Instrukcja św. ojca naszego Antoniego Wielkiego o życiu w Chrystusie

Wskazówki dotyczące życia w Chrystusie, zaczerpnięte z jego słów z życia św. Atanazego, z jego 20 orędzi i 20 słów 1. Niech wszyscy tak się troszczą, abyśmy zaczynając, nie osłabli i nie zniechęcili się w pracy i nie mówili: "Długo już pracujemy, ale lepiej, jakbyśmy codziennie zaczynając, zwiększali naszą gorliwość. Całe życie ludzkie jest bardzo krótkie w porównaniu z przyszłymi stuleciami, a wszystko nasze jest niczym w porównaniu z życiem wiecznym, aby podczas gdy na świecie wszystko sprzedaje się według swojej wartości i wszyscy wymieniają równych za równych, obietnicę życia wiecznego jest kupowany za jakąś drobnostkę. Napisano bowiem: „Dni naszych lat wynoszą siedemdziesiąt lat, a nawet jeśli starczy nam sił na osiemdziesiąt lat, i pomnożymy ich pracę i choroby” (Ps. 89:10). Jeśli więc wytrwamy w tym wyczynie przez całe osiemdziesiąt, a nawet sto lat, to nie będziemy panować przez okres równy stu latom, ale zamiast stu lat będziemy królować na wieki wieków. Co więcej, pracując na ziemi, mamy obietnicę otrzymania dziedzictwo nie na ziemi, ale w niebie; i znowu, odłożywszy ciało jako zniszczalne, uznamy je za niezniszczalne. Nie traćmy ducha i nie myślmy, że już dawno (w tym wyczynie) lub dokonaliśmy czegoś wielkiego; „Albowiem namiętności teraźniejszego czasu nie są godne chwały, która ma się w nas objawić” (Rzym. 8:18). 2. Także patrząc na świat nie myślmy, że wyrzekliśmy się czegoś wielkiego, gdyż cała ta ziemia jest bardzo mała w porównaniu z całym niebem. Gdybyśmy zatem byli panami całej ziemi i wyrzekli się całej ziemi, wówczas znowu nie byłoby nic równoważnego królestwu niebieskiemu. Bo jak ten, kto wyrzuca jedną drachmę miedzi, aby zdobyć sto drachm złota, tak ten, kto będąc panem całej ziemi, wyrzeka się jej, niewiele pozostawia, ale otrzymuje stokroć więcej. Jeśli cała ziemia nie jest równa niebu, to ten, kto zostawia kilka dziesięcin, wydaje się, że nie zostawia niczego. Przynajmniej zostawił dom i dużo złota, a wtedy nie powinien się przechwalać ani być tchórzliwym. Z drugiej strony powinniśmy myśleć, że gdybyśmy nie zostawili (tego, co posiadamy) ze względu na cnotę, w każdy możliwy sposób później, gdy umrzemy, zostawilibyśmy to, jak często zostawiamy nawet tym, których nie chcielibyśmy, jak o tym wspomniał Kaznodziei (Kazn. 4:8). Dlaczego nie porzucimy tego dla cnoty, aby za to odziedziczyć królestwo (niebiańskie)? 3. Z tego samego powodu nikt z nas nie powinien żywić pragnienia zdobywania. Bo jaka jest korzyść z nabycia czegoś, czego nie zabieramy ze sobą? Dlaczego lepiej jest dla nas nabyć to, co możemy ze sobą zabrać, jak: roztropność, sprawiedliwość, czystość, odwaga, roztropność, miłość, umiłowanie ubóstwa, wiara w Chrystusa, brak gniewu, miłość do obcych? Zdobywszy te (cnoty), znajdziemy je tam przed sobą, przygotowując dla nas przystań w krainie cichych. 4. Niech każdy przekona się tymi myślami, aby nie popadać w bojaźliwość, zwłaszcza jeśli uważa, że ​​jest sługą Pana i ma obowiązek pracować dla swego Pana. Tak jak niewolnik nie ma odwagi powiedzieć: wczoraj pracowałem, teraz nie będę pracować - i licząc czas, który upłynął, w następnych dniach nie przestaje (pracuje), ale każdego dnia, jak napisano w Ewangelii, z tą samą gorliwością, aby zadowolić pana i nie wpaść w kłopoty, tak i my będziemy cierpliwie każdego dnia trwać w wyczynach, wiedząc, że jeśli choć jeden dzień spędzimy na zaniedbaniu, (Pan) nam nie przebaczy ze względu na (pracy) w przeszłości, ale jest na nas zły za to zaniedbanie. Dlatego usłyszeliśmy u Ezechiela (Ezechiela 18:26): „Kiedy sprawiedliwy odwróci się od swojej sprawiedliwości, dopuści się grzechu i umrze w zbrodni, którą popełnia, umrze”. Tak więc Judasz w ciągu jednej nocy zniszczył dzieło całego czasu, który upłynął. 5. Podejmijmy więc nasze czyny i nie upadajmy. W tym bowiem mamy Pana jako partnera, jak napisano: „Z każdym, kto wybiera dobro, Bóg współpracuje ku dobremu” (Rz 8,28). W tym samym celu, abyśmy nie zwątpili, warto pamiętać o następującym stwierdzeniu Apostoła: „Ja po wszystkie dni umieram” (1 Kor. 15,31). Bo jeśli zaczniemy żyć jak ci, którzy codziennie umierają, nie zgrzeszymy. To powiedzenie oznacza to: abyśmy budząc się każdego dnia, myśleli, że nie dożyjemy wieczora, i znowu, zamierzając iść spać, myśleli, że się nie obudzimy; ponieważ z natury nieznana jest granica naszego życia i nie wiadomo też, jaką miarę wyznacza mu Opatrzność każdego dnia. Osiedliwszy się w ten sposób i żyjąc tak na co dzień, nie będziemy grzeszyć, nie będziemy pożądać niczego, nie wpadać w gniew na nikogo i nie gromadzić sobie skarbów na ziemi; ale jako ci, którzy codziennie oczekują śmierci, nie będziemy chciwi i przebaczymy wszystkim wszystko; Ani na chwilę nie zatrzymamy w sobie pożądliwości żony ani żadnej innej nieczystej przyjemności, ale natychmiast się od niej odwrócimy, jakby od czegoś przemijającego, zawsze pozostając niejako w walce (bliskiej śmierci) i oczekując dnia sądu. Silny strach i obawa przed męką niszczą bowiem przyjemność przyjemności i odnawiają duszę skłonną do upadku. 6. Rozpoczynając więc (dzieło zbawienia) i wchodząc już na drogę cnoty, wyciągnijmy się jak najdalej, aby osiągnąć (Flp 3,14), i niech nikt nie zawraca, jak żona Lota, zwłaszcza dlatego, że Pan powiedział: „Nikt nie kładzie ręki na czoło i na próżno się nie odwraca, wprowadza się go do królestwa niebieskiego” (Łk 9,62). Zawrócić nie znaczy nic innego, jak tylko pokutować (za opuszczenie świata) i zacząć na nowo filozofować w świecie. 7. Nie bój się, gdy usłyszysz o cnocie i nie zastanawiaj się nad tym imieniem. Bo ta rzecz nie jest daleko od nas i nie poza nami, ale w nas; i jest to wygodne, jeśli tego chcemy. Grecy udają się do obcych krajów i przekraczają morze, aby studiować nauki; ale nie potrzebujemy udawać się do obcych krajów, do królestwa ze względu na to, co niebieskie, ani przemierzać morza ze względu na cnotę, gdyż Pan zapobiegł temu, mówiąc: „Królestwo niebieskie jest w was” (Łk 17,21). Dlatego dla cnoty wystarczy, żebyśmy jej chcieli, ponieważ ona jest w nas i z nas się kształtuje. Skoro bowiem dusza rozumna jest w swoim naturalnym porządku, to jednocześnie jest w nas cnota. (Dusza) znajduje się w swoim naturalnym porządku, gdy pozostaje taka, jaka została stworzona: została stworzona bardzo dobrze i prawidłowo. Dlaczego Jozue, dając przykazania, mówił do ludu: „Nawróćcie swoje serca ku Panu, Bogu Izraela” (Jozuego 24:23); i Jan: „czyńcie ścieżki sprawiedliwe” (Mateusza 3:3). Dusza ma rację, gdy jej racjonalność jest w stanie naturalnym. Kiedy odchodzi od inudah i burzy porządek wymagany przez naturę, wówczas nazywa się to złem w duszy. Zatem ta sprawa (cnoty) nie jest trudna; bo jeśli pozostaniemy tacy, jakimi zostaliśmy stworzeni, wówczas będziemy w stanie cnoty; a jeśli planujemy zło, słusznie nazywamy się złymi. Gdyby tę materię (cnotę) trzeba było zapożyczyć z zewnątrz, byłoby to oczywiście trudne; jeśli jednak jest w nas, to będziemy się tylko powstrzymywać od złych myśli i trzymać duszę naszą dla Pana jako zadatek otrzymany od Niego, aby On uznał ją za swoje stworzenie, widząc, że tak ją stworzył. 8. Walczmy (ze sobą), aby nie panował nad nami gniew i nie rządziła pożądliwość; napisano bowiem: „Gniew człowieka nie powoduje sprawiedliwości Bożej”. Oraz: „pożądanie, gdy się pocznie, rodzi grzech, a grzech, gdy się dopuści, rodzi śmierć” (Jakuba 1:20,15). Ale prowadząc takie życie, bądźmy trzeźwi i, jak napisano: „Z całą uwagą strzeżcie swego serca” (Przysłów 4:23). – Bo mamy strasznych i złych wrogów, złe demony. 9. A my toczymy z nimi wojnę, jak powiedział św. Apostoł: „Nasza walka nie toczy się przeciwko ciału i krwi, ale przeciwko zwierzchnościom i zwierzchnościom, i przeciwko władcom ciemności tego świata, i przeciwko duchowej niegodziwości na wyżynach” (Efez. 6:12). Jest ich mnóstwo w powietrzu wokół nas i są niedaleko od nas. Istnieje również duża różnica między nimi. Ale rozmowa o ich naturze i różnicach byłaby bardzo długa, a poza tym bardziej wypada porozmawiać o tym z tymi, którzy są od nas wyżsi niż z nami. Musimy teraz pilnie poznać ich intrygi przeciwko nam. 10. Po pierwsze więc wiemy, że demony nie powstają w takim stanie, z powodu którego nazywane są demonami. Albowiem Bóg nie stworzył niczego złego. Oni także zostali stworzeni dobrymi; ale odpadwszy od niebiańskiej mądrości i krążąc już po ziemi, Grecy dali się zwieść duchom, zazdroszcząc nam, chrześcijanom, wprawili wszystko w ruch, chcąc uniemożliwić nam wejście do nieba, abyśmy nie wstąpili tam, gdzie oni upadli. Trzeba więc dużo się modlić i zabiegać, aby otrzymawszy od Ducha dar „duchowego rozeznania” (1 Kor. 12,10) dowiedzieć się, którzy z nich są mniej źli, a którzy bardziej, na czym każdemu z nich zależy i w jaki sposób każdy z nich może zostać obalony i wypędzony. Bo mają wiele podstępów i wiele zwrotów w swojej złośliwości. - Błogosławiony Apostoł i jego naśladowcy wiedzieli o tym, mówiąc: „Bo my nie jesteśmy nieświadomi jego planów” (2 Kor. 2:11). „Musimy się wzajemnie ostrzegać przed tym, do czego nas kusili”. - Więc ja, po części doświadczywszy (ich intryg), opowiadam wam o tym jako dzieci. 11. Gdy tylko zobaczą, że każdy chrześcijanin, a tym bardziej mnich, pracuje i odnosi sukcesy, to przede wszystkim próbują i starają się odeprzeć pokusy: - ich pokusami są złe myśli. – Ale nie powinniśmy się bać tych sugestii; ponieważ przez modlitwę, post i wiarę w Pana wrogowie są natychmiast pokonywani. Jednak nawet po usunięciu nie uspokajają się, ale natychmiast zaczynają od nowa z przebiegłością i przebiegłością. Kiedy nie mogą uwieść serca ewidentnie nieczystymi pragnieniami, atakują ponownie w inny sposób, a mianowicie: przywołują różne duchy, aby straszyć; dla których przybierają różne formy i przybierają wizerunki kobiet, zwierząt, gadów, olbrzymów i wielu wojowników. Ale nie należy się bać takich duchów; bo są niczym – i natychmiast znikają, gdy tylko ktoś zabezpieczy się wiarą i znakiem krzyża. „Są jednak bezczelni i wyjątkowo bezwstydni”. - Dlaczego, jeśli w tym zostaną pokonani, atakują w inny sposób: - przybierają postać wróżbitów i przepowiadają, co wydarzy się kilka dni później; Okazują się także wysokie, aby nikt nie dał się zwieść myślom, nawet złapanym przez takie duchy. Ale nie słuchajmy demonów, bo są nam obce; Nie będziemy ich słuchać, nawet jeśli będą nas zachęcać do modlitwy, nawet jeśli będą mówić o poście; Przyjrzyjmy się uważniej celowi naszej ascezy, a nie damy się zwieść tym, którzy wszystko robią podstępem. „Nie powinniśmy się ich bać, nawet jeśli wydawało się, że nas atakują, nawet jeśli grozili nam śmiercią, ponieważ są słabi i nie mogą nic innego, jak tylko grozić. 12. Wszelka troska powinna być bardziej o duszę, a nie o ciało, i jeśli zajdzie potrzeba, należy dać ciału trochę czasu, resztę zaś poświęcić szczególnie duszy i zabiegać o jej dobro, aby nie dała się ponieść przyjemnościom cielesnym, ale raczej zniewoliła ciało dla siebie. Oznacza to, co powiedział Zbawiciel: „Nie martwcie się o swoją duszę, co jecie, ani o swoje ciało, w co się ubieracie” (Mt 6,25). - "I nie szukajcie tego, co jecie i co pijecie, i nie wywyższajcie się. Tego wszystkiego szukają poganie tego świata, ale Ojciec wasz wie, że tego żądacie. Szukajcie jednak przede wszystkim "Jego królestwa, a wszystko to będzie wam dodane" (Łk 12,29-31). 13. Wierz w Pana i kochaj Go; strzeż się nieczystych myśli i przyjemności cielesnych i jak napisano w przypowieściach – „nie daj się zwieść napełnieniu brzucha” (Przysłów 24:15); unikaj próżności, módl się nieustannie, śpiewaj psalmy przed snem i po zaśnięciu; Studiuj przykazania dane ci w Piśmie Świętym, zachowaj w pamięci czyny świętych, aby twoja dusza, pamiętając o przykazaniach, miała za wzór gorliwość świętych. Starajcie się szczególnie wypełniać polecenie apostolskie: „Niech słońce nie zachodzi nad waszym gniewem” (Ef 4,26) i myślcie, że mówi się to ogólnie w odniesieniu do każdego przykazania, aby słońce nie zachodziło nie tylko nad gniewem, ale i nad innymi naszymi grzechami. Jest bowiem rzeczą dobrą i konieczną, abyśmy nie byli potępieni ani przez słońce za przekroczenie w dzień, ani przez księżyc za grzech w nocy, ani nawet za złą myśl. 14. Aby się od tego uchronić, dobrze jest słuchać i zachowywać apostolskie słowo: „poddawajcie się próbie” (2 Kor. 13,5). Dlatego niech każdy zda sobie sprawę ze swoich codziennych i nocnych czynów. A jeśli zgrzeszył, niech przestanie grzeszyć; jeśli nie zgrzeszył, niech się tym nie przechwala, ale niech trwa w dobroci i nie popada w zaniedbanie, nie potępiając bliźniego ani nie uważając się za sprawiedliwego, „dopóki Pan nie przyjdzie” (1 Kor. 4:5), sprawdzając tajemnicę. – Często ukrywamy przed sobą to, co robimy. Ale chociaż tego nie wiemy; ale Pan widzi wszystko. – Dlatego pozostawiwszy sąd Panu, będziemy wobec siebie współczujący, zaczniemy „jedni drugich brzemiona nosić” (Gal. 6,2), dręczyć się, a to, czego nam brakuje, będziemy starali się to nadrobić. 15. Aby chronić się przed grzechem, przestrzegajmy poniższych zasad. Niech każdy z Was zauważy i zapisze swoje działania i ruchy mentalne, jakby z zamiarem przekazania tego sobie nawzajem; i bądźcie pewni, że wstydząc się sławy, na pewno przestaniemy grzeszyć, a nawet zawierać w myślach cokolwiek złego. Bo kto, gdy zgrzeszy, chce być widziany? Albo kto, zgrzeszywszy, nie wolałby kłamać, żeby tylko ukryć grzech? Tak jak obserwując siebie nawzajem, nie dopuścimy się rozpusty, tak jeśli będziemy spisywać nasze myśli, aby je sobie nawzajem przekazać, łatwiej będziemy się powstrzymywać od nieczystych myśli, wstydząc się sławy. "Niech więc pismo zastąpi nam oczy naszych towarzyszy, abyśmy pisząc, czuli ten sam wstyd, jaki czujemy, gdy oni na nas patrzą, i nie mieliśmy w myślach niczego złego. Jeśli będziemy się tak wychowywać, dojdziemy do stanu zniewolenia ciała, podobania się Panu i deptania machinacji wroga. 16. Myślę, że łaska Ducha Bożego chętniej wypełni się tym, którzy całym sercem angażują się w wyczyny i od samego początku postanawiają nie ustępować wrogowi w żadnej bitwie, dopóki go nie pokonają. Jednakże Duch Święty, który ich powołał, najpierw ułatwia im wszystko, aby w ten sposób osłodzić im wejście w czyn pokuty, a następnie wskazuje im swoją drogę w całej prawdzie (trudność). – Pomagając im we wszystkim, odciska na nich charakter trudów pokuty, wyznacza im granice i obraz zarówno w odniesieniu do ciała, jak i duszy, aż doprowadzi ich do najdoskonalszego nawrócenia do Boga, ich Stwórcy. - W tym celu nieustannie pobudza ich do wytężania ciała i duszy, aby oboje, będąc jednakowo uświęceni, stali się jednakowo godni dziedzictwa życia wiecznego: (ćwiczenia) ciała - przez ciągłe posty, pracę i częste czuwania, a duszę - przez ćwiczenia duchowe i pilność we wszystkich posługach (i posłuszeństwach) sprawowanych przez ciało. Musimy do tego dążyć (nie robić niczego bezmyślnie, ale wszystko robić z troską i bojaźnią Bożą) w każdej wykonywanej czynności cielesnej, jeśli chcemy, aby była owocna. 17. Prowadząc skruszonego do czynu, Duch Boży, który go wezwał do pokuty, udziela mu pocieszenia i uczy, aby nie odwracał się i nie lgnął do żadnej rzeczy tego świata. – W tym celu otwiera oczy duszy i pozwala jej dostrzec piękno czystości osiągniętej przez trudy pokuty, i przez to rozpala w niej gorliwość o całkowite oczyszczenie siebie wraz z ciałem, aby obydwoje zjednoczyli się w czystości. "Albowiem cel nauczania Ducha Świętego polega na ich całkowitym oczyszczeniu i podniesieniu do pierwotnego stanu, w jakim byli przed upadkiem, niszcząc w nich wszystko, co jest zmieszane z zazdrością diabła, aby nie pozostało w nich nic z wroga. - Wtedy ciało zacznie we wszystkim słuchać nakazów umysłu, który z mocą je określi w jedzeniu i piciu, i śnie, i w każdym innym działaniu, stale ucząc się od Ducha Świętego, na wzór Ducha Świętego. Apostoł Paweł, „aby umartwić swoje ciało i uczynić je niewolą” (1 Kor. 9:27). 18. Nie jest tajemnicą, że w ciele występują trzy rodzaje ruchów cielesnych. – Pierwszy to ruch naturalny, mu wrodzony, który jednak niczego nie produkuje (grzesznego, obciążającego sumienie) – bez zgody duszy, a jedynie pozwala odczuć, że jest w ciele. – Inny ruch w ciele następuje na skutek nadmiernego odżywiania ciała jedzeniem i piciem, gdy ciepło krwi zrodzonej z tego powodu wywołuje wojnę w ciele przeciwko duszy i skłania ją do nieczystych pożądliwości. - Dlatego Apostoł mówi: „Nie upijajcie się winem, bo jest w nim rozpusta”. Podobnie Pan w Ewangelii nakazuje swoim uczniom: „Uważajcie, aby serca wasze nie były obciążone obżarstwom i pijaństwem” (Łk 21,34). Szczególnie ci, którzy zazdroszczą osiągnięcia pełnej miary świętości i czystości w obrządku monastycznym, powinni zawsze zachowywać się tak, aby móc powiedzieć Apostołowi: „Umartwiam ciało moje i zniewalam je” (1 Kor. 9,27). Trzeci ruch pochodzi od złych duchów, które z zazdrości kuszą i próbują osłabić tych, którzy szukali czystości (już mnisi) lub sprowadzić ze ścieżki tych, którzy chcą wejść do drzwi czystości (tj. żeby wejść do monastycyzmu). 19. Jeśli jednak człowiek jest uzbrojony w cierpliwość i niezachwianą wierność przykazaniom, które pochodzą od Boga, wówczas Duch Święty nauczy jego umysł, jak oczyścić duszę i ciało z takich poruszeń. Jeśli zrelaksuje się w swoich uczuciach i pozwoli sobie na zaniedbanie przykazań i przykazań, które usłyszał, wówczas złe duchy zaczną go ogarniać, osiądą na całym ciele i tym ruchem zaczną je kalać do tego stopnia, że ​​udręczona dusza nie będzie wiedziała, dokąd iść, nie widząc w rozpaczy, skąd nadejdzie jakakolwiek pomoc; i dopiero gdy wytrzeźwieje, ponownie stanie po stronie przykazań i, przyjmując ich jarzmo (lub uświadomiwszy sobie moc obowiązku), podda się Duchowi Bożemu, ponownie napełnia się zbawczym nastrojem. Wtedy rozumie, że pokoju musi szukać jedynie w Bogu i że tylko w ten sposób pokój będzie dla niej możliwy. 20. Pracę pokuty należy wykonywać w zgodzie i na równi zarówno z duszą, jak i ciałem, dążąc do doskonałej czystości. A kiedy umysł jest godny takiej łaski, aby bez użalania się nad sobą i pobłażania przystąpić do walki z namiętnościami, wówczas jest on nieodłączny od sugestii, wskazówek i wzmocnień Ducha, przy pomocy którego skutecznie zaczyna odpychać od duszy wszelkie nieczyste ataki pochodzące z pożądliwości serca. Duch ten, w połączeniu z umysłem (lub duchem człowieka), w imię determinacji do ścisłego wypełniania wyuczonych przykazań, kieruje go, aby wypędził z duszy wszelkie namiętności, zarówno te z nią zmieszane z ciała, jak i własne, które są w niej niezależnie od ciała. Uczy go utrzymywać porządek w swoim ciele - wszystkim, od stóp do głów: oczach, aby patrzyły czysto; uszy, aby słuchały w pokoju (lub pokoju) i nie lubowały się w oszczerstwach, plotkach i wyrzutach; - język, który mówi tylko dobre rzeczy, ważąc każde słowo i nie pozwalając, aby cokolwiek nieczystego lub namiętnego zakłócało mowę; ręce, aby najpierw były wprawiane w ruch jedynie do wznoszenia się w modlitwach oraz do uczynków miłosierdzia i hojności; brzuch, aby mieścił się w odpowiednich granicach w spożyciu jedzenia i napojów, tyle, ile jest konieczne jedynie do utrzymania ciała, nie pozwalając, aby pożądliwość i zmysłowość wyniosły się poza tę miarę; nogami, aby kroczyli prosto i postępowali zgodnie z wolą Bożą, zmierzając do służenia dobrym uczynkom. W ten sposób ciało przyzwyczaja się do wszystkiego, co dobre i zmienia się, poddając się mocy Ducha Świętego, by ostatecznie stać się w pewnym stopniu uczestnikiem tych właściwości ciała duchowego, które ma otrzymać w chwili zmartwychwstania sprawiedliwych. 21. Dusza ma, jak wskazano, swoje własne namiętności, którymi są: duma, nienawiść, zazdrość, gniew, przygnębienie i tym podobne. Kiedy dusza z całych sił oddaje się Bogu, wówczas Wszechlitościwy Bóg daje jej ducha prawdziwej pokuty i oczyszcza ją ze wszystkich tych namiętności, ucząc ją, aby nie podążała za nimi i dając jej siłę do ich pokonania i pokonania wrogów, którzy nie ustają w stawianiu jej przeszkód, próbując przez pokusy ponownie ją porwać dla siebie. A jeśli wytrwa w swoim nawróceniu i w dobrym posłuszeństwie Duchowi Świętemu, który uczy ją pokuty, miłosierny Stwórca zlituje się nad nią, pracując dla niej, pomimo wszelkich ucisków i potrzeb – w długich postach, częstych czuwaniach, w nauczaniu Słowa Bożego, w nieustannej modlitwie, w wyrzeczeniu się wszelkich ziemskich przyjemności, w służbie każdemu z czystego serca, w pokorze i ubóstwie ducha – jeśli pozostanie mocny w tym wszystkim, Wszechszczodry, patrząc na nią miłosiernym okiem, wybawi ją od wszelkich pokus i wyrwie ją z rąk wrogów swoim miłosierdziem. 22. Bóg Ojciec w swojej dobroci „nie oszczędził” (Rz 8,32) swego jednorodzonego Syna, lecz wydał Go, aby nas wybawić od naszych grzechów i nieprawości. A Syn Boży, uniżąc się dla nas, uzdrowił nas z naszych duchowych chorób i przygotował dla nas zbawienie od naszych grzechów. Proszę Was w imię Pana naszego Jezusa Chrystusa, abyście poznali i zawsze mieli w myślach to wielkie postanowienie Boże, to znaczy, że Bóg Słowo dla nas stał się do nas podobny we wszystkim z wyjątkiem grzechu. Przystoi tym, którzy są obdarzeni rozumem, wiedzieć to racjonalnie i gorliwie pragnąć uwolnić się (od grzechów) przez sam ten akt, przez moc przyjścia Pana do nas. Ci, którzy skorzystali z tej dyspensacji tak, jak powinni, są Jego sługami. Ale ten tytuł nie oznacza jeszcze doskonałości. Doskonałość prowadzi do synostwa, a uświęcenie przychodzi we właściwym czasie. Kiedy więc nasz Pan Jezus Chrystus, widząc, że Jego uczniowie doszli już do synostwa i znali Go samego, pouczeni przez Ducha Świętego, powiedział do nich: „Już was nie nazywam sługami, lecz przyjaciółmi i braćmi, bo powiedziałem wam wszystko, co usłyszałem od Ojca” (J 15,15). A ci, którzy wiedzieli, kim się stali w Chrystusie Jezusie, podnieśli głos, mówiąc: „Nie otrzymaliśmy ducha pracy przez bojaźń, ale ducha synostwa, za którym wołamy: Abba, Ojcze” (Rz 8,15). Kto nie wykazuje całkowitej i pilnej gotowości do buntu (od grzechu), niech wie, że przyjście Pana Zbawiciela będzie jego potępieniem. Dlaczego Symeon śpiewał na początku: „To przeznaczone jest na upadek i na powstanie wielu w Izraelu i jako znak pogardy” (Łk 2,34). A potem Apostołowie ogłosili: „Wdychamy smród śmierci i w brzuch wdychamy smród zwierząt” (2 Kor. 2:16). 23. Nie jest wam nieznane, że wrogowie prawdy nieustannie starają się zniszczyć prawdę. Bóg nawiedzał swoje stworzenie przez cały czas, od samego początku stworzenia świata i uczył tych, którzy całym sercem zbliżali się do swego Stwórcy, jak Go czcić. Kiedy jednak z powodu namiętności ciała i złośliwości walczących z nami wrogów dobre dążenia duszy straciły siłę i ludzie nie mogli nawet pojąć tego, co było dla nich charakterystyczne z ich natury i celu, a nie tylko pozbyć się grzechów, aby wznieść się do stanu pierwotnego: wtedy Bóg okazał im miłosierdzie i nauczył ich prawdziwej czci dla Boga przez pisane prawo. Kiedy to nie pomogło, Bóg widząc, że rana się powiększa i wymaga zdecydowanego uzdrowienia, postanowił posłać swego Jednorodzonego Syna, który jest naszym jedynym Lekarzem. 24. Ogarnięty miłością do Jezusa Chrystusa, patrząc na nasze czasy, doświadczam raz radości, raz lamentu i płaczu. Bardzo wielu w naszej rodzinie przywdziało szaty pobożności (monastyczne). Ale niektórzy z nich tylko z całego serca to zrobili i zostali uznani za godnych otrzymania wybawienia, jakie przyniosło przyjście Pana Jezusa. I to jest esencja, z której się raduję. Inni, wzgardziwszy mocą (swego ślubu), postępują zgodnie z wolą ciała i skłonnościami swego serca, przez co przyjście Pana stało się dla nich przekonaniem. I to jest istota, na którą narzekam. Inni w końcu, myśląc o długim czasie wyczynu, stracili serce; dlaczego zrzucili szaty pobożności i jakby oniemiali. I to są ci, nad którymi płaczę, gdyż przyjście Pana naszego Jezusa Chrystusa stało się dla nich potępieniem. 25. Z całych sił modlę się do Boga za was, aby wlał w wasze serca ogień, który nasz Pan Jezus Chrystus przyszedł sprowadzić na ziemię (Łk 12,49), abyście mieli prawo panować nad swoimi intencjami i uczuciami oraz odróżniać dobro od zła. 26. W czasie, gdy wiatr wieje spokojnie, każdy żeglarz może mieć o sobie wysokie mniemanie i przechwalać się; ale dopiero przy nagłej zmianie wiatru ujawnia się sztuka doświadczonych pilotów. 27. Kto boi się Pana i przestrzega Jego przykazań, jest sługą Bożym. Ale ta niewola, w której i my się znajdujemy, nie jest niewolnictwem, ale sprawiedliwością prowadzącą do synostwa. Nasz Pan wybrał Apostołów i powierzył im ewangelię. Przykazania, które nam nakazali, ustanowiły dla nas piękną niewolę, abyśmy panowali nad wszelkimi namiętnościami i pełnili piękną służbę cnót. Kiedy jednak zbliżymy się do łaski, nasz Pan Jezus Chrystus powie nam to samo, co powiedział Swoim Apostołom: „Już was nie nazywam sługami, ale przyjaciółmi i braćmi moimi; wszystko, co usłyszałem od Ojca mojego, powiedziałem wam” (Jan 15,15). Ci, którzy zaczęli przyjmować łaskę, doświadczają poruszeń Ducha Świętego i rozumieją swoją własną duchową dyspensację; gdy to zrozumieli i poznali, wołają i mówią: „Boimy się ducha pracy, ale ducha prokreacji, za którym wołamy: Abba, Ojcze!” (Rzym. 8:15). 28. Bóg prowadzi każdego poprzez działanie swojej łaski. Nie bądźcie leniwi i nie ustawajcie, wzywając Boga dniem i nocą, prosząc dobroć Boga Ojca, aby zesłał wam pomoc z góry, abyście wiedzieli, jak postępować. Nie dajcie spać „oczom waszym i powiekom waszym” (Ps 132, 4), gorliwie ofiarowując siebie Bogu jako czystą ofiarę, aby Go zobaczyć, bo bez czystości nikt nie może Boga zobaczyć (Hbr 12, 14), jak mówi Apostoł. 29. Wszyscy święci, widząc, że jesteśmy leniwi i niedbali, smucą się, płaczą i lamentują; kiedy widzą, że stajemy się użyteczni i wzrastamy w doskonałości, radują się, a wielu z radością i radością nieustannie zanosi za nas modlitwy do Stwórcy. A Pan pociesza się wówczas naszymi dobrymi uczynkami, a także świadectwami i modlitwami świętych i nagradza nas najróżniejszymi darami. 30. Kto z głębi serca nie ma nienawiści do tego, co jest charakterystyczne dla materialnego i ziemskiego ciała, do wszystkich jego ruchów i czynów i nie wznosi swego umysłu do Ojca wszystkich, nie może otrzymać zbawienia. Ktokolwiek to uczyni, nasz Pan zmiłuje się nad jego pracą i obdarzy go niewidzialnym i niematerialnym ogniem, który spali w nim wszelkie namiętności i całkowicie oczyści jego umysł. Wtedy Duch Pana naszego Jezusa Chrystusa będzie w nim obfitował i będzie z nim przebywał, ucząc go czcić godnego Ojca. Ale dopóki cieszymy się naszym materialnym ciałem, nadal będziemy wrogami Boga, Jego Aniołów i wszystkich świętych. Błagam Cię w imieniu Pana naszego Jezusa Chrystusa, nie zaniedbuj swojego życia i swojego zbawienia i nie pozwól, aby ten natychmiastowy czas ograbił Cię z wieczności, która nie ma końca, i tego cielesnego ciała, aby pozbawić Cię królestwa świateł, nieograniczonego i niewysłowionego. Dusza moja jest naprawdę zatrwożona i duch mój odrętwiały, bo gdy otrzymaliśmy wolność wyboru i czynienia dzieł świętych, my, upojeni namiętnościami, jak pijani winem, nie chcemy wznosić umysłu do smutku i szukać najwyższej chwały, nie chcemy naśladować czynów świętych, ani podążać ich śladami, abyśmy stając się dziedzicami ich czynów, otrzymali wraz z nimi dziedzictwo wieczne. 31. Zasługiwałeś na wielkie błogosławieństwa, otrzymawszy łaskę, która jest w tobie. Musicie jednak gorliwie zabiegać o imię Tego, który jest „Wschodem z wysokości”, który was „nawiedził” (Łk 1,78), abyście mogli stać się dla Niego świętą i nienaganną ofiarą. Wiemy, jak nasza natura spadła z wysokości w otchłań poniżenia i ubóstwa i jak miłosierny Bóg nawiedził ją ze swoimi prawami przez ręce Mojżesza i innych proroków; ostatnim razem uczynił to przez swego jednorodzonego Syna, który jest najwyższym przywódcą naszych arcykapłanów i naszym prawdziwym Lekarzem, jedynym mającym moc uzdrowienia naszych chorób, który przyjął nasze ciało i wydał samego siebie za nas i za nasze grzechy; Przez Jego śmierć jesteśmy zbawieni. Wnikaj i pilnie rozważaj polecenia naszego Stwórcy i Jego odwiedziny u nas, zgodnie z zewnętrznym i wewnętrznym człowiekiem, po tym, jak będąc rozsądni, staliśmy się nierozsądni ze względu na naszą skłonność do woli wroga, złoczyńcy, ojca kłamstwa. 32. Ileż miriad złych demonów i jak niezliczone są rodzaje ich podstępów! Nawet gdy zobaczyli, że poznawszy swoje namiętności i wstyd, już staramy się unikać złych czynów, do których one nas prowadzą, i nie mamy ochoty nastawiać uszu na złe rady, jakie w nas inspirują, nie pozostali w tyle, ale z desperackim wysiłkiem zabrali się do pracy, wiedząc, że ich los został już ostatecznie przesądzony i że ich dziedzictwem jest piekło, z powodu ich skrajnej złośliwości i niechęci (do Boga). Niech Pan otworzy oczy waszych serc, abyście mogli zobaczyć, jak liczne są machinacje demonów i ile zła wyrządzają nam każdego dnia - i niech obdarzy was pogodnym sercem i duchem rozsądku, abyście mogli ofiarować się Bogu jako żywa i nieskazitelna ofiara, wystrzegając się zawsze zazdrości demonów i ich złych rad, ich tajemnych intryg i ukrytych złośliwości, ich zwodniczych kłamstw i bluźnierczych myśli, ich subtelnych sugestii, które wszczepiają każdego dnia w naszych sercach gniew i oszczerstwa, do których nas namawiają, abyśmy oczerniali siebie nawzajem, tylko usprawiedliwiając się, a innych potępialiśmy, abyśmy się wzajemnie oczerniali, lub słodkim językiem ukrywając gorycz w sercu, abyśmy potępiali wygląd bliźniego, mając w sobie drapieżnika, abyśmy kłócili się między sobą i przeciwstawiali sobie, chcąc być osamotnieni i wydawać się uczciwi. Każdy, kto ma upodobanie w grzesznych myślach, dobrowolnie upada, gdy cieszy się (sympatyzuje) z tym, co w niego wrzucają jego wrogowie i gdy myśli, że może usprawiedliwić się jedynie czynami w sposób widoczny popełnionymi, przebywając w mieszkaniu złego ducha, który uczy go wszelkiego rodzaju zła. Ciało takiego człowieka napełni się haniebnym wstydem – bo każdego takiego ogarniają namiętności demoniczne, których nie wypędza z siebie. Demony nie są widzialnymi ciałami; lecz stajemy się dla nich ciałami, gdy nasze dusze otrzymują od nich ciemne myśli; bo zaakceptowawszy te myśli, akceptujemy same demony i czynimy je widzialnymi w ciele. 33. Inteligentna i nieśmiertelna natura ukryta jest w naszym zniszczalnym ciele, aby w nim i poprzez nie objawiać swoje działanie. Uczyniwszy więc to ciało ołtarzem kadzenia, przynieś do niego wszystkie swoje myśli i złe rady i stawiając je przed obliczem Pana, wznieś się do Niego sercem i umysłem, prosząc Go, aby zesłał na ciebie z góry swój niematerialny ogień, który spali wszystko, co jest na tym ołtarzu i oczyści go. A wasi wrogowie, kapłani Baala, będą się bać i zginą z waszych rąk, jak z rąk proroka Eliasza (1 Król. 18:25 itd.). Wtedy zobaczysz człowieka wychodzącego z Boskich wód, który sprawi, że spadnie na ciebie duchowy deszcz, to znaczy nawadnianie Ducha Pocieszyciela. 34. Diabeł, spadłszy ze swego niebiańskiego stopnia z powodu pychy, nieustannie stara się wciągnąć w upadek wszystkich, którzy całym sercem pragną zbliżyć się do Pana, tak jak on sam upadł, to znaczy przez pychę i umiłowanie próżnej chwały. W ten sposób demony z nami walczą. Ich zdaniem to i inne podobne rzeczy odwrócą nas od Boga. Co więcej, wiedząc, że ten, kto kocha swego brata, kocha Boga, wlewają w nasze serca nienawiść do siebie do tego stopnia, że ​​nie można widzieć brata ani przemówić do niego ani słowa. Wielu naprawdę wielkich ludzi pracowało w cnocie, ale przez swoją głupotę zrujnowali się. Nie jest zaskakujące, że zdarza się to między wami, jeśli na przykład ochłonąwszy do działania, myślicie, że macie w sobie cnoty. Na razie popadliście w tę diabelską chorobę (zarozumiałość), myśląc, że jesteście blisko Boga i że jesteście w światłości, podczas gdy w rzeczywistości jesteście w ciemności. Co skłoniło naszego Pana Jezusa Chrystusa do złożenia szat, przepasania bioder wstążką i wlania wody do wanny (Jana 13:4 itd.), umycia nóg niższym od Niego, jeśli nie po to, aby nauczyć nas pokory? Tak, przedstawił go nam jako przykład tego, czego wówczas dokonał. I właśnie każdy, kto chce zostać przyjęty do pierwszego szeregu, może to osiągnąć jedynie poprzez pokorę; bo na początku to, co zostało zrzucone z nieba, było odruchem pychy. Jeśli więc ktoś nie ma skrajnej pokory, pokory całym sercem, całym umysłem, całym duchem, całą duszą i ciałem, to nie odziedziczy Królestwa Bożego. 35. Jeśli pragniemy szczerze zbliżyć się do naszego Stwórcy, powinniśmy dążyć do uwolnienia duszy od namiętności, zgodnie z prawem duchowym. Albowiem z powodu naszych złych uczynków, przyjemności namiętności, wielu diabelskich pokus, nasza siła umysłowa osłabła, a dobre poruszenia naszych dusz zamarły; nie możemy już rozpoznać piękna (i wymagań) naszej duchowej natury z powodu namiętności, w które popadamy; i nie mamy zbawienia od nikogo poza naszym Panem Jezusem Chrystusem, jak napisał apostoł Paweł, że „jak w Adamie wszyscy umierają, tak wszyscy w Chrystusie będą żyć” (1 Kor. 15:22). Nasz Pan Jezus Chrystus jest życiem wszystkich rozumnych stworzeń, stworzonych na podobieństwo Jego obrazu. 36. Nazywani jesteśmy imionami świętych i przyodziani w ich szaty, którymi chlubimy się przed niewierzącymi; - Nie mamy ochoty naśladować ich czynów. Obawiam się, że nie dotrze do nas to, co powiedział Apostoł: „mający postać pobożności, lecz zapierający się jej mocy” (2 Tm 3,5). Niech Pan pozwoli ci zrozumieć, jakie jest życie, które otrzymałeś, abyś postępując w jego duchu stał się godnym otrzymania niewidzialnego dziedzictwa; robić, na ile mamy siły, swoje sprawy zgodnie z wolą Pana – oto, co musimy! Bo to jest charakterystyczne dla naszej natury, a poza tym od naszej cnoty nie można wymagać niczego więcej. – Ten, kto służy Bogu i szuka Go całym sercem, postępuje zgodnie ze swoją naturą; a każdy, kto popełnia jakikolwiek grzech, zasługuje na hańbę i karę, ponieważ jest to obce jego naturze. 