Слово в неделю пятую Великого поста, сказанное в Предтеченской церкви архиерейского дома, 9-го марта 1858 года.

“La imagen del arrepentimiento te pertenece, venerable María, ruega a Cristo, durante el tiempo del ayuno, esto nos será concedido” (Svetilen). Vimos una imagen de ayuno y oración, cercana y accesible a nosotros, en la persona de San Juan Climaco. Ahora tenemos ante nosotros una imagen del arrepentimiento, también cercana y accesible, en la persona de la Venerable María de Egipto. ¿Quién no conoce la maravillosa vida de esta maravillosa esposa? ¿Quién no sabe a qué profundidades del mal descendió, a qué alturas de virtud ascendió más tarde y cómo se produjo esta asombrosa transición? No contaremos lo que todos saben, pero solo declararemos las verdades principales relacionadas con la hazaña del arrepentimiento que nos recuerda esta vida instructiva. La primera verdad es que el arrepentimiento siempre es posible para nosotros. Por grandes y numerosos que sean nuestros vicios, por mucho tiempo que hayamos servido a la anarquía, por muy arraigados y empedernidos que nos volvamos en el mal, siempre podemos sentirnos a nosotros mismos y acudir a Dios con una oración de misericordia. Durante diecisiete años, los más frescos y florecientes de su vida, María se entregó a los pecados sin arrepentirse. ¿Y cómo te permitiste? ¿Qué pecados? Parecía haber perdido toda vergüenza; Parecía como si hubiera desterrado por completo el temor de Dios de su corazón, hubiera ahogado por completo la voz de la conciencia dentro de sí misma. El nombre de María quedó cubierto de desgracia universal. Sin embargo, incluso esta alma aparentemente perdida podría arrepentirse: ¿por qué no deberíamos arrepentirnos nosotros también? Quizás nuestros pecados sean menores que los de María: más fácil nos resulta arrepentirnos. ¿Y si no menos, y si aún más? María recobró el sentido y comenzó a arrepentirse cuando corrió a la iglesia para venerar el madero vivificante de la Cruz del Señor: St. la cruz, esta ancla de salvación para los pecadores está siempre con nosotros; La “sangre” de Jesucristo, crucificado en la cruz, es capaz de limpiarnos “de todo pecado” (Juan 2:1). Sólo apelemos a Él, como María, con fe viva en sus méritos en la Cruz y esperanza en su misericordia. María, cuando comenzó a arrepentirse, al ver el icono de la Madre de Dios en la entrada de la iglesia, con lágrimas le suplicó que intercediera ante Dios: ¿podemos dudar de que la Santísima Theotokos está siempre dispuesta a interceder por cada uno de nosotros, tan pronto como nos dirigimos a Ella? Entonces María hizo el voto de dejar su antigua y viciosa forma de vida y corregirse: ¿qué podemos impedirnos de hacer el mismo voto, si tan sólo lo deseamos? Pero todo esto es sólo el comienzo. La segunda verdad, que nos inspira la vida de la Venerable María de Egipto, es que no basta con reconocer nuestros pecados y mostrar contrición por ellos, no basta con pedir misericordia a Dios y hacer voto de una vida mejor, sino que luego debemos cumplir realmente este voto, debemos entrar en lucha con todas las pasiones y vicios de los que nos hemos arrepentido, y vencerlos; debemos tratar de enmendar nuestros pecados anteriores y agradar a Dios con virtudes, dolores y privaciones opuestas. Después de diecisiete años de una vida viciosa, María, habiendo decidido corregirse, inmediatamente se retiró al desierto y allí durante otros diecisiete años luchó atentamente con sus concupiscencias y pensamientos pecaminosos que la atrajeron a su camino anterior; luchó como bestias feroces, en su propia expresión, hasta que obtuvo una victoria completa sobre ellas. Luego pasó otros treinta años en el desierto, entre toda clase de penurias y trabajos, lamentando las penurias anteriores, agotando su carne con la abstinencia y el ayuno, luchando en la incesante contemplación de Dios y la oración. La carne de María se volvió tan refinada y sumisa al espíritu que a veces durante la oración se levantaba de la tierra y podía caminar sobre las aguas como sobre tierra seca. ¡Así es como debería ser el verdadero arrepentimiento, y no como suele verse entre nosotros! Ahora lamentamos nuestros pecados, y después de uno o varios días retomamos las mismas cosas. Ahora hacemos un voto de renunciar a nuestras malas inclinaciones y hábitos y actuar de acuerdo con la ley de Dios, y ante la primera tentación cedemos a estas inclinaciones sin la más mínima resistencia o lucha. No, el arrepentimiento por los pecados, la conciencia de su culpa, la contrición por ellos, los votos de corregirse a sí mismos: todo esto son sólo buenas semillas. También es necesario que estas semillas no queden ahogadas por las preocupaciones cotidianas y den frutos: de lo contrario, ¿de qué sirve? Y los penitentes deben recordar constantemente las palabras de San Juan Bautista: “producid frutos dignos de arrepentimiento” (Mateo 3:8), es decir, testificad de la verdad de vuestro arrepentimiento corrigiendo vuestra vida. Finalmente, la tercera verdad, inculcada por el ejemplo de la Venerable María de Egipto, es que mientras nosotros mismos intentamos arrepentirnos de nuestros pecados y corregirnos, debemos usar juntos los medios que Dios nos ha dado para este propósito: los sacramentos del arrepentimiento y la Eucaristía, y usarlos como es debido. Durante décadas, María lloró sus pecados en el desierto y agradó al Señor; A través de muchos años de hazañas, ella se transformó completamente, ascendió a las alturas de la perfección espiritual y se volvió como los ángeles. Mientras tanto, todavía sentía sobre ella el peso de sus iniquidades pasadas hace mucho tiempo y oró a Dios para que se dignara aliviar su conciencia confesando sus pecados a su padre espiritual. Y así, según la dispensación de Dios, el gran Abba Zosimas llegó al desierto donde trabajaba el santo. ¡Oh..., con qué detalle le confesó entonces sus pecados, cómo no se escatimó, cómo no se avergonzó de revelarle ni siquiera las más mínimas circunstancias que aumentaban su culpa! Habiendo recibido el permiso del monje, le pidió que fuera a verla no antes de un año después, con St. misterios vivificantes, queriendo prepararse mejor para recibirlos, y cuando le fueron traídos los misterios, ella, después de las oraciones habituales, participó de esta comida y bebida divina con la mayor reverencia. Si una asceta tan elevada, que se había arrepentido ante Dios durante tantos años, consideraba necesario confesar sus pecados con todo detalle ante su padre espiritual y probar el cuerpo y la sangre de Cristo con toda reverencia: ¿no son ambas cosas aún más necesarias para nosotros, pecadores? ¿No dijo el mismo Salvador a los pastores de la Iglesia: “A quienes perdonéis los pecados, les serán perdonados; y a quienes retengáis los pecados, ellos los retendrán” (Juan 20:23)? ¿Cómo pueden dejarnos ir o no si no les revelamos de qué somos culpables exactamente? ¿Quién tampoco conoce las palabras del Salvador dirigidas a todos nosotros: “Si no coméis la carne del Hijo del Hombre ni bebéis su sangre, no tendréis vida en vosotros” (Juan 6,53), así como la instrucción de San Apóstol: “Títese cada uno a sí mismo, y coma así del pan y de la copa, y beba; el que come y bebe indignamente, come y bebe juicio para sí mismo, sin discernir el cuerpo del Señor” (1 Corintios 11:28-29)? Imprimamos, hermanos, en nuestro corazón las tres verdades que ahora nos enseña con su ejemplo nuestra venerada madre María, y ocupémonos ahora, en este ayuno presente, de utilizarlas para nuestra salvación. Mientras tanto, no dejaremos de apelar a ella: “Tengo para ti una imagen de arrepentimiento, venerable María, ruega a Cristo, durante el tiempo del ayuno, esto nos será concedido”. Amén. Quizás te interese: