Беседа 6

1 Timothée 2 : 1-4. Alors, avant tout, je vous demande de faire des prières, des supplications, des actions de grâces pour tous les peuples, pour les rois et pour tous ceux qui détiennent l'autorité, afin que nous puissions mener une vie tranquille et sereine en toute piété et pureté, car cela est bon et agréable à notre Dieu Sauveur, qui veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité. Un chrétien doit être au-dessus de tout le monde. – C’est un grand mal de maudire son prochain. – Vous devriez prier pour vos ennemis. 1. Le prêtre est pour ainsi dire le père commun de tout l'univers ; par conséquent, il convient qu’il prenne soin de chacun, tout comme Dieu, à qui il s’est consacré, se soucie de lui. C’est pourquoi l’apôtre dit : « Tout d’abord, je vous demande de faire des prières, des requêtes, des supplications. » Deux bénéfices en découlent : d'une part, la haine que nous avons envers les étrangers (ceux qui n'appartiennent pas à l'Église) est détruite, car personne ne peut nourrir des sentiments hostiles à l'égard de celui pour lequel ils prient ; En vérité, rien ne contribue autant à la réussite de l’apprentissage que d’aimer et d’être aimé. Pensez aussi à ce que cela signifiait pour ceux qui ont comploté, battu, expulsé, tué (les chrétiens) d'entendre que ceux qui endurent de telles souffrances élèvent des prières diligentes à Dieu pour ceux qui les causent (cette souffrance) ! Voyez-vous dans quelle mesure, conformément au désir (de l’apôtre), un chrétien doit être au-dessus de tout le monde ? De même que l'amour (paternel) pour les petits enfants ne diminue en rien, même si un enfant pris dans ses bras frappe son père au visage, de même nous ne devrions pas diminuer en rien notre amour pour les étrangers, même si nous endurons des coups de leur part. Que signifie : « avant tout » ! Cela signifie – pendant le culte quotidien. Et les initiés aux sacrements le savent, comme cela nous arrive chaque jour, le soir et le matin, lorsque nous prions pour le monde entier, pour les rois et pour tous ceux qui ont reçu le pouvoir. Mais peut-être quelqu'un dira-t-il qu'il a ordonné (de prier) non pas pour tout le monde, mais pour les fidèles. Quel sens auront alors ses paroles : « pour les rois » ? A cette époque, il n’y avait pas de rois pieux ; au contraire, pendant longtemps les méchants suivirent successivement les méchants. De plus, pour que cela ne ressemble pas à de la flatterie, il dit d'abord : pour tout le monde, et ensuite : pour les rois. S'il avait dit : seulement pour les rois, alors peut-être que quelqu'un l'aurait soupçonné. De plus, puisqu'il était naturel que l'âme d'un chrétien, en entendant cela, puisse devenir perplexe et en désaccord avec cette instruction - selon laquelle, lors de l'accomplissement des sacrements, il faut offrir des prières pour le païen - alors regardez ce qu'il dit et quels avantages il offre, afin de le persuader au moins de cette manière d'accepter sa suggestion. « Vivons une vie tranquille et silencieuse » - c'est-à-dire que leur salut nous donne la sérénité - tout comme dans l'Épître aux Romains, les exhortant à obéir à leurs dirigeants, il dit : « non seulement par crainte du châtiment, mais aussi selon leur conscience » (Rom. 13, 5). Après tout, Dieu a établi les autorités pour le bien commun. Et ne serait-il pas incongru que, pendant que d’autres partent en campagne et revêtent les armes pour assurer notre sécurité, nous ne priions même pas pour ceux qui sont exposés aux dangers et portent le fardeau du service militaire. Ainsi, cela ne constitue pas du tout de la flatterie, mais se fait à la demande de la justice. En fait, s’ils n’avaient pas évité le danger et n’avaient pas réussi les guerres, nos affaires seraient alors nécessairement tombées dans la confusion et le désordre ; Ensuite, après leur défaite, nous devrions nous-mêmes partir en guerre ou nous enfuir et errer partout. Ils constituent, dit-il, une sorte de place forte placée devant, qui protège la paix de ceux qui sont à l'intérieur. « Prières », dit-il, « supplications, supplications, actions de grâces », parce qu’il faut remercier Dieu pour ces bénédictions qui sont envoyées aux autres, par exemple parce qu’Il ​​fait briller le soleil sur les méchants et les bons et fait pleuvoir sur les justes et les injustes. Voyez-vous qu’il nous unit et nous lie les uns aux autres non seulement par la prière, mais aussi par l’action de grâce ? Après tout, celui qui est obligé de remercier Dieu pour les bénédictions descendues sur son prochain est obligé à la fois de l'aimer et d'être amical envers lui. Et si nous avons besoin de rendre grâce pour ce qui est descendu sur notre prochain, encore plus pour ce qui nous est fait à nous-mêmes, soit en secret, soit à notre gré, soit contre notre gré, et même pour ce qui nous semble désagréable, car Dieu arrange tout pour notre bien. 2. Alors, que chacune de nos prières contienne des actions de grâces. S'il nous est ordonné d'offrir des prières pour notre prochain, non seulement pour les fidèles, mais aussi pour les infidèles, alors pensez quel grand mal c'est de maudire nos frères. Qu'est-ce que tu dis? Il vous ordonne de prier pour vos ennemis, mais allez-vous vraiment maudire votre frère ? Ce n’est pas lui que vous maudissez, mais vous-même, parce que vous attirez sur vous la colère de Dieu en prononçant ces mauvaises paroles : « montrez-lui donc, faites-lui, frappez-le, rendez-le ». Les disciples du Christ, doux et humbles, devraient éviter ces (paroles). Que rien d'amer ne sorte des lèvres à qui un tel sacrement a été accordé ; que la langue, ayant participé au corps du Seigneur, ne prononce rien de désagréable. Gardons-le propre, ne le maudissons pas. Si ceux qui offensent n'héritent pas du royaume, à plus forte raison ceux qui maudissent, car celui qui maudit infligera certainement une insulte. Et l'insulte et la prière sont éloignées l'une de l'autre, donc la prière est également très éloignée (de la malédiction), car la condamnation et la prière sont également très éloignées (l'une de l'autre). Vous priez Dieu d'être miséricordieux envers vous - et (en même temps) maudissez l'autre ! Si vous ne pardonnez pas, alors vous ne serez pas pardonné ; et non seulement vous ne vous pardonnez pas, mais vous demandez aussi à Dieu de ne pas pardonner ? Voyez-vous à quel point vous êtes devenu en colère ? Si celui qui ne se pardonne pas n’est pas pardonné, alors comment peut-on être pardonné à celui qui demande encore au Seigneur de ne pas pardonner ? Ce n'est pas à lui (votre prochain) que vous faites du mal, mais à vous-même. Comment? De telle sorte que si la prière que vous offrez pour vous-même aurait pu être entendue, maintenant elle ne le sera plus jamais, parce que vous l'exprimez avec de mauvaises lèvres. En vérité, de telles lèvres sont sales et impures, remplies de toute puanteur et de toute impureté. Vous devriez trembler à cause de vos péchés et déployer tous vos efforts (pour obtenir le pardon) pour eux, mais vous venez à Dieu dans le but de L'inciter contre votre frère ? N'as-tu pas peur, tu ne te soucies pas de toi ? Tu ne vois pas ce que tu fais ? Imitez au moins les enfants qui vont à l’école. Quand ils voient qu'on demande à leurs camarades de rendre compte de ce qu'ils ont appris, et que chacun est puni pour paresse, que chacun d'eux est testé séparément avec toute la sévérité et est puni avec des verges, alors ils meurent de peur, et même si l'un de ceux qui étudient avec eux leur a infligé d'innombrables coups, ils ne pensent pas à se mettre en colère - parce que la peur prend possession de leur âme - et ils n'osent pas se plaindre au professeur d'une seule chose. ils font attention à la manière dont ils peuvent venir et repartir de là sans être punis, ils attendent avec impatience que ce moment vienne, et lorsqu'ils partent - qu'ils aient été punis ou non - de joie, il ne leur vient plus à l'esprit d'être en colère. Et vous, debout (en prière) et déplorant vos péchés, ne frémissez-vous pas en vous souvenant (des péchés) des autres ? Et comment (oses-tu) demander cela à Dieu ? Après tout, lorsque vous invoquez la justice de Dieu contre votre prochain, vous augmentez ainsi la gravité de vos péchés et ne Lui permettez pas de vous pardonner vos (péchés). Si vous voulez, dira-t-il, que Je sois un examinateur strict des offenses commises contre vous, alors comment demandez-vous la clémence pour ce que vous avez péché contre Moi ? Apprenons donc à être chrétiens un jour ! Si nous ne savons pas prier – ce qui est pratique et très facile – alors comment connaîtrons-nous le reste ? Apprenons à prier comme des chrétiens. De telles prières sont caractéristiques des païens, et de telles prières conviennent aux Juifs. Mais les prières d'un chrétien ont les propriétés opposées : (elles devraient) demander le pardon, l'oubli de ce que (les autres) ont péché contre nous. « Ils nous calomnient », dit (l'apôtre), « nous bénissons, nous persécutons, nous supportons » (1 Cor. 4 : 12). Écoutez ce que dit Étienne : « Seigneur, ne leur impute pas ce péché » (Actes 7 :60). Non seulement il ne maudissait pas, mais il priait aussi ; et non seulement vous ne priez pas, mais vous maudissez aussi. Par conséquent, même s’il mérite d’être surpris, vous êtes un criminel. De qui sommes-nous surpris, dites-moi, de celui pour qui il a prié, ou de celui qui a prié ? Bien sûr – ce dernier. Et si nous (jugeons de cette façon), alors bien plus encore Dieu. Voulez-vous vaincre l'ennemi ? Priez pour lui, mais ne priez pas avec cette pensée - pas pour qu'il subisse une punition : elle viendra d'elle-même, mais vous ne le faites pas dans ce but. De plus, ce bienheureux (Étienne) a tout enduré sans culpabilité, et pendant ce temps il a prié (pour ses ennemis) ; et nous souffrons à juste titre beaucoup de nos ennemis. Si celui qui a souffert innocemment n'a pas osé prier (pour ses ennemis), alors quel genre de punition méritons-nous quand, après avoir souffert à juste titre, non seulement nous ne prions pas, mais aussi maudissons ? Vous pensez que vous infligez des blessures (à votre ennemi), mais en fait vous retournez l'épée contre vous-même, parce que vous ne permettez pas au Juge d'être indulgent envers vos péchés, en essayant d'éveiller sa colère envers les autres. « Car c'est avec le jugement dont vous jugez que vous jugez, dit-il, que vous serez jugés de cette façon, et on vous mesurera avec la mesure dont vous mesurez » (Matthieu 7 : 2). Alors soyons indulgents, afin que nous aussi puissions trouver Dieu de cette manière. 3. Je désire que vous non seulement écoutez cela, mais que vous l'observiez également. Pendant ce temps, maintenant seuls quelques mots sont retenus dans la mémoire, et peut-être même pas cela, de sorte que lorsque nous partons, si quelqu'un qui n'était pas là demande de quoi nous avons parlé, alors certains ne diront rien du tout, d'autres - ceux qui savent diront seulement le contenu de ce dont nous avons parlé - qu'il n'y a pas besoin d'être vindicatif, il faut même prier (pour les ennemis) - et alors ils cesseront de parler de tout ce qui a été dit (parce qu'ils ne sont pas capables de se souvenir), d'autres ils se souviendront un peu, juste quelque chose. Par conséquent, je vous en supplie, si vous ne tirez aucun bénéfice de ce qui est dit, alors ne soyez pas diligent dans votre écoute. Quel est le véritable avantage de cela ? Le résultat n’est qu’une plus grande condamnation et une punition plus sévère pour le fait que, malgré d’innombrables avertissements, nous restons dans la même position. C’est précisément dans ce but que Dieu nous a donné une prière spécifique, afin que nous ne demandions rien de mondain ni rien d’humain. Vous, fidèles, savez pourquoi vous devez prier – comment chaque prière devient commune à tous. Mais ce n’est pas dit ici ; ils diront qu'il faut aussi prier pour les infidèles. (Vous dites cela) parce que vous ne connaissez pas la puissance de la prière, ni sa profondeur, ni les trésors qui s'y cachent. Et si quelqu’un l’examine attentivement, il constatera qu’il contient aussi cela. Lorsqu'une personne qui prie dit : « Que ta volonté soit faite comme au ciel et sur la terre » (Matthieu 6 : 10), elle ne prie pour rien d'autre, mais précisément pour cela. Comment? De sorte qu’au ciel il n’y a pas un seul infidèle, pas un seul pécheur. Si ici (nous parlions) seulement des fidèles seuls, alors ces paroles n’auraient aucun sens, car si seulement les fidèles faisaient Sa volonté, et que les infidèles ne le faisaient pas, alors Sa volonté ne s’accomplirait plus (sur terre) comme au ciel. Mais de quoi (on parle ici) ? De même qu’au ciel, disons-nous, il n’y a pas un seul pécheur, qu’il n’y en ait pas un seul sur la terre ; mais en chacun, disons-nous, enracine ta peur et fais de tous des anges, bien qu'ils soient nos ennemis et nos adversaires. Ne voyez-vous pas combien de fois chaque jour des blasphèmes sont prononcés contre Dieu ? Combien de fois est-il insulté non seulement par les infidèles, mais aussi par les fidèles, non seulement par des paroles, mais aussi par des actes ? Qu'est-ce qu'Il est ? As-tu éteint le soleil pour ça ? Avez-vous arrêté le flux de la lune ? Avez-vous détruit le ciel ? Est-ce que ça a secoué la terre ? La mer est-elle asséchée ? Avez-vous détruit les sources d'eau ? L'air est-il mélangé ? Pas du tout, bien au contraire. Il fait briller le soleil, fait tomber la pluie, donne des fruits, envoie chaque année de la nourriture aux blasphémateurs, aux insensés, aux méprisables, aux persécuteurs, et ce n'est pas un jour, ni deux, ni trois, mais pendant toute leur vie. Imitez-le aussi ; soyez jaloux de Lui au mieux de vos capacités. Tu ne peux pas laisser le soleil briller ? Au moins, ne calomniez pas. Vous ne pouvez pas envoyer de pluie ? Au moins, ne me fais pas de reproches. Vous ne pouvez pas me donner à manger ? Au moins, ne me dérange pas. Ces cadeaux suffiront de votre part. Dieu montre des bienfaits à vos ennemis en actes, et vous les faites, au moins en paroles - priez pour l'ennemi ; De cette façon, vous deviendrez comme votre Père qui est aux cieux. Je vous en ai déjà parlé mille fois et je ne cesserai d’en parler ; Si seulement un bénéfice pouvait en ressortir. Nous ne devenons pas engourdis à cause de nos paroles, nous ne devenons pas fatigués ou accablés ; Si seulement vous ne donnez aucune raison de penser que vous êtes accablé par notre écoute. Et celui qui ne fait pas ce qu’on lui dit donne à penser qu’il est accablé. Celui qui joue est toujours prêt à écouter, comme quelqu'un à qui l'on ne reproche pas, mais que l'on félicite. Cela ne vient donc pas d’autre chose que du fait qu’ils ne font pas ce qu’on leur dit ; Cela rend celui qui en parle douloureux. Si, par exemple, quelqu'un accomplit des actes de miséricorde et qu'un autre commence à parler d'aumône, alors non seulement il ne s'offusque pas de l'écouter, mais il se réjouit même, car il entend comment ses mérites sont proclamés et vantés. De la même manière que nous. Puisque nous n'avons rien de commun avec l'oubli des griefs, et que cela n'est pas notre responsabilité, c'est pour cette raison que cela nous semble désagréable lorsque le sujet est abordé ; et quand nous avions des choses à faire, même les mots ne nous dérangeaient pas. Alors, si vous ne voulez pas que nous soyons pénibles et insupportables pour vous, faites ce qui suit : pratiquez ce que nous vous commandons. Nous n’arrêterons pas de vous dire la même chose jusqu’à ce que vous commenciez à le faire. Nous faisons cela principalement par sympathie et par amour pour vous ; et aussi parce que nous sommes nous-mêmes en danger. Après tout, un trompettiste doit sonner, même si personne ne va se battre, juste pour accomplir son devoir. Par conséquent, nous agissons de cette manière non pas dans le but de vous infliger une plus grande punition, mais afin de nous en débarrasser nous-mêmes. De plus, notre amour pour toi nous pousse également à faire cela : notre ventre est déchiré et nous sommes consumés de tristesse lorsque quelque chose comme cela se produit. Mais que Dieu ne le permette pas. Pour ce dont nous avons parlé aujourd'hui, aucun coût n'est requis, aucune dépense d'argent n'est requise, aucun long voyage n'est requis - il vous suffit de vouloir, vous avez besoin d'un mot, vous avez besoin d'une intention. Gardons donc nos lèvres, gardons-les avec des portes et des barreaux, afin de ne rien dire qui déplaise à Dieu. C'est pour nous (ce sera utile), et non pour ceux pour qui nous prierons. Nous pensons toujours que celui qui bénit son ennemi se bénit lui-même, et que celui qui le maudit se maudit, et que celui qui prie pour l'ennemi prie pour lui-même et non pour lui. Lorsque nous ferons cela, alors nous aurons l'opportunité d'atteindre véritablement cette perfection et de recevoir les bénéfices promis par la grâce et l'amour de notre Seigneur Jésus-Christ, avec qui au Père avec le Saint-Esprit soient gloire, puissance, honneur, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Ces conversations furent livrées par le saint, probablement à Antioche vers 397. Vous pourriez être intéressé par :