Одговори на нека питања која су предложила браћа

Братија су питала некада великог авву Антонија: како човек може угодити Богу? Авва је одговорио: „Испуњавање закона и дела љубави су најбожији предмети. Онај који испуњава закон је онај који непрестано прославља Бога у чистим мислима, буди сећање на Бога и благослове које нам је Он обећао и које нам је већ дао у стварности, као и подсећање и величину ових благослова у сећању, јер се из овога рађа љубав према Богу. Писма: Љуби Господа Бога свога свим срцем својим, и свом душом својом, и свом снагом својом (5. Мојс. 6, 5.) И Писмо каже: као што дрвеће жели изворе воде, тако Тебе жели душа моја (Пс. 41, 2). Дакле, ми свакако морамо да извршимо и испунимо овај закон у односу на Бога, да би се над нама оправдала ова реч Апостола: ко ће нас раставити од љубави Божије; Да ли је невоља, или невоља, или прогон, или глад, или голотиња, или невоља, или мач? (Рим. 8:35).“ Поново су братија питала светог Антонија: ако неко каже: „Нећу ништа да примим од братије, а ни њима нећу дати, мени је своје довољно“, како онда ми, оче наш, да прихватимо такве мисли? Велики Авва им је одговорио: "Децо моја! Човек о коме говорите је тврда срца и бруталне душе. Јер како у садашњем свету хоће да проведе цео свој живот без дела милосрђа? Не! За такву особу треба мислити да нема користи." Питање: Како свако треба да служи својој браћи? Свети старац је одговорио: „Браћа која желе да служе својој браћи, морају им служити на исти начин као што робови служе својим господарима и као што је Господ служио апостолу Петру. Иако је био његов Господ и Творац, он није презрео да му служи. У овом случају, Господ је показао да они који одбијају услугу која им се нуди и не дозвољавају никоме, да служе себи, јесу они који служе себи као што су и апостоли Петар, само они који служе себи као што је Петар. зашто они неће имати удела са Господом, као што је рекао Петру (Јован 13:8, јер нас је сам Господ научио да служимо једни другима). Питање од браће: шта за Бога значи радост и шта треба да радимо да бисмо достигли вечни живот? Антоније је на то рекао: „Свака заповест, која се заиста добровољно и на славу Божију испуњава, производи радост у нашој души за Бога. Зато, испуњавајући и извршавајући заповести Божије, свакако морамо да се радујемо и, напротив, ако их не испуњавамо, морамо да тугујемо. Морамо да испуњавамо ове заповести са радошћу, како бисмо се у Богу веселили. гордости док се препуштамо радости, али у свему морамо увек полагати наду у Бога. Једном давно браћа су питала свог духовника Антонија: можемо ли се икад некоме насмејати? Антоније је на ово одговорио: „Господ наш осуђује оне који се смеју када каже: ви ћете плакати и јадиковати, а свет ће се радовати (Јн. 16, 20). Дакле, верни монах не треба да се смеје. Морамо да оплакујемо оне који хуле на Бога, кршећи свети закон Његов, и који троше сав свој живот у греху, и нека нам грех. непрестано се молите Богу да не остану заувек у гресима и да их не задеси смрт пре покајања“. Једног дана неки од ученика, видевши у пустињама безброј монаха, украшених свим врлинама и са свом ревношћу старајући се о светим и богоугодним делима, упиташе свог великог авву Антонија: Оче наш! Докле ће трајати ова ватрена љубав и ревност за самоћу, сиромаштво, смирење, милосрђе, уздржање и све друге врлине, о којима се сада тако приљежно брину и труде се безбројни монаси? На ово питање, уз тешке уздахе и обилан ток суза, човек Божији одговори следеће: „Доћи ће време, децо моја љубљена, доћи ће време када ће монаси оставити самоћу и уместо њих почети да траже најбогатије градове; уместо ових пустих пећина и келија, ревно ће почети да подижу огромне грађевине љубави као завета, а уместо тога ће недостајати завета. у њима ће се родити жеља да нагомилају што више богатства за себе, а њихова понизност ће се претворити у жеђ за знањем о многим стварима, али ће то знање бити ретко праћено добрим делима, а место уздржавања ће заузети велика воља; мирјани, од којих ће се ови подвижници разликовати само по одежди и капуљачама и, иако ће живети међу светом, неће се постидети да се ките лажним именом монаха и пустињака, почеће да се хвале говорећи: ја сам Павлов, а ја сам Аполос. 5,4), као да цела поента њихове побожности лежи у значају њихових претходника – то јест, они ће се хвалити оцима својим, као што се Јевреји хвале својим оцем Авраамом. Међутим, и међу овим монасима многи ће у то време бити много бољи и савршенији од нас. Јер, по речима Премудрога, блажи је онај који је могао преступити и не преступити, и чинити зло и не чинити (Сир. 31, 11), него онај који се многим добрим примерима подстиче на добро. Стога, са свом правдом, у Светом писму су хваљени Ноје, Аврам и Лот, који су непрестано водили непорочан живот међу најразвратнијим људима.” Некада су се многи оци окупљали код светог авве Антонија да би испитали и утврдили која је од врлина најсавршенија, која ће избавити монаха из свих замки непријатеља. Сваки од њих је у овом случају рекао оно што је по сопственом суду препознао као праведно. Тако су неки хвалили пост и бдење у молитви, јер ове врлине дају прави смер нашим мислима, чине ум тананим и проницљивим и олакшавају човеку пут ка Богу. Други су одобравали сиромаштво и презир земаљских добара, јер кроз то ум постаје смиренији, чистији и слободнији од световних брига, што му такође олакшава приступ Богу. Други су хтели да узвисе милосрђе изнад свих врлина, јер је Бог рекао ова радосна обећања милосрдним људима: дођите, благословени Оца Мога, наследите Царство које вам је припремљено од постања света (Мт. 25, 34). Неки су се трудили да више од других хвале друге хришћанске врлине. На крају је свети авва Антоније рекао: „Све врлине које сте набројали су, без сумње, веома корисне и неопходне оним људима који траже Бога и имају ватрену и јаку жељу да му се приближе. Али видели смо да су многи исцрпљивали своја тела крајњим постом, бдењима, одлазећи у пустињу, предавали се веома многим и исцрпљујућим трудовима, трпели сиромаштво, гајили у срцу презир према свим светским добрима, тако да нису марили ни за свакодневну храну себи, а све што су имали раздавали сиромасима; међутим, после свега овога, ови људи се поклонише злу и падоше и, изгубивши све ове врлине, постадоше непристојни. Разлог за њихово тако јадно стање није било ништа друго до то што нису имали врлине самопреиспитивања и разборитости и нису користили благодети тих врлина у својим подвизима. Јер заиста ове врлине уче и подстичу човека да иде правим путем и да у исто време скрене са пута уништења. Дакле, ако идемо овим царским путем, онда зли клеветници, с једне стране, неће моћи да нас маме и заведу прекомерним уздржавањем, а с друге стране, неће моћи да нас непажњом, лењошћу и опуштеношћу заведу на погрешну страну. Самопреиспитивање и разборитост су око и светиљка за душу, као што је око светиљка за тело. А ако је око светло, онда ће и цело тело бити светло; ако је око тамно, онда ће и цело тело бити тамно, као што је и сам Господ рекао у Јеванђељу (Мт. 6, 22–23). То јест, кроз самопреиспитивање, човек испитује и разликује све своје жеље, речи и поступке и избегава све што нас може удаљити од Бога. Уз помоћ ове разборите дискриминације, особа одражава и потпуно уништава све трикове непријатеља и јасно разликује добро од зла. Истина овога је очигледна из Светог Писма. Саул, цар Израиљски, пошто није имао ову лампу, ум му је био толико помрачен да није ни разумео како да испуни оно што му је Бог заповедио преко Самуила пророка, и да би испуњавање ове заповести било боље него приношење жртве, и зато је раздражио Бога управо оним што је мислио да Му угоди, због чега је био лишен царства. Апостол ово расуђивање назива тестом (1. Кор. 11, 28), а оно се сматра владарем и извором нашег живота, према овој изреци Писма: неконтролисано, као лишће пада, а спасење је у многом савету (Приче 11, 14). То јест, Свето Писмо назива самоиспитивање саветом и упућује нас да ништа не чинимо без савета, не дозвољава нам чак ни да пијемо духовно вино без савета, које радује срце човеково, јер каже: без савета не чини ништа (Сир. 32, 21), са саветом чини све, са саветом пиј вино (Прич. 31, 4). Исто нас Писмо надахњује: као што је град разорен зидинама, а не ограђен, у који, то јест, ко хоће може ући и опљачкати његово благо, тако човек шта ради без савета (Приче 25, 28).“