримаєте велику до Бога сміливість, і Він виконуватиме всі ваші прохання. 40. Бог слухає тих, хто любить Його і тих, що шукають Його від щирого серця свого, і сходить їм у всіх їхніх проханнях. А прохання тих, котрі не від щирого серця свого приступають до Нього, але роздвоєні серцем, і що не роблять, виставляють те на вигляд для здобуття слави і похвали людської, – не слухає, але гнівається на них; тому що справи їх – напоказ. І виконується над ними слово Псалма, який говорить: «Бог розсипає кістки людиноугодників» (Пс.52:6). Тому сила Божа не діє в них, тому що вони не тверді серцем у всіх справах, до яких приступають. І не знають вони Божественної насолоди, її тихості та веселощів. Багато в нашому роді таких, які не отримали тієї сили, яка приносить душі насолоду, і виконує її з кожним днем ​​все більшою і більшою радістю і веселістю, і запалює в ній Божественну теплоту. Їх спокушає дух злий, за те, що вони справи свої роблять напоказ перед людьми. Ви ж, плоди трудів ваших принісши перед лицем Господа, намагайтеся віддалятися від духу марнославства, і безперестанку ведіть проти нього боротьбу, щоб Господь прийняв ваші плоди, які приносите ви перед лице Його і послав вам силу, що дається вибраним Його. Не переставайте чинити опір цьому духові злому; бо коли людина приступає до добрих діл і до прекрасного подвигу, підбігає і цей дух, щоб увійти з ним у частину, або щоб зовсім відхилити його від таких починань. Він не терпить, щоб хто чинив праведно, і противиться всім, хто хоче бути вірним Господу. Багатьох він зовсім не допускає до чесноти, а в інших втручається між їхніми ділами і губить їхні плоди, навчаючи їх робити чесноти і творити справи милосердя, домішуючи до них марнославство. Про таких люди думають, що вони збагачені плодами, тоді як вони зовсім їх не мають, а схожі на смоковницю, про яку думали, що на ній багато солодких плодів, коли дивилися на неї здалеку; ближче ж підійшли, нічого не знайшли на ній. Бог висушує їх за те, що не знаходить на них ніякого доброго плоду, а не лише позбавляє незрівнянної солодощі Свого Божества. Але ви, вступивши в подвиг, намагайтеся протистояти духу марнославства, опирайтеся йому і його долайте. Прийде сила Божа, принесе вам допомогу і перебуватиме з вами, і в будь-який час подаватиме вам ревнощі і теплоту, якої нічого дорожчого немає. Якщо хтось із вас побачить, що він не обдарований цією теплотою, нехай постарається стягнути її, і вона прийде до того, хто її шукає. Вона схожа на вогонь, який люди, коли бажають закип'ятити на ньому трохи оливи, роздмухують, доки розгориться, і який, розгорівшись, бере свою природну силу і закип'ячує, сходячи вгору і палячи. Так само, коли побачите, що душі ваші охолоджуються, через недбальство і лінощі, поспішайте порушити їх, проливаючи над ними сльози. Без сумніву, прийде той вогонь і з'єднається з вашими душами, і ті, хто набуде його, закиплять добрими справами. Ось і Давид, – коли помітив, що душа його обважніла й охолола, так сказав: «Пом'януй дні давні, повчаться в усіх ділах Твоїх, у творіннях руку Твою повчався. Здіймаєш до Тебе руки мої, і душа моя, бо земля безводна Тобі» (Пс.142:5,6). Бачите, – Давиде, коли серце його обтяжілося, вкрай був стурбований цим, доки не спалахнув знову вогонь у серці його, до того, що він покликав: «Готове серце, Боже, готове серце моє» (Пс.107:2). І відновлено він був знову в свій чин, за допомогою цієї нощеденного піклування і турботи. Подібно чиніть і ви, нехай будете одностайні у приготуванні серця, за допомогою Божественного світла і вогню. 41. Моліться – нехай дарує вам Бог благодать все ясно бачити і розуміти, щоб ви могли вірно розрізняти, що добро і що зло. Написано в Апостола Павла, що «досконалих є тверда їжа» (Євр.5:14). Це суть ті, які довгим і ретельним подвигом навчили свої почуття і наміри щодо добра і зла, стали синами царства і приписані до Божественного усиновлення. І Бог дарував їм мудрість і міркування у всіх їхніх справах, щоб не спокусив їх, ні людина, ні диявол. Повинне вам знати, що ворог спокушає вірних виглядом добра, і багатьох встигає спокушати, тому що вони не мають міркування і мудрості. Тому блаженний Павло, коли впізнав ці багатства розуму, які визначені вірним і яких великості немає межі, написав до Ефесів: «Нехай дасть вам Бог духу премудрості і розуму, освічена очеса серця вашого, що запровадити вам, що є надія вашого звання і багатство слави надбання вашого і Еф.1: 17,18). Це робив він за своєю надмірною до них любов'ю, знаючи, що якщо вони досягнуть цього, то ні в чому не буде їм ніякої праці, і ніякого не боятимуться страху, радість же Господа буде втішати їхній день і ніч і труди їхні будуть їм солодкі у будь-який час. Багато ченців і дів, що живуть у кіновіях, не досягають цього заходу. І ви, якщо хочете досягти цього заходу, в якому верх досконалості, відступіть від усіх, які носять такі імена, тобто чернецтва і дівоцтва, ясновидіння цього і міркування не мають; бо якщо ви вступите в суспільство з ними, то вони не дадуть вам успіху, а ще погасять жар ваш, тому що в них немає ніякої жару, а є холод, через те, що вони ходять за своїми бажаннями. Отже, якщо вони прийдуть до вас і заведуть з вами мирські промови згідно зі своїми бажаннями, не погоджуйтесь на це. Бо написано в Апостола Павла: «Духа не гасіть, пророцтва не принижуйте» (1Фес.5:19,20). Знайте, що Дух нічим так не погашається, як суєтними розмовами. 42. У будь-якій розумній тварі, чи то чоловік, чи жінка, є орган любові, яким здатні вони обіймати і Боже, і людське. Божі (духовні) люблять Боже; тілесні - люблять тілесне. Ті, що люблять Боже, очищають серця свої від усіх нечистот і діл світу цього минущого, ненавидять мир і власні свої душі, і несучи хрест, підуть за Господом, у всьому діючи з волі Його. Чому в них вселяється Бог, і дарує їм солодкість і радість, яка живить душі, насичує та зростає. Як дерева, якщо не будуть напояні природною водою, не можуть рости, так і душа, якщо не сприйме небесної солодощі, рости не може. Тільки душі, які сприйняли Духа, і небесною напоєні насолодою, зростають. 43. Говоріть, що ви грішники, і оплакуйте все, в стані недбальства вами нароблене. За це милість Господа буде з вами, і діятиме в вас: бо Він добрий, і відпускає гріхи всіх, хто звертається до Нього, хто б вони не були, так що не згадає про них більше. Але ж Він хоче, щоб ті (помиловані) самі пам'ятали про прощення гріхів своїх, досі зроблених, щоб забувши про те, не допустити чогось у поведінці своїй такої, через що змушені будуть дати звіт і в тих гріхах, які були вже їм прощені, - як це сталося з тим рабом, якому він був рабом, якому він був. Бо, коли забувши про цю милість, він неправедно вчинив із сорабом своїм, пан його зажадав від нього весь колишній на ньому борг, уже відпущений був йому, - за те, що він не змилосердився над сорабом своїм і не відпустив йому ста динаріїв, - суми нікчемної, порівняно з тією, що була йому відпущена (Мф. 18:2). Погляньмо на Давида пророка. Коли після того, як він згрішив із дружиною Урії, пророк Натан викрив його за це і за те, що він зробив із чоловіком її, – він, вислухавши викриття, одразу розкаявся і змирився. Чому пророк Натан сказав йому: І Господь зняв з тебе гріх твій (2Цар.12:13). Але Давид, отримавши відпущення гріхів, не забував про них і пам'ять про них зрадив потомству. Це зроблено на згадку про всі пологи, з роду в рід. «Навчу беззаконні шляхом Твоїм» (Пс.50:15), каже він, щоб усі грішники навчилися з прикладу його, подібно до нього каятися в гріхах своїх, і коли вони будуть прощені, не забувати про них, але завжди пам'ятати. Подібне сказав Сам Бог, через пророка Ісаю: «Я загладжуй гріхи твоя, і не згадаю. Ти ж згадай» (Іс.43:25,26). Сказав він також і через пророка Єремію «звернутися до Мене дому Ізраїля,... і не стверджу лиця Мого на вас, бо милостивий Я, і не прогніваюсь на ви на віки. Вибач беззаконня твоє, бо в Господа, Бога твого, переступила Ти і розточила дороги твоє» (Єр.3:12,13). Таким чином, коли Господь відпускає нам наші гріхи, ми повинні не відпускати їх собі самим, але завжди пам'ятати про них, через відновлення покаяння в них. 44. Славне духовне подвижництво, але багато в нього противників. Хто хоче бути здійснений у ньому, той не повинен бути робот ні чого худого. Хто рабує чогось поганого, той далеко від межі досконалості. 45. Господь наш Ісус Христос, за незбагненним смиренням Своїм, покрив Божество Своє людством, так що всі дивилися на Нього, як на людину, тоді як Він не людина тільки була, але Бог влюднився, як написано: «І Слово тіло бути і всілися в нас» (Ів.1:14). Однак Господь не став поза Своїм Божеством через Своє втілення, яке було Йому необхідне для влаштування нашого спасіння. 46. ​​Багато хто по дурості своїй говорить: ми також бачили Господа Ісуса Христа, як і апостоли; Тим часом як вони перебувають у самоспокусі і красі, і очей не мають, щоб бачити Господа, як бачили Його Апостоли, Апостол Павло бачив Господа, як бачили Його Апостоли, які були з Ним і які увірували в Нього в той час, коли Він ходив по землі, будучи оточений натовпами, дивившись. Коли кровоточива, побачивши Його очима серця, увірувала, що Він є Бог, і з вірою доторкнулася краю одягу Його, – одразу позбулася хвороби, Він запитав: хто доторкнувся до Мене, – не тому, що не знав, а тому, що хотів виявити її віру. Хоча Апостол Петро говорив: народ пригнічує Тебе, і Ти кажеш, хто доторкнувся до Мене? Та сама відкрилася і сповідала, як зціліла. Тоді Господь сказав їй: «Дчи, віра твоя, іди в світі» (Лк.8:45–48). Бачили Господа і Пилат, і Анна, і Кайяфа, але як і інший натовп, що дивився на Нього без віри, а не як дивилися на Нього Апостоли: чому ніякої не отримали користі від того, що бачили Його. Але апостол Павло бачив Його очима серця свого і своєю сильною вірою, як бачила Його кровоточива, що торкнулася Його з вірою і зціліла. 47. Коли в людині перестає царство гріха, тоді є душі Бог і очищає її разом з тілом. Якщо ж царство гріха живе в тілі, то не може людина бачити Бога, бо душа його перебуває в тілі і не має місця в ній світло, яке є видінням Бога. Давид каже: «У твоєму світлі побачимо світло» (Пс.35:10). Що ж це за світло, в якому людина бачить світло? Це те світло, про яке згадує Господь наш Ісус Христос в Євангелії, - тобто щоб вся людина була світла, і не було в ній жодної частини темної (Лк.11: 36). Господь також сказав: «Ніхто знає Отця, тільки Син, і йому ще воліє Син відкрити» (Мф.11: 27). Син же не відкриває Отця Свого синам темряви, але тим, що перебувають у світлі і є сини світла, яких серцеві очі просвітив Він пізнанням заповідей. 48. Пишеться в Псалмі: «пройду в місце селища дивна, навіть до Божого дому» (Пс.41: 5). Це пройду означає подальше проходження та доводить нам на повний вік душі; бо тут вона вже наблизилася до Бога, тоді як раніше її шлях був ще дуже віддалений від Бога. Не дивуватимемося, що шлях наш дуже далекий, тому що ми ще перебуваємо в духовному дитинстві. Бачимо, що й великому пророкові Іллі було сказано: устань, їж, пий і укріпися; бо довгий шлях твій (3Цар.19:7), (а він ішов до Боговидіння). Про цю саму довготу сказав і Давид: хто «дасть мені крило, як глибину і полещу і спочивання» (Пс.54: 7). Чому має цей шлях проходити не з недбалістю, розслабленням, і лінощами, але з увагою і запопадливістю. Вчитель всесвіту – Павло радить нам, «так теціте, та осягнете, – і каже притому: умертвляю тіло моє і поневолюю» (1Кор.9:27). Течим бо, поки маємо час у цьому тілі, нехай досягнемо досконалості, як досяг сам св. Павло, який каже: «Подвигом добрим подвизахся, протягом скінчи, віру соблюдах: інше дотримується мені вінець правди» (2Тим.4: 7, 8). 49. Як тіло, доки у ньому буває душа, минає три віку, саме: юність, мужність і старість; так три ж віку проходить і душа, прихована в тілі, саме: початок віри, успіх у ній та досконалість. У першому, коли починає душа вірувати, вона народжується в Христі, як говориться в Євангелії, Св. Іоанн Апостол дав нам ознаки цього новородження, так само як середнього стану та досконалості, коли сказав: писав я до вас, юнаки; писав до вас, діти; писав до вас, батьки (1Ів.2:12–14). Так писав не до тілесних своїх друзів, а до віруючих, зображуючи три стани, які проходять прагнуть духовної області, щоб досягти досконалості і удостоїтися повної благодаті. 50. Той, хто полюбив життя духовне, має наслідувати чистоту і помірність Йосипа; повинен почати впорядковувати себе спогляданням і озброюватися проти всіх поганих пожадливостей, сильних підтримкою хитрого ворога, говорячи про нього словами Йова: «це фортеця його на стегнах його, сила його на пупі утроби» (Іов.40:11). Чому кожен, хто бореться і озброюється проти цих плотських пожадливостей, які зазвичай збуджуються зайвою їжею і питтям, повинен опоясувати стегна свої суворою помірністю, щоб встояти в чистоті. Пишеться, що Ангел, що боровся з Яковом, стиснув міцно жилу стегна його, через що зів'яла і ослабла його плоть, і він названий Ізраїлем, тобто. бачить Бога (Бут.32:25,32). Так само і нам треба зів'ялим зробити тіло своє для того, щоб умертвити і погасити хіть. Бо в'янення плоті дає нам можливість дійти до досконалості в чесноті чистоти. Душа буває міцна, коли тіло виснажене. Отже, витончимо тіла свої, щоб мати силу тримати себе гаразд; бо якщо ми поневолимо тіло, і віддамо його в рабство душі, то тілесні помисли, любов до яких є ворожнечеві Богові, будуть умертвлені через умертвлення плоті. Тоді просвітиться душа і стане храмом Богові. Хто намагається бути чистим у всіх своїх членах, той істинно духовний подвижник. І він є тим, хто навчив усі свої почуття, і не дозволяє їм панувати над собою, але стримує їх і схиляє під ярмо Господнє великою чистотою. Він не дозволяє очам своїм бачити щось погане, або дивитися з пожадливістю на дружин; не дозволяє вухам своїм слухати пересуди, або диявольські поради і помисли, що вкладаються дияволом; на уста свої накладає печатку і язику своєму не дає волі говорити пусті промови; руки свої простягає він до творення прекрасних справ милосердя та допомоги; ноги його скорі на виконання слів Господа: «Якщо хто тя зрозуміє по силі поприще одне, іди з ним два» (Мт.5: 41); черево своє і персі тримає він так, щоб через них не впасти і не почати повзати по землі, подібно до змія, що повзає на утробі та персах своїх. Такий, брати, спосіб життя подвижника. 51. Кожен, хто хоче бути істинно-духовним подвижником, повинен намагатися тримати себе далеко від галасливого багатолюдства і не наближатися до нього, щоб бути і тілом, і серцем, і розумом поза сум'яттям і кругообігом людським; бо де люди, там і сум'яття. Господь наш показав нам зразок віддалення людей і усамітнення, коли один особливо сходив на гору для молитви. У пустелі також переміг Він і диявола, який наважився вступити з Ним у боротьбу. Звичайно, Він не був безсилий перемогти його і серед багатолюдства; але Він зробив так, щоб навчити нас, що в усамітненні і безмовності зручніше ми можемо перемогти ворога і досягти досконалості. Також слави Своєї Господь не показав учням Своїм серед людей, але звів на гору, і там показав їм Свою славу. Іоан Предтеча також був у пустелі до дня явлення свого Ізраїлю. У світі ворогові зручніше тіснити нас своїми знаряддями та зовнішніми та внутрішніми; там притягуючи до себе деяких людей, як посібників і підручників, йому слухняних, він за їх допомогою веде лайку проти вірних: якась жінка безсоромна буває в нього дуже сильною зброєю, широко розповсюджуючи звабливі сітки свої. Єзекіїль, коли бачив чотирьох тварин, що мали по чотири особи, і всі показували славу Божу, не був у місті, чи в селищі, але поза, – на полі: бо Бог говорив йому: «Вийди на поле і побачиш славу Мою» (Єз.3:22). І взагалі такого роду бачення і одкровення не інакше показувалися святим, як на горах і в пустелях. Пророк Єремія також, знаючи як завгодно Богові усамітнення, сказав: «Благо їсти чоловікові, коли візьме ярем у юності своїй, сяде наодинці і замовкне» (Плач.3:27,28). Він же знову, добре знаючи, як багато шкоди людські поголоски приносять тим, котрі хочуть догодити Богу, не втримався, щоб не сказати: «Хто дасть мені в пустелі останнє виталище, і залишу люди моя і відійду від них?» (Єр.9:2). Також і Ілля пророк сподобився отримувати їжу від Ангелів; а це було не серед натовпу народного, не в місті чи в селі, а в пустелі. Все це і подібне, що було зі святими, написано для переконання нас наслідувати тих, які любили усамітнення, тому що воно і нас може привести до Господа. Чому намагайтеся утвердитися в ньому, як треба, щоб воно привело вас до видіння Бога, яке є найдуховнішим спогляданням. 52. Хочу сказати вам і те, чого подібна душа, в яку вселився вогонь Божий. Подібна до двокрилого птаха, що горе підноситься по небесному повітрі. З усіх тварин тільки птахам властиві крила, як їхня особливість; крила ж душі, яка слухається Бога, є прагнення вогню Божого, якими вона може здіймати горе до неба. Якщо ж вона позбудеться цих крил, то не в змозі підноситься горе, як непричетна того вогню, що горе підносить, і стане подібною до птаха, позбавленого своїх крил, яка тому літати ж може. Крім того, душа людини схожа на птаха, ще в тому відношенні, що теплота є причиною народження птаха на світ: бо якщо птах не буде нагрівати (насиджувати) яєць, то з них не виведуть живих пташенят, тому що вони не можуть інакше порушити життя, як за допомогою теплоти. Так і Бог, обіймаючи і зігріваючи душі Йому покірні, збуджує їх до духовного життя. Зрозумівши, таким чином, що душа, яка до Бога приліпилася і Йому покірна, подібна до птаха, якому джерело існування є теплота, - ніяк не допускайте себе втратити силу цього вогню. Знайте, що за цей вогонь, від Бога вам дарований, уготовані вам від диявола багато лайок, щоб вас позбавити його: бо він добре знає, що поки є в вас цей вогонь, він здолати вас ніяк не може. 53. Протите дияволу і намагайтеся розпізнавати його підступи. Він гіркоту свою зазвичай приховує під виглядом ласощі, щоб не бути відкритому, і влаштовує різні примари, червоні на вигляд, - які, однак, насправді зовсім не те суть, - щоб звабити серця ваші хитрим наслідуванням істині, яка гідно приваблива: до цього спрямоване все його мистецтво, щоб усіма силами проти. Багато й різних він вкладає пристрасті в душу, для погашення в ній Божественного вогню, в якому вся сила; особливо бере спокою тіла і тим, що з цим пов'язано. Коли ж побачить, нарешті, що всього подібного остерігаються і нічого не приймають від нього, і ніякої не подають надії, щоби коли-небудь послухали його, – відступає від них із соромом. Тоді вселяється в них Дух Божий. Коли ж вселиться в них Дух Божий, то дає їм покійними бути, або спокій куштувати в усіх їхніх справах, і солодким робить для них несення ярма Божого, як написано в Євангелії: «Знайдіть спокій душам вашим» (Мф.11:29), хоча вони взяли і несуть ярмо Його на собі. Тоді вони стають невтомними, як у дослідах чесноти, так і у виконанні послуху та в нічних чуваннях; не гніваються при людських даремностях, і не бояться нікого, ні людини, ні звіра, ні духу: бо радість Господня з ними перебуває день і ніч, оживляє їхній розум і живить їх. Цією радістю зростає душа, і є придатною на все, чи досконалою, і нею сходить на небо. 54. Бачимо, що дитина росте, приймаючи спочатку молоко матері, потім іншу якусь їжу, нарешті і всяку, якою зазвичай харчуються всі люди. Так воно стає міцним, мужніє, і серце його сміливо зустрічає ворогів, якщо вони хочуть напасти на нього. Але якщо схопить його в дитинстві якась хвороба, то харчування його та зміцнення не буває успішним; воно виходить слабким і всякий ворог долає його і перемагає. Щоб йому стати здоровим, і отримати силу долати ворогів, потрібно скористатися посібником та піклуванням досвідченого лікаря. Так і душа людська, якщо немає в ній Божої радості, буває слабка і багато хто приймає рани. Якщо вона постарається знайти собі будь-яку людину, Божого служителя, вмілого в духовному лікуванні, і до неї приліпиться, то вона спочатку зцілить її від пристрастей, потім воскресить і навчить її, як за допомогою Божої отримати радість ту, яка є її їжа. Тоді вона чинить опір ворогам своїм, які суть духи злі, і їх здолає, і поради їх потопче, і досконалою ще зрадіє радістю. 55. Бережіться порад злого диявола, коли прийде він у вигляді правдивого, щоб спокусити вас і ввести в обман. Хоч би він прийшов до вас у вигляді Ангела світлого, – не вірте йому і не слухайтеся його: бо тих, котрі вірні, він звичайно зачаровує привабливою видимістю істини. Недосконалі не знають цих хитрощів диявола, і те, що він вкладає їм; досконалі ж знають, як каже апостол: «досконалих же є тверда їжа, що мають почуття навчена довгим вченням, у міркуванні добра і зла» (Євр.5:14). Цих ворог не може звабити; але вірних, які собі мало слухають, зручно спокушає він своєю солодкою на вигляд затравою, і їх уловляє, подібно до того, як рибалок уловлює рибу, прикриваючи вістря вудки затравою. Риба не знає, що цією затравою прикрита вудка: тому підпливає, ковтає затраву і трапляється в полон. Якби риба знала, що цією затравою вона буде спіймана, без жодного сумніву, не наблизилася б до неї і втекла б від неї. Так само і недосконалих віруючих, як ми сказали, уловляє ворог, і з причин зовсім подібним, як каже Соломон: «суть шляхи, що мняться, прави бути чоловікові, бо остання їх побачать у дно пекло» (Прип.16:25); писано також у пророка Амоса: Що ти бачиш, Амосе? Він відповів: «посудина» (мережі, сіті) «птицелова» (Прип.8:2). Птах, зі страху бути спійманою на землі, літає повітрям і будує собі гніздо, для відпочинку та сну, у найвищих місцях: там вона спить безтурботно, знаючи, що ніхто не може дістати чи зловити її. Але відомо, як примудряється обдурити її птахів: приходить до того місця, розстилає тенета, і посипає на очах насіння; цією їжею зманює він птаха з тієї висоти, він злітає і потрапляє в лов. Подібним чином робить і диявол, уловлюючи недосконалих християн своїми хитрощами, і скидаючи їх зі своєї висоти. Так він діяв, коли прикрився змієм і сказав Єві: «Не смертю помрете... в той день, коли знесете день, відкриються ваші очі і будете як бозі» (Бут.3:4,5). Почувши ці слова, Єва схилилася до нього серцем і думала, що тут істина, бо не розсудила про те як слід. Але коли скуштувала сама, і дала скуштувати Адаму, тоді трапилося з ними те велике нещастя: вони впали обоє зі своєї висоти. Так само чинить диявол і з недосконалими християнами, коли, не знаючи як розрізнити добре від поганого, слідують вони своїм схильностям, задовольняючись своєю думкою і думкою; коли батьків своїх досконалих, які вміють правильно відрізняти добро від зла, не питають, а слідують бажанням свого серця, думаючи, що вони й самі досягли досконалості і отримали благословення батьків своїх. Такі подібні до тих птахів, які збудували свої гнізда високо, але злетіли на землю, попалися в мережі птахолова і були спіймані. Подібне до цього трапляється з ними, тому що в самовпевненості вони діють завжди за бажанням серця свого і виконують свої бажання, не слухаючи батьків своїх і не радячись з ними. Тому диявол влаштовує їм видіння і привиди і надихає їхнє серце гординею; іноді дає їм сни вночі, які виконує їм вдень, щоб у велику занурити їхню красу. Цього мало: він іноді показує їм світло вночі, тож світлим стає місце, де вони; і багато чого такого роду він робить, ніби знамення. Все це він робить для того, щоб вони щодо нього залишалися спокійними, думаючи, що він Ангел і приймали його. Коли вони приймуть його в цьому сенсі, він скидає їх з їхньої висоти через дух гордості, який ними опановує. Намагається він тримати їх у переконанні, що вони стали великими і славними в дусі більше багатьох, і не потребують звертатися до своїх батьків і слухати їх. А вони, за Писанням, суть справді блискучі грона, але незрілі та терпкі. Настанови батьків їм важкі; тому що вони впевнені, що самі вже знають усі. 56. Твердо знайте, що ні досягти успіху, чи зрости і зробитися досконалими ви не можете, ні вміти правильно розрізняють добро від зла ви не будете, якщо не коритися батькам вашим. Батьки наші самі так чинили: корилися батькам своїм їхні настанови слухали; від того досягли успіху, зросли і стали самі вчителями, як написано в Премудрості сина Сирахова: «Не відступай від повісті старців, бо ти навикоша від батьків своїх, бо від них навикнеш розуму, і вчасно дати відповідь» (Сир.8:11–12). Отже, ви повинні наслідувати тих, які покірні були батькам своїм, і їх у всьому слухалися, і яких батьки за допомогою Божої навчили всьому, чого самі навчилися у батьків своїх, і що зрадили синам своїм покірним. Так Ісаак слухався Авраама; Яків – Ісака; Йосип – Якова; Єлисей – Іллі; Павло - Ананії; Тимофій – Павла. Ці всі та подібні до них слухалися батьків своїх, виконували їхню волю, і дотримувалися їх порад; Тому пізнали істину, навчилися правді, і нарешті спромоглися Духа Святого, і стали, таким чином, провісниками істини в усьому, як написано в Єзекіїля пророка: «Вартова дах тя дому Ізраїлевому, нехай чуєш слово від уст Моїх і заборониш їм від Мене» (Єз.3:1). Отже, якщо бажаєте досягти успіху і повніше зрости, стати незворушними в серці своєму і ні в чому не бути посміяними від диявола, коріться батькам своїм і їх у всьому слухайтеся, - і не падете навіки. 