Слово в неделю четвертую Великого поста, сказанное в Предтеченской церкви архиерейского дома, 2-го марта 1858 года.

“De ninguna manera puede surgir esta generación, sino con oración y ayuno” (Marcos 9:29). La semana pasada, la llamada Media Cruz, Santa Iglesia, para animarnos y fortalecernos en las hazañas de la Cuaresma, nos ofreció la cruz de nuestro Salvador y señaló el ejemplo más alto de sus obras en la cruz, levantada para nuestra salvación. Ahora, con el mismo propósito, ella nos proclama el dicho del Salvador sobre la necesidad de ayunar y orar y nos presenta un ejemplo más cercano y accesible a seguir en San Juan Climacus. El dicho del Salvador sobre el espíritu de malicia: “esta generación sólo podrá salir mediante oración y ayuno”, aparentemente no se aplica a nosotros. Gracias al Señor, no nos sentimos físicamente poseídos por un espíritu maligno. Pero, ay, hermanos míos, todos estamos más o menos poseídos moralmente por él debido a nuestros pecados; Él, por así decirlo, habita en todos nosotros y nos controla: porque cuando pecamos, cumplimos su voluntad, hacemos sus concupiscencias (Juan 8:44). Y si durante los días de Pentecostés, según la intención de Santa Iglesia, debemos arrepentirnos, limpiarnos de pecados, corregir nuestra vida: esto significa que debemos expulsar de nosotros mismos el espíritu de malicia, renunciar a él, dejar de lado sus obras oscuras. Por eso nos lo ordenó San. La Iglesia, durante todo el período pentecostal, ayuna y ora, como el medio más importante y necesario para nuestro objetivo. Ahora necesitamos oración y oración intensificada: cuanto más nos preocupamos en los días del arrepentimiento de expulsar de nosotros mismos el espíritu tentador, de liberarnos de su influencia, más obstinadamente nos resiste, más ferozmente nos ataca, y es más poderoso que nosotros por su propia naturaleza y mucho más hábil. Sólo podemos superarlo con la ayuda de Dios. “De lo contrario, hermanos míos, fortaleceos en el Señor y en el poder de su fuerza”, dijo San El Apóstol Pablo, comenzando sus instrucciones a los cristianos sobre las armas espirituales contra los espíritus de maldad en las alturas, y, habiendo terminado estas instrucciones, repitió nuevamente: “Orando en todo tiempo con toda oración y súplica en el Espíritu” (Efesios 6:10.18). Porque “las armas de nuestro ejército no son carnales, sino poderosas en Dios” (2 Cor. 10:4). Ahora necesitamos ayuno y ayuno intensificado: podemos luchar contra el espíritu inmundo sólo con nuestra alma, y ​​el ayuno, debilitando nuestra carne, eleva y fortalece el alma y así la hace más capaz de luchar. Para actuar con mayor éxito contra el diablo, debemos permanecer constantemente despiertos y atentos a todas sus artimañas, y el ayuno, al domar en nosotros los deseos y atracciones sensuales que habitualmente perturban nuestra alma, elimina los principales obstáculos al despertar espiritual e ilumina los ojos de nuestra alma. Nuestra carne, con sus pasiones y malos hábitos, es la primera aliada de nuestro enemigo primordial y junto con ella lucha contra nuestro espíritu: debemos frenarlo con el ayuno, debilitar sus pasiones con la abstinencia y hacerlo completamente sumiso al espíritu. Otro aliado de nuestro enemigo es el mundo, que yace en el mal y nos seduce con sus tentaciones. Estas tentaciones son ante todo tentaciones sensuales, seductoras para nuestra carne: el ayuno y la abstinencia, agotan el cuerpo, lo hacen menos susceptible a las tentaciones del mundo y así embotan el arma y un aliado más del diablo. Hermanos, no dejemos de continuar con todo celo el ayuno que hemos comenzado e intensificar nuestras oraciones tanto en las iglesias de Dios como en nuestras moradas, para lograr el fin deseado: ahuyentar al diablo de nosotros mismos, dejar de lado sus obras, limpiarnos de los pecados, recordando constantemente las palabras del Salvador: “esta generación sólo puede salir con la oración y el ayuno”. Venerable Juan Climacus, a quien ahora nos señala San. La Iglesia, como ejemplo a seguir, es una de las más grandes guerreras que venció al diablo a través del ayuno y la oración. A la edad de dieciséis años dejó el mundo y se retiró al Monte Sinaí. Pasó diecinueve años aquí bajo la guía de un anciano ermitaño experimentado. Durante cuarenta años trabajó solo en el desierto, sin líderes terrenales. Durante cuatro años él mismo fue líder o abad de otros en el famoso monasterio del Sinaí. Finalmente, volvió a su amado desierto y, alrededor de los ochenta años, entregó su espíritu a Dios. Toda la vida del santo de Dios, desde los dieciséis años, fue una guerra continua con los enemigos de la salvación, especialmente el diablo, y representa una hazaña interminable de ayuno y oración. Como fruto de su experiencia espiritual, de sus observaciones del curso de la vida espiritual en sí mismo, San Juan dejó una obra conocida como La Escalera, de la que él mismo recibió el nombre de Climacus. En esta obra, que también nos ofrece a St. Iglesia para leer durante los días de Pentecostés, describió en detalle todo el camino del ascenso del alma humana a Dios, dibujó una escalera espiritual que consta de treinta grados y que va de la tierra al cielo. Los primeros grados muestran, por así decirlo, las hazañas preliminares, iniciales, de un cristiano que quiere salvarse, acercarse a Dios y unirse con Él. Luego están las labores mediante las cuales el cristiano se despoja poco a poco “del viejo hombre que se corrompe en concupiscencias de deseos engañosos” (Ef. 4:22), se limpia “de toda contaminación de carne y de espíritu” (2 Cor. 7:1) y erradica todo lo pecaminoso que hay en sí mismo. Finalmente, en los niveles más altos, se representan las obras mediante las cuales un cristiano se reviste de un hombre nuevo, creado según Dios “en justicia y en honra de la verdad” (Efesios 4:24). y alcanza “un hombre perfecto, conforme a la edad del cumplimiento de Cristo” (Ef. 4:13). Todas estas hazañas, que significan el ascenso del alma humana a Dios, se realizan sólo en medio de una guerra incesante con el diablo y sus secuaces y, por lo tanto, requieren constantemente del cristiano el ayuno y la oración como armas necesarias. ¿Debo explicar, hermanos, cuán instructivas son para nosotros en estos días la vida y obra de San Juan Clímaco? ¡Aquí tenemos ante nosotros no al Hijo de Dios mismo, hecho hombre, con sus extraordinarios sufrimientos en la cruz, sino a un hombre completamente servil a nosotros! ¡Y este hombre pasó décadas enteras en proezas de ayuno y oración incesantes! ¿Realmente no podemos y vamos a negarnos a dedicar al menos cuatro décadas a tales hazañas? No digas que era un monje: ¿no deberíamos todos ser ascetas estrictos, especialmente durante el tiempo del arrepentimiento? ¿No deberíamos todos renunciar al mundo pecaminoso y a los placeres de la carne para servir plenamente al Señor, de quien esperamos misericordia para nosotros mismos? No digáis que la Escalera de San Juan fue escrita específicamente para los monjes: fue escrita para los monjes, pero también contiene excelentes instrucciones para los laicos que buscan la salvación; para los monjes siempre puede servir de guía, y para los laicos, bajo la dirección de Santa Iglesia, que se lea con reverencia, al menos durante San Pentecostés. ¡Reverendo y portador de Dios, el Padre John! Ora a Cristo Dios para que nos envíe fuerza y ​​celo para seguirte en los grados de la escalera espiritual que conduce al cielo, para caminar especialmente en estos días de ayuno y arrepentimiento. Amén. Quizás te interese: