Miłość Boga

Biskup Ignacy był wybitnym prawosławnym pisarzem duchowym XIX-wiecznej Rosji. Urodzony w rodzinie szlacheckiej, ukończył studia inżynierskie w Petersburgu pod patronatem cesarza Mikołaja I i był skazany na błyskotliwą karierę światową. Później, jako oficer, zdecydował się pójść za duchową tęsknotą swojej duszy i otrzymać tonsurę klasztorną, jako uczeń słynnego Starszego Lwa z Ermitażu Optina. Dobrze osadzony w ascetycznych pismach Ojców Świętych, biskup Ignacy uchwycił ducha starożytnych tradycji patrystycznych i monastycznych Kościoła prawosławnego w swoich własnych dziełach, pisanych najbardziej wymownym językiem tamtych czasów. Jego najbardziej znane dzieło Arena (Ofiara dla współczesnego monastycyzmu), stanowiące piąty tom Dzieł ascetycznych, jest dziś niezastąpionym skarbem dla poszukiwaczy życia duchowego. Arena została opublikowana przez klasztor Świętej Trójcy w Jordanville w stanie Nowy Jork. Artykuł ten został nam przesłany i prawdopodobnie przetłumaczony przez nieznanego mnicha. Kochaj Boga tak, jak On nakazał ci Go kochać, a nie tak, jak oszukani marzyciele myślą, że Go kochają. Nie twórz dla siebie uniesień, nie drażnij swoich nerwów, nie rozpalaj się ogniem materialnym, ogniem swojej krwi. Ofiarą miłą Bogu jest pokora serca i skrucha ducha. Z gniewem odwraca się Bóg od ofiar składanych z ufnością i pychą o sobie, choć ofiarą jest całopalenie. Duma podnieca nerwy, podgrzewa krew, budzi marzenia, ożywia życie upadku; pokora uspokaja nerwy, tłumi krążenie krwi, usuwa marzenia, umartwia upadki, ożywia życie w Jezusie Chrystusie. „Posłuszeństwo” przed Panem „jest większe niż dobra ofiara, a uległość niż tłuszcz baranów” – powiedział Prorok do króla izraelskiego, który ośmielił się złożyć Bogu niewłaściwą ofiarę (1 Sam. 15:22). Jeśli chcesz złożyć Bogu ofiarę miłości, nie składaj jej dobrowolnie, pod wpływem bezmyślnego impulsu; ofiarujcie je z pokorą w tym czasie i miejscu, które Pan nakazał Duchowym miejscem, na którym jedynie nakazane jest składanie duchowych ofiar, jest pokora. (Powiedzenie św. Pimena Wielkiego z alfabetycznego Patericon). Pan naznaczył kochającego i tego, który nie kocha, prawdziwymi i dokładnymi znakami: «Jeśli ktoś mnie miłuje, dotrzyma słowa mojego. Kto Mnie nie miłuje, nie przestrzega moich słów” (Jana 14:23-24). Czy chcesz nauczyć się miłości Bożej? Unikaj wszelkich czynów, słów, myśli i uczuć zakazanych przez Ewangelię. Swoją wrogością wobec grzechu, tak znienawidzonego przez Najświętszego Boga, okażecie i udowodnicie swoją miłość do Boga. Gdy z powodu słabości popadniecie w występki, natychmiast uzdrówcie je poprzez pokutę. Ale lepiej starać się nie pozwalać sobie nawet na te wykroczenia, poprzez ścisłą czujność nad sobą. Czy chcesz nauczyć się miłości Bożej? Uczcie się pilnie przykazań Pana z Ewangelii i starajcie się je wypełniać każdym czynem. Starajcie się przemienić cnoty ewangeliczne w nawyki, w swoje przymioty. Dla osoby kochającej naturalne jest dokładne wypełnianie woli ukochanej osoby. „Umiłowałem Twoje przykazania bardziej niż złoto i topaz, dlatego skierowałem się ku wszystkim Twoim przykazaniom; nienawidziłem wszelkiej ścieżki nieprawości” – mówi Prorok (Ps. 118:127, 128, LXX). Takie postępowanie jest niezbędne do zachowania wierności Bogu. Wierność jest niezmiennym warunkiem miłości. Bez tego warunku miłość zostaje rozwiązana. Przez ciągłe unikanie zła i wypełnianie cnót ewangelicznych, na które składa się cała ewangeliczna nauka moralna, osiągamy miłość Boga. I w ten sam sposób trwamy w miłości Bożej: «Jeśli będziecie przestrzegać moich przykazań, trwać będziecie w mojej miłości» – powiedział Zbawiciel (Jana 15:10). Doskonałość miłości polega na zjednoczeniu z Bogiem; postęp w miłości łączy się z niewypowiedzianą duchową pociechą, rozkoszą i oświeceniem. Ale na początku zmagań uczeń miłości musi stoczyć gwałtowną walkę sam ze sobą, ze swoją głęboko uszkodzoną naturą: zło, które przez upadek stało się wrodzone naszej naturze, stało się dla niej prawem, walczącym i buntującym się przeciwko Prawu Bożemu, prawu świętej miłości. Miłość Boga opiera się na miłości bliźniego. Kiedy pamięć o krzywdach zostanie w tobie zatarta: wtedy jesteś bliski miłości. Kiedy twoje serce jest w cieniu świętego, łaski udzielonego pokoju wobec całej ludzkości: wtedy jesteś u samych drzwi miłości. Ale te drzwi otwiera sam Duch Święty. Miłość do Boga jest darem Boga w osobie, która przygotowała się na przyjęcie tego daru poprzez czystość serca, umysłu i ciała. Stopień daru zależy od stopnia przygotowania, gdyż Bóg nawet w swoim miłosierdziu jest sprawiedliwy. Miłość Boga jest całkowicie duchowa: «to, co się narodziło z Ducha, jest duchem» (Jan 3,6). „To, co narodziło się z ciała, ciałem jest” (J 3,6): miłość cielesna, jako coś zrodzonego z ciała i krwi, ma właściwości materialne, zepsute. Jest niestała, zmienna: jej ogień jest całkowicie zależny od materii. Słysząc z Pisma Świętego, że nasz Bóg jest ogniem (Hbr 12,29), że miłość jest ogniem i czując w sobie ogień naturalnej miłości, nie myśl, że to jest ten sam ogień. Nie! Ognie te są sobie wrogie i pochłaniane przez siebie (Drabina, kroki 3 i 15). «Służmy w sposób miły Bogu, ze czcią i bojaźnią; bo nasz Bóg jest ogniem trawiącym» (Hbr 12:28-29). Miłość naturalna, czyli miłość upadła, rozgrzewa krew w człowieku, pobudza nerwy i budzi marzenia; święta miłość chłodzi krew, uspokaja duszę i ciało, przyciąga wewnętrznego człowieka do modlitewnego wyciszenia i zanurza go w zachwycie poprzez pokorę i duchową rozkosz. Wielu ascetów, przyjęwszy naturalną miłość do Boskiej miłości, podniecało swoją krew, a także pobudzało ich marzenia. Stan podniecenia bardzo łatwo przeszedł w stan szału. Wielu brało tych, którzy byli w stanie podniecenia i szaleństwa, za osoby pełne łaski i świętości, podczas gdy w rzeczywistości byli oni niefortunnymi ofiarami samooszukiwania się. W Kościele zachodnim było wielu takich ascetów od czasu, gdy popadł on w herezję, w której to bluźnierczo przypisuje się człowiekowi boskie właściwości, a człowiekowi oddawana jest cześć należna i godna jedynie Bogu; wielu z tych ascetów pisało książki w stanie podekscytowania, w którym szalone samooszukiwanie się wydawało im się boską miłością, a ich nieuporządkowana wyobraźnia malowała im mnóstwo wizji, które schlebiały ich miłości własnej i dumie. Synu Kościoła Wschodniego! Unikaj czytania takich książek, unikaj przestrzegania wskazań tych, którzy sami się oszukują. Kierowani Ewangelią i świętymi Ojcami prawdziwego Kościoła, wznoście się z pokorą na duchowy wyżyn Bożej miłości, wypełniając czynnie przykazania Chrystusa. Wiedzcie mocno, że miłość do Boga jest najwyższym darem Ducha Świętego i człowiek może przygotować się jedynie poprzez czystość i pokorę na otrzymanie tego wielkiego daru, przez który przemieniają się umysł, serce i ciało. Daremna jest praca, bezowocna i szkodliwa, gdy pragniemy przedwcześnie odkryć w sobie wysokie dary duchowe: miłosierny Bóg daje je w swoim czasie wytrwałym, cierpliwym i pokornym wypełniającym przykazania ewangeliczne. Amen.