Erklärung einiger Aussprüche des Heiligen Antonius des Großen, die nach seinem Tod von einem Ältesten verfasst wurden

1. Frage der Mönche. Wie ist das Wort des heiligen Abba Antonius zu verstehen, das er zu seinem Schüler Paulus1 sagte, als er, nachdem er die Welt verlassen hatte, ihn bat, bei ihm zu leben: „Wenn du Mönch werden willst, geh in ein Kloster, wo es viele Brüder gibt, die deine Schwäche unterstützen können“? Die Antwort des Ältesten. Daraus lernen wir, dass wir gebrechliche, kranke, blinde und gelähmte alte Menschen in das Kloster aufnehmen und sie lieben müssen, wenn sie sich freudig und fleißig dem Erwerb von Tugenden widmen, obwohl sie aufgrund ihrer Schwächen nicht alle Mühen auf sich nehmen können. Daher verdienen jene Äbte von Klöstern einen erheblichen Vorwurf, die keine gebrechlichen alten Menschen aufnehmen, obwohl sie bekanntermaßen eine sehr gute Moral haben, aber starke junge Männer bereitwillig für die Verrichtung verschiedener Dienste im Kloster und für die Entsendung akzeptieren, obwohl sie frech und schamlos sind. Der gesegnete Dolmetscher prangert solche Äbte im Buch „Über die Vollkommenheit der Führung (der Klöster)“ 2 scharf an und sagt: Sie erlauben ihren Schülern, bei tugendhaften Taten nachlässig zu bleiben, ermutigen sie aber nachdrücklich, körperliche und weltliche Taten zu vollbringen. Diejenigen, die das Mönchtum angenommen haben, um Tugenden zu praktizieren, geben keine Ruhe und Frieden vor weltlichen Angelegenheiten und zwingen sie ständig, diese zu erfüllen. und sie machen ihnen Vorwürfe, schimpfen, verspotten, verurteilen sie, wenn sie die ihnen anvertraute Arbeit nicht mit besonderer Eile ausführen; entweder aus Schwäche oder manchmal aus nachlassendem Eifer, obwohl sie in spirituellen Angelegenheiten sehr vorsichtig und eifrig waren; im Gegenteil, sie preisen diejenigen mit großem Lob, die ihre ganze Arbeit und Sorge den weltlichen Angelegenheiten widmen, obwohl sie faul sind, Tugenden zu erwerben. Und dieser Fleiß entspringt bei ihnen nicht der Tugend des Gehorsams, sondern der Tatsache, dass sie es lieben, weltliche Dinge zu tun. Aber das Schlimmste ist, dass sie, egal ob sie faul oder fleißig sind, als Sklaven gehalten werden. Abba Pimen sagte: Wenn von drei Cenobiten einer vollkommen schweigt, ein anderer krank ist, aber Gott sei Dank, und der dritte bereitwillig Gehorsam leistet, dann bestehen sie alle aus einer Leistung. Mit diesen Worten zeigte dieser Heilige, dass es im Kloster, in dem viele Cenobiten versammelt sind, nicht nur körperlich starke Menschen geben sollte, die zur Korrektur verschiedener Gehorsamspflichten benötigt werden, sondern auch schwache Brüder, die sich ständigem Schweigen hingeben: Andernfalls ist ihre ganze Arbeit Eitelkeit. 2. Frage. Warum sagte Abba Antonius zu seinem Schüler Paulus: „Geh und setze dich in die Einsamkeit, um die Kriegsführung zu studieren, die von Dämonen ausgeht?“ Antwort . <Ich wünsche ihm Perfektion. > Denn die Vollkommenheit eines Mönchs besteht in seiner Fähigkeit, den Geist von allem in sich selbst zu beherrschen. Aber eine solche spirituelle Selbstverwaltung geht mit der Reinheit des Herzens einher; Die Reinheit des Herzens entsteht, wenn es vom Verstand beherrscht wird und der Verstand vom unaufhörlichen Gebet beherrscht wird. Der Kampf gegen Dämonen erfolgt durch Gedanken und Geister, die in Einsamkeit und Stille stärker erregt sind 3 . 