Explicația unor ziceri ale Sfântului Antonie cel Mare, făcute după moartea sa de un bătrân

1. Problema monahilor. Cum să înțelegem cuvântul Sfântului Avva Antonie, pe care l-a spus ucenicului său Pavel, 1 când acesta, plecând din lume, a cerut să locuiască cu el: „Dacă vrei să fii călugăr, mergi la o mănăstire, unde sunt mulți frați care să-ți poată susține slăbiciunea”? Răspunsul bătrânului. Din aceasta învățăm că trebuie să primim în mănăstire pe bătrânii fragili, bolnavi, orbi și paralizați și să-i iubim atunci când se dedică cu bucurie și sârguință dobândirii virtuților, deși din cauza slăbiciunilor lor nu pot întreprinde toate ostenelile. De aceea, sunt vrednici de un considerabil reproș acei stareți de mănăstiri care nu acceptă bătrâni fragili, deși se știe că sunt de foarte bune moravuri, dar acceptă de bunăvoie tineri voinici să facă diverse slujbe în mănăstire și pentru trimitere, deși sunt obrăznici și nerușinați. Fericitul interpret denunță cu strictețe astfel de stareți în cartea „Despre desăvârșirea conducerii (a mănăstirilor)” 2, spunând: ei îngăduie ucenicilor lor să rămână nepăsători în faptele de virtute, dar îi încurajează cu tărie să facă fapte trupești și lumești. Celor care au luat monahismul pentru a practica virtuți, nu le dau odihnă și pace din treburile lumești, silindu-i neîncetat să le împlinească; și îi reproșează, îi certa, îi batjocoresc, îi condamnă dacă nu îndeplinesc cu o grabă deosebită lucrarea care le-a fost încredințată; fie din cauza slăbiciunii, fie uneori din cauza slăbirii zelului, deși erau foarte atenți și zeloși în chestiuni spirituale; dimpotrivă, ei laudă cu mare laudă pe cei care își dedică toată munca și grija treburilor lumești, deși sunt leneși în dobândirea virtuților. Și această sârguință în ei nu vine din virtutea ascultării, ci din faptul că le place să facă lucruri lumești. Dar cel mai rău lucru este că fie că sunt leneși sau harnici, sunt deținuți ca sclavi. Avva Pimen a spus: dacă din trei cenobiți unul tăce perfect, altul este bolnav, dar mulțumește lui Dumnezeu, iar al treilea ascultă de bunăvoie, atunci toți constau într-o singură ispravă. Cu aceste cuvinte, acest sfânt a arătat că în mănăstirea, unde sunt adunați mulți cenobiți, nu trebuie să fie doar tari în trup, necesari îndreptării diverselor ascultări, ci și frați slabi, abandonându-se în tăcerea neîncetată: altfel toată lucrarea lor este deșertăciune. 2. Întrebare. De ce i-a spus avva Antonie ucenicului său Pavel: Du-te și stai în singurătate pentru a studia războiul care vine de la demoni? Raspunde. <Urându-i perfecţiunea. > Căci desăvârșirea unui călugăr constă în capacitatea lui de a stăpâni spiritul a tot ce este în sine. Dar o astfel de autoguvernare spirituală vine împreună cu puritatea inimii; Puritatea inimii apare atunci când este condusă de minte, iar mintea este condusă de rugăciunea neîncetată. Războiul dintre demoni are loc prin gânduri și fantome, care sunt mai entuziasmate în singurătate și tăcere 3 . 3. Întrebare. Ce înseamnă că a spus avva Anthony: la fel cum mor peștii scoși din apă, așa se întâmplă și unui călugăr care zăbovesește mult timp în afara chiliei sale? Cum moare un călugăr ca un pește? Raspunde. Viața sufletului constă în contemplarea neîncetată iubitoare a lui Dumnezeu, care este vrednic să fie numit viața sufletească, îmbrățișând și unind mintea și inima. Deci, dacă un călugăr rătăcește prin orașe, atunci, distrându-se cu vedenii și conversații, este lipsit de viața duhovnicească și moare, pentru că este tras de Dumnezeu și-L uită și alungă din inimă dragostea pentru Hristos, pe care și-a dobândit-o prin multe osteneli când tăcea în chilia lui. Mai mult decât atât, dragostea lui pentru greutăți și greutăți se relaxează în el și se complace în pacea cărnii și a plăcerilor. Iar puritatea inimii lui este tulburată din cauza mișcării neliniștite a imaginilor care intră și ies prin simțurile văzului, auzului, atingerii, gustului și mirosului și prin cuvânt. Toate acestea îl conduc apoi la desfrânare și la alte patimi, care sunt adevărata moarte și distrugere a unui călugăr. Așadar, binecuvântatul Antonie a spus bine: precum mor peștii când sunt duși la uscat, tot așa moare un călugăr care, părăsind chilia, își petrece timpul în orașe și sate. 4. Întrebare. Avva Anthony spune: „Cine trăiește în singurătate este liber de trei lupte: războiul limbii, vederea și auzul; tot ceea ce îi rămâne este războiul inimii sale”. Vă rugăm să ne explicați aceste cuvinte ale binecuvântului. Raspunde. Nu pentru că el a spus astfel încât războiul în tăcere și singurătate să fie mai mic decât războiul ridicat între frați, a căror minte este întreținută de vedere, auz și limbă; dar arată cu aceste cuvinte că cei care trăiesc în singurătate sunt străini de luptele din simțuri, cu care alții sunt chinuiți mai mult decât acele bătălii ale inimii pe care demonii le ridică în ei. Din acest motiv, părinții noștri au intrat în tăcere, pentru ca luptele inimii să nu fie intensificate de luptele văzului, limbii și auzului. Căci la fel de ușor cad frații, care ori pleacă, ori intră, când din mănăstire, când în mănăstire, căci cu ei războiul inimii se unește războiul din simțurile trupești, atât de ușor cad monahii care trăiesc în tăcere și sunt tulburați numai de războiul inimii, dacă războiul din simțurile trupești se apropie de ei. Acest lucru este pe deplin justificat de acei frați [shatnici] la care, într-un timp în care trăiau în singurătate, femeile au venit cu o ocazie și pentru care, prin urmare, la bătălia inimii li s-a adăugat o viziune asupra trupului și a frumuseții feței: au fost imediat învinși de bătălia întărită a inimii - și au căzut. Că este adevărat că între cei care trăiesc în singurătate, războiul din simțurile spirituale este mai puternic și mai amar decât războiul din simțurile fizice - acest lucru se vede și din cuvintele Fericitului Evagrie 4, care spune că cu acei călugări care trăiesc în singurătate, demonii se luptă direct din ei înșiși, fără nicio mediere, ci împotriva celor care trăiesc în gelozie, ai succesului și a virtuților în mănăstiri și virtuți. incită călugării destrămați, mai mulți decât care nimeni nu este mai crud, mai enervant și mai insidios. 5. Întrebare. Ce înseamnă următoarea zicală spusă de Sfântul Avva Antonie: „Chilia călugărului este peștera Babilonului, locul celor trei tineri, printre care era Fiul lui Dumnezeu și este stâlpul de foc din care Dumnezeu a vorbit lui Moise”? Raspunde. Așa cum focul are două proprietăți, dintre care una este căldura care arde dureros, iar cealaltă este iluminarea veselă; La fel, șederea răbdătoarei într-o celulă are două efecte, dintre care unul îi împovărează și îi îngrijorează pe nou-veniți în tăcere, uneori cu epuizare extremă, alteori cu abuz, iar celălalt - mulțumește cu succes, făcându-i pe cei care, trecând pasiunile, sunt perfecți în puritate și răsplătiți cu viziuni strălucitoare, să se odihnească. Sensul a ceea ce a spus despre cei trei tineri, că l-au văzut pe Fiul lui Dumnezeu, este următorul: așa cum Anania, Azaria și Mișael, aruncați în cuptorul de foc din Babilon, n-au fost arși și nici măcar arși, pentru că Îngerul lui Dumnezeu a fost trimis la ei să le îndepărteze legăturile și să-i salveze de efectul distrugător al focului, trăind mai întâi în singurătate împotriva patimilor, să ridice în singurătate cu frații. ei de demoni, se întâmplă foarte greu; dar ajutorul milostiv al Domnului nostru, Fiul lui Dumnezeu, nu-i părăsește niciodată, vizitându-i limpede și locuind cu ei, pentru ca atunci când cu acest ajutor vor birui patimile și vrăjmașii, El să-i cinstească cu harul iubirii desăvârșite și al slavei Lui strălucitoare. 6. Întrebare. Ce înseamnă următoarea zicală a avvei Antonie: „Nu trebuie să răsplătim rău pentru rău; iar dacă un călugăr nu a atins încă acest grad, să tacă și să tacă”? Cum se poate realiza aceasta [non-mânie] prin tăcere? Raspunde. Dacă un frate slab, insultându-și fratele cu limba și găzduind ură față de el în inimă, se înfrânează în chilia lui, se abține de la a vorbi cu oamenii, înăbușind între timp gândurile rele și sârguincios neîncetat în rugăciune și citire a Scripturilor, atunci harul păcii îl va vizita: inima lui va fi luminată și spiritul său se va bucura de Dumnezeu, bucurându-se de patima. Căci acest om, uitându-se la Crucea Domnului, se va înflăcăra de dragoste pentru ea și, după ce a sărutat-o, va începe să raționeze despre cum Dumnezeu, conform Scripturii, a iubit atât de mult lumea, încât a dat la moarte pe singurul Său Fiu pentru ea (Ioan 3, 16); că, desigur, Dumnezeu și-a arătat dragostea pentru noi prin faptul că, pe când eram încă păcătoși, Hristos a murit pentru noi (Romani 5:8). Dacă Dumnezeu nu L-a cruțat pe Fiul Său, ci L-a dat la moarte pentru noi și, mai mult, la o moarte atât de rușinoasă a Crucii, cum să nu ne dea și nouă toate lucrurile împreună cu El (Rom. 8:23) sau să nu ne lepădă nimic altceva? Marea milă și iubire a lui Hristos față de noi ne încurajează nu numai să credem că trebuie să trăim nu pentru propriile noastre dorințe, ci pentru Acela care a murit pentru noi (2 Cor. 5, 14-15), ci și să privim, ca început și exemplu de răbdare, la Iisus, care a suferit moartea crucii pentru noi și, suferind o astfel de ocară, s-a așezat din nou la dreapta lui Dumnezeu. De aceea, dacă suferim împreună cu El, să fim și noi slăviți împreună cu El (Rom. 8:17), iar dacă suferim împreună cu El, vom împărăți și cu El (2 Tim. 2:12). De aceea, Apostolul Pavel ne îndeamnă, zicând: să privim, fraţilor, la Crucea Domnului nostru (Evr. 12, 2). Uite cât de mult a suferit El pentru păcătoșii care erau dușmanii sufletelor lor! Nu vă descurajați și nu vă relaxați sufletele pentru că trebuie să îndurați greutăți, insulte, reproșuri și moarte, care vi se cuvin pentru dragostea voastră pentru El. În rugăciunile voastre, cereți iertare de la cei care vă provoacă neplăcere; precum S-a rugat Domnul pentru răstignitorii Săi, zicând: Părinte, dă-i drumul (Luca 23, 34) și cât de binecuvântat Ștefan a cerut iertare de la Domnul nostru pentru cei ce l-au ucis cu pietre, zicând: Doamne, nu pune peste ei acest păcat (Fapte 7:60). Dacă acel călugăr, stând singur în chilia lui, gândește astfel, se va întări în duh, va stăpâni peste toate patimile în Domnul și nu numai că nu va jigni pe nimeni, nici nu va fi mâniat pe nimeni, nici nu va răsplăti cuiva rău pentru rău, dar se va bucura foarte mult de bucurie și se va considera o cinste pentru el însuși dacă se întâmplă să sufere ocară și insultă. Aceasta este puterea morală la care ajunge un călugăr în chilia sa datorită tăcerii, atenției față de sine și împlinirii răbdătoare a poruncilor lui Hristos, precum postul, rugăciunea, contemplarea lui Dumnezeu și alte virtuți care au loc în tăcere. Așadar, binecuvântatul avva Antonie a spus foarte bine: dacă un călugăr nu poate să-și înfrâneze limba să nu provoace insulte, murmur și probă și inima lui nu este în stare să se abțină de la asemenea căderi, să se țină, cel puțin cât poate, de tăcere și tăcere. 