O powtórnym przyjściu Pana naszego Jezusa Chrystusa i do słów:

„Wszyscy staniemy przed sądem Chrystusa i każdy z nas za siebie zda sprawę Bogu” (Rzym. 14:10, 12). 1. Wierzyłem, że wczoraj powiedziałem wam coś wielkiego i znaczącego: w istocie było to naprawdę wielkie i przewyższyło każde słowo. Jednak dzisiejsze czytanie jest od niego równie lepsze, jak od naszych słów. Choć nie sądziłem, że cokolwiek jest w stanie to przebić, to dotychczasowa lektura okazała się znacznie mocniejsza. Co dokładnie dzisiaj przeczytano? „Wszyscy staniemy przed sądem Chrystusowym. Napisano bowiem: Jako żyję – mówi Pan – zegnie się przede mną wszelkie kolano i wszelki język będzie wyznawał Boga” (Rz 14,10-11). Czy zatem rzeczywiście każdy z nas da słowo o sobie, słowo Bogu? Zwróćmy uwagę, że nie powiedział po prostu: wszyscy „pokłonią się”, ale: wszyscy „będą się przyznawać”, to znaczy zdadzą relację ze swoich uczynków. Wyobrażając sobie zatem Pana wszystkich zasiadającego na tronie, uważaj na siebie, człowiecze, i nie siej niezgody i podziałów w Kościele, odwracając się od łaski; Przecież Chrystus zażąda odpowiedzi zarówno od ciebie, jak i od całego rodzaju ludzkiego. Następnie, aby nie wydawało się, że zostało to powiedziane tylko po to, aby nas zastraszyć, on, korzystając z tego, co należało powiedzieć na ten temat w trakcie przemówienia, dotyka dalej tego samego tematu: „Nie osądzajmy już siebie nawzajem, ale raczej osądzajcie, jak nie dawać swemu bratu okazji do potknięcia się i pokusy” (Rz 14,13). Dotyczy to nie bardziej jednego niż drugiego, dlatego można je zastosować do obu: zarówno do doskonałego, którego kusi wybredność w jedzeniu, jak i do niedoskonałego, dla którego zbyt ostre wyrzuty są przeszkodą. Zastanów się zatem, jakiej karze grozimy, jeśli uwodzimy naszych bliźnich bez żadnego dobrego celu. Jeśli tutaj, gdzie cały błąd polegał na nieaktualności wyrzutów, apostoł ich zabrania, aby brat nie ulegał pokusom i potknięciom, to na co zasłużymy, uwodząc brata, nie mając wcale zamiaru go poprawiać? Jeśli brak oszczędzania jest przestępstwem, jak pokazuje przykład kogoś, kto zakopuje talent w ziemi, to czego nie sprowadzimy na siebie, kusząc innych? Powiesz: co mam zrobić, jeśli kusi go on sam, jego własna słabość? To właśnie ta jego słabość powinna cię zachęcić do powstrzymania się. Gdyby był silny, nie potrzebowałby takiej opieki. A teraz im jest słabszy, tym więcej uwagi potrzebuje. Dbajmy więc o naszego słabego brata i wspierajmy go w każdej sytuacji. Przecież odpowiemy nie tylko za nasze grzechy, ale także za wszystko, czym obrażamy innych. Ale jeśli trudno jest być odpowiedzialnym za nasze grzechy, to jak możemy zostać zbawieni, jeśli do tego dodana zostanie odpowiedzialność za pokusy? Nie myślmy o usprawiedliwianiu się przez twierdzenie, że nie jesteśmy sami, że w naszych grzechach będą współwinni. To tylko zaostrzy naszą karę. Wąż został ukarany surowiej niż żona, a żona surowsza niż mąż. Izebel poniosła surowszą karę niż Achab, który zabrał winnicę. Tak więc, oczywiście, ty także, jeśli uznasz się za winnego śmierci innych, poniesiesz surowszą karę niż ci, którym służyłeś jako pokusa. Samo grzeszenie nie jest na tyle szkodliwe, aby innych do grzechu namawiać, dlatego apostoł mówi: „nie tylko je praktykują, ale i pochwalają tych, którzy je czynią” (Rz 1,32). Dlatego widząc, że inni grzeszą, nie tylko nie będziemy ich namawiać do grzechu, ale postaramy się ich wydobyć z otchłani występku, abyśmy sami za śmierć innych nie zostali straceni. Wróćmy jednak do tego, o czym rozmawialiśmy. „My wszyscy”, mówi apostoł, „staniemy przed tronem sądowym Chrystusa” i zdamy sprawę przed Bogiem. Co zatem zrobimy, dobrowolnie pogrążając się w grzechach? Gdzie znajdziemy wsparcie? Gdzie znajdziemy pocieszenie? Jak udobruchamy straszliwego Sędziego? Gdzie ukryjemy się przed wstydem, gdy nasza niegodziwość zostanie nam ujawniona? (Teraz inna sprawa): jeśli teraz pragniemy się poprawić i czynić to, co podoba się Bogu, możemy oczyścić wszystkie nasze grzechy i uniknąć okropności nadchodzącego sądu. A jest to oczywiście możliwe, jeśli stale będziemy pamiętać o naszym odejściu stąd, o kruchości ciała: „pamiętaj – mówi mędrzec – o swoim końcu, a nie zgrzeszysz” (Syr 7,39); następnie wyobraźmy sobie w naszych myślach straszliwy sąd Chrystusa, podczas którego wszystko zostanie odsłonięte i obnażone przed Jego oczami – zarówno słowa, czyny, jak i myśli; przypomnimy sobie jeszcze o ognistej rzece, o nierozerwalnych więzach, o nieprzeniknionej ciemności, o zgrzytaniu zębów, o jadowitym robaku, o tym dniu, strasznym dla grzesznika, jasnym i radosnym dla doskonałych w uczynkach prawości. 2. Są jednak ludzie tak szaleni, że uważają natchnione Pisma za fałszywe i przedstawiają sąd Boży jako alegorię. Słyszałem o niektórych, oddanych grzechowi i pogrążonych w otchłani namiętności, że szerzą podobne myśli, twierdząc, że Bóg grozi karami pozagrobowymi tylko po to, aby ludzi straszyć; że oczywiście tak naprawdę tego nie uczyni, ale będąc człowiekiem, ograniczy się do mniejszych kar, i to głównie w stosunku do tych, którzy Go całkowicie odrzucają. Ale słuchajcie, wy zdeprawowani ludzie serca, działający pod przebiegłością diabła, który raduje się z waszej zagłady! W końcu to on oczywiście wpaja nam taką nieustraszoność, że pod wpływem strachu nie spieszymy się, aby poprawić swoje życie i tym samym uniknąć surowości kary; mając nadzieję, że taka nieostrożność w prawdziwym życiu zaprowadzi nas na samo dno piekła. Powiedzcie więc mi, głupcy, którzy Boga uważacie za kłamcę, którzy słowa Pisma Świętego uważacie za czczą groźbę, a nie za prawdę – jak myślicie, czy bogacz, który gardził Łazarzem, nie cierpi katuszy (Łk 16,19-31)? Czy głupie dziewice nie są wydalane z komnaty ślubnej? Czy ci, którzy odmówili karmienia Chrystusa, nie pójdą w ogień przygotowany diabłu i jego aniołom? Czy ktokolwiek ubierze się w nieczyste ubranie, nie będzie związany rąk i nóg i skazany na śmierć? Kto żąda stu denarów, nie zostanie wydany katom? Czy nie jest prawdą to, co mówi się o cudzołożnikach: „Ich robak nie umiera, a ogień nie gaśnie” (Mk 9,48)? A może to wszystko tylko groźby? Tak, mówisz. Ale powiedzcie mi, nieszczęśnicy, na jakiej podstawie ośmielacie się twierdzić takie rzeczy i sami wydawać tak niesprawiedliwy wyrok? Ale mogę udowodnić wam obojgu, że jest odwrotnie, słowami i czynami Chrystusa. Jeśli nie wierzą słowom Pisma Świętego na temat przyszłej kary, to przynajmniej wszyscy muszą wierzyć w to, co już się wydarzyło. Przecież to, co już się wydarzyło, co faktycznie się spełniło, nie jest oczywiście pustymi groźbami i słowami. Kto więc za Noego sprowadził potop na cały wszechświat, powodując tak straszliwe zniszczenie i śmierć całej naszej rasy? Kto zatem spuścił z nieba błyskawice i ogień na ziemię Sodomy? Kto utopił w morzu całą siłę egipską? Kto zabił sześćset tysięcy ludzi na pustyni? Kto spalił zastępy Awironów ogniem? Kto nakazał ziemi otworzyć swą paszczę i pochłonąć Koracha, Datana i tych, którzy z nimi byli? Kto pod rządami Dawida zabił w jednej chwili siedemdziesiąt tysięcy? Kto w ciągu jednej nocy za czasów proroka Izajasza zabił 185 tysięcy? Czy powinniśmy wspomnieć także o karach prywatnych? O Kainie, wydanym na nieustanne męki, o synu Charmiasza, który wraz z całą rodziną został ukamienowany, o tym, który w szabat zbierał drwa i poddano go tej samej egzekucji, o czterdziestu dwóch młodzieńcach, których zwierzęta pożarły pod rządami Elizeusza i dla których młody wiek nie był wymówką? A jeśli chcesz zobaczyć podobne przykłady w czasach łaski, wyobraź sobie, jakie kary ponieśli Żydzi, gdy ich żony zjadały własne dzieci, piecząc je i wykorzystując w inny sposób; jak dotknął ich straszliwy głód oraz liczne i dotkliwe nieszczęścia wojenne do tego stopnia, że ​​wszystkie poprzednie nieszczęścia wydają się nieistotne w porównaniu z tymi okropnościami. I co dokładnie sprowadził na nich Chrystus to wszystko, posłuchajcie, jak On sam przepowiada te nieszczęścia, czasem w przypowieściach, czasem jasno i zdecydowanie. Na przykład w przypowieści mówi: „Ale moi wrogowie, którzy nie chcieli, abym nad nimi królował, przyprowadźcie ich tutaj i zabijcie przede mną” (Łk 19,27); Przypowieści o winnicy i małżeństwie mówią o tym samym. Te same groźby są wyrażone jasno i zdecydowanie, gdy mówi: „I padną od ostrza miecza, i zostaną uprowadzeni do niewoli wśród wszystkich narodów... I będą znaki na słońcu, księżycu i gwiazdach, a na ziemi będzie przygnębienie narodów i zdumienie, a morze zaszumi i wzburzy się” (Łk 21,24–25). „Wtedy bowiem nastanie wielki ucisk, jakiego nie było od początku świata aż dotąd i nie będzie” (Mt 24,21). Każdy wie też, jakiej egzekucji poddano Ananiasza i Safirę za ukrycie kilku monet (Dz 5,1-11). A codzienne nieszczęścia, które cierpimy z powodu naszych grzechów, któż ich nie widzi? A może powiesz, że ich nie ma? Ale czy i dzisiaj ludzie nie umierają z głodu? Czy cierpią na trąd i inne choroby ciała? Czy nie żyją w beznadziejnej biedzie? Czyż tysiące nie doświadczają nieznośnych i poważnych kataklizmów? Czy byłoby sprawiedliwe karać jednych, a innych nie? Jeśli Bóg nie jest niesprawiedliwy, co jest pewne, wtedy oczywiście zostaniesz ukarany za swoje grzechy. Jeśli myślisz, że Bóg cię nie ukarze, ponieważ kocha ludzkość, to nie było potrzeby ich karać. Ale tutaj, za te wasze żałosne słowa, Bóg także wielu karze tutaj, abyście wy, którzy nie wierzycie w słowne groźby, przynajmniej uwierzyli w rzeczywiste egzekucje. A ponieważ długa przeszłość niewiele nas przeraża, upomina nieostrożnych współczesnymi wydarzeniami, które mają miejsce w każdym pokoleniu. 