Wyjaśnienie niektórych wypowiedzi św. Antoniego Wielkiego, dokonanych po jego śmierci przez starszego

1. Pytanie mnichów. Jak należy rozumieć słowa św. Abba Antoniego, które skierował do swego ucznia Pawła 1, gdy ten, opuszczając świat, prosił, aby z nim zamieszkać: „Jeśli chcesz zostać mnichem, idź do klasztoru, gdzie jest wielu braci, którzy mogą wesprzeć twoją słabość”? Odpowiedź starszego. Z tego dowiadujemy się, że powinniśmy przyjmować do klasztoru słabych, chorych, niewidomych i paraliżujących starców i kochać ich, gdy z radością i pilnie oddają się zdobywaniu cnót, chociaż ze względu na swoje słabości nie są w stanie podjąć się wszystkich prac. Dlatego też duży zarzut zasługują ci opaci klasztorów, którzy nie przyjmują wątłych starców, choć wiadomo, że są bardzo dobrych obyczajów, ale chętnie przyjmują silnych młodych mężczyzn do różnych posług w klasztorze i na posłanie, chociaż są bezczelni i bezwstydni. Błogosławiony tłumacz surowo potępia takich opatów w książce „O doskonaleniu zarządzania (klasztorami)” 2, mówiąc: pozwalają swoim uczniom pozostać nieostrożnymi w czynach cnotliwych, ale gorąco ich zachęcają do czynów cielesnych i doczesnych. Tym, którzy przyjęli monastycyzm, aby praktykować cnoty, nie dają wytchnienia i pokoju od spraw doczesnych, nieustannie zmuszając ich do ich wypełniania; i robią im wyrzuty, karcą, wyśmiewają, potępiają, jeśli nie wykonują powierzonej im pracy ze szczególnym pośpiechem; albo z powodu słabości, albo czasami z powodu osłabienia gorliwości, mimo że byli bardzo ostrożni i gorliwi w sprawach duchowych; wręcz przeciwnie, wychwalają z wielką chwałą tych, którzy całą swoją pracę i troskę poświęcają sprawom doczesnym, chociaż są leniwi w zdobywaniu cnót. A ta pilność u nich nie bierze się z cnoty posłuszeństwa, ale z tego, że lubią czynić rzeczy światowe. Ale najgorsze jest to, że niezależnie od tego, czy są leniwi, czy pracowici, są uważani za niewolników. Abba Pimen mówił: jeśli z trzech cenobitów jeden jest zupełnie milczący, drugi jest chory, ale dziękuje Bogu, a trzeci chętnie okazuje posłuszeństwo, to na wszystkich składa się jeden wyczyn. Tymi słowami święty pokazał, że w klasztorze, gdzie gromadzi się wielu cenobitów, powinni być nie tylko silni fizycznie, potrzebni do korygowania różnych posłuszeństw, ale także bracia słabi, oddając się ciągłemu milczeniu: w przeciwnym razie cała ich praca będzie marnością. 2. Pytanie. Dlaczego abba Antoni powiedział swojemu uczniowi Pawłowi: Idź i usiądź w samotności, aby studiować wojnę, która pochodzi od demonów? Odpowiedź . <Życzę mu doskonałości. > Doskonałość mnicha polega bowiem na umiejętności panowania nad duchem wszystkiego w sobie. Ale takiemu duchowemu samorządowi towarzyszy czystość serca; Czystość serca pojawia się, gdy rządzi nim umysł, a umysłem rządzi nieustanna modlitwa. Wojna z demonami toczy się poprzez myśli i duchy, które są bardziej podekscytowane w samotności i ciszy 3 . 3. Pytanie. Co to znaczy, że abba Antoni powiedział: tak jak umiera ryba wyjęta z wody, tak dzieje się z mnichem, który długo przebywa poza swoją celą? Jak mnich umiera jak ryba? Odpowiedź . Życie duszy polega na nieustannej, pełnej miłości kontemplacji Boga, którą można nazwać życiem duszy, obejmującą i jednoczącą umysł i serce. Tak więc, jeśli mnich wędruje po miastach, to zabawiając się wizjami i rozmowami, zostaje pozbawiony życia duchowego i umiera, ponieważ zostaje odciągnięty od Boga, zapomina o Nim i wypiera z serca miłość do Chrystusa, którą nabył dla siebie wieloma trudami, milcząc w swojej celi. Co więcej, relaksuje się w nim umiłowanie trudów i trudności, a on oddaje się spokojowi ciała i przyjemnościom. A czystość jego serca zostaje zakłócona przez niespokojny ruch obrazów, które wchodzą i wychodzą poprzez zmysły wzroku, słuchu, dotyku, smaku i węchu oraz poprzez słowo. Wszystko to prowadzi go następnie do rozpusty i innych namiętności, które są prawdziwą śmiercią i zagładą mnicha. Zatem błogosławiony Antoni dobrze powiedział: tak jak ryby umierają na lądzie, tak umiera mnich, który opuszczając swoją celę, spędza czas w miastach i wsiach. 4. Pytanie. Abba Antoni mówi: „Kto żyje samotnie, wolny jest od trzech wojen: wojny języka, wzroku i słuchu; pozostaje mu tylko wojna serca”. Proszę, wyjaśnij nam te słowa błogosławionego. Odpowiedź . Nie dlatego, że powiedział, że walka w ciszy i samotności będzie mniejsza niż wojna wzniecana wśród braci, których umysł bawi wzrok, słuch i język; ale tymi słowami pokazuje, że ci, którzy żyją w samotności, są obcy walkom zmysłowym, którymi inni dręczą się bardziej, niż bitwom serca, które demony w nich wzniecają. Z tego powodu nasi ojcowie milczeli, aby walki serca nie wzmagały walki wzroku, języka i słuchu. Równie łatwo upadają bracia, którzy albo wychodzą, albo wchodzą, to z klasztoru, to do klasztoru, ponieważ u nich wojna serca łączy się z wojną zmysłów cielesnych, tak łatwo upadają mnisi, którzy żyją w milczeniu i niepokoją ich tylko wojny serca, jeśli zbliża się do nich wojna zmysłów cielesnych. Jest to całkowicie uzasadnione przez tych braci [pustelników], do których w czasie, gdy żyli w samotności, przychodziły czasami kobiety i dlatego do bitwy serca dodano wizję ciała i piękna twarzy: natychmiast zostali pokonani przez wzmagającą się walkę serca – i upadli. Że prawdą jest, że wśród tych, którzy żyją w samotności, walka zmysłów duchowych jest silniejsza i bardziej gorzka niż walka zmysłów fizycznych - widać to także ze słów błogosławionego Ewagriusza 4, który mówi, że z tymi mnichami, którzy żyją w samotności, demony toczą walkę bezpośrednio od siebie, bez żadnego pośrednictwa, ale z tymi, którzy żyją w klasztorach i zazdroszczą powodzenia w cnotach, podniecają i podburzają rozpustnych mnichów, więcej od którego nie ma nikogo bardziej okrutnego, bardziej irytującego i podstępnego. 5. Pytanie. Co oznacza powiedzenie św. Abba Antoniego: „Cela mnicha to jaskinia Babilonu, miejsce trzech młodzieńców, wśród których był Syn Boży, i słup ognia, z którego Bóg przemówił do Mojżesza”? Odpowiedź . Podobnie jak ogień ma dwie właściwości, z których jedna jest boleśnie palącym ciepłem, a druga radosną iluminacją; Podobnie pobyt pacjenta w celi ma dwa skutki, z których jeden obciąża i niepokoi przybyszów w milczeniu, czasem skrajnym wyczerpaniem, czasem znęcaniem się, a drugi - cieszy się sukcesem, sprawiając, że ci, którzy po przeminięciu namiętności, są doskonali w czystości i nagrodzeni jasnymi wizjami, odpoczywają. Znaczenie tego, co powiedział o trzech młodzieńcach, że widzieli Syna Bożego, jest następujące: podobnie jak Ananiasz, Azariasz i Miszael wrzuceni do ognistego pieca w Babilonie nie zostali spaleni, ani nawet spaleni, ponieważ został do nich posłany Anioł Boży, aby rozerwał ich więzy i wybawił ich od niszczycielskiego działania ognia, tak dla żyjących w samotności braci jest bardzo trudna początkowo walka z namiętnościami, wznieconymi przeciwko nim przez demony; ale łaskawa pomoc naszego Pana, Syna Bożego, nigdy ich nie opuszcza, wyraźnie ich odwiedza i mieszka z nimi, aby gdy z tą pomocą pokonają namiętności i wrogów, zaszczyci ich łaską doskonałej miłości i swojej jasnej chwały. 6. Pytanie. Co oznacza następujące powiedzenie abba Antoniego: „Nie należy odpłacać złem za zło, a jeśli mnich nie osiągnął jeszcze tego stopnia, niech milczy i milczy”? Jak można osiągnąć ten [brak gniewu] poprzez ciszę? Odpowiedź . Jeśli słaby brat, obrażając brata językiem i żywąc do niego nienawiść w sercu, powstrzymuje się w swojej celi, powstrzymuje się od rozmów z ludźmi, tłumiąc jednocześnie złe myśli i ustawicznie pilnie modląc się i czytając Pismo Święte, wówczas nawiedzi go łaska pokoju: jego serce zostanie oświecone, a jego duch będzie się radował w Bogu, otrzymawszy wolność od namiętności. Bo ten człowiek, patrząc na Krzyż Pański, rozpali się miłością do niego i pocałując go, zacznie rozważać, jak Bóg, według Pisma Świętego, tak umiłował świat, że wydał za niego na śmierć swego jednorodzonego Syna (J 3,16); że oczywiście Bóg okazał swoją miłość do nas przez fakt, że gdy byliśmy jeszcze grzesznikami, Chrystus za nas umarł (Rzym. 5:8). Jeśli Bóg nie oszczędził swego Syna, ale wydał Go za nas na śmierć, a w dodatku na tak haniebną śmierć krzyżową, to jakżeby nam razem z Nim nie dał wszystkiego (Rz 8,23) i nie odmówił nam czegokolwiek innego? Wielkie miłosierdzie i miłość Chrystusa do nas pobudza nas nie tylko do myślenia, że ​​powinniśmy żyć nie dla własnych pragnień, ale dla Tego, który za nas umarł (2 Kor. 5,14-15), ale także do patrzenia jako początek i przykład cierpliwości na Jezusa, który za nas poniósł śmierć krzyżową i znosząc taką zniewagę, ponownie zasiadł po prawicy Boga na wysokościach. Dlatego jeśli z Nim cierpimy, razem z Nim bądźmy uwielbieni (Rz 8:17), a jeśli z Nim cierpimy, z Nim też będziemy królować (2 Tym. 2:12). Dlatego apostoł Paweł napomina nas, mówiąc: spójrzmy, bracia, na Krzyż naszego Pana (Hbr 12,2). Spójrzcie, jak wiele wycierpiał za grzeszników, którzy byli wrogami ich dusz! Nie zniechęcajcie się i nie uspokajajcie swojej duszy, bo musicie znosić trudy, obelgi, hańby i śmierć, które wam się należą z powodu waszej miłości do Niego. W swoich modlitwach proś o przebaczenie tych, którzy sprawiają ci niezadowolenie; tak jak Pan modlił się za swoich krzyżowców, mówiąc: Ojcze, wypuść ich (Łk 23,34) i jak błogosławiony Szczepan prosił naszego Pana o przebaczenie dla tych, którzy go kamienowali, mówiąc: Panie, nie zrzucaj na nich tego grzechu (Dz 7,60). Jeśli ten mnich, siedząc samotnie w swojej celi, będzie tak myślał, wzmocni się duchem, zapanuje nad wszystkimi namiętnościami w Panu i nie tylko nie będzie nikogo obrażał, nie gniewał się na nikogo, ani nie odpłacał komuś złem za zło, ale będzie się bardzo radował i uważał to za zaszczyt dla siebie, jeśli spotka go hańba i zniewaga. To jest siła moralna, którą mnich osiąga w swojej celi dzięki ciszy, skupieniu na sobie i cierpliwemu wypełnianiu przykazań Chrystusa, takich jak post, modlitwa, kontemplacja Boga i inne cnoty, które odbywają się w ciszy. Zatem błogosławiony abba Antoni powiedział bardzo dobrze: jeśli mnich nie może powstrzymać języka od obelg, szemrania i gadatliwości, a jego serce nie jest w stanie powstrzymać się od takich upadków, niech przynajmniej na tyle, na ile może, trzyma się ciszy i milczenia. 