Njoftim paraprak për përkthimin e veprave të Tertulianit

Quintus, Septimius, Florus Tertullian lindi në qytetin e Kartagjenës, në Afrikë, rreth vitit 145 ose 150 pas Lindjes së Krishtit. Si fëmijë humbi babanë e tij, i cili ishte një centurion në trupat e prokonsullit afrikan, dhe pas vdekjes gjeti te nëna e tij një udhëheqës të kujdesshëm dhe të ndritur. Duke qenë i pajisur nga natyra me një imagjinatë të gjallë, një mendje delikate dhe dhuntinë e fjalës, ai fitoi sukses të hershëm në të gjitha shkencat pagane dhe u bë mësues i retorikës. Në atë kohë, jashtë vetëdijes së tij, ai u çua në të gjitha marrëzitë e rinisë; por kënaqësitë trupore nuk mund ta kënaqnin shpirtin e tij të zjarrtë. Ai kishte nevojë ose për një fushë beteje të gjerë ku të mund të luftonte, ose një zgjedhë shpëtimtare që do ta zbutte. Ai i gjeti të dyja në idetë e krishtera. Nuk dihet saktësisht se kur Tertuliani u bë i krishterë. Para kësaj, ai kishte qenë i armatosur kundër krishterimit për një kohë të gjatë; por atëherë ai ishte një nga mbrojtësit më të zellshëm të saj. Nga shkrimet e tij mund të merret me mend se ai ishte ndikuar shumë nga spektakli i guximit të treguar nga dëshmorët; dhe ai, siç ndodh zakonisht me njerëzit bujarë, u kthye nga armik në mik të të përndjekurve. Besohet se kjo ka ndodhur në vitin 185. Një vit më pas ai u martua me një grua të krishterë. Ai nuk mund të qëndronte për një kohë të gjatë në mesin e asketëve të zakonshëm të ushtrisë së Krishtit. Ai donte të luftonte në krye të të gjitha llojeve të rreziqeve dhe në vitin 195 iu dha titulli i priftit. I çliruar nga impulset e rinisë, ai jetoi me gruan e tij në besnikëri martesore. Ai shkroi një mesazh për të, në të cilin e këshillonte që në rast të vdekjes së tij të respektonte abstinencën dhe të qëndronte e ve. Tertuliani nuk mund të pendohej për rrjedhën e thjeshtë metodologjike të shoqërisë së atëhershme të krishterë. Mizoria e persekutimit, siç u përmend më lart, i hapi atij rrugën drejt një besimi të ri. Shpirti i tij ka etje për të kërkuar rreziqe më të mëdha, për të arritur përsosmërinë më të lartë, për të bërë sakrifica të rënda, për të arritur lavdi më të madhe. Atij iu duk se të krishterët e asaj kohe nuk luteshin me zell dhe nuk duronin vështirësitë dhe mundimet me mjaft guxim. Sipas mendimit të tij, jeta është një luftë ku vetëm një vdekje bujare mund të fitojë. Kleri italian, jo aq i zellshëm sa prifti afrikan, e urdhëroi të vepronte më butësisht me të krishterët e dobët. Ai ishte indinjuar për këtë. Klerikët, nga ana e tyre, u zemëruan me të, sepse ai doli përtej kufijve të modestisë dhe ndoqi rrugët e Montanusit, i cili prish gjithçka me ekzagjerim dhe i detyron njerëzit të vëzhgojnë një përsosmëri të tillë që i kalonte fuqitë e tyre. Tertuliani, i shtyrë nga durimi, hoqi dorë publikisht nga kleri romak dhe u bë montanist. Arsyeja e këtij ndryshimi ishte ndoshta se duke qenë se montanistët treguan se i përmbaheshin disiplinës më të rreptë, ruanin më shumë abstenim, respektonin agjërimet e shpeshta, shumëfishonin lutjet dhe përkushtimet, ofronin martirizim deri në atë pikë sa nuk lejojnë as të shpëtojnë nga mundimi dhe as të shpërblehen për veten e tyre me para: atëherë Tertuliani, mendja e të cilit tashmë shkoi në ekstreme, e pranoi kaq shumë karakterin e tij. Kjo ka ndodhur rreth vitit 199 mendoj. Pasi u largua nga Kisha e Krishterë Romake, ai megjithatë mbrojti krishterimin dhe u rebelua kundër sekteve që kërkonin të bëheshin të pavarur. Ndërkohë, shpejt u bind për gabimet e mësimeve të miqve të tij të rinj, montanistëve dhe formoi, thonë, sektin e tij, gjurmët e të cilit ishin të dukshme në Afrikë dhe në kohën e Shën Agustinit, pra në fillim të shekullit të pestë. Veprat e fundit të Tertulianit janë të kufizuara në vitet 217 dhe 218. Ai besohet se ka vdekur rreth vitit 220. Krijimi i tij më i famshëm është Apologjia ose mbrojtja e të krishterëve kundër paganëve. Për të lavdëruar Tertulianin, duhet thënë se shumë njerëz të ditur dhe të devotshëm kishin respekt të veçantë për të. Meqë ra fjala, Shën Martiri Qipriani, peshkopi i Kartagjenës, i cili jetoi në shekullin e tretë menjëherë pas tij, ishte aq i lidhur me të, saqë i referohej vetëm si mësuesi i tij. Tertuliani ishte ndoshta shkrimtari i parë i krishterë perëndimor, i cili lulëzoi gjatë kohës pagane pothuajse para të gjithë etërve të shenjtë të njohur. Në leximin e krishterë për vitin 1842, në librat e qershorit dhe korrikut, të gjitha veprat e Tertulianit renditen dhe paraqiten në formë të shkurtuar. Por për të gjykuar plotësisht një shkrimtar, duhet të lexohen veprat e tij të plota. Këtu ofrojmë, si të thuash, gjysmën e veprave të këtij Shkrimtari të mrekullueshëm. Ka shumë gjëra në to që janë argëtuese, kurioze dhe udhëzuese, veçanërisht në lidhje me zakonet e lashta dhe imazhin origjinal të fesë së krishterë. Në të njëjtën frymë janë shkruar edhe veprat e tjera të tij; por mbetën pa përkthim sepse, nga njëra anë, përmbajnë më së shumti përsëritje të pothuajse të njëjtave objekte dhe nga ana tjetër, disa prej tyre janë plot errësirë, pështjellim dhe gabime, të cilat ndoshta kanë depërtuar nga kopjuesit e veprave të tij para shpikjes së shtypshkronjës. Megjithatë, vetëm artikujt e botuar aktualisht janë të mjaftueshëm për të kuptuar plotësisht qëndrueshmërinë dhe ashpërsinë e karakterit të Tertulianit dhe njohuritë, erudicionin dhe njohuritë e tij të gjera në gjithçka.