Interpretación de la Epístola a Filemón

San Juan Crisóstomo pronunció tres discursos sobre el “Comentario a la Epístola a Filemón” en Constantinopla en el año 402. Expusieron una visión de la naturaleza de la esclavitud, que el santo considera inevitable, pero al mismo tiempo antinatural, porque es una consecuencia del pecado. La Iglesia no reconoce la diferencia entre esclavos y libres y anima a los amos cristianos a liberar a sus esclavos, o al menos a tratarlos con dignidad, como hermanos en Cristo. La primera conversación toca el tema de la misericordia y la compasión. En la 2ª, el santo dice que debemos encontrar la motivación para amar en el amor de Cristo. En la tercera conversación hablamos de la oración, que luego se convierte en una gran bendición cuando realizamos obras dignas de ella. *El título de la obra en griego es ῾Υπόμνημα εἰς τὴν πρὸς Θιλήμονα ἐπιστολήν. *El título del ensayo en latín es In epistulam ad Philemonem argumentum et homiliae 1-3. En primer lugar, debemos hablar del motivo por el que escribimos este mensaje y luego de otras cuestiones. ¿Cuál fue la razón? Un tal Filemón, uno de los hombres venerables y nobles - y que era un hombre venerable se desprende del hecho de que toda su casa era fiel y tan fiel que incluso se la llama la iglesia, como dice (Pablo) cuando escribe: "¡y la iglesia tuya!" (Fil. 1:2), también da testimonio de su gran obediencia y de que por él “los corazones de los santos están en reposo” (Fil. 1:7), y ordena en la misma carta que se prepare una posada (Fil. 1:22), ya que su casa, me parece, era refugio para todos los santos; este venerable esposo tenía un siervo Onésimo. Onésimo, habiendo robado algo a su amo, huyó; y lo que realmente robó, escuchen lo que dice (Pablo): “Si en alguna manera os ha ofendido, o os ha ofendido,... yo pagaré” (Fil. 1:18, 19). Luego, viniendo a Roma a Pablo, hallándolo en la cárcel y recibiendo de él enseñanzas, fue bautizado allí; y que aceptó el don del bautismo allí se desprende de las palabras: “a quien engendré en mis prisiones” (Fil. 1:10). Por eso, Pablo escribe una carta en la que lo encomienda a su maestro, para que lo perdone en todo y lo acepte como ya regenerado. Algunos dicen que no es necesario agregar este mensaje (al canon de los libros sagrados), ya que se trata de un asunto sin importancia, sólo de una persona; pero que sepan aquellos que expresan tal desaprobación que ellos mismos son dignos de muchos reproches. No sólo esas pequeñas epístolas y las escritas sobre temas tan comunes deberían haber sido aceptadas (en el canon); pero es deseable que alguien pueda contarnos la historia completa de los apóstoles, para que no sólo lo que escribieron y dijeron, sino también sobre su otra forma de vida, qué comían y cuándo comían, cuándo se sentaban y adónde iban, qué hacían cada día, qué países visitaban, en qué casa entraban y dónde nadaban, nos cuente todo esto en detalle: ¡todo lo que hicieron estuvo lleno de tan gran beneficio! Pero muchos no conocen los beneficios que se obtienen de esto y, por lo tanto, expresan su desaprobación. Si nosotros, mirando sólo los lugares donde estaban sentados o atados, los lugares sin alma, a menudo nos volvemos hacia ellos en nuestros pensamientos, imaginamos sus virtudes, despertamos de nuestro descuido y nos volvemos más celosos, tanto más sería así si escucháramos sus palabras y sus demás hechos. Si todo el mundo pregunta por un amigo, dónde vive, qué hace, adónde va, entonces díganme, ¿no deberíamos saber todo esto sobre los maestros universales del universo? Quien vive espiritualmente, su ropa, su andar, sus palabras, sus obras, en general, todo trae beneficio a quien escucha, y no encuentra obstáculos ni dificultades. Sin embargo, es útil que sepa que este mensaje se refiere a elementos necesarios. Mira cuánto bien hay en ello. En primer lugar (aprendemos) que debemos estar atentos a todo, porque si Pablo se preocupa tanto por el fugitivo, el ladrón y el ladrón, y no se niega ni se avergüenza de despedirlo con tales elogios, con mayor razón no debemos ser descuidados en tales casos. En segundo lugar, que la clase de los esclavos no debe ser considerada rechazada, incluso si han alcanzado el grado extremo de maldad, porque si el ladrón y el fugitivo se volvieron tan virtuosos que Pablo quiso tener comunión con él y escribió: “para servirme en tu lugar” (Fil. 1:13), entonces con mayor razón no se debe desesperar de los hombres libres. En tercer lugar, que no hay necesidad de quitarles los esclavos a sus amos, porque si Pablo, confiando tanto en la buena voluntad de Filemón hacia él, no quiso quedarse con Onésimo, que le era tan necesario y útil, sin la voluntad del amo, con mayor razón no deberíamos hacer esto. Si un esclavo es una persona virtuosa, con mayor razón debe permanecer en el servicio y respetar la autoridad del amo para beneficiar a todos en la casa. ¿Por qué quitar la vela del candelero “y ponerla debajo del almud” (Mateo 5:15)? ¡Oh, si tan sólo los que están fuera pudieran ser introducidos en la ciudad! ¿Pero qué dices si incluso entonces resulta que no está en condiciones? ¿Por qué, dime? ¿Será porque entrará a la ciudad? Pero piensa que estando fuera, será aún peor; si él, estando dentro, resulta no apto, mucho más (lo será) estando fuera; aquí, con un maestro cariñoso, estará libre de preocupaciones inevitables, y allí estas preocupaciones, tal vez, lo distraerán de objetos más necesarios y espirituales. Por eso el bienaventurado Pablo da (a los esclavos) un consejo tan excelente: "Si sois llamados como esclavo", dice, "no os avergoncéis; pero si podéis llegar a ser libres, aprovechadlo lo mejor posible" (1 Cor. 7:21), es decir, permaneced en esclavitud. Y lo más necesario es que la palabra de Dios no sea blasfemada, como él mismo dice en el mensaje: “Los esclavos que están bajo el yugo, consideren a sus amos dignos de todo honor, para que no haya blasfemia contra el nombre de Dios y la enseñanza” (1 Tim. 6:1). Incluso los paganos dirán que hasta un esclavo puede agradar a Dios; de lo contrario, ¿muchos se verían obligados a blasfemar y decir que el cristianismo trastorna todo el orden de la vida, quitando esclavos a sus amos y haciendo otra cosa? (Este mensaje) nos enseña a no avergonzarnos de los esclavos si son virtuosos; Si Pablo, el más excelente de todos los pueblos, habla de él (Onésimo) de esta manera, entonces cuánto más debemos (hacer esto) con nuestros (esclavos). Después de tales méritos, aunque todavía no lo hemos dicho todo, ¿realmente alguien pensará que este mensaje fue incluido (en el canon) en vano? ¿No sería eso una locura extrema? Por eso os pido, escuchemos con atención el mensaje escrito por el apóstol; Habiendo recibido tantos beneficios de él, recibiremos aún más con una lectura constante. Estas conversaciones fueron pronunciadas por el santo en Antioquía entre el 393 y el 397. Quizás te interese: