Über das zweite Kommen unseres Herrn Jesus Christus und zu den Worten:

„Wir werden alle vor dem Richterstuhl Christi erscheinen. Und jeder von uns wird Gott Rechenschaft ablegen“ (Röm 14,10.12). 1. Ich habe geglaubt, dass ich dir gestern etwas Großes und Bedeutsames gesagt habe: Im Wesentlichen war es wirklich großartig und übertraf jedes Wort. Doch die heutige Lektüre ist ihr ebenso überlegen wie unseren Worten. Obwohl ich nicht glaubte, dass irgendetwas es übertreffen könnte, erwies sich die bisherige Lesart als viel stärker. Was genau wurde heute gelesen? „Wir alle werden vor dem Richterstuhl Christi erscheinen. Denn es steht geschrieben: „So wahr ich lebe, spricht der Herr, alle Knie werden sich vor mir beugen und alle Zungen werden vor Gott bekennen“ (Röm 14,10-11). Wird jeder von uns also wirklich ein Wort über sich selbst, ein Wort zu Gott geben? Beachten Sie, dass er nicht einfach sagte: „Jeder wird sich beugen“, sondern: „Jeder wird bekennen“, das heißt, er wird Rechenschaft ablegen über das, was er getan hat. Wenn du dir also vorstellst, dass der Herr aller auf dem Thron sitzt, sei aufmerksam auf dich selbst, o Mensch, und stifte keine Zwietracht und Spaltung in der Kirche, indem du dich von der Gnade abwendest; Schließlich wird Christus von Ihnen und der gesamten Menschheit eine Antwort verlangen. Damit es dann nicht den Anschein erweckt, dass dies nur gesagt wurde, um uns einzuschüchtern, nutzte er das, was im Laufe der Rede dazu hätte gesagt werden sollen, und berührte das gleiche Thema weiter: „Lasst uns nicht länger einander verurteilen, sondern urteilen, wie wir eurem Bruder keine Gelegenheit zum Straucheln oder zur Versuchung geben können“ (Röm 14,13). Dies gilt für das eine nicht mehr als für das andere und kann daher auf beide angewendet werden: sowohl auf den Perfekten, der durch wählerisches Essen in Versuchung geführt wird, als auch auf den Unvollkommenen, für den zu harte Vorwürfe als Stolperstein dienen. Überlegen Sie also, welcher Strafe wir ausgesetzt sind, wenn wir unsere Nachbarn ohne guten Zweck verführen. Wenn der Apostel hier, wo der ganze Fehler in der Unzeitgemäßheit der Vorwürfe bestand, sie verbietet, damit der Bruder nicht in Versuchung gerät und strauchelt, was verdienen wir dann, wenn wir unseren Bruder verführen, ohne die Absicht zu haben, ihn überhaupt zu korrigieren? Wenn es ein Verbrechen ist, nicht zu sparen, wie das Beispiel von jemandem zeigt, der sein Talent in der Erde vergraben hat, was werden wir uns dann nicht antun, wenn wir einen anderen in Versuchung führen? Sie werden sagen: Was soll ich tun, wenn er von sich selbst, von seiner eigenen Schwäche versucht wird? Es ist seine Schwäche, die Sie dazu ermutigen sollte, sich zurückzuhalten. Wenn er stark wäre, hätte er eine solche Pflege nicht nötig gehabt. Und je schwächer er ist, desto mehr Aufmerksamkeit braucht er. Kümmern wir uns also um unseren schwachen Bruder und unterstützen ihn in allen Fällen. Schließlich werden wir nicht nur für unsere Sünden eine Antwort geben, sondern auch für alles, womit wir andere beleidigen. Aber wenn es schwierig ist, für unsere Sünden verantwortlich zu sein, wie können wir dann gerettet werden, wenn auch die Verantwortung für Versuchungen hinzukommt? Denken wir nicht daran, uns damit zu rechtfertigen, dass wir nicht allein sind und dass es Mittäter unserer Sünden geben wird. Dies wird unsere Strafe nur erhöhen. Die Schlange wurde härter bestraft als die Frau und die Frau härter als der Ehemann. Isebel erlitt eine härtere Strafe als Ahab, der den Weinberg wegnahm. Selbstverständlich werden auch Sie, wenn Sie sich am Tod anderer schuldig fühlen, eine härtere Strafe erleiden als diejenigen, denen Sie als Versuchung gedient haben. Es ist nicht so schädlich, selbst zu sündigen, als andere in die Sünde zu verführen, weshalb der Apostel sagt: „Sie praktizieren sie nicht nur, sondern sie haben auch Gefallen an denen, die sie tun“ (Röm 1,32). Wenn wir also sehen, dass andere sündigen, werden wir sie nicht nur nicht zur Sünde drängen, sondern wir werden versuchen, sie aus dem Abgrund des Lasters zu befreien, damit wir selbst nicht für den Tod anderer hingerichtet werden. Kehren wir jedoch zu dem zurück, worüber wir gesprochen haben. „Wir alle“, sagt der Apostel, „werden vor dem Richterstuhl Christi erscheinen“ und Gott Rechenschaft ablegen. Was werden wir dann tun, wenn wir uns freiwillig in Sünden suhlen? Wo finden wir Unterstützung? Wo finden wir Trost? Wie können wir den schrecklichen Richter besänftigen? Wo werden wir uns vor Scham verstecken, wenn uns unsere eigene Bosheit offenbart wird? (Jetzt etwas anderes): Wenn wir uns jetzt korrigieren und tun wollen, was Gott gefällt, können wir alle unsere Sünden reinwaschen und den Schrecken des kommenden Gerichts entgehen. Und das ist natürlich möglich, wenn wir uns ständig an unseren Abschied von hier erinnern, an die Zerbrechlichkeit des Körpers: „Gedenke“, sagt der Weise, „dein Ende, und du wirst niemals sündigen“ (Sirach 7:39); Stellen wir uns dann in unseren Gedanken das schreckliche Gericht Christi vor, bei dem alles offen und nackt vor seinen Augen liegen wird – sowohl Worte als auch Taten und Gedanken; Wir werden uns außerdem an den feurigen Fluss erinnern, an unlösliche Bindungen, an undurchdringliche Dunkelheit, an das Zähneknirschen, an den giftigen Wurm, an diesen Tag, schrecklich für den Sünder, hell und freudig für diejenigen, die in Taten der Gerechtigkeit vollendet sind. 2. Aber es gibt Menschen, die so verrückt sind, dass sie die inspirierten Schriften für falsch halten und das Urteil Gottes als Allegorie darstellen. Ich habe von einigen gehört, die sich der Sünde hingegeben hatten und im Abgrund ihrer Leidenschaften stecken, dass sie ähnliche Gedanken verbreiteten und behaupteten, dass Gott nur Strafen über das Grab hinaus androhe, um den Menschen Angst zu machen; dass er dies natürlich nicht wirklich tun wird, aber da er menschlich ist, wird er sich auf geringfügige Strafen beschränken, und selbst dann hauptsächlich in Bezug auf diejenigen, die ihn völlig ablehnen. Aber hört zu, ihr verdorbenen Herzensmenschen, die ihr unter der List des Teufels arbeitet, der sich über eure Zerstörung freut! Schließlich ist er es natürlich, der uns eine solche Furchtlosigkeit einflößt, dass wir uns unter dem Einfluss der Angst nicht beeilen, unser Leben zu korrigieren und dadurch der Härte der Strafe zu entgehen; in der Hoffnung, dass uns eine solche Nachlässigkeit im wirklichen Leben bis zum tiefsten Punkt der Hölle führen wird. Sagt mir also, ihr Narren, die ihr Gott zum Lügner macht, die ihr die Worte der Heiligen Schrift nur für leere Drohungen und nicht für die Wahrheit haltet – was meint ihr: Dieser reiche Mann, der Lazarus verachtete, wird nicht gequält (Lukas 16,19-31)? Werden törichte Jungfrauen nicht aus dem Brautgemach vertrieben? Diejenigen, die sich geweigert haben, Christus zu ernähren, werden nicht in das Feuer gehen, das für den Teufel und seine Engel vorbereitet ist? Wer unreine Kleidung trägt, wird nicht an Händen und Füßen gefesselt und zum Tode verurteilt? Wer hundert Denare verlangt, wird nicht den Folterern ausgeliefert? Stimmt es nicht, was über Ehebrecher gesagt wird: „Ihr Wurm vergeht nicht, und das Feuer erlischt nicht“ (Markus 9,48)? Oder sind das alles nur Drohungen? Ja, sagen Sie. Aber sagt mir, ihr Unglücklichen, auf welcher Grundlage wagt ihr es, so etwas zu behaupten und selbst solch ein ungerechtes Urteil zu fällen? Aber ich kann euch beiden mit den Worten und Taten Christi das Gegenteil beweisen. Wenn sie den Worten der Heiligen Schrift über zukünftige Strafen nicht glauben, dann müssen zumindest alle glauben, was bereits geschehen ist. Denn was bereits geschehen ist, was tatsächlich wahr geworden ist, sind natürlich keine leeren Drohungen und Worte. Wer hat also unter Noah eine Flut über das gesamte Universum gebracht und so eine schreckliche Zerstörung und den Tod unserer gesamten Rasse verursacht? Wer ließ dann Blitz und Feuer vom Himmel auf das Land Sodom fallen? Wer hat die ganze ägyptische Kraft im Meer ertränkt? Wer hat sechshunderttausend Menschen in der Wüste getötet? Wer hat das Heer von Avirons mit Feuer verbrannt? Wer befahl der Erde, ihren Mund zu öffnen und Korah, Dathan und die bei ihnen zu verschlingen? Wer unter David hat auf einen Schlag siebzigtausend Menschen getötet? Wer hat in den Tagen des Propheten Jesaja in einer Nacht 185.000 getötet? Sollten wir auch private Strafen erwähnen? Von Kain, der ständigen Qualen preisgegeben wurde, von dem Sohn des Charmias, der mit seiner ganzen Familie gesteinigt wurde, von ihm, der am Sabbat Holz sammelte und der gleichen Hinrichtung unterzogen wurde, von den zweiundvierzig Jünglingen, die unter Elisa von Tieren gefressen wurden und denen ihr junges Alter nicht als Entschuldigung diente? Und wenn Sie ähnliche Beispiele in den Zeiten der Gnade sehen möchten, stellen Sie sich vor, welche Strafen die Juden erlitten, als ihre Frauen ihre eigenen Kinder aßen, sie rösteten und auf andere Weise verwendeten; wie sie von einer schrecklichen Hungersnot und den zahlreichen und schweren Kriegskatastrophen so sehr heimgesucht wurden, dass alle bisherigen Unglücke im Vergleich zu diesen Schrecken unbedeutend erscheinen. Und was genau Christus das alles über sie gebracht hat, hören Sie, wie er selbst diese Unglücke vorhersagt, manchmal in Gleichnissen, manchmal klar und deutlich. Im Gleichnis sagt er zum Beispiel: „Meine Feinde aber, die nicht wollten, dass ich über sie herrsche, führe sie hierher und töte sie vor mir“ (Lukas 19,27); Die Gleichnisse vom Weinberg und von der Ehe sprechen von demselben. Dieselben Drohungen kommen klar und deutlich zum Ausdruck, wenn Er sagt: „Und sie werden durch die Schärfe des Schwertes fallen und werden in die Gefangenschaft unter alle Völker verschleppt werden... Und es werden Zeichen geschehen an der Sonne und am Mond und an den Sternen, und auf der Erde wird Verzweiflung der Völker und Verwirrung sein; und das Meer wird toben und beunruhigt sein“ (Lukas 21,24-25). „Denn dann wird eine große Drangsal sein, wie es seit Anbeginn der Welt bis jetzt keine gegeben hat und auch keine geben wird“ (Matthäus 24,21). Jeder weiß auch, welcher Art Hananias und Saphira hingerichtet wurden, weil sie mehrere Münzen versteckt hatten (Apostelgeschichte 5,1-11). Und das tägliche Unglück, das wir für unsere Sünden erleiden, wer sieht es nicht? Oder würden Sie sagen, dass sie nicht existieren? Aber sterben die Menschen nicht auch heute noch an Hunger? Leiden sie an Lepra und anderen Körperkrankheiten? Leben sie nicht in hoffnungsloser Armut? Erleiden Tausende nicht unerträgliche und schwere Katastrophen? Wäre es nun fair, einige zu bestrafen und andere nicht? Wenn Gott nicht ungerecht ist, was sicher ist, werden Sie natürlich für Ihre Sünden bestraft. Wenn Sie denken, dass Gott Sie nicht bestrafen wird, weil Er die Menschheit liebt, dann bestand auch keine Notwendigkeit, sie zu bestrafen. Aber hier bestraft Gott wegen dieser bemitleidenswerten Worte von Ihnen auch hier viele, damit Sie, die Sie nicht an verbale Drohungen glauben, zumindest an tatsächliche Hinrichtungen glauben. Und da uns die lange Vergangenheit wenig Angst macht, ermahnt Er die Unvorsichtigen mit modernen Ereignissen, die in jeder Generation stattfinden. 3. Warum, werden sie sagen, bestraft Gott hier nicht jeden? Anderen die von Ihm vorgegebene Zeit zur Reue zu geben. Warum ist es nicht nur durch die dortigen Strafen auf alle beschränkt? Damit die Zahl derer, die nicht an Gottes Vorsehung glauben, nicht zunimmt. Warum wurden einige der Räuber gefasst, während andere der Strafe entgingen? Wo ist hier Gottes Liebe zum Menschen und zur Gerechtigkeit? Wenn überhaupt niemand bestraft würde, könnte man auf dieses Argument zurückgreifen. Aber wenn einige bestraft werden, andere nicht, selbst wenn sie mehr gesündigt haben, wie können wir dann verstehen, dass dieselben Verbrechen nicht dieselben Strafen nach sich ziehen? Müssten wir nicht zugeben, dass die Strafe in diesem Fall ungerecht ist? Warum wird hier also nicht jeder bestraft? Hören Sie, wie Christus selbst Ihnen darauf antwortet. Als einige durch den Einsturz des Turms starben, antwortete Christus auf die Verwirrung, die über ihren Tod entstand: „Glaubst du, dass diese Galiläer sündiger waren als alle Galiläer, dass sie so viel gelitten haben? Nein, ich sage euch, aber wenn ihr nicht umkehrt, werdet ihr alle auf die gleiche Weise umkommen“ (Lukas 13,2-3). Dadurch lehrt er uns, uns nicht darauf zu verlassen, dass wir trotz der Vielzahl unserer Verbrechen ungestraft bleiben, wenn andere sie ertragen, denn wenn wir nicht bereuen, werden wir mit Sicherheit bestraft. Warum, fragen Sie, sollten wir, die wir hier nur für kurze Zeit gesündigt haben, ewige Strafe ertragen? Warum ist jemand, der in einer Minute einen Mord begeht, dazu verurteilt, lebenslang in den Minen zu arbeiten? Sie sagen: Gott sollte das nicht tun? Aber wie konnte er den Gelähmten achtunddreißig Jahre lang in einer so schweren Krankheit halten? Und weil er für seine Sünden mit Krankheit bestraft wurde, hören Sie, was (Christus) zu ihm sagte: „Siehe, du bist genesen; sündige nicht mehr, damit dir nicht noch Schlimmeres widerfahre“ (Johannes 5,14). Allerdings wurde der Gelähmte, sagen Sie, immer noch von der Strafe befreit; aber dort wird es nicht passieren. Tatsächlich wird es dort kein Ende der Strafen geben; Hören Sie, wie Christus selbst darüber spricht: „Wo ihr Wurm nicht stirbt und das Feuer nicht erlischt“ (Markus 9,46). So sollte es sein: Wenn das Leben ewig ist, dann ist die Strafe ewig. Oder wissen Sie nicht, wie er die Juden bedrohte? Wurden diese Drohungen wahr oder waren es nur Worte? Es heißt: „Es wird kein Stein auf dem anderen bleiben“ (Lukas 21,6); Und tatsächlich, blieb irgendein Stein auf dem anderen? Christus sagte: „Denn dann wird eine große Drangsal sein, wie es seit Anbeginn der Welt bis jetzt keine gegeben hat und auch nicht geben wird“ (Matthäus 24,21). Ist das nicht auch wahr geworden? Lesen Sie die Geschichte von Joseph: Allein die Geschichte der Katastrophen, die die Juden tatsächlich erlitten haben, wird Ihren Geist heben. Sie sagen, dass es für diese Schrecken kein Beispiel in der Geschichte gibt, dass ein solcher Krieg noch nie um ein Volk ausgebrochen ist. Ich erinnere Sie daran, nicht um Sie zu verärgern, sondern um Ihre Sicherheit in der Zukunft zu gewährleisten; denn wenn ich dich mit vergeblichen Hoffnungen tröstete, könnte ich dich den schmerzlichsten Strafen aussetzen. Und sag mir: Warum hast du es nicht verdient, für deine Sünden bestraft zu werden? Hat Gott Sie nicht vor allem gewarnt? Hat er Sie bedroht? War er nicht einschüchternd? Habe ich nicht Tausende von Mitteln für deine Erlösung eingesetzt? Hat er dir nicht das Bad der Wiedergeburt gegeben und dir nicht alle deine früheren Sünden vergeben? Und hat er dir nach dieser Wiedergeburt, nach der Vergebung der Sünden, als du wieder anfingst zu sündigen, nicht einen neuen Segen geschenkt – in der Reue? Hat er es Ihnen nicht leichter gemacht, Vergebung für die Sünden zu erhalten, die Sie auch danach begangen haben? Hören Sie also auf das, was Gott geboten hat. Wenn du die Sünden deines Nächsten vergibst, dann werde ich dir vergeben, sagt er. Ist das unbequem? „Rette die Unterdrückten, verteidige die Waise, tritt für die Witwe ein. Dann komm und lass uns miteinander reden, spricht der Herr. Auch wenn deine Sünden so rot sind wie Scharlach, sie werden so weiß wie Schnee sein“ (Jesaja 1,17-18). Ist es schwierig? „Du redest, um dich zu rechtfertigen“ (Jes. 43:26). Was ist die Belastung dabei? „Sühne deine Sünden ... indem du den Armen Barmherzigkeit erweist“ (Dan. 4:24). Was ist das für eine Arbeit? Der Zöllner sagte: „Sei mir Sünder gnädig ... und er ging gerechtfertigt davon“ (Lukas 18,13–14). Ist es schwierig, einen Wirt nachzuahmen? Aber selbst nach all dem möchten Sie nicht davon überzeugt sein, dass es sowohl Hinrichtung als auch Folter gibt. Vielleicht werden Sie sagen, dass der Teufel auch nicht bestraft wird? Es heißt: „Geht weg von mir, ihr Verfluchten, in das ewige Feuer, das dem Teufel und seinen Engeln bereitet ist“ (Matthäus 25,41). Aber wenn es keine Gehenna gibt, wird er nicht bestraft. Wenn der Teufel bestraft wird, ist es offensichtlich, dass auch wir, die seine Werke tun, bestraft werden. Und wir übertreten den Willen Gottes, wenn auch nicht auf die gleiche Weise wie er. Warum haben Sie keine Angst davor, mutig über Gott zu sprechen und zu behaupten, dass Gott die Menschheit liebt und daher nicht strafen wird? Und wenn er Sie bestraft, wird sich dann Ihrer Meinung nach herausstellen, dass er nicht länger menschenfreundlich ist? Sehen Sie, zu welchen Reden der Teufel Sie inspiriert? Na und? Glauben Sie, dass die Mönche, die sich in den Bergen niederließen und in den Bergen und in den Höhlen und Abgründen der Erde viele Taten vollbrachten, ungekrönt bleiben werden? Denn wenn die Bösen nicht bestraft werden und es keine Belohnung gibt, warum sagt man dann nicht – und zwar aus dem gleichen Grund –, dass die Guten nicht gekrönt werden? Sie werden sagen: Nein. Es ist angemessen, dass Gott nur ein Königreich hat und nicht die Gehenna. Folglich wird ein Unzüchtiger, ein Ehebrecher und jemand, der Tausende von Verbrechen begangen hat, die gleichen Vorteile genießen wie jemand, der sich durch Keuschheit, Heiligkeit und Enthaltsamkeit auszeichnete, mit einem Wort – jemand, der wie die Engel im Leben geworden ist? Wenn es keine Gehenna gibt, es aber dennoch eine Auferstehung gibt, werden die Bösen die gleichen Vorteile erhalten wie die Gerechten. Aber welcher Verrückte würde das sagen? Oder noch besser: Welcher Dämon würde es wagen, das zu sagen? Sogar Dämonen erkennen Gehenna. Deshalb „schrien sie: Du bist vor der Zeit hierher gekommen, um uns zu quälen“ (Matthäus 8,29)! Wieso hast du keine Angst und bist nicht entsetzt, zu leugnen, was selbst Dämonen zugeben? Wie kannst du nicht verstehen, welcher Lehrer dir solche bösen Anweisungen einflößt? Derjenige, der am Anfang einen Menschen getäuscht und ihm mit dem Angebot großer Hoffnungen die Segnungen entrissen hat, die bereits in seinen Händen waren, derselbe weist ihn nun an, so zu sprechen und zu denken. Aus diesem Grund überzeugt der Teufel einige davon, dass es keine Gehenna gibt, um sie in die Gehenna zu werfen. Im Gegenteil, Gott bedroht die Gehenna und hat sie so vorbereitet, dass wir, wenn wir davon wissen, so leben, dass wir nicht in die Gehenna fallen. Wenn der Teufel Ihnen jetzt, da es die Gehenna gibt, versichert, dass sie nicht existiert, wenn es dann keine Gehenna gäbe, welchen Grund gäbe es dann, den Dämonen davon Zeugnis zu geben, die sich vor allem darum bemühen, dass wir nichts dergleichen ahnen, damit wir, ohne Angst davor zu haben, nachlässiger werden und mit ihnen in das Feuer der Gehenna fallen? Aber warum, fragen Sie, haben sie dann über Gehenna ausgesagt? Weil sie der Notwendigkeit, die sie dazu zwang, nicht widerstehen konnten. Mögen diejenigen, die so denken, vor diesem Hintergrund aufhören, sich selbst und andere mit ihren Reden zu täuschen! Der Prophet sagt: „Unser Gott kommt, und zwar nicht in Stille: Vor ihm ist ein verzehrendes Feuer, und um ihn herum ist ein starker Sturm.“ „Feuer geht vor ihm her und verbrennt seine Feinde ringsum“ (Ps. 49:3, 96:3). Und wer sind die Feinde Gottes, wenn nicht Hurer, Ehebrecher, Homosexuelle, Lüster, Götzendiener, Habgierige, Trunkenbolde, Eidbrecher, Murrer, Zornige, Rachsüchtige, Stolze, Arrogante, Ungehorsame gegenüber den Eltern, Unbarmherzige? Am schrecklichen Tag der allgemeinen Auferstehung wird der Richter ihnen allen befehlen: „Geht weg von mir, ihr Verfluchten, in das ewige Feuer, das dem Teufel und seinen Engeln bereitet ist“ (Matthäus 25,41). 4. Wenn wir jetzt für alles, was berechnet wurde, bestraft werden, werden dann nicht diejenigen, die die schrecklichen und ehrfurchtgebietenden Drohungen Christi lächerlich machen und zur Nachlässigkeit vieler führen, die bereit sind, sich um ihre Erlösung zu kümmern, und die sich als schlimmer herausstellen als selbst die Heiden – die Niniviten, für ihre Worte beim Jüngsten Gericht nicht viel härter verantwortlich gemacht werden? Obwohl sie die Wahrheit überhaupt nicht kannten, reagierten sie, sobald sie hörten, dass ihre Stadt zerstört werden würde, nicht nur nicht ungläubig auf die Predigt des Propheten, sondern stöhnten, zogen sich in Lumpen und demütigten sich und ließen das alles nicht, bis sie Gott besänftigten und seinen Zorn abwandten. Und Sie, ein Christ, verunglimpfen nach so vielen Lektionen sowohl in Worten als auch in Taten, was Christus gesagt hat? Schau, dein Schicksal wird das Gegenteil des Schicksals der Niniviten sein. Wer Angst vor Worten hatte, wurde nicht wirklich bestraft; und Sie, die verbale Drohungen verachten, werden in der Realität hingerichtet. Sehen Sie nicht, was Christus hier auf der Erde getan hat? Er ehrte die beiden Diebe nicht mit dem gleichen Los, sondern führte einen in das Königreich und schickte den anderen in die Gehenna. Aber was soll man über den Räuber und Mörder sagen! Christus verschonte den Apostel nicht, der zum Verräter wurde, aber da er vorhersah, dass er sich erhängen würde, erhängte er sich und setzte sich, wie es heißt: „Als er fiel, platzte sein Bauch auf“ (Apostelgeschichte 1,18), – als er das alles voraussah, ließ er ihn dennoch ausharren, um Sie durch die Gegenwart in der ganzen Zukunft zu versichern. Also, Leute, täuscht euch nicht selbst, indem ihr dem Teufel vertraut: Das sind schließlich seine Vorschläge. Wenn Richter, Herren, Lehrer, wenn sowohl gebildete Völker als auch Barbaren die Guten belohnen und die Bösen bestrafen, ist es dann für Gott möglich, anders zu handeln und die Guten mit den Bösen gleichzustellen? Wie weit wird das Laster dann gehen? Wenn nun die Bösen, die auf ihre Strafe warten und von überall, sowohl vor Richtern als auch vor Gesetzen, von Angst umgeben sind, trotz alledem nicht hinter schlechten Taten zurückbleiben, wann werden sie dann aufhören, böse zu sein, wenn sie wissen, dass sie nach ihrem Eintritt in die Ewigkeit von aller Angst befreit werden und nicht nur nicht in die Gehenna fallen, sondern auch das Königreich empfangen werden? Sag mir, wird es menschlich sein, dem Laster den Weg zu ebnen, das Böse zu belohnen und den Keuschen und den Zügellosen, den Gläubigen und den Bösen, den Barmherzigen und den Unmenschlichen die gleiche Ehre zu erweisen? Wenn Gott sich überhaupt nicht um uns kümmern würde, ob wir sündigen oder nach dem Guten streben, dann gäbe es vielleicht eine Grundlage für die Aussage, dass es keine Strafen gibt. Und wenn Ihm so viel daran liegt, dass wir nicht sündigen, und er solche Maßnahmen ergreift, damit wir die Gebote halten, dann ist es offensichtlich, dass Er diejenigen bestraft, die sündigen, und diejenigen krönt, die Gutes tun. Und beachten Sie gleichzeitig, was für eine Absurdität. Einerseits beschweren sie sich über Gott, dass er oft langmütig ist, und schauen gleichgültig auf die Tatsache, dass viele Übeltäter, Fleischfresser und Unterdrücker ungestraft bleiben, und andererseits beschweren sie sich bitter und heftig darüber, dass Gott ihnen mit Strafe droht. Aber wenn Letzteres sie verärgert, sollten sie dann Ersteres gutheißen und loben? Oh