3. Dlaczego, powiedzą, Bóg nie karze tutaj wszystkich? Aby dać innym czas wyznaczony przez Niego na pokutę. Dlaczego nie ogranicza się to do wszystkich jedynie tamtejszymi karami? Aby liczba niewierzących w Opatrzność Bożą nie rosła. Dlaczego niektórych złodziei ujęto, a innym udało się uniknąć kary? Gdzie tu miłość Boga do człowieka i sprawiedliwość? Gdyby w ogóle nikt nie został ukarany, można by się odwołać do tego argumentu. Ale jeśli jedni zostaną ukarani, inni nie, nawet jeśli zgrzeszyli więcej, to jak możemy zrozumieć, że za te same przestępstwa nie grożą takie same kary? Czy nie musielibyśmy przyznać, że kara w tym przypadku jest niesprawiedliwa? Dlaczego więc nie wszyscy zostali tutaj ukarani? Posłuchaj, jak sam Chrystus ci na to odpowiada. Kiedy niektórzy umierali w wyniku upadku wieży, Chrystus, w odpowiedzi na zamieszanie, jakie narodziło się w związku z ich śmiercią, powiedział: "Czy sądzicie, że ci Galilejczycy byli bardziej grzeszni niż wszyscy Galilejczycy, że tak bardzo cierpieli? Nie, powiadam wam, ale jeśli się nie nawrócicie, wszyscy tak samo zginiecie" (Łk 13,2-3). Uczy nas przez to, abyśmy nie polegali na fakcie, że pomimo ogromu naszych zbrodni, pozostajemy bezkarni, gdy inni je znoszą, bo jeśli nie będziemy żałować, z pewnością zostaniemy ukarani. Dlaczego, pytasz, my, którzy zgrzeszyliśmy tutaj przez krótki czas, mamy cierpieć wieczną karę? Dlaczego ktoś, kto w ciągu minuty popełnia jedno morderstwo, jest skazany na dożywotnią pracę w kopalniach? Mówisz: Bóg nie powinien tego robić? Ale w jaki sposób utrzymał paralityka przez trzydzieści osiem lat w tak poważnej chorobie? A ponieważ za swoje grzechy został ukarany chorobą, posłuchajcie, co (Chrystus) mu powiedział: „Oto wyzdrowiałeś, nie grzesz więcej, aby ci się coś gorszego nie przydarzyło” (Jana 5:14). Jednakże paralityk, powiadasz, nadal otrzymał zwolnienie od kary; ale tam to się nie stanie. Rzeczywiście, karom tam nie będzie końca; posłuchajcie, jak mówi o tym sam Chrystus: „gdzie robak ich nie umiera i ogień nie gaśnie” (Mk 9,46). Tak właśnie powinno być: jeśli życie jest wieczne, kara jest wieczna. Albo nie wiecie, jak groził Żydom? Czy te groźby się spełniły, czy były to tylko słowa? Mówi się: „nie zostanie kamień na kamieniu” (Łk 21,6); i rzeczywiście, czy jakiś kamień pozostał nietknięty? Chrystus powiedział: „wtedy bowiem nastanie wielki ucisk, jakiego nie było od początku świata aż dotąd i nie będzie” (Mt 24,21). Czy to również się nie spełniło? Przeczytaj historię Józefa: twoja dusza zostanie podniesiona na duchu przez samą historię nieszczęść, które naprawdę przeżyli Żydzi. Mówią, że takie okropności nie mają przykładu w historii, że taka wojna nigdy nie wybuchła nad narodem. Przypominam o nich nie po to, żeby Cię zdenerwować, ale żeby zapewnić Ci bezpieczeństwo na przyszłość; w końcu, pocieszając Cię próżnymi nadziejami, mógłbym Cię wystawić na najboleśniejsze kary. I powiedz mi: dlaczego nie zasługujesz na karę za swoje grzechy? Czy Bóg nie ostrzegał Cię o wszystkim? Czy On ci groził? Czy nie był zastraszający? Czyż nie użyłem tysięcy środków dla waszego zbawienia? Czy nie dał ci kąpieli odrodzenia i nie przebaczył ci wszystkich poprzednich grzechów? A czy po tym odrodzeniu, po odpuszczeniu grzechów, nie dał ci nowej korzyści – kiedy zacząłeś ponownie grzeszyć – pokuty? Czy nie ułatwił ci otrzymania przebaczenia grzechów, które popełniłeś nawet po tym? Słuchajcie więc tego, co nakazał Bóg. Jeżeli odpuścicie grzechy bliźniemu, to Ja – mówi – przebaczę wam. Czy to niewygodne? "Ratuj uciśnionego, broń sierotę, wstawiaj się za wdową. Przyjdźcie więc razem rozmyślajmy, mówi Pan. Choć wasze grzechy będą szkarłatne, wybieleją jak śnieg" (Izajasz 1:17-18). Czy to jest trudne? „Mówisz, aby się usprawiedliwić” (Iz. 43:26). Jakie jest w tym obciążenie? „Odpokutujcie za swoje grzechy... okazując miłosierdzie biednym” (Dan. 4:24). Co to za praca? Celnik powiedział: „Zmiłuj się nade mną, grzesznikiem... a odszedł usprawiedliwiony” (Łk 18,13–14). Czy trudno naśladować celnika? Ale nawet po tym wszystkim nie chcesz być przekonany, że istnieje zarówno egzekucja, jak i męka. Być może powiecie, że diabeł też nie podlega karze? Powiedziane jest: „Idźcie ode mnie przeklęci w ogień wieczny, przygotowany diabłu i jego aniołom” (Mt 25,41). Ale jeśli nie ma Gehenny, nie podlega on karze. Jeśli diabeł zostanie ukarany, jest oczywiste, że my, którzy wykonujemy jego dzieła, również zostaniemy ukarani. I przekraczamy wolę Boga, choć nie w taki sam sposób jak On. Dlaczego nie boicie się odważnie mówić o Bogu, twierdząc, że Bóg kocha człowieka i dlatego nie będzie karał? A jeśli cię ukarze, myślisz, że okaże się, że nie jest już filantropem? Czy widzisz, jakie przemówienia wzbudza w tobie diabeł? No to co? Czy myślisz, że mnisi, którzy osiedlili się w górach i dokonali wielu wyczynów w górach oraz w jaskiniach i otchłaniach ziemi, pozostaną niekoronowani? W końcu, jeśli niegodziwi nie zostaną ukarani i nie będzie nagrody, to dlaczego nie powiedzieć – i z tego samego powodu – że dobrzy nie są ukoronowani? Powiesz: nie. Przystało Bogu mieć tylko jedno królestwo, a nie Gehennę. W rezultacie cudzołożnik, cudzołożnik i ten, kto popełnił tysiące zbrodni, będzie cieszyć się tymi samymi dobrodziejstwami, co ten, który wyróżnił się czystością, świętością i wstrzemięźliwością, jednym słowem – kto stał się za życia jak aniołowie? Jeśli nie będzie Gehenny, ale będzie zmartwychwstanie, wówczas bezbożni otrzymają takie same korzyści jak sprawiedliwi. Ale który szaleniec by to powiedział? Albo jeszcze lepiej: który demon odważyłby się to powiedzieć? Nawet demony rozpoznają Gehennę. Dlatego „wołali: Przyszliście tu przed czasem, aby nas dręczyć” (Mt 8,29)! Jak nie boisz się, nie jesteś przerażony, zaprzeczyć temu, do czego przyznają się nawet demony? Jak możesz nie rozumieć, który nauczyciel wpaja ci takie złe instrukcje? Ten, który na początku oszukał człowieka, a ofiarą wielkich nadziei odebrał mu błogosławieństwa, które już miał w rękach, ten sam teraz poucza go, aby tak mówił i myślał. Dlatego diabeł przekonuje niektórych, aby myśleli, że nie ma Gehenny, aby wrzucić ich do Gehenny. Wręcz przeciwnie, Bóg grozi Gehennie i przygotował ją, abyśmy wiedząc o tym, mogli żyć i nie wpaść do Gehenny. Jeśli diabeł teraz, gdy istnieje Gehenna, zapewnia cię, że nie istnieje, to gdyby nie było Gehenny, po co świadczyć o tym demonom, które przede wszystkim starają się, abyśmy nie podejrzewali niczego podobnego, abyśmy nie obawiając się tego, stali się bardziej nieostrożni i wpadli wraz z nimi w ogień Gehenny? Zapytacie jednak, dlaczego wtedy składali świadectwo o Gehennie? Ponieważ nie mogli oprzeć się konieczności, która ich do tego zmusiła. Biorąc to wszystko pod uwagę, niech ci, którzy tak myślą, przestaną oszukiwać siebie i innych swoimi wypowiedziami! Prorok mówi: „Nasz Bóg przychodzi i to nie w milczeniu: przed Nim ogień trawiący, a wokół Niego burza silna”. „Ogień idzie przed Nim i pali wokół Jego wrogów” (Ps. 49:3, 96:3). A kim są wrogowie Boga, jeśli nie rozpustnicy, cudzołożnicy, homoseksualiści, lubieżni, bałwochwalcy, chciwcy, pijacy, łamiący przysięgi, szemracze, gniewni, mściwi, pyszni, aroganccy, nieposłuszni rodzicom, niemiłosierni? W strasznym dniu powszechnego zmartwychwstania Sędzia rozkaże im wszystkim: „Idźcie precz ode mnie, przeklęci, w ogień wieczny, przygotowany diabłu i jego aniołom” (Mt 25,41). 