Беседа 28

Hébreux 11 : 37-38. ...Ils erraient dans des peaux de mouton et de chèvre, endurant les défauts, les chagrins et l'amertume ; ceux dont le monde entier n'était pas digne erraient à travers les déserts et les montagnes, à travers les grottes et les gorges de la terre. 1. Et toujours, mais surtout lorsque je réfléchis aux exploits des saints, la pensée me vient : condamner mes propres actes ; Nous n'avons jamais vécu, même dans nos rêves, ce à quoi ces hommes passaient tout leur temps, non pas comme punition pour leurs péchés, mais comme faisant constamment de bonnes actions et étant constamment exposés aux chagrins. Imaginez Élie, dont nous commençons maintenant à parler ; et ici (l'apôtre) parle de lui en ces termes : « ... ils erraient dans des peaux de mouton », et il termine les exemples avec eux, sans toutefois en laisser d'autres, car pour eux la même chose était une chose ordinaire. Après avoir dit des apôtres qu'ils « furent lapidés, sciés, torturés, morts par l'épée », il revient encore à Élie, qui souffrit comme eux. Comme ils n’avaient pas encore une telle opinion sur les apôtres, il propose des exhortations et des consolations comme exemple de quelqu’un qui était exalté et dont ils étaient grandement émerveillés. « Ils erraient, dit-il, vêtus de peaux de mouton et de chèvre, endurant les défauts, les chagrins et l'amertume ; ceux dont le monde entier n'était pas digne. » En raison de l’abondance des chagrins, ils n’avaient, dit-il, ni vêtements pour se couvrir, ni ville, ni maison, ni refuge, tout comme le Christ a dit de lui-même : « Le Fils de l’homme n’a pas d’endroit où reposer sa tête » (Matthieu 8 :20). Qu'est-ce que je dis : pas de refuge ? Même la paix. Et dans les déserts, ils n'ont pas trouvé de repos : l'apôtre n'a pas dit qu'ils étaient dans les déserts, mais qu'ils y erraient et en étaient expulsés, non seulement des pays habités, mais aussi des pays inhabités. Il mentionne ici les endroits où ils se trouvaient et ce qui leur est arrivé là-bas : « des défauts persistants », dit-il, « des chagrins ». Vous, dit-il, êtes condamnés à cause du Christ ; ils firent de même avec Élie ; mais pourquoi a-t-il été condamné, persécuté, persécuté et contraint de languir de faim ? Ils endurèrent alors la même chose, comme il le dit ailleurs, que les frères décidèrent d'envoyer aux disciples souffrants : « Alors les disciples se couchèrent, chacun selon sa richesse, pour envoyer du secours aux frères qui habitaient en Judée » (Actes 11 :29). « Souffrir… souffrir », la même chose leur est arrivée. Et les mots : « erré à travers les déserts et les montagnes, à travers les grottes et les gorges de la terre », ne signifient rien d'autre que le fait qu'ils erraient, comme des fugitifs et des migrants, comme des gens coupables de crimes graves et indignes de regarder le soleil, et même dans les déserts, ils ne trouvaient pas refuge, mais devaient constamment courir, devaient chercher un abri, devaient s'enterrer vivants dans le sol, être constamment exposés à la peur. « Et tous ceux qui avaient témoigné de la foi n’ont pas reçu ce qui avait été promis, parce que Dieu nous avait pourvu de mieux, afin que sans nous ils fussent rendus parfaits » (Hébreux 11 : 39-40). Quelle est, dit-il, la récompense d’un tel espoir ? Quelle récompense ? Grand, et si grand qu'il ne peut même pas être exprimé par des mots : « L'œil n'a pas vu, dit-il, l'oreille n'a pas entendu, et n'est pas entrée dans le cœur de l'homme, ce que Dieu a préparé pour ceux qui l'aiment » (1 Cor. 2 : 9) ; Mais ils ne l'ont pas encore reçu, ils attendent toujours, étant morts dans de telles douleurs. Tant de temps s'est déjà écoulé depuis qu'ils sont restés vainqueurs et n'ont pas encore reçu la récompense ; et toi, alors que tu es encore en lutte, tu te plains ? Pensez à ce que cela signifie et à ce à quoi Abraham et l’apôtre Paul doivent s’attendre lorsque vous atteignez la perfection afin de pouvoir ensuite recevoir une récompense. Le Sauveur a prédit qu’il ne leur donnerait pas de récompense avant notre arrivée, tout comme un père aimant ses enfants dit à ses enfants bien élevés qui ont fait leur travail qu’il ne leur donnera rien à manger jusqu’à l’arrivée de leurs frères. Vous vous plaignez de ne pas avoir encore reçu de récompense ? Que doit faire Abel, qui a vaincu le premier et qui n’est pas couronné ? Et Noé ? Qu’en est-il des autres qui ont vécu à cette époque et qui vous attendent, ainsi que de ceux qui viendront après vous ? Voyez-vous que nous avons un avantage sur eux ? C’est pourquoi l’apôtre a dit à juste titre : “ Dieu nous a pourvu à quelque chose de meilleur. ” Afin qu'il ne semble pas qu'ils aient un avantage sur nous en ce sens qu'ils sont les premiers à être couronnés, (Dieu) a décidé que tout le monde soit couronné en même temps, et celui qui a vaincu pendant tant d'années recevra la couronne avec vous. Voyez-vous le souci de Dieu (pour nous) ? Et il n'a pas dit : qu'ils ne soient pas couronnés sans nous, mais : « afin qu'ils n'atteignent pas la perfection sans nous » ; cela signifie - alors ils se révéleront parfaits. Ils nous ont prévenus de nos exploits, mais ils ne nous avertiront pas de recevoir des couronnes ; et ce n'est pas une injustice pour eux, mais un honneur pour nous, puisqu'eux aussi attendent leurs frères. Si nous sommes tous un seul corps, alors il est plus agréable pour ce corps lorsqu'il est couronné entièrement, et non en partie. Les justes sont donc dignes d’admiration parce qu’ils se réjouissent des bénédictions de leurs frères ainsi que des leurs. Et eux-mêmes désirent être couronnés avec leurs autres membres, car il y a un grand plaisir à la glorification générale. « C'est pourquoi nous aussi, ayant une si grande nuée de témoins autour de nous » (Hébreux 12 : 1). 2. L'Écriture emprunte souvent aux phénomènes ordinaires une consolation dans les désastres, comme, par exemple, lorsque le prophète dit : « Il vous délivrera de la chaleur et pour vous protéger des intempéries et de la pluie » (Is. 4, 6), et David : « Le soleil ne vous frappera pas le jour, ni la lune la nuit » (Ps. 121, 6). Ainsi (et l'apôtre) dit ici que, de même qu'un nuage avec son ombre protège celui qui est brûlé par les rayons brûlants, de même le souvenir des saints restaure et fortifie l'âme abattue par les désastres. Il n'a pas dit : suspendu au-dessus de nous, mais : « il y a une telle nuée autour de nous », ce qui signifie plus et montre que, traîner (cette nuée de témoins) nous rend plus en sécurité. Il appelle à témoins non seulement les hommes du Nouveau Testament, mais aussi les hommes de l'Ancien Testament, car eux aussi ont témoigné de la grandeur de Dieu, comme par exemple les trois jeunes gens, les contemporains d'Élie et tous les prophètes. "Laissons de côté tout fardeau." Quel genre de « toutes sortes de choses » ? Autrement dit, le sommeil, la négligence, les pensées basses, tout ce qui est humain. "Et le péché qui nous tourmente." « Celui qui l'assaille », dit-il, c'est-à-dire Soit nous prenons possession de nous, soit nous sommes vaincus ; cette dernière est meilleure, car nous pouvons, si nous le voulons, vaincre facilement le péché - « et avec patience », dit-il, « courons la course qui nous est ouverte ». Il n'a pas dit : nous nous battrons, ou : nous nous battrons, ou : nous nous battrons, mais ce qu'il y a de plus simple sur le terrain, c'est ce qu'il montre. Il n’a pas non plus dit : renforçons le courant, mais : soyons patients dans le même courant, ne faiblissons pas. « Courons la course qui nous est proposée. » Puis il présente la principale consolation qu'il offre avant et après - le Christ : « en regardant Jésus, l'auteur et le perfectionneur de notre foi » (Hébreux 12 : 2). Ainsi le Christ lui-même disait constamment à ses disciples : « Si le maître de la maison s'appelait Belzébuth, combien plus celui de sa maison » (Matthieu 10 :25) ? et aussi : « L'étudiant n'est pas au-dessus du maître, et le serviteur n'est pas au-dessus de son maître » (Matthieu 10 :24). « En regardant », dit-il, c'est-à-dire que pour que nous apprenions des exploits, regardons vers le Christ. Tout comme dans tous les arts et exercices, nous nous tournons vers les professeurs et imprimons ainsi l'art dans nos âmes, avec l'aide de la vue, en extrayant pour nous-mêmes quelques règles, ainsi en est-il exactement ici. Si nous voulons lutter et apprendre à bien lutter, alors nous nous tournerons vers le Christ, l’auteur de la foi et celui qui conduit à la perfection de Jésus. Qu'est-ce que cela signifie? C'est-à-dire qu'il a introduit la foi en nous, il a fait le commencement, tout comme le Christ a dit à ses disciples : « Vous ne m'avez pas choisi, mais je vous ai choisis » (Jean 15 : 16) ; et Paul dit : « Alors je connaîtrai, comme j'ai été connu » (1 Cor. 13 : 12). « Qui, à cause de la joie qui lui était proposée, a enduré la croix, méprisant l'ignominie » (Héb. 12, 2), c'est-à-dire qu'il n'aurait pas pu souffrir s'il l'avait voulu, car il « n'a commis aucun péché et il n'y a eu aucun mensonge dans sa bouche » (Is. 53, 9), comme il le dit lui-même dans l'Évangile : « le prince de ce monde vient et n'a rien en moi » (Jean 14, 30). Par conséquent, il pouvait, s'il le voulait, ne pas aller à la croix : "Je donne ma vie, dit-il, pour la reprendre. Personne ne me l'enlève, mais moi-même je la donne. J'ai le pouvoir de la donner, et j'ai le pouvoir de la reprendre" (Jean 10 : 17-18). Si Lui, n’ayant pas besoin d’être crucifié, a été crucifié pour nous, n’est-il pas d’autant plus juste pour nous de tout endurer avec courage ? « Qui, pour la joie qui lui était réservée, a enduré la croix, méprisant la honte. » Que signifie « mépriser la honte » ? Il a choisi, dit-il, une mort due à la diarrhée. Laissez-le mourir : mais pourquoi une mort blasphématoire ? Pour rien d’autre que pour nous apprendre à ne valoriser la gloire humaine à rien. C'est pourquoi il a choisi cette mort, sans être impliqué dans le péché, pour nous apprendre à l'affronter avec courage et à la considérer comme rien. Pourquoi n’a-t-il pas dit : à propos du chagrin, mais : à propos de la honte ? Parce que (Christ) ne l'a pas supporté avec tristesse. Et finalement ? Écoutez ce qu’il dit ensuite : « et il s’assit à la droite du trône de Dieu ». Avez-vous remarqué la récompense gagnante ? Paul dit la même chose dans une autre lettre : « C’est pourquoi Dieu l’a hautement exalté et lui a donné le nom qui est au-dessus de tout nom, afin qu’au nom de Jésus tout genou fléchisse dans les cieux, sur la terre et sous la terre » (Phil. 2 :9-10). C'est ce qu'il dit (à propos de Christ) selon la chair. Cependant, même s’il n’y avait pas de récompense, alors cet exemple suffirait à nous convaincre de tout endurer ; Désormais, on nous offre des récompenses, et pas n'importe lesquelles, mais de grandes et indescriptibles. Alors, lorsque nous endurons quelque chose comme cela, regardons vers Christ devant les apôtres. Pourquoi? Parce que toute sa vie était remplie de chagrins : il l'entendait souvent le traiter de fou, de trompeur, de sorcier. Parfois les Juifs disaient : « Cet homme n'est pas de Dieu » (Jean 9 :16) ; et parfois : « trompe le peuple » (Jean 7 :12) ; et encore : « ce trompeur, de son vivant, dit : Après trois jours, je ressusciterai » (Matthieu 27 :63) ; et ils l'accusèrent de sorcellerie, disant : « Il ne chasse les démons que par la puissance de Belzébuth, le prince des démons » (Matthieu 12 :24), et qu'il est en colère et qu'il a un démon : n'avons-nous pas dit la vérité lorsque nous avons dit qu'il était « possédé d'un démon et devenait fou » (Jean 10 :20) ? Et Il écoutait de telles critiques de leur part, à une époque où il accomplissait de bonnes actions, accomplissait des miracles et démontrait les œuvres de Dieu. S’il avait écouté cela sans rien faire de tel, cela n’aurait pas été surprenant ; mais si Lui, alors qu'il enseignait la vérité, a été traité de trompeur, - chassant les démons, a été condamné comme ayant un démon, - détruisant tout ce qui était contraire, a été proclamé sorcier - alors n'est-ce pas extrêmement surprenant ? En fait, de telles accusations étaient continuellement portées contre lui. 3. Si vous voulez connaître ces moqueries et ces censures qui ont été dirigées contre lui et qui outragent particulièrement nos âmes, alors écoutez comment ils se moquaient d'abord de son origine : « N'est-ce pas Jésus, disaient-ils, n'est-il pas le fils des charpentiers ? Sa mère ne s'appelle-t-elle pas Marie, et ses frères Jacques, José, Simon et Judas" (Matthieu 13:55; Jean 6:42) ? Et ils se moquaient de sa patrie, disant qu'il était de Nazareth, et l'exprimaient ainsi : "Regardez et vous verrez qu'aucun prophète ne vient de Galilée" (Jean 7:52). Mais il a enduré tous ces ridicules. Ils ont aussi dit : " L'Écriture ne dit-elle pas que Christ viendra de la postérité de David et de Bethléem, du lieu où était David » (Jean 7 :42) ? Voulez-vous voir les insultes qui lui ont été infligées à la croix elle-même ? Ils se sont inclinés devant lui en moquerie, l'ont battu et étranglé et ont dit : « Prophétise-nous, ô Christ, qui t'as frappé » (Matthieu 26 :68) ; ils ont apporté du vinaigre et ont dit : « Si tu es Fils de Dieu, descends de la croix » (Matthieu 27 :40). Le serviteur de l’évêque l’a frappé et (le Seigneur) a dit : « Si j’ai dit du mal, montrez que c’est mal ; Et s’il est bon que vous me battiez » (Jean 18 :23) ? Se moquant de lui, ils l'habillèrent d'une robe, lui crachèrent au visage et se moquèrent constamment de lui, le tentant. Voulez-vous voir des accusations contre Lui, à la fois secrètes et ouvertes, et de la part des disciples ? « Veux-tu aussi t'en aller » (Jean 6 :67) ? - il leur a dit ; et : « N'y a-t-il pas un démon en Toi » ? - disaient ceux qui avaient déjà cru (Jean 7 :20). Ne se retirait-il pas constamment en Galilée et en Judée ? N'est-ce pas à cause des langes qu'il fut exposé à bien des tentations ? N'était-il pas un bébé lorsque sa mère l'a pris et s'est enfui en Égypte ? C'est pourquoi (Paul) dit : « Ayant les regards sur Jésus, l'auteur et le perfectionneur de notre foi, qui, pour la joie qui lui était réservée, a enduré la croix, méprisé l'ignominie, et est assis à la droite du trône de Dieu. » Regardons-le, ainsi que les (souffrances) de ses disciples, en lisant et en écoutant ce que dit Paul : « dans une grande patience, dans les tribulations, dans les besoins, dans les détresses, sous les coups, dans les prisons, dans les exils, dans les travaux, dans les veillées, dans les jeûnes, dans la pureté, avec prudence » (2 Cor. 6 :4-6) ; et encore : "Même aujourd'hui, nous supportons la faim et la soif, la nudité et les coups, et nous errons et travaillons dur, travaillant de nos propres mains. Ils nous calomnient, nous bénissons ; ils nous persécutent, nous supportons ; ils nous blasphèment, nous prions" (1 Cor. 4 : 11-13). L’un d’entre nous peut-il dire qu’il a subi ne serait-ce que la moindre part de telles souffrances ? Nous, dit-il, sommes comme des trompeurs, comme des malhonnêtes, comme n'ayant rien (2 Cor. 6 : 10) ; et encore : " Cinq fois les Juifs m'ont donné quarante coups moins un ; trois fois j'ai été battu à coups de bâton, une fois j'ai été lapidé, trois fois j'ai fait naufrage, j'ai passé une nuit et un jour au fond de la mer ; " J'ai été plusieurs fois en voyage ", dans les tribulations, dans l'étroitesse, dans la famine (2 Cor. 11 : 24-26). Et que tout cela a plu à Dieu, écoutez comment il dit lui-même : " Trois fois j'ai prié au Seigneur pour qu'il l'éloigne de moi. Mais le Seigneur m'a dit : « Ma grâce vous suffit, car ma puissance s'accomplit dans la faiblesse » (2 Cor. 12 :8-9). « C'est pourquoi, dit-il, je me console dans les faiblesses, dans les insultes, dans les besoins, dans les persécutions, dans les oppressions », dans les blessures, dans les prisons, « afin que la puissance du Christ repose sur moi » (2 Cor. 12 :9-10). Et le Christ lui-même, écoutez ce qu'il dit : « Vous aurez des tribulations dans le monde » (Jean 16 :33). « Considérez, poursuit l'apôtre, « celui qui a enduré tant d'opprobres de la part des pécheurs, afin que vous ne vous lassiez pas et ne vous lassiez pas dans votre âme » (Héb. 12 : 3). Il a ajouté cela avec raison, car si la souffrance du prochain nous encourage, quelle consolation la souffrance du Maître ne nous apportera-t-elle pas ? Que ne nous feront-ils pas ? Et remarquez comment, sans tout compter, dans cet ajout il désignait tout par le mot : « contestation » (synode. - « reproche ») ; réprimandes, ridicules, insultes, reproches, profanations, il appelle tout cela « dispute », et pas seulement cela, mais aussi tout ce qui s'est passé tout au long de la vie de son enseignement. Souvenons-nous-en constamment, bien-aimés, gardons cela dans nos pensées nuit et jour, sachant que cela nous apportera de grands bénéfices, que nous en tirerons de grands bénéfices. La souffrance du Christ et des apôtres est une grande et vraiment grande consolation pour nous. Le Christ considérait ce chemin vers la vertu si beau qu'il le parcourait lui-même sans en avoir besoin ; Il reconnaissait le chagrin comme utile pour nous, comme s'il était source de joie. Écoutez en effet ce que dit le Christ lui-même : « Et quiconque ne prend pas sa croix et ne me suit pas n'est pas digne de moi » (Matthieu 10 :38). Avec cette instruction, il semble inculquer ce qui suit : si vous êtes un étudiant, alors imitez le professeur - c'est la caractéristique d'un étudiant. S'il a suivi un chemin douloureux et que vous suivez un chemin joyeux, alors vous ne marchez pas sur le chemin qu'il a parcouru, mais sur un chemin différent. Quel genre de follower êtes-vous lorsque vous ne suivez pas ? Quel genre d'élève êtes-vous lorsque vous n'imitez pas votre professeur ? Ainsi Paul dit : « Nous sommes faibles, mais vous êtes forts ; vous êtes dans la gloire, mais nous sommes dans le déshonneur » (1 Cor. 4 : 10). Est-il conforme à la raison, dit-il, que vous ayez des aspirations opposées aux nôtres et que vous soyez ensemble vos élèves et nous, vos professeurs ? Ainsi, bien-aimés, le grand bien est la tristesse ; cela produit deux plus grandes choses, nettoie les péchés et nous rend courageux. 4. Mais que dire si elle triomphe et détruit ? Non, ce n’est pas le chagrin qui fait cela, mais notre paresse. Comment ça? Si nous restons éveillés, si nous prions Dieu pour qu’il ne nous permette pas « d’être tentés au-delà de nos capacités » (1 Cor. 10 : 13), si nous lui sommes toujours dévoués, alors nous nous tiendrons courageusement et supporterons la lutte. Tant que nous L'avons comme notre aide, du moins tant que les tentations nous attaquent plus fort que n'importe quelle tempête, elles seront pour nous comme du foin et des feuilles, facilement emportées (par le vent). Écoutez Paul, qui dit : « Nous avons surmonté toutes ces choses par la puissance de Celui qui nous a aimés » (Rom. 8 : 37) ; et aussi : « Je pense que les souffrances du temps présent ne valent rien en comparaison de la gloire qui sera révélée en nous » (Rom. 8 : 18) ; et encore : « Car notre légère affliction momentanée produit une gloire éternelle en abondance » (2 Cor. 4 : 17). Regardez quels dangers, naufrages, chagrins constants et tout ce qu'il appelle facile, et imitez cet inflexible, comme s'il était complètement dévêtu d'un corps. Êtes-vous dans la pauvreté ? Mais pas comme Paul, qui fut tenté par la faim, la soif et la nudité ; et il ne l'a pas enduré un seul jour, mais il l'a enduré constamment. Comment est-ce connu ? Écoutez ce qu'il dit lui-même : « Aujourd'hui encore, nous souffrons de la faim, de la soif et de la nudité » (1 Cor. 4 : 11). Oh, combien (cet homme) a enduré, déjà célèbre pour sa prédication, ayant déjà travaillé vingt ans au moment où il a écrit ceci. « Je connais, dit-il, l'homme en Christ qui, il y a quatorze ans (soit dans le corps - je ne sais pas, soit hors du corps - je ne sais pas : Dieu le sait) a été enlevé jusqu'au troisième ciel » (2 Cor. 12, 2) ; et ailleurs : « Après trois ans, je montai à Jérusalem » (Galates 1 : 18). Et aussi, écoutez comment il dit : « Car il vaut mieux pour moi mourir que que quiconque détruise ma louange » (1 Cor. 9 : 15). Et pas seulement cela, mais écoutez aussi ce qu’il dit : « nous sommes comme les déchets du monde » (1 Cor. 4 : 13). Qu'y a-t-il de pire que la faim, le froid, les intrigues des frères, qu'il appelle pourtant faux frères ? Ne l'appelait-on pas le destructeur de l'univers, le séducteur et le trompeur ? Ne l'ont-ils pas battu avec des fouets ? Gardons cela à l'esprit, bien-aimés, réfléchissons-y, souvenons-nous de cela, et nous ne nous découragerons jamais, même si nous sommes offensés, même si nous sommes volés, même si mille autres désastres nous sont causés. Que Dieu nous accorde la prospérité au ciel, et que tout ici soit supportable ; Que Dieu nous accorde d'y atteindre le bonheur, et tout ici n'a pas du tout d'importance. Ceci est une ombre et un rêve ; quoi qu'il en soit, par rapport à l'avenir et à ce qui est attendu, il n'y a là rien de lourd ni en qualité ni en temps. Que pouvons-nous comparer au tourment là-bas, au feu inextinguible, au ver éternel ? Que peut-on comparer ici aux grincements de dents, à l'emprisonnement dans l'obscurité totale, à la rage, à la tristesse, aux soupirs ? Et par rapport au temps, que signifient même des dizaines de milliers d’années en comparaison de siècles sans limites et sans fin ? N'est-ce pas une petite goutte avant l'abîme sans limites ? Qu’en est-il des avantages ? Ils sont incomparablement supérieurs à ceux d’ici : « L’œil n’a pas vu », dit (l’apôtre), « l’oreille n’a pas entendu, et elle n’est pas entrée dans le cœur de l’homme » (1 Cor. 2 :9). Et ils continueront également pendant des siècles sans fin. Par conséquent, cela ne vaut-il vraiment pas la peine pour eux de souffrir mille fois, d'être tués, d'être brûlés, d'endurer des milliers de morts, d'endurer tout ce qui est terrible en paroles et en actes ? Après tout, si (il peut arriver que) nous vivons dans le feu, ne devrions-nous pas tout endurer pour être récompensés par les bienfaits promis ? Mais pourquoi est-ce que je dis cela en vain à des gens qui ne veulent même pas renoncer à leur attachement à l'argent, qui le considèrent comme immortel, et s'ils ne donnent qu'un peu de beaucoup, alors ils pensent qu'ils ont déjà tout accompli ? Non, ce n’est pas une aumône ; aumône - (aumône) à la veuve qui a fait don de « ce qu'elle avait, toute sa nourriture » (Marc 12 :44). Si vous ne voulez pas donner autant que cette veuve, donnez au moins tout ce que vous avez en excédent ; Puissiez-vous avoir assez de tout, mais sans excès. Mais personne ne donne même trop ; mais tant que vous avez beaucoup de serviteurs et des vêtements de soie, tout cela est inutile. Il n’y a aucun besoin ni avantage dans ce sans quoi nous pouvons vivre ; c'est superflu et venant du dehors. Voyons, si vous le souhaitez, ce sans quoi nous ne pouvons pas vivre. Si nous n'avons que deux serviteurs, nous pouvons vivre. Après tout, si certains vivent sans serviteurs, quelle excuse pouvons-nous avoir pour ne pas nous contenter de deux ? Nous pouvons avoir une maison en brique avec trois pièces, et cela nous suffira ; Dites-moi, n’y a-t-il pas des gens qui, avec leurs enfants et leur femme, n’occupent qu’une seule pièce ? Si tu veux, laisse-toi avoir deux serviteurs. Mais n’est-il pas dommage, dit-on, qu’une femme libre se promène avec seulement deux servantes ? Non, ce n’est pas une honte de marcher librement avec deux serviteurs, mais c’est une honte de marcher avec plusieurs. Peut-être que vous riez en écoutant ça. Croyez-moi, c'est dommage de partir avec beaucoup de monde. Quel genre de vendeurs de moutons ou de marchands d'esclaves considérez-vous comme quelque chose d'important de se promener accompagné de nombreux serviteurs. C'est de l'orgueil et de la vanité ; et puis – prudence et modestie. Une femme libre doit se distinguer par le fait qu’elle n’est pas suivie par beaucoup de monde : quelle sorte de vertu est-ce d’avoir beaucoup d’esclaves ? C'est inhabituel pour notre âme ; et ce qui est inhabituel pour l'âme ne la rend pas libre. Quand elle se contente de peu, alors elle est vraiment libre ; et quand elle a besoin de beaucoup, alors elle est une esclave et pire que des esclaves. 5. Dites-moi : les anges ne circulent-ils pas seuls dans l’univers et ont-ils besoin de quelqu’un pour les suivre ? Est-ce pour cela que ceux qui n’en ont pas besoin sont pires que nous, qui en avons besoin ? S'il est propre aux anges de ne pas avoir besoin de personnes qui les accompagnent, alors qui est le plus proche de la vie angélique : celle qui a besoin de nombreux serviteurs, ou celle qui a besoin de quelques-uns ? Et est-ce dommage ? C'est dommage de faire quelque chose de vicieux. Qui, dites-moi, attire le plus l'attention des gens sur la place - celui qui est accompagné de plusieurs, ou celui qui est accompagné de quelques-uns ? Et plus encore que celle-là, accompagnée de quelques-uns – n’est-ce pas elle qui sort seule, sans faste ? Voyez-vous à quel point le premier est honteux ? Qui attire le plus l'attention des gens sur la place : celui qui porte de beaux vêtements, ou celui qui s'habille simplement et sans raffinement ? Qui attire le plus l'attention des gens sur la place : celui qui monte sur des mules, avec des couvertures dorées, ou celui qui sort simplement et comme par hasard, mais avec décence ? N'est-il pas vrai que nous ne prêtons pas beaucoup d'attention à cette dernière, même si nous le voyons, mais non seulement beaucoup de gens essaient de voir la première, mais ils demandent aussi : qui est-elle et d'où vient-elle ? Je ne dirai pas à quel point l’envie naît de cela. Eh bien, dites-moi : ai-je plus honte - d'être ou de ne pas être l'objet d'observation ? Quand est-ce plus embarrassant - quand tout le monde la regarde, ou quand personne ne la regarde, - quand ils essaient de se renseigner sur elle, ou quand ils ne s'en soucient pas du tout ? Vous voyez, nous faisons tout cela non par honte, mais par vanité. Cependant, il est impossible de vous en sevrer, et il me suffira donc de vous inspirer que la simplicité n'est pas honteuse. Un péché est honteux, et personne ne le considère comme honteux, mais considère comme tel tout le reste, à l’exception du péché. Nous devons avoir des vêtements adaptés à nos besoins et non superflus ; cependant, pour ne pas trop vous attrister, je suggère seulement que nous n'ayons pas de vêtements dorés ni de minces couvertures. Ce n'est pas moi qui dis cela, ce ne sont pas mes paroles, mais le bienheureux Paul, qui, écoutez, comment il exhorte les femmes à se parer : « ni de cheveux tressés, ni d'or, ni de perles, ni de vêtements luxueux » (1 Tim. 2, 9). Que nous apprends-tu, Paul ? Peut-être diront-ils que seuls les vêtements en or sont précieux, mais que ceux en soie ne le sont pas ; apprends-nous quoi exactement ? « Ayant », dit-il, « nous nous contenterons de nourriture et de vêtements » (1 Tim. 6 : 8). Les vêtements doivent être tels qu'ils ne couvrent que ; C'est pourquoi Dieu nous l'a donné, afin que nous puissions couvrir notre nudité, et n'importe quel vêtement bon marché peut le faire. Peut-être que maintenant tu ris en portant des vêtements en soie. C'est vraiment digne de rire. Qu’est-ce que Paul a commandé et que faisons-nous ? J'adresse mes paroles non seulement aux épouses, mais aussi aux maris. Tout ce que nous avons à part cela est superflu. Seuls les mendiants n'ont pas d'excès, mais même alors, peut-être par nécessité, de sorte que si c'était possible, ils ne refuseraient pas. Cependant, que ce soit en apparence ou en réalité, du moins ils n’ont rien de superflu. Nous porterons donc nous aussi des vêtements qui satisfont nos besoins. En effet, à quoi sert l’abondance de l’or ? C'est décent de jouer sur scène ; ce sont leurs vêtements, ces femmes dissolues qui font tout pour se montrer. Laissez l'actrice ou la danseuse se déguiser ; elle veut attirer tout le monde vers elle. Mais celui qui s'est voué à la piété ne doit pas se parer de cette façon ; elle a une autre décoration, bien meilleure. Et vous avez votre propre spectacle ; décorez-vous convenablement pour ce spectacle ; enfile cette tenue. Quelle est votre émission ? Le ciel, le visage des anges. Je ne parle pas seulement de ceux qui se sont consacrés à la virginité, mais aussi des mondains ; Ce spectacle est ouvert à tous ceux qui croient au Christ. Disons ce qui peut plaire à ces spectateurs, et habillons-nous de manière à ce qu'ils se réjouissent. Dites-moi, en effet, si une prostituée, laissant des bijoux et des vêtements en or, des rires, des expressions humoristiques et obscènes, s'habillait de vêtements simples et se parait sans raffinement, si elle sortait et commençait à prononcer des discours pieux, à parler de chasteté et à ne rien dire d'indécent, alors tout le monde ne se lèverait-il pas, le spectacle ne serait-il pas perturbé, ne la jetterait-on pas dehors parce qu'elle ne sait pas s'appliquer aux gens et ne parle pas de ce qui est étranger à ce spectacle satanique ? Ainsi, si vous, vêtu des vêtements qui lui sont caractéristiques, entrez dans le spectacle céleste, les spectateurs vous chasseront. Ce ne sont pas ces vêtements dorés qu'il faut là-bas, mais d'autres. Lesquels ? Ceux dont parle le prophète : « ses vêtements sont cousus d'or » (Ps. 44 :14). Ce n’est pas le corps qu’il faut rendre blanc et brillant, mais l’âme qu’il faut décorer, car elle lutte et lutte. « Toute la gloire de la fille du roi est à l’intérieur », dit (le prophète). Alors décorez-vous. Alors vous vous débarrasserez de bien d'autres maux, libérerez votre mari des soucis et vous-même des soucis ; alors vous serez respecté aux yeux de votre mari - si vous n'avez pas besoin de grand-chose. 6. Chaque personne est généralement fière de ceux qui ont besoin de elle ; et quand il voit ceux qui n'ont pas besoin de lui, alors il modère son orgueil et leur parle comme à des égaux. De même, si votre mari voit que vous n'exigez rien de lui, que vous n'appréciez pas ses cadeaux, alors, même s'il était extrêmement arrogant, il vous respectera bien plus que de vous voir vêtue de vêtements en or, et vous ne serez plus son esclave. À qui nous avons besoin, nous nous soumettons selon la nécessité ; si nous nous retenons, alors nous ne lui serons pas soumis, et il comprendra que c'est par crainte de Dieu que nous lui montrons une certaine obéissance, et non pour ses (dons). Pendant ce temps, il agit maintenant comme s'il nous avait montré de grands bienfaits et, quel que soit l'honneur qu'il reçoit de nous, il pense que tout l'honneur ne lui a pas été rendu ; et puis, s'il reçoit ne serait-ce qu'un petit honneur, il vous en sera reconnaissant, ne vous fera pas de reproches et ne sera pas obligé de se livrer à la convoitise pour vous. Quoi de plus imprudent que de collecter des bijoux en or pour les exposer dans les bains et sur les marchés ? Mais il n’est peut-être pas du tout surprenant que cela se fasse dans les bains et sur les places publiques ; et c’est très drôle d’entrer dans l’église habillé comme ça. Qu’est-ce que cela signifie en matière de bijoux en or pour celui qui est ici pour entendre qu’il ne faut pas se parer « ni d’or, ni de perles, ni de vêtements somptueux » (1 Tim. 2 : 9) ? Pourquoi, ma femme, viens-tu ici ? Ne devriez-vous pas discuter avec Paul et prouver que même s'il l'a dit mille fois, vous ne vous améliorerez pas ? Ne devrions-nous pas nous dénoncer, nous les enseignants, et montrer que nous en parlons en vain ? Dis-moi : si un païen et un infidèle, ayant entendu le passage cité où le bienheureux Paul exhorte les femmes à ne pas se parer « d'or, ni de perles, ni de vêtements coûteux », et ayant une épouse fidèle, voit qu'elle prend beaucoup de soin à se parer et s'habille de vêtements d'or pour aller à l'église, alors ne se dira-t-il pas quand elle habille et range sa chambre : Pourquoi ma femme reste-t-elle dans la chambre ? Pourquoi tarde-t-il ? Pourquoi porte-t-il de l'or (des bijoux) ? Où veut-il aller ? à l'église ? Pour quoi? Pour entendre : ne vous parez pas de « vêtements coûteux » ? Est-ce qu'il va rire après ça ? Ne sera-t-il pas moqué ? Notre (enseignement) ne sera-t-il pas considéré comme une plaisanterie et une tromperie ? C'est pourquoi je vous exhorte à fournir de l'or (des ornements pour les célébrations mondaines), des spectacles et des boutiques à la mode ; L’image de Dieu ne doit pas être décorée de cela ; le libre doit se parer de liberté ; et la liberté est étrangère à l'orgueil et à la vanité. Ainsi, vous gagnerez également en renommée auprès des gens, si vous voulez l’acquérir. Nous ne sommes pas si surpris de voir la femme d'un mari riche lorsqu'elle est vêtue de vêtements d'or et de soie - c'est commun à tout le monde - que lorsqu'elle est vêtue de vêtements simples et grossiers, faits uniquement de laine ; Tout le monde en sera surpris, ils applaudiront. En se parant d'or et de vêtements précieux, elle a de nombreux complices (qui font de même) ; si elle dépasse l'un, elle sera dépassée par l'autre ; s'il surpasse tout le monde, il ne se comparera pas à la reine elle-même. Et puis elle surpassera tout le monde, et même la femme du roi elle-même, car elle seule, dotée d’une grande richesse, choisira ce qui caractérise les pauvres. Ainsi, même si nous aspirons à la gloire, il y a encore plus de gloire ici. Je dis cela non seulement aux veuves et aux riches - ici, semble-t-il, le veuvage lui-même les y oblige - mais aussi aux personnes mariées. Mais sinon, dites-vous, mon mari ne m'aimera pas ? Ce n'est pas votre mari qui veut vous plaire, mais bien des épouses parmi les plus pauvres, ou mieux encore, non pas pour plaire, mais pour les humilier et les insulter et ainsi accroître leur pauvreté. Et quels blasphèmes sont prononcés à cause de vous ! La pauvreté, disent-ils, ne devrait pas exister ; Dieu déteste les nécessiteux, Dieu n'aime pas les pauvres. Et le fait que vous ne vouliez pas plaire à votre mari et ne vous habillez pas pour lui est évident pour tout le monde d'après vos propres actions. Dès que vous franchissez le seuil de la chambre, vous enlevez immédiatement tout, vêtements, or (bijoux) et pierres précieuses, et, bien sûr, vous ne les portez pas à la maison. Si vous voulez vraiment plaire à votre mari, alors vous pouvez lui faire plaisir avec modestie, douceur et honnêteté ; et croyez-moi, épouse, si bas et intempérant que soit votre mari, votre modestie, votre honnêteté, votre simplicité, votre frugalité, votre modération le retiendront bien plus. Vous ne pouvez pas retenir un (mari) dépravé, même si vous inventez des milliers de (décorations) similaires ; Ceux qui ont eu de tels maris le savent ; et peu importe comment vous vous habillez, ce libertin ira chez un autre ; mais vous ne plairez pas aux chastes et aux modestes avec cela, mais avec tout le contraire ; Cela ne fera que l'offenser, lui insufflant des soupçons quant à votre attachement aux tenues. Si votre mari, par modestie et prudence, ne dit pas cela, il vous condamnera néanmoins en secret et ne pourra se retenir de chagrin et de contrariété. Ne vous privez-vous pas ainsi de tout plaisir en incitant à la haine contre vous-même ? 7. Peut-être écoutez-vous avec indignation ce qui a été dit, vous énervez et dites : il irrite encore plus les maris contre leurs femmes. Non, je dis cela non pas pour irriter vos maris, mais pour vouloir que vous le fassiez volontairement pour vous-même, et non pour eux - non pas pour les épargner des ennuis, mais pour vous détourner des caprices du monde. Voulez-vous paraître belle? Et je le désire, mais seulement avec la beauté que Dieu exige, la beauté que veut le Roi (céleste). Qui voulez-vous avoir comme amant : Dieu ou les gens ? Si vous êtes belle avec cette beauté, alors Dieu « le Roi désirera votre beauté » (Ps. 44 :12) ; et si - sans cela, alors il se détournera de vous, et vos amants seront des gens dépravés, car celui qui aime une femme mariée n'est pas une personne gentille. Pensez de la même manière aux décorations extérieures. Cette décoration, la décoration de l'âme, attire Dieu ; et ceci (la parure corporelle) est pour les gens dépravés. Voyez-vous que je m'inquiète pour vous, je me soucie de vous, que vous soyez belle, vraiment belle et vraiment glorieuse, pour qu'au lieu des gens dépravés vous ayez le Seigneur de tout Dieu pour amant ? Et à qui ressemble-t-elle qui l’a pour amant ? Elle fait partie de la chorale des anges. Si la bien-aimée du roi est considérée comme plus bénie que tout le monde, alors qu’est-ce qui est attribué à celui que Dieu aime d’un grand amour ? Si l’on compare l’univers entier avec lui, alors rien ne peut se comparer à sa beauté. Prenons soin de cette beauté, parons-nous de cette parure, afin que nous puissions entrer au ciel, les demeures spirituelles, la chambre nuptiale impérissable. La beauté physique est endommagée par tout, et même si elle est bien conservée, si ni la maladie ni les soucis ne la dénaturent - ce qui est pourtant impossible - et alors elle ne dure même pas vingt ans ; et celle-ci (la beauté spirituelle) fleurit toujours, ne se fane jamais ; elle n'a peur d'aucun changement, ni l'arrivée de la vieillesse ne lui apporte de rides, ni une maladie qui survient ne la fait pâlir, ni des soins agités ne lui font de mal, mais elle est au-dessus de tout cela. Au contraire, celle-là (la beauté physique) n’a pas le temps d’apparaître avant de disparaître déjà, et, étant apparue, elle n’étonne pas beaucoup. Les personnes bien élevées ne sont pas surprises par elle, mais seules les personnes intempérantes sont surprises. Prenons soin de cette beauté, et non de celle-là ; Acquérons-le, afin que nous puissions entrer dans la chambre nuptiale avec des lampes allumées. Ceci n'est pas seulement commandé aux vierges, mais aux âmes vierges ; si cela avait été commandé simplement aux vierges, alors les cinq autres n'auraient pas été rejetées. Par conséquent, cela s'applique à tous ceux qui sont vierges d'âme, qui sont étrangers aux soucis de la vie, et ces soucis corrompent les âmes. Par conséquent, si nous restons purs, nous y entrerons et serons acceptés. « Car je suis jaloux de vous de la jalousie de Dieu, parce que je vous ai fiancés à un seul époux, afin de vous présenter à Christ comme une vierge pure » (2 Cor. 11 : 2). Il ne dit pas cela aux vierges, mais à toute la communauté de l'Église. Une âme non corrompue est vierge, même si elle a un mari ; elle est vierge d'une virginité vraie et merveilleuse ; la virginité corporelle elle-même est une conséquence et une ombre de cette virginité, et elle est la vraie virginité. Acquérons-le, et alors nous pourrons regarder le marié avec un visage lumineux, entrer avec des lampes allumées, si cette huile ne se raréfie pas, si nous fondons l'or (décorations) et en extrayons l'huile qui fait brûler les lampes ; et cette huile est l'amour pour l'humanité. Si nous donnons à autrui de notre propriété, si nous en faisons de l'huile, alors cela nous aidera, et nous ne dirons pas à ce moment-là : « Donnez-nous votre huile, parce que nos lampes s'éteignent », nous n'aurons pas besoin des autres, nous ne serons pas exclus en allant chez ceux qui vendent, et nous n'entendrons pas, en frappant à la porte, ces mots terribles et terribles : « Je ne vous connais pas » ; mais nous serons reconnus, nous entrerons avec l'époux et, étant entrés dans la chambre nuptiale spirituelle, nous jouirons d'innombrables bénédictions (Matthieu 25 : 8, 12). Si ici le palais des mariés est si brillant et les salles de mariage si belles qu'aucun spectateur ne peut s'en lasser, ne l'est-il pas encore plus là-bas ? Le ciel est la chambre nuptiale, et la chambre de l'époux est meilleure que le ciel ; c'est là que nous irons. Si le palais de l’Époux est si beau, alors à quoi ressemble l’Époux lui-même ? Mais qu’est-ce que je dis : après avoir retiré l’or (les bijoux), donnons-le à ceux qui en ont besoin ? S’il était même nécessaire de nous vendre, de devenir libres, pour devenir esclaves, afin d’avoir l’opportunité d’être avec cet Époux, de jouir de Sa beauté, ou simplement de regarder Son visage, alors ne devrions-nous pas faire tout cela volontairement ? Afin de ne voir que le roi terrestre, nous jetons souvent tout ce que nous avons sous la main, et même les choses les plus nécessaires, pour un coup d'œil sur lui ; pour le Roi et en même temps l'Époux céleste, pour non seulement être digne de Le voir, mais aussi de Le précéder de lampes, d'être près de Lui et de rester avec Lui pour toujours, que ne faut-il pas faire, que faut-il accomplir, que faut-il endurer ? C'est pourquoi, je vous exhorte, efforçons-nous au moins un peu d'obtenir ces bénédictions, aimons cet Époux, soyons vierges de la vraie virginité ; et le Seigneur désire de nous la virginité spirituelle. Avec elle, nous entrerons au ciel sans « tache, ni ride, ni rien de semblable » (Eph. 5 : 27), et nous recevrons les bénédictions qui nous sont promises, dont puissions-nous tous être dignes par la grâce et l’amour pour l’humanité (Notre Seigneur Jésus-Christ, avec qui au Père avec le Saint-Esprit soient gloire, puissance, honneur, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen). Les paragraphes du texte ont été arrangés par nos soins. – Rédaction de « ABC of Faith » Vous pourriez être intéressé par :