7. Pytanie. Pewnego razu bracia przyszli do abba Antoniego i powiedzieli mu: „Daj nam przykazanie, abyśmy mogli je wypełnić”. Mówi im: „W Ewangelii jest napisane: Jeśli cię ktoś uderzy w jeden policzek, nadstaw mu drugi (Mt 5,39).” Odpowiedzieli mu: „W żaden sposób nie możemy tego zrobić”. Starszy powiedział im: „Jeśli nie możecie nawrócić drugiego policzka, cierpliwie znoście cios w jeden”. Powiedzieli: „A tego nie możemy zrobić”. Powiedział im też: „Jeśli tego nie potraficie, to przynajmniej nie oddawajcie ciosami temu, kto was uderzył”. Powiedzieli: „Tego też nie możemy zrobić”. Wtedy wielki starszy powiedział do swego ucznia: „Przygotuj jedzenie dla tych braci, ponieważ są chorzy”. Co znaczą te słowa Ojca Świętego? Odpowiedź . Chciał powiedzieć, że z takimi ludźmi nie ma nic wspólnego, trzeba ich nakarmić i wypuścić. Ale jak starszy powiedział na zakończenie: „Potrzebujesz modlitwy”, można by pomyśleć, że przez jedzenie miał na myśli modlitwy starszych, jakby mówił: jeśli nie możesz zrobić ani tego, ani tamtego, to potrzebna jest ci modlitwa. Bo tak jak chorzy potrzebują specjalnego pożywienia ze względu na słabość żołądka, który nie jest w stanie przyjąć żadnego pokarmu, tak i wam, których myśli są tak słabe, że nie są w stanie wypełnić nawet najmniejszej części przykazań naszego Pana, potrzebne jest uzdrowienie i uzdrowienie dusz, czyli modlitwy ojców, którzy mogliby o nie prosić za was. 8. Pytanie. Święty Abba Antoni powiedział: "Widziałem sieci diabła rozciągnięte po całej ziemi, jęknąłem na to i powiedziałem: biada rodzajowi ludzkiemu, kto może się ich pozbyć? I powiedzieli mi: pokora cię przed nimi ratuje, bo nie mogą tego pomylić. " Jak święty widział te sieci – zmysłowo czy mentalnie? A kim są ci, którzy mu powiedzieli: „Pokora wybawia od nich, bo nie mogą go zawstydzić”? Odpowiedź . Abba Macarius Wielki z Egiptu, uczeń abba Antoniego, również widział na wewnętrznej pustyni Skete wszystkie machinacje wroga w tym samym czasie, w którym widział je abba Antoni, tyle że w innym obrazie. Święty Makary widział demony w postaci dwóch osób, z których jedna była ubrana w ubranie z dziurami w paski w różnych kolorach; Ciało drugiego było całe pokryte znoszonym ubraniem, na którym znajdowała się coś w rodzaju siatki z bąbelkami. Ktoś inny zbliżał się do nich, okryty skrzydłami niczym osłona. Abba Macarius widział to cieleśnie – cielesnymi oczami. A święty abba Antoni widział oczami swego umysłu, jak się widzi wizję, wszystkie te diabelskie sieci, które zawsze buduje dla mnichów i w które stara się ich oplątać, złapać i uniemożliwić im pomyślne dokończenie procesji ścieżką cnót, jak jest napisane: pycha zakryła na mnie sieć, a węże zaprzątnęły sieć pod moje stopy (Ps. 139, 5). Zobaczył więc, że sieci diabła są ułożone na ziemi w taki sam sposób, w jaki traperzy rozciągają swoje sieci. Widząc to, był zdziwiony i przerażony dużą ilością sideł i sieci, w które nawet gdyby zwierzę zostało złapane, nie mógł się uwolnić przez wiele różnych sideł i kajdan. W ten sposób Abbie Antoniemu przedstawiono rodzaje wszelkich namiętności ciała i duszy, którymi demony walczą z mnichami. I zobaczył Aniołów Świętych, którzy zidentyfikowali mu po imieniu sieć każdej pasji, a mianowicie: sieć obżarstwa lub obżarstwa, sieć miłości do pieniędzy, sieć rozpusty, próżności, dumy i innych namiętności. Co więcej, pokazali mu wszystkie sztuczki i sztuczki, za pomocą których wrogowie tworzą sieci i zasadzki, aby stawić braciom przeszkodę, zaplątać ich i zatrzymać ich postęp na wielkiej drodze miłości Bożej. Kiedy przerażony widokiem sieci, jęknął i powiedział: "Biada nam, mnichom! Jak możemy się uwolnić od tych sieci i uratować się z nich, aby się w nie nie zaplątać?" – Aniołowie powiedzieli mu: „Pokora wybawia cię od nich wszystkich, a kto je posiada, nigdy się w nie nie zaplącze i nie upadnie”. Ale nie powiedzieli, że namiętności i demonów nie da się pokonać samą pokorą: wraz z pokorą potrzebne są także inne czyny i wyczyny. Sama pokora nie przyniesie żadnej korzyści; tak jak czyny bez pokory nic nie znaczą, bo bez niej są jak mięso solone ziemią i niesolone, które łatwo się psuje i znika. Tak więc trudy ciała, wewnętrzna walka umysłu, cisza i nieustanna modlitwa z doskonałą pokorą przezwyciężają wszelkie namiętności i demony, tak że te ostatnie nie są wystarczająco silne nawet dla mnicha, który je posiada, jak aniołowie powiedzieli Abbie Antoniemu. 9. Pytanie. Abba Antoni powiedział: „Jeśli stoczymy dobry bój, musimy się głęboko bać i być niezwykle pokorni przed Bogiem, aby Ten, który zna naszą słabość, okrył nas swoją prawicą i ochronił, bo jeśli unosimy się w pychie, On zdejmie z nas swoje zasłony – i zginiemy”. Jakie znaczenie ma to powiedzenie błogosławionego? Odpowiedź . Zawsze musimy się poniżać. Zarówno w czasach ciasnoty, smutków i bitew, jak i w czasach pokoju i odpoczynku od bitew. Pokora jest nam zawsze potrzebna, ponieważ w czasie bitwy pomaga nam i daje siłę do uniesienia ciężaru cierpliwości, a w czasie pokoju i odpoczynku od bitew chroni nas przed pychą i chroni przed upadkiem. Ponadto z powodu naszego zepsucia i zapomnienia o Bogu, które nas porywa, musimy się ukorzyć, gdyż nasza oczywista słabość sama w sobie doprowadzi do pokory i zmusi nas do odrzucenia wszelkiej pychy. Bóg nie chce, abyśmy zawsze byli w niebezpieczeństwie i niepokoju, ale w swojej dobroci i miłości do ludzkości chroni nas i powstrzymuje walki namiętności i dzikość demonów. Jeśli więc w czasie bitwy i bohaterstwa uciekamy się do pokory ze względu na niebezpieczeństwa i trudności, a w chwilach spokoju i bezpieczeństwa od bitew zapominamy o Bogu i wznosimy się w dumie, wówczas On bez wątpienia zdejmie z nas swoją osłonę, a my zginiemy w ruinie i rozpaczy. Dlatego nie ma czasu, w którym nie potrzebujemy pokory, ponieważ w każdym miejscu i we wszystkich działaniach zawsze jej potrzebujemy. 10. Pytanie. Jeden ze starszych modlił się do Boga, aby pokazał mu wszystkich ojców i dano mu zobaczyć wszystkich z wyjątkiem św. Abba Antoniego. Ten, który mu je pokazał, powiedział: „Gdzie jest Bóg, tam jest Abba Antoni”. Jak widział wszystkich ojców i dlaczego nie widział abba Antoniego? Odpowiedź . Albo umysł starca był uniesiony do raju i tam widział ojców, albo sami ojcowie przyszli do niego, albo też anioł pokazał mu ich w wizji. Abba Antoni nie był dla nich widoczny z dwóch powodów: aby pokazać wielkość chwały świętego Abba Antoniego i aby ukorzyć starszego, aby nie napawał się dumą z tego, że widział wszystkich ojców. Spełniając bowiem jego prośby, Bóg przez tę wizję ojców zobowiązał go do ich naśladowania; i że nie był godzien widzieć św. Antoniego, sugerowało to, że starszy nie miał tyle sił, aby go naśladować – co dawało mu bodziec do stłumienia pychy i ukorzenia się. 11. Pytanie. Pewnego dnia dziewica Abba Ammon 5 przyszła do abba Antoniego i rzekł do niego: „Widzę, że mam więcej do zrobienia niż ty. Jak to się dzieje, że twoje imię jest bardziej znane wśród ludzi niż moje?” Odpowiedział mu święty Antoni: „To dlatego, że kocham Boga bardziej niż ciebie”. W jakim celu to zostało powiedziane? Odpowiedź . Ani abba Ammon nie przechwalał się swoimi czynami, ani abba Antoni swoją miłością, ale taka była intencja ich słów. Ponieważ święci ci byli pierwszymi założycielami zakonu monastycznego i pionierami życia na pustyni, mieli na myśli, za obopólną zgodą, potwierdzenie i pokazanie wszystkim mnichom, że wewnętrzna struktura umysłu przewyższa wyczyny fizyczne. Ta bowiem wewnętrzna struktura umysłu kieruje i zachwyca duszę mnicha ku najdoskonalszej miłości Boga, czyniąc go godnym wizji i objawień chwały Bożej. Wyczyny fizyczne uwalniają mnicha od cielesnych namiętności, utwierdzają go w cnotach, dają mu siłę do odpędzenia pożądliwości i przynoszą czystość ciału. A wyczyn umysłu uzbraja duszę przed demonami i myślami, które wszczepiają, i przynosi czystość sercu, które czerpie siłę z miłości i staje się godne rządów Ducha. Nie każdemu, kto wyróżnia się cnotami i kocha Pana, potrzeba szerzenia chwały wśród ludzi, gdyż Abba Paweł 6, początek mieszkańców pustyni i pierworodny mnichów (którego abba Antoni czasem nazywał prorokiem Eliaszem, czasem Janem Chrzcicielem, czasem apostołem Pawłem), za jego życia nie był w ogóle znany wśród ludzi. Ale jak już mówiłem, ci dwaj ojcowie chcieli nas wzajemnie potwierdzić i nauczyć, który obrzęd ascezy jest nadrzędny w stosunku do drugiego - cielesny czy duchowy, polegający na najgłębszej walce umysłu, na nieustannej modlitwie i kontemplacji Boga, które osiągnąwszy doskonałość, wznoszą umysł mnicha do porządku duchowego, polegającego na modlitwie duchowej, zadziwieniu się Bogiem, kontemplacji Go i objawieniu chwały Pana naszego Boga, któremu niech będzie chwała na wieki wieków. Amen. 12. Pytanie. Św. Abba Antoni powiedział, że Bóg nie pozwala diabłu na mocne ataki na to pokolenie, bo jest słabe. Jak to możliwe? Odpowiedź . Bóg lituje się nad tą rasą i nie pozwala, aby była zbyt uciskana przez diabła, gdyż brakuje nam zapału miłości do Boga i gorliwości w dobrych uczynkach. Zatem diabeł atakuje nas słabiej – z powodu naszej słabości i zepsucia. 13. Pytanie. Co znaczą następujące słowa abba Antoniego: "Gdyby młynarz nie zamknął oka muła, nie mógłby niczego zdobyć, bo muł dostałby zawrotów głowy i praca by ustała. Podobnie jesteśmy przykryci zgodnie z Boskim zarządzeniem. My też z początku czynimy dobrze, nie widząc tego, abyśmy nie zaczęli uważać się za błogosławionych i dlatego nasze wysiłki nie giną, dlatego czasami wpadamy w haniebne myśli, więc widząc je, robimy sobie wyrzuty. Te haniebne myśli są przykrywką dla małego dobra, które czynimy, ponieważ osoba, która robi sobie wyrzuty, nie straci nagrody. Wyjaśnij nam, co jest przydatne w tym powiedzeniu? Odpowiedź. Nie wszyscy święci są godni mieć wizje; nie widzą nawet dobra, które czynią i przygotowanych dla nich obietnic, chociaż są przepełnieni dobrymi uczynkami i cnotami. Nie dlatego, że Bóg nie raduje się z ich cnót i nie pociesza się ich dobrymi uczynkami. Aby Wszechdobry odjął coś od nagrody przygotowanej za dobro – niech tak się nie stanie! Ale czyni to wszystko, aby ludzie cnotliwi nie popadli w pychę i aby wartość ich cnót nie zanikła całkowicie, aby nie utracili przygotowanych dla nich dobrodziejstw i nie stali się obcy łasce Bożej. Dlatego chociaż dlatego, że są dobrymi pracownikami i oddani cnotom, Bóg ich chroni, ale czasami pozwala demonom się z nich śmiać, wpajać w nich haniebne myśli, wpajać strach lub zadawać rany - aby znali swoją słabość i zawsze byli ostrożni i ostrożni, bo dopóki pozostają na tym świecie, ich życie jest zmienne i przewrotne. Ale tak jak myśl o dobru, które jest dla nich przygotowane do dobrych uczynków, podtrzymuje w nich gorliwość w nieustannym dobrym uczynku, aby je otrzymać, tak świadomość swoich braków i słabości odwraca ich od pychy i przygotowuje do wszelkiej pokory i wszelkimi możliwymi obawami, aby nie utracili cnót w czasie, gdy mogą dostąpić ogromnej radości od Pana naszego Jezusa Chrystusa w nieskończonym Królestwie Niebieskim. 14. Pytanie. Kiedy abba Hellenius z Syrii przybył do abba Antoniego, abba Antoni, widząc go, powiedział: „Witaj, gwiazdo poranna”. A Abba Hellenius odpowiedział mu: „Witaj i ty, słupie światła, który ozdobiłeś wszechświat”. Kim jest ta Elleny? I dlaczego błogosławiony tak go nazwał? Odpowiedź . Ten Ellenius żył w czasach abba Antoniego i dorównywał mu stopniem doskonałości i czynów. Cesarz Konstantyn Zwycięzca wychwalał go, mówiąc: „Dziękuję Panu Jezusowi Chrystusowi, że za moich dni było trzech boskich luminarzy – błogosławieni Abba Antoni, Abba Hellenius i Abba Evchin”. Powiedział to, ponieważ byli znacznie lepsi od wszystkich mnichów, którzy żyli i byli znani w tamtych czasach. Abba Antoni nazwał go Lucyferem, ponieważ tak jak Lucyfer przewyższa wszystkie inne gwiazdy pod względem wielkości i jasności, tak Abba Hellenius przewyższył w świetle łaski wszystkich innych mnichów swoich czasów. A on ze swej strony, chcąc pokazać Abbie Antoniemu, że nie jest nieświadomy wysokości swojej doskonałości i wielkości udzielonego mu światła łaski, nazwał go słupem światła, który zdobi wszechświat. 15. Pytanie. Abba Antoni powiedział: "Nie udaje nam się, bo nie znamy naszego stopnia i rangi i nie rozumiemy, czego wymaga praca, którą podejmujemy, ale chcemy bez trudu osiągnąć cnotę. Dlatego gdy tylko spotykamy się z pokusą w miejscu, w którym żyjemy, przenosimy się do innego, myśląc, że jest gdzieś miejsce, w którym nie ma diabła. Kto jednak wie, że jest wojna, zawsze [wszędzie] walczy z pomocą Bożą, ponieważ nasz Pan powiedział: "Królestwo Boże jest wewnątrz ty” (Łk 17,21). Co on wskazuje tymi słowami? Odpowiedź . Znaczenie jego słów jest takie. Przemieszczają się z miejsca na miejsce, próbując znaleźć miejsce, w którym nie ma diabła; lecz napotykając pokusy nawet tam, gdzie już przeminęły, udają się w inne miejsce. Kto jednak wie, że jest wojna, walczy z Bożą pomocą tam, gdzie mieszka i nie szuka innego miejsca. Znaczenie tego, co powiedział nasz Pan: Królestwo Boże jest w was, polega na tym, że my, mnisi, którzy przyszliśmy ze świata, którzy zgodnie z przykazaniem naszego Pana wzięli na siebie krzyż i poszliśmy za Nim, musimy pozostać na jednym miejscu i troszcząc się jedynie o zbawienie naszych dusz, znosić wszelkie napotkane tam bitwy. Z miłości do Boga i w imię pełnienia Jego woli, która polega na przestrzeganiu Jego przykazań, musimy, gdziekolwiek się znajdziemy, cierpliwie znosić wszelkie walki i pokusy: czy pochodzą z namiętności, czy od demonów, czy od ludzi. Ale ci, niezdolni do walki, nieprzyzwyczajeni do znoszenia wszelkich trudności, pędzą w inne miejsca, spodziewając się znaleźć spokój od bitwy i schronienie od myśli, przemieszczając się z miejsca na miejsce i z jednego kraju do drugiego. Dlatego pozostaniemy na swoich miejscach i jeśli dopadną nas molestowanie lub pokusa, zaczniemy pościć, modlić się, klękać, biczować się przed Krzyżem naszego Pana ze łzami i bólem serca, prosząc Go o pomoc i zbawienie; gdyż zawsze jest w nas obecny i mieszka w nas, jak napisano: Pan jest blisko skruszonych w sercu i zbawi pokornych duchem (Ps. 33,19) oraz jak sam Pan powiedział: Królestwo Boże jest w was (Łk 17,21), to znaczy: Ja mieszkam w was. Albowiem Królestwem Bożym jest Chrystus, który zawsze w nas mieszka. Błogosławiony Paweł mówi także: Czy nie wiecie, że Chrystus żyje w was? (1 Kor. 3:16). I nie tylko On żyje w nas, ale i my w Nim trwamy, jak sam mówi: trwajcie we Mnie, a Ja w was (J 15,4). Jeśli więc mieszkamy w Bogu i sami jesteśmy Jego mieszkaniem, to nie opuścimy naszego Pana w czasie pokus, kłopotów i bitew, a wyjeżdżając za granicę, nie będziemy szukać pomocy i schronienia w krajach i miejscach; ale pozostańmy na swoich miejscach, prosząc Pana, który w nas mieszka, aby nam pomógł i wybawił. Jednocześnie otworzymy nasze myśli na naszych ojców i poprosimy ich o pomoc w modlitwie. Trwając na swoich miejscach, zawsze będziemy uciekać się do ochrony naszego Zbawiciela, a On niewątpliwie uczyni nas zwycięzcami we wszystkich naszych bitwach. Tłumaczenia dokonał św. Teofan Pustelnik. Opublikował: Filokalia. T. 1. s. 120–132. Odnosi się to do mnicha Pawła Prostego. Wskazana księga powiedzeń, czyli zasad, nie dotarła do nas. – Około. wyd. Samotność zapewnia ciągłe możliwości walki z najsubtelniejszymi myślami opętanymi przez demony. Ta walka toczy się umysłem z modlitwą w Bogu, który istnieje, słucha serca i panuje nad nim. Ciągłość tego duchowego wyczynu z różnorodnością doświadczeń wojennych uczy duchowego samorządu i kształtuje jego umiejętność, a w tym cała duchowa doskonałość mnicha i każdego chrześcijanina. Pierwszym, który usystematyzował doświadczenie ascezy monastycznej, był Ewagriusz z Pontu (por. Dzieła Abba Ewagriusza. M., 1994). Złożył śluby zakonne u Rufina w Klasztorze Oliwnym (382), następnie udał się na pustynię egipską, gdzie przez dwa lata pracował na górze Nitria i przez 14 lat na pustyni Kellia. Sokrates Scholastyk nazywa go uczniami Makariusza z Egiptu i Makariusza z Aleksandrii. O nim zob. Palladium, rozdz. 72. – Ok. wyd. Odnosi się to do mnicha Ammona z Nitrii. –Około. wyd. Czcigodny Paweł z Teb. Jeśli chodzi o jego życie, zob. PAWEŁ Z TEBEAS. – Około. wyd.