Wahnsinn! Oh, absurde und schamlose Argumentation! Oh, sündenliebende, dem Laster ergebene Seele! Schließlich ist die Liebe zum Vergnügen der Ursprung all dieser Lehren. Und wenn diejenigen, die so argumentierten, die Tugend liebten, würden sie bald von der Gehenna überzeugt sein und nicht mehr zweifeln. Sie fragen sich: Wo und an welchem ​​Ort wird Gehenna sein? Aber was kümmert dich das? Sie müssen wissen, dass es existiert und nicht, wo und an welchem ​​Ort es sich versteckt. Einige wenden auf Gehenna das an, was über einen Krieg in der Antike erzählt wird, und reden leer, dass sie sich im Tal Josaphat befinde. Tatsächlich gab es einen solchen Fall, dass Gott seine Gegner mit seinem gerechten Urteil bestrafte und sie vollständig vernichtete – genau im Tal Josaphat – so dass die Bewohner Jerusalems sieben Jahre lang genug von den Waffen der Vernichteten als Treibstoff hatten (Joel 3,2; Hesekiel 39,9). Und hier wollen sie nun die Gehenna platzieren. Aber die Heilige Schrift sagt das nicht. Möchten Sie noch wissen: An welchem ​​Ort wird Gehenna sein? Meiner Meinung nach irgendwo jenseits dieser ganzen Welt. So wie königliche Kerker und Minen an weit entfernten Orten liegen, so wird Gehenna irgendwo außerhalb dieses Universums liegen. Aber wir werden nicht danach fragen, wo es ist, sondern wie man es vermeiden kann. Und weil Gott hier nicht jeden bestraft, sollten wir künftige Strafen nicht leugnen. Er ist menschenfreundlich und langmütig und droht deshalb und stürzt sich nicht plötzlich in die Gehenna. „Denn ich will nicht den Tod der Sterbenden, spricht Gott der Herr, sondern kehre um und lebe“ (Hes 18,32). Und wenn es für den Sünder keinen Tod gibt, dann wird dies umsonst gesagt. 5. Ich weiß, dass es für Sie nichts Unangenehmeres gibt als solche Worte; aber für mich sind sie die angenehmsten. Oh, wenn Sie nur beim Mittag- und Abendessen und im Badehaus über Gehenna sprechen würden! Dann würden wir uns nicht über echte Katastrophen beschweren und uns nicht an irdischen Segnungen erfreuen. Und was für ein Unglück könnte uns dann aus der Fassung bringen? Armut? Krankheit? Gefangenschaft? Handelt es sich um eine körperliche Erkrankung? Das alles ist im Vergleich zur künftigen Strafe lachenswert. Wirst du mich auf diejenigen aufmerksam machen, die immer hungrig sind, auf diejenigen, die von Kindesbeinen an blind sind, auf diejenigen, die um jedes Stück Brot betteln? Und so etwas zu erleben bedeutet nichts im Vergleich zu zukünftigen Qualen. Wenden wir uns also ständig mit Geist und Zunge der Gehenna zu. Die Erinnerung an sie wird uns nicht erlauben, in die Gehenna zu fallen. Oder hören Sie nicht, was Paulus sagt: „die mit ewiger Vernichtung bestraft werden vor dem Angesicht des Herrn“ (2. Thess. 1,9)? Oder hören Sie nicht, wie Nero war, den Paulus das Geheimnis des Antichristen nennt? „Denn das Geheimnis der Ungerechtigkeit ist bereits am Werk“ (2. Thess. 2:7), sagt er. Na und? Wird Nero wirklich nichts dulden, wird der Antichrist nichts dulden, wird der Teufel wirklich nichts dulden? Und deshalb werden der Antichrist und der Teufel immer existieren, weil sie, ohne Strafe gelassen, ihre Bosheit nicht aufgeben werden? Nein, sagen Sie; Jeder weiß, dass es Strafe und Gehenna gibt; aber nur die Ungläubigen werden in die Gehenna fallen. Warum, sag es mir? Weil, antworten Sie, die Gläubigen ihren Meister kennengelernt haben? Na und? Wenn das Leben unrein ist, werden sie dafür eine noch größere Strafe erleiden als die Ungläubigen. „Wer ohne das Gesetz gesündigt hat, ist außerhalb des Gesetzes und wird zugrunde gehen; und die unter dem Gesetz gesündigt haben, werden durch das Gesetz verurteilt werden“ (Röm 2,12). Und noch einmal: „Der Knecht, der den Willen seines Herrn kannte und nicht bereit war und nicht nach seinem Willen handelte, der wird viele Male geschlagen werden“ (Lukas 12,47). Aber wenn dies ohne nachzudenken gesagt wird und wir im Leben keine Rechenschaft ablegen müssen, dann wird der Teufel nicht bestraft, weil er Gott besser kennt als viele Menschen. Schließlich kennen auch Dämonen Gott, zittern vor ihm und erkennen ihn (Jakobus 2,19) als den Richter. Wenn wir also nicht für unser Leben und unsere bösen Taten Rechenschaft ablegen müssen, werden dann auch die Dämonen der Strafe entgehen? Nein nein; Täusche dich nicht, Geliebte! Wenn es keine Gehenna gibt, wie werden die Apostel dann die zwölf Stämme Israels richten? Wie Paulus sagt: „Wisst ihr nicht, dass wir Engel richten werden, geschweige denn die Werke dieses Lebens“ (1 Kor 6,3)? Warum sagte Christus: „Die Niniviten werden im Gericht mit dieser Generation aufstehen und sie verurteilen“ (Matthäus 12:41); und auch: „Am Tag des Gerichts wird es für das Land Sodom und Gomorra fröhlicher sein“ (Matthäus 10,15)? Wie kannst du, Mann, Witze machen, worüber solltest du nicht scherzen? Täuschst du dich selbst und betrügst du deine Seele? Warum rebellieren Sie gegen Gottes Liebe zur Menschheit? Deshalb hat Gott die Gehenna geschaffen und bedroht sie, damit wir aus Angst davor versuchen, besser zu werden und nicht in sie hineinzufallen. Wer also verbietet, über die Gehenna zu sprechen, erreicht nichts anderes, als sich stillschweigend auf den Tod in der Gehenna vorzubereiten und sich selbst zu täuschen. Fesseln Sie nicht die Hände, die nach Tugend streben, und verstärken Sie nicht die Nachlässigkeit bei Menschen, die im Schlaf versunken sind. Wenn wir den Menschen versichern könnten, dass es keine Gehenna gibt, würden sie dann jemals das Laster aufgeben? Und wo wird die Wahrheit sein? Ich spreche nicht von Sündern und Gerechten, sondern ausschließlich von Sündern. Warum wird hier der eine bestraft, der andere aber nicht, für die gleiche oder sogar die schwerste Sünde? Wenn es keine Gehenna gibt, kann zu einer solchen Beschwerde nichts gesagt werden. Deshalb bitte ich Sie alle, solch einen lächerlichen, geradezu satanischen Gedanken aufzugeben und damit denjenigen den Mund zu verstopfen, die dagegen sind. Bei den kleinsten Taten, ob schlecht oder gut, wird es eine strenge Prüfung geben. Und für einen unbescheidenen Blick werden wir bestraft, und wir werden Rechenschaft ablegen für leeres Gerede und für Gelächter und für Verleumdung und für böse Gedanken und für Trunkenheit; und ebenso für gute Taten – für eine Tasse Eiswasser, für ein freundliches Wort, für einen Atemzug erhalten wir eine Belohnung. Es heißt: „Und auf der Stirn der Trauernden, die über alle Greuel seufzen, ... mache ein Zeichen“ (Hes 9,4). Wie können Sie es wagen zu sagen, dass Gott, der unser Leben mit solcher Härte auf die Probe stellt, die Gehenna vergeblich und vergeblich bedroht hat? Ich bitte Sie, ich flehe Sie an, ruinieren Sie nicht sich selbst und diejenigen, die Ihnen solche vergeblichen Hoffnungen anvertrauen. Wenn Sie unseren Worten nicht glauben, fragen Sie die Juden, die Griechen, alle Ketzer, und sie werden alle mit ihrem Mund antworten, dass es Gericht und Vergeltung geben wird. Und wer mit menschlichen Zeugnissen nicht zufrieden ist, der frage die Dämonen selbst – und höre, wie sie schreien: „Du bist vor der Zeit hierher gekommen, um uns zu quälen“ (Matthäus 8,29)! Stellen Sie sich das alles vor und überzeugen Sie sich davon, keine leeren Worte zu schwatzen, um die Gehenna nicht durch Erfahrung zu erleben, sondern im Gegenteil, wenn Sie mit den Gedanken an die Gehenna ruhig geworden sind, werden Sie nicht nur in der Lage sein, zukünftige Qualen zu vermeiden, sondern sogar zukünftige Vorteile durch die Gnade und Liebe unseres Herrn Jesus Christus zu empfangen, dem mit dem Vater und dem Heiligen Geist Ehre und Herrschaft für immer und ewig sei. Amen. Dem heiligen Johannes Chrysostomus zugeschriebene und in der Minya-Ausgabe als Spuria klassifizierte Schöpfungen. Sie könnten interessiert sein an: