Εξήγηση μερικών ρήσεων του Αγίου Αντωνίου του Μεγάλου, που έγιναν μετά τον θάνατό του από έναν γέροντα

1. Ερώτηση των μοναχών. Πώς πρέπει να κατανοήσουμε τον λόγο του αγίου αββά Αντώνιου, που είπε στον μαθητή του Παύλο, 1 όταν έφυγε από τον κόσμο, ζήτησε να ζήσει μαζί του: «Αν θέλεις να γίνεις μοναχός, πήγαινε σε ένα μοναστήρι, όπου υπάρχουν πολλοί αδελφοί που μπορούν να υποστηρίξουν την αδυναμία σου»; Η απάντηση του γέροντα. Από αυτό μαθαίνουμε ότι πρέπει να δεχόμαστε στο μοναστήρι τους αδύναμους, άρρωστους, τυφλούς και παράλυτους γέρους και να τους αγαπάμε όταν με χαρά και επιμέλεια αφοσιώνονται στην απόκτηση αρετών, αν και λόγω των αδυναμιών τους δεν μπορούν να αναλάβουν όλους τους κόπους. Επομένως, άξιοι μομφής είναι αυτοί οι ηγούμενοι των μοναστηριών που δεν δέχονται αδύναμους ηλικιωμένους, αν και είναι γνωστό ότι έχουν πολύ καλό ήθος, αλλά δέχονται πρόθυμα δυνατούς νέους να κάνουν διάφορες λειτουργίες στο μοναστήρι και να στέλνουν, αν και είναι αναιδείς και ξεδιάντροποι. Ο μακαριστός διερμηνέας καταγγέλλει αυστηρά τέτοιους ηγούμενους στο βιβλίο «Περί της τελειότητας της διαχείρισης (των μοναστηριών)» 2, λέγοντας: επιτρέπουν στους μαθητές τους να παραμείνουν απρόσεκτοι σε πράξεις αρετής, αλλά τους ενθαρρύνουν έντονα να κάνουν σωματικές και εγκόσμιες πράξεις. Σε εκείνους που έχουν πάρει τον μοναχισμό για να ασκήσουν αρετές, δεν δίνουν ανάπαυση και γαλήνη από τις εγκόσμιες υποθέσεις, αναγκάζοντάς τους συνεχώς να τις εκπληρώσουν. Και τους επιπλήττουν, τους επιπλήττουν, τους χλευάζουν, τους καταδικάζουν αν δεν εκτελέσουν το έργο που τους ανατέθηκε με ιδιαίτερη βιασύνη. είτε λόγω αδυναμίας, είτε μερικές φορές λόγω εξασθένησης του ζήλου, παρόλο που ήταν πολύ προσεκτικοί και ζηλωτές στα πνευματικά θέματα. Αντίθετα, εξυμνούν με μεγάλους επαίνους όσους αφιερώνουν όλη τους τη δουλειά και τη φροντίδα στα εγκόσμια, αν και τεμπελιάζουν στην απόκτηση αρετών. Και αυτή η επιμέλεια σε αυτούς δεν προέρχεται από την αρετή της υπακοής, αλλά από το ότι αγαπούν να κάνουν τα εγκόσμια. Το χειρότερο όμως είναι ότι είτε είναι τεμπέληδες είτε είναι επιμελείς, τους ανήκουν ως σκλάβοι. Ο Abba Pimen είπε: εάν από τους τρεις Cenobites ένας είναι τελείως σιωπηλός, ένας άλλος είναι άρρωστος αλλά ευχαριστεί τον Θεό και ο τρίτος εκτελεί πρόθυμα υπακοή, τότε όλοι αποτελούνται από ένα κατόρθωμα. Με αυτά τα λόγια, ο άγιος αυτός έδειξε ότι στο μοναστήρι, όπου είναι συγκεντρωμένοι πολλοί κενοβίτες, δεν πρέπει να υπάρχουν μόνο δυνατοί στο σώμα, που χρειάζονται για τη διόρθωση διαφόρων υπακοών, αλλά και αδύναμοι αδελφοί, που εγκαταλείπουν τον εαυτό τους στη διαρκή σιωπή: αλλιώς όλη τους η δουλειά είναι ματαιοδοξία. 2. Ερώτηση. Γιατί ο αββάς Αντώνιος είπε στον μαθητή του Παύλο: Πήγαινε και κάτσε μοναχικά να μελετήσεις τον πόλεμο που προέρχεται από δαίμονες; Απάντηση . <Του εύχομαι τελειότητα. > Γιατί η τελειότητα ενός μοναχού συνίσταται στην ικανότητά του να κυβερνά το πνεύμα των πάντων στον εαυτό του. Αλλά μια τέτοια πνευματική αυτοδιοίκηση έρχεται μαζί με την καθαρότητα της καρδιάς. Η καθαρότητα της καρδιάς επέρχεται όταν κυβερνάται από το μυαλό, και ο νους κυβερνάται από την αδιάκοπη προσευχή. Ο πόλεμος από τους δαίμονες συμβαίνει μέσω των σκέψεων και των φαντασμάτων, που ενθουσιάζονται περισσότερο στη μοναξιά και στη σιωπή 3 . 3. Ερώτηση. Τι σημαίνει αυτό που είπε ο αββάς Αντώνιος: όπως πεθαίνουν τα ψάρια που βγαίνουν από το νερό, έτσι συμβαίνει και σε έναν μοναχό που μένει για πολλή ώρα έξω από το κελί του; Πώς πεθαίνει ένας μοναχός σαν ψάρι; Απάντηση . Η ζωή της ψυχής συνίσταται στην αδιάκοπη στοργική ενατένιση του Θεού, που αξίζει να ονομαστεί ζωή της ψυχής, αγκαλιάζοντας και ενώνοντας το νου και την καρδιά. Αν λοιπόν ένας μοναχός περιπλανηθεί στις πόλεις, διασκεδάζοντας με οράματα και συζητήσεις, στερείται πνευματικής ζωής και πεθαίνει, γιατί απομακρύνεται από τον Θεό και Τον ξεχνά και διώχνει από την καρδιά του την αγάπη για τον Χριστό, που απέκτησε για τον εαυτό του με πολλούς κόπους όταν σιωπούσε στο κελί του. Επιπλέον, η αγάπη του για τις κακουχίες και τις δυσκολίες τον χαλαρώνει, και επιδίδεται στην γαλήνη της σάρκας και στις απολαύσεις. Και η καθαρότητα της καρδιάς του διαταράσσεται από την ανήσυχη κίνηση των εικόνων που μπαινοβγαίνουν μέσω των αισθήσεων όρασης, ακοής, αφής, γεύσης και όσφρησης και μέσω του λόγου. Όλα αυτά στη συνέχεια τον οδηγούν στην πορνεία και σε άλλα πάθη, που είναι ο αληθινός θάνατος και η καταστροφή ενός μοναχού. Καλά είπε λοιπόν ο μακαριστός Αντώνιος: όπως πεθαίνουν τα ψάρια όταν τα πάνε στη στεριά, έτσι πεθαίνει και ένας μοναχός που βγαίνοντας από το κελί του περνάει χρόνο σε πόλεις και χωριά. 4. Ερώτηση. Ο αββάς Αντώνιος λέει: «Όποιος ζει στη μοναξιά είναι απαλλαγμένος από τρεις πολέμους: τον πόλεμο της γλώσσας, της όρασης και της ακοής· το μόνο που του μένει είναι ο πόλεμος της καρδιάς του». Παρακαλώ εξήγησέ μας αυτά τα λόγια του μακαριστού. Απάντηση . Δεν ήταν επειδή είπε ότι ο πόλεμος στη σιωπή και στη μοναξιά θα ήταν μικρότερος από τον πόλεμο που εγείρεται μεταξύ των αδελφών, των οποίων το μυαλό διασκεδάζει με την όραση, την ακοή και τη γλώσσα. αλλά δείχνει με αυτά τα λόγια ότι όσοι ζουν στη μοναξιά είναι ξένοι στις μάχες από τις αισθήσεις, με τις οποίες οι άλλοι βασανίζονται περισσότερο από εκείνες τις μάχες της καρδιάς που σηκώνουν μέσα τους οι δαίμονες. Γι' αυτό οι πατέρες μας σιωπήσανε, για να μην εντείνονται οι μάχες της καρδιάς από τις μάχες της όρασης, της γλώσσας και της ακοής. Διότι το ίδιο εύκολα πέφτουν τα αδέρφια, που είτε φεύγουν είτε μπαίνουν, τώρα από το μοναστήρι, τώρα στο μοναστήρι, γιατί μαζί τους ο πόλεμος της καρδιάς ενώνεται με τον πόλεμο από τις σωματικές αισθήσεις, έτσι εύκολα πέφτουν και οι μοναχοί που ζουν στη σιωπή και τους ταράζει μόνο ο πόλεμος της καρδιάς, αν τους πλησιάσει ο πόλεμος από τις σωματικές αισθήσεις. Αυτό δικαιολογείται πλήρως από εκείνους τους αδελφούς [ερημίτες] στους οποίους, σε μια εποχή που ζούσαν στη μοναξιά, ήρθαν κάποιες φορές γυναίκες και για τους οποίους, επομένως, προστέθηκε στη μάχη της καρδιάς ένα όραμα του σώματος και της ομορφιάς του προσώπου: τους κέρδισε αμέσως η εντεινόμενη μάχη της καρδιάς - και έπεσαν. Ότι είναι αλήθεια ότι μεταξύ εκείνων που ζουν στη μοναξιά, ο πόλεμος από τις πνευματικές αισθήσεις είναι ισχυρότερος και πιο πικρός από τον πόλεμο από τις φυσικές αισθήσεις - αυτό φαίνεται επίσης από τα λόγια του μακαριστού Ευαγρίου 4, ο οποίος λέει ότι με εκείνους τους μοναχούς που ζουν στη μοναξιά, οι δαίμονες πολεμούν απευθείας από τον εαυτό τους, χωρίς καμία μεσολάβηση, αλλά ενάντια σε αυτούς που ζουν σε μοναχούς. υποκινούν τους διαλυμένους μοναχούς, περισσότερο από τους οποίους κανείς δεν είναι πιο σκληρός, πιο ενοχλητικός και πιο ύπουλος. 5. Ερώτηση. Τι σημαίνει η ακόλουθη ρήση που είπε ο Άγιος Αββάς Αντώνιος: «Το κελί του μοναχού είναι το σπήλαιο της Βαβυλώνας, ο τόπος των τριών νέων, μεταξύ των οποίων ήταν ο Υιός του Θεού, και είναι η πύρινη στήλη από την οποία μίλησε ο Θεός στον Μωυσή»; Απάντηση . Ακριβώς όπως η φωτιά έχει δύο ιδιότητες, μία από τις οποίες είναι η θερμότητα που καίει οδυνηρά, και η άλλη είναι ο χαρούμενος φωτισμός. Ομοίως, η παραμονή του ασθενούς σε ένα κελί έχει δύο αποτελέσματα, εκ των οποίων το ένα επιβαρύνει και ανησυχεί τους νεοφερμένους στη σιωπή, άλλοτε με ακραία εξάντληση, άλλοτε με κακοποίηση και το άλλο - ευχαριστεί με την επιτυχία, κάνοντας αυτούς που, έχοντας ξεπεράσει τα πάθη, είναι τέλειοι στην αγνότητα και ανταμείβονται με φωτεινά οράματα, να αναπαυθούν. Το νόημα αυτού που είπε για τους τρεις νέους, ότι είδαν τον Υιό του Θεού, είναι το εξής: όπως ο Ανανίας, ο Αζαρίας και ο Μισαήλ, που ρίχτηκαν στο πύρινο καμίνι στη Βαβυλώνα, δεν κάηκαν, ούτε καν κάηκαν, επειδή ο Άγγελος του Θεού στάλθηκε σε αυτούς για να τους αφαιρέσει τα δεσμά και να τους σώσει από την καταστροφική επίδραση της φωτιάς, έζησαν στην πρώτη μάχη με την καταστροφή. εναντίον τους από τους δαίμονες, συμβαίνει πολύ δύσκολο? αλλά η ευγενική βοήθεια του Κυρίου μας, του Υιού του Θεού, δεν τους αφήνει ποτέ, τους επισκέπτεται καθαρά και κατοικεί μαζί τους, ώστε όταν με αυτή τη βοήθεια νικήσουν πάθη και εχθρούς, να τους τιμήσει με τη χάρη της τέλειας αγάπης και τη φωτεινή του δόξα. 6. Ερώτηση. Τι σημαίνει η ακόλουθη ρήση του αββά Αντώνιου: «Δεν πρέπει να ανταποδώσουμε κακό αντί κακού· κι αν ένας μοναχός δεν έχει φτάσει ακόμη σε αυτό το βαθμό, ας σιωπήσει και σιωπά»; Πώς μπορεί κανείς να επιτύχει αυτό το [μη θυμό] μέσω της σιωπής; Απάντηση . Εάν ένας αδύναμος αδελφός, προσβάλλοντας τον αδελφό του με τη γλώσσα του και τρέφοντας μίσος για αυτόν στην καρδιά του, συγκρατείται στο κελί του, απέχει από το να μιλάει με ανθρώπους, εν τω μεταξύ καταπνίγει κακές σκέψεις και συνεχώς επιμελείται στην προσευχή και διαβάζει τις Γραφές, τότε η χάρη της ειρήνης θα τον επισκεφτεί: η καρδιά του θα χαρεί το πάθος του και το πάθος του θα φωτιστεί από τον Θεό. Διότι αυτός ο άνθρωπος, κοιτάζοντας τον Σταυρό του Κυρίου, θα φλογιστεί από αγάπη γι' αυτόν και, αφού τον ασπάσει, θα αρχίσει να σκέφτεται πώς ο Θεός, σύμφωνα με τη Γραφή, αγάπησε τόσο τον κόσμο που έδωσε τον μονογενή Υιό Του σε θάνατο γι' αυτόν (Ιωάννης 3:16). ότι, φυσικά, ο Θεός έδειξε την αγάπη Του για εμάς με το γεγονός ότι ενώ ήμασταν ακόμη αμαρτωλοί, ο Χριστός πέθανε για μας (Ρωμ. 5:8). Αν ο Θεός δεν λυπήθηκε τον Υιό Του, αλλά Τον παρέδωσε σε θάνατο για εμάς, και, επιπλέον, σε έναν τόσο επαίσχυντο θάνατο του Σταυρού, πώς δεν θα μας τα δώσει όλα μαζί Του (Ρωμ. 8:23) ή θα μας αρνηθεί οτιδήποτε άλλο; Το μεγάλο έλεος και η αγάπη του Χριστού προς εμάς μας ενθαρρύνει όχι μόνο να σκεφτούμε ότι δεν πρέπει να ζούμε για τις δικές μας επιθυμίες, αλλά για Αυτόν που πέθανε για μας (Β' Κορ. 5:14-15), αλλά και να δούμε, ως αρχή και παράδειγμα υπομονής, τον Ιησού, που υπέστη το θάνατο του σταυρού για εμάς και, έχοντας υποστεί τέτοια όνειδος, κάθισε πάλι στα δεξιά του Θεού. Επομένως, αν υποφέρουμε μαζί Του, ας δοξαστούμε και μαζί Του (Ρωμ. 8:17), και αν υποφέρουμε μαζί Του, θα βασιλέψουμε και μαζί Του (Β' Τιμ. 2:12). Μας προτρέπει λοιπόν ο Απόστολος Παύλος λέγοντας: ας κοιτάξουμε, αδελφοί, τον Σταυρό του Κυρίου μας (Εβρ. 12,2). Κοίτα πόσο υπέφερε για τους αμαρτωλούς που ήταν οι εχθροί της ψυχής τους! Μην αποθαρρύνεστε και μην χαλαρώνετε τις ψυχές σας γιατί πρέπει να υπομείνετε κακουχίες, προσβολές, μομφές και θάνατο, που σας οφείλονται για την αγάπη σας προς Αυτόν. Στις προσευχές σας, ζητήστε συγχώρεση από εκείνους που σας προκαλούν δυσαρέσκεια. όπως ο Κύριος προσευχήθηκε για τους σταυροφόρους Του, λέγοντας: Πατέρα, άφησέ τους να φύγουν (Λουκάς 23:34), και πόσο μακάριος Στέφανος ζήτησε συγχώρεση από τον Κύριό μας για όσους τον λιθοβόλησαν, λέγοντας: Κύριε, μην τους βάζεις αυτή την αμαρτία (Πράξεις 7:60). Αν αυτός ο μοναχός, που κάθεται μόνος του στο κελί του, σκέφτεται έτσι, θα ενισχυθεί στο πνεύμα, θα κυριαρχήσει σε όλα τα πάθη εν Κυρίω, και όχι μόνο δεν θα προσβάλει κανέναν, ούτε θα θυμώσει με κανέναν, ούτε θα ανταποδώσει κακό αντί για κακό σε κάποιον, αλλά θα χαρεί πολύ με χαρά και θα θεωρήσει τιμή για τον εαυτό του αν τύχει να υποστεί ονειδισμό και ύβρι. Αυτή είναι η ηθική δύναμη στην οποία φτάνει ο μοναχός στο κελί του λόγω της σιωπής, της προσοχής στον εαυτό του και της υπομονετικής εκπλήρωσης των εντολών του Χριστού, όπως η νηστεία, η προσευχή, η ενατένιση του Θεού και άλλες αρετές που γίνονται στη σιωπή. Είπε λοιπόν πολύ καλά ο μακαριστός αββάς Αντώνιος: αν ένας μοναχός δεν μπορεί να συγκρατήσει τη γλώσσα του να μην προκαλεί προσβολές, μουρμούρες και βερμπαλισμούς και η καρδιά του δεν μπορεί να συγκρατηθεί από τέτοιες πτώσεις, ας τηρήσει, τουλάχιστον όσο μπορεί, τη σιωπή και τη σιωπή. 7. Ερώτηση. Κάποτε ήρθαν τα αδέρφια στον αββά Αντώνιο και του είπαν: «Δώσε μας μια εντολή που θα μπορούσαμε να εκπληρώσουμε». Τους λέει: «Είναι γραμμένο στο Ευαγγέλιο: αν κάποιος σας χτυπήσει στο ένα μάγουλο, γυρίστε του το άλλο (Ματθαίος 5:39). Του απάντησαν: «Δεν μπορούμε να το κάνουμε αυτό με κανέναν τρόπο». Ο γέροντας τους είπε: «Αν δεν μπορείτε να μετατρέψετε ένα άλλο μάγουλο, υπομείνετε υπομονετικά το χτύπημα σε ένα». Είπαν: «Και δεν μπορούμε να το κάνουμε αυτό». Τους είπε επίσης: «Αν δεν μπορείτε να το κάνετε αυτό, τουλάχιστον μην απαντάτε με χτυπήματα σε αυτόν που σας χτύπησε». Είπαν: «Δεν μπορούμε να το κάνουμε ούτε αυτό». Τότε ο μεγάλος γέροντας είπε στον μαθητή του: «Ετοίμασε λίγο φαγητό για αυτούς τους αδελφούς, γιατί είναι άρρωστοι». Τι σημαίνουν αυτά τα λόγια του αγίου πατρός; Απάντηση . Ήθελε να πει ότι δεν υπάρχει καμία σχέση με τέτοιους ανθρώπους παρά να τους ταΐζεις και να τους αφήνω να φύγουν. Αλλά όπως είπε ο γέροντας στο τέλος: «Χρειάζεσαι προσευχή», τότε μπορεί να σκεφτεί κανείς ότι με το φαγητό εννοούσε τις προσευχές των πρεσβυτέρων, σαν να έλεγε: αν δεν μπορείς να κάνεις ούτε αυτό ούτε εκείνο, τότε χρειάζεται προσευχή για σένα. Γιατί όπως οι άρρωστοι χρειάζονται ειδική τροφή λόγω της αδυναμίας του στομάχου τους, που δεν μπορεί να δεχτεί κάθε είδους τροφή, έτσι και για σένα που οι σκέψεις σου είναι τόσο αδύναμες που δεν μπορούν να εκπληρώσουν έστω και ένα μικρό μέρος των εντολών του Κυρίου μας, χρειάζεσαι θεραπεία και θεραπεία ψυχών, δηλαδή τις προσευχές των πατέρων που θα μπορούσαν να τις ζητήσουν για σένα. 8. Ερώτηση. Ο Άγιος Αββάς Αντώνιος είπε: «Είδα τα δίχτυα του διαβόλου να απλώνονται σε όλη τη γη, βόγκησα γι' αυτό και είπα: αλίμονο στο ανθρώπινο γένος, ποιος μπορεί να απαλλαγεί από αυτά; Και μου είπαν: η ταπείνωση σε σώζει από αυτά, γιατί δεν μπορούν να το μπερδέψουν». Πώς είδε ο άγιος αυτά τα δίχτυα - αισθησιακά ή νοερά; Και ποιοι είναι αυτοί που του είπαν: «Η ταπεινοφροσύνη σώζει από αυτούς, γιατί δεν μπορούν να τον μπερδέψουν»; Απάντηση . Ο αββάς Μακάριος ο Μέγας, από την Αίγυπτο, μαθητής του αββά Αντωνίου, είδε επίσης στην εσωτερική έρημο της Σκήτης όλες τις μηχανορραφίες του εχθρού την ίδια στιγμή που τις είδε ο αββάς Αντώνιος, μόνο σε διαφορετική εικόνα. Ο Άγιος Μακάριος είδε δαίμονες σαν δύο ανθρώπους, ο ένας από τους οποίους ήταν ντυμένος με ρούχα με τρύπες με ρίγες διαφορετικών χρωμάτων. το σώμα του άλλου ήταν όλο καλυμμένο με φθαρμένα ρούχα, πάνω από τα οποία ήταν κρεμασμένο ένα είδος δίχτυ με φυσαλίδες. Κάποιος άλλος τους πλησίαζε, σκεπασμένος με φτερά σαν κάλυμμα. Ο αββάς Μακάριος τα είδε αυτά σωματικά — με σωματικά μάτια. Και ο Άγιος Αββάς Αντώνιος είδε με το μάτι του, όπως βλέπει κανείς ένα όραμα, όλα εκείνα τα δίχτυα του διαβόλου που πάντα χτίζει για τους μοναχούς και με τα οποία προσπαθεί να τους μπλέξει, να τους πιάσει και να τους εμποδίσει να ολοκληρώσουν επιτυχώς την πομπή τους στο μονοπάτι της αρετής, όπως είναι γραμμένο: η υπερηφάνεια έκρυψε το δίχτυ για μένα. 139:5). Έτσι, είδε ότι τα δίχτυα του διαβόλου ήταν τοποθετημένα κατά μήκος της γης με τον ίδιο τρόπο που οι