Беседа 3

1 Timothée 1 :12-14. Je remercie Celui qui m'a donné la force, Jésus-Christ notre Seigneur, de ce qu'Il m'a reconnu comme fidèle, m'ayant désigné pour servir, moi qui étais autrefois un blasphémateur, un persécuteur et un délinquant, mais qui a reçu miséricorde parce que j'ai agi ainsi par ignorance, par incrédulité ; La grâce de notre Seigneur m'a été révélée en abondance avec la foi et l'amour en Jésus-Christ. Humilité de l'Ap. Pavel. - À propos de rendre le bien pour le mal. 1. Nous voyons que l’humilité apporte de grands bénéfices, mais nous ne la trouvons pas rapidement nulle part ; C'est vrai, (nous rencontrons) la plus grande humiliation ; en paroles, encore plus qu’elle ne devrait l’être, mais nous ne trouvons nulle part la véritable humilité. Le bienheureux Paul voulait tellement l'acquérir que partout il inventait de nombreuses raisons pour rendre son âme humble. Et puisque ceux qui sont conscients d'avoir accompli des exploits importants doivent travailler avant tout lorsqu'ils veulent acquérir l'humilité, il a probablement subi une grande violence (à cet égard) de la conscience du bien qu'il avait fait, qui, comme un fort courant d'eau, l'a attiré vers l'arrogance. Alors regardez ce qu'il fait ici aussi. Il a dit que l'on m'avait confié l'évangile de la gloire de Dieu – un évangile auquel ceux qui détiennent encore la loi ne peuvent pas participer. Il les oppose les uns aux autres et met une telle distance entre eux que celui qui adhère à la seconde n'est pas encore digne de participer à la première, tout comme si quelqu'un disait que ceux qui ont besoin de chaînes et de châtiments ne peuvent pas encore être comptés parmi l'armée des sages. Et comme il s'est (avant) exalté et a dit beaucoup de grandes choses sur lui-même, il (maintenant) en même temps s'humilie et exhorte les autres à faire de même. Ayant écrit : « ce qui m'a été confié » (1 Tim. 1 : 11), il s'humilie aussitôt, afin que vous ne pensiez pas qu'il a dit cela par orgueil. Regardez donc quelle figure de style il utilise pour corriger (ce qui a été dit auparavant), lorsqu'il ajoute et dit : « Je remercie celui qui m'a donné la force, Jésus-Christ notre Seigneur, de ce qu'il m'a considéré comme fidèle et m'a désigné pour le servir. » Voyez-vous comment il cache toujours ses mérites et attribue tout à Dieu – mais de telle manière que cela ne détruise pas le libre arbitre ? Un incroyant pourrait probablement dire : si tout appartient à Dieu et que nous sommes de nous-mêmes, nous n'apportons rien, mais (Dieu), comme les arbres et les pierres, nous fait passer du vice à la sagesse, alors pourquoi a-t-il créé Paul ainsi, mais pas Judas ? Voyez donc avec quelle prudence on s'exprime en prévenant une telle objection. « Qui, dit-il, m'a été confié. » Cela constitue son mérite et son honneur, mais tout ne lui appartient pas ; regardez qu'il dit (plus loin) : « Je remercie celui qui m'a donné la force, Jésus-Christ », - cela se réfère à Dieu ; puis il souligne à nouveau ce qui lui appartient : « qu'Il m'a reconnu comme fidèle » - bien sûr, parce qu'il voulait y contribuer seul. « Ayant identifié, dit-il, moi qui étais autrefois un blasphémateur, un persécuteur et un délinquant, mais qui a été gracié parce qu'il a agi dans l'ignorance, dans l'incrédulité. » Voyez comment il parle à la fois de ce qui lui appartient et de ce qui appartient à Dieu ; mais il attribue davantage à la Providence de Dieu, et dégrade cependant ce qui lui appartient, de sorte que, comme je l'ai déjà dit, il ne détruit pas par là le libre arbitre ? Que signifie : « qui m'a donné la force » ? Écouter. Il avait assumé un lourd fardeau et avait besoin d’une grande aide d’en haut. Jugez, en effet, combien il était difficile de résister quotidiennement aux insultes, aux reproches, aux calomnies, aux dangers, aux disputes, aux reproches, aux morts et de ne pas se décourager, de ne pas se décourager, de ne pas hésiter et, malgré le fait que des milliers de flèches lui étaient lancées de partout chaque jour, se tenir debout avec un regard ferme et intrépide ! Cela dépassait les forces humaines, même si cela ne dépendait pas seulement de l’aide de Dieu, mais aussi de son libre arbitre. Que Dieu l'a choisi, prévoyant à quoi il ressemblerait - écoutez ce que (Dieu lui-même) dit avant même que (l'apôtre) ne commence à prêcher : « Car il est mon vaisseau choisi, pour proclamer mon nom devant les nations, les rois et les enfants d'Israël » (Actes 9 :15), tout comme ceux qui portent la bannière royale dans la guerre, habituellement appelé lauron ( λάβοΰρον) 4 doivent avoir une grande force et une grande expérience, pour ne pas trahissez-le à ses ennemis, et ceux qui portent le nom du Christ non seulement en temps de guerre, mais aussi en temps de paix, doivent avoir beaucoup de fermeté, pour ne pas le livrer à des lèvres blasphématoires, mais tenir et porter courageusement la croix. Il faut vraiment une grande force pour porter le nom du Christ. Quiconque dit, fait ou a quelque chose d'indigne dans ses pensées ne porte pas son nom et n'a pas Christ en lui. Pendant ce temps, celui qui porte (ce nom) ne marche solennellement pas sur la place du marché, mais à travers le ciel ; (à sa vue) tout le monde est saisi de crainte, les anges l'accompagnent et s'étonnent de lui. «Je remercie», dit-il, «qui m'a donné la force, Jésus-Christ notre Seigneur.» Regardez, il remercie Dieu même pour ce qui lui appartient. Parce qu’il est un vase choisi, il lui apporte de la gratitude. Cela aussi t'appartient, bienheureux Paul, car Dieu ne fait acception de personne. Mais je remercie, dit-il, pour le fait qu'Il m'a honoré de ce service, car c'est un signe qu'Il me considère fidèle. Tout comme dans une maison, l’intendant n’est pas partial. seulement il est reconnaissant envers le maître pour sa confiance, mais il donne aussi à ce dernier le signe que (le maître) le considère plus digne de confiance que les autres, donc ici aussi. Regardez ensuite comment, décrivant sa vie antérieure, il exalte la miséricorde et l’amour de Dieu, « qui était auparavant, dit-il, un blasphémateur, un persécuteur et un délinquant ». Il s'exprime avec beaucoup plus de condescendance même lorsqu'il parle des Juifs, bien que même à cette époque ils restaient incrédules : « car je leur témoigne, dit-il, qu'ils ont du zèle pour Dieu, mais non selon la connaissance » (Rom. 10, 2) ; mais il dit de lui-même qu'il était un blasphémateur, un persécuteur et un importun. Voyez-vous son humilité, combien il est invaincu, quelle humble âme il a ? Il ne se contente pas de se qualifier de détracteur et de persécuteur ; et (il montre aussi) qu'il l'a fait avec une amertume particulière. Non seulement, dit-il, j'ai renforcé le mal en moi et je ne me contentais pas d'être moi-même un blasphémateur, mais j'ai aussi persécuté ceux qui voulaient vivre pieusement. (J'ai amené) le blasphème à la plus grande fureur. "Mais il a reçu miséricorde parce qu'il a agi dans l'ignorance et l'incrédulité." 2. Pourquoi les autres Juifs n’ont-ils pas été graciés ? Parce qu’ils ont fait ce qu’ils ont fait non pas par ignorance, mais en sachant et en comprenant très bien. Pour en être complètement convaincu, écoutez ce que dit l’évangéliste : « Beaucoup de chefs crurent en lui, mais ne le confessèrent pas, car ils aimèrent la gloire des hommes plus que la gloire de Dieu » (Jean 12 :42-43). Et encore une fois, le Christ dit : « Comment pouvez-vous croire, quand vous recevez la gloire les uns des autres » (Jean 5 :44) ? - et il dit aussi (l'évangéliste) : « C'est ainsi que répondirent ses parents, parce qu'ils avaient peur des Juifs ; car les Juifs ont déjà convenu que quiconque le reconnaîtrait comme Christ le chasserait de la synagogue » (Jean 9 :22). De plus, les Juifs eux-mêmes disaient : "Voyez-vous que vous n'avez pas le temps de faire quoi que ce soit ? Le monde entier le suit" (Jean 12 :19). Ils ont toujours été animés par la passion de l’ambition. Et quand ils ont dit que personne « ne peut pardonner les péchés, si ce n’est Dieu seul » (Luc 5 : 21), alors (Christ) a immédiatement fait ce qu’ils ont défini comme un signe (de la puissance) de Dieu. Tout cela n’est donc pas le fruit de l’ignorance. Où était alors Paul ? Probablement, dira quelqu'un, (il était) aux pieds de Gamaliel, qui n'avait rien de commun avec cette foule rebelle, puisque Gamaliel était du genre à ne rien faire par ambition. Comment donc Paul apparaît-il ensuite parmi cette foule ? Il voyait que cet enseignement se répandait et devenait dominant, et que tout le monde le suivrait. Au cours de la vie du Christ, (le peuple) est venu parfois vers Lui, et parfois vers les enseignants (juifs). Lorsqu'ils se séparèrent complètement (de ces derniers), alors lui, pas comme les autres - par soif de pouvoir, commença à agir comme il l'avait fait, mais par jalousie. Pourquoi est-il allé à Damas ? Il considérait la cause (des chrétiens) comme nuisible et craignait que la prédication ne se répande partout. Mais les Juifs n’aimaient pas cela. Ils ont tout fait non pas par souci du plus grand nombre, mais par soif de pouvoir. Regardez ce qu’ils disent : « ils prendront possession de notre pays et de notre peuple » (Jean 11 :48). Quelle peur les a saisis ? Humain. Il faut aussi considérer comment (Paul), étant si versé dans la loi, ne savait rien - parce qu'il dit lui-même : « Il a promis d'abord par ses prophètes dans les saintes écritures » (Rom. 1 : 2). Comment ne le saviez-vous pas, étant un fanatique de la loi paternelle, élevé aux pieds de Gamaliel ? Ceux qui ont passé leur vie au bord des rivières et des lacs et les collecteurs d'impôts ont afflué (vers Christ) et l'ont accepté ; et vous, qui avez de l'expérience dans la loi, le persécutez-vous ? C'est pourquoi il se condamne lui-même en disant : « et il n'est pas digne d'être appelé Apôtre » (1 Cor. 15 :9). C'est pourquoi il confesse son ignorance, qui découle de l'incrédulité. C'est pourquoi il dit qu'il a été gracié. Que signifie : « qu’Il ​​m’a déclaré fidèle » ? Le fait qu'il n'ait en rien trahi le Seigneur, qu'il ait dit que tout lui appartenait, même appelé son propre Dieu, ne s'est pas approprié la gloire de Dieu - écoutez en effet ce qu'il dit ailleurs : " Hommes ! que faites-vous ? Et nous sommes des gens comme vous " (Actes 14 : 15) - voilà ce que cela signifie : " Qu'il m'a considéré comme fidèle. " Et encore ailleurs, « mais j'ai travaillé plus qu'eux tous », il dit : « Mais ce n'est pas moi, mais la grâce de Dieu qui est avec moi » (1 Cor. 15 : 10), et encore : « il se produit en vous de vouloir et d'agir selon son bon plaisir » (Phil. 2 : 13). Lui-même, selon lui, méritait d'être puni, car c'est précisément à ces personnes que le pardon est accordé. Et encore ailleurs, il dit : « L'amertume a eu lieu en partie en Israël » (Rom. 11 : 25). «Mais la grâce», dit-il, «de notre Seigneur (Jésus-Christ) m'a été révélée en abondance avec la foi et l'amour en Jésus-Christ.» Qu'est-ce que ça veut dire? Pour que vous, après avoir entendu les mots : « J'ai été pardonné », ne vous arrêtiez pas à la pensée uniquement là-dessus, il dit : « J'étais un blasphémateur, un persécuteur et un importun », et donc digne d'être puni ; mais il n'a pas été puni parce qu'il a été gracié. Mais est-ce seulement (vous avez reçu), la miséricorde s'est-elle étendue seulement au point que vous n'avez pas subi de punition ? Non, mais (vous avez reçu) d’autres (avantages) nombreux et importants. Dieu nous a non seulement libérés du châtiment qui nous menaçait, mais il a aussi fait de nous des justes, des fils, des frères, des amis, des héritiers et des cohéritiers. C'est pourquoi il dit : « La grâce s'est révélée en moi », exprimant l'idée que ces dons dépassaient les (limites de) la miséricorde, car (faire cela) est caractéristique non seulement de ceux qui ont miséricorde, mais aussi de ceux qui sont bien disposés et profondément aimants. Ainsi, après avoir dit beaucoup de grandes choses sur l'amour de Dieu pour l'humanité, que (Dieu) a eu pitié de lui, bien qu'il ait été un blasphémateur, un persécuteur et un oppresseur, et non seulement ne s'est pas limité à cela, mais l'a également honoré par d'autres grandes (bonnes actions), (l'apôtre) confirme encore une fois ce qui est dit contre les infidèles, c'est-à-dire qu'il ne faut pas dire que le libre arbitre n'existe pas, ajoutant les mots suivants : « avec foi et amour en Jésus-Christ." Pour notre part, dit-il, nous n'avons apporté qu'une seule chose, à savoir que nous croyions qu'Il pouvait sauver. 3. Aimons-le donc (Dieu) à travers le Christ. Que signifie par Christ ? Ce qu’Il ​​a préparé pour nous n’est pas la loi. Voyez-vous quels avantages le Christ a été l'auteur pour nous, et quels avantages la loi a-t-elle apportés ? Et (l'apôtre) n'a pas seulement dit : « la grâce a augmenté », mais : « a augmenté », car elle a réellement « augmenté » 5 lorsqu'elle conduit soudain à l'adoption de ceux qui méritaient mille fléaux. Ici encore (ici la préposition) « dans » (έν) signifie la même chose que « à travers » (διά). Nous avons besoin non seulement de foi, mais aussi d’amour, car aujourd’hui nombreux sont ceux qui croient que le Christ est Dieu, mais ne l’aiment pas et n’agissent pas comme devraient le faire ceux qui l’aiment. En effet, comment (ils l'aiment) quand tout lui est préféré - l'argent, le destin, le destin, les présages, la bonne aventure, la sorcellerie ? Si nous vivons de telle manière que nous l’insultons, alors dites-moi, quel genre d’amour avons-nous pour lui ? Si quelqu'un a un ami pour lequel il a un amour ardent et ardent, qu'il aime au moins le Christ autant, qu'il l'aime au moins autant que Celui qui a livré son Fils pour ses ennemis, sans aucun mérite de notre part. Qu'est-ce que je dis : le mérite ? Pour ceux qui ont commis les plus grands crimes, qui ont osé sans aucune raison faire quelque chose qu’on n’aurait jamais dû oser. Après d’innombrables bienfaits et soins pour nous, Il ne nous a toujours pas rejetés ; au contraire, il a livré son Fils pour nous, précisément au moment où nous commettions le plus d'iniquités. Pendant ce temps, nous, ayant reçu de si grandes (bénédictions), étant devenus ses amis et bénéficiant de tous ces bienfaits par lui, ne l'avons pas aimé comme nous aimons nos amis. Quel espoir nous reste-t-il après cela ? Peut-être tremblez-vous à ces mots. Oh, que de telles actions (vous feraient trembler) ! Mais comment est-ce possible, dites-vous, n’aimons-nous vraiment pas Dieu comme nous aimons nos amis ? Comment est-ce possible ? Je vais essayer de vous l'expliquer; Il est vrai que je prie pour que ce que j’ai dit se révèle être un discours infondé et inutile ; mais j'ai peur que mes paroles ne correspondent pas à la réalité. Regarder. Pour les amis qui sont vraiment nos amis, beaucoup d’entre nous subissent souvent une perte ; mais pour le Christ, personne n'ose non seulement sacrifier quelque chose, mais aussi se contenter de ce qu'il a. Pour un ami, nous sommes souvent soumis à des insultes et à de l'hostilité ; mais pour l’amour du Christ, personne n’acceptera d’endurer l’hostilité ; au contraire, (tout le monde) dit : aimez librement, mais ne haïssez pas librement. Nous ne méprisons jamais un ami tourmenté par la faim ; mais nous ne permettons même pas au Christ, qui vient à nous tous les jours - pas pour beaucoup, mais seulement pour un pain, de venir à nous, et c'est lorsque nous éprouvons des éructations puantes, lorsque nous sommes plus rassasiés que nous ne devrions l'être, lorsque nous mangeons trop, lorsque nous sentons le vin d'hier, lorsque nous nous livrons à des plaisirs excessifs, et que certains d'entre nous font des cadeaux aux prostituées, d'autres aux parasites, d'autres aux flatteurs, d'autres aux monstres, à moitié intelligents et nains : oui, (les gens) transforment même ces défauts naturels en amusement. Nous n'envions pas les amis qui sont nos vrais amis, et nous ne nous affligeons pas à la vue de leur bien-être ; et par rapport au Christ, nous ne sommes pas libres de cette passion. Enfin, chacun peut remarquer que (entre les gens) l’amitié a plus de pouvoir que la crainte de Dieu, puisque même les méchants et les envieux ont plus honte des gens que de Dieu. Où peut-on voir ça ? Je vais vous dire d'où cela vient : l'homme, malgré le fait que Dieu voit tout ce qui se passe dans son cœur, n'arrête pas de comploter ; Pendant ce temps, si une personne voit une personne, elle se considère comme morte et rougit. Que puis-je dire d'autre ? Nous arrivons chez un ami qui est dans le malheur et, si nous hésitons un peu, nous avons peur d'être condamnés pour cela ; et nous ne regarderons même pas le Christ, qui meurt souvent enchaîné. Et nous nous tournons vers des amis qui croient (en Christ) non pas parce qu'ils croient en Lui, mais parce qu'ils sont nos amis. 4. Alors, voyez-vous que rien ne se fait par crainte de Dieu ou par amour de Dieu, mais que tout se fait soit par amitié, soit par habitude ? Nous pleurons et soupirons lorsque nous voyons un ami partir dans une direction étrangère ; nous pleurons quand nous le voyons mort, même si nous savons qu'il n'a pas été séparé de nous pour toujours et qu'il nous reviendra à la résurrection ; et quand le Christ s'éloigne de nous chaque jour, ou mieux, quand nous chassons le Christ loin de nous chaque jour, nous ne nous affligeons pas, au contraire, en l'insultant, en l'ennuyant, en le bouleversant, en lui faisant quelque chose qui lui déplaît, nous ne pensons même pas que nous commettons un crime. Mais cela ne serait pas si terrible si nous agissions seulement avec Lui, et non comme un ami. Et je prouverai que nous le traitons comme un ennemi. Comment? « Les pensées charnelles », dit Paul, « sont inimitié contre Dieu » (Rom. 8 : 7). Pendant ce temps, cette sagesse est constamment inhérente à nous. Le Christ, qui veut venir à nous, dès qu'il s'approche de nos portes, nous le chassons - c'est précisément ce que font les mauvaises actions - nous l'insultons chaque jour par notre convoitise et notre rapacité. Louent-ils une personne qui jouit d’une bonne réputation pour prêcher le Christ et pour le bénéfice de l’Église ? Et nous l’envions parce qu’il fait l’œuvre de Dieu ; nous pensons que nous l'envions, mais en attendant notre envie se tourne vers Christ. Non, dites-vous, nous voulons que le bénéfice vienne de nous, et non des autres, (c'est pourquoi nous le voulons) non pas pour Christ, mais pour nous, car si c'est pour Christ, alors nous ne devrions pas nous soucier de savoir si cela vient de nous ou des autres. Dites-moi, si un médecin dont le fils risque de perdre la vue, ne pouvant lui-même l'aider, trouve un autre (médecin) capable de le faire, le rejettera-t-il vraiment ? En aucun cas ; au contraire, il dirait ceci : peu importe que cela vienne de toi ou de moi, que cela lui soit simplement utile. Pourquoi est-ce ainsi ? Parce qu’il ne pense pas à son propre bénéfice, mais à celui de son fils. De même, si nous prêtions attention à ce qui concerne le Christ, nous dirions ceci : que ce soit par nous, ou par quelqu'un d'autre, ne faisons que ce qui peut être utile : « de manière feinte ou sincère », dit (l'apôtre), « de quelle manière le Christ est prêché » (Phil. 1, 18). Ecoutez ce que Moïse dit à ceux qui voulaient susciter sa colère quand Eldad et Modad prophétisaient : "N'êtes-vous pas jaloux de moi ? Oh, si tout le peuple de l'Éternel était prophètes" (Nb. 11 :29) ? Tout cela vient d’une soif de gloire. Alors, n’est-il pas courant que les ennemis et les adversaires fassent cela ? Quelqu'un vous a-t-il dit un gros mot ? Vous l'aimez. Mais comment est-ce possible ? C'est possible, et très possible, si vous le souhaitez. Si vous aimez quelqu'un qui parle en bien de vous, cela ne constitue pas un mérite, car vous ne le faites pas pour le Seigneur, mais pour votre propre gloire. Est-ce que quelqu'un vous fera du mal ? Faites-lui du bien. Si vous commencez à faire du bien à quelqu’un qui vous a fait du bien, alors vous n’aurez rien accompli d’important. Avez-vous été lésé et causé de grandes pertes ? Essayez de le payer avec les actions opposées. Oui, je vous en supplie, c'est ainsi que nous organiserons nos actions. Arrêtons de faire du mal à nos ennemis et de les haïr. Il (le Christ) nous commande d'aimer nos ennemis, et nous lui sommes hostiles, bien qu'il nous aime. Que le Seigneur ne permette pas cela, dites-vous. Nous le disons tous avec des mots, mais en réalité, nous n’agissons pas tous de cette façon. Le péché nous aveugle à tel point que même ce qui ne peut être toléré en paroles l’est en actes. Par conséquent, retirons-nous, quoique tardivement, de ceux qui entravent et nuisent à notre salut, afin que nous puissions recevoir ce que nos amis (ceux du Christ) devraient recevoir. « Je veux », dit-il, « que là où je suis, eux aussi soient avec moi, afin qu'ils voient ma gloire » (Jean 17 : 24), que nous soyons tous dignes de recevoir par la grâce et l'amour de notre Seigneur Jésus-Christ, avec qui au Père avec le Saint-Esprit soient gloire, puissance, honneur, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Ces conversations furent livrées par le saint, probablement à Antioche vers 397. Probablement une erreur, au lieu de λάβαρον labarum, une bannière avec une croix. Dans la traduction synodale, ce mot est traduit par « révélé abondamment ». - DANS. Vous pourriez être intéressé par :