37. Odkąd mój Pan swoją łaską obudził mój umysł ze snu śmierci, mam nadmierne płacze i niepocieszone wzdychanie. Myślę sobie: co oddamy Panu za wszystko, co dla nas uczynił? Sprawił, że Jego aniołowie służyli nam, prorocy, aby prorokowali, Apostołowie, aby głosili Ewangelię. Ale co jest ważniejsze od tego wszystkiego, posłał swego jednorodzonego Syna dla naszego zbawienia. Pobudzajcie serca swoje do bojaźni Bożej. Wiedzcie, że Jan Chrzciciel i Poprzednik chrzcił wodą w pokucie, przygotowując się na chrzest Pana naszego Jezusa Chrystusa, który chrzci Duchem Świętym i ogniem, który jest ogniem gorliwości w dobrych uczynkach. Okazujmy pilną gotowość do oczyszczenia ciała i ducha, a przyjęwszy chrzest Pana naszego Jezusa Chrystusa, będziemy gorliwi w dobrych uczynkach, aby złożyć Mu samych siebie jako ofiarę przyjemną dla Niego. Duch Pocieszyciel, przyjęty podczas chrztu, daje nam moc do świętego postępowania, aby ponownie podnieść nas do pierwszego chwalebnego stanu i uzdolnić nas do otrzymania wiecznego dziedzictwa. Wiedzcie, że ci, którzy zostali ochrzczeni w Chrystusie, przyoblekają się w Chrystusa, jak mówi Apostoł (Gal. 3:27,28), otrzymując łaskę Ducha Świętego. Co więcej, zarówno u niewolnika, jak i wolnego, zarówno u mężczyzny, jak i u kobiety, gdy tylko otrzymają tę łaskę, różnice cielesne natychmiast przestają mieć moc. A Duch Święty, stając się jednocześnie dla nich gwarancją dziedzictwa wiecznego królestwa niebieskiego, uczy ich oddawać cześć Ojcu w duchu i prawdzie (J 4,23). 38. Modliłem się za was, abyście i wy byli godni otrzymać tego wielkiego, ognistego Ducha, którego ja otrzymałem. Jeśli chcesz Go przyjąć, aby mógł w tobie zamieszkać, wprowadź najpierw pracę fizyczną i pokorę serca, a myśli wznosząc do nieba dniem i nocą, szukaj prostotą swego serca tego ognistego Ducha, a będzie ci dany, tak też przyjęli Go Eliasz Tiszbita i Elizeusz wraz z innymi prorokami. Ktokolwiek kultywuje się tą kultywacją (wykazane czyny), otrzyma tego Ducha na wieki wieków. Trwajcie w modlitwie i bolesnych poszukiwaniach z całego serca, a będzie wam dane. Bo ten Duch mieszka w prawych sercach. A on, gdy zostanie przyjęty, ujawni ci najwyższe tajemnice; odejmie od was strach przed ludźmi i zwierzętami i będziecie mieli radość niebiańską we dnie i w nocy; i będziecie w tym ciele jak ci, którzy już są w królestwie (niebios). 39. Jeśli ktoś chce zdobyć miłość Bożą, musi mieć bojaźń Bożą; strach rodzi płacz, a płacz rodzi odwagę. Kiedy to wszystko dojrzeje w duszy, zacznie owocować we wszystkim. A Bóg, widząc w duszy te piękne owoce, przyciąga je do siebie niczym smród wybranego kadzidła; raduje się nią zawsze wraz z Aniołami, napełnia ją radością i strzeże jej na wszystkich jej ścieżkach, aby bezpiecznie dotarła do miejsca spoczynku. Wtedy diabeł jej nie atakuje, widząc otaczającego ją Najwyższego Strażnika; Z powodu tej wielkiej mocy boi się nawet zbliżyć do tego. Zdobądź dla siebie tę moc, niech demony się ciebie boją, niech trudy, które podejmujesz, staną się łatwiejsze i niech Boskość będzie dla ciebie zadowolona (słodka). Ta słodycz Boskiej miłości jest o wiele słodsza niż plaster miodu. Wielu mnichów i dziewic żyjących w bractwach, nie zakosztując wcale tej słodyczy Boskiej miłości i nie otrzymawszy Boskiej mocy, myślało, że już ją mają; ale ponieważ nie czynili żadnego wysiłku, aby go zdobyć, Bóg im go nie dał. Ktokolwiek będzie się starał to zdobyć, z pewnością osiągnie to dzięki łasce Bożej; gdyż Bóg nie widzi osób. Gdy człowiek, pragnąc mieć w sobie światło Boga i Jego moc, gardzi hańbami tego świata i jego zaszczytami, nienawidzi wszystkiego, co doczesne i reszty ciała, i oczyszcza swoje serce ze wszelkich złych myśli, nieustannie przynosi do Boga posty i łzy dnia i nocy, a także czyste modlitwy, wtedy Bóg wynagradza mu tę moc. Zazdrość o taką a taką moc zdobycia, a wszystkie swoje uczynki wykonasz spokojnie i łatwo, zyskasz wielką śmiałość wobec Boga, a On spełni wszystkie twoje prośby. 40. Bóg wysłuchuje tych, którzy Go miłują i całym sercem Go szukają, i zniża się do nich we wszystkich ich prośbach. Prośby tych, którzy nie zbliżają się do Niego całym sercem, ale mają podzielone serce i cokolwiek czynią, wystawiają to na pokaz, aby otrzymać chwałę i ludzką pochwałę, nie słuchają, ale gniewają się na nich; bo ich czyny są na pokaz. I wypełniły się nad nimi słowa Psalmu, które mówią: „Bóg rozprasza kości tych, którzy chcą się podobać ludziom” (Ps. 53:6). Dlatego nie działa w nich moc Boża, gdyż nie mają silnego serca we wszystkich dziełach, których się podejmują. I nie znają Boskiej słodyczy, jej spokoju i radości. Jest wielu w naszej rasie, którzy nie otrzymali tej mocy, która przynosi słodycz duszy i napełnia ją z dnia na dzień coraz większą radością i radością oraz rozpala w niej Boskie ciepło. Dają się zwieść złemu duchowi, gdyż swoje czyny dokonują na pokaz przed ludźmi. Ale wy, przynosząc przed oblicze Pana owoce swojej pracy, starajcie się odejść od ducha próżności i nieustannie toczcie z nim wojnę, aby Pan przyjął wasze owoce, które przynosicie przed Niego i zesłał wam moc daną Jego wybranym. Nie ustawajcie w przeciwstawianiu się temu złemu duchowi; bo gdy ktoś zaczyna czynić dobre uczynki i dokonać cudownego wyczynu, duch ten również przybiega, aby się z nim rozstać lub całkowicie odwrócić go od takich przedsięwzięć. Nie toleruje nikogo, kto postępuje sprawiedliwie i sprzeciwia się każdemu, kto chce być wierny Panu. Wielu nie pozwala w ogóle praktykować cnót, innym zaś wtrąca się w ich czyny i niszczy ich owoce, ucząc ich cnót i czynienia uczynków miłosierdzia, mieszając w nich próżność. Ludzie myślą o takich ludziach, że są bogaci w owoce, choć nie mają ich wcale - ale wyglądają jak drzewo figowe, na którym, patrząc z daleka, sądzili, że ma mnóstwo słodkich owoców; Kiedy podeszli bliżej, nic na nim nie znaleźli. Bóg ich usycha, bo nie znajduje na nich dobrego owocu, a nie tylko pozbawia ich niezrównanej słodyczy swojej Boskości. Ale podejmując się wyczynu, spróbuj przeciwstawić się duchowi próżności - oprzyj się mu i pokonaj go. Moc Boża przyjdzie, przyniesie Ci pomoc i pozostanie przy Tobie, a w każdym czasie doda Ci zapału i ciepła, co nie jest niczym droższym. Jeśli ktoś z was widzi, że nie jest obdarzony tym ciepłem, niech spróbuje go szukać, a przyjdzie ono do tych, którzy go szukają. To jest jak ogień, który ludzie, chcąc zagotować na nim trochę oliwy, podsycają go, aż wybuchnie, a który rozpali się, nabiera naturalnej siły i wrze, wznosząc się i płonąc. Podobnie, gdy widzicie, że wasze dusze ochładzają się z powodu zaniedbania i lenistwa, pospieszcie je obudzić, wylewając nad nimi łzy. Bez wątpienia ten ogień przyjdzie i zjednoczy się z waszymi duszami, a ci, którzy go posiądą, będą rozpaleni dobrymi uczynkami. Dawid więc, gdy zauważył, że jego dusza jest ciężka i zimna, powiedział tak: "Przypomniałem sobie dawne dni, uczyłem się ze wszystkich Twoich dzieł, uczyłem się od Twojego stworzenia w Twoich rękach. Moje ręce i moja dusza wzniosły się do Ciebie, jak sucha ziemia do Ciebie" (Ps. 142:5,6). Widzisz, Dawid, gdy jego serce stało się ciężkie, bardzo się tym niepokoił, aż ogień w jego sercu ponownie się rozpalił, aż zawołał: „Gotowe serce, Boże, gotowe jest serce moje” (Ps. 107:2). I dzięki tej nocnej trosce i trosce został ponownie przywrócony do swojej rangi. Czyńcie to samo, abyście jednomyślnie przygotowywali swoje serca przy pomocy Boskiego światła i ognia. 41. Módlcie się – niech Bóg obdarzy Was łaską jasnego widzenia i zrozumienia wszystkiego, abyście potrafili właściwie rozeznać, co jest dobre, a co złe. Apostoł Paweł napisał, że „doskonali jedzą pokarm stały” (Hbr 5,14). Są to ci, którzy poprzez długi i staranny wyczyn wytrenowali swoje uczucia i intencje dotyczące dobra i zła, stali się synami królestwa i zostali wyznaczeni do Boskiego adopcji. I Bóg dał im mądrość i rozsądek we wszystkich ich sprawach, aby ani człowiek, ani diabeł ich nie zwiódł. Wiedzcie, że wróg kusi wiernych spojrzeniem dobra, a wielu udaje mu się oszukać, bo brakuje im rozsądku i mądrości. Dlatego błogosławiony Paweł, rozpoznając te bogactwa zrozumienia, które są określone przez wiernych i których wielkość nie ma granic, napisał do Efezjan: „Niech Bóg da wam ducha mądrości i rozumu, oświecony cel waszego serca, abyście wiedzieli, jaka jest nadzieja waszego powołania i trochę bogactw chwały waszego dziedzictwa i trochę bogactw chwały jego dziedzictwa w świętych” (Ef 1,17.18). Uczynił to z nadmiernej miłości do nich, wiedząc, że jeśli to osiągną, nie będą mieli w niczym trudności i nie będą się bać żadnego strachu, ale radość Pana będzie ich pocieszać we dnie i w nocy, a ich trudy będą dla nich słodyczą przez cały czas. Wielu mnichów i dziewic żyjących w kinach nie osiąga tego poziomu. A ty, jeśli chcesz osiągnąć tę miarę, czyli szczyt doskonałości, odwróć się od każdego, kto nosi takie imiona, to znaczy monastycyzm i dziewictwo, ale nie masz tej jasnej wizji i rozumowania; bo jeśli wejdziesz z nimi w społeczność, to nie pozwolą ci prosperować, a także zgaszą twój żar, ponieważ nie ma w nich ciepła, ale jest chłód, ponieważ postępują zgodnie ze swoimi pragnieniami. Jeśli więc przyjdą do ciebie i wdają się z tobą w światowe rozmowy, zgodnie ze swoimi pragnieniami, nie zgadzaj się na to. Napisał bowiem apostoł Paweł: „Ducha nie gaście, proroctwami nie gardźcie” (1 Tes 5,19.20). Wiedzcie, że Ducha nie gasi nic innego, jak tylko próżne rozmowy. 42. W każdym rozumnym stworzeniu, czy to płci męskiej, czy żeńskiej, istnieje organ miłości, dzięki któremu może ono ogarnąć zarówno to, co Boskie, jak i to, co ludzkie. Ci Boży (duchowi) kochają Boskość; cielesny - kochaj rzeczy cielesne. Ci, którzy kochają Boskość, oczyszczają swoje serca od wszelkich nieczystości i czynów tego przemijającego świata, nienawidzą świata i własnych dusz, a dźwigając krzyż, naśladują Pana, postępując we wszystkim zgodnie z Jego wolą. Dlaczego Bóg w nich mieszka i daje im słodycz i radość, która karmi ich dusze, nasyca je i wzrasta. Tak jak drzewa nie mogą rosnąć, jeśli nie są podlewane naturalną wodą, tak dusza nie może rosnąć, jeśli nie otrzyma niebiańskiej słodyczy. Rosną tylko dusze, które otrzymały Ducha i są napełnione niebiańską słodyczą. 43. Powiedzcie, że jesteście grzesznikami i opłakujcie wszystko, co uczyniliście w wyniku zaniedbania. Dlatego dobra wola Pana będzie z wami i będzie w was działać, gdyż On jest dobry i przebacza grzechy wszystkim, którzy się do Niego zwracają, bez względu na to, kim są, tak że już o nich nie będzie pamiętał. Chce jednak, aby ci (którzy otrzymali przebaczenie) pamiętali o odpuszczeniu grzechów, które do tej pory popełnili, aby zapominając o tym, nie dopuścili w swoim zachowaniu do czegoś, co zmuszałoby ich do zdawania rachunku z grzechów, które już zostały im odpuszczone - jak to miało miejsce w przypadku tego niewolnika, któremu pan darował cały dług, jaki był mu winien. Gdy bowiem zapominając o tym miłosierdziu, postąpił niesprawiedliwie wobec swego współsługi, pan jego zażądał od niego całego długu, który mu się już dłużył, a który już mu został oddany, gdyż nie zlitował się nad współsługą i nie oddał mu stu denarów, czyli kwoty nieznacznej w porównaniu z tą, która została mu oddana (Mt 18,23 itd.). Spójrzmy na proroka Dawida. Kiedy po tym, jak zgrzeszył z żoną Uriasza, prorok Natan zganił go za to i za to, co zrobił z jej mężem, on, usłyszawszy naganę, natychmiast okazał skruchę i uniżył się. Dlaczego prorok Natan mu powiedział: I Pan zabrał twój grzech (2 Samuela 12:13). Ale Dawid, otrzymawszy odpuszczenie grzechów, nie zapomniał o nich i przekazał pamięć o nich potomnym. Dokonano tego na pamiątkę wszystkich pokoleń, z pokolenia na pokolenie. „Nauczę bezbożnego twojej drogi” (Ps. 50,15), mówi, aby wszyscy grzesznicy, tak jak on, nauczyli się na jego przykładzie żałować za swoje grzechy, a gdy zostaną odpuszczone, nie zapominać o nich, ale zawsze o nich pamiętać. Sam Bóg powiedział coś podobnego przez proroka Izajasza: „To Ja zmazuję wasze grzechy i nie będę o nich pamiętać. Pamiętajcie” (Iz. 43:25,26). Powiedział także przez proroka Jeremiasza: "Dom Izraela musi się zwrócić do mnie... i nie zwrócę swego oblicza przeciwko tobie, bo jestem miłosierny i nie będę się na ciebie gniewał na wieki. Rozważ też swoją winę, bo zgrzeszyłeś przeciwko Panu, swemu Bogu, i spustoszyłeś swoje drogi" (Jer. 3:12,13). Tak więc, gdy Pan przebacza nam nasze grzechy, nie powinniśmy odpuszczać ich sobie, ale zawsze o nich pamiętać poprzez odnowioną pokutę za nie. 44. Asceza duchowa jest chwalebna, ale ma wielu przeciwników. Kto chce być w tym doskonały, nie powinien pracować na nic złego. Ten, kto jest niewolnikiem czegoś złego, jest daleki od granicy doskonałości. 45. Nasz Pan Jezus Chrystus w swojej niepojętej pokorze przykrył swoją Boskość człowieczeństwem, tak że wszyscy patrzyli na Niego jak na człowieka, podczas gdy On był nie tylko człowiekiem, ale Bogiem, który stał się człowiekiem, jak napisano: „A Słowo stało się ciałem i zamieszkało w nas” (J 1,14). Jednakże Pan nie pozostał poza Swoją Boskością poprzez swoje wcielenie, którego potrzebował, aby zorganizować nasze zbawienie. 46. ​​Wielu z głupoty mówi: my też widzieliśmy Pana Jezusa Chrystusa, jak Apostołowie; podczas gdy oni trwają w złudzeniach i złudzeniach i nie mają oczu, aby widzieć Pana, jak Go widzieli Apostołowie, apostoł Paweł widział Pana, jak Go widzieli Apostołowie, którzy byli z Nim i którzy uwierzyli w Niego, gdy chodził po ziemi, otoczony przez tłumy, które patrzyły na Niego jak na człowieka. Kiedy krwawiąca kobieta, widząc Go oczami serca, uwierzyła, że ​​On jest Bogiem i z wiarą dotknęła rąbka Jego szaty, natychmiast pozbyła się choroby, a On zapytał: kto się Mnie dotknął, nie dlatego, że nie wiedział, ale dlatego, że chciał objawić jej wiarę. Chociaż Apostoł Piotr powiedział: lud Cię uciska, a Ty mówisz: kto się Mnie dotknął? Ale ona sama otworzyła się i wyznała, jak została uzdrowiona. Wtedy Pan rzekł do niej: „Córki, pewna jest wasza wiara, idźcie w pokoju” (Łk 8,45–48). Piłat, Anna i Kajfasz widzieli Pana, ale jak reszta tłumu, który patrzył na Niego bez wiary, a nie tak, jak patrzyli na Niego Apostołowie: dlaczego nie odnieśli żadnej korzyści z Jego zobaczenia? Ale apostoł Paweł ujrzał Go oczami serca i najmocniejszą wiarą, tak jak ujrzała Go krwawiąca kobieta, dotknął się Go z wiarą i został uzdrowiony. 47. Kiedy w człowieku ustanie królestwo grzechu, wtedy duszy ukazuje się Bóg i oczyszcza ją wraz z ciałem. Jeżeli w ciele mieszka królestwo grzechu, to człowiek nie może widzieć Boga, gdyż jego dusza jest w ciele i nie ma w nim miejsca na światło, czyli widzenie Boga. Dawid mówi: „W Twoim świetle ujrzymy światło” (Ps. 35:10). Co to za światło, w którym człowiek widzi światło? To jest światło, o którym wspomina w Ewangelii nasz Pan, Jezus Chrystus, to znaczy, aby cały człowiek był światłem i nie było w nim ani jednej ciemnej części (Łk 11,36). Pan powiedział także: „nikt nie zna Ojca, tylko Syn i zostanie mu objawiony, jeśli Syn zechce” (Mt 11,27). Syn nie objawia swego Ojca synom ciemności, ale tym, którzy są w światłości i są synami światłości, których oczy serca oświecił znajomością przykazań. 48. W Psalmie napisano: „Pójdę na miejsce cudownej osady, do domu Bożego” (Ps. 42,5). To przejście oznacza dalsze przejście i udowadnia nam doskonały wiek duszy; bo tutaj już zbliżyła się do Boga, podczas gdy wcześniej jej droga była jeszcze bardzo daleka od Boga. Nie dziwmy się, że nasza droga jest bardzo odległa, bo jesteśmy jeszcze w duchowym dzieciństwie. Widzimy, że powiedziano także wielkiemu prorokowi Eliaszowi: wstań, jedz, pij i bądź silny; bo twoja droga jest jeszcze długa (1 Król. 19:7) (a on szedł ku widzeniu Bożemu). Dawid powiedział także o tej samej długości geograficznej: kto „da mi skrzydła jak głębokość, polecę i odpocznę” (Ps. 54:7). Dlaczego nie należy podążać tą ścieżką z nieostrożnością, relaksem i lenistwem, ale z uwagą i zapałem? Nauczyciel wszechświata, Paweł, radzi nam: „Baczcie, abyście zrozumieli”, a ponadto mówi: „Zabijam ciało moje i czynię je niewolnikiem” (1 Kor. 9:27). Płyńmy, dopóki mamy czas w tym ciele, abyśmy osiągnęli doskonałość, tak jak osiągnął ją sam święty. Paweł, który mówi: „W dobrych zawodach wystąpiłem, życie zakończyłem, wiary zachowałem, w przeciwnym razie zachowana została mi korona sprawiedliwości” (2 Tym. 4:7,8). 49. Podobnie jak ciało, dopóki jest w nim dusza, przechodzą trzy epoki, a mianowicie: młodość, odwaga i starość; Podobnie dusza ukryta w ciele przechodzi przez trzy epoki, a mianowicie: początek wiary, sukces w niej i doskonałość. W pierwszym, gdy dusza zaczyna wierzyć, rodzi się w Chrystusie, jak mówi Ewangelia, św. Jan Apostoł dał nam znaki tego nowego narodzenia, a także przeciętny stan i doskonałość, gdy mówił: Pisałem do was, młodzi; napisałem do was, dzieci; napisał do was, ojcowie (1 Jana 2:12-14). Pisał więc nie do swoich cielesnych przyjaciół, ale do wierzących, przedstawiając trzy stany, przez które przechodzą dążący do sfery duchowej, aby osiągnąć doskonałość i zostać nagrodzeni pełnią łaski. 50. Kto miłuje życie duchowe, powinien naśladować czystość i opanowanie Józefa; musi zacząć organizować się poprzez kontemplację i uzbroić się przeciwko wszelkim złym pożądliwościom, silny przy wsparciu przebiegłego wroga, mówiąc o nim słowami Hioba: „Oto jego siła jest w jego biodrach, a jego siła jest w pępku brzucha” (Hioba 40:11). Dlaczego każdy, kto walczy i zbroi się przeciwko tym cielesnym pożądliwościom, które zwykle są wzbudzane przez nadmiar jedzenia i picia, musi przepasać biodra ze ścisłą wstrzemięźliwością, aby pozostać czystym. Jest napisane, że anioł, który walczył z Jakubem, ścisnął mocno żyłę jego bicza, powodując więdnięcie i osłabienie jego ciała, i nazwano go Izraelem, czyli widzącym Boga (Rdz 32:25,32). W ten sam sposób musimy również sprawić, że nasze ciało uschnie, aby zabić i ugasić pożądanie. Zgnilizna bowiem ciała daje nam możliwość osiągnięcia doskonałości w cnocie czystości. Dusza jest silna, gdy ciało jest wyczerpane. Udoskonalajmy więc nasze ciała, aby mieć siłę do utrzymania porządku; jeśli bowiem zniewolimy ciało i oddamy je w niewolę duszy, wówczas myśli cielesne, których miłość jest wrodzona wobec Boga, umartwią się przez umartwienie ciała. Wtedy dusza zostanie oświecona i stanie się cerkwią Boga. Ten, kto stara się być czysty we wszystkich swoich członkach, jest prawdziwie duchowym ascetą. I to on wytrenował wszystkie swoje zmysły i nie pozwala im panować nad sobą, ale powstrzymuje je i poddaje pod jarzmo Pana z wielką czystością. Nie pozwala swoim oczom widzieć niczego złego ani patrzeć pożądliwie na ich żony; nie pozwala swoim uszom słuchać plotek ani diabelskich rad i myśli podsuwanych przez diabła; Kładzie pieczęć na swoich wargach i nie pozwala swojemu językowi wypowiadać pustych słów; wyciąga ręce, aby dokonać cudownych dzieł miłosierdzia i pomocy; jego stopy szybko wypełniają słowa Pana: „Jeśli kto cię rozumie siłą w jednym wyścigu, idź z nim we dwóch” (Mt 5,41); Trzyma swój brzuch i piersi, aby z ich powodu nie upaść i nie zacząć pełzać po ziemi, jak wąż pełzający po jego brzuchu i piersiach. Oto, bracia, sposób życia ascety. 51. Każdy, kto chce być prawdziwie duchowym ascetą, powinien starać się trzymać z dala od hałaśliwego tłumu i nie zbliżać się do niego, aby być zarówno ciałem, sercem, jak i umysłem poza zamieszaniem i wirami ludzkimi; bo gdzie są ludzie, tam zamieszanie. Nasz Pan pokazał nam przykład oddalenia od ludzi i samotności, gdy szczególnie ktoś poszedł na górę, aby się modlić. Na pustyni pokonał także diabła, który odważył się z Nim walczyć. Oczywiście nie był bezsilny, aby go pokonać nawet wśród tłumów; zrobił to jednak, aby nauczyć nas, że w samotności i ciszy możemy łatwiej pokonać wroga i osiągnąć doskonałość. Również Pan nie ukazał swojej chwały swoim uczniom wśród ludzi, ale zaprowadził ich na górę i tam pokazał im swoją chwałę. Jan Chrzciciel także przebywał na pustyni aż do dnia swego ukazania się Izraelowi. W pokoju wygodniej jest wrogowi odepchnąć nas swoją bronią, zarówno zewnętrzną, jak i wewnętrzną; tam, przyciągając do siebie niektórych ludzi jako wspólników i popleczników, posłusznych mu, przez nich toczy wojnę z wiernymi: jakaś bezwstydna kobieta staje się dla niego bardzo potężną bronią, szeroko zarzucając swoje zwodnicze sieci. Ezechiel, gdy ujrzał cztery istoty żyjące, które miały cztery oblicza i wszystkie ukazały chwałę Bożą, nie znajdował się w mieście ani na wsi, ale na zewnątrz, na polu, gdyż Bóg mu powiedział: „Wyjdź na pole, a zobaczysz moją chwałę” (Ezechiela 3:22). I w ogóle takie wizje i objawienia nie były ukazywane świętym inaczej, jak w górach i na pustyniach. Również prorok Jeremiasz, wiedząc, jak Bogu podoba się samotność, powiedział: „Dobrze jest człowiekowi, który w młodości bierze na siebie jarzmo, a siedzi sam i milczy” (Lm 3,27,28). I znowu on, wiedząc dobrze, ile szkody wyrządzają ludzkie pogłoski tym, którzy chcą podobać się Bogu, nie mógł powstrzymać się od powiedzenia: „Kto mi da ostatnie miejsce do życia na pustyni, żebym opuścił swój lud i odszedł od nich?” (Jer.9:2). Również prorok Eliasz został zaszczycony otrzymaniem pożywienia od Aniołów; i nie działo się to w tłumie ludzi, nie w mieście czy wiosce, ale na pustyni. Wszystko to i tym podobne, które przydarzyły się świętym, zostało napisane, aby nas nakłonić do naśladowania tych, którzy kochają samotność, ponieważ może ona doprowadzić nas do Pana. Po co próbować się w nim zadomowić tak, jak należy, aby doprowadziło cię to do wizji Boga, która jest najbardziej duchową kontemplacją. 52. Chcę wam także powiedzieć, jaka jest dusza, kiedy wniknie w nią ogień Boży. Jak dwuskrzydły ptak, góra wznosząca się w niebiańskim powietrzu. Ze wszystkich stworzeń tylko ptaki mają skrzydła; skrzydła duszy posłusznej Bogu są aspiracją ognia Bożego, dzięki któremu może wznieść się na górę do nieba. Jeśli straci te skrzydła, góra nie będzie mogła się wznieść, ponieważ nie jest zaangażowana w ogień, który podnosi górę, i stanie się jak ptak pozbawiony skrzydeł, który dzięki temu może latać. Co więcej, dusza ludzka jest podobna do ptaka, także w tym sensie, że ciepło jest powodem narodzin ptaka: bo jeśli ptak nie podgrzeje (wysiaduje) jaj, to nie wyklują się z nich żywe pisklęta, bo nie da się ich obudzić do życia inaczej niż ciepłem. Zatem Bóg, obejmując i ogrzewając dusze Mu uległe, budzi je do życia duchowego. Rozumiawszy w ten sposób, że dusza przylgnięta do Boga i Mu posłuszna, jest jak ptak, którego źródłem istnienia jest ciepło, nie pozwól sobie na pozbawienie się mocy tego ognia. Wiedzcie, że z powodu tego ognia, danego wam przez Boga, szykuje się dla was wiele bitew od diabła, aby was go pozbawić, gdyż wie on dobrze, że dopóki jest w was ten ogień, nie może was w żaden sposób pokonać. 53. Przeciwstawiaj się diabłu i staraj się rozpoznać jego podstępy. Zwykle ukrywa swoją gorycz pod pozorem słodyczy, aby nie zostać ujawnioną, i aranżuje różne iluzoryczne rzeczy, z pozoru czerwone - które jednak w rzeczywistości wcale nie są tym, czym są - aby zwieść wasze serca przebiegłym naśladownictwem prawdy, która jest godna podziwu: cała jego sztuka jest nakierowana na to, aby ze wszystkich sił przeciwstawić się każdej duszy, która dobrze służy Bogu. Wkłada w duszę wiele różnych namiętności, aby zgasić w niej Boski ogień, w którym kryje się wszelka moc; zwłaszcza przez spokój ciała i to, co się z nim wiąże. Kiedy w końcu widzi, że się tego wszystkiego obawiają i niczego od niego nie przyjmują, i nie dają nadziei, że kiedykolwiek go posłuchają, odsuwa się od nich ze wstydem. Wtedy mieszka w nich Duch Boży. Kiedy Duch Boży w nich mieszka, obdarza ich pokojem lub cieszy się pokojem we wszystkich ich czynach i sprawia, że ​​słodyczą jest dla nich noszenie jarzma Bożego, jak napisano w Ewangelii: „Znajdziecie ukojenie dla dusz waszych” (Mt 11,29), mimo że przyjęli i noszą Jego jarzmo na sobie. Wtedy stają się niestrudzeni zarówno w próbach cnót, jak i w okazywaniu posłuszeństwa oraz w nocnych czuwaniach; Nie gniewają się na ludzkie występki i nie boją się nikogo, ani człowieka, ani zwierzęcia, ani ducha, gdyż radość Pana trwa w nich we dnie i w nocy, ożywia ich umysły i karmi ich. Dzięki tej radości dusza wzrasta i staje się zdolna do czegokolwiek, czyli doskonała, i wraz z nią wznosi się do nieba. 54. Widzimy, że dziecko rośnie, najpierw pije mleko matki, potem inny pokarm, a na końcu każdy pokarm, który zwykle jedzą wszyscy ludzie. W ten sposób staje się silny, dojrzewa, a jego serce odważnie spotyka wrogów, jeśli chcą go zaatakować. Ale jeśli w dzieciństwie dopadnie go jakaś choroba, wówczas jego odżywianie i wzmocnienie nie powiedzie się; wychodzi słaby i każdy wróg go pokonuje i pokonuje. Aby wyzdrowiał i nabrał sił do pokonania wrogów, musi skorzystać z dobrodziejstw i opieki doświadczonego lekarza. Podobnie dusza ludzka, jeśli nie ma w niej radości Bożej, jest słaba i zadaje liczne rany. Jeśli spróbuje znaleźć sobie jakąś osobę, służebnicę Bożą, biegłą w uzdrawianiu duchowym i przylgnie do niego, to On najpierw uzdrowi ją z namiętności, potem wskrzesi i nauczy, jak z Bożą pomocą przyjmować tę radość, która jest jej pokarmem. Wtedy przeciwstawi się swoim wrogom, czyli złym duchom, zwycięży ich i podepcze ich rady, a mimo to będzie się radować najdoskonalszą radością. 55. Strzeżcie się rad złego diabła, gdy przychodzi pod postacią prawdomównego człowieka, aby was zwieść i wprowadzić w błąd. Nawet jeśli przyszedł do ciebie w postaci jasnego Anioła, nie wierz mu i nie bądź mu posłuszny: wiernych zwykle urzeka atrakcyjnym wyglądem prawdy. Niedoskonali nie znają tych sztuczek diabła i tego, co im stale przekazuje; doskonali wiedzą, jak mówi apostoł: „doskonali mają stały pokarm, ci, którzy mają zmysły, ćwiczą się przez długie ćwiczenia w rozróżnianiu dobra i zła” (Hbr 5,14). Tych wróg nie może oszukać; ale w wygodny sposób uwodzi wiernych, którzy nie zwracają na siebie uwagi, swoją słodko wyglądającą przynętą i łapie ich, tak jak rybak łowi rybę, zakrywając przynętą czubek wędki. Ryba nie wie, że wędka jest pokryta tą przynętą: dlatego podpływa, połyka przynętę i natychmiast zostaje złapana. Gdyby ryba wiedziała, że ​​zostanie złapana na tę przynętę, niewątpliwie nie podeszłaby do niej i uciekłaby. W ten sam sposób niedoskonali wierzący, jak powiedzieliśmy, zostają pojmani przez wroga i to z zupełnie podobnych powodów, jak mówi Salomon: „Same drogi tych, którzy udają władców człowieka, w przeciwnym razie wylądują w otchłani piekła” (Przysłów 16:25); Prorok Amos napisał także: „Co widzisz, Amosie?” Odpowiedział: „naczynie” (sieć, sieć) „łapacz ptaków” (Przysłów 8:2). Ptak w obawie, że zostanie złapany na ziemi, leci w powietrzu i buduje sobie gniazdo dla odpoczynku i snu w najwyższych miejscach: tam śpi beztrosko, wiedząc, że nikt go nie dosięgnie ani nie złapie. Ale wiadomo, jak łowcom ptaków udaje się ją oszukać: przychodzi na to miejsce, zarzuca sieć i posypuje nasionami w zasięgu wzroku; Tym pokarmem zwabia ptaka z tej wysokości, ten odlatuje i zostaje złapany. Diabeł robi to samo, łapie niedoskonałych chrześcijan swoimi sztuczkami i zrzuca ich ze swojej wysokości. Tak postępował, gdy okrył się wężem i powiedział do Ewy: „Nie umrzecie śmiercią... Jeszcze tego samego dnia otworzą się wam oczy i będziecie jak bogowie” (Rdz 3,4,5). Słysząc te słowa, Ewa skłoniła przed nim swoje serce i pomyślała, że ​​to prawda, bo nie oceniła tego właściwie. Kiedy jednak sama skosztowała i dała Adamowi do skosztowania, spotkało ich wielkie nieszczęście: oboje spadli z wysokości. Diabeł postępuje w ten sam sposób z niedoskonałymi chrześcijanami, którzy nie wiedząc, jak odróżnić dobro od zła, idą za swoimi skłonnościami, zadowalając się swoim osądem i opinią; gdy nie pytają swoich doskonałych ojców, którzy potrafią prawidłowo odróżnić dobro od zła, ale idą za pragnieniami swego serca, myśląc, że sami osiągnęli już doskonałość i otrzymali błogosławieństwo swoich ojców. Tacy są jak ptaki, które wysoko założyły swoje gniazda, ale odleciały na ziemię, zostały złapane w sieć łapacza ptaków i zostały schwytane. Przytrafiają się im takie rzeczy, ponieważ pewni siebie zawsze postępują zgodnie ze skłonnościami swego serca i spełniają swoje pragnienia, nie słuchając ojców ani nie konsultując się z nimi. Dlatego diabeł daje im wizje i duchy oraz napełnia ich serca pychą; czasami w nocy daje im sny, które wykonuje dla nich w ciągu dnia, aby zanurzyć je w większym uroku. To nie wystarczy: czasami w nocy pokazuje im światło, aby rozjaśniło się miejsce, w którym się znajdują; i czyni wiele tego rodzaju rzeczy, nawet jak znaki. Czyni to wszystko, aby zachowali spokój w stosunku do niego, myśląc, że jest aniołem, i zaakceptowali go. Gdy tylko zaakceptują go w tym sensie, zrzuca ich z wysokości z powodu ducha pychy, który ich ogarnia. Stara się ich utrzymywać w przekonaniu, że stali się wielcy i chwalebni w duchu bardziej niż wielu i nie mają potrzeby zwracać się do swoich ojców i ich słuchać. A według Pisma Świętego są to wprawdzie wspaniałe winogrona, ale niedojrzałe i cierpkie. Instrukcje ich ojców są dla nich trudne; bo są pewni, że już wszystko wiedzą. 56. Wiedzcie mocno, że nie odniesiecie sukcesu, nie rozwiniecie się i nie staniecie się doskonali, ani nie będziecie w stanie prawidłowo odróżnić dobra od zła, jeśli nie będziecie posłuszni swoim ojcom. Sami nasi ojcowie tak postępowali: byli posłuszni swoim ojcom i słuchali ich poleceń; dzięki temu odnieśli sukces, wzrastali i sami zostali nauczycielami, jak napisano w Mądrości syna Syracha: „nie odstępujcie od opowieści starszych, bo oni nauczyli się od swoich ojców, bo od nich nie nauczyli się zrozumienia, a z czasem trzeba dać odpowiedź” (Syr 8, 11-12). Trzeba więc naśladować tych, którzy byli poddani swoim ojcom i byli im posłuszni we wszystkim, a których ojcowie z pomocą Boga nauczali wszystkiego, czego sami nauczyli się od swoich ojców i co przekazali swoim posłusznym synom. Izaak był posłuszny Abrahamowi; Jakub – Izaak; Józef - Jakub; Elizeusz – Eliasz; Paweł do Ananiasza; Tymoteusz – Paweł. Wszyscy oni i im podobni byli posłuszni swoim ojcom, wykonywali swoją wolę i postępowali zgodnie z ich radami; dlatego poznali prawdę, nauczyli się prawdy i w końcu stali się godnymi Ducha Świętego i w ten sposób stali się zwiastunami prawdy we wszystkim, jak napisano u proroka Ezechiela: „Dałem wam stróża domu Izraela, abyście słuchali słowa z moich ust i skarcili ich ode mnie” (Ezech. 3:17). Jeśli więc chcesz odnieść sukces i pełniej się rozwijać, bądź spokojny w swoim sercu i nie daj się w niczym wyśmiewać diabłu, bądź posłuszny swoim ojcom i bądź im posłuszny we wszystkim, a nie upadniesz na zawsze. 57. Pokażę ci to, co jedynie utwierdza człowieka w dobroci i utrzymuje go w tym stanie od początku do końca, a mianowicie: kochaj Boga całą swoją duszą, całym swoim sercem i całym swoim umysłem i pracuj tylko dla Niego. Wtedy Bóg da wam wielką siłę i radość, a wszystkie dzieła Boże staną się wam słodkie, jak miód, wszelkie trudy cielesne, zajęcia umysłowe i czuwania, i w ogóle jarzmo Boże będzie dla was łatwe i słodkie. Jednak z miłości do ludzi Pan czasami kieruje do nich sprzeciw, aby nie popadli w pychę, ale pozostali w ascezie; i zamiast odwagi odczuwają ciężkość i relaks; zamiast radości - smutek; zamiast spokoju i ciszy - podekscytowanie; zamiast słodyczy - gorycz; wiele innych podobnych rzeczy przytrafia się tym, którzy miłują Pana. Ale walcząc z tym i wygrywając, stają się coraz silniejsi. Kiedy w końcu całkowicie to wszystko przezwyciężą, wtedy Duch Święty zacznie być z nimi we wszystkim, wtedy nie będą się już bać niczego złego. 58. Duch Święty nieustannie rozsiewa zapach najprzyjemniejszy, słodki i nie do opisania dla ludzkiego języka. Któż jednak zna tę słodycz Ducha i Jego słodycz, jeśli nie ci, którzy są godni, aby On w nich zamieszkał? Duch Święty nie mieszka w duszach tych, którzy pokutują, chyba że po dużym wysiłku. Widzimy wiele podobnych rzeczy na tym świecie: na przykład kamieni szlachetnych można zdobyć jedynie z wielkim trudem. Szukając tego Ducha, święci Go znaleźli; i On jest tym prawdziwym drogocennym paciorkiem, o którym mowa w Świętej Ewangelii (Mt 13,45.46), w przypowieści o kupcu, który szukał dobrych paciorków, a znalazłszy jeden kosztowny paciorek, poszedł, sprzedał wszystko, co miał, i kupił. Oczywiście pojawia się on także w innej przypowieści o skarbie ukrytym w polu, który pewien człowiek znalazł, ukrył i z radości poszedł, sprzedał wszystko, co miał, i kupił tę wieś (Mt 13,44). Pokusy nie są tak silne dla nikogo, jak dla tych, którzy otrzymali Ducha Świętego. A nasz Pan, gdy po chrzcie zstąpił na Niego Duch Święty w postaci gołębicy, został zaprowadzony przez Ducha na pustynię, aby był kuszony przez diabła, który wystawiał Go na próbę wszelkimi jego pokusami, lecz nic mu się nie udało, jak napisano o tym w Ewangelii Łukasza: „A gdy dopełniło się całe pokusy, diabeł odstąpił od Niego na pewien czas” (Łk 4,13). Pan Jezus powrócił do Galilei w mocy Ducha. Podobnie każdy, kto otrzymuje Ducha, walczy i zwycięża, zostaje wzmocniony Duchem Świętym i daje mu siłę do pokonania wszelkich pokus. 59. Serafin, którego widział prorok Ezechiel (Ezechiela 1:4,9), jest obrazem dusz wiernych, dążących do doskonałości. Miał sześć skrzydeł wypełnionych oczami; Miał też cztery twarze, patrzące w czterech kierunkach: jedna twarz była podobna do twarzy człowieka, druga była podobna do twarzy cielca, trzecia była podobna do twarzy lwa, a czwarta była podobna do twarzy orła. Pierwsze oblicze Serafina, czyli oblicze człowieka, oznacza wiernych, którzy żyjąc w świecie, wypełniają nałożone na nich przykazania. Jeśli któryś z nich zostaje mnichem, wówczas staje się jak twarz cielca, gdyż ciężko pracuje w wypełnianiu reguł monastycznych i dokonuje większej liczby wyczynów fizycznych. Kto, udoskonaliwszy porządek życia wspólnotowego, odchodzi w samotność i podejmuje walkę z niewidzialnymi demonami, przyrównywany jest do twarzy lwa, króla dzikich zwierząt. Kiedy pokona niewidzialnych wrogów i zapanuje nad namiętnościami i podporządkuje je sobie, wówczas będzie zachwycony Duchem Świętym i będzie miał Boskie wizje; tutaj będzie jak twarz orła: jego umysł będzie wtedy widział wszystko, co może mu się przydarzyć z sześciu stron, jak te 6 skrzydeł pełnych oczu. W ten sposób stanie się kompletnym duchowym Serafinem i odziedziczy wieczne szczęście. 60. Czystość, nieustanny i niezmienny pokój, zupełne miłosierdzie i inne cudowne cnoty uwieńczone błogosławieństwem są istotą przykazań Bożych. Starajcie się wypełniać te przykazania Ducha, dzięki którym ożywią się wasze dusze i dzięki którym przyjmiecie Pana do siebie: to jest bezpieczna droga. Bez czystości ciała i serca nikt nie może być doskonały przed Bogiem, dlatego św. Ewangelia mówi: „Błogosławieni czystego serca, że ​​Boga oglądają” (Mt 5,8). Doskonałość rodzi się z czystości serca. W sercu jest naturalne dobro i nienaturalne zło. Ze zła rodzą się namiętności duchowe, takie jak: potępienie, nienawiść, zarozumiałość i tym podobne. Dobro (naturalne serce) rodzi poznanie Boga (bojaźń Boża) i świętość czyli czystość duszy od wszelkich namiętności (sumienie). Jeśli ktoś zdecyduje się na poprawę i zacznie unikać wszelkiego zła, zbrojąc się przed nim wyczynami - płaczem, skruchą, wzdychaniem, postem, czuwaniem, ubóstwem i wieloma modlitwami do Boga, wówczas Pan swoją łaską mu pomoże i wybawi od wszelkich duchowych namiętności. Wielu, pozostając przez długi czas w monastycyzmie i dziewictwie, nie nauczyło się tej nauki o czystości, ponieważ wzgardziwszy naukami swoich ojców, podążało za pragnieniami swego serca; z jakiego powodu zawładnęły nim złe duchy, mordercy, bijąc ich tajemnymi strzałami nocą i dniem i nie dając im spokoju na żadnym miejscu, tak że ich serca są zajęte albo dumą, albo próżnością, albo niegodziwą zazdrością, albo potępieniem, albo gniewem i wściekłością, albo kłótniami, albo wieloma innymi namiętnościami. - Niektórzy z nich będą z pięcioma głupimi pannami, ponieważ bezmyślnie spędzają cały swój czas, nie powściągają swoich języków, nie strzegą swoich oczu w czystości, a ciała od pożądliwości, a serca od nieczystości i innych rzeczy godnych płaczu, ponieważ są nieczyści - zadowalają się jedynie lnianymi szatami, które są jedynie obrazem dziewictwa; dlaczego są pozbawieni niebieskiej oliwy do palenia swoich lamp; a Oblubieniec nigdy nie otworzy im drzwi swego pałacu, lecz powie im to samo, co powiedział głupim pannom w przypowieści; „Zaprawdę powiadam wam: nie znamy was” (Mt 25,12). Piszę to w pragnieniu waszego zbawienia, abyście stały się wolne i wierne – i czystą oblubienicą Chrystusa, który jest Oblubieńcem wszystkich dusz, jak mówi apostoł Paweł: „Poślubiłem was jednemu mężowi, dziewicy czystej, abyście ofiarowali się Chrystusowi” (2 Kor. 11:2). 61. Złoto jest wielokrotnie oczyszczane w ogniu, dzięki czemu przy najsilniejszym oczyszczaniu staje się lepsze. Podobnie nasz Pan w swojej dobroci oczyszcza człowieka z wielu pokus, poddaje go próbie i uczy go doświadczenia w toczeniu bitew serca, aby już więcej nie wracał myślami ani pamięcią do nieprawd i upokorzeń, jakim go poddawali; lecz uniża się przed Bogiem i pokłada w Nim całą swą ufność, będąc zawsze gotowym na każdy dobry uczynek przed Bogiem, jak powiedział prorok Dawid: „Gotowe jest serce moje, Boże, gotowe jest serce moje: będę śpiewał i śpiewał w mojej chwale” (Ps 107,2). Pamiętaj, że niektórzy bracia wystawiają cię na próbę poprzez wyrzuty i kłamstwa albo że współpracownicy cię upokorzą. Dlaczego, gdy przydarzy Ci się coś takiego, stój niewzruszenie, nie bój się, nie zniechęcaj się; ale dziękujcie Panu za to wszystko, bo bez Niego nic takiego się nie dzieje, a On na to pozwala, ponieważ słudzy Boży muszą doświadczyć wojny: kto bowiem nie będzie doświadczany dobrocią Bożą przez pokusy, trudy, smutki i nieszczęścia, dopóki nie nauczy się wytrwać z cierpliwością w dobroci we wszystkich przypadkach, nie otrzyma od Niego chwały. 62. Znoś cierpliwie kłopoty i smutki, które cię spotykają; i dziękujcie za nie Panu z wielką pokorą i zakosztujcie radości z waszych trudów, jak błogosławiona Zuzanna, odważna w boju, która zwyciężyła pożądliwość tych dwóch starszych bezprawia i doznała wielu kłopotów i smutków z powodu ich fałszywych oszczerstw, ale którą Bóg za jej cierpliwość i niezłomność wywyższył u kresu jej wyczynu i poniżył jej wrogów, jak Tekla, jeszcze odważniejsza w duchu, która bała się zadanych jej ran przez jej rodziców ani ogień, ani rozdzieranie mięsa, ani zwierzęta, i której Bóg w końcu dał radość jej serca i nagrodę za jej trud, gdy jej odważna wiara zgasiła płonący ogień, zatkała paszcze krwiożerczych lwów i zawstydziła wszystkich jej wrogów; i jak Józef, pokorny wobec Boga i ludzi, który, gdy jego bracia, którzy go prześladowali z zazdrości i nienawiści z powodu preferencji okazanej mu przez ojca, chcieli przelać swoją krew, dzięki Bożej pomocy został zachowany od śmierci. Ogarnięci zazdrością sprzedali go w niewolę, gdzie żona jego pana, któremu służył, sprawiła mu wiele kłopotów i doprowadziła go do tego, że wtrącono go do więzienia; lecz Bóg go nie opuścił. Był bowiem wstrzemięźliwy, cichy, czysty i nienaganny na duszy i ciele, i dzięki Bożej dobrej woli nie upadł pod ciężarem tych wszystkich nieszczęść, ale cierpliwie je znosił, pokładając ufność w Panu. I Bóg w końcu go wywyższył, ustanawiając go głową Egiptu i wszystkich jego regionów; a jego bracia, którzy go nienawidzili, poddali ich wszystkich pod jego stopy. Te wspomniane osoby i inne im podobne nie dostąpiły czci od Boga na początku swoich wyczynów i zmagań, lecz po tym, jak ich doświadczył, oczyścił ich z nieszczęść i smutków oraz nauczył, jak wytrwać w bitwie. A potem, gdy widziałem, że odważnie znosili kłopoty i smutki i całą swą ufność pokładali w Panu, On oddał im cześć ze Swoją Boską pomocą, zawstydził ich nienawidzących i ujarzmił ich. 63. Bądźcie cierpliwi i nie pozwólcie, aby wasze serca odpoczęły w czasie waszych kłopotów, ale dziękujcie za nie, aby otrzymać nagrodę od Pana. Obyście wszyscy mieli pokój, prawdę, miłość do Boga i wzajemną dobrą wolę, i niech nie będzie w was sporów, oszczerstw, sprzeczności, złej zazdrości i nieposłuszeństwa, żadnej pychy, żadnego urazy wobec kogokolwiek, żadnych śmieszności, żadnej próżności, żadnej nienawiści, żadnej wzajemnej nieżyczliwości. W jakimkolwiek klasztorze mają miejsce takie czyny, tam zakorzenia się gniew Boży. Co więcej, wiedzcie, że nasze życie na tym świecie jest bardzo krótkie; Dlatego doceńcie to i nie czekajcie na to w zaniedbaniu, aby nie zastała was godzina odejścia z tego życia, gdy gniewacie się na siebie, i dlatego zostaliście zaliczeni do zabójców, zgodnie z Pismem: „Każdy, kto nienawidzi swego brata, jest zabójcą” (1 Jana 3:15). Zmiłujcie się nad sobą, niech Pan zmiłuje się nad wami. Sam bowiem to inspiruje, gdy mówi: „Puść, a wypuszczą was” (Łk 6,37). Jeśli ktoś z was doznaje oszczerstw, niech przyjmie to z radością i odda wszystko, co swoje, Panu, który jest sprawiedliwym Sędzią i Dawcą kary... A kto rzuca oszczerstwa na bliźniego, niech się śpieszy, aby ukorzyć się przed Panem i prosić bliźniego o przebaczenie, niech Pan się nad nim zmiłuje. Nie pozwólcie, aby nad waszym gniewem zachodziło słońce, jak uczy nas Pismo (Efez. 4:26); ale wykorzenijcie z waszych serc złe myśli, które was dręczą, a które macie przeciwko sobie, abyście w ten sposób mogli stłumić każdą zarazę nieżyczliwości, której korzeniem jest nienawiść i zazdrość. Te dwie namiętności są najbardziej złe, nienawistne zarówno Bogu, jak i ludziom; i nie przystoi im być w kimkolwiek z wierzących, czyli sług Bożych. Dlaczego nikt z nas nie miałby się przechwalać z powodu skrajnej głupoty i mówić: Pokonałem mojego brata i nie będzie dla niego litości. Niech wie ten, kto tak mówi i myśli, że oddał swą duszę w ręce śmierci, a jego dziedzictwo będzie miejscem płaczu i zgrzytania zębów, niekończącym się robakiem i ogniem nieugaszonym. 64. Obudźmy się ze snu, póki jeszcze jesteśmy w tym ciele, wzdychajmy za siebie i opłakujmy się z całego serca dniem i nocą, aby pozbyć się tej strasznej męki, jęków, płaczu i męki, która nie ma końca; Strzeżmy się wejścia przez szeroką bramę i szeroką ścieżkę prowadzącą do zagłady, chociaż bardzo wielu nią podąża, ale przejdźmy przez wąską bramę i wąską ścieżkę, która prowadzi do brzucha, choć niewielu nią podąża. Ci, którzy idą ostatni, są prawdziwymi pracownikami, którzy z radością otrzymają nagrodę za swoją pracę i odziedziczą królestwo. Ktokolwiek nie jest jeszcze całkiem gotowy, aby się tam pojawić, błagam, aby nie pozostał ignorantem, dopóki nie upłynie czas, aby we właściwym czasie nie znalazł się bez oliwy i tak, aby nie było nikogo, kto chciałby ją sprzedać. Bo to właśnie przydarzyło się pięciu głupim pannom, które nie mogły znaleźć nikogo, od kogo mogłyby kupić. Wtedy wołali, mówiąc: "Panie, Panie, otwórz nam. A On odpowiadając, rzekł do nich: Zaprawdę, zaprawdę, powiadam wam: Nie znam was" (Mt 25:11,12). A przydarzyło im się to nie z innego powodu, jak tylko z lenistwa. Potem przynajmniej się obudzili i zaczęli awanturować, ale to nie miało sensu, bo pan domu wstał i zamknął drzwi, jak było napisane. Podam inny, podobny przykład. Gdy Noe wszedł do arki wraz ze swoimi synami i ich żonami oraz ze wszystkim, co było z nim, i zamknął drzwi arki z powodu powodzi spuszczanej na tych, którzy czynili zło, nie otwierał już drzwi arki i nie pozwalał swoim synom oglądać tego strasznego widoku, który był karą dla bezbożnych; Co więcej, ci źli po zamknięciu drzwi nie mogli tam wejść, aby przebywać razem ze sprawiedliwymi, lecz wszyscy zginęli przez zagładę od wód potopu, za swoje lenistwo i nieposłuszeństwo. Bo Noe przez te sto lat, w których budował arkę, nieustannie wzywał ich do lepszego życia, ale oni go nie słuchali i nie byli mu posłuszni, i dlatego zginęli. 65. Trzymajcie braterstwo w jednym miejscu i organizujcie je w pokoju, jednomyślności, pokorze, bojaźni Bożej i modlitwie. Wtedy dobro domu Bożego objawi się w tobie doskonale i posiądziesz je z radością i weselem. Niech zdobią Was wiara, nadzieja, miłość, pokora, bojaźń, rozum, cześć, pokój i miłość do braci. Bo kto przyjmuje to wszystko, ten przyobleka się w szatę weselną i postępuje według przykazań Ducha. Trwajcie w całej pokorze i cierpliwości, aby opuściły was namiętności. 66. Kto postępuje zgodnie z wolą Bożą, słodszą od miodu i pełną radości, sam mu pomoże i wzmocni, pozwoli jego duszy dokonywać cudów i przygotuje przed nim wszystkie drogi drogie Panu; i wtedy żaden wróg nie będzie mógł mu się oprzeć, gdyż postępuje zgodnie z wolą Bożą. Kto jednak postępuje według własnej woli, temu Bóg w niczym nie pomoże, lecz pozostawi go demonom, które we dnie i w nocy będą krążyć po jego sercu i w niczym nie pozwolą mu zaznać spokoju, uczynią go bezsilnym i słabym we wszystkich sprawach zewnętrznych i wewnętrznych, a także sprowadzą na niego wiele innych rzeczy niszczących i szkodliwych. Diabeł czasami wpaja im radość i pogodę ducha; ale nie może być w tym radości, a jedynie smutek i smutek. Jeśli jest coś podobnego do radości, to nie ma w tym prawdy, tylko duch, bo nie jest ona od Boga. Prawdziwa radość pochodzi od Boga i jest dawana tylko tym, którzy nieustannie zmuszają się do odrzucenia własnej woli i we wszystkim wypełniają wolę Bożą. Wola, która działa w sercu człowieka, jest potrójna: pierwsza pochodzi od diabła; drugi pochodzi od osoby; trzeci jest od Boga; Bóg nie faworyzuje pierwszych dwóch, ale (sprzyja) tylko temu, który jest od Niego. Zastanów się nad sobą i odrzucając wszystko, co zewnętrzne, kochaj jedynie wolę Boga. Ważne jest bowiem, aby człowiek stale rozumiał wolę Bożą we wszystkim. Zapewniam Was, że jeśli człowiek nie porzuci całej woli swego serca, nie zaprze się wszystkiego i nie wyrzuci całego swego bogactwa i posiadłości, i nie podda się Panu przez posłuszeństwo swoim duchowym ojcom, to nie będzie mógł poznać woli Bożej ani jej wypełnić, i zostanie pozbawiony ostatniego błogosławieństwa. 67. Pan nie powiedział nam, że będzie tu nagroda; ale że tutaj będą pokusy, trudności, potrzeby i smutki, i będzie nagroda. To życie jest drogą wyczynów i pokus. 68. Jeśli będziecie cierpliwi, posłuszni i ulegli swoim ojcom, Pan da wam wspaniałą nagrodę; i to jest dzieło, o którym będzie się pamiętać przed obliczem Pana. Kto jest posłuszny swoim ojcom, jest posłuszny Panu, a kto jest posłuszny Panu, jest posłuszny swoim ojcom. 69. Przede wszystkim wierzmy w Pana naszego Jezusa Chrystusa, oddawajmy Mu cześć i poddanie się oraz czyńmy Jego wolę w każdym czasie i chwili. 70. Chodźmy w bojaźni Pańskiej, jak nam nakazano, abyśmy z bojaźnią i drżeniem sprawowali swoje zbawienie (Flp 2,12). Bojaźń Pańska usuwa z duszy wszelkie zło i grzechy. Kto nie boi się Boga, popada w wiele zła. Bojaźń Pańska chroni człowieka i chroni go, dopóki nie odrzuci tego ciała, jak napisano: „Z powodu waszej bojaźni duch zbawienia był w waszym łonie, byliście chorzy i rodziliście” (Iz 26,18). 71. Kto nie jest zły, jest doskonały i podobny do Boga. Jest pełne radości i jest miejscem spoczynku Ducha Bożego. Jak ogień spala duże lasy, jeśli go zaniedbujesz; więc gniew, jeśli pozwolisz na niego w swoim sercu, zniszczy twoją duszę i zanieczyści twoje ciało i przyniesie ci wiele złych myśli; wzbudzi walki, spory, plotki, zazdrość, nienawiść i podobne złe namiętności, które obciążają samo ciało i powodują jego choroby. Spieszcie zdobyć dobroć i prostotę serca świętych, aby nasz Pan Jezus Chrystus przyjął was do siebie, a każdy z was mógł z radością powiedzieć: „Aleście przyjęli mnie przez moją dobroć i utwierdzili mnie przed sobą na zawsze” (Ps. 40,13). 72. Bóg mówi przez proroka: „Na kogo będę patrzeć, jeśli nie na tego, który jest cichy, cichy i drży na moje słowa” (Iz 66,2). Nasz Pan mówi to w Ewangelii: „Uczcie się ode Mnie, bo jestem cichy i pokornego serca, a znajdziecie ukojenie dla dusz waszych” (Mt 11,29). Nabierzcie więc dla siebie pokory i nie chodźcie z pychą serca, która jest charakterystyczna dla diabłów. Kto chodzi z pychą serca, jest uczestnikiem diabłów. Osoba arogancka jest przez wszystkich znienawidzona za chełpliwość swoich uczynków i dlatego popada w wiele grzechów. Wszystkie grzechy są obrzydliwe przed Bogiem, ale najohydniejszą ze wszystkich jest pycha serca. Kto napomina lub udziela rad pysznym, podobny jest do tego, kto wlewa wodę do nieszczelnego naczynia, albo do tego, który przemawia do lecącego ptaka. Ludzie o pysznym sercu są pogardzani przed Bogiem; Ale Bóg nie będzie gardził sercami pokornymi i skruszonymi. Sama miłość Boga, zstępując do nas z wysokości, stała się pokorna do ostatniego stopnia. Kochajmy pokorę, abyśmy mogli wołać: „Patrzcie na moją pokorę i mój trud i odpuśćcie mi wszystkie moje grzechy” (Ps 24,18). 73. Nie podążaj za własnymi pragnieniami i nie rozluźniaj swojego serca. Bo zła pożądliwość psuje serce i zaciemnia umysł. Odsuń się więc od niej, aby Duch Boży, który w tobie mieszka, nie rozgniewał się na ciebie. Dążmy do czystości aż do śmierci i strzeżmy się wszelkimi możliwymi sposobami od złych pożądliwości: w tym celu strzeżmy się patrzenia na piękność kobiet. Nie bądźmy niewolnikami nieczystych namiętności i haniebnych pożądliwości, których Bóg nienawidzi. Wypiszcie imię Boga przed oczami waszych serc, aby ono w was nieustannie wołało: „wy jesteście kościołem Boga żywego” (2 Kor. 6,16) i „miejscem odpocznienia Ducha Świętego”. Ci, których unoszą nieczyste pożądliwości, są jak bydło przed Bogiem pozbawione wszelkiego znaczenia, zgodnie ze słowami Psalmisty, proroka św. Dawida (Ps. 48:3). Nienawidźmy więc nienawiścią tego obscenicznego oka i szukajmy czystości, gdyż jest to chwała Aniołów Bożych. Jeśli jednak za namową diabła upadniemy, dzięki pokucie powstaniemy i zbliżymy się do Tego, który przyszedł szukać owiec błądzących w grzechu (Łk 15,4). 74. Kto nie może strzec swoich ust i języka, niech przynajmniej uważa, aby nie przesadzać ze słowami innych (Hioba 11:3). Uważaj, człowiecze, przejmij władzę nad swoim językiem i nie mnóż słów, aby nie mnożyć grzechów. Połóż palec na ustach i uzdę na języku, bo u człowieka rozwlekłego nie ma miejsca dla Ducha Świętego. Jeśli ktoś, jeszcze początkujący, rozmawiając z tobą, zapyta cię o coś, co zbawi jego duszę, odpowiedz mu; jeśli chodzi o coś, co nie jest dla niego pożyteczne, bądź jak głuchy, który nie słyszy, i jak niemy, który nie mówi. 75. Zmuśmy się do nałożenia silnej osłony na usta, aby o nikim nie powiedzieć nic złego, bo zła mowa jest gorsza niż jakakolwiek trucizna. Wszystkie rany goją się, lecz rana języka nie goi się. Język nieostrożnego złoczyńcy, prowadzonego przez diabła, jest bardziej trujący niż język węża, ponieważ wznieca kłótnie i zawziętą wrogość między braćmi, sieje bunt i okrucieństwa wśród pokojowo nastawionych ludzi i rozprasza liczne społeczeństwa. Unikaj więc osądzania innych i zachowaj ciszę. Kto kocha ciszę, przebywa blisko Boga i Jego Aniołów, a jego miejsce jest na wysokościach. Pan mówi, że wtedy będzie strzegł twoich dróg, gdy sam będziesz strzegł swoich ust (Przysłów 13:3). 76. Pismo Święte potwierdza, że ​​wstyd jest dwojakiego rodzaju: jeden, z którego rodzi się grzech; i drugi, od którego pochodzi chwała i łaska (Syr 4:23–25). Wstyd popełnionego grzechu jest wstydem prawdziwym i zbawiennym; wstyd, z którego rodzi się grzech, to wstyd uniemożliwiający wypełnienie przykazań Bożych. Nie wstydźcie się czynić niczego, co jest zgodne z wolą Bożą i nie ukrywajcie się w sprawie prawdy; Nie bójcie się głosić nauk Pana i słów mądrości i nie wstydzcie się wyjawić swoich grzechów swojemu duchowemu ojcu. 77. Nasz Pan, poruszony współczuciem dla dusz naszych, mówi w św. Ewangelii: biada wam, gdy będą o was mówić dobre słowa i wychwalać was, a nie szukacie chwały Bożej (Łk 6,26; Jana 5,44). Walczmy więc aż do śmierci, przeciwstawiając się marności i odcinając jej najgorsze gałęzie, aby nie dać się zagładzie. Uciekajcie od próżności; bo wielu przez to zginęło. Motywuje człowieka do wielu prac - postu, modlitwy, powtarzających się nocnych czuwań, jałmużny rozdawanej przed ludźmi i wielu innych; ale przy tym wszystkim nie osiągnie nic innego, jak tylko wstyd i wyrzuty. Nie starajmy się okazywać w sobie niczego szczególnie wielkiego, aby przez to nie zginąć i nie zaplątać się w liczne gałęzie próżności, gdyż demonów próżności jest niezwykle wiele. Starajmy się jeszcze gorliwiej zdobyć chwałę świętych i ich ubóstwo, aby otrzymać słodką chwałę Bożą): „Błogosławieni ubodzy duchem, albowiem do nich należy królestwo niebieskie” (Mt 5,3). 78. Nasz Pan Jezus Chrystus powiedział w swojej Ewangelii: „Dzięki swojej cierpliwości pozyskacie dusze wasze” (Łk 21,19). Także: „kto wytrwa do końca, ten będzie zbawiony” (Mt 10,22; 24,13). Z jaką gorliwością zatem powinniśmy naprawdę pracować i wytrwać, aby osiągnąć to, co jest dla nas przygotowane w niebie? Zanim jednak dojdziemy do wylania krwi, nie chwalmy się; bo żaden artysta nie przechwala się swoim dziełem przed jego ukończeniem. Błogosławionym powinien być ten, kto odniósł zwycięstwo dzięki cierpliwości. We właściwym czasie zostanie uwielbiony na wysokościach, jak Łazarz. 79. Psalmista Dawid powiedział: „Twoje słowa są słodsze dla mojego gardła niż miód dla moich ust” (Ps. 119:103). Ponadto: „Losy Pana są bardziej pożądane niż wiele kamieni” (Ps. 18:10,11). Prawdziwie błogosławiony jest ten, kto czuwa i wypełnia przykazania naszego Pana Jezusa Chrystusa, aż osiągnie prawdziwą wiedzę o Nim i będzie mógł powiedzieć: „Zdumiewa się Mną twój umysł” (Ps. 139:6). Bójcie się niewierności, aby Stwórca nas nie rozgniewał się na was. Kto głosi prawdę niewierzącemu, robi mu wyrzuty lub poucza, jest jak człowiek wrzucający w głębiny morskie najdroższe perły. Wręcz przeciwnie, tak jak woda spływa po zboczu i szybko tam spływa, tak słowo Pańskie wpływa do duszy wierzącego. 80. Czuwajmy i rozpalajmy stale dobrą gorliwość w domu naszego umysłu, abyśmy nie zostali nazwani nieostrożnymi i leniwymi. Namiętności nigdy nie przemogą gorliwych i energicznych. Jeśli upadnie wskutek podstępu kusiciela, zazdrość i wigor natychmiast go przywracają. Ale człowiek nieostrożny i nieostrożny, któremu nie zależy na podobaniu się Bogu, jeśli upadnie przed pokusami diabła, nawet nie zauważy popełnionego grzechu, ponieważ jego serce jest twarde jak kamień i jest jak oswojony i uzda muł, na którym wszyscy siedzą bez oporu z jego strony. W takich ludziach diabeł oddaje się wszelkim swoim pożądliwościom i całkowitemu zepsuciu, i ciągnie każdego z nich, dokąd chce, aż dopełnią się jego niegodziwości i umrze z jękiem i płaczem. Człowiek nieostrożny jest jak dom zniszczony i opuszczony przez mieszkańców, który dla nikogo nie ma wartości, ale dla wszystkich jest obrzydliwy, jakby przeklęty, jak mieszkanie żmij, skorpionów i zwierząt; nikt się nim nie przejmuje, jakby był zawalony i opuszczony. Taki jest stan nieostrożności! Uważaj, aby zachować zazdrość i nigdy jej nie odkładaj, aby nie wpaść pod władzę wroga. Kiedy w człowieku jest ta cudowna gorliwość i troska, to go to regeneruje i ostrzega przed wszelkimi upadkami i szkodami, tak że taka osoba staje się miejscem odpocznienia dla Ducha Świętego i po szczęśliwym ukończeniu swojej drogi jest godna wejścia do pokoju świętych na świecie. 81. Słyszeliśmy, że błogosławiony Paweł, wchodząc w dyskusję na temat dziewictwa, powiedział o nim: „Nie jestem z przykazań Pana” (1 Kor. 7,25). Nie miał przykazania, bo nie każdy jest w stanie unieść to ciężkie jarzmo: dlatego pozostawiono to arbitralnemu wyborowi tych, którzy są w stanie je unieść. Żadna z dziewic nie powinna szczycić się dziewictwem, gdyż jest to łaska samego Boga. Dziewictwo oddala kobiece uczucia, cielesne myśli, pychę serca i miłość do wszystkiego, co pochodzi od diabła; Odpędza także niecierpliwe narzekanie, nienawiść do ludzi i doczesną chwałę; pilni w oddawaniu czci, powściągający język i karzący żołądek postem. Gdy zostanie tym wszystkim ozdobiona, staje się ofiarą bez skazy i skalania. Jeżeli ty, duszo dziewicza, będziesz dbała o wiele potraw i z zadziwieniem (zajęta sobą) pójdziesz do siebie, to będziesz zawstydzona we wszystkich swoich uczynkach. Jeśli nie będziesz strzegł swego języka, przez całe życie będziesz pusty i na próżno podejmowałeś wielkie wysiłki. 82. Postępujmy sprawiedliwie drogą, którą chodzili święci, o których napisano: „Błogosławieni nienaganni, którzy postępują w Prawie Pańskim” (Ps 119,1). To znaczy w czystości ciała, w czystości języka, w czystości oczu, w czystości rąk, w czystości uszu, w czystości stóp, w zdrowym umyśle przed Bogiem i w czystym sercu w stosunku do siebie nawzajem, jak mówimy w modlitwach: „Stwórz we mnie, Boże, serce czyste i odnów ducha prawego w moim łonie” (Ps. 50:12).