Instructions spirituelles

Tout d’abord, mon fils, évite l’orgueil et aime l’humilité : de l’humilité naît la connaissance de la vérité ; de la connaissance de la vérité naît la foi ; l'espérance vient de la foi ; de l'espoir amour; de l'obéissance amoureuse; de l'obéissance l'accomplissement constant des commandements. Mon fils, évite le vice et aime la vertu. Essayez de garder l’œil de votre âme non pas sombre, mais propre et lumineux. En vertu, n'imitez pas ceux qui sont moins, mais ceux qui ont accompli plus que vous. N'ayez pas peur des calomnies des personnes vicieuses. Cachez toutes vos bonnes actions. Fuyez tout ce qui peut nuire à votre âme. N'abandonnez jamais la volonté de Dieu pour accomplir uniquement la volonté de l'homme. Ne vous plaignez de personne et n’insultez personne de quelque manière que ce soit. N'enviez pas celui qui réussit quelque chose par des moyens illégaux, mais humiliez-vous devant tous, afin que Dieu soit avec vous. Si vous avez commencé à accomplir une bonne action, ne l’abandonnez pas. N’affaiblissez jamais votre amour pour Dieu. Accomplissez chaque tâche volontairement et patiemment, et Dieu sera votre aide. Il amènera lui-même vos affaires à la fin souhaitée. Ne vous engagez pas dans des conversations liées aux objets vides de ce monde. Essayez de réussir dans toutes les vertus et évitez la négligence dans leur exécution. Mon fils, si tu accomplis strictement tout cela, tu recevras un héritage qu'aucun œil n'a vu, ni aucune oreille n'a entendu, et dont aucun homme n'a rêvé dans son cœur (1 Cor. 2:9). Celui qui a accompli moins que vous en vertus chrétiennes, considérez-le comme votre égal en piété ; mais quiconque vous est égal en vertus, considérez-le comme plus parfait que vous. Mon fils, éloigne de toi toutes les pensées vicieuses et sois sûr que le Seigneur n'oubliera jamais tes travaux, avec lesquels tu aspires à la perfection. Lui-même vous facilitera la tâche. Mon fils, imite ceux qui ont aimé le Seigneur de tout leur cœur et qui plaisent constamment et avec zèle à Dieu par de bonnes actions ; n'ayez pas honte de les suivre, car ils sont plus parfaits que vous. Mais n’imitez pas ceux qui aspirent aux plaisirs de ce monde, car ils n’y trouveront jamais le bonheur. Pour recevoir une bénédiction d’en haut, imitez ceux qui, par amour pour Dieu, erraient à travers les montagnes et les déserts. Soyez calme et n’ayez peur de rien lorsque vous faites quelque chose conformément à la volonté de Dieu, mais méfiez-vous de transgresser le petit commandement de Dieu. Le Seigneur Jésus-Christ vous donnera de la force et lui-même vous aidera à accomplir vos bonnes actions. Tout comme nos pères étaient parfaits, ceux qui les imitent peuvent devenir parfaits en vertu. Mon fils, fuis les paroles vaines, afin que l'Esprit de Dieu ne s'éloigne pas de toi, fuis tous les péchés et ne condamne personne pour eux. Mon fils, ne fréquente pas les orgueilleux, mais fréquente les humbles. Ne soyez pas hypocrite ou menteur. Ne montrez jamais de colère dans vos paroles, mais parlez toujours avec douceur et sagesse. Votre silence même devrait être prudent. Tant dans les paroles que dans le silence de nos pères, la sagesse et la prudence étaient toujours visibles. Mon fils, n'essaye pas de gagner de la gloire devant les gens, mais essaie par toi-même d'être sage, doux et patient. Prenez soin de votre salut et aimez tout le monde. Si votre prochain est dans le chagrin, pleurez avec lui et participez à son malheur. Mon fils, aime l'humilité tous les jours de ta vie. Ne posez jamais de questions à personne sur des sujets répréhensibles. Vos paroles doivent toujours être édifiantes et agréables, car les paroles peuvent à la fois être bénéfiques et nuire. Mon fils, essaie de rendre ton cœur si pur qu'il ne pense à rien de mal, mais qu'il s'efforce toujours d'atteindre le bien et qu'il acquière ainsi pour lui-même la paix spirituelle. Si vous rendez visite à l'un de vos voisins, gardez la crainte de Dieu dans votre cœur et faites preuve de prudence dans vos conversations avec votre voisin, afin que votre esprit soit calme et non distrait lorsque vous rentrerez chez vous. Ne dites pas grand-chose devant une personne dont le rang est plus grand et plus élevé que vous. Mon fils, aime tes pères spirituels plus que ton père charnel, car les pères spirituels se soucient de ton salut. Lorsque vous êtes en compagnie de personnes, ne parlez pas beaucoup ; et si vous avez besoin de poser des questions sur quelque chose ou si on vous pose des questions sur quelque chose, parlez avec humilité et avec des mots courts. Mon fils, si quelqu'un t'offense, ne déteste pas la personne qui t'a offensé, mais considère-toi digne d'être offensé par tout le monde. Si quelqu’un vient vers vous pour quelque sujet que ce soit, traitez-le avec bonté et humilité. Si votre patron vous ordonne de servir les autres, accomplissez volontiers son ordre, afin que vous puissiez recevoir une double récompense de Dieu : pour votre obéissance à votre patron et pour votre service aux autres. Si vous êtes innocemment convaincu d'un péché, supportez humblement et patiemment cette condamnation afin de recevoir une couronne de récompense dans votre vie future. Quand ils parlent de quelque chose de mal, n’écoutez pas. Si quelqu’un vous a fait du mal ou vous a insulté, ne vous vengez pas. Mon fils, ne sois pas fier et ne te vante de rien, ne te dispute avec personne, ne parle pas trop vite ni trop fort. Ne haïssez personne, mais aimez tout le monde comme vous-même, car l'Écriture dit : aimez votre personne sincère comme vous-même (Matthieu 22 :39). Mon fils, souviens-toi toujours de ton mentor, qui t'a inculqué les règles de la vertu. N'oubliez pas ces règles. Accomplissez-les strictement afin que, selon la promesse de Dieu, vous receviez une longue vie en récompense. Les paroles de l'Apôtre Paul, qu'il dit à Timothée : apprenez de celles-ci, demeurez en elles, afin que votre progrès soit révélé en chacun (1 Tim. 4 :15), s'applique à vous-même. Mon fils, la pauvreté volontaire n'est rien d'autre que l'abstinence de tout ce dont une personne n'a pas besoin ; La solitude est l'éloignement du bruit du monde ; Un voyage pieux entrepris vers un lieu saint, pour un vrai chrétien, consiste à toujours aller à l'église pour le culte. Mon fils, sois toujours occupé avec quelque chose ; Habituez votre cœur à penser à Dieu et votre langue à toujours dire la vérité. Aimez le déshonneur plus que la gloire et l’honneur ; plus de travail que de paix ; il s'agit plus d'une perte de choses du monde que d'un gain. Bon et fidèle serviteur, si vous êtes chargé de servir les autres, alors écoutez attentivement et faites strictement et promptement tout ce qui vous est commandé. Si vous êtes parmi ceux qui vous ressemblent et vous égaux, alors écoutez plus ce que disent les autres que de parler vous-même ; essayez plus de servir les autres que d'être servi. Une personne qui aime tromper n’est capable d’aucune bonne action. Si votre conscience ne vous convainc pas de péchés, alors guidez ceux qui blasphèment le nom de Dieu par leur vie sur le chemin de la vérité. Puisque de telles personnes sont éloignées de Dieu et sont spirituellement mortes, alors faites tous leurs efforts pour qu’elles abandonnent leurs mauvaises actions, se tournent vers Dieu et vivent saintement, afin de recevoir la vie éternelle en récompense. Mon fils, imite notre Seigneur Jésus-Christ et aime le silence. Notre Seigneur n'a pas répondu à Hérode lorsque, par curiosité, il l'a interrogé sur beaucoup de choses (voir : Luc 23 :9). Mon fils, quand tu veux faire quelque chose et que tu vois que cela est incompatible avec la volonté de Dieu, ne le fais pas. Votre esprit doit toujours être occupé de Dieu et être, pour ainsi dire, au ciel ; votre corps, étant sur terre, doit être conforme à l'esprit et être l’église de Dieu. Mon fils, offenser délibérément son prochain ou être fier devant lui, sans ressentir ses propres défauts, est un grand péché. Ne parlez de rien avant d’y avoir réfléchi, car les mots qui n’ont aucun sens en eux-mêmes sont comme des épines et des chardons. N’apprenez rien à personne, n’offrez rien à personne avant de l’avoir fait vous-même. Méditez sur les œuvres de Dieu. Accomplissez la prière avec diligence et attention : car la prière faite sans attention n’est rien d’autre que des paroles vides de sens. Mon fils, éloigne-toi de ces gens qui sont imprudents dans leurs actes. Si vous avez fait de bonnes actions, ne vous en vantez pas et ne dites pas : « J'ai fait ceci et cela. » Si vous êtes vaniteux, vous agirez de manière stupide et vos actes n’auront aucune valeur. N’ordonnez pas aux autres de faire ce que vous n’avez pas encore fait : vous n’avez aucun bénéfice lorsque les autres font ce que vous ne faites pas vous-même. Une personne sage sait quand faire ou dire quelque chose : elle réfléchit à tout à l'avance puis commence à parler ou à faire ; au contraire, une personne imprudente agit de manière imprudente : elle ne garde même pas le secret qui lui est confié. Mon fils, à ceux qui ne comprennent pas tes paroles, ne les dis pas. Vivez en paix avec tout le monde, mais n’écoutez pas les conseils de tout le monde. Ne faites pas de tout le monde vos amis, et avant de choisir un ami, testez sa loyauté, car le monde entier repose dans le mal. Choisissez-vous un ami qui craint le Seigneur. Attachez-vous de tout votre cœur à Dieu seul, car tous les hommes, à l'exception de quelques-uns, sont des traîtres : la vanité et la tromperie sont visibles partout sur terre. Mon fils, si tu aimes une vie calme, alors ne traite pas avec ceux qui vivent dans la méchanceté ; et si la nécessité vous oblige à avoir affaire à eux, protégez-vous de leurs vices. Si vous voulez plaire à Dieu, alors aimez Jésus-Christ de tout votre cœur : Il vous libérera de vos péchés et vous conduira à la vie éternelle. Si vous avez l’intention de faire une bonne action, n’en parlez à personne, mais faites la bonne action en secret. Fuyez les plaisirs coupables. Celui qui s’y attache, Dieu le prive de sa faveur. N'oubliez pas que vos péchés sont innombrables et que le moment de votre mort est toujours proche de vous. Après la mort, tu devras rendre compte de tes actes, et si tu es condamné, personne ne te sauvera du châtiment : là, ni le frère ne peut racheter son frère, ni le père ne peut libérer son fils. Mon fils, considère ta maison comme une prison dans laquelle tu dois être emprisonné pour tes péchés. Faites preuve d'humilité en tout : dans votre démarche, dans vos vêtements, dans les choses qui vous appartiennent et dans votre façon même de vivre. Contentez-vous de peu en tout et aimez la pauvreté arbitraire. Ne vous vantez pas de vos prières ou de vos actes spirituels. Lorsque vous rendez visite à votre voisin, parlez-lui simplement et franchement, sans aucune ruse. S'ils vous louent pour vos actes, ne vous en réjouissez pas, mais cachez autant que possible à tout le monde tout ce qui est digne d'éloge et ne permettez à personne de vous louer. Mon fils, si tu veux convaincre quelqu'un de péché, alors condamne-le avec douceur et philanthropie, car toi-même tu es sujet aux erreurs et aux fautes. Souvenez-vous toujours de votre mort et n'oubliez pas le châtiment éternel préparé pour les pécheurs. Se souvenir constamment de cela vous protégera des péchés. Ne quittez pas la solitude : nos pères disent que dans la solitude, il est plus pratique de se souvenir constamment de la mort et d'éviter les péchés. Mon fils, mange de la nourriture simple et non luxueuse. Protégez-vous de la colère et gardez l’esprit tranquille. Conseillez aussi bien les jeunes que les personnes âgées pour qu’ils ne cèdent jamais à la colère. Essayez d’acquérir le courage spirituel, qui consiste à rester fermement attaché à la vérité et à résister à ses ennemis. Les ennemis s'éloigneront de vous et ne reviendront pas vers vous si vous vous armez courageusement contre eux. Mon fils est un homme sage et exprime sa sagesse en face. Soyez sage pour que votre silence ferme la bouche des calomniateurs. Si quelqu'un vous accuse faussement de péché, n'ayez pas peur de cette accusation, car elle vient de l'esprit de méchanceté, qui utilise tous les moyens pour éloigner une personne de la vertu. Mon fils, éteint en toi toute inclination aux plaisirs sensuels et expulse de ton cœur toutes les pensées vicieuses. L'apôtre Jean, sous l'inspiration du Saint-Esprit, divise tous les plaisirs sensuels terrestres en trois types. Tout ce qui existe dans le monde, dit-il, n’est que convoitise charnelle, convoitise humaine et orgueil du monde (1 Jean 2 : 16). La luxure charnelle est l'intempérance alimentaire et les désirs vicieux, qui naissent nécessairement de cette intempérance. Le désir de cheveux est une vision impure des objets, d'où naît une idée impure dans le cœur. L'orgueil mondain est la gloire de ce monde, ces vertus et honneurs terrestres vers lesquels notre cœur corrompu s'efforce constamment. Mon fils, cette vérité est de récolter les fruits de la vie. Essayez d'acquérir la sagesse spirituelle afin de pouvoir plus tard recevoir un héritage avec les saints. Ce n’est que dans la vraie vie que nous avons la possibilité d’acquérir cette sagesse. Mon fils, protège-toi de la vanité, qui trouble souvent la paix d'une personne seule. Vos exploits spirituels seront alors parfaits lorsque vous vous habituerez à une obéissance parfaite. L'homme vraiment pieux porte le joug du Seigneur dès sa jeunesse : il sert tout le monde, il se soumet à tout le monde ; celui qui le frappe sur une joue, il tend l'autre ; il est calme et joyeux quand les gens le calomnient ou le calomnient ; il se contente d'une nourriture petite et simple ; et notre Seigneur Jésus-Christ ne le quitte jamais et le fortifie jusqu'à ce qu'il migre vers la paix et le bonheur éternels. Notre Seigneur est miséricordieux. Il aide ceux qui l’aiment et le cherchent à endurer tous les désastres de ce monde. Mon fils, réjouis-toi quand des malheurs t'arrivent, car d'eux naît le fruit du salut. Ne vous laissez pas emporter par les plaisirs de ce monde : car ils seront suivis d'une mort lamentable et désastreuse. Mon fils, veille constamment, éloigne de toi toute négligence et paresse, pour ne pas être rejeté au siècle prochain. Meurs quotidiennement pour vivre éternellement. Afin de ne pas tomber dans la négligence et de ne pas périr dans la dernière heure de votre vie, souvenez-vous de vos travaux pieux et veillez à ce qu'ils ne deviennent pas vains par votre négligence. Aimez le Seigneur jusqu’à la fin de votre vie et vous recevrez de Lui miséricorde. Ne vous éloignez pas de Dieu à cause des biens terrestres périssables, mais rappelez-vous et accomplissez toujours tout ce que vous avez promis de faire en vous éloignant du monde et en entrant dans la vie monastique. Faites attention à vos vêtements et souvenez-vous de ces larmes de repentir avec lesquelles vous les avez arrosés lorsque vous les enfilez. Mon fils, arrose ton lit de tes larmes et prie le Seigneur Jésus-Christ qu'il expie tes péchés, qu'il renouvelle l'esprit de justice dans ton sein (Ps. 50 :12), qu'il t'envoie la force d'accomplir tes bonnes actions et te donne son Royaume éternel en héritage. Lui, en tant que notre Créateur et Sauveur, doit recevoir gloire et honneur, doit être adoré avec le Père et le Saint-Esprit, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Les instructions ont été traduites de l'arabe en latin par le maronite Abraham d'Ehillene et ont été publiées pour la première fois par lui à Paris en 1646. La traduction proposée dans ce recueil a été réalisée par A.S. Krasnoselsky d’après la publication de la « Bibliothèque des Pères Anciens » de Galland. Publié par : Christian Reading. 1826. Partie 21. pp. 3-17.