Instructions de saint notre père Antoine le Grand sur la vie en Christ

Instructions sur la vie dans le Christ, extraites de ses paroles dans la vie de saint Athanase, de ses 20 messages et 20 paroles 1. Que chacun ait un souci si prédominant, qu'après avoir commencé, nous ne faiblissons pas et ne nous décourageons pas dans nos travaux, et ne disons pas : " Nous travaillons depuis longtemps ; mais il vaut mieux, comme si chaque jour commençait, augmentons notre zèle. La vie humaine entière est très courte en comparaison des siècles à venir, et la nôtre n'est rien comparée à la vie éternelle, de sorte que, tandis que dans le monde tout se vend à sa valeur, et que chacun échange à égalité contre égale, la promesse de l'éternité. la vie est achetée pour une certaine petite chose. Car il est écrit : « Les jours de nos années sont de soixante-dix ans, et même si nous avons de la force pendant quatre-vingts ans, et que nous multiplions leur travail et leur maladie » (Ps. 89 : 10) Ainsi, si nous restons dans l'exploit pendant quatre-vingts, voire cent ans, alors nous ne régnerons pas pour une période égale à cent ans, mais au lieu de cent ans, nous régnerons pour toujours et à jamais. l'héritage n'est pas sur terre, mais au ciel ; et encore, après avoir déposé le corps comme périssable, nous le percevrons comme incorruptible. Ne nous décourageons pas et ne pensons pas que nous avons été longs (dans l'exploit) ou que nous avons fait quelque chose de grand ; « Car les passions du temps présent ne sont pas dignes de la gloire qui serait révélée en nous » (Rom. 8 : 18). 2. Aussi, en regardant le monde, ne pensons pas que nous ayons renoncé à quelque chose de grand, car toute cette terre est bien petite comparée au ciel tout entier. Par conséquent, si nous étions seigneurs de toute la terre et renoncions à toute la terre, alors encore une fois, il n’y aurait rien d’équivalent au royaume des cieux. Car de même que celui qui jette une drachme de cuivre pour acquérir cent drachmes d'or, de même celui qui, étant le seigneur de la terre entière, y renonce, ne laisse pas grand chose, mais en reçoit cent fois plus. Si la terre entière n’est pas égale au ciel, alors celui qui laisse quelques dîmes semble ne rien laisser. Au moins, il a laissé une maison et beaucoup d'or, et alors il ne devrait pas se vanter ni se montrer lâche. D'un autre côté, nous devons penser que si nous n'avions pas laissé (ce que nous avons) pour l'amour de la vertu, de toutes les manières possibles, plus tard, lorsque nous mourrons, nous l'aurions laissé, comme nous le laissons souvent même à ceux dont nous ne voudrions pas, comme l'a mentionné l'Ecclésiaste (Eccl. 4, 8). Pourquoi ne pas laisser cela au nom de la vertu, afin d'hériter du royaume (céleste) pour cela ? 3. Pour la même raison, aucun d’entre nous ne devrait nourrir le désir d’acquérir. Car quel est l’avantage d’acquérir quelque chose que l’on n’emporte pas avec soi ? Pourquoi est-il préférable pour nous d'acquérir ce que nous pouvons emporter avec nous, comme : la prudence, la justice, la chasteté, le courage, la prudence, l'amour, l'amour de la pauvreté, la foi au Christ, l'absence de colère, l'amour des étrangers ? Ayant acquis ces (vertus), nous les trouverons là devant nous, nous préparant un refuge au pays des doux. 4. Avec ces pensées, que chacun se convainque de ne pas se décourager, surtout s'il considère qu'il est un serviteur du Seigneur et qu'il est obligé de travailler pour son Maître. Tout comme un esclave n'ose pas dire : puisque j'ai travaillé hier, je ne travaillerai pas maintenant - et, calculant le temps (de travail) écoulé, il ne s'arrête pas (il travaille) les jours suivants, mais chaque jour, comme il est écrit dans l'Évangile, il montre le même zèle pour plaire à son maître et ne pas avoir d'ennuis : ainsi nous aussi, nous persévérerons patiemment dans l'exploit chaque jour, sachant que si nous passons un jour dans la négligence, (le Seigneur) ne nous pardonnera pas pour pour le bien du (travail) dans le passé, mais il est en colère contre nous pour cette négligence. Ainsi, nous avons entendu dans Ézéchiel (Ézéchiel 18 :26) : « Quand le juste se détourne de sa justice, et commet un péché et meurt, dans le crime qu’il commet, il mourra. » Ainsi Judas, en une nuit, détruisit l'œuvre de tout le temps qui s'était écoulé. 5. Alors, reprenons nos actes et ne perdons pas courage. Car en cela nous avons le Seigneur comme partenaire, comme il est écrit : « Car quiconque choisit le bien, Dieu le concourt au bien » (Rom. 8 :28). Dans le même but, c'est-à-dire pour ne pas nous décourager, il est bon de garder à l'esprit la parole suivante de l'Apôtre : « Je meurs tous les jours » (1 Cor. 15 : 31). Car si nous commençons à vivre comme ceux qui meurent chaque jour, nous ne pécherons pas. Ce dicton signifie ceci : de sorte que nous, en nous réveillant chaque jour, pensons que nous ne vivrons que le soir, et encore, en ayant l'intention de nous coucher, pensons que nous ne nous réveillerons pas ; car par nature la limite de notre vie est inconnue, et on ignore aussi quelle mesure la Providence lui assigne chaque jour. Une fois installés ainsi et vivant ainsi chaque jour, nous ne pécherons plus, nous ne désirerons rien, nous ne nous enflammerons pas de colère contre qui que ce soit, et nous ne nous accumulerons pas de trésors sur la terre ; mais, comme ceux qui attendent la mort chaque jour, nous ne serons pas cupides et pardonnerons tout à tout le monde ; Nous ne garderons pas en nous un seul instant le désir d'une femme, ni aucun autre plaisir impur, mais nous nous en détournerons immédiatement, comme de quelque chose de passager, restant toujours dans une lutte (de mort imminente) pour ainsi dire, et voyant le jour du jugement. Car une forte peur et une appréhension du tourment détruisent le plaisir du plaisir et restaurent une âme encline à la chute. 6. Ainsi, après avoir commencé (l'œuvre du salut) et étant déjà entrés dans le chemin de la vertu, avançons le plus loin possible, de manière à atteindre (Phil. 3:14), et que personne ne revienne en arrière, comme la femme de Lot, d'autant plus que le Seigneur a dit : « Personne ne met la main sur son front et ne revient en vain, il est conduit au royaume des cieux » (Luc 9:62). Faire demi-tour ne signifie rien d’autre que se repentir (d’avoir quitté le monde) et recommencer à philosopher dans le monde. 7. N'ayez pas peur lorsque vous entendez parler de vertu et ne vous interrogez pas sur ce nom. Car cette chose n'est pas loin de nous, ni hors de nous, mais en nous ; et c'est pratique si nous le voulons. Les Grecs partent à l’étranger et traversent la mer pour étudier les sciences ; mais nous n'avons pas besoin d'aller dans des pays étrangers, le royaume pour l'amour du ciel, ou de traverser les mers pour l'amour de la vertu : car le Seigneur l'a empêché en disant : « le royaume des cieux est au-dedans de vous » (Luc 17 :21). Donc, pour la vertu, il suffit que nous la voulions, puisqu'elle est en nous et est formée de nous. Car puisque l’âme raisonnable est dans son ordre naturel, alors en même temps il y a de la vertu en nous. (L'âme) est dans son ordre naturel lorsqu'elle reste telle qu'elle a été créée : elle a été créée très bonne et juste. Pourquoi Josué, donnant les commandements, a-t-il dit au peuple : « corrigez vos cœurs vers l'Éternel, le Dieu d'Israël » (Josué 24 :23) ; et Jean : « faites des sentiers justes » (Matthieu 3 : 3). L'âme a raison lorsque sa rationalité est dans son état naturel. Lorsqu’elle s’écarte de l’Inudah et renverse l’ordre requis par la nature, cela s’appelle le mal dans l’âme. Ainsi, cette question (de vertu) n’est pas difficile ; car si nous restons tels que nous avons été créés, alors nous sommes dans un état vertueux ; et si nous planifions le mal, alors nous sommes à juste titre appelés méchants. Si cette matière (vertu) devait être empruntée à l’extérieur, alors ce serait évidemment difficile ; mais si elle est en nous, alors nous nous garderons seulement des mauvaises pensées et garderons notre âme auprès du Seigneur, comme un gage reçu de Lui, afin qu'Il la reconnaisse comme Sa création, voyant que c'est ainsi qu'Il l'a créée. 8. Combattons (avec nous-mêmes) pour que la colère ne nous tyrannise pas et que la convoitise ne nous domine pas ; car il est écrit : « La colère d’un homme ne produit pas la justice de Dieu. » Et : « la convoitise, lorsqu’elle est conçue, enfante le péché, et le péché, lorsqu’il est commis, enfante la mort » (Jacques 1 : 20,15). Mais en menant une telle vie, soyons fermement sobres et, comme il est écrit : « Gardez votre cœur avec soin » (Proverbes 4 :23). – Car nous avons des ennemis terribles et très mauvais, des démons maléfiques. 9. Et nous sommes en guerre contre eux, comme l'a dit St.. Apôtre : « Notre lutte n'est pas contre la chair et le sang, mais contre les principautés et les puissances, et contre les princes de ce monde de ténèbres, contre la méchanceté spirituelle dans les lieux célestes » (Éph. 6 : 12). Il y en a une grande foule dans l’air autour de nous, et ils ne sont pas loin de nous. Il y a aussi une grande différence entre eux. Mais parler de leur nature et de leurs différences serait très long, et d'ailleurs il est plus approprié d'en parler à ceux qui sont plus élevés que nous qu'à nous. Nous avons désormais un besoin urgent de découvrir leurs intrigues contre nous. 10. Ainsi, premièrement, nous savons que les démons ne sont pas créés dans un tel état à cause duquel ils sont appelés démons. Car Dieu n’a rien créé de mauvais. Eux aussi ont été créés bons ; mais étant déchus de la sagesse céleste, et tournant déjà autour de la terre, les Grecs furent séduits par des fantômes, tout en nous enviant, nous chrétiens, ils mirent tout en mouvement, dans le désir d'empêcher notre montée au ciel, afin que nous ne montions pas là où ils sont tombés. Par conséquent, il est nécessaire de prier beaucoup et de s'efforcer pour que, après avoir reçu de l'Esprit le don du « discernement spirituel » (1 Cor. 12 : 10), on puisse découvrir à leur sujet lesquels d'entre eux sont les moins méchants et lesquels le sont plus, quelle affaire tient chacun d'eux et comment chacun d'eux peut être renversé et expulsé. Car ils ont de nombreuses ruses et de nombreux rebondissements dans leur méchanceté. - Le bienheureux Apôtre et ses disciples le savaient, disant : « Car nous n'ignorons pas ses desseins » (2 Cor. 2 : 11). "Nous devons nous avertir mutuellement de ce que nous avons été tentés par eux." - Alors moi, ayant en partie vécu (leurs intrigues), je vous en raconte étant enfant. 11. Dès qu'ils voient chaque chrétien, et plus encore un moine, travailler et réussir, alors tout d'abord ils tentent et tentent de mettre des tentations sur leur chemin : - leurs tentations sont de mauvaises pensées. – Mais il ne faut pas avoir peur de ces suggestions ; car par les prières, le jeûne et la foi au Seigneur, les ennemis sont immédiatement renversés. Cependant, même déposés, ils ne se calment pas, mais recommencent immédiatement avec ruse et ruse. Lorsqu'ils ne peuvent pas séduire le cœur avec des désirs manifestement impurs, ils attaquent à nouveau d'une autre manière, à savoir : ils arrangent divers fantômes pour effrayer ; pour lesquels ils se transforment en différentes formes et prennent les images de femmes, d'animaux, de reptiles, de géants et de nombreux guerriers. Mais il ne faut pas avoir peur de tels fantômes ; parce qu'ils ne sont rien - et ils disparaissent immédiatement dès que quelqu'un se protège par la foi et le signe de la croix. "Cependant, ils sont impudents et extrêmement éhontés." - Pourquoi, s'ils sont vaincus en cela, ils attaquent d'une autre manière : - ils prennent l'apparence de devins et prédisent ce qui se passera quelques jours plus tard ; Ils se montrent également élevés, de sorte que personne ne peut être trompé par des pensées, même attrapés par de tels fantômes. Mais n’écoutons pas les démons, car ils nous sont étrangers ; Nous ne les écouterons pas, même s’ils nous encouragent à prier, même s’ils parlent de jeûne ; Regardons de plus près le but de notre ascétisme, et nous ne nous laisserons pas tromper par ceux qui font tout avec ruse. « Nous ne devrions pas avoir peur d’eux, même s’ils semblaient nous attaquer, même s’ils nous menaçaient de mort ; parce qu’ils sont faibles et ne peuvent rien faire d’autre que menacer. 12. Il faut s'occuper davantage de l'âme et non du corps, et accorder au corps un peu de temps quand cela est nécessaire, mais le reste doit être consacré spécialement à l'âme et rechercher son bénéfice, afin qu'elle ne se laisse pas emporter par les plaisirs corporels, mais plutôt asservisse le corps à lui-même. Cela signifie ce que le Sauveur a dit : « Ne vous inquiétez pas de votre âme, de ce que vous mangez, ni de votre corps, de ce dont vous vous revêtez » (Matthieu 6 :25). - "Et vous ne cherchez pas ce que vous mangez ni ce que vous buvez, et ne vous enorgueillissez pas. Les païens de ce monde recherchent tout cela : mais votre Père sait que vous l'exigez. Mais cherchez avant tout "Son royaume, et tout cela vous sera donné par-dessus" (Luc 12 : 29-31). 13. Croyez au Seigneur et aimez-le ; gardez-vous des pensées impures et des plaisirs charnels, et comme il est écrit dans les paraboles - « ne vous laissez pas tromper par le remplissage de votre ventre » ( Proverbes 24 :15 ); évitez la vanité, priez sans cesse, chantez des psaumes avant et après le sommeil ; Étudiez les commandements qui vous sont donnés dans l'Écriture, gardez dans votre mémoire les actes des saints, afin que votre âme, se souvenant des commandements, ait le zèle des saints comme modèle. Essayez surtout d'accomplir l'instruction apostolique : « Que le soleil ne se couche pas sur votre colère » (Eph. 4, 26), et pensez que cela est dit en général à propos de chaque commandement, afin que le soleil ne se couche pas non seulement sur la colère, mais aussi sur nos autres péchés. Car il est bon et nécessaire que nous ne soyons pas condamnés, ni par le soleil pour une transgression diurne, ni par la lune pour un péché nocturne, ni même pour une mauvaise pensée. 14. Pour s'en préserver, il est bon d'écouter et de conserver la parole apostolique : « tentez-vous vous-mêmes » (2 Cor. 13, 5). Par conséquent, que chacun rende compte de ses actions quotidiennes et nocturnes. Et s’il a péché, qu’il cesse de pécher ; s'il n'a pas péché, qu'il ne s'en vante pas, mais qu'il demeure dans la bonté et ne se livre pas à la négligence, sans condamner son prochain ni se considérer comme juste, « jusqu'à ce que le Seigneur vienne » (1 Cor. 4 : 5), testant le secret. – Ce que nous faisons nous est souvent caché. Mais même si nous ne le savons pas ; mais le Seigneur voit tout. – C’est pourquoi, après avoir laissé le jugement au Seigneur, nous ferons preuve de compassion les uns envers les autres, nous commencerons à « porter les fardeaux les uns des autres » (Gal. 6 : 2), et nous tourmenterons, et dans ce qui nous manque, nous essaierons de compenser. 15. Pour nous protéger du péché, observons ce qui suit. Laissez chacun de vous remarquer et écrire ses actions et ses mouvements mentaux, comme avec l'intention de les communiquer les uns aux autres ; et soyez sûrs que, ayant honte de la renommée, nous cesserons certainement de pécher et même de contenir quoi que ce soit de mauvais dans nos pensées. Car qui, lorsqu’il pèche, veut être vu ? Ou qui, après avoir péché, ne préférerait pas mentir, juste pour cacher son péché ? Tout comme en nous observant nous ne commettrons pas de fornication, de même si nous écrivons nos pensées avec l'intention de les communiquer les uns aux autres, nous nous garderons plus facilement des pensées impures, ayant honte de la renommée. "Laissons donc l'écriture remplacer pour nous les yeux de nos compagnons, afin que, lorsque nous écrivons, nous ressentions la même honte que nous ressentons lorsqu'ils nous regardent, et que nous n'ayons rien de mal dans nos pensées. Si nous nous éduquons de cette manière, nous parviendrons à asservir notre corps, à plaire au Seigneur et à piétiner les machinations de l'ennemi. 16. Je pense que la grâce de l'Esprit de Dieu est plus susceptible de combler ceux qui se lancent dans des exploits de tout leur cœur et qui, dès le début, décident de se tenir debout et de ne jamais céder à l'ennemi, dans aucune bataille, jusqu'à ce qu'ils l'aient vaincu. Cependant, le Saint-Esprit, qui les a appelés, leur rend d'abord tout ce qui leur convient, afin d'adoucir ainsi leur entrée dans l'exploit de la repentance, puis leur montre son chemin en toute vérité (difficulté). – En les aidant en tout, Il leur imprime quels sont les travaux de repentance et leur fixe des limites et une image, tant par rapport au corps que par rapport à l’âme, jusqu’à ce qu’Il ​​les conduise à la conversion la plus parfaite à Dieu, leur Créateur. - Pour cela, Il les excite constamment à exercer leur corps et leur âme, afin que tous deux, ayant été également sanctifiés, deviennent également dignes de l'héritage de la vie éternelle : (exercer) le corps - par un jeûne constant, un travail et des veillées fréquentes, et l'âme - par des exercices spirituels et une diligence dans tous les ministères (et obédiences) accomplis à travers le corps. 17. Conduisant le repentant à l'exploit, l'Esprit de Dieu, qui l'a appelé à la repentance, lui donne ses consolations et lui apprend à ne pas revenir en arrière et à ne s'attacher à aucune des choses de ce monde. – Pour cela, Il ouvre les yeux de l’âme et lui permet de voir la beauté de la pureté obtenue par les travaux de repentance, et par cela allume en elle un zèle pour la purification complète d’elle-même avec le corps, afin que tous deux ne fassent qu’un dans la pureté. " Car tel est le but de la direction pédagogique du Saint-Esprit, de les purifier complètement et de les élever à l'état primitif dans lequel ils se trouvaient avant la chute, en détruisant en eux tout ce qui est mêlé à l'envie du diable, afin qu'il ne reste rien de l'ennemi. – Alors le corps commencera à obéir en toutes choses aux préceptes de l'esprit, qui le détermineront puissamment dans la nourriture et la boisson, et dans le sommeil et dans toute autre action, apprenant constamment du Saint-Esprit, à la suite de l'exemple du Saint-Esprit. Apôtre Paul, « pour mortifie ton corps et soumets-le » (1 Cor. 9 :27). 18. Il n’est pas inconnu qu’il existe trois types de mouvements charnels dans le corps. - Le premier est un mouvement naturel, inné à lui, qui pourtant ne produit rien (pécheur, pesant pour la conscience) - sans le consentement de l'âme, mais permet seulement de sentir qu'elle est dans le corps. - Un autre mouvement dans le corps se produit à cause d'une alimentation excessive du corps avec de la nourriture et des boissons, lorsque la chaleur du sang qui en résulte déclenche une guerre dans le corps contre l'âme et l'incline à des convoitises impures. - C'est pourquoi l'Apôtre dit : « Ne vous enivrez pas de vin, il y a de la fornication dedans. » De même, le Seigneur commande à ses disciples dans l’Évangile : « Prenez garde que vos cœurs ne soient accablés par la gourmandise et l’ivresse » (Luc 21 : 34). Ceux qui sont jaloux d'atteindre la pleine mesure de sainteté et de pureté, surtout dans le rite monastique, doivent toujours se comporter de manière à pouvoir dire à l'Apôtre : « Je mortifie mon corps et je l'asservis » (1 Cor. 9, 27). Le troisième mouvement vient des mauvais esprits qui, par envie, tentent par là et tentent d'affaiblir ceux qui ont recherché la pureté (déjà les moines), ou de détourner du chemin ceux qui veulent franchir la porte de la pureté (c'est-à-dire les moines). juste pour entrer dans le monachisme). 19. Cependant, si une personne est armée de patience et d'une fidélité inébranlable aux commandements qui viennent de Dieu, alors le Saint-Esprit enseignera à son esprit comment purifier son âme et son corps de tels mouvements. S'il se détend avec ses sentiments et se permet de négliger les commandements et les commandements qu'il a entendus, alors les mauvais esprits commenceront à le vaincre, s'asseoiront sur toute la composition du corps et commenceront à le souiller avec ce mouvement au point que l'âme tourmentée ne saura pas où aller, ne voyant pas avec désespoir d'où viendrait une aide ; et seulement après qu'elle, dégrisée, prenne à nouveau le parti des commandements et, ayant accepté leur joug (ou réalisant la puissance de l'obligation), s'abandonne à l'Esprit de Dieu, elle est à nouveau remplie d'une humeur salvatrice. Elle comprend alors qu’elle doit chercher la paix uniquement en Dieu et que ce n’est qu’ainsi que la paix lui sera possible. 20. Il est nécessaire d'accomplir les travaux de repentance en accord et également avec l'âme et le corps, en s'efforçant d'atteindre une pureté parfaite. Et lorsque l'esprit est digne d'une telle grâce pour entrer dans la lutte contre les passions sans apitoiement ni indulgence, alors il est inhérent aux suggestions, instructions et renforcements de l'Esprit, avec l'aide desquels il commence avec succès à repousser de l'âme toutes les attaques impures émanant des convoitises du cœur. Cet esprit, combiné avec l'esprit (ou l'esprit d'une personne), dans un souci de détermination à accomplir strictement les commandements appris, lui ordonne de chasser de l'âme toutes les passions, à la fois celles qui y sont mêlées du corps, ainsi que les siennes, qui s'y trouvent quel que soit le corps. Il lui apprend à garder son corps en ordre - tout, de la tête aux pieds : ses yeux, pour qu'ils regardent avec pureté ; oreilles, afin qu'ils écoutent en paix (ou paisiblement) et ne se réjouissent pas des calomnies, des commérages et des reproches ; - une langue qui ne dit que de bonnes choses, pesant chaque mot et ne permettant à rien d'impur ou de passionné d'interférer avec la parole ; les mains, de sorte qu'elles ne soient d'abord mises en mouvement que pour s'élever dans les prières et pour les actes de miséricorde et de générosité ; le ventre, afin qu'il reste dans les limites convenables dans la consommation de nourriture et de boisson, autant qu'il est nécessaire seulement pour entretenir le corps, sans permettre à la luxure et à la volupté de s'étendre au-delà de cette mesure ; pieds, pour qu'ils marchent à droite et marchent selon la volonté de Dieu, en se dirigeant vers le service des bonnes actions. De cette façon, le corps s'habitue à tout ce qui est bon et change, se soumettant à la puissance du Saint-Esprit, de sorte qu'il devient finalement, dans une certaine mesure, participant aux propriétés du corps spirituel qu'il doit recevoir à la résurrection des justes. 21. L'âme a, comme indiqué, ses propres passions, qui sont : l'orgueil, la haine, l'envie, la colère, le découragement et d'autres semblables. Lorsqu'une âme s'abandonne à Dieu de toutes ses forces, alors le Dieu Tout-Généreux lui donne l'esprit de vraie repentance et la purifie de toutes ces passions, lui apprenant à ne pas les suivre et lui donnant la force de les vaincre et de vaincre les ennemis qui ne cessent de lui mettre des obstacles, essayant par la tentation de l'enlever à nouveau pour eux-mêmes. Et si elle reste ferme dans sa conversion et dans une bonne obéissance à l'Esprit Saint, qui lui enseigne la repentance, alors le Créateur miséricordieux aura pitié d'elle, travaillant pour elle, avec toute l'oppression et le besoin soulevés - dans de longs jeûnes, des veillées fréquentes, dans les enseignements de la Parole de Dieu, dans la prière incessante, dans le renoncement à tous les plaisirs du monde, en servant chacun d'un cœur pur, dans l'humilité et la pauvreté d'esprit - si elle reste ferme dans tout cela, le Le Tout-Généreux, la regardant avec un œil miséricordieux, la délivrera de toutes les tentations et l'arrachera des mains de ses ennemis par sa miséricorde. 22. Dieu le Père, dans sa bonté, « n'a pas épargné » (Rom. 8 : 32) son Fils unique, mais l'a livré pour nous délivrer de nos péchés et de nos iniquités. Et le Fils de Dieu, s'étant humilié pour nous, nous a guéris de nos maladies spirituelles et a arrangé pour nous le salut de nos péchés. Je vous demande, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ, de connaître et de toujours garder dans vos pensées cette grande dispensation de Dieu, c'est-à-dire que Dieu la Parole, pour nous, est devenu semblable à nous en tout sauf le péché. Il convient que ceux qui sont doués de raison le sachent de manière rationnelle, étant zélés pour se libérer (des péchés) par le simple fait de le faire, par la puissance de la venue du Seigneur à nous. Ceux qui ont profité de cette dispense comme ils le devraient sont Ses serviteurs. Mais ce titre ne signifie pas encore perfection. La perfection mène à la filiation – et la sanctification arrive en temps voulu. Ainsi, lorsque notre Seigneur Jésus-Christ, voyant que ses disciples avaient déjà approché la filiation et se connaissaient lui-même, ayant été instruits par le Saint-Esprit, leur dit : « Je ne vous appelle plus serviteurs, mais amis et frères, parce que je vous ai dit tout ce que j'ai entendu du Père » (Jean 15 : 15). Et ceux qui savaient ce qu'ils étaient devenus en Jésus-Christ élevèrent la voix en disant : « Nous n'avons pas reçu l'esprit de travail par crainte, mais l'Esprit de filiation pour lequel nous crions : Abba, Père » (Rom. 8 : 15). Celui qui ne montre pas une volonté totale et diligente de se rebeller (du péché), qu'il sache que la venue du Seigneur le Sauveur sera sa condamnation. Pourquoi Siméon a-t-il chanté au début : « Ceci est destiné à la chute et au relèvement de beaucoup en Israël, et c'est un signe que c'est un reproche » (Luc 2 :34). Et puis les Apôtres ont proclamé : « Nous sentons la puanteur de la mort dans la mort, et nous sentons la puanteur des animaux dans le ventre » (2 Cor. 2 : 16). 23. Il ne vous est pas inconnu que les ennemis de la vérité s'efforcent constamment de détruire la vérité. Dieu a visité sa création à tout moment, depuis le tout début de la création du monde, et il a enseigné à ceux qui s'approchaient de leur Créateur de tout leur cœur comment l'honorer. Mais quand, à cause de la passion de la chair et de la méchanceté des ennemis qui nous combattent, les bonnes aspirations de l'âme perdirent leur force, et que les gens ne purent même pas comprendre ce qui les caractérisait par leur nature et leur but, et pas seulement se débarrasser des péchés pour s'élever à un état primitif : alors Dieu leur fit miséricorde et leur enseigna le vrai respect de Dieu à travers la loi écrite. Lorsque cela n’a pas aidé, alors Dieu, voyant que la blessure s’agrandissait et nécessitait une guérison décisive, a décidé d’envoyer Son Fils unique, qui est notre unique Médecin. 24. Submergé par l'amour pour Jésus-Christ, en regardant notre époque, j'éprouve tantôt la joie, tantôt les lamentations et les pleurs. De très nombreux membres de notre famille ont revêtu les vêtements de piété (monastiques). Mais certains d’entre eux l’ont fait de tout leur cœur et ont été jugés dignes de recevoir la délivrance apportée par la venue du Seigneur Jésus. Et c’est l’essence dont je me réjouis. D'autres, ayant méprisé la puissance (de leur vœu), agissent selon la volonté de la chair et les inclinations de leur cœur, par lesquelles la venue du Seigneur est devenue pour eux une conviction. Et c’est l’essence dont je me plains. D'autres, enfin, pensant à la longue durée de l'exploit, se découragèrent ; pourquoi ils ont jeté les vêtements de piété et sont devenus pour ainsi dire sans voix. Et ce sont ceux-là que je pleure, depuis que la venue de notre Seigneur Jésus-Christ est devenue leur condamnation. 25. Je prie Dieu de toutes mes forces pour vous, afin qu'il jette dans vos cœurs le feu que notre Seigneur Jésus-Christ est venu apporter sur terre (Luc 12 :49), afin que vous ayez le droit de régner sur vos intentions et vos sentiments et de distinguer le bien du mal. 26. A une époque où le vent souffle doucement, tout marin peut avoir une haute estime de lui-même et se vanter de lui-même ; mais ce n'est que lors d'un brusque changement de vent que l'art des pilotes expérimentés se révèle. 27. Celui qui craint le Seigneur et garde ses commandements est un serviteur de Dieu. Mais cet esclavage, dans lequel nous nous trouvons également, n’est pas un esclavage, mais une justice conduisant à la filiation. Notre Seigneur a choisi les apôtres et leur a confié l'évangile de l'Évangile. Les commandements qu'ils nous ont donnés ont établi pour nous un bel esclavage, afin que nous puissions dominer toutes les passions et accomplir le beau service de la vertu. Mais lorsque nous nous rapprocherons de la grâce, notre Seigneur Jésus-Christ nous dira, comme il a dit à ses apôtres : « Je ne vous appelle plus serviteurs, mais mes amis et frères : car tout ce que j'ai entendu de mon Père, je vous l'ai dit » (Jean 15 : 15). Ceux qui ont commencé à embrasser la grâce font l’expérience des mouvements du Saint-Esprit et comprennent leur propre dispensation spirituelle ; ayant compris et su cela, ils s'écrient en disant : « Nous avons peur de l'esprit de travail, mais de l'Esprit de procréation, pour qui nous crions : Abba, Père ! (Rom.8:15). 28. Dieu guide chacun à travers les actions de sa grâce. Eh bien, ne soyez pas paresseux et ne vous découragez pas, invoquant Dieu jour et nuit pour implorer la bonté de Dieu le Père de vous envoyer de l'aide d'en haut pour savoir comment agir. Ne laissez pas « vos yeux dormir et vos paupières dormir » (Ps. 132, 4), en étant zélés pour vous offrir en pur sacrifice à Dieu afin de le voir : car sans pureté personne ne peut voir Dieu (Héb. 12, 14), comme le dit l'Apôtre. 29. Tous les saints, lorsqu'ils voient que nous sommes paresseux et négligents, s'affligent, pleurent et se lamentent ; quand ils voient que nous devenons utiles et grandissons en perfection, ils se réjouissent, et dans la joie et la joie, beaucoup adressent continuellement des prières pour nous au Créateur. Et le Seigneur se réconforte alors par nos bonnes actions, ainsi que par les témoignages et les prières des saints, et nous récompense de toutes sortes de dons. 30. Celui qui n'a pas de haine du fond du cœur pour ce qui est caractéristique de la chair matérielle et terrestre, et pour tous ses mouvements et actions, et qui n'élève pas son esprit vers le Père de tous, ne peut recevoir le salut. Celui qui fera cela, notre Seigneur aura pitié de ses travaux et lui accordera un feu invisible et immatériel, qui brûlera toutes les passions en lui et purifiera complètement son esprit. Alors l’Esprit de notre Seigneur Jésus-Christ abondera en lui et demeurera avec lui, lui apprenant à adorer le digne Père. Mais aussi longtemps que nous jouissons de notre chair matérielle, nous serons toujours les ennemis de Dieu, de ses anges et de tous les saints. Je vous en supplie, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ, ne négligez pas votre vie et votre salut, et ne permettez pas à ce temps instantané de vous voler l'éternité, qui n'a pas de fin, et à ce corps charnel de vous priver du royaume des lumières, illimité et ineffable. Mon âme est vraiment troublée et mon esprit est engourdi, car lorsque nous avons reçu la liberté de choisir et d'accomplir les œuvres des saints, nous, enivrés de passions, comme ceux ivres de vin, ne voulons pas élever notre esprit vers le chagrin et rechercher la plus haute gloire, nous ne voulons pas imiter les actes des saints, ni suivre leurs traces, de sorte que, étant devenus héritiers de leurs actes, nous recevrons avec eux un héritage éternel. 31. Vous avez été digne de grandes bénédictions, ayant reçu la grâce qui est en vous. Vous devez cependant lutter sincèrement pour le nom de Celui qui est « l’Orient d’en haut » qui vous a « visité » (Luc 1 : 78), afin que vous puissiez Lui devenir un sacrifice saint et irréprochable. Nous savons comment notre nature est tombée de ses hauteurs dans les profondeurs de l'humiliation et de la pauvreté, et comment le Dieu miséricordieux l'a visitée avec ses lois par l'intermédiaire de Moïse et d'autres prophètes ; la dernière fois, il l'a fait par l'intermédiaire de son Fils unique, qui est le chef suprême de nos grands prêtres et notre véritable Médecin, le seul puissant pour guérir nos maladies, et qui a pris notre corps et s'est donné pour nous et pour nos péchés ; Par sa mort, nous sommes sauvés. Plongez et considérez avec diligence les ordres de notre Créateur et sa visite à nous, selon l'homme extérieur et intérieur, après que nous, étant raisonnables, sommes devenus déraisonnables dans notre inclination à la volonté de l'ennemi, du méchant, du père du mensonge. 32. Combien de myriades de démons malfaisants et combien de types de leurs ruses sont innombrables ! Même après avoir vu que nous, ayant pris connaissance de nos passions et de notre honte, essayons déjà d'éviter les mauvaises actions auxquelles elles nous conduisent et ne sommes pas enclins à prêter l'oreille aux mauvais conseils qu'ils nous inspirent, ils ne sont pas restés en arrière, mais se sont mis au travail avec des efforts désespérés, sachant que leur sort était déjà définitivement décidé et que leur héritage est l'enfer, à cause de leur extrême méchanceté et de leur aversion (de Dieu). Que le Seigneur ouvre les yeux de vos cœurs pour que vous puissiez voir combien les machinations des démons sont nombreuses et combien de mal ils nous causent chaque jour - et qu'Il vous accorde un cœur joyeux et un esprit de raison, afin que vous puissiez vous offrir à Dieu comme un sacrifice vivant et immaculé, en prenant garde à tout moment à l'envie des démons et à leurs mauvais conseils, à leurs machinations secrètes et à leur méchanceté cachée, à leurs mensonges trompeurs et à leurs pensées blasphématoires, à la subtilité des suggestions qu'ils nous font. dans nos cœurs chaque jour, la colère et la calomnie auxquelles ils nous incitent, pour que nous nous calomniions les uns les autres, ne faisant que nous justifier, tout en condamnant les autres, pour que nous nous calomniions les uns les autres, ou dans un langage doux, cachons l'amertume dans nos cœurs, pour que nous condamnions l'apparence de notre prochain, ayant un prédateur en nous, pour que nous discutions entre nous et allions les uns contre les autres, dans le désir de nous tenir seuls et de paraître honnêtes. Toute personne qui se complaît dans des pensées pécheresses tombe volontairement lorsqu'elle se réjouit (sympathise) avec ce qui lui est mis par ses ennemis et lorsqu'elle pense se justifier uniquement par des actes visiblement commis, étant dans la demeure d'un mauvais esprit qui lui enseigne toutes sortes de mal. Le corps d'une telle personne sera rempli d'une honte honteuse - car celui qui est ainsi est vaincu par des passions démoniaques qu'il ne chasse pas de lui-même. Les démons ne sont pas des corps visibles ; mais nous devenons des corps pour eux lorsque nos âmes reçoivent d'eux des pensées sombres ; car, ayant accepté ces pensées, nous acceptons les démons eux-mêmes et les rendons visibles dans le corps. 33. La nature intelligente et immortelle est cachée dans notre corps corruptible afin de révéler ses actions en lui et à travers lui. Alors, ayant fait de ce corps un autel d'encens, apportez-y toutes vos pensées et vos mauvais conseils, et placez-les devant la face du Seigneur, montez vers lui avec votre cœur et votre esprit, en le suppliant qu'il vous fasse descendre d'en haut son feu immatériel, qui brûlera tout ce qui est sur cet autel et le purifiera. Et vos ennemis, les prêtres de Baal, craindront et périront entre vos mains, comme entre les mains d'Elie le prophète (1 Rois 18 :25 etc.). Alors vous verrez un homme sortir des eaux divines, qui fera tomber sur vous une pluie spirituelle, c'est-à-dire l'irrigation de l'Esprit Consolateur. 34. Le diable, tombé de son rang céleste par orgueil, s'efforce continuellement d'entraîner dans la chute tous ceux qui de tout leur cœur désirent s'approcher du Seigneur - de la même manière dont lui-même est tombé, c'est-à-dire par orgueil et amour pour une vaine gloire. C’est ainsi que les démons nous combattent, ceci et d’autres choses similaires, pensent-ils, nous éloigneront de Dieu. De plus, sachant que celui qui aime son frère aime Dieu, ils mettent dans nos cœurs la haine l'un envers l'autre - au point qu'on ne peut pas voir son frère ni lui dire un mot. Beaucoup de gens véritablement grands ont travaillé dans la vertu, mais à cause de leur folie, ils se sont ruinés. Il n'est pas surprenant que cela se produise parmi vous, si, par exemple, après vous être refroidi dans l'action, vous pensez avoir des vertus en vous. Pour l’instant, vous êtes tombé dans cette maladie diabolique (vanité), pensant que vous êtes proche de Dieu et que vous êtes dans la lumière, alors qu’en réalité vous êtes dans les ténèbres. Qu’est-ce qui a poussé notre Seigneur Jésus-Christ à déposer ses vêtements, à ceindre ses reins avec un ruban et, en versant de l’eau dans la cuve (Jean 13 : 4, etc.), à laver les pieds de ceux qui étaient inférieurs à lui, sinon pour nous enseigner l’humilité ? Oui, Il nous l’a présenté comme un exemple de ce qu’il a fait alors. Et justement, quiconque veut être accepté au premier rang ne peut y parvenir que par l’humilité ; car au commencement ce qui fut descendu du ciel fut un mouvement d’orgueil. Ainsi, si une personne n’a pas une humilité extrême, une humilité de tout son cœur, de toute sa pensée, de tout son esprit, de toute son âme et de tout son corps, alors elle n’héritera pas du Royaume de Dieu. 35. Si nous souhaitons nous approcher sincèrement de notre Créateur, alors nous devons nous efforcer de libérer notre âme des passions, selon la loi spirituelle. Car à cause de nos mauvaises actions, du plaisir des passions, de nombreuses tentations diaboliques, notre force mentale s'est affaiblie et les bons mouvements de nos âmes se sont gelés ; nous ne pouvons plus reconnaître la beauté (et les exigences) de notre nature spirituelle, à cause des passions dans lesquelles nous tombons ; et nous n’avons de salut que de notre Seigneur Jésus-Christ, comme il est écrit par l’apôtre Paul : « Comme tous meurent en Adam, ainsi tous vivront en Christ » (1 Cor. 15 : 22). Notre Seigneur Jésus-Christ est la vie de toutes les créatures rationnelles créées à l’image de Son image. 36. Nous sommes appelés du nom des saints et revêtus de leurs vêtements dont nous nous glorifions devant les incroyants ; - Nous n'avons aucun zèle pour imiter leurs actes. Je crains que ce que l’Apôtre a dit ne nous parvienne pas : « ayant l’apparence de la piété, mais reniant ce qui en fait la puissance » (2 Tim. 3 : 5). Que le Seigneur vous fasse comprendre ce qu'est la vie que vous avez reçue, afin qu'en agissant selon son esprit, vous deveniez digne de recevoir l'héritage invisible ; faire, autant que nous en avons la force, nos affaires conformément à la volonté du Seigneur - c'est ce que nous devons ! Parce que cela est caractéristique de notre nature, et qu’en outre, rien de plus ne devrait être exigé de notre vertu. – Celui qui sert Dieu et le cherche de tout son cœur agit selon sa nature ; et quiconque commet un péché est digne d'opprobre et de châtiment, parce que cela est étranger à sa nature. 37. Depuis que mon Seigneur, par sa grâce, a réveillé mon esprit du sommeil de la mort, j'ai des pleurs excessifs et des soupirs inconsolables. Je me demande : qu'allons-nous donner au Seigneur pour tout ce qu'il a fait pour nous ? Il a fait nous servir ses anges, les prophètes pour prophétiser, les apôtres pour annoncer l'Évangile. Mais ce qui est plus grand que tout cela, c’est qu’Il ​​a envoyé Son Fils unique pour notre salut. Éveillez vos cœurs à la crainte de Dieu. Sachez que Jean-Baptiste et Précurseur a baptisé d'eau dans la repentance en préparation au baptême de notre Seigneur Jésus-Christ, qui baptise du Saint-Esprit et du feu, qui est le feu du zèle pour les bonnes actions. Montrons une disposition diligente à nous purifier corps et esprit et, après avoir accepté le baptême de notre Seigneur Jésus-Christ, nous serons zélés pour les bonnes actions afin de nous offrir comme un sacrifice acceptable pour Lui. L’Esprit consolateur, accepté lors du baptême, nous donne le pouvoir d’agir saintement, de nous relever au premier état glorieux et de nous qualifier pour recevoir un héritage éternel. Sachez que ceux qui sont baptisés en Christ revêtent Christ, comme le dit l'Apôtre (Galates 3 : 27,28), recevant la grâce du Saint-Esprit. D’ailleurs, tant chez l’esclave que chez le libre, chez l’homme et chez la femme, dès qu’ils reçoivent cette grâce, ces différences corporelles cessent aussitôt d’avoir de la puissance. Et le Saint-Esprit, en même temps qu'il devient pour eux la garantie de l'héritage du royaume éternel des cieux, leur enseigne à adorer le Père en esprit et en vérité (Jean 4, 23). 38. J'ai prié pour vous, afin que vous aussi soyez digne de recevoir ce grand Esprit ardent que j'ai reçu. Si vous voulez le recevoir pour qu'il demeure en vous, apportez d'abord le travail physique et l'humilité de cœur, et élevez vos pensées vers le ciel, jour et nuit, recherchez avec la droiture de votre cœur cet Esprit de feu - et il vous sera donné, de cette manière Élie le Tishbite et Élisée avec les autres prophètes l'ont reçu. Celui qui se cultive avec cette culture (actes démontrés) recevra cet Esprit pour toujours et à jamais. Continuez dans la prière avec une recherche douloureuse de tous vos cœurs, et cela vous sera donné. Car cet Esprit habite dans les cœurs droits. Et lui, une fois accepté, vous révélera les plus hauts secrets ; chassera de vous la peur des gens et des animaux, et vous aurez une joie céleste jour et nuit ; et vous serez dans ce corps comme ceux qui sont déjà dans le royaume (des cieux). 39. Si une personne veut acquérir l'amour de Dieu, alors elle doit avoir la crainte de Dieu ; la peur donne naissance aux pleurs et les pleurs donnent naissance au courage. Quand tout cela mûrira dans l’âme, cela commencera à porter ses fruits en tout. Et Dieu, voyant ces beaux fruits dans l'âme, l'attire à lui, comme la puanteur de l'encens choisi ; se réjouit en tout temps d'elle avec les Anges, la remplit de joie et la garde sur tous ses chemins, afin qu'elle puisse atteindre en toute sécurité son lieu de repos. Alors le diable ne l'attaque pas, voyant le Gardien Suprême l'entourer ; Il a même peur de commencer à s’en approcher, à cause de ce grand pouvoir. Acquérez ce pouvoir pour vous-même, que les démons vous craignent, que les travaux que vous entreprenez vous soient facilités et que le Divin soit content (doux) pour vous. Cette douceur de l’amour divin est bien plus douce que le rayon de miel. Beaucoup de moines et de vierges vivant en confréries, n'ayant pas du tout goûté cette douceur de l'amour divin, et n'ayant pas reçu la puissance divine, pensaient l'avoir déjà ; mais comme ils n'ont fait aucun effort pour l'acquérir, Dieu ne le leur a pas donné. Celui qui essaie de l’acquérir y parviendra sûrement par la grâce de Dieu ; car Dieu n'a aucune vue sur les personnes. Lorsqu'une personne, désireuse d'avoir en elle la lumière de Dieu et Sa puissance, méprise les reproches de ce monde, ainsi que ses honneurs, déteste tout ce qui est mondain et le reste du corps, et purifie son cœur de toutes les mauvaises pensées, apporte constamment à Dieu le jeûne et les larmes diurnes et nocturnes, ainsi que les prières pures, alors Dieu le récompense de cette puissance. Soyez jaloux de tel ou tel pouvoir à acquérir, et vous accomplirez toutes vos actions avec calme et facilité, vous recevrez une grande audace envers Dieu, et Il exaucera toutes vos demandes. 40. Dieu écoute ceux qui l'aiment et le cherchent de tout leur cœur, et condescend à eux dans toutes leurs demandes. Les supplications de ceux qui ne s'approchent pas de Lui de tout leur cœur, mais dont le cœur est divisé, et quoi qu'ils fassent, l'exposent pour recevoir la gloire et la louange humaine, n'écoutent pas, mais se mettent en colère contre eux ; parce que leurs actes sont pour le spectacle. Et la parole du Psaume s'accomplit sur eux, qui dit : « Dieu disperse les ossements de ceux qui plaisent aux hommes » (Ps. 52 : 6). Pour cette raison, la puissance de Dieu n’agit pas en eux, car ils n’ont pas de cœur fort dans toutes les œuvres qu’ils entreprennent. Et ils ne connaissent pas la douceur divine, sa tranquillité et sa joie. Il y en a beaucoup dans notre race qui n'ont pas reçu ce pouvoir qui apporte de la douceur à l'âme, et la remplit jour après jour d'une joie et d'une joie de plus en plus grandes, et enflamme en elle la chaleur divine. Ils sont trompés par un mauvais esprit parce qu’ils accomplissent leurs actes pour se montrer devant les gens. Mais vous, après avoir présenté les fruits de vos travaux devant la face du Seigneur, essayez de vous éloigner de l'esprit de vanité et de lui faire constamment la guerre, afin que le Seigneur accepte les fruits que vous lui présentez et fasse descendre sur vous la puissance qui est donnée à ses élus. Ne cessez pas de résister à ce mauvais esprit ; car lorsqu'une personne commence de bonnes actions et un exploit merveilleux, cet esprit accourt également pour entrer en relation avec elle, ou pour la détourner complètement de telles entreprises. Il ne tolère personne qui agisse avec justice et s’oppose à tous ceux qui veulent être fidèles au Seigneur. Il ne permet pas du tout à beaucoup de pratiquer la vertu, tandis que pour d'autres, il interfère entre leurs actes et détruit leurs fruits, leur apprenant à accomplir des vertus et à accomplir des actes de miséricorde, en y mêlant la vanité. Les gens pensent à de telles personnes qu'elles sont enrichies de fruits, alors qu'elles n'en ont pas du tout - mais ressemblent à un figuier, sur lequel ils pensaient qu'il portait beaucoup de fruits sucrés lorsqu'ils le regardaient de loin ; En s’approchant, ils n’y trouvèrent rien. Dieu les flétrit parce qu'Il ne trouve pas sur eux de bons fruits, et non seulement les prive de la douceur incomparable de Sa Divinité. Mais, après vous être lancé dans un exploit, essayez de résister à l'esprit de vanité - résistez-lui et surmontez-le. La puissance de Dieu viendra, vous apportera de l'aide et restera avec vous, et vous donnera à tout moment du zèle et de la chaleur, ce qui n'a rien de plus cher. Si l’un d’entre vous voit qu’il n’est pas doté de cette chaleur, qu’il essaie de la rechercher, et elle viendra à ceux qui la recherchent. C'est comme un feu que les gens, lorsqu'ils veulent y faire bouillir un peu d'huile, l'attisent jusqu'à ce qu'il s'enflamme, et qui, après s'être allumé, prend sa force naturelle et bout, s'élevant et brûlant. De même, lorsque vous voyez que vos âmes se refroidissent, à cause de la négligence et de la paresse, hâtez-vous de les réveiller en versant des larmes sur elles. Sans aucun doute, ce feu viendra s’unir à vos âmes, et ceux qui l’acquièrent seront enflammés de bonnes actions. Alors David, lorsqu'il remarqua que son âme était lourde et froide, dit ceci : "Je me suis souvenu des jours anciens, j'ai appris de toutes tes œuvres, j'ai appris de ta création dans ta main. Mes mains et mon âme se sont élevées vers toi, comme une terre sèche vers toi" (Ps. 142 : 5,6). Vous voyez, David, lorsque son cœur devenait lourd, était extrêmement inquiet à ce sujet, jusqu'à ce que le feu dans son cœur se rallume, au point qu'il s'écria : « Cœur prêt, ô Dieu, mon cœur est prêt » (Ps. 107 : 2). Et il a été rétabli à son rang, grâce à ces soins et à cette sollicitude du jour au lendemain. Faites de même, afin que vous soyez unanimes dans la préparation de votre cœur, avec l'aide de la lumière et du feu divins. 41. Priez - que Dieu vous accorde la grâce de tout voir et de tout comprendre clairement, afin que vous puissiez discerner correctement ce qui est bien et ce qui est mal. Il est écrit par l’apôtre Paul que « ceux qui sont parfaits mangent de la nourriture solide » (Hébreux 5 : 14). Ce sont ceux qui, grâce à un travail long et minutieux, ont formé leurs sentiments et leurs intentions concernant le bien et le mal, deviennent fils du royaume et sont assignés à l'adoption divine. Et Dieu leur donna la sagesse et le jugement dans toutes leurs affaires, afin que ni l'homme ni le diable ne les séduisent. Sachez que l’ennemi tente les fidèles par la vue du bien et parvient à en tromper beaucoup parce qu’ils manquent de jugement et de sagesse. C'est pourquoi le bienheureux Paul, lorsqu'il a reconnu ces richesses d'intelligence, qui sont déterminées par les fidèles et dont la grandeur n'a pas de limite, écrit aux Éphésiens : « Que Dieu vous donne l'esprit de sagesse et d'intelligence, le but éclairé de votre cœur, afin que vous sachiez quelle est l'espérance de votre vocation et quelques richesses de la gloire de votre héritage et quelques richesses de la gloire de son héritage dans les saints » (Eph. 1 : 17,18). Il l'a fait par amour excessif pour eux, sachant que s'ils y parviennent, ils n'auront aucune difficulté dans quoi que ce soit et ils n'auront peur d'aucune peur, mais la joie du Seigneur les réconfortera jour et nuit et leurs travaux leur seront doux à tout moment. Beaucoup de moines et de vierges vivant dans les cinémas n’atteignent pas cette mesure. Et vous, si vous voulez atteindre cette mesure, qui est le summum de la perfection, éloignez-vous de tous ceux qui portent de tels noms, c'est-à-dire monachisme et virginité, mais qui n'ont pas cette vision et ce raisonnement clairs ; car si vous entrez en société avec eux, alors ils ne vous permettront pas de prospérer et éteindront également votre chaleur, car il n'y a pas de chaleur en eux, mais il y a du froid, du fait qu'ils marchent selon leurs désirs. Donc, s’ils viennent vers vous et s’engagent dans des conversations mondaines avec vous, selon leurs désirs, n’y consentez pas. Car il est écrit par l’Apôtre Paul : « N’éteignez pas l’Esprit, ne méprisez pas la prophétie » (1 Thess. 5 : 19,20). Sachez que l'Esprit ne s'éteint que par de vaines conversations. 42. Dans toute créature rationnelle, qu'elle soit mâle ou femelle, il y a un organe d'amour avec lequel elle est capable d'embrasser à la fois le Divin et l'humain. Ceux de Dieu (spirituel) aiment le Divin ; charnel - aime les choses charnelles. Ceux qui aiment le Divin purifient leur cœur de toutes les impuretés et des actes de ce monde transitoire, détestent le monde et leur propre âme et, portant la croix, suivent le Seigneur, agissant en tout selon sa volonté. Pourquoi Dieu habite-t-il en eux et leur donne-t-il la douceur et la joie qui nourrissent leur âme, les saturent et les font grandir. Tout comme les arbres ne peuvent croître que s’ils sont arrosés avec de l’eau naturelle, de même l’âme ne peut croître que si elle reçoit la douceur céleste. Seules les âmes qui ont reçu l’Esprit et qui sont remplies de douceur céleste grandissent. 