Беседа 3

1 Timotei 1:12–14. Îi mulțumesc Celui care mi-a dat putere, Hristos Iisus Domnul nostru, că m-a recunoscut ca fiind credincios, punându-mă să slujesc, mie, care mai înainte am fost hulitor și prigonitor și greșit, dar mi s-a arătat milă pentru că am procedat astfel din neștiință, în necredință; Harul Domnului nostru mi s-a descoperit cu multă credință și dragoste în Hristos Isus. Smerenia Ap. Pavel. - Despre răsplătirea binelui pentru rău. 1. Vedem că smerenia aduce mari beneficii, dar nu o găsim repede nicăieri; Adevărat, (întâlnim) cea mai mare umilință; în cuvinte, chiar mai mult decât ar trebui, dar smerenia adevărată nu găsim nicăieri. Fericitul Pavel a dorit atât de mult să-l dobândească, încât peste tot a inventat multe motive pentru a-și smeri sufletul. Și de vreme ce cei care sunt conștienți că au realizat fapte importante trebuie să muncească mai ales atunci când vor să dobândească smerenia, probabil că a suferit mari (în acest sens) violențe din conștiința binelui pe care-l făcuse, care, asemenea unui curent puternic de apă, l-a atras spre aroganță. Așa că uite ce face și aici. El a spus că mi s-a încredințat Evanghelia slavei lui Dumnezeu - o Evanghelie la care cei care încă țin legea nu pot fi părtași. El le pune în contrast unul cu celălalt și pune o astfel de distanță între ei, încât oricine aderă la cel din urmă nu este încă vrednic să devină părtaș cu cel dintâi, ca și cum cineva ar spune că cei care au nevoie de lanțuri și de pedeapsă nu pot fi încă numărați printre oștile înțelepților. Și întrucât el (înainte) s-a înălțat pe sine și a spus multe lucruri mărețe despre sine, el (acum) în același timp se smerește și îi îndeamnă pe alții să facă la fel. După ce a scris: „care mi-a fost încredințată” (1 Tim. 1:11), el se smerește îndată, ca să nu credeți că a spus asta din mândrie. Așadar, uitați-vă la ce figură de stil folosește pentru a corecta (ce s-a spus mai înainte), când adaugă și spune: „Mulțumesc celui ce mi-a dat putere, Hristos Iisus Domnul nostru, pentru că m-a considerat credincios, punându-mă să slujesc”. Vedeți cum el își ascunde întotdeauna meritele și atribuie totul lui Dumnezeu - totuși, în așa fel încât acest lucru să nu distrugă liberul arbitru? Un necredincios ar putea spune probabil: dacă totul aparține lui Dumnezeu și suntem de la noi înșine, nu aducem nimic, dar (Dumnezeu), ca copacii și pietrele, ne întoarce de la viciu la înțelepciune, atunci de ce l-a făcut pe Pavel așa, dar nu pe Iuda? Așadar, vezi cu ce prudență se exprimă cineva când previne o astfel de obiecție. „Care”, spune el, „mi-a fost încredințat”. Aceasta constituie meritul și onoarea lui, dar nu totul îi aparține; uite că el (mai departe) spune: „Îi mulțumesc celui care mi-a dat putere, Hristos Isus”, - aceasta se referă la Dumnezeu; apoi din nou arată spre ceea ce îi aparține: „că m-a recunoscut ca fiind credincios” - desigur, pentru că a vrut să contribuie singur la asta. „După ce m-am identificat”, spune el, „pe mine, care înainte am fost un hulitor, persecutor și infractor, dar am fost iertat pentru că [a] acționat în ignoranță, în necredință”. Vedeți cum vorbește atât despre ceea ce îi aparține, cât și despre ceea ce aparține lui Dumnezeu; dar el atribuie mai mult Providenței lui Dumnezeu și înjosește ceea ce îi aparține, totuși, pentru ca, așa cum am spus mai înainte, prin aceasta să nu distrugă liberul arbitru? Ce înseamnă: „cine mi-a dat putere”? Asculta. Își luase o povară mare și avea nevoie de un mare ajutor de sus. Judecați, de fapt, cât de greu a fost să rezistați zilnic insultelor, reproșurilor, calomniilor, primejdiilor, disputelor, reproșurilor, morților și să nu vă descurajați, să nu vă descurajați, să nu vă clintiți și, în ciuda faptului că mii de săgeți i-au fost aruncate zilnic de pretutindeni, să stați cu o privire fermă, neînfricată! Acest lucru a depășit puterea umană, deși nu depindea doar de ajutorul lui Dumnezeu, ci și de liberul său arbitru. Că Dumnezeu l-a ales, prevăzând cum va fi el - ascultă ceea ce (Dumnezeu însuși) spune chiar înainte ca (apostolul) să înceapă să predice: „Căci el este vasul Meu ales, ca să vestesc numele Meu înaintea neamurilor, a împăraților și a copiilor lui Israel” (Faptele Apostolilor 9:15), la fel ca cei care poartă steagul regal în război, de obicei numit lauron și mare experiență (lauron). ca să nu-l trădeze vrăjmașilor săi, iar cei ce poartă numele lui Hristos nu numai în timp de război, ci și în timp de pace, trebuie să aibă multă fermitate, ca să nu-l trădeze la buze hulitoare, ci să țină și să poarte cu curaj crucea. Este nevoie de o putere cu adevărat mare pentru a purta numele lui Hristos. Oricine spune, sau face, sau are ceva nevrednic în gândurile lui, nu poartă numele Lui și nu-L are pe Hristos în el. Între timp, cel care poartă (acest nume) mărșăluiește solemn nu prin piață, ci prin cer; (la vederea lui) toată lumea este copleșită de venerație, îngerii îl însoțesc și sunt surprinși de el. „Mulțumesc”, spune el, „care mi-a dat putere, Hristos Isus, Domnul nostru”. Uite, el îi mulțumește lui Dumnezeu chiar și pentru ceea ce îi aparține lui. Pentru că este un vas ales, El îi aduce recunoștință. Și aceasta îți aparține ție, fericite Pavel, pentru că Dumnezeu nu face față persoanelor. Dar eu mulțumesc, spune el, pentru faptul că m-a onorat cu această slujbă, pentru că acesta este un semn că El mă consideră credincios. Așa cum într-o casă, administratorul nu este parțial. doar el îi este recunoscător stăpânului pentru încrederea lui, dar îi dă și acestuia din urmă un semn că (stăpânul) îl consideră mai demn de încredere decât alții, deci și aici. Apoi, uitați-vă la modul în care, descriindu-și viața anterioară, el laudă mila și dragostea lui Dumnezeu: „Cine a fost înainte”, spune el, „un hulitor și un prigonitor și un ofensător”. El se exprimă mult mai condescendent chiar și atunci când vorbește despre evrei, în ciuda faptului că și pe atunci ei au rămas în necredință: „căci le mărturisesc”, spune el, „că au râvnă pentru Dumnezeu, dar nu după cunoștință” (Rom. 10, 2); dar despre sine spune că a fost un hulitor, un persecutor și un supărător. Îi vezi smerenia, cât de neîncrezător este, ce suflet smerit are? El nu se mulțumește să se numească detractor și persecutor; și (de asemenea arată) că a făcut-o cu o amărăciune deosebită. Nu numai că, spune el, am întărit răul în mine și nu m-am mulțumit să fiu și eu un hulitor, dar i-am persecutat și pe cei care voiau să trăiască cu evlavie. (am adus) blasfemia la cea mai mare furie. „Dar a primit milă pentru că [a] acționat în ignoranță, în necredință.” 2. De ce nu au fost iertati ceilalti evrei? Pentru că au făcut ceea ce nu din ignoranță, ci știind și înțelegând foarte bine. Pentru a vă convinge pe deplin de aceasta, ascultați ce spune evanghelistul: „Mulți dintre conducători au crezut în El, dar nu au mărturisit, căci au iubit slava oamenilor mai mult decât slava lui Dumnezeu” (Ioan 12:42-43). Și din nou Hristos spune: „Cum puteți crede când primiți slavă unii de la alții” (Ioan 5:44)? - și mai spune (evanghelistul): „Așa au răspuns părinții lui, pentru că se temeau de iudei, căci iudeii s-au înțeles deja ca oricine Îl recunoaște pe Hristos ca să-l scoată din sinagogă” (Ioan 9, 22). În plus, evreii înșiși au spus: „Vezi că nu ai timp să faci nimic? toată lumea Îl urmează” (Ioan 12:19). Au fost întotdeauna mânați de pasiunea ambiției. Și când ei au spus că nimeni „nu poate ierta păcatele decât numai Dumnezeu” (Luca 5:21), atunci (Hristos) a făcut imediat ceea ce au pus ca semn (al puterii) lui Dumnezeu. Deci, toate acestea nu s-au întâmplat din ignoranță. Unde era atunci Paul? Probabil, va spune cineva, (a fost) la picioarele lui Gamaliel, care nu avea nimic în comun cu această mulțime răzvrătită, întrucât Gamaliel era genul de om care nu făcea nimic din ambiție. Cum apare apoi Pavel printre această mulțime? El a văzut că această învățătură se răspândea și devenea dominantă și că toată lumea o va urma. În timpul vieții lui Hristos (oamenii) au venit uneori la El, iar alteori la învățătorii (evrei). Când s-au despărțit complet (de cei din urmă), atunci el, nu ca alții - din pofta de putere, a început să se comporte așa cum a acționat, dar din gelozie. De ce s-a dus la Damasc? El a considerat cauza (a creștinilor) ca fiind dăunătoare și s-a temut că predica se va răspândi peste tot. Dar evreilor (nu le-a plăcut) asta. Au făcut totul nu din grija pentru mulți, ci din pofta de putere. Uite ce spun ei: „vor stăpâni atât locul nostru, cât și pe poporul nostru” (Ioan 11:48). Ce frică i-a cuprins? Uman. De asemenea, este necesar să ne gândim la modul în care (Pavel), fiind atât de versat în lege, nu știa nimic - pentru că el însuși spune: „A făgăduit mai întâi prin profeții Săi în sfintele scripturi” (Rom. 1:2). Cum de n-ai știut aceasta, fiind un zelot al legii părintești, crescut la picioarele lui Gamaliel? Cei care și-au petrecut viața pe râuri și lacuri și vameși s-au înghesuit (la Hristos) și L-au acceptat; iar tu, experimentat în lege, Îl prigonești? De aceea se condamnă pe sine, zicând: „și nu este vrednic să fie numit Apostol” (1 Cor. 15, 9). De aceea mărturisește ignoranța, care provine din necredință. De aceea spune că a fost iertat. Ce înseamnă: „că El m-a declarat credincios”? Faptul că nu L-a trădat pe Domnul în nimic, a spus că totul îi aparține, chiar numit al lui Dumnezeu, nu și-a însușit slava lui Dumnezeu - ascultați, de fapt, ce spune el în alt loc: „Bărbații, ce faceți? Și noi suntem oameni ca voi” (Faptele Apostolilor 14:15) - asta înseamnă: „Că mă considera credincios.” Și iarăși în alt loc, „dar m-am trudit mai mult decât toți”, spune: „Nu eu, totuși, ci harul lui Dumnezeu este cu mine” (1 Cor. 15:10) și iarăși: „lucrează în voi să voiți și să faceți după bunul Lui plăcere” (Fil. 2:13). El însuși, după el, era vrednic de pedeapsă, pentru că tocmai unor astfel de (oameni) se acordă iertarea. Și iarăși în alt loc spune: „amărăciunea a avut loc în Israel în parte” (Romani 11:25). „Dar harul Domnului nostru (Iisus Hristos) mi s-a descoperit cu credință și iubire în Hristos Isus”, spune el. Ce înseamnă? Pentru ca tu, auzind cuvintele: „Am fost iertat”, nu te-ai oprit cu gândul numai la aceasta, el spune: „Am fost un hulitor, un prigonitor și un supărător”, și de aceea vrednic de pedeapsă; dar nu a fost pedepsit pentru că a fost iertat. Dar numai aceasta (ai primit), s-a extins mila doar până în punctul în care nu ai suferit pedeapsa? Nu, dar (ai primit) alte multe și mari (beneficii). Dumnezeu nu numai că ne-a eliberat de pedeapsa care ne amenința, ci ne-a și făcut drepți, și fii, și frați, și prieteni, și moștenitori și comoștenitori. De aceea spune: „Harul s-a descoperit în mine”, exprimând gândul că aceste daruri au depășit (limitele) milei, pentru că (a face aceasta) este caracteristic nu numai celor care au milă, ci și celor care sunt bine dispusi și profund iubitor. Deci, după ce a spus multe lucruri mărețe despre dragostea lui Dumnezeu pentru oameni, că (Dumnezeu) a avut milă de el, deși a fost un hulitor și un persecutor și un asupritor și nu numai că nu s-a limitat la aceasta, ci l-a cinstit și cu alte mari (fapte bune), (apostolul) confirmă din nou ceea ce se spune împotriva necredincioșilor, adică să spună că (nu ar trebui) să existe liberul arbitru. „cu credință și dragoste în Hristos Isus”. La noi, spune el, am adus un singur lucru, și anume, am crezut că El poate salva. 3. De aceea să-L iubim pe El (Dumnezeu) prin Hristos. Ce înseamnă prin Hristos? Ceea ce ne-a pregătit El nu este legea. Vedeți ce beneficii a fost autorul lui Hristos pentru noi și ce beneficii are legea? Și (apostolul) nu numai că a spus: „harul a crescut”, ci: „a crescut”, pentru că într-adevăr „a crescut” 5 când duce brusc la înfierea celor care meritau o mie de plăgi. Din nou (aici prepoziţia) „în” (έν) înseamnă la fel ca „prin” (διά). Avem nevoie nu doar de credință, ci și de iubire, pentru că astăzi sunt mulți care cred că Hristos este Dumnezeu, dar nu Îl iubesc și nu procedează așa cum ar trebui să-L iubească cei care-L iubesc. Într-adevăr, cum (îl iubesc) când totul este preferat Lui - bani, soartă, soartă, prevestiri, ghicire, vrăjitorie? Dacă trăim în așa fel încât să-L insultăm, atunci spune-mi, ce fel de dragoste avem pentru El? Dacă are cineva un prieten pentru care are o dragoste arzătoare, de foc, atunci să-L iubească pe Hristos cel puțin la fel de mult, să-L iubească măcar la fel de mult ca pe Cel care a dat pe Fiul Său pentru vrăjmașii Săi, fără vreun merit din partea noastră. Ce spun - merit? Pentru cei care au comis cele mai mari crime, care au îndrăznit fără niciun motiv să facă ceva ce nu ar fi trebuit niciodată îndrăznit. După nenumărate beneficii și grijă pentru noi, El tot nu ne-a respins; dimpotrivă, El și-a dat Fiul pentru noi, tocmai într-un moment în care noi am săvârșit cele mai multe fărădelegi. Între timp, noi, după ce am primit atât de mari (binecuvântări), am devenit prieteni ai Lui și ni s-au acordat toate aceste beneficii prin El, nu L-am iubit nici așa cum ne iubim prietenii. Ce speranță ne mai rămâne după asta? Poate tremurați la aceste cuvinte. O, că astfel de acțiuni (te-ar face să tremurați)! Dar cum este posibil acest lucru, spuneți, oare nu-l iubim pe Dumnezeu așa cum ne iubim prietenii? Cum este posibil acest lucru? Voi încerca să vă explic; Adevărat, mă rog ca ceea ce am spus să se dovedească a fi neîntemeiat, vorbă inutilă; dar mi-e teamă că cuvintele mele nu vor fi de acord cu realitatea. Uite. Pentru prietenii care sunt cu adevărat prietenii noștri, mulți dintre noi suferă adesea o pierdere; dar pentru Hristos nimeni nu îndrăznește nu numai să jertfească ceva, ci și să se mulțumească cu ceea ce are. Pentru un prieten, suntem adesea supuși insultelor și ostilității; dar, de dragul lui Hristos, nimeni nu va fi de acord să îndure ostilitatea; dimpotrivă, (toată lumea) spune: iubește liber, dar nu urăște liber. Nu disprețuim niciodată un prieten care este chinuit de foame; dar nici măcar nu-i permitem lui Hristos, care vine la noi în fiecare zi - nu pentru mult, ci doar pentru o singură pâine, să vină la noi, și acesta este atunci când simțim eructații împuțite, când suntem mai săturați decât ar trebui, când mâncăm în exces, când mirosim a vinul de ieri, când ne răsfățăm cu plăceri excesive, iar unii dintre noi, altora le facem cadouri paraziților, altora le dăruiesc plăcerilor, altora. la ciudați, pe jumătate inteligenți și pitici: da, (oamenii) transformă chiar și aceste neajunsuri firești în amuzament. Nu invidiem prietenii care sunt prietenii noștri adevărați și nu ne întristăm la vederea bunăstării lor; iar în raport cu Hristos nu suntem eliberaţi de această patimă. În fine, oricine poate observa că (între oameni) prietenia are mai multă putere decât frica de Dumnezeu, întrucât până și cei răi și invidioși se rușinează mai mult de oameni decât de Dumnezeu. Unde poți vedea asta? Vă spun de unde vine: omul, în ciuda faptului că Dumnezeu vede tot ce se întâmplă în inima lui, nu încetează să comploteze; Între timp, dacă o persoană vede o persoană, se consideră moartă și se înroșește. Ce altceva pot spune? Venim la un prieten care este în nenorocire și, dacă ezităm puțin, ne este frică, să nu fim osândiți pentru aceasta; și nici nu ne vom uita la Hristos, care adesea moare în lanțuri. Și ajungem la prieteni care cred (în Hristos) nu pentru că cred în El, ci pentru că sunt prietenii noștri. 4. Deci, vezi că nimic nu se face din frica de Dumnezeu sau din dragoste pentru Dumnezeu, ci totul se face fie din prietenie, fie din obișnuință? Plângem și suspinăm când vedem un prieten plecând într-o direcție străină; plângem când îl vedem mort, deși știm că nu a fost despărțit de noi pentru totdeauna și că se va întoarce la noi la înviere; iar când Hristos se îndepărtează de noi în fiecare zi, sau mai bine, când Îl alungăm de la noi în fiecare zi, nu ne întristăm, dimpotrivă, insultându-L, supărându-L, supărându-L, făcând ceva neplăcut, nici nu ne gândim că săvârșim vreo crimă. Dar acest lucru nu ar fi atât de groaznic dacă am acționa doar cu El, nu ca un prieten. Și voi dovedi că Îl tratăm ca pe un dușman. Cum? „Mintea trupească”, spune Pavel, „este vrăjmășie împotriva lui Dumnezeu” (Romani 8:7). Între timp, această înțelepciune este în mod constant inerentă în noi. Hristos, Care dorește să vină la noi, de îndată ce El se apropie de ușile noastre, alungăm – tocmai asta fac faptele rele – Îl insultăm în fiecare zi cu lăcomia și rapacitatea noastră. Laudă ei o persoană care se bucură de o bună reputație pentru predicarea lui Hristos și beneficiul Bisericii? Și îl invidiem pentru că face lucrarea lui Dumnezeu; credem că îl invidiem, dar între timp invidia noastră se îndreaptă spre Hristos. Nu, zici tu, vrem ca beneficiul să vină de la noi, și nu de la alții, (deci, vrem asta) nu pentru Hristos, ci pentru noi, pentru că dacă este pentru Hristos, atunci nu ar trebui să ne pese dacă vine de la noi sau de la alții. Spune-mi, dacă vreun medic care are un fiu în pericol de a-și pierde vederea, el însuși, neputând să-l ajute, găsește un alt (medic) care poate face asta, chiar îl va respinge? În niciun caz; dimpotrivă, ar spune asta: nu contează dacă vine de la tine sau de la mine, doar să-i fie de folos. De ce este așa? Pentru că nu are în vedere beneficiul său, ci al fiului său. La fel, dacă am fi atenți la ceea ce se referă la Hristos, am spune așa: fie prin noi, fie prin altcineva, să se facă numai ceea ce poate fi de folos: „prefăcut sau sincer”, spune (apostolul), „oricum ar fi predicat Hristos” (Filipeni 1:18). Ascultați ce le spune Moise celor care au vrut să-i stârnească mânia când Eldad și Modad au profețit: „Nu sunteți geloși pe mine? O, dacă tot poporul Domnului ar fi prooroci” (Numeri 11:29)? Toate acestea vin dintr-o sete de faimă. Deci, nu este obișnuit ca dușmanii și adversarii să facă asta? Ți-a spus cineva o vorbă urâtă? Îl iubești. Dar cum este posibil acest lucru? Este posibil, și foarte posibil, dacă vrei. Dacă iubești pe cineva care vorbește bine despre tine, atunci aceasta nu constituie merit, pentru că o faci nu pentru Domnul, ci pentru propria ta slavă. Îți va face cineva rău? Fă-i bine. Dacă începi să faci bine cuiva care ți-a făcut bine, atunci nu vei fi realizat nimic important. Ai fost nedreptățit și ai cauzat mari pierderi? Încercați să plătiți pentru asta cu acțiuni opuse. Da, vă implor, așa ne vom aranja acțiunile. Să încetăm să facem rău dușmanilor noștri și să-i urâm. El (Hristos) ne poruncește să-i iubim pe vrăjmașii noștri, iar noi Îi suntem ostili, deși El ne iubește. Domnul să nu îngăduie asta, zici tu. Cu toții spunem asta în cuvinte, dar în realitate nu toți acționăm astfel. Păcatul ne orbește în așa măsură încât până și ceea ce nu poate fi tolerat în cuvinte este tolerat în acțiuni. De aceea, să ne retragem, chiar dacă târziu, de la cei care împiedică și dăunează mântuirii noastre, ca să primim ceea ce ar trebui să primească prietenii noștri (ai lui Hristos). „Vreau”, spune El, „ca acolo unde sunt Eu, să fie și ei cu Mine, ca să vadă slava Mea” (Ioan 17:24), pe care să fim cu toții vrednici să o primim prin harul și dragostea Domnului nostru Isus Hristos, cu care Tatălui cu Duhul Sfânt să fie slava, puterea, cinstea, acum și pururea și în vecii vecilor. Amin. Aceste conversații au fost rostite de sfânt, probabil în Antiohia în jurul anului 397. Probabil o greșeală, în loc de λάβαρον labarum, un banner cu cruce. În traducerea sinodală, acest cuvânt este tradus ca „dezvăluit din belșug”. – I.N. Te-ar putea interesa: