Wstępne ogłoszenie o tłumaczeniu dzieł Tertuliana

Kwintus, Septymiusz, Florus Tertulian urodził się w Kartaginie w Afryce, około 145 lub 150 roku po Narodzeniu Chrystusa. Jako dziecko stracił ojca, który był centurionem w oddziałach afrykańskiego prokonsula, a po jego śmierci odnalazł w matce troskliwego i światłego przywódcę. Obdarzony przez naturę żywą wyobraźnią, subtelnym umysłem i darem mowy, wcześnie osiągnął sukces we wszystkich naukach pogańskich i został nauczycielem retoryki. W tym czasie, poza własną świadomością, został porwany przez wszystkie szaleństwa młodości; ale przyjemności cielesne nie mogły zaspokoić jego żarliwej duszy. Potrzebował albo rozległego pola bitwy, na którym mógłby walczyć, albo zbawczego jarzma, które go oswoi. Obydwa odnalazł w ideach chrześcijańskich. Nie wiadomo dokładnie, kiedy Tertulian został chrześcijaninem. Wcześniej przez długi czas był uzbrojony przeciwko chrześcijaństwu; ale przecież był jednym z jego najgorliwszych obrońców. Z jego pism można się domyślić, że wielki wpływ na niego wywarł spektakl odwagi, jaką wykazywali się męczennicy; i jak to zwykle bywa u ludzi hojnych, z wroga stał się przyjacielem prześladowanych. Uważa się, że stało się to w 185 r. W następnym roku poślubił chrześcijankę. Nie mógł długo pozostać wśród zwykłych ascetów armii Chrystusa. Chciał walczyć na czele wszelkiego rodzaju niebezpieczeństw, dlatego w 195 roku otrzymał tytuł kapłański. Uwolniony od impulsów młodości, żył z żoną w wierności małżeńskiej. Napisał dla niej wiadomość, w której poradził jej, aby na wypadek jego śmierci zachowała wstrzemięźliwość i pozostała wdową. Tertulian nie mógł żałować prostego kursu metodologicznego ówczesnego społeczeństwa chrześcijańskiego. Okrucieństwo prześladowań, jak wspomniano powyżej, otworzyło mu drogę do nowej wiary. Jego dusza pragnie szukać większych niebezpieczeństw, osiągnąć najwyższą doskonałość, dokonywać ciężkich poświęceń, osiągnąć większą chwałę. Wydawało mu się, że ówcześni chrześcijanie nie modlili się pilnie i nie znosili odważnie trudów i udręk. Jego zdaniem życie jest walką, w której tylko jedna hojna śmierć może odnieść zwycięstwo. Duchowni włoscy, nie tak gorliwi jak afrykański ksiądz, nakazali mu łagodniejsze postępowanie wobec słabych chrześcijan. Był tym oburzony. Duchowni ze swej strony byli na niego źli, gdyż przekroczył granice umiaru i poszedł ścieżkami Montanusa, który przesadą psuje wszystko i zmusza ludzi do zachowywania doskonałości przekraczającej ich siły. Tertulian, pozbawiony cierpliwości, publicznie wyrzekł się duchowieństwa rzymskiego i został montanistą. Powodem tej zmiany było zapewne to, że skoro montaniści sprawiali wrażenie, że przestrzegają najsurowszej dyscypliny, zachowują większą wstrzemięźliwość, przestrzegają częstych postów, mnożą modlitwy i nabożeństwa, ofiarowują męczeństwo do tego stopnia, że ​​nie pozwalają ani na ucieczkę od męki, ani na okup za siebie pieniędzmi: wówczas Tertulian, którego umysł doszedł już do skrajności, chętnie przyjął naukę, tak zgodną z jego charakterem. To wydarzyło się chyba około 199 roku. Odłączywszy się od Kościoła rzymsko-chrześcijańskiego, mimo to bronił chrześcijaństwa i buntował się przeciwko sektom pragnącym uniezależnić się. Tymczasem wkrótce przekonał się o błędach nauk swoich nowych przyjaciół, montanistów, i utworzył, jak mówią, własną sektę, której ślady widoczne były w Afryce i za czasów św. Augustyna, czyli na początku V wieku. Ostatnie dzieła Tertuliana datowane są na lata 217 i 218. Uważa się, że zmarł około 220 roku. Jego najsłynniejszym dziełem jest Apologia, czyli obrona chrześcijan przed poganami. Chwalijąc Tertuliana, trzeba powiedzieć, że wielu uczonych i pobożnych ludzi darzyło go szczególnym szacunkiem. Swoją drogą św. Męczennik Cyprian, biskup Kartaginy, żyjący w III wieku wkrótce po nim, był do niego tak przywiązany, że nazywał go jedynie swoim nauczycielem. Tertulian był być może pierwszym zachodnim pisarzem chrześcijańskim, który rozkwitł w czasach pogańskich, prawie przed wszystkimi znanymi świętymi ojcami. W chrześcijańskim czytaniu z roku 1842, w księgach czerwcowych i lipcowych, wszystkie dzieła Tertuliana są wymienione i przedstawione w skróconej formie. Aby jednak dokładnie ocenić pisarza, należy przeczytać jego dzieła w całości. Tutaj oferujemy, że tak powiem, połowę dzieł tego wspaniałego Pisarza. Jest w nich wiele zabawnego, ciekawego i pouczającego, zwłaszcza w odniesieniu do starożytnych zwyczajów i pierwotnego obrazu religii chrześcijańskiej. Inne jego dzieła są napisane w tym samym duchu; pozostawiono je jednak bez tłumaczenia, gdyż z jednej strony zawierają w większości powtórzenia niemal tych samych obiektów, a z drugiej strony niektóre z nich są pełne mroku, zamętu i błędów, które zapewne wkradły się od kopistów jego dzieł jeszcze przed wynalezieniem druku. Jednak same obecnie publikowane artykuły wystarczą, aby w pełni zrozumieć stanowczość i surowość charakteru Tertuliana oraz jego rozległą wiedzę, erudycję i wiedzę we wszystkim.