3. Frage. Was bedeutet es, dass Abba Antonius sagte: So wie Fische, die aus dem Wasser geholt werden, sterben, passiert es auch einem Mönch, der lange Zeit außerhalb seiner Zelle verweilt? Wie kann ein Mönch wie ein Fisch sterben? Antwort . Das Leben der Seele besteht in der unaufhörlichen liebevollen Betrachtung Gottes, die es verdient, das Leben der Seele genannt zu werden, das Geist und Herz umfasst und vereint. Wenn also ein Mönch durch die Städte wandert und sich mit Visionen und Gesprächen unterhält, wird ihm das geistliche Leben entzogen und er stirbt, weil er sich von Gott entfernt und ihn vergisst und die Liebe zu Christus aus seinem Herzen vertreibt, die er sich durch viele Mühen erworben hat, als er in seiner Zelle schwieg. Darüber hinaus lässt seine Liebe zu Nöten und Schwierigkeiten in ihm nach und er gibt sich dem Frieden des Fleisches und den Freuden hin. Und die Reinheit seines Herzens wird durch die ruhelose Bewegung von Bildern gestört, die durch die Sinne des Sehens, Hörens, Tastens, Schmeckens und Riechens sowie durch das Wort ein- und ausgehen. All dies führt ihn dann zur Unzucht und anderen Leidenschaften, die den wahren Tod und die wahre Zerstörung eines Mönchs bedeuten. Der selige Antonius sagte also gut: So wie Fische sterben, wenn sie an Land gebracht werden, stirbt auch ein Mönch, der seine Zelle verlässt und Zeit in Städten und Dörfern verbringt. 4. Frage. Abba Anthony sagt: „Wer in Einsamkeit lebt, ist frei von drei Kriegen: dem Kampf der Zunge, des Sehens und des Hörens; alles, was ihm bleibt, ist der Krieg seines Herzens.“ Bitte erklären Sie uns diese Worte des Gesegneten. Antwort . Es lag nicht daran, dass er es so sagte, dass der Krieg in Stille und Einsamkeit geringer sein würde als der Krieg unter den Brüdern, deren Geist durch Sehen, Hören und Zunge unterhalten wird; aber er zeigt mit diesen Worten, dass denen, die in der Einsamkeit leben, die Kämpfe der Sinne fremd sind, mit denen andere mehr gequält werden als die Kämpfe des Herzens, die Dämonen in ihnen entfachen. Aus diesem Grund schwiegen unsere Väter, damit die Kämpfe des Herzens nicht durch die Kämpfe des Sehens, der Zunge und des Hörens verschärft würden. Denn ebenso leicht fallen die Brüder, die das Kloster bald verlassen oder betreten, bald das Kloster verlassen, weil sich bei ihnen zum Krieg des Herzens der Krieg der körperlichen Sinne gesellt, ebenso leicht fallen die Mönche, die im Schweigen leben und nur durch den Krieg des Herzens gestört werden, wenn der Krieg der körperlichen Sinne auf sie zukommt. Dies ist völlig gerechtfertigt durch jene Brüder [Einsiedler], zu denen zu einer Zeit, als sie in Einsamkeit lebten, gelegentlich Frauen kamen und für die daher zum Kampf des Herzens eine Vision des Körpers und der Schönheit des Gesichts hinzukam: Sie wurden sofort von dem sich verschärfenden Kampf des Herzens überwältigt – und fielen. Dass es wahr ist, dass bei denen, die in Einsamkeit leben, der Kampf der spirituellen Sinne stärker und erbitterter ist als der Kampf der physischen Sinne – dies kann auch aus den Worten des seligen Evagrius 4 gesehen werden, der sagt, dass die Dämonen bei den Mönchen, die in der Einsamkeit leben, den Kampf direkt aus sich selbst führen, ohne jegliche Vermittlung, aber gegen diejenigen, die in Klöstern leben und auf den Erfolg in den Tugenden eifersüchtig sind, erregen und stacheln sie die ausschweifenden Mönche mehr als alle anderen Niemand ist grausamer, nerviger und heimtückischer. 5. Frage. Was bedeutet das folgende Sprichwort des Heiligen Abba Antonius: „Die Zelle des Mönchs ist die Höhle Babylons, der Ort der drei Jünglinge, unter denen der Sohn Gottes war, und die Feuersäule, aus der Gott zu Mose sprach“? Antwort . So wie Feuer zwei Eigenschaften hat, eine davon ist Hitze, die schmerzhaft brennt, und die andere ist freudige Erleuchtung; Ebenso hat der Aufenthalt eines Patienten in einer Zelle zwei Auswirkungen: Die eine belastet und beunruhigt die Neuankömmlinge im Stillen, manchmal mit extremer Erschöpfung, manchmal mit Misshandlungen, und die andere – sie erfreut mit Erfolg und lässt diejenigen, die Leidenschaften hinter sich gelassen haben, vollkommen in Reinheit sind und mit hellen Visionen belohnt werden, zur Ruhe kommen. Die Bedeutung dessen, was er über die drei Jünglinge sagte, dass sie den Sohn Gottes sahen, ist folgende: So wie Ananias, Asarja und Mischael, als sie in Babylon in den Feuerofen geworfen wurden, nicht verbrannten und sogar verbrannten, weil der Engel Gottes zu ihnen gesandt wurde, um ihre Fesseln zu lösen und sie vor der zerstörerischen Wirkung des Feuers zu retten, so geschieht für die in Einsamkeit lebenden Brüder zunächst ein Kampf mit Leidenschaften, die von Dämonen gegen sie erhoben wurden, sehr schwierig; aber die gnädige Hilfe unseres Herrn, des Sohnes Gottes, verlässt sie nie, besucht sie eindeutig und wohnt bei ihnen, damit er sie mit dieser Hilfe mit der Gnade vollkommener Liebe und seiner strahlenden Herrlichkeit ehren wird, wenn sie Leidenschaften und Feinde überwinden. 6. Frage. Was bedeutet der folgende Ausspruch von Abba Anthony: „Wir dürfen Böses nicht mit Bösem vergelten; und wenn ein Mönch diesen Grad noch nicht erreicht hat, soll er schweigen und schweigen“? Wie kann man dies [Nicht-Zorn] durch Schweigen erreichen? Antwort . Wenn ein schwacher Bruder, der seinen Bruder mit seiner Zunge beleidigt und in seinem Herzen Hass auf ihn hegt, sich in seiner Zelle zurückhält, davon abhält, mit Menschen zu sprechen, während er böse Gedanken unterdrückt und ständig fleißig betet und die Heiligen Schriften liest, dann wird ihn die Gnade des Friedens besuchen: Sein Herz wird erleuchtet und sein Geist wird sich über Gott freuen, nachdem er die Freiheit von Leidenschaften erlangt hat. Denn dieser Mann, der das Kreuz des Herrn betrachtet, wird von Liebe dafür entflammt und, nachdem er es geküsst hat, darüber nachzudenken beginnen, wie Gott der Heiligen Schrift zufolge die Welt so sehr geliebt hat, dass er seinen eingeborenen Sohn dafür in den Tod gab (Johannes 3,16); dass Gott natürlich seine Liebe zu uns dadurch zeigte, dass Christus für uns starb, als wir noch Sünder waren (Römer 5,8). Wenn Gott seinen Sohn nicht verschont hat, sondern ihn dem Tod für uns überlassen hat, und noch dazu einem so schändlichen Tod am Kreuz, wie sollte er uns dann nicht auch alles mit sich geben (Röm. 8,23) oder uns etwas anderes verweigern? Die große Barmherzigkeit und Liebe Christi uns gegenüber ermutigt uns nicht nur zu denken, dass wir nicht für unsere eigenen Wünsche leben sollten, sondern für den, der für uns gestorben ist (2. Kor. 5,14-15), sondern auch, als Anfang und Beispiel der Geduld auf Jesus zu blicken, der für uns den Tod am Kreuz erlitt und sich, nachdem er solche Schmach erlitten hatte, erneut zur Rechten Gottes in der Höhe niederließ. Wenn wir also mit ihm leiden, lasst uns auch mit ihm verherrlicht werden (Röm. 8,17), und wenn wir mit ihm leiden, werden wir auch mit ihm herrschen (2. Tim. 2,12). Deshalb ermahnt uns der Apostel Paulus mit den Worten: Lasst uns, Brüder, auf das Kreuz unseres Herrn schauen (Hebr 12,2). Schauen Sie, wie sehr Er für Sünder gelitten hat, die Feinde ihrer Seelen waren! Lassen Sie sich nicht entmutigen und entspannen Sie sich nicht, denn Sie müssen Not, Beleidigungen, Vorwürfe und den Tod ertragen, die Ihnen aufgrund Ihrer Liebe zu Ihm zustehen. Bitten Sie in Ihren Gebeten diejenigen um Vergebung, die Ihnen Unmut bereiten; So wie der Herr für seine Kreuziger betete und sagte: „Vater, lass sie gehen“ (Lukas 23:34), und wie der gesegnete Stephanus unseren Herrn um Vergebung für diejenigen bat, die ihn steinigten, indem er sagte: „Herr, lege diese Sünde nicht auf sie“ (Apostelgeschichte 7:60). Wenn dieser Mönch, der allein in seiner Zelle sitzt, so denkt, wird er geistig gestärkt, beherrscht alle Leidenschaften im Herrn und wird nicht nur niemanden beleidigen, auf niemanden wütend sein oder jemandem Böses mit Bösem vergelten, sondern er wird sich auch sehr vor Freude freuen