43. Dites que vous êtes pécheurs et pleurez tout ce que vous avez fait dans un état de négligence. C'est pourquoi la bonne volonté du Seigneur sera avec vous et agira en vous : car Il est bon et pardonne les péchés de tous ceux qui se tournent vers Lui, quels qu'ils soient, afin qu'Il ne s'en souvienne plus. Cependant, Il veut que ceux (ceux qui ont été pardonnés) se souviennent du pardon de leurs péchés qu'ils ont commis jusqu'à présent, afin que, l'ayant oublié, ils ne permettent pas quelque chose dans leur comportement qui les obligerait à rendre compte de ces péchés qui leur avaient déjà été pardonnés - comme cela s'est produit avec cet esclave à qui le maître a remis toute la dette qu'il lui devait. Car - lorsque, oubliant cette miséricorde, il a agi injustement avec son compagnon de service, son maître lui a exigé la totalité de la dette qui lui était due, qui lui avait déjà été libérée - parce qu'il n'avait pas eu pitié de son compagnon de service et ne lui avait pas restitué cent deniers - une somme insignifiante comparée à celle qui lui avait été libérée (Matthieu 18 :23, etc.). Regardons David le prophète. Lorsque, après avoir péché avec la femme d'Urie, le prophète Nathan le réprimanda pour cela et pour ce qu'il avait fait avec son mari, lui, ayant entendu le reproche, se repentit immédiatement et s'humilia. Pourquoi le prophète Nathan lui a-t-il dit : Et l'Éternel a ôté ton péché (2 Samuel 12 :13). Mais David, ayant reçu la rémission de ses péchés, ne les oublia pas et en trahit le souvenir à la postérité. Cela a été fait en mémoire de toutes les générations, de génération en génération. « J'enseignerai ta voie aux méchants » (Ps. 50 : 15), dit-il, afin que tous les pécheurs apprennent de son exemple, comme lui, à se repentir de leurs péchés et, lorsqu'ils sont pardonnés, à ne pas les oublier, mais à toujours s'en souvenir. Dieu lui-même a dit quelque chose de similaire par l'intermédiaire du prophète Isaïe : "C'est moi qui efface vos péchés, et je ne m'en souviendrai plus. Souvenez-vous" (Is. 43 : 25,26). Il a également dit par l'intermédiaire du prophète Jérémie : "La maison d'Israël doit se tourner vers moi,... et je ne tournerai pas ma face contre vous, car je suis miséricordieux, et je ne serai pas en colère contre vous pour toujours. Et considérez votre iniquité, car vous avez transgressé contre l'Éternel, votre Dieu et avez rendu vos voies inutiles" (Jér. 3 : 12,13). Ainsi, lorsque le Seigneur nous pardonne nos péchés, nous ne devons pas nous les pardonner à nous-mêmes, mais toujours nous en souvenir par une repentance renouvelée. 44. L'ascèse spirituelle est glorieuse, mais elle a de nombreux adversaires. Celui qui veut y être parfait ne doit pas travailler pour quelque chose de mal. Celui qui est asservi à quelque chose de mauvais est loin de la limite de la perfection. 45. Notre Seigneur Jésus-Christ, dans son incompréhensible humilité, a couvert sa Divinité d'humanité, de sorte que chacun le regardait comme un homme, alors qu'il n'était pas seulement un homme, mais Dieu fait homme, comme il est écrit : « Et le Verbe s'est fait chair et a habité en nous » (Jean 1 : 14). Cependant, le Seigneur ne s’est pas tenu en dehors de Sa Divinité à travers Son incarnation, dont Il avait besoin pour organiser notre salut. 46. ​​​​Beaucoup, par bêtise, disent : nous avons aussi vu le Seigneur Jésus-Christ, comme les Apôtres ; tandis qu'ils sont dans l'illusion et l'illusion, et n'ont pas d'yeux pour voir le Seigneur, comme les apôtres l'ont vu, l'apôtre Paul a vu le Seigneur, comme l'ont vu les apôtres, qui étaient avec lui et qui croyaient en lui à l'époque où il parcourait la terre, étant entourés de foules qui le regardaient comme un homme. Lorsque la femme saignante, le voyant avec les yeux de son cœur, crut qu'il était Dieu, et toucha avec foi le bord de sa robe, elle se débarrassa immédiatement de la maladie, il demanda : qui m'a touché, non pas parce qu'il ne le savait pas, mais parce qu'il voulait révéler sa foi. Bien que l'apôtre Pierre ait dit : le peuple t'opprime, et tu dis : qui m'a touché ? Mais elle-même s’est ouverte et a avoué comment elle avait été guérie. Alors le Seigneur lui dit : « Mes filles, votre foi est sûre : allez en paix » (Luc 8 : 45-48). Pilate, Anne et Caïphe ont vu le Seigneur, mais comme le reste de la foule, qui le regardait sans foi, et non comme les apôtres le regardaient : pourquoi n'ont-ils reçu aucun bénéfice en le voyant ? Mais l'apôtre Paul l'a vu avec les yeux de son cœur et avec sa foi la plus forte, tout comme la femme qui saignait l'a vu, l'a touché avec foi et a été guérie. 47. Lorsque le royaume du péché cesse chez une personne, alors Dieu apparaît à l'âme et la purifie avec le corps. Si le royaume du péché vit dans le corps, alors une personne ne peut pas voir Dieu, car son âme est dans le corps et la lumière, qui est la vision de Dieu, n'y a pas sa place. David dit : « Dans ta lumière nous verrons la lumière » (Ps. 35 : 10). Quel genre de lumière est-ce dans laquelle l’homme voit la lumière ? C'est la lumière que notre Seigneur Jésus-Christ mentionne dans l'Évangile - c'est-à-dire pour que toute la personne soit lumière et qu'il n'y ait pas une seule partie sombre en elle (Luc 11 :36). Le Seigneur a également dit : « Personne ne connaît le Père si ce n’est le Fils, et il lui sera révélé si le Fils le veut » (Matthieu 11 :27). Le Fils ne révèle pas son Père aux fils des ténèbres, mais à ceux qui sont dans la lumière et qui sont les fils de la lumière, dont il a éclairé les yeux du cœur par la connaissance des commandements. 48. Il est écrit dans le Psaume : « J'irai au lieu de la demeure merveilleuse, à la maison de Dieu » (Ps. 42 : 5). Ce passage signifie un passage ultérieur et nous prouve l'âge parfait de l'âme ; car ici elle s'était déjà approchée de Dieu, alors qu'avant son chemin était encore très loin de Dieu. Ne soyons pas surpris que notre chemin soit très lointain, car nous sommes encore dans l'enfance spirituelle. Nous voyons qu'il a également été dit au grand prophète Élie : lève-toi, mange, bois et sois fort ; car ton chemin est encore long (1 Rois 19 :7), (et il marcha vers la vision de Dieu). David dit aussi à propos de cette même longitude : celui qui « me donne des ailes comme la profondeur, je volerai et je me reposerai » (Ps. 54 : 7). Pourquoi ce chemin devrait-il être emprunté non pas avec insouciance, détente et paresse, mais avec attention et zèle ? L'enseignant de l'univers, Paul, nous conseille : « Prenez garde à comprendre », et il dit en outre : « Je tue mon corps et j'en fais mon esclave » (1 Cor. 9 :27). Coulons pendant que nous avons du temps dans ce corps, afin que nous puissions atteindre la perfection, comme le saint lui-même l'a atteint. Paul, qui dit : « J'ai combattu le bon combat, j'ai achevé ma vie, j'ai gardé la foi ; autrement, j'ai été gardé comme une couronne de justice » (2 Tim. 4 :7,8). 49. Comme un corps, pendant que l'âme y est, trois âges passent, à savoir : la jeunesse, le courage et la vieillesse ; De même, l'âme cachée dans le corps traverse trois âges, à savoir : le début de la foi, la réussite et la perfection. Dans la première, quand l'âme commence à croire, elle naît dans le Christ, comme le dit l'Évangile, l'Apôtre saint Jean nous a donné des signes de cette nouvelle naissance, ainsi qu'un état et une perfection moyens, lorsqu'il dit : Je vous ai écrit, jeunes gens ; je vous ai écrit, mes enfants ; vous a écrit, pères (1 Jean 2 : 12-14). Ainsi, il n'a pas écrit à ses amis charnels, mais aux croyants, décrivant trois états par lesquels passent ceux qui aspirent au domaine spirituel afin d'atteindre la perfection et d'être récompensés par une grâce complète. 50. Celui qui aime la vie spirituelle doit imiter la pureté et la maîtrise de soi de Joseph ; doit commencer à s'organiser par la contemplation et s'armer contre toutes les convoitises mauvaises, fort du soutien d'un ennemi rusé, parlant de lui avec les paroles de Job : « Voici, sa force est dans ses reins, et sa force est dans le nombril de son ventre » (Job 40 :11). Pourquoi quiconque lutte et s'arme contre ces convoitises charnelles, qui sont généralement suscitées par l'excès de nourriture et de boisson, doit-il se ceinturer les reins par une stricte abstinence afin de rester pur. Il est écrit que l'ange qui combattit Jacob serra fortement la veine de son fouet, provoquant le flétrissement et l'affaiblissement de sa chair, et il fut appelé Israël, c'est-à-dire voyant Dieu (Genèse 32 : 25,32). De la même manière, nous devons également faire dépérir notre corps afin de tuer et d’éteindre la convoitise. Car la décomposition de la chair nous donne l’opportunité d’atteindre la perfection dans la vertu de pureté. L’âme est forte quand le corps est épuisé. Alors, affinons notre corps afin d'avoir la force de nous maintenir en ordre ; car si nous asservissons le corps et le livrons à l'esclavage de l'âme, alors les pensées charnelles, dont l'amour est inimitié envers Dieu, seront mortifiées par la mortification de la chair. Alors l’âme sera éclairée et deviendra une église pour Dieu. Celui qui essaie d'être pur dans tous ses membres est un véritable ascète spirituel. Et c'est lui qui a entraîné tous ses sens, et ne se laisse pas dominer sur lui, mais les retient et les plie sous le joug du Seigneur avec une grande pureté. Il ne permet pas à ses yeux de voir quoi que ce soit de mauvais, ni de regarder leurs femmes avec convoitise ; ne permet pas à ses oreilles d’écouter les ragots, ni les conseils et les pensées du diable introduits par le diable ; Il met un sceau sur ses lèvres et ne permet pas à sa langue de prononcer des paroles vaines ; il étend ses mains pour accomplir de merveilleux actes de miséricorde et d'assistance ; ses pieds sont prompts à accomplir les paroles du Seigneur : « si quelqu'un vous comprend en force dans une course, allez-en deux avec lui » (Matthieu 5 :41) ; Il tient son ventre et ses seins pour qu'à cause d'eux il ne tombe pas et ne commence pas à ramper sur le sol, comme un serpent qui rampe sur son ventre et ses seins. Voilà, mes frères, le mode de vie d'un ascète. 51. Quiconque veut être un véritable ascète spirituel doit s'efforcer de se tenir à l'écart de la foule bruyante et de ne pas s'en approcher, afin d'être à la fois corps, cœur et esprit en dehors de la confusion et du tourbillon des gens ; car là où il y a du monde, c'est la confusion. Notre Seigneur nous a montré un exemple d'éloignement des gens et de solitude, lorsqu'on montait spécialement sur la montagne pour prier. Dans le désert, il a également vaincu le diable, qui a osé se battre avec lui. Bien sûr, il n’était pas impuissant à le vaincre, même parmi les foules ; mais Il l’a fait pour nous apprendre que dans la solitude et le silence, nous pouvons plus facilement vaincre l’ennemi et atteindre la perfection. De plus, le Seigneur n'a pas montré sa gloire à ses disciples parmi les gens, mais il les a conduits sur une montagne, et là, il leur a montré sa gloire. Jean-Baptiste était également dans le désert jusqu'au jour de son apparition en Israël. En temps de paix, il est plus commode pour l’ennemi de nous repousser avec ses armes, tant extérieures qu’intérieures ; là, attirant à lui des complices et des sbires qui lui obéissent, il fait à travers eux la guerre aux fidèles : une femme sans vergogne devient pour lui une arme très puissante, étendant largement ses filets de séduction. Ezéchiel, lorsqu'il vit quatre êtres vivants qui avaient quatre faces, et qui montraient tous la gloire de Dieu, n'était pas dans une ville ou un village, mais dehors - dans un champ : car Dieu lui dit : « Sortez dans les champs et vous verrez ma gloire » (Ézéchiel 3 :22). Et en général, de telles visions et révélations n'étaient montrées aux saints que dans les montagnes et les déserts. Le prophète Jérémie aussi, sachant combien Dieu aime la solitude, a dit : « Il est bon pour un homme qui, dans sa jeunesse, prend le joug, s'assied seul et se tait » (Lam. 3 : 27,28). Encore une fois, lui, sachant bien combien de mal les rumeurs humaines font à ceux qui veulent plaire à Dieu, ne put s'empêcher de dire : « Qui me donnera le dernier endroit où vivre dans le désert, et je quitterai mon peuple et m'éloignerai d'eux ? (Jér. 9 : 2). De plus, Élie le prophète a eu l’honneur de recevoir de la nourriture des anges ; et cela ne se passait pas parmi une foule de gens, ni dans une ville ou un village, mais dans le désert. Tout cela et tout ce qui est arrivé aux saints a été écrit pour nous persuader d'imiter ceux qui aimaient la solitude, car elle peut nous conduire au Seigneur. Pourquoi essayer de vous y implanter comme il faut, pour qu'il vous conduise à la vision de Dieu, qui est la contemplation la plus spirituelle. 52. Je veux aussi vous dire à quoi ressemble l'âme lorsque le feu de Dieu s'y est installé. Comme un oiseau à deux ailes, une montagne planant dans les airs célestes. De toutes les créatures, seuls les oiseaux ont des ailes comme particularité ; les ailes de l'âme, qui obéit à Dieu, sont l'aspiration du feu de Dieu, avec lequel elle peut élever la montagne jusqu'au ciel. Si elle perd ces ailes, alors la montagne ne pourra pas s'élever, car elle n'est pas impliquée dans ce feu qui soulève la montagne, et deviendra comme un oiseau, privé de ses ailes, qui donc peut voler. De plus, l'âme humaine est semblable à un oiseau, également dans le sens où la chaleur est la raison de la naissance d'un oiseau : car si l'oiseau ne chauffe pas (n'incube pas) les œufs, alors les poussins vivants n'écloront pas, car ils ne peuvent être éveillés à la vie autrement que par la chaleur. Ainsi Dieu, embrassant et réchauffant les âmes qui lui sont soumises, les éveille à la vie spirituelle. Ayant ainsi compris que l'âme, accrochée à Dieu et soumise à Lui, est comme un oiseau dont la source d'existence est la chaleur, ne vous laissez pas priver de la puissance de ce feu. Sachez que pour ce feu, que Dieu vous a donné, de nombreux combats vous sont préparés de la part du diable afin de vous en priver : car il sait bien que tant que ce feu est en vous, il ne peut en aucun cas vous vaincre. 53. Résistez au diable et essayez de reconnaître ses ruses. Il cache habituellement son amertume sous l'apparence de la douceur, pour ne pas se révéler, et arrange diverses choses illusoires, d'apparence rouge - qui, pourtant, en réalité ne sont pas du tout ce qu'elles sont - afin de tromper vos cœurs avec une imitation astucieuse de la vérité, dignement attrayante : tout son art est dirigé vers cela, afin de résister de toutes ses forces à toute âme qui travaille bien pour Dieu. Il met des passions nombreuses et différentes dans l'âme afin d'y éteindre le feu divin, en qui réside toute la puissance ; notamment par la paix du corps et de ce qui y est lié. Lorsqu'il voit enfin qu'ils se méfient de tout cela, n'acceptent rien de lui et ne donnent aucun espoir qu'ils l'écouteront un jour, il s'éloigne d'eux avec honte. Alors l’Esprit de Dieu habite en eux. Lorsque l'Esprit de Dieu habite en eux, il leur donne la paix, ou jouit de la paix dans toutes leurs actions, et leur rend doux de porter le joug de Dieu, comme il est écrit dans l'Évangile : « Vous trouverez du repos pour vos âmes » (Matthieu 11 : 29), bien qu'ils aient pris et porté son joug sur eux-mêmes. Alors ils deviennent infatigables, tant dans les expériences de vertu que dans l'accomplissement de l'obéissance et des veillées nocturnes ; Ils ne se mettent pas en colère contre les méfaits des hommes et n'ont peur de personne, ni des hommes, ni des bêtes, ni des esprits, car la joie du Seigneur demeure avec eux jour et nuit, anime leur esprit et les nourrit. Avec cette joie, l'âme grandit et devient apte à tout, ou parfaite, et avec elle elle monte au ciel. 54. Nous voyons que l’enfant grandit, en prenant d’abord le lait de sa mère, puis d’autres aliments et enfin tout aliment que tout le monde consomme habituellement. C'est ainsi qu'il devient fort, mûrit et que son cœur affronte hardiment les ennemis s'ils veulent l'attaquer. Mais si une maladie le saisit dans son enfance, alors sa nutrition et son renforcement ne réussiront pas ; il en ressort faible et chaque ennemi le surmonte et le vainc. Pour qu'il retrouve la bonne santé et acquière la force de vaincre ses ennemis, il doit profiter des bienfaits et des soins d'un médecin expérimenté. De même, l’âme humaine, si elle ne contient pas la joie de Dieu, est faible et souffre de nombreuses blessures. Si elle cherche à se trouver une personne, une servante de Dieu, experte en guérison spirituelle, et qu'elle s'attache à lui, alors il la guérira d'abord de ses passions, puis il la ressuscitera et lui apprendra à recevoir, avec l'aide de Dieu, cette joie qui est sa nourriture. Alors elle résistera à ses ennemis, qui sont des esprits mauvais, et les vaincre, et piétinera leurs conseils, et se réjouira toujours dans la joie la plus parfaite. 55. Méfiez-vous des conseils du diable maléfique, lorsqu'il se présente sous la forme d'un homme véridique pour vous tromper et vous conduire dans la tromperie. Même s'il est venu à vous sous la forme d'un Ange brillant, ne le croyez pas et ne lui obéissez pas : pour ceux qui sont fidèles, il charme généralement par une séduisante apparence de vérité. Les imparfaits ne connaissent pas ces ruses du diable et ce qu'il leur communique constamment ; ceux qui sont parfaits le savent, comme le dit l'apôtre : « ceux qui sont parfaits ont une nourriture solide, ceux qui ont des sens sont formés par un long entraînement au discernement du bien et du mal » (Hébreux 5 : 14). L'ennemi ne peut pas tromper ceux-là ; mais il séduit commodément les fidèles, peu soucieux d'eux-mêmes, avec son appât d'apparence douce, et il les attrape, tout comme un pêcheur attrape un poisson en recouvrant le bout de sa canne à pêche avec l'appât. Le poisson ne sait pas que la canne à pêche est recouverte de cet appât : il nage donc, avale l'appât et est immédiatement capturé. Si le poisson savait qu'il serait attrapé par cet appât, il ne s'en approcherait pas et s'enfuirait sans aucun doute. De la même manière, les croyants imparfaits, comme nous l'avons dit, sont capturés par l'ennemi, et pour des raisons tout à fait similaires, comme le dit Salomon : « Les voies mêmes de ceux qui prétendent être les dirigeants d'un homme, sinon ils finiront dans les profondeurs de l'enfer » (Proverbes 16 :25) ; Le prophète Amos a également écrit : « Que vois-tu, Amos ? Il répondit : « navire » (filet, filet) « attrape-oiseaux » (Proverbes 8 : 2). L'oiseau, de peur d'être attrapé au sol, vole dans les airs et construit un nid, pour se reposer et dormir, dans les endroits les plus élevés : là, il dort sans soucis, sachant que personne ne peut l'atteindre ou l'attraper. Mais on sait comment l'oiseleur parvient à la tromper : il vient à cet endroit, étend un filet et sème des graines en vue ; Avec cette nourriture, il attire l'oiseau de cette hauteur, il s'envole et est attrapé. Le diable fait la même chose, attrapant les chrétiens imparfaits avec ses ruses et les jetant de ses hauteurs. C'est ainsi qu'il a agi lorsqu'il s'est couvert du serpent et a dit à Ève : « Tu ne mourras pas de mort... le même jour, tes yeux s'ouvriront et tu seras comme des dieux » (Gen. 3 :4,5). En entendant ces paroles, Ève inclina son cœur devant lui et pensa que c'était la vérité, parce qu'elle ne l'avait pas bien jugé. Mais quand elle le goûta elle-même et le donna à goûter à Adam, alors ce grand malheur leur arriva : ils tombèrent tous les deux de leur hauteur. Le diable agit de la même manière avec les chrétiens imparfaits lorsque, ne sachant distinguer le bien du mal, ils suivent leurs inclinations, se contentant de leur jugement et de leur opinion ; quand ils ne demandent pas à leurs pères parfaits, qui savent distinguer correctement le bien du mal, mais suivent les désirs de leur cœur, pensant qu'eux-mêmes ont déjà atteint la perfection et ont reçu la bénédiction de leurs pères. Tels sont comme ces oiseaux qui construisaient leurs nids en hauteur, mais volaient jusqu'au sol, étaient pris dans le filet d'un oiseleur et étaient capturés. Ce genre de choses leur arrive parce que, avec confiance en eux, ils agissent toujours selon l'inclination de leur cœur et réalisent leurs désirs sans écouter ni consulter leurs pères. C’est pourquoi le diable leur donne des visions et des fantômes et remplit leur cœur d’orgueil ; parfois il leur fait des rêves la nuit, qu'il leur fait pendant le jour, afin de les plonger dans un plus grand charme. Cela ne suffit pas : il leur montre parfois une lumière la nuit, pour que l'endroit où ils se trouvent devienne lumineux ; et il fait beaucoup de choses de ce genre, même comme des signes. Il fait tout cela pour qu'ils restent calmes à son égard, pensant qu'il est un Ange, et qu'ils l'acceptent. Dès qu'ils l'acceptent dans ce sens, il les renverse de leur hauteur, à cause de l'esprit d'orgueil qui s'empare d'eux. Il essaie de les maintenir dans la conviction qu'ils sont devenus grands et glorieux en esprit plus que beaucoup et qu'ils n'ont pas besoin de se tourner vers leurs pères et de les écouter. Et ce sont, selon l'Écriture, des raisins certes brillants, mais immatures et acidulés. Les instructions de leurs pères leur sont difficiles ; parce qu'ils sont sûrs de tout savoir déjà. 56. Sachez fermement que vous ne réussirez pas, que vous ne grandirez pas et ne deviendrez pas parfaits, et que vous ne pourrez pas non plus distinguer correctement le bien du mal si vous n'obéissez pas à vos pères. Nos pères eux-mêmes ont fait cela : ils ont obéi à leurs pères et écouté leurs instructions ; à partir de là, ils réussirent, grandirent et devinrent eux-mêmes des enseignants, comme il est écrit dans la Sagesse du fils de Sirach : « ne vous écartez pas de l'histoire des anciens, car ils ont appris de leurs pères : parce que d'eux ils n'ont appris aucune compréhension, et avec le temps il faut donner une réponse » (Sir. 8 : 11-12). Ainsi, vous devez imiter ceux qui étaient soumis à leurs pères et leur obéissaient en tout, et à qui les pères, avec l'aide de Dieu, ont enseigné tout ce qu'ils ont eux-mêmes appris de leurs pères et qu'ils ont transmis à leurs fils obéissants. Isaac obéit donc à Abraham ; Jacob-Isaac ; Joseph-Jacob ; Élisée - Élie ; Paul à Ananias ; Timofey - Paul. Tous ceux-là et ceux comme eux obéissaient à leurs pères, faisaient leur volonté et suivaient leurs conseils ; c’est pourquoi ils ont connu la vérité, ont appris la vérité et sont finalement devenus dignes du Saint-Esprit, et sont ainsi devenus des hérauts de la vérité en toutes choses, comme il est écrit dans Ézéchiel le prophète : « Je vous ai donné une sentinelle pour la maison d’Israël, afin que vous entendiez la parole de ma bouche et que vous les réprimandiez de ma part » (Ézéchiel 3 : 17). Donc, si vous voulez réussir et grandir plus pleinement, restez imperturbable dans votre cœur et ne soyez pas ridiculisé par le diable en quoi que ce soit, obéissez à vos pères et obéissez-leur en tout, et vous ne tomberez pas pour toujours. 57. Je vais vous montrer ce qui seul rend une personne ferme dans la bonté et la maintient ainsi du début à la fin, à savoir : aimer Dieu de toute son âme, de tout son cœur et de toute sa pensée, et travailler pour Lui seul. Alors Dieu vous donnera une grande force et une grande joie, et toutes les œuvres de Dieu vous deviendront douces, comme le miel, tous les travaux corporels, les activités mentales et les veillées, et en général le joug de Dieu vous sera facile et doux. Cependant, par amour pour les hommes, le Seigneur leur envoie parfois de l'opposition, afin qu'ils ne s'enorgueillissent pas, mais restent dans l'ascétisme ; et au lieu du courage, ils éprouvent de la lourdeur et de la relaxation ; au lieu de la joie, il y a de la tristesse ; au lieu de la paix et du silence - l'excitation ; au lieu de douceur - amertume ; bien d’autres choses similaires arrivent à ceux qui aiment le Seigneur. Mais en luttant contre cela et en gagnant, ils deviennent de plus en plus forts. Quand, enfin, ils auront complètement surmonté tout cela, alors le Saint-Esprit commencera à être avec eux en tout, alors ils ne craindront plus rien de mal. 58. Le Saint-Esprit souffle constamment un parfum des plus agréables, doux et indescriptible pour la langue humaine. Mais qui connaît cette douceur de l’Esprit et sa douceur, sinon ceux qui sont dignes de le laisser habiter en eux ? Le Saint-Esprit n’habite pas dans l’âme de ceux qui se repentent, sauf après beaucoup de travail. Nous voyons beaucoup de choses similaires dans ce monde : les pierres précieuses, par exemple, ne peuvent être obtenues qu’avec de grandes difficultés. Ayant cherché cet Esprit, les saints l'ont trouvé ; et Il est la véritable perle de valeur, qui est mentionnée dans le Saint Évangile (Matthieu 13 : 45,46), dans la parabole du marchand qui cherchait de bonnes perles, qui, ayant trouvé une perle de valeur, alla vendre tout ce qu'il possédait et l'acheta. Bien sûr, il est également présent dans une autre parabole sur un trésor caché dans un champ, qu'un homme a trouvé et caché et, par joie, est allé vendre tout ce qu'il avait et a acheté ce village (Matthieu 13 : 44). Les tentations ne s’élèvent contre personne autant que contre ceux qui ont reçu le Saint-Esprit. Et notre Seigneur, quand après le baptême le Saint-Esprit descendit sur lui sous la forme d'une colombe, il fut conduit par l'Esprit dans le désert, pour être tenté par le diable, qui l'éprouva avec toutes ses tentations, mais ne réussit rien contre lui, comme il est écrit à ce sujet dans l'Évangile de Luc : « Et ayant achevé toute la tentation, le diable le quitta pour un temps » (Luc 4 :13). Le Seigneur Jésus est revenu en Galilée avec la puissance de l'Esprit. De même, quiconque reçoit l’Esprit, qui combat et vainc, est fortifié par le Saint-Esprit et lui donne la force de surmonter toute tentation. 59. Les Séraphins, que le prophète Ézéchiel a vu (Ézéchiel 1 :4,9), sont l'image des âmes fidèles qui s'efforcent d'atteindre la perfection. Il avait six ailes remplies d'yeux ; Il avait aussi quatre faces, regardant dans quatre directions : une face était comme une face d’homme, l’autre était comme une face de veau, le troisième était comme une face de lion et le quatrième était comme une face d’aigle. Le premier visage des Séraphins, qui est le visage d'un homme, désigne les fidèles qui, vivant dans le monde, accomplissent les commandements qui leur sont confiés. Si l'un d'eux devient moine, il devient alors comme le visage d'un veau, car il supporte un dur labeur pour accomplir les règles monastiques et accomplit davantage d'exploits physiques. Celui qui, après avoir perfectionné l'ordre de la vie communautaire, entre dans la solitude et entre en lutte avec des démons invisibles, est comparé à la face d'un lion, le roi des animaux sauvages. Quand il vaincra les ennemis invisibles et dominera les passions et les soumettra à lui-même, alors il sera ravi du Saint-Esprit et aura des visions divines ; ici il sera comme la face d'un aigle : son esprit verra alors tout ce qui peut lui arriver de six côtés, comme ces 6 ailes pleines d'yeux. Ainsi, il deviendra un Séraphin spirituel complet et héritera du bonheur éternel. 60. La pureté, la paix incessante et immuable, la miséricorde totale et d’autres vertus merveilleuses couronnées de bénédiction sont l’essence des commandements de Dieu. Essayez d'accomplir ces commandements de l'Esprit, par lesquels vos âmes seront vivifiées et par lesquels vous recevrez le Seigneur en vous : ils sont un chemin sûr. Sans la pureté du corps et du cœur, personne ne peut être parfait devant Dieu, c'est pourquoi il est dit dans l'Évangile : « Bienheureux ceux qui ont le cœur pur de voir Dieu » (Matthieu 5 : 8). La perfection naît de la pureté du cœur. Dans le cœur, il y a le bien naturel et le mal contre nature. Du mal naissent des passions spirituelles, telles que : la condamnation, la haine, la vanité et d'autres comme ça. Le bien (cœur naturel) donne lieu à la connaissance de Dieu (crainte de Dieu) et à la sainteté ou à la pureté de l'âme de toutes les passions (conscience). Si une personne décide de se corriger et commence à éviter tout mal, en s'armant contre lui d'exploits - pleurs, contrition, soupirs, jeûne, veillées, pauvreté et nombreuses prières à Dieu, alors le Seigneur, par sa grâce, l'aidera et le délivrera de toutes les passions spirituelles. Beaucoup, restés longtemps dans le monachisme et la virginité, n'ont pas appris cette science de la pureté, car, ayant méprisé les instructions de leurs pères, ils suivaient les désirs de leur cœur ; pour quelle raison les mauvais esprits, les meurtriers, se sont-ils emparés de lui, les frappant nuit et jour de flèches secrètes et ne leur donnant de repos en aucun lieu, de sorte que leurs cœurs sont occupés soit d'orgueil, soit de vanité, soit de méchante envie, soit de condamnation, soit de colère et de rage, soit de querelles et de bien d'autres passions. - Certaines d'entre elles seront avec les cinq vierges folles parce qu'elles passent tout leur temps de manière déraisonnable - elles ne retiennent pas leur langue, ne gardent pas leurs yeux purs et leur corps des convoitises, et leur cœur des impuretés, et d'autres choses dignes de crier, parce qu'elles sont impures - se contentant uniquement de vêtements de lin, qui ne sont qu'une image de la virginité : pourquoi sont-elles privées de l'huile céleste pour allumer leurs lampes ; et l'Époux ne leur ouvrira jamais les portes de son palais, mais leur dira comme il l'a dit aux vierges folles dans la parabole ; « Amen, je vous le dis : nous ne vous connaissons pas » (Matthieu 25 : 12). J'écris ceci par désir de votre salut, afin que vous puissiez devenir libres et fidèles - et une épouse pure du Christ, qui est l'époux de toutes les âmes, comme le dit l'apôtre Paul : « Je vous ai fiancées à un seul époux, une vierge pure, pour la présenter au Christ » (2 Cor. 11 : 2). 61. L'or est purifié à plusieurs reprises par le feu, de sorte que grâce à la purification la plus forte, il devient meilleur. De la même manière, notre Seigneur, dans sa bonté, purifie l'homme à travers de nombreuses tentations, l'éprouve et le fait expérimenter dans la lutte contre les batailles du cœur, afin qu'il ne retourne plus en pensée ou en mémoire aux contrevérités et aux humiliations auxquelles les gens l'ont soumis ; mais il s'humilie devant Dieu et place toute sa confiance en Lui, étant toujours prêt à toute bonne action devant Dieu, comme le dit David le prophète : « Mon cœur est prêt, ô Dieu, mon cœur est prêt : je chanterai et chanterai dans ma gloire » (Ps. 107 : 2). Gardez à l’esprit que vous serez testés par certains frères à travers des reproches et des contrevérités, ou que vous serez humiliés par vos collègues. Eh bien, quand quelque chose comme cela vous arrive, tenez bon, n’ayez pas peur, ne vous découragez pas ; mais rendez grâce au Seigneur pour tout cela, car sans Lui rien de tel n'arrive, et Il le permet parce qu'il est nécessaire que les serviteurs de Dieu fassent l'expérience de la guerre : car quiconque n'est pas éprouvé par la bonté de Dieu à travers les tentations, les travaux, les peines et les désastres, jusqu'à ce qu'il apprenne à persévérer avec patience dans la bonté dans tous les cas, il ne recevra pas d'honneur de Lui. 62. Supportez patiemment les ennuis et les chagrins qui vous arrivent ; et rends grâce pour eux au Seigneur avec une grande humilité et goûte la joie de tes travaux, comme la bienheureuse Suzanne, courageuse dans la bataille, qui a vaincu la convoitise de ces deux anciens sans foi ni loi et a souffert de nombreux ennuis et chagrins à cause de leurs fausses calomnies, mais que Dieu, pour sa patience et sa fermeté, a exalté à la fin de son exploit et a humilié ses ennemis, comme Thekla, encore plus courageuse d'esprit, à qui elle avait peur des blessures qui lui étaient infligées. par ses parents, ni feu, ni déchirure de chair, ni d'animaux, et à qui Dieu a finalement donné la joie de son cœur et la récompense de ses travaux, lorsque sa foi courageuse a éteint le feu flamboyant, a fermé la gueule des lions sanguinaires et a fait honte à tous ses ennemis ; et comme Joseph, humble devant Dieu et devant le peuple, qui, lorsque ses frères, qui le persécutaient par envie et haine pour la préférence que lui témoignait son père, voulaient verser son sang, fut préservé de la mort par l'aide divine. Accablés par l'envie, ils le vendirent comme esclave, où la femme de son maître, qu'il servait, lui causa bien des ennuis et l'amena au point qu'il fut jeté en prison ; mais Dieu ne l'a pas quitté. Car il était maître de lui-même, doux, pur et irréprochable dans son âme et dans son corps, et, par la bonne volonté de Dieu à son égard, il ne tomba pas sous le poids de tous ces malheurs, mais les endura patiemment, plaçant sa confiance dans le Seigneur. Et Dieu l'exalta enfin, faisant de lui le chef de l'Égypte et de toutes ses régions ; et ses frères, qui le haïssaient, les soumettirent tous sous ses pieds. Ces personnes mentionnées et d'autres comme eux n'ont pas reçu l'honneur de Dieu au début de leur exploit et de leur lutte, mais après qu'Il les ait testés, les a purifiés par des désastres et des chagrins et leur a enseigné comment persévérer pendant la bataille. Et puis, comme j'ai vu qu'ils enduraient courageusement les ennuis et les chagrins et plaçaient toute leur confiance dans le Seigneur, Il leur a rendu honneur avec Son aide divine, a fait honte à ceux qui les haïssaient et les a subjugués. 63. Soyez patients et ne laissez pas votre cœur se détendre pendant vos ennuis, mais rendez grâce pour eux afin de recevoir la récompense du Seigneur. Puissiez-vous tous avoir la paix, la vérité, l'amour de Dieu et la bonne volonté mutuelle, et puissiez-vous n'avoir aucun conflit, aucune calomnie, aucune contradiction, aucune envie maléfique et aucune désobéissance, aucun orgueil, aucune offense envers aucun des gens, aucun ridicule, aucune vanité, aucune haine, aucune hostilité mutuelle. Quel que soit le monastère où de telles actions se produisent, la colère de Dieu y prend racine. Sachez d’ailleurs que notre vie dans ce monde est très courte ; Appréciez-le donc et ne l'attendez pas dans la négligence, afin que l'heure de la migration hors de cette vie ne vous trouve pas, lorsque vous êtes en colère les uns contre les autres, et que vous soyez donc compté parmi les meurtriers, selon l'Écriture : « Quiconque hait son frère est un meurtrier » (1 Jean 3 :15). Ayez pitié les uns des autres, que le Seigneur vous fasse miséricorde. Car c’est lui-même qui l’inspire lorsqu’il dit : « Lâchez prise, et on vous laissera partir » (Luc 6 : 37). Si l'un de vous subit une calomnie, qu'il l'accepte avec joie et remette tout ce qui lui appartient au Seigneur, qui est le juste juge et le donneur de rétribution... Et quiconque calomnie son prochain, qu'il s'empresse de s'humilier devant le Seigneur et de demander pardon à son prochain, que le Seigneur ait pitié de lui. Ne laissez pas le soleil se coucher sur votre colère, comme nous l'enseigne l'Écriture (Eph.4:26) ; mais extirpez de vos cœurs les mauvaises pensées qui vous tourmentent et que vous avez les uns contre les autres, afin que vous puissiez ainsi supprimer tout germe d'inimitié dont la racine est la haine et l'envie. Ces deux passions sont les plus mauvaises, odieuses à la fois pour Dieu et pour les hommes ; et il est incongru qu'ils soient chez l'un des croyants ou des serviteurs de Dieu. Pourquoi aucun de nous ne devrait-il se vanter, par stupidité extrême, et dire : J’ai eu raison de mon frère et il n’y aura aucune pitié pour lui. Que celui qui parle et pense cela sache qu'il a livré son âme entre les mains de la mort et que son héritage sera un lieu de pleurs et de grincements de dents, un ver sans fin et un feu inextinguible. 64. Réveillons-nous du sommeil pendant que nous sommes encore dans ce corps, soupirons sur nous-mêmes et pleurons-nous de tout notre cœur jour et nuit, afin de nous débarrasser de ce terrible tourment, de ces gémissements, de ces cris et de ces tourments qui n'auront pas de fin ; Gardons-nous de passer par la porte large et le chemin large qui mène à la destruction, même si beaucoup le suivent, mais passons par la porte étroite et le chemin étroit qui mène au ventre, bien que très peu le suivent. Ceux qui partent en dernier sont de vrais ouvriers qui recevront avec joie la récompense de leur travail et hériteront du royaume. Celui qui n'est pas encore tout à fait prêt à y apparaître, je le prie de ne pas l'ignorer jusqu'à ce que le temps soit passé, afin qu'au moment opportun il ne se retrouve pas sans pétrole, et de telle manière qu'il n'y ait personne qui veuille le vendre. Car c'est ce qui est arrivé à ces cinq vierges folles qui ne trouvaient personne à qui acheter. Alors ils s'écrièrent en disant : "Seigneur, Seigneur, ouvre-nous. Et il répondit et leur dit : Amen, amen, je vous le dis, je ne vous connais pas" (Matthieu 25 : 11,12). Et cela ne leur est arrivé que par paresse. Puis ils se sont au moins réveillés et ont commencé à s'agiter, mais cela n'a servi à rien, car le maître de la maison s'est levé et a fermé les portes, comme il était écrit. Je vais vous donner un autre exemple similaire à celui-ci. Lorsque Noé entra dans l'arche, lui-même avec ses fils et leurs femmes, et avec tout ce qui était avec lui, et ferma la porte de l'arche, à cause des eaux du déluge qui tombaient sur ceux qui faisaient le mal, il n'ouvrit plus la porte de l'arche et ne permit pas à ses fils de voir ce spectacle terrible, qui était un châtiment pour les méchants ; De plus, ces méchants, après avoir fermé la porte, ne purent y entrer pour être avec les justes, mais ils périrent tous par la destruction causée par les eaux du déluge, à cause de leur paresse et de leur désobéissance. Car Noé, pendant ces cent années au cours desquelles il a construit l’arche, les a constamment appelés à une vie meilleure, mais ils ne l’ont pas écouté et ne lui ont pas obéi, et c’est pourquoi ils sont morts. 65. Gardez la fraternité en un seul lieu et organisez-la dans la paix, l'unanimité, l'humilité, la crainte de Dieu et la prière. Alors le bien de la maison de Dieu apparaîtra parfaitement en vous, et vous le posséderez avec joie et allégresse. Que la foi, l’espérance, l’amour, l’humilité, la peur, le raisonnement, le respect, la paix et l’amour des frères vous embellissent. Car celui qui reçoit toutes ces choses est celui qui a été revêtu de l'habit de noces et qui marche selon les commandements de l'Esprit. Continuez en toute humilité et patience, afin que les passions s'éloignent de vous. 66. Celui qui marche selon la volonté de Dieu, qui est plus douce que le miel et remplie de toutes les joies, l'aidera et le fortifiera lui-même, et permettra à son âme d'accomplir des actes merveilleux et préparera devant lui tous les chemins chers au Seigneur ; et alors aucun ennemi ne pourra lui résister, car il marche selon la volonté de Dieu. Mais celui qui marche selon sa propre volonté, Dieu ne l'aidera en rien, mais le laissera aux démons, qui planeront dans son cœur jour et nuit, et ne lui permettront pas d'avoir la paix en quoi que ce soit, et le rendront impuissant et faible dans toutes les choses, tant externes qu'internes, et ils lui attireront bien d'autres choses destructrices et nuisibles. Le diable leur insuffle parfois de la joie et de la gaieté ; mais il ne peut y avoir de joie là-dedans, mais seulement de la tristesse et de la tristesse. S’il y a quelque chose de semblable à la joie, alors il n’y a pas de vérité là-dedans, mais seulement un fantôme, car cela ne vient pas de Dieu. La vraie joie vient de Dieu et est donnée uniquement à ceux qui se forcent constamment à rejeter leur propre volonté et à accomplir la volonté de Dieu en toutes choses. La volonté qui agit dans le cœur humain est triple : la première vient du diable ; le second vient d’une personne ; le troisième vient de Dieu ; Dieu ne favorise pas les deux premiers, mais (favorise) seulement celui qui vient de Lui. Considérez-vous, et rejetant tout ce qui est extérieur, aimez seule la volonté de Dieu. Car il est important qu'une personne comprenne constamment la volonté de Dieu en tout. Je vous assure que si une personne n'abandonne pas toute la volonté de son cœur, ne se renie pas en tout, ne jette pas toutes ses richesses et ses biens, et ne se soumet pas au Seigneur par l'obéissance à ses pères spirituels, alors elle ne pourra ni connaître la volonté de Dieu ni l'accomplir, et sera privée de la dernière bénédiction. 67. Le Seigneur ne nous a pas dit qu'il y aurait une récompense ici ; mais qu'ici il y aura des tentations, des difficultés, des besoins et des chagrins, et qu'il y aura une récompense. Cette vie est un chemin d'exploits et de tentations. 68. Si vous êtes patients, obéissants et soumis à vos pères, alors le Seigneur vous donnera une merveilleuse récompense ; et c'est l'œuvre dont on se souviendra devant la face du Seigneur. Celui qui obéit à ses pères obéit au Seigneur, et celui qui obéit au Seigneur obéit à ses pères. 69. Tout d’abord, croyons en notre Seigneur Jésus-Christ, adorons-le et soumettons-lui, et faisons sa volonté à tout moment et à tout moment. 70. Marchons dans la crainte du Seigneur, car il nous est commandé de travailler à notre salut avec crainte et tremblement (Phil. 2:12). La crainte du Seigneur éradique tout mal et tout péché de l'âme. Celui qui ne craint pas Dieu tombe dans de nombreux maux. La crainte du Seigneur protège une personne et la protège jusqu'à ce qu'elle rejette ce corps, comme il est écrit : « À cause de ta crainte, l'esprit de salut était dans ton sein, et tu es tombée malade et tu as accouché » (Is. 26 : 18). 71. Celui qui n'est pas méchant est parfait et semblable à Dieu. Il est rempli de joie et est le lieu de repos de l'Esprit de Dieu. Comme le feu brûle de grandes forêts quand on le néglige ; ainsi la colère, si vous la permettez dans votre cœur, détruira votre âme, souillera votre corps et vous apportera de nombreuses mauvaises pensées ; suscitera des combats, des conflits, des rumeurs, de l'envie, de la haine et d'autres mauvaises passions similaires qui aggravent le corps lui-même et le rendent malade. Dépêchez-vous d'acquérir la bonté et la simplicité des saints, afin que notre Seigneur Jésus-Christ vous accepte à lui-même, et que chacun de vous puisse dire avec joie : « Mais vous m'avez accepté pour ma bonté, et vous m'avez établi devant vous pour toujours » (Ps. 40 : 13). 72. Dieu dit par l'intermédiaire du prophète : « Sur qui regarderai-je, sinon vers celui qui est doux et silencieux et qui tremble à mes paroles » (Is. 66, 2). Notre Seigneur dit ceci dans l’Évangile : « Apprenez de moi, car je suis doux et humble de cœur, et vous trouverez du repos pour vos âmes » (Matthieu 11 :29). Alors, acquérez l’humilité pour vous-même et ne marchez pas avec l’orgueil de votre cœur, qui est caractéristique des démons. Celui qui marche avec orgueil participe aux démons. Une personne arrogante est haïe de tous parce que ses actes sont vaniteux : c'est pourquoi elle tombe dans de nombreux péchés. Tous les péchés sont ignobles devant Dieu, mais le plus vil de tous est l’orgueil du cœur. Celui qui avertit ou donne des conseils aux orgueilleux est comme celui qui verse de l'eau dans un vase qui fuit, ou comme celui qui étend la parole à un oiseau qui vole. Les gens au cœur orgueilleux sont méprisés devant Dieu ; Mais Dieu ne méprisera pas les cœurs humbles et contrits. L'amour même de Dieu, descendu jusqu'à nous du plus haut, est devenu humble jusqu'au dernier degré. Aimons l'humilité, pour pouvoir crier : « Voyez mon humilité et mon travail, et pardonnez tous mes péchés » (Ps. 24, 18). 73. Ne suivez pas vos propres désirs et ne détendez pas votre cœur. Car la mauvaise convoitise corrompt le cœur et obscurcit l’esprit. Alors éloigne-toi d'elle, afin que l'Esprit de Dieu qui habite en toi ne se fâche pas contre toi. Aspirons à la pureté jusqu'à la mort et protégeons-nous par tous les moyens des mauvaises convoitises : gardons-nous donc de regarder la beauté des femmes. Ne soyons pas esclaves de passions impures et de convoitises honteuses, que Dieu déteste. Écrivez le nom de Dieu devant les yeux de votre cœur, afin qu'il crie continuellement en vous : « vous êtes l'Église du Dieu vivant » (2 Cor. 6 : 16) et « un lieu de repos pour le Saint-Esprit ». Ceux qui sont emportés par des convoitises impures sont comme du bétail devant Dieu, dépourvu de tout sens, selon la parole du psalmiste saint David le prophète (Ps. 48 : 3). Alors, haïssons avec haine cet œil obscène et recherchons la pureté, puisque c'est la gloire des Anges de Dieu. Mais si, à la suggestion du diable, nous tombons, nous nous relèverons par la repentance et nous approcherons de Celui qui est venu chercher les brebis égarées dans le péché (Luc 15 : 4). 74. Celui qui ne peut pas garder sa bouche et sa langue, qu'il veille au moins à ne pas trop s'exprimer dans les paroles des autres (Job 11 : 3). Attention, homme, prends pouvoir sur ta langue, et ne multiplie pas les paroles, afin de ne pas multiplier les péchés. Mettez un doigt sur votre bouche et un frein sur votre langue, car celui qui parle longuement ne laisse aucune place au Saint-Esprit. Si quelqu'un, encore débutant, en discutant avec vous, vous demande quelque chose qui sauvera son âme, répondez-lui ; s'il s'agit de quelque chose qui ne lui profite pas, soyez comme un sourd qui n'entend pas, et comme un muet qui ne parle pas. 75. Efforçons-nous de mettre une forte garde sur nos lèvres pour ne rien dire de mal de qui que ce soit, car les mauvais discours sont pires que n'importe quel poison. Toutes les blessures sont guéries, mais une blessure de la langue ne guérit pas. La langue d'un malfaiteur insouciant, poussé par le diable, est plus venimeuse que la langue d'un serpent, car elle attise les querelles et les hostilités amères entre frères, sème la rébellion et les atrocités parmi les peuples pacifiques et disperse les sociétés peuplées. Alors évitez de juger les autres et tenez-vous-en au silence. Celui qui aime le silence demeure près de Dieu et de ses anges, et sa place est en haut. Le Seigneur dit qu'Il gardera alors vos voies - lorsque vous garderez vous-même votre bouche (Proverbes 13 : 3). 76. L'Écriture Sainte certifie qu'il y a deux sortes de honte : l'une d'où naît le péché ; et l’autre, de qui viennent la gloire et la grâce (Sir. 4 : 23-25). La honte de commettre un péché est une honte vraie et salvatrice ; la honte, dont naît le péché, est la honte qui empêche l’accomplissement des commandements de Dieu. N'ayez pas honte de faire quoi que ce soit qui soit conforme à la volonté de Dieu, et ne vous cachez pas en matière de vérité ; N'ayez pas peur de proclamer l'enseignement du Seigneur ou les paroles de sagesse, et n'ayez pas honte de révéler vos péchés à votre père spirituel. 77. Notre Seigneur, ému de compassion pour nos âmes, parle dans saint Évangile : malheur à vous, quand on dit de bonnes paroles à votre sujet et qu'on vous glorifient, et que vous ne cherchez pas la gloire de Dieu (Luc 6 :26 ; Jean 5 :44). Alors luttons jusqu’à la mort, résistant à la vanité et retranchant ses pires branches, pour ne pas être amenés à la destruction. Fuyez la vanité ; car beaucoup en ont péri. Cela motive une personne à accomplir de nombreuses œuvres - jeûne, prières, veillées nocturnes répétées, aumônes distribuées devant les gens, et bien plus encore ; mais avec tout cela, il n’obtiendra rien d’autre que honte et reproche. N'essayons pas de montrer quoi que ce soit de particulièrement grand en nous-mêmes, afin de ne pas périr à cause de cela, et de ne pas nous emmêler dans de nombreuses branches de la vanité, car il existe extrêmement de démons de la vanité. Efforçons-nous avec plus de zèle d'acquérir la gloire des saints, ainsi que leur pauvreté, afin de recevoir cette douce louange de Dieu : « Bienheureux les pauvres en esprit, car le royaume des cieux est à eux » (Matthieu 5, 3). 78. Notre Seigneur Jésus-Christ a dit dans son Évangile : « Par votre patience, vous gagnerez vos âmes » (Luc 21 : 19). Aussi : « celui qui persévérera jusqu’à la fin sera sauvé » (Matthieu 10 :22 ; 24 :13). Avec quel zèle devrions-nous donc vraiment travailler et endurer pour réaliser ce qui nous est préparé au ciel ? Mais avant d’arriver à l’effusion du sang, ne nous vantons pas ; car aucun artiste ne se vante de son œuvre avant de l'avoir terminée. Il faut appeler bienheureux celui qui a remporté la victoire grâce à la patience. Au temps voulu, il sera glorifié au plus haut des cieux, comme Lazare. 79. Le psalmiste David a dit : « Tes paroles sont plus douces à ma gorge que le miel à ma bouche » (Ps. 119 : 103). Aussi : « Les destinées du Seigneur sont plus désirables que beaucoup de pierres » (Ps. 18 : 10,11). Bienheureux est vraiment celui qui veille et accomplit les commandements de notre Seigneur Jésus-Christ jusqu'à ce qu'il parvienne à sa véritable connaissance, de sorte qu'il puisse dire : « Ton esprit est émerveillé à mon sujet » (Ps. 139 : 6). Craignez d'être infidèle, de peur que Celui qui nous a créés ne se fâche contre vous. Celui qui prêche la vérité à un incroyant, lui fait des reproches ou lui enseigne, est comme un homme jetant les perles les plus précieuses dans les profondeurs de la mer. Au contraire, tout comme l'eau coule le long d'un terrain en pente et y coule rapidement, de même la parole du Seigneur inonde l'âme du croyant. 80. Restons éveillés et allumons constamment un bon zèle dans la maison de notre esprit, afin que nous ne soyons pas traités d'insouciants et de paresseux. Les passions ne prévaudront jamais sur les zélés et les vigoureux. S'il tombe, à cause des ruses du tentateur, la jalousie et la vigueur le rétablissent immédiatement. Mais une personne insouciante et insouciante, qui n'a aucun zèle pour plaire à Dieu, si elle tombe sous les tentations du diable, ne s'aperçoit même pas du péché qu'elle a commis, car son cœur est dur comme une pierre, et il est comme une mule apprivoisée et bride, sur laquelle chacun est assis, sans résistance de sa part. Chez ce genre de personnes, le diable commet toutes ses convoitises et sa corruption complète et entraîne chacun d'eux où il veut jusqu'à ce que ses iniquités soient accomplies et qu'il meure en gémissant et en pleurant. Une personne insouciante est comme une maison en ruine et abandonnée par ses habitants, qui n'a de valeur pour personne, mais qui dégoûte tout le monde, comme maudite, comme la demeure des vipères, des scorpions et des animaux ; personne ne s'en soucie, comme s'il était effondré et désolé. Tel est l’état des insouciants ! Prenez soin d’entretenir la jalousie et de ne jamais la retarder, afin de ne pas tomber sous le pouvoir de l’ennemi. Quand il y a ce zèle et ce soin merveilleux chez une personne, alors cela la restaure et la met en garde contre toutes chutes et dommages, de sorte qu'une telle personne devient un lieu de repos pour le Saint-Esprit et, ayant heureusement accompli son chemin, est digne d'entrer dans la paix des saints du monde. 81. Nous avons entendu que le bienheureux Paul, lorsqu'il entrait dans une discussion sur la virginité, disait de lui : « Je ne suis pas aux commandements du Seigneur » (1 Cor. 7 : 25). Il n'avait pas de commandement car tout le monde ne peut pas supporter ce joug pesant : c'est pourquoi il a été laissé au choix arbitraire de ceux qui sont capables de le supporter. Aucune des vierges ne devrait se vanter de sa virginité, puisque c'est la grâce de Dieu lui-même. La virginité aliène les sentiments des femmes, les pensées charnelles, l'orgueil du cœur et l'amour pour tout ce qui est du diable ; Cela chasse également les grognements impatients, la haine des gens et la gloire du monde ; diligent dans l'adoration, retenant la langue et punissant l'estomac par le jeûne. Lorsqu’il est orné de tout cela, il devient un sacrifice sans défaut ni souillure. Si toi, âme vierge, prends soin de beaucoup de plats et vas vers toi avec émerveillement (préoccupé de toi-même), alors tu auras honte de toutes tes actions. Si vous ne gardez pas votre langue, vous serez vide toute votre vie et vous aurez entrepris de grands travaux en vain. 82. Marchons dans la droiture comme ont marché les saints, à propos desquels il est écrit : « Bienheureux les irréprochables qui marchent dans la loi du Seigneur » (Ps. 119, 1). C'est-à-dire dans la pureté du corps, dans la pureté de la langue, dans la pureté des yeux, dans la pureté des mains, dans la pureté des oreilles, dans la pureté des pieds, dans un esprit droit devant Dieu et dans un cœur pur les uns par rapport aux autres, comme nous disons dans les prières : « Crée en moi un cœur pur, ô Dieu, et renouvelle un esprit droit dans mon sein » (Ps. 50 : 12).