Слово в неделю пятую Великого поста, сказанное в Предтеченской церкви архиерейского дома, 9-го марта 1858 года.

«Образ покаяння тобі заможний, всепреподобна Маріє, Христа моли, у часі посту, цьому нам даруватися» (Світилен). Ми бачили образ посту та молитовних подвигів, нам близький і доступний, в особі преподобного Іоанна Ліствичника. Нині перед нами образ покаяння також близький і доступний, в особі преподобної Марії Єгипетської. Хто не знає дивного життя цієї чудової дружини? Хто не знає, в яку глибину лих вона зійшла, на яку висоту чеснот потім зійшла і як відбувся цей разючий перехід? Не станемо ж розповідати те, що відомо всім, а викладемо тільки, які головні істини, що стосуються подвигу покаяння, нагадує нам це повчальне життя. Перша істина є те, що покаяння для нас завжди можливе. Якими б великими і численними не були наші пороки, хоч би як довго ми служили беззаконню, хоч би як укорінилися і не застаріли у злі, ми завжди можемо відчуватися і звернутися до Бога з молитвою про помилування. Сімнадцять, найсвіжіших і квітучих років свого життя Марія вдавалася гріхам нерозкаяно. І як вдавалася? Яким гріхам? Здавалося, вона втратила всякий сором; здавалося, вона зовсім вигнала з серця свого страх Божий, зовсім заглушила голос совісті. Ім'я Марії було вкрите загальним ганьбою. Однак і ця, мабуть, загибла душа могла покаятися: чому ж не покаятися і нам? Можливо, наші гріхи менші за гріхи Марії: тим легше для нас покаяння. А якщо навіть не менше, якщо навіть більше? Марія прийшла до тями і почала каятися, коли прагнула до храму, щоб поклонитися життєдайному дереву хреста Господнього: св. хрест – цей якір спасіння для грішних завжди з нами; "Кров" Ісуса Христа, розп'ятого на хресті, здатна очистити нас «від всякого гріха» (Ів. 2, 1). Закличемо тільки до Нього, подібно до Марії, з живою вірою в Його хресні заслуги і надією на Його милосердя. Марія, коли почала каятися, побачивши ікону Богоматері при вході в храм, зі сльозами благала Її про клопотання перед Богом: чи можемо сумніватися, що Пресвята Богородиця завжди готова клопотатися і за кожного з нас, як тільки ми звернемося до Неї? Марія тоді ж дала обітницю залишити колишній, порочний спосіб життя і виправитися: що в змозі заборонити і нам сказати таку ж обітницю, якщо тільки ми забажаємо? Але все це лише початок. Друга істина, яку вселяє нам життя преподобної Марії Єгипетської, та, що недостатньо тільки усвідомити свої гріхи і показати скруху про них, недостатньо просити помилування від Бога і дати обітницю кращого життя, а треба потім насправді виконати цю обітницю, треба вступити в боротьбу з усіма пристрастями і пороками, в яких ми; треба намагатися загладити свої колишні провини і благогоджувати Богу протилежними чеснотами, скорботами, поневіряннями. Після сімнадцяти років порочного життя Марія, наважившись виправитися, негайно пішла в пустелю і там інші сімнадцять років невпинно боролася зі своїми гріховними пожаданнями і помислами, які тягли її на колишній шлях, - боролася, як з лютими звірами, по її власному виразі, поки не власним виразом, поки не власним виразом. Потім ще тридцять років провела в пустелі посеред усіляких поневірянь і праць, оплакуючи свої колишні студні справи, виснажуючи своє тіло стриманістю і постом, подвизаючись у безперервному Богомислі та молитві. Плоть Марії до того витончилася і підкорилася духу, що іноді під час молитви піднімалася від землі і могла ходити водами, як суходолом. Ось яке має бути справжнє покаяння, а не таке, яким воно здебільшого є у нас! Нині ми журимося про свої гріхи, а через день або кілька днів знову приймаємось за ті самі справи. Нині даємо обітницю відмовитися від своїх поганих нахилів і звичок і діяти за законом Божим, а при першій спокусі поступаємося цим нахилам без найменшого опору та боротьби. Ні, покаяння в гріхах, свідомість їхньої винності, розчарування про них, обітниці виправитися – все це лише добре насіння. Потрібно ще, щоб це насіння від житейських турбот не заглушилося і дало плід: інакше що користі? І ті, хто кається, повинні постійно пам'ятати слова св. Іоанна Предтечі: «Створіть плід гідний покаяння» (Матф. 3, 8), – тобто засвідчіть істину вашого покаяння виправленням вашого життя. Нарешті, третя істина, яку нам дає приклад преподобної Марії Єгипетської, полягає в тому, щоб ми, намагаючись самі покаятися в гріхах і виправитися, користувалися разом і богодарованими засобами для цієї мети: обрядами покаяння і євхаристії – і користувалися як слід. Цілі десятки років Марія оплакувала в пустелі свій гріх і благоугодила Господеві; багаторічними подвигами абсолютно перетворила себе, зійшла на висоту духовних досконалостей, уподібнилася до ангелів. А тим часом все ще відчувала над собою тягар давно минулих своїх беззаконь і благала Бога, щоб Він удостоїв її полегшити совість сповіданням своїх гріхів перед отцем духовним. І ось, за устроєм Божим, приходить у пустелю, де трудилася преподобна, великий авва Зосима. О... з якою подробицею сповідала вона тоді перед ним свої гріхи, як не щадила себе, як не соромилася відкрити йому всі навіть найменші обставини, які збільшували її винність! Отримавши дозвіл від преподобного, вона просила його прийти до неї не раніше, ніж через рік, зі св. життєдайними таємницями, бажаючи гідніше приготуватися до прийняття їх, і коли таємниці були принесені, вона, після звичайних молитов, з найбільшим благоговінням долучилася до цієї божественної їжі та пиття. Якщо ж така висока подвижниця, яка стільки років каялася перед Богом, вважала для себе потрібним з усієї подробиці сповідати свої гріхи перед отцем духовним і з усім благоговінням скуштувати тіла і крові Христової: чи не тим більше й інше потрібно нам – грішним? Чи не сам Спаситель сказав пастирям Церкви: «Ім відпустіть гріхи, відпустяться їм: і що тримаєте, тримаються» (Ів. 20, 23)? А як вони можуть відпустити чи не відпустити, якщо ми не відкриємо їм, у чому ми винні? Кому також не відомі слова Спасителя, звернені до всіх нас: «Якщо не знесете плоті Сина Людського, ні п'єте даху Його, живота не мати в собі» (Ів. 6, 53), а так само і повчання св. апостола: «Нехай же людина спокушує собі, і так від хліба нехай їсть, і від чаші нехай п'є: бо їдий і пий недостойний, суд собі їсть і п'є, не міркуючи тіла Господнього» (1Кор. 11, 28–29)? Надрукуємо ж, браття, у серцях наших усі три істини, які викладає нам нині прикладом своїм преподобна мати наша Марія, і подбаємо тепер же, у справжньому посту, скористатися ними для нашого спасіння. А тим часом не перестанемо волати і до неї: «образ покаяння тобі мабуть, всепреподобна Марія, Христа молі, у часі посту, цьому нам даруватись». Амінь. Вам може бути цікаво: