Οδηγίες του Αγίου πατρός ημών Αντωνίου του Μεγάλου για την εν Χριστώ ζωή

Οδηγίες για την εν Χριστώ ζωή, εξάγονται από τα λόγια του στον βίο του Αγίου Αθανασίου, από τα 20 μηνύματα και τις 20 λέξεις του 1. Ας έχει ο καθένας μια τέτοια κυρίαρχη ανησυχία, για να μην αποδυναμώνουμε ή να αποθαρρυνόμαστε στους κόπους μας, και μην λέμε: «Έχουμε τοκετό εδώ και πολύ καιρό· αλλά καλύτερα, σαν να ξεκινάμε κάθε μέρα, ας αυξάνουμε το ζήλο μας. Ολόκληρη η ανθρώπινη ζωή είναι πολύ μικρή σε σύγκριση με τους μελλοντικούς αιώνες. Και όλοι ανταλλάσσουν ίσους με ίσους, η υπόσχεση της αιώνιας ζωής αγοράζεται για ένα ορισμένο μικρό πράγμα, γιατί είναι γραμμένο: «Οι μέρες των χρόνων μας είναι εβδομήντα χρόνια, κι αν έχουμε δύναμη ογδόντα, και πολλαπλασιάζουμε τον κόπο και την αρρώστια τους» (Ψαλμ. 89:10). Βασιλεύουμε για πάντα και για πάντα, έχοντας εργαστεί στη γη, έχουμε μια υπόσχεση να λάβουμε μια κληρονομιά όχι στη γη, αλλά στον ουρανό και πάλι, αφού καταθέσουμε το σώμα ως φθαρτό. Ας μην αποθαρρύνουμε και ας μη νομίζουμε ότι περάσαμε πολύ (στον άθλο) ή ότι κάναμε κάτι σπουδαίο. «Διότι τα πάθη του παρόντος δεν είναι άξια για τη δόξα που θα αποκαλυφθεί σε μας» (Ρωμ. 8:18). 2. Επίσης, κοιτάζοντας τον κόσμο, ας μη νομίζουμε ότι έχουμε απαρνηθεί κάτι μεγάλο, γιατί όλη αυτή η γη είναι πολύ μικρή σε σύγκριση με ολόκληρο τον ουρανό. Επομένως, αν ήμασταν κύριοι σε ολόκληρη τη γη και απαρνηθήκαμε ολόκληρη τη γη, τότε πάλι δεν θα υπήρχε τίποτα αντίστοιχο με τη βασιλεία των ουρανών. Γιατί όπως αυτός που πετάει μια δραχμή χαλκό για να αποκτήσει εκατό δραχμές χρυσό, έτσι και αυτός που, όντας κύριος όλης της γης, τον απαρνείται, δεν αφήνει πολλά, αλλά παίρνει εκατό φορές περισσότερο. Αν ολόκληρη η γη δεν είναι ίση με τον ουρανό, τότε αυτός που αφήνει λίγα δέκατα φαίνεται να μην αφήνει τίποτα. Τουλάχιστον άφησε ένα σπίτι και πολύ χρυσάφι και μετά να μην καυχιέται ούτε δειλός. Από την άλλη, πρέπει να σκεφτούμε ότι αν δεν είχαμε αφήσει (ό,τι έχουμε) για χάρη της αρετής, με κάθε δυνατό τρόπο αργότερα, όταν πεθάνουμε, θα το είχαμε αφήσει, όπως συχνά αφήνουμε και σε αυτούς που δεν θα θέλαμε, όπως το ανέφερε ο Εκκλησιαστής (Εκκλ. 4:8). Γιατί δεν το αφήνουμε αυτό για χάρη της αρετής, για να κληρονομήσουμε τη βασιλεία (ουράνια) γι' αυτό; 3. Για τον ίδιο λόγο, κανείς από εμάς δεν πρέπει να τρέφει την επιθυμία να αποκτήσει. Ποιο είναι το όφελος από την απόκτηση κάτι που δεν παίρνουμε μαζί μας; Γιατί είναι καλύτερο για εμάς να αποκτήσουμε ό,τι μπορούμε να πάρουμε μαζί μας, όπως: σύνεση, δικαιοσύνη, αγνότητα, θάρρος, σύνεση, αγάπη, αγάπη για τη φτώχεια, πίστη στον Χριστό, έλλειψη θυμού, αγάπη για τους ξένους; Έχοντας αποκτήσει αυτές (αρετές), θα τις βρούμε μπροστά μας εκεί, προετοιμάζοντας ένα καταφύγιο για εμάς στη χώρα των πράων. 4. Με αυτές τις σκέψεις, ας πείσει ο καθένας τον εαυτό του να μην είναι λιπόψυχος, ειδικά αν θεωρεί ότι είναι υπηρέτης του Κυρίου, και είναι υποχρεωμένος να εργαστεί για τον Κύριό του. Όπως ο σκλάβος δεν τολμά να πει: αφού δούλεψα χθες, δεν θα δουλέψω τώρα - και υπολογίζοντας τον χρόνο που πέρασε (της δουλειάς), δεν σταματάει (εργάζεται) τις επόμενες μέρες, αλλά κάθε μέρα, όπως γράφεται στο Ευαγγέλιο, δείχνει τον ίδιο ζήλο για να ευχαριστήσει τον κύριό του και να μην μπει σε μπελάδες: έτσι κι εμείς θα ξέρουμε υπομονετικά, αν περάσουμε μια μέρα. (ο Κύριος) δεν θα μας συγχωρήσει για χάρη της (εργασίας) στο παρελθόν, αλλά είναι θυμωμένος μαζί μας για αυτήν την αμέλεια. Έτσι ακούσαμε στον Ιεζεκιήλ (Ιεζεκιήλ 18:26): «Όταν ο δίκαιος απομακρυνθεί από τη δικαιοσύνη του, και διαπράξει αμαρτία και πεθάνει, στο έγκλημα που διαπράττει, θα πεθάνει». Έτσι ο Ιούδας, μέσα σε μια νύχτα, κατέστρεψε το έργο όλου του χρόνου που είχε περάσει. 5. Λοιπόν, ας αναλάβουμε τις πράξεις μας και ας μην ξεκαρδιστούμε. Διότι σε αυτό έχουμε συνεργάτη τον Κύριο, όπως είναι γραμμένο: «Επειδή καθένας που επιλέγει το καλό, ο Θεός το συνεργάζεται για το καλό» (Ρωμ. 8:28). Για τον ίδιο σκοπό, δηλαδή για να μην λιποθυμούμε, καλό είναι να έχουμε κατά νου την εξής ρήση του Αποστόλου: «Πεθαίνω όλες τις ημέρες» (Α' Κορ. 15:31). Γιατί αν αρχίσουμε να ζούμε όπως εκείνοι που πεθαίνουν κάθε μέρα, δεν θα αμαρτήσουμε. Αυτό το ρητό σημαίνει αυτό: έτσι ώστε εμείς, ξυπνώντας κάθε μέρα, να πιστεύουμε ότι δεν θα ζήσουμε μέχρι το βράδυ, και πάλι, σκοπεύοντας να πάμε για ύπνο, να σκεφτούμε ότι δεν θα ξυπνήσουμε. γιατί από τη φύση του το όριο της ζωής μας είναι άγνωστο, και είναι επίσης άγνωστο τι μέτρο του ορίζει η Πρόνοια κάθε μέρα. Έχοντας εγκατασταθεί με αυτόν τον τρόπο, και ζώντας έτσι κάθε μέρα, ούτε θα αμαρτήσουμε, ούτε θα λαχταρούμε τίποτα, ούτε θα φλεγόμαστε από θυμό για κανέναν, ούτε θα μαζεύουμε θησαυρούς για τον εαυτό μας στη γη. Αλλά, ως εκείνοι που περιμένουν το θάνατο κάθε μέρα, θα είμαστε μη φιλήσυχοι και θα συγχωρούμε σε όλους τα πάντα. Δεν θα κρατήσουμε ούτε μια στιγμή μέσα μας τον πόθο της συζύγου ή οποιαδήποτε άλλη ακάθαρτη απόλαυση, αλλά αμέσως θα απομακρυνθούμε από αυτό, σαν κάτι που περνάει, παραμένοντας πάντα σε έναν (παραλίγο θάνατο) αγώνα, όπως λέγαμε, και βλέποντας την ημέρα της κρίσης. Διότι ο ισχυρός φόβος και η ανησυχία του βασάνου καταστρέφει την ευχαρίστηση της ηδονής και αποκαθιστά μια ψυχή που έχει την τάση να πέσει. 6. Αφού λοιπόν ξεκινήσαμε (το έργο της σωτηρίας) και έχοντας ήδη μπει στο μονοπάτι της αρετής, ας τεντωθούμε όσο το δυνατόν περισσότερο, για να πετύχουμε (Φιλιπ. 3:14), και κανείς ας μην γυρίσει πίσω, όπως η σύζυγος του Λωτ, ειδικά επειδή ο Κύριος είπε: «Κανείς δεν βάζει το χέρι του στο μέτωπό του, και μάταια γυρίζει πίσω στο βασίλειο του» (2:6). Το να γυρίσεις πίσω δεν σημαίνει τίποτα άλλο από το να μετανοήσεις (για την έξοδο από τον κόσμο) και να αρχίσεις πάλι να φιλοσοφείς στον κόσμο. 7. Μη φοβάσαι όταν ακούς για την αρετή και μην αναρωτιέσαι για αυτό το όνομα. Γιατί αυτό το πράγμα δεν είναι μακριά από εμάς, και όχι έξω από εμάς, αλλά μέσα μας. και βολεύει αν το θέλουμε. Οι Έλληνες πάνε στα ξένα και περνούν τη θάλασσα για να σπουδάσουν επιστήμες. αλλά δεν χρειάζεται να πάμε σε ξένες χώρες, στη βασιλεία για χάρη των ουρανών, ούτε να διασχίσουμε τις θάλασσες για χάρη της αρετής: γιατί ο Κύριος το απέτρεψε, λέγοντας: «Η βασιλεία των ουρανών είναι μέσα σας» (Λουκάς 17:21). Επομένως, για την αρετή, το μόνο που χρειάζεται είναι να τη θέλουμε, αφού είναι μέσα μας και σχηματίζεται από εμάς. Γιατί εφόσον η λογική ψυχή βρίσκεται στη φυσική της τάξη, τότε ταυτόχρονα υπάρχει και αρετή μέσα μας. (Η ψυχή) βρίσκεται στη φυσική της τάξη όταν παραμένει όπως δημιουργήθηκε: δημιουργήθηκε πολύ καλά και σωστά. Γιατί ο Ιησούς του Ναυή, δίνοντας τις εντολές, είπε στον λαό: «διορθώστε τις καρδιές σας προς τον Κύριο τον Θεό του Ισραήλ» (Ιησούς του Ναυή 24:23). και Ιωάννης: «κάντε δίκαια μονοπάτια» (Ματθαίος 3:3). Η ψυχή έχει δίκιο όταν ο ορθολογισμός της βρίσκεται στη φυσική της κατάσταση. Όταν παρεκκλίνει από το inudah και ανατρέπει την τάξη που απαιτεί η φύση, τότε αυτό ονομάζεται κακό στην ψυχή. Άρα, αυτό το θέμα (της αρετής) δεν είναι δύσκολο. Γιατί αν παραμείνουμε όπως δημιουργηθήκαμε, τότε είμαστε σε μια ενάρετη κατάσταση. και αν σχεδιάζουμε το κακό, τότε δικαίως ονομαζόμαστε κακοί. Αν αυτό το θέμα (αρετή) έπρεπε να το δανειστεί από έξω, τότε φυσικά θα ήταν δύσκολο? αλλά αν είναι μέσα μας, τότε θα κρατήσουμε τον εαυτό μας μόνο από κακές σκέψεις και θα κρατήσουμε την ψυχή μας στον Κύριο, ως υπόσχεση που έλαβε από Αυτόν, ώστε να την αναγνωρίσει ως δημιούργημά Του, βλέποντας ότι είναι ο τρόπος που την δημιούργησε. 8. Ας πολεμήσουμε (με τον εαυτό μας) για να μην μας τυραννήσει ο θυμός και να μην κυριαρχήσει ο πόθος. γιατί είναι γραμμένο: «Η οργή ενός ανθρώπου δεν επιφέρει τη δικαιοσύνη του Θεού». Και: «η λαγνεία, όταν συλλαμβάνεται, γεννά αμαρτία, και η αμαρτία, όταν έχει διαπραχθεί, γεννά θάνατο» (Ιακώβου 1:20,15). Κάνοντας όμως μια τέτοια ζωή, ας είμαστε σταθερά νηφάλιοι και, όπως είναι γραμμένο: «Κράτα την καρδιά σου με κάθε φροντίδα» (Παροιμίες 4:23). – Γιατί έχουμε τρομερούς και παντοδύναμους εχθρούς, κακούς δαίμονες. 9. Και πολεμάμε μαζί τους, όπως είπε ο Στ. Απόστολος: «Ο αγώνας μας δεν είναι εναντίον σάρκας και αίματος, αλλά κατά των αρχόντων και των εξουσιών, και κατά των αρχόντων του σκότους αυτού του κόσμου, κατά της πνευματικής κακίας σε υψηλούς τόπους» (Εφεσ. 6:12). Υπάρχει ένα μεγάλο πλήθος από αυτούς στον αέρα γύρω μας, και δεν είναι μακριά μας. Υπάρχει επίσης μεγάλη διαφορά μεταξύ τους. Αλλά μια συζήτηση για τη φύση και τις διαφορές τους θα ήταν πολύ μακροσκελής, και επιπλέον, είναι πιο κατάλληλο να μιλήσουμε γι' αυτό σε εκείνους που είναι υψηλότεροι από εμάς παρά σε εμάς. Τώρα έχουμε επιτακτική ανάγκη να μάθουμε τις δολοπλοκίες τους εναντίον μας. 10. Άρα, πρώτον, γνωρίζουμε ότι οι δαίμονες δεν δημιουργούνται σε τέτοια κατάσταση εξαιτίας της οποίας ονομάζονται δαίμονες. Γιατί ο Θεός δεν δημιούργησε τίποτα κακό. Και αυτοί δημιουργήθηκαν καλά. Έχοντας όμως πέσει από την ουράνια σοφία και ήδη περιστρέφονταν γύρω από τη γη, οι Έλληνες παρασύρθηκαν από φαντάσματα, ζηλεύοντας εμάς τους Χριστιανούς, έβαλαν τα πάντα σε κίνηση, με την επιθυμία να εμποδίσουν την ανάβασή μας στον ουρανό, για να μην ανέβουμε εκεί που έπεσαν. Χρειάζεται λοιπόν να προσευχόμαστε πολύ και να αγωνιζόμαστε, ώστε, έχοντας λάβει από το Πνεύμα το χάρισμα της «πνευματικής διάκρισης» (Α' Κορ. 12:10), να μάθει για αυτούς ποιοι από αυτούς είναι λιγότερο κακοί και ποιοι περισσότεροι, για ποιο θέμα ενδιαφέρεται ο καθένας και πώς μπορεί να ανατραπεί και να εκδιωχθεί ο καθένας. Γιατί έχουν πολλές πονηριές και πολλές ανατροπές στην κακία τους. - Ο μακαριστός Απόστολος και οι ακόλουθοί του το γνώριζαν αυτό, λέγοντας: «Διότι δεν αγνοούμε τα σχέδιά του» (Β' Κορ. 2:11). «Πρέπει να προειδοποιούμε αμοιβαία ο ένας τον άλλον για το τι μας έβαλαν στον πειρασμό». -Εγώ λοιπόν, έχοντας εν μέρει βιώσει (τις ίντριγκες τους), σας το λέω ως παιδί. 11. Μόλις δουν κάθε χριστιανό, και πολύ περισσότερο μοναχό, να εργάζεται και να πετυχαίνει, τότε πρώτα απ' όλα προσπαθούν και προσπαθούν να βάλουν εμπόδιο σε πειρασμούς: - οι πειρασμοί τους είναι πονηροί λογισμοί. – Αλλά δεν πρέπει να φοβόμαστε αυτές τις προτάσεις. γιατί με τις προσευχές, τη νηστεία και την πίστη στον Κύριο, οι εχθροί ανατρέπονται αμέσως. Ωστόσο, ακόμη και καθαιρεμένοι, δεν ησυχάζουν, αλλά αμέσως ξαναρχίζουν με πονηριά και πονηριά. Όταν δεν μπορούν να παρασύρουν την καρδιά με προφανώς ακάθαρτες επιθυμίες, επιτίθενται ξανά με άλλο τρόπο, δηλαδή: κανονίζουν διάφορα φαντάσματα για να τρομάξουν. για το οποίο μεταμορφώνονται σε διαφορετικές μορφές και παίρνουν τις εικόνες γυναικών, ζώων, ερπετών, γιγάντων και πολλών πολεμιστών. Αλλά δεν πρέπει να φοβάται κανείς τέτοια φαντάσματα. γιατί δεν είναι τίποτα - και εξαφανίζονται αμέσως μόλις κάποιος προστατεύσει τον εαυτό του με την πίστη και το σημείο του σταυρού. «Ωστόσο, είναι αναιδείς και εξαιρετικά ξεδιάντροποι». - Γιατί, αν ηττηθούν σε αυτό, επιτίθενται με άλλο τρόπο: - παίρνουν την όψη μάντη και προβλέπουν τι θα συμβεί λίγες μέρες αργότερα. Δείχνουν επίσης ότι είναι ψηλά, ώστε κανείς να μην μπορεί να ξεγελαστεί από τις σκέψεις, ακόμη και να πιαστεί από τέτοια φαντάσματα. Αλλά ας μην ακούμε τους δαίμονες, καθώς μας είναι ξένοι. Δεν θα τους ακούσουμε, ακόμα κι αν μας ενθαρρύνουν να προσευχόμαστε, ακόμα κι αν μιλάνε για νηστεία. Ας κοιτάξουμε πιο προσεκτικά τον στόχο της ασκήσεώς μας και δεν θα ξεγελαστούμε από αυτούς που τα κάνουν όλα με δόλο. «Δεν πρέπει να τους φοβόμαστε, ακόμα κι αν φαινόταν ότι μας επιτίθενται, ακόμα κι αν μας απείλησαν με θάνατο, γιατί είναι αδύναμοι και δεν μπορούν να κάνουν τίποτα περισσότερο από το να απειλήσουν. 12. Πρέπει να προσέχουμε περισσότερο την ψυχή και όχι το σώμα, και το σώμα να αφιερώνεται λίγο χρόνο όταν χρειάζεται, αλλά το υπόλοιπο να αφιερώνεται ιδιαίτερα στην ψυχή και να επιδιώκει το όφελος της, ώστε να μην παρασύρεται από τις σωματικές απολαύσεις, αλλά να υποδουλώνει το σώμα στον εαυτό της. Αυτό σημαίνει αυτό που είπε ο Σωτήρας: «Μη ανησυχείς για την ψυχή σου, για το τι τρως, ούτε για το σώμα σου, για το τι φοράς» (Ματθαίος 6:25). - «Και δεν ζητάτε ό,τι τρώτε ή ό,τι πίνετε, και μην υψώνεστε. Οι ειδωλολάτρες αυτού του κόσμου τα αναζητούν όλα αυτά, αλλά ο Πατέρας σας ξέρει ότι αυτά τα ζητάτε. Αλλά αναζητήστε πρώτα και κύρια «τη βασιλεία Του, και όλα αυτά θα σας προστεθούν» (Λουκάς 12:29–31). 13. Πιστέψτε στον Κύριο και αγαπήστε Τον. φυλάξτε τον εαυτό σας από ακάθαρτους λογισμούς και σαρκικές απολαύσεις, και όπως είναι γραμμένο στις παραβολές - «μην εξαπατάτε από το γέμισμα της κοιλιάς σας» (Παροιμίες 24:15). Αποφύγετε τη ματαιοδοξία, προσεύχεστε ασταμάτητα, ψάλτε ψαλμούς πριν και μετά τον ύπνο. Μελετήστε τις εντολές που σας δίνονται στη Γραφή, κρατήστε στη μνήμη σας τις πράξεις των αγίων, ώστε η ψυχή σας, ενθυμούμενη τις εντολές, να έχει ως πρότυπο τον ζήλο των αγίων. Προσπάθησε ιδιαίτερα να εκπληρώσεις την Αποστολική οδηγία: «Μη δύει ο ήλιος στον θυμό σου» (Εφεσ. 4:26) και σκέψου ότι αυτό λέγεται γενικά σε κάθε εντολή, για να μη δύει ο ήλιος όχι μόνο στον θυμό, αλλά και στις άλλες αμαρτίες μας. Γιατί είναι καλό και αναγκαίο να μην καταδικαζόμαστε, ούτε από τον ήλιο για παράβαση της ημέρας, ούτε από τη σελήνη για νυχτερινή αμαρτία, ή ακόμα και για κακή σκέψη. 14. Για να φυλάξετε τον εαυτό σας από αυτό, καλό είναι να ακούτε και να διατηρείτε τον Αποστολικό λόγο: «πειράζετε τον εαυτό σας» (Β΄ Κορ. 13:5). Επομένως, ας δώσει ο καθένας έναν λογαριασμό για τις καθημερινές και νυχτερινές του ενέργειες. Και αν έχει αμαρτήσει, ας σταματήσει να αμαρτάνει. αν δεν αμάρτησε, ας μην καυχιέται γι' αυτό, αλλά ας μείνει στην καλοσύνη και να μην επιδίδεται σε αμέλεια, ούτε να καταδικάζει τον πλησίον του ούτε να θεωρεί τον εαυτό του δίκαιο, «μέχρι να έρθει ο Κύριος» (Α' Κορ. 4:5), δοκιμάζοντας το μυστικό. – Συχνά κρύβεται από τον εαυτό μας αυτό που κάνουμε. Αλλά αν και δεν το γνωρίζουμε αυτό. αλλά ο Κύριος τα βλέπει όλα. – Επομένως, αφού αφήσουμε την κρίση στον Κύριο, θα είμαστε συμπονετικοί ο ένας προς τον άλλον, θα αρχίσουμε να «σηκώνουμε ο ένας τα βάρη του άλλου» (Γαλ. 6:2) και να βασανίζουμε τον εαυτό μας, και σε ό,τι έχουμε έλλειψη, θα προσπαθήσουμε να το αναπληρώσουμε. 15. Για να προστατευτούμε από την αμαρτία, ας τηρούμε τα εξής. Αφήστε τον καθένα από εσάς να παρατηρήσει και να γράψει τις πράξεις και τις νοητικές του κινήσεις, σαν να σκοπεύετε να το επικοινωνήσετε μεταξύ σας. και να είστε βέβαιοι ότι, ντρεπόμενοι για τη φήμη, σίγουρα θα πάψουμε να αμαρτάμε και ακόμη και να περιέχουμε οτιδήποτε κακό στις σκέψεις μας. Γιατί ποιος, όταν αμαρτάνει, θέλει να τον δουν; Ή ποιος, αφού αμάρτησε, δεν θα προτιμούσε να πει ψέματα, μόνο και μόνο για να κρύψει την αμαρτία; Όπως παρακολουθώντας ο ένας τον άλλον δεν θα διαπράξουμε πορνεία, έτσι και αν γράψουμε τις σκέψεις μας με σκοπό να τις μεταφέρουμε μεταξύ μας, θα κρατηθούμε πιο εύκολα από ακάθαρτους λογισμούς, ντρεπόμενοι για τη φήμη. «Ας αντικαταστήσει λοιπόν η γραφή τα μάτια των συντρόφων μας για εμάς, ώστε όταν γράφουμε να νιώθουμε την ίδια ντροπή που νιώθουμε όταν μας κοιτάζουν και να μην κρατάμε τίποτα κακό στις σκέψεις μας. 16. Νομίζω ότι η χάρη του Πνεύματος του Θεού είναι πιο πιθανό να εκπληρώσει εκείνους που μπαίνουν σε κατορθώματα με όλη τους την καρδιά και από την αρχή αποφασίζουν μόνοι τους να σταθούν και να μην υποχωρήσουν ποτέ στον εχθρό, σε καμία μάχη, μέχρι να τον νικήσουν. Όμως, το Άγιο Πνεύμα που τους κάλεσε, πρώτα τους κάνει τα πάντα βολικά, για να γλυκάνει έτσι την είσοδό τους στο κατόρθωμα της μετάνοιας και μετά τους δείχνει με κάθε αλήθεια τον δρόμο του (δυσκολία). – Βοηθώντας τους σε όλα, τους αποτυπώνει τι είδους κόπους μετανοίας υπάρχουν και τους θέτει όρια και εικόνα, τόσο σε σχέση με το σώμα όσο και με την ψυχή, μέχρι να τους οδηγήσει στην τελειότερη μεταστροφή στον Θεό, τον Δημιουργό τους. - Γι' αυτό τους διεγείρει συνεχώς να ασκήσουν και το σώμα και την ψυχή τους, ώστε και οι δύο, αφού αγιαστούν εξίσου, να γίνουν εξίσου άξιοι της κληρονομιάς της αιώνιας ζωής: (να ασκούν) το σώμα -με συνεχείς νηστείες, κόπους και συχνές αγρυπνίες, και την ψυχή - με πνευματικές ασκήσεις και επιμέλεια σε όλες τις διακονίες (και υπακοές) που γίνονται μέσω του σώματος. Πρέπει να αγωνιζόμαστε γι' αυτό (να μην κάνουμε τίποτα απρόσεκτα, αλλά να τα κάνουμε όλα με φροντίδα και φόβο Θεού) με κάθε σωματικό έργο που εκτελείται, αν θέλουμε να είναι γόνιμο. 17. Οδηγώντας τον μετανοημένο στον άθλο, το Πνεύμα του Θεού, που τον κάλεσε σε μετάνοια, του δίνει τις παρηγοριές Του και τον διδάσκει να μην γυρίζει πίσω και να μην προσκολλάται σε τίποτα από τα πράγματα αυτού του κόσμου. – Γι’ αυτό, ανοίγει τα μάτια της ψυχής και της επιτρέπει να δει την ομορφιά της αγνότητας που επιτυγχάνεται με τους κόπους της μετάνοιας, και μέσω αυτής της ανάβει ένα ζήλο για πλήρη κάθαρση μαζί με το σώμα, ώστε και οι δύο να γίνουν ένα στην αγνότητα. «Γιατί αυτός είναι ο σκοπός της διδασκαλίας του Αγίου Πνεύματος, να τους καθαρίσει εντελώς και να τους ανυψώσει σε εκείνη την πρωτόγονη κατάσταση που βρίσκονταν πριν από την πτώση, καταστρέφοντας μέσα τους ό,τι είναι ανακατεμένο με τον φθόνο του διαβόλου, ώστε να μην μείνει τίποτα από τον εχθρό μέσα τους. το παράδειγμα του Αγίου Πνεύματος, «για να θανατώσεις το σώμα σου και να το υποτάξεις» (Α' Κορ. 9:27). 18. Δεν είναι άγνωστο ότι υπάρχουν τρία είδη σαρκικών κινήσεων στο σώμα. - Η πρώτη είναι μια φυσική κίνηση, έμφυτη γι 'αυτόν, η οποία όμως δεν παράγει τίποτα (αμαρτωλό, φορτικό για τη συνείδηση) - χωρίς τη συγκατάθεση της ψυχής, αλλά κάνει μόνο δυνατό να αισθανθεί ότι βρίσκεται στο σώμα. – Μια άλλη κίνηση στο σώμα συμβαίνει από την υπερβολική τροφή του σώματος με τροφή και ποτό, όταν η θερμότητα του αίματος που γεννιέται από αυτό προκαλεί πόλεμο στο σώμα ενάντια στην ψυχή και το ωθεί σε ακάθαρτους πόθους. - Γι' αυτό λέει ο Απόστολος: «Μη μεθύσεις με κρασί, υπάρχει πορνεία». Ομοίως, ο Κύριος διατάζει τους μαθητές Του στο Ευαγγέλιο: «Προσέχετε, μήπως φορτωθούν οι καρδιές σας με λαιμαργία και μέθη» (Λουκάς 21:34). Όσοι ζηλεύουν να επιτύχουν το πλήρες μέτρο της αγιότητος και της αγνότητας, στη μοναστική ιεροτελεστία, πρέπει να συμπεριφέρονται πάντα με τέτοιο τρόπο ώστε να μπορούν να λένε στον Απόστολο: «Νεκρώνω το σώμα μου και το υποδουλώνω» (Α' Κορ. 9:27). Η τρίτη κίνηση προέρχεται από κακά πνεύματα που, από φθόνο, δελεάζουν μέσω αυτού και προσπαθούν να αποδυναμώσουν αυτούς που έχουν αναζητήσει την αγνότητα (τους μοναχούς ήδη), ή να εκτρέψουν από το μονοπάτι αυτούς που θέλουν να μπουν στην πόρτα της αγνότητας (δηλ. μόνο για να μπω στον μοναχισμό). 19. Ωστόσο, αν κάποιος είναι οπλισμένος με υπομονή και ακλόνητη πιστότητα στις εντολές που είναι από τον Θεό, τότε το Άγιο Πνεύμα θα διδάξει το νου του πώς να καθαρίζει την ψυχή και το σώμα του από τέτοιες κινήσεις. Αν χαλαρώσει με τα συναισθήματά του και αφήσει τον εαυτό του να παραμελήσει τις εντολές και τις εντολές που άκουσε, τότε τα πονηρά πνεύματα θα αρχίσουν να τον νικούν, θα καθίσουν σε ολόκληρη τη σύνθεση του σώματος και θα αρχίσουν να το μολύνουν με αυτή την κίνηση σε σημείο που η βασανισμένη ψυχή δεν θα ξέρει πού να πάει, μη βλέποντας με απόγνωση από πού θα ερχόταν βοήθεια. Και μόνο αφού, αφού νηφάλιασε, παίρνει πάλι το μέρος των εντολών και, έχοντας αποδεχτεί τον ζυγό τους (ή συνειδητοποιώντας τη δύναμη της υποχρέωσης), παραδοθεί στο Πνεύμα του Θεού, γεμίζει ξανά με μια σωτήρια διάθεση. Τότε καταλαβαίνει ότι πρέπει να αναζητά την ειρήνη μόνο στον Θεό και ότι μόνο έτσι μπορεί να είναι δυνατή η ειρήνη για εκείνη. 20. Είναι απαραίτητο να εκτελούνται οι κόποι της μετάνοιας σε συμφωνία και εξίσου και με την ψυχή και το σώμα, προσπαθώντας για τέλεια αγνότητα. Και όταν ο νους είναι άξιος μιας τέτοιας χάρης ώστε να μπει στον αγώνα με τα πάθη χωρίς αυτολύπηση και τέρψη, τότε είναι σύμφυτη με τις υποδείξεις, τις οδηγίες και τις ενισχύσεις του Πνεύματος, με τη βοήθεια των οποίων αρχίζει επιτυχώς να αποκρούει από την ψυχή όλες τις ακάθαρτες επιθέσεις που πηγάζουν από τους πόθους της καρδιάς. Αυτό το πνεύμα, σε συνδυασμό με το νου (ή το πνεύμα ενός ατόμου), για χάρη της αποφασιστικότητας να εκπληρώσει αυστηρά τις μαθημένες εντολές, το κατευθύνει να διώξει από την ψυχή όλα τα πάθη, τόσο αυτά που ανακατεύονται με αυτήν από το σώμα όσο και τα δικά του, που υπάρχουν σε αυτήν ανεξάρτητα από το σώμα. Του διδάσκει να διατηρεί το σώμα του σε τάξη - τα πάντα, από το κεφάλι μέχρι τα νύχια: τα μάτια του, ώστε να φαίνονται με αγνότητα. αυτιά, ώστε να ακούν με ειρήνη (ή ειρηνικά) και να μην απολαμβάνουν τη συκοφαντία, το κουτσομπολιό και την κατάκριση. - μια γλώσσα που μιλάει μόνο καλά πράγματα, ζυγίζει κάθε λέξη και δεν επιτρέπει σε τίποτα ακάθαρτο ή παθιασμένο να παρεμβαίνει στην ομιλία. χέρια, έτσι ώστε πρώτα να τεθούν σε κίνηση μόνο για ανύψωση στις προσευχές και για πράξεις ελέους και γενναιοδωρίας. την κοιλιά, ώστε να μένει μέσα στα κατάλληλα όρια στην κατανάλωση φαγητού και ποτού, όσο είναι απαραίτητο μόνο για τη διατήρηση του σώματος, χωρίς να αφήνει τη λαγνεία και την ηδονία να μεταφερθεί πέρα ​​από αυτό το μέτρο. πόδια, ώστε να πατήσουν σωστά και να περπατήσουν σύμφωνα με το θέλημα του Θεού, κατευθυνόμενοι προς την εξυπηρέτηση των καλών πράξεων. Έτσι το σώμα συνηθίζει κάθε καλό και αλλάζει, υποτάσσεται στη δύναμη του Αγίου Πνεύματος, ώστε τελικά να γίνεται, ως ένα βαθμό, συμμετέχων σε εκείνες τις ιδιότητες του πνευματικού σώματος που πρέπει να λάβει κατά την ανάσταση των δικαίων. 21. Η ψυχή έχει, όπως υποδεικνύεται, τα δικά της πάθη, που είναι: υπερηφάνεια, μίσος, φθόνος, θυμός, απελπισία και άλλα παρόμοια. Όταν μια ψυχή παραδίδεται στον Θεό με όλη της τη δύναμη, τότε ο Πανάγαθος Θεός της δίνει το πνεύμα της αληθινής μετάνοιας και την καθαρίζει από όλα αυτά τα πάθη, διδάσκοντάς της να μην τα ακολουθεί και δίνοντάς της τη δύναμη να τα ξεπεράσει και να νικήσει εχθρούς που δεν σταματούν να βάζουν εμπόδια στο δρόμο της, προσπαθώντας μέσα από πειρασμούς να την απαγάγουν ξανά για τον εαυτό τους. Και αν μείνει σταθερή στη μεταστροφή της και με καλή υπακοή στο Άγιο Πνεύμα, που της διδάσκει τη μετάνοια, τότε ο ελεήμων Δημιουργός θα τη λυπηθεί, εργαζόμενος για χάρη της, με όλη την καταπίεση και την ανάγκη που έχει εγείρει - με πολύωρες νηστείες, συχνές αγρυπνίες, σε διδασκαλίες στο Λόγο του Θεού, σε κάθε ευχαρίστηση από όλους. μια καθαρή καρδιά, σε ταπείνωση και φτώχεια πνεύματος - αν παραμείνει σταθερή σε όλα αυτά, ο Πανάγαθος, κοιτάζοντάς την με ελεήμονα μάτια, θα την ελευθερώσει από όλους τους πειρασμούς και θα την αρπάξει από τα χέρια των εχθρών της με το έλεός Του. 22. Ο Θεός Πατέρας, στην καλοσύνη Του, «δεν λυπήθηκε» (Ρωμ.8:32) τον μονογενή Υιό Του, αλλά Τον παρέδωσε για να μας ελευθερώσει από τις αμαρτίες και τις ανομίες μας. Και ο Υιός του Θεού, αφού ταπείνωσε τον εαυτό Του για χάρη μας, μας θεράπευσε από τις πνευματικές μας ασθένειες και μας κανόνισε τη σωτηρία από τις αμαρτίες μας. Σας παρακαλώ, στο όνομα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, να γνωρίζετε και να διατηρείτε πάντα στις σκέψεις σας αυτή τη μεγάλη επιταγή του Θεού, δηλαδή ότι ο Θεός Λόγος, για χάρη μας, έγινε σαν εμάς σε όλα εκτός από την αμαρτία. Είναι κατάλληλο για εκείνους που είναι προικισμένοι με λογική να το γνωρίζουν λογικά, έχοντας ζήλο να απελευθερωθούν (από τις αμαρτίες) με την ίδια την πράξη, με τη δύναμη του ερχομού του Κυρίου σε εμάς. Εκείνοι που επωφελήθηκαν από αυτήν τη θεώρηση όπως θα έπρεπε είναι υπηρέτες Του. Αλλά αυτός ο τίτλος δεν σημαίνει ακόμα τελειότητα. Η τελειότητα οδηγεί στον υιό - και υπάρχει αγιασμός που έρχεται σε εύθετο χρόνο. Όταν, λοιπόν, ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός, βλέποντας ότι οι μαθητές Του είχαν ήδη πλησιάσει την υιότητά του και Τον γνώριζαν ο ίδιος, έχοντας διδαχθεί από το Άγιο Πνεύμα, τους είπε: «Δεν σας αποκαλώ πια δούλους, αλλά φίλους και αδελφούς, γιατί σας είπα όλα όσα άκουσα από τον Πατέρα» (Ιωάννης 15:15). Και εκείνοι που ήξεραν τι είχαν γίνει εν Χριστώ Ιησού ύψωσαν τις φωνές τους λέγοντας: «Δεν λάβαμε το πνεύμα της εργασίας με φόβο, αλλά το Πνεύμα του υιού για το οποίο φωνάζουμε: Αββά, Πατέρα» (Ρωμ. 8:15). Όποιος δεν δείχνει πλήρη και επιμελή ετοιμότητα να επαναστατήσει (από την αμαρτία), ας γνωρίζει ότι η έλευση του Κυρίου του Σωτήρα θα είναι η καταδίκη του. Γιατί ο Συμεών τραγούδησε στην αρχή: «Αυτό είναι προορισμένο για πτώση και ανάσταση πολλών στον Ισραήλ, και για σημάδι είναι όνειδος» (Λουκάς 2:34). Και τότε οι Απόστολοι διακήρυξαν: «Μυρίζουμε τη δυσωδία του θανάτου στο θάνατο, και τη δυσωδία των ζώων στην κοιλιά μυρίζουμε» (Β΄ Κορ. 2:16). 23. Δεν σας είναι άγνωστο ότι οι εχθροί της αλήθειας προσπαθούν συνεχώς να καταστρέψουν την αλήθεια. Ο Θεός επισκέφτηκε το δημιούργημά Του ανά πάσα στιγμή, από την αρχή της δημιουργίας του κόσμου, και δίδαξε εκείνους που πλησίαζαν τον Δημιουργό τους με όλη τους την καρδιά πώς να Τον τιμούν. Όταν όμως, λόγω του πάθους της σάρκας και της κακίας των εχθρών που μας πολεμούν, οι καλές φιλοδοξίες της ψυχής έχασαν τη δύναμή τους και οι άνθρωποι δεν μπορούσαν καν να κατανοήσουν τι τους χαρακτηρίζει από τη φύση και τον σκοπό τους, και όχι μόνο να απαλλαγούν από αμαρτίες για να ανυψωθούν σε πρωτόγονη κατάσταση: τότε ο Θεός τους έδειξε έλεος και τους δίδαξε τον αληθινό σεβασμό. Όταν αυτό δεν βοήθησε, τότε ο Θεός, βλέποντας ότι η πληγή επεκτεινόταν και απαιτούσε αποφασιστική θεραπεία, αποφάσισε να στείλει τον Μονογενή Του Υιό, που είναι ο Μονογενής μας Ιατρός. 24. Κυριευμένος από την αγάπη για τον Ιησού Χριστό, κοιτάζοντας την εποχή μας, βιώνω τώρα χαρά, τώρα θρήνο και κλάμα. Πολλοί στην οικογένειά μας έχουν φορέσει τα ρούχα της ευσέβειας (μοναστική). Αλλά μερικοί από αυτούς το έκαναν μόνο με όλη τους την καρδιά και θεωρήθηκαν άξιοι να λάβουν την απελευθέρωση που έφερε η έλευση του Κυρίου Ιησού. Και αυτά είναι η ουσία για την οποία χαίρομαι. Άλλοι, έχοντας περιφρονήσει τη δύναμη (του όρκου τους), ενεργούν σύμφωνα με το θέλημα της σάρκας και τις κλίσεις της καρδιάς τους, μέσω των οποίων η έλευση του Κυρίου έγινε πεποίθηση γι' αυτούς. Και αυτή είναι η ουσία της οποίας παραπονιέμαι. Άλλοι, τέλος, σκεπτόμενοι το μεγάλο χρονικό διάστημα του άθλου, έχασαν την καρδιά τους. γιατί πέταξαν τα ρούχα της ευσέβειας και έμειναν σαν άφωνοι. Και αυτοί είναι για τους οποίους κλαίω, αφού η έλευση του Κυρίου μας Ιησού Χριστού έγινε η καταδίκη τους. 25. Προσεύχομαι με όλη μου τη δύναμη στον Θεό για σας, να ρίξει στις καρδιές σας τη φωτιά που ήρθε να φέρει στη γη ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός (Λουκάς 12:49), ώστε να έχετε το δικαίωμα να εξουσιάζετε τις προθέσεις και τα συναισθήματά σας και να διακρίνετε το καλό από το κακό. 26. Σε μια εποχή που ο άνεμος φυσάει ομαλά, κάθε ναύτης μπορεί να σκέφτεται πολύ τον εαυτό του και να καυχιέται για τον εαυτό του. αλλά μόνο με μια ξαφνική αλλαγή των ανέμων αποκαλύπτεται η τέχνη των έμπειρων πιλότων. 27. Αυτός που φοβάται τον Κύριο και τηρεί τις εντολές Του είναι δούλος του Θεού. Αλλά αυτή η σκλαβιά, στην οποία βρισκόμαστε και εμείς, δεν είναι σκλαβιά, αλλά δικαιοσύνη που οδηγεί σε γιους. Ο Κύριός μας επέλεξε τους Αποστόλους και τους εμπιστεύτηκε το ευαγγέλιο του Ευαγγελίου. Οι εντολές που έδιναν μας καθιέρωσαν μια όμορφη σκλαβιά, ώστε να κυριαρχούμε σε όλα τα πάθη και να κάνουμε την ωραία υπηρεσία της αρετής. Όταν όμως πλησιάσουμε στη χάρη, ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός θα μας πει, όπως είπε στους Αποστόλους Του: «Δεν σας αποκαλώ πλέον δούλους, αλλά φίλους και αδελφούς Μου· γιατί όλα όσα άκουσα από τον Πατέρα μου, σας τα είπα» (Ιωάννης 15:15). Όσοι έχουν αρχίσει να ασπάζονται τη χάρη βιώνουν τις κινήσεις του Αγίου Πνεύματος και κατανοούν τη δική τους πνευματική διάθεση. Αφού το κατάλαβαν και το γνώρισαν, φωνάζουν λέγοντας: «Φοβόμαστε το πνεύμα της εργασίας, αλλά το Πνεύμα της τεκνοποίησης, για το οποίο φωνάζουμε: Αββά, Πατέρα!». (Ρωμ.8:15). 28. Ο Θεός καθοδηγεί τους πάντες μέσω των ενεργειών της χάρης Του. Γιατί, μην τεμπελιάζετε και μην αποθαρρύνετε, καλώντας τον Θεό μέρα και νύχτα να παρακαλεί την καλοσύνη του Θεού Πατέρα να σας στείλει βοήθεια από ψηλά για να μάθετε πώς να ενεργείτε. Μην αφήνετε «τα μάτια σας να κοιμούνται και τα βλέφαρά σας να κοιμούνται» (Ψαλμ. 132:4), με ζήλο να προσφέρετε τον εαυτό σας ως αγνή θυσία στον Θεό για να Τον δείτε: γιατί χωρίς αγνότητα κανείς δεν μπορεί να δει τον Θεό (Εβρ. 12:14), όπως λέει ο Απόστολος. 29. Όλοι οι άγιοι, όταν βλέπουν ότι είμαστε τεμπέληδες και αμελείς, θρηνούν, κλαίνε και θρηνούν. όταν βλέπουν ότι γινόμαστε εξυπηρετικοί και μεγαλώνουμε στην τελειότητα, χαίρονται, και με χαρά και χαρά πολλοί εκφράζουν συνεχώς προσευχές για εμάς στον Δημιουργό. Και ο Κύριος τότε παρηγορείται από τις καλές μας πράξεις, καθώς και από τις μαρτυρίες και τις προσευχές των αγίων, και μας ανταμείβει με κάθε λογής χαρίσματα. 30. Όποιος δεν έχει μίσος από τα βάθη της καρδιάς του για αυτό που είναι χαρακτηριστικό της υλικής και γήινης σάρκας, και για όλες τις κινήσεις και τις πράξεις της, και δεν σηκώνει το νου του στον Πατέρα όλων, δεν μπορεί να λάβει σωτηρία. Όποιος το κάνει αυτό, ο Κύριός μας θα ελεήσει τους κόπους του και θα του χαρίσει μια αόρατη και άυλη φωτιά, που θα κάψει όλα τα πάθη μέσα του και θα καθαρίσει εντελώς το μυαλό του. Τότε το Πνεύμα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού θα αφθονεί μέσα του και θα μείνει μαζί του, διδάσκοντάς του να λατρεύει τον άξιο Πατέρα. Αλλά όσο απολαμβάνουμε την υλική μας σάρκα, θα εξακολουθούμε να είμαστε εχθροί του Θεού και των Αγγέλων Του και όλων των αγίων. Σε ικετεύω στο όνομα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, μην είσαι απρόσεκτος για τη ζωή σου και τη σωτηρία σου και μην αφήσεις αυτή τη στιγμή να σου κλέψει την αιωνιότητα, που δεν έχει τέλος, και αυτό το σαρκικό σώμα να σου στερήσει τη βασιλεία των φώτων, απεριόριστη και άφατη. Η ψυχή μου είναι αληθινά ταραγμένη και το πνεύμα μου είναι μουδιασμένο γιατί όταν μας δόθηκε η ελευθερία να επιλέξουμε και να κάνουμε τα έργα των αγίων, εμείς, μεθυσμένοι από πάθη, όπως οι μεθυσμένοι από το κρασί, δεν θέλουμε να θλίβουμε το νου μας και να επιζητούμε την ύψιστη δόξα, δεν θέλουμε να μιμηθούμε τα έργα των αγίων ή να ακολουθήσουμε τα χνάρια τους. κληρονομιά. 31. Ήσασταν άξιοι μεγάλων ευλογιών, έχοντας λάβει τη χάρη που είναι μέσα σας. Πρέπει, ωστόσο, να αγωνίζεστε ένθερμα για το όνομα Εκείνου που είναι η «Ανατολή από ψηλά» που σας «επισκέφτηκε» (Λουκάς 1:78), ώστε να γίνετε άγια και άμεμπτη θυσία σε Αυτόν. Γνωρίζουμε πώς η φύση μας έπεσε από το ύψος της στα βάθη της ταπείνωσης και της φτώχειας, και πώς ο ελεήμων Θεός την επισκέφτηκε με τους νόμους Του μέσω των χεριών του Μωυσή και άλλων προφητών. Τον τελευταίο καιρό το έκανε αυτό μέσω του μονογενούς Υιού του, ο οποίος είναι ο ανώτατος ηγέτης των αρχιερέων μας, και ο αληθινός μας Γιατρός, ο μόνος ισχυρός για να θεραπεύσει τις ασθένειές μας, και που πήρε το σώμα μας και έδωσε τον εαυτό του για εμάς και για τις αμαρτίες μας. Με τον θάνατό Του σωθήκαμε. Ερευνήστε και εξετάστε επιμελώς τις εντολές του Δημιουργού μας και την επίσκεψή Του σε εμάς, σύμφωνα με τον εξωτερικό και τον εσωτερικό άνθρωπο, αφού, όντας λογικοί, γίναμε παράλογοι για την κλίση μας στη θέληση του εχθρού, του κακού, του πατέρα του ψεύδους. 32. Πόσες μυριάδες κακοί δαίμονες, και πόσο αμέτρητοι είναι οι τύποι των πονηρών τους! Ακόμη κι αφού είδαν ότι, έχοντας συνειδητοποιήσει τα πάθη μας και τη ντροπή μας, προσπαθούμε ήδη να αποφύγουμε τις κακές πράξεις στις οποίες μας οδηγούν και δεν έχουμε την τάση να κλίνουμε τα αυτιά μας στις κακές συμβουλές που μας εμπνέουν, δεν υστέρησαν, αλλά άρχισαν να δουλέψουν με απελπισμένη προσπάθεια, γνωρίζοντας ότι η μοίρα τους είχε ήδη κριθεί η κακία τους. Θεός). Είθε ο Κύριος να ανοίξει τα μάτια της καρδιάς σας για να δείτε πόσο πολλές είναι οι μηχανορραφίες των δαιμόνων και πόσο κακό μας προκαλούν καθημερινά - και ας σας χαρίσει μια χαρούμενη καρδιά και ένα πνεύμα λογικής, ώστε να μπορείτε να προσφέρετε τον εαυτό σας στον Θεό ως ζωντανή και άσπιλη θυσία, προσέχοντας τον φθόνο των δαιμόνων ανά πάσα στιγμή και τις κακές συμβουλές τους, τις μοχθηρές συμβουλές τους βλάσφημες σκέψεις, οι λεπτές υποδείξεις τους που βάζουν καθημερινά στην καρδιά μας, ο θυμός και η συκοφαντία που μας υποκινούν, ώστε να συκοφαντούμε ο ένας τον άλλον δικαιολογώντας τους εαυτούς μας, ενώ καταδικάζουμε τους άλλους, για να συκοφαντούμε ο ένας τον άλλον, ή με γλυκιά γλώσσα, κρύβουμε πίκρα στην καρδιά μας, ώστε να καταδικάζουμε τον πλησίον μας, έχοντας την εμφάνιση του ο ένας εναντίον του άλλου, στην επιθυμία να σταθούμε μόνοι μας και να φανούμε ειλικρινείς. Κάθε άνθρωπος που απολαμβάνει αμαρτωλούς λογισμούς πέφτει οικειοθελώς όταν χαίρεται (συμπάσχει) με ό,τι του βάζουν οι εχθροί του και όταν σκέφτεται να δικαιολογηθεί μόνο με εμφανώς διαπράττονται πράξεις, όντας μέσα στην κατοικία ενός κακού πνεύματος που του διδάσκει κάθε είδους κακία. Το σώμα ενός τέτοιου ατόμου θα γεμίσει με επαίσχυντη ντροπή - γιατί όποιος είναι έτσι νικιέται από δαιμονικά πάθη, τα οποία δεν διώχνει από τον εαυτό του. Οι δαίμονες δεν είναι ορατά σώματα. αλλά γινόμαστε σώματα γι' αυτούς όταν η ψυχή μας δέχεται σκοτεινές σκέψεις από αυτούς. Διότι, έχοντας δεχτεί αυτές τις σκέψεις, δεχόμαστε τους ίδιους τους δαίμονες και τους κάνουμε ορατούς στο σώμα. 33. Η ευφυής και αθάνατη φύση είναι κρυμμένη στο φθαρτό σώμα μας για να αποκαλύψει τις πράξεις της μέσα σε αυτό και μέσω αυτού. Αφού λοιπόν κάνατε αυτό το σώμα θυσιαστήριο θυμιάματος, φέρτε σε αυτό όλες τις σκέψεις και τις κακές συμβουλές σας και βάλτε τις μπροστά στο πρόσωπο του Κυρίου, ανεβείτε σε αυτόν με την καρδιά και το νου σας, παρακαλώντας τον να σας στείλει από πάνω την άυλη φωτιά Του, που θα έκαιγε ό,τι υπάρχει σε αυτό το θυσιαστήριο και θα το καθάριζε. Και οι εχθροί σας, οι ιερείς του Βάαλ, θα φοβηθούν και θα χαθούν από τα χέρια σας, όπως από τα χέρια του προφήτη Ηλία (Α' Βασιλέων 18:25 κ.λπ.). Τότε θα δείτε έναν άνθρωπο να έρχεται από τα Θεία νερά, ο οποίος θα κάνει να πέσει πάνω σας πνευματική βροχή, δηλαδή το πότισμα του Παρηγορητή Πνεύματος. 34. Ο διάβολος, αφού έπεσε από την ουράνια τάξη του για υπερηφάνεια, προσπαθεί συνεχώς να παρασύρει στην πτώση όλους όσους επιθυμούν με όλη τους την καρδιά να πλησιάσουν τον Κύριο - με τον ίδιο τρόπο που έπεσε και ο ίδιος, δηλαδή με υπερηφάνεια και αγάπη για μάταιη δόξα. Έτσι μας πολεμούν οι δαίμονες, αυτό και άλλα παρόμοια νομίζουν ότι θα μας αποξενώσουν από τον Θεό. Επιπλέον, γνωρίζοντας ότι αυτός που αγαπά τον αδελφό του αγαπά τον Θεό, βάζουν μίσος ο ένας προς τον άλλον στις καρδιές μας - σε σημείο που δεν μπορεί κανείς να δει τον αδελφό του ή να του πει λέξη. Πολλοί αληθινά μεγάλοι άνθρωποι έχουν εργαστεί στην αρετή, αλλά με την ανοησία τους έχουν καταστρέψει τον εαυτό τους. Δεν είναι περίεργο που συμβαίνει αυτό ανάμεσά σας, αν, για παράδειγμα, έχοντας ψυχραιμαστεί να κάνετε, νομίζετε ότι έχετε αρετές μέσα σας. Προς το παρόν έπεσες σε αυτή τη διαβολική αρρώστια (υπερβολία), νομίζοντας ότι είσαι κοντά στον Θεό και είσαι στο φως, ενώ στην πραγματικότητα βρίσκεσαι στο σκοτάδι. Τι ώθησε τον Κύριό μας Ιησού Χριστό να καταθέσει τα ενδύματά Του, να περιζώσει την οσφύ Του με κορδέλα και, χύνοντας νερό στον λεβήτη (Ιωάννης 13:4, κ.λπ.), να πλύνει τα πόδια εκείνων που ήταν χαμηλότερα από Αυτόν, αν όχι για να μας διδάξει την ταπεινοφροσύνη; Ναι, μας τον απεικόνισε ως παράδειγμα αυτού που έκανε τότε. Και ακριβώς, ο καθένας που θέλει να γίνει δεκτός στην πρώτη βαθμίδα μπορεί να το πετύχει μόνο με ταπεινοφροσύνη. γιατί στην αρχή αυτό που πετάχτηκε από τον ουρανό ήταν μια κίνηση υπερηφάνειας. Έτσι, αν κάποιος δεν έχει άκρα ταπείνωση, ταπείνωση με όλη του την καρδιά, όλο το μυαλό, όλο το πνεύμα, όλη του την ψυχή και το σώμα, τότε δεν θα κληρονομήσει τη Βασιλεία του Θεού. 35. Αν θέλουμε να πλησιάσουμε ειλικρινά τον Δημιουργό μας, τότε χρειάζεται να αγωνιστούμε για να ελευθερώσουμε την ψυχή μας από τα πάθη, σύμφωνα με τον πνευματικό νόμο. Διότι από τις κακές μας πράξεις, από την ηδονή των παθών, από τους πολλούς διαβολικούς πειρασμούς, η ψυχική μας δύναμη έχει εξασθενήσει, και οι καλές κινήσεις της ψυχής μας έχουν παγώσει. Δεν μπορούμε πλέον να αναγνωρίσουμε την ομορφιά (και τις απαιτήσεις) της πνευματικής μας φύσης, λόγω των παθών στα οποία πέφτουμε. και δεν έχουμε σωτηρία από κανέναν εκτός από τον Κύριό μας Ιησού Χριστό, όπως είναι γραμμένο από τον Απόστολο Παύλο ότι «όπως στον Αδάμ όλοι πεθαίνουν, έτσι και εν Χριστώ όλοι θα ζήσουν» (Α' Κορ. 15:22). Ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός είναι η ζωή όλων των λογικών πλασμάτων που δημιουργήθηκαν κατ' ομοίωση της εικόνας Του. 36. Καλούμαστε με τα ονόματα των αγίων και ντυμένοι με τα ρούχα τους, με τα οποία καυχιόμαστε ενώπιον των απίστων. - Δεν έχουμε ζήλο να μιμηθούμε τις πράξεις τους. Φοβάμαι ότι αυτό που είπε ο Απόστολος δεν θα έρθει σε εμάς: «έχουμε τη μορφή της ευσέβειας, αλλά αρνούμαστε τη δύναμη αυτής» (Β' Τιμ. 3:5). Είθε ο Κύριος να σας δώσει να καταλάβετε ποια είναι η ζωή που λάβατε, ώστε ενεργώντας στο πνεύμα της να γίνετε άξιοι να λάβετε την αόρατη κληρονομιά. να κάνουμε, όσο έχουμε τη δύναμη, τις υποθέσεις μας σύμφωνα με το θέλημα του Κυρίου - αυτό πρέπει! Γιατί αυτό είναι χαρακτηριστικό της φύσης μας, και εκτός από αυτό δεν πρέπει να απαιτείται τίποτα περισσότερο από την αρετή μας. – Αυτός που υπηρετεί τον Θεό και Τον αναζητά με όλη του την καρδιά ενεργεί σύμφωνα με τη φύση του. και όποιος κάνει οποιαδήποτε αμαρτία είναι άξιος μομφής και τιμωρίας, γιατί είναι ξένο στη φύση του. 37. Από τότε που ο Κύριός μου, με τη χάρη Του, ξύπνησε το νου μου από τον ύπνο του θανάτου, έχω υπερβολικό κλάμα και απαρηγόρητο στεναγμό. Σκέφτομαι από μέσα μου, τι θα δώσουμε στον Κύριο για όλα όσα έχει κάνει για εμάς; Έκανε τους αγγέλους Του να μας υπηρετούν, τους προφήτες να προφητεύουν, τους Αποστόλους να κηρύττουν το Ευαγγέλιο. Αλλά τι είναι μεγαλύτερο από όλα αυτά, έστειλε τον μονογενή Του Υιό για τη σωτηρία μας. Ανακινήστε τις καρδιές σας στο φόβο του Θεού. Να ξέρετε ότι ο Ιωάννης ο Βαπτιστής και Πρόδρομος βάπτισε με νερό σε μετάνοια προετοιμάζοντας το βάπτισμα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, που βαπτίζει με Άγιο Πνεύμα και φωτιά, που είναι η φωτιά του ζήλου για τις καλές πράξεις. Ας δείξουμε επιμελή ετοιμότητα να εξαγνιστούμε σε σώμα και πνεύμα και, έχοντας δεχτεί το βάπτισμα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, θα ζηλέψουμε για καλές πράξεις για να προσφερθούμε ως αποδεκτή θυσία σε Αυτόν. Το Πνεύμα Παρηγορητή, που έγινε δεκτό στο βάπτισμα, μας δίνει τη δύναμη να ενεργούμε άγιοι, να μας ανεβάσει ξανά στην πρώτη ένδοξη κατάσταση και να μας δώσει τα προσόντα για να λάβουμε μια αιώνια κληρονομιά. Να ξέρετε ότι όσοι βαπτίζονται στον Χριστό ενδύονται τον Χριστό, όπως λέει ο Απόστολος (Γαλ. 3:27,28), λαμβάνοντας τη χάρη του Αγίου Πνεύματος. Επιπλέον, και στον δούλο και στον ελεύθερο, και στον άνδρα και στη γυναίκα, μόλις λάβουν αυτή τη χάρη, αυτές οι σωματικές διαφορές παύουν αμέσως να έχουν δύναμη. Και το Άγιο Πνεύμα, την ίδια στιγμή που γίνεται γι' αυτούς η εγγύηση της κληρονομιάς της αιώνιας βασιλείας των ουρανών, τους διδάσκει πώς να λατρεύουν τον Πατέρα με πνεύμα και αλήθεια (Ιωάν. 4:23). 38. Προσευχήθηκα για σένα, για να είσαι κι εσύ άξιος να λάβεις εκείνο το μεγάλο πύρινο Πνεύμα που έλαβα. Αν θέλετε να Τον λάβετε για να μείνει μέσα σας, κάντε πρώτα σωματική εργασία και ταπείνωση της καρδιάς, και υψώνοντας τις σκέψεις σας στον ουρανό, μέρα και νύχτα, αναζητήστε με ορθότητα της καρδιάς σας αυτό το πύρινο Πνεύμα - και θα σας δοθεί, με αυτόν τον τρόπο τον δέχτηκαν ο Ηλίας ο Θισβίτης και ο Ελισσαιέ με τους άλλους προφήτες. Όποιος καλλιεργεί τον εαυτό του με αυτήν την καλλιέργεια (αποδεδειγμένες πράξεις), θα του δοθεί αυτό το Πνεύμα για πάντα και για πάντα. Συνεχίστε στην προσευχή με οδυνηρή αναζήτηση από όλες τις καρδιές σας, και θα σας δοθεί. Διότι αυτό το Πνεύμα κατοικεί σε ορθές καρδιές. Και όταν γίνει αποδεκτός, θα σου αποκαλύψει τα υψηλότερα μυστικά. θα διώξει από πάνω σας τον φόβο των ανθρώπων και των ζώων και θα έχετε ουράνια χαρά μέρα και νύχτα. και θα είστε σε αυτό το σώμα όπως εκείνοι που είναι ήδη στη βασιλεία (των ουρανών). 39. Αν κάποιος θέλει να αποκτήσει την αγάπη του Θεού, τότε πρέπει να έχει φόβο Θεού. ο φόβος γεννά το κλάμα, και το κλάμα γεννά το θάρρος. Όταν όλα αυτά ωριμάσουν στην ψυχή, θα αρχίσει να καρποφορεί σε όλα. Και ο Θεός, βλέποντας αυτούς τους ωραίους καρπούς στην ψυχή, την έλκει προς τον εαυτό Του, όπως η δυσωδία του εκλεκτού θυμιάματος. τη χαίρεται με τους Αγγέλους κάθε στιγμή, γεμίζοντας τη χαρά, και τη φυλάει σε όλα της τα μονοπάτια, για να φτάσει με ασφάλεια στον τόπο ανάπαυσής της. Τότε ο διάβολος δεν της επιτίθεται, βλέποντας τον Υπέρτατο Φύλακα να την περιβάλλει. Φοβάται ακόμη και να αρχίσει να το πλησιάζει, εξαιτίας αυτής της μεγάλης δύναμης. Αποκτήστε αυτή τη δύναμη για τον εαυτό σας, είθε οι δαίμονες να σας φοβηθούν, οι κόποι που αναλαμβάνετε να γίνουν ευκολότεροι και το Θείο να είναι ευχάριστο (γλυκό) για εσάς. Αυτή η γλυκύτητα της Θείας αγάπης είναι πολύ πιο γλυκιά από την κηρήθρα. Πολλοί από τους μοναχούς και τις παρθένες που ζούσαν σε αδελφότητες, αφού δεν γεύτηκαν καθόλου αυτή τη γλυκύτητα της Θείας αγάπης και δεν είχαν λάβει τη Θεία δύναμη, νόμιζαν ότι την είχαν ήδη. αλλά αφού δεν έκαναν καμία προσπάθεια να το αποκτήσουν, δεν τους το έδωσε ο Θεός. Όποιος προσπαθήσει να το αποκτήσει σίγουρα θα το πετύχει με τη χάρη του Θεού. γιατί ο Θεός δεν βλέπει πρόσωπα. Όταν κάποιος, επιθυμώντας να έχει μέσα του το φως του Θεού και τη δύναμή Του, περιφρονεί τις μομφές αυτού του κόσμου, καθώς και τις τιμές του, μισεί τα εγκόσμια και το υπόλοιπο σώμα και καθαρίζει την καρδιά του από κάθε κακή σκέψη, φέρνει συνεχώς στον Θεό νηστεία και δάκρυα ημέρας-νύχτας, καθώς και καθαρές προσευχές, τότε ο Θεός τον ανταμείβει με αυτή τη δύναμη. Ζήλεψε την τάδε δύναμη να αποκτήσεις, και θα κάνεις όλες τις πράξεις σου ήρεμα και εύκολα, θα λάβεις μεγάλη τόλμη απέναντι στον Θεό και θα εκπληρώσει όλα τα αιτήματά σου. 40. Ο Θεός ακούει εκείνους που Τον αγαπούν και Τον αναζητούν με όλη τους την καρδιά, και τους συγκαταβαίνει σε όλα τα αιτήματά τους. Τα αιτήματα εκείνων που δεν Τον πλησιάζουν με όλη τους την καρδιά, αλλά είναι διχασμένα στην καρδιά, και ό,τι κάνουν, το εκθέτουν για να λάβουν δόξα και ανθρώπινο έπαινο, δεν ακούει, αλλά θυμώνει μαζί τους. γιατί οι πράξεις τους είναι για επίδειξη. Και εκπληρώνεται πάνω τους ο λόγος του Ψαλμού, που λέει: «Ο Θεός σκορπίζει τα οστά των ευαρεστών» (Ψαλμ. 52:6). Γι' αυτό δεν λειτουργεί μέσα τους η δύναμη του Θεού, αφού δεν είναι δυνατοί στην καρδιά σε όλα τα έργα που αναλαμβάνουν. Και δεν γνωρίζουν τη Θεία γλυκύτητα, την ησυχία και τη χαρά της. Υπάρχουν πολλοί στη φυλή μας που δεν έχουν λάβει εκείνη τη δύναμη που φέρνει γλυκύτητα στην ψυχή, και τη γεμίζει μέρα με τη μέρα με όλο και μεγαλύτερη χαρά και χαρά, και πυροδοτεί τη Θεία ζεστασιά μέσα της. Τους εξαπατά ένα κακό πνεύμα επειδή κάνουν τις πράξεις τους για επίδειξη ενώπιον των ανθρώπων. Εσύ, όμως, έχοντας φέρει τους καρπούς των κόπων σου μπροστά στο πρόσωπο του Κυρίου, προσπάθησε να απομακρυνθείς από το πνεύμα της ματαιοδοξίας και να πολεμάς συνεχώς εναντίον του, ώστε ο Κύριος να δεχτεί τους καρπούς σου που φέρνεις μπροστά Του και να σου στείλει τη δύναμη που δίνεται στους εκλεκτούς Του. Μην σταματήσετε να αντιστέκεστε σε αυτό το κακό πνεύμα. Διότι όταν κάποιος ξεκινάει καλές πράξεις και ένα θαυμάσιο κατόρθωμα, αυτό το πνεύμα τρέχει επίσης για να εμπλακεί μαζί του ή για να τον απομακρύνει εντελώς από τέτοιες επιχειρήσεις. Δεν ανέχεται κανέναν να ενεργεί δίκαια και αντιτίθεται σε όλους όσους θέλουν να είναι πιστοί στον Κύριο. Δεν επιτρέπει σε πολλούς να ασκούν καθόλου την αρετή, ενώ για άλλους παρεμβαίνει στις πράξεις τους και καταστρέφει τους καρπούς τους, διδάσκοντάς τους να εκτελούν αρετές και να κάνουν έργα ελέους, ανακατεύοντας μέσα τους τη ματαιοδοξία. Οι άνθρωποι σκέφτονται για τέτοιους ανθρώπους ότι είναι εμπλουτισμένοι με φρούτα, ενώ δεν έχουν καθόλου - αλλά μοιάζουν με συκιά, που νόμιζαν ότι είχε πολλούς γλυκούς καρπούς όταν την κοίταζαν από μακριά. Όταν πλησίασαν, δεν βρήκαν τίποτα πάνω του. Ο Θεός τους μαραίνεται γιατί δεν βρίσκει κανένα καλό καρπό πάνω τους και όχι μόνο τους στερεί την απαράμιλλη γλυκύτητα της Θεότητάς Του. Αλλά, έχοντας ξεκινήσει έναν άθλο, προσπαθήστε να αντισταθείτε στο πνεύμα της ματαιοδοξίας - αντισταθείτε και ξεπεράστε το. Η δύναμη του Θεού θα έρθει, θα σας φέρει βοήθεια και θα μείνει μαζί σας, και θα σας δίνει ανά πάσα στιγμή ζήλο και ζεστασιά, που δεν είναι τίποτα πιο αγαπητό. Αν κάποιος από εσάς δει ότι δεν είναι προικισμένος με αυτή τη ζεστασιά, ας προσπαθήσει να την αναζητήσει, και θα έρθει σε αυτούς που την αναζητούν. Είναι σαν μια φωτιά, που οι άνθρωποι, όταν θέλουν να βράσουν λίγο λάδι πάνω της, τη φουσκώνουν μέχρι να ανάψει, και που φουντώνοντας παίρνει τη φυσική της δύναμη και βράζει, σηκώνεται και καίγεται. Με τον ίδιο τρόπο, όταν δείτε ότι οι ψυχές σας δροσίζονται, από αμέλεια και τεμπελιά, σπεύστε να τις ξεσηκώσετε ρίχνοντας δάκρυα πάνω τους. Χωρίς αμφιβολία, εκείνη η φωτιά θα έρθει και θα ενωθεί με τις ψυχές σας, και όσοι την αποκτήσουν θα φλεγούν με καλές πράξεις. Έτσι, ο Δαβίδ, όταν παρατήρησε ότι η ψυχή του ήταν βαριά και κρύα, είπε: «Θυμήθηκα τις παλιές μέρες, έμαθα από όλα τα έργα Σου, έμαθα από τη δημιουργία σου στα χέρια σου. Τα χέρια μου και η ψυχή μου σηκώθηκαν προς εσένα, σαν στεριά σε Σένα» (Ψαλμ. 142:5,6). Βλέπετε, ο Δαβίδ, όταν βαρύθηκε η καρδιά του, ανησυχούσε πολύ γι' αυτό, ώσπου άναψε πάλι η φωτιά στην καρδιά του, σε σημείο που φώναξε: «Έτοιμη καρδιά, Θεέ, έτοιμη η καρδιά μου» (Ψαλμ. 107:2). Και αποκαταστάθηκε και πάλι στον βαθμό του, μέσα από αυτή την ολονύχτια φροντίδα και ανησυχία. Κάντε το ίδιο, για να είστε ομόφωνοι στην προετοιμασία της καρδιάς σας, με τη βοήθεια του Θείου φωτός και της φωτιάς. 41. Προσευχήσου - ο Θεός να σου δώσει τη χάρη να βλέπεις και να κατανοείς τα πάντα καθαρά, ώστε να μπορείς να διακρίνεις σωστά τι είναι καλό και τι κακό. Είναι γραμμένο από τον Απόστολο Παύλο ότι «οι τέλειοι τρώνε στερεά τροφή» (Εβρ. 5:14). Αυτοί είναι εκείνοι που, μέσα από ένα μακρύ και προσεκτικό κατόρθωμα, έχουν εκπαιδεύσει τα συναισθήματα και τις προθέσεις τους σχετικά με το καλό και το κακό, γίνονται γιοι της βασιλείας και έχουν ανατεθεί στη Θεία υιοθεσία. Και ο Θεός τους έδωσε σοφία και κρίση σε όλες τους τις υποθέσεις, για να μην τους εξαπατήσει ούτε ο άνθρωπος ούτε ο διάβολος. Πρέπει να ξέρετε ότι ο εχθρός δελεάζει τους πιστούς με τη θέα του καλού και καταφέρνει να εξαπατήσει πολλούς επειδή τους λείπει η κρίση και η σοφία. Γι' αυτό, ο μακαρίτης Παύλος, όταν αναγνώρισε αυτά τα πλούτη κατανόησης, που καθορίζονται από τους πιστούς και των οποίων το μεγαλείο δεν έχει όρια, έγραψε στους Εφεσίους: «Είθε ο Θεός να σας δώσει το πνεύμα της σοφίας και της κατανόησης, τον φωτισμένο σκοπό της καρδιάς σας, ώστε να γνωρίσετε ποια είναι η ελπίδα της κλήσης σας και μερικά πλούτη από τη δόξα της κληρονομιάς και της κληρονομιάς σας». (Εφεσ. 1:17,18). Αυτό το έκανε από την υπερβολική αγάπη του για αυτούς, γνωρίζοντας ότι αν το πετύχουν αυτό, τότε δεν θα δυσκολευτούν σε τίποτα και δεν θα φοβηθούν κανέναν φόβο, αλλά η χαρά του Κυρίου θα τους παρηγορεί μέρα και νύχτα και ο κόπος τους θα τους είναι γλυκός ανά πάσα στιγμή. Πολλοί από τους μοναχούς και τις παρθένες που ζουν στους κινηματογράφους δεν φτάνουν σε αυτό το μέτρο. Κι εσύ, αν θέλεις να πετύχεις αυτό το μέτρο, που είναι το ύψος της τελειότητας, οπισθοχωρήσου από όλους όσοι φέρουν τέτοια ονόματα, δηλαδή μοναχισμό και παρθενία, αλλά δεν έχεις αυτό το ξεκάθαρο όραμα και συλλογισμό. γιατί αν μπείτε στην κοινωνία μαζί τους, τότε δεν θα σας επιτρέψουν να ευημερήσετε, και επίσης θα σβήσουν τη ζέστη σας, γιατί δεν υπάρχει ζέστη μέσα τους, αλλά υπάρχει ψυχρότητα, λόγω του γεγονότος ότι περπατούν σύμφωνα με τις επιθυμίες τους. Έτσι, αν έρθουν σε εσάς και εμπλακούν σε κοσμικές συζητήσεις μαζί σας, σύμφωνα με τις επιθυμίες τους, μην συμφωνείτε με αυτό. Διότι είναι γραμμένο από τον Απόστολο Παύλο: «Μη σβήνεις το Πνεύμα, μη καταφρονείς την προφητεία» (Α' Θεσ. 5:19,20). Να ξέρετε ότι το Πνεύμα δεν σβήνει με τίποτα περισσότερο από μάταιες συζητήσεις. 42. Σε κάθε λογικό πλάσμα, είτε αρσενικό είτε θηλυκό, υπάρχει ένα όργανο αγάπης με το οποίο μπορούν να αγκαλιάσουν και το Θείο και το ανθρώπινο. Όσοι του Θεού (πνευματικοί) αγαπούν το Θείο. σαρκικό - αγαπώ τα σαρκικά πράγματα. Όσοι αγαπούν το Θείο καθαρίζουν τις καρδιές τους από όλες τις ακαθαρσίες και τις πράξεις αυτού του παροδικού κόσμου, μισούν τον κόσμο και τις ψυχές τους και, φέροντας το σταυρό, ακολουθούν τον Κύριο, ενεργώντας σε όλα σύμφωνα με το θέλημά Του. Γιατί κατοικεί μέσα τους ο Θεός και τους δίνει γλυκύτητα και χαρά που τρέφει τις ψυχές τους, τις χορταίνει και τις μεγαλώνει. Όπως τα δέντρα δεν μπορούν να αναπτυχθούν αν δεν ποτιστούν με φυσικό νερό, έτσι και η ψυχή δεν μπορεί να αναπτυχθεί αν δεν λάβει ουράνια γλύκα. Μόνο οι ψυχές που έχουν λάβει το Πνεύμα και είναι γεμάτες με ουράνια γλυκύτητα μεγαλώνουν. 43. Πες ότι είσαι αμαρτωλός και θρηνείς όλα όσα έκανες σε κατάσταση αμέλειας. Γι' αυτό, η καλή θέληση του Κυρίου θα είναι μαζί σας και θα λειτουργήσει μέσα σας: γιατί είναι καλός και συγχωρεί τις αμαρτίες όλων όσοι στρέφονται προς Αυτόν, όποιοι κι αν είναι, ώστε να μην τις θυμάται πια. Ωστόσο, θέλει εκείνοι (όσοι έχουν συγχωρεθεί) να θυμούνται τη συγχώρεση των αμαρτιών τους που έχουν διαπράξει μέχρι τώρα, ώστε, έχοντας το ξεχάσει αυτό, να μην επιτρέψουν στη συμπεριφορά τους κάτι που θα τους ανάγκαζε να δώσουν λογαριασμό για εκείνες τις αμαρτίες που τους είχαν ήδη συγχωρεθεί - όπως συνέβη με εκείνον τον δούλο στον οποίο ο κύριος του συγχώρεσε όλο το χρέος που του χάρισε. Διότι - όταν, ξεχνώντας αυτό το έλεος, ενήργησε άδικα με τον συνδούλο του, ο κύριός του ζήτησε από αυτόν όλο το χρέος που του όφειλε, το οποίο του είχε ήδη αποδεσμευτεί - επειδή δεν λυπήθηκε τον συνδούλο του και δεν τον άφησε εκατό δηνάρια - ποσό ασήμαντο σε σύγκριση με αυτό που του αφέθηκε (Ματθαίος 2, κ.λπ.). Ας δούμε τον προφήτη Δαβίδ. Όταν, αφού αμάρτησε με τη γυναίκα του Ουρία, ο προφήτης Νάθαν τον επέπληξε γι' αυτό και για ό,τι είχε κάνει με τον άντρα της, αφού άκουσε την επίπληξη, αμέσως μετάνοιωσε και ταπεινώθηκε. Γιατί του είπε ο προφήτης Νάθαν: Και ο Κύριος ανέλαβε την αμαρτία σου (Β' Σαμουήλ 12:13). Αλλά ο Δαβίδ, έχοντας λάβει άφεση των αμαρτιών του, δεν τις ξέχασε και πρόδωσε τη μνήμη τους στους επόμενους. Αυτό έγινε στη μνήμη όλων των γενεών, από γενιά σε γενιά. «Θα διδάξω τον πονηρό τον δρόμο σου» (Ψαλμ. 50:15), λέει, για να μάθουν όλοι οι αμαρτωλοί από το παράδειγμά του, όπως αυτός, να μετανοούν για τις αμαρτίες τους και όταν συγχωρηθούν, να μην τις ξεχνούν, αλλά να θυμούνται πάντα. Κάτι παρόμοιο είπε ο ίδιος ο Θεός μέσω του προφήτη Ησαΐα: «Εγώ είμαι αυτός που σβήνω τις αμαρτίες σας και δεν θα τις θυμηθώ. Θυμηθείτε» (Ησ. 43:25,26). Είπε επίσης μέσω του προφήτη Ιερεμία: «Ο οίκος του Ισραήλ πρέπει να στραφεί προς εμένα... και δεν θα στραφώ το πρόσωπό μου εναντίον σου, γιατί είμαι ελεήμων, και δεν θα θυμώνω μαζί σου για πάντα. Επιπλέον, σκέψου την ανομία σου, γιατί παραβήκες τον Κύριο τον Θεό σου και έκανες τους δρόμους σου σπατάλη» (Ιερ. 3:12,13). Έτσι, όταν ο Κύριος μας συγχωρεί τις αμαρτίες μας, δεν πρέπει να τις συγχωρούμε στον εαυτό μας, αλλά πάντα να τις θυμόμαστε μέσω ανανεωμένης μετάνοιας για αυτούς. 44. Ο πνευματικός ασκητισμός είναι ένδοξος, αλλά έχει πολλούς αντιπάλους. Όποιος θέλει να είναι τέλειος σε αυτό δεν πρέπει να δουλεύει για τίποτα κακό. Αυτός που είναι σκλαβωμένος σε κάτι κακό απέχει πολύ από το όριο της τελειότητας. 45. Ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός, με την ακατανόητη ταπεινοφροσύνη Του, σκέπασε τη Θεότητά Του με ανθρωπιά, ώστε όλοι Τον κοίταζαν ως άνθρωπο, ενώ δεν ήταν μόνο άνθρωπος, αλλά ο Θεός έπλασε τον άνθρωπο, όπως είναι γραμμένο: «Και ο Λόγος έγινε σάρκα και κατοίκησε μέσα μας» (Ιωάν. 1:14). Ωστόσο, ο Κύριος δεν στάθηκε έξω από τη Θεότητά Του μέσω της ενσάρκωσής Του, την οποία χρειαζόταν για να τακτοποιήσει τη σωτηρία μας. 46. ​​Πολλοί από τη βλακεία τους λένε: είδαμε και τον Κύριο Ιησού Χριστό, όπως οι Απόστολοι. ενώ βρίσκονται σε αυταπάτη και πλάνη και δεν έχουν μάτια να δουν τον Κύριο, όπως Τον είδαν οι Απόστολοι, ο Απόστολος Παύλος τον είδαν, όπως τον είδαν οι Απόστολοι, που ήταν μαζί Του και που πίστεψαν σε Αυτόν την ώρα που περπατούσε στη γη, περιτριγυρισμένος από πλήθη που Τον κοίταζαν σαν άνθρωπο. Όταν η αιμορραγούσα γυναίκα, βλέποντάς Τον με τα μάτια της καρδιάς της, πίστεψε ότι ήταν Θεός, και με πίστη άγγιξε το στρίφωμα της ρόμπας Του, απαλλάχθηκε αμέσως από την ασθένεια, ρώτησε: ποιος με άγγιξε, όχι επειδή δεν ήξερε, αλλά επειδή ήθελε να αποκαλύψει την πίστη της. Αν και ο Απόστολος Πέτρος είπε: ο λαός σε καταπιέζει, και εσύ λες, ποιος με άγγιξε; Όμως η ίδια άνοιξε και ομολόγησε πώς θεραπεύτηκε. Τότε ο Κύριος της είπε: «Κόρες, η πίστη σας είναι ασφαλής, πηγαίνετε εν ειρήνη» (Λουκάς 8:45–48). Ο Πιλάτος, η Άννα και ο Καϊάφας είδαν τον Κύριο, αλλά όπως το υπόλοιπο πλήθος, που Τον κοίταξε χωρίς πίστη, και όχι όπως Τον κοίταξαν οι Απόστολοι: γιατί δεν έλαβαν κανένα όφελος βλέποντάς Τον. Όμως ο Απόστολος Παύλος Τον είδε με τα μάτια της καρδιάς του και με την πιο δυνατή πίστη του, όπως τον είδε η αιμορραγούσα γυναίκα, τον άγγιξε με πίστη και γιατρεύτηκε. 47. Όταν παύει η βασιλεία της αμαρτίας σε έναν άνθρωπο, τότε ο Θεός εμφανίζεται στην ψυχή και την καθαρίζει μαζί με το σώμα. Εάν η βασιλεία της αμαρτίας ζει στο σώμα, τότε ο άνθρωπος δεν μπορεί να δει τον Θεό, γιατί η ψυχή του βρίσκεται στο σώμα και το φως, που είναι το όραμα του Θεού, δεν έχει θέση σε αυτό. Ο Δαβίδ λέει: «Στο φως Σου θα δούμε φως» (Ψαλμ. 35:10). Τι είδους φως είναι αυτό στο οποίο ο άνθρωπος βλέπει φως; Αυτό είναι το φως που αναφέρει ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός στο Ευαγγέλιο - δηλαδή για να είναι ολόκληρος ο άνθρωπος φως και να μην υπάρχει ούτε ένα σκοτεινό μέρος μέσα του (Λουκάς 11:36). Ο Κύριος είπε επίσης: «Κανείς δεν γνωρίζει τον Πατέρα εκτός από τον Υιό, και θα του φανερωθεί αν ο Υιός θέλει» (Ματθαίος 11:27). Ο Υιός δεν αποκαλύπτει τον Πατέρα Του στους γιους του σκότους, αλλά σε εκείνους που είναι στο φως και είναι γιοι του φωτός, των οποίων τα μάτια της καρδιάς φώτισε με τη γνώση των εντολών. 48. Είναι γραμμένο στον Ψαλμό: «Θα πάω στον τόπο του θαυμαστού οικισμού, στον οίκο του Θεού» (Ψαλμ. 42:5). Αυτό το απόσπασμα σημαίνει περαιτέρω πέρασμα και μας αποδεικνύει την τέλεια ηλικία της ψυχής. γιατί εδώ είχε ήδη πλησιάσει τον Θεό, ενώ πριν το μονοπάτι της ήταν ακόμα πολύ μακριά από τον Θεό. Ας μην μας εκπλήσσει που ο δρόμος μας είναι πολύ μακρινός, γιατί είμαστε ακόμα σε πνευματική παιδική ηλικία. Βλέπουμε ότι ειπώθηκε και στον μεγάλο προφήτη Ηλία: σήκω, φάε, πιες και γίνε δυνατός. γιατί ο δρόμος σου είναι ακόμη μακρύς (Α' Βασιλέων 19:7), (και βάδισε προς το όραμα του Θεού). Ο Δαβίδ είπε επίσης για το ίδιο γεωγραφικό μήκος: όποιος «μου δώσει φτερά σαν το βάθος, θα πετάξω και θα ξεκουραστώ» (Ψαλμ. 54:7). Γιατί αυτός ο δρόμος να μην ακολουθείται με ανεμελιά, χαλάρωση και τεμπελιά, αλλά με προσοχή και ζήλο; Ο δάσκαλος του σύμπαντος Παύλος μας συμβουλεύει: «Προσέχετε για να καταλάβετε» και επιπλέον λέει: «Σκοτώνω το σώμα μου και το κάνω δούλο μου» (Α' Κορ. 9:27). Ας ρέουμε όσο έχουμε χρόνο σε αυτό το σώμα, για να επιτύχουμε την τελειότητα, όπως την πέτυχε ο ίδιος ο άγιος. Παύλος, ο οποίος λέει: «Τον καλόν αγώνα πολέμησα, τελείωσα τη ζωή μου, κράτησα την πίστη· αλλιώς κρατήθηκα στεφάνι δικαιοσύνης» (Β' Τιμ. 4:7,8). 49. Σαν ένα σώμα, ενώ η ψυχή είναι μέσα του, περνούν τρεις εποχές, δηλαδή: η νεότητα, το θάρρος και το γήρας. Ομοίως, η ψυχή που κρύβεται στο σώμα περνά από τρεις εποχές, δηλαδή: την αρχή της πίστης, την επιτυχία σε αυτό και την τελειότητα. Στην πρώτη, όταν η ψυχή αρχίζει να πιστεύει, γεννιέται εν Χριστώ, όπως λέει το Ευαγγέλιο, ο άγιος Ιωάννης ο Απόστολος μας έδωσε σημεία αυτής της νέας γέννησης, καθώς και μια μέση κατάσταση και τελειότητα, όταν είπε: Σας έγραψα, νέοι. σας έγραψε, παιδιά? σας έγραψε, πατέρες (Α' Ιωάννη 2:12–14). Έτσι δεν έγραψε στους σαρκικούς φίλους του, αλλά στους πιστούς, απεικονίζοντας τρεις καταστάσεις που περνούν όσοι αγωνίζονται για την πνευματική σφαίρα για να επιτύχουν την τελειότητα και να ανταμειφθούν με πλήρη χάρη. 50. Αυτός που αγαπά την πνευματική ζωή πρέπει να μιμηθεί την αγνότητα και τον αυτοέλεγχο του Ιωσήφ. πρέπει να αρχίσει να οργανώνεται μέσω της περισυλλογής και να οπλιστεί ενάντια σε όλες τις κακές επιθυμίες, ισχυρός με την υποστήριξη ενός πονηρού εχθρού, μιλώντας γι' αυτόν με τα λόγια του Ιώβ: «Ιδού, η δύναμή του είναι στην οσφύ του και η δύναμή του στον ομφαλό της κοιλιάς» (Ιώβ 40:11). Γιατί ο καθένας που αγωνίζεται και οπλίζεται ενάντια σε αυτές τις σαρκικές επιθυμίες, που συνήθως διεγείρονται από την υπερβολική τροφή και ποτό, πρέπει να περιζώνει την οσφύ του με αυστηρή αποχή για να μείνει αγνός. Είναι γραμμένο ότι ο άγγελος που πολέμησε με τον Ιακώβ έσφιξε σφιχτά τη φλέβα της βλεφαρίδας του, με αποτέλεσμα να μαραθεί και να εξασθενήσει η σάρκα του, και ονομάστηκε Ισραήλ, δηλαδή βλέποντας τον Θεό (Γεν.32:25,32). Με τον ίδιο τρόπο, πρέπει επίσης να μαραίνουμε το σώμα μας για να σκοτώσουμε και να σβήσουμε τη λαγνεία. Γιατί η φθορά της σάρκας μας δίνει την ευκαιρία να φτάσουμε στην τελειότητα στην αρετή της αγνότητας. Η ψυχή είναι δυνατή όταν το σώμα είναι εξαντλημένο. Λοιπόν, ας τελειοποιήσουμε το σώμα μας για να έχουμε τη δύναμη να κρατάμε τον εαυτό μας σε τάξη. Διότι εάν υποδουλώσουμε το σώμα και το δώσουμε στη σκλαβιά της ψυχής, τότε οι σαρκικοί λογισμοί, των οποίων η αγάπη είναι η έχθρα προς τον Θεό, θα αφανιστούν μέσω της θανάτωσης της σάρκας. Τότε η ψυχή θα φωτιστεί και θα γίνει ναός του Θεού. Αυτός που προσπαθεί να είναι αγνός σε όλα του τα μέλη είναι αληθινά πνευματικός ασκητής. Και είναι αυτός που έχει εκπαιδεύσει όλες τις αισθήσεις του, και δεν τις αφήνει να κυριαρχήσουν πάνω του, αλλά τις συγκρατεί και τις λυγίζει κάτω από τον ζυγό του Κυρίου με μεγάλη αγνότητα. Δεν αφήνει τα μάτια του να δουν τίποτα κακό, ούτε να κοιτάξουν λάγνα τις γυναίκες τους. δεν αφήνει τα αυτιά του να ακούσουν κουτσομπολιά, ή τις συμβουλές και τις σκέψεις του διαβόλου που θέτει ο διάβολος. Βάζει σφραγίδα στα χείλη του και δεν αφήνει τη γλώσσα του να λέει κενά λόγια. απλώνει τα χέρια του για να κάνει υπέροχες πράξεις ελέους και βοήθειας. Τα πόδια του εκπληρώνουν γρήγορα τα λόγια του Κυρίου: «αν κάποιος σας καταλαβαίνει σε δύναμη σε έναν αγώνα, πηγαίνετε μαζί του δύο» (Ματθαίος 5:41). Κρατάει την κοιλιά και το στήθος του για να μην πέσει εξαιτίας τους και να αρχίσει να σέρνεται στο έδαφος, όπως το φίδι που σέρνεται στην κοιλιά και στο στήθος του. Αυτός, αδελφοί, είναι ο τρόπος ζωής του ασκητή. 51. Όποιος θέλει να είναι αληθινά πνευματικός ασκητής πρέπει να προσπαθήσει να κρατηθεί μακριά από το θορυβώδες πλήθος και να μην πλησιάσει σε αυτό, για να είναι και σώμα, καρδιά και μυαλό έξω από τη σύγχυση και τον ανεμοστρόβιλο των ανθρώπων. γιατί όπου υπάρχουν άνθρωποι, υπάρχει σύγχυση. Ο Κύριός μας μάς έδειξε ένα παράδειγμα απόστασης από τους ανθρώπους και μοναξιάς, όταν κάποιος ανέβηκε ειδικά στο βουνό για να προσευχηθεί. Στην έρημο νίκησε και τον διάβολο, που τόλμησε να πολεμήσει μαζί Του. Φυσικά, δεν ήταν ανίσχυρος να τον νικήσει ακόμη και ανάμεσα στα πλήθη. αλλά το έκανε για να μας διδάξει ότι στη μοναξιά και στη σιωπή μπορούμε πιο εύκολα να νικήσουμε τον εχθρό και να επιτύχουμε την τελειότητα. Επίσης, ο Κύριος δεν έδειξε τη δόξα Του στους μαθητές Του ανάμεσα στους ανθρώπους, αλλά τους οδήγησε σε ένα βουνό και εκεί τους έδειξε τη δόξα Του. Ο Ιωάννης ο Βαπτιστής ήταν επίσης στην έρημο μέχρι την ημέρα της εμφάνισής του στο Ισραήλ. Στην ειρήνη, είναι πιο βολικό για τον εχθρό να μας απωθήσει με τα όπλα του, εξωτερικά και εσωτερικά. Εκεί, προσελκύοντας μερικούς ανθρώπους στον εαυτό του ως συνεργούς και κολλητούς, υπάκουους σε αυτόν, μέσω αυτών διεξάγει πόλεμο εναντίον των πιστών: κάποια ξεδιάντροπη γυναίκα γίνεται ένα πολύ ισχυρό όπλο γι 'αυτόν, απλώνοντας ευρέως τα σαγηνευτικά του δίχτυα. Ο Ιεζεκιήλ, όταν είδε τέσσερα ζωντανά πλάσματα που είχαν τέσσερα πρόσωπα, και όλα έδειχναν τη δόξα του Θεού, δεν ήταν σε πόλη ή χωριό, αλλά έξω - στο χωράφι: γιατί ο Θεός του είπε: «Βγες στο χωράφι και θα δεις τη δόξα Μου» (Ιεζεκιήλ 3:22). Και γενικά τέτοια οράματα και αποκαλύψεις δεν έδειχναν στους αγίους με άλλο τρόπο παρά στα βουνά και τις ερήμους. Ο προφήτης Ιερεμίας επίσης, γνωρίζοντας πώς ο Θεός ευχαριστεί τη μοναξιά, είπε: «Είναι καλό για έναν άνθρωπο που, στα νιάτα του, παίρνει το ζυγό και κάθεται μόνος του και σιωπά» (Λαμ. 3:27,28). Και πάλι, γνωρίζοντας καλά πόσο κακό προκαλούν οι ανθρώπινες φήμες σε όσους θέλουν να ευαρεστήσουν τον Θεό, δεν μπόρεσε να αντισταθεί λέγοντας: «Ποιος θα μου δώσει την τελευταία θέση να ζήσω στην έρημο, και θα αφήσω τους ανθρώπους μου και θα φύγω από αυτούς;» (Ιερ.9:2). Επίσης, ο Ηλίας ο προφήτης τιμήθηκε να λάβει τροφή από τους Αγγέλους. και αυτό δεν ήταν ανάμεσα σε πλήθος ανθρώπων, όχι σε πόλη ή χωριό, αλλά στην έρημο. Όλα αυτά και τα παρόμοια, που συνέβησαν στους αγίους, γράφτηκαν για να μας πείσουν να μιμηθούμε αυτούς που αγαπούσαν τη μοναξιά, γιατί μπορεί να μας οδηγήσει στον Κύριο. Γιατί να προσπαθήσεις να εδραιωθείς σε αυτό όπως πρέπει, ώστε να σε οδηγήσει στο όραμα του Θεού, που είναι η πιο πνευματική ενατένιση. 52. Θέλω επίσης να σας πω πώς είναι η ψυχή όταν η φωτιά του Θεού έχει περάσει μέσα της. Σαν δίφτερό πουλί, βουνό που πετά στα ύψη στον ουράνιο αέρα. Από όλα τα πλάσματα, μόνο τα πουλιά έχουν φτερά ως ιδιαιτερότητά τους. τα φτερά της ψυχής, που υπακούει στον Θεό, είναι η φιλοδοξία της φωτιάς του Θεού, με την οποία μπορεί να ανεβεί το βουνό στον ουρανό. Αν χάσει αυτά τα φτερά, τότε το βουνό δεν θα μπορέσει να σηκωθεί, καθώς δεν εμπλέκεται σε εκείνη τη φωτιά που σηκώνει το βουνό, και θα γίνει σαν πουλί, που θα στερηθεί τα φτερά του, που επομένως μπορεί να πετάξει. Επιπλέον, η ανθρώπινη ψυχή μοιάζει με ένα πουλί, επίσης υπό την έννοια ότι η ζεστασιά είναι η αιτία της γέννησης ενός πουλιού: γιατί αν το πουλί δεν θερμάνει (επωάσει) τα αυγά, τότε ζωντανοί νεοσσοί δεν θα εκκολαφθούν από αυτά, γιατί δεν μπορούν να αφυπνιστούν στη ζωή παρά μόνο μέσω της ζεστασιάς. Ο Θεός λοιπόν, αγκαλιάζοντας και θερμαίνοντας τις υποταγμένες σ' Αυτόν ψυχές, τις αφυπνίζει στην πνευματική ζωή. Έχοντας κατανοήσει έτσι ότι η ψυχή, προσκολλημένη στον Θεό και υποταγμένη σε Αυτόν, μοιάζει με ένα πουλί του οποίου η πηγή ύπαρξης είναι η ζεστασιά, μην επιτρέψετε στον εαυτό σας να στερηθεί τη δύναμη αυτής της φωτιάς. Να ξέρεις ότι για αυτή τη φωτιά, που σου έδωσε ο Θεός, σου ετοιμάζονται πολλές μάχες από τον διάβολο για να σου τη στερήσει: γιατί ξέρει καλά ότι όσο αυτή η φωτιά είναι μέσα σου, δεν μπορεί να σε νικήσει με κανέναν τρόπο. 53. Αντισταθείτε στον διάβολο και προσπαθήστε να αναγνωρίσετε τις πονηριές του. Συνήθως κρύβει την πίκρα του με το πρόσχημα της γλυκύτητας, για να μην αποκαλυφθεί, και τακτοποιεί διάφορα απατηλά πράγματα, κόκκινα στην όψη -που όμως στην πραγματικότητα δεν είναι καθόλου αυτά που είναι- για να ξεγελάσει τις καρδιές σας με μια πονηρή μίμηση της αλήθειας, που είναι επάξια ελκυστική: όλη του η τέχνη κατευθύνεται προς αυτό, για να αντισταθεί σε όλα τα έργα του Θεού. Βάζει πολλά και διαφορετικά πάθη στην ψυχή για να σβήσει τη Θεία φωτιά μέσα της, στην οποία βρίσκεται όλη η δύναμη. ιδιαίτερα από την γαλήνη του σώματος και από ό,τι συνδέεται με αυτήν. Όταν τελικά βλέπει ότι είναι επιφυλακτικοί με όλα αυτά και δεν δέχονται τίποτα από αυτόν, και δεν δίνουν καμία ελπίδα ότι θα τον ακούσουν ποτέ, απομακρύνεται από αυτούς με ντροπή. Τότε το Πνεύμα του Θεού κατοικεί μέσα τους. Όταν το Πνεύμα του Θεού κατοικεί μέσα τους, τους δίνει ειρήνη ή απολαμβάνουν ειρήνη σε όλες τους τις πράξεις και τους κάνει γλυκό να φέρουν τον ζυγό του Θεού, όπως είναι γραμμένο στο Ευαγγέλιο: «Θα βρείτε ανάπαυση για τις ψυχές σας» (Ματθαίος 11:29), αν και έχουν πάρει και φέρουν τον ζυγό Του επάνω τους. Τότε γίνονται ακούραστοι, και στα πειράματα της αρετής, και στην απόδοση της υπακοής και στις νυχτερινές αγρυπνίες. Δεν οργίζονται για ανθρώπινες ατάκες και δεν φοβούνται κανέναν, ούτε άνθρωπο, ούτε κτήνος, ούτε πνεύμα: γιατί η χαρά του Κυρίου μένει μαζί τους μέρα και νύχτα, ζωντανεύει το μυαλό τους και τους τρέφει. Με αυτή τη χαρά η ψυχή μεγαλώνει και γίνεται κατάλληλη για οτιδήποτε, ή τέλεια, και μαζί της ανεβαίνει στον ουρανό. 54. Βλέπουμε ότι το παιδί μεγαλώνει, παίρνοντας πρώτα το μητρικό γάλα, μετά κάποια άλλη τροφή και τέλος οποιαδήποτε τροφή που τρώνε συνήθως όλοι οι άνθρωποι. Έτσι γίνεται δυνατός, ωριμάζει και η καρδιά του συναντά με τόλμη τους εχθρούς, αν θέλουν να του επιτεθούν. Αλλά αν κάποια αρρώστια τον πιάσει στην παιδική του ηλικία, τότε η διατροφή και η ενδυνάμωσή του δεν θα είναι επιτυχείς. βγαίνει αδύναμο και κάθε εχθρός το νικά και το νικά. Για να γίνει υγιής και να αποκτήσει τη δύναμη να νικήσει τους εχθρούς του, χρειάζεται να εκμεταλλευτεί τα οφέλη και τη φροντίδα ενός έμπειρου γιατρού. Ομοίως, η ανθρώπινη ψυχή, αν δεν υπάρχει η χαρά του Θεού μέσα της, είναι αδύναμη και υφίσταται πολλές πληγές. Αν προσπαθήσει να βρει τον εαυτό της κάποιον, δούλο του Θεού, επιδέξιο στην πνευματική θεραπεία, και προσκολληθεί σε αυτόν, τότε πρώτα θα τη θεραπεύσει από τα πάθη, μετά θα την αναστήσει και θα τη διδάξει πώς, με τη βοήθεια του Θεού, να λάβει αυτή τη χαρά που είναι η τροφή της. Τότε θα αντισταθεί στους εχθρούς της, που είναι πονηρά πνεύματα, και θα τους νικήσει και θα καταπατήσει τις συμβουλές τους και θα χαίρεται ακόμα με την πιο τέλεια χαρά. 55. Προσέξτε τη συμβουλή του κακού διαβόλου, όταν έρχεται με τη μορφή ενός αληθινού ανθρώπου για να σας εξαπατήσει και να σας οδηγήσει στην εξαπάτηση. Ακόμα κι αν ήρθε σε σας με τη μορφή ενός φωτεινού Αγγέλου, μην τον πιστέψετε και μην τον υπακούετε: για όσους είναι πιστοί, συνήθως γοητεύει με μια ελκυστική εμφάνιση αλήθειας. Οι ατελείς δεν γνωρίζουν αυτά τα κόλπα του διαβόλου, και τι τους μεταδίδει συνεχώς. όσοι είναι τέλειοι γνωρίζουν, όπως λέει ο απόστολος: «οι τέλειοι έχουν στερεή τροφή, όσοι έχουν αισθήσεις εκπαιδεύονται με μακρόχρονη εκπαίδευση στη διάκριση του καλού και του κακού» (Εβρ. 5:14). Αυτά ο εχθρός δεν μπορεί να τα εξαπατήσει. αλλά παρασύρει βολικά τους πιστούς, που προσέχουν ελάχιστα τον εαυτό τους, με το γλυκό του δόλωμα, και τους πιάνει, όπως ο ψαράς πιάνει ένα ψάρι καλύπτοντας την άκρη του καλαμιού του με το δόλωμα. Το ψάρι δεν ξέρει ότι το καλάμι είναι καλυμμένο με αυτό το δόλωμα: επομένως κολυμπάει, καταπίνει το δόλωμα και αιχμαλωτίζεται αμέσως. Αν το ψάρι ήξερε ότι θα το πιάσει αυτό το δόλωμα, χωρίς καμία αμφιβολία, δεν θα το πλησίαζε και θα έτρεχε μακριά του. Με τον ίδιο τρόπο, οι ατελείς πιστοί, όπως είπαμε, αιχμαλωτίζονται από τον εχθρό, και για λόγους που είναι εντελώς παρόμοιοι, όπως λέει ο Σολομών: «Η ίδια η οδός εκείνων που προσποιούνται ότι είναι άρχοντες ενός ανθρώπου, αλλιώς θα καταλήξουν στα βάθη της κόλασης» (Παροιμίες 16:25). Ο προφήτης Αμώς έγραψε επίσης: «Τι βλέπεις, Αμώς;» Αυτός απάντησε: «σκεύος» (δίχτυ, δίχτυ) «πτηνοπαγίδα» (Παροιμίες 8:2). Το πουλί, από φόβο μήπως πιαστεί στο έδαφος, πετάει στον αέρα και φτιάχνει μια φωλιά, για ξεκούραση και ύπνο, στα ψηλότερα μέρη: εκεί κοιμάται αμέριμνο, γνωρίζοντας ότι κανείς δεν μπορεί να το φτάσει ή να το πιάσει. Αλλά είναι γνωστό πώς ο κυνηγός πουλιών καταφέρνει να την εξαπατήσει: έρχεται σε εκείνο το μέρος, απλώνει ένα δίχτυ και ραντίζει σπόρους μπροστά του. Με αυτή την τροφή δελεάζει το πουλί από εκείνο το ύψος, πετάει και πιάνεται. Το ίδιο κάνει και ο διάβολος, πιάνει με τα κόλπα του ατελείς χριστιανούς και τους ρίχνει κάτω από τα ύψη του. Έτσι ενήργησε όταν σκεπάστηκε με το φίδι και είπε στην Εύα: «Δεν θα πεθάνεις από θάνατο... την ίδια μέρα θα ανοίξουν τα μάτια σου και θα είσαι σαν θεοί» (Γεν. 3:4,5). Η Εύα ακούγοντας αυτά τα λόγια του έσκυψε την καρδιά της και σκέφτηκε ότι αυτή ήταν η αλήθεια, γιατί δεν την έκρινε σωστά. Όταν όμως το δοκίμασε η ίδια και το έδωσε στον Αδάμ να το γευτεί, τότε τους συνέβη εκείνη η μεγάλη συμφορά: έπεσαν και οι δύο από το ύψος τους. Ο διάβολος ενεργεί με τον ίδιο τρόπο με τους ατελείς Χριστιανούς όταν, μη γνωρίζοντας πώς να ξεχωρίζουν το καλό από το κακό, ακολουθούν τις κλίσεις τους, αρκούμενοι στην κρίση και τη γνώμη τους. όταν δεν ρωτούν τους τέλειους πατέρες τους, που ξέρουν να διακρίνουν σωστά το καλό από το κακό, αλλά ακολουθούν τις επιθυμίες της καρδιάς τους, νομίζοντας ότι οι ίδιοι έχουν ήδη επιτύχει την τελειότητα και έχουν λάβει την ευλογία των πατέρων τους. Τέτοια είναι σαν εκείνα τα πουλιά που έχτισαν τις φωλιές τους ψηλά, αλλά πέταξαν στο έδαφος, πιάστηκαν στο δίχτυ ενός πουλερικού και πιάστηκαν. Αυτό τους συμβαίνει γιατί με αυτοπεποίθηση ενεργούν πάντα σύμφωνα με την κλίση της καρδιάς τους και εκπληρώνουν τις επιθυμίες τους χωρίς να ακούν τους πατέρες τους ή να συμβουλεύονται μαζί τους. Επομένως, ο διάβολος τους δίνει οράματα και φαντάσματα και γεμίζει τις καρδιές τους με υπερηφάνεια. μερικές φορές τους δίνει όνειρα τη νύχτα, που τους εκτελεί τη μέρα, για να τους βυθίσει σε μεγαλύτερη γοητεία. Αυτό δεν αρκεί: μερικές φορές τους δείχνει ένα φως τη νύχτα, έτσι ώστε το μέρος όπου βρίσκονται να γίνεται φωτεινό. και κάνει πολλά πράγματα αυτού του είδους, ακόμα και σαν ζώδια. Όλα αυτά τα κάνει για να παραμείνουν ήρεμοι απέναντι του, νομίζοντας ότι είναι Άγγελος και να τον αποδεχτούν. Μόλις τον δεχτούν με αυτή την έννοια, τους ρίχνει από το ύψος τους, λόγω του πνεύματος υπερηφάνειας που τους κυριεύει. Προσπαθεί να τους κρατήσει στην πίστη ότι έχουν γίνει σπουδαίοι και ένδοξοι στο πνεύμα περισσότερο από πολλούς και δεν έχουν ανάγκη να στραφούν στους πατέρες τους και να τους ακούσουν. Και αυτά, σύμφωνα με τη Γραφή, είναι πράγματι λαμπρά σταφύλια, αλλά άγουρα και τάρτα. Οι οδηγίες των πατέρων τους είναι δύσκολες γι' αυτούς. γιατί είναι σίγουροι ότι τα ξέρουν ήδη όλα. 56. Να ξέρεις σταθερά ότι ούτε θα πετύχεις, ούτε θα μεγαλώσεις και θα γίνεις τέλειος, ούτε θα μπορέσεις να διακρίνεις σωστά το καλό από το κακό, αν δεν υπακούς στους πατέρες σου. Οι ίδιοι οι πατέρες μας έκαναν αυτό: υπάκουσαν τους πατέρες τους και άκουσαν τις οδηγίες τους. Από αυτό πέτυχαν, μεγάλωσαν και έγιναν δάσκαλοι οι ίδιοι, όπως γράφεται στη Σοφία του γιου του Σιράχ: «Μην παρεκκλίνετε από την ιστορία των πρεσβυτέρων, επειδή έμαθαν από τους πατέρες τους· επειδή από αυτούς δεν έμαθαν κατανόηση, και με τον καιρό χρειάζεται να δοθεί απάντηση» (Κύριος 8: 11-12). Πρέπει λοιπόν να μιμηθείτε αυτούς που ήταν υποτακτικοί στους πατέρες τους και τους υπάκουαν σε όλα και τους οποίους οι πατέρες με τη βοήθεια του Θεού δίδαξαν όλα όσα οι ίδιοι έμαθαν από τους πατέρες τους και τα οποία παρέδωσαν στους υπάκουους γιους τους. Έτσι ο Ισαάκ υπάκουσε στον Αβραάμ. Ιακώβ - Ισαάκ; Joseph - Jacob; Ελισαίος - Ηλίας; Παύλος προς Ανανία· Timofey - Paul. Όλοι αυτοί και όσοι σαν αυτούς υπάκουσαν στους πατέρες τους, έκαναν το θέλημά τους και ακολούθησαν τη συμβουλή τους. Ως εκ τούτου, γνώρισαν την αλήθεια, έμαθαν την αλήθεια και τελικά έγιναν άξιοι του Αγίου Πνεύματος, και έτσι έγιναν κήρυκες της αλήθειας σε όλα, όπως είναι γραμμένο στον Ιεζεκιήλ τον προφήτη: «Σου έδωσα φύλακα στον οίκο Ισραήλ, για να ακούσεις τον λόγο από το στόμα μου και να τους επιπλήξεις από εμένα» (Ιεζ. 3:17). Αν, λοιπόν, θέλεις να πετύχεις και να αναπτυχθείς πληρέστερα, γίνε ατάραχος στην καρδιά σου και μην σε γελοιοποιήσει ο διάβολος σε τίποτα, υπάκουσε τους πατέρες σου και υπάκουσέ τους σε όλα, και δεν θα πέσεις για πάντα. 57. Θα σου δείξω αυτό που μόνο κάνει τον άνθρωπο σταθερό στην καλοσύνη και τον κρατά έτσι από την αρχή μέχρι το τέλος, δηλαδή: να αγαπάς τον Θεό με όλη σου την ψυχή, με όλη σου την καρδιά και με όλο σου το μυαλό, και να εργάζεσαι μόνο για Αυτόν. Τότε ο Θεός θα σου δώσει μεγάλη δύναμη και χαρά, και όλα τα έργα του Θεού θα σου γίνουν γλυκά, όπως το μέλι, όλοι οι σωματικοί κόποι, οι ψυχικές επιδιώξεις και οι αγρυπνίες, και γενικά ο ζυγός του Θεού θα είναι εύκολος και γλυκός για σένα. Ωστόσο, από την αγάπη Του για τους ανθρώπους, ο Κύριος μερικές φορές τους στέλνει αντίθεση, για να μην υπερηφανεύονται, αλλά να παραμένουν στην ασκητική. και αντί για θάρρος βιώνουν βάρος και χαλάρωση. αντί για χαρά - λύπη. αντί για ειρήνη και σιωπή - ενθουσιασμός. αντί για γλυκύτητα - πικρία? πολλά άλλα παρόμοια συμβαίνουν σε όσους αγαπούν τον Κύριο. Αλλά παλεύοντας αυτό και κερδίζοντας, γίνονται όλο και πιο δυνατοί. Όταν, επιτέλους, τα ξεπεράσουν εντελώς όλα αυτά, τότε το Άγιο Πνεύμα θα αρχίσει να είναι μαζί τους σε όλα, τότε δεν θα φοβούνται πλέον τίποτα κακό. 58. Το Άγιο Πνεύμα φυσά συνεχώς μια ευωδία πιο ευχάριστη, γλυκιά και απερίγραπτη στην ανθρώπινη γλώσσα. Ποιος όμως γνωρίζει αυτή την ευχαρίστηση του Πνεύματος και τη γλυκύτητά Του, εκτός από εκείνους που είναι άξιοι να τον έχουν να κατοικεί μέσα τους; Το Άγιο Πνεύμα δεν κατοικεί στις ψυχές εκείνων που μετανοούν παρά μόνο μετά από πολύ κόπο. Βλέπουμε πολλά παρόμοια πράγματα σε αυτόν τον κόσμο: οι πολύτιμοι λίθοι, για παράδειγμα, δεν μπορούν να αποκτηθούν παρά μόνο με μεγάλη δυσκολία. Αφού αναζήτησαν αυτό το Πνεύμα, οι άγιοι Το βρήκαν. Και είναι η αληθινή πολύτιμη χάντρα, που αναφέρεται στο Ιερό Ευαγγέλιο (Ματθαίος 13:45,46), στην παραβολή του εμπόρου που έψαχνε για καλές χάντρες, ο οποίος, αφού βρήκε μια πολύτιμη χάντρα, πήγε, πούλησε ό,τι είχε και το αγόρασε. Βρίσκεται βέβαια και σε μια άλλη παραβολή για έναν θησαυρό κρυμμένο σε ένα χωράφι, τον οποίο βρήκε και έκρυψε ένας άνθρωπος και από χαρά πήγε και πούλησε ό,τι είχε και αγόρασε αυτό το χωριό (Ματθαίος 13:44). Οι πειρασμοί δεν έρχονται εναντίον κανενός τόσο όσο σε εκείνους που έχουν λάβει το Άγιο Πνεύμα. Και ο Κύριός μας, όταν μετά το βάπτισμα κατέβηκε πάνω Του το Άγιο Πνεύμα με τη μορφή περιστεριού, οδηγήθηκε από το Πνεύμα στην έρημο, για να δελεαστεί από τον διάβολο, που τον δοκίμασε με όλους τους πειρασμούς του, αλλά δεν κατάφερε τίποτα εναντίον Του, όπως είναι γραμμένο σχετικά στο Ευαγγέλιο του Λουκά: «Και τελείωσε τον πειρασμό από τον διάβολο». (Λουκάς 4:13). Ο Κύριος Ιησούς επέστρεψε στη Γαλιλαία με τη δύναμη του Πνεύματος. Ομοίως, όποιος λαμβάνει το Πνεύμα, που πολεμά και νικάει, ενισχύεται από το Άγιο Πνεύμα και του δίνει τη δύναμη να νικήσει κάθε πειρασμό. 59. Ο Σεραφείμ, τον οποίο είδε ο προφήτης Ιεζεκιήλ (Ιεζεκιήλ 1:4,9), είναι η εικόνα των πιστών ψυχών που αγωνίζονται να επιτύχουν την τελειότητα. Είχε έξι φτερά γεμάτα μάτια. Είχε επίσης τέσσερα πρόσωπα, κοιτώντας προς τέσσερις κατευθύνσεις: το ένα πρόσωπο ήταν σαν πρόσωπο ανθρώπου, το άλλο ήταν σαν πρόσωπο μοσχαριού, το τρίτο ήταν σαν πρόσωπο λιονταριού και το τέταρτο ήταν σαν πρόσωπο αετού. Το πρώτο πρόσωπο του Σεραφείμ, που είναι το πρόσωπο ενός ανθρώπου, σημαίνει τους πιστούς, οι οποίοι, ζώντας στον κόσμο, εκπληρώνουν τις εντολές που τους έχουν δοθεί. Αν κάποιος από αυτούς γίνει μοναχός, τότε γίνεται σαν το πρόσωπο του μοσχαριού, γιατί βαρύνεται με την εκπλήρωση των μοναστηριακών κανόνων και επιτελεί περισσότερα σωματικά κατορθώματα. Όποιος, έχοντας τελειοποιήσει την τάξη της κοινοτικής ζωής, πηγαίνει στη μοναξιά και μπαίνει σε μάχη με αόρατους δαίμονες, παρομοιάζεται με το πρόσωπο ενός λιονταριού, του βασιλιά των άγριων ζώων. Όταν νικήσει τους αόρατους εχθρούς και κυριαρχήσει στα πάθη και τα υποτάξει στον εαυτό του, τότε θα χαρεί με το Άγιο Πνεύμα και θα δει θεϊκά οράματα. εδώ θα είναι σαν το πρόσωπο ενός αετού: το μυαλό του θα δει τότε ό,τι μπορεί να του συμβεί από έξι πλευρές, σαν εκείνα τα 6 φτερά γεμάτα μάτια. Έτσι θα γίνει ένας πλήρης πνευματικός Σεραφείμ και θα κληρονομήσει την αιώνια ευδαιμονία. 60. Η αγνότητα, η αδιάκοπη και αδιάκοπη ειρήνη, το πλήρες έλεος και άλλες υπέροχες αρετές που στεφανώνονται με ευλογία είναι η ουσία των εντολών του Θεού. Προσπαθήστε να εκπληρώσετε αυτές τις εντολές του Πνεύματος, με τις οποίες οι ψυχές σας θα αναζωογονηθούν και μέσω των οποίων θα λάβετε τον Κύριο μέσα σας: είναι ένας ασφαλής δρόμος. Χωρίς αγνότητα σώματος και καρδιάς κανείς δεν μπορεί να είναι τέλειος ενώπιον του Θεού, γι' αυτό λέγεται στο άγιο Ευαγγέλιο: «Μακάριοι οι καθαροί στην καρδιά, ότι θα δουν τον Θεό» (Ματθαίος 5:8). Η τελειότητα γεννιέται από την καθαρότητα της καρδιάς. Στην καρδιά υπάρχει φυσικό καλό και αφύσικο κακό. Από το κακό γεννιούνται πνευματικά πάθη, όπως: η καταδίκη, το μίσος, η έπαρση και άλλα παρόμοια. Η καλή (φυσική καρδιά) γεννά τη γνώση του Θεού (φόβος Θεού) και την αγιότητα ή την αγνότητα της ψυχής από όλα τα πάθη (συνείδηση). Αν κάποιος αποφασίσει να διορθώσει τον εαυτό του και αρχίσει να αποφεύγει κάθε κακό, οπλιζόμενος εναντίον του με κατορθώματα - κλάμα, μετάνοια, στεναγμούς, νηστεία, αγρυπνίες, φτώχεια και πολλές προσευχές στον Θεό, τότε ο Κύριος, με τη χάρη Του, θα τον βοηθήσει και θα τον ελευθερώσει από όλα τα πνευματικά πάθη. Πολλοί, έχοντας μείνει στον μοναχισμό και την παρθενία για πολύ καιρό, δεν έμαθαν αυτή την επιστήμη της αγνότητας, γιατί, αφού περιφρονούσαν τις οδηγίες των πατέρων τους, ακολούθησαν τις επιθυμίες της καρδιάς τους. για ποιον λόγο τον κυρίευσαν τα πονηρά πνεύματα, οι δολοφόνοι, χτυπώντας τους με μυστικά βέλη νύχτα και μέρα και δεν τους ξεκουράζουν πουθενά, ώστε οι καρδιές τους να είναι απασχολημένες είτε με υπερηφάνεια, είτε με ματαιοδοξία, είτε με κακό φθόνο, είτε με καταδίκη, είτε με θυμό και οργή, είτε με καυγάδες και πολλά άλλα πάθη. - Μερικοί από αυτούς θα είναι με τις πέντε ανόητες παρθένες γιατί ξοδεύουν όλο τον χρόνο τους αδικαιολόγητα - δεν χαλιναγωγούν τη γλώσσα τους, δεν κρατούν τα μάτια τους καθαρά και το σώμα τους από πόθους, και την καρδιά τους από ακαθαρσίες, και άλλα πράγματα άξια κλάματος, επειδή είναι ακάθαρτες - αρκούνται μόνο σε λινό ρούχο, που είναι μόνο μια εικόνα της παρθενίας τους. λαμπτήρες? Και ο Νυμφίος δεν θα τους ανοίξει ποτέ τις πόρτες του παλατιού Του, αλλά θα τους το πει όπως είπε στις ανόητες παρθένες στην παραβολή. «Αμήν σας λέω: δεν σας γνωρίζουμε» (Ματθαίος 25:12). Το γράφω από επιθυμία για τη σωτηρία σου, για να γίνεις ελεύθερος και πιστός - και αγνή νύφη στον Χριστό, που είναι ο Νυμφίος όλων των ψυχών, όπως λέει ο Απόστολος Παύλος: «Σε αρραβώνιασα με έναν σύζυγο, καθαρή παρθένο, για να παρουσιάσεις στον Χριστό» (Β΄ Κορ. 11:2). 61. Ο χρυσός εξαγνίζεται επανειλημμένα με τη φωτιά, ώστε μέσω του ισχυρότερου εξαγνισμού να γίνεται καλύτερος. Με τον ίδιο τρόπο, ο Κύριός μας, με την καλοσύνη Του, εξαγνίζει τον άνθρωπο μέσα από πολλούς πειρασμούς, τον δοκιμάζει και τον κάνει έμπειρο στις μάχες της καρδιάς, ώστε να μην επιστρέφει πια σε σκέψεις ή μνήμη στις αναλήθειες και τις ταπεινώσεις στις οποίες τον υπέβαλαν οι άνθρωποι. αλλά ταπεινώνεται ενώπιον του Θεού και εναποθέτει όλη του την εμπιστοσύνη σε Αυτόν, όντας πάντα έτοιμος για κάθε καλή πράξη ενώπιον του Θεού, όπως είπε ο Δαβίδ ο προφήτης: «Η καρδιά μου είναι έτοιμη, Θεέ μου, η καρδιά μου είναι έτοιμη· θα ψάλλω και θα ψάλλω στη δόξα μου» (Ψαλμ. 107:2). Λάβετε υπόψη σας ότι θα δοκιμαστείτε από μερικούς αδελφούς μέσω μομφής και αναλήψεων ή θα εξευτελιστείτε από τους συνεργάτες σας. Γιατί, όταν σου συμβαίνει κάτι τέτοιο, μείνε σταθερός, μην φοβάσαι, μην αποθαρρύνεσαι. αλλά ευχαριστείτε τον Κύριο για όλα αυτά, γιατί χωρίς Αυτόν δεν συμβαίνει τίποτα τέτοιο, και το επιτρέπει γιατί είναι απαραίτητο στους δούλους του Θεού να βιώσουν τον πόλεμο: γιατί όποιος δεν δοκιμάζεται από την καλοσύνη του Θεού μέσω πειρασμών, κόπων, θλίψεων και καταστροφών, μέχρι να μάθει να υπομένει με υπομονή στην καλοσύνη σε όλες τις περιπτώσεις, δεν θα λάβει τιμή από αυτόν. 62. Άντεξε υπομονετικά τα προβλήματα και τις θλίψεις που σου συμβαίνουν. και δώστε τους ευχαριστίες στον Κύριο με μεγάλη ταπεινοφροσύνη, και γευτείτε τη χαρά από τους κόπους σας, όπως η μακαρία Σουζάνα, θαρραλέα στη μάχη, που νίκησε τον πόθο εκείνων των δύο άνομων γερόντων και υπέστη πολλά προβλήματα και θλίψεις από την ψεύτικη συκοφαντία τους, αλλά ο Θεός, για την υπομονή και την σταθερότητά της, την εξύψωσε ακόμη περισσότερο, όπως η κάθετη Θαρραλέα στο πνεύμα, που φοβόταν τις πληγές που της επέφεραν οι γονείς της, ούτε φωτιά, ούτε σχίσιμο σάρκας, ούτε ζώα, και στην οποία ο Θεός έδωσε τελικά τη χαρά της καρδιάς της και την ανταμοιβή των κόπων της, όταν η θαρραλέα πίστη της έσβησε τη φλεγόμενη φωτιά, σταμάτησε τα στόματα των αιμοδιψών εχθρών της να ντροπιάσουν όλα. και όπως ο Ιωσήφ, ταπεινός ενώπιον του Θεού και των ανθρώπων, που όταν τα αδέρφια του, που τον καταδίωξαν από φθόνο και μίσος για την προτίμηση που του έδειξε ο πατέρας του, θέλησαν να χύσουν το αίμα του, σώθηκε από το θάνατο με τη Θεία βοήθεια. Κυριευμένοι από τον φθόνο, τον πούλησαν σε σκλάβο, όπου η γυναίκα του κυρίου του, την οποία υπηρετούσε, του προκάλεσε πολλά προβλήματα και τον έφερε στο σημείο να τον ρίξουν στη φυλακή. αλλά ο Θεός δεν τον άφησε. Διότι ήταν εγκρατής, πράος, αγνός και άμεμπτος στην ψυχή και στο σώμα, και, με την καλή θέληση του Θεού προς αυτόν, δεν έπεσε κάτω από το βάρος όλων εκείνων των συμφορών, αλλά τις υπέμεινε υπομονετικά, εναποθέτοντας την εμπιστοσύνη του στον Κύριο. Και ο Θεός τον εξύψωσε επιτέλους, καθιστώντας τον επικεφαλής της Αιγύπτου και όλων των περιοχών της. και οι αδελφοί του, που τον μισούσαν, τους υπέταξαν όλους κάτω από τα πόδια του. Αυτά τα αναφερόμενα πρόσωπα και άλλοι σαν αυτούς δεν έλαβαν τιμή από τον Θεό στην αρχή του άθλου και του αγώνα τους, αλλά αφού τους δοκίμασε, τους καθάρισε με καταστροφές και θλίψεις και τους δίδαξε πώς να επιμένουν στη μάχη. Και τότε, καθώς είδα ότι υπέμειναν με θάρρος τα προβλήματα και τις θλίψεις και έδωσαν όλη τους την εμπιστοσύνη στον Κύριο, Αυτός τους έδωσε τιμή με τη Θεϊκή Του βοήθεια, και ντρόπιασε τους μισητές τους και τους υπέταξε. 63. Να είστε υπομονετικοί και μην αφήνετε τις καρδιές σας να χαλαρώνουν κατά τη διάρκεια των προβλημάτων σας, αλλά να ευχαριστείτε γι' αυτές για να λάβετε ανταμοιβή από τον Κύριο. Είθε όλοι να έχετε ειρήνη, αλήθεια, αγάπη για τον Θεό και αμοιβαία καλή θέληση, και να μην έχετε διαμάχες, συκοφαντίες, αντιφάσεις, κακό φθόνο και ανυπακοή, καμία υπερηφάνεια, καμία προσβολή για κανέναν από τους ανθρώπους, καμία γελοιοποίηση, καμία ματαιοδοξία, κανένα μίσος, καμία αμοιβαία αντιφιλία. Σε όποιο μοναστήρι κι αν γίνουν τέτοιες ενέργειες, εκεί ριζώνει η οργή του Θεού. Επιπλέον, να ξέρετε ότι η ζωή μας σε αυτόν τον κόσμο είναι πολύ σύντομη. Γι' αυτό, εκτιμήστε το και μην το περιμένετε από αμέλεια, για να μη σας βρει η ώρα της μετανάστευσης από αυτή τη ζωή, όταν είστε θυμωμένοι μεταξύ σας, και γι' αυτό πρέπει να συγκαταλέγεστε στους φονιάδες, σύμφωνα με τη Γραφή: «Όποιος μισεί τον αδελφό του είναι δολοφόνος» (Α' Ιωάννου 3:15). Ελέησθε ο ένας τον άλλον, ο Κύριος να σας ελεήσει. Γιατί ο Ίδιος το εμπνέει αυτό όταν λέει: «Αφήστε, και θα σας αφήσουν να φύγετε» (Λουκάς 6:37). Αν κάποιος από εσάς υποστεί συκοφαντία, ας τη δεχτεί με χαρά, και ας παραδώσει ό,τι είναι δικό του στον Κύριο, που είναι ο δίκαιος κριτής και τιμωρός... Και όποιος συκοφαντεί τον πλησίον του, ας σπεύσει να ταπεινωθεί ενώπιον του Κυρίου και ας ζητήσει συγχώρεση από τον πλησίον του, ας τον ελεήσει ο Κύριος. Μην αφήνετε τον ήλιο να δύει στον θυμό σας, όπως μας διδάσκει η Γραφή (Εφεσ.4:26). αλλά ξεριζώστε από την καρδιά σας τις κακές σκέψεις που σας βασανίζουν που έχετε ο ένας εναντίον του άλλου, για να καταστείλετε έτσι κάθε μικρόβιο αφιλίας, η ρίζα του οποίου είναι το μίσος και ο φθόνος. Αυτά τα δύο πάθη είναι τα πιο πονηρά, μισητά τόσο για τον Θεό όσο και για τους ανθρώπους. και είναι ασυμβίβαστο με οτιδήποτε για αυτούς να είναι σε οποιονδήποτε από τους πιστούς ή τους υπηρέτες του Θεού. Γιατί κανείς μας να μην καυχιέται, από άκρα βλακεία, και να λέει: Πήρα το καλύτερο από τον αδελφό μου, και δεν θα υπάρχει έλεος γι' αυτόν. Αυτός που το λέει και το σκέφτεται ας γνωρίζει ότι έχει παραδώσει την ψυχή του στα χέρια του θανάτου και η κληρονομιά του θα είναι τόπος κλάματος και τρίξιμο των δοντιών, ένα ατελείωτο σκουλήκι και μια άσβεστη φωτιά. 64. Ας ξυπνήσουμε από τον ύπνο όσο είμαστε ακόμη σε αυτό το σώμα, ας αναστενάζουμε για τον εαυτό μας και ας θρηνούμε με όλη μας την καρδιά μέρα και νύχτα, για να απαλλαγούμε από αυτό το φοβερό μαρτύριο, το στεναγμό, το κλάμα και το μαρτύριο που δεν θα έχει τέλος. Ας προσέξουμε να περάσουμε από την πλατιά πύλη και το φαρδύ μονοπάτι που οδηγεί στην καταστροφή, αν και πολλοί το ακολουθούν, αλλά ας περάσουμε από τη στενή πύλη και το στενό μονοπάτι που οδηγεί στην κοιλιά, αν και ελάχιστοι το ακολουθούν. Αυτοί που πηγαίνουν τελευταίοι είναι αληθινοί εργάτες που θα λάβουν την ανταμοιβή των κόπων τους με χαρά και θα κληρονομήσουν το βασίλειο. Όποιος δεν είναι ακόμη έτοιμος να εμφανιστεί εκεί, τον παρακαλώ να μην αγνοεί μέχρι να περάσει ο καιρός, ώστε την κατάλληλη στιγμή να μην βρεθεί χωρίς λάδι και με τέτοιο τρόπο ώστε να μην υπάρχει κανένας που θα θέλει να το πουλήσει. Γιατί αυτό συνέβη σε εκείνες τις πέντε ανόητες παρθένες που δεν βρήκαν κανέναν να αγοράσουν. Τότε εκείνοι φώναξαν φωνάζοντας, λέγοντας: «Κύριε, Κύριε, άνοιξέ μας. Και εκείνος αποκρίθηκε και τους είπε: Αμήν, αμήν, σας λέω, δεν σας γνωρίζω» (Ματθαίος 25:11,12). Και αυτό τους συνέβη για κανέναν άλλο λόγο από την τεμπελιά. Τότε τουλάχιστον ξύπνησαν και άρχισαν να ταράζουν, αλλά δεν ωφέλησε, γιατί ο Κύριος του σπιτιού σηκώθηκε και έκλεισε τις πόρτες, όπως ήταν γραμμένο. Θα σας δώσω άλλο ένα παρόμοιο παράδειγμα. Όταν ο Νώε μπήκε στην κιβωτό, ο ίδιος με τους γιους του και τις γυναίκες τους, και με ό,τι άλλο ήταν μαζί του, και έκλεισε την πόρτα της κιβωτού, λόγω των νερών της πλημμύρας που έπεφταν σε όσους έκαναν κακό, δεν άνοιξε πλέον την πόρτα της κιβωτού και δεν άφησε τους γιους του να δουν αυτό το φοβερό θέαμα, που ήταν τιμωρία για τους κακούς. Επιπλέον, αυτοί οι κακοί, αφού έκλεισαν την πόρτα, δεν μπόρεσαν να μπουν εκεί για να βρεθούν μαζί με τους δίκαιους, αλλά χάθηκαν όλοι από την καταστροφή από τα νερά της πλημμύρας, για την τεμπελιά και την ανυπακοή τους. Γιατί ο Νώε, εκείνα τα εκατό χρόνια που έχτισε την κιβωτό, τους καλούσε συνεχώς σε μια καλύτερη ζωή, αλλά δεν τον άκουσαν και δεν τον υπάκουσαν και γι' αυτό πέθαναν. 65. Κρατήστε την αδελφότητα σε ένα μέρος και οργανώστε την με ειρήνη, ομοφωνία, ταπείνωση, φόβο Θεού και προσευχές. Τότε το καλό του οίκου του Θεού θα φανεί μέσα σου τέλεια και θα το κατέχεις με χαρά και αγαλλίαση. Είθε η πίστη, η ελπίδα, η αγάπη, η ταπεινοφροσύνη, ο φόβος, η λογική, η ευλάβεια, η ειρήνη και η αγάπη για τους αδελφούς να σας κοσμούν. Διότι όποιος λαμβάνει όλα αυτά είναι εκείνος που έχει ντυθεί με το νυφικό και περπατά σύμφωνα με τις εντολές του Πνεύματος. Συνέχισε με κάθε ταπείνωση και υπομονή, για να φύγουν τα πάθη από σένα. 66. Όποιος περπατά σύμφωνα με το θέλημα του Θεού, το οποίο είναι πιο γλυκό από το μέλι και γεμάτο με κάθε χαρά, θα τον βοηθήσει και θα τον ενισχύσει και θα επιτρέψει στην ψυχή του να κάνει θαυμαστά έργα και θα προετοιμάσει μπροστά του όλα τα μονοπάτια που αγαπούν στον Κύριο. και τότε κανένας εχθρός δεν θα μπορέσει να του αντισταθεί, γιατί βαδίζει σύμφωνα με το θέλημα του Θεού. Όποιος όμως περπατά με το δικό του θέλημα, ο Θεός δεν θα τον βοηθήσει σε τίποτα, αλλά θα τον αφήσει στους δαίμονες, που θα αιωρούνται στην καρδιά του μέρα και νύχτα, και δεν θα του επιτρέψουν να έχει γαλήνη σε τίποτα, και θα τον κάνουν αδύναμο και αδύναμο σε όλα τα θέματα, εξωτερικά και εσωτερικά, και θα του φέρουν πολλά άλλα καταστροφικά και βλαβερά. Ο διάβολος μερικές φορές τους ενσταλάζει τη χαρά και τη χαρά. αλλά δεν μπορεί να υπάρχει χαρά σε αυτό, αλλά μόνο θλίψη και θλίψη. Αν υπάρχει κάτι παρόμοιο με τη χαρά, τότε δεν υπάρχει αλήθεια σε αυτό, αλλά μόνο ένα φάντασμα, γιατί δεν είναι από τον Θεό. Η αληθινή χαρά προέρχεται από τον Θεό και δίνεται μόνο σε εκείνους που εξαναγκάζουν συνεχώς τον εαυτό τους να απορρίπτει το δικό τους θέλημα και να εκπληρώνει το θέλημα του Θεού σε όλα. Η θέληση που ενεργεί στην ανθρώπινη καρδιά είναι τριπλή: η πρώτη είναι από τον διάβολο. το δεύτερο είναι από ένα άτομο? Το τρίτο είναι από τον Θεό. Ο Θεός δεν ευνοεί τους δύο πρώτους, αλλά (ευνοεί) μόνο αυτόν που είναι από Αυτόν. Σκεφτείτε τον εαυτό σας και απορρίπτοντας οτιδήποτε εξωτερικό, αγαπήστε μόνο το θέλημα του Θεού. Γιατί είναι σημαντικό για ένα άτομο να κατανοεί συνεχώς το θέλημα του Θεού σε όλα. Σας διαβεβαιώνω ότι αν κάποιος δεν εγκαταλείψει όλο το θέλημα της καρδιάς του και δεν απαρνηθεί τον εαυτό του σε όλα, και δεν πετάξει όλα τα πλούτη και τα υπάρχοντά του και δεν υποταχθεί στον Κύριο με την υπακοή στους πνευματικούς του πατέρες, τότε δεν θα μπορέσει ούτε να γνωρίσει το θέλημα του Θεού ούτε να το εκπληρώσει και θα στερηθεί την τελευταία ευλογία. 67. Ο Κύριος δεν μας είπε ότι θα υπήρχε ανταμοιβή εδώ. αλλά ότι εδώ θα υπάρχουν πειρασμοί, κακουχίες, ανάγκες και θλίψεις, και θα υπάρχει ανταμοιβή. Αυτή η ζωή είναι ένας δρόμος κατορθωμάτων και πειρασμών. 68. Εάν είστε υπομονετικοί, υπάκουοι και υποτακτικοί στους πατέρες σας, τότε ο Κύριος θα σας δώσει μια υπέροχη ανταμοιβή. και αυτό είναι το έργο που θα θυμάται μπροστά στο πρόσωπο του Κυρίου. Όποιος υπακούει στους πατέρες του, υπακούει στον Κύριο, και όποιος υπακούει στον Κύριο, υπακούει στους πατέρες του. 69. Πρώτα απ' όλα, ας πιστέψουμε στον Κύριό μας Ιησού Χριστό, ας Τον προσκυνήσουμε και ας υποταχθούμε σε Αυτόν και ας κάνουμε το θέλημά Του κάθε στιγμή και στιγμή. 70. Ας περπατήσουμε με φόβο Κυρίου, όπως μας έχει διαταχθεί να επεξεργαζόμαστε τη σωτηρία μας με φόβο και τρόμο (Φιλ. 2:12). Ο φόβος του Κυρίου εξαλείφει κάθε κακό και αμαρτία από την ψυχή. Όποιος δεν φοβάται τον Θεό πέφτει σε πολλά κακά. Ο φόβος του Κυρίου προστατεύει τον άνθρωπο και τον προστατεύει έως ότου πετάξει αυτό το σώμα, όπως είναι γραμμένο: «Για χάρη του φόβου σου, το πνεύμα της σωτηρίας ήταν στην κοιλιά σου, και ήσουν άρρωστος και γέννησες» (Ησ. 26:18). 71. Αυτός που δεν είναι κακός είναι τέλειος και θεόμορφος. Είναι γεμάτος χαρά και είναι ο τόπος ανάπαυσης του Πνεύματος του Θεού. Όπως η φωτιά καίει μεγάλα δάση όταν την παραμελείς. Έτσι, ο θυμός, αν το επιτρέψεις στην καρδιά σου, θα καταστρέψει την ψυχή σου, θα μολύνει το σώμα σου και θα σου φέρει πολλές λανθασμένες σκέψεις. θα προκαλέσει τσακωμούς, διαμάχες, φήμες, φθόνο, μίσος και παρόμοια κακά πάθη που επιδεινώνουν το ίδιο το σώμα και του προκαλούν ασθένεια. Βιαστείτε να αποκτήσετε την ευγένεια και την απλοϊκή καρδιά των αγίων, για να σας δεχτεί ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός και ο καθένας σας να λέει με χαρά: «Αλλά με δέχτηκες για την καλοσύνη μου, και με καθιέρωσες μπροστά σου για πάντα» (Ψαλμ. 40:13). 72. Ο Θεός λέει μέσω του προφήτη: «Σε ποιον θα κοιτάξω, παρά σε εκείνον που είναι πράος και σιωπηλός και τρέμει για τα λόγια Μου» (Ησ. 66:2). Το λέει ο Κύριός μας στο Ευαγγέλιο: «Μάθε από μένα, γιατί είμαι πράος και ταπεινός στην καρδιά, και θα βρείτε ανάπαυση για τις ψυχές σας» (Ματθαίος 11:29). Απόκτησε, λοιπόν, ταπείνωση για τον εαυτό σου και μην περπατάς με την υπερηφάνεια της καρδιάς σου, που είναι χαρακτηριστικό των διαβόλων. Αυτός που περπατά με υπερηφάνεια καρδιάς είναι μέτοχος των διαβόλων. Ο αλαζόνας τον μισούν όλοι γιατί οι πράξεις του είναι καυχησιολογικές: γι' αυτό πέφτει σε πολλές αμαρτίες. Όλες οι αμαρτίες είναι μοχθηρές ενώπιον του Θεού, αλλά η πιο ποταπή από όλες είναι η υπερηφάνεια της καρδιάς. Αυτός που νουθετεί ή δίνει συμβουλές στους υπερήφανους είναι σαν εκείνος που ρίχνει νερό σε ένα δοχείο που στάζει ή σαν εκείνος που εκτείνει την ομιλία σε ένα πουλί που πετάει. Οι περήφανοι άνθρωποι περιφρονούνται ενώπιον του Θεού. Αλλά ο Θεός δεν θα περιφρονήσει τις ταπεινές και ταπεινές καρδιές. Η ίδια η αγάπη του Θεού, αφού κατέβηκε σε εμάς από τα ύψιστα, έγινε ταπεινή μέχρι τον τελευταίο βαθμό. Ας αγαπάμε την ταπεινοφροσύνη, για να μπορούμε να φωνάζουμε: «Δείτε την ταπεινοφροσύνη μου και τον κόπο μου, και συγχώρεσε όλες τις αμαρτίες μου» (Ψαλμ. 24:18). 73. Μην ακολουθείς τις δικές σου επιθυμίες και μην χαλαρώνεις την καρδιά σου. Διότι ο κακός πόθος διαφθείρει την καρδιά και σκοτεινιάζει το μυαλό. Τότε απομακρυνθείτε από αυτήν, για να μην θυμώσει μαζί σας το Πνεύμα του Θεού που ζει μέσα σας. Ας αγωνιζόμαστε για αγνότητα ακόμη και μέχρι θανάτου και ας φυλάξουμε τον εαυτό μας με κάθε δυνατό τρόπο από τις κακές επιθυμίες: γι' αυτό ας προσέχουμε να κοιτάμε την ομορφιά των γυναικών. Ας μην είμαστε δούλοι των ακάθαρτων παθών και των επαίσχυντων πόθων, που ο Θεός μισεί. Γράψε το όνομα του Θεού μπροστά στα μάτια της καρδιάς σου, ώστε μέσα σου να φωνάζει συνεχώς: «Εσύ είσαι η εκκλησία του Θεού του ζώντος» (Β΄ Κορ. 6:16) και «ένας τόπος ανάπαυσης του Αγίου Πνεύματος». Όσοι παρασύρονται από ακάθαρτους πόθους είναι σαν τα βοοειδή ενώπιον του Θεού, χωρίς κάθε νόημα, σύμφωνα με τον λόγο του Ψαλμωδού, του αγίου Δαβίδ του προφήτη (Ψαλμ.48:3). Ας μισήσουμε, λοιπόν, αυτό το άσεμνο μάτι με μίσος και ας αναζητήσουμε την αγνότητα, αφού είναι η δόξα των Αγγέλων του Θεού. Αν όμως, με υπόδειξη του διαβόλου, πέσουμε, θα σηκωθούμε μέσω της μετάνοιας και θα πλησιάσουμε Εκείνον που ήρθε να αναζητήσει τα πρόβατα που περιπλανήθηκαν στην αμαρτία (Λουκάς 15:4). 74. Αυτός που δεν μπορεί να φυλάξει το στόμα και τη γλώσσα του, ας φροντίσει τουλάχιστον να μην είναι υπερβολικός στα λόγια των άλλων (Ιώβ 11:3). Πρόσεχε, άνθρωπε, πάρε εξουσία στη γλώσσα σου, και μην πολλαπλασιάζεις τα λόγια, για να μην πολλαπλασιάσεις τις αμαρτίες. Βάλτε ένα δάχτυλο στο στόμα σας και ένα χαλινάρι στη γλώσσα σας, γιατί ο μακρόσυρτος άνθρωπος δεν αφήνει χώρο στο Άγιο Πνεύμα. Αν κάποιος, ακόμα αρχάριος, μιλώντας μαζί σας, σας ρωτήσει για κάτι που θα του σώσει την ψυχή, απαντήστε του. αν πρόκειται για κάτι που δεν τον ωφελεί, να είσαι σαν κουφός που δεν ακούει και σαν βουβός που δεν μιλάει. 75. Ας αναγκάσουμε τον εαυτό μας να βάλει στα χείλη μας μια δυνατή φρουρά για να μην πούμε τίποτα κακό για κανέναν, γιατί ο κακός λόγος είναι χειρότερος από κάθε δηλητήριο. Όλες οι πληγές επουλώνονται, αλλά μια πληγή από τη γλώσσα δεν έχει θεραπεία. Η γλώσσα ενός απρόσεκτου κακού, που τον διώχνει ο διάβολος, είναι πιο δηλητηριώδης από τη γλώσσα του φιδιού, γιατί προκαλεί διαμάχες και σκληρές εχθροπραξίες μεταξύ των αδελφών, σπέρνει εξέγερση και φρικαλεότητες μεταξύ ειρηνικών ανθρώπων και σκορπίζει πολυάνθρωπες κοινωνίες. Αποφύγετε, λοιπόν, να κρίνετε τους άλλους και μείνετε στη σιωπή. Αυτός που αγαπά τη σιωπή μένει κοντά στον Θεό και στους Αγγέλους Του, και η θέση του είναι ψηλά. Ο Κύριος λέει ότι τότε θα φυλάξει τους δρόμους σου - όταν εσύ ο ίδιος φυλάς το στόμα σου (Παροιμίες 13:3). 76. Η Αγία Γραφή πιστοποιεί ότι η ντροπή είναι δύο ειδών: ένα από το οποίο γεννιέται η αμαρτία. και ο άλλος, από τον οποίο προέρχεται η δόξα και η χάρη (Σιρ.4:23–25). Η ντροπή της διάπραξης μιας αμαρτίας είναι αληθινή και η σωτήρια ντροπή. η ντροπή, από την οποία γεννιέται η αμαρτία, είναι η ντροπή που εμποδίζει την εκπλήρωση των εντολών του Θεού. Μην ντρέπεστε να κάνετε οτιδήποτε είναι σύμφωνα με το θέλημα του Θεού και μην κρύβεστε στο θέμα της αλήθειας. Μη φοβάσαι να διακηρύξεις τη διδασκαλία του Κυρίου ή τα λόγια της σοφίας και μη ντρέπεσαι να αποκαλύψεις τις αμαρτίες σου στον πνευματικό σου πατέρα. 77. Ο Κύριός μας, συγκινημένος από συμπόνια για τις ψυχές μας, μιλάει στο άγιο Ευαγγέλιο: αλίμονο σε σας, όταν λένε καλά λόγια για σας και σας δοξάζουν, και δεν ζητάτε τη δόξα του Θεού (Λουκάς 6:26, Ιωάννης 5:44). Ας αγωνιστούμε λοιπόν μέχρι θανάτου, αντιστεκόμενοι στη ματαιοδοξία και κόβοντας τα χειρότερα κλαδιά της, για να μην οδηγηθούμε στην καταστροφή. Φύγε από τη ματαιοδοξία. γιατί πολλοί χάθηκαν από αυτό. Παρακινεί ένα άτομο να κάνει πολλά έργα - νηστεία, προσευχές, επαναλαμβανόμενες νυχτερινές αγρυπνίες, ελεημοσύνη που διανέμεται μπροστά στους ανθρώπους και πολλά άλλα. αλλά με όλα αυτά δεν θα πετύχει τίποτα άλλο από ντροπή και μομφή. Ας μην προσπαθήσουμε να δείξουμε τίποτα, ιδιαίτερα σπουδαίο, στον εαυτό μας, για να μην χαθούμε εξαιτίας αυτού και να μην μπλεχτούμε σε πολυάριθμους κλάδους της ματαιοδοξίας, γιατί υπάρχουν πάρα πολλοί δαίμονες της ματαιοδοξίας. Ας αγωνιστούμε με περισσότερο ζήλο για να αποκτήσουμε τη δόξα των αγίων, καθώς και τη φτώχεια τους, για να λάβουμε τη γλυκιά δοξολογία του Θεού: «Μακάριοι οι πτωχοί τω πνεύματι, διότι αυτών είναι η βασιλεία των ουρανών» (Ματθαίος 5:3). 78. Ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός είπε στο Ευαγγέλιό Του: «Με την υπομονή σας θα κερδίσετε τις ψυχές σας» (Λουκάς 21:19). Επίσης: «όποιος υπομένει μέχρι τέλους θα σωθεί» (Ματθαίος 10:22· 24:13). Με ποιον ζήλο λοιπόν πρέπει να κοπιάσουμε αληθινά και να υπομείνουμε για να πετύχουμε αυτό που είναι έτοιμο για εμάς στον ουρανό; Πριν, όμως, φτάσουμε στην έκχυση του αίματος, ας μην καυχηθούμε. γιατί κανένας καλλιτέχνης δεν καυχιέται για το έργο του πριν το τελειώσει. Θα πρέπει να ονομάζεται ευλογημένος που έχει κερδίσει τη νίκη με την υπομονή. Εν καιρώ θα δοξαστεί στα υψηλότερα, όπως ο Λάζαρος. 79. Ο ψαλμωδός Δαβίδ είπε: «Τα λόγια σου είναι πιο γλυκά στο λαιμό μου παρά μέλι στο στόμα μου» (Ψαλμ. 119:103). Επίσης: «Τα πεπρωμένα του Κυρίου είναι πιο επιθυμητά από πολλές πέτρες» (Ψαλμ. 18:10,11). Πραγματικά μακάριος είναι εκείνος που παρακολουθεί και εκπληρώνει τις εντολές του Κυρίου μας Ιησού Χριστού έως ότου επιτύχει την αληθινή γνώση Του, ώστε να μπορεί να πει: «Ο νους σου θαυμάζει για μένα» (Ψαλμ. 139:6). Να φοβάστε να μην είστε άπιστοι, μήπως θυμώσει μαζί σας Αυτός που μας δημιούργησε. Όποιος κηρύττει την αλήθεια σε έναν άπιστο, τον κατηγορεί ή τον διδάσκει, μοιάζει με έναν άνθρωπο που ρίχνει τα πιο πολύτιμα μαργαριτάρια στα βάθη της θάλασσας. Αντίθετα, όπως το νερό ρέει στο επικλινές έδαφος και τρέχει εκεί γρήγορα, έτσι και ο λόγος του Κυρίου ρέει στην ψυχή του πιστού. 80. Ας μείνουμε ξύπνιοι και ας ανάψουμε συνεχώς τον καλό ζήλο στο σπίτι του μυαλού μας, για να μη μας λένε απρόσεκτους και τεμπέληδες. Τα πάθη δεν θα υπερισχύσουν ποτέ έναντι των ζηλωτών και ζωηρών. Αν πέσει, μέσα από τα πονήματα του πειραστή, η ζήλια και το σθένος τον αποκαθιστούν αμέσως. Αλλά ένας απρόσεκτος και απρόσεκτος, που δεν έχει ζήλο να ευαρεστήσει τον Θεό, αν πέσει από τους πειρασμούς του διαβόλου, δεν αντιλαμβάνεται καν την αμαρτία που έχει κάνει, γιατί η καρδιά του είναι σκληρή σαν πέτρα, και είναι σαν δαμασμένο και χαλινάρι μουλάρι, πάνω στο οποίο κάθεται ο καθένας, χωρίς αντίσταση εκ μέρους του. Σε αυτό το είδος των ανθρώπων ο διάβολος διαπράττει όλους τους πόθους του και την πλήρη διαφθορά του και σέρνει τον καθένα από αυτούς όπου θέλει μέχρι να εκπληρωθούν οι ανομίες του και να πεθάνει με στεναγμό και κλάματα. Ένας απρόσεκτος άνθρωπος μοιάζει με ένα σπίτι που έχει γκρεμιστεί και εγκαταλειφθεί από τους κατοίκους του, που δεν έχει αξία για κανέναν, αλλά είναι αποκρουστικό για όλους, σαν καταραμένο, σαν κατοικία οχιών, σκορπιών και ζώων. κανείς δεν νοιάζεται γι' αυτό, σαν να ήταν γκρεμισμένο και έρημο. Τέτοια είναι η κατάσταση των απρόσεκτων! Φρόντισε να διατηρήσεις τη ζήλια και μην την αναβάλλεις ποτέ, για να μην πέσεις κάτω από τη δύναμη του εχθρού. Όταν υπάρχει αυτός ο υπέροχος ζήλος και φροντίδα σε έναν άνθρωπο, τότε τον αποκαθιστά και τον προειδοποιεί από κάθε πτώση και ζημιά, ώστε ένας τέτοιος άνθρωπος να γίνει τόπος ανάπαυσης του Αγίου Πνεύματος και, έχοντας ολοκληρώσει ευτυχώς την πορεία του, αξίζει να εισέλθει στην ειρήνη των αγίων στον κόσμο. 81. Ακούσαμε ότι ο μακαριστός Παύλος, όταν ήρθε σε μια συζήτηση για την παρθενία, είπε γι' αυτόν: «Δεν είμαι από τις εντολές του Κυρίου» (Α' Κορ. 7:25). Δεν είχε προσταγή γιατί δεν αντέχουν όλοι αυτόν τον βαρύ ζυγό: γι' αυτό αφέθηκε στην αυθαίρετη επιλογή όσων μπορούν να τον αντέξουν. Καμία από τις παρθένες δεν πρέπει να καυχιέται για παρθενία, αφού είναι η χάρη του ίδιου του Θεού. Η παρθενία αλλοτριώνει τα γυναικεία συναισθήματα, τις σαρκικές σκέψεις, την υπερηφάνεια της καρδιάς και την αγάπη για οτιδήποτε είναι του διαβόλου. Διώχνει επίσης την ανυπόμονη γκρίνια, το μίσος για τους ανθρώπους και την κοσμική δόξα. επιμελής στη λατρεία, συγκρατώντας τη γλώσσα και τιμωρώντας το στομάχι με νηστεία. Όταν στολίζεται με όλα αυτά, γίνεται θυσία χωρίς ψεγάδι και μολύνσεις. Αν εσύ, μια παρθένα ψυχή, φροντίζεις πολλά πιάτα, και πας στον εαυτό σου με απορία (ασχολημένος με τον εαυτό σου), τότε θα ντρέπεσαι για όλες τις πράξεις σου. Αν δεν φυλάξεις τη γλώσσα σου, θα είσαι άδειος σε όλη σου τη ζωή και μάταια έχεις αναλάβει μεγάλους κόπους. 82. Ας βαδίσουμε με δίκαιο τρόπο στον δρόμο που βάδισαν οι άγιοι, για τους οποίους είναι γραμμένο: «Μακάριοι οι άμεμπτοι που περπατούν στο νόμο του Κυρίου» (Ψαλμ. 119:1). Δηλαδή, στην αγνότητα του σώματος, στην αγνότητα της γλώσσας, στην καθαρότητα των ματιών, στην καθαρότητα των χεριών, στην καθαρότητα των αυτιών, στην καθαρότητα των ποδιών, σε ορθό νου ενώπιον του Θεού και σε καθαρή καρδιά σε σχέση μεταξύ μας, όπως λέμε στις προσευχές: «Δημιουργήστε μέσα μου ένα πνεύμα σωστό και καθαρό. 50:12).