Předběžné oznámení o překladu Tertullianových děl

Quintus, Septimius, Florus Tertullian se narodil ve městě Kartágo v Africe kolem roku 145 nebo 150 po narození Krista. V dětství ztratil otce, který byl setníkem v jednotkách afrického prokonzula, a po smrti našel ve své matce starostlivého a osvíceného vůdce. Jelikož byl od přírody obdařen živou představivostí, jemnou myslí a darem řeči, dosáhl brzy úspěchu ve všech pohanských vědách a stal se učitelem rétoriky. Tenkrát byl z vlastního vědomí unesen do všech hloupostí mládí; ale tělesné rozkoše nemohly uspokojit jeho vroucí duši. Potřeboval buď rozlehlé bojiště, kde by mohl bojovat, nebo spásné jho, které by ho zkrotilo. Obojí našel v křesťanských představách. Není přesně známo, kdy se Tertullianus stal křesťanem. Před tím byl dlouho vyzbrojen proti křesťanství; ale pak byl jedním z jeho nejhorlivějších obránců. Z jeho spisů lze tušit, že byl velmi ovlivněn podívanou odvahy, kterou mučedníci projevovali; a on, jak už to u štědrých lidí bývá, se z nepřítele stal přítelem pronásledovaných. Předpokládá se, že se tak stalo v roce 185. Následující rok se oženil s křesťankou. Nemohl zůstat dlouho mezi obyčejnými askety Kristovy armády. Chtěl bojovat v čele všemožných nebezpečí a v roce 195 mu byl udělen titul kněze. Osvobozen od pudů mládí, žil s manželkou v manželské věrnosti. Napsal pro ni vzkaz, ve kterém jí radil, aby v případě jeho smrti dodržovala abstinenci a zůstala vdovou. Tertullianus nemohl činit pokání z jednoduchého metodologického postupu tehdejší křesťanské společnosti. Krutost pronásledování, jak bylo uvedeno výše, mu otevřela cestu k nové víře. Jeho duše žízní hledat větší nebezpečí, dosáhnout nejvyšší dokonalosti, přinášet těžké oběti, dosáhnout větší slávy. Zdálo se mu, že tehdejší křesťané se nemodlili pilně a nesnášeli útrapy a muka docela odvážně. Podle jeho názoru je život boj, kde jen jedna velkorysá smrt může získat vítězství. Italské duchovenstvo, ne tak horlivé jako africký kněz, mu nařídilo, aby se slabými křesťany jednal shovívavěji. Byl tím rozhořčen. Duchovní se na něj zase zlobili, protože překročil meze umírněnosti a šel po cestách Montana, který všechno kazí přeháněním a nutí lidi dodržovat takovou dokonalost, která přesahuje jejich síly. Tertullianus, zahnaný trpělivostí, se veřejně zřekl římského duchovenstva a stal se montanistou. Důvodem této změny bylo pravděpodobně to, že od té doby, co se montanisté zdají, že dodržují nejpřísnější kázeň, zachovávají větší zdrženlivost, dodržují časté půsty, rozmnožují modlitby a pobožnosti, nabízejí mučednickou smrt do té míry, že nedovolí ani uniknout mukám, ani vykoupit za sebe penězi: pak Tertullianus, jehož mysl již zašla do extrémů, ochotně přijal jeho nauku, a to tak moc. To se stalo kolem roku 199 myslím. Poté, co odpadl od římské křesťanské církve, přesto bránil křesťanství a bouřil se proti sektám, které se snažily osamostatnit. Mezitím se brzy přesvědčil o chybách učení svých nových přátel, montanistů, a vytvořil si prý vlastní sektu, jejíž stopy byly patrné v Africe a v době svatého Augustina, tedy na počátku pátého století. Poslední Tertullianova díla jsou omezena na roky 217 a 218. Předpokládá se, že zemřel kolem roku 220. Jeho nejznámějším výtvorem je Apologie neboli obrana křesťanů proti pohanům. Ke chvále Tertulliana je třeba říci, že mnoho učených a zbožných mužů k němu mělo zvláštní úctu. Mimochodem, svatý mučedník Cyprián, biskup z Kartága, který žil ve třetím století krátce po něm, k němu byl tak připoután, že o něm hovořil pouze jako o svém učiteli. Tertullianus byl možná prvním západním křesťanským spisovatelem, který vzkvétal během pohanských časů téměř před všemi známými svatými otci. V křesťanském čtení z roku 1842 jsou v červnových a červencových knihách všechna díla Tertullianova uvedena a uvedena ve zkrácené formě. Ale aby mohl člověk důkladně soudit spisovatele, musí číst jeho díla celá. Zde nabízíme takříkajíc polovinu děl tohoto úžasného Spisovatele. Je v nich mnoho zábavného, ​​kuriózního i poučného, ​​zejména ve vztahu k dávným zvykům a původnímu obrazu křesťanské víry. Ve stejném duchu jsou psána i jeho další díla; ale zůstaly bez překladu, protože jednak obsahují většinou opakování téměř stejných předmětů, jednak jsou některé plné temnoty, zmatku a chyb, které se pravděpodobně vloudily od opisovačů jeho děl před vynálezem tisku. Články aktuálně publikované však samy o sobě stačí k úplnému pochopení pevnosti a závažnosti Tertullianovy povahy a jeho rozsáhlých znalostí, erudice a učenosti ve všem.