Respuestas a algunas preguntas propuestas por los hermanos

Los hermanos preguntaron al otrora gran Abba Antonio: ¿cómo puede una persona agradar a Dios? Abba respondió: "El cumplimiento de la ley y las obras de amor son los objetos más piadosos. Quien cumple la ley es aquel que constantemente glorifica a Dios con pensamientos puros, despertando la memoria de Dios y las bendiciones que Él nos prometió y ya nos ha dado en realidad, además de traer a la memoria y la grandeza de estas bendiciones. Porque de esta memoria nace en el alma de una persona un amor constante a Dios, según el mandamiento de la Escritura: Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con todas tus fuerzas (Deut. 6:5) También dice la Escritura: Como los árboles desean las fuentes de las aguas, así te desea mi alma a ti, oh Dios (Sal. 41:2). Por tanto, ciertamente debemos cometer y cumplir esta ley en relación con Dios, para que sea justificado sobre nosotros este dicho del Apóstol: ¿Quién nos separará del amor de Dios? ¿Es tribulación, o angustia, o persecución, o hambre, o desnudez, o angustia, o espada? (Romanos 8:35)”. Una vez más los hermanos preguntaron a San Antonio: si alguien dice: “No aceptaré nada de los hermanos y tampoco les daré nada, a mí me basta con lo mío”, entonces, ¿cómo podemos nosotros, nuestro padre, aceptar tales pensamientos? El gran Abba les respondió: "¡Hijos míos! La clase de persona de la que estáis hablando es dura de corazón y tiene un alma brutal. ¿Cómo en el mundo actual quiere pasar toda su vida sin obras de misericordia? ¡No! Se debe pensar que una persona así no tiene ningún beneficio". Pregunta: ¿Cómo debe cada uno servir a sus hermanos? El santo anciano respondió: "Los hermanos que quieran servir a sus hermanos deben servirles como los esclavos sirven a sus amos y como el Señor sirvió al apóstol Pedro. Aunque era su Señor y Creador, no desdeñó servirle. En este caso, el Señor mostró que quienes rechazan el servicio que se les ofrece y no permiten que nadie, como el apóstol Pedro, se sirva a sí mismos, son tan despiadados como aquellos que se avergüenzan de servir a sus hermanos; por qué no tendrán una parte con el Señor, como le dijo a Pedro (Juan 13:8) Porque el Señor mismo nos enseñó a servirnos unos a otros”. Pregunta de los hermanos: ¿qué significa el gozo para Dios y qué debemos hacer para alcanzar la vida eterna? Antonio dijo en respuesta: "Cada mandamiento, realmente cumplido voluntariamente y para la gloria de Dios, produce alegría en nuestra alma por Dios. Por lo tanto, al cumplir y poner en práctica los mandamientos de Dios, ciertamente debemos regocijarnos y, por el contrario, si no los cumplimos, debemos entristecernos. Debemos cumplir estos mandamientos con alegría, para que Dios se regocije en nosotros. Sin embargo, uno debe tener cuidado de no entregarse al orgullo mientras se entrega a la alegría; pero siempre debemos poner nuestra esperanza en Dios en todo”. Érase una vez los hermanos le preguntaron a su padre espiritual, Antonio: ¿podemos alguna vez reírnos de alguien? Antonio respondió a esto: "Nuestro Señor condena a los que ríen cuando dice: lloraréis y lamentaréis, pero el mundo se regocijará (Juan 16:20). Por lo tanto, un monje fiel no debe reír. Debemos llorar a aquellos que arrojan blasfemia contra Dios, violando su santa ley y que pasan toda su vida en pecados. Entonces, lloremos y lamentemos por estas personas y oremos constantemente a Dios para que no permanezcan para siempre en pecados y para que la muerte no les sobrevenga antes. arrepentimiento.” Un día, algunos de los discípulos, al ver en los desiertos innumerables monjes, adornados con todas las virtudes y preocupados con todo celo por las obras santas y piadosas, preguntaron a su gran abba Antonio: ¡Padre nuestro! ¿Cuánto tiempo durará este ardiente amor y celo por la soledad, la pobreza, la humildad, la misericordia, la abstinencia y todas las demás virtudes, que ahora innumerables monjes cuidan con tanta diligencia y se esfuerzan con tanto esfuerzo? A esta pregunta, con profundos suspiros y abundantes lágrimas, el hombre de Dios respondió lo siguiente: "Llegará el tiempo, oh mis amados hijos, llegará el momento en que los monjes dejarán la soledad y comenzarán a buscar las ciudades más ricas; en lugar de estas cuevas y celdas desiertas, comenzarán a erigir con celo enormes edificios como cámaras reales; en lugar del amor a la pobreza y la falta de codicia, nacerá en ellos el deseo de acumular para sí la mayor cantidad de riqueza posible; su la humildad se convertirá en arrogancia de corazón; se abrirá la sed de conocimiento de muchas cosas, pero este conocimiento será infructuoso y rara vez estará acompañado de buenas obras; el lugar de la abstinencia será ocupado por la voluptuosidad y la carnalidad. Muchos de ellos se ocuparán de los más deliciosos alimentos, como los laicos, de los cuales estos ascetas sólo se diferenciarán en su túnica y capucha y, aunque vivirán en el mundo, no se avergonzarán de adornarse con ellos. el nombre falso de monjes y ermitaños, además, comenzarán a jactarse, diciendo: Yo soy Pavlov y yo soy Apolos (1 Cor. 5:4), como si el punto central de su piedad radicara en la importancia de sus predecesores, es decir, se jactarían de sus padres de la misma manera que los judíos se jactan de su padre Abraham. Sin embargo, incluso entre estos monjes, muchos en ese momento serán mucho mejores y más perfectos que nosotros. Porque, según las palabras del Sabio, más bienaventurado el que puede transgredir y no transgredir, y hacer el mal y no hacerlo (Eclo 31,11), que aquel que se anima a hacer el bien con muchos buenos ejemplos. Por eso, con toda justicia, son alabados en las Escrituras Noé, Abraham y Lot, quienes constantemente llevaron una vida inmaculada entre los pueblos más depravados”. Érase una vez muchos padres que se reunían ante San Abba Antonio para investigar y determinar cuál de las virtudes era la más perfecta, la que libraría al monje de todas las trampas del enemigo. Cada uno de ellos en este caso dijo lo que a su juicio consideraba justo. Por eso, algunos elogiaban el ayuno y la vigilia en oración, porque estas virtudes dan la dirección adecuada a nuestros pensamientos, hacen que la mente sea sutil y perspicaz y facilitan a la persona el camino hacia Dios. Otros aprobaron la pobreza y el desprecio por los bienes terrenales, porque a través de esto la mente se vuelve más tranquila, más pura y más libre de las preocupaciones mundanas, lo que también le facilita el acceso a Dios. Otros quisieron exaltar la misericordia por encima de todas las virtudes, porque Dios habló estas gozosas promesas a un pueblo misericordioso: venid, benditos de mi Padre, heredad el Reino preparado para vosotros desde la fundación del mundo (Mateo 25:34). Algunos intentaron alabar otras virtudes cristianas más que otras. Finalmente, San Abba Antonio dijo: “Todas las virtudes que habéis contado son, sin duda, muy útiles y necesarias para aquellas personas que buscan a Dios y tienen un deseo ardiente y fuerte de acercarse a Él. Pero vimos que muchos agotaban sus cuerpos con ayunos extremos, vigilias, yendo al desierto, se entregaban a muchísimos y agotadores trabajos, soportaban la pobreza, albergaban en sus corazones el desprecio por todos los bienes mundanos, de modo que no se preocupaban ni siquiera de adquirir para sí el alimento diario y repartían todo lo que tenían a los pobres; sin embargo, después de todo esto, estas personas se inclinaron ante el mal y cayeron y, habiendo perdido todas estas virtudes, se volvieron indecentes. La razón de su lamentable estado no era otra que el hecho de que no tenían las virtudes del autoexamen y la prudencia y no utilizaban los beneficios de estas virtudes en sus hazañas. Porque verdaderamente estas virtudes enseñan y alientan a la persona a caminar por el camino correcto y al mismo tiempo desviarse del camino de la destrucción. Entonces, si seguimos este camino real, entonces los malvados calumniadores, por un lado, no podrán seducirnos y seducirnos mediante la abstinencia excesiva, y por otro lado, no podrán seducirnos hacia el lado equivocado mediante el descuido, la pereza y la relajación. El autoexamen y la prudencia son el ojo y la lámpara del alma, así como el ojo es lámpara del cuerpo. Y si el ojo es luminoso, entonces todo el cuerpo será luminoso; si el ojo está oscuro, entonces todo el cuerpo estará oscuro, como dijo el Señor mismo en el Evangelio (Mateo 6:22-23). Es decir, a través del autoexamen, una persona examina y distingue todos sus deseos, palabras y acciones y evita todo lo que pueda alejarnos de Dios. Con la ayuda de esta prudente discriminación, una persona refleja y destruye por completo todos los trucos del enemigo y distingue claramente el bien del mal. La verdad de esto es obvia en las Sagradas Escrituras. Saúl, el rey de Israel, como no tenía esta lámpara, su mente estaba tan oscurecida que ni siquiera entendía cómo cumplir lo que Dios le ordenó a través del profeta Samuel, y que cumplir este mandato sería mejor que hacer un sacrificio, y por eso irritó a Dios por lo mismo que pensaba agradarle, por lo que fue privado del reino (1 Sam. 13: 7-15). A este discernimiento el Apóstol lo llama prueba (1 Cor 11,28), y lo considera gobernante y fuente de nuestra vida, según esta frase de la Escritura: sin control, como las hojas caen, pero en el mucho consejo está la salvación (Proverbios 11,14). Es decir, la Escritura llama consejo al autoexamen y nos instruye a no hacer nada sin consejo, ni siquiera nos permite beber vino espiritual sin consejo, lo que alegra el corazón de la persona, pues dice: sin consejo no hagas nada (Eclo. 32:21), con consejo hazlo todo, con consejo bebe vino (Prov. 31:4). Nos inspira la misma Escritura: así como una ciudad está destruida por muros y no cercados, en los cuales cualquiera puede entrar y saquear sus tesoros, así el hombre hace todo sin consejo (Proverbios 25:28)”.