Слово в неделю третью Великого поста, сказанное в Предтеченской церкви архиерейского дома 23-го февраля 1858 года.

« Si quelqu’un veut me suivre, qu’il renonce à lui-même, qu’il prenne sa croix et qu’il me suive » (Marc 8 :34). Toute la vie d'un chrétien devrait être l'accomplissement de ce commandement du Sauveur. Mais ils lui sont surtout dédiés, selon l'intention des saints. Églises, jours de jeûne et de repentance chrétienne. Le vrai jeûne et la vraie repentance exigent certainement de notre part un sacrifice de soi - sinon ils sont impossibles - et consistent précisément dans le fait que nous, chacun sur notre propre croix, « crucifions notre chair » « avec des passions et des convoitises » (Gal. 5 : 24), et essayons de mettre à mort notre « vieil homme avec ses actes », c'est-à-dire, remettons et purifions nos péchés (Eph. 4, 22). L'exploit n'est pas facile pour nos forces faibles, d'autant que pendant ce Carême il devrait durer toute la Pentecôte ! Que fait notre saint ? chef? Nous avions à peine parcouru la moitié de la course difficile qu'elle sortit la sainte des autels et la plaça devant nous. la croix du Seigneur Jésus lui-même, sur les traces duquel nous marchons, afin que nous, en regardant le haut exemple de notre « Précurseur » (Hébreux 6 :20) et Chef en chef, soyons encouragés après le chemin que nous avons parcouru et fortifiés pour la poursuite du travail de jeûne et de repentance. Est-il possible de trouver un remède plus proche et plus fiable ? Dites-moi, pour qui le Christ Sauveur a-t-il souffert ? Il n'a pas souffert pour lui-même, mais pour nous ; Il est pur de tout péché et complètement innocent, mais il a daigné prendre sur lui les péchés de toute l'humanité, et pour eux il est mort sur la croix afin de nous racheter par sa mort du tourment éternel pour nos péchés et pour nous gagner la félicité éternelle. Et pour qui souffrons-nous ou devrions-nous souffrir sur nos croix ? Nous souffrons pour nous-mêmes et pour nous-mêmes. Nous épuisons notre chair qui fait la guerre à l'esprit, nous nous refusons les habitudes et les plaisirs vicieux, nous ne donnons pas de nourriture à nos passions, nous déplorons nos péchés, nous nous lamentons, nous nous affligeons... pour nous purifier de toute anarchie, pour nous protéger du feu de l'enfer, pour conquérir le royaume des cieux. Alors, si le Christ a souffert pour nous, uniquement par amour pour nous : refuserons-nous vraiment de souffrir pour nous-mêmes, par amour pour nous-mêmes ? Est-il possible que, par gratitude envers Lui seul, nous ne trouvions pas assez de force en nous-mêmes pour porter notre croix après Lui et continuer l'exploit du jeûne et de la repentance ? Et quelle est cette souffrance, quelle est cette croix que nous devons porter ? Comme ils sont petits et insignifiants devant la croix et les souffrances de notre Sauveur, qui ont continué tout au long de sa vie ! Il vous semble regrettable de vous abstenir pendant un certain temps de vos aliments favoris qui font grossir le corps, et d'être généralement plus modérés dans la nourriture et la boisson : et le Christ est celui qui souffre, comment a-t-il jeûné pour nous ? Il jeûna pendant quarante jours et quarante nuits d'affilée, sans manger ni boire, jusqu'à ce qu'il finisse par avoir faim ; sur la croix, il était tourmenté d'une soif si mortelle au milieu de son tourment pour nous qu'il s'est exclamé : « J'ai soif », et pour étancher cette soif, ils lui ont apporté de l'ocet avec du fiel ! Vous êtes accablé par le fait que pendant votre jeûne, vous devez visiter les églises de Dieu plus souvent et intensifier vos prières tant dans les églises que dans vos maisons. Et rappelez-vous combien le Christ a prié pour nous, n'ayant aucun besoin de prière pour lui-même, comment, s'étant retiré, il a passé des nuits entières en prière. Souvenez-vous surtout de sa prière dans le jardin de Gethsémani, peu avant les souffrances sur la croix, qui fut si forte, si ardente et si prolongée que son corps exsudait une sueur sanglante. Ce type d'humilité, d'humiliation, de tristesse, qui est requis par la contrition des péchés et le temps même du repentir, vous pèse également. Et le Christ a été dans quelle humiliation pour nous tout au long de sa vie, quelle humiliation il a endurée avant sa mort, quelle honte et quel opprobre il a enduré sur la croix, alors que son « apparition » était, en vérité, « déshonorée et humiliée plus que tous les fils des hommes » (Is. 53, 3) ! Sur nos croix, si notre vieux est tué petit à petit, alors il est tué au sens moral. Et Christ a souffert des souffrances physiques pour nous : il a été battu, craché dessus, étranglé, il a été « marqué pour nos péchés et tourmenté pour nos iniquités » (Ésaïe 53 :5), il a connu « les maladies de l’enfer » sur la croix (Psaume 17 :6) et a goûté la mort la plus honteuse et la plus douloureuse. Examinons enfin les conséquences de ses souffrances. Avec sa croix, notre Sauveur a vaincu le monde plongé dans le mal et le diable. Alors, si pendant les jours de jeûne et de repentance ces ennemis de notre salut nous attaquent encore plus que jamais, n'ayons pas peur d'eux et ne perdons pas courage : sous la bannière de leur Conquérant nous sommes capables de repousser toutes leurs attaques. Par sa croix, notre Sauveur nous a adoptés comme fils de Dieu et a acquis pour nous une abondance inépuisable des dons remplis de grâce du Saint-Esprit : c'est pourquoi, si nous sommes épuisés dans la lutte, alors crions à notre Père céleste, et il donnera le Saint-Esprit lui-même « à ceux qui le lui demandent » (Luc 11 : 13), l'Esprit tout-puissant, « pour nous aider dans nos faiblesses » (Rom. 8 :26). Le Seigneur a non seulement vaincu nos ennemis avec sa croix, mais il nous a aussi gagné des amis et des frères en la personne des anges de Dieu et des habitants du ciel en général : nous ferons appel à nos aides, en particulier à notre ange gardien, lorsque nous ressentirons l'appauvrissement de nos forces lors des actes de jeûne et de repentance. Le Seigneur, par ses souffrances sur la croix, « est entré dans sa gloire » selon son humanité même (Lc. 24, 26) et l'entrée du royaume des cieux vers la gloire éternelle nous est ouverte : fixez vos yeux sur cette gloire tant désirée, à laquelle mène le chemin de la croix, et laissez-vous inspirer par la pensée que si nous « souffrons » avec le Christ, « nous serons aussi glorifiés avec lui ». Ainsi, frères, « persévérons dans ce qui nous est proposé », « nous luttons toujours » pour le jeûne et la repentance, « ayant les regards tournés vers Jésus, l'auteur de notre foi et celui qui le mène à la perfection, qui, pour la joie qui lui était proposée, a enduré la croix, négligeant l'ignominie, et est assis à la droite du trône de Dieu » (Héb. 12 : 1 et 2). Et si nous accomplissons cet exploit, comme il sied aux chrétiens et aux fils de l'Église orthodoxe, alors nous nous préparerons à rencontrer dignement la brillante résurrection de notre Sauveur et serons dignes de participer à son triomphe et à sa gloire. Amen. Vous pourriez être intéressé par :