Homélies sur le Livre des Nombres. Livres I à II

"Homélies sur le Livre des Nombres. Livres I-II" (19 homélies : dans le premier livre - 10, dans le second - 9) écrites par Origène en 239-242. et couvrent la majeure partie du livre des Nombres. Ils traitent de manière plus détaillée de l'histoire de Balaam et de ses prophéties, qui fait l'objet d'un cycle de plusieurs homélies (13-19). Considérant les événements historiques et les instructions rituelles énoncées dans le Livre des Nombres, Origène accorde une attention primordiale à leur lecture symbolique et à leur signification spirituelle et morale. Origène comprend le long voyage du peuple israélien à travers le désert décrit dans le livre des Nombres comme une allégorie du chemin complexe et long du salut par lequel le véritable « peuple de Dieu » (c'est-à-dire les chrétiens) suit depuis le monde terrestre vers la gloire éternelle et l'héritage dans le Royaume des Cieux. La lutte des dirigeants israéliens contre les troubles internes du peuple rebelle et contre les ennemis extérieurs, selon Origène, indique la lutte des chrétiens contre les attaques des mauvais esprits, ainsi que contre les tentations extérieures et les passions intérieures. *Le titre de l'ouvrage en latin est In Numeros homiliae. Je m'adresserai à toi, mon frère, avec les paroles du bienheureux martyr 1 : « Ton invitation, cher Donat, est très opportune, car moi aussi je me souviens de ma promesse » 2 pour rassembler tout ce qu'Adamant 3 a écrit dans sa vieillesse sur la loi de Moïse, et pour traduire en latin ce que nous avons besoin de lire. Cependant, « le moment pour l'accomplir », comme le dit le saint, n'est pas « le plus favorable », mais orageux et alarmant. Car y a-t-il une place pour la plume où les flèches ennemies sèment la terreur, où les villes et les villages dévastés apparaissent sous les yeux, où les gens sont obligés de fuir les dangers de la mer, mais où même en exil ils ne sont pas sauvés de la peur ? Après tout, comme vous pouvez le constater par vous-même, le barbare 4 qui a incendié la ville de Rhegium est proche, et nous n'avons été sauvés de lui que par l'étroit détroit séparant la Sicile de l'Italie. Comment trouver la sécurité dans de telles conditions pour écrire et surtout traduire, quand on n’a pas besoin d’exprimer sa propre pensée, mais de transmettre celle des autres ? Cependant, chaque fois que la nuit était calme et que l'âme était moins paralysée par la peur de l'attaque des ennemis, il était possible de se consacrer au moins un peu de temps à la réflexion, comme si c'était pour nous une consolation de nos malheurs et un soulagement du fardeau de l'exil de retrouver tout ce qu'Origène a écrit dans le livre des Nombres, que ce soit sous forme de discours ou de ce qu'on appelle « Scholie » ; selon vos instructions, nous avons rassemblé ces écrits de diverses sources, les avons traduits, du mieux que nous avons pu, dans la langue des Romains et les avons combinés en un seul ouvrage ; et toi, Ursakius, tu as contribué à notre travail avec tout le zèle possible, et même au point que tu trouvais notre jeune copiste trop lent à son service. Cependant, je veux que tu saches, frère, que la lecture de ceci ouvre la voie à la compréhension, mais n'analyse pas chaque verset en détail, comme nous le voyons dans ses commentaires, afin que le lecteur ne reste pas indifférent, mais que, comme il est écrit, il éveille son cœur et génère un sens (cf. Sir. 2, 17) et, après avoir entendu une parole sage, comme un sage, il y ajoute (cf. Sir. 21, 18). C’est pourquoi j’essaie, du mieux que je peux, d’accomplir ce que vous m’avez confié. Car de tout ce que j'ai trouvé écrit sur la loi, à mon avis, il ne manque qu'une petite conversation sur le Deutéronome, et si le Seigneur aide et donne de la force aux yeux, alors nous ajouterons tout cela à l'ensemble de l'œuvre, bien que notre fils bien-aimé Pinien 5, dont la pieuse communication, basée sur l'amour de la chasteté, égaye mon exil, ait autre chose à faire. Priez donc avec nous pour que le Seigneur apparaisse et nous donne la paix et envoie sa grâce à ceux qui travaillent, et rende notre travail utile pour la croissance des lecteurs. 1.1. Tout le monde n’est pas digne des nombres divins, mais seuls ceux qui méritent cet honneur devraient être comptés par Dieu. Ce livre, signé « Nombres », le montre clairement. Il est dit que, par ordre de Dieu, ce nombre n'inclut ni les femmes - sans doute la faiblesse féminine l'en empêche - ni les esclaves, en raison de leur vie dissolue et de leurs mœurs grossières. Aucun des Égyptiens qui se sont mêlés au peuple n'est évidemment compté, car ils sont des étrangers et des barbares ; Seuls les Israélites sont soumis au décompte, mais pas tous, mais « à partir de vingt ans et plus » (Nombres 1 : 3). Mais ce n’est pas seulement l’âge qui est pris en compte : il est nécessaire de montrer la force nécessaire à la guerre, car la parole de Dieu a établi que tous ceux qui « se démarquent par la force d’Israël » sont comptés (Nombres 1 : 3). Ainsi, un Israélite doit non seulement avoir un certain âge, mais aussi avoir de la force. Les jeunes ne sont pas comptés et ne sont pas considérés comme aptes au dénombrement divin, à moins qu'ils ne soient les premiers-nés ou qu'ils ne soient issus d'une famille sacerdotale ou lévitique. Seuls ces jeunes sont ajoutés au nombre. Cependant, les femmes ne sont pas du tout comptées. 1.2. Et qu’est-ce que cela signifie ? Qu'il n'y a aucun secret contenu ici et que nous devons croire que le Saint-Esprit, qui a conduit la main de l'écrivain, a communiqué cela, afin que nous puissions savoir qui des gens à cette époque était dénombré et qui a été laissé de côté ? Et comment cela aidera-t-il ceux qui veulent être instruits par les livres saints ? Car à quoi sert de savoir cela ? Ou qu'est-ce qui rapproche du salut l'âme de celui qui sait qu'une partie du peuple était dénombrée dans le désert, tandis que l'autre restait indénombrée ? 1.3. Mais si, à la suite de Paul, nous croyons « que la loi est spirituelle » (Rom. 7 : 14) et percevons spirituellement son contenu, alors ce qui y est écrit apportera un grand bénéfice à l’âme. Car le passage qui nous a été lu m'enseigne que si je m'élève au-dessus de la folie enfantine, si je cesse d'être un enfant dans ma pensée, si, devenu homme, j'ai laissé derrière moi les choses enfantines (1 Cor. 13 : 11), alors, apparemment, je serai considéré comme digne, comme il est dit, d'être inclus au nombre de ceux qui « se distinguent par la force d'Israël » (Nb. 1 : 3) et je serai digne du dénombrement divin. Mais aussi longtemps que l’un de nous se caractérise par une compréhension changeante et infantile ou une léthargie insouciante de femme, ou mène un mode de vie égyptien et barbare, nous sommes indignes d’être inclus avec Dieu dans un nombre saint et sacré. Et dans les écrits de Salomon, il est dit que les morts « étaient innombrables » (Sg 18 : 12) ; les sauvés sont plus nombreux (cf. Luc 13:23). 1.4. Voulez-vous que je vous montre que le nombre des saints est déterminé par Dieu ? Écoutez comment David parle des étoiles du ciel : « [L’Éternel] compte le nombre des étoiles ; il les appelle toutes [ceux au cœur brisé] par leurs noms » (Ps. 147 : 4). Le Sauveur ne détermine pas seulement le nombre de ses disciples choisis, mais déclare que les cheveux de leurs têtes sont tous comptés, car il dit : « Mais les cheveux de vos têtes sont tous comptés » (Matthieu 10 :30). Ici, bien sûr, il ne parle pas des cheveux qui sont habituellement coupés avec un rasoir et tombent au sol, ou qui tombent et se perdent avec l'âge ; Dieu a dénombré les cheveux qui se trouvaient sur la tête des Nazaréens, dans lesquels demeurait la puissance du Saint-Esprit pour la victoire sur les étrangers (cf. Juges 16 : 15-17). Et tout comme les cheveux poussent sur la tête des apôtres, de même les vertus de l'âme et de nombreuses pensées naissent de la partie principale de l'esprit. Mais nous nous sommes toutefois éloignés du sujet et revenons donc au sujet de notre discussion. 2.1. Il est dit : « Et l’Éternel dit à Moïse dans le désert du Sinaï » (Nombres 1 : 1) tout ce que nous avons brièvement raconté plus tôt, où il est commandé de compter tous « ceux qui se tiennent dans la force d’Israël, depuis l’âge de vingt ans et au-dessus » (Nombres 1 : 3). Ainsi, si quelqu’un « se distingue par sa force », et pas n’importe quelle force, c’est-à-dire ni l’Égyptien, ni l’Assyrien, ni le Grec, mais la force d’Israël, alors il est compté aux yeux de Dieu. Car il existe le pouvoir de l’âme, dont parlent les philosophes grecs. Mais de telles âmes ne sont pas incluses dans le nombre de Dieu, parce qu'elles utilisent cette puissance non pour Dieu, mais pour la gloire humaine. Il existe également des forces assyriennes et chaldéennes appliquées à l’étude de l’astrologie. Ce n’est pas non plus israélien et n’a aucun rapport avec Dieu. Il y a aussi la puissance égyptienne, dans laquelle, comme on dit, les secrets de la sagesse sont révélés, mais elle ne s'applique pas au calcul de Dieu. Seule la force d’Israël lui appartient. C'est la puissance que Dieu enseigne, qui s'apprend des Divines Écritures, qui se transmet à travers la foi évangélique et apostolique. C’est pourquoi Dieu dit que seuls ceux qui « se démarquent par la force d’Israël » seront comptés. 2.2. Voyons pourquoi les Israélites n'ont pas été dénombrés immédiatement après la sortie d'Égypte. Car ils étaient toujours poursuivis par Pharaon (cf. Ex. 14:6 et suiv.). Il n’est pas dit qu’ils soient numérotés et lorsqu’ils traversent la Mer Rouge et entrent dans le désert. Car ils n’ont pas encore été testés, ils n’ont pas encore été attaqués par des ennemis. Ils combattent Amalek et sont victorieux (cf. Ex. 17:8ff.). Mais même dans ce cas, ils ne sont pas pris en compte, car pour ceux qui aspirent à la perfection, la victoire seule ne suffit pas. Ils mangent de la manne et boivent de l'eau de la « pierre suivante » (cf. Ex. 17 :6 ; 1 Cor. 10 :4) ; mais même alors, ils ne sont pas comptés. Car ils n’ont pas encore suffisamment grandi pour pouvoir être dénombrés. Le tabernacle d'assignation fut construit (cf. Ex. 36:1ff), mais même alors, le moment n'était pas encore venu de recenser le peuple. Par Moïse, la loi fut donnée (cf. Lév. 1 : 1ss), l'ordre des sacrifices fut déterminé, les rites de purification furent établis, les lois et les sacrements de consécration furent décrits, et même alors, par l'ordre de Dieu, le peuple fut dénombré. 2.3. Écris ceci, ô auditeur, dans ton cœur deux fois et trois fois (cf. Prov. 22 :20). Regardez ce que vous devez traverser, quelles souffrances vous devez endurer, combien de croissances vous connaîtrez, combien de tentations, combien de batailles vous devez mener et remporter des victoires, pour que vous puissiez entrer dans le nombre Divin, pour que vous puissiez être compté par Dieu, pour que vous soyez digne d'être compté parmi les saintes tribus et que vous soyez digne que les prêtres de Dieu Aaron et Moïse viennent à vous et vous incluent dans la liste de ceux qui sont dénombrés. Tout d’abord, vous devez accepter la loi de Dieu, la loi du Saint-Esprit, faire des sacrifices, accomplir des purifications, faire tout ce que la loi de l’Esprit enseigne, afin de pouvoir un jour devenir un des Israélites. 3.1. Je vois qu'il y a un mystère plus profond caché dans le livre des Nombres. Merci à l'Apôtre Paul, qui a planté pour nous les graines de la compréhension spirituelle, la répartition des tribus, la distinction des ordres, la connexion des clans, l'organisation même des camps - tout cela m'indique de grands mystères. 3.2. Voyons donc ce que signifie toute cette disposition des nombres et cette diversité de rangs du point de vue de la compréhension spirituelle. La résurrection attendue d'entre les morts ne fait aucun doute pour nous, car « nous qui sommes vivants et qui restons jusqu'à la venue du Seigneur, nous n'avertirons pas ceux qui sont morts » (1 Thess. 4 : 15), mais étant unis, « nous serons ensemble enlevés avec eux dans les nuées à la rencontre du Seigneur dans les airs » (1 Thess. 4 : 17), laissant la corruption de ce lieu terrestre, la demeure de la mort - ou, comme le proclame Paul, tous resteront « dans les airs », ou certains le feront. être transféré au ciel ou dans une autre demeure, dont il y en a beaucoup « dans la maison du Père » (cf. Jean 14 : 2). Les différences de lieu et de gloire dépendront sans aucun doute des œuvres et des mérites de chacun, et chacun sera dans cette dignité qui est déterminée par l'utilité de ses actes, comme l'affirme le même Paul lorsqu'il dit que tous ressusciteront, « chacun dans son ordre » (cf. 1 Cor. 15, 23). 3.3. Il s'ensuit qu'à la résurrection, selon ses caractéristiques spirituelles, on sera compté dans la tribu de Ruben, sur la base de la similitude et de la parenté avec lui dans le comportement, les actions ou la vie ; un autre - à la tribu de Siméon, peut-être pour obéissance ; un autre - à la tribu de Lévi, je pense, pour le fait qu'il a dirigé le sacerdoce de manière appropriée ou que, grâce à un bon service, il a gagné « le plus haut degré » (cf. 1 Tim. 3 : 13) ; un autre - à la tribu de Juda, sans doute, parce que, possédant une grandeur royale, il dirigeait avec justice son peuple qui était en lui, c'est-à-dire les pensées de son esprit et les mouvements de son cœur. De plus, chacun sera connecté à chaque tribu en fonction de la similitude de ses actions et de son mode de vie. Ainsi, lors de la résurrection des morts, un certain ordre similaire sera observé, que l'Apôtre souligne (1 Cor. 15:23) ; et, selon moi, ce livre donne une image de cette dispensation. 3.4. De plus, le fait que l'emplacement et les limites des camps soient décrits à travers une certaine unité et connexion des tribus est sans aucun doute lié à la dispensation de la résurrection des morts. Et que trois tribus sont situées « à l'est », trois – « à l'ouest », trois – « vers la mer » et les trois dernières – « au nord » (cf. Nombres 2:3,10,18:25), dont les vents sont appelés « la tempête et le tourbillon du nord » (Sir. 43:18), que la tribu de Juda est également située « à l'est » (cf. Nombres 2:3 et suiv.), à partir de laquelle « Notre Seigneur est fait ». briller » (Héb. 7 : 14), je pense, n'est pas dit par hasard, et qu'Issacar et Zabulon lui sont adjacents, et que c'est un nombre trinitaire en quatre parties - et bien qu'ils aient des propriétés différentes de leurs emplacements, ils sont tous inclus dans le nombre de la trinité - et que par toutes ces quatre parties la même trinité est unie en un seul nombre, et par cela, sans aucun doute, sous un seul nom le Père et le Fils et le Saint-Esprit sont unis, qui viennent des quatre coins de le monde et invoqueront le nom du Seigneur, et ils « s’assiéront avec Abraham, Isaac et Jacob dans le royaume des cieux » (Matthieu 8 : 11). 3.5. Nous présentons tout cela en termes généraux, parce que nous voulons saisir d'emblée le contenu mystique de tout ce livre sacré, afin que chacun ait l'occasion de comprendre spirituellement et d'examiner attentivement d'autres sujets similaires ou même plus sublimes, si Dieu lui en révèle davantage. Car je crois vraiment que je suis incapable d'expliquer les mystères gardés dans le livre des Nombres ; et je suis encore plus incapable d'interpréter ce qui est contenu dans le livre du Deutéronome. 3.6. C'est pourquoi nous devons nous hâter vers Jésus, non pas vers le fils de Noun, mais vers Jésus-Christ. Mais tournons-nous d’abord vers le « maître d’école » Moïse (cf. Gal. 3, 24) et ensuite, laissant avec lui « l’enfant » (cf. 1 Cor. 13, 11), tendons vers la perfection du Christ. Car Moïse n'a pas arrêté beaucoup de guerres, tandis que Jésus a freiné toutes les guerres et apporté la paix à tous, et c'est pourquoi il est écrit : « Et la terre fut calme à cause de la guerre » (Isn. 14 : 15). La Terre promise, la terre de l'héritage, « une terre où coulent le lait et le miel » (Exode 33 :3), a été distribuée par Jésus, et « bienheureux les doux, car par Jésus ils « hériteront de la terre » (Matthieu 5 :5). 3.7 Vous constaterez cependant que cette division a été précédée de ses ressemblances et de ses images ; car ce n'est pas un hasard si certains ont reçu le pays au-delà du Jourdain, d'autres avant le Jourdain, certains l'ont reçu en premier, d'autres en second, d'autres en troisième, et ainsi le pays est distribué en héritage, où « chacun s'assiéra sous sa vigne et sous son figuier, et personne ne les fera peur » (Michée 4 : 4). Et tout cela, précédemment reflété dans les grands mystères, le Seigneur Jésus, le jour de sa venue, l'accomplira véritablement pour chacun, non « comme à travers un verre obscur », mais « face à face » (1 Cor. 13, 12) selon les mérites de chacun, connus de Celui qui pénètre dans le cœur (cf. Jér. 17, 10), et à Lui soient la gloire et la domination pour les siècles des siècles. Amen » (1 Pierre 4 :11). 1.1. La première lecture du livre des Nombres montre que l'armée de Dieu, sortie du pays d'Égypte et traversant le désert, fut examinée, c'est-à-dire dénombrée, par Moïse et Aaron et, divisée en générations séparées, était égale à un certain nombre (cf. Nombres 2, 32). Nous avons expliqué cela avec tout le contenu de ce livre lorsque nous avons dit qu'une image était donnée de la façon dont le peuple de Dieu, sortant de l'Egypte de ce monde, se précipitait vers la terre promise, c'est-à-dire vers la demeure de la vertu, ou vers l'héritage et la gloire du Royaume des Cieux, chacun dans l'ordre déterminé par ses mérites. Par cela, nous avons montré que la splendeur des « bonnes choses à venir » (cf. Héb. 10 : 1) est prédéterminée sous la forme de la loi. 1.2. La partie introductive de la lecture d'aujourd'hui nous enseigne comment ceux qui se consacrent à Dieu, ceux qui « ne s'attachent pas aux affaires de cette vie » (2 Tim. 2 : 4), établissent l'ordre des camps. Il est dit : « Et l'Éternel parla à Moïse et à Aaron, disant : Les enfants d'Israël dresseront chacun leur camp selon son ordre, selon ses signes, selon les maisons de ses familles ; devant la tente d'assignation, ils dresseront leur camp tout autour » (Nombres 2 : 1-2). Moïse dit : « Que chacun entre dans son camp selon son ordre, selon ses signes, selon les maisons de ses familles », et Paul dit : « Que tout soit convenable et en ordre » (1 Cor. 4 :40). Ne pensez-vous pas que le même Esprit de Dieu parle en Moïse et en Paul ? Moïse ordonne à tout le monde d'entrer dans le camp dans l'ordre ; Paul ordonne que tout se fasse dans l'ordre dans l'Église. Moïse, qui servait la loi, ordonne que l'ordre soit observé dans les camps ; Paul, le ministre de l'Évangile, veut que l'ordre chrétien soit observé non seulement dans les actions, mais aussi dans les vêtements eux-mêmes, car il ordonne que « les vieilles femmes aussi s'habillent décemment pour les saints » (Tite 2 : 3). Il me semble donc qu'ils veulent que l'ordre soit maintenu non seulement dans l'exercice de leurs devoirs et dans l'habillement, mais aussi dans la structure de l'âme, comme il est dit : « Que chacun entre dans le camp selon son propre ordre ». 1.3. Cet ordre s'exprime principalement par les fruits des actes, mais aussi par la hauteur des pensées. Après tout, il arrive souvent que celui qui a des pensées vides et insignifiantes, qui pense aux choses terrestres, ait un rang spirituel élevé ou s'assoit dans la chaire d'enseignement, et parfois celui qui est spirituel et est si loin des soucis de la vie terrestre qu'« il juge de tout, mais personne ne peut le juger » (1 Cor. 2 : 15), accomplit un service plus modeste ou même reste parmi les gens ordinaires. Cependant, cela signifie négliger les institutions de la loi et de l’Évangile et ne rien faire « selon notre propre ordre ». Et si l’un de nous est occupé à réfléchir à ce qu’il doit manger et quoi boire, et est complètement absorbé par les affaires du monde, mais consacre une heure ou deux chaque jour à Dieu et va à l’église pour prier, ou s’il écoute négligemment la parole de Dieu, mais ne pense qu’aux préoccupations du monde et à son propre ventre (cf. Phil. 3:19), il n’accomplit pas l’ordre d’entrer « dans son ordre » (Nb. 2:2) ou de tout faire « convenablement et selon l’ordre » (1 Cor. 14 :40). Car le Christ a établi cet ordre : chercher « d’abord le royaume de Dieu et sa justice » (Matthieu 6 :33) et croire que Dieu nous donnera en second lieu tout ce dont nous avons besoin. Et « que chacun entre dans le camp selon son ordre ». 1.4. Ne pensez-vous pas que ceux qui exercent la fonction sacerdotale et se vantent de leur sacerdoce entrent « dans leur ordre » et font tout ce qui convient à cette fonction ? Don't you also think that deacons are ranked according to the order of their ministry? Why then do we often hear people slander, saying: “What a bishop!” ou "quel prêtre!" ou « quel diacre ! » ? Ne disent-ils pas cela lorsqu’ils voient qu’un prêtre ou un autre serviteur de Dieu fait quelque chose qui n’est pas conforme à sa fonction ou agit de manière incompatible avec la dispensation sacerdotale ou lévitique ? What can we say about virgins or abstinents or all those who seem to devote themselves to piety? S'ils commettent un acte honteux, déshonorant ou impudent, Moïse ne les condamnera-t-il pas immédiatement, ne dira-t-il pas : « Que chacun entre dans le camp selon son ordre » (Nombres 2 : 2) ? So, everyone knows the way of his own order and what is appropriate for the order that he has received; qu'il pèse soigneusement ses paroles et ses actions, qu'il soit retenu dans son chemin et modeste en apparence, afin qu'elles correspondent au sens de son ordre et qu'il n'entende pas la parole de Dieu : « Car à cause de toi, comme il est écrit, le nom de Dieu est blasphémé parmi les païens » (Rom. 2 :24). 2.1. Let us now see what “according to our signs” means. I think that these signs are the characteristics that distinguish each person; par exemple, tous les gens sont semblables les uns aux autres, mais chacun a sa propre particularité : soit les traits du visage, soit la taille, soit la posture, soit les vêtements, qui déterminent que Paul est Paul, et Pierre est Pierre, et non Paul. Sometimes this sign is even invisible, but we recognize this or that person by his voice and manner of speaking. And everyone is recognized by the sign of his distinctive features, even if they do not see it. I think that souls also have distinctive features. One is soft, meek, calm, balanced at heart, the other is impetuous, ardent, arrogant, daring, unyielding. Certains sont prudents, prudents, méfiants, timides, diligents, d'autres sont léthargiques, paresseux, insouciants, insouciants, et l'un a plus de ces qualités, l'autre moins. J’ose dire que dans la mesure où les gens ont une diversité dans les traits du visage, les âmes humaines sont tout aussi diverses ; Ainsi, je me souviens, le sage Salomon a dit un jour : « Comme les visages ne sont pas comme les visages, ainsi sont les cœurs des hommes » 7 (Prov. 27 : 19). Mais, comme le dit Moïse, « que chacun entre selon ses signes », c'est-à-dire que celui dont les signes sont insignifiants et méprisables n'entre pas avec plus d'orgueil et d'arrogance que ne l'exigent les propriétés de son âme. 2.2. Afin de mieux clarifier la signification de la variété des signes, nous ajoutons ce qui suit. Everyone who can read and write certainly knows the letters of the alphabet: twenty-four in Greek and twenty-three in Latin, and they write with them everything that needs to be written. Or, par exemple, le signe alpha (α) écrit par Paul est différent du signe de Pierre ; et ainsi vous voyez que tous les gens lettrés écrivent différemment les signes de chaque lettre. Ainsi, l'écriture manuscrite de chaque personne peut être déterminée par des signes et des traits caractéristiques. Et bien que l'alphabet soit le même, dans la similitude même des lettres, il existe une grande variété de signes. Et si vous comprenez l’exemple que j’ai donné, alors passons maintenant aux mouvements de l’esprit et de l’âme qui les poussent à agir. En gardant à l’esprit l’écriture manuscrite, imaginez que, par exemple, l’âme de Paul se veut chaste et que l’âme de Pierre se précipite vers le même but ; mais la chasteté de Pierre lui est propre, tandis que celle de Paul a la sienne, bien qu’elles semblent identiques. Après tout, la chasteté de l'un d'eux exige qu'il pacifie et asservisse son corps (cf. 1 Cor. 9, 27), et puis Paul ajoute « pour que » ; mais la chasteté des autres n’a pas peur de ceci « ainsi cela ». De même, la justice a ses propres caractéristiques chez Paul et chez Pierre. Il en va de même pour la sagesse et les autres vertus. 2.3. Si même les deux personnes que nous avons citées en exemple montrent de telles différences dans la manière dont elles possèdent la vertu, bien qu'elle soit une et acquise par l'Esprit de Dieu, alors combien plus de signes spéciaux tous les autres hommes portent-ils dans les mouvements de leur esprit et dans les vertus de leur âme ! C'est pourquoi Moïse, percevant cela de manière mystique, écrit dans la loi : « Que chacun entre dans son camp selon ses signes » (Nb. 2, 2). 2.4. Il peut arriver qu'en s'efforçant de faire de bonnes actions, nous passons de signes bas à des signes plus significatifs et sublimes. Après tout, si nous comprenons bien que tout ce qui est écrit dans la loi est « l'ombre des biens à venir » (cf. Héb. 10, 1) et du siècle que nous espérons dans la résurrection, alors, bien sûr, il n'y a aucun doute que si dans cette vie nous aspirons au bien et, à l'exemple de l'Apôtre, « oubliant ce qui est en arrière, nous tendons la main vers ce qui est en avant », jusqu'à la résurrection des morts, où, comme « l'étoile diffère d'une étoile en gloire » (1 Cor. 15 :41), de sorte que les mérites de chacun brilleront également, alors nous pourrons certainement passer de signes bas à des signes plus significatifs et étincelants et devenir à égalité avec les étoiles les plus brillantes. Et dans cette vie, la nature humaine est capable de s'élever si haut que lors de la résurrection des morts, elle sera égale non seulement à la gloire des étoiles, mais aussi à l'éclat du soleil, comme il est dit : « Les justes brilleront comme le soleil dans le royaume de leur Père » (Matthieu 13 :43). C'est pourquoi il est dit plus loin : « Selon leurs signes, selon les maisons de leurs familles. » 2.5. L’expression « aux maisons de leurs familles » est le même mot grec que l’Apôtre utilise lorsqu’il dit : « C’est pourquoi je fléchis les genoux devant le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, de qui vient le nom de toute la famille dans les cieux et sur la terre » (Éph. 3 : 14-15). Et ce que le traducteur latin a écrit dans ce passage du livre des Nombres comme « familles », Paul appelle ici « patrie », mais dans le texte grec, c'est le même mot 8 . Ce sont donc les familles ou nations dont Paul dit qu'elles sont au ciel, tandis que Moïse les décrit encore sur terre dans les figures de la loi ; et par eux il nous appelle à monter, afin que nous puissions trouver la patrie céleste. Car, comme Paul l’affirme, il y a là-bas ceux qui devraient être appelés « familles » ou « patries » dans le ciel, et il y a ce que le même Paul appelle ailleurs « l’Église des premiers-nés qui sont écrits dans le ciel » (Hébreux 12 :23), à laquelle nous nous joindrons si nous entrons « selon notre ordre » (Nombres 2 :2) et tout sera « convenable et en ordre » (1 Cor. 14 :40). Et s’il n’y a en nous aucun désordre, rien de vain, rien de honteux, alors nous « brillerons comme les lumières du firmament » (Dan. 12 : 3), « comme l’étoile du matin parmi les nuages ​​» ou même « comme le soleil » dans le Royaume de Dieu par Christ notre Seigneur, « à qui appartiennent la gloire et la domination pour les siècles des siècles ». Amen » (1 Pierre 4 :11). Homilie III. À propos de ce qui est écrit : « J'ai pris les Lévites parmi les enfants d'Israël au lieu de tous les premiers-nés qui ouvrent le sein » (Nombres 3 : 12 et suiv.) et ainsi de suite. 1.1. On dit de la manne de cette époque que si elle était collectée comme Dieu l'avait ordonné, ils en étaient satisfaits ; si quelqu'un voulait le prendre contrairement au commandement de Dieu et contrairement aux institutions divines, alors il ne pouvait pas profiter de cette nourriture vivifiante, mais des vers y poussaient (cf. Ex. 16, 19 et suiv.). Et ainsi, il s'est avéré que la même manne pour certains se transformait en pourriture et en vers, tandis que pour d'autres, elle donnait une nourriture saine nécessaire à la vie. Or, notre manne est la Parole de Dieu, et la parole de Dieu apporte le salut aux uns, mais apporte le châtiment aux autres. Et je pense que c'est pour cette raison que notre Seigneur et Sauveur lui-même, qui est la « parole vivante de Dieu » (cf. 1 Pierre 1, 23), a dit : « Je suis venu dans ce monde pour le jugement, afin que ceux qui ne voient pas voient, et que ceux qui voient deviennent aveugles » (Jean 9, 39). Combien mieux vaudrait-il ne pas écouter du tout la parole de Dieu, plutôt que de l’écouter avec méchanceté, de l’écouter hypocritement ! Nous disons « mieux » par rapport à mauvais ; car en vérité il est meilleur, plus correct et plus parfait pour celui qui écoute la parole de Dieu de l'écouter avec un cœur simple et bon, de l'écouter avec un cœur honnête et préparé, afin que, comme une semence qui « tombe dans la bonne terre », elle porte du fruit (cf. Luc 8, 15). 1.2. Nous avons dit tout cela en préface pour ceux qui viennent écouter avec un esprit qui n'est ni simple ni pieux. Je parle de quelques catéchumènes, auxquels peuvent se joindre certains de ceux qui ont déjà été baptisés. « Car tous ceux qui sont d'Israël ne sont pas Israélites » (Rom. 9 :6), et tous ceux qui sont lavés avec de l'eau ne sont pas immédiatement lavés par le Saint-Esprit ; et, au contraire, tous ceux qui comptent parmi les catéchumènes ne sont pas étrangers et non participants au Saint-Esprit. Après tout, je trouve dans les Saintes Écritures que certains catéchumènes étaient dignes d’avoir le Saint-Esprit en eux, tandis que d’autres qui ont été baptisés étaient indignes de la grâce du Saint-Esprit. Corneille était catéchumène et, avant d'entrer dans les eaux du baptême, il était jugé digne de recevoir le Saint-Esprit (cf. Actes 10, 47). Simon a accepté le baptême, mais comme il a approché cette grâce de manière hypocrite, il a été privé du don du Saint-Esprit (cf. Actes 8:13, 18:19). Je ne veux pas que vous doutiez qu'aujourd'hui encore, parmi les catéchumènes, il y ait Corneille, à qui vous pouvez dire : « Vos prières et vos aumônes sont venues en mémorial devant Dieu » (Actes 10, 4). D’autre part, parmi les croyants, il y a Simons, à qui il faut hardiment dire : « Ô plein de toute tromperie et de tout mal, fils du diable, ennemi de toute justice » (Actes 13 : 10). Je dis cela comme un reproche non seulement à ceux qui écoutent, mais aussi à moi-même. Car moi aussi je fais partie de ceux qui écoutent la parole de Dieu. 2.1. Écoutons cependant ce que la parole divine dit à Moïse. Il est écrit : « Et l'Éternel parla à Moïse, disant : Voici, j'ai pris les Lévites parmi les enfants d'Israël au lieu de tous les premiers-nés qui ouvrent le ventre des enfants d'Israël ; les Lévites doivent être à moi, car tous les premiers-nés sont à moi ; le jour où j'ai frappé tous les premiers-nés au pays d'Égypte, je me suis sanctifié tous les premiers-nés d'Israël, depuis l'homme jusqu'à la bête ; ils doivent être à moi. Je suis l'Éternel » (Nombres). 3 : 11-13). Les Lévites furent pris à la place des premiers-nés, bien qu'eux-mêmes n'étaient pas les premiers-nés. Après tout, Lévi était le troisième né de Léa ; le premier est Ruben, Siméon est le deuxième et Lévi est le troisième (cf. Gen. 9 : 32-33). Or, ceux qui ne sont pas les premiers-nés sont considérés comme les premiers-nés. 2.2. Faut-il croire que tout cela est écrit dans la loi de Dieu sans but ? Cela ne nous enseigne-t-il pas que les premiers-nés de Dieu ne sont pas ceux qui sont les premiers par naissance charnelle, mais ceux que Dieu Lui-même, après avoir examiné la structure de leur esprit, accepte comme parmi les premiers-nés ? Ainsi, Jacob, né plus tard, fut reconnu par Dieu comme le premier-né et, en raison de la cécité de son père, reçut la bénédiction du premier-né par la volonté divine (cf. Gen. 27, 1 ss.). Car selon la dispensation de son cœur ouvert à Dieu, « alors qu’ils n’étaient pas encore nés et qu’ils n’avaient rien fait de bien ou de mal » (Rom. 9 : 11), le Seigneur dit d’eux : « J’ai aimé Jacob, mais je haïssais Ésaü » (Mal. 1 : 2-3). Ainsi, les fils de Lévi ne sont pas premiers-nés dans la chair, mais ont été pris à la place des premiers-nés, et donc être pris à la place du premier-né est un sort bien plus doux que d'être né premier. 2.3. Il est dit : « Voici, j’ai pris les Lévites parmi les enfants d’Israël » (Nombres 3 : 12). Dites simplement : « J’ai pris les Lévites parmi les enfants d’Israël. » Pourquoi ajoutez-vous « parmi » les enfants d’Israël ? De quel « environnement » ? Comme nous l'avons dit plus haut, Lévi est le troisième des fils d'Israël. Et c’est pourquoi je veux savoir de quel « environnement » les Lévites ont été tirés. Dans les Écritures, je trouve que la bienheureuse Sunamite, qui prit autrefois sur elle la garde du prophète, répondit fermement au roi d’Israël qui voulait faire quelque chose pour elle, en disant : « Je vis parmi mon peuple » (2 Rois 4 :8-13). Et ce qui est encore plus merveilleux pour moi est ce qui est écrit dans l’Évangile à propos de notre Seigneur et Sauveur, lorsque Jean dit : « Il y a au milieu de vous quelqu’un que vous ne connaissez pas » (Jean 1 : 26). Et c'est pourquoi je pense que nous pouvons dire « se tient au milieu » de Celui qui ne s'est jamais tourné « ni à droite ni à gauche » (cf. Nombres 20, 17), qui « n'a commis aucun péché, et aucune tromperie n'a été trouvée dans sa bouche » (1 Pierre 2, 22). Et comme Il est toujours debout, on dit qu’Il ​​« se tient au milieu » ; et si quelqu'un l'imite, comme tous les saints, comme cette bienheureuse dont nous avons parlé plus haut, alors ils ne disent pas de lui qu'il « se tient debout » - après tout, il ne se peut pas qu'il ne se tourne jamais « ni à droite ni à gauche », car personne « n'est né pur d'une chose impure, même si les jours de sa vie sont un » ( Job 14 : 4-5 ), mais ils disent qu'il vit « parmi son peuple » ( 2 Rois 4h13). C’est pourquoi les Lévites furent pris « parmi les enfants d’Israël » (Nombres 3 : 12). 2.4. Les Lévites sont ceux qui ne savent pas où est le bien et où est le reste, mais, suivant Moïse, c'est-à-dire suivant la loi de Dieu, ils n'épargnent ni père ni mère. Ainsi vous, quand vient la tentation, quand la méchanceté du péché s'abat sur vous, si vous ne vous écartez « ni à droite ni à gauche », mais que vous vous tenez fermement et fermement « au milieu », ne vous écartez pas, ne pliez pas les genoux (cf. Rom. 11, 4) devant le péché, ne suivez pas la tête du veau (cf. Ex. 32, 4 s.), c'est-à-dire un symbole de stupidité, alors vous serez pris « du milieu des enfants de Israël » et placé parmi les premiers-nés. Voici ce qui est écrit : « Voici, j’ai pris les Lévites parmi les enfants d’Israël » (Nombres 3 :12). 3.1. Revenons cependant à l'ordre même du récit historique du livre des Nombres et à partir de là nous considérerons le mystère du droit d'aînesse, puis où et comment il doit être exploré. Regardons de plus près comment les douze tribus, divisées en quatre groupes de trois tribus, sont réparties dans les directions cardinales (Nb. 2 :1 et suiv.). Nous voyons que Juda est situé à l'est avec Issacar et Zabulon (cf. Nombres 2 :3-9), Ruben à l'ouest avec Siméon et Gad (cf. Nombres 2 :10-14) ; au sud - Éphraïm avec Benjamin et Manassé (cf. Nombres 2 : 18-24) ; au nord - Dan avec Nephtali et Asher (cf. Nombres 2 : 25-31). Parmi toutes ces tribus, situées comme en cercle, aux quatre directions du monde, dans leur environnement le plus proche de Dieu, autour du tabernacle même de Dieu, sont choisis les Lévites. Dans le camp de Juda, situé à l'est, Moïse et Aaron sont stationnés (cf. Nombres 3:38) ; dans le camp de Ruben - Gerson (cf. Nombres 3,23) ; dans le camp de Benjamin - Kohath (cf. Nombres 3:29) ; et là où se trouve le camp de Dan, comme il est écrit, se trouve Merari (cf. Nombres 3:29). Ainsi, les fils de Lévi se retrouvent parmi les enfants d'Israël, entourés de toutes parts par eux et, semble-t-il, comme embrassés et enlacés par eux. 3.2. C'est ce que nous dit la lettre de la loi, afin qu'en recueillant de ce qui a été dit les germes des secrets, nous puissions monter pas à pas du plus bas au plus haut, du terrestre au céleste. Alors levez-vous, ô auditeur, si vous le pouvez, et élevez-vous au-dessus des pensées terrestres par la contemplation de votre esprit et la pure perception de votre cœur. Oubliez pour un moment les soucis terrestres, montez avec votre esprit au-dessus des nuages, au-dessus du ciel lui-même. Cherchez là le tabernacle de Dieu, « où Jésus est entré comme notre précurseur » (Héb. 6 :20), « pour paraître maintenant pour nous devant la face de Dieu » (Héb. 9 :24). Là, je le répète, cherchez ces quatre dispensations dans la disposition des camps ; on y voit les colonnes en marche des Israélites et les postes de garde des saints, on y cherche une explication du mystère du premier-né, que nous examinons maintenant. 3.3. Mais je n'ose pas y monter seul, ni me plonger dans les profondeurs cachées des mystères, sans faire appel à l'aide de quelque grand maître. Je ne peux pas y grimper si Paul ne me devance pas et ne me montre pas le chemin dans cette ascension inconnue et difficile. Car lui-même, le plus grand des apôtres, savait qu'il y a beaucoup d'Églises, non seulement sur la terre, mais aussi dans le ciel, parmi lesquelles Jean en dénombrait sept (cf. Apocalypse 1, 4-11), mais Paul lui-même, voulant montrer qu'il y a aussi une Église des premiers-nés, écrit dans sa lettre aux Hébreux : « Vous n'êtes pas venus à une montagne touchable et flamboyante de feu, mais à la montagne de Sion et à la ville du Dieu vivant, à la Jérusalem céleste et à dix mille anges, à l’assemblée triomphante et à l’Église des premiers-nés qui sont écrites dans les cieux » (Hébreux 12 : 18-22-23). C'est pourquoi Moïse décrit le peuple de Dieu comme divisé sur terre en quatre camps, et l'Apôtre montre les quatre dispensations des saints dans le ciel et appelle chacun de nous à monter vers elles. Car tous ne viennent pas à chacun de ces lieux, mais certains viennent « au mont Sion » ; ceux qui sont un peu plus élevés s'approchent de « la ville du Dieu vivant, la Jérusalem céleste » ; ceux qui les dépassent s’approchent aussi « des ténèbres des Anges » ; ceux qui sont au-dessus d’eux viennent tous « à l’Église des premiers-nés, qui sont écrits dans les cieux ». 3.4. Alors, si vous avez compris par ce qui a été dit ce qu'est la dispensation du premier-né et quel est le secret de ce nom, préparez-vous et efforcez-vous, autant que cela est en votre pouvoir, de transformer vos actions, votre vie, votre comportement, vos entreprises, votre foi, afin de pouvoir vous approcher de « l'Église du premier-né, écrite dans le ciel ». Mais si vous n’êtes pas si fort, mais un peu plus faible, approchez-vous des « ténèbres des anges ». Si vous ne parvenez pas à réaliser cette dispensation, alors hâtez-vous au moins « vers la ville du Dieu vivant, vers la Jérusalem céleste ». Mais si vous n’en êtes pas capables, essayez au moins de venir « à la montagne de Sion », « fuyez vers la montagne » (Gen. 19 : 17). Ne vous accrochez pas à la terre, ne restez pas dans les vallées, ne descendez pas dans les plaines. Il me semble que c'est exactement ainsi que nous devrions comprendre l'acceptation du premier-né de Lévi, qui sert Dieu sur son trône et son tabernacle et accomplit les services divins avec une veillée incessante. 4.1. Je ne pense cependant pas que les mots « au lieu de tous les premiers-nés qui ouvrent la matrice » soient faciles à examiner ou à expliquer. Après tout, tous « ceux qui mentent » ne deviennent pas immédiatement dignes de la sanctification du droit d'aînesse, car nous lisons dans le Psautier : « Dès la naissance, les méchants se sont éloignés, dès le sein maternel ils se sont égarés en proférant des mensonges » (Ps. 57 : 4). Cela peut difficilement être pris au pied de la lettre. Car comment peut-on se tromper et s’écarter des voies de Dieu immédiatement après avoir quitté le ventre de sa mère ? Ou comment un nouveau-né peut-il mentir ou prononcer des mots ? C'est pourquoi, puisqu'il est impossible « dès le sein maternel » de se tromper ou de mentir, il faut examiner à quel genre de sein il s'agit auquel peut être attribué ce qui a été dit : « Dès la naissance, les méchants sont partis, dès le sein maternel ils se sont égarés en disant des mensonges » (Ps. 57, 4) ; il y a un sein qui est ouvert par tout premier-né sanctifié par Dieu. Autrefois « Dieu ouvrit le sein de Léa » (cf. Gen. 29, 31), qui était emprisonnée, et elle donna naissance aux patriarches ; de la même manière, Rachel a donné naissance, qui « était belle de forme et belle de visage » (cf. Gen. 29, 17). Et dans de nombreux autres passages de l’Écriture, vous constaterez que les matrices sont ouvertes. Et si vous regardez chacun d’eux, vous verrez comment « les méchants dès le sein s’égarent » (Ps. 57 : 4), et d’autres, « qui ouvrent le ventre », sont sanctifiés et comptés parmi les premiers-nés. 4.2. Il est dit : « Les Lévites doivent être à moi, car tous les premiers-nés sont à moi ; le jour où j'ai frappé tous les premiers-nés au pays d'Égypte, je me suis sanctifié tous les premiers-nés » (Nombres 3 : 12-13). On sait que le récit historique raconte comment les premiers-nés d'Égypte furent tués (cf. Ex. 12 :29) lorsque le peuple d'Israël fut conduit hors d'Égypte. Ce passage dit ce qui suit : les premiers-nés d'Israël n'ont pas été sanctifiés jusqu'à ce que les premiers-nés d'Égypte soient tués ; la destruction et la mort des uns étaient pour ainsi dire la raison de la sanctification des autres. De là, il faut voir qu'il y a des premiers-nés parmi les Égyptiens, c'est-à-dire parmi les forces opposées, choisis, pour ainsi dire, pour leur méchanceté, les premiers parmi les démons ; et jusqu'à ce qu'ils soient frappés et détruits, le premier-né des Israélites ne peut pas recevoir la sanctification. Alors, qui vainc le premier-né égyptien, c’est-à-dire les « principautés et puissances » (cf. Col. 2, 15) des démons ? N'est-ce pas mon Seigneur Jésus-Christ, « le premier-né de toute création » (cf. Col. 1 : 15), qui « ayant ôté le pouvoir aux principautés et aux puissances, les a fait honte avec autorité, triomphant d'eux sur la croix » (Col. 2 : 15) ? Et bien sûr, s’Il ne les avait pas vaincus et triomphés, cette sanctification du premier-né n’aurait pas pu nous parvenir. Mais pour nous donner la bénédiction du premier-né, Lui-même s'est d'abord fait « le premier-né d'entre les morts, afin d'avoir la prééminence en toutes choses » (cf. Col. 1, 18), et il nous prendra, nous qui croyons en sa résurrection, à la place des premiers-nés et nous élèvera au rang de premier-né, si nous gardons jusqu'au bout la grâce de la bénédiction par la miséricorde de notre Seigneur Jésus-Christ, « à qui appartiennent la gloire et la domination pour les siècles des siècles ». Amen » (1 Pierre 4 :11). Homilie IV. À propos de ce qui est écrit : « Tous les Lévites dénombrés étaient vingt-deux mille, et tous les premiers-nés des enfants d'Israël étaient vingt-deux mille deux cent soixante-treize » (cf. Nombres 3:39-43). 1.1. Dans le livre des Nombres qui nous est lu, il existe de nombreuses différences entre les nombres relatifs aux enfants d'Israël. Mais après les enfants d'Israël, les Lévites sont comptés séparément. Car ils ne sont pas comptés avec les enfants d’Israël, mais leur nombre se distingue des autres et est rapporté à « vingt-deux mille » (cf. Nombres 3 :39), ni plus ni moins. Alors le Seigneur ordonne que les premiers-nés des fils d’Israël soient comptés de la même manière que les Lévites ont été dénombrés, c’est-à-dire « à partir d’un mois et au-dessus », et le premier-né des fils d’Israël s’est avéré être « vingt-deux mille deux cent soixante-treize » (Nombres 3 :43). Ne pensez-vous pas qu'en faisant cela, Moïse a seulement voulu nous communiquer cette information historique et n'a mis aucun secret sur la différence entre ces chiffres, comme il le fait habituellement ? Ne vous semble-t-il pas inutile de dire que le nombre des premiers-nés d’Israël est supérieur de « deux cent soixante-treize » et que le nombre des Lévites ne dépasse pas « vingt-deux mille » ou n’atteint même pas cette valeur ? 1.2. Si vous examinez attentivement les Écritures divines, vous constaterez que le nombre vingt-deux fait souvent référence à des sujets importants. Ainsi, la tradition vient des Juifs selon laquelle l'alphabet contient vingt-deux lettres. Encore une fois, il y a vingt-deux pères depuis le premier Adam jusqu’à Jacob, de la postérité duquel sont issues les douze tribus. Le nombre de vingt-deux limite également le nombre d'espèces de créatures de Dieu. Et si vous examinez les Écritures encore plus attentivement, vous constaterez que bien d’autres choses sont sanctifiées par ce nombre. Et c'est pour cette raison que les Lévites, c'est-à-dire ceux qui servent Dieu avec diligence, et les premiers-nés des fils d'Israël, sont désignés par ce nombre étonnant et sacré. 1.3. Et les « deux cent soixante-treize » ajoutés à propos des enfants d’Israël ne me semblent pas avoir été prononcés sans but, même si je ne vois pas ici de voie facile vers la solution, à moins que le Seigneur ne daigne nous le révéler et ôter le « voile » (cf. 2 Cor. 3, 16), sous lequel Moïse cachait ce qui était écrit. Ceux qui sont instruits en matière de procréation charnelle affirment que l'embryon reste dans la matrice pendant neuf mois, mais que, comme on dit, l'enfant ne naît que trois jours supplémentaires du dixième mois ; et il s’avère ainsi que ce nombre, à savoir « deux cent soixante-treize », indique le nombre de jours des trois mois et des trois jours du dixième mois, et, additionnés ensemble, ils donnent « deux cent soixante-treize » jours par lesquels une personne est autorisée à entrer dans ce monde. Ainsi, dans le nombre vingt-deux, la totalité de tous les êtres se reflète mystiquement ; et dans le nombre supérieur des premiers-nés d'Israël, le mystère de la naissance humaine est représenté. 1.4. Après cela, on dit que les fils de Lévine furent divisés en trois parties et que chacun d'eux fut désigné par le nom de l'un des chefs, et ces différences elles-mêmes ne sont pas sans mystères. La famille des fils de Kehath fut nommée en premier (cf. Nombres 4:2), et selon le mérite, car de là sont issus Moïse et Aaron, à qui fut confiée la suprématie du sacerdoce. "Amram est né de Kehath. Le nom de la femme d'Amram était Jokébed, et elle enfanta Aaron et Moïse à Amram" (cf. Nombres 26:59). Le second s'appelait le clan de Guershon, qui était considéré premier par naissance, mais deuxième dans l'ordre, car l'Écriture dit : « Et voici les fils de Lévi, selon leurs noms : Gershon, Kehath et Merari » (Nombres 3 : 17). Et des fils de Kehath sont également issues deux familles : celle qui descendait d'Aaron se vit confier le sacerdoce (cf. Nombres 3:4) ; le reste est affecté au service des prêtres (cf. Nombres 3:6 et suiv.). Et donc le ministère des Lévites est divisé en quatre parties, avec Aaron et ses fils accomplissant les devoirs du sacerdoce (cf. Nombres 3 : 3), et le reste de la famille de Kehath portant le « Saint des Saints » sur leurs épaules (Nombres 4 : 4 ; 7 : 9). Les fils de Gerson s'occupent de tout ce qui concerne le tabernacle d'assignation : sa cour, ses peaux, ses couvertures et autres choses moins solides et moins lourdes (cf. Nombres 4, 24-28). Les fils de Merarin portent « les planches du tabernacle, et ses poteaux, et ses colonnes et ses bases » (cf. Nombres 4 : 29-33). C'est pourquoi, parmi ceux qui doivent être dénombrés, l'Écriture mentionne aussi la force des fils de Merari ; Après tout, pour porter un tel fardeau, il faut de la force. 2.1. Revenons cependant à l'Apôtre Paul, qui voit tout cela avec le regard libre et dégagé de son esprit et, après avoir enlevé le voile de l'Ancien Testament (cf. 2 Cor. 3, 16), dit que le peuple originel dans ce genre de construction sert « l'image et l'ombre des choses célestes » (cf. Hé 8, 5). Et, en écoutant cela, jugez si l'emplacement des camps dans les quatre directions cardinales n'est pas une image et une ombre de ces quatre habitations qu'il énumère dans sa lettre aux Hébreux (cf. Héb. 12, 22). Et ajoutez encore à cette quadruple structure des camps israéliens les quatre sortes de Lévites. Contentons-nous de signaler et de jeter un coup d'oeil rapide sur toutes ces images. Nous n'avons pas tant expliqué et révélé leur essence que nous les avons abordés, et nous l'avons fait en supposant que ceux qui écoutaient sont venus ici avec des pensées pures, libres de pensées mondaines. 2.2. Il est dit : « Dénombrez les fils de Kehath » (Nombres 4 : 2). Regardez, un autre ordre de calcul est à nouveau présenté. Les fils de Lévi avaient déjà été comptés « à partir d'un mois » (cf. Nombres 3:15) ; maintenant ils sont considérés « à partir de vingt-cinq ans 9 », mais non pas « au-dessus », mais « jusqu'à cinquante ans », et ce chiffre devient spécial et choisi ; car il a été ajouté à ce qui a été dit : « Tous ceux qui sont capables de servir, envoyez-les travailler dans le tabernacle d'assignation » (Nombres 4 : 3). Ce sont ceux qui sont numérotés en nombres meilleurs et plus importants ; car comme il a été dit des enfants d’Israël : « Tous ceux qui sont aptes à la guerre d’Israël » (Nombres 1 : 3), de même il est dit ici : « Tous ceux qui sont capables de servir, pour faire l’œuvre du tabernacle d’assignation » (Nombres 4 : 30). 2.3. Ensuite, il est écrit quel est « le service des fils de Kehath parmi les fils de Lévi, selon leurs familles, selon leurs familles dans la tente d'assignation » (Nombres 4 : 4). Il est dit : « Aaron et ses fils entreront lorsque le camp sera levé, et ils enlèveront le rideau qui le recouvre, et ils en couvriront l'arche du témoignage » (Nombres 4 : 5). Et après cela, sept objets sont énumérés avec lesquels l'arche doit être recouverte. Tout d'abord, comme chose la plus précieuse, ils placeront un « rideau de fermeture » sur l'arche de l'alliance (cf. Nombres 4 : 5) ; « et ils mettront dessus une couverture de peaux bleues » (Nombres 4 :6). En deuxième lieu, ils couvrent la « table » (cf. Nombres 4, 7), en troisième lieu – la « lampe » (cf. Nombres 4, 9), en quatrième lieu – « l'autel d'or » (cf. Nombres 4, 11), en cinquième place – « les ustensiles qui servent au service » (cf. Nombres 4, 12), en sixième lieu – le couvercle de l'autel est recouvert de « vêtements pourpres » (cf. Nombres 4, 12). 4:13), en septième lieu « ils couvriront la cuve » (cf. Nombres 4:14), et rien de tout cela ne reste découvert et nu (cf. Nombres 4:15). Et enfin, le commandement suivant est donné : « Ne détruisez pas les tribus des tribus de Kehath parmi les Lévites » (Nombres 4 : 18) ; en d’autres termes, ils doivent savoir qu’ils périront s’ils étendent les mains pour déplacer l’un de ces objets non préalablement couverts par les prêtres. 3.1. Tournons-nous maintenant vers le tabernacle de l'Église du « Dieu vivant » (cf. Héb. 12, 22) et voyons comment ces coutumes sont observées dans l'Église de Dieu par les prêtres du Christ. Si quelqu'un est vraiment prêtre, à qui sont confiés les vases sacrés, c'est-à-dire les secrets des mystères de la sagesse, qu'il apprenne par là comment les garder sous le voile de sa conscience et ne pas les exposer au public. Cependant, si les circonstances exigent qu'il les révèle aux moindres, c'est-à-dire les transmette aux inexpérimentés, qu'il ne les expose pas complètement à découvert, ne les montre pas clairement et évidemment ; sinon il commet un meurtre et détruit la tribu des « tribus de Kehath » (cf. Nombres 4 :18). Car quiconque touche à des mystères secrets et inexprimables périt, s'il ne passe au sacerdoce par sa connaissance et ses mérites. Parce que seuls les fils d'Aaron, c'est-à-dire les prêtres, ont eu l'occasion de voir l'arche de l'alliance elle-même, la table, la lampe et tout ce que nous avons énuméré ci-dessus, découverts et nus. D'autres devraient les voir couverts, ou plutôt les porter cachés sous la couverture « sur leurs épaules » (cf. Nombres 7 :9). 3.2. Les fils de Kehath peuvent aussi porter des objets sacrés « sur leurs épaules », car bien qu'ils ne soient pas prêtres, ils en sont très proches ; le reste de leurs biens et objets de culte ne sont pas portés sur leurs épaules, mais sur des charrettes (cf. Nombres 7:3). Allons un peu plus loin et disons quelques mots à ce sujet, puisqu'un avertissement est donné dans ce passage. Lorsque les charrettes furent présentées par chacune des tribus, les fils de Merarin en reçurent quatre, les fils de Gershon deux (cf. Nombres 7 :7-8), et ceux au-dessus d'eux ne reçurent aucune charrette. 3.3. Faites attention à la manière dont les devoirs du culte sont répartis et à ce que ces objets sacrés ne soient pas portés par des animaux muets, mais par des personnes intelligentes qui doivent porter « sur leurs épaules » tout ce qui est nécessaire pour servir dans le « Saint des Saints ». D'un autre côté, les objets plus encombrants et plus lourds sont placés moins sur des personnes intelligentes que sur des animaux stupides. De plus, il existe des différences entre eux. Après tout, celui qui s’occupe des objets de culte les plus volumineux et les plus lourds possède plus d’animaux ; car les fils de Merari reçurent « quatre charrettes », et les fils de Gershon, puisqu'ils étaient plus proches des fils de Kehath, reçurent « deux charrettes » (cf. Nombres 7 : 7-9). Cela montre que pour un travail dur et, pour ainsi dire, pénible, il y a plus de ceux qui servent comme des animaux. Mais ce qui intéresse les êtres intelligents peut être approché par peu de personnes moins instruites ou instruites. Car non seulement « l'homme spirituel » (cf. 1 Cor. 2, 14), mais même ceux qui, bien qu'ils semblent avoir une certaine connaissance et compétence, n'ont pas encore atteint la grâce du sacerdoce par leurs mérites et leur vie, ne peuvent pas approcher ce qui est secret et caché dans les secrets et révélé uniquement aux prêtres. Après tout, non seulement ils voient tout cela « à travers un miroir, obscurément » et « divulguablement » (cf. 1 Cor. 13, 12), mais ils acceptent ces objets couverts et cachés et les portent « sur leurs épaules » ; en d’autres termes, ils les connaissent par le travail plutôt que par la révélation de connaissances. 3.4. Puisqu’il s’agit de la dispensation des « mystères de Dieu » (cf. 1 Cor. 4 :1 ; Eph. 3 :9) et de la dispensation du ministère associé aux objets sacrés, nous devons nous démontrer de manière à devenir dignes du sacerdoce, sinon un lourd fardeau nous sera imposé, comme des animaux insensés. Soyons donc sages et saints dans nos devoirs sacerdotaux. Parce que nous sommes « un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple spécial » (1 Pierre 2, 9), mais seulement si, par les mérites de notre vie, nous correspondons à la grâce que nous avons reçue et sommes jugés dignes du saint service, afin qu'après notre départ de cette vie, nous soyons jugés dignes d'être acceptés, comme nous l'avons dit plus haut, parmi les prêtres de Dieu et ceux qui servent l'arche de l'alliance, c'est-à-dire les secrets et les mystères cachés, et « à visage découvert, contemplant comme dans un miroir la gloire du Seigneur » (cf. 2 Cor. 3, 18), entrez dans la terre sainte, qui nous a été donnée en héritage par notre Seigneur Jésus-Christ, « à qui appartiennent la gloire et la domination pour les siècles des siècles ». Amen » (1 Pierre 4 :11). Homilia V. À propos de ce qui est écrit : « Ne détruisez pas les tribus des tribus des Kehathites parmi les Lévites » (Nombres 4 : 18). 1.1. Répondant à Moïse et à Aaron, le Seigneur dit : « Ne détruisez pas les tribus des tribus de Kehath du milieu des Lévites, mais faites-leur ceci, afin qu'ils vivent et ne meurent pas lorsqu'ils entreront dans le Saint des Saints » (Nombres 4 : 18-19) et ainsi de suite. Tout d’abord, comprenons le sens littéral de ce qui a été dit, puis, avec l’aide de Dieu, nous passerons de la compréhension de la lettre à la compréhension de l’esprit. Tout d’abord, comprenez la structure de la « tente d’assignation » (cf. Ex. 26 :33-34 ; Nombres 4 :20) ; reconnaissez aussi le « Saint des Saints », séparé des objets sacrés par un voile (Nombres 4 : 5 ​​et suiv.), que personne, sauf les prêtres, n'est autorisé à regarder. Après cela, comprenez comment, lorsque les enfants d'Israël déménagèrent leur camp, ils démontèrent le tabernacle, et Aaron et ses fils, les prêtres, posèrent leurs couvertures sur tous les objets du Saint des Saints ; et, les laissant couverts aux mêmes endroits (cf. Nombres 4:15), ils amènent les fils de Kehath, qui sont chargés d'accomplir ces devoirs, et les forcent à porter sur leurs épaules tout ce qui est couvert par la main du prêtre. C'est pourquoi le Seigneur a dit : « Ne détruisez pas les tribus des tribus de Kehath parmi les Lévites » (Nb. 4 : 18), comme s'ils périraient s'ils touchaient le Saint des Saints découvert et nu, qu'il est non seulement interdit de toucher, mais qu'il n'est même pas permis de regarder s'il n'est pas couvert. 1.2. Et si vous avez compris l'ordre de l'histoire, montez maintenant vers le rayonnement du mystère et voyez la lumière de la loi spirituelle, si l'œil de votre esprit est pur. Si l’un de ceux qui servent Dieu est digne d’embrasser le Divin et de regarder les mystères que les autres sont moins capables de voir, il est considéré comme Aaron ou son fils et peut commencer à faire ce que les autres ne sont pas autorisés à approcher. Et s’il l’est, alors l’arche découverte de l’alliance est à sa disposition (cf. Ex. 25 : 10-30 et Héb. 9 : 4 et suiv.), il voit le « vase d’or de la manne », contemple et comprend le « trône de miséricorde » (cf. Héb. 9 : 4-5). Il voit deux chérubins, la table sacrée, la lampe et l'autel des parfums. Celui-là voit et comprend ces choses spirituellement, c'est-à-dire celui qui se tourne vers la parole de Dieu et les secrets de la sagesse et se consacre à Dieu seul dans le sanctuaire. Bien entendu, celui à qui ces secrets sont révélés et confiés afin de les examiner avec un regard spirituel doit savoir qu'il n'est pas prudent pour lui de les ouvrir et de les révéler à ceux qui n'ont pas le droit de les proclamer. 1.3. Et afin de mieux comprendre de quoi nous parlons, nous donnerons des exemples tirés de livres divins. Sans aucun doute, Moïse comprenait ce qu’est la vraie circoncision (cf. Rom. 2 : 26-27), ce qu’est la vraie Pâque (1 Cor. 5 : 7), il savait quelle était l’essence des vraies nouvelles lunes et samedis (cf. Col. 2 : 16-17) ; et bien qu'il comprenne tout cela en esprit, il les cachait sous le voile des mots, les couvrant d'ombres et d'images de la matière. Et bien qu’il savait que « notre Pâque, Christ, a été immolée pour nous » (1 Cor. 5 : 7), il a ordonné qu’un agneau matériel soit immolé à la Pâque (cf. Ex. 12 : 3). Et bien qu'il savait que la célébration devait se faire « avec des pains sans levain de pureté et de vérité » (1 Cor. 5 : 8), il a quand même donné des instructions sur les pains sans levain (cf. Ex. 12 : 8). Ainsi, ces choses et d'autres choses similaires étaient le « Saint des Saints », que, bien que Moïse ait ordonné à d'autres de le porter, c'est-à-dire, même si cela devait s'accomplir en réalité et en pratique, il le remit couvert et voilé en termes ordinaires. Nous avons souvent souligné que, dans de nombreux passages de l’Écriture, « épaules » signifie travail. 1.4. Il existe des réglementations similaires dans les règles de l'Église que tout le monde doit suivre, même si tout le monde ne comprend pas pourquoi cela est nécessaire. Je pense qu'il n'est pas facile pour tout le monde de découvrir pourquoi, par exemple, pendant la prière nous nous agenouillons ou, lorsque nous prions, de toutes les directions du monde nous choisissons l'Orient et nous nous tournons vers lui. Qui peut expliquer le sacrement de l'Eucharistie ou la manière dont nous le célébrons, ou ce que nous faisons lors du baptême : paroles, actions, séquences, questions et réponses ? Et pourtant, nous portons tout cela sur nos épaules, même s'ils sont couverts et cachés, lorsque nous les faisons et les suivons comme nous le dit la tradition, comme nous l'ont ordonné le Grand Prêtre et ses fils. Et c'est pourquoi, lorsque nous accomplissons ces choses et d'autres semblables, sans en comprendre les raisons, nous les portons sur nos épaules et portons les secrets divins, cachés et cachés, à moins que parmi nous il n'y ait Aaron ou ses fils, à qui il est permis de les voir découverts et nus. Mais cela leur a été donné, car ils savent que ces secrets doivent être cachés et cachés lorsqu'ils doivent être transmis à d'autres pour être adorés. 2.1. Ensuite, il est dit à propos des Lévites qu'« ils doivent entrer en service pour le travail » « à partir de vingt-cinq ans et au-dessus jusqu'à cinquante ans » (cf. Nombres 4 :47 ; 8 :24). Il est dit : « Tous ceux qui sont en mesure de servir pour le travail et de supporter le tabernacle d'assignation » (Nombres 4 :47). Faites attention ici à la différence dans les mots utilisés dans les Écritures divines. Lorsqu’on parle du travail accompli par les enfants d’Israël, il n’est pas dit « service contre travail », mais simplement « travail » ; lorsqu’il parle des devoirs des Lévites, il dit non seulement « travail », mais « service contre travail ». Car de même qu’il y a « saint » et « Saint des Saints », de même il y a « travail » et « service pour les œuvres ». C’est pourquoi, à mon avis, Moïse croyait qu’il existe certaines œuvres visibles, mais qu’il existe également une autre signification interne, mystique et cachée, qu’il appelle non seulement « œuvres », mais « service pour les œuvres ». Cependant, il appelle simplement « travail » le travail qu’il considère comme ordinaire, nécessaire uniquement pour le moment présent. Il existe donc un certain « service pour les œuvres » qui, à mon avis, représente tout ce qui, dans la lecture d’aujourd’hui, dans le livre de l’Exode et dans d’autres passages de l’Écriture, est commandé dans des secrets cachés et doit s’accomplir en partie dans le temps présent, en partie dans le futur. Et ce qu’on appelle « service pour les œuvres », comme nous l’avons déjà dit, n’est pas ordonné à tout le monde, mais seulement aux Lévites. Les nombres cinquante et cinq cents sont liés entre eux, puisque cinquante pris dix fois font cinq cents. Ce nombre devient parfait sous un autre rapport : si la perfection du nombre un est ajoutée à sept, multipliée par sept, vous obtenez cinquante jours. De même, ajouter dix à soixante-dix, multiplié par sept, donne cinq cents. 2.3. Si vous voulez recueillir encore plus de secrets contenus dans les nombres cinquante et cinq cents, alors dans le livre des Nombres lui-même, que nous examinons maintenant, il y a un endroit où une cinquantième partie du butin des enfants d'Israël qui ne sont pas allés à la guerre est offerte à Dieu, et une cinq centième partie des autres (cf. Nombres 31 :28-30) ; et, bien entendu, ces chiffres, cinquante et cinq cents, ne sont pas donnés par hasard. Et dans le livre de la Genèse, lorsque Dieu se demande s'il est possible de pardonner aux habitants de Sodome, le patriarche Abraham, qui connaissait ce genre de secrets, supplie le Seigneur d'épargner les habitants de cette ville et commence par le nombre cinquante en disant : "Peut-être y a-t-il cinquante justes dans cette ville ? Détruiras-tu vraiment et n'épargneras-tu pas cet endroit à cause de cinquante justes, s'ils y sont ?" (Genèse 18 : 24). 3.1. Revenons cependant à notre sujet. Ainsi, il est prescrit que les Lévites « jusqu'à l'âge de cinquante ans » ont servi avec des objets sacrés, les plus petits ont effectué un travail et les plus grands ont effectué un « service pour le travail » (cf. Nombres 4 :47 ; 8 :24), et ceux au-dessus d'eux doivent accomplir des devoirs spirituels et entrer dans le Saint des Saints, où ils ont couvert tout ce qui devait être couvert, et remettre aux fils de Kehath ce qu'ils doivent soulever avec leurs mains et porter sur vos épaules (cf. Nombres). 4 : 5-15). Les autres sont rangés dans un certain ordre, selon ce dont nous avons parlé plus d'une fois ci-dessus. Mais pour que cette précaution extraordinaire consistant à cacher les objets saints ne provoque pas le désespoir et le découragement chez ceux qui écoutent, nous allons essayer d'expliquer quelque chose qu'il nous sera possible de révéler en toute sécurité et qu'il vous est permis de voir, car, comme nous l'avons dit plus haut, nous sommes « une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple spécial » (1 Pierre 2 :9). 3.2. Entendons par tabernacle l'assemblée de tous les saints, unis dans l'alliance de Dieu, et dans ce tabernacle il y a ceux qui sont supérieurs aux autres en mérite et en grâce, et certains d'entre eux sont appelés "lampe" (cf. Nombres 4:9; Héb. 9:2) - peut-être les apôtres eux-mêmes, qui éclairent ceux qui s'approchent de Dieu. Et si dans ce tabernacle de Dieu il y a ceux qui ouvrent la lumière de la connaissance et de l’enseignement à tous ceux qui entrent, ils peuvent tous être appelés une « lampe » mystique. D'autres sont la « table sacrée », ceux qui ont le pain de Dieu, qui nourrissent et nourrissent les âmes qui « ont faim et soif de justice » (cf. Matthieu 5 : 6). D’autres sont « l’autel des parfums », ceux qui ne quittent pas « l’église, servant Dieu jour et nuit par le jeûne et la prière » (Luc 2 : 37), qui prient non seulement pour eux-mêmes, mais aussi pour le peuple tout entier. Désignés comme « l'arche du témoignage » (cf. Nombres 4 : 5), sont ceux à qui Dieu a confié les mystères cachés et a confié les secrets des jugements cachés de sa Providence. Ceux qui, en offrant des prières et des requêtes, intercèdent hardiment devant Dieu pour les péchés des hommes sont appelés le « trône de la miséricorde » (cf. Nombres 4 : 5 ; Hébreux 9 : 5). Et ceux qui ont été récompensés par la plénitude de la connaissance et les innombrables richesses de la connaissance de Dieu peuvent être considérés comme des « chérubins » (Ex. 25 :18 ; Héb. 9 :5) ; car « chérubin » traduit dans notre langue signifie « plénitude de connaissance ». 3.3. Cependant, tous ceux que nous avons listés ci-dessus doivent être portés, et portés « sur les épaules ». Je pense que c’est peut-être la raison pour laquelle les anges, qui « sont des esprits au service envoyés pour servir ceux qui hériteront du salut » (Hébreux 1 : 14), portent chacun de ceux que nous avons mentionnés ci-dessus. Car lorsque le tabernacle est établi et que nous commençons à entrer dans ce sanctuaire et à nous rendre au lieu de la promesse, ceux qui sont vraiment saints et qui se trouvent dans le Lieu Très Saint sont sans aucun doute transportés par des anges jusqu'au lieu où repose le tabernacle de Dieu ; ils vous soulèvent et vous portent sur leurs épaules. Le Prophète l’avait prévu en esprit lorsqu’il disait : « Il ordonnera à ses anges de vous garder dans toutes vos voies ; ils vous porteront entre leurs mains, de peur que votre pied ne heurte une pierre » (Ps. 90 : 11-12). 3.4. Et bien que le diable ait pensé que cela avait été dit à propos du Sauveur, aveuglé par la méchanceté, il n'a pas compris le sens mystique de cette parole. Car mon Sauveur n’a pas besoin d’anges, de peur qu’il ne se heurte le pied contre une pierre. Le diable déforme l'Écriture divine lorsqu'il fait référence à cette déclaration au Sauveur, car il n'est pas dit de lui, mais de tous les saints, que Dieu a ordonné à ses anges de garder son peuple, afin qu'« il ne heurte pas son pied contre une pierre ». Et tout ce qui est écrit dans ce psaume convient plutôt aux justes qu'au Sauveur. Ce n’est pas le Sauveur que le Seigneur délivre « des sabots et du démon de midi » – Dieu nous préserve de penser une telle chose ! - mais tout juste. Car les justes ont besoin de l’aide des anges de Dieu pour se protéger des attaques démoniaques, afin que leur cœur ne soit pas transpercé par « une flèche volant dans les ténèbres 10 » (cf. Ps. 91, 5). Par ces mêmes anges, certains seront enlevés dans les nuées, comme l'affirme Paul, se référant au même mystère lorsqu'il dit : « Alors nous qui sommes vivants et qui restons, nous serons enlevés avec eux dans les nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs » (1 Thess. 4, 17). Ainsi, ceux qui sont complètement purifiés de leurs péchés et rendus légers sont « rattrapés » par les anges ; ceux qui restent chargés de péchés, ils les portent. Ainsi, les « piliers du tabernacle » et tous les autres objets liés à la cour du tabernacle (cf. Nombres 4:31 et suiv.) dont il est question dans l'Écriture sont portés par certaines personnes ; mais pas par les Israélites, mais par les Lévites - conformément à la compréhension que nous avons brièvement évoquée, en laissant aux auditeurs le soin de l'interpréter, afin que celui qui brûle d'un désir plus fort puisse allumer en lui-même la lumière de la connaissance et voir encore plus avec son regard plus pénétrant. Mais peut-être le Seigneur nous accordera-t-il que de tels serviteurs nous prennent et nous portent, nous délivrent et nous protègent de « la flèche qui vole dans les ténèbres » et « de la destruction et du démon de midi », afin que nous ne « heurtions pas notre pied contre une pierre » (cf. Ps. 91, 5, 6 : 12), mais que nous atteignions enfin le lieu de la promesse des saints par le Christ Jésus notre Seigneur, « à qui soient la gloire et la domination ». pour toujours et à jamais. Amen » (1 Pierre 4 :11). Homilie VI. À propos de ce qui est écrit : « Moïse sortit et parla au peuple » (Nb. 11 :24), et à environ soixante-dix hommes (cf. Nb. 11 :16 ss.), et à propos de la femme éthiopienne que Moïse prit pour épouse (cf. Nb. 12 :1 ss.). 1.1. On nous a lu beaucoup de choses à la fois, mais ni le temps limité ni la grandeur des secrets ne nous permettent de parler de tout cela. Cependant, dans ces vastes étendues, nous pouvons cueillir quelques fleurs – pas toutes celles qui fleurissent abondamment dans ces champs, mais suffisamment pour capter leur parfum. Tout comme lorsqu'une personne assoiffée s'approche d'une source, il ne faut pas boire toute l'eau qui en sort en abondance, mais il faut en prendre autant qu'il est nécessaire pour étancher sa soif, sinon un excès d'humidité curative peut conduire à la mort. 1.2. Il est dit : « Moïse sortit et dit les paroles de l'Éternel au peuple » (Nombres 11 :24). Pendant que Moïse écoute les « paroles du Seigneur » et est instruit par Lui, il est à l’intérieur, dans l’intérieur et le secret ; mais quand il parle au « peuple » (cf. Matthieu 12 :46 ; 13 :36) et s’occupe de personnes avec lesquelles il ne peut pas être à l’intérieur, alors, comme on dit, il « sort » dehors. Alors, que contiennent ces mots ? Que tout mentor et enseignant de l'Église, s'il extrait quelque chose des profondeurs des mystères cachés, s'il révèle « parmi les parfaits » (cf. 1 Cor. 2, 6-7) quelque chose de caché et caché à la sagesse de Dieu, alors qu'il est impliqué dans une compréhension profonde, il doit dire qu'il est à l'intérieur et qu'il demeure à l'intérieur. Mais quand il « parle au peuple » et révèle ce qui a un effet bénéfique sur ceux qui sont dehors et que les gens ordinaires peuvent écouter, ils disent qu'il « sortit et annonça les paroles de l'Éternel au peuple » (Nb. 11 : 24). 1.3. Je vois Paul faire de même. Il était à l’intérieur lorsqu’il dit : « Mais nous prêchons la sagesse parmi ceux qui sont parfaits, mais non la sagesse de ce monde, ni les puissances passagères de ce monde ; mais nous prêchons la sagesse de Dieu dans une chose secrète et cachée, qu’aucune des puissances de ce monde n’a connue » (1 Cor. 2 :6-8). Vous voyez que Paul, quand il dit cela, est à l'intérieur et pénètre dans la sagesse secrète et cachée de Dieu. Mais écoutez ce qu’il dit lorsqu’il « va vers le peuple » : « Qu’aucune parole corrompue ne sorte de votre bouche » (Eph. 4 :29), et : « Si quelqu’un a volé, qu’il ne vole pas d’abord » (Eph. 4 :28), et : « Chacun a sa femme » et : « Chacun a son mari » (1 Cor. 7 :2). Paul dit cela et des choses semblables en allant vers le peuple, suivant l'exemple de Moïse. 2.1. Mais regardons l'autre partie de ce qui nous a été lu, qui raconte comment « Moïse rassembla soixante-dix hommes parmi les anciens du peuple et les plaça près du tabernacle » (Nb. 11 :24), et : « Dieu prit de l'Esprit qui était sur Moïse et le donna aux soixante-dix anciens » (Nb. 11,25), et : « Lorsque l'Esprit reposa sur eux, ils se mirent à prophétiser » (Nb. 11:25) Il ne faut pas comprendre qu'il est dit : « Dieu prit de l'Esprit qui était sur Moïse et le donna aux soixante-dix anciens », comme si Dieu enlevait une substance matérielle à Moïse, la divisait en soixante-dix parties et en donnait une à chaque ancien. Il est impie de comprendre ainsi la nature du Saint-Esprit. Comprenez le sens de ces paroles mystiques comme suit : imaginez que Moïse et l'Esprit qui est sur lui sont une lampe émettant la lumière la plus brillante, à partir de laquelle Dieu allume soixante-dix autres lampes, et le rayonnement de cette lumière se transmet aux autres de telle manière que la source de cette lumière elle-même ne souffre pas de dommage en partageant sa lumière. Voici une pieuse interprétation de ce qui est écrit : « Dieu prit de l'Esprit qui était sur Moïse et le donna aux soixante-dix anciens » (Nb. 11 :25). 3.1. Voyons cependant ce qui sera dit ensuite. Il est dit : « Lorsque l'Esprit reposa sur eux, ils se mirent à prophétiser » (Nombres 11 :25). L'Esprit, comme nous le lisons, ne repose pas sur tout le monde, mais seulement sur les saints et les bienheureux. Car le Saint-Esprit repose sur ceux qui ont le cœur pur (cf. Matthieu 5 : 8) et sur ceux qui purifient leur âme du péché. De même, au contraire, il n’habite pas dans le corps d’une personne sujette au péché, même s’il y était autrefois ; car le Saint-Esprit ne peut pas permettre la communauté et la communication avec le mauvais esprit. Bien sûr, un mauvais esprit réside dans le cœur de chacun lorsqu’il commet un péché et fait son travail. Après tout, lorsque nous cédons au mauvais esprit et l’acceptons par de mauvaises pensées et la saleté de la luxure, le Saint-Esprit est écrasé et, pour ainsi dire, est évincé et nous quitte. C'est pourquoi l'Apôtre, qui savait que cela se produisait, nous met en garde en disant : « N'affligez pas le Saint-Esprit de Dieu, par qui vous avez été scellés pour le jour de la rédemption » (Eph. 4, 30). Ainsi, par nos péchés, nous offensons le Saint-Esprit et, en agissant de manière sainte et pieuse, nous préparons en nous-mêmes une place pour son repos. Par conséquent, dans le fait que nous parlons maintenant des soixante-dix anciens, que « l'Esprit reposait sur eux », des louanges sont exprimées pour leur vie et leurs vertus. Enfin, puisque le Saint-Esprit repose sur eux en raison de la pureté de leur cœur, de l'intégrité de leur esprit et de leur capacité de compréhension, Il, sans perdre de temps, commence immédiatement à travailler en eux, car il y a beaucoup de matériel digne pour Ses actions. Car l'Écriture dit : « Lorsque l'Esprit se reposa sur eux, ils se mirent à prophétiser » (Nombres 11 :25). 3.2. Ainsi, le Saint-Esprit repose sur tous ceux qui prophétisent, mais sur personne comme il s’est appuyé sur le Sauveur. C’est pourquoi il est écrit à son sujet : « Et un rameau sortira de la racine de Jessé, et un rameau sortira de sa racine ; et l’Esprit du Seigneur reposera sur lui, l’esprit de sagesse et d’intelligence, l’esprit de conseil et de force, l’esprit de connaissance et de piété ; et il sera rempli de la crainte du Seigneur » (Esaïe 11 : 1-3). Mais peut-être quelqu'un dira-t-il : « Vous n'avez rien montré d'écrit sur le Christ plus que sur les autres ; car, de même qu'il est dit de chacun d'eux : « Quand l'Esprit reposait sur eux », de même il est dit du Christ : « L'Esprit du Seigneur reposait sur lui » (Is. 11, 2). Mais remarquez que de personne d’autre il n’est dit que l’Esprit repose sur lui avec cette septuple vertu. Et comme, sans aucun doute, l'essence même de l'Esprit de Dieu, qui « repose sur le rameau de la racine de Jessé », et dont parle la prophétie, ne peut être signifiée par un seul nom, elle est exprimée en plusieurs mots. 3.3. Il existe une autre preuve par laquelle je peux montrer que le Saint-Esprit repose sur mon Seigneur et Sauveur à un degré supérieur et d'une manière complètement différente des autres. Car Jean-Baptiste dit de lui : « Celui qui m'a envoyé baptiser dans l'eau m'a dit : Celui sur qui vous voyez l'Esprit descendre et rester sur lui, c'est celui qui baptise du Saint-Esprit » (Jean 1 :33). S'il avait dit : « Vous verrez l'Esprit descendre » et n'avait pas ajouté : « et demeurer en lui », le Sauveur, semble-t-il, n'aurait eu aucun avantage sur les autres. Mais il ajoute : « et demeurant sur lui », et c'est un signe du Sauveur, qui ne pourrait être caractéristique de personne d'autre, car il n'est dit de personne d'autre que le Saint-Esprit demeura sur lui. 3.4. Et pour que personne ne pense qu'en affirmant cela, je rabaisse les prophètes, disons que les prophètes eux-mêmes savent que je ne les rabaisse pas du tout lorsque je mets mon Seigneur Jésus-Christ au-dessus d'eux. Car chacun d’eux se souvient de ses propres paroles et sait que cela n’est dit de personne d’autre : « Il n’a commis aucun péché, et il n’y a eu aucune flatterie dans sa bouche » (1 Pierre 2 : 22). Et comme Il est le seul à « n’avoir commis aucun péché », le Saint-Esprit demeure et demeure sur Lui seul. Car s’il est le seul à propos duquel il est dit quelque chose de spécial et d’exceptionnel, à savoir ce que nous avons cité ci-dessus, à savoir qu’« il n’a commis aucun péché », alors cela affirme que tous les autres sont sous la puissance du péché. Et si tout le monde, alors, bien sûr, les prophètes. Comment alors pouvons-nous dire que lorsqu’ils ont péché, le Saint-Esprit était sur eux ? 3.5. S'il vous semble incroyable que les prophètes, après avoir reçu le Saint-Esprit, aient été capables de pécher, revenons à Moïse, que nous considérons maintenant et qui, bien sûr, est le plus grand et le plus glorieux des prophètes. Il écrit sur lui-même et témoigne qu’il a péché lorsqu’il dit : « Écoutez, vous les désobéissants, devrions-nous vous faire sortir de l’eau de ce rocher ? (Nombres 20 :10). Car dans ces déclarations, il ne sanctifie pas le Seigneur « par les eaux de la controverse » (cf. Nombres 20 : 13), en d’autres termes, il ne croyait pas à la puissance de Dieu ; il n’a pas dit que Dieu pouvait « vous faire sortir de l’eau de ce rocher » (cf. Nombres 20 : 10), mais par faiblesse et incertitude, il a répondu en disant : « Devons-nous vous faire sortir de l’eau de ce rocher ? (Nombres 20 :10). Et puisque le Seigneur a considéré comme un péché ce qu'il lui a dit, il ne fait aucun doute que lorsqu'il a prononcé ces paroles, ce n'est pas le Saint-Esprit qui a parlé en lui, mais l'esprit du péché. Et si l'Écriture témoigne que même un grand prophète comme Moïse porte parfois le Saint-Esprit en lui, et parfois non - bien sûr, lorsqu'il commet un péché - alors, bien sûr, cela est également vrai pour les autres prophètes. 3.6. Que peut-on alors dire de David ? Il prie pour que le Saint-Esprit ne lui soit pas enlevé, comme si cela était possible, et dit : « Ne me rejette pas loin de ta présence, et ne me retire pas ton Saint-Esprit » (Ps. 50 : 13). Mais ensuite il exige le retour du don qui lui a été retiré, comme par sa propre faute, et dit : « Rends-moi la joie de ton salut et fortifie-moi par l'Esprit souverain » (Ps. 50, 14). Que puis-je retenir de Salomon ? Après tout, personne ne dira que sans la participation du Saint-Esprit, il a résolu les différends (cf. 1 Rois 3, 16 et suiv.) ou a construit l’église du Seigneur (cf. 1 Rois 16, 15 et suiv.), ou, au contraire, dans l'Esprit Saint, il a fait des églises pour les démons (cf. 1 Rois 11: 7) ou a tourné son cœur vers les femmes méchantes (cf. 1 Rois 11: 1 et suiv.). De même, le prophète envoyé par le Seigneur « à Béthel », décrit dans le Troisième Livre des Rois, a sans aucun doute prononcé les paroles de Dieu dans le Saint-Esprit (cf. 1 Rois 13, 11 ss.), mais il ne faut pas croire qu'il a violé le commandement du Seigneur dans le Saint-Esprit, car il lui a été commandé de ne pas manger de pain à Béthel ; c'est pour cela que le lion l'a tué. Mais il faudrait beaucoup de temps pour en parler. 3.7. Je pense, même si je ne le dis pas avec certitude, que parmi les actions humaines, il peut y en avoir qui, bien qu'elles ne soient pas porteuses de péché, ne méritent pas pour autant d'être considérées comme la présence de l'Esprit Saint en elles. Je dirai, par exemple, qu'il n'y a rien de péché dans un mariage légal ; lors de la copulation, la présence du Saint-Esprit n'est pas donnée, même si celui qui remplit ses devoirs de prolongation de la famille s'avère être un prophète. Cependant, il y a bien d’autres choses pour lesquelles rien de tout cela n’est requis et où la puissance humaine seule suffit et il n’est pas approprié que le Saint-Esprit soit présent. Cependant, ici nous nous écartons du sujet, voulant montrer que l’Esprit de Dieu demeure toujours uniquement sur mon Seigneur et Sauveur Jésus, et sur tous les autres saints, ainsi que sur les soixante-dix anciens avec lesquels cette apostasie a commencé, l’Esprit de Dieu « repose » seulement. Il a agi en eux lorsque c'était pour le bien de ceux par l'intermédiaire desquels il agissait et pour le bien de ceux qu'il exerçait. 4.1. De plus, dans le passage qui nous est lu aujourd'hui, il est dit : « Et Miriam et Aaron reprochèrent à Moïse à cause de la femme éthiopienne qu'il avait prise, car il avait pris la femme éthiopienne pour lui, et ils dirent : « L'Éternel a-t-il parlé à Moïse seul ? ne nous l'a-t-Il pas dit aussi ? Et le Seigneur l’entendit » (Nombres 12 : 1-2). Et puis le Seigneur leur ordonna de sortir « au tabernacle d'assignation », et là, après avoir mené une sorte d'épreuve, Miriam fut couverte de lèpre pendant un moment, puis retourna au camp (cf. Nombres 12 : 4-16). Pour expliquer cela brièvement, disons que Miriam est un type du peuple originel ; Moïse, c'est-à-dire la loi du Seigneur, épouse une Ethiopienne prise parmi les païens. Ainsi, Moïse, c'est-à-dire la loi spirituelle, prend une femme ; et cet acte provoque l'indignation de Miriam, qui est maintenant synagogue, et elle parle avec dédain, avec Aaron, c'est-à-dire avec les prêtres et les pharisiens. Et jusqu'à ce jour, ce peuple attaque Moïse, qui est avec nous ; Il leur semble honteux qu'il ne nous enseigne ni la circoncision de la chair (cf. Eph. 2, 11), ni l'observance des sabbats et des nouvelles lunes (cf. Col. 2, 16), ni les sacrifices de sang, mais nous enseigne la circoncision du cœur (cf. Rom. 2, 29), l'abstinence du péché, la célébration « avec des pains sans levain de pureté et de vérité » (cf. 1 Cor. 5, 8), les sacrifices de louange. (cf. Ps. 49, 14) et des offrandes non d'animaux abattus, mais de vices mortifiés. 4.2. Ainsi, Dieu rend Son jugement à ce sujet et approuve le mariage avec la femme éthiopienne et permet à Moïse de vivre et de coucher avec elle, et envoie Miriam en prison « hors du camp » (cf. Nombres 12 : 14) et l’expulse du tabernacle d’assignation et chasse Aaron avec elle. De plus, Miriam devient couverte de lèpre (cf. Nombres 12 : 10). Maintenant, regardez ces gens et voyez à quelle abomination atteint leur désir d'accomplir exactement les instructions, à quelle honte ils apportent leur apparence. Malgré cela, la lèpre ne durera pas éternellement, mais quand la semaine de ce monde commencera à s'accomplir, ils retourneront au camp. Car à la fin de ce monde « la totalité des Gentils viendra, et ainsi tout Israël sera sauvé » (Rom. 11 : 25-26) ; alors la lèpre de l'apparition de Marie disparaîtra, et elle recevra la gloire de la foi et la grandeur de la connaissance du Christ, son visage retrouvera son ancienne beauté, « et il y aura un seul troupeau et un seul berger » (cf. Jean 10, 16). Nous devons dire à ceci : « Ô profondeur des richesses de la sagesse et de la connaissance de Dieu » (Rom. 11 : 33), « car Dieu a tout enfermé dans la désobéissance, afin d’avoir pitié de tous » (Rom. 11 : 32) en Jésus-Christ notre Seigneur, « à qui appartiennent la gloire et la domination pour les siècles des siècles ». Amen » (1 Pierre 4 :11). Homélie VII. Encore une fois sur ce qu’il reste à dire sur la femme éthiopienne et sur la lèpre de Miriam. 1.1. Comme le dit l’Apôtre : « Toutes ces choses leur sont arrivées à titre d’exemples ; mais cela est écrit pour notre instruction » (1 Cor. 10 : 11), et je veux savoir ce que nous enseigne ce que nous lisons : « Miriam et Aaron ont fait des reproches à Moïse » (cf. Nombres 12 : 1) et ont été punis pour cela, et « Miriam était couverte de lèpre » (cf. Nombres 12 : 10). Et ce châtiment a suscité une telle inquiétude que pendant que la lépreuse Miriam était hors du camp pendant une semaine, le peuple de Dieu n'est pas allé à la terre promise et le tabernacle d'assignation n'a pas bougé de sa place. Ceci, tout d'abord, m'apprend, et m'apprend de manière profitable et immuable, à ne pas faire de reproches à mon frère (cf. Ps. 49, 20), à ne pas calomnier mon prochain, à ne pas ouvrir la bouche, pour ne pas condamner non seulement les saints, mais aussi aucun de mes voisins, car je vois l'étendue de l'indignation de Dieu provoquée par cela et la mesure du châtiment. Après tout, dans le Psautier, nous voyons comment Dieu se rebelle contre ce péché, ce qui lui provoque la même indignation lorsqu'il dit : « Tu es assis et tu parles contre ton frère, tu calomnies le fils de ta mère » (Ps. 49, 20). Et dans un autre psaume, au nom d'un homme juste, qui sait combien cela est désagréable pour Dieu, il est dit : « Celui qui calomnie secrètement son prochain, je le chasserai » (Ps. 100 : 5). Ainsi, sur la base de toutes ces paroles de la Divine Écriture, qui sont comme « une épée tranchante des deux côtés » (cf. Apocalypse 1, 16), nous devons retrancher de nous-mêmes le vice de calomnier nos frères et de condamner les saints ; car la lèpre couvre ceux qui calomnient et calomnient. 1.2. Passons maintenant des questions morales à la compréhension mystique. Et même si cela a déjà été dit dans la discussion précédente, ajoutons ce qui semble manquer. Voyons qui est celui qui fait des reproches à Moïse (cf. Nombres 12, 1), qui dit du mal de lui. Non seulement les Juifs, mais aussi les hérétiques qui ne reconnaissent pas la loi et les prophètes condamnent également Moïse. Ils accusent même Moïse d'un crime lorsqu'ils disent qu'il est un meurtrier, car « il a tué l'Égyptien » (cf. Ex. 2, 12), et ils profèrent bien d'autres blasphèmes contre Moïse et les autres prophètes. Et parce qu'ils font des reproches à Moïse (cf. Nombres 12, 1), leur âme est lépreuse et leur homme intérieur est lépreux, et donc ils sont « hors du camp » (cf. Nombres 12, 14) de l'Église de Dieu. Ainsi, tous ceux en qui il y a ce vice, qu'il s'agisse des hérétiques qui font des reproches à Moïse, ou des membres de l'Église qui condamnent leurs frères, ou de ceux qui calomnient leurs voisins, sont tous, sans aucun doute, des lépreux dans leur âme. 1.3. Ainsi, Miriam, grâce à l'intercession du grand prêtre Aaron, est guérie (cf. Nombres 12:15). Si le vice de condamnation a infecté l'âme de la lèpre, elle sera lépreuse et impure jusqu'à la fin de la semaine de ce monde, c'est-à-dire jusqu'à la résurrection ; sinon, pendant qu'il est temps de nous repentir, en nous tournant dans la prière vers le Seigneur Jésus, nous serons purifiés de la lèpre et de la saleté par la repentance. Mais il me semble que ce ne sont pas seulement ces peuples originels qui font des reproches à Moïse, ce ne sont pas seulement les hérétiques dont nous avons parlé plus haut ; mais quiconque comprend mal ce que Moïse a écrit et qui accepte la loi spirituelle d'une manière charnelle le condamne, car ils enseignent les paroles de l'Esprit d'une manière charnelle. Vous avez entendu la condamnation à laquelle sont soumis les calomniateurs et les calomniateurs. Maintenant, écoutez comment ils profitent à ceux qu’ils dénigrent. Nulle part ailleurs vous ne trouverez Dieu louant autant son serviteur Moïse qu’ici lorsqu’on lui fait des reproches. 2.1. Alors écoutez ce qui est dit ensuite et quelles louanges le Saint-Esprit lui donne. Il est écrit : "Et le Seigneur descendit dans la colonne de nuée, et se tint à la porte du tabernacle, et appela Aaron et Miriam, et ils sortirent tous les deux. Et il dit : écoutez mes paroles : si un prophète du Seigneur vous arrive, alors je me révèle à lui dans une vision, je lui parle en rêve ; mais pas ainsi avec mon serviteur Moïse - il est fidèle dans toute ma maison : je lui parle bouche à bouche, et ouvertement, et non dans des énigmes 11, et il vit la gloire 12 du Seigneur 13 ; Pourquoi n'avez-vous pas eu peur de réprimander mon serviteur Moïse ? Et la colère du Seigneur s'est allumée contre eux, et il s'est éloigné du tabernacle, et voici, Miriam était couverte de lèpre comme la neige » (Nombres 12 : 5-10). Voyez quel châtiment les calomniateurs encourent et quels éloges celui qu'ils calomnient en reçoit. Ils lui apportent de la honte, de l'honneur, du mal, de la gloire, du déshonneur et de la grandeur. 2.2. Ainsi, avant que Moïse ne prenne la femme éthiopienne pour épouse, il n’est pas dit que Dieu lui parlait « ouvertement, et non par énigmes », mais quand il la prend, alors Dieu parle de lui : « Bouche à bouche, et ouvertement, et non par énigmes » (Nombres 12 : 8). En effet, tout récemment, lorsque Moïse est venu vers nous et s'est uni à notre femme éthiopienne, la loi de Dieu est devenue connue non pas sous forme d'images et d'allégories, comme auparavant, mais clairement, dans la vérité elle-même. Et ce qui était auparavant indiqué sous forme d'énigmes s'accomplissait désormais clairement et en vérité. Et celui qui a expliqué ces énigmes, images et allégories dit : « Je ne veux pas vous laisser, frères, dans l’ignorance que nos pères ont tous été sous la nuée et ont tous traversé la mer ; et qu’ils ont tous été baptisés en Moïse dans la nuée et dans la mer ; et que tous ont mangé la même nourriture spirituelle ; et qu’ils ont tous bu la même boisson spirituelle : car ils buvaient à la pierre spirituelle qui suivait ; et la pierre était Christ » (1 Cor. 10 : 1-4). Vous voyez comment Paul résout cette énigme de la loi, enseigne les images de cette énigme et dit que la « pierre » était une énigme pour Moïse avant qu’il ne s’unisse à notre femme éthiopienne. Or, « clairement », cette « pierre » est Christ, car maintenant Dieu parle « bouche à bouche » à travers la loi. Auparavant, le baptême était « en mystère », « dans la nuée et dans la mer », mais maintenant, « explicitement », c'est « le lavage de la régénération et le renouveau du Saint-Esprit » (Tite 3 : 5). À cette époque, la manne était une nourriture « en mystère », mais maintenant elle est « clairement » la « vraie nourriture » - la chair de la Parole de Dieu, comme Il le dit lui-même : « Ma chair est la vraie nourriture, et mon sang est la vraie boisson » (Jean 6 :55). Ainsi, même maintenant, Moïse est parmi nous dans l’unité dans cet Éthiopien, qu’il nous parle lui-même ou que Dieu lui parle « ouvertement et non par énigmes ». 2.3. À cela s'ajoute : « Et il vit la gloire du Seigneur » (Nombres 12 : 8). Quand Moïse a-t-il vu la gloire du Seigneur ? Je dirais donc lorsque le Seigneur fut « transformé » sur la montagne « et que Moïse et Élie apparurent, lui parlant » (cf. Matthieu 17 : 1 et suiv. ; Marc 9 : 2 et suiv.). Et c’est pourquoi il est ajouté à juste titre : « Comment se fait-il que vous n’ayez pas eu peur de réprimander Mon serviteur Moïse ? (Nombres 12 : 8). Il est clair que cette parole s'adresse à ceux qui semblent accepter l'Évangile, mais qui font des reproches à Moïse et sont condamnés à juste titre, car, bien qu'ils aient appris de l'Évangile que Moïse, avec Élie, a vu la gloire du Seigneur (cf. Mt 17, 5), ils osent condamner la loi et les prophètes. Ne faisons donc pas de reproches à Moïse, ne condamnons pas la loi, mais devenons ses exécutants et non seulement ses auditeurs (cf. Jacques 1, 22), afin d'être dignes de « glorifier » (cf. Rom. 8, 17) avec Moïse lui-même. 2.4. Mais je pense que ceux qui, par exemple, en lisant le livre du Lévitique ou en lisant le livre des Nombres, ne montrent pas comment ce qui est écrit « par énigmes » doit être compris « ouvertement » (cf. Nombres 12, 8), c'est-à-dire n'expliquent pas spirituellement ce qui est dit dans la loi, fournissent également une raison pour diffamer Moïse. Car ceux qui entendent des gens lire à l'église sur les rites du sacrifice ou sur l'observance du sabbat, ou sur d'autres choses de ce genre, s'irritent inévitablement et disent : "Pourquoi lire cela à l'église ? À quoi nous sert les instructions juives et l'observance des instructions d'un peuple rejeté ? Tout cela s'applique aux Juifs, et qu'ils les suivent !" Et pour que de tels obstacles ne surviennent pas aux auditeurs, ils doivent travailler dur et essayer d'acquérir la connaissance de la loi afin de comprendre et d'expliquer ce qui est lu selon le fait que « la loi est spirituelle » (cf. Rom. 7 :14), afin de ne pas donner aux inexpérimentés et aux inexpérimentés une raison par leur apprentissage, ou plutôt, l'oisiveté et la négligence, de reprocher à Moïse ; mais tournons-nous vers le Seigneur pour qu'Il nous ôte le « voile » (cf. 2.5. "Et la colère de l'Éternel s'enflamma contre eux, et il s'en alla. Et la nuée quitta le tabernacle, et voici, Miriam était couverte de lèpre comme la neige" (Nombres 12 :9-10). La colère du Seigneur s'enflamme contre ceux qui calomnient et calomnient. Cependant, dans ce qui a été dit : « Et la nuée se retira du tabernacle, et voici, Miriam fut couverte de lèpre comme la neige », il faut prêter attention au fait que d'abord « la nuée se retira », et ensuite « Mariam fut couverte de lèpre » (cf. Nombres 12 : 10). Cela montre que si quelqu'un a la grâce du Saint-Esprit et qu'il calomnie et fait des reproches, alors après cette condamnation, cela le quitte et son âme se couvre de lèpre. Après tout, ce peuple originel avait aussi en lui la grâce de Dieu, mais lorsqu'il ouvrait ses lèvres calomnieuses contre le vrai Moïse, notre Seigneur Jésus-Christ, « la nuée s'éloigna » d'eux et vint vers nous, « sur une haute montagne », où notre Sauveur fut « transformé », et « une nuée brillante éclipsa » ses disciples, « et voici une voix venant de la nuée disant : Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j'ai grâce » (Matthieu 17 : 5). Ainsi, après cela, « Mariam était couverte de lèpre ». Miriam est devenue lépreuse non pas pendant que la nuée était présente, mais quand elle « s'est éloignée » (cf. Nombres 12 : 10). Car pendant que Dieu était avec ces gens, ils n’étaient pas des lépreux ; mais quand il partit, le déshonneur couvrit leurs visages. Ayons donc peur, de peur que ce nuage ne nous quitte à cause de notre calomnie, de notre méchanceté et de notre méchanceté ; car lorsque la grâce de Dieu nous quittera, la lèpre du péché apparaîtra en nous. 3.1. "Aaron regarda Miriam, et voici, elle était lépreuse. Et Aaron dit à Moïse: Mon seigneur, ne nous impute pas que nous avons agi de façon stupide et que nous avons péché; qu'elle ne soit pas comme un bébé mort-né, dont la moitié du corps est déjà pourrie lorsqu'il sort du ventre de sa mère" (Nombres 12 : 10-12). Par cela, il veut montrer que les anciens peuples ont été formés dans le ventre de leur mère, la synagogue, et ne peuvent pas parvenir à une naissance parfaite et complète. Car, de même qu'un enfant mort-né est le résultat d'une naissance incomplète et imparfaite, de même ce peuple était une fois dans le sein maternel, c'est-à-dire soumis aux règlements de la synagogue ; mais à cause du péché, il n’a pas pu être pleinement formé et naître vivant et a donc été jeté dehors, comme un « bébé mort-né », imparfait et sous-développé, dont le péché, comme il est dit, « a déjà pourri la moitié de son corps ». Mais parfois, une fausse couche peut être une bonne chose. Une fausse couche est considérée comme bonne lorsqu’on la compare à autre chose, comme le dit l’Ecclésiaste : « Je dirais : une fausse couche est plus heureuse qu’elle » (Eccl. 6 : 3). Qui? Il est dit : « Il est venu en vain et s’en est allé dans les ténèbres » (Eccl. 6 : 4). Il ne qualifie pas une fausse couche de heureuse au sens littéral du terme, mais en comparaison avec une vie vécue en vain, dans les ténèbres de l'ignorance. Et fait une comparaison entre eux. Et pourtant l'Ecclésiaste en introduit un autre, qui, apparemment, est encore meilleur, car il est dit de lui : « Bienheureux que tous deux est celui qui n'existait pas encore » (Eccl. 4, 3), c'est-à-dire celui qui n'était même pas contenu dans le sein charnel et n'a pas éprouvé les douleurs de la naissance corporelle. 3.3. L'Ecclésiaste dit : « Et j'ai béni les morts, qui sont morts depuis longtemps, plus que les vivants qui vivent jusqu'à ce jour » (Eccl. 4 : 2). Ne montre-t-il pas par là clairement qu'il considère comme supérieurs ceux qui sont morts pour le monde et n'affirme pas que ceux qui vivent pour le monde sont inférieurs ? Car si vous voulez prendre cela au pied de la lettre, comment alors les morts méritent-ils plus d’éloges que les vivants ? Après tout, les gens sont généralement félicités pour leur désir de bonnes intentions. Cependant, la mort ordinaire ne vient pas d’aspirations ou d’intentions. Comment, alors, quelqu’un peut-il recevoir des éloges pour avoir enduré le contraire de ses intentions ? Après tout, Pharaon, le roi d'Égypte, qui s'est noyé dans la mer, sera alors exalté au-dessus de Moïse, qui est sorti vivant des vagues de la mer. Et les Égyptiens qui ont péri dans les eaux de la mer seront plus loués que le peuple de Dieu qui « marchait à sec au milieu de la mer » (cf. Ex. 14, 29). Et c’est pourquoi vous ne devez pas le comprendre de cette façon, mais sachez que vous serez loués comme morts lorsque vous pourrez dire : « J’ai été crucifié avec Christ, et ce n’est plus moi qui vis, mais Christ qui vit en moi » (Galates 2 : 19-20). Et si tu as renoncé au monde, rejeté les vices, si tu n'es plus attiré par le péché, si tu es mort au péché, alors tu es plus haut que celui qui vit pour cela, et cette mort digne de louange sera en toi. Car personne n’est loué pour la mort ordinaire, qui arrive à chacun selon la loi de la nature. 3.4. Même si nous nous sommes quelque peu écartés du sujet, il était nécessaire de discuter du passage où la parole de Dieu raconte comment Marie fut punie pour le péché de condamnation en devenant « comme un enfant mort-né » (cf. Nombres 12, 12), et de montrer qu'une fausse couche peut être à la fois louable et blâmable. Et l'Apôtre, sachant que dans la dispensation dont nous avons parlé plus haut, il y a aussi des fausses couches louables, dit de lui-même : « Et après tout, il m'est apparu aussi, comme à propos d'une certaine fausse couche 15 » (1 Cor. 15 : 8). Il définit sa place comme étant au-dessus des vivants et au-dessus des morts, mais derrière ceux qui ne sont pas encore nés. Mariam devient alors « comme un bébé mort-né » ; car ces personnes ne pouvaient pas être formées « à la perfection » dans la loi, comme Paul l'affirme lorsqu'il dit : « Car la loi n'a rien rendu parfait » (Hébreux 7 : 19). Enfin, le même Apôtre parle de certains qui ont abandonné la foi et sont devenus pour ainsi dire des fausses couches, dans son désir de les ramener à la dispensation de la naissance parfaite : « Mes petits enfants, pour qui je suis de nouveau dans les douleurs de l'enfantement, jusqu'à ce que Christ soit formé en vous » (Galates 4 : 19). 4.1. « Et Moïse cria au Seigneur, disant : Dieu, guéris-la ! » (Nombres 12 :13). Qui devrait demander au Seigneur de guérir ces gens si ce n’est Moïse ? Moïse prie pour eux. Et peut-être en a-t-il parlé dans sa conversation avec le Seigneur Jésus-Christ, lorsqu’il a été « transformé » sur la montagne (cf. Matthieu 17 : 2), et lui a demandé que « tout Israël » serait sauvé lorsque « la totalité des païens seraient entrés » (cf. Rom. 11 : 25-26). 4.4. Ainsi, « elle est emprisonnée sept jours hors du camp » (cf. Nombres 12, 15). Nous avons déjà dit plus haut que ces sept jours représentent la semaine de ce monde ; car en sept jours l'essence de toute la création visible fut créée ; alors quelque chose qui n’existait pas a commencé à exister. Et au cours de cette semaine du monde entier, le sens de tout ce qui sera alors créé sera expliqué par un plan caché connu de Dieu seul. Pendant ces sept jours, pendant que Miriam reste « en prison », les camps des enfants d'Israël ne bougent pas, mais restent au même endroit, et personne ne part jusqu'à ce que Miriam soit purifiée de la lèpre (cf. Nombres 12, 15). 5.1. Il est dit : « Après cela, le peuple quitta Ashiroth et s'arrêta dans le désert de Paran » (cf. Nombres 13 : 1). « Asiroth » se traduit par « maisons parfaites ». Par conséquent, après que Miriam se soit purifiée, les gens quittent leurs maisons parfaites et viennent à Paran, qui se traduit par « la bouche visible ». Il me semble que la bouche visible fait peut-être référence au fait que « le Verbe s'est fait chair » (Jean 1, 14) et que « l'invisible a été rendu visible » et qu'après que la fin soit venue et que tout ce qui aurait dû être fait pour ce peuple soit fait, il passe (cf. Héb. 11, 29) et vient à Celui en qui ils ne croyaient pas auparavant, au Verbe fait chair. 5.2. « Et l'Éternel parla à Moïse, disant : Envoyez des hommes de chez vous pour explorer le pays de Canaan, que je donne aux enfants d'Israël » (Nombres 13 : 2-3), et tout le reste, où il est raconté comment les espions envoyés pour explorer le pays revinrent et annoncèrent que le pays était « bon » et « gras », mais qu'y vivait « un peuple grand, d'une race gigantesque », et « à leurs yeux » le peuple de Dieu voyait « comme sauterelles » (cf. Nombres 14 : 7 ; 13 : 28-33-34). Et la majorité désespérait d'être sauvée des fils des géants, mais Jésus ne désespéra pas, mais fortifia la foi du peuple avec « Caleb de la tribu de Juda », et ils dirent : « Si l'Éternel est miséricordieux envers nous, il nous amènera dans ce pays » (Nombres 14 : 8). Et s’il n’y avait pas ceux avec qui nous combattons et livrons bataille, l’apôtre n’aurait jamais dit : « Notre lutte n’est pas contre la chair et le sang, mais contre les dominateurs, contre les puissances, contre les princes de ce monde de ténèbres, contre la méchanceté spirituelle dans les lieux célestes » (Eph. 6 : 12). Et, apparemment, il faut comprendre qu'il s'agit de la même phrase prononcée par Dieu à travers le prophète, où Il dit : « Mon épée est ivre dans le ciel » (Is. 34 : 5). Il est donc nécessaire que vous vainquiez, comme il est dit, « les esprits de méchanceté dans les hauts lieux », les vrais Cananéens, et que vous les chassiez du ciel, afin que vous puissiez y habiter à leur place. 5.4. Découvrez qu'ils sont des « géants », ou des géants. Quiconque résiste à Dieu est appelé un « géant ». Celui qui s'oppose à Dieu et à la vérité, qui est sa principale occupation, est à juste titre appelé un géant. Ainsi, il vous a été accordé de chasser les géants et d’entrer dans leur royaume. Ou n'est-il pas écrit à propos de l'un d'eux : « Peut-on prendre le butin d'un géant 17 ? (Ésaïe 49 : 24) ? Et le Seigneur parle de lui dans l'Évangile : « Ou comment quelqu'un pourrait-il entrer dans la maison d'un homme fort et piller ses biens, s'il n'a pas d'abord lié l'homme fort ? (Matthieu 12 :29). Alors maintenant, quand on compare la nature humaine et la nature démoniaque, nous sommes des « sauterelles », eux des « géants » ; surtout quand notre foi est instable et si l’incrédulité nous enchaîne, alors ce sont vraiment des « géants » et nous des « sauterelles ». Si nous suivons Jésus, croyons ses paroles, sommes remplis de confiance en lui, elles ne ressembleront à rien à nos yeux. Voyez comment Jésus nous donne confiance en disant : « Si le Seigneur est miséricordieux envers nous, il nous fera entrer dans ce pays » (Nb. 14, 8), car il est « très bon » (cf. Nb. 14, 7) et ses fruits sont merveilleux. 5.5. Ainsi, les images et les allégories précédemment révélées par les pères se sont réalisées en nous. Ils chassèrent les nations et trouvèrent leur héritage ; car ils reçurent tout le pays de Juda, la ville de Jérusalem et la montagne de Sion. Tout cela s’est accompli en eux, mais que vous a-t-on dit ? Il n'est pas dit : « Vous êtes parvenus à ce qui est visible », mais « à ce qui est invisible » (cf. Col. 1, 16). Car il est dit : « Mais vous êtes venus à la montagne de Sion et à la ville du Dieu vivant, à la Jérusalem céleste et aux milliers d'anges » (Hébreux 12 :22). Et l'Apôtre dit ailleurs : « La Jérusalem d'en haut est libre : elle est notre mère à tous » (Galates 4, 26). Si quelqu'un n'ajoute pas à la foi ce que l'Apôtre a dit selon lequel Jérusalem est la ville des cieux, alors il peut rejeter nos paroles. Si nous appliquons les paroles de Paul à la foi, ce que nous devrions sans aucun doute faire, et si nous croyons que Jérusalem est la ville céleste, dont l'image est la ville terrestre, alors ce qui est écrit, semble-t-il, sur la Jérusalem terrestre avec une compréhension spirituelle, nous le transférerons, ce qui est plus correct, à la céleste. 6.3. Il nous suffit d'avoir toujours cette arme et que « notre résidence » soit toujours « au ciel » (cf. Phil. 3, 20). Alors que chacune de nos aspirations, chaque acte, chaque pensée, chaque parole soit céleste. Et plus nous montons obstinément au ciel, plus vite les démons en tomberont ; et plus nous serons diligents, plus ils seront abaissés. Si notre vie est sainte, si elle est conforme aux commandements de Dieu, Il fera venir sur eux la mort ; si notre vie se passe dans l'oisiveté et dans la poursuite des plaisirs, Il les rendra forts et gigantesques contre nous. Ainsi, à mesure que nous devenons plus forts, ils diminuent et s’affaiblissent, et au contraire, si nous devenons faibles et ne recherchons que les choses terrestres, ils deviennent plus forts. Et plus nous nous répandons sur la terre, plus nous leur laissons de la place au ciel. C'est pourquoi nous devons agir de telle manière qu'ils diminuent et que nous nous renforçons, pour qu'ils soient chassés, nous entrons, nous montons, ils tombent ; comment tomba celui dont parle le Seigneur dans l'Évangile : « J'ai vu Satan tomber du ciel comme un éclair » (Luc 10, 18). Et qu'il soit chassé de là, afin que le Seigneur Jésus nous y conduise et nous permette de posséder son royaume des cieux. "A lui soient la gloire et la domination pour toujours et à jamais. Amen" (1 Pierre 5 : 11). Homélie VIII. À propos de ce que les espions ont annoncé, de la colère du Seigneur et du service de prière de Moïse et d'Aaron. 1.1. Douze espions furent envoyés par les enfants d'Israël pour « explorer le pays » (Nombres 13 : 3 et suiv.), qui leur avait été promis. Et « ils revinrent après quarante jours » et annoncèrent diverses choses. Car dix d'entre eux plongent le peuple dans le désespoir, au point même qu'il murmure contre Moïse et veut élire un autre chef et retourner en Egypte (cf. Nombres 14, 1-4). Les deux autres, en revanche, annoncent la bonne nouvelle (cf. Nb. 14, 6 et suiv.) et convainquent le peuple de continuer dans la foi : « Si l'Éternel est miséricordieux envers nous, il nous fera entrer dans ce pays » (Nb. 14, 8). Cependant, le peuple est complètement désespéré et se précipite pour lapider la bonne nouvelle, « mais la gloire du Seigneur apparaît dans la nuée » (cf. Nombres 14, 10). « Et l'Éternel dit à Moïse : Je les frapperai [le peuple] d'un fléau et je les détruirai, et je ferai de toi une nation plus nombreuse et plus forte qu'eux » (Nombres 14 : 11). 1.2. Une telle menace vient du Seigneur, non pas pour montrer que la nature divine est sujette à la souffrance et au vice de la colère, mais pour montrer l'amour de Moïse Dieu pour le peuple et sa bonté, qui dépasse toute intelligence. Car il est écrit que Dieu est en colère et menace le peuple de destruction, afin que l'homme comprenne quelle position il occupe auprès de Dieu et quel espoir Il lui donne que même si quelque chose suscite la colère de Dieu, l'homme peut la calmer par la prière et par la requête s'assurer que Dieu changera Sa décision. Car la bonté remplaçant la colère montre à la fois la confiance de Moïse en Dieu et le fait que le vice de la colère est étranger à la nature divine. Peut-être qu’un secret encore plus profond est caché dans les paroles du Seigneur lorsqu’il dit : « Uniquement à leurs enfants qui sont ici avec moi. » Où est « ici » ? Dans quel sens « ils sont avec moi » ? 1.4. Pendant ce temps, nous disons que nos pères sont ces anciens peuples et que nous sommes « leurs enfants ». Et parce qu’ils ont péché, ils ont été rejetés et sont tombés ; mais à leur place, nous, leurs enfants, nous sommes levés, « qui ne connaissons plus ni le bien ni le mal ». Car nous sommes « des païens » (cf. Rom. 9, 24) et ne connaissons ni le bien qui vient de Dieu ni le mal qui vient du péché. Mais si nous réussissons à la place des rejetés, alors nous aurons peur de commettre une si grande chute, nous écouterons l'avertissement de Paul, qui dit : " Vous voyez la bonté et la sévérité de Dieu : sévérité envers ceux qui sont tombés, mais bonté envers vous, si vous persévérez dans la bonté de Dieu ; sinon vous aussi vous serez retranchés. Mais même ceux-là, s'ils ne persévèrent pas dans l'incrédulité, seront greffés » (Rom. 11 : 22-23). Luc 16 : 19 et suivants). Cependant, personne ne peut en avoir une connaissance complète, sauf Celui à qui « le Père a donné tout jugement » (cf. Jean 5, 22). Et le fait qu'une année de punition soit assignée pour un jour de péché est dit non seulement dans ce livre, dans lequel rien ne peut susciter de doute, mais quelque chose de similaire est écrit dans le livre « Le Berger », si quelqu'un croit que ce qui y est dit mérite la même attention. 1.6. Mais peut-être quelqu’un dira-t-il que rembourser une année de punition pour un jour de péché n’est pas conforme à la bonté de Dieu. Ou bien quelqu’un pourrait dire : « Même s’Il décidait jour après jour, Il serait juste, mais il ne semblerait pas du tout bon et miséricordieux. » Réfléchissez donc à la possibilité d’expliquer ces difficultés à l’aide d’exemples évidents. Si une blessure corporelle est infligée ou si un os est cassé ou un nerf déchiré, le corps reçoit généralement de telles blessures en une heure et il est alors très difficile et long de guérir avec douleur et souffrance. Pour quel type d'abcès se produit dans une zone endommagée, quelle douleur cela provoque-t-il ? Et si quelqu’un est blessé plusieurs fois au même endroit ou si un os est brisé à plusieurs reprises, quel genre d’agonie et de douleur terrible accompagneront le traitement et la guérison ? Combien de temps faudra-t-il pour récupérer, si possible ? Et il est peu probable qu’il guérisse, évitant une faiblesse physique ou une vilaine cicatrice. 1.7. Passons maintenant des exemples physiques aux blessures mentales. Le nombre de fois qu’une âme pèche, le nombre de fois où elle reçoit une blessure. Et pour que vous ne doutiez pas qu'elle soit blessée par le péché, comme par une flèche ou une épée, écoutez l'Apôtre lorsqu'il nous appelle à prendre « le bouclier de la foi, avec lequel vous pourrez éteindre toutes les flèches enflammées du malin » (Eph. 6, 16). Ainsi, vous voyez que les péchés sont des « flèches du malin » lancées dans l’âme. Cependant, l'âme ne souffre pas seulement des blessures infligées par les flèches, mais aussi des jambes cassées lorsqu'on prépare un « filet pour ses pieds » (cf. Ps. 56, 7) et lorsque « ses pieds sont ébranlés » (cf. Ps. 36, 31). Combien de temps pensez-vous qu’il faudra pour guérir ces blessures et d’autres similaires ? Oh, si nous pouvions voir à quel point chaque péché que nous commettons blesse notre homme intérieur, quelle blessure nous inflige chaque gros mot que nous prononçons ! N'avez-vous pas lu que « beaucoup sont tombés sous le tranchant de l'épée, mais pas autant que sont tombés par la langue » (Sir. 28 : 21) ? Comme vous le voyez, l'âme est blessée à la fois par la langue et par les mauvaises pensées et désirs, mais les actes pécheurs la corrompent et la détruisent. Si nous pouvions voir tout cela et sentir les cicatrices que laissent les blessures infligées à l’âme, nous résisterions au péché jusqu’à la mort. De nos jours, tout comme ceux qui sont possédés par des démons ou qui ont l'âme malade ne ressentent pas lorsqu'ils sont blessés, parce qu'ils sont privés de sentiments naturels, de même nous, rendus fous par les aspirations mondaines, ne pouvons pas ressentir l'étendue des dommages et de la destruction que nous causons à l'âme à travers nos péchés. Il est donc tout à fait vrai que la punition, c'est-à-dire le traitement et la guérison, dure longtemps et que, pour chaque blessure, le délai de guérison est prolongé selon la nature de la blessure. 1.8. Ainsi, dans ces châtiments de l’âme, la justice et la bonté de Dieu apparaissent. Qu'il donc, après avoir entendu cela, reprenne ses esprits et ne pèche plus. Car la conversion dans cette vie et les fruits de la repentance guériront rapidement de telles blessures, puisque la repentance non seulement guérit les blessures antérieures, mais ne permet également plus à l'âme d'être endommagée par le péché. Et j’ajouterai à ceci : supposons que je sois un pécheur ; Serai-je soumis à la même punition si j'ai péché dans quelque chose une fois et si je pèche une deuxième, une troisième fois ou même plus souvent ? Non, le degré de punition devrait plutôt être déterminé par la nature, la quantité et l’étendue du péché. Car Dieu nous nourrira de « pain plein de larmes » et nous donnera des « larmes » à boire, mais « avec mesure » (cf. Ps. 79, 6). Et chacun détermine lui-même cette mesure au cours de sa vie, en péchant plus ou moins. Car, comme il est dit : « La coupe est dans la main du Seigneur, le vin y bout, plein de confusion » (Ps. 74, 9). Sans aucun doute, chacun mélange cela, et cela devient sa condamnation, qui est déterminée non seulement par le mal qu'il a créé, mais aussi par le bien. Et quand ils seront mélangés, « son sédiment 18 », qui, je pense, fait référence au mal commis, ne sera pas complètement « expulsé » (cf. Ps. 75, 9). 1.9. Mais, comme nous l’avons dit, tout cela est « entre les mains du Seigneur » et nous devons nous hâter vers la correction, nous tourner vers la repentance sans prétention, nous affliger du passé, être vigilants dans l’avenir, faire appel à l’aide de Dieu ; car dès que vous vous retournerez et vous affligerez, vous serez immédiatement sauvé, car vous trouverez « Jésus-Christ qui plaide auprès du Père » (cf. 1 Jean 2 :1 ; Rom. 8 :34), et Il est bien plus élevé que Moïse, qui, cependant, a prié pour ce peuple (cf. Nombres 21 :7) et a été exaucé. Et c'est peut-être pour cela qu'il est écrit que Moïse demande les péchés du peuple précédent et implore son pardon, afin que nous ayons beaucoup plus de confiance, puisque notre intercesseur Jésus, sans aucun doute, nous demandera pardon au Père ; si seulement nous nous tournions vers Lui, si « notre cœur ne se retourne pas » (cf. Ps. 44, 19), comme le dit Jean dans sa lettre : « Mes enfants, je vous écris ceci afin que vous ne péchiez pas ; et si quelqu'un pèche, nous avons un avocat auprès du Père, Jésus-Christ le juste ; il est la propitiation pour nos péchés » (1 Jean 2, 1-2). "A lui soient la gloire et la domination pour toujours et à jamais. Amen" (1 Pierre 5 : 11). Homélie IX. À propos des encensoirs de Koré, de la façon dont le peuple s’est rebellé contre Moïse et des verges parmi lesquelles fleurissait la verge d’Aaron. 1.1. Avec Dieu, tel qu'il est donné à comprendre, il n'y a rien d'inutile, rien de superflu, mais même ce que les gens semblent devoir retirer et rejeter s'avère nécessaire. Cela nous permet de comprendre la lecture d'aujourd'hui, qui parle des encensoirs de Coré et des autres qui ont péché avec lui. Et même ces encensoirs, Dieu ordonne de ne pas les jeter, mais de les briser « en draps pour couvrir l'autel » (Nombres 16 : 38 (17 : 3)). Et l’Écriture raconte comment « Éléazar, le sacrificateur, prit les brasiers de cuivre qui avaient été brûlés et les brisa en plaques pour couvrir l’autel, en souvenir des enfants d’Israël, afin qu’aucun étranger qui n’était de la postérité d’Aaron ne vienne offrir de l’encens devant l’Éternel, et qu’il ne lui arrive pas que ce soit avec Coré et ses compagnons, comme l’Éternel lui avait dit par l’intermédiaire de Moïse » (Nombres 16 : 39-40 (17 :4-5)). 1.2. Dans un passage de l’Écriture, le Seigneur dit clairement par l’intermédiaire du prophète : « Mes pensées ne sont pas vos pensées, et vos voies ne sont pas non plus mes voies » (Ésaïe 55 : 8). Si cette question était tranchée par les hommes d'aujourd'hui et par les chefs d'Églises à l'égard de ceux qui, par exemple, ont subi le châtiment de la vengeance divine pour avoir répandu des théories contraires aux enseignements de l'Église, ne déciderait-il pas que tout ce qu'ils ont dit, tout ce qu'ils ont enseigné, tout ce qu'ils ont laissé dans leurs écrits devrait disparaître avec leurs cendres ? Mais les jugements de Dieu ne sont pas nos jugements. Car écoutez comment Il commande que ceux qui se sont rebellés contre le prophète de Dieu soient réduits en draps et que l'autel de l'encensoir en soit entouré. L’image de ceux qui se sont rebellés contre la foi de l’Église et l’enseignement de la vérité est Koré. Ainsi, il est écrit à propos de Coré et de ses complices qu'ils apportèrent de l'encens d'un feu étranger dans des encensoirs en cuivre (cf. Nombres 26 :61). Dieu ordonne que le « feu étranger » soit dispersé et jeté, mais les « encensoirs d'airain », comme il est dit, « car ils ont été sanctifiés par la mort des pécheurs, qu'ils soient réduits en draps pour couvrir l'autel, car ils les ont offerts devant le Seigneur, et ils sont devenus sanctifiés » (cf. Nombres 16 : 37-38 (17 : 1-3)). Je pense que cela montre que les encensoirs, qui sont appelés « cuivre » dans l’Écriture, sont une image de l’Écriture divine. Les hérétiques ajoutent un « feu étranger » à cette Écriture, c'est-à-dire qu'ils introduisent une compréhension et une interprétation qui sont étrangères à Dieu et contraires à la vérité ; ils apportent de l'encens, non pas comme un arôme agréable à Dieu, mais comme une abomination. Cette image a été donnée aux prêtres de l'Église afin que si quelque chose de similaire survenait, quelque chose d'étranger à la vérité soit rejeté de l'Église de Dieu ; si dans les paroles des hérétiques quelque chose de la compréhension correcte de l'Écriture divine est révélé, alors qu'il ne soit pas rejeté avec ce qui contredit la foi et la vérité ; car ce qui est tiré de l'Écriture divine est sanctifié et offert à Dieu. 1.3. Cependant, le commandement de se connecter et de se combiner avec l’autel, qui fait référence aux encensoirs des pécheurs, peut être compris d’une manière différente. Et, tout d'abord, le fait qu'ils soient appelés cuivre (cf. Nombres 16:37 (17:4)) ne semble en aucun cas accidentel. Car lorsque la foi est vraie et que la proclamation de la parole de Dieu est complète, la pureté de la foi se reflète dans l'éclat de l'or, et « l'argent purifié de la terre dans la fournaise » est « les paroles du Seigneur, des paroles pures » (cf. Ps. 11 : 7). Cependant, ce qu’on appelle « airain » ne consiste pas dans la puissance de l’Esprit de Dieu, mais seulement dans le son de sa voix, et cela, selon l’Apôtre, est comme « un airain qui sonne et une cymbale qui sonne » (1 Cor. 13 : 1). Par conséquent, si nous appliquons ces « encensoirs d'airain », c'est-à-dire les paroles des hérétiques, à l'autel de Dieu, où brûle le feu divin, où a lieu la véritable proclamation, la vérité elle-même brillera beaucoup plus fort en comparaison avec la trompeuse. Après tout, si je prends, par exemple, les paroles de Marcion, de Basilide ou de tout autre hérétique et que je les réfute avec les paroles de vérité et le témoignage des Écritures divines, comme par le feu de l'autel de Dieu, alors leur méchanceté ne sera-t-elle pas révélée encore plus clairement par cette même comparaison ? 1.5. Voulez-vous que le bien soit mieux reconnu par rapport au pire ? Qui saurait que la lumière est bonne si nous n’avions pas connu l’obscurité de la nuit ? Qui connaîtrait la douceur du miel s’il n’en avait pas goûté l’amertume ? Enfin, si vous ne chassez pas le diable lui-même et les forces opposées qui nous combattent, alors sans cette bataille les vertus de l'âme ne pourront briller, à moins qu'elle ne soit soutenue par la condamnation et le châtiment des infidèles. Car la vertu de l’âme n’aurait pas brillé avec autant d’éclat chez eux si la peur honteuse et la lâcheté ne s’étaient révélées chez les dix autres. 1.7. Ainsi, nous avons parlé des encensoirs des condamnés, qu'il est ordonné d'attacher à l'autel, car sur le fond de ceux qui sont inférieurs, les justes se détachent plus clairement, et en même temps un exemple a été donné à la postérité, afin qu'ils n'acceptent pas l'esprit d'arrogance et ne s'arrogent pas la dignité de prêtre, qui est conférée par Dieu, mais se soumettent à celui qui a acquis ce titre non par ambition humaine, non par faveur vicieuse, non par un répréhensible. offrande, mais conscience du mérite et de la volonté de Dieu. 2.1. Il continue ainsi : « Toute l’assemblée des enfants d’Israël murmura contre Moïse et Aaron, disant : « Vous avez tué le peuple de l’Éternel. » Et lorsque l'assemblée se rassembla contre Moïse et Aaron, ils se tournèrent vers la tente d'assignation, et voici, une nuée la couvrit, et la gloire de l'Éternel apparut. Et Moïse et Aaron arrivèrent à la tente d’assignation » (Nombres 16 : 41-43 (17 :6-8)). 2.3. Et ainsi, « lorsque l’assemblée se rassembla contre Moïse et Aaron », une nuée recouvrit le tabernacle, « et la gloire du Seigneur apparut » (cf. Nombres 16 :42 (17 :7). Peu importe combien Moïse et Aaron étaient grands dans leur digne vie (cf. Ex. 11 :3) et peu importe combien ils étaient forts dans les vertus de l’âme, la gloire de Dieu ne pouvait leur apparaître que lorsqu’ils furent persécutés, jusqu’à ce qu’ils se trouvèrent en danger et à l’étroit. Ne pensez-vous donc pas que la gloire du Seigneur peut vous apparaître lorsque vous êtes oisifs et insouciants ? N'est-ce pas par la tristesse que l'apôtre Paul a reçu la gloire de Dieu ? était en danger sur la mer, en danger sur les fleuves, en danger de la part des voleurs, en danger parmi les faux frères » (cf. 2 Cor. 11, 23-26) ? Plus les tristesses se multiplient, plus elles apportent la gloire de Dieu à ceux qui les endurent courageusement. 3.1. "Et l'Éternel parla à Moïse, disant : Éloignez-vous de cette congrégation, et je les détruirai en un instant. Mais ils tombèrent sur leur face" (Nombres 16 : 44-45 (17 :9-10)). Autrefois, il fallait trouver au moins dix justes à Sodome pour sauver de justesse les habitants des cinq villes de Sodome (cf. Gen. 18, 32) ; maintenant, pour sauver le peuple israélien tout entier, deux seulement suffisent, mais comme Moïse et Aaron. Alors que dire ? En quoi ces deux maris étaient-ils supérieurs aux autres ? Quelle vertu est si grande, quel mérite peut sauver six cent mille personnes de la mort ? Je pense que Moïse personnifie la loi, qui enseigne aux gens la connaissance et l'amour de Dieu, et Aaron contient l'image de prières agenouillées adressées à Dieu. Par conséquent, si un jour Dieu se met en colère contre nous ou contre tout le peuple de Dieu, et si le Seigneur a déjà prononcé un jugement et entend punir les coupables, mais que la loi de Dieu parle à nouveau dans nos cœurs, nous avertissant et nous appelant à nous repentir, à réparer nos péchés, à offrir des prières pour nos offenses, la colère disparaîtra immédiatement, l'indignation s'apaisera, le Seigneur nous deviendra favorable, comme si Moïse et Aaron avaient intercédé pour nous et prié pour tout le peuple. 3.2. Si un jour nous provoquons l'indignation de Dieu et qu'un châtiment sévère nous arrive pour nos péchés et que notre cœur s'endurcit et que nous ne nous tournons pas « vers le Seigneur » (cf. 2 Cor. 3, 16) et ne nous humilions pas « devant le Seigneur » (cf. Jacques 4, 10) pour modérer son indignation et sa rage par la reconnaissance et la prière, mais, au contraire, nous dirons : « Dieu ne s'intéresse pas à la vie des mortels, et tout cela n'a aucun sens. car cela n'a aucune importance, il nous a quittés depuis longtemps, et tout cela n'atteint pas sa conscience » ; si nous pensons ainsi dans notre cœur et si de tels raisonnements sortent de notre bouche, alors il n'y a certainement pas parmi nous Moïse et Aaron, c'est-à-dire la connaissance de la loi et les fruits de la repentance, par lesquels nous pourrions éviter une destruction inévitable (cf. Mt 3, 7 et suiv.). Je pense que cela est également arrivé aux gens qui ont vécu avant nous, lorsqu'ils « se sont tous égarés et sont devenus également obscènes ; et il n'y avait personne qui faisait le bien » (Ps. 13 : 3). Car s’il y en avait, Dieu ne les aurait jamais abandonnés. 4.1. « Et Moïse dit à Aaron : Prends l'encensoir et mets-y du feu de l'autel et de l'encens, et apporte-le vite à l'assemblée et protège-les, car la colère est sortie de l'Éternel, et la défaite a commencé » (Nombres 16 :47 (17 :11)). Puisque nous sommes arrivés à ce passage, je voudrais rappeler aux disciples du Christ la bonté de Dieu, afin que certains d'entre vous ne soient pas confondus par les hérétiques si jamais une dispute surgit et qu'ils commencent à vous assurer que le Dieu de la loi n'est pas bon, mais juste, et que dans la loi de Moïse il n'y a pas de bonté, mais de justice. Que ceux qui dénigrent Dieu et la loi voient comment Moïse et Aaron eux-mêmes ont fait ce que l’Évangile enseigne par la suite. Regardez : Moïse aime ses ennemis et prie pour ceux qui le persécutent (cf. Mt 5, 44), c'est-à-dire qu'il agit comme le Christ nous l'enseigne dans l'Évangile. Regardez comment ils sont tombés à terre « sur leur face » et priez pour que ceux qui se sont dressés contre eux les tuent. Ainsi, la puissance de l’Évangile se trouve dans la loi, et il faut comprendre que les Évangiles sont basés sur le fondement de la loi ; et si je comprends spirituellement la loi, alors je ne l'appelle pas l'Ancien Testament. 4.3. Ainsi, Moïse dit au grand prêtre : « Prenez l'encensoir et mettez-y le feu de l'autel et de l'encens, et apportez-le rapidement à l'assemblée et intercédez pour eux » (Nombres 16 :46 (17 :11)), car « la défaite du peuple a déjà commencé » (Nombres 16 :47 (17 :12)). Moïse a vu ce qui se passait dans l'esprit. Il vit que la puissance était venue dans le camp et commença à frapper les pécheurs, et c'est pourquoi il dit au grand prêtre : « Prenez l'encensoir, mettez-y du feu de l'autel et de l'encens, et apportez-le rapidement à l'assemblée » (Nombres 16 :46 (17 :11)) et placez-vous « entre les morts et les vivants » afin que la « défaite » ne continue pas, mais, comme le dit plus précisément l'Écriture : « cesse ». (cf. Nombres 16:48 (17:13)). 5.3. Voici un secret qui est venu plus tard, mais qui a même alors terrifié le destructeur de personnes. Car il reconnut l'image de l'encensoir, du feu et de l'encens ; et Celui qui « se tenait entre les morts et les vivants » a prévu quel genre de sacrifice devait être offert à Dieu. Et puis cette image prédestinée les a sauvés, mais la vérité même du salut nous est venue. Car cet ange destructeur n'avait pas honte des robes pourpres du Souverain Sacrificateur, faites de laine et de lin fin, mais il reconnaissait les vêtements du Souverain Sacrificateur à venir et se soumettait à Celui qui est au-dessus de toute la création. 5.4. Je pense cependant que cette image ne s’est pas seulement réalisée lors de la première venue de notre Seigneur et Sauveur, mais qu’elle se réalisera également lors de la seconde. Car le Fils de l’homme reviendra, et lorsqu’il apparaîtra, il trouvera sans aucun doute les uns morts et les autres vivants. Nous pouvons comprendre cela de telle manière que certains se retrouveront dans l’état de vie dans lequel nous nous trouvons actuellement, et que d’autres qui ont vécu avant nous seront morts. Mais cela peut être interprété d'une autre manière : les « morts » sont compris comme des corps, les « vivants » comme des âmes. Je me souviens que ceux qui ont interprété ce passage avant nous disaient que les « morts » sont ceux qui sont morts dans leurs péchés à cause de l'excès de leurs atrocités, tandis que les vivants sont ceux qui ne cessent d'accomplir les œuvres de la vie. Mais selon les deux interprétations, notre Souverain Sacrificateur et Sauveur se tient « entre les morts et les vivants » dans le futur. Et il faut dire qu’Il ​​se tiendra « entre les morts et les vivants » même quand « il placera les brebis à sa droite et les boucs à sa gauche et dit à ceux qui sont à sa droite : Venez, vous les bénis de mon Père, héritez du royaume qui vous a été préparé dès la création du monde » (Matthieu 25 :33-34) et ainsi de suite ; Il dira aussi à ceux du côté gauche : « Éloignez-vous de moi, maudits, dans le feu éternel préparé par mon Père pour le diable et ses anges » (Matthieu 25 :41) ; « Je ne te connais pas » (Luc 13 :27). Et bien sûr, ceux qui sont envoyés dans le feu éternel sont « morts », et ceux qui sont envoyés dans le Royaume sont « vivants ». 6.2. Mais regardons plus en détail ce que l’Apôtre dit à propos de ces « vases d’argile » : « Si quelqu’un est pur de cela, il sera un vase d’honneur, sanctifié et utile au Maître, propre à toute bonne œuvre » (2 Tim. 2 : 21). Cela montre apparemment qu'une seule et même personne est à la fois le récipient lui-même, ce qu'il devient et de quoi est fait ce récipient. De là, comprenez que l'essentiel ici est l'intention d'une personne, et que le reste est un vaisseau conçu pour un usage honorable ou vil. Ainsi, lorsque notre esprit choisit le bien et nous encourage à mener une vie juste, nous devenons un instrument utile. Lorsqu’elle est négligée et que nous nous éloignons délibérément de la bonté, nous devenons un récipient à faible usage. Par conséquent, si notre entendement est recouvert d’argile et que nous pensons toujours à l’argile, c’est-à-dire aux choses terrestres, alors nous devenons un « vase d’argile », « le produit des mains du potier ». Et c'est peut-être pour cette raison que l'Apôtre reproche à celui qui, bien qu'il ait un esprit terrestre et argileux, soulève des questions sur des sujets élevés qu'il ne peut pas comprendre et demande : « De quoi d'autre blâme-t-il ? Car qui peut résister à sa volonté ? (Rom.9:19). Et l'Apôtre lui répond, comme un morceau d'argile : " Qui es-tu, homme, pour que tu discutes avec Dieu ? L'argile dira-t-elle au potier 20 : " Pourquoi m'as-tu fait cela ? " (Rom. 9 : 20). 6.3. Il est dit que notre corps est un « vase d'argile », mais aussi la lettre de la loi, lorsque l'Apôtre dit : « Mais nous avons ce trésor dans des vases d'argile » (2 Cor. 4, 7) ; car ici les deux sens peuvent être pris : à la fois que pendant que nous sommes placés dans le corps, le Seigneur nous donne le trésor de sa grâce par le Saint-Esprit, et que dans les paroles de la loi, qui semblent misérables et méprisables, parce qu'elles manquent de la splendeur de l'art verbal, « tous les trésors de la sagesse et de la connaissance sont cachés » (Col. 2, 3), de sorte qu'on peut justement dire qu'en elles « sont cachés tous les trésors de la sagesse et de la connaissance de Dieu ». 6.4. C'est ce qu'il fallait dire de la « contrition » qui, comme il est écrit, « a cessé » (cf. Nombres 16, 48 (17, 15)) ; Examinons maintenant la séquence du récit historique qui parle des bâtons. 7.1. « Et l'Éternel parla à Moïse, disant : Parle aux enfants d'Israël, et prends d'eux une verge de chaque tribu, de tous leurs chefs par tribu, douze verges, et écris le nom de chacun sur sa verge ; écris le nom d'Aaron sur la verge de Lévi, car ils donneront une verge du chef de leur tribu ; et tu les placeras dans la tente d'assignation, devant l'arche du témoignage, où je t'apparaîtrai ; et celui que je choisirai, la verge fleurira ; et ainsi je calmerai. le murmure des enfants d’Israël, par lequel ils murmurent contre vous » (Nombres 17 : 1-5 (17 : 16-20). 7.2. Chaque chef d'une tribu et d'un clan possède un bâton ; car personne ne peut gouverner un peuple s’il n’a un bâton. C'est pourquoi l'apôtre Paul, qui était le chef du peuple, a dit : " Que veux-tu ? viendrai-je à toi avec une verge, ou avec amour et un esprit de douceur ? " (1 Cor. 4:21). Il est donc nécessaire que chaque chef de la tribu ait son propre bâton, mais, comme le rapporte l'Écriture, un seul, le grand prêtre Aaron, aura un bâton qui fleurira. Et puisque le véritable Souverain Sacrificateur est Christ, comme nous l'avons démontré à plusieurs reprises, Il est le seul dont l'arbre de la croix a non seulement fleuri, mais a aussi porté du fruit - pour tous les croyants. Par exemple, nous disons qu'il faut certainement s'abstenir de nourriture et brider la chair tandis que l'on est dans un corps soumis à la corruption et aux passions ; mais lorsqu'il sera brisé et détruit et qu'à la résurrection il passera du corruptible à l'incorruptible, du spirituel au spirituel, il ne sera plus soumis à l'action des passions, non à la mortification par abstinence et non à la corruption matérielle, mais à sa propre nature. C’est pourquoi l’abstinence, qui semble aujourd’hui nécessaire, s’avère plus tard inutile. Et troisièmement, vous trouverez caché et caché dans la loi et les prophètes une compréhension des mystères de « la sagesse et de la connaissance de Dieu » (Col. 2 : 3), dont les âmes des saints sont satisfaites et nourries non seulement dans cette vie, mais aussi dans l'avenir. C'est le fruit sacerdotal, qui est promis pour satisfaire « ceux qui ont faim et soif de justice » (cf. Matthieu 5, 6). 7.4. C’est ainsi que la compréhension de ce mystère tripartite parcourt l’Écriture. La sagesse nous appelle donc à écrire « trois fois » dans notre cœur les paroles de vérité qui nous sont données (cf. Prov. 22 :18, 20 :21). Ainsi, le patriarche Isaac a creusé trois puits, et seul le tiers d'entre eux a été appelé « largeur » et « étendue » (cf. Gen. 26 : 15, 18.22). Le bâton d'amandier est un secret sacerdotal ; c'est pourquoi, je pense, Jérémie, l'un des prêtres d'Anathoth, a vu le « bâton de l'amandier » et a prophétisé à son sujet ce qui est écrit, à la fois sur le bâton de l'amandier et sur la marmite bouillante ; cela semble montrer que dans une tige d'amande il y a la vie, et dans une marmite bouillante il y a la mort (Jér. 1 : 1, 11 : 13) ; car « la vie et la mort » sont présentées « devant votre face » (cf. Deut. 30, 15), et le Christ dans le mystère de l'amandier est la vie, et le diable sous la forme d'un chaudron bouillant est la mort. Par conséquent, si vous péchez, alors votre destin est un « chaudron bouillant » ; et si vous vivez dans la vérité, alors votre héritage est le « bâton de l’amandier » auprès du Grand Souverain Sacrificateur. Ainsi le Cantique des Cantiques raconte comment la mariée « descendit dans le verger de noyers » (cf. 8.1. Ainsi, dans les paroles de l’Écriture dont nous discutons maintenant, il est dit : « Celui que je choisirai, le bâton fleurira » (Nombres 17 :5 (17 :20)). Dieu a seulement promis que le bâton de Son élu germerait. Lorsque l’accomplissement de cette promesse est démontré, on dit que non seulement ce qui a été promis a été fait, mais regardez combien plus a été ajouté. Car il est dit : « Le bâton d'Aaron, de la maison de Lévi, a fleuri » (Nombres 17 :8 (17 :23)) ; c'est sans doute ce qui a été promis, mais quelque chose d'autre a été ajouté, et il a été dit : « Il a fait germer des bourgeons, a donné des fleurs et a apporté des amandes » (Nombres 17 :8 (17 :23)). Et bien qu'il ait été promis que la tige ne ferait que germer, faites attention à combien plus Dieu accorde : elle a non seulement « fleuri », mais aussi « des bourgeons germés », et pas seulement des « bourgeons germés », mais aussi « a donné de la couleur », et non seulement « a donné de la couleur », mais aussi « a apporté des amandes ». Que faut-il en conclure et que faut-il y voir ? Tout d’abord, le mystère de la résurrection d’entre les morts ; car la « tige » séchée germe lorsque le cadavre commence à prendre vie. Mais quelles sont ces quatre propriétés qui sont données au corps à la résurrection ? 1.5. Paul accuse ceux qu'il appelait « saints » de manger des viandes sacrifiées aux idoles (cf. 1 Cor. 8, 7), et, comme pour leur annoncer une sentence, il dit : « Et en péchant ainsi contre les frères et en blessant leur faible conscience, vous péchez contre le Christ » (1 Cor. 8, 12). Il les condamne non seulement pour avoir mangé des choses sacrifiées aux idoles, mais aussi, comme il le croit, pour avoir bu « la coupe des démons », et dit : « Vous ne pouvez pas boire la coupe du Seigneur et la coupe des démons ; vous ne pouvez pas participer à la table du Seigneur et à la table des démons » (1 Cor. 10 :21). Et il leur dit aussi : « J'ai entendu dire que lorsque vous vous réunissez pour l'église, il y a des divisions parmi vous » (1 Cor. 11 : 18) ; et encore : « Car chacun s'empresse de manger sa nourriture avant les autres, de sorte que les uns ont faim et les autres s'enivrent » (1 Cor. 11 :21). Et à propos de leurs péchés, il dit : « À cause de cela, beaucoup d’entre vous sont faibles et malades, et beaucoup meurent » (1 Cor. 11 :30). 1.7. Les saints sont ces personnes qui, bien que pécheresses, se sont consacrées à Dieu et ont séparé leur vie des coutumes de la foule pour servir le Seigneur. Une telle personne est appelée saint parce qu’elle a renoncé à ses autres préoccupations et s’est livrée au Seigneur ; cependant, il peut arriver qu'il ne fasse pas tout ce qu'il devrait, mais qu'il commette des offenses et des péchés. Car de même que celui qui s'écarte et s'éloigne de toute autre sorte d'activité pour comprendre, par exemple, la médecine ou la philosophie, en se consacrant à l'étude de ces matières, ne deviendra pas immédiatement si parfait qu'il ne trébuchera en rien, mais au contraire, fera beaucoup d'erreurs et n'atteindra presque jamais la perfection, et, malgré cela, dès qu'il se consacre à cette science, est rangé parmi les médecins ou les philosophes, il faut comprendre la même chose à l'égard des saints : dès que quelqu'un a un tel intention, il est appelé un « saint ». Mais comme il pèche inévitablement de plusieurs manières, il sera appelé pécheur jusqu'à ce que, par l'instruction, la diligence et la diligence, il se débarrasse de ses habitudes pécheresses. 2.2. C'est pourquoi le diable, sachant que le pardon des péchés s'obtient par la souffrance des martyrs, ne veut pas nous persécuter de la part des païens ; car il sait que si nous sommes amenés « devant des rois et des dirigeants pour le nom » du Christ « comme témoin » auprès des Juifs et des Gentils (cf. Luc 12 : 21), nous nous réjouirons et nous réjouirons, « car [notre] récompense est grande dans les cieux » (Matthieu 5 : 12). L'ennemi ne fait cela ni par jalousie pour notre gloire, ni peut-être parce que Celui qui prévoit et sait tout d'avance sait que nous ne supporterons pas le martyre. Cependant, « le Seigneur connaît ceux qui lui appartiennent » (cf. 2 Tim. 2, 19) et garde ses trésors en ceux en qui nous n'attendons pas, car « Dieu ne voit pas comme l'homme voit » (1 Sam. 16, 7). Je n'ai aucun doute que dans notre congrégation il y a ceux que Lui seul connaît, qui à ses yeux sont déjà des martyrs, prêts à témoigner et, s'il le faut, à verser leur sang pour le nom du Seigneur Jésus-Christ. Je suis convaincu qu'il y a ici ceux qui ont pris leur croix et qui le suivent (cf. Matthieu 16, 24). 3.1. Après cela, il est dit : "Et vous et vos fils avec vous porterez le péché de votre sacerdoce. Prenez aussi vos frères, la tribu de Lévi, les descendants de votre père : qu'ils soient avec vous et vous servent, et vous et vos fils serez avec vous à la tente du témoignage ; qu'ils vous servent et servent à l'autel et dans tout le tabernacle" (Nombres 18 : 1-3). Ceux qui ont l’honneur d’appartenir au sacerdoce doivent être particulièrement attentifs à observer ce qui est écrit, afin de savoir ce que la loi de Dieu leur commande. Il est dit : « Toi et tes fils serez avec vous au tabernacle du témoignage ; qu'ils vous servent et servent à l'autel et dans tout le tabernacle » (Nombres 18 : 2-3). Il est expressément et définitivement ordonné que nous ayons la charge de l'autel, de tout le tabernacle et du sacerdoce ; Bien entendu, celui qui fait ce qui est commandé aux prêtres, qui porte la dignité et la dignité du sacerdoce, mais n'accomplit pas l'œuvre et ne remplit pas les devoirs du sacerdoce, ne peut être reconnu que par Celui qui teste « les cœurs et les ventres » (cf. Ps. 7,10 ; Ap. 2,23). 3.3. Quant aux deux autels, puisque l'autel est un symbole de prière, je pense qu'ils signifient ce que l'Apôtre a dit : « Je prierai avec l'esprit, je prierai aussi avec l'esprit » (1 Cor. 14 :15). Car lorsque je prie dans mon cœur, j'entre dans l'autel intérieur et, comme je le crois, le Seigneur en parle dans l'Évangile : « Mais quand tu pries, entre dans ta chambre et, ayant fermé ta porte, prie ton Père en secret » (Matthieu 6, 6). Celui qui prie ainsi, comme je l'ai dit, s'approche de l'autel des parfums qui est à l'intérieur (cf. Ex. 27:1; Héb. 9:3). Quand quelqu'un fait des prières vocales, en prononçant des paroles à haute voix, comme s'il s'adressait à ceux qui écoutent, il prie en esprit (cf. 1 Cor. 14, 15) et fait pour ainsi dire un sacrifice sur l'autel, qui est construit à l'extérieur, afin que le peuple y apporte des holocaustes (cf. Ex. 20, 24). C'est pourquoi les prêtres doivent particulièrement veiller à ce qui est caché à l'intérieur, derrière le voile, afin que rien ne soit souillé, afin que rien ne soit impur ; en d’autres termes, ils doivent prendre soin de l’homme intérieur et garder ce qui est caché dans le cœur, afin qu’il n’y reste que le pur.