Odpovědi na některé otázky navržené bratry

Bratři se zeptali kdysi velkého Abba Anthonyho: Jak se může člověk líbit Bohu? Abba odpověděl: "Naplňování zákona a skutky lásky jsou nejzbožnější předměty. Ten, kdo naplňuje zákon, je ten, kdo neustále oslavuje Boha v čistých myšlenkách, probouzí vzpomínku na Boha a požehnání, která nám slíbil a již nám ve skutečnosti dal, a také připomíná velikost těchto požehnání. Neboť z této vzpomínky na lásku neustálé lásky k Bohu se zrodí člověk, podle příkazu Písma." Hospodin, tvůj Bůh, celým svým srdcem, celou svou duší a celou svou silou (Dt 6,5) také Písmo říká: Jako stromy touží po pramenech vod, tak touží po tobě má duše, Bože (Ž 41,2). Tento zákon tedy musíme ve vztahu k Bohu jistě přijmout a naplnit, aby nad námi bylo ospravedlněno toto apoštolovo slovo: kdo nás odloučí od lásky Boží; Je to soužení, nebo úzkost, nebo pronásledování, nebo hlad, nebo nahota, nebo soužení, nebo meč? (Řím. 8:35). Ještě jednou se bratři zeptali svatého Antonína: Když někdo říká: „Od bratří nic nepřijmu a ani jim nic nedám, stačí mi moje vlastní,“ jak můžeme my, náš otec, přijmout takové myšlenky? Velký Abba jim odpověděl: "Děti moje! Ten typ člověka, o kterém mluvíte, má tvrdé srdce a má brutální duši. Jak v současném světě chce strávit celý život bez skutků milosrdenství? Ne! Takový člověk by si měl myslet, že nemá žádné výhody." Otázka: Jak by měl každý sloužit svým bratrům? Svatý starší odpověděl: "Bratři, kteří chtějí sloužit svým bratrům, jim musí sloužit stejně, jako otroci slouží svým pánům a jako Pán sloužil apoštolu Petrovi. Přestože byl jeho Pánem a Stvořitelem, nepohrdl mu sloužit. V tomto případě Pán ukázal, že ti, kdo odmítají službu nabízenou jim a nedovolí nikomu, jako apoštol Petr, slouží těm, kteří jsou nemilosrdní, jsou spravedliví, aby sloužili sami sobě; nebude mít podíl s Pánem, jak řekl Petrovi (Jan 13:8), neboť sám Pán nás naučil, abychom si navzájem sloužili. Otázka bratří: co pro Boha znamená radost a co musíme udělat, abychom dosáhli věčného života? Anthony na to odpověděl: "Každé přikázání, skutečně splněné dobrovolně a pro Boží slávu, vyvolává v naší duši radost pro Boha. Plněním a uváděním Božích přikázání se tedy musíme určitě radovat, a naopak, pokud je neplníme, musíme truchlit. Tato přikázání musíme plnit s radostí, aby se z nás Bůh mohl radovat. Musíme však být hrdí na to, abychom se vždy radovali; v Bohu ve všem." Kdysi dávno se bratři zeptali svého duchovního otce Anthonyho: můžeme se někdy někomu smát? Anthony na to odpověděl: "Náš Pán odsuzuje ty, kdo se smějí, když říká: budete plakat a naříkat, ale svět se bude radovat (Jan 16:20). Proto by se věrný mnich neměl smát. Musíme truchlit nad těmi, kteří chrlí rouhání se proti Bohu, porušují jeho svatý zákon a kteří tráví celý svůj život v hříších. Proto nezůstávejme pro tyto lidi, aby tak neustále plakali a truchlili. aby je nepostihla smrt před pokáním.“ Jednoho dne někteří z učedníků, když viděli v pouštích nespočet mnichů, ozdobených všemi ctnostmi a pečujících se vší horlivostí o svaté a zbožné skutky, zeptali se svého velkého abbu Anthonyho: Otče náš! Jak dlouho vydrží tato ohnivá láska a zápal pro samotu, chudobu, pokoru, milosrdenství, zdrženlivost a všechny ostatní ctnosti, o které nyní bezpočet mnichů tak pilně pečuje a tolik se o ně snaží? Na tuto otázku, s těžkými povzdechy a vydatným proudem slz, muž Boží odpověděl následovně: „Přijde čas, ó mé milované děti, přijde čas, kdy mniši opustí samotu a místo toho začnou hledat nejbohatší města; místo těchto opuštěných jeskyní a cel začnou horlivě stavět obrovské budovy jako královské komnaty; místo touhy po lásce k chudobě se v nich zrodí touha po velkém bohatství a nedostatku. jejich pokora se promění v aroganci srdce, otevře se touha po vědění, ale toto poznání bude neplodné a málokdy bude provázeno láskou; svět, nebudou se stydět ozdobit se falešným jménem mnichů a poustevníků, navíc se začnou chlubit a říkat: Já jsem Pavlov a já jsem Apollo (1 Kor. 5,4), jako by celý smysl jejich zbožnosti spočíval v důležitosti jejich předchůdců – to znamená, že se budou chlubit svými otci stejně, jako se Židé chlubí svým otcem Abrahamem. Avšak i mezi těmito mnichy budou mnozí v té době mnohem lepší a dokonalejší než my. Neboť podle slov Moudrého je blaženější ten, kdo mohl přestupovat a nepřestupuje, a činí zlo a nečiní to (Sir. 31, 11), než ten, kdo je k dobru vybízen mnoha dobrými příklady. Proto jsou se vší spravedlností v Písmu chváleni Noe, Abraham a Lot, kteří neustále vedli neposkvrněný život mezi těmi nejzvrhlejšími lidmi.“ Kdysi se mnoho otců shromáždilo u svatého Abba Anthonyho, aby prozkoumali a určili, která z ctností je nejdokonalejší, která mnicha vysvobodí ze všech nástrah nepřítele. Každý z nich v tomto případě řekl to, co podle vlastního úsudku uznal za spravedlivé. Někteří tedy chválili půst a bdění v modlitbě, protože tyto ctnosti dávají správný směr našim myšlenkám, činí mysl jemnou a bystrou a usnadňují člověku cestu k Bohu. Jiní schvalovali chudobu a pohrdání pozemskými statky, protože díky tomu se mysl stává klidnější, čistší a osvobozená od světských starostí, což jí také usnadňuje přístup k Bohu. Jiní chtěli povýšit milosrdenství nade všechny ctnosti, protože Bůh řekl milosrdným lidem tato radostná zaslíbení: Pojďte, požehnaní mého Otce, přijměte království, které je pro vás připraveno od založení světa (Matouš 25:34). Někteří se snažili chválit jiné křesťanské ctnosti více než jiní. Nakonec svatý Abba Anthony řekl: „Všechny ctnosti, které jsi spočítal, jsou bezpochyby velmi užitečné a nezbytné pro lidi, kteří hledají Boha a mají ohnivou a silnou touhu se k Němu přiblížit. Viděli jsme však, že mnozí vyčerpávali svá těla extrémním půstem, bděním, odchodem do pouště, oddávali se velmi mnoha a vyčerpávajícím pracím, snášeli chudobu, chovali ve svých srdcích pohrdání všemi světskými statky, takže se nestarali o to, aby pro sebe získávali byť jen denní jídlo, a vše, co měli, rozdávali chudým; po tom všem se však tito lidé poklonili zlu a upadli a ztratívše všechny tyto ctnosti, stali se neslušnými. Důvodem jejich tak žalostného stavu nebylo nic jiného než to, že neměli ctnosti sebezkoumání a opatrnosti a nevyužívali výhod těchto ctností ve svých záletech. Neboť tyto ctnosti skutečně učí a povzbuzují člověka, aby kráčel správnou cestou a zároveň se odchýlil od cesty zkázy. Půjdeme-li tedy touto královskou cestou, pak nás zlí pomlouvači na jednu stranu nebudou moci nalákat a svést přílišnou abstinencí a na druhou stranu se jim nepodaří svést na špatnou stranu neopatrností, leností a uvolněností. Sebezkoumání a opatrnost jsou okem a lampou pro duši, stejně jako je oko lampou pro tělo. A je-li oko lehké, pak bude lehké celé tělo; je-li oko temné, pak celé tělo bude temné, jak sám Pán řekl v evangeliu (Matouš 6:22–23). To znamená, že člověk sebezkoumáním zkoumá a rozlišuje všechna svá přání, slova a činy a vyhýbá se všemu, co nás může vzdálit od Boha. Pomocí této prozíravé diskriminace člověk odráží a zcela ničí všechny triky nepřítele a jasně rozlišuje dobro od zla. Pravda o tom je zřejmá z Písma svatého. Saul, král izraelský, protože neměl tuto lampu, jeho mysl byla tak zatemněná, že ani nechápal, jak splnit, co mu Bůh přikázal prostřednictvím proroka Samuela, a že splnit tento příkaz by bylo lepší než přinášet oběť, a proto dráždil Boha právě tím, co si myslel, že se mu líbí, za což byl zbaven království (1 Sam 15:7-7). Apoštol nazývá toto rozlišování zkouškou (1. Korintským 11:28) a je považováno za vládce a zdroj našeho života, podle tohoto výroku Písma: Bez kontroly, jako listí padá, ale spása je v mnoha radách (Přísloví 11:14). To znamená, že Písmo sebezkoumání nazývá radou a nařizuje nám, abychom nic nedělali bez rady, dokonce nám nedovoluje pít duchovní víno bez rady, které obveseluje srdce člověka, neboť říká: bez rady nedělej nic (Sir. 32:21), s radou dělej všechno, s radou pij víno (Přísl. 31:4). Totéž Písmo nás inspiruje: jako je město zničeno hradbami a není ohrazeno, do něhož může každý, kdo chce, vstoupit a uloupit jeho poklady, tak člověk dělá to, co bez rady (Přísl. 25:28).“