Προκήρυξη για τη μετάφραση των έργων του Τερτυλλιανού

Ο Κουίντος, ο Σεπτίμιος, ο Φλώρος ο Τερτυλλιανός γεννήθηκε στην πόλη της Καρχηδόνας, στην Αφρική, γύρω στο 145 ή 150 μετά τη Γέννηση του Χριστού. Ως παιδί έχασε τον πατέρα του, ο οποίος ήταν εκατόνταρχος στα στρατεύματα του Αφρικανού Ανθέτη και μετά τον θάνατό του βρήκε στη μητέρα του έναν φροντισμένο και φωτισμένο ηγέτη. Προικισμένος από τη φύση με ζωηρή φαντασία, λεπτό μυαλό και χάρισμα λόγου, απέκτησε από νωρίς επιτυχία σε όλες τις παγανιστικές επιστήμες και έγινε δάσκαλος της Ρητορικής. Εκείνη την εποχή, από τη δική του συνείδηση, παρασύρθηκε σε όλες τις ανοησίες της νιότης. αλλά οι σαρκικές απολαύσεις δεν μπορούσαν να ικανοποιήσουν τη φλογερή του ψυχή. Χρειαζόταν είτε ένα απέραντο πεδίο μάχης όπου θα μπορούσε να παλέψει, είτε έναν σωτήριο ζυγό που θα τον δαμάσει. Και τα δύο τα βρήκε στις χριστιανικές ιδέες. Δεν είναι γνωστό πότε ακριβώς ο Τερτυλλιανός έγινε Χριστιανός. Πριν από αυτό, ήταν οπλισμένος κατά του Χριστιανισμού για μεγάλο χρονικό διάστημα. αλλά τότε ήταν ένας από τους πιο ζηλωτές υπερασπιστές της. Από τα γραπτά του μπορεί κανείς να μαντέψει ότι επηρεάστηκε πολύ από το θέαμα του θάρρους που έδειξαν οι μάρτυρες. και αυτός, όπως συμβαίνει συνήθως με τους γενναιόδωρους, από εχθρός έγινε φίλος των κατατρεγμένων. Πιστεύεται ότι αυτό συνέβη το 185. Τον επόμενο χρόνο παντρεύτηκε μια χριστιανή. Δεν μπορούσε να μείνει για πολύ ανάμεσα στους απλούς ασκητές του στρατού του Χριστού. Ήθελε να πολεμήσει επικεφαλής κάθε είδους κινδύνων και το 195 του απονεμήθηκε ο τίτλος του ιερέα. Απελευθερωμένος από τις παρορμήσεις της νιότης, έζησε με τη γυναίκα του με συζυγική πίστη. Της έγραψε ένα μήνυμα, στο οποίο τη συμβούλευε, σε περίπτωση θανάτου του, να τηρεί αποχή και να μείνει χήρα. Ο Τερτυλλιανός δεν μπορούσε να μετανοήσει για την απλή μεθοδολογική πορεία της τότε χριστιανικής κοινωνίας. Η σκληρότητα της δίωξης, όπως σημειώθηκε παραπάνω, του άνοιξε το δρόμο σε μια νέα πίστη. Η ψυχή του διψά να αναζητήσει μεγαλύτερους κινδύνους, να επιτύχει την ύψιστη τελειότητα, να κάνει βαριές θυσίες, να επιτύχει μεγαλύτερη δόξα. Του φαινόταν ότι οι χριστιανοί εκείνης της εποχής δεν προσεύχονταν επιμελώς και δεν υπέμεναν κακουχίες και βασανιστήρια αρκετά θαρραλέα. Κατά τη γνώμη του, η ζωή είναι ένας αγώνας όπου μόνο ένας γενναιόδωρος θάνατος μπορεί να κερδίσει. Ο Ιταλός κλήρος, όχι τόσο ζηλωτής όσο ο Αφρικανός ιερέας, τον διέταξε να ενεργήσει πιο επιεικώς με τους αδύναμους χριστιανούς. Ήταν αγανακτισμένος με αυτό. Οι κληρικοί από την πλευρά τους θύμωσαν μαζί του γιατί ξεπέρασε τα όρια του μέτρου και ακολούθησε τα μονοπάτια του Μοντάνου, που τα χαλάει όλα με την υπερβολή και αναγκάζει τους ανθρώπους να παρατηρούν τέτοια τελειότητα που ξεπερνά τις δυνάμεις τους. Ο Τερτυλλιανός, από την υπομονή του, αποκήρυξε δημόσια τον ρωμαϊκό κλήρο και έγινε Μοντανιστή. Ο λόγος αυτής της αλλαγής ήταν πιθανώς ότι αφού οι Μοντανιστές έδειξαν ότι τηρούν την πιο αυστηρή πειθαρχία, διατηρούν μεγαλύτερη αποχή, τηρούν συχνές νηστείες, πολλαπλασιάζουν προσευχές και αφιερώσεις, προσφέρουν μαρτύριο σε σημείο που δεν επιτρέπουν ούτε να ξεφύγουν από το μαρτύριο ούτε να λύσουν τον εαυτό τους με χρήματα: τότε ο Τερτυλλιανός, του οποίου ο νους ήταν ήδη στα άκρα, δέχτηκε τόσο πολύ τη διδασκαλία του. Αυτό έγινε γύρω στο 199 νομίζω. Έχοντας απομακρυνθεί από τη Ρωμαϊκή Χριστιανική Εκκλησία, ωστόσο υπερασπίστηκε τον Χριστιανισμό και επαναστάτησε ενάντια σε αιρέσεις που προσπαθούσαν να ανεξαρτητοποιηθούν. Εν τω μεταξύ, σύντομα πείστηκε για τα λάθη των διδασκαλιών των νέων του φίλων, των Μοντανιστών, και δημιούργησε, λένε, τη δική του αίρεση, ίχνη της οποίας ήταν ορατά στην Αφρική και στην εποχή του Αγίου Αυγουστίνου, δηλαδή στις αρχές του 5ου αιώνα. Τα τελευταία έργα του Τερτυλλιανού περιορίζονται στα έτη 217 και 218. Πιστεύεται ότι πέθανε γύρω στο 220. Το πιο διάσημο δημιούργημά του είναι η Απολογία ή υπεράσπιση των Χριστιανών ενάντια στους ειδωλολάτρες. Για να υμνήσουμε τον Τερτυλλιανό, πρέπει να πούμε ότι πολλοί λόγιοι και ευσεβείς άνδρες τον έτρεφαν ιδιαίτερο σεβασμό. Παρεμπιπτόντως, ο άγιος μάρτυρας Κυπριανός, Επίσκοπος Καρχηδόνας, που έζησε τον τρίτο αιώνα λίγο μετά από αυτόν, ήταν τόσο δεμένος μαζί του που τον αναφερόταν μόνο ως δάσκαλός του. Ο Τερτυλλιανός ήταν ίσως ο πρώτος δυτικός χριστιανός συγγραφέας, ο οποίος άκμασε κατά τους ειδωλολατρικούς χρόνους σχεδόν πριν από όλους τους γνωστούς αγίους πατέρες. Στο χριστιανικό ανάγνωσμα για το 1842, στα βιβλία του Ιουνίου και του Ιουλίου, όλα τα έργα του Τερτυλλιανού παρατίθενται και παρουσιάζονται σε συντομογραφία. Για να κρίνει κανείς όμως διεξοδικά έναν συγγραφέα πρέπει να διαβάσει τα έργα του πλήρως. Εδώ προσφέρουμε, ας πούμε, τα μισά από τα έργα αυτού του υπέροχου Συγγραφέα. Υπάρχουν πολλά σε αυτά που είναι διασκεδαστικά, περίεργα και διδακτικά, ειδικά σε σχέση με τα αρχαία έθιμα και την αρχική εικόνα της χριστιανικής πίστης. Τα άλλα έργα του είναι γραμμένα με το ίδιο πνεύμα. αλλά έμειναν χωρίς μετάφραση γιατί αφενός περιέχουν ως επί το πλείστον επανάληψη σχεδόν των ίδιων αντικειμένων και αφετέρου μερικά από αυτά είναι γεμάτα σκοτάδι, σύγχυση και λάθη, που πιθανότατα παρέσυραν από τους αντιγραφείς των έργων του πριν από την εφεύρεση της τυπογραφίας. Ωστόσο, τα άρθρα που δημοσιεύονται από μόνα τους είναι αρκετά για να κατανοήσουμε πλήρως τη σταθερότητα και τη σοβαρότητα του χαρακτήρα του Τερτυλλιανού και τις εκτεταμένες γνώσεις, τη πολυμάθεια και τη γνώση του σε όλα.