Commentaire de l'épître à Tite

Le « Commentaire sur l'épître à Tite » se compose de 6 conversations prononcées par saint Jean Chrysostome, probablement à Antioche en 397. Dans les conversations 1 et 2, le saint aborde le thème des devoirs et des difficultés du service épiscopal : « Quelle est la dignité de celui qui possède le sacerdoce, plus grands sont les dangers qu'il court, car une exécution correcte de l'épiscopat peut conduire au ciel, et un dysfonctionnement en cette matière peut plonger dans la Géhenne. » Dans la conversation, il y a 6 appels de Saint-Jean pour éviter de discuter avec les hérétiques : « Quand quelqu'un tient ouvertement et ouvertement une hérésie devant tout le monde, alors pourquoi est-il en vain de rivaliser avec lui, pourquoi battre l'air ? Les conversations abordent également des sujets tels que l'aumône (Conversation 6), éviter le péché (Conversations 3.5), endurer patiemment les chagrins (Conversation 6), le consentement des conjoints (Conversation 4), etc. *Le titre de l'ouvrage en grec est ῾Υπόμνημα εἰς τὴν πρὸς Τίτον ἐπιστολήν. *Le titre de l'essai en latin est In epistulam ad Titum homiliae 1-6. Tite 1 : 1-4. Paul, serviteur de Dieu, apôtre de Jésus-Christ, selon la foi des élus de Dieu et la connaissance de la vérité relative à la piété, dans l'espérance de la vie éternelle, que le Dieu immuable a promis en parole avant les siècles et a révélé en temps voulu sa parole dans la prédication qui m'a été confiée par ordre de notre Dieu Sauveur, - Tite, vrai fils selon la foi commune : grâce, miséricorde et paix de la part de Dieu le Père et du Seigneur Jésus-Christ notre Sauveur. Il est temps d'écrire un message. – Qu’est-ce que ça fait de connaître la vérité par la foi ? – Nous devons prêcher avec audace. – Responsabilités et difficultés du ministère épiscopal. 1. Parmi les compagnons de Paul, Tite était un homme expérimenté. S'il n'avait pas été expérimenté, Paul ne lui aurait pas confié toute l'île, ne lui aurait pas ordonné de combler ce qui manquait : « afin que tu acheves ce qui est inachevé » (Tite 1, 5), lui dit-il ; l'apôtre n'aurait pas conféré à cet homme le droit de juger tant d'évêques s'il ne s'était pas appuyé de manière aussi décisive sur lui. On dit qu'il était jeune, puisque (l'apôtre) l'appelle son enfant (Tite 1:4) ; mais cela n'est pas encore clair à partir d'ici. Je pense qu'il est également mentionné dans les Actes (Actes 18 : 7), et puis, peut-être, il était de Corinthe, à moins qu'il n'y ait quelqu'un d'autre portant le même nom. (L'Apôtre) invite Zina chez lui et ordonne qu'Apollos soit envoyé, mais il ne l'est pas ( Tite 3:13 ); par là, il témoigna qu'ils pouvaient faire preuve de plus de courage et de force devant l'empereur. Il me semble que Paul a écrit cette lettre entre son premier et son deuxième emprisonnement, alors qu'il était libre, car il ne dit rien ici des tentations, mais se tourne constamment, tant au début qu'à la fin, avec gratitude vers Dieu, ce qui était un encouragement suffisant pour les croyants à la vertu. Comprendre ce qu’ils méritaient auparavant, dans quel état ils ont été amenés plus tard par la grâce et ce dont ils ont maintenant été récompensés n’est pas un mince encouragement pour eux. Il attaque également les Juifs. Ne vous étonnez pas qu'il fasse des reproches à tout un peuple ; il fait la même chose avec les Galates lorsqu'il dit : « Ô Galates insensés » (Galates 3 : 1). Cela ne leur a pas été dit par irritabilité, mais par amour. S’il a fait cela pour son propre bénéfice, alors on pourrait à juste titre le condamner ; s'il a fait cela par zèle ardent pour la prédication, alors ce n'est pas une insulte. Et le Christ a reproché à plusieurs reprises aux scribes et aux pharisiens, mais pas pour lui-même, mais parce qu'ils ont détruit tous les autres. (L'Apôtre) écrit une courte épître, et non sans raison. Cela sert également de preuve de la vertu de Titus, qui n'avait pas besoin de longs discours, mais seulement de quelques rappels. Cette lettre me semble précéder la lettre à Timothée. Parfois, il écrivait à la fin de sa vie, alors qu'il était enchaîné, et ce, à une époque où il était libéré et affranchi de ses entraves. Les mots : « Venez vite chez moi à Nicopolis, car j'ai décidé d'y passer l'hiver » (Tite 3, 12) prouvent qu'il n'était pas encore en prison, et là il se dit constamment prisonnier. Que dit-il ? « Paul, serviteur de Dieu, apôtre de Jésus-Christ, selon la foi des élus de Dieu. » Voyez-vous avec quelle indifférence il utilise ces expressions, se qualifiant tantôt de serviteur de Dieu et d'apôtre du Christ, tantôt de serviteur du Christ : « Paul, serviteur de Jésus-Christ » (Rom. 1, 1) ? Ainsi, il ne croyait à aucune différence entre le Père et le Fils. « Selon la foi des élus de Dieu et la connaissance de la vérité [relative à] la piété, dans l’espérance de la vie éternelle. » « Selon la foi des élus de Dieu » : c’est-à-dire parce que vous avez cru, ou parce que cela vous a été confié ? À mon avis, il dit que les élus de Dieu lui sont confiés. Autrement dit, ce n'est pas pour mes perfections, ni pour mes travaux et mes exploits que j'ai reçu une telle dignité, mais tout a été fait par la bonté de Celui qui m'a confié. Ensuite, pour qu'ils ne considèrent pas les actions de la grâce comme déraisonnables - après tout, tout ne vient pas de Dieu seul, sinon pourquoi n'a-t-il pas confié la même chose à d'autres ? - puis (l'apôtre) ajouta : « et la connaissance de la vérité [relative] à la piété. » Grâce à cela, dit-il, cela m'a été confié, ou plutôt cela m'a été donné par sa grâce ; Il est l'auteur de ma qualité (c'est-à-dire comprendre la vérité selon la piété). C'est pourquoi le Christ lui-même dit : « Ce n'est pas vous qui m'avez choisi, mais c'est moi qui vous ai choisi » (Jean 15 : 16). Et ailleurs, le même bienheureux (apôtre) dit : « Je sais comme j'ai été connu » (1 Cor. 13 : 12) ; et encore : « N'atteindrai-je pas, comme Jésus-Christ m'a atteint » (Phil. 3 : 12). Nous avons d’abord été atteints, puis nous avons su ; d'abord - connu, puis réalisé ; ils furent d’abord appelés, puis ils obéirent. Avec l'expression : « selon la foi des élus » (l'apôtre) leur attribue tout ; par eux, je suis devenu apôtre, non pas pour en être digne, mais pour le bien des élus, comme ailleurs, il dit : « Car tous sont à vous, soit Paul, soit Apollos » (1 Cor. 3 : 21, 22). « Et la connaissance de la vérité », dit-il, « relative à la piété », parce qu'il y a la vérité pratique, et non selon la piété, par exemple : la connaissance de l'agriculture, la connaissance des arts, est aussi la vraie connaissance ; mais cette vérité est la vérité selon la piété. Ou l'expression : « par la foi » signifie qu'ils ont cru, comme le reste des élus, et qu'ils connaissaient la vérité. Par conséquent, la connaissance vient de la foi et non de la raison. "Dans l'espérance de la vie éternelle." Après avoir parlé de la vie présente, arrangée par la grâce de Dieu, il parle aussi de l'avenir, présentant les récompenses pour ce que (le Seigneur) nous a béni. Car précisément le fait que nous avons cru et avons été délivrés de l’erreur, (Dieu) veut nous couronner. Vous voyez combien l'introduction même est remplie d'indications sur les bonnes actions de Dieu ; et l'ensemble de ce message s'avère être principalement ainsi, encourageant à la fois le saint lui-même (Titus) et ses disciples à de grands efforts. Après tout, rien ne nous est plus utile que le souvenir constant des bénédictions de Dieu, générales et privées. Si, après avoir reçu un bénéfice d'un ami, entendu une parole agréable de sa part ou accepté un bon service, nous nous attachons plus ardemment à lui, alors nous serons d'autant plus zélés dans l'obéissance à Dieu lorsque nous verrons dans quels dangers nous étions et Il nous a délivrés de tous. "Et la connaissance de la vérité". Il parle ici de vérité par opposition à prototype. Et c'était la connaissance et la piété, mais pas la vérité, bien que, en tout cas, il ne s'agisse pas de mensonges, mais seulement d'images (la vérité) et de sa ressemblance. L'apôtre a bien dit : « dans l'espérance de la vie éternelle », parce que cette piété était dans l'espérance de la vie présente : « quiconque le fait », dit (l'Écriture), « quelqu'un en vivra » (Rom. 10 : 5). Voyez-vous comment, dès l’introduction, il montre la différence entre la grâce (et la loi) ? Ce ne sont pas eux les élus, mais nous le sommes. S'ils étaient auparavant appelés les élus, ils ne le sont plus maintenant. «Ce qui a été promis», dit-il, «à Dieu, immuable en paroles, avant les siècles», c'est-à-dire pas maintenant pour notre repentance, mais cela a été prédéterminé dès le début. Il affirme la même chose en bien d'autres endroits, par exemple : « choisis pour l'Évangile de Dieu » (Rom. 1 : 1), et aussi : « celui qu'il a connu d'avance, il l'a aussi prédestiné à l'être » (Rom. 8 : 29), signifiant notre noblesse - ce qui n'est pas maintenant, mais dès le commencement, Dieu nous a aimés ; et être aimé depuis les temps anciens et depuis le commencement n’est pas une mince affaire. 2. « Ce que Dieu, immuable en paroles, a promis. » Si (Dieu) est faux, alors ce qu’Il ​​a promis s’accomplira certainement ; si c'est faux, alors il ne devrait y avoir aucun doute, même si cela ne se réalisera qu'après la mort. « Quel Dieu, immuable en paroles, a promis avant les siècles. » Avec les mots : « avant les siècles » (l’apôtre) montre aussi la certitude de la promesse. Ce n’est pas, dit-il, que cela s’est produit parce que les Juifs n’étaient pas convertis maintenant, mais c’était ainsi prévu depuis les temps anciens. Alors écoutez ce qu’il dit : « et il l’a révélé au temps voulu ». Pourquoi ce retard ? Par souci pour nous et afin de le faire dans les meilleurs délais. « Il est temps, dit le prophète, que le Seigneur agisse » (Ps. 119 : 126). « À sa manière », c'est-à-dire d'une manière décente, appropriée et cohérente. « Il a montré, dit-il, sa parole dans la prédication qui m'a été confiée par ordre », c'est-à-dire la prédication. Lui, cet évangile, contenait tout – à la fois le présent et le futur, la vie, la piété, la foi, tout ensemble. « Prêcher par des moyens », c'est-à-dire clairement avec audace, car tel est le sens des mots : « prêcher ». De même qu'un héraut proclame devant tous lors d'un spectacle, ainsi nous proclamons, sans rien ajouter, mais en disant ce que nous avons entendu nous-mêmes. La vertu du héraut est de raconter à chacun ce qui s’est réellement passé, sans rien ajouter ni soustraire. Donc, si vous avez besoin de prêcher, alors vous devez le faire avec audace ; sinon, ce ne sera pas une prédication. Par conséquent, le Christ n'a pas dit : « parlez sur les toits », mais : « prêchez sur les toits » (Matthieu 10 :27), indiquant la nature de la prédication à la fois dans le lieu et dans la manière d'agir. « M’a été confié par ordre de notre Dieu Sauveur. » Avec les expressions : « Confié à moi » et « sur ordre », il marque son authenticité, afin que personne ne soit offensé, évasif ou têtu. Donc, s’il s’agit d’un ordre (de Dieu), alors je n’ai moi-même aucun pouvoir : j’exécute l’ordre. Parmi ce que nous devrions faire, certains dépendent de nous et d’autres ne dépendent pas de nous. Ce qu’Il ​​nous commande ne dépend pas de nous ; et ce qu'Il nous permet dépend de nous. Par exemple : « Celui qui dit à son frère : « Tu es un insensé » sera soumis au feu de l’enfer » (Matt. 5:22); c'est un commandement ; et encore : « Si donc tu apportes ton offrande à l'autel et que là tu te souviennes que ton frère a quelque chose contre toi, laisse ton offrande là devant l'autel, et va d'abord te réconcilier avec ton frère, puis viens offrir ton offrande » (Matthieu 5 :23, 24) ; et ceci est un commandement, donc ceux qui ne le respectent pas sont inévitablement passibles d'une punition. Quand (le Seigneur) dit : « Si tu veux être parfait, va vendre ce que tu as », et aussi : « Celui qui peut le contenir, qu'il l'accommode » (Matthieu 19 :21, 12), alors ce n'est pas un commandement. Ici, il laisse ce qui est dit à la volonté de l'auditeur et lui permet le libre choix de son action. Ici, faire ou ne pas faire est en notre pouvoir ; et les commandements ne sont pas en notre pouvoir, mais il faut soit les exécuter, soit être puni pour non-exécution. L'apôtre exprime la même chose lorsqu'il dit : « Je n'ai pas de quoi me vanter, car c'est mon devoir nécessaire, et malheur à moi si je n'annonce pas l'Évangile » (1 Cor. 9 : 16). Je vais présenter cela encore plus clairement pour que ce soit évident pour tout le monde. Par exemple : celui qui est chargé de la direction de l'Église, qui est honoré de la dignité de l'évêché, ne sera pas innocent s'il n'explique pas au peuple ce qu'il faut faire ; Pendant ce temps, le profane n'est pas du tout obligé de le faire. C'est pourquoi Paul dit : « selon le commandement de notre Sauveur », je fais cela. Et remarquez comment les expressions mêmes correspondent à ce que j'ai dit. Il dit ci-dessus : « Dieu immuable en parole », et ici : « selon l’ordre de notre Dieu Sauveur ». S'il est le Sauveur et qu'il l'a lui-même ordonné par désir de notre salut, cela signifie qu'il ne s'agit pas d'une soif de pouvoir ; voici la foi et le commandement de Dieu le Sauveur. « À Tite, le vrai fils », il peut aussi y avoir de faux fils, comme celui dont il dit : « qui, bien qu'appelé frère, reste fornicateur, ou avare, ou idolâtre, ou injurieux, ou ivrogne, ou prédateur ; tu ne devrais même pas manger avec un tel homme » (1 Cor. 5 : 11). Voilà aussi un fils, mais pas un vrai ; il est un fils parce qu'il a accepté la grâce et est né de nouveau, mais faux parce qu'il est indigne de son Père, puisqu'il s'est volontairement trahi envers un autre dirigeant. Pour les enfants charnels, la vérité et le mensonge dépendent de celui qui enfante et de celui qui enfante ; mais ici il n'en est pas ainsi, mais par bonne volonté. Ici, il est possible que celui qui était un vrai fils ne reste pas vrai, et qu'un faux fils devienne vrai, car cela ne réside pas dans une nécessité naturelle, mais dans le libre arbitre, à partir duquel se produisent de fréquents changements. Onésime était un vrai fils, mais il est devenu faux parce qu'il est devenu inapte ; et puis de nouveau il est devenu vrai, de sorte que (l'apôtre) l'a appelé son cœur (« ventre ») (Phil. 1 : 12). "Titus, un vrai fils selon la foi commune". Que signifie : « selon la foi commune ». L'ayant appelé « enfant » et prenant sur lui le titre de son père, (l'apôtre) limite et adoucit ici ce titre honorable et de cette manière. Il ajoute « par la foi commune », c'est-à-dire que par la foi je n'ai rien de plus grand que toi, parce qu'elle est commune et par elle, toi et moi, nous sommes nés de nouveau. Pourquoi l’appelle-t-il son « enfant » ? Soit seulement pour lui montrer son amour, soit parce qu'il a lui-même commencé à prêcher devant lui, soit parce que (Titus) a été éclairé par lui. C'est pourquoi il appelle les croyants à la fois enfants et frères ; comme régénérés par la même foi, ils sont frères ; et comme ceux qui renaissent à travers lui, ce sont des enfants. Ainsi, avec les mots : « selon une foi commune », il indique la fraternité. "Grâce et paix de la part de Dieu le Père et du Seigneur Jésus-Christ notre Sauveur." Après avoir dit : « Ô enfant », (l'apôtre) ajoute : « de Dieu le Père », afin d'accorder plus sublimement les pensées (de Tite) et d'enseigner de qui il est l'enfant, et en disant non seulement : « selon la foi commune », mais en ajoutant aussi : « Notre Père », il montre l'égalité d'honneur (de Titus) avec lui. 3. Regardez comme il souhaite pour le maître la même chose qu'il souhaite pour les disciples et le peuple, parce que le maître lui-même, comme eux, a besoin de telles bénédictions, et même bien plus qu'eux, puisqu'il a plus d'ennemis et plus d'occasions de mettre Dieu en colère. Plus la dignité de celui qui possède le sacerdoce est grande, plus grands sont les dangers qu'il court, car un passage correct de l'épiscopat peut conduire au ciel, et un échec dans cette affaire peut plonger en enfer. Laissant de côté tout ce qui arrive chaque jour, je dirai ceci : si, par amitié ou pour quelque autre raison, il accorde le pouvoir épiscopal à une personne indigne et lui confie la direction d'une grande ville, alors voyez de quel feu il se rend coupable. Il rendra compte non seulement des âmes qui périssent - parce que les impies les détruisent - mais aussi de tout ce qui est fait sous son commandement. Celui qui est impie en tant que profane le sera encore plus lorsqu’il recevra le pouvoir. Il est difficile pour une personne pieuse de le rester après avoir reçu le pouvoir. Alors la vanité, l'égoïsme et l'arrogance se manifestent avec plus de puissance - puisque les autorités en donnent l'occasion - ainsi que des affrontements, des insultes, des calomnies et bien plus encore. Par conséquent, quiconque est impie le deviendra encore plus lorsqu’il deviendra un leader. Et quiconque nommera un tel chef sera coupable de tous les péchés commis par lui et par tout le peuple. Si celui qui séduit « vaudrait mieux qu’on lui mette une meule au cou et qu’on le noie dans les profondeurs de la mer » (Matthieu 18 : 6), alors ceux qui séduisent tant d’âmes, des villes entières, des nations, des milliers de familles, des maris, des femmes, des enfants, des citoyens, des agriculteurs vivant dans la même ville et dans d’autres sous son contrôle, quelle punition recevra-t-il ? Si vous nommez autre chose, trois fois plus grand (punition), alors vous n'exprimerez absolument rien : il mérite une telle punition et un tel tourment ! Ainsi, l'enseignant a particulièrement besoin de la grâce et de la paix de Dieu. S’il gouverne le peuple sans lui, alors tout s’effondrera et périra, faute de gouvernail. Même s'il avait de l'expérience en gestion, s'il n'a pas ce gouvernail - grâce et paix de Dieu, il coulera le navire et ceux qui naviguent. Par conséquent, je dois être surpris par ceux qui recherchent un tel fardeau. Personne pathétique et malheureuse, tu ne vois pas ce que tu cherches ? Si vous vivez seul, inconnu et ignorant, alors, même si vous avez commis de nombreux péchés, vous rendrez compte pour une seule âme, et pour cela vous ne serez que puni ; Si vous avez atteint un tel pouvoir, pensez au nombre de personnes pour lesquelles vous serez tourmenté. Écoutez ce que dit Paul : « Obéissez à vos conducteurs et soyez soumis, car ils veillent sur vos âmes, comme ceux qui doivent rendre compte » (Hébreux 13 : 17). Cherchez-vous l’honneur et le pouvoir ? Et quel plaisir cet honneur apporte-t-il ? Je ne le vois pas du tout. Et il est impossible, au vrai sens du terme, d’être un dirigeant. Pourquoi? Parce que l'obéissance dépend de la volonté des subordonnés eux-mêmes. Quiconque veut examiner attentivement la question constatera qu'une telle personne n'atteint pas la supériorité, mais l'esclavage d'un nombre incalculable de maîtres qui désirent et exigent le contraire les uns des autres. Ce que l'un loue, l'autre le condamne ; Ce que l’un condamne, l’autre s’émerveille. Qui devez-vous écouter, à qui devez-vous obéir ? Impossible (à déterminer). Un mercenaire, entendant des ordres contradictoires de son maître, peut au moins exprimer son mécontentement ; et si vous êtes contrarié par les ordres contradictoires de ces messieurs, vous en répondrez aussi, et toute la bouche s'ouvrira contre vous. Est-ce l'honneur, dis-moi, est-ce les patrons, est-ce le pouvoir ? 4. L'évêque propose de faire des offrandes monétaires. Celui qui ne veut pas, non seulement ne l'apporte pas, mais aussi, pour montrer qu'il ne le fait pas par négligence, blâme l'offrant en disant : il vole, pille, mange les biens des pauvres, gaspille les biens des pauvres. Arrêtez de calomnier ; où vas-tu dire ça ? Si vous ne voulez pas apporter votre contribution, personne ne vous force, personne n’exige ; Pourquoi calomniez-vous quelqu'un qui s'adresse à vous avec une simple demande et un conseil ? Mais alors quelqu'un est tombé dans le besoin et l'évêque ne lui a pas tendu la main, soit parce qu'il ne pouvait pas, soit parce qu'il était occupé à autre chose : encore une fois, il n'y a pas de pardon pour lui, mais les reproches recommencent, pires qu'avant ! Est-ce le patron ? Et (l'évêque) ne peut pas infliger de représailles, car (celui qui blâme) est son propre ventre. De même que notre propre ventre, même s'il est enflé et provoque des douleurs à la fois à la tête et à tout le corps, nous n'osons pas nous venger, nous ne prenons pas d'épée et ne la coupons pas, de même envers un subordonné, s'il en est un, nous cause souffrance et anxiété avec de tels reproches, nous n'osons pas nous venger ; cela est étranger à l'âme paternelle, qui, par nécessité, endure le chagrin jusqu'à ce que (celui qui souffre) soit guéri de sa maladie. Un esclave salarié a une tâche spécifique pour lui-même et, une fois qu'il l'a accomplie, il dispose librement de lui-même ; et l'évêque est littéralement traîné partout, et on lui demande beaucoup de choses qui dépassent ses forces. S'il est incapable de parler avec éloquence, il y a de grands murmures ; s'il en est capable, la censure recommence - on dit : « Il est vain ». S'il ne ressuscite pas les morts, alors on dit : "Il ne mérite aucune attention ; un tel est pieux, mais lui ne l'est pas." S’il mange avec modération, on lui reproche encore : « Il aurait dû, dit-on, s’épuiser. » Si quelqu’un le voit se laver, on lui reproche à nouveau beaucoup : « Il », disent-ils, « ne devrait même pas regarder le soleil ». " S'il, disent-ils, fait la même chose que moi, et se lave, mange, boit, s'habille et prend soin de la maison et de ses serviteurs, alors pourquoi a-t-il été fait mon primat ? Il a aussi des esclaves qui le servent et monte un âne - pourquoi a-t-il été nommé mon chef ? Mais, dites-moi, ne devrait-il pas avoir un serviteur, mais il doit lui-même allumer le feu, porter de l'eau, couper du bois et aller au marché ? N'est-ce pas dommage ? Le saint les hommes, les apôtres, ne voulaient pas déranger l'enseignant même avec les veuves au service, mais considéraient ce travail comme indigne de lui (Actes 6 : 2) ; et lui confies-tu le service de tes serviteurs ? les pieds des disciples ; Mais si vous faites une faveur à l'enseignant, ferez-vous une grande action ? Mais vous ne voulez pas lui accorder une faveur, et vous lui imposez même un fardeau. Alors, devrait-il vraiment attendre de l'aide du ciel ? Mais cela ne plaît pas à Dieu. Et alors ? Les apôtres, dites-vous, étaient servis par des gens libres. Voulez-vous savoir comment vivaient les apôtres ? Ils ont voyagé et, pour leur tranquillité d'esprit, des hommes libres et des épouses nobles ont déposé leur âme et leur tête. Écoutez le bienheureux (Paul) qui, en exhortant (les auditeurs), dit : « Ayez respect pour ceux-là » ; et encore : « Pour la cause du Christ, j'étais près de mourir, mettant ma vie en danger, afin de suppléer au manque de vos services envers moi » (Phil. 2 : 29, 30). Vous voyez ce qu'il dit ? Et tu ne veux même pas dire un mot pour ton père, pas seulement pour t’exposer à un tel danger. Mais, dites-vous, il ne devrait pas se laver. Pourquoi, dis-moi, où est-ce interdit ? Après tout, rester impur n’est pas une bonne chose. Nulle part nous ne voyons cela être condamné ou loué. Il y a autre chose que (l’apôtre) a commandé à l’évêque : « être irréprochable, sobre, chaste, honnête, hospitalier, enseignable » (1 Tim. 3 :2 ; Tite 1 :8). C'est ce que demande l'apôtre ; cela devrait être exigé du commandant, et rien de plus. Vous n'avez pas plus raison que Paul, et surtout pas plus raison que l'Esprit (Saint). S'il est meurtrier, ou ivrogne, ou cruel et impitoyable, reprochez-lui : c'est indigne d'un évêque ; s'il se livre au luxe, cela mérite des reproches. Mais s’il prend soin de son corps pour vous servir, s’il prend soin de vous être utile, faut-il vraiment lui en vouloir ? Ne savez-vous pas que la faiblesse physique, tout autant que la faiblesse mentale, fait du mal à nous et à l’Église ? Pourquoi Paul la guérit-il lorsqu'il écrit à Timothée : « bois un peu de vin à cause de ton estomac et de tes fréquentes maladies » (1 Tim. 5 :23) ? Si nous pratiquions la vertu avec notre âme seule, nous n’aurions pas besoin de prendre soin du corps. Pourquoi et en général sommes-nous créés de cette façon ? Et si le corps participe aussi beaucoup à cela, n’est-ce pas une folie extrême de le négliger ? Imaginons qu'un homme, honoré par la dignité de l'épiscopat et reçu la primauté dans la société ecclésiale, soit un homme vertueux à d'autres égards et ait tout ce qui convient à une personne sacrée, mais en raison d'une grande faiblesse, il reste constamment au lit : quel bénéfice peut-il apporter, quel voyage peut-il entreprendre, quelles visites peut-il faire, qui peut-il dénoncer, qui peut-il persuader ? J'ai dit cela pour que vous appreniez à ne pas censurer les évêques sans discernement et à les accepter avec plus de faveur, et si quelqu'un cherche le pouvoir, alors, compte tenu de tant de censures, il noierait ce désir en lui-même. En vérité, le danger ici est grand et la grâce et la paix sont ici grandement nécessaires, que vous demandez abondamment à Dieu pour nous, et nous (demanderons) pour vous, afin que nous et vous, avançant dans la vertu, obtenions les bénédictions promises en Jésus-Christ, avec qui au Père avec le Saint-Esprit soient gloire, puissance, honneur, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Tite 1:5, 6. C'est pourquoi je t'ai laissé en Crète, afin que tu acheves ce qui était inachevé et que tu installes des anciens dans toutes les villes, comme je te l'ai ordonné : comme je te l'ai ordonné : si quelqu'un est irréprochable, le mari d'une seule femme ait des enfants fidèles, à qui on ne reproche ni débauche ni désobéissance. Les œuvres des apôtres. - Le devoir d'un berger. – Paul a fait plus que Platon. – Négliger la gloire et l’honneur est difficile pour une personne. – Il n’est pas nécessaire de rechercher les honneurs dans la vie ici. 1. Pour les hommes anciens, toute leur vie était active et pleine d'exploits ; mais chez nous ce n’est pas comme ça, mais c’est plein de paresse. Ils savaient qu'ils étaient venus au monde dans ce but, pour travailler conformément à la volonté de Celui qui leur a donné l'existence ; et nous, comme si nous étions nés pour manger, boire et nous amuser, ne pensons à rien de spirituel. Je dis cela non seulement des apôtres, mais aussi de ceux qui sont venus après eux. Comme vous le voyez, ils allaient partout, se consacrant à cela comme à leur seule affaire, et passaient toute leur vie à l'étranger, comme s'ils n'avaient pas de ville (natale) sur terre. Écoutez ce que dit le bienheureux (Paul) : « C’est pour cela que je t’ai laissé en Crète. » Après avoir divisé l'univers entre eux, comme s'il s'agissait d'une seule maison, ils gouvernaient tout et prenaient soin de tout, prenant sur eux une partie et l'autre une autre. « C’est pour cette raison, dit-il, que je t’ai laissé en Crète, afin que tu acheves ce qui était inachevé. » Elle ne le lui demande pas de manière impérative. «Pour le compléter», dit-il. Voyez-vous combien son âme était pure de toute envie, comment il recherchait toujours le bénéfice de ceux qui étaient enseignés, sans se demander si cela serait réalisé par lui-même ou par quelqu'un d'autre ? Là où il y avait un danger et de grandes difficultés, il corrigeait tout lui-même par sa présence personnelle ; et ce qui apportait plus d'honneur ou de gloire est confié à l'étudiant, à savoir : l'ordination des évêques et tout ce qui nécessitait une certaine correction, ou, pour ainsi dire, plus d'ordre. Dites-moi, que dites-vous : qu'il corrige vos actions ? Et vous ne considérez pas cela comme humiliant et honteux pour vous-même ? Pas du tout, dit-il, puisque je parle seulement du bénéfice général ; que cela soit fait par moi ou par d'autres, cela m'est égal. C’est ainsi que devrait être un primat (de l’Église) : rechercher non pas son propre honneur, mais le bien commun. « Et il nomma des anciens, dit-il, dans toutes les villes ». Il veut dire ici les évêques, comme nous l'avons dit ailleurs. " Comme je vous l'ai ordonné : si quelqu'un est irréprochable. " Dans toutes les villes ", dit-il. Il ne voulait pas que l'île entière soit confiée à une seule personne, mais que chacun ait sa part de soin et de surveillance ; Ainsi, le travail lui sera plus facile et il y aura plus de contrôle sur ses subordonnés, si l'enseignant ne se laisse pas distraire par la présidence de plusieurs Églises, mais s'occupe d'une seule et l'améliore. « Si quelqu’un est irréprochable, dit-il, le mari d’une seule femme a des enfants fidèles à qui on ne reproche ni débauche ni désobéissance. » Pourquoi représente-t-il une telle personne ? Il ferme la bouche aux hérétiques qui condamnaient le mariage, montrant que ce n'est pas une mauvaise chose, mais si honnête qu'avec lui on peut même monter au trône sacré ; en même temps, il reproche aux gens intempérants de ne pas leur permettre d'accepter ce pouvoir après leur second mariage. En effet, celui qui n’a conservé aucune affection pour la défunte (épouse), comment peut-il être un bon primate ? De quelle sorte de censure ne fera-t-il pas l’objet ? Après tout, vous savez tous que, même si la loi n’interdit pas de contracter un second mariage, cette question fait l’objet de nombreuses critiques. (L'Apôtre) souhaite que le patron ne donne aucun motif de plainte à ses subordonnés, c'est pourquoi il dit : « si quelqu'un est irréprochable », c'est-à-dire si sa vie est exempte de critiques, si personne ne peut lui reprocher sa (mauvaise) vie. Écoutez ce que dit le Christ : « Si la lumière qui est en vous est ténèbres, alors quelle est la grandeur des ténèbres » (Matthieu 6 :23) ? « Il a des enfants fidèles, à qui on ne reproche ni débauche ni désobéissance. » Remarquez à quel point il fait preuve d'une grande prudence à l'égard des enfants, car celui qui ne pourrait pas instruire ses enfants, comment pourrait-il être l'enseignant des autres ? S'il ne pouvait pas arranger ceux qu'il avait avec lui dès le début et qu'il avait élevés, et sur lesquels il avait du pouvoir à la fois par la loi et par la nature, alors comment pourrait-il être utile aux étrangers ? Si l’insouciance du père n’avait pas été grande, il n’aurait pas permis que ceux sur lesquels il avait pouvoir dès le début (de leur vie) deviennent mauvais. Il est impossible, vraiment impossible, que quelqu'un qui, dès le début, a été élevé avec beaucoup de soin et entouré de soucis, devienne mauvais, parce que les péchés ne sont pas d'une telle nature qu'ils puissent être plus forts que de tels soucis. S'il considérait l'éducation des enfants comme une affaire secondaire, se souciant uniquement des biens et n'ayant pas la même diligence à leur égard, alors il est donc indigne (de l'ordre sacré). Si, là où sa nature le poussait, il avait si peu d'amour, ou était si téméraire qu'il se souciait plus de la propriété que des enfants, alors comment peut-il être élevé au trône (épiscopal) et à un tel degré de pouvoir ? S'il ne pouvait pas (élever ses enfants), alors il méritait une grande condamnation pour paresse ; et si vous n’avez pas essayé, alors vous méritez une grande condamnation pour votre manque d’amour. Par conséquent, celui qui néglige ses enfants, comment prendra-t-il soin des étrangers ? Et plus loin (l'apôtre) dit non seulement : pour qu'il ne soit pas dissolu, mais pour qu'il ne soit pas sujet à « des reproches de débauche », afin qu'il n'y ait pas de mauvaise rumeur à son sujet. « Car un évêque, dit-il, doit être irréprochable, comme l’intendant de Dieu, ni insolent, ni colérique, ni ivrogne, ni meurtrier » (Tite 1 : 7). 2. Celui qui possède un pouvoir extérieur (civil), en tant que force dirigeante de la loi et de nécessité, ne tient pas toujours compte, à juste titre, des désirs de ses subordonnés ; mais celui qui doit régner sur des gens qui se soumettent volontairement à lui et ressentent de la gratitude pour sa gestion, s'il agit en toutes choses uniquement selon sa propre volonté et ne rend compte à personne, il rendra son règne violent et non populaire. « Car un évêque doit être », dit (l’apôtre), « immaculé, comme l’intendant de Dieu, ni effronté, ni colérique, ni ivrogne, ni meurtrier, ni cupide. » Comment peut-on apprendre aux autres à maîtriser cette passion qui ne l’a pas appris soi-même ? Le pouvoir place une personne dans de nombreuses circonstances qui rendent même les plus doux lourds et durs, donnant de nombreuses raisons de se mettre en colère. Par conséquent, s'il n'a pas pris soin d'apprivoiser cette passion à l'avance, il sera extrêmement difficile (pour ses subordonnés) et endommagera et détruira beaucoup de choses dans les affaires de sa direction. "Pas un ivrogne, pas un tueur." Ici, il veut dire le délinquant. L'évêque doit tout faire par exhortation, et non par reproches et insultes ; et quel est, dis-moi, le besoin d'insulter ? Il faut menacer la Géhenne, intensifier les menaces, frapper. La personne insultée devient plus impudente et méprise l'insulteur. Rien ne suscite plus le mépris qu'une injure, qui déshonore davantage celui qui l'insulte lui-même, le privant du respect qui lui est dû. La parole de l'évêque doit être remplie d'une grande piété, lorsqu'elle expose les péchés, rappeler le jugement futur et être pure de toute insulte ; si quelqu'un l'empêche d'accomplir son devoir, alors il doit agir avec toute son autorité. "Pas un tueur", dit (l'apôtre). Un enseignant est un médecin des âmes ; et le médecin ne frappe pas, mais il corrige et guérit celui qui frappe. « Non pas un ami des intérêts cupides, mais un ami des bonnes choses, sobre, juste, pieux, maître de lui-même, attaché à la vraie parole, conforme à la doctrine, afin de pouvoir enseigner selon la saine doctrine et reprendre ceux qui résistent » (Tite 1 :8, 9). Voyez-vous à quel point il exige la vertu ? "Ce n'est pas un homme avare", dit-il, c'est-à-dire faisant preuve d'un grand mépris pour l'argent. « Hospitalier, aimant la bonté, chaste, juste, pieux », c'est-à-dire distribuant tous ses biens à ceux qui en ont besoin ; « abstenu » - nous entendons ici non pas un plus rapide, mais celui qui s'abstient de passion et de langue, de main et de regard sans vergogne ; après tout, c'est en cela que consiste l'abstinence, ne succomber à aucune passion. « Celui qui adhère à la vraie parole, conforme à l’enseignement. » Par « vrai », il entend ici ce qui est vrai, ou enseigné par la foi, sans qu’il soit nécessaire de spéculer ou de rechercher. « Retenir », c'est-à-dire contenir soigneusement, livrer cela comme son devoir. Dès lors, qu’importe s’il n’est pas doué en éloquence extérieure ? C’est à cette fin qu’il est dit : « Celui qui est d’accord avec la doctrine, afin de pouvoir instruire dans la saine doctrine et reprendre ceux qui résistent ». Ainsi, ce qu’il faut, ce ne sont pas des paroles éloquentes, mais des paroles saines, la connaissance des Écritures et la puissance des pensées. Ne voyez-vous pas comment Paul a converti l'univers entier et a fait plus que Platon et tous les autres ? Mais, dites-vous, il l'a fait par signes. Pas seulement par des signes ; si vous lisez les Actes des Apôtres, vous verrez qu'il gagnait souvent par l'enseignement et devant les signes. « Afin qu’il soit fort et qu’il enseigne selon la saine doctrine », c’est-à-dire pour protéger les siens et repousser ses ennemis. « Et réprimandez ceux qui résistent », car si cela n’arrive pas, alors tout sera bouleversé. Celui qui ne sait pas combattre les ennemis, « pour amener tous les esprits captifs à l'obéissance de Christ » et abattre la sagesse (2 Cor. 10 : 5), qui ne sait pas enseigner la saine doctrine, qu'il soit loin du trône de l'enseignement. D'autres qualités peuvent être trouvées chez les subordonnés, telles que : l'intégrité, le fait de garder les enfants dans l'obéissance, l'amour des gens hospitaliers, la justice, la piété ; mais ce qui distingue surtout un enseignant, c'est qu'il peut proclamer (au peuple) l'enseignement, dont il ne se soucie pas du tout maintenant. « Car il y a beaucoup de désobéissants, de vains bavards et de trompeurs, surtout ceux de la circoncision, dont il faut fermer les lèvres » (Tite 1 : 10). Voyez-vous comment (l’apôtre) explique pourquoi de telles personnes arrivent ? Du désir non pas d’obéir, mais de dominer ; C'est exactement ce à quoi il fait allusion. Par conséquent, si vous ne parvenez pas à les convaincre, ne leur donnez pas de pouvoir, mais fermez-les pour le bénéfice des autres. À quoi servent-ils s’ils ne sont pas convaincus ou « désobéissants » ? Pourquoi faut-il leur fermer la bouche ? Pour que d’autres puissent en profiter. « Ils corrompent des maisons entières, enseignant ce qu’il ne faut pas, pour un gain honteux » (Tite 1 : 11). Si celui qui a pris sur lui la responsabilité d’enseigner est incapable de combattre ces gens et de fermer leurs bouches, de manière si éhontée, il sera coupable de la mort de chacun de ceux qui périront. Par conséquent, si (le Sage) ordonne : « Ne vous efforcez pas de devenir juge, de peur que vous ne soyez impuissants à écraser l’injustice » (Sir. 7 :6), alors nous pouvons dire à plus forte raison ici : ne vous efforcez pas de devenir un enseignant si vous n’en avez pas la capacité, mais refusez même si vous êtes attiré. Voyez-vous comment l’amour de l’argent, ou la saleté, en sont toujours la raison ? «Enseigner», dit-il, «ce qui ne devrait pas être fait, par intérêt personnel honteux». 3. Il n'y a rien à quoi ces passions ne nuisent pas. De même que des vents orageux, tombant sur une mer calme, troublent tout depuis le fond, de sorte que le sable se mélange aux vagues, de même les passions, envahissant l'âme, bouleversent tout en elle et aveuglent sa capacité de réflexion, notamment la passion de la gloire. Ce n’est pas difficile pour celui qui veut mépriser la richesse ; mais pour mépriser l'honneur des gens, cela demande beaucoup d'efforts, une grande sagesse, il faut une âme comme angélique, atteignant les hauteurs mêmes du ciel, car non, vraiment il n'y a pas d'autre passion qui soit aussi forte et dominante partout, dans une plus ou moins grande mesure, mais, en tout cas, partout. Comment pouvons-nous le surmonter, sinon complètement, du moins dans une moindre mesure ? Si nous regardons le ciel, si nous avons Dieu devant nos yeux, si nous dirigeons nos pensées au-dessus de tout ce qui est terrestre. Quand vous désirez la gloire, imaginez que vous l'avez déjà reçue, réfléchissez jusqu'au bout, et vous n'y trouverez rien ; imaginez quel genre de mal cela cause, quoi et combien d'avantages il prive - car pour cela vous serez exposé au travail et au danger, mais vous n'en recevrez ni fruits ni récompenses. Rappelez-vous que parmi les gens (qui ont acquis une renommée) il y a beaucoup de méchants et méprisent leur gloire ; pensez à chacun d'eux, qui il est, et vous verrez que cette gloire est digne de rire, qu'elle est plus une honte que une gloire ; et après cela, élevez votre esprit vers le spectacle céleste. Quand, en faisant une bonne action, vous pensez que vous devez la montrer aux gens, vous cherchez des spectateurs de cette action et essayez d'être visible, alors rappelez-vous que Dieu vous voit, et vous détruirez tous ces désirs en vous-même ; renoncez à la terre et fixez votre regard sur le spectacle céleste. Même si les gens louent, ils blasphèmeront, envieront et feront du mal plus tard ; Même s’ils ne le font pas, ils n’apporteront absolument aucun bénéfice à celui qui est loué. Mais il n’en est pas ainsi de Dieu ; au contraire, il se réjouit, louant nos bonnes actions. Vous avez bien parlé et avez reçu des applaudissements ! Mais à quoi ça sert ? Si ceux qui ont applaudi ont reçu des bénéfices, ont changé, sont devenus meilleurs, ont pris du retard sur leurs vices antérieurs, alors il faut vraiment se réjouir - non pas des louanges, mais du bon et merveilleux changement chez les auditeurs. S'ils, tout en louant constamment, en continuant à faire du bruit et à applaudir, ne reçoivent eux-mêmes aucun fruit de ces applaudissements, alors ils devraient plutôt s'affliger, car cela servirait à les condamner. Mais recevez-vous des éloges pour votre piété ? Si vous êtes vraiment pieux et ne reconnaissez rien de mauvais chez vous, alors vous devriez vous réjouir, non pas parce que vous en avez l'air, mais parce que vous l'êtes réellement ; Si vous, n'étant pas comme ça, voulez la gloire des gens, alors rappelez-vous que ce ne sont pas eux qui nous jugeront le dernier jour, mais Lui qui connaît exactement notre intérieur. Si vous, reconnaissant vos péchés, êtes considéré par tout le monde comme pur de péchés, alors non seulement vous ne devriez pas vous en réjouir, mais vous devriez vous affliger et pleurer amèrement, en imaginant constamment le jour où tout sera révélé, où Dieu « éclairera les choses cachées dans les ténèbres » (1 Cor. 4 : 5). Êtes-vous honoré? Rejetez-la, sachant qu’elle fait de vous un débiteur. Personne ne vous honore ? Vous devez vous en réjouir, car Dieu vous montrera, entre autres choses, que vous avez joui des honneurs. Ou ne savez-vous pas que, entre autres bonnes actions, Dieu reproche cela lorsqu'il dit par l'intermédiaire du prophète : « J'ai choisi parmi vos fils pour être prophètes et parmi vos jeunes gens pour être nazaréens » (Amos 2 : 11) ? Ainsi, vous bénéficierez de l’avantage de ne pas être soumis à des sanctions plus sévères. Celui qui ne reçoit pas d'honneur dans cette vie, mais subit le mépris, ne jouit d'aucun respect, mais est insulté et humilié, sera, s'il ne gagne rien d'autre, au moins libéré de la responsabilité de recevoir l'honneur d'esclaves comme lui. À propos, il en tire d'autres avantages. Il devient doux et humble et, s’il est plus attentif à lui-même, il ne deviendra jamais arrogant, même s’il le souhaite. Au contraire, une personne jouissant d’un grand honneur, en plus de devenir un lourd débiteur, se livre à l’arrogance et à la vanité et devient l’esclave des gens ; puis, à mesure que le pouvoir humain augmente sur lui, il est contraint de faire beaucoup de choses dont il ne veut pas. 4. Ainsi, sachant ce qui est le mieux pour nous, ne recherchons pas les honneurs, et même ceux qui nous sont offerts, nous les rejetterons, mais nous nous arracherons cette passion et la détruirons. Je dis cela aussi bien aux supérieurs qu’aux subordonnés. Une âme assoiffée d’honneur et de glorification ne verra pas le royaume des cieux. Ce ne sont pas mes paroles, je ne les prononce pas de moi-même, mais de l'Esprit Divin. Il ne verra pas, même s'il s'efforce dans la vertu : « ils reçoivent déjà », dit (le Seigneur), « leur récompense ». (Matthieu 6:5). Et celui qui ne reçoit pas de pot-de-vin, comment peut-il voir le royaume des cieux ? Je n'interdis pas de rechercher la gloire, mais la vraie gloire, celle qui vient de Dieu : « sa louange, dit (l'apôtre), ne vient pas des hommes, mais de Dieu » (Rom. 2, 29). Soyons pieux en secret, sans nous couvrir d'arrogance, de faux-semblant et d'hypocrisie ; enlevons notre peau de mouton, ou mieux encore, soyons des moutons. Il n’y a rien de plus insignifiant que la gloire humaine. Dites-moi : si vous voyiez beaucoup de jeunes enfants, ou plutôt de nourrissons, voudriez-vous qu'ils soient glorifiés ? Alors regardez tous les gens par rapport à la gloire. C'est pour ça qu'on appelle ça de la vanité. Voyez-vous quel genre de masques les joueurs portent sur scène – à quel point ils sont bons, à quel point ils sont brillants, comment ils sont fabriqués selon les exigences les plus strictes de la beauté extérieure ? Pouvez-vous me montrer de tels visages en réalité ? Non. Et alors ? Avez-vous déjà ressenti de l'amour pour eux ? Non. Pourquoi ? Parce que c'est un masque vide ; elle imite la beauté, mais en réalité elle n'est pas la beauté. Ainsi la gloire (humaine) est vide ; elle ne fait qu'imiter la gloire, mais en réalité ce n'est pas la gloire. Une seule gloire est constante : naturelle, intérieure ; et cela, extérieur, cache souvent la laideur ; cependant, il protège des gens, et seulement jusqu'au soir, et, à la fin du spectacle et du retrait du masque, chacun est ce qu'il est. Par conséquent, ne traitons pas la vérité telle qu’elle est sur scène et avec hypocrisie. Dites-moi : qu'est-ce qu'il y a de bien à être devant la foule ? C'est de la vanité et rien d'autre ; entrez dans la maison, restez seul, et aussitôt tout disparaît. Êtes-vous venu sur la place et avez-vous attiré l'attention des personnes présentes ? Quelle est la prochaine étape ? Rien. Tout a disparu et s'est éteint comme une fumée dissipée. Et sommes-nous si friands de choses insignifiantes ? Quelle imprudence ! Quelle folie ! Regardons seulement comment Dieu nous louerait ; Si nous gardons cela à l’esprit, nous ne rechercherons jamais les éloges des gens, mais même si cela se produit, nous commencerons à mépriser, à ridiculiser, à abhorrer et à nous ériger comme si, en cherchant de l’or, nous allions nous accrocher à la saleté. Ne laissez pas untel vous louer ; cela ne vous apportera aucun bénéfice ; et s'il fait des reproches, il ne causera aucun mal, mais de la part de Dieu, il nous donnera du bénéfice ou du mal ; mais des gens - tout cela est en vain. De cette façon, nous deviendrons comme Dieu, qui n’a pas besoin de la gloire humaine. « Je n'accepte pas », dit-il, « la gloire des hommes » (Jean 5 :41). Mais dites-moi, est-ce vraiment sans importance ? Quand vous n'êtes pas enclin à mépriser la gloire, alors dites-vous : en la méprisant, je deviendrai comme Dieu, et vous commencerez aussitôt à la mépriser. Un esclave de la gloire ne peut qu'être l'esclave de tous, et plus servile encore que les esclaves eux-mêmes. Nous n'ordonnons pas à nos esclaves la même chose qu'elle à ceux qui lui sont dévoués ; cela nous oblige à dire et à endurer des choses honteuses et déshonorantes ; et surtout quand il nous considère comme obéissants, il augmente d'autant plus ses exigences. Alors fuyons, je vous exhorte, fuyons cet esclavage. Comment, demandez-vous, pouvons-nous faire cela ? Si nous parlons ici philosophiquement des bénédictions, si nous réalisons que tout ce qui est présent est un rêve et une ombre, et rien d'autre, alors nous surmonterons facilement cette passion, et nous ne nous y livrerons ni dans des bagatelles ni dans l'essentiel ; Si nous le permettons dans les petits cas, nous tomberons facilement sous son pouvoir dans les plus importants. Éliminons de nous-mêmes ses sources, c'est-à-dire la folie et la bassesse spirituelle. Si de cette manière nous avons des pensées élevées, alors nous pourrons mépriser l'honneur des gens, diriger nos esprits vers le ciel et obtenir des bénédictions célestes, que nous soyons tous dignes de recevoir par la grâce et l'amour du Christ, avec qui au Père avec le Saint-Esprit soient gloire, puissance, honneur, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Tite 1 : 12-14. Parmi eux, un poète a dit : « Les Crétois sont toujours des menteurs, des bêtes maléfiques, des ventres paresseux. » Ce témoignage est vrai. C'est pourquoi réprimandez-les sévèrement, afin qu'ils soient sains dans la foi, sans tenir compte des fables des Juifs et des décrets des gens qui se détournent de la vérité. Une explication des paroles de Paul et de ses références aux écrivains païens. – Pourquoi les mages étaient-ils guidés par une étoile ? – Méthodes de réprimande et de correction. - À propos du pur et de l'impur. – Le péché est une impureté qui doit être évitée. 1. De nombreuses questions se posent ici : premièrement, qui a dit cela (à propos des Crétois) ; deuxièmement, pourquoi Paul a utilisé ces mots ; troisièmement, pourquoi donne-t-il un témoignage qui contient une idée fausse ? Ainsi, en ajoutant ici autre chose, nous résoudrons correctement ces problèmes. Quand (Paul) parlait avec les Athéniens, il inséra dans son discours l'expression : « à un Dieu inconnu », et aussi : « comme disaient certains de vos poètes : « Nous sommes sa génération ». (Actes 17 :23, 28). Ces paroles furent prononcées par Epiménide, qui était lui-même Crétois ; mais pour quelle raison, cela doit vous être expliqué ; précisément à cause de ceci : les Crétois possèdent le tombeau de Zeus avec l'inscription suivante : « Ici repose Zan, appelé Zeus ». Pour une telle inscription, le poète traite avec moquerie les Crétois de menteurs, puis, intensifiant encore la moquerie, il dit : « Les Crétois ont construit un tombeau pour toi, roi ; mais tu n’es pas mort, parce que tu existes toujours. 2 Donc, si ce témoignage est vrai, alors regardez le danger ici. Si le poète, comme le dit l'apôtre, a raison de dire que (les Crétois) mentent lorsqu'ils appellent Zeus mort, alors il y a ici un grand danger. Écoute, bien-aimé, avec toute ton attention. Le poète a dit que les Crétois mentent lorsqu'ils appellent Zeus mort ; l'apôtre a confirmé son témoignage. Ainsi, selon l’apôtre, Zeus est immortel, car « ce témoignage, dit-il, est vrai ». Que peut-on dire de cela ? Ou est-ce mieux, comment résoudre cette perplexité ? Ce n’est pas ce que l’apôtre a dit, mais il a simplement pris ce témoignage uniquement en relation avec le caractère trompeur des Crétois ; sinon, pourquoi n’a-t-il pas ajouté les mots suivants : « Les Crétois t’ont bâti un tombeau, ô roi ? Ainsi, l'apôtre ne parlait pas de cela, mais du fait qu'un tel a bien dit que les Crétois sont des menteurs. Nous n'en empruntons pas seulement la preuve que Zeus n'est pas Dieu ; ceci est confirmé par de nombreuses autres preuves, et pas seulement par le témoignage des Crétois. Ce n’est pas à cet égard que (l’apôtre) les qualifie de faux ; Mais la question est : pourquoi cite-t-il le témoignage d’écrivains païens ? Parce que nous démasquons les païens surtout lorsque nous présentons des preuves et des accusations proches d'eux, lorsque nous présentons des auteurs qu'ils respectent comme leurs accusateurs. C’est pourquoi, ailleurs, il a utilisé les mots : « à un Dieu inconnu ». Les Athéniens, qui n'acceptèrent pas tous leurs dieux dès le début, mais en reconnurent ensuite plusieurs autres, comme l'Hyperboréen, ainsi que Pan et les grands et petits mystères, en concluant qu'il existait probablement un autre dieu qui leur était inconnu, et, voulant également être respectueux à son égard, lui érigeèrent un autel avec l'inscription : « au Dieu inconnu », comme pour exprimer ce qui suit : s'il existe encore un Dieu inconnu. C'est pourquoi (l'apôtre) leur dit : « Je vous prêche ce que vous révérez par ignorance » (Actes 17 :23). Et les mots : « nous sommes à lui et à sa race » ont été prononcés à propos de Zeus par Aratus, qui, après avoir dit le premier : « les sentiers sont pleins de Zeus, la mer est remplie », puis il a ajouté : « nous sommes à lui et à sa race », exprimant par là, je pense, que nous sommes venus de Dieu. Pourquoi Paul applique-t-il ce qu’il a dit à propos de Zeus au Dieu de toutes choses ? Il n'applique pas à Dieu ce qui a été dit de Zeus, mais ce qui est dû à Dieu, mais ce qui est injustement et inexactement attribué à Zeus, il le donne à Dieu ; et le nom même de « Dieu » n'appartient qu'à Lui seul, mais il est appliqué illégalement aux idoles. Et où devrait-il trouver la preuve dans une conversation avec de tels auditeurs ? Des prophètes ? Mais ils ne le croiraient pas. C'est pourquoi il ne parle pas aux Juifs à partir des Évangiles, mais à partir des prophètes : « Pour les Juifs, j'étais, dit-il, comme un Juif ; pour ceux qui étaient sous la loi, j'étais comme un sous la loi ; pour ceux qui étaient étrangers à la loi, comme un étranger à la loi » (1 Cor. 9 : 20, 21). 2. C'est ce que Dieu fait ; par exemple, Il conduit les mages non pas par l'intermédiaire d'un ange, ni par l'intermédiaire d'un prophète, ni par l'intermédiaire d'un apôtre, ni par l'intermédiaire d'un évangéliste - mais comment ? À travers une étoile. Quel que soit l’art qu’ils pratiquaient, Il les y conduisait. Aussi à propos des vaches qui portaient l'arche, il est dit : « s'il va à ses frontières », alors c'est vraiment la colère de Dieu, comme le croyaient les prêtres (1 Samuel 6 :9). Alors, les voyants (païens) disaient-ils la vérité ? Non, mais par leurs propres lèvres, Dieu les réprimanda et les réprimanda. La même chose s'est produite avec la sorcière (d'Endor) ; puisque Saül l'a cru, Dieu, à travers elle, lui a révélé ce qui lui arriverait dans le futur (1 Samuel 28). Pourquoi Paul a-t-il fermé la bouche du démon qui disait : « Ces hommes sont les serviteurs du Dieu Très-Haut, qui nous annoncent la voie du salut » (Actes 16 : 17) ? Pourquoi Christ a-t-il interdit aux démons de parler (Marc 1 : 25) ? Là (sous l'apôtre), cela se faisait à juste titre, car le démon était capable de montrer des signes ; et ici (sous Christ) il n'y avait pas une étoile, mais Lui-même prêchait sur Lui-même ; et les démons ne l'ont pas adoré. Lorsque celui qui parlait n’était pas une idole, cela ne lui était pas interdit ; Ainsi, Dieu a permis à Balaam de prononcer des bénédictions, mais ne lui a pas interdit (Nombres 23). Ainsi Il fait preuve de miséricorde partout. Mais pourquoi êtes-vous surpris ? Dieu lui-même permettait auparavant aux gens d'avoir des idées inexactes et indignes à son sujet, par exemple, qu'il est corporel, qu'il est visible, et ensuite il dit à l'opposé : « Dieu est esprit » (Jean 4 :24) ; aussi : comme s'il se réjouissait des sacrifices, ce qui lui est inhabituel ; Il a également prononcé des paroles qui ne correspondaient pas à la véritable conception de Lui ; et c'est un peu pareil, puisqu'il ne regarde jamais sa dignité, mais toujours notre bénéfice. Si un père ne considère pas sa propre dignité lorsqu'il babille avec ses enfants, appelant la nourriture, les plats et les boissons non pas par leurs vrais noms, mais par un dialecte enfantin et barbare, alors Dieu le sera encore plus. Ainsi, par l’intermédiaire du prophète, il reproche avec condescendance (aux Juifs) lorsqu’il dit : « Certains peuples ont-ils changé [leurs] dieux » (Jérémie 2 : 11) ; et partout dans les Écritures, sa condescendance est visible à la fois en paroles et en actions. « C'est pourquoi, dit l'apôtre, réprimandez-les sévèrement, afin qu'ils soient sains dans la foi. » C'est pourquoi, dit-il, réprimandez-les parce qu'ils ont un caractère audacieux, insidieux et débridé ; ils sont livrés à d'innombrables vices. S'ils sont enclins au mensonge, insidieux, gloutons et insouciants, alors ils ont besoin d'un mot fort et accusateur : une telle personne ne peut pas être touchée par la douceur. Alors, « condamnez-les ». Ici, il ne parle pas d'étrangers, mais des siens. "Strictement." Profondément, dit-il, frappez-les. Après tout, il n’est pas nécessaire de traiter tout le monde de la même manière, mais de manière différente et variée, selon les circonstances. Dans le cas présent, il ne recourt nulle part aux exhortations, car de même qu'en faisant des reproches à une personne obéissante et noble, on peut la tuer et la détruire, de même en caressant une personne qui a besoin de fortes réprimandes, on peut la gâter et ne pas l'amener à la correction. "Pour qu'ils soient en bonne santé." », dit-il, « dans la foi ». Ainsi, la santé consiste à ne rien introduire de faux, rien d’étranger. Si ceux qui observent les règles concernant la nourriture ne sont pas en bonne santé, mais sont malades et faibles, - puisque « ceux qui sont faibles dans la foi », dit (l'apôtre), « acceptent sans discuter d'opinions » (Rom. 14 : 1), alors que pouvons-nous dire de ceux qui jeûnent et observent le sabbat avec les Juifs, ou vont dans des lieux considérés comme sacrés par les païens - je veux dire l'endroit de Daphné, la soi-disant grotte Matrona, un endroit en Cilicie appelé Kronov ? Peuvent-ils être en bonne santé ? C’est pourquoi ils ont besoin de la réprimande la plus ferme. Mais pourquoi (l’apôtre) ne fait-il pas de même à l’égard des Romains ? Parce que leurs mœurs n’étaient pas les mêmes, mais plus nobles. « Ne pas prêter attention, dit-il, aux fables juives ». Les coutumes juives sont doublement des fables, à la fois parce qu’elles sont déformées et parce qu’elles sont intemporelles. En général, ce sont des « fables ». Puisqu’ils ne doivent pas être exécutés et qu’ils causent du tort lorsqu’ils sont exécutés, ce sont alors des fables, une chose inutile. Ainsi, il ne faut obéir ni aux païens ni aux juifs, car cela signifierait ne pas être en bonne santé. Si vous avez la foi, pourquoi introduisez-vous autre chose, comme si cela ne suffisait pas à justifier ? Pourquoi vous asservissez-vous et vous soumettez-vous à la loi ? Ou n'osez-vous pas en pratique (vous laisser guider par la foi seule) ? Ceci est caractéristique d’une personne faible et incrédule – une telle personne doute – mais il est inhabituel qu’une âme croyante doute. «Pour les purs», dit l'apôtre, «tout est pur». Voyez-vous pourquoi le précédent a été dit ? « Pour les souillés et les incrédules, dit-il, il n’y a rien de pur » (Tite 1 : 15). 3. Ainsi, la nourriture n'est pas pure ou impure par nature, mais par la volonté de celui qui la reçoit. « Mais leur esprit et leur conscience sont souillés », dit-il. Ils disent qu'ils connaissent Dieu, mais en actes ils le nient, étant vils, désobéissants et incapables de toute bonne œuvre" (Tite 1 : 16). Par conséquent, le cochon est un (animal) pur. Pourquoi était-il interdit de le manger comme impur (Lév. 11 : 7) ? Il n'y aurait rien de plus pur qu'un poulet qui mange des vers, ainsi qu'un cerf, qui, dit-on, est appelé cerf (έλαφος) parce qu'il mange des serpents (ŏ φεις) mais pourquoi le porc et quelques autres animaux similaires ont-ils été interdits non pas parce qu'ils étaient impurs, mais pour limiter davantage la gourmandise ? J'ai écouté ; et maintenant il les a retenus par crainte de l'impureté. Qu'est-ce qui, dis-moi, n'est pas plus pur que le vin, si vous l'examinez ? Qu’est-ce qui n’est pas plus pur que l’eau avec laquelle ils ont été initialement purifiés ? Ils n'ont pas touché aux morts, mais ils se sont purifiés (par des sacrifices) avec les morts, car ce qui a été égorgé est mort, et ils ont été purifiés par cela. En vérité, leur enseignement était enfantin. Regardez encore : le vin ne tire-t-il pas sa composition du fumier ? Après tout, le vignoble absorbe l'humidité, à la fois du sol et du fumier qui s'y trouve. Et en général, si l’on veut l’analyser en détail, tout est impur. Mais si nous décidons de ne pas y réfléchir, rien n’est impur, mais tout est pur. Dieu n'a rien créé d'impur ; et il n'y a rien d'impur sauf le péché seul, parce qu'il touche l'âme et la souille ; le reste n'est que préjugé humain. "Mais pour les souillés", dit (l'apôtre), "et pour les incroyants, il n'y a rien de pur, mais leur esprit et leur conscience sont souillés." Peut-il y avoir quelque chose d'impur dans le pur ? Et celui qui a une âme malsaine souille tout. S’il est envahi par une telle humeur, faisant constamment le tri entre ce qui est pur et ce qui est impur, alors il ne touchera probablement à rien. Selon le concept de telles personnes, il n'y aura rien de pur, ni poisson ni tout le reste - "leur esprit et leur conscience sont souillés", dit-il, "mais tout est impur. Cependant (l'apôtre) ne l'a pas dit, mais comment ? Il a tout attribué aux gens eux-mêmes. Il n'y a rien, dit-il, d'impur, mais eux-mêmes sont impurs - leur esprit et leur conscience, dont il n'y a rien de plus pur. "Ils disent qu'ils connaissent Dieu, mais nient par les actes, étant vils et désobéissant et incapable de toute bonne action. Mais dites ce qui est conforme à la saine doctrine" (Tite 2 : 1). C’est là que se trouve l’impureté ; eux-mêmes sont impurs. Mais ne vous taisez pas à cause de cela ; même s’ils n’acceptent pas (les instructions), vous faites votre travail ; même s’ils ne sont pas convaincus, vous exhortez et conseillez. Ici, il dénonce de telles personnes avec le plus de force. Ainsi, après tout, les fous pensent que rien n’est à sa place ; mais cela n’arrive pas dans les objets visibles, mais dans les yeux qui les perçoivent. Eux-mêmes sont instables et souffrent de vertiges, c'est pourquoi ils pensent que la terre tourne autour d'eux, alors qu'elle ne tourne pas, mais tient fermement ; une pensée aussi folle vient de leur propre corruption, et non de la corruption du monde extérieur. Il en est ainsi ici : lorsque l’âme est impure, elle considère tout comme impur. Par conséquent, la qualité de la pureté n’est pas l’abstinence de tout, mais l’acceptation audacieuse de tout ; Celui qui est pur par nature ose tout faire, mais celui qui est souillé n'ose rien faire. Cela peut également être dit contre Marcion. Voyez-vous combien le signe de pureté doit être au-dessus de toute souillure, et que ne toucher à rien est un signe d'impureté ? Ainsi en est-il de Dieu. S’il a pris chair, c’est un indicateur de sa pureté ; et s'il ne l'avait pas accepté, craignant d'être souillé, cela aurait été un signe de son impureté. Celui qui ne mange pas ce qui semble impur est impur et faible ; mais celui qui mange n'est pas comme ça. N’appelons donc pas purs ces gens-là : ils sont impurs ; mais celui qui ose tout faire est pur. Ce pieux discernement doit être démontré par rapport à ce qui souille l'âme - ceci est vraiment impur, ceci est de la saleté, mais tout le reste ne l'est pas. Ceux dont le goût est corrompu pensent que ce qu’on leur offre est impur ; mais cela vient de leur maladie. Il faut donc bien connaître ce qui est pur par nature et ce qui est impur. 4. Qu'est-ce qui est impur ? Péché, méchanceté, cupidité, tromperie. « Lavez-vous », dit (le prophète), « purifiez-vous ; ôtez vos mauvaises actions de devant mes yeux » (Ésaïe 1 : 16). « Crée en moi un cœur pur, ô Dieu » (Ps 50, 12). « Va, va, sors de là ; ne touche pas à ce qui est impur » (Ésaïe 52 : 11). Ces purifications (de l’Ancien Testament) étaient des images de (vraies) purifications. « Ne touchez pas aux cadavres », dit (l'Écriture), « touchez-les » (Lév. 11 : 8). Et le péché est la même charogne puante. « Le prêtre, dit-il, voyant de la viande vivante, la déclarera impure ; la chair vivante est impure : c'est la lèpre » (Lév. 13 : 15). Et le péché est aussi quelque chose de coloré et varié. Et ce qui est exactement indiqué ici ressort clairement de ce qui suit : si la lèpre est permanente et sur tout le corps, alors la personne est pure ; mais si c'est sur une seule partie, alors non. Voyez-vous que ce qui est varié et variable est impur ? Et encore : « celui qui a un flux est impur » dans son âme (Lév. 15 :4) ; par celui qui répand la graine, nous entendons celui qui crache la graine. De plus, les « incirconcis » sont impurs (Genèse 17 : 14). Voyez-vous que ce ne sont pas des allégories, mais des images ? Ici, bien sûr, il ne détruit pas le mal dans son âme. Celui qui travaille le jour du sabbat est lapidé, c'est-à-dire celui qui n'est pas constamment dévoué à Dieu périt. Voyez-vous combien il existe de sortes d’impuretés ? « Si une femme accouche », est-il dit, « elle est impure » (Lév. 12 : 2). Pourquoi, dis-moi ? Dieu lui-même n'a-t-il pas créé la semence et la naissance ? Pourquoi une telle femme est-elle impure ? Y avait-il autre chose à dire ici ? Qu'est-ce que c'est? Par cela, Dieu a introduit la chasteté dans l’âme, la détournant de l’adultère, car si celle qui enfante est impure, celle qui est adultère l’est encore plus. Si toucher sa femme n’est pas tout à fait pur, alors se mêler à celle de quelqu’un d’autre l’est encore plus. Celui qui participe à l'enterrement, dit-on, n'est pas pur (Lév. 21) ; surtout ceux qui participent aux meurtres et à la guerre. Et de nombreux types d’impuretés peuvent être trouvés si nous les énumérons tous. Or, ce n'est pas ce qui nous est demandé, mais tout a été transféré dans l'âme. Le corporel est plus proche de nous ; c'est pourquoi, avec son aide, Dieu a d'abord instruit (les gens). Mais maintenant, ce n’est plus pareil, car il ne faut pas toujours s’en tenir aux images et aux ombres, mais accepter la vérité et s’y tenir. Le péché est une impureté ; nous l'éviterons, nous nous en abstiendrons. « Si », dit (le Sage), « vous vous approchez de lui, il vous piquera » (Sir. 21 : 2). Il n'y a rien de plus pur que la cupidité. Où peut-on voir ça ? De par ses actions mêmes, car que ne souille-t-il pas ? Cela souille les mains, l'âme, la maison même dans laquelle sont conservés les biens volés. Chez les Juifs, cela n’est rien. Pendant ce temps, parmi eux, Moïse portait les os de Joseph, et Sampson buvait dans la gueule d'un âne et mangeait du miel dans la gueule d'un lion, et Elie était nourri par des corbeaux et une veuve. Eh bien, dites-moi, s'il fallait analyser cela en détail, alors la peau des livres de l'Écriture elle-même n'est pas plus pure qu'autre chose ? Après tout, ils proviennent aussi d’animaux morts. Ainsi, non seulement le fornicateur est impur, mais les autres le sont encore plus ; et l'adultère est impur. Mais tous deux sont impurs, non pas à cause de la confusion elle-même, car autrement, pour la même raison, celui qui touche sa propre femme est impur, mais à cause de la violation de la loi et de la convoitise, pour laquelle il s'est approprié les choses les plus nécessaires de son frère. Voyez-vous que le vice est impur ? Celui qui avait deux femmes n'était pas impur ; et ayant plusieurs femmes, David n'était pas impur ; mais s'il prenait illégalement une femme, il devenait impur. Pourquoi? Parce qu’il a commis une injustice, parce qu’il a volé le bien d’autrui. Et le fornicateur est impur, non à cause de la confusion elle-même, mais à cause du caractère (de son acte), parce qu'il offense la femme ; de même que ceux qui rendent une femme commune, pervertissant les lois de la nature, s'insultent mutuellement, puisqu'elle doit être la femme d'un seul. « Mâle et femelle », dit (l'Écriture), « il les créa » (Genèse 1 : 27), et encore : « et ils deviendront une seule chair » (Genèse 2 : 24) ; pas beaucoup, mais « deux comme une seule chair ». Il y a donc une injustice ici ; et c'est donc une chose vicieuse. De même, la colère, lorsqu'elle dépasse la limite, rend une personne impure, non à cause de l'excitation elle-même, mais de sa nature ; C’est pourquoi il a été ajouté : « celui qui se met en colère » ne l’est pas simplement, mais « en vain » (Matthieu 5 :22). Ainsi, le désir d’excès partout est impur ; l'impureté naît de l'avidité et de la gourmandise. Veillons, je vous exhorte, soyons purs d'une vraie pureté, afin que nous soyons dignes de voir Dieu en Jésus-Christ notre Seigneur, avec qui au Père avec le Saint-Esprit soient gloire, puissance, honneur, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Tite 2 : 2-5. Afin que les anciens soient vigilants, calmes, chastes, sains dans la foi, dans l'amour, dans la patience ; afin que les vieilles femmes aussi s'habillent décemment pour les saints, ne soient pas des calomniateurs, ne soient pas asservies à l'ivresse et enseignent le bien ; afin qu'ils exhortent les jeunes à aimer leurs maris, à aimer leurs enfants, à être chastes, purs, soucieux du foyer, bons, soumis à leurs maris, afin que la parole de Dieu ne soit pas reprochée. Inconvénients de la vieillesse. – Le consentement des époux est une grande bénédiction. – Propriétés d’un bon serviteur. - Joseph en Egypte. – Les bonnes mœurs sont attrayantes. 1. Et la vieillesse a des défauts que la jeunesse n'a pas ; elle a certains des défauts de la jeunesse, mais elle se caractérise en outre par la paresse, la lenteur, l'oubli, l'ennui et l'irritabilité. C’est pourquoi (l’apôtre) commande : « Afin que les anciens soient vigilants. » Une personne de cet âge a beaucoup à voir avec l'ébriété et, en premier lieu, avec ce que j'ai dit, c'est-à-dire l'engourdissement de tous les sens, une faible excitabilité et une incapacité de bouger. C’est pour cela qu’il ajoute (l’apôtre) : « serein, chaste ». Par chaste, il entend ici ceux qui sont sensés, car la chasteté (σωφροσύνη) est un état d'esprit sain (τών φρενών). Il y a en effet parmi les anciens des gens qui sont frénétiques et déraisonnables, les uns à cause du vin, d'autres à cause du chagrin : la vieillesse rend (les gens) lâches. « Sain dans la foi, dans l’amour, dans la patience. » Il a bien dit : « avec patience » ; cela convient particulièrement aux personnes âgées. « Afin que les vieilles femmes s'habillent aussi décemment pour les saints », c'est-à-dire que leur apparence et leurs vêtements témoignent de la modestie. "Ils n'étaient pas des calomniateurs, ils n'étaient pas esclaves de l'ivresse." Cet inconvénient est particulièrement caractéristique des vieilles femmes, car avec l'âge, une personne se refroidit, d'où une forte disposition au vin. C'est pourquoi (l'apôtre) les met particulièrement en garde contre cela, harcelant partout l'ivresse et voulant qu'ils soient libérés de cette maladie et évitent la honte qui en découle. Au fil du temps, les vapeurs montent plus facilement par le bas et les membranes cérébrales sont endommagées par la vieillesse ; C'est de là que vient principalement l'ivresse. Certes, cet âge a un besoin particulier de vin - parce qu'il est faible - mais pas en grande quantité, tout comme les jeunes (vierges), mais pas pour cette raison, mais parce que le feu du désir s'allume fortement en eux. "J'ai appris la bonté." Après tout, vous interdisez à vos femmes d’enseigner ? Comment le permettez-vous ici, après avoir dit ailleurs : « Mais je ne permets pas à une femme d'enseigner » (1 Tim. 2 : 12) ? Mais écoutez ce qu’il a ajouté : « ni dominer sur son mari ». Depuis des temps immémoriaux, il incombe aux hommes d’enseigner à la fois aux maris et aux femmes ; et il permet aux épouses d'offrir des exhortations à la maison, mais ne leur permet pas du tout de présider (à l'église) ou de prononcer un long discours. C'est pourquoi il ajoute : "ne dirigez pas non plus votre mari. Pour qu'ils exhortent les jeunes à être chastes", dit-il. 2. Voyez-vous comment il connecte et compare les gens, comment il subordonne les femmes plus jeunes aux plus âgées ? Il ne parle pas ici des filles, mais en général des plus jeunes. Chaque aîné, dit-on, devrait réprimander le plus jeune. « Pour exhorter les jeunes à aimer leur mari. » C'est le plus important des articles ménagers. « La femme », dit (le Sage), « je suis d'accord avec son mari » (Sir. 25 : 2). Lorsque vous aurez cela, il n'y aura rien de désagréable. Quand la tête est en union avec le corps et qu’il n’y a pas de séparation entre eux, tout le reste ne sera-t-il pas en paix ? Lorsque les principaux membres sont dans le monde, alors qui peut perturber et troubler cette paix ? Au contraire, s'ils entretiennent de mauvaises relations les uns avec les autres, il n'y aura rien de décent dans la maison. Il n'y a rien de mieux que leur accord mutuel ; c'est plus utile que la richesse, la noblesse, le pouvoir et tout le reste. L'apôtre n'a pas seulement dit : nous devons être en paix, mais : aimer nos maris, car quand il y a de l'amour entre eux, aucun désaccord ne pénétrera entre eux ; d'autres bénéfices en naissent. "Aimer les enfants". Eh bien, il a dit. Si quelqu’un aime la racine, le fruit l’aime encore plus. « Soyez chastes, purs, soucieux du foyer, gentils. » Tout vient de l'amour ; et les femmes sont gentilles et prennent soin de la maison par amour et affection pour leur mari. « Soyez soumis à vos propres maris, afin que la parole de Dieu ne soit pas insultée. » Au contraire, une femme qui méprise son mari ne se soucie même pas de la maison. De l'amour naît la chasteté constante, de l'amour toute discorde est détruite ; si le mari est païen, il croira bientôt ; si vous êtes chrétien, ce sera mieux. Voyez-vous la condescendance de Paul ? Lui qui a essayé par tous les moyens de nous détourner des soucis de la vie quotidienne, se montre désormais très soucieux des affaires domestiques, car lorsque ces affaires sont bien réglées, alors les spirituelles trouveront une place pour elles-mêmes, sinon elles aussi seront bouleversées. Une femme qui prend soin de la maison sera à la fois chaste et économe ; elle ne permettra pas le luxe, les dépenses intempestives ou quoi que ce soit de ce genre. « Que la parole de Dieu ne soit pas blâmée », dit-il. Voyez-vous qu’il se préoccupe principalement de la prédication et non des affaires du monde ? Ainsi, dans sa lettre à Timothée, il dit : « afin que nous puissions mener une vie tranquille et sereine en toute piété et pureté » (1 Tim. 2 : 2) ; et ici : « que la parole de Dieu ne soit pas blâmée ». Si une femme croyante vivant avec un mari incroyant n’est pas vertueuse, alors le blasphème contre Dieu se produit généralement ; si elle est parée de vertu, alors le sermon tire gloire d'elle et de ses bonnes actions. Que les épouses qui vivent avec des maris méchants ou infidèles écoutent cela, qu'elles écoutent et apprennent par leur propre exemple pour les attirer à la piété. Même si vous n’obtenez aucun autre bénéfice, même si vous n’attirez pas votre mari vers la communion des dogmes justes, alors au moins vous lui fermerez la bouche et ne lui permettrez pas de blasphémer le christianisme. Et ce n'est pas une question sans importance, mais une question très importante : que notre enseignement soit respecté pour notre comportement. « Exhortez aussi les jeunes gens à être chastes » (Tite 2 :6). Vous voyez comment il inculque partout le respect de ce qui est dû. Il laissa l'instruction des femmes principalement aux femmes, confiant les aînées aux plus jeunes ; et il se confie et s'abandonne à lui-même toute la question de l'instruction des maris (Titus). Rien, vraiment rien n'est plus difficile et difficile pour un jeune que de surmonter des plaisirs honteux. Ce n'est pas tant l'amour de l'argent, ni le désir de gloire, ni quoi que ce soit d'autre qui trouble cet âge, mais plutôt la volupté. C'est pourquoi (l'apôtre), laissant tout le reste, dirige son avertissement contre ce manque d'âge. Cependant, il n’ignore pas les autres besoins, mais que dit-il ? « En toutes choses, montre-toi comme un exemple de bonnes actions, en enseignant la pureté, la tranquillité, l'intégrité » (Tite 2 : 7). Que, dit-il, les femmes âgées enseignent aux plus jeunes, et vous enseignez vous-même la chasteté aux jeunes ; pour tous, que votre vie lumineuse soit une école commune et un exemple de vertu, ouverte à tous, comme une image initiale, contenant toutes les vertus et donnant facilement des exemples de bonté à ceux qui veulent s'y conformer d'une manière ou d'une autre. « Une parole saine, qui ne puisse pas faire honte, afin que l'ennemi soit honteux, n'ayant rien à dire de mal sur nous » (Tite 2 : 8). 3. « L'adversaire » (l'apôtre) appelle le diable et tous ceux qui le servent. Lorsque la vie (de l'enseignant) est brillante et que la parole lui correspond, lorsqu'elle est modeste, douce, condescendante et ne donne aucune raison aux adversaires de trouver à redire, alors il y a un avantage grand et incalculable. Par conséquent, il y a un grand besoin du ministère de la parole, pas n’importe quelle parole, mais une parole habile et impeccable, qui ne donne aucune raison de critique à ceux qui le souhaitent. « Exhortez les esclaves à obéir à leurs maîtres, à leur plaire en toutes choses et à ne pas les contredire » (Tite 2 :9). Et qu'a-t-il dit ci-dessus ? "Pour que l'ennemi soit couvert de honte, n'ayant rien de mal à dire sur nous." Par conséquent, est digne de condamnation celui qui sépare les femmes de leurs maris sous prétexte d'abstinence, ou celui qui sépare les serviteurs des maîtres sous le même prétexte. Un tel mot n’est pas impeccable ; cela donne de grands sujets de reproche aux incroyants et ouvre la bouche de tous contre nous. « Exhortez les esclaves à obéir à leurs maîtres, à leur plaire en toutes choses, à ne pas contredire, à ne pas voler, mais à montrer toute bonne fidélité, afin qu'ils ornent en tout l'enseignement de notre Dieu Sauveur » (Tite 2 : 10). Il dit à juste titre ailleurs : « servez avec zèle, comme le Seigneur, et non comme des hommes » (Eph. 6 : 7), car, même si vous servez le maître de bon gré, votre service commence dans la crainte. C'est pourquoi celui qui sert (le maître) avec une telle crainte recevra les plus grandes récompenses. Si un esclave ne retient pas sa main et ne bride pas sa langue, alors pourquoi diable les païens seront-ils surpris de notre enseignement ? S’ils voient un serviteur philosopher en Christ, faisant preuve d’une plus grande maîtrise de soi que leurs philosophes et servant avec beaucoup de volonté et de zèle, alors ils seront sans aucun doute étonnés du pouvoir de la prédication. Après tout, les païens jugent les dogmes non pas par l'enseignement, mais par les actes et la vie. Que les épouses et les esclaves soient pour eux des éducateurs par leur comportement. Ici et partout, il est reconnu que les esclaves sont généralement grossiers, sans instruction, têtus, très peu réceptifs aux instructions de vertu - non pas à cause de la nature, non, mais à cause du traitement et de la négligence de leurs maîtres, puisque partout ceux qui les possèdent ne se soucient de rien d'autre, juste de leur service, et si parfois ils se soucient de leur morale, alors ils le font aussi pour leur propre tranquillité d'esprit, afin de ne pas confier leurs affaires à des gens dissolus, des voleurs ou des ivrognes. Naturellement, laissés sans souci et n’ayant personne pour s’occuper d’eux, ils plongent dans l’abîme même du mal. Après tout, même si dans un endroit où le père, la mère, le tuteur, l'éducateur, l'enseignant et les pairs regardent, où la conscience de sa noble origine et bien plus encore (élève une personne), même s'il y a rarement quelqu'un qui évite la société avec des gens vicieux, alors que devrions-nous penser de ceux qui sont privés de tout cela, qui entrent en contact avec des gens dépravés, traitent qui ils veulent sans aucune prudence et n'ont personne qui se soucie de leurs connaissances ? Pensez à ce qui va arriver à ceux-ci ? C'est pourquoi il est difficile pour un esclave d'être vertueux. En revanche, ils ne reçoivent d’instructions ni de l’extérieur ni de nous ; ils ne traitent pas les gens libres, bons et soucieux de leur honneur. Pour toutes ces raisons, il est difficile et même surprenant qu’un esclave devienne un jour honnête. Quand les païens verront que le pouvoir de la prédication, ayant réprimé cette race grossière de gens, a fait d'eux les plus honnêtes et les plus modestes de tous, alors, même si ces messieurs étaient les plus téméraires des gens, ils recevront une haute compréhension de nos dogmes. Il est évident que, ayant accepté dans leur âme la peur de la résurrection, du jugement et de tout ce que nous croyons arriver après la mort, ce n'est qu'ainsi qu'ils ont eu la possibilité d'être à la traîne du mal, (c'est-à-dire) d'introduire la peur dans leur âme, les distrayant de la jouissance des vices. Par conséquent, ce n’est pas en vain ni en vain que (l’apôtre) en parle si souvent, car plus ces gens sont méchants, plus ils seront surpris par la puissance de la prédication. Et nous sommes surpris par le médecin lorsqu'il guérit et corrige une personne désespérée qui n'accepte aucune aide, qui n'a pas la force de se retenir des désirs obscènes et s'y livre constamment. Et voyez ce que (l’apôtre) exige des esclaves : ce qui apaise le plus le maître. « Ne contredisez pas, ne volez pas », c'est-à-dire pour qu'ils fassent preuve d'un grand zèle pour ce qui leur est confié, afin qu'à l'égard de leurs maîtres ils soient particulièrement gentils et obéissants à leurs ordres. 4. Ne pensez pas que j'ai développé ce point en vain ; Je veux ensuite adresser mon discours aux serviteurs. Alors, bien-aimés, ne regardez pas le fait que vous servez l'homme, mais le fait que vous servez Dieu et ornez l'enseignement (du Christ) - et vous pourrez tout accomplir, en obéissant au maître et en endurant des insultes et des ennuis inutiles de sa part. N'oubliez pas que vous ne lui plaisez pas, mais que vous accomplissez le commandement de Dieu et que vous supporterez facilement tout. Comme je le dis toujours, je le dirai maintenant : si nous réussissons dans les domaines spirituels, alors les bénédictions de cette vie nous seront ajoutées. Un tel serviteur, si sage et si obéissant, sera non seulement accepté par Dieu et honoré de couronnes éclatantes, mais le maître lui-même, satisfait de ses services, même s'il était une bête, même s'il était de pierre, inhumain et cruel, le louera et le respectera, lui donnera la préférence sur tous les autres et lui confiera le pouvoir sur les autres, même si ce maître était même un païen. Et qu'un serviteur doit être ainsi, même si ses maîtres étaient païens, pour cela, si tu veux, je vais te donner un exemple. Joseph a été vendu au chef de la cuisine de Pharaon et était d'une foi différente, non égyptienne. C'est quoi celui-là ? Voyant la vertu du jeune homme, le maître ne réfléchit pas à la différence de foi, mais tomba amoureux de lui, lui témoigna de l'amitié et du respect, lui confia une autorité complète sur les autres et, en sa présence, ne s'occupa de rien dans la maison ; le serviteur devenait le second maître, ou mieux, plus important que le maître lui-même, puisqu'il ne connaissait pas son métier, mais celui-ci connaissait mieux ses devoirs que le maître lui-même. Et plus tard, lorsqu'il crut sa femme, qui avait proféré une calomnie criminelle contre Joseph, il me semble que, par respect pour l'honneur et la dignité d'antan de l'honnête serviteur, il borna sa colère à l'emprisonner seulement. S'il ne connaissait pas bien cet homme et ne le respectait pas pour ses mérites antérieurs, il le tuerait immédiatement et lui percerait le corps avec une épée. « Car la jalousie est la colère de l'homme », dit (le Sage), « et il ne ménagera rien au jour de la vengeance, n'acceptera aucune rançon et ne sera pas satisfait, peu importe combien vous multipliez les dons » (Prov. 6 : 34, 35). Si telle est la jalousie de quelqu'un, à plus forte raison cet Égyptien et barbare, insulté, pensait-il, par l'homme qu'il avait honoré. Bien sûr, vous savez tous que toutes les insultes ne nous blessent pas de la même manière, mais celles qui nous viennent de personnes bien disposées à notre égard sont plus fortes que les autres et plus douloureuses ; le mal qui nous a été causé par des personnes en qui nous avions confiance et qui ont cru en nous et ont reçu de nous de nombreux bienfaits nous tourmente et nous attriste particulièrement. L'Égyptien n'a pas pensé en lui-même et n'a pas dit : cet homme, que j'ai pris pour serviteur, lui a-t-il confié tout dans la maison, l'a-t-il rendu libre et presque plus que lui, m'a-t-il remboursé avec une telle récompense ? Il n’a rien dit de tel : son âme était tellement liée par son ancien respect pour le serviteur ! Et qu'est-ce qui est surprenant si Joseph jouissait d'un tel honneur dans sa maison, lorsqu'il était en prison, voyez à quel point il était respecté ? Vous savez comment ceux qui sont confiés aux prisons s'habituent à la cruauté : ils profitent pour eux-mêmes des malheurs des autres, et ceux que d'autres nourrissent de souffrance, ils volent, reçoivent des bénéfices dignes de nombreuses larmes, agissant plus cruellement que les animaux sauvages, puisque ce qui pourrait être fait pour soulager la souffrance des prisonniers, ils s'approprient eux-mêmes. Et tenons compte non seulement de cela, mais aussi de l’inégalité avec laquelle ils traitent tous les prisonniers. Ceux qui ont été calomniés, condamnés et emprisonnés pour une raison sans importance, qu'ils aient pitié ; mais à ceux qui sont emprisonnés pour des crimes honteux, graves et insolents, ils infligent des milliers de coups. Ainsi, le geôlier devait être cruel non seulement à cause de son tempérament, mais aussi à cause de la raison pour laquelle Joseph était emprisonné. Qui ne serait armé contre lui-même par un jeune homme jouissant de tant d'honneur, soupçonné d'attentat à l'honneur de sa maîtresse et qui rendait à son bienfaiteur de tels châtiments ? Ainsi, compte tenu de tout cela, de l'honneur (antérieur) du prisonnier et de la cause pour laquelle il a été emprisonné, le geôlier ne le traiterait-il pas plus cruellement que n'importe quelle bête ? Mais c'était avant tout l'espérance de Joseph en Dieu ; La vertu spirituelle sait donc apprivoiser les animaux sauvages. Par la même humilité avec laquelle il se faisait aimer du maître, il se faisait aimer du gardien de la prison ; et il redevint un chef, acquérant du pouvoir dans le donjon tout autant que dans la maison. Se préparant à régner, il apprit d’abord à s’obéir correctement, et en obéissant, il devint le chef et le dirigeant de la maison. 5. Si Paul dit à quelqu'un qui est invité à l'autorité de l'Église : « Car si quelqu'un ne sait pas diriger sa propre maison, se souciera-t-il de l'Église de Dieu » (1 Tim. 3 : 5) ?, alors quiconque accède au leadership doit d'abord bien gérer sa propre maison. Joseph était responsable de la prison, non pas comme dans une prison, mais comme dans une maison. Il soulageait les malheurs de chacun et dirigeait les prisonniers comme s'il était ses propres membres, non seulement en leur apportant participation et assistance dans leurs souffrances, mais même s'il voyait quelqu'un de pensif, il s'approchait de lui et s'enquérait de la raison, et ne pouvait voir personne triste sans le réconforter dans son chagrin, même si un autre n'aurait pas montré un tel amour même pour les enfants. C’est là que commencent toutes les bonnes conséquences, puisqu’il doit y avoir d’abord ce qui dépend de nous, et ensuite il y aura ce qui dépend de Dieu. Et que Joseph a vraiment fait preuve de compassion et de participation, l'Écriture en parle. Voyant les eunuques emprisonnés par Pharaon, le grand échanson et le chef panetier, il leur demanda : « Pourquoi avez-vous des visages tristes aujourd'hui » (Genèse 40 :7) ? Et non seulement à partir de cela, mais aussi dans la façon dont ils ont agi, on peut voir la vertu de cet homme. Eux, étant les serviteurs du roi, ne le méprisèrent pas et ne le repoussèrent pas, comme irrités par le chagrin, mais lui révélèrent toutes leurs circonstances, comme s'ils étaient un frère qui savait sympathiser avec eux. Je dis tout cela pour prouver qu'une personne vertueuse, même si elle est en esclavage, même en captivité, même en prison, même sous terre, rien ne peut l'écraser. Je dis cela pour convaincre les esclaves que, même si leurs maîtres étaient les mêmes bêtes que cet Egyptien, même s'ils étaient aussi cruels que ce gardien de prison, même s'il y avait des païens comme ces gens-là, et en général quels qu'ils soient, ils sauront les conquérir et bientôt les adoucir. Il n’y a rien de plus attrayant que la bonne morale ; Il n’y a rien de plus agréable et de plus gracieux que l’humilité, la douceur et l’obéissance. Une telle personne plaît à tout le monde. Une telle personne n’a pas honte de l’esclavage et ne fuit pas les pauvres, ni les malades et les souffrants, car cette vertu triomphe de tout et triomphe de tout. S’il a un tel pouvoir chez les esclaves, combien plus chez les hommes libres ? Par conséquent, nous pratiquerons tous cela – esclaves et hommes libres, épouses et maris ; De cette façon, nous plaireons à la fois aux hommes et à Dieu, et aux gens non seulement bons, mais aussi mauvais, et surtout à ces derniers, parce qu'ils ont particulièrement honte et respectent ces gens-là. Tout comme les subordonnés ont plus peur des patrons doux, les gens vicieux ont plus peur des patrons vertueux, voyant ce qui leur manque eux-mêmes. C'est le fruit de la vertu ; c'est pourquoi luttons pour l'obtenir, acquérons-le. Si nous l'avons, alors rien ne sera difficile pour nous, mais tout est facile, tout est pratique. Il fallait au moins traverser le feu ou l'eau, céder à tout et s'incliner devant la vertu, même devant la mort elle-même. Soyons donc zélés pour elle, afin d'être dignes des bénédictions futures en Jésus-Christ notre Seigneur. Tite 2 : 11-14. Car la grâce de Dieu est apparue, apportant le salut à tous les hommes, nous enseignant qu'après avoir rejeté l'impiété et les convoitises du monde, nous devons vivre chastement, justement et pieusement dans le siècle présent, attendant la bienheureuse espérance et l'apparition de la gloire de notre grand Dieu et Sauveur Jésus-Christ, qui s'est donné lui-même pour nous, pour nous racheter de toute iniquité et pour se purifier un peuple spécial, zélé pour les bonnes œuvres. Parlez, exhortez et réprimandez cela en toute autorité, afin que personne ne vous méprise. L'efficacité de la grâce de Dieu. – Quelles sont les convoitises du monde ? - Le mal de l'égoïsme. - Contre ceux qui disent que le Fils est inférieur au Père. - Il faut s'abstenir de reproches. – Histoire d’Androgée. 1. Après avoir ordonné aux esclaves d'avoir une grande vertu - car la véritable grande vertu est de parer en toutes choses l'enseignement de Dieu et de notre Sauveur et de ne donner aux maîtres aucune raison de mécontenter, même dans les petites choses - (l'apôtre) donne aussi une bonne raison pour laquelle les esclaves devraient être tels. Lequel exactement ? « Car la grâce salvatrice de Dieu est apparue », dit-il. Ceux qui ont Dieu pour maître et qui ont reçu la rémission d’innombrables péchés, comment pourraient-ils ne pas être tels que je viens de les décrire ? Vous savez que l'âme n'est pas peu honteuse et réprimandée, d'ailleurs, par le fait que, étant coupable d'innombrables péchés, elle n'a pas été punie, mais a reçu le pardon et de nombreux avantages. Si quelqu'un, ayant un esclave qui avait commis de nombreuses offenses, ne le punissait pas avec des ceintures, mais lui accordait le pardon, lui demandait une correction pour l'avenir, lui ordonnait de se méfier des mêmes offenses et l'honorait de grands cadeaux, alors dites-moi, celui qui a reçu une telle miséricorde ne se corrigerait-il pas ? Cependant, ne pensez pas que la grâce consiste non seulement dans le pardon des péchés passés, mais qu'elle nous protège également pour l'avenir, même si cela dépend aussi de la grâce. Si cela libérait pour toujours ceux qui font le mal du châtiment, alors ce ne serait pas une grâce, mais une raison de corruption et de destruction. «Car», dit (l'apôtre), «la grâce de Dieu est apparue, apportant le salut à tous les hommes, nous enseignant que, ayant rejeté l'impiété et les convoitises du monde, nous devons vivre chastement, justement et pieusement dans le siècle présent, en attendant la bienheureuse espérance et l'apparition de la gloire de notre grand Dieu et Sauveur Jésus-Christ.» Voyez-vous comment il place la vertu avec les récompenses ? Et c’est une œuvre de grâce pour nous détourner des soucis de la vie quotidienne et nous élever au ciel. Ici, il souligne deux apparitions (du Christ) ; et il y en a en réalité deux : le premier est pour la grâce, et le second est pour le châtiment et la justice. « Ayant rejeté », dit-il, « l’impiété et les convoitises du monde ». C'est la base de toute vertu ! Il n'a pas dit : à éviter, mais : « rejeter » ; le rejet signifie plus de retrait, plus de haine, plus de dégoût. Avec quelle disposition, avec quel zèle nous avons rejeté les idoles, avec le même, dit-il, nous rejetterons la méchanceté et les convoitises du monde. Après tout, ce sont des idoles, c'est-à-dire la luxure et la convoitise du monde ; et c'est ce qu'il appelle l'idolâtrie. Et les convoitises du monde sont tout ce qui nous profite uniquement pour cette vie ; tout ce qui disparaît avec la vraie vie est du désir mondain. Nous ne devrions donc rien avoir à faire avec cela. Christ est venu pour que nous niions « je suis impie ». Il appelle méchanceté la doctrine (impie) et la vie mauvaise, convoitises mondaines. « Nous avons vécu chastement, justement et pieusement dans le monde présent. » 2. Voyez-vous que la chasteté, comme je le dis toujours, consiste non seulement à s'abstenir de l'adultère, mais encore à être libre des autres passions ? Par conséquent, le cupide n’est pas chaste ; de même qu'il (l'adultère) est adonné aux plaisirs corporels, de même celui-ci (l'avare) est adonné à la richesse ; même celui-ci est plus intempérant que le premier, d'autant plus qu'il est moins fortement attiré par l'attraction. De même, n'est pas considéré comme particulièrement impuissant le cavalier qui est incapable de contrôler un cheval rapide et indomptable, mais celui qui ne peut pas contrôler un cheval calme et obéissant. Est-ce vraiment le cas ? La passion de la richesse est-elle plus faible que la passion du plaisir corporel ? Ceci est connu de tous et se révèle de plusieurs manières. Premièrement, la passion du plaisir corporel se produit nécessairement en nous ; Comme cela se produit nécessairement, il est très difficile de le maîtriser, car il est ancré en nous par la nature. Deuxièmement, les anciens parlaient peu de la passion pour la richesse, mais beaucoup de la passion pour les femmes, dans un souci de préservation de la chasteté. Personne ne condamnera quelqu'un qui vit légalement avec sa femme, même jusqu'à un âge avancé ; mais l'égoïste (est condamné) par tous ; et même parmi les philosophes extérieurs (païens), beaucoup méprisaient la richesse, mais jamais les femmes. Cette passion est donc plus forte que celle-là. Mais puisque notre parole s’adresse à l’Église, nous citerons des témoignages non du dehors, mais des Écritures. Le Bienheureux Paul (Paul) parle de la convoitise, presque sous la forme d'un commandement : « Ayant de la nourriture et des vêtements, nous nous contenterons de cela » (1 Tim. 6, 8) ; et à propos des épouses de cette façon : « Ne vous écartez pas les unes des autres, sauf d'un commun accord, pendant un certain temps, pour pratiquer le jeûne et la prière, puis soyez de nouveau ensemble » (1 Cor. 7 : 5). Et souvent, il enseigne les règles de la cohabitation légale. Il vous permet de satisfaire ce désir et de contracter un second mariage, parle avec beaucoup de soin de ce sujet et ne le punit nulle part ; et partout il condamne ceux qui se consacrent à la cupidité. De même, concernant la richesse, le Christ nous a ordonné à plusieurs reprises de fuir le mal qui en résulte ; mais (il parlait) différemment de l'abstinence de sa femme. À propos de la richesse, écoutez ce qu'Il dit : « Celui qui ne renonce pas à tout ce qu'il a » (Luc 14 :33) ; mais nulle part il n'a dit : « Celui qui ne reniera pas sa femme », parce qu'il savait quel genre de violence Il établirait en agissant ainsi. Et le bienheureux Paul dit : « Que le mariage soit honorable en tous et le lit sans souillure » (Hébreux 13 :4) ; Pendant ce temps, il ne qualifie nulle part d'honnête de s'occuper de la richesse, mais bien au contraire. Et il écrit à Timothée : « Ceux qui désirent s’enrichir tombent dans la tentation et dans un piège, et dans de nombreuses convoitises insensées et nuisibles, qui plongent les hommes dans le désastre et la destruction » (1 Tim. 6 : 9). Il n’a pas dit : ceux qui veulent acquérir, mais : « s’enrichir ». Mais pour que vous en soyez convaincu sur la base de jugements généraux, il est nécessaire de fournir de telles preuves. Ainsi, celui qui a perdu une richesse ne sera pas troublé par la passion pour la richesse, car rien ne suscite plus la passion de la richesse que la possession de celle-ci. Mais la passion du plaisir corporel n'est pas comme ça, mais beaucoup, même s'étant castrés, n'ont pas détruit le feu intérieur qui les tourmentait, car cette passion, implantée en nous par nature, demeure dans les autres membres. Pourquoi avons-nous dit tout cela ? D’ailleurs, les cupides sont plus incontinents que les adultères, moins leur passion est forte ; mais, très probablement, cela ne se produit pas par passion, mais par négligence (concernant les bienfaits spirituels). Là le désir est si naturel que, même si l'autre ne s'approche pas de sa femme, la nature agit et produit le sien ; mais cela n'arrive pas ici. « Et ils ont vécu pieusement dans le siècle présent. » Quel espoir ? Quelle est la récompense de votre travail ? « En attendant », dit-il, « l’espérance et la manifestation bénies ». En vérité, il n’y a rien de plus béni, rien de plus désirable qu’une telle récompense ; cela ne peut même pas être exprimé par des mots, puisque les bénéfices futurs dépassent l’esprit. « En attendant la bienheureuse espérance et l’apparition de la gloire de notre grand Dieu et Sauveur. » Où sont ceux qui disent que le Fils est inférieur au Père ? « Grand », dit (l'apôtre), « Dieu et notre Sauveur ». S’il a sauvé nos ennemis, que ne fera-t-il pas en acceptant ceux qui lui plaisent ? "Grand Dieu." Lorsqu'il appelle Dieu grand, il ne l'appelle pas grand par rapport à quoi que ce soit, mais certainement grand, celui après qui personne n'est grand, parce que tous les autres ne sont grands que relativement ; si - relativement, alors il est grand en comparaison, et non par nature ; Il est génial sans comparaison. « Qui s'est donné pour nous, afin de nous racheter de toute iniquité et de se purifier d'un peuple particulier », c'est-à-dire séparé, n'ayant rien de commun avec les autres, « zélé pour les bonnes œuvres ». Voyez-vous que nous devons aussi faire ce qui est dû de notre part, non seulement en exigeant des œuvres, mais en étant « zélés », c'est-à-dire en luttant pour la vertu avec un grand zèle et avec le zèle nécessaire pour les accomplir. accablé d'une multitude de maux et guérir les malades incurables était l'œuvre de son amour pour l'humanité ; et la suite du travail est à la fois la nôtre et la sienne : « Dis ceci, exhorte et reprends en toute autorité » (Tite 2 : 15). 3. « Dis ceci, exhorte. » Regardez comment, dans sa lettre à Timothée, il commande : « reprends, réprimande, exhorte » (2 Tim. 4 : 2), et ici il dit : « Dis ces choses, exhorte et reprends en toute autorité. » Les mœurs de ces gens étaient plus rudes : c'est pourquoi il ordonne (Titus) de les réprimander strictement et avec toute autorité. Il y a des péchés qui doivent être évités par des commandements, tels que : le mépris de la richesse doit être persuadé par des convictions, aussi - pour être obéissant, etc. ; et l'adultère, le fornicateur et l'avare doivent être corrigés « avec autorité » ; un sorcier, un magicien et des personnes similaires (doivent être dénoncés) non seulement « avec autorité », mais « avec toute autorité ». Voyez-vous avec quelle force et avec quelle grande autorité il conseille à Titus d'agir ? « Rappelez-leur d’obéir et de se soumettre aux dirigeants et aux autorités, d’être prêts à faire toute bonne œuvre, de ne dire du mal de personne et de ne pas se quereller » (Tite 3 : 1, 2). Comment? Ne faut-il pas reprocher à ceux qui font le mal ? « Soyez prêt à accomplir toute bonne action et à ne calomnier personne. » Obéissons à sa suggestion ; « Ne calomniez personne », dit-il. Nos lèvres doivent être pures de reproches, car, même si nos reproches étaient justes, il ne nous appartient pas de les exprimer ; enquêter est le travail du juge ; « Mais vous », dit (l'apôtre), « pourquoi condamnez-vous votre frère » (Rom. 14 : 10) ? Si vos reproches sont injustes, alors regardez le feu qui vous attend ; écouter le voleur qui dit à un autre voleur : « ou ne craignez-vous pas Dieu, alors que vous êtes vous-même condamné à la même chose », et nous passons par la même épreuve (Luc 23 :40) ? Si vous insultez les autres, vous serez bientôt soumis à la même chose. C’est pourquoi le bienheureux (Paul) donne cet avertissement : « Si quelqu’un croit qu’il est debout, prends garde qu’il ne tombe » (1 Cor. 10 : 12). « Ne soyez pas querelleurs, mais taisez-vous et montrez toute la douceur envers tous les peuples », aux Grecs et aux Juifs, les méchants et les méchants. Là (l'apôtre) effraie l'avenir : « Celui qui croit être debout, dit-il, prends garde à ne pas tomber » ; ici, il n'avertit pas l'avenir, mais le passé, en continuant ainsi : « Car nous aussi, nous étions autrefois insensés » (Tite 2 : 3). Il dit la même chose dans sa lettre aux Galates : « Nous aussi, lorsque nous étions enfants, étions esclaves des principes matériels du monde » (Galates 4 : 3). Alors, ne blâmez personne, car vous étiez pareils. « Car nous aussi, dit-il, étions autrefois insensés, désobéissants, égarés, nous étions esclaves des convoitises et de divers plaisirs, nous vivions dans la méchanceté et l'envie, nous étions vils, nous nous détestions. » Nous devons donc nous comporter avec douceur envers toutes ces sortes de personnes. Ayant été ainsi auparavant et ayant changé, il ne doit pas faire de reproches à ces personnes, mais prier et remercier Celui qui leur accorde, ainsi qu'à eux, la libération des maux antérieurs. Personne ne devrait se vanter, puisque tout le monde a péché. Ainsi, lorsque vous, étant bon vous-même, voulez faire des reproches à quelqu'un, souvenez-vous de votre vie passée et de l'incertitude de l'avenir et retenez votre indignation. Si vous aviez vécu vertueusement depuis votre enfance, vous auriez déjà commis de nombreux péchés ; et si vous ne les avez pas, comme vous le pensez, sachez que cela ne dépend pas de votre vertu, mais de la grâce de Dieu ; S'Il n'avait pas appelé vos ancêtres (à la foi), alors vous aussi auriez été un infidèle. Regardez comment (l'apôtre) a compté tous les vices. Dieu ne nous a-t-il pas fait mille fois des suggestions à travers les prophètes et par tous les moyens ? Avons-nous écouté ? « Quand apparurent la grâce et l’amour de notre Dieu Sauveur pour les hommes » (Tite 2 : 4). Comment? « Il nous a sauvés, non par les œuvres de justice que nous avions faites, mais selon sa miséricorde, par le lavage de la régénération et le renouvellement du Saint-Esprit » (Tite 2 : 5). Hélas, nous étions si profondément immergés dans le mal que nous ne pouvions plus nous purifier, mais avions besoin de revivre ; après tout, c'est un être vraiment nouveau. De même que personne ne met de support sous une maison pourrie ni ne cloue quoi que ce soit à l'ancien bâtiment, mais, après l'avoir détruit jusqu'au sol, il le redresse et le renouvelle, ainsi Il a fait de même : Il ne nous a pas corrigés, mais nous a reconstruits. Cela signifie les mots : « et renouvellement du Saint-Esprit ». Il nous a rendu complètement nouveaux. Comment? Par l'Esprit (Saint). Et plus loin, exprimant la même chose différemment, (l'apôtre) dit : « Qu'il a répandu sur nous abondamment par Jésus-Christ notre Sauveur » (Tite 2 :6). Nous avons tellement besoin de grâce ! « Afin que, justifiés par sa grâce » – encore une fois par grâce, et non par mérite – « nous puissions devenir héritiers selon l'espérance de la vie éternelle » (Tite 2 : 7). C’est à la fois une incitation à l’humilité et à l’espoir pour l’avenir. Si Dieu nous a sauvés, qui étions dans un état si désespéré que nous n'avions rien de bon, et que nous avions donc besoin de naître de nouveau et d'être sauvés par la grâce, alors Il le fera à bien plus forte raison dans le futur. 4. Avant la venue du Christ, la brutalité humaine était la pire ; tout le monde semblait être ennemis et adversaires les uns des autres ; les pères tuaient leurs enfants, les mères étaient furieuses pour leurs fils ; il n'y avait rien de solide - ni loi naturelle ni loi écrite - mais tout était perverti. L'adultère constant, le meurtre et ce qui est peut-être pire qu'un meurtre : le vol. Certains étrangers (païens) disent que tout cela était même considéré comme un acte vertueux ; et il n'est pas surprenant qu'ils vénèrent Dieu comme tel ; les ordres venaient souvent de l'oracle de tuer l'un ou l'autre. Dois-je parler de quelque chose de cette époque ? Un certain Androgée, fils de Minoas, étant venu à Athènes et vainqueur du combat, fut puni et tué. Apollon, guérissant le mal par le mal, ordonna que sept jeunes lui soient sacrifiés deux fois. Quoi de plus cruel qu’une telle violence ? Et pourtant, c'était le cas, et la personne qui commençait à exécuter le commandement insensé du démon aurait poignardé les enfants - cette erreur était forte parmi les païens - mais comme d'autres se sont rebellés et se sont vengés, l'acte n'a pas été accompli. Si cette cause était juste, il ne serait pas nécessaire d’interférer avec son exécution ; et si c’était injuste, comme c’était effectivement le cas, alors il n’était pas nécessaire de donner un tel ordre en premier lieu. Ils adoraient les combattants au poing et les lutteurs. Ils avaient des guerres intestines constantes dans les villes, les villages et les familles. Ils commettaient la fornication avec des garçons ; un philosophe a même légalisé l'interdiction à un esclave de forniquer avec des garçons et de se frotter avec de la pommade, comme s'il s'agissait d'un acte noble et digne d'un respect particulier. C’est pourquoi, dans leurs maisons, ils faisaient ouvertement de telles choses ; et si vous deviez raconter tout ce qui s'est passé avec eux, alors tout le monde verrait clairement qu'ils ont insulté la nature elle-même - et personne ne l'a interdit. Tous leurs drames sont pleins des mêmes adultères, intempérances et débauches. Leurs réunions nocturnes étaient dépravées et les femmes étaient invitées au spectacle. Oh, l'impudeur ! Toute la nuit se passait aux spectacles, et les jeunes filles s'asseyaient entre les jeunes gens passionnés et la foule ivre. Leurs célébrations étaient sombres et tout ce qu’ils faisaient était une abomination. C’est pourquoi (l’apôtre) dit : « Car nous aussi, nous étions autrefois insensés, désobéissants, égarés, esclaves des convoitises et des plaisirs divers. » L'un d'eux, disent-ils, avait une relation criminelle avec sa belle-mère, et elle a eu une relation criminelle avec son beau-fils et s'est pendue. Il n'est pas nécessaire de parler de la passion des garçons, que l'on appelait généralement le plaisir amoureux. Mais qu'est-ce que c'est ! Voulez-vous voir des fils épouser leur mère ? Cela leur est également arrivé et, ce qui est particulièrement terrible, cela a été fait inconsciemment, et leurs dieux ne l'ont pas interdit, mais au contraire ont regardé avec condescendance la distorsion de la nature commise par les nobles. Et quand ceux qui avaient besoin d'adhérer à la vertu, ne serait-ce que pour obtenir la gloire du peuple, étaient si enclins au mal, alors qu'aurait-il dû se passer parmi le peuple, entre des gens vivant dans l'inconnu ? Quoi de plus ignoble qu’une telle volupté ? L'une d'elles tomba amoureuse d'un étranger et, pour plaire à l'adultère, elle tua le mari qui venait vers elle. Peut-être que beaucoup d'entre vous connaissent cet incident. Le fils de l'homme assassiné a tué l'adultère, a poignardé à mort le traître ; puis il devint furieux, comme poursuivi par des furies ; puis, enflammé de passion, il en tua un autre et prit sa femme. Qu’y a-t-il de pire que de tels maux ? Je cite ces exemples d'écrivains extérieurs (païens) afin de montrer aux païens quel mal régnait dans l'univers à cette époque. Mais, si vous le souhaitez, nous donnerons des exemples tirés de nos (Écritures). «Et ils sacrifièrent», dit (le Psalmiste), «leurs fils et leurs filles en sacrifice aux démons» (Ps. 105:37). De même, les habitants de Sodome sont morts pour rien d’autre que pour la fornication avec des garçons. Et au début de la vie terrestre du Christ, la fille du roi, ayant dansé lors d’un festin parmi les ivrognes, n’a pas exigé le meurtre, n’a-t-elle pas exigé la tête du prophète en récompense de sa danse ? « Qui parlera de la puissance du Seigneur » (Ps. 106 :2) ? « Ils étaient vils », dit (l'apôtre), « se détestant les uns les autres », car une grande haine doit inévitablement survenir lorsque nous accordons tous les plaisirs à l'âme. Pourquoi? Parce que là seulement personne n'offense autrui, là où l'amour se conjugue avec la vertu. Regardez ce que dit Paul : « Ne vous y trompez pas : ni les fornicateurs, ni les idolâtres, ni les adultères, ni les insensés, ni les homosexuels, ni les voleurs, ni les cupides, ni les ivrognes, ni les outrageux, ni les ravisseurs n'hériteront du royaume de Dieu. Et tels étaient quelques-uns d'entre vous » (1 Cor. 6 :9-11). Voyez-vous combien le mal régnait alors, combien les ténèbres étaient grandes, combien la justice était violée ? Si ceux qui ont eu des prophéties et ont vu tant de maux, tant chez eux que chez leurs ennemis, ne se sont pas abstenus, mais ont commis de nombreuses nouvelles atrocités, alors que pouvons-nous dire des autres ? Parmi eux, quelqu’un a ordonné à des filles nues de lutter sous les yeux des hommes. Que Dieu vous accorde de grandes bénédictions pour le fait que vous ne voulez même pas en entendre parler ; et même leurs philosophes n’en avaient pas honte. Un autre philosophe, le principal d'entre eux (Platon), ordonne aux femmes de faire la guerre et d'être ordinaires, comme un proxénète et un corrupteur. « Nous vivions dans la méchanceté et l’envie », dit (l’apôtre). Si leurs philosophes ont légitimé de telles choses, alors que dire de ceux qui n’étaient pas philosophes ? Si ceux qui portaient de longues barbes et vêtus de manteaux disaient cela, que pouvons-nous dire des autres ? Non, homme, une épouse n'a pas été créée dans ce but, pour qu'elle soit commune à tous. Oh, vous qui pervertissez tout, qui commettez la fornication avec les hommes comme s'ils étaient des femmes, et qui conduisez les femmes à la guerre comme si elles étaient des hommes ! En vérité, c’est l’œuvre du diable : tout mélanger et tout déformer, ébranler les lois établies depuis le début et violer ce que Dieu a établi dans la nature. Dieu a désigné la femme pour s'occuper uniquement des affaires domestiques et le mari pour s'occuper des affaires publiques. Vous mettez votre tête à la place de vos jambes, et vos jambes à la place de votre tête, vous armez les femmes, et vous n'avez pas honte ? Mais qu’est-ce que je dis à ce sujet ? Ils font venir une femme qui a même tué ses enfants, et ne rougissent pas et n'ont pas honte lorsqu'ils racontent à haute voix des histoires aussi ignobles. « Lorsque la grâce et l'amour de Dieu notre Sauveur sont apparus, il nous a sauvés, non par les œuvres de justice que nous avions faites, mais selon sa miséricorde, par le bain de régénération et le renouvellement du Saint-Esprit, qu'il a répandu abondamment sur nous par Jésus-Christ notre Sauveur, afin que, étant justifiés par sa grâce, nous puissions devenir héritiers selon l'espérance de la vie éternelle. » Autrement dit, comme nous l'espérions, nous le recevrons, ou : vous en êtes déjà les héritiers. « Cette parole est vraie » (Tite 2 : 8). Puisqu’il parle de l’avenir et non du présent, il ajoute cela également pour confirmation. Cela est vrai, dit-il, et cela ressort clairement de ce qui précède. Celui qui nous a délivrés de tant d'anarchie et de tels maux nous accordera sans aucun doute des bénédictions futures si nous restons en grâce, car tout s'accomplit par la même Providence. 5. Alors, remercions Dieu, et ne blâmons pas et ne blâmons pas les autres, mais convainquons-les, prions pour eux, conseillons, exhortons, même s'ils nous insultent, même s'ils nous rejettent, car c'est ainsi que sont les malades. Ceux qui se soucient de la santé des malades endurent tout, prennent toutes les mesures, même s'ils ne voient aucun succès, pour ne pas se reprocher plus tard leur négligence. Ne savez-vous pas combien de fois, lorsqu'un médecin désespère d'un patient, un de ses proches lui dit : continuez le traitement et ne manquez rien, pour que plus tard je ne me plaigne pas de moi, ne me gronde pas, ne me blâme pas. Ne voyez-vous pas à quel point les proches prennent soin de leurs proches ? Que font-ils pour eux, à la fois en appelant les médecins et en s’asseyant constamment à leurs côtés ? Imitons-les au moins, bien que les objets de soins ne soient pas ici les mêmes. Pendant ce temps, si un enfant tombe physiquement malade, personne ne refusera de faire un long voyage pour le sauver de la maladie ; et quand l'âme souffre, personne ne fait rien, mais nous restons tous indifférents, tout le monde est insouciant, tout le monde est inattentif, ne se souciant pas des enfants, ni des femmes, ni de nous-mêmes, obsédés par cette grave maladie ; Ce n'est que plus tard que nous reprenons nos esprits. Imaginez comme c’est gênant et extrêmement drôle de dire après coup : on n’a pas pensé, on ne s’attendait pas à ça ; et non seulement honteux, mais aussi dangereux. Si dans cette vie seuls les gens déraisonnables ne prévoient pas l’avenir, cela l’est encore plus en ce qui concerne la vie future, où beaucoup nous conseillent et nous disent ce que nous devons faire et ce que nous ne devons pas faire. Gardons cette espérance, prenons soin de notre salut et tournons-nous en tout vers Dieu dans la prière pour qu'il nous donne un coup de main. Combien de temps resterons-nous négligents ? À quel point êtes-vous négligent ? Combien de temps allons-nous nous ignorer nous-mêmes et ignorer nos voisins ? Il a déversé sur nous abondamment la grâce de l’Esprit. Rappelons-nous quelle grande grâce il nous a fait preuve, et essayons de notre part de montrer le même zèle ; ou, si cela est impossible, du moins moins. Si, même après une telle grâce, nous restons insensibles, alors le plus grand châtiment nous arrivera. « Si je n'étais pas venu leur parler, dit (le Seigneur), ils n'auraient pas eu de péché ; mais maintenant ils n'ont aucune excuse pour leur péché » (Jean 15 : 22). Qu'on ne dise pas cela de nous, mais que nous soyons tous récompensés par les bénédictions promises à ceux qui l'aiment en Jésus-Christ notre Seigneur, avec qui au Père avec le Saint-Esprit soient gloire, puissance, honneur, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Tite 3 : 8-11. Et je veux que vous le confirmiez, afin que ceux qui croient en Dieu s'efforcent de s'appliquer aux bonnes œuvres : cela est bon et bénéfique pour les hommes. Évitez les rivalités insensées, les généalogies, les disputes 3 et les querelles au sujet de la loi, car elles sont inutiles et vaines. L'hérétique, après le premier et le deuxième avertissement, se détourne, sachant qu'un tel individu s'est corrompu et qu'il pèche, se condamnant lui-même. Les disputes avec les hérétiques doivent être évitées. – Nous devons rechercher attentivement les pauvres. – Celui qui fait l’aumône gagne plus que celui qui la reçoit. - C'est un chemin étroit. - La richesse est une épine. – Il faut endurer les chagrins patiemment. – L'histoire de deux martyrs. 1. Après avoir parlé de l'amour de Dieu pour l'humanité, de son souci ineffable pour nous et de ce que nous étions et de ce qu'il nous a fait, (l'apôtre) continue : « Et je veux que vous le confirmiez, afin que ceux qui croient en Dieu essaient d'être diligents dans les bonnes actions », c'est-à-dire d'en parler et de nous disposer ainsi à la miséricorde, car ce qui précède peut nous disposer non seulement à l'humilité et à faire en sorte que nous ne soyons pas orgueilleux et ne blâmons pas les autres, mais aussi à toute autre vertu. C’est ce qu’il dit dans sa lettre aux Corinthiens : Car « vous connaissez la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ, qui, bien qu’il fût riche, s’est fait pauvre à cause de vous, afin que par sa pauvreté vous deveniez riches » (2 Cor. 8 : 9). En leur rappelant la sollicitude de Dieu et son amour extraordinaire pour l’humanité, il les convainc d’être miséricordieux, et pas simplement et non par hasard, mais comment ? « Pour que nous essayions », dit-il, « d'être diligents dans les bonnes actions », c'est-à-dire d'aider ceux qui sont offensés, non seulement avec de l'argent, mais aussi par leur intercession, de protéger les veuves et les orphelins, et d'apporter généralement la paix à tous ceux qui en ont besoin ; cela signifie « être diligent dans les bonnes œuvres ». "C'est bon", dit-il, "et utile aux gens. Évitez les compétitions insensées et les généalogies, ainsi que les disputes et les querelles au sujet de la loi, car elles sont inutiles et vaines." Que signifie « généalogie » ? Dans sa lettre à Timothée, il les mentionne également lorsqu'il dit : « des fables et des généalogies sans fin » (1 Tim. 1 : 4). Ici et ici, il fait probablement allusion aux Juifs qui, s'exaltant avec leur ancêtre Abraham, ne se souciaient pas d'eux-mêmes. C'est pourquoi il qualifie de telles généalogies d'inutiles et de vaines. En effet, c’est fou d’espérer des choses inutiles. Il ordonne d'éviter les combats 4, c'est-à-dire les disputes avec les hérétiques, afin de ne pas travailler en vain quand il n'y a aucun bénéfice, car leur fin est insignifiante. Quand quelqu'un est tellement corrompu qu'il n'ose jamais changer d'avis, alors pourquoi devriez-vous travailler en vain, répandant des graines sur des pierres, alors que vous pouvez utiliser ce travail merveilleux pour votre propre peuple, en discutant avec lui de la miséricorde et d'autres vertus ? De plus, pourquoi (l'apôtre) dit-il ailleurs : « Dieu ne leur accordera-t-il pas la repentance » (2 Tim. 2 : 25), et ici : « L'hérétique, après le premier et le deuxième avertissement, se détourne, sachant qu'un tel homme s'est corrompu et qu'il pèche, se condamnant lui-même » ? Il y parle de gens qui donnent l'espoir d'une correction et qui ne font que résister ; et quand quelqu'un (détient l'hérésie) ouvertement et ouvertement devant tout le monde, alors pourquoi est-ce en vain de rivaliser avec lui, pourquoi battre l'air ? Que signifie « être auto-condamné » ? Il ne peut pas dire que personne ne le lui a dit, personne ne l'a réprimandé ; et quand, après avoir été réprimandé, il reste le même, alors il est « auto-condamné ». « Quand je vous enverrai Artéma ou Tychique, hâtez-vous de venir vers moi à Nicopolis » (Tite 3 : 12). Qu'est-ce que tu dis? Après l'avoir placé (Titus) en Crète, l'appelez-vous à nouveau vers vous ? Non pas pour le distraire de sa position, mais pour l'instruire davantage. Et qu’en effet, il ne l’a pas appelé chez lui pour l’emmener avec lui et l’avoir pour compagnon constant, écoutez comment il dit : « car j’ai décidé d’y passer l’hiver ». Et Nikopol est situé en Thrace. « Prenez soin d'envoyer Zeena la avocate et Apollos afin qu'ils ne manquent de rien » (Tite 3 :13). Ils n'étaient pas encore confiés (les régions), mais ils étaient parmi les compagnons (de Paul). Apollos était particulièrement fort, un homme versé dans les Écritures et éloquent (Actes 18 : 24). Mais, dites-vous, si Zina était avocate, il n'aurait pas dû être soutenu aux dépens des autres. Ici, il l'appelle un avocat, comme expérimenté dans les lois des Juifs, et comme s'il disait : donnez-leur toute satisfaction, afin qu'ils ne manquent de rien. "Que les nôtres apprennent aussi à pratiquer de bonnes actions, à satisfaire les besoins nécessaires, afin qu'ils ne soient pas stériles. Tous ceux qui sont avec moi vous saluent. Saluez ceux qui nous aiment dans la foi, - dit-il soit de ceux qui l'aiment, soit des croyants en général, - La grâce est avec vous tous. Amen" (Tite 3 :14, 15). 2. Pourquoi (l'apôtre) lui ordonne-t-il de fermer la bouche à ceux qui contredisent (Tite 1 : 11), s'il faut se retirer d'eux, alors qu'eux-mêmes font tout pour leur propre destruction ? Il leur ordonne de ne pas s'efforcer particulièrement de faire cela précisément pour leur bénéfice, car ils ne peuvent obtenir aucun bénéfice pour eux-mêmes s'ils sont une fois pour toutes corrompus dans leurs pensées. Mais s’ils commencent à détruire les autres, alors vous devez vous rebeller contre eux, les combattre et les réfuter avec beaucoup de courage. Lorsque vous êtes confrontés à la nécessité et voyez comment les autres se corrompent, alors ne restez pas silencieux, mais fermez la bouche des corrupteurs, en prenant soin de ceux qui sont prêts à périr. En général, une personne qui travaille dur et mène une bonne vie ne peut pas se livrer à des disputes. Faites donc ce que je vous ai dit, car il arrive que par oisiveté et par excès de philosophie, les gens discutent sur de simples mots. En vérité, trop parler est très nocif lorsqu’il faut soit enseigner, soit prier, soit rendre grâce. Nous ne devrions pas faire plus attention à l’argent qu’aux mots ; au contraire, (ils doivent protéger) les paroles plus que l’argent, et ne pas faire confiance à tout le monde sans discernement. Que signifie : « apprendre à pratiquer de bonnes actions » ? Qu'ils n'attendent pas que ceux qui sont dans le besoin viennent à eux, mais qu'ils recherchent soigneusement ceux qui ont besoin de leur aide. C’est ainsi que s’inquiète celui qui s’en soucie vraiment ; il accomplit spécialement et avec beaucoup de zèle ce travail. Les véritables bonnes actions apportent du bénéfice et profitent moins à ceux qui reçoivent qu'à ceux qui donnent, puisqu'elles leur donnent de l'audace devant Dieu. Et là, dans les disputes, l'affaire n'aboutit à rien. Ainsi (l’apôtre) désigne ici un hérétique incorrigible. Tout comme ne pas s'occuper de ceux qui espèrent être corrigés est caractéristique de l'insouciance, de même s'occuper des malades en phase terminale est caractéristique d'une lenteur d'esprit et d'une folie extrême, car en agissant ainsi, nous ne ferons que les rendre plus impudents. « Que les nôtres apprennent aussi à pratiquer de bonnes actions, à satisfaire les besoins nécessaires, afin qu'ils ne soient pas inutiles. » Voyez-vous à quel point il se soucie plus d'eux que de ceux qui reçoivent (les bénéfices) ? Il serait possible de les équiper à travers bien d'autres, mais moi, dit-il, je m'occupe des nôtres, car à quoi bon, dis-moi, si d'autres, collectant des trésors, nourrissaient les professeurs ? Les nôtres ne serviraient alors à rien ; ils resteraient stériles. Dites-moi ceci : le Christ, qui a nourri cinq mille personnes avec cinq miches de pain et une famille de quatre mille personnes, n'aurait-il pas pu se nourrir lui-même et nourrir ceux qui étaient avec lui ? Pourquoi a-t-il accepté la nourriture des femmes ? « Les femmes le suivaient, dit (l'Écriture), et le servaient » (Marc 15 :41). Il nous montre par là qu'Il se soucie de ceux qui font de bonnes actions. Mais Paul, qui aidait les autres de ses propres mains, ne pouvait accepter (de la nourriture) de personne ? Mais regardez comment il a accepté et demandé, et voici pourquoi : « Ce n’est pas que je cherche à donner, dit-il, mais je cherche du fruit qui croît pour votre bénéfice » (Phil. 4 : 17). Et au début, lorsque les croyants, vendant leurs biens, déposaient de l'argent aux pieds des apôtres, ne voyez-vous pas à quel point les apôtres se souciaient plus d'eux que de ceux qui recevaient (l'aumône) ? S’ils ne se souciaient que des pauvres, ils n’auraient prêté aucune attention à l’acte d’Ananias et de Saphira lorsqu’ils ont caché l’argent (Actes 5 : 2) ; et Paul n’aurait pas donné un tel commandement : « ni à contrecœur ni sous la contrainte » (2 Cor. 9 : 7). Que dis-tu, Pavel ? Empêchez-vous les gens de faire du bien aux pauvres ? Non, dit-il ; Je veux dire le bénéfice non seulement pour eux, mais aussi pour ceux qui donnent. Faites attention au prophète : lorsqu'il donna à Nabuchodonosor son excellent conseil, il ne se soucia pas seulement des pauvres, car il ne dit pas simplement : donnez aux pauvres - mais quoi ? « Expiez vos péchés par la justice et vos iniquités par la miséricorde envers les pauvres » (Daniel 4 : 24). Épuisez, dit-il, vos biens, non seulement pour que les autres aient de la nourriture, mais pour que vous soyez vous-même libéré du châtiment. Et le Christ a dit : « Vendez ce que vous avez et donnez-le aux pauvres ; puis venez et suivez-moi » (Matthieu 19 :21). Voyez-vous qu'ici aussi cela est commandé pour suivre (Christ) ? Puisque la richesse constitue un obstacle à cela, Il a ordonné qu'elle soit distribuée aux pauvres, apprenant à l'âme à être miséricordieuse et compatissante, lui apprenant à mépriser la richesse, lui apprenant à éviter la convoitise. Celui qui a appris à donner aux pauvres apprendra avec le temps à ne pas accepter de ceux qui l'ont fait. Et cela nous rend semblables à Dieu. Bien qu'il soit plus difficile que cela d'observer la virginité, de jeûner et de se jeter à terre, rien ne peut éteindre la flamme de nos péchés avec une telle puissance que l'aumône. Elle est au-dessus de toutes les vertus ; elle place ceux qui l'aiment devant la face du Roi lui-même ; et très juste. Après tout, la virginité, le jeûne et la prosternation sur terre ne sont limités qu'à ceux qui s'y efforcent et ne sauvent personne des autres ; Pendant ce temps, l'aumône s'étend à tous et unit tous les membres du Christ ; et les bonnes actions qui s’étendent à plusieurs sont bien plus grandes que celles qui se limitent à un seul. 3. L’aumône est la mère de l’amour, l’amour qui distingue le christianisme, dépasse tous les signes et sert de signe aux disciples du Christ ; elle est un médicament contre nos péchés, une purification des impuretés de notre âme, une échelle qui mène au ciel ; il sert de lien au corps du Christ. Voulez-vous savoir à quoi cela sert ? Sous les apôtres, chacun vendait ses biens et leur apportait le produit, qui était distribué : « et cela fut donné à chacun, disent-ils, tout ce dont il avait besoin » (Actes 4 :35). Dites-moi, sans égard à la vie future – nous ne parlerons pas maintenant du royaume futur, mais regardons la vie présente – qui gagne le plus, ceux qui reçoivent ou ceux qui donnent ? D’autres se plaignaient et se querellaient entre eux, mais ils n’avaient qu’une seule âme : ils avaient tous, dit-on, « un seul cœur et une seule âme ; « une grande grâce était sur eux tous », et ils vivaient avec un grand bénéfice pour eux-mêmes (Actes 4 : 32, 33). Voyez-vous combien ils ont gagné grâce à cela ? Dites-moi, où voudriez-vous être, soit parmi ceux qui ont quitté leur propriété et n’ont rien, ou parmi ceux qui ont accepté celui d’autrui ? C'est le fruit de l'aumône : par elle les cloisons et les obstacles furent abolis, et leurs âmes furent immédiatement unies ; ils « avaient tous un cœur et une âme ». Cependant, même sans aumône, le rejet de la richesse apporte de grands bénéfices. I said all this so that those who did not receive an inheritance from their ancestors would not grieve and become discouraged, like those who have less wealth; ils en auront davantage s'ils le souhaitent. Indeed, they will begin to give alms with greater ease, like the widow (mentioned in the Gospel), and will not have any reason for enmity with their neighbors, and will be freer than anyone. Personne ne peut menacer une telle personne de lui confisquer ses biens - elle est avant tout méchante. Just as naked people, when they run, cannot be quickly caught by anyone, but those who are overdressed and dragging a lot of burdens with them can easily be caught by anyone - so it happens with both the rich and the poor. Ces derniers, bien qu'ils le rattraperont, peuvent facilement s'échapper ; et le premier, même s'il n'a pas été rattrapé, est retardé par ses propres entraves, des milliers de soucis, de chagrins, d'inquiétudes, d'irritation. Tout cela arrive à l'âme, et pas seulement cela, mais bien d'autres choses que la richesse nous apporte. Et la modération est bien plus difficile pour les riches que pour les pauvres ; de même, vivre dans la simplicité et être libre de la colère est beaucoup plus difficile pour les premiers que pour les seconds. Par conséquent, dites-vous, ils recevront une plus grande récompense ? Pas du tout. Pourquoi, s'ils font le plus difficile ? Parce que l’homme se crée ces difficultés ; il ne lui est pas ordonné d'amasser des richesses, mais au contraire : il se prépare bien des tentations et des difficultés. D’autres non seulement renoncent à la richesse, mais épuisent aussi leur corps, comme ceux qui marchent sur un chemin étroit ; et non seulement vous ne le faites pas, mais encore vous enflammez le foyer des passions et vous vous chargez de bien d'autres choses. Prenez le chemin large, il accepte les gens comme vous ; et le chemin étroit accepte ceux qui pleurent, se lamentent et n'emportent avec eux que le fardeau qu'on peut porter sur lui, c'est-à-dire l'aumône, la philanthropie, l'honnêteté, la douceur. Si vous portez ce fardeau, autant y entrer ; et puisque vous portez avec vous la folie, l'inflammation spirituelle, un fardeau d'épines - la richesse, alors vous avez besoin d'un large chemin. Il vous est impossible de vous mêler à la foule sans blesser les autres avec le fardeau que vous avez déjà pris sur vous, mais vous avez besoin d'un grand espace ouvert. Et quiconque porte de l'or et de l'argent, c'est-à-dire des actes de vertu, non seulement son prochain ne le fuit pas, mais encore il se rapproche de lui et s'unit à lui. De plus, si la richesse elle-même est une épine, qu’en est-il de la convoitise ? Pourquoi tu l'emmènes là ? Afin d'allumer la flamme la plus forte en plaçant un fardeau sous le feu ? Le feu de la Géhenne ne vous suffit-il pas ? Rappelez-vous comment les trois jeunes ont vaincu la flamme de la fournaise ; imaginez que c'est la Géhenne. Liés et enchaînés, ils furent jetés là avec tristesse ; mais à l’intérieur, ils trouvèrent un espace parfait, contrairement à ceux qui se trouvaient à l’extérieur. 4. Des choses similaires se produiront aujourd’hui si nous voulons résister fermement et courageusement aux tentations qui nous arrivent. Si nous plaçons notre espérance en Dieu, alors nous serons en sécurité et libres, et ceux qui nous attaquent périront, car « celui qui creuse un trou », dit (le Sage), « y tombera lui-même » (Sir. 27 :29). Même s’ils nous attachent les mains ou les pieds, le chagrin pourra nous résoudre. Regardez ce miracle : ceux que les gens liaient ont été libérés par le feu. C'est comme si quelqu'un donnait un de ses amis comme esclave ; les esclaves, respectant son amitié avec le maître, non seulement ne l'insulteront pas, mais encore lui feront un grand honneur ; ainsi le feu, ayant appris que ces jeunes étaient amis du Seigneur lui-même, brisa leurs chaînes, les détacha et les délivra, devint pour eux un lit et fut piétiné par eux ; et à juste titre, parce qu'ils ont été jetés pour la gloire de Dieu. Souvenons-nous tous de ces exemples qui sont dans le chagrin. Mais, dites-vous, ils se sont débarrassés du chagrin, mais pas nous. C'est comme ça que ça devrait être. Ils entraient dans le four, non pas pour se débarrasser d'eux-mêmes, mais avec la ferme détermination de mourir ; écoutez ce qu'ils disent : "Notre Dieu, que nous servons, peut nous sauver de la fournaise ardente et nous délivrera de ta main, ô roi. Si cela n'arrive pas, sache-toi, ô roi, que nous ne servirons pas tes dieux, et que nous n'adorerons pas l'image d'or que tu as dressée" (Dan. 3 : 17, 18). Et nous, comme si nous subordonnions les châtiments de Dieu à nos propres considérations, leur fixons un temps et disons : « si Dieu n’a pas pitié de nous à tel ou tel moment ». C'est pourquoi nous ne nous en débarrassons pas. Ainsi Abraham n'est pas allé chercher son fils en vie, mais pour le massacrer ; et au-delà de mes espérances je l'ai reçu vivant. Ainsi vous, lorsque vous êtes exposé au chagrin, ne soyez pas impatient et ne vous précipitez pas pour vous en libérer, mais disposez votre âme à toute patience, et alors vous serez bientôt libéré du chagrin : c'est dans ce but que Dieu l'envoie, pour vous éclairer. Ainsi, si dès le début nous savons supporter les chagrins et ne nous plaignons pas, alors Il nous en libérera bientôt, car tout est déjà accompli (de notre part). Je veux vous donner un exemple très utile et édifiant. Lequel? Lorsque la persécution a éclaté et qu'une guerre cruelle a éclaté contre l'Église, deux personnes ont été capturées ; l'un d'eux était prêt à tout endurer, et l'autre était aussi courageusement prêt à endurer la décapitation, mais il avait peur et tremblait d'autres tourments. Regardez la dispensation de Dieu : lorsque le juge commença à juger, il ordonna que celui qui était prêt à tout soit retranché, pendu et tourmenté, et pas seulement une ou deux fois, mais qu'il le conduise à travers toutes les villes. Pourquoi cela a-t-il été autorisé ? Pour que son âme faible soit fortifiée dans la souffrance, pour qu'il rejette toute peur, pour qu'il n'ait pas peur, n'hésite pas et ne tremble pas face au tourment. Et Joseph, alors qu'il avait particulièrement hâte de sortir de prison, y resta alors : écoutez ce qu'il dit : « car j'ai été volé du pays des Juifs » ; et : « Et parle de moi à Pharaon » (Genèse 40 : 15, 14). C'est pourquoi il est resté là-bas, pour apprendre qu'il ne fallait pas compter et espérer sur les gens, mais remettre tout sur Dieu. Sachant cela, remercions Dieu et faisons tout ce qui conduit à notre bien, afin que nous puissions obtenir des bénédictions futures en Jésus-Christ notre Seigneur, avec qui soient gloire au Père et au Saint-Esprit, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. D'autres mots sont lus dans le même manuscrit comme suit. image : "De même que les rivières ne sont pas toutes égales, mais que certaines sont peu profondes et d'autres profondes, de sorte que celui qui ne sait pas peut s'y noyer ; dans certaines il y a des tourbillons, et dans d'autres non, - ainsi sont les questions concernant Dieu - certaines sont telles que la solution apparaît naturellement à celui qui cherche, tandis que d'autres sont si mystérieuses et incompréhensibles qu'elles peuvent même détruire celui qui cherche à découvrir quelque chose avec une curiosité excessive. C'est pourquoi il fait bien", etc. Voir Théogonie d'Épiménide. Les mêmes expressions sur les Crétois se retrouvent chez les poètes : Callimaque dans l'hymne à Zeus (verset 8) et Hésiode dans la Théogonie (verset 26). Ερις - combat, querelle, dispute, rivalité. Vous pourriez être intéressé par :