Instrucțiuni ale Sfântului Părinte Antonie cel Mare despre viața în Hristos

Instrucțiuni despre viața în Hristos, extrase din cuvintele sale din viața Sfântului Atanasie, din cele 20 de mesaje și 20 de cuvinte ale sale 1. Fie ca fiecare să aibă o preocupare atât de predominantă, încât, începând, să nu ne slăbim sau să ne descurajăm în muncă și să nu spunem: „Suntem de mult timp în muncă, dar este mai bine, ca și cum începem din fiecare zi, să ne sporim zelul. Întreaga viață umană este foarte scurtă în comparație cu secolele viitoare, și toate ale noastre nu sunt nimic în lumea ei, în timp ce tot ceea ce este veșnic și vândut la viața ei este nimic în comparație cu viața ei veșnică. toți schimbă egal cu egal, promisiunea vieții veșnice este cumpărată pentru un anumit lucru mărunt Căci este scris: „Zilele anilor noștri sunt șaptezeci de ani și chiar dacă avem puterea de optzeci de ani și le înmulțim munca și boala” (Ps. 89:10) Așa că, dacă rămânem în ispravă pentru toți, atunci vom domni o sută de ani, dar nu o sută de ani. o sută de ani, vom domni în vecii vecilor. Mai mult, după ce am muncit pe pământ, avem promisiunea de a primi o moștenire nu pe pământ, ci în cer și, din nou, după ce am pus trupul ca pieritor, îl vom percepe ca nestricăcios. Sa nu ne pierdem inima si sa nu ne gandim ca am stat mult (in isprava) sau am facut ceva mare; „Pentru că patimile din vremea de acum nu sunt vrednice pentru slava care se va descoperi în noi” (Romani 8:18). 2. De asemenea, privind lumea, să nu credem că ne-am lepădat de ceva mare, căci tot acest pământ este foarte mic în comparație cu tot cerul. Prin urmare, dacă am fi stăpâni peste tot pământul și ne-am lepăda de tot pământul, atunci iarăși nu ar fi nimic echivalent cu împărăția cerurilor. Căci precum cel care aruncă o drahmă de aramă pentru a dobândi o sută de drahme de aur, tot așa cel care, fiind stăpânul întregului pământ, se lepădă de ea, nu lasă mult, ci primește de o sută de ori mai mult. Dacă întregul pământ nu este egal cu cerul, atunci cel care lasă câteva zecimi pare să nu lase nimic. Măcar a lăsat o casă și mult aur, și atunci să nu se laude sau să fie laș. Pe de altă parte, trebuie să ne gândim că dacă nu am fi lăsat (ceea ce avem) de dragul virtuții, în toate felurile posibile mai târziu, când vom muri, am fi lăsat-o, așa cum deseori îi lăsăm chiar și celor pe care nu i-am dori, așa cum a menționat Eclesiastul (Ecl. 4, 8). De ce nu lăsăm asta de dragul virtuții, pentru a moșteni împărăția (cerească) pentru asta? 3. Din același motiv, niciunul dintre noi nu ar trebui să adăpostească dorința de a dobândi. Căci care este beneficiul de a dobândi ceva ce nu luăm cu noi? De ce este mai bine pentru noi să dobândim ceea ce putem lua cu noi, precum: prudență, dreptate, castitate, curaj, prudență, dragoste, dragoste de sărăcie, credință în Hristos, lipsă de mânie, iubire de străini? După ce au dobândit aceste (virtuți), le vom găsi acolo înaintea noastră, pregătindu-ne un refugiu în țara celor blânzi. 4. Cu aceste gânduri, fiecare să se convingă să nu fie slăbit, mai ales dacă consideră că este un slujitor al Domnului, și este obligat să lucreze pentru Stăpânul său. Așa cum un sclav nu îndrăznește să spună: de vreme ce am lucrat ieri, nu voi lucra acum - și, calculând timpul scurs (de muncă), el nu se oprește (lucrează) în zilele următoare, ci în fiecare zi, așa cum este scris în Evanghelie, arată aceeași râvnă pentru a-i face pe plac stăpânului său și a nu intra în necazuri: așa și noi vom petrece cu răbdare, dacă vom stărui în fiecare zi, dacă vom stărui o zi cu răbdare, dacă vom stărui. Domnul) nu ne va ierta de dragul (muncii) din trecut, dar este supărat pe noi pentru această neglijență. Așa am auzit în Ezechiel (Ezechiel 18:26): „Când cel neprihănit se abate de la neprihănirea lui, face păcat și moare, în crima pe care o săvârșește, va muri”. Deci Iuda, într-o singură noapte, a distrus lucrarea din tot timpul care trecuse. 5. Așadar, să ne luăm faptele și să nu ne pierdem inima. Căci în aceasta îl avem pe Domnul ca partener, după cum este scris: „Căci oricine alege binele, Dumnezeu lucrează împreună pentru bine” (Rom. 8:28). În același scop, adică pentru a nu deveni slăbiți, este bine să avem în vedere următoarea zicală a Apostolului: „Eu mor în toate zilele” (1 Cor. 15:31). Căci dacă începem să trăim ca cei care mor în fiecare zi, nu vom păcătui. Această zicală înseamnă așa: ca noi, trezindu-ne în fiecare zi, să ne gândim că nu vom trăi până seara și iarăși, intenționând să mergem la culcare, să ne gândim că nu ne vom trezi; pentru că prin natură limita vieții noastre este necunoscută și nu se știe, de asemenea, ce măsură îi atribuie Providența în fiecare zi. Așezându-ne așa și trăind așa în fiecare zi, nici nu vom păcătui, nici nu vom avea poftă de nimic, nici nu ne vom aprinde de mânie față de nimeni, nici nu vom aduna comori pentru noi pe pământ; dar, ca cei care așteaptă moartea în fiecare zi, noi vom fi nelacomi și vom ierta tuturor totul; Nu vom ține nici măcar o clipă pofta de soție sau orice altă plăcere necurată în noi înșine, ci ne vom întoarce imediat de la ea, ca de la ceva trecător, rămânând mereu într-o luptă (aproape de moarte), parcă, și văzând ziua judecății. Căci frica puternică și teama de chin distruge plăcerea plăcerii și restaurează un suflet înclinat să cadă. 6. Așa că, începută (lucrarea mântuirii) și intrând deja pe calea virtuții, să ne întindem pe cât posibil înainte, ca să ajungem (Filipeni 3, 14), Și nimeni să nu se întoarcă înapoi, ca soția lui Lot, mai ales că Domnul a zis: „Nimeni nu-și pune mâna pe frunte și degeaba se întoarce, el este împărăția lui (Luke 29). A te întoarce nu înseamnă altceva decât să te pocăiești (pentru că ai părăsit lumea) și să începi din nou să filosofezi în lume. 7. Nu-ți fie frică când auzi de virtute și nu te mira de acest nume. Căci acest lucru nu este departe de noi, și nu în afara noastră, ci în interiorul nostru; și este convenabil dacă vrem. Grecii merg pe țări străine și traversează marea pentru a studia știința; dar nu avem nevoie să mergem în țări străine, împărăția de dragul celor cerești, sau să trecem mările de dragul virtuții: căci Domnul a împiedicat aceasta, zicând: „Împărăția cerurilor este înlăuntrul vostru” (Luca 17:21). Prin urmare, pentru virtute, tot ce este necesar este să o dorim, întrucât ea este în noi și se formează din noi. Căci, întrucât sufletul rațional se află în ordinea sa firească, atunci în același timp există și virtute în noi. (Sufletul) este în ordinea sa firească atunci când rămâne așa cum a fost creat: a fost creat foarte bine și drept. De ce Iosua, dând poruncile, a spus poporului: „îndreptați-vă inimile către Domnul Dumnezeul lui Israel” (Iosua 24:23); și Ioan: „faceți cărări drepte” (Matei 3:3). Sufletul are dreptate atunci când raționalitatea lui este în starea sa naturală. Când ea se abate de la inudah și subminează ordinea cerută de natură, atunci aceasta se numește rău în suflet. Deci, această chestiune (a virtuții) nu este dificilă; căci dacă rămânem așa cum am fost creați, atunci suntem într-o stare virtuoasă; iar dacă plănuim răul, atunci suntem numiți pe bună dreptate răi. Dacă această chestiune (virtutea) ar trebui să fie împrumutată din afară, atunci desigur că ar fi dificil; dar dacă este în noi, atunci nu ne vom păzi decât de gândurile rele și ne vom păstra sufletul pentru Domnul, ca un gaj primit de la El, pentru ca El să-l recunoască drept creația Sa, văzând că așa a creat-o El. 8. Să ne luptăm (cu noi înșine) pentru ca mânia să nu ne tiranizeze și pofta să nu stăpânească; căci este scris: „Mânia omului nu aduce neprihănirea lui Dumnezeu”. Și: „pofta, când este concepută, dă naștere păcatului, iar păcatul, când a fost săvârșit, naște moartea” (Iacov 1:20,15). Dar, ducând o astfel de viață, să fim cu putere treji și, după cum este scris: „Păzește-ți inima cu toată grijă” (Proverbe 4:23). – Căci avem dușmani groaznici și atot-răi, demoni răi. 9. Si noi suntem in razboi cu ei, precum a spus Sf. Apostol: „Lupta noastră nu este împotriva cărnii și sângelui, ci împotriva stăpânirilor și a stăpânirilor și împotriva stăpânitorilor întunericului acestei lumi, împotriva răutății duhovnicești din locurile înălțimi” (Efeseni 6:12). Există o mare mulțime de ei în aer în jurul nostru și nu sunt departe de noi. Există, de asemenea, o mare diferență între ele. Dar o discuție despre natura și diferențele lor ar fi foarte lungă și, în plus, este mai potrivit să vorbim despre asta celor care sunt mai înalți decât noi decât nouă. Acum avem o nevoie urgentă să aflăm intrigile lor împotriva noastră. 10. Deci, în primul rând, știm că demonii nu sunt creați într-o astfel de stare din cauza căreia ei sunt numiți demoni. Căci Dumnezeu nu a creat nimic rău. Și ei au fost creați buni; dar căzuți din înțelepciunea cerească și deja învârtindu-se în jurul pământului, grecii au fost ademeniți de fantome, în timp ce ne invidiau pe noi creștinii, au pus totul în mișcare, în dorința de a împiedica urcarea noastră la cer, ca să nu ne urcăm acolo unde au căzut. De aceea, este necesar să ne rugăm mult și să ne străduim pentru ca, după ce a primit de la Duhul darul „discernământului spiritual” (1 Cor. 12, 10), să se poată afla despre ei care dintre ei sunt mai puțin răi și care sunt mai mult, ce contează fiecăruia dintre ei și cum poate fi doborât și alungat fiecare dintre ei. Căci au multe viclenii și multe întorsături în răutatea lor. - Fericitul Apostol și adepții săi știau acest lucru, spunând: „Căci noi nu știm planurile Lui” (2 Cor. 2:11). „Trebuie să ne avertizăm reciproc despre ceea ce am fost tentați de ei.” - Așa că, după ce am experimentat parțial (intrigile lor), vă povestesc despre asta în copilărie. 11. De îndată ce văd pe fiecare creștin, și cu atât mai mult un călugăr, lucrând și având succes, atunci în primul rând încearcă și încearcă să pună în cale ispitele: - ispitele lor sunt gânduri rele. – Dar nu ar trebui să ne fie frică de aceste sugestii; pentru că prin rugăciuni, post și credință în Domnul, dușmanii sunt imediat răsturnați. Cu toate acestea, chiar fiind destituiți, ei nu se liniștesc, ci încep imediat din nou cu viclenie și viclenie. Când nu pot seduce inima cu dorințe vădit necurate, atacă din nou într-un alt mod, și anume: aranjează diverse fantome pentru a speria; pentru care se transformă în diferite forme și preiau imagini de femei, animale, reptile, giganți și mulți războinici. Dar nu trebuie să se teamă de asemenea fantome; pentru că nu sunt nimic – și dispar imediat de îndată ce cineva se protejează cu credință și cu semnul crucii. „Cu toate acestea, sunt obrăznici și extrem de nerușinați.” - De ce, dacă sunt învinşi în aceasta, atacă în alt fel: - iau înfăţişare de ghicitori şi prevestesc ce se va întâmpla peste câteva zile; De asemenea, se arată a fi înalți, astfel încât nimeni să nu fie înșelat de gânduri, nici măcar prins de asemenea fantome. Dar să nu ascultăm de demoni, căci ei ne sunt străini; Nu îi vom asculta, chiar dacă ne încurajează să ne rugăm, chiar dacă vorbesc despre post; Să privim cu mai multă atenție scopul ascezei noastre și nu ne vom lăsa înșelați de ei, care fac totul cu viclenie. „Nu ar trebui să ne fie frică de ei, chiar dacă păreau că ne atacă, chiar dacă ne-au amenințat cu moartea; pentru că sunt slabi și nu pot face altceva decât să amenințe. 12. Orice grijă trebuie avută mai mult pentru suflet, și nu pentru trup, iar trupului să i se acorde puțin timp când este nevoie, dar restul să fie închinat mai ales sufletului și să-i caute folosul, pentru ca acesta să nu se lase purtat de plăcerile trupești, ci mai degrabă să înrobească trupul însuși. Aceasta înseamnă ceea ce a spus Mântuitorul: „Nu te îngrijora pentru sufletul tău, pentru ce mănânci, nici pentru trupul tău, cu ce te îmbraci” (Matei 6:25). - „Și nu căutați ceea ce mâncați sau ce beți, și nu vă înălțați. Păgânii acestei lumi le caută toate acestea; dar Tatăl vostru știe că le cereți. Ci căutați în primul rând „Împărăția Lui și toate acestea vi se vor adăuga” (Luca 12:29-31). 13. Crede în Domnul și iubește-L; ferește-te de gândurile necurate și de plăcerile trupești și, după cum este scris în pilde - „nu te lăsa înșelat de umplerea pântecelui tău” ( Proverbele 24:15 ); evită deşertăciunea, roagă-te neîncetat, cântă psalmi înainte de somn şi după somn; Studiază poruncile date ție în Scriptură, păstrează în amintirea ta faptele sfinților, pentru ca sufletul tău, amintindu-și poruncile, să aibă drept model râvna sfinților. Încearcă mai ales să împlinești îndrumarea apostolică: „Să nu apune soarele asupra mâniei tale” (Efes. 4, 26), și gândește-te că aceasta se spune în general în legătură cu fiecare poruncă, pentru ca soarele să nu apune nu numai asupra mâniei, ci și asupra celorlalte păcate ale noastre. Căci este bine și necesar să nu fim osândiți, nici de soare pentru o nelegiuire în timpul zilei, nici de lună pentru un păcat de noapte, nici măcar de un gând rău. 14. Pentru a vă feri de aceasta, este bine să ascultați și să păstrați cuvântul apostolic: „ispitați-vă” (2 Cor. 13, 5). Prin urmare, fiecare să-și dea socoteală despre acțiunile lor zilnice și nocturne. Iar dacă a păcătuit, să înceteze să păcătuiască; dacă nu a păcătuit, să nu se laude cu asta, ci să rămână în bunătate și să nu se complacă în neglijență, nici osândindu-și aproapele, nici socotindu-se drept „până va veni Domnul” (1 Cor. 4:5), încercând taina. – De multe ori ne este ascuns ceea ce facem. Dar deși nu știm acest lucru; dar Domnul vede totul. – De aceea, lăsând judecata în seama Domnului, vom fi milostivi unii față de alții, vom începe să „purtam poverile unii altora” (Gal. 6, 2), și să ne chinuim și în ceea ce avem deficienți, vom încerca să compensam. 15. Pentru a ne proteja de păcat, să observăm următoarele. Lăsați fiecare dintre voi să observe și să scrieți acțiunile și mișcările voastre mentale, parcă cu intenția de a vă comunica acest lucru unul altuia; și fii sigur că, rușinându-ne de faimă, cu siguranță vom înceta să păcătuim și chiar să mai conținem ceva rău în gânduri. Căci cine, când păcătuiește, vrea să fie văzut? Sau cine, după ce a păcătuit, nu ar minți mai degrabă, doar pentru a ascunde păcatul? Așa cum privindu-ne unii pe alții nu vom desfrâna, tot așa, dacă ne scriem gândurile cu intenția de a le comunica unul altuia, ne vom feri mai ușor de gândurile necurate, fiindu-ne rușine de faimă. „Așadar, să lăsăm scrisul să înlocuiască ochii tovarășilor noștri pentru noi, astfel încât, atunci când scriem, să simțim aceeași rușine pe care o simțim când ei se uită la noi și să nu ținem nimic rău în gânduri. Dacă ne educam astfel, vom ajunge în starea de a ne robi trupul, de a plăcea Domnului și de a călca în picioare mașinațiile vrăjmașilor. 16. Cred că harul Duhului lui Dumnezeu este mai probabil să-i împlinească pe cei care intră în isprăvi din toată inima și de la bun început se hotărăsc pentru ei înșiși să stea și să nu cedeze niciodată vrăjmașului, în nicio luptă, până nu-l vor învinge. Totuşi, Duhul Sfânt, care i-a chemat, le face mai întâi totul convenabil, pentru a le îndulci astfel intrarea în isprava pocăinţei, iar apoi le arată calea ei în tot adevărul (dificultatea). – Ajutându-i în toate, El imprimă asupra lor ce fel de osteneli de pocăință există, și le pune limite și chip, atât în ​​raport cu trupul, cât și în raport cu sufletul, până când îi conduce la cea mai desăvârșită convertire la Dumnezeu, Creatorul lor. - Pentru aceasta, El îi îndeamnă constant să se străduiască atât trupul, cât și sufletul, pentru ca amândoi, sfințiți în mod egal, să devină la fel de vrednici de moștenirea vieții veșnice: (să exercite) trupul - cu post constant, muncă și vegheri dese, iar sufletul - cu exerciții spirituale și sârguință în toate slujbele (și supunere prin trup). Trebuie să ne străduim pentru aceasta (să nu facem nimic nepăsător, ci să facem totul cu grijă și frică de Dumnezeu) cu fiecare sarcină trupească îndeplinită, dacă vrem să fie roditoare. 17. Conducând pe cel pocăit la ispravă, Duhul lui Dumnezeu, care l-a chemat la pocăință, îi dă mângâierile Sale și îl învață să nu se întoarcă și să nu se lipească de nimic din lucrurile acestei lumi. – Pentru aceasta, El deschide ochii sufletului și îi permite să vadă frumusețea curăției dobândită prin ostenelile pocăinței și prin aceasta aprinde în el o râvnă pentru purificarea deplină a sinelui împreună cu trupul, pentru ca amândoi să devină una în puritate. „Căci acesta este scopul călăuzirii didactice a Duhului Sfânt, să-i curețe complet și să-i ridice la acea stare primitivă în care se aflau înainte de cădere, distrugând în ei tot ce se amestecă cu invidia diavolului, astfel încât să nu rămână nimic din vrăjmaș în ei. – Atunci trupul va începe să asculte în tot ceea ce dictează mintea, care îl va determina cu putere și în hrană și în fiecare cealaltă acțiune, cu putere, să-l determine și să bea cu putere, în hrană și în orice altă acțiune. urmând exemplul Duhului Sfânt, „să-ți îngrozi trupul și să-l faci sclav” (1 Cor. 9:27). 18. Nu este necunoscut faptul că există trei tipuri de mișcări carnale în corp. - Prima este o mișcare firească, înnăscută lui, care, însă, nu produce nimic (păcătos, împovărător pentru conștiință) - fără consimțământul sufletului, ci doar face posibil să simți că este în trup. – O altă mișcare în trup apare din prea multă hrănire a trupului cu mâncare și băutură, când căldura sângelui născut din aceasta ridică un război în trup împotriva sufletului și îl înclină spre pofte necurate. - De aceea spune Apostolul: „Nu vă îmbătați cu vin, este curvie în el”. La fel, Domnul le poruncește ucenicilor Săi în Evanghelie: „Luați seama, ca nu cumva inimile voastre să fie împovărate de lăcomie și de beție” (Luca 21:34). Cei care sunt invidioși să atingă măsura deplină a sfințeniei și a curăției, în ritul monahal, mai ales să se comporte întotdeauna în așa fel încât să poată spune Apostolului: „Îmi pierd trupul și îl înrobesc” (1 Cor. 9, 27). A treia mișcare vine de la spiritele rele care, din invidie, ispitesc prin aceasta și încearcă să-i slăbească pe cei care au căutat puritatea (călugări deja), sau să-i abate de la cale pe cei care vor să intre pe ușa purității (i.e. doar pentru a intra în monahism). 19. Cu toate acestea, dacă o persoană este înarmată cu răbdare și fidelitate neclintită față de poruncile care sunt de la Dumnezeu, atunci Duhul Sfânt îi va învăța mintea cum să-și curețe sufletul și trupul de asemenea mișcări. Dacă se relaxează cu sentimentele sale și își permite să neglijeze poruncile și poruncile pe care le-a auzit, atunci spiritele rele vor începe să-l biruiască, se vor așeza pe întreaga compoziție a trupului și vor începe să-l pângărească cu acea mișcare până în punctul în care sufletul chinuit nu va ști unde să meargă, nevăzând cu disperare de unde ar veni vreun ajutor; și numai după ce ea, după ce s-a trezit, ia din nou de partea poruncilor și, după ce a acceptat jugul lor (sau realizând puterea obligației), se predă Duhului lui Dumnezeu, este din nou umplută de o dispoziție mântuitoare. Atunci ea înțelege că trebuie să caute pacea numai în Dumnezeu și că numai așa poate fi posibilă pacea pentru ea. 20. Este necesar să înfăptuiți lucrările pocăinței în acord și în egală măsură atât cu sufletul cât și cu trupul, străduindu-se spre curăția desăvârșită. Și când mintea este demnă de un asemenea har încât să intre în lupta cu patimile fără autocompătimire și îngăduință, atunci este inerent sugestiilor, instrucțiunilor și întăririlor Duhului, cu ajutorul cărora începe cu succes să respingă din suflet toate atacurile necurate care emană din poftele inimii. Acest spirit, combinat cu mintea (sau spiritul unei persoane), de dragul hotărârii de a împlini cu strictețe poruncile învățate, îl îndrumă să alunge din suflet toate patimile, atât cele amestecate cu el din trup, cât și ale sale, care se află în el indiferent de trup. Îl învață să-și țină trupul în ordine – totul, din cap până în picioare: ochii, ca să privească cu puritate; urechi, ca să asculte în pace (sau liniștite) și să nu se bucure de defăimări, bârfe și ocara; - o limbă care vorbește numai lucruri bune, cântărind fiecare cuvânt și care nu permite ca nimic impur sau pasionat să interfereze cu vorbirea; mâinile, pentru ca mai întâi să fie puse în mișcare numai pentru ridicare în rugăciuni și pentru fapte de milă și dărnicie; burtica, astfel încât să rămână în limitele cuvenite în consumul de alimente și băuturi, atât cât este necesar doar pentru întreținerea corpului, fără a lăsa pofta și voluptatea să se poarte dincolo de această măsură; picioarele, astfel încât să pășească drept și să meargă după voia lui Dumnezeu, îndreptându-se spre slujirea faptelor bune. În acest fel, trupul se obișnuiește cu orice lucru bun și se schimbă, supunându-se puterii Duhului Sfânt, pentru ca în cele din urmă să devină, într-o oarecare măsură, un participant la acele proprietăți ale trupului spiritual pe care trebuie să le primească la învierea celor drepți. 21. Sufletul are, după cum este indicat, propriile pasiuni, care sunt: ​​mândria, ura, invidia, mânia, descurajarea și altele asemenea. Când un suflet se predă lui Dumnezeu cu toată puterea lui, atunci Dumnezeul Atot-Bărnicios îi dă spiritul adevăratei pocăințe și îl curăță de toate aceste patimi, învățându-l să nu le urmeze și dându-i puterea de a le birui și de a învinge vrăjmașii care nu încetează să-i pună piedici în cale, încercând din nou prin ispite să se răpească. Iar dacă rămâne neclintită în convertirea ei și în buna ascultare de Duhul Sfânt, care îi învață pocăința, atunci milostivul Creator se va îndura de ea, muncind de dragul ei, cu toată asuprirea și nevoia ridicate - în posturi lungi, dese privegheri, în învățături din Cuvântul lui Dumnezeu, în rugăciune neîncetată, în lepădare de toată lumea și în slujire de inimă curată, în smerenie de toată lumea, în smerenie. sărăcia de duh – dacă ea rămâne fermă în toate acestea, Cel Atotbunătăcios, privind-o cu un ochi milostiv, o va izbăvi de toate ispitele și o va smulge din mâinile vrăjmașilor ei cu mila Lui. 22. Dumnezeu Tatăl, în bunătatea Sa, „nu a cruțat” (Rom.8:32) pe singurul Său Fiu născut, ci L-a dat pe El pentru a ne izbăvi de păcatele și fărădelegile noastre. Și Fiul lui Dumnezeu, smerindu-se pe Sine pentru noi, ne-a vindecat de bolile noastre duhovnicești și ne-a aranjat mântuirea de păcatele noastre. Vă rog, în numele Domnului nostru Iisus Hristos, să cunoașteți și să păstrați mereu în gândurile voastre această mare dispensație a lui Dumnezeu, adică că Dumnezeu Cuvântul, de dragul nostru, a devenit ca noi în toate, în afară de păcat. Se cuvine ca cei care sunt înzestrați cu rațiune să cunoască acest lucru în mod rațional, fiind zeloși să devină eliberați (de păcate) prin însuși actul de a face acest lucru, prin puterea venirii Domnului la noi. Cei care au profitat de această dispensație așa cum ar trebui, sunt slujitorii Lui. Dar acest titlu nu înseamnă încă perfecțiune. Perfecțiunea duce la fii – și există sfințirea care vine la timpul potrivit. Deci, când Domnul nostru Iisus Hristos, văzând că ucenicii Săi s-au apropiat deja de fii și L-au cunoscut pe Sine Însuși, fiind învățați de Duhul Sfânt, le-a zis: „Nu vă mai numesc slujitori, ci prieteni și frați, pentru că v-am spus tot ce am auzit de la Tatăl” (Ioan 15:15). Iar cei care știau ce au devenit în Hristos Isus și-au ridicat glasul, spunând: „Noi am primit duhul lucrării prin frică, ci Duhul de ființă pentru care strigăm: Avva, Tată” (Rom. 8:15). Cine nu dă dovadă de disponibilitate completă și sârguincioasă de a se răzvrăti (de la păcat), să știe că venirea Domnului Mântuitorul va fi osânda lui. De ce a cântat Simeon la început: „Aceasta este destinată căderii și ridicării multora în Israel, și ca semn ocară” (Luca 2:34). Și atunci apostolii au proclamat: „Miroșim duhoarea morții în moarte și mirosul animalelor în pântece” (2 Cor. 2:16). 23. Nu vă este necunoscut faptul că dușmanii adevărului se străduiesc în mod constant să distrugă adevărul. Dumnezeu a vizitat creația Sa în orice moment, încă de la începutul creării lumii, și i-a învățat pe cei care s-au apropiat de Creatorul lor din toată inima cum să-L onoreze. Dar când, din pricina pasiunii cărnii și a răutății vrăjmașilor care ne luptă, aspirațiile bune ale sufletului și-au pierdut puterea, iar oamenii nici nu au putut înțelege ceea ce le era caracteristic prin natura și scopul lor și nu numai să scape de păcate pentru a se înălța la o stare primitivă: atunci Dumnezeu le-a arătat milă și i-a învățat prin Dumnezeu adevărata evlavie scrisă. Când acest lucru nu a ajutat, atunci Dumnezeu, văzând că rana se extinde și necesita vindecare hotărâtoare, s-a hotărât să trimită pe Unicul Său Fiu Născut, Care este singurul nostru Medic. 24. biruit de dragostea pentru Iisus Hristos, privind vremea noastra, simt acum bucurie, acum lamentare si plans. Foarte mulți din familia noastră s-au îmbrăcat în haine de evlavie (monahal). Dar unii dintre ei au făcut-o doar din toată inima și au fost considerați vrednici să primească eliberarea adusă de venirea Domnului Isus. Și acestea sunt esența în care mă bucur. Alții, după ce au disprețuit puterea (a jurământului lor), acționează după voința cărnii și înclinațiile inimii lor, prin care venirea Domnului a devenit o convingere pentru ei. Și acestea sunt esența cărora mă plâng. Alții, în cele din urmă, gândindu-se la timpul îndelungat de ispravă, s-au pierdut inima; de ce au aruncat hainele evlaviei și au rămas, parcă, fără cuvinte. Și aceștia sunt cei pentru care plâng, de când venirea Domnului nostru Iisus Hristos a devenit osânda lor. 25. Mă rog cu toată puterea lui Dumnezeu pentru voi, ca El să arunce în inimile voastre focul pe care Domnul nostru Iisus Hristos a venit să-l aducă pe pământ (Luca 12, 49), ca să aveți dreptul să stăpâniți asupra intențiilor și sentimentelor voastre și să distingeți binele de rău. 26. Într-un moment în care vântul bate lin, fiecare marinar poate să aibă o părere bună despre sine și să se laude cu sine; dar numai cu o schimbare bruscă a vântului se dezvăluie arta piloților experimentați. 27. Cel ce se teme de Domnul și păzește poruncile Lui este slujitorul lui Dumnezeu. Dar această sclavie, în care ne aflăm și noi, nu este sclavie, ci neprihănire care duce la calitatea de fiu. Domnul nostru i-a ales pe Apostoli și le-a încredințat Evanghelia Evangheliei. Poruncile pe care le-au dat ne-au stabilit o sclavie frumoasă, ca să stăpânim toate patimile și să înfăptuim frumosul serviciu al virtuții. Dar când ne vom apropia de har, Domnul nostru Iisus Hristos ne va spune, așa cum a spus apostolilor Săi: „Nu vă mai numesc slujitori, ci prieteni și frați ai Mei; căci tot ce am auzit de la Tatăl Meu, v-am spus” (Ioan 15:15). Cei care au început să îmbrățișeze harul experimentează mișcările Duhului Sfânt și înțeleg propria lor dispensație spirituală; Înțelegând și cunoscând aceasta, strigă, zicând: „Ne temem de duhul muncii, ci de Duhul procreării, pentru care strigăm: Avva, Tată!” (Romani 8:15). 28. Dumnezeu îi călăuzește pe toți prin acțiunile harului Său. De ce, nu leneviți și nu vă pierdeți inima, chemând pe Dumnezeu zi și noapte să implore bunătatea lui Dumnezeu Tatăl să vă trimită ajutor de sus ca să știți să acționați. Nu lăsa „ochii tăi să doarmă și pleoapele tale să adoarmă” (Ps. 132, 4), fiind zelos să te oferi lui Dumnezeu ca jertfă curată pentru a-L vedea: căci fără curăție nimeni nu-L poate vedea pe Dumnezeu (Evr. 12:14), precum spune Apostolul. 29. Toți sfinții, când văd că suntem leneși și neglijenți, se întristează, plâng și se plâng; când văd că devenim slujitori și creștem în perfecțiune, ei se bucură și, în bucurie și bucurie, mulți vărsă continuu rugăciuni pentru noi către Creator. Și Domnul este apoi mângâiat de faptele noastre bune, precum și de mărturiile și rugăciunile sfinților și ne răsplătește cu tot felul de daruri. 30. Cine nu are ură din adâncul inimii pentru ceea ce este caracteristic trupului material și pământesc, și pentru toate mișcările și acțiunile ei și nu își înalță mintea către Tatăl tuturor, nu poate primi mântuirea. Oricine va face aceasta, Domnul nostru se va milostivi de ostenelile lui și îi va da un foc nevăzut și imaterial, care să mistuie toate patimile din el și să-i curețe mintea cu totul. Atunci Duhul Domnului nostru Iisus Hristos se va înmulți în el și va rămâne cu el, învățându-l să se închine vrednicului Tată. Dar atâta timp cât ne bucurăm de trupul nostru material, vom fi totuși dușmani ai lui Dumnezeu și ai îngerilor Săi și ai tuturor sfinților. Te implor, în numele Domnului nostru Iisus Hristos, să nu fii nepăsător în privința vieții tale și a mântuirii tale și să nu îngădui ca acest timp să te răpească veșnicia, care nu are sfârșit, iar acest trup trupesc să te lipsească de împărăția luminilor, nelimitată și inefabilă. Sufletul meu este cu adevărat tulburat și duhul meu este amorțit pentru că, atunci când ni s-a dat libertatea de a alege și de a face lucrările sfinților, noi, îmbătați de patimi, ca cei beți de vin, nu vrem să ne ridicăm mintea la întristare și să căutăm cea mai înaltă slavă, nu vrem să imităm faptele sfinților, nici să călcăm pe urmele lor, ca să le primim veșnicii, ca să devenim veșnicii lor. moștenire. 31. Ai fost vrednic de mari binecuvântări, după ce ai primit harul care este în tine. Trebuie totuși să te străduiești cu stăruință pentru numele Celui care este „Răsăritul de sus”, care te-a „vizitat” (Luca 1:78), astfel încât să poți deveni o jertfă sfântă și fără prihană pentru El. Știm cum natura noastră a căzut din înălțimea ei în adâncurile umilinței și sărăciei și cum milostivul Dumnezeu a vizitat-o ​​cu legile Sale prin mâinile lui Moise și ale altor profeți; în ultima vreme a făcut aceasta prin singurul Său Fiu, care este conducătorul suprem al marii noștri preoți, și adevăratul nostru Medic, singurul puternic să vindece bolile noastre și care a luat trupul nostru și s-a dat pe Sine pentru noi și pentru păcatele noastre; Prin moartea Lui suntem mântuiți. Pătrundeți și luați în considerare cu sârguință ordinele Creatorului nostru și vizita Lui la noi, după omul exterior și interior, după ce noi, fiind rezonabili, am devenit nerezonați pentru înclinația noastră către voința vrăjmașului, răufăcătorului, părintele minciunii. 32. Câte miriade de demoni răi și cât de nenumărate sunt tipurile de viclenie! Chiar și după ce au văzut că noi, ajungând la cunoștințele patimilor și a rușinii noastre, încercăm deja să evităm faptele rele la care ne conduc și nu suntem înclinați să ne înclinăm urechile spre sfaturile rele pe care ni le inspiră, nu au rămas în urmă, ci s-au pus la treabă cu efort disperat, știind că soarta lor le-a fost deja hotărât în cele din urmă și în extremitatea lor. aversiune (de la Dumnezeu). Domnul să deschidă ochii inimilor voastre ca să vedeți cât de numeroase sunt mașinațiile demonilor și cât de rău ne provoacă în fiecare zi - și să vă dea o inimă veselă și un spirit de raționament, ca să vă oferi lui Dumnezeu ca jertfă vie și imaculată, ferindu-vă în orice moment de invidia demonilor și de mașinile lor rele, sfaturile lor secrete și ascunderea mașinilor lor rele gândurile hulitoare, subtilele lor sugestiile pe care ni le pun în inimile noastre în fiecare zi, mânia și defăimarea la care ne incită, astfel încât să ne defăim unii pe alții, doar justificându-ne pe noi înșine, în timp ce condamnăm pe alții, astfel încât să ne defăimăm unii pe alții, sau într-un limbaj dulce, ascundem amărăciunea în inimile noastre, astfel încât să ne condamnăm, având înfățișarea aproapelui, așa că ne certam în interiorul nostru. între noi, și mergem unul împotriva celuilalt, în dorința de a sta pe cont propriu și de a părea sinceri. Orice persoană care se bucură de gândurile păcătoase cade de bună voie atunci când se bucură (compătimizează) cu ceea ce i se pune de la dușmanii săi și când se gândește să se îndreptățească numai prin fapte săvârșite în mod vizibil, aflându-se în locuința unui duh rău care îl învață tot felul de rele. Trupul unei astfel de persoane va fi umplut de rușine rușinoasă - căci oricine este așa este biruit de patimile demonice, pe care nu le alungă de la sine. Demonii nu sunt corpuri vizibile; dar devenim trupuri pentru ei când sufletele noastre primesc de la ei gânduri întunecate; căci, acceptând aceste gânduri, acceptăm demonii înșiși și îi facem vizibili în trup. 33. Natura inteligentă și nemuritoare este ascunsă în corpul nostru coruptibil pentru a-și dezvălui acțiunile în el și prin el. Deci, făcând din acest trup un altar de tămâie, adu-i la el toate gândurile și sfaturile tale rele și punându-le înaintea Domnului, urcă-te la el cu inima și mintea ta, rugându-l să coboare la tine de deasupra focului Său imaterial, care să ardă tot ce este pe acest altar și să-l curețe. Și vrăjmașii tăi, preoții lui Baal, se vor teme și vor pieri din mâinile tale, ca prin mâinile proorocului Ilie (1 Regi 18:25 etc.). Atunci vei vedea un om venind din apele Divine, care va face să cadă peste tine ploaia spirituală, adică irigarea Duhului Mângâietor. 34. Diavolul, căzut din treapta lui cerească pentru mândrie, se străduiește neîncetat să-i atragă în cădere pe toți cei care doresc din toată inima să se apropie de Domnul – în același fel în care a căzut El însuși, adică prin mândrie și dragoste de slavă deșartă. Așa se luptă demonii cu noi, acesta și alte lucruri similare cred că ne vor înstrăina de Dumnezeu. Mai mult, știind că cel care-și iubește fratele îl iubește pe Dumnezeu, ei își pun ură unul față de celălalt în inimile noastre – până la punctul în care nu se poate vedea pe fratele său sau să-i spună un cuvânt. Mulți oameni cu adevărat mari au muncit în virtute, dar prin nebunia lor s-au ruinat. Nu este de mirare ca acest lucru să se întâmple printre voi, dacă, de exemplu, după ce vă răcoriți să faceți, credeți că aveți virtuți în voi înșivă. Deocamdată ai căzut în această boală diavolească (îngâmfare), crezând că ești aproape de Dumnezeu și ești în lumină, în timp ce de fapt ești în întuneric. Ce l-a determinat pe Domnul nostru Iisus Hristos să-și depună hainele, să-și încingă coapsele cu panglică și, turnând apă în lighean (Ioan 13:4 etc.), să spele picioarele celor care erau mai jos decât El, dacă nu să ne învețe smerenia? Da, El ni l-a portretizat ca un exemplu pentru ceea ce a făcut atunci. Și tocmai, toți cei care vor să fie acceptați în primul rang nu pot realiza asta decât prin smerenie; căci la început ceea ce a fost aruncat din cer a fost o mișcare de mândrie. Deci, dacă o persoană nu are smerenie extremă, smerenie din toată inima, cu toată mintea, cu tot duhul, cu tot sufletul și trupul, atunci nu va moșteni Împărăția lui Dumnezeu. 35. Dacă dorim să ne apropiem sincer de Creatorul nostru, atunci trebuie să ne străduim să ne eliberăm sufletele de patimi, conform legii spirituale. Căci din faptele noastre rele, din plăcerea patimilor, din multe ispite diavolești, ne-a slăbit puterea mintală, și mișcările bune ale sufletelor noastre au înghețat; nu mai putem recunoaște frumusețea (și exigențele) naturii noastre spirituale, din cauza pasiunilor în care cădem; și nu avem mântuire de la nimeni, în afară de Domnul nostru Isus Hristos, așa cum este scris de apostolul Pavel că „după cum toți mor în Adam, tot așa vor trăi în Hristos” (1 Cor. 15:22). Domnul nostru Isus Hristos este viața tuturor creaturilor raționale create după chipul Său. 36. Suntem chemați cu nume de sfinți și îmbrăcați în hainele lor, în care ne lăudăm înaintea celor necredincioși; - Nu avem zel să le imitam faptele. Mi-e teamă că ceea ce a spus apostolul nu ne va veni: „având chipul evlaviei, dar tăgăduind puterea ei” (2 Tim. 3:5). Domnul să vă dea să înțelegeți care este viața pe care ați primit-o, pentru ca, acționând în duhul ei, să vă învredniciți să primiți moștenirea nevăzută; să facem, atât cât avem putere, treburile noastre în conformitate cu voia Domnului - asta trebuie! Pentru că aceasta este caracteristică naturii noastre și, în afară de aceasta, nu ar trebui să se ceară nimic mai mult de la virtutea noastră. – Cel care slujește lui Dumnezeu și Îl caută din toată inima, acționează conform firii sale; iar oricine face vreun păcat este vrednic de ocara și de pedeapsă, pentru că este străin de firea lui. 37. De când Domnul meu, prin harul Său, mi-a trezit mintea din somnul morții, am avut plâns excesiv și suspin de nemângâiat. Mă gândesc în sinea mea, ce îi vom da Domnului pentru tot ceea ce El a făcut pentru noi? El i-a făcut pe îngerii Săi să ne slujească nouă, pe prooroci să prorocească, pe apostoli să vestească Evanghelia. Dar ce este mai mare decât toate acestea, El a trimis pe singurul Său Fiu pentru mântuirea noastră. Trezește-ți inimile la frica de Dumnezeu. Să știți că Ioan Botezătorul și Înaintemergătorul a botezat cu apă în pocăință, în pregătirea botezului Domnului nostru Iisus Hristos, care botează cu Duhul Sfânt și cu foc, care este focul râvnei pentru faptele bune. Să dăm dovadă de sârguință de a ne curăți în trup și în duh și, după ce am acceptat botezul Domnului nostru Isus Hristos, vom fi zeloși pentru fapte bune pentru a ne oferi pe noi înșine ca o jertfă plăcută Lui. Duhul Mângâietor, acceptat în botez, ne dă puterea de a acționa sfinți, de a ne ridica din nou la prima stare glorioasă și de a ne califica pentru a primi o moștenire veșnică. Să știți că cei care sunt botezați în Hristos se îmbracă cu Hristos, așa cum spune Apostolul (Gal. 3:27,28), primind harul Duhului Sfânt. Mai mult, atât la sclav, cât și la liber, atât la bărbat, cât și la femeie, de îndată ce primesc acest har, aceste deosebiri trupești încetează imediat să mai aibă putere. Și Duhul Sfânt, în același timp în care devine pentru ei garanția moștenirii Împărăției veșnice a cerurilor, îi învață cum să se închine Tatălui în duh și adevăr (Ioan 4:23). 38. M-am rugat pentru tine, ca si tu sa fii vrednic sa primesti acel Duh mare de foc pe care l-am primit. Dacă vrei să-L primești pentru ca El să rămână în tine, adu mai întâi osteneala fizică și smerenia inimii și ridicându-ți gândurile la cer, zi și noapte, caută cu dreptatea inimii acest Duh de foc - și ți se va da, în felul acesta L-au primit Ilie Tișbitul și Elisei împreună cu ceilalți profeți. Oricine se cultivă pe sine cu această cultivare (fapte demonstrate), i se va da acest Duh pentru totdeauna. Continuați în rugăciune cu căutare dureroasă din toată inima voastră și vi se va da. Căci acel Duh locuiește în inimile drepte. Iar el, când va fi acceptat, îți va dezvălui cele mai înalte secrete; va alunga de la tine frica de oameni și de animale și vei avea bucurie cerească zi și noapte; și veți fi în acest trup ca cei care sunt deja în împărăția (cerurilor). 39. Dacă o persoană dorește să dobândească iubirea de Dumnezeu, atunci trebuie să aibă frica de Dumnezeu; frica dă naștere plânsului, iar plânsul naște curaj. Când toate acestea se vor coace în suflet, vor începe să dea roade în toate. Iar Dumnezeu, văzând aceste fructe frumoase în suflet, îl atrage spre Sine, ca duhoarea tămâiei alese; se bucură de ea împreună cu Îngerii tot timpul, umplând-o de bucurie și o păzește pe toate cărările ei, ca să ajungă în siguranță la locul ei de odihnă. Atunci diavolul nu o atacă, văzându-l pe Păzitorul Suprem înconjurând-o; Îi este frică chiar să înceapă să se apropie de el, din cauza acestei mari puteri. Dobândește această putere pentru tine, fie ca demonii să se teamă de tine, fie ca munca pe care o întreprinzi să fie mai ușoară și Divinul să fie mulțumit (dulce) pentru tine. Această dulceață a iubirii divine este mult mai dulce decât fagurele. Mulți dintre călugării și fecioarele care trăiau în frății, n-au gustat deloc această dulceață a iubirii dumnezeiești și n-au primit puterea dumnezeiască, au crezut că o au deja; dar din moment ce nu au făcut nici un efort să-l dobândească, Dumnezeu nu le-a dat-o. Oricine încearcă să-l dobândească, cu siguranță va realiza acest lucru prin harul lui Dumnezeu; căci Dumnezeu nu vede persoane. Când o persoană, dorind să aibă în sine lumina lui Dumnezeu și puterea Lui, disprețuiește reproșurile acestei lumi, precum și onorurile ei, urăște tot ce este lumesc și restul trupului și își curăță inima de toate gândurile rele, aduce constant lui Dumnezeu post și lacrimi de zi și noapte, precum și rugăciuni curate, atunci Dumnezeu îl răsplătește cu acea putere. Fii gelos pe cutare și cutare putere de a dobândi și îți vei face toate faptele cu calm și ușurință, vei primi o mare îndrăzneală față de Dumnezeu și El îți va împlini toate cererile. 40. Dumnezeu îi ascultă pe cei care Îl iubesc și Îl caută din toată inima lor și îi condescende în toate cererile lor. Rugăciunile celor care nu se apropie de El din toată inima, ci au inima împărțită, și orice ar face, îl pun la vedere pentru a primi slava și lauda omenească, nu ascultă, ci se mânie pe ei; pentru că faptele lor sunt pentru spectacol. Și peste ei se împlinește cuvântul Psalmului, care spune: „Dumnezeu împrăștie oasele celor pe placul oamenilor” (Ps. 53:6). Din acest motiv, puterea lui Dumnezeu nu lucrează în ei, deoarece ei nu sunt puternici cu inima în toate lucrările pe care le întreprind. Și nu cunosc dulceața divină, liniștea și bucuria ei. Sunt mulți în rasa noastră care nu au primit acea putere care aduce dulceață sufletului și îl umple zi de zi cu bucurii și bucurii din ce în ce mai mari și aprinde în el căldura Divină. Ei sunt înșelați de un spirit rău pentru că își înfăptuiesc faptele pentru a fi arătate în fața oamenilor. Dar tu, după ce ai adus roadele ostenelii tale înaintea Domnului, încearcă să te îndepărtezi de spiritul deșertăciunii și să războaie neîncetat împotriva lui, pentru ca Domnul să primească roadele tale pe care le aduci înaintea Lui și să-ți trimită puterea care este dată aleșilor Săi. Nu încetați să rezistați acestui spirit rău; căci atunci când o persoană începe cu fapte bune și cu o ispravă minunată, acest spirit alergă și el pentru a intra într-o parte cu el sau pentru a-l îndepărta complet de astfel de întreprinderi. El nu tolerează pe nimeni să acţioneze drept şi se opune tuturor celor care vor să fie credincioşi Domnului. El nu permite multora să practice virtutea deloc, în timp ce pentru alții se amestecă între faptele lor și le distruge roadele, învățându-i să înfăptuiască virtuți și fapte de milă, amestecând în ele deșertăciunea. Oamenii se gândesc la astfel de oameni că sunt îmbogățiți cu fructe, în timp ce nu au deloc - dar arată ca un smochin, despre care credeau că are multe fructe dulci pe el când l-au privit de departe; Când s-au apropiat, nu au găsit nimic pe ea. Dumnezeu îi ofilește pentru că nu găsește niciun rod bun asupra lor și nu numai că îi lipsește de dulceața incomparabilă a Divinității Sale. Dar, după ce v-ați angajat într-o ispravă, încercați să rezistați spiritului deșertăciunii - rezistați și depășiți-l. Puterea lui Dumnezeu va veni, îți va aduce ajutor și rămîne cu tine și, în orice moment, îți va da zel și căldură, care nu este nimic mai de preț. Dacă cineva dintre voi vede că nu este înzestrat cu această căldură, lăsați-l să încerce să o caute și va veni celor care o caută. Este ca un foc, pe care oamenii, când vor să fiarbă puțin ulei pe el, îl vânt până se aprinde și care, aprins, își ia puterea naturală și fierbe, ridicându-se și arzând. La fel, când vezi că sufletele tale se răcesc, din cauza neglijenței și lenei, grăbește-te să le stârnești, vărsând lacrimi peste ele. Fără îndoială, acel foc va veni și se va uni cu sufletele voastre, iar cei care îl dobândesc se vor aprinde de fapte bune. Așa că David, când a observat că sufletul lui era greu și rece, a spus așa: „Mi-am adus aminte de zilele de odinioară, am învățat din toate lucrările Tale, am învățat din făptura Ta în mâna Ta. Mâinile mele și sufletul meu s-au înălțat spre Tine, ca un uscat pentru Tine” (Ps. 142:5,6). Vedeți, David, când inima i s-a îngreunat, a fost extrem de îngrijorat de acest lucru, până când focul din inima lui s-a aprins din nou, până în punctul în care a strigat: „Inima gata, Dumnezeule, gata este inima mea” (Ps. 107:2). Și a fost readus la rangul său, prin această grijă și grija peste noapte. Fă la fel, ca să fii unanim în pregătirea inimii tale, cu ajutorul luminii și focului divin. 41. Roagă-te – Dumnezeu să-ți dea harul de a vedea și înțelege totul limpede, astfel încât să poți discerne corect ce este bine și ce este rău. Este scris de apostolul Pavel că „cei desăvârșiți mănâncă hrană solidă” (Evr. 5:14). Aceștia sunt cei care, printr-o ispravă lungă și atentă, și-au antrenat sentimentele și intențiile în ceea ce privește binele și răul, au devenit fii ai împărăției și sunt repartizați înfierii Divine. Și le-a dat Dumnezeu înțelepciune și judecată în toate treburile lor, ca să nu-i înșele nici omul, nici diavolul. Să știi că vrăjmașul îi ispitește pe credincioși cu vederea binelui și reușește să-i înșele pe mulți pentru că le lipsește judecata și înțelepciunea. De aceea, fericitul Pavel, când a recunoscut aceste bogății de înțelegere, care sunt determinate de credincioși și a căror măreție nu are limite, a scris Efesenilor: „Fie ca Dumnezeu să vă dea duh de înțelepciune și de înțelegere, scopul luminat al inimii voastre, ca să cunoașteți care este nădejdea chemării voastre și unele bogății ale slavei și bogăției slavei în moștenirea moștenirii voastre. sfinți” (Efeseni 1:17,18). A făcut aceasta din dragostea sa excesivă pentru ei, știind că, dacă vor reuși acest lucru, atunci nu vor avea nicio dificultate în nimic și nu se vor teme de nicio frică, dar bucuria Domnului îi va mângâia zi și noapte și ostenelile le vor fi dulci în orice moment. Mulți dintre călugării și fecioarele care trăiesc în cinematografe nu ating această măsură. Iar tu, dacă vrei să atingi această măsură, care este înălțimea desăvârșirii, retrage-te de toți cei care poartă astfel de nume, adică monahism și feciorie, dar nu ai această viziune și raționament clar; căci dacă intri în societate cu ei, atunci ei nu-ți vor lăsa să prosperi și, de asemenea, îți vor stinge căldura, pentru că nu este căldură în ei, ci este răceală, datorită faptului că umblă după dorințele lor. Deci, dacă vin la tine și se angajează în discuții lumești cu tine, conform dorințelor lor, nu fii de acord cu asta. Căci este scris de apostolul Pavel: „Nu stingeţi Duhul, nu dispreţuiţi profeţia” (1 Tes. 5:19,20). Să știți că Duhul nu se stinge prin nimic mai mult decât prin conversații deșarte. 42. În fiecare creatură rațională, fie că este bărbat sau femeie, există un organ al iubirii cu care ei sunt capabili să îmbrățișeze atât Divinul, cât și umanul. Cei ai lui Dumnezeu (spirituali) iubesc Divinul; carnal - iubește lucrurile carnale. Cei care iubesc Divinul își curăță inimile de toate necurațiile și faptele acestei lumi trecătoare, urăsc lumea și propriul suflet și, purtând crucea, îl urmează pe Domnul, acționând în toate după voia Lui. De ce locuiește Dumnezeu în ei și le dă dulceață și bucurie care le hrănește sufletele, le saturează și le crește. Așa cum copacii nu pot crește decât dacă sunt udați cu apă naturală, tot așa și sufletul nu poate crește decât dacă primește dulceața cerească. Doar sufletele care au primit Duhul și sunt pline de dulceața cerească cresc. 43. Spuneți că sunteți păcătoși și plângeți tot ce ați făcut în stare de neglijență. Din acest motiv, bunăvoința Domnului va fi cu tine și va lucra în tine: că El este bun și iartă păcatele tuturor celor ce se întorc la El, indiferent cine ar fi, ca să nu-și mai aducă aminte de ele. Totuși, El dorește ca cei (cei care au fost iertați) să-și amintească de iertarea păcatelor pe care le-au comis până acum, pentru ca, uitând de aceasta, să nu îngăduie ceva în comportamentul lor care să-i oblige să dea socoteală despre acele păcate care le-au fost deja iertate - așa cum s-a întâmplat cu acel sclav căruia stăpânul i-a iertat toată datoria pe care o avea. Căci – când, uitând de această îndurare, a procedat pe nedrept cu tovarășul său de slujire, stăpânul i-a cerut de la el toată datoria care i se datora, care i-a fost deja eliberată – pentru că nu s-a îndurat de tovarășul său și nu i-a eliberat o sută de denari – o sumă neînsemnată față de cea care i s-a eliberat (Matei, 23, etc.). Să ne uităm la profetul David. Când, după ce a păcătuit cu soția lui Urie, profetul Natan l-a mustrat pentru aceasta și pentru ceea ce făcuse cu soțul ei, el, auzind mustrarea, s-a pocăit imediat și s-a smerit. De ce i-a spus profetul Natan: Și Domnul ți-a luat păcatul (2 Samuel 12:13). Dar David, după ce a primit iertarea păcatelor sale, nu a uitat de ele și a trădat urmașii amintirea lor. Acest lucru a fost făcut în memoria tuturor generațiilor, din generație în generație. „Îi voi învăța pe cei răi calea Ta” (Ps. 50:15), spune el, pentru ca toți păcătoșii să învețe din exemplul Lui, ca și el, să se pocăiască de păcatele lor, iar când li se vor ierta, să nu uite de ele, ci să-și amintească mereu. Dumnezeu Însuși a spus ceva asemănător prin profetul Isaia: „Eu sunt cel care vă șterg păcatele și nu îmi voi aduce aminte de ele. Adu-ți aminte” (Is. 43:25,26). El a mai spus prin profetul Ieremia: „Casa lui Israel trebuie să se întoarcă la Mine,... și nu Îmi voi îndrepta fața împotriva ta, căci sunt milostiv și nu mă voi mânia pe tine în veac. Mai mult, uită-te la nelegiuirea ta, căci ai călcat împotriva Domnului Dumnezeului tău și ți-ai făcut căile risipite” (Ier. 3:12,13). Astfel, când Domnul ne iartă păcatele noastre, nu trebuie să ni le iertăm nouă înșine, ci să ne amintim mereu de ele printr-o pocăință reînnoită pentru ele. 44. Asceza spirituală este glorioasă, dar are mulți adversari. Cine vrea să fie perfect în ea nu trebuie să lucreze pentru nimic rău. Cel care este rob de ceva rău este departe de limita perfecțiunii. 45. Domnul nostru Iisus Hristos, în smerenia Sa de neînțeles, și-a acoperit Dumnezeirea Sa cu omenire, astfel încât toți Îl priveau ca pe un om, pe când El era nu numai om, ci Dumnezeu a făcut om, precum este scris: „Și Cuvântul S-a făcut trup și S-a sălășluit în noi” (Ioan 1, 14). Cu toate acestea, Domnul nu a stat în afara Divinității Sale prin întruparea Sa, de care El avea nevoie pentru a ne aranja mântuirea. 46. ​​​​Mulți, din prostia lor, spun: L-am văzut și pe Domnul Iisus Hristos, ca pe Apostoli; în timp ce sunt în amăgire de sine și amăgire și nu au ochi să-L vadă pe Domnul, așa cum L-au văzut apostolii, Apostolul Pavel L-a văzut pe Domnul, așa cum L-au văzut apostolii, care erau cu El și care credeau în El în vremea când umblă pe pământ, fiind înconjurat de mulțimi care Îl priveau ca pe un om. Când femeia însângerată, văzându-L cu ochii inimii, a crezut că El este Dumnezeu, și cu credință a atins poalele hainei Lui, a scăpat imediat de boală, El a întrebat: cine M-a atins, nu pentru că nu știa, ci pentru că voia să-i descopere credința. Deși apostolul Petru a spus: poporul Te ​​asuprește, iar Tu zici, cine M-a atins? Dar ea însăși s-a deschis și a mărturisit cum a fost vindecată. Atunci Domnul i-a zis: „Fiicelor, credința voastră este în siguranță: mergeți în pace” (Luca 8:45-48). Pilat, Ana și Caiafa L-au văzut pe Domnul, dar ca și restul mulțimii, care se uitau la El fără credință, și nu așa cum se uitau la El apostolii: de ce nu au primit niciun folos văzându-L. Însă Apostolul Pavel L-a văzut cu ochii inimii și cu credința sa cea mai puternică, așa cum L-a văzut femeia însângerată, L-a atins cu credință și s-a vindecat. 47. Când împărăția păcatului încetează într-o persoană, atunci Dumnezeu se arată sufletului și îl curăță împreună cu trupul. Dacă împărăția păcatului trăiește în trup, atunci o persoană nu poate să-L vadă pe Dumnezeu, pentru că sufletul său este în trup și lumina, care este viziunea lui Dumnezeu, nu are loc în ea. David spune: „În lumina Ta vom vedea lumină” (Ps. 35:10). Ce fel de lumină este aceasta în care omul vede lumina? Aceasta este lumina pe care Domnul nostru Iisus Hristos o menționează în Evanghelie – adică pentru ca întreaga persoană să fie lumină și să nu existe o singură parte întunecată în el (Luca 11:36). Domnul a mai spus: „Nimeni nu cunoaște pe Tatăl decât pe Fiul și i se va descoperi dacă va voi Fiul” (Matei 11:27). Fiul nu le descoperă pe Tatăl Său fiilor întunericului, ci celor care sunt în lumină și sunt fii ai luminii, cărora i-a luminat ochii inimii cu cunoașterea poruncilor. 48. În Psalm este scris: „Mă voi duce la locul aşezării minunate, la Casa lui Dumnezeu” (Ps. 42:5). Acest pasaj înseamnă trecere ulterioară și ne dovedește vârsta perfectă a sufletului; căci aici ea se apropiase deja de Dumnezeu, pe când înainte calea ei era încă foarte departe de Dumnezeu. Să nu ne mire că drumul nostru este foarte îndepărtat, pentru că suntem încă în copilărie spirituală. Vedem că și marelui profet Ilie i s-a spus: scoală-te, mănâncă, bea și întărește-te; căci drumul tău este încă lung (1 Regi 19:7) (și a mers către viziunea lui Dumnezeu). Și David a spus despre aceeași longitudine: oricine „îmi dă aripi ca adâncimea, voi zbura și voi odihni” (Ps. 54:7). De ce ar trebui luată această cale nu cu nepăsare, relaxare și lene, ci cu atenție și zel? Învățătorul universului, Pavel, ne sfătuiește: „Aveți grijă ca să înțelegeți”, și mai mult, el spune: „Îmi ucid trupul și îl fac rob” (1 Cor. 9:27). Să curgăm cât avem timp în acest trup, ca să ajungem la perfecțiune, așa cum a obținut-o însuși sfântul. Pavel, care spune: „M-am luptat lupta cea bună, mi-am sfârşit viaţa, am păzit credinţa, altfel am fost păstrat ca o cunună a dreptăţii” (2 Tim. 4:7,8). 49. Ca un trup, în timp ce sufletul este în el, trec trei veacuri și anume: tinerețea, curajul și bătrânețea; La fel, sufletul ascuns în trup trece prin trei epoci și anume: începutul credinței, succesul în ea și perfecțiunea. În prima, când sufletul începe să creadă, se naște în Hristos, precum spune Evanghelia, Sfântul Apostol Ioan ne-a dat semne ale acestei nașteri din nou, precum și o stare și desăvârșire medie, când a zis: V-am scris vouă, tinerilor; v-a scris, copii; v-a scris, părinților (1 Ioan 2:12–14). Astfel, el a scris nu prietenilor săi trupești, ci credincioșilor, înfățișând trei stări prin care trec cei care luptă pentru tărâmul spiritual pentru a atinge perfecțiunea și a fi răsplătiți cu har deplin. 50. Cel care iubește viața spirituală trebuie să imite puritatea și stăpânirea de sine a lui Iosif; trebuie să înceapă să se organizeze prin contemplare și să se înarmeze împotriva tuturor poftelor rele, puternic cu sprijinul unui dușman viclean, vorbind despre el în cuvintele lui Iov: „Iată, puterea lui este în coapsele lui și puterea lui este în buricul pântecelui” (Iov 40:11). De ce oricine se străduiește și se înarmează împotriva acestor pofte trupești, care sunt de obicei trezite de excesul de mâncare și băutură, trebuie să-și încingă coapsele cu o abstinență strictă pentru a rămâne curat. Este scris că îngerul care s-a luptat cu Iacov și-a strâns strâns vena genei, făcându-i să se ofilească și să slăbească trupul, și a fost numit Israel, adică văzându-L pe Dumnezeu (Geneza 32:25,32). În același mod, trebuie să ne ofilim corpul pentru a ucide și a stinge pofta. Căci decăderea cărnii ne oferă ocazia să ajungem la perfecțiune în virtutea purității. Sufletul este puternic când corpul este epuizat. Așadar, să ne rafinăm trupurile pentru a avea puterea de a ne menține în ordine; căci dacă înrobim trupul și-l dăm în robia sufletului, atunci gândurile trupești, a căror dragoste este vrăjmășie față de Dumnezeu, vor fi mortificate prin mortificarea cărnii. Atunci sufletul va fi luminat și va deveni o biserică al lui Dumnezeu. Cel care încearcă să fie curat în toate membrele sale este un ascet cu adevărat spiritual. Și el este cel care și-a antrenat toate simțurile și nu le îngăduie să stăpânească asupra lui, ci le înfrânează și le aplecă sub jugul Domnului cu mare curăție. El nu permite ochilor săi să vadă ceva rău sau să se uite cu poftă la soțiile lor; nu permite urechilor să asculte bârfele, sau sfaturile și gândurile diavolului puse de diavol; Își pune pecetea pe buze și nu-și lasă limba să rostească cuvinte goale; își întinde mâinile pentru a face fapte minunate de milă și ajutor; picioarele lui se grăbesc să împlinească cuvintele Domnului: „Dacă te înțelege cineva în putere într-un neam, mergi cu el doi” (Matei 5:41); Își ține burta și sânii pentru ca din cauza lor să nu cadă și să înceapă să se târască pe pământ, ca un șarpe care se târăște pe burtă și pe sâni. Acesta este, fraților, modul de viață al unui ascet. 51. Oricine vrea să fie un ascet cu adevărat spiritual trebuie să încerce să se țină departe de mulțimea zgomotoasă și să nu se apropie de ea, pentru a fi atât trup, inimă, cât și mintea în afara confuziei și vârtejului oamenilor; căci acolo unde sunt oameni, există confuzie. Domnul nostru ne-a arătat un exemplu de depărtare de oameni și de singurătate, când cineva urca în mod special pe munte să se roage. În deșert L-a învins și pe diavol, care a îndrăznit să lupte cu El. Desigur, El nu a fost neputincios să-l învingă nici măcar printre mulțimi; dar El a făcut acest lucru pentru a ne învăța că în singurătate și tăcere putem învinge mai ușor inamicul și atinge perfecțiunea. De asemenea, Domnul nu și-a arătat slava ucenicilor Săi printre oameni, ci i-a condus pe un munte și acolo le-a arătat slava Sa. Ioan Botezătorul a fost și el în deșert până în ziua apariției sale în Israel. În pace, este mai convenabil ca inamicul să ne împingă înapoi cu armele sale, atât din exterior, cât și din interior; acolo, atrăgând la sine unii oameni ca complici și slujitori, ascultători de el, prin ei duce război împotriva credincioșilor: vreo femeie nerușinată devine pentru el o armă foarte puternică, răspândindu-și larg mrejele seducătoare. Ezechiel, când a văzut patru făpturi vii care aveau patru fețe și toate arătau slava lui Dumnezeu, nu era într-o cetate sau sat, ci afară - pe câmp; căci Dumnezeu i-a zis: „Ieși pe câmp și vei vedea slava Mea” (Ezechiel 3:22). Și, în general, astfel de viziuni și revelații au fost arătate sfinților în nici un alt mod decât în ​​munți și în deșerturi. Și profetul Ieremia, știind cât de mult îi place lui Dumnezeu singurătatea, a spus: „Bine este pentru omul care, în tinerețe, ia jugul și stă singur și tăce” (Lam. 3:27,28). Din nou, el, știind bine cât de mult rău le aduc zvonurile omenești celor care vor să-i placă lui Dumnezeu, nu s-a putut abține să spună: „Cine îmi va da ultimul loc să locuiesc în deșert, și voi părăsi poporul meu și voi pleca de la ei?” (Ieremia 9:2). De asemenea, profetul Ilie a fost onorat să primească hrană de la Îngeri; și aceasta nu a fost într-o mulțime de oameni, nu într-un oraș sau sat, ci în deșert. Toate acestea și altele asemenea, care s-au întâmplat sfinților, au fost scrise pentru a ne convinge să-i imităm pe cei care iubeau singurătatea, pentru că ea ne poate conduce la Domnul. De ce să încerci să te stabilești în ea așa cum ar trebui, astfel încât să te conducă la viziunea lui Dumnezeu, care este cea mai spirituală contemplare. 52. De asemenea, vreau să vă spun cum este sufletul când focul lui Dumnezeu s-a mutat în el. Ca o pasăre cu două aripi, un munte care se înalță prin aerul ceresc. Dintre toate creaturile, doar păsările au aripi ca particularitate; aripile sufletului, care ascultă de Dumnezeu, sunt aspirația focului lui Dumnezeu, cu care poate înălța muntele spre cer. Dacă ea pierde aceste aripi, atunci muntele nu se va putea ridica, deoarece nu este implicat în acel foc care ridică muntele și va deveni ca o pasăre, lipsită de aripile ei, care deci poate zbura. Mai mult, sufletul omului se aseamănă cu o pasăre, tot în sensul că căldura este motivul nașterii unei păsări: căci dacă pasărea nu încălzește (incubă) ouăle, atunci puii vii nu vor cloci din ele, pentru că nu pot fi treziți la viață altfel decât prin căldură. Deci Dumnezeu, îmbrățișând și încălzind sufletele supuse Lui, le trezește la viața spirituală. Înțelegând astfel că sufletul, agățat de Dumnezeu și supus Lui, este ca o pasăre a cărei sursă de existență este căldura, nu te lăsa să fii lipsit de puterea acestui foc. Să știi că pentru acest foc, dat ție de Dumnezeu, ți se pregătesc multe bătălii de la diavol ca să te lipsească de el: căci el știe bine că atâta timp cât acest foc este în tine, nu te poate birui în niciun fel. 53. Rezistă-te diavolului și încearcă să-i recunoști viclenia. Își ascunde de obicei amărăciunea sub masca dulceață, ca să nu fie dezvăluită și aranjează diverse iluzorii, în aparență roșie - care, însă, în realitate nu sunt deloc ceea ce sunt - pentru a vă înșela inimile cu o imitație vicleană a adevărului, care este demn de atrăgător: toată arta lui este îndreptată spre aceasta, pentru ca fiecare Dumnezeu să reziste cu toată puterea lui. El pune în suflet multe și diferite patimi pentru a stinge focul divin din el, în care se află toată puterea; mai ales de liniștea corpului și de ceea ce este legat de acesta. Când în sfârșit vede că se feresc de toate acestea și nu acceptă nimic de la el și nu-și dau nicio speranță că îl vor asculta vreodată, se retrage de la ei cu rușine. Atunci Duhul lui Dumnezeu locuiește în ei. Când Duhul lui Dumnezeu locuiește în ei, El le dă pace sau se bucură de pace în toate faptele lor și le face dulce să poarte jugul lui Dumnezeu, așa cum este scris în Evanghelie: „Veți găsi odihnă pentru sufletele voastre” (Matei 11:29), deși au luat și au purtat jugul Lui asupra lor înșiși. Apoi devin neobosite, atât în ​​experimentele virtuții, cât și în îndeplinirea ascultării și în privegherile nocturne; Ei nu sunt mâniați de nelegiuirile oamenilor și nu se tem de nimeni, nici de om, nici de fiară, nici de duh: pentru că bucuria Domnului rămâne cu ei zi și noapte, le însuflețește mintea și îi hrănește. Cu această bucurie sufletul crește și devine potrivit pentru orice, sau perfect, și odată cu ea urcă la cer. 54. Vedem că copilul crește, luând mai întâi laptele matern, apoi alte alimente și, în final, orice aliment pe care toți oamenii îl mănâncă de obicei. Așa devine puternic, se maturizează, iar inima ei întâlnește cu îndrăzneală dușmanii dacă vor să-l atace. Dar dacă o boală îl apucă în copilărie, atunci alimentația și întărirea lui nu vor avea succes; iese slab și fiecare dușman îl învinge și îl învinge. Pentru ca el să devină sănătos și să câștige puterea de a-și învinge dușmanii, trebuie să profite de beneficiile și îngrijirea unui medic cu experiență. La fel, sufletul omenesc, dacă nu este bucuria lui Dumnezeu în el, este slab și suferă multe răni. Dacă ea încearcă să găsească o persoană, un slujitor al lui Dumnezeu, priceput în vindecarea spirituală, și se lipește de el, atunci el o va vindeca mai întâi de patimi, apoi o va învia și o va învăța cum, cu ajutorul lui Dumnezeu, să primească acea bucurie care este hrana ei. Atunci ea se va împotrivi dușmanilor ei, care sunt duhuri rele, și îi va birui și le va călca în picioare sfaturile și se va bucura totuși de cea mai desăvârșită bucurie. 55. Feriți-vă de sfatul diavolului rău, când vine în chip de om adevărat să vă înșele și să vă conducă în amăgire. Chiar dacă a venit la tine sub forma unui Înger strălucitor, nu-l crede și nu-i asculta: pentru cei care sunt credincioși, el fermecă de obicei cu o înfățișare atractivă de adevăr. Imperfectii nu cunosc aceste trucuri ale diavolului si ceea ce el le imparte constant; cei care sunt desăvârșiți știu, așa cum spune apostolul: „cei care sunt desăvârșiți au hrană solidă, cei care au simțuri sunt instruiți printr-o îndelungată pregătire în discernământul binelui și al răului” (Evr. 5:14). Pe aceştia duşmanul nu-i poate înşela; dar îi ademenește convenabil pe credincioși, care își dau puțină atenție, cu momeala lui cu aspect dulce și îi prinde, așa cum un pescar prinde un pește acoperind vârful undiței cu momeala. Peștele nu știe că undița este acoperită cu această momeală: de aceea înoată în sus, înghite momeala și este imediat capturată. Dacă peștele ar ști că va fi prins de această momeală, fără nicio îndoială, nu s-ar apropia de el și ar fugi de el. La fel, credincioșii imperfecți, așa cum am spus, sunt prinși de dușman și din motive cu totul asemănătoare, așa cum spune Solomon: „Însuși căile celor care se prefac că sunt conducătorii unui om, altfel vor ajunge în adâncurile iadului” (Proverbe 16:25); Profetul Amos a mai scris: „Ce vezi, Amos?” El a răspuns: „vas” (plasă, plasă) „prinzător de păsări” (Proverbe 8:2). Pasărea, de teamă să nu fie prinsă pe pământ, zboară prin văzduh și își construiește un cuib, pentru odihnă și somn, în locurile cele mai înalte: acolo doarme fără griji, știind că nimeni nu o poate ajunge sau prinde. Dar se știe cum reușește prinderea de păsări să o înșele: el vine în acel loc, întinde o plasă și stropește semințe la vedere; Cu această hrană el ademenește pasărea de la acea înălțime, zboară și este prinsă. Diavolul face același lucru, prinzând creștinii imperfecți cu trucurile lui și aruncându-i jos de pe înălțimile sale. Așa a procedat când s-a acoperit cu șarpele și i-a spus Evei: „Nu vei muri de moarte... în aceeași zi, ochii tăi se vor deschide și vei fi ca dumnezei” (Geneza 3:4,5). Auzind aceste cuvinte, Eva și-a plecat inima în fața lui și a crezut că acesta este adevărul, pentru că nu l-a judecat cum trebuie. Dar când ea a gustat ea însăși și i-a dat lui Adam să guste, atunci li s-a întâmplat acea mare nenorocire: au căzut amândoi de la înălțimea lor. Diavolul procedează la fel cu creștinii imperfecți când, neștiind să deosebească binele de rău, își urmează înclinațiile, mulțumindu-se cu judecata și părerea lor; când nu-i întreabă pe părinții lor desăvârșiți, care știu să deosebească corect între bine și rău, ci urmează dorințele inimii lor, crezând că ei înșiși au atins deja desăvârșirea și au primit binecuvântarea părinților lor. Așa seamănă cu acele păsări care și-au făcut cuiburi înalte, dar au zburat la pământ, au fost prinse în plasa unui prindetor de păsări și au fost prinse. Li se întâmplă acest gen de lucruri pentru că, în încredere în sine, acţionează întotdeauna după înclinaţia inimii lor şi îşi îndeplinesc dorinţele fără să-şi asculte părinţii sau să se sfătuiască cu ei. Prin urmare, diavolul le dă vedenii și fantome și le umple inimile de mândrie; uneori le dă vise noaptea, pe care le înfăptuiește ziua, pentru a le cufunda într-un farmec mai mare. Acest lucru nu este suficient: le arată uneori o lumină pe timp de noapte, pentru ca locul în care se află să devină luminos; și face multe lucruri de acest fel, chiar și ca semne. El face toate acestea pentru ca ei să rămână calmi în privința lui, crezând că este un Înger și să-l accepte. De îndată ce îl acceptă în acest sens, îi aruncă jos de la înălțimea lor, datorită spiritului de mândrie care le pune stăpânire. El încearcă să-i mențină în convingerea că au devenit mari și glorioși în duh mai mult decât mulți și nu au nevoie să se întoarcă la părinții lor și să-i asculte. Și ei, conform Scripturii, sunt într-adevăr struguri strălucitori, dar necoapți și acriși. Instrucțiunile părinților lor sunt dificile pentru ei; pentru că sunt siguri că știu deja totul. 56. Să știi cu fermitate că nici nu vei reuși, nici nu vei crește și nu vei deveni desăvârșit și nici nu vei putea deosebi corect între bine și rău, dacă nu vei asculta de părinții tăi. Părinții noștri înșiși au făcut aceasta: au ascultat de părinții lor și au ascultat poruncile lor; din aceasta au reușit, au crescut și au devenit ei înșiși învățători, după cum este scris în Înțelepciunea fiului lui Sirah: „nu vă abateți de la povestea bătrânilor, căci au învățat de la părinții lor, pentru că de la ei nu au învățat pricepere, și cu timpul trebuie să dea un răspuns” (Sir. 8, 11-12). Așadar, trebuie să-i imitați pe cei care au fost supuși părinților lor și i-au ascultat în toate și pe care părinții, cu ajutorul lui Dumnezeu, le-au învățat tot ceea ce ei înșiși au învățat de la părinții lor și pe care le-au predat fiilor lor ascultători. Deci Isaac a ascultat de Avraam; Iacov - Isaac; Iosif - Iacov; Elisei - Ilie; Pavel către Anania; Timofey - Paul. Toți aceștia și cei ca ei au ascultat de părinții lor, au făcut voia lor și au urmat sfaturile lor; de aceea, au ajuns să cunoască adevărul, au învățat adevărul și, în cele din urmă, s-au învrednicit de Duhul Sfânt și astfel au devenit vestitori ai adevărului în toate, așa cum este scris în profetul Ezechiel: „V-am dat un străjer casei lui Israel, ca să ascultați cuvântul din gura Mea și să-i mustreți de la Mine” (Ezechiel 3:17). Deci, dacă vrei să reușești și să crești mai deplin, să devii netulburat în inima ta și să nu fii batjocorit de diavol în nimic, ascultă-te de părinții tăi și ascultă-le în toate și nu vei cădea pentru totdeauna. 57. Îți voi arăta lucrul care singur întărește pe om în bunătate și îl ține așa de la început până la sfârșit și anume: iubește pe Dumnezeu din tot sufletul tău, din toată inima și din toată mintea și lucrează numai pentru El. Atunci Dumnezeu îți va da mare putere și bucurie și toate lucrările lui Dumnezeu îți vor deveni dulci, ca mierea, toate ostenelile trupești, căutările mintale și privegherile și, în general, jugul lui Dumnezeu va fi ușor și dulce pentru tine. Totuși, din dragostea Sa față de oameni, Domnul le trimite uneori opoziție, ca să nu devină mândri, ci să rămână în asceză; iar în loc de curaj ei experimentează greutate și relaxare; în loc de bucurie - tristețe; în loc de pace și tăcere - entuziasm; în loc de dulceață - amărăciune; multe alte lucruri asemănătoare se întâmplă celor care îl iubesc pe Domnul. Dar luptând cu asta și câștigând, ei devin din ce în ce mai puternici. Când, în sfârșit, vor birui cu totul toate acestea, atunci Duhul Sfânt va începe să fie cu ei în toate, atunci nu se vor mai teme de nimic rău. 58. Duhul Sfânt suflă în mod constant un parfum cel mai plăcut, dulce și de nedescris pentru limba umană. Dar cine cunoaște această plăcere a Duhului și dulceața Lui, decât cei care sunt vrednici să-L aibă să locuiască în ele? Duhul Sfânt nu locuiește în sufletele celor care se pocăiesc decât după multă muncă. Vedem multe lucruri asemănătoare în această lume: pietrele prețioase, de exemplu, nu pot fi obținute decât cu mare dificultate. Căutând acest Duh, sfinții L-au găsit; iar El este adevărata mărgea de valoare, despre care se pomenește în Sfânta Evanghelie (Matei 13, 45,46), în pilda negustorului care căuta mărgele bune, care, găsind o mărgea de preț, s-a dus, a vândut tot ce avea și a cumpărat-o. El, desigur, este și într-o altă pildă despre o comoară ascunsă într-un câmp, pe care un om a găsit-o și a ascuns-o și de bucurie s-a dus și a vândut tot ce avea și a cumpărat acel sat (Matei 13:44). Ispitele nu se ridică împotriva nimănui la fel de mult ca asupra celor care au primit Duhul Sfânt. Iar Domnul nostru, când, după botez, Duhul Sfânt s-a pogorât peste El în chip de porumbel, a fost dus de Duhul în pustie, pentru a fi ispitit de diavol, care L-a încercat cu toate ispitele lui, dar nu a izbutit să facă nimic împotriva Lui, după cum este scris despre aceasta în Evanghelia după Luca: „Și după ce a terminat toată ispita, diavolul s-a îndepărtat pentru un timp” (Luca 3:1). Domnul Isus s-a întors în Galileea cu puterea Duhului. La fel, oricine primește Duhul, care luptă și biruiește, este întărit de Duhul Sfânt și le dă putere să învingă orice ispită. 59. Serafimii, pe care i-a văzut profetul Ezechiel (Ezechiel 1:4,9), este imaginea sufletelor credincioase care se străduiesc să atingă perfecțiunea. Avea șase aripi pline de ochi; Avea și patru fețe, care priveau în patru direcții: o față era ca chipul unui om, cealaltă era ca fața unui vițel, a treia era ca fața unui leu și al patrulea ca chipul unui vultur. Prima față a Serafimilor, care este chipul unui om, înseamnă credincioșii, care, trăind în lume, împlinesc poruncile puse asupra lor. Dacă unul dintre ei se călugărește, atunci devine ca chipul unui vițel, pentru că suportă muncă grea în îndeplinirea regulilor monahale și înfăptuiește mai multe isprăvi fizice. Oricine, după ce a desăvârșit ordinea vieții comunitare, intră în singurătate și intră în luptă cu demonii nevăzuți, este asemănat cu chipul unui leu, regele animalelor sălbatice. Când va învinge dușmanii nevăzuți și va domina patimile și le va subjuga singur, atunci va fi încântat de Duhul Sfânt și va vedea viziuni divine; aici va fi ca chipul unui vultur: mintea lui va vedea atunci tot ce i se poate întâmpla din șase laturi, ca acele 6 aripi pline de ochi. Astfel, el va deveni un serafim spiritual complet și va moșteni fericirea veșnică. 60. Puritatea, pacea neîncetată și neschimbată, mila deplină și alte virtuți minunate care sunt încununate cu binecuvântare sunt esența poruncilor lui Dumnezeu. Încearcă să împlinești aceste porunci ale Duhului, prin care sufletele tale vor fi însuflețite și prin care Îl vei primi pe Domnul în tine: ele sunt o cale sigură. Fără curăția trupului și a inimii, nimeni nu poate fi desăvârșit înaintea lui Dumnezeu, de aceea se spune în Sfânta Evanghelie: „Fericiți cei curați cu inima, că vor vedea pe Dumnezeu” (Matei 5, 8). Perfecțiunea se naște din puritatea inimii. În inimă există binele natural și răul nefiresc. Din rău se nasc patimile duhovnicești precum: condamnarea, ura, îngâmfarea și altele asemenea. Binele (inima firească) dă naștere cunoașterii lui Dumnezeu (frica de Dumnezeu) și sfințenie sau curăție a sufletului de toate patimile (conștiința). Dacă o persoană se hotărăște să se corecteze și începe să evite orice rău, înarmandu-se împotriva lui cu isprăvi - plâns, regret, suspine, post, privegheri, sărăcie și multe rugăciuni către Dumnezeu, atunci Domnul, prin harul Său, îl va ajuta și îl va izbăvi de toate patimile spirituale. Mulți, rămânând multă vreme în monahism și feciorie, nu au învățat această știință a curăției, pentru că, disprețuind poruncile părinților lor, au urmat dorințele inimii lor; pentru ce l-au luat duhurile rele, ucigașii, lovindu-i cu săgeți ascunse noapte și zi și nedăndu-le odihnă în niciun loc, astfel încât inimile lor să fie ocupate fie de mândrie, fie de deșertăciune, fie de invidie rea, fie de osândă, fie de mânie și mânie, fie de certuri și multe alte patimi. - Unele dintre acestea vor fi cu cele cinci fecioare nesimțite, pentru că își petrec tot timpul în mod nerezonabil - nu-și înfrânează limba, nu-și țin ochii curați și trupurile lor de pofte, și inima lor de necurații și alte lucruri demne de plâns, pentru că sunt necurate - mulțumindu-se doar cu haine de in, care este doar o imagine a fecioarei lor de untdelemn; iar Mirele nu le va deschide niciodată ușile palatului Său, ci le va spune așa cum le-a spus fecioarelor nesăbuite în pildă; „Adevărat vă spun că nu vă cunoaştem” (Matei 25:12). Scriu acest lucru din dorința mântuirii voastre, ca să deveniți liberi și credincioși – și mireasă curată a lui Hristos, Care este Mirele tuturor sufletelor, precum spune Apostolul Pavel: „Te-am logodit cu un bărbat, o fecioară curată, ca să o dai lui Hristos” (2 Cor. 11, 2). 61. Aurul este purificat în mod repetat prin foc, pentru ca prin purificarea cea mai puternică să devină mai bun. La fel, Domnul nostru, în bunătatea Sa, purifică omul prin multe ispite, îl pune la încercare și îl face experimentat în lupta cu luptele inimii, pentru ca să nu se mai întoarcă în gând sau în amintire la neadevărurile și umilințele la care oamenii l-au supus; dar se smerește înaintea lui Dumnezeu și își pune toată încrederea în El, fiind mereu gata pentru orice faptă bună înaintea lui Dumnezeu, precum a spus proorocul David: „Inima mea este gata, Dumnezeule, inima mea este gata: voi cânta și voi cânta în slava mea” (Ps. 107, 2). Ține minte că vei fi încercat de unii frați prin reproș și neadevăruri, sau vei fi umilit de colegii tăi. De ce, când ți se întâmplă așa ceva, stai ferm, nu te teme, nu te descuraja; ci mulțumiți Domnului pentru toate acestea, pentru că fără El nu se întâmplă așa ceva și El îngăduie pentru că este necesar ca slujitorii lui Dumnezeu să experimenteze războiul: căci cine nu este încercat de bunătatea lui Dumnezeu prin ispite, osteneli, întristări și necazuri, până nu va învăța să persevereze cu răbdare în bunătate în toate cazurile, nu va primi de la El. 62. Suportă cu răbdare necazurile și necazurile care ți se întâmplă; și mulțumiți Domnului pentru ele cu mare smerenie și gustați bucuria din ostenelile voastre, ca fericita Suzana, curajoasă în luptă, care a biruit pofta acelor doi bătrâni fără de lege și a suferit multe necazuri și întristări din falsele lor calomnii, dar pe care Dumnezeu, pentru răbdarea și statornicia ei, i-a înălțat la sfârșitul ei, și i-a smerit și mai mult ca vrăjimea ei. curajoasă cu duhul, căreia îi era frică de rănile pe care i le făceau părinții ei, nici focul, nici sfâșierea cărnii, nici animalele și căreia Dumnezeu i-a dat în cele din urmă bucuria inimii și răsplata ostenelii ei, când credința ei curajoasă a stins focul în flăcări, a oprit gurile leilor însetați de sânge și a făcut tuturor dușmanilor ei rușine; și ca Iosif, smerit înaintea lui Dumnezeu și a Poporului, care, când frații săi, care l-au prigonit din invidie și din ură față de preferința pe care i-o arăta tatăl său, au vrut să-și vărseze sângele, a fost ferit de la moarte prin ajutorul divin. Învinși de invidie, l-au vândut în robie, unde nevasta stăpânului său, căruia i-a slujit, i-a făcut multe necazuri și l-a adus până în punctul în care a fost aruncat în închisoare; dar Dumnezeu nu l-a părăsit. Căci era stăpân pe sine, blând, curat și fără prihană în suflet și trup și, prin bunăvoința lui Dumnezeu față de el, nu a căzut sub greutatea tuturor acelor nenorociri, ci le-a îndurat cu răbdare, punându-și încrederea în Domnul. Și Dumnezeu l-a înălțat în cele din urmă, făcându-l capul Egiptului și al tuturor regiunilor lui; iar fraţii lui, care-l urau, i-au supus pe toţi sub picioarele lui. Aceste persoane amintite și alții ca ei nu au primit cinste de la Dumnezeu la începutul isprăvii și luptei lor, ci după ce El i-a pus la încercare, i-a curățat cu dezastre și dureri și i-a învățat cum să persevereze în timpul luptei. Și apoi, când am văzut că au îndurat cu curaj necazurile și necazurile și și-au pus toată încrederea în Domnul, El le-a dat cinste cu ajutorul Său divin și i-a făcut de rușine pe urătorii lor și i-a subjugat. 63. Aveți răbdare și nu lăsați inimile voastre să se relaxeze în timpul necazurilor voastre, ci mulțumiți pentru ele ca să primiți răsplată de la Domnul. Să aveți cu toții pace, adevăr, iubire de Dumnezeu și bunăvoință reciprocă și să nu aveți ceartă, defăimare, contradicții, invidie rea și neascultare, mândrie, jignire față de vreunul dintre oameni, nici ridicol, deșertăciune, ură, neprietenie reciprocă. În orice mănăstire ar avea loc astfel de acțiuni, acolo prinde rădăcini mânia lui Dumnezeu. Mai mult, să știți că viața noastră în această lume este foarte scurtă; Așadar, prețuiește-l și nu-l aștepta cu neglijență, pentru ca să nu vă găsească ceasul migrației din viața aceasta, când sunteți mâniați unii pe alții și, de aceea, să fiți numărați printre ucigași, după Scriptura: „Oricine urăște pe fratele său este ucigaș” (1 Ioan 3, 15). Miluiește-te unii pe alții, Domnul să te miluiască. Căci El Însuși inspiră acest lucru atunci când spune: „Dați drumul și vă vor da drumul” (Luca 6:37). Dacă vreunul dintre voi suferă defăimări, să o primească cu bucurie și să predea Domnului tot ce este al lui, Care este Dreptul Judecător și Dătătorul de pedeapsă... Și oricine aduce calomnii împotriva aproapelui său, să se grăbească să se smerească înaintea Domnului și să ceară iertare de la aproapele său, Domnul să aibă milă de el. Nu lăsa soarele să apune asupra mâniei tale, așa cum ne învață Scriptura (Efeseni 4:26); ci scoateți din inimile voastre gândurile rele care vă chinuiesc pe care le aveți unul împotriva celuilalt, pentru ca astfel să puteți înăbuși orice germen de neprietenie, a cărui rădăcină este ura și invidia. Aceste două patimi sunt cele mai rele, urâtoare atât pentru Dumnezeu, cât și pentru oameni; și este incongruent cu ceva ca ei să fie în vreunul dintre credincioșii sau slujitorii lui Dumnezeu. De ce să nu se lăudeze niciunul dintre noi, din o prostie extremă, și să spună: Am învins fratele meu și nu va fi milă pentru el. Cel care vorbește și gândește aceasta să știe că și-a dat sufletul în mâinile morții și moștenirea lui va fi un loc al plânsului și al scrâșnirii dinților, un vierme fără sfârșit și un foc nestins. 64. Să ne trezim din somn cât suntem încă în acest trup, să suspinăm pentru noi înșine și să ne plângem din toată inima zi și noapte, pentru a scăpa de acel chin groaznic, gemete, plâns și chin care nu va avea sfârșit; Să ne ferim să trecem prin poarta lată și pe calea largă care duce la distrugere, deși foarte mulți o urmează, dar să trecem prin poarta îngustă și pe poteca îngustă care duce la burtă, deși foarte puțini o urmează. Cei care merg ultimii sunt adevărați lucrători care vor primi cu bucurie răsplata muncii lor și vor moșteni împărăția. Pe cine nu este încă gata să se înfățișeze acolo, îl rog să nu fie neștiutor până nu va trece timpul, ca la vremea potrivită să nu se găsească fără ulei și în așa fel încât să nu fie nimeni care să vrea să-l vândă. Căci așa s-a întâmplat cu acele cinci fecioare nesăbuite care nu au găsit de la cine să cumpere. Atunci ei au strigat strigând, zicând: „Doamne, Doamne, deschide-ne nouă!” Iar el, răspunzând, le-a zis: „Adevărat, adevărat, vă spun că nu vă cunosc” (Matei 25:11,12). Și asta li s-a întâmplat fără alt motiv decât lenea. Atunci măcar s-au trezit și au început să se bată, dar nu a fost de folos, pentru că Stăpânul casei s-a ridicat și a închis ușile, precum era scris. Vă voi da un alt exemplu asemănător cu acesta. Când Noe a intrat în corabie, el însuși cu fiii săi și soțiile lor și cu tot ce era cu el și a închis ușa chivotului, din cauza apelor potopului trimise peste cei ce făceau răul, el nu a mai deschis ușa chivotului și nu a lăsat fiilor săi să vadă această priveliște îngrozitoare, care era o pedeapsă pentru cei răi; Mai mult, acești răi, după ce au închis ușa, nu au putut intra acolo pentru a fi împreună cu drepții, dar toți au pierit prin nimicire din apele potopului, pentru lenea și neascultarea lor. Căci Noe, în acea sută de ani în care a construit chivotul, i-a chemat neîncetat la o viață mai bună, dar ei nu l-au ascultat și nu l-au ascultat și de aceea au murit. 65. Păstrați frăția într-un singur loc și organizați-o în pace, unanimitate, smerenie, frică de Dumnezeu și rugăciuni. Atunci binele Casei lui Dumnezeu se va arăta în voi cu desăvârșire și îl veți stăpâni cu bucurie și bucurie. Fie ca credința, speranța, iubirea, smerenia, frica, raționamentul, cinstea, pacea și dragostea pentru frați să vă împodobească. Căci oricine primește toate aceste lucruri este cel care a fost îmbrăcat cu haina de nuntă și umblă în poruncile Duhului. Continuă cu toată smerenia și răbdarea, ca patimile să treacă de la tine. 66. Cel ce umblă după voia lui Dumnezeu, care este mai dulce decât mierea și plină de toate bucuriile, îl va ajuta însuși și îl va întări și își va îngădui sufletul să înfăptuiască fapte minunate și îi va pregăti înaintea lui toate cărările dragi Domnului; și atunci niciun dușman nu-i va putea rezista, pentru că umblă după voia lui Dumnezeu. Dar oricui umblă în voia lui, Dumnezeu nu-i va da ajutor în nimic, ci îl va lăsa pe seama demonilor, care vor pluti în inima lui zi și noapte și nu-i vor îngădui să aibă pace în nimic, și-l va face neputincios și slab în toate lucrurile, atât exterioare, cât și interioare, și vor aduce asupra lui multe alte lucruri distructive și dăunătoare. Diavolul le insuflă uneori bucurie și veselie; dar nu poate exista bucurie în asta, ci doar tristețe și tristețe. Dacă există ceva asemănător cu bucuria, atunci nu există adevăr în ea, ci doar o fantomă, căci nu este de la Dumnezeu. Adevărata bucurie vine de la Dumnezeu și este dată doar celor care se forțează în mod constant să-și respingă propria voință și să împlinească voia lui Dumnezeu în toate. Voinţa care acţionează în inima omului este triplă: prima este de la diavol; al doilea este de la o persoană; a treia este de la Dumnezeu; Dumnezeu nu îi favorizează pe primii doi, ci (favorizează) numai pe cel care este de la El. Consideră-te pe tine însuți și respingând tot ce este exterior, iubește doar voința lui Dumnezeu. Pentru că este important ca o persoană să înțeleagă în mod constant voința lui Dumnezeu în orice. Vă asigur că, dacă o persoană nu abandonează toată voința inimii sale și nu se leapădă de sine în toate, și nu-și aruncă toate bogățiile și bunurile și nu se supune Domnului prin ascultarea părinților săi spirituali, atunci nu va putea nici să cunoască voia lui Dumnezeu și nici să o împlinească și va fi lipsit de ultima binecuvântare. 67. Domnul nu ne-a spus că aici va fi răsplată; dar că aici vor fi ispite, greutăți, nevoi și necazuri și va fi răsplată. Această viață este o cale de exploatări și ispite. 68. Dacă ești răbdător, ascultător și supus părinților tăi, atunci Domnul îți va da o răsplată minunată; și aceasta este lucrarea care va fi amintită înaintea feței Domnului. Oricine ascultă de părinţii săi ascultă de Domnul, şi cine ascultă de Domnul ascultă de părinţii săi. 69. În primul rând, să credem în Domnul nostru Iisus Hristos, să ne închinăm și să ne supunem Lui și să facem voia Lui în orice timp și clipă. 70. Să umblăm în frica Domnului, după cum ni s-a poruncit să lucrăm mântuirea noastră cu frică și cutremur (Filipeni 2:12). Frica de Domnul stârpește tot răul și păcatele din suflet. Cine nu se teme de Dumnezeu cade în multe rele. Frica de Domnul ocrotește pe om și îl ocrotește până când el aruncă de pe acest trup, așa cum este scris: „Din frica ta, duhul mântuirii era în pântecele tău și ai fost bolnav și ai născut” (Is. 26:18). 71. Cel ce nu este rău este desăvârșit și asemănător lui Dumnezeu. Este plin de bucurie și este locul de odihnă al Duhului lui Dumnezeu. Precum focul arde pădurile mari când îl neglijezi; așa că mânia, dacă o îngăduiți în inima voastră, vă va distruge sufletul și vă va întina trupul și vă va aduce multe gânduri greșite; va stârni lupte, ceartă, zvonuri, invidie, ură și pasiuni malefice asemănătoare care agravează corpul însuși și îi provoacă îmbolnăvire. Grăbește-te să dobândești bunătatea și inima simplă a sfinților, pentru ca Domnul nostru Iisus Hristos să te primească pentru Sine și fiecare dintre voi să poată spune cu bucurie: „Dar voi m-ați primit pentru bunătatea mea și m-ați întărit înaintea Ta pentru totdeauna” (Ps. 40:13). 72. Dumnezeu spune prin profet: „La cine Mă voi uita, decât la Cel ce este blând și tăcut și tremură de cuvintele Mele” (Is. 66:2). Domnul nostru spune aceasta în Evanghelie: „Învățați de la Mine, că sunt blând și smerit cu inima și veți găsi odihnă pentru sufletele voastre” (Matei 11:29). Așadar, dobândește smerenie pentru tine și nu umbla cu mândria inimii tale, care este caracteristică diavolilor. Cel ce umblă cu mândrie a inimii este părtaș la diavoli. Un om arogant este urât de toată lumea pentru că faptele lui sunt lăudăroși: de aceea cade în multe păcate. Toate păcatele sunt urâte înaintea lui Dumnezeu, dar cel mai josnic dintre toate este mândria inimii. Cel care îi sfătuiește sau sfătuiește pe cei mândri este ca cel care toarnă apă într-un vas care curge, sau ca cel care întinde cuvântul către o pasăre zburătoare. Oamenii cu inima mândră sunt disprețuiți înaintea lui Dumnezeu; Dar Dumnezeu nu va disprețui inimile smerite și smerite. Însăși iubirea lui Dumnezeu, coborând la noi din cele mai înalte, a devenit smerită până la ultimul grad. Să iubim smerenia, ca să strigăm: „Vezi smerenia mea și osteneala mea și iartă-mi toate păcatele” (Ps. 24:18). 73. Nu-ți urma propriile dorințe și nu-ți relaxa inima. Căci pofta rea ​​strică inima și întunecă mintea. Atunci depărtează-te de ea, pentru ca Duhul lui Dumnezeu care locuiește în tine să nu se mânie pe tine. Să ne străduim spre puritate până la moarte și să ne ferim în orice fel de poftele rele: în acest scop să ne ferim să privim frumusețea femeilor. Să nu fim robii patimilor necurate și a poftelor rușinoase, pe care Dumnezeu le urăște. Scrieți numele lui Dumnezeu înaintea ochilor inimii voastre, pentru ca în voi să strige continuu: „Voi sunteți Biserica Dumnezeului celui viu” (2 Cor. 6:16) și „un loc de odihnă pentru Duhul Sfânt”. Cei care sunt duși de poftele necurate sunt ca vitele în fața lui Dumnezeu, lipsiți de orice înțeles, după cuvântul Psalmistului, Sfântul David proorocul (Ps.48, 3). Deci, să urâm cu ură acest ochi obscen și să căutăm curăția, deoarece este slava Îngerilor lui Dumnezeu. Dar dacă, la sugestia diavolului, cădem, ne vom ridica prin pocăință și ne vom apropia de Cel care a venit să caute oile rătăcite în păcat (Luca 15:4). 74. Cine nu-și poate păzi gura și limba, să aibă grijă măcar să nu fie prea mult în cuvintele altora (Iov 11:3). Ai grijă, omule, ia putere asupra limbii tale și nu înmulți cuvintele, ca să nu înmulți păcatele. Pune-ți un deget pe gură și un căpăstru pe limbă, pentru că omul cu vânt lung nu lasă loc Duhului Sfânt. Dacă cineva, încă începător, vorbind cu tine, te întreabă despre ceva care îi va salva sufletul, răspunde-i; dacă este vorba despre ceva care nu-i folosește, fii ca un surd care nu aude și ca un mut care nu vorbește. 75. Să ne obligăm să punem o pază puternică pe buze ca să nu spunem nimic rău despre nimeni, căci vorbirea proastă este mai rea decât orice otravă. Toate rănile se vindecă, dar o rană de la limbă nu se vindecă. Limba unui răufăcător nepăsător, mânat de diavol, este mai otrăvitoare decât limba șarpelui, pentru că stârnește certuri și ostilități amare între frați, seamănă răzvrătire și atrocități printre oamenii pașnici și împrăștie societățile populate. Așadar, evită să-i judeci pe alții și rămâi în tăcere. Cel ce iubește tăcerea rămâne lângă Dumnezeu și îngerii Săi, iar locul lui este sus. Domnul spune că atunci El îți va păzi căile – când tu însuți îți vei păzi gura (Proverbe 13:3). 76. Sfânta Scriptură atestă că rușinea este de două feluri: una din care se naște păcatul; iar celălalt, de la care vine slava și harul (Sir.4:23–25). Rușinea săvârșirii unui păcat este o rușine adevărată și mântuitoare; rușinea, din care se naște păcatul, este rușinea care împiedică împlinirea poruncilor lui Dumnezeu. Nu vă fie rușine să faceți ceva ce este în concordanță cu voia lui Dumnezeu și nu vă ascundeți în chestiunea adevărului; Nu-ți fie frică să vestești învățătura Domnului sau cuvintele înțelepciunii și nu-ți fie rușine să-ți dezvălui păcatele părintelui tău duhovnic. 77. Domnul nostru, mișcat de milă pentru sufletele noastre, vorbește în Sfânta Evanghelie: vai de tine, când vorbesc despre tine cuvinte bune și te slăvesc și nu cauți slava lui Dumnezeu (Luca 6, 26; Ioan 5, 44). Așadar, să ne străduim până la moarte, împotrivindu-ne deșertăciunii și tăindu-i cele mai rele ramuri, ca să nu fim distruși. Fugi de vanitate; căci mulţi au pierit de ea. Motivează o persoană să facă multe lucrări - post, rugăciuni, privegheri repetate de noapte, pomana împărțită în fața oamenilor și multe altele; dar cu toate acestea nu va realiza altceva decât rușine și reproș. Să nu încercăm să arătăm nimic, mai ales măreț, în noi înșine, ca să nu pierim din această cauză și să nu ne încurcăm în numeroase ramuri ale deșertăciunii, căci sunt extrem de mulți demoni ai deșertăciunii. Să ne străduim cu mai multă râvnă să dobândim slava sfinților, precum și sărăcia lor, pentru a primi acea dulce laudă a lui Dumnezeu): „Fericiți cei săraci cu duhul, că din ei este împărăția cerurilor” (Matei 5, 3). 78. Domnul nostru Iisus Hristos a spus în Evanghelia Sa: „În răbdarea voastră vă veți câștiga sufletele” (Luca 21:19). De asemenea: „cine va răbda până la sfârșit va fi mântuit” (Matei 10:22; 24:13). Prin urmare, cu ce zel ar trebui să muncim cu adevărat și să înduram pentru a realiza ceea ce ne este pregătit în cer? Înainte însă să ajungem la revărsarea sângelui, să nu ne lăudăm; pentru că niciun artist nu se laudă cu opera sa înainte de a o termina. Ar trebui să fie numit fericit cel care a câștigat biruința prin răbdare. La vremea cuvenită, el va fi slăvit în cele mai înalte, ca Lazăr. 79. Psalmistul David a spus: „Cuvintele tale sunt mai dulci pentru gâtul meu decât mierea pentru gura mea” (Ps. 119:103). De asemenea: „Destinele Domnului sunt mai de dorit decât multe pietre” (Ps. 18:10,11). Cu adevărat binecuvântat este cel care veghează și împlinește poruncile Domnului nostru Iisus Hristos până când dobândește adevărata cunoaștere a Lui, astfel încât să poată spune: „Mintea ta este uimită de Mine” (Ps. 139:6). Teme-te să nu fii necredincios, ca să nu se mânie pe tine Cel care ne-a creat. Cine propovăduiește adevărul unui necredincios, îl reproșează sau îl învață, este ca un om care aruncă cele mai de preț mărgăritare în adâncul mării. Dimpotrivă, așa cum apa curge pe pământul în pantă și curge repede acolo, tot așa și cuvântul Domnului se revarsă în sufletul credinciosului. 80. Să stăm treji și să aprindem neîncetat râvnă bună în casa minții noastre, ca să nu fim numiți nepăsători și leneși. Pasiunile nu vor prevala niciodată asupra celor zeloși și viguroși. Dacă cade, prin viclenia ispititorului, gelozia și vigoarea îl redau imediat. Dar un om nepăsător și nepăsător, care nu are râvnă să-i placă lui Dumnezeu, dacă cade din ispitele diavolului, nici nu observă păcatul pe care l-a săvârșit, pentru că inima lui este tare ca piatra, și este ca un catâr îmblânzit și frânt, pe care stă fiecare, fără împotrivire din partea lui. În acest fel de oameni diavolul își săvârșește toate poftele și stricăciunea sa deplină și îl târă pe fiecare unde vrea, până când fărădelegile lui se împlinesc și moare cu gemete și plâns. O persoană nepăsătoare este ca o casă prăbușită și abandonată de locuitorii săi, care nu are valoare pentru nimeni, dar este dezgustătoare pentru toată lumea, parcă blestemată, ca locuința viperelor, scorpionilor și animalelor; nimănui nu-i pasă de el, de parcă ar fi prăbușit și pustiu. Așa este starea celor nepăsători! Ai grijă să menții gelozia și să nu o amâni niciodată, pentru a nu cădea sub puterea inamicului. Când există această râvnă și grijă minunată într-o persoană, atunci ea îl restaurează și îl avertizează de toate căderile și daunele, astfel încât o astfel de persoană să devină un loc de odihnă pentru Duhul Sfânt și, după ce și-a încheiat cu bucurie calea, este vrednic să intre în pacea sfinților din lume. 81. Am auzit că fericitul Pavel, când a venit la o discuție despre feciorie, a spus despre el: „Nu sunt din poruncile Domnului” (1 Cor. 7:25). El nu avea o poruncă pentru că nu toată lumea poate suporta acest jug greu: de aceea a fost lăsat la alegerea arbitrară a celor care sunt în stare să-l suporte. Niciuna dintre fecioare nu trebuie să se laude cu fecioria, deoarece aceasta este harul lui Dumnezeu Însuși. Fecioria înstrăinează sentimentele femeilor, gândurile trupești, mândria inimii și dragostea pentru tot ce este al diavolului; De asemenea, alungă mormăitul nerăbdător, ura față de oameni și gloria lumească; harnic în închinare, înfrânând limba și pedepsind stomacul cu post. Când este împodobită cu toate acestea, devine o jertfă fără cusur sau întinare. Dacă tu, suflet fecioară, ai grijă de multe feluri de mâncare, și mergi la tine înspăimântat (preocupat de tine), atunci îți vei fi rușine în toate faptele tale. Dacă nu-ți păzești limba, vei fi gol toată viața și în zadar ai întreprins munci mari. 82. Să umblăm cu dreptate pe calea pe care au umblat sfinții, despre care este scris: „Fericiți cei fără prihană, care umblă în Legea Domnului” (Ps. 119, 1). Adică în curăția trupului, în curăția limbii, în curăția ochilor, în curăția mâinilor, în curăția urechilor, în curăția picioarelor, într-o minte dreaptă înaintea lui Dumnezeu și într-o inimă curată unul față de celălalt, așa cum spunem în rugăciuni: „Creează în mine o inimă curată, o, Dumnezeule, în pântecele meu drept” (P. 50:12).