und es für eine Ehre halten, wenn er Vorwürfe und Beleidigungen erleidet. Dies ist die moralische Stärke, die ein Mönch in seiner Zelle durch Schweigen, Aufmerksamkeit für sich selbst und geduldige Erfüllung der Gebote Christi, wie Fasten, Gebet, Betrachtung Gottes und anderer Tugenden, die in Stille stattfinden, erreicht. Der selige Abba Antonius sagte also sehr gut: Wenn ein Mönch seine Zunge nicht zurückhalten kann, um Beleidigungen, Murren und Ausschweifungen hervorzurufen, und sein Herz nicht in der Lage ist, sich vor solchen Sünden zurückzuhalten, soll er sich, zumindest so weit er kann, an Schweigen und Schweigen halten. 7. Frage. Die Brüder kamen einmal zu Abba Antonius und sagten zu ihm: „Gib uns ein Gebot, das wir erfüllen könnten.“ Er sagt ihnen: „Im Evangelium steht geschrieben: Wenn dich jemand auf die eine Wange schlägt, wende dich ihm mit der anderen zu (Matthäus 5,39).“ Sie antworteten ihm: „Das können wir auf keinen Fall tun.“ Der Älteste sagte ihnen: „Wenn Sie keine weitere Wange bekehren können, ertragen Sie geduldig den Schlag auf eine.“ Sie sagten: „Und das können wir nicht.“ Er sagte ihnen auch: „Wenn Sie das nicht können, schlagen Sie zumindest nicht mit Schlägen auf denjenigen zurück, der Sie geschlagen hat.“ Sie sagten: „Das können wir auch nicht.“ Dann sagte der große Älteste zu seinem Schüler: „Bereite etwas Essen für diese Brüder, denn sie sind krank.“ Was bedeuten diese Worte des heiligen Vaters? Antwort . Er wollte sagen, dass man mit solchen Menschen nichts anfangen kann, als sie zu füttern und sie gehen zu lassen. Aber wie der Älteste abschließend sagte: „Du brauchst Gebet“, dann könnte man denken, dass er mit Essen die Gebete der Ältesten meinte, als würde er sagen: Wenn du weder dies noch das tun kannst, dann ist für dich ein Gebet nötig. Denn so wie die Kranken aufgrund der Schwäche ihres Magens, der nicht alle Arten von Nahrungsmitteln aufnehmen kann, besondere Nahrung benötigen, so brauchen auch Sie, deren Gedanken so schwach sind, dass sie nicht einmal einen kleinen Teil der Gebote unseres Herrn erfüllen können, Heilung und Seelenheilung, nämlich die Gebete der Väter, die sie für Sie erbitten könnten. 8. Frage. Der heilige Abba Antonius sagte: „Ich sah die Netze des Teufels über die ganze Erde ausgebreitet, ich stöhnte darüber und sagte: Wehe der Menschheit; wer kann sie loswerden? Und sie sagten zu mir: Demut rettet dich vor ihnen, denn sie können sie nicht verwirren.“ Wie sah der Heilige diese Netze – sinnlich oder geistig? Und wer sind diejenigen, die zu ihm sagten: „Demut rettet sie, denn sie können ihn nicht verwirren“? Antwort . Auch Abba Macarius der Große aus Ägypten, ein Schüler Abba Antonius, sah in der inneren Wüste von Skete alle Machenschaften des Feindes zur gleichen Zeit wie Abba Antonius, nur in einem anderen Bild. Der heilige Makarius sah Dämonen in der Gestalt zweier Menschen, von denen einer in Kleidung mit Löchern und verschiedenfarbigen Streifen gekleidet war; Der Körper des anderen war vollständig mit abgetragenen Kleidern bedeckt, über denen eine Art Netz mit Blasen hing. Jemand anderes näherte sich ihnen, bedeckt mit Flügeln wie eine Decke. Abba Macarius sah sie körperlich – mit körperlichen Augen. Und der heilige Abba Antonius sah mit dem Auge seines Geistes, wie man eine Vision sieht, all die Netze des Teufels, die er immer für die Mönche baut und mit denen er versucht, sie zu verwickeln, zu fangen und sie daran zu hindern, ihren Weg auf dem Weg der Tugend erfolgreich zu vollenden, wie geschrieben steht: Der Stolz hat das Netz für mich verborgen, und die Schlangen haben das Netz für meine Füße gespannt (Psalm 139,5). So sah er, dass die Netze des Teufels entlang der Erde angeordnet waren, genauso wie die Fallensteller ihre Netze ausspannten. Als er dies sah, war er überrascht und entsetzt über die vielen Fallen und Netze, aus denen er sich, selbst wenn ein Tier gefangen wäre, durch viele verschiedene Fallen und Fesseln nicht befreien konnte. Auf diese Weise wurden Abba Anthony die Typen aller Leidenschaften des Körpers und der Seele vorgestellt, mit denen Dämonen die Mönche bekämpfen. Und er sah die Engel der Heiligen, die ihm das Netzwerk jeder Leidenschaft namentlich identifizierten, nämlich: das Netzwerk der Völlerei oder Völlerei, das Netzwerk der Geldliebe, das Netzwerk der Unzucht, der Eitelkeit, des Stolzes und anderer Leidenschaften. Darüber hinaus zeigten sie ihm alle Künste und Tricks, mit denen die Feinde ihre Netzwerke und Hinterhalte errichteten, um den Brüdern ein Hindernis zu bereiten, sie zu verstricken und ihren Fortschritt auf dem großen Weg der Liebe Gottes zu stoppen. Als er beim Anblick der Netze vor Entsetzen erschrak, stöhnte er und sagte: „Wehe uns Mönchen! Wie können wir uns von diesen Netzen befreien und uns vor ihnen retten, um uns nicht in ihnen zu verfangen?“ – Die Engel sagten ihm: „Demut rettet dich vor allen; und wer sie besitzt, wird sich nie darin verfangen oder fallen.“ Aber sie sagten nicht, dass Leidenschaften und Dämonen nicht allein durch Demut überwunden werden können: Neben der Demut sind auch andere Taten und Heldentaten erforderlich. Demut allein wird keinen Nutzen bringen; So wie Taten ohne Demut nichts bedeuten, denn ohne sie sind sie wie mit Erde gesalzenes und nicht gesalzenes Fleisch, das leicht verdirbt und verschwindet. So überwinden körperliche Arbeit, innerer Kampf des Geistes, Stille und unaufhörliches Gebet mit vollkommener Demut alle Leidenschaften und Dämonen, sodass diese nicht einmal stark genug für den Mönch sind, der sie besitzt, wie die Engel Abba Anthony sagten. 9. Frage. Abba Anthony sagte: „Wenn wir einen guten Kampf führen, müssen wir große Angst haben und äußerst demütig vor Gott sein, damit Er, der unsere Schwäche kennt, uns mit seiner rechten Hand bedeckt und uns beschützt, denn wenn wir mit Stolz erhoben werden, wird Er seine Deckung von uns entfernen – und wir werden zugrunde gehen.“ Was bedeutet dieser Ausspruch des Gesegneten? Antwort . Wir müssen uns immer demütigen. Sowohl in Zeiten beengter Verhältnisse, Sorgen und Kämpfen als auch in Zeiten des Friedens und der Ruhe von Kämpfen. Wir brauchen jederzeit Demut, denn in Zeiten des Kampfes gibt sie uns Hilfe und gibt uns die Kraft, die Last der Geduld zu tragen, und in Zeiten des Friedens und der Ruhe von Schlachten schützt sie uns vor Stolz und bewahrt uns vor dem Fall. Auch wegen unserer Korruption und der Vergesslichkeit Gottes, die uns fasziniert, müssen wir uns demütigen, denn unsere offensichtliche Schwäche hier wird selbst zu Demut führen und uns zwingen, allen Stolz zu vertreiben. Gott möchte nicht, dass wir ständig in Gefahr und Angst sind, aber in seiner Güte und Liebe für die Menschheit schützt er uns und stoppt die Kämpfe der Leidenschaften und die Wildheit der Dämonen. Wenn wir also in Zeiten des Kampfes und des Heldentums auf Demut zurückgreifen, um der Gefahr und Schwierigkeit willen, und in Zeiten der Ruhe und Sicherheit vor Schlachten Gott vergessen und mit Stolz erfüllt sind, dann wird Er ohne Zweifel seine Deckung von uns entfernen, und wir werden in Ruin und Verzweiflung umkommen. Deshalb gibt es keine Zeit, in der wir keine Demut brauchen, denn an jedem Ort und bei allen Handlungen brauchen wir sie immer. 10. Frage. Einer der Ältesten betete zu Gott, ihm alle Väter zu zeigen, und es wurde ihm gegeben, sie alle zu sehen, außer dem Heiligen Abba Antonius. Derjenige, der sie ihm zeigte, sagte: „Wo Gott ist, da ist Abba Antonius.“ Wie hat er alle Väter gesehen und warum hat er Abba Anthony nicht gesehen? Antwort . Entweder war der Geist des alten Mannes im Paradies gefangen und sah die Väter dort, oder die Väter selbst kamen zu ihm, oder ein Engel zeigte sie ihm durch eine Vision. Abba Antonius war für sie aus zwei Gründen nicht sichtbar: um die Größe der Herrlichkeit des Heiligen Abba Antonius zu demonstrieren und um den Ältesten zu demütigen, damit er nicht stolz darauf sei, alle Väter gesehen zu haben. Denn Gott erfüllte seine Bitten und zwang ihn durch diese Vision der Väter, sie nachzuahmen; und dass er nicht würdig war, den Heiligen Antonius zu sehen, deutete dies darauf hin, dass der Älteste nicht so viel Kraft hatte, ihn nachzuahmen – was ihm einen Anreiz gab, seinen Stolz zu unterdrücken und sich zu demütigen. 11. Frage. Eines Tages kam die Jungfrau Abba Ammon 5 zu Abba Antonius und sagte zu ihm: „Ich sehe, dass ich mehr zu tun habe als du. Wie kommt es, dass dein Name unter den Menschen berühmter ist als meiner?“ Der heilige Antonius antwortete ihm: „Das liegt daran, dass ich Gott mehr liebe als dich.“ Mit welcher Absicht wird das gesagt? Antwort . Weder Abba Ammon prahlte mit seinen Taten, noch Abba Antonius mit seiner Liebe, sondern dies war die Absicht ihrer Worte. Da diese Heiligen die ersten Gründer des Klosterordens und die Pioniere des Wüstenlebens waren, hatten sie im gegenseitigen Einvernehmen vor, allen Mönchen zu bekräftigen und zu zeigen, dass die innere Struktur des Geistes den körperlichen Leistungen überlegen ist. Denn diese innere Struktur des Geistes lenkt und erfreut die Seele des Mönchs zur vollkommensten Liebe Gottes und macht ihn der Visionen und Offenbarungen der Herrlichkeit Gottes würdig. Körperliche Taten befreien den Mönch von körperlichen Leidenschaften, stärken ihn in seinen Tugenden, geben ihm die Kraft, Begierden zu vertreiben und bringen Reinheit in den Körper. Und die Leistung des Geistes wappnet die Seele gegen Dämonen und die von ihnen eingeflößten Gedanken und bringt Reinheit in das Herz, das durch die Liebe Kraft erhält und würdig wird, vom Geist regiert zu werden. Nicht jeder, der sich durch Tugenden auszeichnet und den Herrn liebt, muss Ruhm unter den Menschen verbreiten, denn Abba Paul 6, der Anfang der Wüstenbewohner und Erstgeborenen der Mönche (den Abba Antonius manchmal den Propheten Elia, manchmal Johannes den Täufer, manchmal den Apostel Paulus nannte), war zu Lebzeiten den Menschen überhaupt nicht bekannt. Aber wie ich bereits sagte, wollten diese beiden Väter uns gegenseitig bestätigen und uns lehren, welcher Ritus der Askese dem anderen überlegen ist – körperlich oder geistig, bestehend aus dem innersten Kampf des Geistes, im unaufhörlichen Gebet und der Betrachtung Gottes, die, nachdem sie Vollkommenheit erreicht haben, den Geist des Mönchs in eine spirituelle Ordnung erheben, die im geistlichen Gebet, im Staunen über Gott, in der Betrachtung von Ihm und in der Manifestation der Herrlichkeit unseres Herrn Gott, dem er gegenübersteht, besteht sei Lob für immer, Jahrhunderte. Amen. 12. Frage. Der heilige Abba Antonius sagte, dass Gott nicht zulässt, dass der Teufel starke Angriffe auf diese Generation ausübt, weil sie schwach ist. Wie ist das möglich? Antwort . Gott hat Mitleid mit dieser Rasse und lässt nicht zu, dass sie vom Teufel zu sehr unterdrückt wird, da es uns an der Inbrunst der Liebe zu Gott und dem Eifer für gute Taten mangelt. Der Teufel greift uns also schwächer an – aufgrund unserer Schwäche und Korruption. 13. Frage. Was bedeuten die folgenden Worte von Abba Antonius: „Wenn der Müller das Auge des Maultiers nicht geschlossen hätte, hätte er nichts erwerben können, denn das Maultier wäre vor Schwindel umgefallen und die Arbeit hätte aufgehört. Ebenso sind wir gemäß der göttlichen Fügung bedeckt. Denn auch wir tun zunächst Gutes, ohne es zu sehen, damit wir uns nicht für gesegnet halten und daher unsere Arbeit nicht zugrunde geht, weshalb wir manchmal in beschämende Gedanken verfallen, so dass wir, wenn wir sie sehen, Vorwürfe machen.“ Diese beschämenden Gedanken sind ein Deckmantel für das kleine Gute, das wir tun, denn wer sich selbst Vorwürfe macht, wird seinen Lohn nicht verlieren. Erklären Sie uns, was an diesem Sprichwort nützlich ist. Antwort. Nicht alle Heiligen sind würdig, Visionen zu sehen; Sie sehen nicht einmal das Gute, das sie tun, und die Versprechen, die ihnen bereitet werden, obwohl sie voller guter Taten und Tugenden sind. Es liegt nicht daran, dass Gott sich nicht über ihre Tugenden freut und sich nicht durch ihre guten Taten trösten lässt. Damit der Allgute etwas von der für das Gute vorbereiteten Belohnung schmälert – lass es nicht passieren! Aber er tut dies alles, damit tugendhafte Menschen nicht stolz werden und der Wert ihrer Tugend nicht völlig verloren geht, damit sie die für sie vorbereiteten Vorteile nicht verlieren und der Gnade Gottes nicht fremd werden. Deshalb beschützt Gott sie, obwohl sie gute Arbeiter sind und sich den Tugenden widmen, aber manchmal lässt er zu, dass Dämonen sie auslachen, ihnen beschämende Gedanken einflößen oder ihnen Angst einflößen oder ihnen Wunden zufügen – damit sie ihre Schwäche kennen und immer vorsichtig und vorsichtig sind, denn solange sie in dieser Welt bleiben, ist ihr Leben wechselhaft und pervers. Aber so wie der Gedanke an das Gute, das ihnen für gute Taten bereitet wird, in ihnen den Eifer für ständige gute Taten unterstützt, um es zu empfangen, so wendet sie das Bewusstsein ihrer Unzulänglichkeiten und ihrer Schwäche vom Stolz ab und macht sie zu jeder Art von Demut bereit und auf jede erdenkliche Weise fürchtend, dass sie ihre Tugend verlieren könnten, zu einer Zeit, in der sie im endlosen Himmelreich extreme Freude von unserem Herrn Jesus Christus empfangen können. 14. Frage. Als Abba Hellenius aus Syrien zu Abba Anthony kam, sagte Abba Anthony, als er ihn sah: „Willkommen, Morgenstern.“ Und Abba Hellenius antwortete ihm: „Hallo auch du, die Lichtsäule, die das Universum geschmückt hat.“ Wer ist diese Elleny? Und warum nannte ihn der Gesegnete so? Antwort . Dieser Ellenius lebte zur Zeit von Abba Antonius und war ihm an Vollkommenheit und Taten ebenbürtig. Kaiser Konstantin der Sieger lobte ihn mit den Worten: „Ich danke dem Herrn Jesus Christus, dass es in meinen Tagen drei göttliche Leuchten gibt – den seligen Abba Antonius, Abba Hellenius und Abba Evchin.“ Er sagte dies, weil sie allen damals lebenden und bekannten Mönchen weit überlegen waren. Abba Antonius nannte ihn „Luzifer“, denn so wie Luzifer alle anderen Sterne an Größe und Helligkeit übertrifft, übertraf auch Abba Hellenius alle anderen Mönche seiner Zeit im Licht der Gnade. Und er seinerseits wollte Abba Antonius zeigen, dass er sich der Höhe seiner Vollkommenheit und der Größe des Lichts der Gnade, das ihm gegeben wurde, nicht entgangen war, und nannte ihn eine Lichtsäule, die das Universum schmückte. 15. Frage. Abba Anthony sagte: „Wir haben keinen Erfolg, weil wir unseren Abschluss und unseren Rang nicht kennen und nicht verstehen, was die Arbeit erfordert, die wir aufnehmen, aber wir wollen Tugend ohne Schwierigkeiten erreichen. Deshalb ziehen wir, sobald wir an dem Ort, an dem wir leben, auf Versuchung stoßen, an einen anderen Ort und denken, dass es irgendwo einen Ort gibt, an dem es keinen Teufel gibt. Aber wer weiß, dass es Krieg gibt, kämpft ständig [überall] mit Gottes Hilfe, denn unser Herr sagte: „Das Reich Gottes ist in uns.“ euch“ (Lukas 17,21).“ Was deutet er mit diesen Worten an? Antwort . Die Bedeutung seiner Worte ist diese. Sie ziehen von einem Ort zum anderen und versuchen, einen Ort zu finden, an dem es keinen Teufel gibt; aber da sie den Versuchungen begegnen, selbst dort, wo sie vorbeigekommen sind, ziehen sie sich an einen anderen Ort zurück. Aber wer weiß, dass es Krieg gibt, kämpft mit Gottes Hilfe dort, wo er lebt, und sucht keinen anderen Ort. Die Bedeutung dessen, was unser Herr sagte: „Das Reich Gottes ist in euch“, ist, dass wir Mönche, die aus der Welt kamen, die gemäß dem Gebot unseres Herrn unser Kreuz auf sich genommen und ihm gefolgt sind, an einem Ort bleiben und, nur um die Erlösung unserer Seelen besorgt, alle Arten von Kämpfen ertragen müssen, denen wir dort begegnen. Aus Liebe zu Gott und um seinen Willen zu erfüllen, der darin besteht, seine Gebote zu halten, müssen wir, wo immer wir sind, alle Kämpfe und Versuchungen geduldig ertragen: ob sie von Leidenschaften, von Dämonen oder von Menschen kommen. Aber diese, die nicht kampferfahren sind und es nicht gewohnt sind, Härten zu ertragen, eilen an andere Orte, in der Hoffnung, Frieden vor der Schlacht und Zuflucht vor Gedanken zu finden, und ziehen von einem Ort zum anderen und von einem Land zum anderen. Deshalb werden wir an unserem Platz bleiben und, wenn Missbrauch oder Versuchung uns angreift, beginnen wir zu fasten, zu beten, niederzuknien, uns mit Tränen und Kummer vor dem Kreuz unseres Herrn zu schlagen und Ihn um Hilfe und Erlösung zu bitten; denn Er ist uns immer innewohnend und wohnt in uns, wie geschrieben steht: „Der Herr ist nahe denen, die gebrochenen Herzens sind, und wird die Demütigen im Geiste retten“ (Psalm 33,19), und wie der Herr selbst sagte: „Das Reich Gottes ist in euch“ (Lukas 17,21), das heißt: Ich wohne in euch. Denn das Reich Gottes ist Christus, der immer in uns wohnt. Der selige Paulus sagt auch: Wisst ihr nicht, dass Christus in euch lebt? (1 Kor. 3:16). Und nicht nur lebt er in uns, sondern auch wir bleiben in ihm, wie er selbst sagt: Bleibt in mir und ich in euch (Johannes 15,4). Wenn wir also in Gott wohnen und selbst seine Wohnstätte sind, werden wir unseren Herrn in Versuchungen, Nöten und Kämpfen nicht verlassen, und wenn wir ins Ausland ziehen, werden wir keine Hilfe und Zuflucht in Ländern und Orten suchen; aber lasst uns an unserem Platz bleiben und den Herrn, der in uns wohnt, bitten, uns zu helfen und uns zu erlösen. Gleichzeitig werden wir unsere Gedanken für unsere Väter öffnen und sie um ihre Gebete bitten, uns zu helfen. Während wir an unserem Platz ausharren, werden wir immer auf den Schutz unseres Erlösers zurückgreifen, und er wird uns zweifellos in all unseren Schlachten zu Siegern machen. Die Übersetzung wurde vom Heiligen Theophan dem Einsiedler angefertigt. Veröffentlicht von: Philokalia. T. 1. S. 120–132. Gemeint ist der Mönch Paul der Einfältige. Das angegebene Buch mit Sprüchen bzw. Regeln ist uns nicht überliefert. – Ca. Hrsg. Die Einsamkeit bietet ständige Möglichkeiten, mit den subtilsten Gedanken zu kämpfen, die von Dämonen besessen sind. Dieser Kampf wird mit dem Verstand im Gebet an Gott ausgetragen, der existiert, auf die Herzen hört und über sie herrscht. Die Kontinuität dieser spirituellen Leistung mit der Vielfalt der Kriegserfahrungen lehrt spirituelle Selbstverwaltung und bildet eine Fähigkeit dafür, und darin liegt die ganze spirituelle Vollkommenheit eines Mönchs und jedes Christen. Evagrius von Pontus war der erste, der die Erfahrung der klösterlichen Askese systematisierte (siehe: Werke von Abba Evagrius. M., 1994). Er legte im Ölkloster Rufinus die Mönchsgelübde ab (382) und ging dann in die ägyptische Wüste, wo er zwei Jahre lang auf dem Berg Nitria und 14 Jahre lang in der Kellia-Wüste arbeitete. Sokrates Scholasticus nennt ihn die Schüler des Makarius von Ägypten und des Makarius von Alexandria. Über ihn siehe Palladium, Kap. 72. – Ca. Hrsg. Gemeint ist der Mönch Ammon von Nitria. –Ca. Hrsg. Ehrwürdiger Paul von Theben. Zu seinem Leben siehe PAUL VON THEBEAS. – Ca. Hrsg.