Lettre d'Origène à saint Grégoire le Wonderworker

Saint Grégoire, en se séparant d'Origène, prononça un discours de gratitude et, probablement, peu de temps après, il quitta Césarée en Palestine pour sa patrie, ne sachant pas encore quel type de vie il choisirait. Les pensées d'Origène n'étaient pas séparées de celles de son élève et, apparemment, il était très inquiet de la question de savoir à quoi un admirateur aussi dévoué appliquerait ses riches talents et ses connaissances. Le résultat de ces préoccupations d'Origène fut sa lettre à Grégoire le Wonderworker, écrite après la séparation définitive d'avec Grégoire 1, dans laquelle Origène le convainc, sans se laisser emporter par l'opportunité de devenir un philosophe ou un avocat célèbre, de consacrer ses talents au service du christianisme, en profitant des sciences païennes qui peuvent être utiles à une figure chrétienne. À l'aide de preuves tirées des Saintes Écritures, Origène, d'une part, prouve la possibilité et la légalité d'une telle utilisation des acquis de la science païenne, et d'autre part, il met en garde contre une implication excessive, car se tourner vers la science païenne n'est pas utile pour tout le monde. En conclusion, Origène exhorte Grégoire à étudier attentivement les Saintes Écritures et à prier pour obtenir de l'aide pour comprendre le divin, afin de ne rien dire ou penser trop hâtivement. On pourrait penser que ces remontrances sont en lien avec certaines expressions du discours de gratitude de Grégoire. Ainsi, Grégoire dans son discours (§ 180), expliquant le dicton des Saintes Écritures selon lequel seul celui qui ferme peut ouvrir, appelle Origène l'interprète des paroles divines aux hommes (§ 181). Origène, à la fin, s'élève contre une telle exagération unilatérale, associée au renoncement de Grégoire à la recherche indépendante, et complète ainsi l'interprétation du dicton cité par Grégoire : « et cela vous sera révélé par le portier », etc., et fait remarquer à son élève qu'il ne suffit pas de frapper et de chercher, mais que la prière est aussi nécessaire. Aussi, les mots de la lettre, selon lesquels Origène a osé écrire cette lettre à Grégoire à cause de son amour paternel pour lui, rappellent que Grégoire dans son discours appelle Origène son vrai père (§ 189). La lettre d'Origène a été conservée dans la Christomathie exégétique, qui a été compilée à partir des œuvres du professeur alexandrin saint Basile le Grand et de Grégoire le Théologien pendant la retraite pontique et qui s'appelle Ὀριγένους, Φιλοϰαλία, au chapitre 13, avec l'inscription : Πότε ϰαὶ τίσι τά ἀπό ? μετὰ γραϕιϰῆς μαρτυρίας 2. Pour la traduction ci-dessous, le texte grec est tiré de P. Koetschau, Des Gregorius Thaumaturgos Dankrede an Origenes, als Anhang der Brief des Origenes an Gregorios Thaumaturgos. Fribourg et Leipzig 1894. S. 40-44. P. Koetschau a emprunté la lettre à l’édition de I. A. Robinson, mais pour lui H. Achelis a procédé à une nouvelle vérification du texte (S. XXXV). Joh. Dräseke (dans "Jahrb. f. prot. Theol." VII [1881], S. 113 ff. et dans "Der Brief an Diognetos, nebst Beiträgen zur Gesohichte des Lebens und der Schriften des Gregorios von Neocaesarea", Leipzig, 1881, S. 155 ff.) prouve que le message a été écrit en 235 ou 236, lors d'une interruption des études d'Origène à l'occasion de la persécution de Maximin, quand Origène se rendit en Cappadoce et Grégoire se rendit en Égypte pour poursuivre ses études, ce qui, à son avis, est indiqué par les relations historiques cachées dans le texte d'Origène, qui déterminèrent le choix des exemples tirés des Saintes Écritures ; De plus, les remontrances d’Origène dans la lettre semblent contredire les propres expressions de Grégoire dans son discours de gratitude. Cependant, cette théorie ne peut pas être considérée comme valable (voir P. Koetschau, Des Gregorios Thaumaturgus Dankrede an Origenes. Freiburg u. Leipzig, 1894, S. XV-XVII) pour la seule raison que dans ce cas, dans le discours de remerciement, tel qu'écrit après la lettre, le supposé Joh. Draeseke, l'interruption forcée des cours aurait trouvé une sorte de réflexion, ce qui en fait n'est pas du tout le cas. Édition la plus récente de J. A. Robinson, The Philocalia of Origenes, le test révisé avec une introduction et des indices électroniques. Cambridge 1893.