57. Вкажу вам діло, яке одне робить людину твердою в добрі і дотримується її такою від початку до кінця, саме: любіть Бога всією душею вашою, усім серцем вашим і всім розумом вашим, і Йому єдиному працюйте. Тоді Бог дасть вам силу велику і радість, і всі діла Божі стануть для вас солодкими, як мед, всі праці тілесні, розумні заняття і чування, і все взагалі ярмо Боже буде для вас легко і солодко. По любові, втім, Своєї до людей, Господь посилає іноді на них огиди, щоби не величалися, але перебували в подвигу; і вони відчувають замість мужності – обтяження та розслаблення; замість радості – смуток; замість спокою та тиші – хвилювання; замість солодощі – гіркота; багато й інше подібне буває з тими, хто любить Господа. Але борючись із цим і перемагаючи, вони більше стають міцними. Коли ж, нарешті, зовсім усе це подолають вони, тоді в усьому почне бути з ними Дух Святий, тоді не боятимуться нічого поганого. 58. Дух Святий невпинно віє пахощами найприємнішим, найсолодшим і невимовним для мови людської. Але хто знає цю приємність Духа і Його насолоду, крім тих, які удостоїлися того, щоб Він уселився в них? Дух Святий вселяється в душах тих, що каються не інакше, як після багатьох праць. Багато подібного бачимо ми і в світі цьому: камені, наприклад, дорогоцінні інакше не дістаються, як насилу. Здобувши цього Духа, святі здобули Його; і Він є справжній бісер багатоцінний, про який згадується у святому Євангелії (Мф.13: 45, 46), в притчі про купця, що шукав добрих бісерів, який, знайшовши один багатоцінний бісер, пішов, продав все своє і купив його. Він же зрозуміло і в іншій притчі про скарб, прихований на полі, який знайшов чоловік приховав і від радості пішов продав все що мав, і купив село те (Мт.13:44). Спокуси ні на кого так не повстають, як на тих, котрі отримали Духа Святого. А наш Господь, коли після хрещення зійшов на Нього Дух Святий у вигляді голуба, Він був відведений Духом у пустелю, щоб бути спокушаним дияволом, який випробовував Його всіма своїми спокусами, але нічого не мав проти Нього, як про це написано в Євангелії від Луки: «І, скінчивши всі спокуси, диявол відійшов від Нього на час». (Луки 4:13). Господь Ісус повернувся до Галілеї в силі Духа. Так само кожен, хто приймає Духа, хто бореться і перемагає, зміцнюється Святим Духом і дає йому силу долати будь-яку спокусу. 59. Серафим, якого бачив пророк Єзекіїль (Єз.1:4,9), є образ вірних душ, які намагаються досягти досконалості. Мав він шість крил, сповнених очей; мав також чотири особи, що дивляться на чотири сторони: одна особа подібна до особи людини, інша – особі тільця, третя – особі лева, четверта – особі орла. Перше обличчя Серафимова, яке є обличчя людське, означає вірних, котрі живучи у світі, виконують заповіді, що на них лежать. Якщо хтось із них вийде в чернецтво, то він подібним стає особі тільця, тому що несе важкі праці у виконанні чернечих правил і здійснює подвиги більш тілесні. Хто, удосконалившись у порядках гуртожитку, виходить на самоту і входить у боротьбу з невидимими демонами, той уподібнюється до обличчя лева, царя диких звірів. Коли ж переможе він невидимих ​​ворогів і візьме гору над пристрастями і підкорить їх собі, тоді буде захоплений горе Духом Святим і побачить Божественні видіння; тут уподібниться до обличчя орла: розум його буде тоді бачити все, що може статися з ним з шести сторін, уподібнившись до тих 6-ти крил, повних очей. Так стане він цілком Серафимом духовним і успадковує вічне блаженство. 60. Чистота, постійний і незмінний мир, повне милосердя та інші чудові чесноти, увінчані благословенням, є сутністю Божих заповідей. Намагайтеся виконувати ці заповіді Духа, якими ваші душі оживляться і через які ви приймете Господа в себе: вони є безпечною дорогою. Без чистоти тіла і серця ніхто не може бути досконалим перед Богом, тому й сказано в святому Євангелії: «Блаженні чисті серцем, що вони Бога побачать» (Мт. 5, 8). Досконалість народжується з чистоти серця. У серці є природне добро і неприродне зло. Від зла народжуються душевні пристрасті, як-от: осуд, ненависть, зарозумілість і тому подібне. Добро (природне серце) породжує богопізнання (страх Божий) і святість або чистоту душі від усіх пристрастей (совість). Якщо людина вирішить виправитися і почне уникати всякого зла, озброївшись проти нього подвигами - плачем, каяттям, зітханнями, постом, чуванням, убогістю і численними молитвами до Бога, то Господь, благодаттю Своєю, допоможе їй і позбавить її від усіх духовних пристрастей. Багато хто, довгий час перебуваючи в чернецтві й дівстві, не навчилися цієї науки чистоти, тому що, знехтувавши настанови батьків своїх, наслідували бажання серця свого; чому взяли над ним гору злі духи-загубники, вражаючи їх потайними стрілами ніч і день і не даючи їм спокою ні в якому місці, так що серця їх зайняті то гордістю, то марнославством, то нечестивою заздрістю, то осудом, то гнівом і люттю, то зварями та іншими. - Таких частина буде з п'ятьма юродивими дівами за те, що нерозумно проводять увесь час свій, - не приборкують мов своїх, не зберігають чистими очей своїх і тіл від пожадливостей, і сердець своїх від нечистот, та інших речей, плачучи гідних, тому що вони нечисті, - задовольняючись одним одягом льняного одягу: для запалення лампад своїх; і наречений ніколи не відчинить їм дверей палацу Свого, і скаже їм, як сказав у притчі дівам юродивим; «Амін кажу вам: не в'ем вас» (Мф.25: 12). Пишу це за бажанням вам спасіння, щоб ви стали вільними і вірними, - і чистою нареченою Христу, Який є Жених усіх душ, як каже Апостол Павло: «Заручи вас єдиному чоловікові діву чисту, представити Христові» (2Кор.11:2). 61. Золото багаторазово очищається вогнем, щоб через сильне очищення воно стало кращим. Так само Господь наш, за доброю Своєю, очищає людину багатьма спокусами, відчуває її і робить її досвідченою у веденні лай серцевих, так що вона не повертається більш думками чи пам'яттю до неправдам і приниженням, яким піддавали його люди; але упокорюється перед Богом і на Нього покладає всю надію свою, будучи завжди готовий на всяку добру справу перед Богом, як сказав Давид пророк: «Готове серце моє, Боже, готове серце моє: заспіваю і співаю в славі моїй» (Пс.107:2). Утримуйте в думці, що ви будете випробувані якимись братами, за допомогою зневажання і неправд, або зазнаєте приниження від своїх співробітників. Чому коли трапиться з вами що подібне, стійте твердо, не бійтеся, не журіться; але подяку посилайте Господеві за все це, тому що без Нього нічого подібного не трапляється, а Їм допускається з тієї причини, що випробовувати лайки необхідно для рабів Божих: бо хто не буде випробуваний від доброти Божої спокусами, працями, скорботами і лихами, допоки навикне з терпінням устояти в добрі у всіх випадках. 62. Терпіливо носите біди та скорботи, які з вами трапляються; і подяку віддавайте за них Господу з великою смиренністю, нехай скуштуйте радість від трудів ваших, - подібно до блаженної Сусанні, мужньої в боротьбі, яка здолала поховання тих двох беззаконних старців і від їхніх брехливих наклепу багато зазнала бід і скорбот, але яку Бог, за її терпіння і непохитність в її терпець і непохитний. упокорив, подібно до Теклі, ще більш мужньої духом, яка не злякалася заподіяних їй батьками ран, ні вогню, ні роздирання плоті, ні звірів, і якій Бог дарував нарешті радість серця і нагороду праць, коли мужня віра її згасила вогонь полум'яний, загородила уста левів кровожерних; і подібно до Йосипа, - смиренного перед Богом і Людьми, якого, - коли брати, які переслідували його за заздрості та ненависті за перевагу, яку надавали йому батько, хотіли пролити кров його, - зберегла від смерті Божественна допомога. Переможені заздрістю, вони продали його в рабство, де дружина пана його, якому він служив, дуже багато завдала йому бід і довела до того, що його вкинули до в'язниці; але Бог не залишив його. Бо він був утриманий, лагідний, чистий і непорочний душею і тілом, і не впав, за Божим до нього вподобання, під тягарем усіх тих нещасть, але переніс їх терпляче, поклавши надію на Господа. І Бог звеличив його нарешті, зробивши його главою Єгипту та всіх його областей; і братів його, що ненавиділи його, усіх підкорив під ноги його. Ці згадані особи та їм подібні, аж ніяк не на початку свого подвигу і боротьби отримали від Бога честь, але після того, як Він випробував їх, очистив бідами та скорботами, і навчив, як слід встояти під час бою. І тоді вже, як бачив, що вони мужньо переносять біди і скорботи і на Господа покладають усю свою надію, дав їм честь Своєю Божественною допомогою, а ненависників їх посоромив і їм підкорив. 63. Перебуйте в терпінні і не давайте розслаблятися серцям своїм під час лих ваших, але віддайте за них подяку, щоб отримати відплату від Господа. Нехай буде у всіх вас мир, істина, любов до Бога і взаємне прихильність, і нехай не буде у вас розбратів, ні наклепів, ні протиріч, ні злої заздрості і ні непокори, ні гордості, ні образи комусь із людей, ні осміянь, ні марнославства, ні ненависті, ні взаємної ненависті. У якій обителі бувають такі дії, там вселяється гнів Божий. При тому знайте, що життя наше в цьому світі дуже коротке; тому подорожуйте їй і не тримайте її в недбальстві, щоб не застав вас година переселення з цього життя, коли ви гніваєтеся один на одного, і отже повинні бути зараховані до людиногубців, за Писанням: «Всяк, ненавидь брата свого людиногубця є» (1Ів.3:15). Пощадіть один одного, нехай пощадить вас Господь. Бо це вселяє Він Сам, коли каже: «відпустіть, і відпустять вам» (Лк.6: 37). Якщо хтось із вас потерпить наклеп, нехай прийме це з радістю, і все своє зрадить Господеві, Який є праведний Суддя і Хабарник... А хто піднесе наклеп на ближнього, нехай поспішає упокоритися перед Господом і випросить прощення у ближнього свого, нехай пощадить його Господь. Не дайте сонцю заходити в гніві вашому, як вчить нас Писання (Еф.4:26); але з коренем викидайте з сердець ваших нудні злі помисли, які маєте один на одного, щоб таким чином припиняти всякий зародок недружелюбності, корінь якого - ненависть і заздрість. Ці дві пристрасті є найзліші, ненависні і Богу, і людям; і ні з чим не годиться бути їм у будь-кому з віруючих, або рабів Божих. Чому ніхто з нас нехай не хвалиться, через крайню дурість свою, і не каже: я взяв гору над братом, і не буде йому пощади. Хай каже той, хто говорить і думає, що він віддав душу свою в руки смерті і спадщиною його буде місце плачу і скрегота зубів, черв'яка неусипаючого і вогню невгасимого. 64. Прокиньмося від сну, поки перебуваємо в тілі цьому, збудемо себе самих, і оплакуватимемо себе від щирого серця нашого день і ніч, щоб позбутися тієї страшної муки, стогнання, плачу і туги, яким не буде кінця; постережемося йти в простору браму і широким шляхом, що вводить в згубу, хоча дуже багато хто йде їм, але підемо у вузьку браму і тісним шляхом, що веде в живіт, хоча дуже мало хто йде їм. Ідучі цим останнім суть справжні творці, які отримають винагороду праць своїх з радістю і успадковують царство. Хто ж не зовсім ще готовий стати туди, - благаю його не недбати, поки не пішов час, щоб у потрібний час не виявитися не має оливи, притому так, що не буде нікого, хто б хотів продати його. Бо так сталося з тими п'ятьма юродивими дівами, які не знайшли в кого б купити. Тоді вони з плачем покликали, кажучи: «Господи, Господи відкрий нам. Він же сказав їм: амінь, амінь кажу вам: не вем вас» (Мф.25:11,12). І це сталося з ними не з іншої причини, як з лінощів. Потім вони хоч прокинулися і почали клопотати, але вже це ні до чого не послужило, бо пан устав і зачинив двері, як написано. Наведу вам і інший, подібний до цього, приклад. Коли Ной увійшов до ковчега, сам із синами своїми та їхніми дружинами, і з усім іншим, що було з ним, і замкнув двері ковчега, через потопні води, послані на тих, що чинили зло, то не відчиняв більше дверей ковчега, і синам своїм не допускав бачити це жахливе; тим більше злі ці, після дверей, не могли ввійти туди, щоб бути разом із праведними, але згубою загинули всі від води потопної, за свою лінощі і непокірність. Бо Ной протягом тих ста років, у які будував ковчег, невпинно закликав їх до кращого життя, але вони не слухали його і не послухалися його, тому й загинули. 65. Тримайте братство в одному місці і влаштовуйте його у мирі, однодумності, смиренності, страху Божому та молитвах. Тоді досконало з'явиться у вас благо Божого дому, і ви будете мати їх з радістю та веселістю. Нехай прикрашають вас понад те віра, надія, любов, смирення, страх, міркування, благоговіння, мир, любов до братів. Бо хто все це отримає, той зодягнений у весільну одежу і ходить у заповідях Духа. Будьте у будь-якій смиренні й терпінні, щоб прийшли від вас пристрасті. 66. Хто буде ходити по волі Божій, яка солодша за мед і виконана всіма радощами, тому вона сама допомагатиме і його зміцнюватиме, і дасть душі його робити справи дивні і приготує перед ним усі стежки, Господеві любі; і не зможе тоді жоден ворог протистояти йому, від того, що він ходить з Божої волі. Але хто ходить у своїй волі, тому Бог ні в чому не подасть допомоги, але залишить його демонам, які будуть витати в серці його день і ніч, і не дадуть йому отримати ні в чому жодного спокою, і зроблять його безсилим і немічний у всіх справах, як зовнішніх, так і внутрішніх, і багато іншого наведуть на нього згубне і в нього. Диявол іноді вселяє в них радість та веселощі; але в цьому не може бути радості, а одна туга і смуток. Якщо буває що схоже на радість, то в цьому немає істини, а одна примара, бо не від Бога. Справжня радість походить від Бога і подається тільки тому, хто себе нудить постійно на те, щоб свою волю відкидати, а волю Божу у всьому виконувати. Воля, яка діє в людському серці, буває трояка: перша – від диявола; друга – від людини; третя – від Бога; до двох перших не благоволить Бог, а (благоволить) тільки до тієї, що від Нього. Розгляньте ж самих себе, і відкинувши все стороннє, полюбіть одну Божу волю. Бо важливо для людини постійно розуміти волю Божу в усьому. Запевняю вас, що якщо не залишить людина всієї волі серця свого, і не відкине себе в усьому, і не відкине від себе всього багатства та маєтку свого, і не підкориться Господу через покору батькам своїм духовним, то ні пізнати не зможе волі Божої, ні виконати її, і позбавлений буде останнього благословення. 67. Господь нам не сказав, що тут буде нагорода; але що тут будуть спокуси, тісноти, потреби та скорботи, а там відплата. Це життя є шлях подвигів та спокус. 68. Якщо ви будете терплячі, слухняні та покірні батькам своїм, то прекрасне віддасть вам Господь нагороду; І ось та праця, що згадається перед Господнім лицем. Хто кориться батькам своїм, той слухається Господа, і хто слухається Господа, той кориться і батькам своїм. 69. Перш за все, нехай віруємо в Господа нашого Ісуса Христа, нехай поклоняємося Йому і підкоряємося, і волю Його нехай чинимо у будь-який час та мить. 70. Ходитимемо в страху Господньому, тому що нам наказано - зі страхом і трепетом вчиняти своє спасіння (Флп.2: 12). Страх Господній викорінює з душі всі лукавства та гріхи. Хто ж не боїться Бога, той впадає у багато зла. Страх Господній зберігає людину і береже, доки не скине він із себе цього тіла, як написано: «страха заради твого в утробі прияттям, і більшим і рідним дух спасіння» (Іс.26:18). 71. Хто незлобивий, той досконалий і богоподібний. Він наповнений радістю і є покої Духа Божого. Як вогонь спалює великі ліси, коли знехтуєш про нього; так злість, якщо допустиш її в серце, загубить душу твою, і тіло твоє осквернить, і багато принесе тобі неправих помислів; збудить лайки, розбрати, поголоси, заздрість, ненависть і подібні злі пристрасті, що обтяжують саме тіло і завдають йому хвороб. Поспішайте здобути незлобність і щирість святих, щоб Господь наш Ісус Христос прийняв вас до Себе, і кожен з вас міг з радістю сказати: «Мені ж за незлобство прийняв, і затвердив мене перед Тобою на віки» (Пс.40:13). 72. Бог говорить через пророка: «На кого дивлюся, тільки на лагідного і мовчазного і тремтячого Моїх слів» (Іс.66:2). Господь же наш так говорить в Євангелії: «Навчитеся від Мене, бо лагідна єсть і смиренна серцем, і знайдете спокій душам вашим» (Мт.11:29). Отже, стягніть собі смиренність і не ходіть з гордістю серця, властивою дияволам. Хто ходить із гордістю серця, той причасник дияволів. Людина високосердна всім ненависна, тому що справи її хвалькі: від чого і впадає він у багато гріхів. Всі гріхи мерзенні перед Богом, але всіх мерзотніше гордість серця. Хто умовляє або подає пораду гордому, той схожий на ллючого воду в діряву посудину, або на того, хто простягає мову до птаха, що пролітає. Горді серцем люди зневажені перед Богом; серця ж смиренні й розтрощені Бог не принижує. Сама любов Божа, що зійшла до нас від високих, стала смиренною до останніх ступенів. Полюбимо ж смирення, щоб можна було волати: «Бажи смирення моє і працю мою, і залиши всі гріхи моя» (Пс.24:18). 73. Не ходіть слідом за пожадливістю своїх очей і не розслабляйтеся серцем своїм. Бо зла пожадливість розбещує серце і затьмарює розум. Далі відходьте від неї, нехай не прогнівається на вас Дух Божий, що живе в вас. Станемо подвизатися за чистоту навіть до смерті і всіляко дотримуватися себе від поганих пожадливостей: для того будемо остерігатися дивитись на красу дружин. Не будемо рабами нечистих пристрастей і соромних пожадливостей, які ненавидить Бог. Ім'я Бога напишіть перед очима ваших сердець, щоб всередину вас безперестанку кликали: «Ви є Церкви Бога жива» (2Кор.6:16) і «місце спокою Духа Святого». Хто захоплений нечистими похотями, той перед Богом подібний до худоби, позбавленої всякого сенсу, за словами Псалмоспівця, св. Давида пророка (Пс.48: 3). Отже, ненавистю зненавидимо око непотрібне й знайдемо чистоти, оскільки вона є слава Ангелів Божих. Але якщо, за навіюванням диявола, падемо, - повстанемо через покаяння і приступимо до Того, Хто прийшов стягнути вівцю, що блукала в гріху (Лк.15: 4). 74. Хто не може зберігати уст своїх і язика, нехай подбає, принаймні, «не багато бути в словесі буди» (Іов.11:3). Пильнуй, людино, візьми владу над мовою своєю, і не множ слів, щоб не помножити гріхів. Поклади перст на уста твої й узду на язик твій, бо багатомовна людина не залишає в собі місця Святого Духа. Якщо хтось, новачок ще, розмовляючи з тобою, спитає тебе про щось спасенне для душі його, відповідай йому; якщо ж про те, від чого немає йому користі, будь як глухий, що не чує, і як німий, що не говорить. 75. Примусимо себе міцну приставити варту до уст своїх, щоб про когось не сказати чогось поганого, бо погана мова гірша за всякі отрути. Усі рани заліковуються, а рана від язика не має лікування. Мова необережного схудлювача, рухомий дияволом, отруйніша язика зміїного, тому що він збуджує сварки та гіркі ворожнечі серед братів, сіє заколоти та злодійства між мирними і розсіює багатолюдні суспільства. Отже, бігайте засудження інших, і старайтеся мовчати. Той, хто любить мовчання, перебуває біля Бога і Його ангелів, і на висотах його місце. Господь каже, що Він тоді збереже шляхи твої, коли ти сам будеш зберігати уста свої (Прип.13:3). 76. Святе Письмо засвідчує, що сором буває двоякого роду: один, від якого народжується гріх; а інший, від якого походить слава і благодать (Сир.4:23–25). Соромність зробити гріх є істинним і рятівним соромом; сором же, з якого народжується гріх, є сором перешкоджає виконувати заповіді Божі. Нічого не соромся робити, що згідно з волею Божою, і в ділі істини не таїся; не бійся провіщати вчення Господнє, або словеса премудрості, і не соромся своїх гріхів відкривати духовному батькові своєму. 77. Господь наш, спричинений співчуттям до наших душ, говорить у св. Євангелії: горе вам, коли будуть говорити про вас добрі слова і прославляти вас, і ви слави Божої не стягнете (Лк.6:26; Ін.5:44). Отже, подвизатися навіть до смерті, опираючись марнославству та її люті відсічем галузі, ніж бути доведеними до смерті. Біжи від марнославства; бо багато хто загинув від нього. Воно спонукає людину на багато трудів, - пости, молитви, багаторазові чування нічні, милостині, що роздаються перед людьми і на багато подібне; але всім цим він нічого іншого не досягне, крім сорому та ганьби. Не намагатимемося виявляти в собі що-небудь, особливо велике, щоб не загинути через це, і не заплутатися в численні галузі марнославства, тому що демонів марнославства надзвичайно багато. Ревніше ж звернемося до здобуття слави святих, так само як і злидні їх, щоб отримати цю солодку похвалу Божу): «блаженні жебраки духом, бо тих є царство небесне» (Мф.5: 3). 78. Господь наш Ісус Христос в Євангелії Своїм сказав: «У вашому терпінні стягніть душі ваші» (Лк.21:19). Також: «витерпів до кінця, той спасен буде» (Мф.10:22; 24:13). З якою ревнощами слід нам істинно попрацювати і потерпіти, щоб досягти того, що приготоване нам на небесах? Перш, втім, ніж дійдемо до виливу крові, не хвалитимемося; тому що жоден митець не хвалиться своїм твором до закінчення його. Того слід назвати блаженним, хто здобув перемогу терпінням. Свого часу він прославлений буде на висоті, як Лазар. 79. Псалмоспівець Давид сказав: «солодка горла моєму словеса Твоя, більше меду вустом моїм» (Пс.118:103). Також: долі «Господні пожадливіші кам'яні чесна багато» (Пс.18: 10, 11). Істинно блаженний той, хто пильнує і виконує заповіді Господа нашого Ісуса Христа, поки досягне істинного пізнання Його, так що може сказати: «Здивуйся розум Твій від Мене» (Пс.138:6). Бійся бути невірним, щоб не розгнівався на тебе Той, Хто нас створив. Хто проповідує істину невірі, докоряє або вчить його, той подібний до людини, що кидає дорогоцінні перли в глибину моря. Навпаки, як вода похилою землею стікає вниз і біжить туди стрімко, так слово Господнє натікає в душу віруючого. 80. Не спатимемо і постійно грітимемо добрі ревнощі в домі розуму нашого, щоб не назвали нас недбалими і лінивими. Над ревним і бадьорим пристрасті ніколи не візьмуть верхи. Якщо ж упаде він колись, по підступах спокусника, ревнощі і бадьорість відразу відновлює його. А недбалий і безтурботний, що не має ревнощів про богоугодження, якщо впаде від спокус диявола, навіть не помічає скоєного ним гріха, тому що серце його жорстке, як камінь, і він подібний до мулу покірливого й завзятого, на якого кожен сідає, без опору з його боку. У такого роду людях диявол здійснює всі свої похоті і своє цілісне розбещення і куди хоче тягне кожного з них, поки виповняться неправди його, і він помре зі стогнаннями та плачем. Недбайливий схожий на будинок розвалений і кинутий мешканцями, - який ніякий ні в кого не має ціни, але огидний усім, ніби проклятий, як житло єхидн, скорпіонів і звірів; ніхто про нього не дбає, як про розвалене і запустіле. Такий стан недбайливого! Подбайте зберігати ревнощі і ніколи не відкладайте її, щоб не потрапити під владу ворога. Коли є в людині ця прекрасна ревнощі і турбота, то вона від усіх падінь і ушкоджень відновлює і застерігає її, так що людина така буває місцем упокою Духу Святому і, щасливо здійснивши свій шлях, удостоїться у світі вниз у спокій святих. 81. Чули ми, що блаженний Павло, коли дійшов до міркування про дівоцтво, так про нього сказав: «Накази Господа не їм» (1Кор.7:25). Не мав він наказу тому, що не всі можуть понести тяжке ярмо це: чому й залишено воно довільному вибору тих, котрі понести його в силах. Ніхто з незайманих не хвастався дівством, бо воно є благодать Самого Бога. Дівство віддаляє від себе жіночі почуття, тілесні думки, гордість серця і любов до всього того, що дияволове; далеко від себе відганяє воно також нетерплячу нарікання, ненависть до людей та славу світську; прилягає до Богослужіння, утримує мову і черево карає постами. Коли воно прикрашене всім цим, то буває жертвою без пороку та погано. Якщо ти, дівоча душа, дбатимеш про багато страв, і ходитимеш з подивом до себе (зайнята собою), то будеш осоромлена в усіх ділах своїх. Якщо не будеш дотримуватись язика свого, будеш порожня протягом усього життя твого, і марно підняла ти велику працю. 82. Праведно будемо ходити тим шляхом, яким ішли святі, про які написано: «Блаженні непорочні в дорозі, що ходять у Законі Господньому» (Пс.118:1). Тобто, в чистоті тіла, в чистоті язика, в чистоті очей, в чистоті рук, в чистоті вух, в чистоті ніг, в правому перед Богом помислі і в чистому серці по відношенню один до одного, як говоримо ми в молитвах: «Серце чисто твори в мені, Боже, і дух прав обнови в2.