7. Întrebare. Odată, frații au venit la avva Antonie și i-au spus: „Dă-ne o poruncă pe care să o împlinim”. El le spune: „Este scris în Evanghelie: dacă cineva te lovește pe un obraz, întoarce-i pe celălalt (Matei 5:39). Ei i-au răspuns: „Nu putem face asta în niciun fel”. Bătrânul le-a spus: „Dacă nu puteți converti un alt obraz, îndurați cu răbdare lovitura asupra unuia”. Ei au spus: „Și nu putem face asta”. El le-a mai spus: „Dacă nu poți face asta, măcar nu-i da lovituri înapoi celui care te-a lovit”. Ei au spus: „Nici noi nu putem face asta”. Atunci marele bătrân i-a zis ucenicului său: „Pregătiți hrană pentru acești frați, pentru că sunt bolnavi”. Ce înseamnă aceste cuvinte ale sfântului părinte? Raspunde. A vrut să spună că nu are nimic de-a face cu astfel de oameni decât să-i hrănească și să-i lase să plece. Dar, după cum a spus bătrânul în încheiere: „Ai nevoie de rugăciune”, atunci s-ar putea crede că prin mâncare el a înțeles rugăciunile bătrânilor, ca și cum ar spune: dacă nu poți face nici asta, nici asta, atunci este nevoie de rugăciune pentru tine. Căci precum bolnavii au nevoie de hrană specială din cauza slăbiciunii stomacului lor, care nu poate primi orice fel de hrană, tot așa pentru voi, ale căror gânduri sunt atât de slabe încât nu pot împlini nici măcar o mică parte din poruncile Domnului nostru, aveți nevoie de vindecare și vindecare a sufletelor, și anume rugăciunile părinților, care ar putea să le ceară pentru voi. 8. Întrebare. Sfântul Avva Antonie a spus: „Am văzut mrejele diavolului răspândite pe tot pământul, am gemut de aceasta și am zis: vai de neamul omenesc, cine poate scăpa de ei? Și ei mi-au zis: smerenia te mântuiește de ei, că nu pot să-l încurce.” Cum a văzut sfântul aceste plase - senzual sau mental? Și cine sunt cei care i-au spus: „Smerenia îi mântuiește, căci nu pot să-l încurce”? Raspunde. Avva Macarie cel Mare, din Egipt, ucenic al avva Antonie, a văzut și în deșertul lăuntric al Sketei toate mașinațiile vrăjmașului în același timp cu care le-a văzut avva Antonie, doar într-o altă imagine. Sfântul Macarie a văzut demoni în chipul a doi oameni, dintre care unul era îmbrăcat în haine cu găuri în ele cu dungi de diferite culori; trupul celuilalt era tot acoperit cu haine uzate, deasupra cărora era un fel de plasă atârnată cu bule. Altcineva se apropia de ei, acoperit cu aripi ca o acoperire. Avva Macarius i-a văzut pe aceștia trupești — cu ochi trupești. Iar Sfântul Avva Antonie a văzut cu ochiul minții, ca vedenie, toate acele mrejele diavolului pe care le zid mereu pentru călugări și cu care încearcă să-i încurce, să-i prindă și să-i împiedice să-și îndeplinească cu succes procesiunea pe calea virtuții, precum este scris: mândria a ascuns mrejeaua pentru mine, iar șarpele mi-a ascuns mrejele (pânzele. 139:5). Așadar, a văzut că plasele diavolului erau așezate de-a lungul pământului în același mod în care capcanele le întind pe ale lor. Văzând aceasta, a fost surprins și îngrozit din cauza numeroaselor lațuri și plase, în care, chiar dacă ar fi prins un animal, nu se putea elibera prin multe lațuri și lanțuri diferite. În acest fel, avvei Antonie i-au fost prezentate tipurile tuturor patimilor trupului și sufletului cu care demonii luptă cu călugării. Și i-a văzut pe Îngerii Sfinților, care i-au identificat pe nume rețeaua fiecărei patimi și anume: rețeaua lăcomiei sau a lăcomiei, rețeaua iubirii de bani, rețeaua curviei, a deșertăciunii, a mândriei și a altor patimi. Mai mult, i-au arătat toate artele și șmecherii cu care vrăjmașii își pun rețelele și ambuscadele pentru a pune un obstacol fraților, a-i încurca și a le opri progresul pe marea cale a iubirii lui Dumnezeu. Când, îngrozit la vederea mrejelor, a gemut și a zis: „Vai de noi, monahii! Cum să scăpăm și să ne salvăm de aceste rețele, ca să nu ne încurcăm în ele?” – Îngerii i-au spus: „Umilința te mântuiește de toate; și cine le stăpânește niciodată nu se va încurca în ele și nu va cădea.” Dar ei nu au spus că patimile și demonii nu sunt biruiți numai de smerenie: se impun și alte fapte și isprăvi împreună cu smerenia. Numai smerenia nu va aduce niciun beneficiu; așa cum faptele fără smerenie nu înseamnă nimic, căci fără ea sunt ca carnea sărată cu pământ, și nu sărată, care se strică ușor și dispare. Așadar, ostenelile trupești, lupta lăuntrică a minții, tăcerea și rugăciunea neîncetată cu desăvârșită smerenie înving toate patimile și demonii, încât aceștia din urmă să nu fie suficient de puternici nici pentru călugărul care le stăpânește, precum i-au spus Îngerii avvei Antonie. 9. Întrebare. Avva Antonie a spus: „Dacă luptăm într-o luptă bună, trebuie să ne temem profund și să fim extrem de smeriți în fața lui Dumnezeu, pentru ca El, care ne cunoaște slăbiciunea, să ne acopere cu dreapta Sa și să ne ocrotească, căci dacă suntem înălțați cu mândrie, El își va îndepărta acoperământul de la noi – și vom pieri”. Care este sensul acestei vorbe a celui binecuvântat? Raspunde. Trebuie să ne smerim mereu. Atât în ​​vremuri de condiții înghesuite, dureri și lupte, cât și în vremuri de pace și odihnă din lupte. În orice moment avem nevoie de smerenie, deoarece în vremuri de luptă ne oferă ajutor și ne dă putere să ridicăm povara răbdării, iar în vremuri de pace și odihnă de lupte, ne ferește de mândrie și ne ferește să nu cădem. De asemenea, din cauza stricăciunii noastre și a uitării lui Dumnezeu care ne captivează, trebuie să ne smerim, căci slăbiciunea noastră evidentă de aici va duce însăși la smerenie și ne va obliga să alungăm orice mândrie. Dumnezeu nu vrea să fim mereu în primejdie și neliniște, dar, în bunătatea și dragostea Sa față de oameni, El ne acoperă și oprește luptele patimilor și ferocitatea demonilor. Deci, dacă în vremuri de luptă și eroism recurgem la smerenie de dragul primejdiei și al greutății, iar în vremuri de calm și siguranță de lupte îl uităm pe Dumnezeu și suntem înălțați cu mândrie, atunci El, fără îndoială, își va îndepărta acoperământul de la noi și vom pieri în ruină și disperare. Prin urmare, nu există timp în care să nu avem nevoie de smerenie, deoarece în orice loc și în toate acțiunile avem întotdeauna nevoie de ea. 10. Întrebare. Unul dintre bătrâni s-a rugat lui Dumnezeu să-i arate toți părinții și i s-a dat să-i vadă pe toți, în afară de Sfântul Avva Antonie. Cel care i le-a arătat a zis: „Unde este Dumnezeu, acolo este avva Antonie”. Cum i-a văzut pe toți părinții și de ce nu l-a văzut pe Avva Anthony? Raspunde. Ori mintea bătrânului a fost prinsă în paradis și i-a văzut pe părinți acolo, ori părinții înșiși au venit la el, ori i-a arătat un Înger printr-o vedenie. Avva Antonie nu le-a fost văzut din două motive: pentru a arăta măreția slavei Sfântului Avva Antonie și pentru a-l smeri pe bătrân, ca să nu devină mândru de faptul că i-a văzut pe toți părinții. Căci, împlinindu-i cererile, Dumnezeu, prin această viziune a părinţilor, l-a obligat să le imite; și că nu era vrednic să-l vadă pe Sfântul Antonie, acest lucru sugera că bătrânul nu avea atâta putere să-l imite – ceea ce i-a dat un stimulent să-și înăbușe mândria și să se smerească. 11. Întrebare. Într-o zi, avva Amon, fecioara 5, a venit la avva Antonie și i-a zis: „Văd că am mai multe lucruri de făcut decât tine; cum se face că numele tău este mai faimos printre oameni decât al meu?” Sfântul Antonie i-a răspuns: „Aceasta pentru că Îl iubesc pe Dumnezeu mai mult decât pe tine”. Cu ce ​​intentie se spune asta? Raspunde. Nici avva Amon nu s-a lăudat cu faptele sale, nici avva Antonie cu dragostea lui, dar aceasta a fost intenția cuvintelor lor. Întrucât acești sfinți au fost primii întemeietori ai ordinului monahal și pionierii vieții în deșert, ei au avut în vedere, de comun acord, să afirme și să arate tuturor călugărilor că structura internă a minții este superioară faptelor fizice. Căci această structură interioară a minții îndreaptă și încântă sufletul călugărului către iubirea cea mai desăvârșită a lui Dumnezeu, făcându-l vrednic de viziuni și revelații ale slavei lui Dumnezeu. Isprăvile fizice îl eliberează pe călugăr de patimile trupești, îl întăresc în virtuți, îi dau putere să alunge poftele și să aducă puritate trupului. Iar isprava minții înarmează sufletul împotriva demonilor și a gândurilor pe care le insuflă și aduce curăție inimii, care primește putere din iubire și devine demnă de a fi condusă de Duhul. Nu oricine excelează în virtuți și îl iubește pe Domnul are nevoie să se răspândească în oameni slava, căci Avva Paul 6, începutul locuitorilor pustiei și întâiul născut al călugărilor (pe care avva Antonie îi numea uneori pe proorocul Ilie, când Ioan Botezătorul, alteori Apostolul Pavel), cât era în viață, nu era deloc cunoscut printre oameni. Dar, așa cum am spus deja, acești doi părinți au vrut să ne confirme și să ne învețe reciproc care rit de asceză este superior celuilalt - trupesc sau spiritual, constând în lupta cea mai lăuntrică a minții, în rugăciunea neîncetată și contemplarea lui Dumnezeu, care, după ce a atins desăvârșirea, ridică mintea călugărului într-o ordine duhovnicească, constând în mirarea rugăciunii lui Dumnezeu și contemplarea duhovnicească a lui Dumnezeu, în contemplarea lui Dumnezeu. slava Domnului nostru Dumnezeu, Căruia fie lauda în vecii vecilor. Amin. 12. Întrebare. Sfântul Avva Antonie spunea că Dumnezeu nu îngăduie diavolului să aducă atacuri puternice asupra acestei generații, pentru că este slabă. Cum este posibil acest lucru? Raspunde. Lui Dumnezeu îi este milă de această rasă și nu îngăduie să fie prea asuprită de diavol, întrucât ne lipsește fervoarea iubirii față de Dumnezeu și râvna pentru faptele bune. Deci, diavolul ne atacă mai slabi - din cauza slăbiciunii și corupției noastre. 13. Întrebare. Ce înseamnă următoarele cuvinte ale avvei Antonie: „Dacă morarul n-ar fi închis ochiul catârului, n-ar fi putut dobândi nimic, căci catârul ar fi căzut din amețeală și munca s-ar fi oprit. La fel, suntem acoperiți după dispensiunea divină. Căci și noi facem bine la început fără să-l vedem, ca să nu ne gândim la osteneală și, de aceea, munca noastră nu este osteneală. de ce cădem uneori în gânduri rușinoase, astfel încât, văzându-le, ne reproșăm aceste gânduri rușinoase sunt o acoperire pentru puținul bine pe care îl facem, de vreme ce omul care se reproșează nu își va pierde răsplata. Raspunde. Nu toți sfinții sunt vrednici să aibă viziuni; nici măcar nu văd binele pe care îl fac și promisiunile pregătite pentru ei, deși sunt plini de fapte bune și virtuți. Nu pentru că Dumnezeu nu se bucură de virtuțile lor și nu este mângâiat de faptele lor bune. Pentru ca Cel Atot-Bun să diminueze ceva din recompensa pregătită pentru bine - să nu se întâmple! Dar El face toate acestea pentru ca oamenii virtuoși să nu devină mândri și pentru ca valoarea virtuții lor să nu piară cu totul, ca să nu piardă binefacerile pregătite pentru ei și să nu devină străini de harul lui Dumnezeu. Prin urmare, deși pentru că sunt buni lucrători și sunt devotați virtuților, Dumnezeu îi protejează, dar uneori permite demonilor să râdă de ei, să le insufle gânduri rușinoase sau să le insufle frică sau să facă răni - pentru ca ei să-și cunoască slăbiciunea și să fie mereu atenți și precauți, căci cât timp rămân în această lume, viața lor este schimbătoare și perversă. Dar, așa cum gândul la binele care le este pregătit pentru fapte bune susține în ei zelul pentru faptele bune constante pentru a le primi, tot așa conștientizarea neajunsurilor și a slăbiciunii lor îi îndepărtează de mândrie și îi face pregătiți pentru orice fel de smerenie și în orice fel de frică să nu-și piardă virtutea într-un moment în care pot primi într-o bucurie nesfârșită de la Domnul nostru Isus Hristos, El, Împărăția noastră. 14. Întrebare. Când avva Hellenius din Siria a venit la avva Antonie, avva Anthony, văzându-l, i-a spus: „Bun venit, steaua dimineții”. Iar avva Hellenius i-a răspuns: „Bună, și tu, stâlpul de lumină care împodobii universul”. Cine este aceasta Elleny? Și de ce l-a numit așa fericitul? Raspunde. Acest Ellenius a trăit pe vremea avvei Antonie și a fost egal cu el în grad de perfecțiune și fapte. Împăratul Constantin Victor l-a lăudat spunând: „Îi mulțumesc Domnului Iisus Hristos că în zilele mele există trei luminari divine - binecuvântații Avva Antonie, Avva Hellenius și Avva Evchin”. El a spus asta pentru că erau cu mult superiori tuturor călugărilor care trăiau și erau cunoscuți în acea vreme. Avva Antonie l-a numit Lucifer pentru că, așa cum Luciferul depășește toate celelalte stele ca mărime și strălucire, tot așa Avva Hellenius i-a întrecut pe toți ceilalți călugări ai timpului său în lumina harului. Iar el, la rândul său, vrând să-i arate avvei Antonie că nu era conștient de înălțimea perfecțiunii sale și de mărimea luminii harului care i-a fost dată, l-a numit stâlp de lumină care împodobește universul. 15. Întrebare. Avva Anthony a spus: „Nu reușim pentru că nu ne cunoaștem gradul și gradul și nu înțelegem ce necesită munca în care ne angajăm, dar vrem să dobândim virtutea fără dificultate. Prin urmare, de îndată ce întâmpinăm ispita în locul în care trăim, ne mutăm în altul, gândindu-ne că există undeva un loc în care nu există diavol. Dar oricine știe că se luptă în mod constant cu un diavol. Ajutorul lui Dumnezeu, pentru că Domnul nostru a spus: „Împărăția lui Dumnezeu este înlăuntrul vostru” (Luca 17:21). Ce indică el cu aceste cuvinte? Raspunde. Sensul cuvintelor lui este acesta. Se mută dintr-un loc în altul, încercând să găsească un loc în care să nu fie diavol; dar, întâmpinând ispite chiar și acolo unde au trecut, se retrag în alt loc. Dar cel care știe că există război, se luptă, cu ajutorul lui Dumnezeu, unde locuiește, și nu caută alt loc. Sensul a ceea ce a spus Domnul nostru: Împărăția lui Dumnezeu este înlăuntrul vostru este că noi, monahi veniți din lume, care ne-am luat crucea, după porunca Domnului nostru și care L-am urmat, trebuie să rămânem într-un singur loc și, îngrijindu-ne doar de mântuirea sufletelor noastre, să suportăm tot felul de bătălii întâlnite acolo. Din dragoste de Dumnezeu și de dragul împlinirii voinței Sale, care constă în păzirea poruncilor Sale, trebuie, oriunde ne-am afla, să suportăm cu răbdare toate bătăliile și ispitele: fie că vin din patimi, fie din demoni, fie din oameni. Dar aceștia, nepricești în luptă, neobișnuiți să îndure vreo greutăți, se grăbesc în alte locuri, așteptând să găsească pacea din luptă și adăpostul din gânduri, trecând dintr-un loc în altul și dintr-o țară în alta. De aceea, vom rămâne în locurile noastre și, dacă ne atacă abuzul sau ispita, vom începe să postim, să ne rugăm, să îngenunchem, să ne batem în fața Crucii Domnului nostru, cu lacrimi și durere de inimă, cerându-I ajutor și mântuire; de vreme ce El este mereu inerent în noi și locuiește în noi, după cum este scris: Domnul este aproape de cei cu inima zdrobită și va mântui pe cei smeriți cu duhul (Ps. 33, 19), și precum Domnul Însuși a spus: Împărăția lui Dumnezeu este înlăuntrul vostru (Luca 17:21), adică: Eu locuiesc în voi. Căci Împărăția lui Dumnezeu este Hristos, care locuiește mereu în noi. Fericitul Pavel mai spune: Nu știți că Hristos trăiește în voi? (1 Corinteni 3:16). Și nu numai El trăiește în noi, ci și noi rămânem în El, așa cum spune El Însuși: rămâneți în Mine și Eu în voi (Ioan 15:4). Deci, dacă locuim în Dumnezeu și noi înșine suntem locuința Lui, atunci nu vom părăsi pe Domnul nostru în timpul ispitelor, necazurilor și luptei și, mutându-ne în străinătate, nu vom căuta ajutor și refugiu din țări și locuri; dar să rămânem în locurile noastre, rugând pe Domnul, care locuiește în noi, să ne ajute și să ne elibereze. În același timp, ne vom deschide gândurile părinților noștri și le vom cere rugăciunile să ne ajute. În timp ce răbdăm în locurile noastre, vom recurge întotdeauna la protecția Mântuitorului nostru și, fără îndoială, El ne va face învingători în toate luptele noastre. Traducerea a fost făcută de Sfântul Teofan Reclusul. Publicat de: Filocalia. T. 1. p. 120–132. Aceasta se referă la călugărul Pavel cel Simplu. Cartea indicată de zicale, sau reguli, nu a ajuns la noi. – Aprox. ed. Singurătatea oferă oportunități constante de a lupta cu cele mai subtile gânduri, stăpânite de demoni. Această bătălie este dusă cu mintea cu rugăciune în Dumnezeu care există, care ascultă inima și stăpânește asupra ei. Continuitatea acestei isprăvi spirituale cu varietatea experiențelor de război învață autoguvernarea spirituală și formează o abilitate pentru aceasta, iar în ea se află toată perfecțiunea spirituală a unui călugăr și a fiecărui creștin. Evagrie din Pont a fost primul care a sistematizat experiența ascezei monahale (vezi: Lucrările avvei Evagrius. M., 1994). A luat jurăminte monahale de la Rufin la Mănăstirea Măslinilor (382), apoi a mers în deșertul egiptean, unde a muncit doi ani pe Muntele Nitria și 14 ani în deșertul Kellia. Socrate Scholasticus îl numește discipolii lui Macarie din Egipt și Macarie din Alexandria. Despre el vezi Palladium, cap. 72. – Aprox. ed. Aceasta se referă la călugărul Ammon din Nitria. -Aproximativ. ed. Venerabilul Pavel de la Teba. Pentru viața lui, vezi PAUL OF THEBEAS. – Aprox. ed.