παγιδευτές τεντώνουν τα δικά τους. Βλέποντας αυτό, ξαφνιάστηκε και τρόμαξε εξαιτίας των πολλών παγίδων και διχτυών, στα οποία, ακόμα κι αν πιανόταν ένα ζώο, δεν μπορούσε να ελευθερωθεί μέσα από πολλές διαφορετικές παγίδες και δεσμά. Με αυτόν τον τρόπο παρουσιάστηκαν στον αββά Αντώνιο τα είδη όλων των παθών του σώματος και της ψυχής με τα οποία οι δαίμονες πολεμούν τους μοναχούς. Και είδε τους Αγγέλους των Αγίων, που του προσδιόρισαν ονομαστικά το δίκτυο κάθε πάθους, δηλαδή: το δίκτυο της λαιμαργίας ή της λαιμαργίας, το δίκτυο της αγάπης για το χρήμα, το δίκτυο της πορνείας, της ματαιοδοξίας, της υπερηφάνειας και άλλων παθών. Επιπλέον, του έδειξαν όλες τις τέχνες και τα τεχνάσματα με τα οποία οι εχθροί στήνουν τα δίκτυά τους και τις ενέδρες τους για να βάλουν εμπόδιο στους αδελφούς, να τους μπλέξουν και να σταματήσουν την πρόοδό τους στο μεγάλο μονοπάτι της αγάπης του Θεού. Όταν, τρομοκρατημένος στη θέα των διχτυών, βόγκηξε και είπε: «Αλίμονο σε εμάς τους μοναχούς! Πώς μπορούμε να απαλλαγούμε και να σωθούμε από αυτά τα δίκτυα, για να μην εμπλακούμε σε αυτά;» – Οι άγγελοι του είπαν: «Η ταπεινοφροσύνη σε σώζει από όλους αυτούς· και όποιος τα κατέχει ποτέ δεν θα μπλεχτεί μέσα τους ούτε θα πέσει». Αλλά δεν είπαν ότι τα πάθη και οι δαίμονες δεν νικούνται μόνο με ταπείνωση: απαιτούνται και άλλες πράξεις και κατορθώματα μαζί με την ταπείνωση. Η ταπεινοφροσύνη από μόνη της δεν θα φέρει κανένα όφελος. όπως οι πράξεις χωρίς ταπείνωση δεν σημαίνουν τίποτα, γιατί χωρίς αυτήν είναι σαν κρέας αλατισμένο με χώμα και όχι αλατισμένο, που εύκολα χαλάει και εξαφανίζεται. Λοιπόν, οι σωματικοί κόποι, ο εσωτερικός αγώνας του νου, η σιωπή και η αδιάκοπη προσευχή με τέλεια ταπείνωση νικούν όλα τα πάθη και τους δαίμονες, ώστε αυτά τα τελευταία να μην είναι αρκετά δυνατά ούτε για τον μοναχό που τα κατέχει, όπως είπαν οι Άγγελοι στον αββά Αντώνιο. 9. Ερώτηση. Ο αββάς Αντώνιος είπε: «Αν κάνουμε καλό αγώνα, πρέπει να φοβόμαστε βαθιά και να είμαστε εξαιρετικά ταπεινοί ενώπιον του Θεού, ώστε Αυτός, που γνωρίζει την αδυναμία μας, να μας σκεπάσει με το δεξί Του χέρι και να μας προστατεύσει, γιατί αν υψωθούμε με υπερηφάνεια, θα αφαιρέσει το κάλυμμά Του από πάνω μας - και θα χαθούμε». Ποιο είναι το νόημα αυτής της ρήσης του μακαριστού; Απάντηση . Πρέπει πάντα να ταπεινώνουμε τον εαυτό μας. Τόσο σε περιόδους στενότητας, θλίψεων και μαχών, όσο και σε περιόδους ειρήνης και ανάπαυσης από μάχες. Πάντα χρειαζόμαστε ταπείνωση, αφού σε περιόδους μάχης μας βοηθάει και μας δίνει δύναμη να σηκώνουμε το βάρος της υπομονής και σε περιόδους ειρήνης και ανάπαυσης από τις μάχες, μας προστατεύει από την υπερηφάνεια και μας εμποδίζει να πέσουμε. Επίσης, λόγω της διαφθοράς μας και της λήθης του Θεού που μας αιχμαλωτίζει, πρέπει να ταπεινώσουμε τον εαυτό μας, γιατί η προφανής αδυναμία μας εδώ θα οδηγήσει η ίδια στην ταπείνωση και θα μας αναγκάσει να διώξουμε κάθε υπερηφάνεια. Ο Θεός δεν θέλει να είμαστε πάντα σε κίνδυνο και άγχος, αλλά, με την καλοσύνη και την αγάπη Του για την ανθρωπότητα, μας σκεπάζει και σταματά τις μάχες των παθών και την αγριότητα των δαιμόνων. Αν λοιπόν σε περιόδους μάχης και ηρωισμού καταφεύγουμε στην ταπεινοφροσύνη για λόγους κινδύνου και δυσκολίας και σε περιόδους ηρεμίας και ασφάλειας από μάχες ξεχνάμε τον Θεό και υψωνόμαστε με υπερηφάνεια, τότε, χωρίς αμφιβολία, θα αφαιρέσει το κάλυμμά Του από πάνω μας και θα χαθούμε στην καταστροφή και την απόγνωση. Επομένως, δεν υπάρχει χρόνος που να μην χρειαζόμαστε την ταπείνωση, αφού σε κάθε τόπο και σε όλες τις πράξεις τη χρειαζόμαστε πάντα. 10. Ερώτηση. Ένας από τους πρεσβύτερους προσευχήθηκε στον Θεό να του δείξει όλους τους πατέρες, και του δόθηκε να τους δει όλους, εκτός από τον Άγιο Αββά Αντώνιο. Αυτός που του τα έδειξε είπε: «Όπου είναι ο Θεός, εκεί είναι ο αββάς Αντώνιος». Πώς είδε όλους τους πατέρες και γιατί δεν είδε τον αββά Αντώνη; Απάντηση . Είτε το μυαλό του γέρου ήταν παγιδευμένο στον παράδεισο και είδε τους πατέρες εκεί, είτε οι ίδιοι οι πατέρες ήρθαν κοντά του, είτε ένας Άγγελος του τους έδειξε μέσα από ένα όραμα. Ο αββάς Αντώνιος δεν τους φαινόταν για δύο λόγους: για να δείξουν το μεγαλείο της δόξας του Αγίου Αββά Αντωνίου και για να ταπεινώσουν τον γέροντα, για να μην υπερηφανεύεται για το γεγονός ότι είχε δει όλους τους πατέρες. Διότι, εκπληρώνοντας τα αιτήματά του, ο Θεός, με αυτό το όραμα των πατέρων, τον υποχρέωσε να τα μιμηθεί. και ότι δεν ήταν άξιος να δει τον Άγιο Αντώνιο, αυτό υποδήλωνε ότι ο γέροντας δεν είχε τόση δύναμη να τον μιμηθεί - που του έδωσε κίνητρο να καταπνίξει την υπερηφάνεια του και να ταπεινωθεί. 11. Ερώτηση. Μια μέρα ο αββάς Άμμων η παρθένος 5 ήρθε στον αββά Αντώνιο και του είπε: «Βλέπω ότι έχω περισσότερα πράγματα να κάνω από σένα· Πώς γίνεται το όνομά σου να είναι πιο διάσημο στους ανθρώπους από το δικό μου;» Ο Άγιος Αντώνιος του απάντησε: «Αυτό συμβαίνει γιατί αγαπώ τον Θεό περισσότερο από εσένα». Με ποια πρόθεση λέγεται αυτό; Απάντηση . Ούτε ο αββάς Άμμων καυχήθηκε για τις πράξεις του, ούτε ο αββάς Αντώνιος για την αγάπη του, αλλά αυτή ήταν η πρόθεση των λόγων τους. Εφόσον αυτοί οι άγιοι ήταν οι πρώτοι ιδρυτές του μοναστηριακού τάγματος και οι πρωτοπόροι της ερημικής ζωής, είχαν στο μυαλό τους, με κοινή συμφωνία, να επιβεβαιώσουν και να δείξουν σε όλους τους μοναχούς ότι η εσωτερική δομή του νου είναι ανώτερη από τα φυσικά κατορθώματα. Γιατί αυτή η εσωτερική δομή του νου κατευθύνει και ευφραίνει την ψυχή του μοναχού στην τελειότερη αγάπη του Θεού, καθιστώντας τον άξιο οραμάτων και αποκαλύψεων της δόξας του Θεού. Τα σωματικά κατορθώματα απαλλάσσουν τον μοναχό από τα σωματικά πάθη, τον επιβεβαιώνουν στις αρετές, του δίνουν δύναμη να διώχνει τους πόθους και να φέρει αγνότητα στο σώμα. Και το κατόρθωμα του νου οπλίζει την ψυχή ενάντια στους δαίμονες και τις σκέψεις που ενσταλάζουν, και φέρνει αγνότητα στην καρδιά, που λαμβάνει δύναμη από την αγάπη και γίνεται άξια να κυβερνάται από το Πνεύμα. Όλοι όσοι υπερέχουν στις αρετές και αγαπούν τον Κύριο δεν χρειάζεται να έχουν δόξα απλωμένη στους ανθρώπους, γιατί ο Αββάς Παύλος 6, η αρχή των κατοίκων της ερήμου και ο πρωτότοκος των μοναχών (τον οποίο ο αββάς Αντώνιος άλλοτε αποκαλούσε προφήτη Ηλία, άλλοτε Ιωάννη τον Βαπτιστή, άλλοτε τον Απόστολο Παύλο), ενώ ζούσε, δεν ήταν καθόλου γνωστός στους ανθρώπους. Αλλά, όπως είπα ήδη, αυτοί οι δύο πατέρες ήθελαν αμοιβαία να επιβεβαιώσουν και να μας διδάξουν ποια ιεροτελεστία ασκητικότητας είναι ανώτερη από την άλλη - σωματική ή πνευματική, που συνίσταται στον ενδόμυχο πόλεμο του νου, σε αδιάκοπη προσευχή και ενατένιση του Θεού, που, έχοντας επιτύχει την τελειότητα, εξυψώνει το νου του μοναχού σε μια πνευματική τάξη, σε περισυλλογή στην πνευματική προσευχή. δόξα του Κυρίου μας Θεού, στον οποίο δοξάζεται στους αιώνας των αιώνων. Αμήν. 12. Ερώτηση. Ο Άγιος Αββάς Αντώνιος είπε ότι ο Θεός δεν επιτρέπει στον διάβολο να φέρει δυνατές επιθέσεις σε αυτή τη γενιά, γιατί είναι αδύναμη. Πώς είναι δυνατόν αυτό; Απάντηση . Ο Θεός λυπάται αυτή τη φυλή και δεν την αφήνει να την καταπιέζει πολύ ο διάβολος, αφού μας λείπει η θέρμη της αγάπης για τον Θεό και ο ζήλος για τις καλές πράξεις. Έτσι, ο διάβολος μας επιτίθεται πιο αδύναμοι - λόγω της αδυναμίας και της διαφθοράς μας. 13. Ερώτηση. Τι σημαίνουν τα ακόλουθα λόγια του αββά Αντώνιου: «Αν ο μυλωνάς δεν είχε κλείσει το μάτι του μουλαριού, δεν θα μπορούσε να αποκτήσει τίποτα, γιατί το μουλάρι θα έπεφτε από ζαλάδα και θα σταματούσε η δουλειά. Ομοίως, είμαστε καλυμμένοι σύμφωνα με τη Θεία διάταξη. σε επαίσχυντες σκέψεις, ώστε, βλέποντάς τις, να κατακρίνουμε τον εαυτό μας. Απάντηση . Δεν είναι όλοι οι άγιοι άξιοι να δουν οράματα. δεν βλέπουν καν το καλό που κάνουν και τις υποσχέσεις που τους ετοιμάζονται, αν και είναι γεμάτες με καλές πράξεις και αρετές. Δεν είναι επειδή ο Θεός δεν χαίρεται για τις αρετές τους και δεν παρηγορείται από τις καλές τους πράξεις. Για να αφαιρέσει ο Παντοκαλός κάτι από την ανταμοιβή που προετοιμάστηκε για το καλό - ας μην συμβεί! Όλα αυτά όμως τα κάνει για να μην υπερηφανεύονται οι ενάρετοι και να μη χαθεί τελείως η αξία της αρετής τους, για να μη χάσουν τις ευεργεσίες που τους ετοιμάζονται και να μη γίνουν ξένοι στη χάρη του Θεού. Επομένως, αν και επειδή είναι καλοί εργάτες και είναι αφοσιωμένοι στις αρετές, ο Θεός τους προστατεύει, αλλά μερικές φορές επιτρέπει στους δαίμονες να τους γελούν, να τους ενσταλάζουν ντροπιαστικές σκέψεις ή να τους ενσταλάζουν φόβο ή να τους προκαλούν πληγές - για να γνωρίζουν την αδυναμία τους και να είναι πάντα προσεκτικοί και προσεκτικοί, γιατί όσο παραμένουν σε αυτόν τον κόσμο, η ζωή τους είναι μεταβλητή και διεστραμμένη. Αλλά όπως η σκέψη του καλού που τους ετοιμάζεται για καλές πράξεις τους υποστηρίζει το ζήλο για συνεχείς καλές πράξεις για να το λάβουν, έτσι η επίγνωση των ελλείψεων και της αδυναμίας τους τους απομακρύνει από την υπερηφάνεια και τους κάνει έτοιμους για κάθε είδους ταπεινοφροσύνη και με κάθε δυνατό τρόπο μήπως χάσουν την αρετή τους σε μια στιγμή που μπορούν να λάβουν ακραία χαρά στον άπειρο Βασιλιά μας Ιησού Χριστό. 14. Ερώτηση. Όταν ο αββάς Έλλην από τη Συρία ήρθε στον αββά Αντώνιο, ο αββάς Αντώνιος, βλέποντάς τον, είπε: «Καλώς ήρθες, αστέρι του πρωινού». Και ο αββάς Έλλην του απάντησε: «Γεια σου κι εσύ, η κολόνα του φωτός που στόλισες το σύμπαν». Ποια είναι αυτή η Ελένη; Και γιατί τον αποκάλεσε έτσι ο μακαρίτης; Απάντηση . Αυτός ο Ελλένιος έζησε την εποχή του αββά Αντωνίου και ήταν ίσος με αυτόν σε βαθμό τελειότητας και έργα. Ο αυτοκράτορας Κωνσταντίνος ο Νικητής τον επαίνεσε λέγοντας: «Ευχαριστώ τον Κύριο Ιησού Χριστό που στις μέρες μου υπάρχουν τρεις θεϊκοί φωστήρες - ο μακαριστός αββάς Αντώνιος, ο αββάς Έλλην και ο αββάς Εύτσιν». Το είπε αυτό γιατί ήταν πολύ ανώτεροι από όλους τους μοναχούς που ζούσαν και ήταν γνωστοί εκείνη την εποχή. Ο αββάς Αντώνιος τον αποκάλεσε Εωσφόρο γιατί, όπως ο Εωσφόρος ξεπερνά όλα τα άλλα αστέρια σε μέγεθος και φωτεινότητα, έτσι και ο αββάς Έλλην ξεπέρασε όλους τους άλλους μοναχούς της εποχής του υπό το φως της χάριτος. Και αυτός από την πλευρά του, θέλοντας να δείξει στον Αββά Αντώνιο ότι δεν αγνοούσε το ύψος της τελειότητάς του και το μέγεθος του φωτός της χάριτος που του δόθηκε, τον αποκάλεσε στήλη φωτός που κοσμούσε το σύμπαν. 15. Ερώτηση. Ο αββάς Αντώνιος είπε: «Δεν τα καταφέρνουμε γιατί δεν ξέρουμε το πτυχίο μας και την κατάταξή μας και δεν καταλαβαίνουμε τι απαιτεί η δουλειά που κάνουμε, αλλά θέλουμε να πετύχουμε την αρετή χωρίς δυσκολία. Επομένως, μόλις συναντήσουμε πειρασμό στον τόπο που ζούμε, μετακομίζουμε σε άλλο, νομίζοντας ότι υπάρχει κάπου ένα μέρος όπου δεν υπάρχει διάβολος. Η βοήθεια του Θεού, γιατί ο Κύριός μας είπε: «Η βασιλεία του Θεού είναι μέσα σας» (Λουκάς 17:21). Τι υποδηλώνει με αυτά τα λόγια; Απάντηση . Το νόημα των λόγων του είναι αυτό. Μετακομίζουν από το ένα μέρος στο άλλο, προσπαθώντας να βρουν ένα μέρος όπου δεν υπάρχει διάβολος. αλλά, συναντώντας τους πειρασμούς ακόμα κι εκεί που έχουν περάσει, αποσύρονται σε άλλο μέρος. Εκείνος όμως που ξέρει ότι υπάρχει πόλεμος, μάχεται, με τη βοήθεια του Θεού, εκεί που μένει, και δεν ψάχνει άλλο μέρος. Το νόημα αυτού που είπε ο Κύριός μας: Η Βασιλεία του Θεού είναι μέσα σας είναι ότι εμείς, οι μοναχοί που ήρθαμε από τον κόσμο, που σηκώσαμε τον σταυρό μας, σύμφωνα με την εντολή του Κυρίου μας, και που Τον ακολουθήσαμε, πρέπει να παραμείνουμε σε ένα μέρος και, φροντίζοντας μόνο για τη σωτηρία της ψυχής μας, να υπομένουμε κάθε είδους μάχες που συναντώνται εκεί. Από αγάπη για τον Θεό και για χάρη της εκπλήρωσης του θελήματός Του, που συνίσταται στην τήρηση των εντολών Του, πρέπει, όπου κι αν βρισκόμαστε, να υπομένουμε υπομονετικά όλες τις μάχες και τους πειρασμούς: είτε προέρχονται από πάθη είτε από δαίμονες είτε από ανθρώπους. Αλλά αυτοί, μη επιδέξιοι στη μάχη, μη συνηθισμένοι να υπομένουν καμιά κακουχία, ορμούν σε άλλα μέρη, προσδοκώντας να βρουν γαλήνη από τη μάχη και καταφύγιο από τις σκέψεις, μετακινώντας από το ένα μέρος στο άλλο και από τη μια χώρα στην άλλη. Επομένως, θα παραμείνουμε στις θέσεις μας και, αν μας επιτεθεί κακομεταχείριση ή πειρασμός, θα αρχίσουμε να νηστεύουμε, να προσευχόμαστε, να γονατίζουμε, να χτυπιόμαστε μπροστά στον Σταυρό του Κυρίου μας, με δάκρυα και στενοχώρια, ζητώντας Του βοήθεια και σωτηρία. αφού είναι πάντα εγγενής σε μας και κατοικεί μέσα μας, όπως είναι γραμμένο: Ο Κύριος είναι κοντά στους συντετριμμένους και θα σώσει τους ταπεινούς στο πνεύμα (Ψαλμ. 33:19), και όπως είπε ο ίδιος ο Κύριος: Η Βασιλεία του Θεού είναι μέσα σας (Λουκάς 17:21), δηλαδή: κατοικώ μέσα σας. Διότι η Βασιλεία του Θεού είναι ο Χριστός, που πάντα κατοικεί μέσα μας. Λέει επίσης ο μακαριστός Παύλος: Δεν ξέρετε ότι ο Χριστός ζει μέσα σας; (1 Κορ. 3:16). Και όχι μόνο ζει μέσα μας, αλλά και μένουμε μέσα Του, όπως λέει ο Ίδιος: μείνετε σε Εμένα και Εγώ μέσα σας (Ιωάννης 15:4). Έτσι, εάν κατοικούμε στον Θεό και εμείς οι ίδιοι είμαστε η κατοικία Του, τότε δεν θα εγκαταλείψουμε τον Κύριό μας σε πειρασμούς, προβλήματα και μάχες και, μετακομίζοντας στο εξωτερικό, δεν θα ζητήσουμε βοήθεια και καταφύγιο από χώρες και τόπους. αλλά ας μείνουμε στις θέσεις μας, παρακαλώντας τον Κύριο που κατοικεί μέσα μας να μας βοηθήσει και να μας ελευθερώσει. Ταυτόχρονα, θα ανοίξουμε τις σκέψεις μας στους πατέρες μας και θα ζητήσουμε τις προσευχές τους για να μας βοηθήσουν. Υπομένοντας στους τόπους μας, θα καταφεύγουμε πάντα στην προστασία του Σωτήρα μας και θα μας κάνει αναμφίβολα νικητές σε όλες τις μάχες μας. Τη μετάφραση έκανε ο Άγιος Θεοφάνης ο Εσωτερικός. Έκδοση: Φιλοκαλία. Τ. 1. σσ. 120–132. Αυτό αναφέρεται στον μοναχό Παύλο τον Απλό. Το υποδεικνυόμενο βιβλίο ρήσεων, ή κανόνων, δεν έχει φτάσει σε εμάς. – Περίπου. εκδ. Η μοναξιά παρέχει συνεχείς ευκαιρίες να πολεμάς με τις πιο λεπτές σκέψεις, που κυριεύονται από δαίμονες. Αυτή η μάχη δίνεται με το νου με προσευχή στον Θεό που υπάρχει και ακούει την καρδιά και κυβερνά πάνω τους. Η συνέχεια αυτού του πνευματικού άθλου με την ποικιλία των εμπειριών του πολέμου διδάσκει την πνευματική αυτοδιοίκηση και σχηματίζει μια δεξιότητα γι' αυτήν, και σε αυτήν βρίσκεται όλη η πνευματική τελειότητα ενός μοναχού και κάθε χριστιανού. Πρώτος συστηματοποίησε την εμπειρία του μοναστικού ασκητισμού ο Ευάγριος ο Πόντιος (βλ.: Έργα του αββά Ευαγρίου. Μ., 1994). Πήρε μοναχικούς όρκους από τον Ρουφίνο στη Μονή των Ελαιών (382), μετά πήγε στην Αιγυπτιακή έρημο, όπου εργάστηκε για δύο χρόνια στο όρος Νιτρία και για 14 χρόνια στην έρημο Κελλιά. Ο Σωκράτης Σχολαστικός τον αποκαλεί μαθητές του Μακαρίου της Αιγύπτου και του Μακαρίου της Αλεξάνδρειας. Σχετικά με αυτόν βλέπε Palladium, κεφ. 72. – Περίπου. εκδ. Αυτό αναφέρεται στον μοναχό Άμμωνα της Νιτρίας. – Περίπου. εκδ. Ο σεβασμιώτατος Παύλος ο Θηβαίος. Για τη ζωή του βλέπε ΠΑΥΛΟΣ ΘΗΒΑΙΟΣ. – Περίπου. εκδ.