Περί Απόκτησης του Αγίου Πνεύματος

Содержание Εισαγωγή Ο σκοπός της χριστιανικής ζωής Η απόκτηση της χάριτος Η παρουσία του Αγίου Πνεύματος στην Ιστορία Η Χάρη είναι Φως Ο Άγιος Σεραφείμ του Σάρωφ γεννήθηκε το 1759 στην πόλη Κουρσκ. Οι γονείς του ήταν ευσεβείς Ορθόδοξοι Χριστιανοί, παραδείγματα αληθινής πνευματικότητας. Σε ηλικία δέκα ετών, ο Σεραφείμ θεραπεύτηκε ως εκ θαύματος από μια σοβαρή ασθένεια μέσω της εικόνας Κουρσκ της Θεοτόκου. Ως παιδί, βυθίστηκε στις εκκλησιαστικές λειτουργίες και την εκκλησιαστική λογοτεχνία. Ξεκίνησε τη μοναστική ζωή στο ερημητήριο του Σάρωφ σε ηλικία δεκαεννέα ετών. Εκάρη μοναχός στα είκοσι επτά του και αμέσως μετά χειροτονήθηκε διάκονος. Η ένταση και η καθαρότητα της συμμετοχής του Σεραφείμ στις Θείες ακολουθίες είναι εμφανής καθώς του επετράπη να δει αγγέλους και κατά τη λειτουργία της Μεγάλης Πέμπτης είδε τον ίδιο τον Κύριο. Στα τριάντα τέσσερα, ο Σεραφείμ χειροτονήθηκε ιερέας και διορίστηκε πνευματικός οδηγός του μοναστηριού Ντιβέγιεβο. Αυτή τη στιγμή, έλαβε επίσης την ευλογία να ξεκινήσει τη ζωή του ως ερημίτης στο δάσος που περιβάλλει τον Σαρόφ. Έμενε σε μια μικρή καλύβα, αφοσιωμένος εξ ολοκλήρου στην προσευχή, τη νηστεία και την ανάγνωση των Γραφών και των Αγίων Πατέρων. Ο Σεραφείμ πήγαινε στο μοναστήρι τις Κυριακές για να λάβει τη Θεία Κοινωνία. και μετά επιστρέψτε στο δάσος. Το 1804, ο Σεραφείμ δέχθηκε επίθεση από ληστές και παραλίγο να ξυλοκοπηθεί μέχρι θανάτου. Οι μόνιμοι τραυματισμοί που υπέστη από αυτή την επίθεση τον έκαναν να είναι πάντα σκυμμένος και την ανάγκη ενός προσωπικού για να περπατήσει. Μετά από αυτό το γεγονός, ο Άγιος άρχισε πιο θερμές προσευχές, αδιάκοπες για χίλιες μέρες και χίλιες νύχτες. περνούσε το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου του γονατίζοντας σε μια πέτρα κοντά στο κελί του φωνάζοντας: «Κύριε, ελέησέ με, τον αμαρτωλό». Στη συνέχεια πέρασε τρία χρόνια σε απόλυτη σιωπηλή απομόνωση. Υπακούοντας στο αίτημα των γερόντων της μονής, ο Σεραφείμ επέστρεψε στο μοναστήρι το 1810, αλλά συνέχισε να ζει με προσευχή και σιωπηλή απομόνωση για άλλα δέκα χρόνια. Σε υπακοή σε ένα ουράνιο όραμα, ο Σεραφείμ τελείωσε τη σιωπή του και άρχισε να μιλά προς όφελος των άλλων. Ο Άγιος χαιρετούσε όλους όσοι ερχόντουσαν κοντά του με προσκύνηση, φιλί και τα λόγια του πασχαλινού χαιρετισμού: «Χριστός Ανέστη!». Κάλεσε τους πάντες «χαρά μου». Το 1825 επέστρεψε στο δασικό κελί του, όπου δέχτηκε χιλιάδες προσκυνητές από όλη τη Ρωσία. Χορηγούμενος το χάρισμα της διόρασης, ο θαυματουργός Άγιος Σεραφείμ του Σάρωφ παρηγορούσε και καθοδηγούσε όλους. Ο Άγιος Σεραφείμ πέθανε στις 2 Ιανουαρίου 1833 γονατισμένος μπροστά σε εικόνα της Θεοτόκου. Ένα παράδειγμα της χάριτος του Αγίου Πνεύματος που δρα στη ζωή και τα λόγια του Αγίου Σεραφείμ έχει διασωθεί για εμάς. Τον Νοέμβριο του 1831, ένας ευσεβής Ορθόδοξος Χριστιανός ονόματι Νικόλαος Μοτοβίλοφ συναντήθηκε με τον Άγιο Σεραφείμ και κατέγραψε τη συνομιλία του. Οι σημειώσεις του Motovilov μεταγράφηκαν και δημοσιεύτηκαν από τον Sergius Nilus, ο οποίος έγραψε την ακόλουθη εισαγωγή: Αυτή η αποκάλυψη είναι αναμφίβολα παγκόσμιας σημασίας. Είναι αλήθεια ότι δεν υπάρχει τίποτα ουσιαστικά νέο σε αυτό, γιατί η πλήρης αποκάλυψη δόθηκε στους Αποστόλους από την ίδια την ημέρα της Πεντηκοστής. Αλλά τώρα που οι άνθρωποι έχουν ξεχάσει τις θεμελιώδεις αλήθειες της χριστιανικής ζωής και έχουν βυθιστεί στο σκοτάδι του υλισμού ή στην εξωτερική και καθημερινή εκτέλεση «ασκητικών άθλων», η αποκάλυψη του Αγίου Σεραφείμ είναι πραγματικά εξαιρετική, όπως μάλιστα ο ίδιος την θεωρούσε. «Δεν δίνεται σε σένα μόνο να το καταλάβεις», είπε ο Άγιος Σεραφείμ προς το τέλος της αποκάλυψης, «αλλά μέσω εσένα είναι για όλο τον κόσμο!» Σαν αστραπή αυτή η υπέροχη συνομιλία φώτισε ολόκληρο τον κόσμο που ήταν ήδη βυθισμένος στον πνευματικό λήθαργο και τον θάνατο λιγότερο από έναν αιώνα πριν από τον αγώνα κατά του Χριστιανισμού στη Ρωσία και σε μια εποχή που η χριστιανική πίστη βρισκόταν σε άμπωτη στη Δύση. Εδώ ο Άγιος του Θεού εμφανίζεται μπροστά μας σε καμία περίπτωση κατώτερος από τους προφήτες μέσω των οποίων μίλησε το ίδιο το Άγιο Πνεύμα. Καταγράφουμε τα πάντα λέξη προς λέξη χωρίς καμία δική μας ερμηνεία. Ο σκοπός της χριστιανικής ζωής «Ήταν Πέμπτη», γράφει ο Μοτοβίλοφ. «Η μέρα ήταν ζοφερή. Το χιόνι βρισκόταν σε βάθος οκτώ ιντσών στο έδαφος. και ξηρές, τραγανές νιφάδες χιονιού έπεφταν πυκνά από τον ουρανό όταν ο Άγιος Σεραφείμ άρχισε τη συνομιλία του μαζί μου σε ένα χωράφι κοντά στο ερημητήριό του, απέναντι από τον ποταμό Σαρόβκα, στους πρόποδες του λόφου που κατηφορίζει προς την όχθη του ποταμού. Με κάθισε στο κούτσουρο ενός δέντρου που μόλις είχε κόψει, και κάθισε οκλαδόν απέναντί ​​μου. «Ο Κύριος μου αποκάλυψε», είπε ο μεγάλος γέροντας, «ότι στα παιδικά σου χρόνια είχες μεγάλη επιθυμία να γνωρίσεις τον σκοπό της χριστιανικής μας ζωής και ότι συνεχώς ρωτούσες πολλά σπουδαία πνευματικά πρόσωπα γι' αυτό». Πρέπει να ομολογήσω ότι από την ηλικία των δώδεκα ετών αυτή η σκέψη με ενοχλούσε συνεχώς. Μάλιστα, είχα προσεγγίσει πολλούς κληρικούς σχετικά, ωστόσο οι απαντήσεις τους δεν με είχαν ικανοποιήσει. Αυτό δεν θα μπορούσε να το γνωρίζει ο γέροντας. «Αλλά κανείς», συνέχισε ο Άγιος Σεραφείμ, «δεν σας έχει δώσει ακριβή απάντηση. Σου είπαν: «Πήγαινε στην εκκλησία, προσευχήσου στον Θεό, κάνε τις εντολές του Θεού, κάνε το καλό – αυτός είναι ο σκοπός της χριστιανικής ζωής». Μερικοί μάλιστα αγανακτούσαν μαζί σου επειδή σε απασχολούσε τόσο βέβηλη περιέργεια και σου είπαν: «Μην αναζητάς πράγματα που σε ξεπερνούν». Δεν μίλησαν όμως όπως έπρεπε. Τώρα ο ταπεινός Σεραφείμ θα σας εξηγήσει τι πραγματικά συνίσταται αυτός ο στόχος. «Όσο κι αν είναι η προσευχή, η νηστεία, η αγρυπνία και όλες οι άλλες χριστιανικές συνήθειες, δεν αποτελούν τον σκοπό της χριστιανικής μας ζωής. Αν και είναι αλήθεια ότι χρησιμεύουν ως το απαραίτητο μέσο για την επίτευξη αυτού του στόχου, ο αληθινός στόχος της Χριστιανικής μας ζωής συνίσταται στην απόκτηση του Αγίου Πνεύματος του Θεού. Όσο για τις νηστείες, και τις αγρυπνίες, και την προσευχή, και την ελεημοσύνη, και κάθε καλή πράξη που γίνεται για χάρη του Χριστού, είναι το μόνο μέσο για την απόκτηση του Αγίου Πνεύματος του Θεού. Σημειώστε τα λόγια μου, μόνο οι καλές πράξεις που γίνονται για χάρη του Χριστού μας φέρνουν τους καρπούς του Αγίου Πνεύματος. Ό,τι δεν γίνεται για χάρη του Χριστού, αν και είναι καλό, δεν φέρνει ούτε ανταμοιβή στη μελλοντική ζωή ούτε τη χάρη του Θεού σε αυτή τη ζωή. Γι' αυτό ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός είπε: «Όποιος δεν συνάγει μαζί μου σκορπίζει» (Λουκάς 11:23). Όχι ότι μια καλή πράξη μπορεί να λέγεται οτιδήποτε άλλο εκτός από συγκέντρωση, αν και μια πράξη δεν γίνεται για χάρη του Χριστού, εξακολουθεί να θεωρείται καλή. Οι Γραφές λένε: «Σε κάθε έθνος όποιος φοβάται τον Θεό και κάνει το σωστό είναι ευπρόσδεκτος σε Αυτόν» (Πράξεις 10:35). «Όπως βλέπουμε από μια άλλη ιερή αφήγηση, ο άνθρωπος που κάνει το σωστό είναι ευάρεστο στον Θεό. Βλέπουμε τον Άγγελο του Κυρίου να εμφανίστηκε την ώρα της προσευχής στον Κορνήλιο, τον θεοσεβούμενο και δίκαιο εκατόνταρχο, και είπε: «Στείλε στην Ιόππη στον Σίμωνα τον Βυρσοδέψη. εκεί θα βρεις τον Πέτρο και θα σου πει τα λόγια της αιώνιας ζωής, με τα οποία θα σωθείς εσύ και όλο το σπίτι σου». Έτσι ο Κύριος χρησιμοποιεί όλα τα θεία Του μέσα για να δώσει σε έναν τέτοιο άνθρωπο, σε αντάλλαγμα για τα καλά του έργα, την ευκαιρία να μη χάσει την ανταμοιβή του στη μελλοντική ζωή. Αλλά για τον σκοπό αυτό, πρέπει να ξεκινήσουμε με σωστή πίστη στον Κύριό μας Ιησού Χριστό, τον Υιό του Θεού, που ήρθε στον κόσμο για να σώσει τους αμαρτωλούς και ο οποίος, αποκτώντας για τον εαυτό μας τη χάρη του Αγίου Πνεύματος, φέρνει στις καρδιές μας τη Βασιλεία του Θεού και μας ανοίγει το δρόμο για να κερδίσουμε τις ευλογίες της μελλοντικής ζωής. Αλλά η αποδοχή από τον Θεό καλών πράξεων που δεν γίνονται για χάρη του Χριστού περιορίζεται σε αυτό: ο Δημιουργός δίνει τα μέσα για να τα κάνει ζωντανά (πρβλ. Εβραίους 6:1). Εναπόκειται στον άνθρωπο να τα κάνει να ζήσουν ή όχι. Γι' αυτό ο Κύριος είπε στους Ιουδαίους: «Αν ήσασταν τυφλοί, δεν θα είχατε αμαρτία. Τώρα όμως λέτε «Βλέπουμε», έτσι η αμαρτία σας παραμένει» (Ιωάννης 9:41). Εάν ένας άνθρωπος όπως ο Κορνήλιος απολαμβάνει την εύνοια του Θεού για τις πράξεις του, αν και δεν γίνεται για χάρη του Χριστού, και μετά πιστεύει στον Υιό Του, τέτοιες πράξεις θα του καταλογιστούν όπως έγιναν για χάρη του Χριστού. Αλλά στην αντίθετη περίπτωση ο άνθρωπος δεν έχει δικαίωμα να παραπονιέται, όταν το καλό που έχει κάνει είναι άχρηστο. Ποτέ δεν είναι, όταν γίνεται για χάρη του Χριστού, αφού το καλό που γίνεται για Αυτόν δεν αξίζει μόνο ένα στεφάνι δικαιοσύνης στον κόσμο που έρχεται, αλλά και σε αυτή την παρούσα ζωή μας γεμίζει με τη χάρη του Αγίου Πνεύματος. Επιπλέον, λέγεται: «Ο Θεός δεν δίνει το Πνεύμα με μέτρο» (Ιωάννης 3:34–35). «Αυτό είναι, η ευσέβειά σου. Η απόκτηση του Πνεύματος του Θεού είναι ο αληθινός στόχος της χριστιανικής μας ζωής, ενώ η προσευχή, η νηστεία, η ελεημοσύνη και άλλα καλά έργα που γίνονται για χάρη του Χριστού είναι απλώς μέσα για την απόκτηση του Πνεύματος του Θεού.» «Τι εννοείς με την απόκτηση;» ρώτησα τον άγιο Σεραφείμ. «Κάπως δεν το καταλαβαίνω αυτό». «Η απόκτηση είναι το ίδιο με την απόκτηση», απάντησε. «Καταλαβαίνετε τι σημαίνει απόκτηση χρημάτων; Η απόκτηση του Πνεύματος του Θεού είναι ακριβώς το ίδιο. Ξέρεις πολύ καλά τι σημαίνει να αποκτάς με μια εγκόσμια έννοια, την Θεότητά σου. Ο στόχος των απλών κοσμικών ανθρώπων είναι να αποκτήσουν ή να κερδίσουν χρήματα. και για τους ευγενείς, είναι επιπλέον να λαμβάνουν τιμές, διακρίσεις και άλλες ανταμοιβές για τις υπηρεσίες τους προς την κυβέρνηση. Η απόκτηση του Πνεύματος του Θεού είναι επίσης κεφάλαιο, αλλά χάριτος και αιώνιο, και αποκτάται με πολύ παρόμοιους τρόπους, σχεδόν τους ίδιους τρόπους με το χρηματικό, κοινωνικό και χρονικό κεφάλαιο. «Ο Θεός Λόγος, ο Θεάνθρωπος, ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός, συγκρίνει τη ζωή μας με την αγορά και το έργο της ζωής μας στη γη το ονομάζει εμπόριο. Μας λέει όλους: «Εμπορεύστε μέχρι να έρθω» (Λκ. 19:13), «εξαγοράζοντας κάθε ευκαιρία, γιατί οι μέρες είναι κακές» (Εφεσίους 5:16). Με άλλα λόγια, αξιοποιήστε στο έπακρο τον χρόνο σας παίρνοντας ουράνιες ευλογίες μέσω των επίγειων αγαθών. «Στην παραβολή των σοφών και ανόητων παρθένων, όταν οι ανόητες στερήθηκαν λάδι, τους είπαν: «Πηγαίνετε και αγοράστε από την αγορά». Όταν όμως το αγόρασαν, η πόρτα του θαλάμου της νύφης ήταν ήδη κλειστή και δεν μπορούσαν να μπουν μέσα. Κάποιοι λένε ότι η έλλειψη λαδιού στα λυχνάρια των ανόητων παρθένων σημαίνει έλλειψη καλών πράξεων στη ζωή τους. Μια τέτοια ερμηνεία δεν είναι πολύ σωστή. Γιατί να τους λείπουν οι καλές πράξεις, αν λέγονται παρθένες, αν και ανόητες; Η παρθενία είναι η υπέρτατη αρετή, μια αγγελική κατάσταση, και θα μπορούσε να πάρει τη θέση όλων των άλλων καλών έργων. «Νομίζω ότι αυτό που τους έλειπε ήταν η χάρη του Παναγίου Πνεύματος του Θεού. Αυτές οι παρθένες ασκούσαν τις αρετές, αλλά μέσα στην πνευματική τους άγνοια υπέθεταν ότι η χριστιανική ζωή συνίστατο απλώς στο να κάνουν καλά έργα. Κάνοντας μια καλή πράξη νόμιζαν ότι έκαναν το έργο του Θεού, αλλά λίγο τους ένοιαζε αν απέκτησαν τη χάρη του Πνεύματος του Θεού. Αυτοί οι τρόποι ζωής, που βασίζονται απλώς στο να κάνουμε το καλό, χωρίς να ελέγχεται προσεκτικά αν φέρνουν τη χάρη του Πνεύματος του Θεού, αναφέρονται στα πατερικά βιβλία: «Υπάρχει ένας άλλος τρόπος που θεωρείται καλός στην αρχή, αλλά τελειώνει στον πυθμένα της κόλασης». «Ο Μέγας Αντώνιος στις επιστολές του προς τους μοναχούς λέει για τέτοιες παρθένες: «Πολλοί μοναχοί και παρθένες δεν έχουν ιδέα για τα διαφορετικά είδη θέλησης που ενεργούν στον άνθρωπο, και δεν ξέρουν ότι επηρεαζόμαστε από τρεις θελήσεις: η πρώτη είναι η τέλεια και σωτήρια θέληση του Θεού. Το δεύτερο είναι η δική μας ανθρώπινη βούληση που, αν δεν είναι καταστροφική, δεν είναι ούτε σωτήρια. και η τρίτη θέληση είναι η θέληση του διαβόλου – εντελώς καταστροφική.» Αυτή η τρίτη βούληση του εχθρού παρακινεί τον άνθρωπο να μην κάνει καμία καλή πράξη, ή να τα κάνει καλά από ματαιοδοξία, ή απλώς για χάρη των αρετών και όχι για χάρη του Χριστού. Το δεύτερο, η δική μας θέληση, μας παρακινεί να κάνουμε τα πάντα για να κολακεύσουμε τα πάθη μας, αλλιώς μας διδάσκει σαν τον εχθρό, να κάνουμε το καλό για χάρη του καλού και να μη νοιαζόμαστε για τη χάρη που αποκτά. Αλλά το πρώτο, το παντοσωτήριο θέλημα του Θεού, συνίσταται στο να κάνουμε το καλό μόνο για να αποκτήσουμε το Άγιο Πνεύμα, ως έναν αιώνιο, ανεξάντλητο θησαυρό που είναι ανεκτίμητος. Η απόκτηση του Αγίου Πνεύματος είναι, κατά κάποιον τρόπο, το λάδι, που έλειπε από τις ανόητες παρθένες. Ονομάστηκαν ανόητοι μόνο και μόνο επειδή είχαν ξεχάσει τον απαραίτητο καρπό της αρετής, τη χάρη του Αγίου Πνεύματος, χωρίς την οποία κανείς δεν σώζεται ούτε μπορεί να σωθεί, γιατί: «Δια του Αγίου Πνεύματος κάθε ψυχή ζει και μέσω της κάθαρσης υψώνεται και φωτίζεται από την Τριαδική Ενότητα σε ένα Άγιο μυστήριο». «Το λάδι στις λάμπες των σοφών παρθένων μπορούσε να καίει έντονα για πολύ καιρό. Αυτές οι παρθένες λοιπόν, με τα λαμπερά τους λυχνάρια μπόρεσαν να συναντήσουν τον Νυμφίο, που ήρθε τα μεσάνυχτα. Μαζί Του μπορούσαν να μπουν στη νυφική ​​κάμαρα της χαράς. Αλλά οι ανόητοι, αν και πήγαν στην αγορά για να αγοράσουν περισσότερο λάδι, όταν οι λάμπες τους έσβηναν, δεν μπόρεσαν να επιστρέψουν εγκαίρως, γιατί η πόρτα ήταν ήδη κλειστή. Η αγορά είναι η ζωή μας. Η πόρτα του νυφικού θαλάμου, που ήταν κλειστή και απαγόρευσε το δρόμο για τον Νυμφίο είναι ανθρώπινος θάνατος. Οι σοφές και ανόητες παρθένες είναι χριστιανικές ψυχές. το λάδι δεν είναι οι καλές πράξεις, αλλά η χάρη του Παναγίου Πνεύματος του Θεού που λαμβάνεται μέσω των καλών πράξεων και που αλλάζει τις ψυχές από τη μια κατάσταση στην άλλη – όπως, από φθαρτή σε άφθαρτη κατάσταση, από πνευματικό θάνατο σε πνευματική ζωή, από σκοτάδι στο φως, από το στάβλο της ύπαρξής μας (όπου τα πάθη είναι δεμένα σαν τα άλαλα των ζώων και τα χαζά ζώα). νυφικό θάλαμο αιώνιας χαράς εν Χριστώ Ιησού, τον Κύριό μας, τον Δημιουργό, Λυτρωτή και αιώνιο Νυμφίο των ψυχών μας. «Πόσο μεγάλη είναι η συμπόνια του Θεού για τη δυστυχία μας, δηλαδή την απροσεξία μας για τη φροντίδα Του για εμάς, όταν ο Θεός λέει: «Ιδού, στέκομαι στην πόρτα και χτυπάω» (Αποκ. 3:20), εννοώντας ως «θύρα» την πορεία της ζωής μας που δεν έχει κλείσει ακόμη ο θάνατος! Ω, πόσο εύχομαι, Θεοφιλία σου, σε αυτή τη ζωή να είσαι πάντα στο Πνεύμα του Θεού! «Σε ό,τι σε βρω, σε αυτό θα σε κρίνω», λέει ο Κύριος. «Αλίμονό μας αν μας βρει υπερφορτωμένους με τις έγνοιες και τις θλίψεις αυτής της ζωής! Γιατί ποιος θα μπορέσει να αντέξει την οργή Του, ποιος θα αντέξει την οργή του προσώπου Του; Γι' αυτό έχει ειπωθεί: «Άγρυπτε και προσεύχεστε, για να μην μπείτε σε πειρασμό» (Μκ. 14,38), δηλαδή να μη στερηθείτε το Πνεύμα του Θεού, γιατί η αγρυπνία και η προσευχή μας φέρνουν τη χάρη Του. «Βεβαίως, κάθε καλή πράξη που γίνεται για χάρη του Χριστού μας δίνει τη χάρη του Αγίου Πνεύματος, αλλά η προσευχή μας δίνει αυτή τη χάρη περισσότερο από όλα, γιατί είναι πάντα κοντά μας, ως όργανο για την απόκτηση της χάρης του Πνεύματος. Για παράδειγμα, θα θέλατε να πάτε στην εκκλησία, αλλά δεν υπάρχει εκκλησία ή η λειτουργία έχει τελειώσει. Θα ήθελες να δώσεις ελεημοσύνη σε έναν ζητιάνο, αλλά δεν υπάρχει, ή δεν έχεις τίποτα να δώσεις. Θα θέλατε να διατηρήσετε την παρθενία σας, αλλά δεν έχετε τη δύναμη να το κάνετε λόγω της ιδιοσυγκρασίας σας ή λόγω της βίας των πονηρών του εχθρού που λόγω της ανθρώπινης αδυναμίας σας δεν μπορείτε να αντέξετε. θα ήθελες να κάνεις κάποια άλλη καλή πράξη για χάρη του Χριστού, αλλά είτε δεν έχεις τη δύναμη είτε λείπει η ευκαιρία. Αυτό σίγουρα δεν ισχύει για την προσευχή. Η προσευχή είναι πάντα δυνατή για όλους, πλούσιους και φτωχούς, ευγενείς και ταπεινούς, δυνατούς και αδύναμους, υγιείς και άρρωστους, δίκαιους και αμαρτωλούς. «Μπορείτε να κρίνετε πόσο μεγάλη είναι η δύναμη της προσευχής ακόμη και σε έναν αμαρτωλό άνθρωπο, όταν προσφέρεται ολόψυχα, με το ακόλουθο παράδειγμα από την Ιερά Παράδοση. Όταν μετά από παράκληση μιας απελπισμένης μητέρας που είχε στερηθεί από το θάνατο τον μοναχογιό της, μια πόρνη που έτυχε να συναντήσει, ακάθαρτη ακόμα από το τελευταίο της αμάρτημα, και που την άγγιξε η βαθιά θλίψη της μητέρας, φώναξε στον Κύριο: «Όχι για χάρη ενός άθλιου αμαρτωλού σαν εμένα, αλλά για χάρη των στοργικών δακρύων μιας μητέρας που την εμπιστεύεται. Η παντοδύναμη δύναμή σου, Χριστέ Θεέ, ανέστησε τον υιό της, Κύριε!». Και ο Κύριος τον ανέστησε. «Βλέπεις, Θεοφιλία σου! Μεγάλη είναι η δύναμη της προσευχής, και φέρνει περισσότερο από όλα το Πνεύμα του Θεού, και ασκείται πιο εύκολα από όλους. Θα είμαστε πραγματικά ευτυχείς αν ο Κύριος ο Θεός μας βρει άγρυπνους και γεμάτους με τα δώρα του Αγίου Πνεύματός Του. Τότε μπορούμε με τόλμη να ελπίζουμε «να σηκωθούμε… στα σύννεφα για να συναντήσουμε τον Κύριο στον αέρα» (Α’ Θεσ. 4:17) Ο οποίος έρχεται «με μεγάλη δύναμη και δόξα» (Μκ. 13:26) «να κρίνει τους ζωντανούς και τους νεκρούς» (Α’ Πέτρου 4:5) και «να ανταμείψει τον κάθε άνθρωπο σύμφωνα με τα έργα του» (Ματθ. 1). «Η ευσέβειά σας απολαμβάνει να θεωρείτε μεγάλη ευτυχία να μιλάτε στον φτωχό Σεραφείμ, πιστεύοντας ότι ακόμη και αυτός δεν στερείται τη χάρη του Κυρίου. Τι θα πούμε λοιπόν για τον ίδιο τον Κύριο, την αδιάλειπτη πηγή κάθε ευλογίας τόσο ουράνια όσο και επίγεια; Πραγματικά στην προσευχή μας δίνεται η δυνατότητα να συνομιλούμε μαζί Του, τον πανάγαθο και ζωογόνο Θεό και τον ίδιο τον Σωτήρα μας. Αλλά και εδώ πρέπει να προσευχόμαστε μόνο μέχρι να κατέβει πάνω μας ο Θεός το Άγιο Πνεύμα με μέτρα της ουράνιας χάρης Του που είναι γνωστά σε Αυτόν. Και όταν θέλει να μας επισκεφτεί, πρέπει να σταματήσουμε να προσευχόμαστε. Γιατί λοιπόν να Του προσευχόμαστε: «Έλα και μείνε μέσα μας και καθάρισέ μας από κάθε ακαθαρσία και σώσε τις ψυχές μας, Καλέ», όταν έχει ήδη έρθει σε εμάς να σώσει εμάς, που εμπιστευόμαστε σ' Αυτόν και επικαλούμε αληθινά το άγιο Όνομά Του, ώστε ταπεινά και με αγάπη να Τον δεχθούμε, τον Παρηγορητή, στα σπίτια των ψυχών Του, πεινώντας για ερχομό και των ψυχών μας; «Θα εξηγήσω αυτό το σημείο στην ευσέβειά σας μέσω ενός παραδείγματος. Φανταστείτε ότι με έχετε προσκαλέσει να σας επισκεφτώ και μετά από πρόσκλησή σας έρχομαι να μιλήσω μαζί σας. Αλλά συνεχίζεις να με προσκαλείς, λέγοντας: «Ελάτε μέσα, παρακαλώ. Μπες μέσα!» Τότε θα έπρεπε να είμαι υποχρεωμένος να σκεφτώ: «Τι συμβαίνει με αυτόν; Δεν έχει τα μυαλά του;» «Έτσι είναι και για τον Κύριό μας τον Θεό το Άγιο Πνεύμα. Γι' αυτό λέγεται: «Ακίνησε και μάθε ότι εγώ είμαι ο Θεός. Θα υψωθώ ανάμεσα στα έθνη. Θα υψωθώ στη γη» (Ψαλμ. 45 [46]:10). Δηλαδή, θα εμφανίζομαι και θα συνεχίσω να εμφανίζομαι σε καθέναν που πιστεύει σε μένα και με επικαλείται, και θα συνομιλώ μαζί του όπως κάποτε μίλησα με τον Αδάμ στον Παράδεισο, με τον Αβραάμ και τον Ιακώβ και άλλους δούλους Μου, με τον Μωυσή και τον Ιώβ και με αυτούς που μοιάζουν. Πολλοί εξηγούν ότι αυτή η ακινησία αναφέρεται μόνο σε εγκόσμια ζητήματα. Με άλλα λόγια, ότι κατά τη διάρκεια της προσευχητικής συνομιλίας με τον Θεό πρέπει να «είσαι ακίνητος» όσον αφορά τις εγκόσμιες υποθέσεις. Αλλά θα σας πω στο όνομα του Θεού ότι όχι μόνο είναι απαραίτητο να είμαστε νεκροί γι' αυτούς στην προσευχή, αλλά όταν με την παντοδύναμη δύναμη της πίστης και της προσευχής ο Κύριός μας ο Θεός το Άγιο Πνεύμα συγκαταβαίνει να μας επισκεφτεί και έρχεται σε εμάς με το πλήθος της ανείπωτης καλοσύνης Του, πρέπει να είμαστε νεκροί και στην προσευχή. «Η ψυχή μιλάει και συνομιλεί κατά τη διάρκεια της προσευχής, αλλά κατά την κάθοδο του Αγίου Πνεύματος πρέπει να παραμείνουμε σε πλήρη σιωπή, για να ακούσουμε καθαρά και κατανοητά όλα τα λόγια της αιώνιας ζωής, τα οποία στη συνέχεια θα δοξάσει να μεταδώσει. Απαιτείται ταυτόχρονα πλήρης νηφαλιότητα ψυχής και πνεύματος και αγνή αγνότητα σώματος. Οι ίδιες απαιτήσεις τέθηκαν στο όρος Χωρήβ, όταν είπαν στους Ισραηλίτες να μην αγγίζουν καν τις γυναίκες τους για τρεις ημέρες πριν από την εμφάνιση του Θεού στο όρος Σινά. Διότι ο Θεός μας είναι φωτιά που κατατρώει κάθε τι ακάθαρτο, και κανένας που είναι μολυσμένος στο σώμα ή το πνεύμα δεν μπορεί να έρθει σε κοινωνία μαζί Του». «Ναι, πάτερ, αλλά τι γίνεται με άλλες καλές πράξεις που γίνονται για χάρη του Χριστού για να αποκτήσουν τη χάρη του Αγίου Πνεύματος; Μιλούσες μόνο για προσευχή». «Αποκτήστε τη χάρη του Αγίου Πνεύματος και ασκώντας όλες τις άλλες αρετές για χάρη του Χριστού. Συναλλάσσεστε πνευματικά μαζί τους. συναλλάσσεσαι με εκείνα που σου δίνουν το μεγαλύτερο κέρδος. Συσσωρεύστε κεφάλαια από την υπεραφθονία της χάρης του Θεού, καταθέστε το στην αιώνια τράπεζα του Θεού που θα σας αποφέρει άυλο τόκο, όχι τέσσερα ή έξι τοις εκατό, αλλά εκατό τοις εκατό για ένα πνευματικό ρούβλι, και μάλιστα απείρως περισσότερο από αυτό. Για παράδειγμα, εάν η προσευχή και η παρακολούθηση σας δίνουν περισσότερη από τη χάρη του Θεού, παρακολουθήστε και προσευχηθείτε. Εάν η νηστεία σας δίνει μεγάλο μέρος του πνεύματος του Θεού, νηστέψτε. αν η ελεημοσύνη σου δίνει περισσότερα, δώσε ελεημοσύνη. Ζυγίστε κάθε αρετή που γίνεται για χάρη του Χριστού με αυτόν τον τρόπο. «Τώρα θα σου πω για μένα, καημένε Σεραφείμ. Κατάγομαι από οικογένεια εμπόρων στο Κουρσκ. Έτσι, όταν δεν ήμουν ακόμα στο μοναστήρι, κάναμε εμπόριο με τα αγαθά που μας έφερναν το μεγαλύτερο κέρδος. Φέρσου έτσι γιε μου. Και όπως στις επιχειρήσεις το κύριο ζητούμενο δεν είναι απλώς το εμπόριο, αλλά η απόκτηση όσο το δυνατόν μεγαλύτερου κέρδους, έτσι και στη δουλειά της χριστιανικής ζωής το κύριο σημείο δεν είναι απλώς να προσευχόμαστε ή να κάνουμε κάποια άλλη καλή πράξη. Αν και ο απόστολος λέει: «Να προσεύχεστε αδιαλείπτως» (Α' Θεσ. 5:17), ωστόσο, όπως θυμάστε, προσθέτει: «Προτιμώ να πω πέντε λέξεις με την κατανόησή μου παρά δέκα χιλιάδες λέξεις με γλώσσα» (Α' Κορ. 14:19). Και ο Κύριος λέει: «Δεν θα σωθεί καθένας που μου λέει: Κύριε, Κύριε, αλλά εκείνος που κάνει το θέλημα του Πατέρα μου» (Ματθ. 7:21), αυτός είναι που κάνει το έργο του Θεού και, επιπλέον, το κάνει με ευλάβεια, γιατί «καταραμένος είναι αυτός που κάνει το έργο του Θεού από αμέλεια» (Ιερ. 48:10). Και το έργο του Θεού είναι: πιστέψτε στον Θεό και σε Αυτόν που έστειλε, τον Ιησού Χριστό (Ιωάννης 14:1· 6:29). Αν κατανοήσουμε σωστά τις εντολές του Χριστού και των Αποστόλων, η δουλειά μας ως Χριστιανοί δεν συνίσταται στην αύξηση του αριθμού των καλών πράξεών μας που είναι μόνο το μέσο για την προώθηση του σκοπού της χριστιανικής μας ζωής, αλλά στο να αντλήσουμε από αυτές το μέγιστο κέρδος, δηλαδή στην απόκτηση των πιο άφθονων χαρισμάτων του Αγίου Πνεύματος. «Πώς εύχομαι, Θεοφιλία σου, να αποκτήσεις εσύ ο ίδιος αυτήν την ανεξάντλητη πηγή της θείας χάριτος, και να μπορείς πάντα να ρωτάς τον εαυτό σου: Είμαι στο Πνεύμα του Θεού ή όχι; – δεν υπάρχει τίποτα για να θρηνήσεις. Είστε έτοιμοι να εμφανιστείτε αμέσως μπροστά στη φοβερή κρίση του Χριστού. Γιατί «σε ό,τι σε βρω, σε αυτό θα σε κρίνω». Αλλά αν δεν είμαστε στο Πνεύμα, πρέπει να ανακαλύψουμε γιατί όχι και ποιον λόγο ο Κύριός μας Θεός το Άγιο Πνεύμα θέλει να μας εγκαταλείψει. Πρέπει να Τον αναζητήσουμε ξανά και πρέπει να συνεχίσουμε να ψάχνουμε μέχρι να βρεθεί ο Κύριός μας ο Θεός το Άγιο Πνεύμα και να είναι ξανά μαζί μας, μέσω της καλοσύνης Του. Πρέπει να επιτεθούμε στους εχθρούς που μας διώχνουν μακριά Του μέχρι να πάψει πια ούτε η σκόνη τους, όπως είπε ο Προφήτης Δαβίδ, «Θα καταδιώξω τους εχθρούς μου και θα τους προσπεράσω. και δεν θα γυρίσω πίσω μέχρι να καταστραφούν. Θα τους συντρίψω και δεν θα μπορούν να σταθούν. θα πέσουν κάτω από τα πόδια μου» (Ψαλμ. 17 [18]:38–39).» «Αυτό είναι, γιε μου. Έτσι πρέπει να ανταλλάσσετε πνευματικά την αρετή. Μοιράστε τα δώρα της χάρης του Αγίου Πνεύματος σε όσους τα έχουν ανάγκη, όπως ένα αναμμένο κερί που καίει με γήινη φωτιά λάμπει και ανάβει άλλα κεριά για να φωτίσει όλους σε άλλα μέρη, χωρίς να μειώνει το δικό του φως. Αν είναι έτσι, όσον αφορά την επίγεια φωτιά, τι να πούμε για τη φωτιά της χάριτος του Παναγίου Πνεύματος του Θεού; Γιατί τα επίγεια πλούτη μειώνονται με τη διανομή, αλλά όσο περισσότερο διανέμονται τα ουράνια πλούτη της χάρης του Θεού, τόσο αυξάνονται σε αυτόν που τα μοιράζει. Έτσι ο ίδιος ο Κύριος ευχαρίστησε να πει στη Σαμαρείτιδα: Όλοι όσοι πίνουν αυτό το νερό θα διψάσουν ξανά. «Όποιος όμως πιει το νερό που θα του δώσω δεν θα διψάσει πια. αλλά το νερό που θα του δώσω θα είναι μέσα του πηγή νερού που θα αναπηδά στην αιώνια ζωή» (Ιωάννης 4:13–14). Η παρουσία του Αγίου Πνεύματος στην Ιστορία «Πάτερ», είπα, «μιλάς όλη την ώρα για την απόκτηση της χάριτος του Αγίου Πνεύματος ως σκοπό της χριστιανικής ζωής. Αλλά πώς και πού μπορώ να το δω; Οι καλές πράξεις είναι ορατές, αλλά μπορεί να φανεί το Άγιο Πνεύμα; Πώς μπορώ να ξέρω αν είναι μαζί μου ή όχι;» «Στην παρούσα στιγμή», απάντησε ο γέροντας, «Εξαιτίας της σχεδόν παγκόσμιας ψυχρότητάς μας στην αγία μας πίστη στον Κύριό μας Ιησού Χριστό, και της απροσεξίας μας στη λειτουργία της Θείας Πρόνοιας Του μέσα μας και στην κοινωνία του ανθρώπου με τον Θεό, έχουμε προχωρήσει τόσο μακριά που, μπορεί να πει κανείς, έχουμε σχεδόν εγκαταλείψει την αληθινή χριστιανική ζωή. Οι μαρτυρίες της Αγίας Γραφής τώρα μας φαίνονται παράξενες. όταν, για παράδειγμα, με τα χείλη του Μωυσή το Άγιο Πνεύμα λέει: «Και ο Αδάμ είδε τον Κύριο να περπατά στον Παράδεισο» (πρβλ. Γεν. 3:10), ή όταν διαβάσαμε τα λόγια του Αποστόλου Παύλου: «Είμαστε στην Αχαΐα, και το Πνεύμα του Θεού δεν πήγε μαζί μας. επιστρέψαμε στη Μακεδονία και το Πνεύμα του Θεού ήρθε μαζί μας». Πολλές φορές σε άλλα χωρία της Αγίας Γραφής αναφέρεται η εμφάνιση του Θεού στους ανθρώπους. «Γι’ αυτό κάποιοι λένε: «Αυτά τα αποσπάσματα είναι ακατανόητα. Είναι πραγματικά δυνατό για τους ανθρώπους να βλέπουν τον Θεό τόσο ανοιχτά;» Αλλά δεν υπάρχει τίποτα ακατανόητο εδώ. Αυτή η αδυναμία κατανόησης προέκυψε επειδή έχουμε απομακρυνθεί από την απλότητα της αρχικής χριστιανικής γνώσης. Με το πρόσχημα της παιδείας, φτάσαμε σε τέτοιο σκοτάδι άγνοιας, που τα πράγματα που τόσο ξεκάθαρα καταλάβαιναν οι αρχαίοι, μας φαίνονται σχεδόν αδιανόητα. Ακόμη και στη συνηθισμένη συζήτηση, η ιδέα της εμφάνισης του Θεού ανάμεσα στους ανθρώπους δεν τους φαινόταν παράξενη. Έτσι, όταν οι φίλοι του τον επέπληξαν επειδή βλασφημούσε τον Θεό, ο Ιώβ τους απάντησε: «Πώς γίνεται αυτό όταν νιώθω το Πνεύμα του Θεού στα ρουθούνια μου;» (πρβλ. Ιώβ 27:3). Δηλαδή, «Πώς μπορώ να βλασφημήσω τον Θεό όταν το Άγιο Πνεύμα μένει μαζί μου; Αν είχα βλασφημήσει τον Θεό, το Άγιο Πνεύμα θα είχε αποσυρθεί από μένα. αλλά κοίτα! Νιώθω την ανάσα Του στα ρουθούνια μου.» «Λέγεται ότι ο Αβραάμ και ο Ιακώβ είδαν τον Κύριο και μίλησαν μαζί Του με τον ίδιο ακριβώς τρόπο, και ότι ο Ιακώβ πάλεψε μαζί Του. Ο Μωυσής και όλος ο λαός μαζί του είδαν τον Θεό, όταν έλαβε από τον Θεό τις πλάκες του νόμου στο όρος Σινά. Μια στήλη από σύννεφο και μια στήλη φωτιάς, ή με άλλα λόγια, η φανερή χάρη του Αγίου Πνεύματος, χρησίμευαν ως οδηγοί στον λαό του Θεού στην έρημο. Οι άνθρωποι έβλεπαν τον Θεό και τη χάρη του Αγίου Πνεύματός Του όχι στον ύπνο, στα όνειρα ή στον ενθουσιασμό μιας διαταραγμένης φαντασίας, αλλά αληθινά και ανοιχτά. «Έχουμε γίνει τόσο απρόσεκτος στο έργο της σωτηρίας μας, που παρερμηνεύουμε πολλές άλλες λέξεις και στην Αγία Γραφή, και όλα αυτά γιατί δεν επιζητούμε τη χάρη του Θεού και στην υπερηφάνεια του νου μας, δεν την αφήνουμε να κατοικήσει στις ψυχές μας. Γι' αυτό δεν έχουμε αληθινή φώτιση από τον Κύριο, την οποία στέλνει στις καρδιές των ανθρώπων που πεινούν και διψούν ολόψυχα για τη δικαιοσύνη ή την αγιότητα του Θεού». Πολλοί εξηγούν το μέρος της Βίβλου, «ο Θεός εμφύσησε πνοή ζωής στο πρόσωπο του Αδάμ» του πρωτοδημιουργημένου, που δημιουργήθηκε από Αυτόν από τη σκόνη της γης, πρέπει να σημαίνει ότι μέχρι εκείνη τη στιγμή δεν υπήρχε ούτε ανθρώπινη ψυχή ούτε πνεύμα στον Αδάμ, αλλά μόνο η σάρκα που δημιουργήθηκε από τη σκόνη της γης. Αυτή η ερμηνεία είναι λανθασμένη, γιατί ο Κύριος δημιούργησε τον Αδάμ από το χώμα της γης με το σύνταγμα που περιγράφει ο άγιος Απόστολος Παύλος: «Το πνεύμα και η ψυχή και το σώμα σου να διατηρηθούν άμεμπτοι κατά την έλευση του Κυρίου μας Ιησού Χριστού» (Α' Θεσ. 5:23). Και όλα αυτά τα μέρη της φύσης μας δημιουργήθηκαν από τη σκόνη της γης, και ο Αδάμ δεν δημιουργήθηκε νεκρός, αλλά ένα ενεργό ον όπως όλα τα έμψυχα πλάσματα του Θεού που ζουν στη γη. Το θέμα είναι ότι αν ο Κύριος ο Θεός δεν είχε εμφυσήσει μετά στο πρόσωπό του, αυτή η πνοή ζωής –δηλαδή η χάρη του Κυρίου μας Θεού του Αγίου Πνεύματος που εκπορεύεται από τον Πατέρα, αναπαύεται στον Υιό και αποστέλλεται στον κόσμο για χάρη του Υιού– ο Αδάμ θα είχε μείνει χωρίς το Άγιο Πνεύμα μέσα του. Είναι το Άγιο Πνεύμα που ανύψωσε τον Αδάμ σε θεϊκή αξιοπρέπεια. Όσο τέλειος κι αν είχε δημιουργηθεί και ανώτερος από όλα τα άλλα πλάσματα του Θεού, ως κορωνίδα της δημιουργίας στη γη, θα ήταν ακριβώς όπως όλα τα άλλα πλάσματα, αν και έχουν σώμα, ψυχή και πνεύμα, το καθένα ανάλογα με το είδος του, δεν έχουν το Άγιο Πνεύμα μέσα τους. Όταν όμως ο Κύριος ο Θεός εμφύσησε στο πρόσωπο του Αδάμ πνοή ζωής, τότε, σύμφωνα με τον λόγο του Μωυσή, «ο Αδάμ έγινε ζωντανή ψυχή» (Γεν. 2:7), δηλαδή εντελώς και από κάθε άποψη όπως ο Θεός, και όπως Αυτός, για πάντα αθάνατος. Ο Αδάμ είχε ανοσία στη δράση των στοιχείων σε τέτοιο βαθμό που το νερό δεν μπορούσε να τον πνίξει, η φωτιά δεν μπορούσε να τον κάψει, η γη δεν μπορούσε να τον καταπιεί στις άβυσσες της και ο αέρας δεν μπορούσε να τον βλάψει με οποιοδήποτε είδος δράσης. Τα πάντα υποτάσσονταν σε αυτόν ως τον αγαπημένο του Θεού, ως βασιλιά και άρχοντα της δημιουργίας, και όλα έβλεπαν πάνω του, ως το τέλειο στεφάνι των πλασμάτων του Θεού. Ο Αδάμ έγινε τόσο σοφός από αυτή την πνοή ζωής, που εισπνέεται στο πρόσωπό του από τα δημιουργικά χείλη του Θεού, του Δημιουργού και Κυβερνήτη των πάντων, που δεν υπήρξε ποτέ άνθρωπος στη γη σοφότερος ή πιο έξυπνος, και είναι απίθανο να υπάρξει ποτέ. Όταν ο Κύριος τον διέταξε να δώσει ονόματα σε όλα τα πλάσματα, έδωσε σε κάθε πλάσμα ένα όνομα που εξέφραζε πλήρως όλες τις ιδιότητες, τις δυνάμεις και τις ιδιότητες που του έδωσε ο Θεός κατά τη δημιουργία του. «Ως αποτέλεσμα αυτού του δώρου, της υπερφυσικής χάριτος του Θεού, που του εισήχθη με την πνοή της ζωής, ο Αδάμ μπορούσε να δει, να καταλάβει τον Κύριο που περπατά στον Παράδεισο, να κατανοήσει τα λόγια Του, να κατανοήσει τη συνομιλία των αγίων Αγγέλων, τη γλώσσα όλων των θηρίων, των πτηνών και των ερπετών και ό,τι είναι τώρα κρυμμένο από εμάς τους έκπτωτους και αμαρτωλούς. Όλα αυτά ήταν τόσο ξεκάθαρα στον Αδάμ πριν από την πτώση του. Ο Κύριος ο Θεός έδωσε επίσης στην Εύα την ίδια σοφία, δύναμη, απεριόριστη δύναμη και όλες τις άλλες καλές και άγιες ιδιότητες. Δεν τη δημιούργησε από τη σκόνη της γης, αλλά από το πλευρό του Αδάμ στην Εδέμ της απόλαυσης, τον Παράδεισο που είχε φυτέψει στη μέση της γης. «Για να διατηρούν πάντα εύκολα τις αθάνατες, θεϊκές και τέλειες ιδιότητες αυτής της πνοής ζωής, ο Θεός φύτεψε στη μέση του κήπου το δέντρο της ζωής με καρπούς προικισμένους με όλη την ουσία και την πληρότητα της θεϊκής Του πνοής. Αν δεν είχαν αμαρτήσει, ο ίδιος ο Αδάμ και η Εύα, καθώς και όλοι οι απόγονοί τους, θα μπορούσαν πάντα να έχουν φάει από τον καρπό του δέντρου της ζωής και έτσι θα είχαν διατηρήσει αιώνια τη ζωογόνο δύναμη της θείας χάριτος. «Θα μπορούσαν επίσης να έχουν διατηρήσει για όλη την αιωνιότητα τις πλήρεις δυνάμεις του σώματος, της ψυχής και του πνεύματός τους σε μια κατάσταση αθανασίας και αιώνιας νεότητας, και θα μπορούσαν να συνεχίσουν σε αυτήν την αθάνατη και ευλογημένη κατάσταση τους για πάντα. Αυτή τη στιγμή, όμως, είναι δύσκολο να φανταστούμε μια τέτοια χάρη. «Αλλά με τη γεύση του δέντρου της γνώσης του καλού και του κακού –που ήταν πρόωρο και αντίθετο με την εντολή του Θεού– έμαθαν τη διαφορά μεταξύ καλού και κακού και υποβλήθηκαν σε όλα τα δεινά που ακολούθησαν την παράβαση της εντολής του Θεού. Τότε έχασαν αυτό το ανεκτίμητο δώρο της χάρης του Πνεύματος του Θεού, έτσι ώστε, μέχρι την πραγματική έλευση στον κόσμο του Θεανθρώπου Ιησού Χριστού, «το Πνεύμα του Θεού δεν ήταν ακόμη στον κόσμο επειδή ο Ιησούς δεν είχε ακόμη δοξαστεί» (Ιωάννης 7:39). «Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι το Πνεύμα του Θεού δεν ήταν καθόλου στον κόσμο, αλλά η παρουσία Του δεν ήταν τόσο εμφανής. Εκδηλωνόταν μόνο εξωτερικά, και μόνο τα σημάδια της παρουσίας Του στον κόσμο ήταν γνωστά στην ανθρωπότητα. Έτσι, για παράδειγμα, πολλά μυστήρια σε σχέση με τη μελλοντική σωτηρία του ανθρώπινου γένους αποκαλύφθηκαν στον Αδάμ καθώς και στην Εύα μετά την πτώση τους. Για τον Κάιν, παρά την ασέβεια και την παράβασή του, του ήταν εύκολο να καταλάβει τη φωνή που είχε χάρη και θεότητα, αν και πειστικά λόγια. Ο Νώε μίλησε με τον Θεό. Ο Αβραάμ είδε τον Θεό και την ημέρα Του και χάρηκε (από Ιωάννη 8:56). Η χάρη του Αγίου Πνεύματος που ενεργεί εξωτερικά αντικατοπτρίστηκε επίσης σε όλους τους προφήτες και αγίους του Ισραήλ της Παλαιάς Διαθήκης. Στη συνέχεια, οι Εβραίοι ίδρυσαν ειδικά προφητικά σχολεία όπου οι γιοι των προφητών διδάσκονταν να διακρίνουν τα σημάδια της εκδήλωσης του Θεού ή των Αγγέλων και να διακρίνουν τις λειτουργίες του Αγίου Πνεύματος από τα συνηθισμένα φυσικά φαινόμενα της άχαρης επίγειας ζωής. Ο Συμεών που κρατούσε τον Θεό στην αγκαλιά του, οι παππούδες του Χριστού, Ιωακείμ και Άννα, και αμέτρητοι άλλοι δούλοι του Θεού είχαν συνεχώς διάφορες θεϊκές εμφανίσεις, αποκαλύψεις και άκουσαν φωνές, οι οποίες επιβεβαιώθηκαν από προφανή θαυμαστά γεγονότα. Αν και όχι με την ίδια δύναμη όπως στον λαό του Θεού, εντούτοις η παρουσία του Πνεύματος του Θεού ενήργησε και στους ειδωλολάτρες που δεν γνώριζαν τον αληθινό Θεό, γιατί ακόμη και ανάμεσά τους ο Θεός βρήκε τον εκλεκτό λαό. Για παράδειγμα, υπήρχαν οι παρθένες-προφήτισσες που ονομάζονταν Σίβυλλες που ορκίστηκαν παρθενία σε έναν άγνωστο Θεό, αλλά στον Θεό, τον Δημιουργό του σύμπαντος, τον παντοδύναμο άρχοντα του κόσμου, όπως τον συνέλαβαν οι ειδωλολάτρες. Αν και οι ειδωλολάτρες φιλόσοφοι περιπλανήθηκαν επίσης στο σκοτάδι της άγνοιας του Θεού, ωστόσο αναζήτησαν την αλήθεια που είναι αγαπητή στον Θεό. Εξαιτίας αυτής της θεοάρεστης αναζήτησης, μπορούσαν να λάβουν μέρος από το Πνεύμα του Θεού. Λέγεται ότι τα έθνη που δεν γνωρίζουν τον Θεό, ασκούν από τη φύση τους τις απαιτήσεις του νόμου και κάνουν ό,τι είναι ευάρεστο στον Θεό (βλ. Ρωμ. 2:14). Ο Κύριος επαινεί τόσο την αλήθεια που λέει ο Ίδιος για αυτήν μέσω του Αγίου Πνεύματος: «Η αλήθεια ξεπήδησε από τη γη, και η δικαιοσύνη κοίταξε από τον ουρανό» (Ψαλμ. 84 [85]:11). «Βλέπεις, λοιπόν, η ευσέβειά σου, τόσο στον άγιο εβραϊκό λαό, έναν λαό που αγαπούσε ο Θεός, όσο και στους ειδωλολάτρες που δεν γνώριζαν τον Θεό, διατηρήθηκε η γνώση του Θεού – έτσι, γιε μου, μια ξεκάθαρη και λογική κατανόηση του πώς δρα στον άνθρωπο ο Κύριός μας Θεός το Άγιο Πνεύμα, και μέσω των εσωτερικών και εξωτερικών συναισθημάτων μας ότι αυτό δεν είναι πραγματικά ο Θεός. πλάνη του εχθρού. Έτσι ήταν, από την πτώση του Αδάμ, μέχρι την εν σάρκα έλευση του Κυρίου Ιησού Χριστού στον κόσμο. «Χωρίς αυτή την αντιληπτή συνειδητοποίηση των ενεργειών του Αγίου Πνεύματος που πάντα διατηρούνταν στην ανθρώπινη φύση, οι άνθρωποι δεν θα μπορούσαν να γνωρίζουν με βεβαιότητα εάν ο καρπός του σπέρματος της γυναίκας που είχε υποσχεθεί στον Αδάμ και την Εύα είχε έρθει στον κόσμο για να συντρίψει το κεφάλι του φιδιού (Γεν. 3:15). «Επιτέλους το Άγιο Πνεύμα προείπε στον Άγιο Συμεών, που ήταν τότε στα 65 του χρόνια, το μυστήριο της παρθενικής σύλληψης και γέννησης του Χριστού από την αγνότερη Παναγία. Έπειτα, έχοντας ζήσει με τη χάρη του Παναγίου Πνεύματος του Θεού για τριακόσια χρόνια, στο 365ο έτος της ζωής του είπε ανοιχτά στον ναό του Κυρίου ότι ήξερε με βεβαιότητα μέσω της δωρεάς του Αγίου Πνεύματος ότι αυτός ήταν ο ίδιος ο Χριστός, ο Σωτήρας του κόσμου, του οποίου η υπερφυσική σύλληψη και γέννηση από το Άγιο Πνεύμα είχε προηγουμένως τριακόσια χρόνια από άγγελο. Και ήταν και η αγία Άννα, μια προφήτισσα, κόρη του Φανουήλ, η οποία από τη χηρεία της υπηρετούσε τον Κύριο Θεό στο ναό του Θεού για ογδόντα χρόνια, και η οποία ήταν γνωστή ως δίκαιη χήρα, αγνή δούλη του Θεού, από τα ιδιαίτερα δώρα της χάριτος που είχε λάβει. Ανήγγειλε επίσης ότι ήταν στην πραγματικότητα ο Μεσσίας που είχε υποσχεθεί στον κόσμο, ο αληθινός Χριστός, Θεός και Άνθρωπος, ο Βασιλιάς του Ισραήλ, που είχε έρθει για να σώσει τον Αδάμ και την ανθρωπότητα. «Όταν όμως ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός ολοκλήρωσε όλο το έργο της σωτηρίας, μετά την Ανάστασή Του, εμφύσησε τους Αποστόλους, αποκατέστησε την πνοή της ζωής που έχασε ο Αδάμ και τους έδωσε την ίδια χάρη του Παναγίου Πνεύματος του Θεού που είχε απολαύσει ο Αδάμ. Όμως δεν ήταν μόνο αυτό. Τους είπε επίσης ότι ήταν καλύτερο για αυτούς να πάει στον Πατέρα, γιατί αν δεν πήγαινε, το Πνεύμα του Θεού δεν θα ερχόταν στον κόσμο. Αν όμως αυτός, ο Χριστός, πήγαινε στον Πατέρα, θα Τον έστελνε στον κόσμο, και Αυτός, ο Παρηγορητής, θα τους καθοδηγούσε και όλους όσοι ακολουθούσαν τη διδασκαλία τους σε όλη την αλήθεια και θα τους υπενθύμιζε όλα όσα τους είχε πει όταν ήταν ακόμα στον κόσμο. Αυτό που υποσχέθηκε τότε ήταν «χάρις επί χάριτος» (Ιωάννης 1:16). «Τότε, την ημέρα της Πεντηκοστής, τους έστειλε πανηγυρικά με θυελλώδη άνεμο το Άγιο Πνεύμα με τη μορφή πύρινων γλωσσών που ανέβηκαν σε καθεμία από αυτές και μπήκαν μέσα τους και τους γέμισε με τη φλογερή δύναμη της θείας χάριτος που αναπνέει σαν δροσιά και ενεργεί με αγαλλίαση στις ψυχές που μετέχουν στη δύναμη και τις πράξεις της. Και αυτή η ίδια πύρινη χάρη του Αγίου Πνεύματος που δίνεται σε όλους εμάς, τους εν Χριστώ πιστούς, στο Μυστήριο του Αγίου Βαπτίσματος, σφραγίζεται με το Μυστήριο του Χρίσματος στα κύρια μέρη του σώματός μας όπως ορίζεται από την Αγία Εκκλησία, τον αιώνιο φύλακα αυτής της χάρης. Λέγεται: «Η σφραγίδα της δωρεάς του Αγίου Πνεύματος». Σε τι βάζουμε τις σφραγίδες μας, Θεοφιλία σου, αν όχι σε αγγεία που περιέχουν πολύ πολύτιμο θησαυρό; Αλλά τι στη γη μπορεί να είναι υψηλότερο και τι πιο πολύτιμο από τα δώρα του Αγίου Πνεύματος που μας αποστέλλονται από ψηλά στο Μυστήριο του Αγίου Βαπτίσματος; Αυτή η βαπτιστική χάρη είναι τόσο μεγάλη και τόσο απαραίτητη, τόσο ζωτική για τον άνθρωπο, που ακόμη και ένας αιρετικός δεν τη στερείται μέχρι τον πραγματικό θάνατό του. δηλαδή μέχρι το τέλος της περιόδου που ορίστηκε στα ύψη από την πρόνοια του Θεού ως ισόβια δοκιμασία του ανθρώπου στη γη, για να δει τι θα μπορέσει να πετύχει (σε ​​αυτήν την περίοδο που του έδωσε ο Θεός) με τη δύναμη της χάριτος που του δόθηκε από ψηλά. «Και αν δεν αμαρτήσουμε ποτέ μετά το βάπτισμά μας, θα πρέπει να παραμείνουμε για πάντα άγιοι του Θεού, άγιοι, άμεμπτοι και απαλλαγμένοι από κάθε ακαθαρσία σώματος και πνεύματος. Αλλά το πρόβλημα είναι ότι μεγαλώνουμε σε ανάστημα, αλλά δεν αυξάνουμε στη χάρη και στη γνώση του Θεού όπως αυξήθηκε ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός. αλλά αντίθετα, σταδιακά γινόμαστε όλο και πιο ξεφτιλισμένοι και χάνουμε τη χάρη του Παναγίου Πνεύματος του Θεού και γινόμαστε αμαρτωλοί σε διάφορους βαθμούς, και πολύ αμαρτωλοί άνθρωποι. Αν όμως ο άνθρωπος παρακινείται από τη σοφία του Θεού, που αναζητά τη σωτηρία μας και αγκαλιάζει τα πάντα, και αν είναι αποφασισμένος για χάρη της να αφιερώσει τις πρώτες ώρες της ημέρας στον Θεό και να αγρυπνήσει για να βρει την αιώνια σωτηρία Του, τότε, υπακούοντας στη φωνή του, πρέπει να σπεύσει να προσφέρει αληθινή μετάνοια για όλες τις αμαρτίες του και πρέπει να ασκεί τις αντίθετες αμαρτίες του. Τότε μέσα από τις αρετές που ασκούνται για χάρη του Χριστού, θα αποκτήσει το Άγιο Πνεύμα που ενεργεί μέσα μας και εγκαθιδρύει μέσα μας τη Βασιλεία του Θεού. Ο λόγος του Θεού δεν λέει μάταια: «Η Βασιλεία του Θεού είναι μέσα σας» (Λουκάς 17:21), και «υφίσταται βία, και οι βίαιοι την παίρνουν με τη βία» (Ματθ. 11:12). Αυτό σημαίνει ότι οι άνθρωποι που, παρά τους δεσμούς της αμαρτίας που τους δεσμεύουν και (με τη βία τους και υποκινώντας τους σε νέες αμαρτίες) τους εμποδίζουν να έρθουν σε Εκείνον, τον Σωτήρα μας, με τέλεια μετάνοια για τον υπολογισμό μαζί Του. Αναγκάζουν τους εαυτούς τους να σπάσουν τα δεσμά τους, περιφρονώντας όλη τη δύναμη των δεσμών της αμαρτίας – τέτοιοι άνθρωποι τελικά εμφανίζονται μπροστά στο πρόσωπο του Θεού που έγινε πιο λευκό από το χιόνι με τη χάρη Του. «Έλα, λέει ο Κύριος: Αν και οι αμαρτίες σου είναι πορφυρές, θα σε κάνω λευκό σαν το χιόνι» (Ησ. 1:18). «Τέτοιους ανθρώπους τους είδε κάποτε ο άγιος μάντης Ιωάννης ο Θείος ντυμένος με λευκά ιμάτια (δηλαδή με ιμάτια δικαίωσης) και με τις παλάμες στα χέρια (σε ένδειξη νίκης) και τραγουδούσαν στον Θεό ένα υπέροχο τραγούδι: Αλληλούια. Και κανείς δεν μπορούσε να μιμηθεί την ομορφιά του τραγουδιού τους. Για αυτούς ένας Άγγελος του Θεού είπε: «Αυτοί είναι εκείνοι που βγήκαν από τη μεγάλη θλίψη και έπλυναν τα ιμάτιά τους, και τα έκαναν λευκά στο αίμα του Αρνίου» (Αποκ. 7:9–14). Πλύνθηκαν με τα βάσανά τους και ασπρίσθηκαν στην κοινωνία των αμόλυντων και ζωοποιών Μυστηρίων του Σώματος και του Αίματος του πιο αγνού και πεντακάθαρου Αρνιού – του Χριστού – Ο οποίος σφαγιάστηκε πριν από όλους τους αιώνες με τη δική Του θέληση για τη σωτηρία του κόσμου, και που συνεχώς θανατώνεται και διαιρείται μέχρι τώρα, αλλά δεν εξαντλείται ποτέ (στην Κοινωνία της Κοινωνίας). Μέσω των Αγίων Μυστηρίων μας παραχωρείται η αιώνια και αδιάλειπτη σωτηρία μας ως βίατικο της αιώνιας ζωής, ως αποδεκτή απάντηση στη φοβερή κρίση Του και ένα πολύτιμο υποκατάστατο πέρα ​​από την κατανόησή μας για εκείνον τον καρπό του δέντρου της ζωής του οποίου ο εχθρός της ανθρωπότητας, ο Εωσφόρος, που έπεσε από τον ουρανό, θα ήθελε να στερήσει την ανθρώπινη φυλή. Αν και ο εχθρός και ο διάβολος παρέσυραν την Εύα, και ο Αδάμ έπεσε μαζί της, εντούτοις ο Κύριος όχι μόνο τους χάρισε έναν Λυτρωτή στον καρπό του σπέρματος της γυναίκας που καταπάτησε τον θάνατο με θάνατο, αλλά και μας χάρισε όλους στη γυναίκα, την Παναγία Θεοτόκο, που συντρίβει το κεφάλι του φιδιού μέσα της και με όλη την ανθρώπινη φυλή. αήττητος και επίμονος μεσολαβητής ακόμη και για τους πιο απελπισμένους αμαρτωλούς. Γι' αυτό η Μητέρα του Θεού ονομάζεται «Πανώλη των δαιμόνων», γιατί δεν είναι δυνατόν ένας διάβολος να καταστρέψει έναν άνθρωπο όσο ο ίδιος ο άνθρωπος καταφεύγει στη βοήθεια της Μητέρας του Θεού. «Και πρέπει να εξηγήσω περαιτέρω, ευσέβειά σου, τη διαφορά μεταξύ των ενεργειών του Αγίου Πνεύματος που κατοικεί μυστικά στις καρδιές όσων πιστεύουν στον Κύριο Θεό και Σωτήρα μας Ιησού Χριστό και στις ενέργειες του σκότους της αμαρτίας που με υπόδειξη και υποκίνηση του διαβόλου ενεργεί ληστρικά μέσα μας. Το Πνεύμα του Θεού μας υπενθυμίζει τα λόγια του Κυρίου μας Ιησού Χριστού και ενεργεί πάντα θριαμβευτικά μαζί Του, ευφραίνει τις καρδιές μας και καθοδηγεί τα βήματά μας στην οδό της ειρήνης, ενώ το ψεύτικο, διαβολικό πνεύμα λογίζεται αντίθετα από τον Χριστό και οι πράξεις του μέσα μας είναι επαναστατικές, πεισματάρες και γεμάτες από τη λαγνεία της σάρκας και τη λαγνεία της ζωής. «Και όποιος ζει και πιστεύει σε μένα δεν θα πεθάνει ποτέ» (Ιωάννης 11:26). Αυτός που έχει τη χάρη του Αγίου Πνεύματος σε ανταμοιβή για την ορθή πίστη στον Χριστό, ακόμα κι αν η ψυχή του πέθαινε λόγω ανθρώπινης αδυναμίας για κάποια αμαρτία ή άλλη, δεν θα πεθάνει για πάντα, αλλά θα αναστηθεί με τη χάρη του Κυρίου μας Ιησού Χριστού «Ο οποίος αφαιρεί την αμαρτία του κόσμου» (Ιωάννης 1:29). φυλή από τον Θεάνθρωπο, λέγεται στο Ευαγγέλιο: «Σε Αυτόν ήταν η ζωή, και η ζωή ήταν το φως των ανθρώπων» (Ιωάννης 1:4) και περαιτέρω: «Και το φως λάμπει στο σκοτάδι και το σκοτάδι δεν το κατάπιε» (Ιωάννης 1:5) της πτώσης του ανθρώπου στην αμαρτία, παρά το σκοτάδι που περιβάλλει την ψυχή μας, λάμπει στις καρδιές μας με το θείο φως (που υπάρχει από αμνημονεύτων χρόνων) των ανεκτίμητων αρετών του Χριστού. Κατόπιν, κατά τη μεταστροφή των αμαρτωλών στον δρόμο της μετάνοιας, εξαφανίζει τελείως κάθε ίχνος προηγούμενης αμαρτίας και ενδύει τον πρώην αμαρτωλό για άλλη μια φορά με ένα ρούχο αφθαρσίας ντυμένο από τη χάρη του Αγίου Πνεύματος. Η απόκτηση αυτού είναι ο στόχος της χριστιανικής ζωής, τον οποίο έχω εξηγήσει στην ευσέβειά σας. «Θα σας πω και κάτι άλλο, για να καταλάβετε πιο καθαρά τι σημαίνει η χάρη του Θεού, πώς να την αναγνωρίσετε και πώς εκδηλώνεται η δράση της ιδιαίτερα σε όσους φωτίζονται από αυτήν. Η χάρη του Αγίου Πνεύματος είναι το φως που φωτίζει τον άνθρωπο. Ολόκληρη η Αγία Γραφή μιλά για αυτό. Είπε λοιπόν ο Άγιος Πατέρας μας Δαβίδ: «Ο νόμος σου είναι λυχνάρι στα πόδια μου και φως στα μονοπάτια μου» (Ψαλμ. 118 [119]:105) και «Αν ο νόμος σου δεν ήταν ο στοχασμός μου, θα είχα πεθάνει στην ταπείνωσή μου» (Ψαλμ. 118 [119]:92). Με άλλα λόγια, η χάρη του Αγίου Πνεύματος που εκφράζεται στο Νόμο, με τα λόγια των εντολών του Κυρίου, είναι το λυχνάρι και το φως μου. Αν αυτή η χάρη του Αγίου Πνεύματος (την οποία προσπαθώ να αποκτήσω τόσο προσεκτικά και με ζήλο που στοχάζομαι τις δίκαιες κρίσεις Σου επτά φορές την ημέρα) δεν με φώτισε μέσα στο σκοτάδι των φροντίδων που είναι αδιαχώριστες από την υψηλή κλήση της βασιλικής μου βαθμίδας, από πού να πάρω μια σπίθα φωτός για να φωτίσει το μονοπάτι της ζωής μου. εχθρούς; «Στην πραγματικότητα ο Κύριος έχει συχνά αποδείξει ενώπιον πολλών μαρτύρων πώς δρα η χάρη του Αγίου Πνεύματος στους ανθρώπους τους οποίους έχει αγιάσει και φωτίσει με τις μεγάλες Του εμπνεύσεις. Θυμηθείτε τον Μωυσή μετά την ομιλία του με τον Θεό στο όρος Σινά. Έλαμπε τόσο με ένα εξαιρετικό φως που οι άνθρωποι δεν μπορούσαν να τον κοιτάξουν. Αναγκάστηκε μάλιστα να φοράει πέπλο όταν εμφανιζόταν δημόσια. Θυμηθείτε τη Μεταμόρφωση του Κυρίου στο Όρος Θαβώρ. Ένα μεγάλο φως Τον περικύκλωσε, «και το ρούχο Του έγινε λαμπερό, πολύ λευκό σαν το χιόνι» (Μκ. 9:3), και οι μαθητές Του έπεσαν με τα πρόσωπά τους από φόβο. Όταν όμως ο Μωυσής και ο Ηλίας εμφανίστηκαν σ' Αυτόν το φως, ένα σύννεφο τους επισκίασε για να κρύψει τη λάμψη του φωτός της θείας χάριτος που τύφλωσε τα μάτια των μαθητών. Έτσι η χάρη του Παναγίου Πνεύματος του Θεού εμφανίζεται με άφατο φως σε όλους στους οποίους ο Θεός αποκαλύπτει τη δράση της».