Слово в неделю третью Великого поста, сказанное в Предтеченской церкви архиерейского дома 23-го февраля 1858 года.

“Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y venga en pos de mí” (Marcos 8:34). Toda la vida de un cristiano debe ser el cumplimiento de este mandamiento del Salvador. Pero a ella están especialmente dedicados, según la intención de Santa Iglesias, días de ayuno y arrepentimiento cristiano. El verdadero ayuno y el arrepentimiento ciertamente requieren de nosotros un sacrificio personal; de lo contrario, son imposibles, y consisten precisamente en el hecho de que nosotros, cada uno en nuestra propia cruz, "crucificamos nuestra carne" "con pasiones y concupiscencias" (Gálatas 5:24), y tratamos de dar muerte a nuestro "viejo hombre con sus obras", es decir, despojarnos y limpiar nuestros pecados (Efesios 4, 22). ¡La hazaña no es fácil para nuestras débiles fuerzas, sobre todo porque durante esta Cuaresma debería durar todo el Pentecostés! ¿Qué está haciendo nuestro Santo? ¿líder? Apenas habíamos completado la mitad de la difícil carrera cuando sacó al santo de los altares y lo colocó ante nosotros. la cruz del mismo Señor Jesús, cuyos pasos caminamos, para que nosotros, mirando el elevado ejemplo de nuestro “Precursor” (Heb. 6:20) y Líder Principal, seamos animados después del camino que hemos atravesado y fortalecidos para la obra posterior del ayuno y el arrepentimiento. ¿Es posible encontrar un remedio más cercano y fiable? Dime, ¿por quién sufrió Cristo Salvador? No sufrió por sí mismo, sino por nosotros; Él es puro de todo pecado y completamente inocente, pero se dignó tomar sobre sí los pecados de toda la humanidad, y por ellos murió en la cruz para redimirnos con su muerte del tormento eterno por nuestros pecados y ganarnos la bienaventuranza eterna. ¿Y por quién sufrimos o debemos sufrir en nuestras cruces? Sufrimos por nosotros y por nosotros mismos. Agotamos nuestra carne, que lucha contra el espíritu, nos negamos hábitos viciosos y placeres, no damos alimento a nuestras pasiones, lamentamos nuestros pecados, nos lamentamos, nos afligimos... para limpiarnos de toda anarquía, para protegernos del fuego del infierno, para ganar para nosotros el reino de los cielos. Entonces, si Cristo sufrió por nosotros, únicamente por amor a nosotros: ¿realmente nos negaremos a sufrir por nosotros mismos, por amor a nosotros mismos? ¿Es posible que sólo por gratitud a Él no encontremos en nosotros mismos la fuerza suficiente para llevar nuestra cruz tras Él y continuar la hazaña del ayuno y el arrepentimiento? ¿Y cuál es este sufrimiento, cuál es esta cruz que debemos llevar? ¡Cuán pequeños e insignificantes son ante la cruz y el sufrimiento de nuestro Salvador, que continuó durante toda Su vida! Os parece lamentable absteneros durante cierto tiempo de vuestros alimentos favoritos que engordan el cuerpo, y ser en general más moderados en la comida y en la bebida: y Cristo es el Sufriente, ¿cómo ayunó por nosotros? Ayunó durante cuarenta días y cuarenta noches seguidas, sin comer ni beber nada, hasta que finalmente tuvo hambre; en la cruz fue atormentado por una sed tan mortal en medio de su tormento por nosotros que exclamó: “Tengo sed”, y para saciar esta sed le trajeron ocet con hiel. Os agobia el hecho de que durante vuestro ayuno debéis visitar más a menudo las iglesias de Dios e intensificar vuestras oraciones tanto en las iglesias como en vuestros hogares. Y recordad cuánto oró Cristo por nosotros, sin tener necesidad alguna de orar por sí mismo, cómo, una vez retirado, pasó noches enteras en oración. Recordad especialmente su oración en el huerto de Getsemaní, poco antes de los sufrimientos en la cruz, que fue tan fuerte, ardiente y prolongada que su cuerpo exudaba sudor sangriento. Este tipo de humildad, humillación, tristeza, que requiere la contrición por los pecados y el tiempo mismo del arrepentimiento, también os agobia. ¡Y qué humillación sufrió Cristo por nosotros durante toda su vida, qué humillación soportó antes de su muerte, qué vergüenza y oprobio sufrió en la cruz, cuando su “apariencia” fue, en verdad, “deshonrada y humillada más que todos los hijos de los hombres” (Is. 53:3)! En nuestras cruces, si a nuestro viejo lo matan poco a poco, lo matan en el sentido moral. Y Cristo sufrió sufrimiento físico por nosotros: fue golpeado, escupido, estrangulado, fue “marcado por nuestros pecados y atormentado por nuestras iniquidades” (Isaías 53:5), experimentó “las enfermedades del infierno” en la cruz (Salmo 17:6) y probó la muerte más vergonzosa y dolorosa. Miremos finalmente las consecuencias de Su sufrimiento. Con Su cruz, nuestro Salvador derrotó al mundo que yace en el mal y el diablo. Por eso, si durante los días de ayuno y arrepentimiento estos enemigos de nuestra salvación nos atacan aún más que nunca, no les tengamos miedo ni desmayemos: bajo el estandarte de su Conquistador podremos repeler todos sus ataques. Por su cruz, nuestro Salvador nos adoptó como hijos de Dios y adquirió para nosotros una abundancia inagotable de los dones llenos de gracia del Espíritu Santo: por tanto, si estamos agotados en la lucha, entonces clamemos a nuestro Padre celestial, y Él dará el Espíritu Santo mismo “a los que le pidan” (Lucas 11:13), el Espíritu todopoderoso, “para ayudarnos en nuestras debilidades” (Rom. 8:26). El Señor no sólo derrotó a nuestros enemigos con su cruz, sino que también nos ganó amigos y hermanos en la persona de los ángeles de Dios y de los habitantes del cielo en general: invocaremos a estos ayudantes nuestros, especialmente a nuestro ángel de la guarda, cuando sintamos el empobrecimiento de nuestras fuerzas durante las obras de ayuno y arrepentimiento. El Señor, a través de Su sufrimiento en la cruz, “entró en Su gloria” según Su misma humanidad (Lc. 24,26) y se nos ha abierto la entrada al reino de los cielos, a la gloria eterna: Fijad los ojos en esta gloria ansiada, a la que lleva el camino de la cruz, y dejaos inspirar por el pensamiento de que si “sufrimos” con Cristo, “también seremos glorificados con él”. Así, hermanos, “perseveremos en lo que tenemos por delante”, “nos esforzamos aún” por el ayuno y el arrepentimiento, “con los ojos puestos en Jesús, el autor de nuestra fe y consumador, el cual por el gozo puesto delante de él sufrió la cruz, descuidando el oprobio, y está sentado a la diestra del trono de Dios” (Heb. 12: 1 y 2). Y si logramos esta hazaña, como corresponde a los cristianos y a los hijos de la Iglesia Ortodoxa, entonces nos prepararemos para afrontar dignamente la brillante resurrección de nuestro Salvador y seremos dignos de ser partícipes de Su triunfo y gloria. Amén. Quizás te interese: