Беседа 23

Evrei 11:7. Prin credință, Noe, după ce a primit o revelație a ceea ce nu fusese încă văzut, a pregătit cu evlavie un chivot pentru mântuirea casei sale; prin ea a osândit (întreaga) lume și a devenit moștenitor al neprihănirii credinței. Rațiunea nu sugera așa ceva: s-au căsătorit și s-au căsătorit, iar aerul era curat și nu erau semne; și între timp (Noe) i-a fost frică; De aceea (apostolul) spune aceasta: „Prin credință Noe, după ce a primit o descoperire a lucrurilor care nu fuseseră încă văzute, a pregătit cu frică un chivot pentru mântuirea casei sale”. Cum? „El a condamnat (întreaga) lume prin ea.” El arată că erau vrednici de pedeapsă cei care, nici ca urmare a pregătirii (chivotului), nu s-au reformat. „Și a devenit moștenitor al neprihănirii credinței”, adică neprihănirea lui a fost descoperită în aceasta, că a crezut pe Dumnezeu. Aceasta este proprietatea unui suflet care este sincer dispus față de El și nu consideră nimic mai de încredere decât cuvintele Sale; iar contrariul este caracteristic necredinţei. Este clar că credința justifică. Așa cum am primit profeția Gheenei, la fel a primit-o și el. Atunci au râs de el, l-au jignit și l-au învinuit; dar nu i-a dat atenţie. „Prin credință Avraam a ascultat de chemarea de a merge în țara pe care trebuia să o primească ca moștenire și s-a dus, neștiind încotro merge. Prin credință a locuit în țara făgăduinței ca un străin și a locuit în corturi cu Isaac și Iacov, moștenitori împreună ai aceleiași făgăduințe” (Evr. 11:8-9). Spune-mi: cine a văzut (Avraam) că poate imita? Tatăl său era păgân și idolatru; nu auzise pe prooroci și nu știa încotro merge. De vreme ce cei care au crezut printre evrei i-au privit (strămoșii) ca primind nenumărate foloase, atunci (apostolul) spune că niciunul dintre ei nu a primit nimic, că toți au rămas nerăsplătiți și niciunul nu a primit răsplată. El (Avraam) și-a părăsit patria și casa și a ieșit, neștiind încotro se duce. Totuși, ce este surprinzător dacă el însuși (a făcut asta), când urmașii lui trăiau la fel? Văzând că făgăduința nu s-a împlinit, nu s-a rătăcit, pentru că (Domnul) i-a spus: „Toată țara pe care o vezi ție și urmașilor tăi o voi da în veac” (Geneza 13, 15). El a văzut cum locuia Fiul său acolo, iar nepotul său s-a văzut trăind într-o țară străină și nu a fost deloc stânjenit. Cu Avraam însuși, desigur, acest lucru s-ar fi putut întâmpla, pentru că promisiunea s-ar fi putut împlini mai târziu, la urmașii săi - deși i s-a spus: „Îți voi da ție și urmașilor tăi”, nu s-a spus: „Ție în sămânța ta”, ci: „Îți voi da ție și urmașilor tăi”, dar nici el, nici Isaac, nici Iacov nu au primit ceea ce i s-a promis. Unul a muncit pentru plată, celălalt a fost alungat, iar el însuși era temut și abia a scăpat; Un lucru a fost dobândit de la el prin război, altul ar fi pierit dacă nu ar fi primit ajutor de la Dumnezeu. De aceea (apostolul) spune: „comoștenitori ai aceleiași făgăduințe”; nu numai el singur, spune el, ci și moștenitorii lui. Apoi adaugă ceva care este mai clar decât ceea ce s-a spus: „Toți aceștia au murit în credință, neprimind făgăduințele” (Evr. 11:13). Aici sunt prezentate două întrebări: cum, după ce a spus că Enoh „a fost tradus ca să nu vadă moartea”, spune acum: „Toți aceștia au murit în credință”? Și din nou: cum, după ce a spus: „nefiind primit promisiunile”, spune el că Noe a primit mântuirea familiei sale ca recompensă, Enoh a fost tradus, Abel „încă spune,” Avraam a primit țara? „Au murit în credință”, spune el, „fără să primească promisiunile”. Ce înseamnă cuvintele lui? Trebuie să decideți mai întâi un lucru și apoi celălalt. „Toate acestea”, spune el, „au murit în credință”. „Toate acestea”, spune el aici, nu pentru că au murit absolut toți, ci pentru că, cu excepția lui Enoh, toți cei pe care îi cunoaștem ca morți au murit de fapt. Și cuvintele: „nu am primit promisiunile” sunt corecte, deoarece promisiunea dată lui Noe nu se aplica la asta. 2. Despre ce promisiuni vorbeste? Isaac și Iacov au fost pământul promis; și ce promisiuni au primit Noe, Abel și Enoh? Vorbește aici fie despre ultimii trei, fie despre amândoi împreună. Nu a fost o promisiune că Abel a devenit un obiect de mirare, Enoh a fost tradus, Noe a fost salvat de potop; toate acestea le-au fost date pentru virtute și au fost o oarecare pregustare a viitorului. Dumnezeu, știind de la început că neamul omenesc are nevoie de o mare condescendență, ne dă nu numai ceea ce este în viitor, ci și prezentul. Așa că Hristos le-a spus ucenicilor: „Și oricine va lăsa case, sau frați, sau surori, sau tată, sau mamă, sau soție, sau copii, sau pământ, pentru numele Meu, va primi o sută de ori și va moșteni viața veșnică” (Matei 19:29); și iarăși: „Căutați mai întâi Împărăția lui Dumnezeu și dreptatea Lui și toate aceste lucruri vi se vor adăuga” (Matei 6:33). Vedeți că acesta este dat și de la El sub formă de cerere, ca să nu ne pierdem inima? Războinicii, deși primesc alinare în timp ce sunt în luptă, dar, respectând legile, nu au odihnă deplină, ci o folosesc mai târziu; deci, Dumnezeu aici nu ne dă pace deplină, dar, deși ne dă parțial, o mântuiește în întregime pentru viața viitoare. Și că așa este, (apostolul) însuși a explicat, adăugând următoarele: „dar ei i-au văzut de departe și s-au bucurat” (Evr. 11:13). Aici el sugerează ceva misterios; indică faptul că au avut un presimțire a tot ceea ce s-a spus despre viitor, despre înviere, despre împărăția cerurilor și despre alte lucruri despre care Hristos le-a predicat când a venit pe pământ - exact asta înțelege prin făgăduințe. Și așa, fie așa spune el, fie faptul că, deși nu au primit astfel de promisiuni, și-au încheiat viața încrezându-se în ei; dar s-au încrezut numai prin credinţă. „Au văzut-o doar de departe”, adică timp de patru generații - după atâtea generații au părăsit Egiptul. „...și s-au bucurat”, spune el. Erau atât de încrezători în aceste (făgăduințe), încât chiar i-au salutat, la fel ca marinarii, văzând de departe cetățile pentru care se străduiau înainte de a intra în ele, se întorc spre ei cu salutări și le consideră deja ale lor. „Căci el căuta o cetate care are temelii, al cărei ziditor și făcător este Dumnezeu” (Evrei 11:10). Vedeți că expresia „nu au primit” înseamnă că ei așteptau și sperau promisiunile? Dacă speranța duce la primire, atunci și noi putem primi. Și deși nu posedau (beneficiile promise), le contemplau în dorința lor pentru ele. Pentru ce a fost? Ca să ne facă de rușine: chiar și atunci când li s-au promis binecuvântări pământești, nu s-au lipit de ei, ci au dorit cetatea viitoare; și Dumnezeu ne vorbește neîncetat despre cetatea de sus, dar noi o dorim pe cea de aici. (Dumnezeu) le spune că le va da (binecuvântările) din vremea prezentă, dar pentru că a văzut, sau mai bine zis, ei înșiși s-au arătat vrednici de bunurile (bunurile) mai înalte, atunci le-a dat dreptate să primească nu pe aceia, ci pe acestea, pe cele mai înalte, pentru a ne arăta că cei care nu se agață de cei dintâi sunt vrednici de cei din urmă, dacă nu i-au promis, cei care i-au promis. le-ar accepta, dar pentru a-și arăta înțelepciunea, dorința lui pentru cele mai înalte. (Apostolul) arată că ei s-au lepădat de pământ cu atâta râvnă încât nici nu au vrut să accepte ceea ce i s-a oferit. De aceea urmașii lor primesc aceasta, ca oameni vrednici de pământ. Ce înseamnă: „orașe care au fundații” Nu au aceste (orașe) temelii? În comparație cu cei pe care nu le au. „Al cărui artist și constructor este Dumnezeu”. O, ce laudă acestui oraș! „Prin credință Sarah însăși”. A început asta cu scopul de a le reproșa dacă se dovedeau a fi mai lași decât soția lor. Dar, va spune cineva, cum poate fi numită credincioasă cea care a râs? Adevărat, râsul ei vine din necredință, dar frica ei vine din credință; cuvintele ei: „... N-am râs, căci i-a fost frică” (Geneza 18:15) au venit din credință. După ce necredința a dispărut, a apărut credința. „Prin credință Sara însăși (fiind stearpă) a primit putere să primească sămânță și a născut din timp, pentru că știa că Cel ce făgăduiește este credincios” (Evr. 11:11). Ce înseamnă: „a primi sămânța”? Faptul că ea, fiind deja ca moartă, stearpă, a primit puterea de a reține sămânța, de a concepe. Incapacitatea ei venea din două motive: de la ani, de când era deja bătrână, și din natură, de când era stearpă. „Şi de aceea dintr-unul şi cel mort, s-au născut cât numărul stelelor de pe cer şi ca nisipurile nenumărate de pe malul mării” (Evrei 11:12). „Și de aceea”, spune el, „din unul și, în plus, dintr-un mort, s-au născut atât de mulți.” Aici el exprimă nu numai că ea a născut, ci și că a devenit mama unei asemenea mulțimi, pe care nici măcar pântecele fertile nu le au. „Sunt atât de multe stele pe cer”, spune el. De ce (în Scriptură) sunt adesea numărate, în timp ce se spune: precum nimeni nu poate număra stelele cerului, la fel nici sămânța voastră (Geneza 13:16)? (Scriptura) spune acest lucru fie exagerat, fie referindu-se la cei care sunt născuți din nou în mod constant. Strămoșii unei singure familii pot fi numărați, deoarece acesta a venit din cutare și cutare, și acela din cutare și cutare, dar cei a căror familie este comparată cu multe vedete sunt imposibil de numărat. 3. Așa sunt promisiunile lui Dumnezeu, atât de ușor de împlinit ceea ce a promis El! Dacă ceea ce El a promis sub forma unui adaos este atât de uimitor, atât de minunat, atât de strălucitor, atunci care este acela din care este o completare, a cărui exces este? Prin urmare, cine este mai binecuvântat decât cei care primesc aceste foloase și cine este mai nenorocit decât cei care pierd? Dacă toată lumea îi este milă de o persoană alungată din patria sa, dacă o consideră patetică când și-a pierdut moștenirea, atunci cu ce lacrimi ar trebui să plângă cineva care este lipsit de rai și de binecuvântările pregătite acolo? Dar este necesar doar să nu-l plângem: ei plâng pe cineva care a suferit vreo nenorocire fără vina lui; dar oricine, de bunăvoie, se complace în vicii, nu este vrednic de lacrimi, ci de suspine, sau mai bine zis, este vrednic de întristare, pentru că Domnul nostru Iisus Hristos S-a întristat și a plâns pentru Ierusalimul, care era rău. Cu adevărat, suntem demni de nenumărate bocete, nenumărate suspine! Dacă tot universul și-ar ridica glasul - pietre, copaci, tufișuri, animale, păsări, pești - într-un cuvânt, întreg universul - dacă, ridicând glasul, ar începe să plângă privarea noastră de aceste binecuvântări, atunci plânsul și plânsul acesta nu ar fi de ajuns. Ce cuvânt, ce minte își poate închipui acea binecuvântare, acea bunătate, plăcere, slavă, bucurie, veselie, ușurință: „Ochiul n-a văzut, nici urechea n-a auzit, nici nu a intrat în inima omului ceea ce Dumnezeu a pregătit pentru cei ce-L iubesc” (1 Cor. 2:9)? Nu se spune pur și simplu că (aceste bunuri) sunt excelente, ci că nimeni nu își poate imagina vreodată „ce a pregătit Dumnezeu pentru cei care Îl iubesc”. De fapt, care ar trebui să fie beneficiile pe care Dumnezeu însuși le-a pregătit și aranjat? Dacă, creându-ne, El imediat, când încă nu făcusem nimic, ne-a dat atât de multe - atât paradisul, cât și comunicarea cu Sine, a promis nemurirea, o viață binecuvântată și lipsită de griji, atunci ce nu dă El celor care au făcut, au lucrat și au îndurat atât de mult pentru El? El nu L-a cruțat pe Singurul Său Născut pentru noi, El L-a dat pe adevăratul Său Fiu la moarte pentru noi. Dacă El ne-a onorat cu asemenea (bunuri) când eram dușmanii Săi, atunci cu ce nu ne va onora El când vom deveni prietenii Lui? Ce nu dă el reconcilierii cu sine? El este infinit de bogat și dorește la infinit și încearcă să ne facă prietenii lui; dar nu încercăm deloc în privința asta, iubiților. Ce spun: nu încercăm? Nici măcar nu vrem să acceptăm binecuvântările Sale așa cum dorește El. Și că El dorește asta mai mult decât noi, a dovedit-o prin faptele Sale. Este puțin probabil să sacrificăm o mică parte din aur în beneficiul nostru; și El l-a dat pe Fiul Său pentru noi. Să folosim, așa cum trebuie, iubirea lui Dumnezeu, iubiților; Să profităm de dispoziția Lui prietenoasă: „Voi sunteți prietenii Mei”, a spus El, „dacă faceți ce vă poruncesc Eu” (Ioan 15:14). Vai! El și-a făcut dușmani care erau la infinit de departe de El, pe care îi întrece în toate în mod incomparabil și îi numește prietenii Săi! Ce nu ar trebui tolerat pentru o astfel de prietenie? Dar noi, din prietenie cu oamenii, suntem adesea expuși primejdiilor, iar pentru (prietenia) cu Dumnezeu nici nu vrem să cheltuim bani. Cu adevărat, suntem vrednici de regret, întristare, lacrimi, plâns, mare bocet și bocet. Ne-am abătut de la nădejdea noastră, am căzut de pe înălțimile noastre, ne-am găsit nevrednici de cinstea lui Dumnezeu, nerecunoscători și nefolositoare după binecuvântările noastre; diavolul ne-a lipsit de toate binecuvântările; fiind demni de a fi fii, frați și comoștenitori (ai lui Dumnezeu), nu suntem cu nimic diferiti de vrăjmașii Săi care-L insultă. Ce mângâiere va fi pentru noi după asta? El ne-a chemat la cer și ne-am aruncat în Gheena. Jurăminte și minciuni, furtul și adulterul s-au răspândit în toată țara; unii amestecă sânge cu sânge, alții comit fapte mai rele decât vărsarea de sânge. Mulți dintre cei care sunt jigniți, multe dintre victimele lăcomiei ar prefera să experimenteze mii de morți decât să îndure asta și, dacă nu s-ar teme de Dumnezeu, și-ar lua propriile vieți - așa că își doresc să moară! Nu este asta mai rău decât vărsarea de sânge? „Vai de mine!”, - a spus proorocul plângător, „... nu sunt mai milostivi pe pământ, nu sunt cei adevărați între oameni” (Mic. 7:1-2). Să plângem acum, în primul rând, pentru noi înșine; iar tu vei lua parte la strigătul meu. Dar poate că unii oameni sunt dezgustați de asta și râd. Prin urmare, este necesar să intensificăm și mai mult plânsul; Suntem atât de nebuni și insensibili încât nu ne înțelegem nebunia și râdem de ceea ce ar trebui să plângem. „Căci, omule, mânia lui Dumnezeu se descoperă din cer împotriva oricărei nelegiuiri și nelegiuire a oamenilor” (Romani 1:18). „...Dumnezeul nostru vine, și nu în tăcere: înaintea Lui este un foc mistuitor și în jurul Lui este o furtună mare” (Ps. 49:3). „Focul merge înaintea Lui și îi arde pe vrăjmașii Lui” (Ps. 97:3). „Căci iată că va veni ziua care arde ca un cuptor” (Mal.4:1). Dar nimeni nu se gândește la asta; ei consideră și disprețuiesc astfel de lucruri groaznice și teribile mai rele decât fabulele; nimeni nu ascultă; toată lumea râde și râde. Care va fi beneficiul pentru noi? De unde vom obține mântuirea? Am pierit, am devenit epuizați, am devenit râsul dușmanilor noștri și subiect de batjocură pentru păgâni și demoni. 4. Diavolul este mândru, trufaș și se bucură acum; îngerii cărora le suntem încredinţaţi sunt ruşinaţi şi întristaţi. Nu există nimeni care să reformeze; toate ostenelile noastre sunt zadarnice și vi se pare că vorbim prostii. Acum este timpul să strigăm la cer și, din moment ce nimeni nu ascultă, să chemați martori elementele: „Ascultați, ceruri, și ascultați, pământe, căci Domnul vorbește” (Is. 1, 2). Tu, care n-ai căzut încă, dă ajutor, întinde mâna celor căzuți din beție, cei puternici la cei slabi, sunetul în minte celui frenetic, fermul celui care se frământă; Nimeni, vă îndemn, să nu pună plăcerea mai presus de mântuirea aproapelui tău; lasă atât reproșurile, cât și sugestiile să tindă spre un singur lucru - în folosul lui. Când febra pune stăpânire pe stăpâni, atunci slujitorii îi stăpânesc; când sufletul stăpânului este în călduri și relaxare, atunci din mulțimea de slujitori care îl înconjoară, nimeni nu execută poruncile stăpânului spre răul lui. Să ne venim în fire, vă rog; În jurul nostru sunt războaie zilnice, înecări, nenumărate nenorociri, iar mânia lui Dumnezeu ne înconjoară din toate părțile. Și rămânem atât de calmi, de parcă am face ce ne place (Doamne); Cu toții întindem mâinile spre lăcomie și nimeni să nu ne ajute (vecinii); toată lumea este pentru furt și nimeni nu este pentru ajutor; fiecare încearcă să-și mărească averea și nimeni nu încearcă să ajute pe cineva care are nevoie; toată lumea încearcă în toate modurile posibile cum să strângă mai mulți bani și nimeni nu încearcă să-și salveze sufletul; toată lumea se teme de un lucru, ca să nu se săracească, dar să nu cadă în Gheena, nimeni nu se îngrijorează sau tremură de asta. Toate acestea sunt demne de lacrimi, reproșuri și condamnări. Nu aș vrea să vorbesc despre asta, dar durerea mă forțează; iartă-mă: durerea mă face să spun o mulțime de lucruri pe care nu mi-aș dori. Văd o rană grea, o nenorocire de neconsolat, nenorocirile care s-au abătut asupra noastră, depășind orice mângâiere - suntem pierduți! „O, cine îmi va da capului meu apă și ochilor mei o sursă de lacrimi! Aș plânge zi și noapte” (Ieremia 9:1)? Să plângem, iubiților, să plângem și să plângem. Poate că unii de aici spun: tot ce ne spune este despre plâns, totul este despre lacrimi. N-aș vrea, crede-mă, n-aș vrea să (vorbesc despre asta) - dimpotrivă, (aș dori) să laud și să slăvesc; dar acum e timpul pentru lacrimi. Greu este să nu plângi, iubiților, ci să faci ceea ce este demn de lacrimi; Nu lacrimile ar trebui să fugă, ci acele fapte care sunt demne de lacrimi. Nu te executa pe tine însuți și nu mă voi întrista; nu muri și nu voi plânge. Când un mort minte, atunci îi chemi pe toți să participe la doliu și îi chemați fără milă pe cei care nu plâng; si cand sufletul moare, de ce sfatuiesti sa nu plangi? Dar nu pot fi tată și nu plâng; Sunt un tată cu tandrețe iubitor. Ascultă ce spune Pavel: „Copiii mei, pentru care sunt din nou în durere de naștere” (Gal. 4:19). Ce mamă, în timpul nașterii, scoate strigăte atât de amare ca el? Dacă ai putea vedea căldura din sufletul meu, atunci ai vedea că arde de ea mai mult decât orice soție sau fecioară care a suferit o orfanitate prematură. Nu este atât o soție care plânge pentru soțul ei sau o mamă pentru fiul ei, ci eu, pentru voi toți în general. Nu văd niciun succes; totul se transformă în calomnie și condamnare. Nimeni nu încearcă să-i placă lui Dumnezeu; defăim doar pe acesta sau pe acela, și zicem: cutare și cutare nu este vrednic să fie în cler, cutare viețuiește cu răutate. În timp ce ar trebui să ne plângem propriile vicii, îi condamnăm pe alții, în timp ce nu ar trebui să facem asta chiar dacă am fi curați de păcate: „Căci cine te deosebește”, zice (apostolul), „Ce ai tu de nu ai primit? Și dacă l-ai primit, de ce te lauzi ca și cum nu l-ai fi primit?” (1 Cor. 4:7). Cum îl condamni pe fratele tău, fiind tu însuți plin de nenumărate rele? Când spui: o astfel de persoană este rea, dăunătoare, răutăcioasă, atunci fii atent la tine, analizează-ți treburile cu atenție și te vei pocăi de cuvintele tale. Nu, nu există într-adevăr un stimulent atât de puternic pentru virtute precum amintirea păcatelor cuiva. Dacă respectăm în mod constant aceste două (reguli), vom putea primi beneficiile promise, vom putea să ne curățăm și să ne spălăm; trebuie doar să o înrădăcinăm în mintea noastră, trebuie să avem grijă de ea, iubiți. Să ne complacăm mental aici întristarea, ca acolo să nu trăim întristarea pedepsei, ci pentru a ne bucura de binecuvântări veșnice, unde nu există boală, întristare și suspin, pentru a obține binecuvântări veșnice care depășesc mintea omului, în Hristos Isus, Căruia să fie slava în vecii vecilor. Amin. Paragrafele din text au fost aranjate de noi. – Redacția „ABC of Faith” Ați putea fi interesat de: