Paroles de saint Antoine le Grand et légendes à son sujet

« Les paroles de saint Antoine le Grand et les légendes à son sujet » concernent des questions urgentes de l'ascétisme chrétien. Par exemple, le révérend Anthony discute de trois types de mouvements corporels : naturels, dus à une alimentation aveugle, des démons ; sur l'amour du prochain : « Car si nous gagnons un frère, nous gagnons Dieu ; et si nous séduisons un frère, alors nous péchons contre le Christ. » La plupart des paroles sont dédiées à l'ascétisme monastique, dont l'essence est brièvement résumée dans l'enseignement suivant du moine : "Ayez toujours la crainte devant les yeux ; souvenez-vous de Celui qui tue et donne la vie (1 Samuel 2 :6). Détestez le monde et tout ce qu'il contient ; détestez tout confort charnel ; renoncez à cette vie pour vivre pour Dieu ; souvenez-vous de ce que vous avez promis à Dieu, car Il vous l'exigera au jour du jugement. La faim, la soif, préparez-vous, gardez un veillez, pleurez, pleurez, soupirez dans votre cœur ; testez-vous si vous êtes dignes de Dieu ; méprisez la chair, afin de sauver vos âmes. L'ascétisme corporel est impensable sans un travail « spirituel », dont le rôle principal est donné à la prière. La caractéristique principale et essentielle de l'enseignement moral et ascétique de saint Antoine est l'unité de la « pratique », c'est-à-dire la riche expérience spirituelle du travail, surmontant l'adversité physique, les infirmités corporelles et les divers obstacles quotidiens, et la « théorie », c'est-à-dire la contemplation priante. Contenu De la Philocalie À propos du renoncement au monde La légende suivante conservée par Cassien concerne le même sujet (Col. 24, ch. 11 : 10). La force qui anime et soutient les actes Leaders de la jalousie Comment attiser la jalousie ? Les exploits, et en particulier les bonnes actions Le but final de toute chose et le summum de la perfection La perfection de saint Antoine et la gloire au ciel Du « Patericon antique » Du « Patericon du skite » 1. Celui qui veut réussir l'exploit du monachisme doit régler complètement ses comptes avec le monde, abandonner toutes ses bénédictions, s'en sortir par les actes et couper tout attachement aux choses. Cette vérité a été inculquée de manière impressionnante par saint Antoine à un frère qui, après avoir renoncé au monde et distribué tout ce qu'il possédait aux pauvres, en gardait un peu avec lui en cas de besoin et venait à saint Antoine. L'aîné, le regardant, reconnut ce qu'il y avait dedans et lui dit : « Si tu veux être moine, va dans tel ou tel village, achète de la viande, coupe-la en fins morceaux et, enlevant ta robe, accroche-la à tes épaules et à tes bras - et viens ici. Le frère fit ce que l'aîné lui disait ; puis des chiens, des oiseaux et des frelons l'entourèrent et couvrirent tout son corps de blessures. Lorsqu'il revint vers l'aîné, celui-ci lui demanda s'il avait fait ce qu'on lui avait ordonné ; Il s'est plaint et a montré ses blessures. Alors saint Antoine lui dit : « Voilà ce qui arrive à celui qui, en quittant le monde, garde avec lui ne serait-ce qu'un peu de ses biens : les démons le couvriront de blessures, et, tourmenté, il tombera au combat » (Ven. 20 ; Patr. graec., t. 40, p. 1099). La légende suivante, conservée par Cassien 1, concerne le même sujet (Col. 24, ch. 11:10). Un frère vint trouver saint Antoine, pensant qu’il n’était pas nécessaire de quitter le monde, et commença à dire : « Celui qui travaille dans une ville ou un village, faisant tout ce qui est nécessaire pour atteindre la perfection spirituelle, a plus de valeur. » Saint Antoine lui demanda : « Où et comment habites-tu ? » Il répondit : "Je vis dans la maison de mes parents, qui me fournissent tout ce dont j'ai besoin. Cela me libère de tous soucis et soucis, et je suis constamment occupé uniquement par la lecture et la prière, sans aucune distraction de l'esprit par quoi que ce soit de superflu." Saint Antoine lui demanda encore : « Dis-moi, mon fils, est-ce que tu pleures avec eux dans leurs douleurs et te réjouis-tu de leurs joies ? Il a admis avoir vécu les deux. Alors l'aîné lui dit : " Sachez qu'au siècle prochain, vous partagerez le sort avec ceux avec qui vous partagez la joie et le chagrin dans cette vie. Et non seulement le mode de vie que vous avez choisi vous est nuisible parce que, en raison du changement presque quotidien des événements quotidiens, vous plongez votre esprit dans des pensées incessantes sur les choses terrestres, mais aussi parce qu'il vous prive du fruit que vous auriez reçu si vous-même, par le travail de vos mains, obteniez de la nourriture pour vous-même, à l'instar de l'apôtre Paul, qui, même au milieu des travaux de prédication de l'Évangile de ses propres mains, a obtenu ce dont il avait besoin pour lui-même et pour ceux avec qui il était, - comme il l'a dit aux Éphésiens : vous savez vous-mêmes que ces mains serviront ma demande et celle de ceux qui sont avec moi (Actes 20 : 34). et travaillez nuit et jour, afin que nous ne chargeons personne avec vous : non pas comme vous n'êtes pas des imams de pouvoir, mais donnez-vous l'image d'une dame, afin que vous soyez comme nous (2 Thess. 3 : 7-9). C'est pourquoi nous, ayant la possibilité de profiter des avantages de nos proches, préférons gagner notre vie à la sueur de notre front plutôt que de nous en procurer auprès de nos proches. Nous choisirions volontiers cette dernière solution si nous pouvions la considérer plus utile. De plus, sachez que si, étant en bonne santé, vous vivez aux dépens d’autrui, vous dévorez les biens des pauvres et des faibles. 2. Réponses générales à la question : que faire ? Celui qui a quitté le monde entre dans un tout nouveau domaine de la vie, qui, bien que, bien sûr, ne lui soit pas totalement inconnu, présente néanmoins de nombreux aspects qui soulèvent involontairement la question : que faire ? Et comment faut-il vivre ? Cette question a été posée plus d'une fois à Saint Antoine, et voici ses réponses : 3. Abba Pamvo l'interrogea à ce sujet et il lui répondit : « Ne te fie pas à ta propre justice ; repentez-vous vraiment de vos péchés passés ; bride ta langue, ton cœur et ton ventre » (Patr. graec.; t. 40, p. 1093., Dov. conte. 6). 4. C'est ce qu'il dit sur ce même sujet à Abba Pimen 3 : « La chose la plus glorieuse de toutes les choses qu'un homme puisse faire est de confesser ses péchés devant Dieu et ses aînés, de se condamner et d'être prêt à affronter toutes les tentations jusqu'à son dernier souffle » (Patr. ib. 1084 ; Conte vénérable. 4). 5. Quelqu'un d'autre lui a demandé : « Que dois-je faire pour plaire à Dieu ? Saint Antoine répondit : "Où que vous alliez, ayez toujours Dieu devant les yeux ; quoi que vous fassiez, ayez-en la preuve dans les Saintes Écritures ; et peu importe où vous habitez, ne partez pas de sitôt. Gardez ces trois commandements et vous serez sauvé" (Act. 3 ; Patr. ib. 1083). 6. Il a inculqué à un autre étudiant : « Ayez de l'aversion pour votre ventre, pour les exigences de ce siècle, pour la mauvaise luxure et pour l'honneur humain : vivez comme si vous n'étiez pas de ce monde, et vous trouverez la paix » (Patr. lat., t. 73, p. 1049). 7. Ainsi, comme l'écrit saint Athanase, Abba Antoine disait aux frères qui venaient vers lui : " Ayez toujours de la crainte à vos propres yeux ; souvenez-vous de Celui qui tue et donne la vie (1 Samuel 2, 6). Détestez le monde et tout ce qu'il contient ; détestez tout confort charnel ; renoncez à cette vie pour vivre pour Dieu ; souvenez-vous de ce que vous avez promis à Dieu, car Il vous l'exigera au jour du jugement. La faim, la soif, préparez-vous, gardez une veillez, pleurez, pleurez, soupirez dans votre cœur ; testez-vous si vous êtes dignes de Dieu ; méprisez la chair pour sauver vos âmes » (Ven. Conte 33 et dans la Vie). 8. Une indication détaillée similaire de ce qu'un moine doit faire est donnée par saint Cassien. "Depuis longtemps, dit-il, circule la merveilleuse instruction du bienheureux Antoine selon laquelle un moine, luttant pour la plus haute perfection, ne doit pas se limiter à l'imitation d'un des pères qui ont réussi ; car chez personne on ne peut trouver toutes sortes de vertus dans la perfection. Mais l'un est orné de connaissance ; un autre est fort en raisonnement sain ; le troisième est ferme avec une patience inébranlable ; certains se distinguent par l'humilité, d'autres par l'abstinence, d'autres par une simplicité de cœur pleine de grâce ; ceci l'un surpasse les autres en générosité, et celui-ci en miséricorde, celui-là en vigilance, et celui-ci en silence ou en travail acharné. C'est pourquoi un moine qui veut fabriquer un rayon de miel spirituel doit, comme une abeille sage, emprunter chaque vertu à celui qui la maîtrise le mieux et la mettre dans le vase de son cœur, sans prêter attention à ce que quelqu'un n'a pas, mais en regardant de près cette vertu et en l'assimilant, en étant jaloux de la façon dont quelqu'un se distingue » (Inst. p. V. 1, 4). La force qui anime et soutient les actes Si vous faites une liste de tout ce qui précède, vous trouverez un champ assez spacieux pour les exploits. La question est : quelle force déplace l’ouvrier et le soutient dans son travail ? Cette puissance est le zèle pour le salut, la gloire pour le nom de Dieu, prêt à tout. Il y a cette jalousie – le moine a tous les exploits en cours. Elle est partie – tout s’est arrêté. 9 . C'est pourquoi, lorsqu'un jour un frère qui manquait de ce zèle vint vers saint Antoine et lui demanda de prier pour lui, le grand ancien lui répondit : « Ni moi ni Dieu n'aurons pitié de toi si tu ne prends pas soin de toi et ne pries pas Dieu » (Ven. Conte 16). 10. Pour la même raison, il conseillait de rester dans une attention constante à Dieu et dans la vigilance, louant comme une grande vertu le fait que quelqu'un travaille sans relâche pour le Seigneur tout au long de sa vie et se mette en garde contre les ruses du tentateur jusqu'à son dernier souffle (Patr. graec., t. 40, p. 1083). 11. C'est pourquoi il exhortait à ne rien relâcher, mais à toujours conserver avec patience le même esprit de zèle, en disant : « Un moine qui lutte pendant plusieurs jours, puis se relâche, puis lutte encore et est de nouveau négligent, un tel moine équivaut à ne rien faire et n'atteindra jamais la perfection de la vie, faute de constance de zèle et de patience » (Patr. lat., t. 73, p. 1049). 12. C'est pourquoi il appelait le chercheur de facilité sans comprendre son rang et ses objectifs, et tous les échecs des moines résultaient d'un manque de zèle pour le travail. "Parce que, dit-il, nous ne réussissons pas parce que nous ne connaissons pas notre rang et ne comprenons pas ce qu'exige le travail dans lequel nous nous engageons, mais nous voulons atteindre la vertu sans difficulté. C'est pourquoi, dès que nous rencontrons la tentation à notre place, nous passons à une autre, pensant qu'il existe quelque part un lieu où il n'y a pas de diable. Mais celui qui a appris qu'il y a la guerre ne se laisse pas affaiblir, mais combat constamment, avec l'aide de Dieu" (Patr. graec., t. 40, p. 1093). 13. La parole de saint Antoine à ce sujet est merveilleuse pour ceux qui ne veulent pas une chose et ne peuvent pas en faire une autre. Un jour, des frères vinrent trouver saint Antoine et lui dirent : « Donne-nous des instructions sur la façon d'être sauvés. » L'ancien leur répondit : " Avez-vous entendu l'Écriture ? Et cela vous suffit très bien. " Mais ils ont dit : « Nous voulons aussi avoir de vos nouvelles, père. » Alors l'ancien leur dit : « L'Évangile dit : si quelqu'un vous frappe sur le côté droit de la joue, tournez-lui aussi l'autre côté (Matthieu 5, 39). » Ils lui disent : « Nous ne pouvons pas faire ça. » L’aîné dit : « Si vous ne pouvez pas en remplacer un autre, supportez au moins les coups de l’un. » « Nous ne pouvons pas faire ça non plus », ont-ils répondu. « Si vous ne pouvez pas faire cela, dit l’aîné, au moins ne payez pas coup pour coup. » Les frères dirent : « Cela non plus, nous ne pouvons pas le faire. » Alors saint Antoine dit à son disciple : "Préparez-leur du breuvage : ils sont malades. Si vous ne pouvez pas faire une chose et n'en voulez pas une autre, que ferai-je pour vous ? Il faut prier (à soi-même ou aux autres à leur sujet) pour que l'esprit de jalousie - l'énergie morale - s'éveille en eux" (Conte Ven. 19). La jalousie elle-même est parfois aveugle et peut prendre des directions incompatibles avec les objectifs de la vie que nous avons commencée. Il doit donc être protégé par les dirigeants. Qui sont ces dirigeants ? Saint Antoine en indique deux : son raisonnement et les conseils de personnes expérimentées. 15. Ce sujet est indiqué par le dicton suivant. Un forgeron, prenant un morceau de fer, regarde devant lui pour savoir quoi faire : une faux, une épée ou une hache. De même, nous devons réfléchir à l'avance sur quelle vertu nous devons commencer à pratiquer, afin de ne pas travailler en vain (Ven. Conte 35). Le plus proche serait bien sûr de se laisser guider par son propre raisonnement, si on en avait toujours assez pour tout et pour tout le monde. Mais comme on ne peut pas en dire autant, il existe un guide plus fiable et plus sûr : les conseils de personnes expérimentées. 16. En ce sens, saint Antoine dit : « Je connais des moines qui, après de nombreux travaux, tombèrent et furent exposés à la folie, parce qu'ils se confiaient en leurs propres œuvres et méprisaient le commandement de Celui qui disait : interroge ton père, et il te le dira (Deut. 32, 7) » (Conte ven. 37). 17. Et encore : l'Écriture Sainte dit : ceux qui n'ont aucun contrôle tombent comme des feuilles (Prov. 11 : 14) - et ordonne de ne rien faire sans conseil, de sorte que même la boisson spirituelle, qui réjouit le cœur d'une personne, ne permet pas de boire sans conseil, lorsqu'elle dit : ne fais rien sans conseil (Sir. 32 :21) et : « Buvez du vin avec conseil ». Celui qui vaque à ses occupations sans conseil est comme une ville sans barrières, dans laquelle personne ne veut entrer et voler ses trésors (Patr. graec., t. 40, p. 1098). 18. Saint Antoine envisageait de demander aux autres une chose tellement salvatrice que le professeur lui-même a posé la question à son élève, qui avait réussi, mais il a fait ce qu'il avait dit. On raconte en effet que lorsque Abba Antoine reçut une invitation écrite de l'empereur Constance à venir à Constantinople, il se tourna vers Paul le Simple 4 avec la question : « Dois-je y aller ? Et quand il dit : « Si tu pars, tu seras Antoine, et si tu n'y vas pas, alors tu seras Abba Antoine », ce qui n'approuvait pas un tel voyage, il resta calmement en place (Ven. Conte 32). 19. Il conseilla à tout le monde de faire de même, en disant : " Un moine, si possible, devrait interroger les anciens sur chaque pas qu'il fait dans sa cellule et sur chaque goutte d'eau qu'il boit. Je connais des moines qui sont tombés parce qu'ils pensaient seuls, par eux-mêmes, plaire à Dieu " (Patr. graec., t. 40, p. 1082 ; Conte vénérable. 38). 20. Saint Antoine n'approuvait pas la confiance en son jugement. N'est-ce pas parce qu'il a fait l'éloge d'Abba Joseph 5, qui a répondu à une question de l'Écriture : « Je ne sais pas », car cela, en plus de l'humilité, exprimait également la méfiance à l'égard de son propre esprit ? C'était ainsi : les anciens vinrent à Saint Antoine, et Abba Joseph était avec eux. L’aîné, voulant les éprouver, leur proposa une parole de l’Écriture et commença à demander à chacun, en commençant par le plus jeune : « Que signifie cette parole ? Chacun parlait selon ses propres forces, mais l’aîné répondait à chacun : « Non, je ne l’ai pas reconnu. » Après tout le monde, il dit à Abba Joseph : « Que dis-tu de cette parole ? «Je ne sais pas», répondit Joseph. Abba Anthony dit : « Abba Joseph s'est mis sur le chemin lorsqu'il a dit : « Je ne sais pas » (Ven. Conte 17). 21. Cependant, il a conseillé aux autres de faire confiance, non sans restrictions. Nous devons d'abord nous assurer que l'aîné est sensé et expérimenté, puis faire confiance à sa parole et accepter sans aucun doute ses conseils. Le signe par lequel cela peut être reconnu est l'accord de sa parole avec la parole de Dieu. "Nous devons regarder, dit-il, ce qui est commandé. Si quelqu'un vous montre quelque chose qui est conforme aux commandements de notre Seigneur, acceptez-le avec humilité et tâchez de l'observer, afin que la parole de l'apôtre s'accomplisse en nous : obéissez-vous les uns aux autres dans la crainte de Dieu (Gal. 5, 13 ; Eph. 5, 21). Au contraire, si quelqu'un vous montre quelque chose qui est contraire aux commandements divins, dites alors à celui qui donne l'instruction : est-il juste d'écouter plutôt que d’écouter Dieu (Actes 4 :19). Il convient d’obéir à Dieu plutôt qu’à l’homme (Actes 5 :29). Souvenons-nous aussi de la parole du Seigneur : Mes brebis entendent ma voix, mais ne suivent pas les étrangers... car elles ne connaissent pas la voix des étrangers (Jean 10 :5). De la même manière, le bienheureux Paul convainc en disant : « Si nous, ou un ange du ciel, vous prêchons la bonne nouvelle, qu'il soit maudit (Galates 1, 8). » (Patr. graec., t. 40, p. 1083). La raison d'une telle restriction a probablement été donnée par les Ariens, qui attiraient les autres vers eux avec une apparence de piété et les nourrissaient ensuite du poison de leur faux enseignement. Ou peut-être était-ce la raison pour laquelle certains ont pris sur eux de diriger les autres sans avoir eux-mêmes beaucoup expérimenté. Dans ce cas, ils avaient l'habitude de dire : les anciens pères allaient dans le désert et là, après avoir guéri leur âme par leurs nombreux travaux, ils savaient comment guérir les autres. C'est pourquoi, en revenant de là, ils sont devenus des médecins salvateurs pour les autres. S'il arrive à l'un de nous de sortir dans le désert, alors, avant de retrouver la santé, nous prenons sur nous le soin des autres, de quoi notre ancienne faiblesse nous revient et nous souffrons la dernière poignée de la première (Luc 11, 26), c'est pourquoi la parole nous vient : docteur, guérissez-vous d'abord (Luc 4, 23) (Patr. lat., t. 73, p. 1053). Rien chez une personne ne tient exactement, mais parfois il se renforce et parfois il s'affaiblit. De même, la jalousie éclate puis s'éteint. Dans ce dernier cas, il faut le réchauffer pour qu’il ne s’éteigne pas complètement. Quoi et comment ? Premièrement, le souvenir de la mort. Saint Antoine a répété à plusieurs reprises à chacun d'imprimer dans son esprit et dans son cœur que ce jour que nous vivons est le dernier. 22. Deuxièmement, en évoquant ce qui se passera après la mort. Afin d'imprimer cette pensée dans l'âme de ses étudiants, il leur raconta ce qui lui fut révélé, comme le raconte Athanase le Grand dans sa biographie. Un jour, avant de manger, vers la neuvième heure, après s'être levé pour prier, saint Antoine sentit en lui-même qu'il était ravi de son esprit et, ce qui est le plus surprenant, il se vit comme s'il était hors de lui et que quelqu'un semblait le soulever dans les airs ; dans l'air, il y a des visages sombres et terribles qui ont tenté de bloquer son chemin vers l'ascension. Les guides d'Anthony leur résistèrent, mais ils s'approchèrent comme avec des droits, exigeant des comptes pour savoir si Anthony était soumis à leur pouvoir en quoi que ce soit. Ils ont dû céder et ils s'apprêtaient à compter les points. Mais lorsqu'ils voulurent compter depuis la naissance même de saint Antoine, ses guides s'y opposèrent, disant : ce qui était depuis la naissance, le Seigneur l'effaça lorsqu'il fit un vœu monastique ; comptez depuis le moment où il est devenu moine et a fait un vœu à Dieu ; mais à cet égard, ses accusateurs ne purent le convaincre de rien, alors ils se retirèrent, et le chemin vers l'ascension d'Anthony devint libre et dégagé. Après cela, saint Antoine commença à sentir qu'il rentrait à nouveau en lui-même, puis il devint complètement le même Antoine. Mais il avait déjà oublié la nourriture et avait passé le reste de la journée et de la nuit en soupirs et en prières, s'émerveillant du nombre d'ennemis que nous aurions à combattre et de la difficulté avec laquelle une personne aurait à marcher dans les airs. Alors les paroles de l’apôtre Paul au sujet du prince de la puissance de l’air lui vinrent à l’esprit (Eph. 2 : 2). Car l’ennemi a le pouvoir dans les airs d’engager le combat avec ceux qui le traversent, en essayant de lui barrer la route. C'est pourquoi l'apôtre a conseillé avant tout : acceptez toutes les armes de Dieu, afin que vous puissiez résister au jour de la cruauté (Eph. 6 : 13) et que l'ennemi soit couvert de honte, n'ayant rien à dire de reproche à notre sujet (Tite 2 : 8). 23. C'est ainsi que raconte saint Athanase, et bien qu'il n'ait été remarqué nulle part plus tard que saint Antoine en avait parlé à d'autres, il ne faut pas en douter, car il fallait savoir ce qu'il voyait moins pour lui que pour les autres. A propos d'une autre vision concernant le même sujet, il a été noté qu'il l'a racontée à d'autres. Saint Athanase écrit : Saint Antoine eut un jour une conversation avec les frères qui venaient le voir au sujet de l'état de l'âme après la mort et de l'endroit où se trouverait son emplacement. La nuit suivante, Quelqu'un d'en haut l'appelle et lui dit : « Lève-toi, sors et regarde » ; Anthony sort (car il savait qui l'avait commandé) et, levant les yeux, aperçoit une sorte de géant, laid et terrible, dont la tête touchait les nuages. Et puis des oiseaux s'élevèrent du sol, dont le géant bloquait le chemin de certains, tandis que d'autres le survolaient et, l'ayant dépassé, gravissaient déjà confortablement la montagne. Dans le dernier cas, il grinçait des dents, mais dans le premier cas, il se réjouissait. Une voix invisible dit alors : " Antoine ! Comprenez ce que vous avez vu. " Alors son esprit s'est ouvert, et il a compris que c'est le passage des âmes de la terre et que ce géant est notre ennemi primordial, qui retient les insouciants et ceux qui ont obéi à ses suggestions et leur interdit d'aller plus loin, mais ne peut pas retenir les zélés et ceux qui ne l'ont pas écouté, et ils passent au-dessus de lui. Saint Antoine prit cette vision comme un souvenir et commença à faire des efforts encore plus grands pour réussir ses exploits de résistance à tout ce qui se passait chez l'ennemi. Dans le même but, c'est-à-dire pour exciter un plus grand zèle pour la pureté de la vie, il raconta cette vision à d'autres. Abba Kronius 6 dit que saint Antoine parla un jour de cette vision devant un grand rassemblement. De plus, il ajouta que saint Antoine, avant cette vision, avait prié pendant une année entière pour qu'il lui soit révélé ce qui arrive après la mort aux âmes des justes et des pécheurs ; que les bras du géant étaient étendus à travers le ciel, et sous lui se trouvait un lac de la taille de la mer, dans lequel tombaient les oiseaux, qu'il frappait avec sa main (Palladium, chapitre 24). Dans le latin "Fatherism" dans l'histoire à ce sujet, l'idée est donnée que les oiseaux n'étaient alors frappés par le géant et ne tombaient dans le lac que lorsqu'ils s'arrêtaient eux-mêmes dans les airs sous ses mains, n'ayant pas la force de s'élever au-dessus d'eux ; et ceux qui étaient forts pour s'élever au-dessus de ses mains et de sa tête, sur ceux-là, il grinçait seulement des dents, regardant comment ils s'envolaient ensuite vers le ciel et étaient reçus par les anges (Patr. lat., t. 73, p. 1044). 25. Non moins puissamment, il peut chasser la paresse et exciter l'énergie et la vision suivante, dont parle saint Antoine lui-même. "J'ai prié Dieu", dit-il, "de me montrer quel genre de couverture entoure et protège le moine. Et j'ai vu un moine entouré de lampes ardentes, et de nombreux anges veillaient sur lui comme la prunelle de ses yeux, le protégeant avec leurs épées. Alors j'ai soupiré et j'ai dit : c'est ce qui est donné au moine ! Et malgré cela, le diable le vainc - et il tombe. Et une voix me vint du Seigneur Miséricordieux et dit : le diable ne peut renverser personne : il n'a plus aucun pouvoir après que j'ai assumé la nature humaine, j'ai écrasé son pouvoir. Mais une personne tombe d'elle-même lorsqu'elle se livre à la négligence et se livre à ses convoitises et à ses passions. J'ai demandé : est-ce que chaque moine est doté d'une telle protection ? négligence, accomplissez diligemment nos travaux, afin que nous soyons dignes du Royaume des Cieux, par la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ » (Patr. grace., t. 40, p. 1083). 27. Avec ces rappels et d'autres, c'est-à-dire sur la mort et ce qui arrivera après la mort, s'enflamme la crainte de Dieu, qui est le troisième agent causal de la jalousie. Saint Antoine appelait à la crainte de Dieu, comme nous l'avons déjà vu, dans une parole riche : « Ayez toujours la crainte de Dieu, craignez Celui qui tue et donne la vie ». Dans une autre courte phrase, il souligne la crainte de Dieu comme la source de la disponibilité et de l’aptitude à toutes les vertus. "La crainte de Dieu, dit-il, est le commencement de toutes les vertus et le commencement de la sagesse. De même que la lumière, entrant dans une maison obscure, en dissipe les ténèbres et l'éclaire, de même la crainte de Dieu, lorsqu'elle entre dans le cœur humain, chasse les ténèbres et y allume la jalousie pour toutes les vertus" (Patr. graec., t. 40, p. 1084). 28. Il a donc mis en garde par tous les moyens contre la perte de cette peur. "Ne quittez pas la cellule", a-t-il dit, "sinon vous perdrez la crainte de Dieu. Car tout comme un poisson sorti de l'eau meurt, de même la crainte de Dieu meurt dans le cœur d'un moine s'il quitte sa cellule pour errer dehors" (ibid.). 29. Mais tous ces supports de jalousie agissent de manière coercitive, attirant du dehors, bien qu'ils soient disposés à l'intérieur. Il est nécessaire d’acquérir les déclencheurs internes de la jalousie, pour qu’elle coule elle-même du cœur comme une source d’eau. Le cœur y est amené par : 1) les sensations de la douceur de vivre selon Dieu. Tant que ce sentiment n’est pas formé, notre jalousie n’est pas fiable. C’est pourquoi, lorsqu’un frère demandait à saint Antoine : « Pourquoi, alors que Dieu, à travers l’Écriture, promet à l’âme les plus hautes bénédictions, l’âme n’est pas constamment déterminée à les rechercher, mais s’écarte vers ce qui est passager, corruptible et impur ? » - il répondit : " Celui qui n'a pas encore goûté aux douceurs des bénédictions célestes n'est pas encore attaché à Dieu de tout son cœur, et revient donc aux choses périssables. Mais jusqu'à ce que quelqu'un atteigne une telle perfection, il doit travailler pour Dieu par soumission à sa sainte volonté, de sorte qu'il dise au prophète : " J'ai été bestial avec toi " (Ps 72, 23), c'est-à-dire que j'ai travaillé pour toi comme un bétail " (Patr. lat., t. 73, p.1056). 30. Par conséquent : 2) l’amour pour Dieu est un facteur de jalousie encore plus fort. Saint Antoine lui-même savait que l'amour est plus fort que la peur, et il a dit : « Je ne crains plus Dieu, mais je l'aime (c'est-à-dire que je ne suis pas motivé à me comporter par la peur, mais par l'amour), car la peur chasse l'amour (1 Jean 4 :18) » (Ven. Conte 32). 31. Et il a convaincu les autres qu'ils devaient par-dessus tout cultiver en eux-mêmes l'amour de Dieu comme une force indestructible et qui ne s'effondre jamais. Ainsi, lorsque ses frères lui ont demandé un jour : « Quelle meilleure façon de plaire à Dieu ? - il répondit : " L'œuvre la plus agréable à Dieu est l'œuvre d'amour. Elle s'accomplit par celui qui loue constamment Dieu avec pureté. nos pensées, excitées par le souvenir de Dieu, le souvenir des bénédictions promises et de tout ce qu'il lui a plu de faire pour nous. Du souvenir de tout cela naît l'amour complet, comme il est prescrit : aime le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme et de toutes tes forces (Deut. 6 : 5) et comme il est écrit : Comme l'arbre désire les sources d'eau, ainsi mon âme désire Toi, ô Dieu (Ps. 41 : 2). C'est l'œuvre par laquelle nous devons plaire à Dieu, afin que s'accomplissent en nous les paroles de l'Apôtre : qui nous séparera de l'amour de Dieu ? Est-ce la tribulation, ou la détresse, ou la persécution, ou la famine, ou la nudité, ou la détresse, ou l'épée ? Ce n'est rien (Rom. 8:35, 39) » (Patr. graec., t. 40, p. 1094). 32. De là ou avec elle viennent : 3) la joie de faire le bien et d'être dans les ordres de Dieu, qui à leur tour deviennent un stimulant à la jalousie. Cela inclut la parole suivante de saint Antoine. Ils lui demandèrent : « Qu'est-ce que la joie dans le Seigneur ? Il répondit : " Accomplir n'importe quel commandement avec joie, pour la gloire de Dieu, voilà ce qu'est la joie dans le Seigneur. Car lorsque nous accomplissons ses commandements, nous devons nous réjouir ; au contraire, lorsque nous ne les accomplissons pas, nous devons être tristes. Essayons donc d'accomplir les commandements avec joie du cœur, afin que nous puissions nous réconforter mutuellement dans le Seigneur. Seulement en même temps, soyons prudents de toutes les manières possibles, afin que, tout en nous réjouissant, nous ne nous exaltions pas d'orgueil, mais placez toute notre confiance dans le Seigneur » (Patr. graec., t. 40, p. 1095. Une pensée similaire se retrouve chez Basile le Grand). Les exploits, et les bonnes actions en particulier Ainsi, la jalousie guidée et enflammée se tourne vers les exploits, tant physiques que mentaux, et vers toute bonne action. 33. Combien il faut épuiser sa chair, a indiqué saint Antoine dans l'instruction générale sur les exploits (voir paragraphe 7) et dans le calcul des causes du mouvement de luxure (voir extrait paragraphe 18), parmi lesquels il y a aussi une alimentation suffisante de la chair, ce qui (comme moyen contre de tels mouvements) indique l'épuisement du corps par le jeûne (Conte ven. 22). Saint Antoine ordonnait d'être très strict avec le corps (voir paragraphe 7) et condamnait toute indulgence. Par conséquent, il a traité défavorablement ceux qui vont aux bains publics. « Nos pères, dit-il, ne se sont jamais lavés le visage, mais nous allons aux bains du monde » (Alpha. Pater., v. 4). 34. Après avoir apprivoisé la chair, il attacha une grande importance à maîtriser la langue. Il a associé cet exploit au pèlerinage en disant : « Notre pèlerinage consiste à garder nos lèvres fermées » (ibid., p. 4, revers). 35. Ceux qui disent tout ce qui leur vient à l'esprit sont comme une cour sans porte, dans laquelle quiconque veut entrer, va à l'étable et délie l'âne. Bien que cette idée n'ait pas été exprimée par saint Antoine, elle a bien sûr été approuvée en sa présence et par lui (Ven. Conte 18). 36. Et il attachait encore plus d'importance à rester assis dans sa cellule. "De même que les poissons, dit-il, restent longtemps sur terre et meurent, de même les moines, restant longtemps hors de leurs cellules ou restant avec des gens du monde, perdent leur amour du silence. Par conséquent, tout comme un poisson se précipite dans la mer, de même nous devons nous précipiter vers la cellule, pour que, tout en restant à l'extérieur, nous n'oubliions pas la veille intérieure" (Ven. Conte 10). 37. En général, il conseillait de se maintenir dans sa cellule si strictement que la cellule du moine serait une fournaise babylonienne, brûlant tout ce qui était impur en lui (Patr. graec., t. 40, p. 1086). 38. Cependant, il a également permis un certain relâchement dans la tension de ses exploits, comme le montre la réponse à son chasseur. On raconte que quelqu'un, en attrapant des animaux sauvages dans le désert, vit qu'Abba Anthony plaisantait avec les frères et fut tenté. L'aîné, voulant l'assurer qu'il est parfois nécessaire de donner un peu de soulagement aux frères, lui dit : « Place une flèche sur ton arc et tire-la. » Il l'a fait. L’aîné lui dit : « Serre encore. » Il l'a quand même tiré. Il dit encore : "Serrez-le encore." Le chasseur lui répondit : « Si je tire trop sur l’arc, il va se casser. » Alors l'aîné lui dit : " Il en est ainsi dans l'œuvre de Dieu : si nous mettons à rude épreuve les forces des frères, ils seront bientôt bouleversés. C'est pourquoi il est parfois nécessaire de donner au moins un certain soulagement aux frères. " Le chasseur, ayant entendu cela, fut ému et quitta l'aîné avec édification. Et les frères, fortifiés par cela, retournèrent à leur place (Act. Conte 13). De plus, de tels dictons et légendes ont été préservés dans lesquels sont indiqués des actes spirituels ou des dispositions du cœur qui déterminent le succès. Ce sont : L'ascète en a tellement besoin que, puisqu'il n'est pas là, alors lui-même n'a aucune valeur. Ainsi, les frères ont loué un moine auprès de saint Antoine. Quand ce moine vint, saint Antoine voulut l'éprouver pour voir s'il pouvait supporter l'insulte, et voyant qu'il ne pouvait pas le supporter, il lui dit : « Tu es comme un village beau devant, mais pillé par des voleurs derrière » (Ven. Conte 15). 40. La patience est nécessaire parce que nous avons besoin de tentations. Et saint Antoine disait : « Nul ne peut entrer dans le Royaume des Cieux sans tentation ; sans tentations, personne n'aurait été sauvé » (Ven. 5). Il enseignait cela par l'exemple, car chacun savait combien de temps il priait. Nous savons, disaient ses disciples, que le bienheureux ancien devenait parfois si plongé dans la prière qu'il restait là toute la nuit, et lorsque le soleil levant arrêtait sa prière enflammée par admiration de l'esprit, nous l'entendions dire : "Pourquoi me déranges-tu, soleil ? C'est comme si tu te levais pour me distraire de la lumière divine intelligente" (Patr. lat., t. 73, p. 848). Ainsi, lorsque le frère demande à saint Antoine : « Que dois-je faire de mes péchés ? - il répondit : "Celui qui veut être libéré des péchés en sera libéré en criant et en gémissant ; et celui qui veut s'accorder à la vertu se connectera avec des pleurs en larmes. La Psalmodie elle-même est une lamentation. Rappelez-vous l'exemple d'Ézéchias, le roi de Juda, qui, comme écrit dans Isaïe le prophète (Isaïe 38), pour avoir pleuré, a non seulement reçu la guérison d'une maladie, mais a également été honoré d'une augmentation de vie pour 15 ans, et que la puissance de Dieu a frappé à mort lorsqu'une armée ennemie de 185 mille personnes l'a trouvé, à cause des larmes qu'il a versées, l'Apôtre Saint Pierre a pleuré et a reçu le pardon pour avoir péché contre le Christ en le reniant Marie, pour avoir arrosé de larmes les pieds du Sauveur, a été honoré d'apprendre que cela serait proclamé partout avec la prédication de l'Évangile » (Patr. lat., t. 73, p. 1055). 43. Saint Antoine ne trouvait aucune place pour le rire dans la vie du moine, et lorsque ses disciples lui demandaient : « Pourrons-nous jamais rire ? - répondit : « Notre Seigneur condamne ceux qui rient lorsqu'il dit : Malheur à vous qui riez maintenant, car vous pleurerez et vous pleurerez (Luc 6 :25). Ainsi, un moine fidèle ne devrait pas rire, nous devrions encore plus pleurer pour ceux qui blasphèment le nom de Dieu, parce qu'ils transgressent Sa loi et passent toute leur vie embourbés dans les péchés. Pleurons et pleurons, suppliant constamment Dieu de ne pas les laisser s'endurcir dans leurs péchés et que la mort ne les trouvera pas avant la repentance » (Patr. graec., t. 40, p. 1096. Semblable à Basile le Grand : Kr. droits. 31). 44. L'humilité, qui attire la protection d'en haut et protège de toutes chutes. « J'ai vu, dit saint Antoine, un jour tous les réseaux ennemis se déployer sur toute la terre, et avec un soupir je me suis dit : qui peut leur échapper ? Mais j’ai entendu une voix qui me disait : humilité » (Ven. Conte 7). 45. C'est pourquoi il a inspiré plus tard : « Si nous menons un bon combat, alors nous devons nous humilier extrêmement devant le Seigneur, afin que Lui, qui connaît notre faiblesse, nous couvre de sa main droite et nous protège ; car si nous nous exaltons avec orgueil, il nous retirera sa protection - et nous périrons » (Patr. graec., t. 40, p. 1090). 46. ​​Une autre fois, il dit : « De même que l’orgueil et l’exaltation de l’esprit jettent le diable des hauteurs du ciel dans l’abîme, de même l’humilité et la douceur élèvent l’homme de la terre au ciel » (ibid., p. 1081). 47. Par conséquent, pour que l'exploit du silence, par exemple, ne conduise pas à l'orgueil, il a conseillé de lui donner un sens d'autodérision. « Si quelqu'un, dit-il, entreprend l'exploit du silence, qu'il ne pense pas qu'il passe par quelque vertu, mais qu'il garde dans son cœur qu'il se tait parce qu'il n'est pas digne de parler » (Patr. lat. 73, p. 1051). 48. Saint Antoine a également inspiré que le Seigneur lui-même nous guide intérieurement de telle manière qu'il nous cache notre bonté afin de nous maintenir dans des sentiments humbles à son égard. Il avait l'habitude de dire : " Si le meunier ne ferme pas l'œil de l'animal qui tourne la roue, alors ses affaires ne se passeront pas bien. Cet animal deviendrait étourdi et tomberait, incapable de travailler. Ainsi, selon la dispensation de Dieu, nous recevons une couverture pour que nous ne voyions pas nos bonnes actions, afin que, pendant que nous nous plaisons pour elles, nous ne devenions pas orgueilleux et ne perdions pas le fruit de tous nos travaux ! " Cela se produit lorsque nous sommes submergés par des pensées impures, dans lesquelles nous ne pouvons nous empêcher de nous condamner nous-mêmes et nos pensées. Et dans une telle situation, il est impossible de penser à notre gentillesse ; et, par conséquent, notre petit bien est caché et n'est pas visible à cause de ces pensées impures » (paraphrase, ibid., p. 1037). 49. La chute du jeune ascète après le miracle qu'il a accompli a démontré de manière frappante à quel point l'orgueil est destructeur. Passés l'endroit où travaillait ce jeune homme, les anciens marchèrent jusqu'à Saint Antoine et devinrent extrêmement fatigués. Il appela des ânes sauvages et leur ordonna de porter ces anciens à Saint Antoine. Lorsque les anciens en parlèrent à saint Antoine, il répondit : « Ce moine, me semble-t-il, est un navire plein de marchandises ; mais je ne sais pas s’il entrera sur la jetée. Et en effet, après avoir rêvé de lui-même, il tomba au bout d'un moment. Ayant vu cela, saint Antoine dit à ses disciples : « Maintenant, ce jeune ascète est tombé. Allez voir." Ils allèrent et le virent assis sur la natte et pleurant le péché qu'il avait commis (Act. Conte 94) 7 . 50. Mais autant l’orgueil est nuisible, autant au contraire l’humiliation est salutaire. Ceci représente l'exemple d'un cordonnier, au sujet duquel saint Antoine avait reçu des instructions d'en haut. Saint Antoine priait dans sa cellule et entendit une voix qui lui disait : " Antoine ! Tu n'es pas encore arrivé au point de tel ou tel cordonnier à Alexandrie. " Saint Antoine se rendit à Alexandrie, trouva ce cordonnier et le convainquit de révéler ce qu'il y avait de spécial dans sa vie. Il a dit : "Je ne sais pas si j'ai jamais fait quelque chose de bien, c'est pourquoi, en me levant le matin, avant de m'asseoir pour travailler, je dis : tout le monde dans cette ville, du plus petit au plus grand, entrera dans le Royaume de Dieu pour ses bonnes actions ; moi seul serai condamné au tourment éternel pour mes péchés. Je répète cette même chose avec toute la sincérité de mon cœur le soir avant de me coucher. " En entendant cela, saint Antoine se rendit compte que, certes, il n'avait pas encore atteint une telle mesure (Patr. lat. 73, p. 785). 51. N'est-ce pas la raison pour laquelle il répétait alors souvent l'avertissement : « Il faut toujours se reprocher et se blâmer pour tout et le faire sincèrement, car celui qui se fait des reproches est justifié et glorifié par Dieu » (ibid.). 53. Une autre fois, ils lui demandèrent encore : « Comment doit-on servir les frères ? Il répondit : "Frères qui veulent servir les frères, qu'ils les servent comme serviteurs de leurs maîtres, et comme le Seigneur a servi Pierre, à qui il a rendu le dernier service, étant son Créateur. Par cela, le Seigneur a montré que si ceux qui rejettent le service qui leur est rendu ne sont pas irréprochables, alors ceux qui considèrent qu'il est bas de servir les frères sont d'autant plus dignes de condamnation. Si les premiers ne veulent pas avoir part avec le Seigneur, comme le Seigneur l'a dit à Pierre, alors que peut-on dire des dernier ? (Patr. graec., t. 40, p. 1095). 54. Et en général il dit : " De ton prochain viennent la vie et la mort. Car si nous gagnons un frère, nous gagnons Dieu ; et si nous séduisons un frère, alors nous péchons contre le Christ " (Ven. Conte 9). 55. Compassion et indulgence pour ceux qui tombent. Dans le monastère d'Abba Elijah, une tentation est arrivée à un frère. Il a été expulsé de là et il a gravi la montagne jusqu'à Abba Anthony. Abba Anthony, le gardant avec lui pendant quelque temps, l'envoya au monastère d'où il venait. Mais les frères l'ont encore chassé. Il revint vers Abba Anthony et lui dit : « Les frères ne voulaient pas m'accepter, père ! Alors l'aîné l'envoya avec ces mots : « Une tempête a rattrapé le navire en mer, il a perdu sa cargaison et s'est sauvé avec difficulté ; et vous voulez noyer ce qui a été sauvé près du rivage. » Les frères, apprenant qu'Abba Anthony leur avait envoyé leur frère, l'acceptèrent immédiatement (Ven. Conte 21). 56. Dans un monastère, ils ont calomnié un frère pour fornication, et il est venu voir Abba Anthony. Les frères du monastère sont également venus le guérir et le leur ramener. Ils ont commencé à l'accuser de la raison pour laquelle il avait fait cela ; et le frère se défendit en disant qu'il n'avait rien fait de tel. Abba Paphnutius Cephalus se trouvait également ici. Il leur raconta cette parabole : "Au bord du fleuve, j'ai vu un homme qui était enseveli jusqu'aux genoux dans la boue. Certains sont venus lui porter secours et l'ont enterré jusqu'au cou." Abba Anthony dit ensuite : « C'est vraiment un homme qui peut sauver et guérir les âmes ! » Les frères, touchés par les paroles des anciens, s'inclinèrent devant leur frère et, sur les conseils des anciens, le ramenèrent chez eux (Ven. Conte 29). 57. La pensée de saint Antoine sur qui peut avoir le véritable amour fraternel est remarquable. Il a dit : « Une personne ne peut jamais être vraiment bonne, peu importe combien elle le désire, à moins que Dieu n'habite en elle ; car personne n'est bon, seul Dieu est Un » (Patr. lat. 73, p. 785). Le but final de tout et le summum de la perfection 58. Cette infusion de Dieu, ou vie en Dieu, est le but final de tous les travaux ascétiques et le summum de la perfection. Dieu lui-même l'a montré à saint Antoine lorsqu'il a reçu une telle révélation dans le désert : « Il y a dans la ville quelqu'un comme toi, docteur en art, qui donne son excédent aux nécessiteux et chante quotidiennement le Trisagion avec les anges » (c'est-à-dire qu'avec la perfection de l'amour du prochain, il vit en Dieu et marche devant Dieu) (Conte ven. 24). La perfection de saint Antoine et la gloire au ciel 59. Ils disaient d'Abba Anthony qu'il était un voyant, mais, évitant les rumeurs des gens, il ne voulait pas le divulguer ; les événements présents et futurs du monde lui furent révélés (Act. Conte 30). 60. Un ancien a demandé à Dieu de voir ses pères (dans la gloire) ; et il les vit tous sauf Abba Anthony. Il demanda à celui qui lui montrait : « Où est Abba Anthony ? Il répondit : « Antoine est là où est Dieu ! » Un jour, les frères de Skete se rendirent chez Abba Anthony. Après être montés à bord du navire pour y naviguer, ils trouvèrent un vieil homme qui partait dans la même direction. Les frères ne le connaissaient pas. Assis sur le bateau, ils parlaient des paroles des pères et de l'Écriture ; Ils ont également parlé de leur artisanat. Le vieil homme resta silencieux. En entrant sur la jetée, ils apprirent que l'aîné se rendait également chez Abba Anthony. Lorsqu'ils arrivèrent vers Antoine, il leur dit : « Vous avez trouvé un bon compagnon en ce vieil homme. » Il dit aussi à l'aîné : « Tu as aussi trouvé de bons frères, Abba. » "Ils sont bons", répondit l'aîné, "mais leur cour n'a pas de portail : celui qui veut vient à l'étable et détache l'âne." Il a dit cela parce qu’ils disaient tout ce qui leur venait à l’esprit (4 : 1). Abba Anthony a dit : "Je pense que le corps a un mouvement naturel, qui lui est inné ; mais il n'agit pas quand l'âme ne le veut pas - et il n'y a qu'un seul mouvement dans le corps sans convoitise. Il y a un autre mouvement qui vient de la nourriture et du chauffage du corps avec de la nourriture et des boissons. La chaleur du sang qui en sort produit de l'excitation dans le corps. C'est pourquoi l'Apôtre Paul a dit : ne vous enivrez pas de vin, dans lequel il y a la fornication (Eph. 5 : 18) ; de même, le Seigneur dans le L'Évangile dit à ses disciples : prenez garde à vous-mêmes, de peur que vos cœurs ne soient chargés de gourmandise et d'ivresse (Luc 21 : 34). Parmi les ascètes, il existe aussi un autre mouvement, qui vient de la ruse et de l'envie des démons. Il faut donc savoir que les mouvements du corps sont de trois sortes : l’un naturel, l’autre provoqué par une alimentation aveugle et le troisième provoqué par des démons » (5, 1). Le moine Abba Anthony, alors qu'il se trouvait dans le désert, tomba dans le découragement et dans une grande obscurité de pensées et dit à Dieu : "Seigneur ! Je veux être sauvé, mais mes pensées ne me le permettent pas. Que dois-je faire dans mon chagrin ? Comment serai-je sauvé ? " Et bientôt Antoine se leva et sortit - et voici, il vit quelqu'un semblable à lui, qui était assis et travaillait, puis se leva du travail et pria ; puis il se rassit et tordit la corde 9 ; puis il se remit à prier. C'était l'Ange du Seigneur envoyé pour instruire et fortifier Antoine. Et l'Ange dit à Antoine : « Fais cela et tu seras sauvé ! » En entendant cela, Anthony eut une grande joie et une grande audace - et ce faisant, il fut sauvé (7 : 1). Abba Macaire le Grand vint un jour voir Abba Anthony dans la montagne. Lorsqu'il a frappé à la porte, Anthony est sorti et a demandé : « Qui es-tu ? «Je suis Macaire», répondit-il. Anthony ferma la porte et partit, laissant l'aîné. Mais voyant la patience de Macaire, il lui ouvrit la porte, le salua et lui dit : « Ayant entendu parler de vos affaires, j'ai longtemps désiré vous voir. Il le reçut avec amour et le calma, car Macaire était très fatigué. Le soir venu, Abba Anthony mouilla plusieurs branches de palmier pour lui-même. Abba Macaire lui dit : « Laisse-moi le mouiller moi-même. » "Mouillez-le", répondit Anthony. Macaire, après avoir confectionné un gros tas de branches, les mouilla. Après s'être assis le soir, ils tissaient en parlant des bienfaits de l'âme. Et la corde [de Makarii] est descendue à travers le trou jusqu’à la grotte. Le bienheureux Antoine entra dans la grotte le matin et, voyant la taille de la corde d'Abba Macaire, fut surpris et, lui baisant les mains, dit : « Un grand pouvoir vient de ces mains ! (7, 14). Le frère demanda à l'aîné : " Que dois-je faire, père ? Je n'accomplis aucun travail monastique, mais je suis dans une grande insouciance : je mange, je bois, je dors, j'ai des pensées honteuses et une forte indignation, passant de tâche en tâche, de pensées en pensées. " L'aîné dit : "Asseyez-vous dans votre cellule et faites tout ce que vous pouvez sans gêne. Je souhaite peu de choses que vous puissiez faire maintenant, tout comme Abba Anthony a accompli autrefois de grands exploits dans le désert. Et je suis sûr que celui qui reste dans sa cellule pour l'amour du nom de Dieu et surveille sa conscience est lui-même à la place d'Abba Anthony" (7, 39). Certains frères allèrent trouver Abba Antoine pour lui parler de certains phénomènes qu'ils avaient vus et pour savoir auprès de lui s'il s'agissait de phénomènes véritables ou de démons. Il y avait un âne avec eux et il est tombé en chemin. Dès qu'ils arrivèrent vers l'aîné, il les précéda et leur dit : « Pourquoi un jeune âne est-il tombé sur votre chemin ? Les frères lui demandèrent : « Comment as-tu su cela, Abba ? «Les démons me l'ont montré», leur répondit l'aîné. Alors les frères lui disent : « Nous sommes venus vous interroger à ce sujet : nous voyons des phénomènes, et ils sont souvent vrais, ne nous trompons-nous pas ? L'ancien leur montra, à l'exemple de l'âne, qu'ils descendaient de démons (10 : 2). Abba Antoine, pénétrant dans les profondeurs des destinées de Dieu, demanda en disant : " Seigneur ! Pourquoi certains vivent-ils peu et meurent, tandis que d'autres vivent jusqu'à un âge avancé ? Pourquoi certains sont-ils pauvres tandis que d'autres vivent riches ? Pourquoi les méchants deviennent-ils riches et les pieux pauvres ? Alors une voix lui vint disant : " Antoine ! Faites attention à vous ! Ce sont là les jugements de Dieu, et il ne vous sert de rien de les connaître » (15 : 1). Abba Anthony dit à Abba Pimen : « C'est ce que fait l'homme : mettre son péché sur sa tête devant Dieu et s'attendre à des tentations jusqu'à son dernier souffle » (15 : 2). Abba Anthony a déclaré: "Un moine, si possible, devrait dire franchement aux anciens combien de pas il fait ou combien de gouttes il boit dans sa cellule, afin de ne pas pécher d'une manière ou d'une autre." Le frère qui avait péché ainsi trouva un endroit isolé et tranquille dans le désert et demanda à son père : « Laisse-moi y habiter ; j'ai confiance en Dieu et en tes prières, car j'espère travailler dur. » Et son Abba ne le lui permet pas, en disant : « Je sais vraiment que tu dois travailler beaucoup, mais parce que tu n'as pas d'ancien, tu ne peux pas espérer que ton nouveau travail plaira à Dieu, et parce que tu oses penser que tu fais quelque chose de complètement monastique, tu ruines ton travail et ton raisonnement » (11, 2). Un certain frère vint à Abba Sisoes 10, à la montagne d'Abba Anthony. Et pendant qu'ils parlaient, le frère dit à Abba Siso : "Père ! N'as-tu pas atteint la mesure d'Abba Anthony ?" L'aîné répond : "Comment puis-je atteindre cette sainte mesure ? Si j'avais une des pensées d'Abba Anthony, je serais comme le feu. Cependant, je connais une personne qui (bien que) avec beaucoup de difficulté peut porter ses pensées" (15, 59). Trois des pères avaient l'habitude de se rendre chaque année chez le bienheureux Abba Antoine. Et deux d’entre eux l’interrogeaient sur ses pensées et sur le salut de son âme, mais l’un d’eux restait toujours silencieux, ne demandant rien. Après un long moment, Abba Anthony lui dit : « Tu viens ici depuis si longtemps et tu ne me l'as jamais demandé. Et lui, répondant, lui dit : « Il me suffit de te regarder, père » (17 : 5). Abba Anthony a dit : « Le temps vient où les gens deviendront fous, et s'ils voient quelqu'un qui n'est pas fou, ils se soulèveront contre lui et diront : « Tu deviens fou », parce qu'il n'est pas comme eux. Abba Macarius se rendit un jour chez Abba Anthony et, après avoir parlé avec lui, retourna à Skete. Les pères sont venus à sa rencontre. L'aîné, parlant avec eux, dit : « J'ai dit à Abba Anthony que vous n'aviez aucune offrande ici 11. » Les pères ont commencé à parler d'autre chose et n'ont pas demandé à l'aîné ce qu'Anthony avait répondu. Et l’aîné ne le leur dit pas. Alors l'un des anciens remarqua : " Ainsi, si les pères voient que les frères oublient de poser des questions sur une question qui leur est utile, alors c'est leur devoir de commencer à en parler. Mais si les frères ne les obligent pas à continuer la conversation, alors ils arrêtent de parler, pour ne pas montrer qu'ils parlent quand on ne le leur demande pas, et pour que leurs paroles ne restent pas vides. " Abba Anthony a prédit à Abba Ammon 12, en disant : « Vous réussirez dans la crainte de Dieu ! » Puis il le fit sortir de sa cellule, lui montra une pierre et lui dit : « Gronde cette pierre et bats-la. » Ammon l'a fait. Abba Anthony lui demanda : « Quoi, la pierre n'a rien dit ? «Rien», répondit Ammon. "Vous aussi, vous arriverez à cette mesure", lui dit alors Abba Anthony. C'est ce qui s'est passé. Des frères vinrent trouver Abba Antoine et lui proposèrent des paroles du livre du Lévitique. L'aîné partit dans le désert et Abba Ammon, qui connaissait sa coutume, le suivit secrètement. L'aîné a parcouru une longue distance, s'est levé en prière et a crié d'une voix forte : « Dieu, envoie Moïse, et il m'expliquera ces paroles ! Et une voix lui parvint, lui parlant. Abba Ammon a dit de lui-même que bien qu'il ait entendu la voix s'adressant à Anthony, il ne comprenait pas le pouvoir des mots. Abba Anthony a déclaré : « Je n’ai jamais préféré mon propre bénéfice à celui de mon frère. » Abba Antoine est venu un jour chez Abba Ammon sur le Mont Nitrie, et lorsqu'ils se sont vus, Abba Ammon a dit : " Les frères se sont multipliés grâce à vos prières, et certains d'entre eux veulent se construire des cellules au loin pour pouvoir rester en silence. À quelle distance ordonnez-vous que les cellules soient construites ? Abba Anthony a répondu : " Mangeons de la nourriture à neuf heures et ensuite allons marcher dans le désert et voir l'endroit. Ils traversèrent le désert jusqu'au coucher du soleil. Alors Abba Antoine dit : "Disons une prière et mettons une croix ici pour que ceux qui veulent bâtir puissent bâtir ici. Ceux là-bas, s'ils veulent rendre visite à ceux d'ici, qu'ils viennent ici après avoir mangé leur petit morceau à la neuvième heure, et que ceux d'ici fassent de même en allant là-bas ; et ils ne se divertiront pas de visites mutuelles." La distance était de douze milles 13. Traduction et compilation par Saint Théophane le Reclus. Anticipant la publication de sa traduction de ces légendes, le saint écrit : « De telles paroles et légendes sont placées en grand nombre dans les Légendes mémorables, mais à côté de celles-ci, il y en a d'autres qui sont données dans le 40e volume du Patr. graec. et dans notre « Patericon alphabétique » ; d'autres sont également données par Cassien ; il y en a plusieurs dans différents articles des recueils paternels. Ici, ils sont placés par le compilateur "dans un ordre semblable aux règles précédentes. Viennent d'abord les légendes relatives au mouvement du monde, par lequel commence l'ascèse, et ensuite viennent tous les autres dictons et légendes dans l'ordre de la vie de l'ermite". Edité par : Philokalia. T. 1. pp. 101-120. – Env. éd. Publié à partir de : Patericon antique, présenté en chapitres. Éd. 3ème. M., 1899 (Réimpression : M., 1991). Publié à partir de : Skete Patericon. M., 2001. S. 112, 125, 297-298, 316, 334, 353-354. Voir à son sujet dans la note « Révérend Paphnutius ». Découvrez-le dans l'application «ABVA PAMVO» Le moine Pimen le Grand ascétisait avec ses frères Paisius et Anuvius dans la même cellule de la Skete. Après de nombreuses années d'ascétisme solitaire strict, alors que même le dirigeant du pays et sa propre mère se voyaient refuser les visites, le moine Pimen commença à accepter ceux qui lui demandaient conseil. Ainsi, l'empereur Théodose le Grand (règne 370-395) lui rendit visite, déguisé en simple guerrier. Devenu célèbre pour sa sainteté et sa pensée envers Dieu, Pimen le Grand partit vers le Seigneur vers 450, après avoir vécu près de 110 ans. Sa mémoire est le 27 août / 9 septembre. – Env. éd. Voir à son sujet dans l'annexe « PAUL LE SIMPLE ». Élève d'Antoine le Grand, qui travaillait à Skete. Des histoires à son sujet sont conservées dans les patericons « Ancien » et « Skete ». – Env. éd. Voir à son sujet l'Annexe « À propos des déserts de Nitrie » 1 Dans le patericon « Skete » et « Ancien », il est ajouté : « Voyant les disciples de l'aîné, le moine leur dit : « Dites à l'aîné de supplier Dieu de me donner dix jours de vie, et j'espère purifier mon péché. Mais il ne s’est pas écoulé cinq jours avant sa mort. – Éd. À propos de lui, voir le révérend PAPHNUTIUS Le tissage de cordes à partir de branches de palmier était souvent le principal artisanat des ascètes, car il offrait la possibilité d'une existence indépendante et n'interférait pas avec la pratique simultanée de la prière de Jésus ; et le matériel était toujours à portée de main : des palmiers poussaient ou étaient spécialement plantés à proximité des grottes, dont les ascètes mangeaient les fruits. Ils fabriquaient des paniers, des sacs, des nattes, de la literie, des équipements de bateau et des vêtements à partir de feuilles de palmier. L'artisanat a sauvé les ermites du découragement, et un travail aussi bas les a sauvés de l'orgueil. – Env. éd. Le Vénérable Sisoès le Grand fut d'abord guidé spirituellement par le Vénérable Horus (7/20 août), disciple d'Antoine le Grand, dans le désert de Skete, puis ascétique sur le mont Antoine. Dès sa jeunesse, il a renoncé au monde et a passé environ 72 ans dans une ascèse stricte. Par ses exploits, Abba Sisoes plut tellement au Seigneur qu'il acquit le don de chasser les esprits impurs et de ressusciter les morts. Il mourut très avancé vers 429. Sa mémoire est le 6/19 juillet. – Env. éd. Nous parlons de l'offrande eucharistique. Apparemment, le monastère ne servait pas de liturgie. – Env. éd. À propos d'Abba Ammon, évêque, voir AMMON DE NITRIUS - Env. éd. Nous parlons de l'établissement de la vie monastique par le moine Ammon de Nitria dans le désert de Kellia. Voir à son sujet sur AMMON DE NITRIA - Env. éd.