4. Jeśli teraz zostaniemy ukarani za wszystko, co zostało obliczone, czy ci, którzy naśmiewają się ze straszliwych i budzących podziw groźb Chrystusa i prowadzą do nieostrożności wielu, którzy są gotowi zadbać o swoje zbawienie, a którzy okazują się gorsi nawet od pogan – mieszkańców Niniwy, nie poniosą o wiele surowszej odpowiedzialności za swoje słowa na Sądzie Ostatecznym? Ci, choć w ogóle nie znali prawdy, ale gdy tylko usłyszeli, że ich miasto zostanie zniszczone, nie tylko nie zareagowali z niedowierzaniem na głoszenie proroka, ale jęczeli, odziali się w łachmany i uniżyli się, i nie odeszli od tego wszystkiego, dopóki nie przebłagali Boga i nie odwrócili Jego gniewu. A ty, chrześcijanin, po tylu lekcjach, zarówno słowami, jak i czynami, dyskredytujesz to, co powiedział Chrystus? Spójrz, twój los będzie odwrotny do losu mieszkańców Niniwy. Ci, którzy bali się słów, tak naprawdę nie byli karani; a ty, który gardzisz słownymi groźbami, w rzeczywistości doświadczysz egzekucji. Czy nie widzisz, czego Chrystus dokonał tutaj na ziemi? Nie uczcił obu złodziei jednakowym losem, lecz jednego sprowadził do królestwa, a drugiego posłał do Gehenny. Ale co możemy powiedzieć o rabusiu i mordercy! Chrystus nie oszczędził apostoła, który stał się zdrajcą, ale przewidział, że się powiesi, powiesił się i usiadł, jak to się mówi: „Gdy upadł, jego brzuch został rozcięty” (Dz 1,18), - przewidując to wszystko, pozwolił mu jednak przetrwać, aby zapewnić was przez teraźniejszość i całą przyszłość. Zatem, ludzie, nie oszukujcie się, ufając diabłu: w końcu to są jego sugestie. Jeśli sędziowie, mistrzowie, nauczyciele, jeśli zarówno narody wykształcone, jak i barbarzyńcy nagradzają dobrych i karzą złych, to czy jest możliwe, aby Bóg działał inaczej i zrównał dobrych z niegodziwymi? Jak daleko zatem zajdzie wice? Jeśli teraz bezbożni, oczekujący kary, zewsząd otoczeni strachem, zarówno przed sędziami, jak i przed prawami, mimo wszystko nie pozostają w tyle w złych uczynkach, to kiedy przestaną być źli, jeśli wiedzą, że po wejściu do wieczności zostaną uwolnieni od wszelkiego strachu i nie tylko nie wpadną do Gehenny, ale także otrzymają królestwo? Powiedz mi, czy będzie humanitarne wyrównanie ścieżki występku, nagradzanie zła, oddawanie tego samego honoru czystym i rozpustnym, wiernym i niegodziwym, miłosiernym i nieludzkim? Gdyby Boga w ogóle nie obchodziło, czy grzeszymy, czy dążymy do dobra, to być może istniałaby jakaś podstawa do twierdzenia, że ​​kar nie ma. A jeśli tak bardzo mu zależy, abyśmy nie grzeszyli, i podejmuje takie kroki, abyśmy przestrzegali przykazań, to oczywiste jest, że karze tych, którzy grzeszą, i wieńczy tych, którzy czynią dobro. I jednocześnie zauważcie, co za absurd. Z jednej strony narzekają na Boga, że ​​często jest wielkoduszny i obojętnie patrzą na to, że wielu złoczyńców, mięsożerców i ciemiężycieli pozostaje bezkarnych, a z drugiej strony gorzko i mocno narzekają, że Bóg grozi im karą. Ale jeśli to drugie ich denerwuje, to powinni aprobować i chwalić pierwszego? O szaleństwo! Och, absurdalne i bezwstydne rozumowanie! O, kochająca grzech duszo, oddana występkowi! W końcu miłość do przyjemności rodzi wszystkie te nauki. A gdyby ci, którzy rozumowali w ten sposób, kochali cnotę, wkrótce przekonaliby się o Gehennie i nie mieliby już wątpliwości. Pytacie, gdzie i w jakim miejscu będzie Gehenna? Ale co cię to obchodzi? Trzeba wiedzieć, że istnieje, a nie gdzie i w jakim miejscu się ukrywa. Niektórzy, odnosząc do Gehenny to, co opowiadano o jakiejś wojnie w czasach starożytnych, pusto mówią, że znajduje się ona w Dolinie Jehoszafata. Rzeczywiście zdarzył się taki przypadek, że Bóg, karząc swoich przeciwników swoim sprawiedliwym wyrokiem, całkowicie ich zniszczył – właśnie w Dolinie Jehoszafata – tak że mieszkańcom Jerozolimy wystarczyło broni zniszczonych na opał na siedem lat (Joel 3:2; Ezech. 39:9). I tu właśnie chcą teraz umieścić Gehennę. Ale Pismo tak nie mówi. Czy nadal chcesz wiedzieć: w którym miejscu będzie Gehenna? Moim zdaniem gdzieś poza tym całym światem. Tak jak królewskie lochy i kopalnie znajdują się w odległych miejscach, tak Gehenna będzie gdzieś poza tym wszechświatem. Ale nie będziemy pytać, gdzie to jest, ale jak tego uniknąć. A ponieważ Bóg nie karze tutaj wszystkich, nie powinniśmy nie wierzyć w przyszłe kary. Jest filantropijny i wielkoduszny, dlatego grozi i nie rzuca się nagle w Gehennę. „Nie chcę bowiem śmierci umierającego, mówi Pan Bóg, lecz nawróć się i żyj” (Ezech. 18:32). A jeśli nie ma śmierci dla grzesznika, to mówi się to na próżno. 5. Wiem, że nie ma dla Ciebie nic bardziej nieprzyjemnego niż takie słowa; ale dla mnie są najprzyjemniejsze. Och, gdybyś tylko przy lunchu, kolacji i w łaźni rozmawiał o Gehennie! Wtedy nie narzekalibyśmy na prawdziwe nieszczęścia i nie cieszylibyśmy się ziemskimi błogosławieństwami. A jakie nieszczęścia mogłyby nas wtedy zdenerwować? Ubóstwo? Choroba? Niewola? Czy jest to choroba fizyczna? Wszystko to jest godne śmiechu w porównaniu z przyszłą karą. Czy wskażesz mi tych, którzy zawsze są głodni, tych, którzy są niewidomi od dzieciństwa, tych, którzy żebrzą o każdy kawałek chleba? A przeżycie czegoś takiego nie ma żadnego znaczenia w porównaniu z przyszłymi udrękami. Zwracajmy się zatem nieustannie umysłem i językiem do Gehenny. Pamięć o niej nie pozwoli nam wpaść do Gehenny. A może nie słyszycie, co mówi Paweł: „ci, którzy zostaną ukarani wieczną zagładą sprzed oblicza Pana” (2 Tes. 1:9)? Albo nie słyszycie, jaki był Neron, którego Paweł nazywa tajemnicą Antychrysta. „Albowiem tajemnica nieprawości już działa” (2 Tes 2,7) – mówi. No to co? Czy rzeczywiście Neron nie będzie tolerował niczego, Antychryst nie będzie tolerował niczego, diabeł nie będzie tolerował niczego? I dlatego Antychryst i diabeł zawsze będą istnieć, bo pozostawieni bez kary nie porzucą swojej złośliwości? Nie, mówisz; wszyscy wiedzą, że istnieje kara i Gehenna; ale tylko niewierni wpadną do Gehenny. Dlaczego, powiedz mi? Ponieważ, odpowiadasz, wierni poznali swojego Mistrza? No to co? Kiedy życie jest nieczyste, poniosą za to jeszcze większą karę w porównaniu z niewiernymi. „Ci, którzy zgrzeszyli bez zakonu, są poza prawem i zginą, a ci, którzy zgrzeszyli pod zakonem, przez zakon zostaną potępieni” (Rzym. 2:12). I znowu: „Sługa, który znał wolę swego pana, a nie był gotowy i nie postępował zgodnie z jego wolą, zostanie wielokrotnie uderzony” (Łk 12,47). Jeśli jednak zostanie to powiedziane bez namysłu i nie będziemy musieli w życiu zdawać z tego sprawy, wówczas diabeł nie zostanie ukarany, ponieważ zna Boga lepiej niż wielu ludzi. W końcu demony również znają Boga, drżą przed Nim i uznają Go (Jakuba 2:19) za Sędziego. Jeśli zatem nie będziemy musieli rozliczać się ze swojego życia i złych uczynków, czy demony również unikną kary? Nie, nie; Nie oszukujcie się, kochani! Jeśli nie ma Gehenny, jak apostołowie będą sądzić dwanaście pokoleń Izraela? Jak mówi Paweł: „Czy nie wiecie, że aniołów będziemy sądzić, a tym bardziej dzieła tego życia” (1 Kor. 6:3)? Dlaczego Chrystus powiedział: „Mieszkańcy Niniwy staną na sąd z tym pokoleniem i potępią je” (Mateusz 12:41); a także: „Więcej radości będzie ziemi Sodomy i Gomory w dniu sądu” (Mateusz 10:15)? Jak możesz, człowieku, żartować, czego nie powinieneś żartować? Czy oszukujesz siebie i swoją duszę? Dlaczego buntujecie się przeciwko miłości Boga do ludzkości? Dlatego Bóg stworzył Gehennę i grozi jej, abyśmy ze strachu przed nią starali się być lepsi i nie wpaść w nią. Kto więc zabrania mówić o Gehennie, nie osiąga nic innego, jak tylko spokojnie przygotować się na śmierć w Gehennie, oszukując samego siebie. Nie wiążcie rąk dążących do cnoty, nie powiększajcie zaniedbania u ludzi pogrążonych we śnie. Gdybyśmy mogli zapewnić ludzi, że nie ma Gehenny, czy kiedykolwiek porzuciliby występek? A gdzie będzie prawda? Nie mówię o grzesznikach i sprawiedliwych, ale wyłącznie o grzesznikach. Dlaczego jeden jest tutaj ukarany, a drugi nie, za ten sam, a nawet najcięższy grzech? Jeśli nie ma Gehenny, nic nie można powiedzieć na taką skargę. Dlatego proszę Was wszystkich, abyście porzucili tę absurdalną, wręcz szatańską myśl i tym samym zatkali usta tym, którzy się jej sprzeciwiają. W najmniejszych uczynkach, zarówno złych, jak i dobrych, nastąpi surowa próba. A za nieskromny wygląd zostaniemy ukarani i zdamy sprawę z próżnej mowy, śmiechu, oszczerstw, złych myśli i pijaństwa; i równie w dobrych uczynkach - za kubek lodowatej wody, za dobre słowo, za jeden oddech otrzymamy nagrodę. Powiedziane jest: „A na czołach ludzi, którzy smucą się i wzdychają nad wszelką obrzydliwością, (...) uczyńcie znak” (Ezech. 9:4). Jak śmiecie mówić, że Bóg, który z taką surowością wystawia nasze życie na próbę, na próżno i na próżno groził Gehennie? Proszę Cię, błagam, nie rujnuj siebie i tych, którzy Ci ufają, takimi próżnymi nadziejami. Jeśli nie wierzycie naszym słowom, zapytajcie Żydów, Greków, wszystkich heretyków, a oni wszyscy ustami odpowiedzą, że nastąpi sąd i kara. A komu nie wystarcza ludzkie świadectwo, niech zapyta same demony – i usłyszy, jak wołają: „Przyszliście tu przed czasem, aby nas dręczyć” (Mt 8,29)! Wyobraź sobie to wszystko i przekonaj się, aby nie gadać pustych słów, aby nie doświadczyć Gehenny przez doświadczenie, a wręcz przeciwnie, uspokojeni myślami o Gehennie, będziecie mogli nie tylko uniknąć przyszłych mąk, ale nawet otrzymać przyszłe dobrodziejstwa dzięki łasce i miłości naszego Pana Jezusa Chrystusa, któremu z Ojcem i Duchem Świętym niech będzie chwała i panowanie na wieki wieków. Amen. Dzieła przypisywane św. Janowi Chryzostomowi i klasyfikowane w wydaniu Minya jako Spuria. Może zainteresuje Cię: