Спогади про Василя Васильовича Болотова

(Читано у засіданні тверської вченої архівної комісії 21 лютого 1901 року) Нещодавно я мав приємну нагоду отримати для прочитання біографічний нарис про покійного професора петербурзької духовної академії В. В. Болотов 1 . Це ім'я миттєво воскресило у моїй душі з далекого минулого найсвітліші спогади. Яскравою смугою промайнули переді мною два роки з мого дитячого життя, проведені разом із хлопчиком Васею Болотовим під однією з ним покрівлею, у колі його матері та бабусі. Чарівні особливості його датської натури, милі риси цих двох добрих жінок повстали в моїй уяві з такою жвавістю, начебто спільне життя наше проходило лише недавно. А тим часом уже понад 40 років відокремлює мене від того часу! Зрозуміло, з яким захоплюючим душу інтересом я пробігав біографію У. У. Болотова, з яким душевним хвилюванням стежив у ній його блискучими кроками у житті, від лави обдарованого школяра до ступеня видатного ученого. Багато біографічних даних наведено про нього у брошурі М. В. Рубцова; але багато, гадаю, є й таких, які зовсім не записані: адже могутні натури залишають по собі й широкі сліди. І мені здається, що жодна подробиця, жодна частковість, з життя таких чудових людей, у чиєї б пам'яті вони не збереглися, не повинні бути обійдені мовчанням, особливо з життя дитячого, дошкільного, про яке укладачі біографії зазвичай мають наймізерніші відомості про. Болотові під час його 4–6 річного віку. Народився я в 1848 році, отже, 5-ма роками раніше В. В. Болотова, і перші роки свого дитинства провів у селищі при цвинтарі Рожку, Осташковського повіту, де жили мої батьки. Сільських шкіл на той час майже не було, і лише наприкінці 50-х років вони почали з'являтися десь у селищах державних селян. Такою була й школа в селі Кравотині, за 10 верст від цвинтаря Рожка. Туди й віддав мене батько в навчання восени 1857 року, на 9-му році мого віку. На квартиру ж батько помістив мене до просвірниці кравотинської церкви, Марії Іванівни Болотової, мабуть, знаючи її за гарну жінку. Це і була мати Васі Болотова, якому тоді було лише близько 4 років. З ними ж жила й старенька мати Марії Іванівни, вдова священика села Кравотині. Сім'я Болотових із самого початку, як я оселився в них, справила на мене найприємніше враження і відразу привернула до себе мою дитячу душу. Марія Іванівна та її старенька мати завжди обходилися зі мною так привітно, з такою ласкою, що я почував себе серед них, як у рідній родині. Доброта цих жінок просвічувала кожного кроку. Сам маленький Вася, майже ще немовля, мені більше подобалося. Вже і в цьому віці він не був схожим на своїх однолітків. Я не запам'ятаю нагоди, щоб він у чомусь вередував», чимось мені досадив, щось напроказив, і взагалі допустив собі такі витівки, які хоч і властиві дитячому віку, але часом не особливо бувають, приємні для оточуючих. Особливо впадала мені у вічі в сім'ї Болотових якась патріархальна простота і повсякчасна релігійна налаштованість. Ніколи в їхньому маленькому будиночку не чулося якихось пустих недоречних розмов, жодних злослів'я, пліток, осудів і глузування з інших. Тим не менш можна було помітити між ними, хоч найменший розлад у взаємних їхніх стосунках: серед них постійно витав дух миру та взаємної любові. У маленькому Васі і, мати та бабуся душі не чули; вони оберігали кожен його крок, дбайливо стежили за його здоров'ям. Але ще більш чудово їхня добра дія на душу улюбленого хлопчика. Щодня, вранці та ввечері, Марія Іванівна любовно ставила Васю Болотова перед святими іконами і довго молилася з ним разом, змушуючи прочитувати завчені молитви напам'ять або вивчаючи перед іконами нові. Молитви перед обідом і вечерею так само виконувались дуже суворо. Опущення церковних служб вважалося великим гріхом, і виняток робилося лише хіба через хворобу та інші несподівані перешкоди. Виконання постів дотримувалося настільки, що навіть маленькому Васю, не дозволялося приймати їжу раніше закінчення обідні, якщо була служба. За таке кохання та піклування матері та бабусі Вася Болотов платив їм зі свого боку найгарячішою дитячою прихильністю. Він намагався їм у всьому догодити, чинив у всьому послух, тримався здебільшого їхнього суспільства, не прагнучи на вулицю для ігор з однолітками, і мені ніколи не доводилося бачити, щоб він у чомусь завинив перед матір'ю чи бабусею. Читаючи біографію професора Болотова, мимоволі дивуєшся плідністю зерна цих чистих сімейних відносин, що зростали величний образ людини, з нев'янучою до кінця життя чистотою серця і з найніжнішою прихильністю до своєї матері. Воістину повчальний приклад для батьків! Інша риса, що збереглася в моїй пам'яті про Болотових, – це трудівницьке життя сім'ї. Мар'я Іванівна залишилася після смерті свого чоловіка, дяку, без жодних коштів. Але ніколи не помітно було, щоб вона сумувала, падала духом, нарікала на свою долю, або вдавалася до випрошування. У всьому вона покладалася на допомогу Божу та на свою працю. Спочатку єдиним її засобом для життя було печиво просфор для кравотинської церкви. Але це заняття давало їй надто незначний заробіток, щось на кшталт 10 або 12 р. на рік, не пам'ятаю гарненько. Доводилося шукати інші засоби для харчування себе, Васі і бабусі матері. І ось Марія Іванівна взялася за шиття простонародної сукні для окружних селян. Праця ця окупалася, звичайно, дуже дешево; збільшити заробіток можна було лише кількістю роботи: тому треба було невтомно працювати. Тому жоден день, жодна година не минала без діла: Марія Іванівна то готує і пече просфори, то кроїть, то шиє, то штопає щось для свого Васі і завжди без ремствування, рівно, спокійно. Бабуся, мати її, теж не без діла, для неї посильного: пряде, в'яже, розмотує нитки, клопочеться по господарству. Цю межу невпинної праці успадкував від них і Вася Болотов, як видно з його біографії. Але найдорожчим для мене спогадом залишаються й досі наші особливі дитячі стосунки із Васею Болотовими. Я вже згадував, що всією душею був прив'язаний до сім'ї Болотових. Але з другого року мого перебування у них прихильність до Васі набула характеру ще більш дружнього. Це не були різні ігри та забави, які так часто зближують дітей; при тому для такого зближення нас роз'єднувала різниця за віком на 5 років. Але трапилося так, що ця різниця років скріпила наші відносини на іншому грунті, - на грунті вчення. Коли я, повертаючись додому зі школи, готував свої уроки, Вася ні на крок не відходив від мене: він вдумливо дивився на мене й уважно слухав, що читаю, чи завчаю. Я почав помічати, що йому надзвичайно подобаються мої перекази вголос всього прочитаного чи вивченого на згадку. Все це дуже його цікавило, і він сам намагався з точністю передати своїми словами все почуте від мене. Таким чином, потроху я опинився в ролі ментора маленького Васі, – і це лестило моє дитяче самолюбство. Я пишався, що можу передати іншому свої знання, і, змагаючись з таким допитливим хлопчиком, намагався ще більше зацікавити його навчання. З цією метою я показував йому в книгах різні картинки, пояснював, як умів, абетку, розповідав: про те, що і де бачив чи чув і т. п., і таким шляхом ми дійшли до того, що Вася непомітно і як би не навчаючись, перейняв всю абетку і навчився читати. Мене тішило, що вони так добре все розуміє, так швидко все засвоює пам'яттю; допитливість ж Васі ставала з часом дедалі сильнішою. З приводу бачених картинок він більше й більше став брати в облогу своїми розпитуваннями про різні предмети, надзвичайно всім, цікавлячись і допитуючись ґрунтовних роз'яснень. Запитання: де? як? чому? та ін стали чутися частіше, і ставили мене іноді в незручне становище. Що я сам знав, тим, охоче ділився з допитливим хлопчиком; нерідко траплялося, що його питання перевищували, запаси моїх відомостей і не знаходили у мене ясної відповіді, або залишалися без відповідей. А роздобутися потрібними відомостями не було де. Тут мої спогади мимоволі переносяться у сферу тогочасної школи. Стара школа 50-х була не те, що нинішня. Тепер допитливість дітей, що виражається у їхніх запитах, що навіть не стосуються прямо програми, за можливості задовольняється, а багатьма вчителями позитивно заохочується. Тоді було не те: навчальна справа обмежувалася заданням уроків, затверджуванням їх на згадку, вислуховуванням їх та необхідною з боку вчителя приправою для тих, хто провинився, – «секуцією». Величезною була різниця і в самих шкільних книгах. Тепер їх видається безліч, з найрізноманітнішим змістом, звідки допитливий розум дитини може витягти собі те, що їй хочеться розгадати. Тоді ж єдиними книгами в школі були: буквар церковного друку, часослів, псалтир та інші церковні книги, які доводилося заучувати на згадку, а міркувати не слід. Вчителем кравотинської школи був на той час студент семінарії (ДМ. Сперанський), людина, як нам здавалося, з великими пізнаннями, але й він заплатив данину своєму часу: той самий стародавній метод викладання і та ж гірка приправа до навчання – різка. При цьому він був суворий і вибагливий, і підступитися до нього з питаннями, що хвилюють душу, було страшно. Так мені й не вдавалося ні від вчителя, ні з книги добути у скрутних випадках ті відомості, про які просив Вася Болотов. Мимоволі доводилося іноді пускатися у власні міркування та припущення; але наскільки було в них правди, тепер уже не пам'ятаю. Як би там не було, але я продовжував залишатися в ролі вчителя Васі, і наші взаємні бесіди, розмови, запитання та відповіді не припинялися у час спільного життя. Тут я на власні очі переконався в його блискучих обдаруваннях і дивовижній пам'яті. Сама його зовнішність, час проведення залишили в мені незабутнє враження. Він був якось не по літах серйозний, не по-дитячому; зосереджений, говорив рідко, чітко, з особливою інтонацією, як у дорослої людини. Ніколи не поривався він як інші діти, піти на вулицю, завести ігри з іншими хлопчиками, покарати, нашаліти: він тримався більше власного будинку і рідко залишав суспільство своєї матері, бабусі, чи моє. Дорослі, що приходили з ним у дотик, так само дивувалися його незвичайним здібностям, вражалися серйозністю його питань, свідомістю відповідей, своєрідною поведінкою, і раділи за Марію Іванівну, що Бог послав їй такого сина. У 1859 році моє навчання в селі Кравотинь скінчилося, і я був переведений батьком в м. Осташков, в одну зі шкіл. З того часу зв'язок мій із родиною Болотових порвався, а наші дороги розійшлися. Чув я часом, з яким блискучим успіхом В. В. Болотов йшов шляхом своєї освіти в духовному училищі, семінарії та академії, скрізь залишаючись світлим феноменом серед своїх товаришів, – і мені за тими враженнями, які в мене про нього залишилися, здавалося, що інакше й бути не повинно. Мене ж доля повела іншим, скромнішим шляхом: довгий час був я міським парафіяльним учителем, тягнув потім лямку поліцейського чиновника, служив по міських виборах, а тепер поставлений на чолі міського управління. Але ніде я не забував і ніколи не забуду того маленького Васі Болотова, з яким у своєму отроцтві я провів так багато втішного годинника, поділяючись з ним дитячими думками і дозволяючи дитячі подиви. Не забуду і його найдобріших матері та бабусі, які прихистили мене у своїй родині, як рідного сина. Нікого вже не залишилося тепер із цієї сім'ї, але всі ці милі обличчя стоять переді мною, як живі, у своїй скромній домашній обстановці, повній взаємній любові та мирі, безперервній праці та незлобності до оточуючих. І якщо тільки можна просити Бога для померлих земного щастя, то я благав би про одне: нехай ця сім'я, яка так ніжно любила один одного за життя, залишиться нерозлучною і в тому кращому, потойбічному Світі! 15 січня 1901 р. гір. Осташкова». Бібліографічний нарис про професора Болотова, складений М.В.Рубцовим та виданий Тверською вченою архівною комісією, люб'язно запропонований мені поважним головою комісії І.А. Івановим