Претходно обавештење за превод Тертулијанових дела

Квинт, Септимије, Флорус Тертулијан је рођен у граду Картагини, у Африци, око 145. или 150. године после Рођења Христовог. Као дете, изгубио је оца, који је био центурион у трупама афричког проконзула, а након његове смрти у својој мајци је нашао брижног и просветљеног вођу. Пошто је од природе био обдарен живом маштом, суптилним умом и даром говора, он је рано стекао успех у свим паганским наукама и постао учитељ реторике. У то време, из сопствене свести, био је однесен у све лудости младости; али плотска задовољства нису могла задовољити његову жарку душу. Требало му је или огромно бојно поље на коме би се могао борити, или спасоносни јарам који би га укротио. И једно и друго је пронашао у хришћанским идејама. Не зна се тачно када је Тертулијан постао хришћанин. Пре тога је дуго био наоружан против хришћанства; али је тада био један од њених најревноснијих бранилаца. Из његових списа може се наслутити да је на њега велики утицај имао призор храбрости који су показали мученици; а он се, како то обично бива код великодушних људи, од непријатеља претворио у пријатеља прогоњених. Верује се да се то догодило 185. Следеће године оженио се хришћанком. Није могао дуго остати међу обичним подвижницима војске Христове. Желео је да се бори на челу свих врста опасности, а 195. године добио је титулу свештеника. Ослобођен нагона младости, живео је са супругом у брачној верности. Написао јој је поруку у којој јој је саветовао да се у случају његове смрти држи уздржања и да остане удовица. Тертулијан није могао да се покаје због једноставног методолошког курса тадашњег хришћанског друштва. Окрутност прогона, као што је горе наведено, отворила му је пут ка новом веровању. Његова душа жедна је да тражи веће опасности, да постигне највише савршенство, да принесе тешке жртве, да постигне већу славу. Чинило му се да се тадашњи хришћани не моле усрдно и да нису сасвим храбро подносили невоље и муке. По његовом мишљењу, живот је борба у којој само једна великодушна смрт може извојевати победу. Италијанско свештенство, не тако ревносно као афрички свештеник, наредило му је да поступа блаже са слабим хришћанима. Био је огорчен на ово. Свештенство је, са своје стране, било љуто на њега јер је прешао границе умерености и кренуо стазама Монтана, који све квари претеривањем и тера људе да посматрају такво савршенство које је превазилазило њихове снаге. Тертулијан, отеран из стрпљења, јавно се одрекао римског свештенства, и постао монтаниста. Разлог за ову промену је вероватно био тај што су, пошто су монтанисти показали да се држе најстроже дисциплине, држе веће уздржање, држе честе постове, умножавају молитве и богослужења, приносе мучеништво до те мере да не дозвољавају ни бекство од муке, ни откуп за себе новцем: тада је Тертулијан, чији је ум већ толико хтела да се састоји од свог учења, довео до крајности. Мислим да се то догодило око 199. године. Отпавши од римске хришћанске цркве, он је ипак бранио хришћанство и побунио се против секти које су настојале да се осамостале. У међувремену, убрзо се уверио у грешке учења својих нових пријатеља, монтаниста, и формирао, кажу, своју секту, чији су трагови били видљиви у Африци и у време светог Августина, дакле почетком петог века. Тертулијанова последња дела ограничена су на 217. и 218. годину. Верује се да је умро око 220. Његова најпознатија креација је Апологија или одбрана хришћана од пагана. За похвалу Тертулијана, мора се рећи да су га многи учени и побожни људи посебно поштовали. Иначе, свети мученик Кипријан, епископ Картагински, који је убрзо после њега живео у трећем веку, био је толико везан за њега да га је називао само својим учитељем. Тертулијан је био можда први западни хришћански писац, који је процветао у паганска времена скоро пре свих познатих светих отаца. У Хришћанском читању за 1842. годину, у јунским и јулским књигама, сва Тертулијанова дела су наведена и представљена у скраћеном облику. Али да би се темељно судило о писцу, мора се у потпуности прочитати његова дела. Овде нудимо, да тако кажем, половину дела овог дивног Писца. У њима има много тога што је забавно, радознало и поучно, посебно у односу на древне обичаје и изворну слику хришћанске вере. У истом духу написана су и остала његова дела; али су остали без превода јер, с једне стране, углавном садрже понављање готово истих предмета, а с друге, неки од њих су пуни мрака, збрке и грешака, које су се вероватно увукле од преписивача његових дела пре проналаска штампарије. Међутим, сами чланци који се тренутно објављују довољни су да се у потпуности схвати чврстина и озбиљност Тертулијановог карактера и његовог обимног знања, ерудиције и учености у свему.