Беседа 13

1 Timothée 4 : 11-14. Prêchez et enseignez cela. Attendez; mais soyez un exemple pour les fidèles en parole, en vie, en amour, en esprit, en foi, en pureté. En attendant mon arrivée, occupez-vous de la lecture, de l'instruction et de l'enseignement. Ne négligez pas le don qui est en vous, qui vous a été donné par prophétie avec l'imposition des mains du sacerdoce. Devoirs d'un évêque. - Contre le désir de plaisir. 1. Lors de l'organisation des affaires humaines, des instructions sont parfois nécessaires, et parfois des ordres. Si donc vous commenciez à ordonner où vous devez enseigner, alors vous seriez digne de ridicule. Et vice versa, si vous commenciez à enseigner là où vous devez commander, la même chose vous arriverait. Par exemple : ce qui ne devrait pas être mauvais ne devrait pas être enseigné, mais commandé et interdit avec une force particulière ; tout comme il devrait être ordonné de ne pas adhérer aux erreurs juives. Si vous avez l’intention de parler de la manière de répartir les biens, de la manière de conserver la virginité ou si vous envisagez de parler de foi, alors l’enseignement devient nécessaire. C’est pourquoi Paul utilise ces deux expressions : « prêcher et enseigner ». Par exemple, si quelqu'un porte des pendentifs ou quelque chose de similaire et le fait, sachant que c'est mal, alors dans ce cas, un seul ordre est nécessaire ; et quand, sans le savoir, c'est l'instruction. « Que personne ne méprise votre jeunesse », dit-il. Voyez-vous qu'un prêtre doit à la fois commander et parler avec autorité, et non tout enseigner ? Puisque la jeunesse, à cause des préjugés généraux, est devenue en quelque sorte quelque chose de facile à mépriser, alors (l’apôtre) dit : “ Que personne ne méprise votre jeunesse. L'enseignant ne doit pas être négligé. Où (découvrira-t-il) la modestie, dites-vous, où est la douceur, s'il n'éprouve jamais de dédain ? Dans les choses qui le concernent personnellement, qu'il soit négligé et qu'il le supporte - ainsi la longanimité contribue au succès de l'enseignement ; mais pour les autres, non, car ce ne sera plus de la douceur, mais de l'indifférence. Lorsqu'il se venge des insultes qui lui ont été infligées, ou de la calomnie, ou de la calomnie, alors vous l'accusez à juste titre. Lorsqu’il s’agit de sauver les autres, commandez et disposez avec pleine autorité. Ce qu’il faut ici, ce n’est pas la douceur, mais la force, afin qu’aucun préjudice ne soit causé à la société. Soit ceci (l'apôtre) veut dire, soit ceci : que personne ne te méprise à cause de ta jeunesse, c'est-à-dire tant que tu mènes une vie décente (à ton rang), personne ne te méprisera à cause de ton âge, mais tout le monde sera encore plus surpris de toi. C'est pourquoi il ajoute les mots suivants : « mais soyez un exemple pour les fidèles en parole, en vie, en amour, en esprit, en foi, en pureté » ; Donnez l’exemple de bonnes actions en tout. C'est-à-dire être le prototype de la vie, apparaissant devant les autres comme une image, comme une loi animée, en règle générale, et une charte d'une vie bonne. Voilà à quoi devrait ressembler un enseignant. En un mot, entrer en entretien sans difficulté. "Dans la vie, dans l'amour, en esprit, dans la foi, dans la pureté" - chasteté. "En attendant mon arrivée, occupez-vous de la lecture, de l'instruction, de l'enseignement." Timothée lui ordonne de lire. Écoutons tous cela et apprenons à ne pas négliger l'étude des Divines Écritures. Ici, il dit encore : « jusqu'à ce que je vienne ». Voyez-vous comme il le console ? Probablement, lui-même (Timofey), en tant qu'orphelin, le cherchait. « Jusqu'à ce que je vienne », dit-il, « continuez à lire » les Divines Écritures, « vous instruisant » les uns les autres, « enseignant » (adressé) à tout le monde. « Ne négligez pas le don qui est en vous et qui vous a été donné par prophétie. » Ici, le titre d'enseignant s'appelle une prophétie. "Avec l'imposition des mains du sacerdoce". Il ne parle pas ici de prêtres, mais d'évêques, car ce ne sont pas les prêtres qui ordonnaient les évêques. « Prenez soin de cela, demeurez-y » (1 Tim. 4 : 15). Regardez combien de fois il lui enseigne la même chose, voulant montrer que l'enseignant devrait avant tout essayer de le faire. « Faites attention à vous-même, dit-il, et à votre enseignement, faites-le constamment » (1 Tim. 4 : 16). Autrement dit, soyez attentif à vous-même et enseignez aux autres. "En faisant cela, vous vous sauverez ainsi que ceux qui vous écoutent." Bien dit : « et moi-même ». Celui qui se nourrit de la parole d'enseignement en profite d'abord lui-même, car en enseignant aux autres, il s'introduit dans la tendresse. Cependant, cela n’a pas été dit à Timothée seul, mais à tout le monde. Et si (l’apôtre) donne de telles instructions à celui qui a ressuscité les morts, alors que disons-nous ? Mais le Christ désigne également les enseignants lorsqu'il dit que le Royaume des cieux est semblable à un homme « un maître qui fait sortir de son trésor du nouveau et du vieux » (Matthieu 13 : 52). Et encore une fois, le bienheureux Paul, ordonnant la même chose, dit : « afin que, par la patience et la consolation des Écritures, nous ayons l'espérance » (Rom. 15 : 4). Et plus que quiconque, il l'a lui-même accompli, étant instruit de la loi paternelle, aux pieds de Gamaliel, il est donc très probable que même après cela, il s'est engagé dans la lecture, et celui qui a donné une telle instruction aux autres s'est d'abord encouragé à le faire. Ne voyez-vous pas combien souvent il apporte des témoignages des prophètes et les examine ? Par conséquent, si Paul est engagé dans la lecture - et qu'un petit bénéfice vient des Écritures - alors serons-nous vraiment paresseux et distraits pour l'écouter ? Et quelle punition ne mériterons-nous pas ? « Afin que votre réussite, dit-il, soit évidente pour tous » (1 Tim. 4 : 15). 2. Voyez-vous que (l'apôtre) voulait qu'il (Timothée) soit grand et digne d'être émerveillé en cela aussi ? Par conséquent, il parle de cette manière, montrant qu’il en avait encore besoin. Que signifie : « Pour que votre réussite soit évidente pour tous » ? Non seulement dans la vie, dit-il, mais aussi dans la parole d'édification. « Ne fais pas de reproches au vieillard (πρεσβυτέρω) » (1 Tim. 5 : 1). Parle-t-il ici du grade (presbytère) ? Je ne le pense pas, mais pour toute personne âgée. Pourquoi ne pas lui faire ça s'il a besoin d'être corrigé ? « Ne lui faites pas de reproches, dit-il, mais parlez-lui comme vous traiteriez un père pécheur : les plus jeunes comme des frères, les plus âgés comme des mères, les jeunes comme des sœurs, en toute pureté » (1 Tim. 5 : 2). De par l'essence même du problème, cela, c'est-à-dire écouter des commentaires, est douloureux, et surtout lorsque cela arrive à une personne âgée ; et si (des commentaires sont faits) en plus en tant que jeune, alors cela devient trois fois plus imprudent. Il faut donc adoucir (réprimander) avec douceur et convivialité. Vous pouvez réprimander sans cruauté, si quelqu'un veut pratiquer cela : seulement cela demande une grande prudence, mais cela est possible. « Les plus jeunes, dit-il, comme des frères ». Pourquoi commande-t-il cela ici ? Encore une fois, dans le but de rappeler l’insolence caractéristique de cette époque. Alors, dans ce cas, la réprimande doit être adoucie par l’esprit de douceur. « Les jeunes, dit-il, sont comme des sœurs, et il ajoute : en toute pureté. » Non seulement, dit-il, il faut le reconnaître comme un péché, mais même, dit-il, il ne faut pas donner lieu à des soupçons. Comme les conversations avec les jeunes femmes n'échappent guère aux soupçons, et pourtant l'évêque doit le faire aussi, il ajoute : « en toute pureté », montrant qu'il faut leur parler en toute pureté. Qu'est-ce que tu dis, dis-moi ? Est-ce que tu ordonnes vraiment cela à Timothée ? Oui, répond-il, car à travers lui je parle au monde entier. Si Timothée l'ordonne, alors que tous les autres réfléchissent à quel genre de personne (un évêque) devrait être, afin de ne pas susciter de soupçons, ni même l'ombre d'une justification pour ceux qui voudraient calomnier. « Honorez les veuves, les vraies veuves » (1 Tim. 5 : 3). Pourquoi ne dit-il rien sur la virginité, pourquoi ne dit-il pas : honorez les vierges ? C’est pour ça qu’il me semble qu’ils n’existaient pas à l’époque, ou qu’il y en a eu qui sont tombés. « Car certains, dit-il, se sont déjà détournés après Satan » (1 Tim. 5 : 15). « Honorez les veuves, les vraies veuves », dit-il. Par conséquent, vous ne pouvez pas avoir de mari sans être veuve. Tout comme une vierge ne devient pas vierge parce qu'elle n'est pas mariée, mais bien d'autres choses sont requises - la chasteté, la diligence, de même ce n'est pas seulement la mort de son mari qui fait d'elle une veuve, mais la patience avec la chasteté et la solitude complète. Il ordonne à ces veuves d'être honorées, et à juste titre, car elles sont dignes d'un grand respect, vivant seules et sans mari pour intercéder pour elles. Cette condition paraît honteuse et répréhensible à beaucoup. Il veut donc qu'elle jouisse d'un grand respect de la part du prêtre, et pas seulement pour cette raison, mais aussi parce qu'elle est digne (de respect). « Si une veuve a des enfants ou des petits-enfants, qu'ils apprennent d'abord à honorer leur famille et à rendre hommage à leurs parents » (1 Tim. 5 : 4). Notez la prudence de Paul, combien de fois il exhorte, faisant appel à des considérations humaines. Ici, il n'a pas mentionné quelque chose de grand et de sublime, mais quelque chose de compréhensible pour tout le monde. « Et rendez hommage », dit-il, « aux parents ». Pour quoi? Pour l'éducation, pour le retour. Par exemple, vous bénéficiiez de grands soins ; ils sont morts et vous ne pouviez pas leur payer la dette - après tout, en fait, ce n'est pas vous qui les avez mis au monde, ce n'est pas vous qui les avez élevés. Alors, remboursez-les par l'intermédiaire de vos petits-enfants, remboursez la dette par l'intermédiaire de vos fils. « Laissez-les apprendre, dit-il, à honorer leur famille. » Pour faire simple, il parle ici de bonnes actions. Puis, pour encourager davantage cela, il ajoute : « car cela plaît à Dieu ». Puisque (l’apôtre) a dit : « les vraies veuves », maintenant il montre qui est la vraie veuve. « La vraie veuve et la personne solitaire se confient en Dieu et demeurent dans les supplications et les prières jour et nuit ; mais celui qui aime les plaisirs est mort vivant » (1 Tim. 5 : 5, 6). Si quelqu'un, dit-il, étant veuve, ne s'est pas tourné vers la vie mondaine, alors elle est une vraie veuve ; qui a bien confiance en Dieu, pratique la prière, y passe jour et nuit, cette veuve. Il ne dit pas que celle qui a des enfants n'est pas veuve - il la loue aussi si elle élève correctement les enfants - mais (dit) : si elle n'a pas d'enfants, c'est-à-dire qu'elle est seule. De plus, il la console qu'elle n'a pas d'enfants, disant que c'est surtout l'avantage d'une veuve, qu'elle est privée non seulement de la consolation de son mari, mais aussi du bonheur que les enfants lui apportent : en échange de tout ce qu'elle a Dieu. Celle qui n’a pas d’enfants n’est pas pire que les autres ; mais avec cette consolation, elle compense ce qui lui manque du fait qu'elle n'a pas d'enfants. Par conséquent, ce qui a été dit a le sens suivant : ne vous affligez pas lorsque vous entendez que vous devez élever des enfants, et pourtant vous ne les avez pas, et ne pensez pas que cela humilie votre dignité. Tu es une vraie veuve. La veuve, « la voluptueuse, est morte vivante ». 3. Puisque beaucoup de femmes avec des enfants choisissent le veuvage, non pour se priver des plaisirs de la vie, mais pour s'y attacher davantage, pour tout faire avec plus d'indépendance et se livrer davantage aux convoitises du monde, c'est pourquoi il dit : « le voluptueux est mort vivant ». Qu'est-ce que tu dis? Une femme veuve ne devrait-elle pas rechercher le plaisir ? Non, dit-il. Alors, si celle qui est plus faible par nature et par âge, non seulement n'a pas besoin de plaisir, mais se retrouve même impliquée dans la mort, et dans cette mort éternelle, alors que diront à cela les hommes qui s'adonnent au plaisir ? Il dit avec raison : « le voluptueux est mort vivant ». Mais pour que vous le sachiez, examinons attentivement quelles actions sont caractéristiques des vivants et lesquelles des morts, et où les classer. Les vivants font ce qui touche à la vie, à l'avenir, à la vraie vie. Et qu’en est-il de la vie future, dont nous devons constamment nous soucier, écoutez le Christ qui dit : « Venez, héritez du royaume qui vous a été préparé dès la fondation du monde : car j’ai eu faim, et vous m’avez donné à manger ; j’ai eu soif, et vous m’avez donné à boire » (Matthieu 25, 34, 35). Les vivants diffèrent des morts non seulement en ce qu'ils regardent le soleil et respirent de l'air - non pas cela, disons-nous, mais en ce qu'ils font quelque chose de bien. S’ils ne le font pas, ils ne valent pas mieux que les morts. Et pour que vous le sachiez, écoutez comment les morts peuvent vivre. « Dieu », disent-ils, « n’est pas le Dieu des morts, mais des vivants » (Matthieu 22 :32). Mais ceci, dites-vous, est encore une énigme. Par conséquent, résolvons les deux. Chacun, étant vivant, devient mort lorsqu'il passe sa vie dans le plaisir. Pourquoi? Parce qu'il vit pour un ventre, et pour d'autres sentiments - pas du tout ; par exemple, - ne voit pas ce qu'il devrait voir, n'entend pas ce qu'il devrait entendre, ne dit pas ce qu'il devrait dire, ne fait pas du tout ce que font les vivants ; mais de même qu'une personne étendue sur son lit, les yeux fermés et les paupières fermées, ne sent pas du tout ce qui l'entoure, de même celui-ci, ou plutôt pas, mais bien pire, car le premier est également insensible au bien et au mal, et le dernier ne ressent qu'une chose, à savoir le mal, et pour le bien, comme un homme menteur (mort), est immobile. C’est pourquoi il devient ainsi mort. Il n'est touché par aucun bienfait de la vie future : cependant, l'ivresse, l'ayant enfermé dans ses profondeurs, comme dans un abri sombre et lugubre et une grotte pleine de toute impureté, le fait constamment tourner dans les ténèbres, comme un mort. En fait, lorsqu’il passe tout son temps à manger ou à boire, n’est-il pas vraiment dans l’obscurité ? N'est-il pas mort ? Et même le matin, lorsqu'il est apparemment sobre, il ne l'est pas complètement, en partie parce que le vin du soir n'est pas encore épuisé et évaporé en lui, en partie parce qu'il est envahi par un fort désir d'avenir (plaisirs) et qu'il passe toujours la matinée et l'après-midi à un festin, et toute la nuit et même la majeure partie de la matinée dans un sommeil profond. Dites-moi : peut-on vraiment compter une telle personne parmi les vivants ? Qui peut décrire cette cruelle tempête qui surgit de la satiété et se précipite également sur l'âme comme sur le corps ? De même qu'un nuage épais et continu ne permet pas aux rayons du soleil de briller, de même les vapeurs qui exsudent le vin et la satiété, comme une sorte de roche, frappant le cerveau et y formant un épais brouillard, ne permettent pas à l'esprit de gagner plus d'espace et plongent l'ivrogne dans une grande obscurité. Pensez quelle tempête surgit dans l'âme de celui qui vit cela ! Quelle confusion ! De même que lors d'une inondation, lorsque l'eau commence à monter au-dessus du seuil des ateliers, nous voyons que ceux qui vivent à l'intérieur de la maison se confondent et (ils utilisent) des pelles, des amphores, des éponges et bien d'autres moyens pour ramasser (l'eau) afin qu'elle ne détruise pas les fondations (de la maison) et ne rende pas tous les ustensiles inutiles - ainsi dans l'âme, quand elle est remplie de plaisirs excessifs, les pensées se confondent, et quand nous sommes incapables d'enlever ce qui s'est accumulé, à cause du fait que quelque chose de nouveau arrive. encore une fois, une tempête cruelle surgit. Ne regardez pas, je vous en prie, le visage brillant et joyeux, mais examinez ce qui se passe à l'intérieur de l'âme - et vous verrez de quelle grande tristesse elle est remplie. S'il était possible, en déplaçant l'âme vers l'extérieur, de la regarder avec des yeux corporels, alors on verrait l'âme du sensualiste humiliée, triste, attristée et épuisée. En effet, plus le corps est nourri et engraissé, plus l’âme s’épuise et s’affaiblit. Plus le premier se fait chouchouter, plus le second s’enfouit profondément dans le sol. Et de même que dans la prunelle de l'œil, lorsque les enveloppes extérieures qui l'entourent sont épaisses, l'objet à voir ne peut pas être réfléchi, et il ne peut pas être vu, parce que le rayon est réfléchi par l'épaisseur de l'enveloppe et, par conséquent, l'obscurité se produit souvent, de même le corps, lorsqu'il est constamment nourri, est évidemment couvert d'une graisse excessive. Vous pouvez dire que les morts pourrissent, se décomposent et que du pus en sort abondamment. Mais la même chose peut être observée chez les sensualistes : une accumulation de mauvais mucosités, de mucosités, d'écoulement nasal, d'essoufflement, de vomissements, d'éructations - le reste, dont il est même gênant d'en parler, j'ignore déjà. Tel est le pouvoir de la volupté : elle nous oblige à faire même ce dont nous n'osons pas parler. 4. Allez-vous vraiment vous demander comment le corps s'étale dans toutes les directions ? N'est-ce pas parce qu'il mange et boit ? Mais cela ne constitue pas encore un signe de vie humaine, car les muets aussi mangent et boivent. Quand l’âme est comme morte, quel bienfait la nourriture et la boisson lui apportent-elles ? De même que le corps, lorsqu'il est mort, ne profite pas du tout des vêtements colorés qui le recouvrent, de même l'âme morte ne reçoit pas le moindre bénéfice d'être entourée d'un corps épanoui. En effet, quand elle parle sans cesse de cuisiniers, de serviteurs de table, de boulangers, et qu'elle ne parle jamais de piété, alors n'est-elle vraiment pas morte ? Voyons cependant ce qu'est une personne. Les étrangers disent : l’homme est un animal rationnel, mortel, doué d’intelligence et de connaissance. Mais on ne leur empruntera pas la définition, mais d’où ? De l'Écriture divine. Alors, où les Écritures définissent-elles l’homme ? Écoutez ce qu'il dit. « Cet homme était irréprochable, juste et craignait Dieu, et il évitait le mal » (Job 1 : 1). C'est l'homme. Et encore un autre dit : « L’homme est grand, et l’homme miséricordieux est précieux, mais l’homme véridique est difficile à trouver » (Prov. 20 : 6). Pendant ce temps, ceux qui ne le sont pas, bien qu'ils soient doués de raison et aient une connaissance infinie, l'Écriture n'appelle pas des gens, mais des chiens, des chevaux, des vipères, des serpents, des renards, des loups et tout ce qu'il y a de plus méprisable parmi les animaux. Si donc une telle personne doit l’être, alors, évidemment, le sensualiste n’est pas une personne. En effet, comment quelqu’un peut-il être humain s’il ne se soucie pas de choses pareilles ? Il est impossible d’allier volupté et sobriété, l’une de ces propriétés étant détruite par l’autre. Et ceux du dehors disent la même chose : qu’un ventre épais ne donne pas naissance à un esprit subtil. De plus, les Écritures qualifient parfois ces personnes de sans âme : « Mon Esprit ne sera pas toujours méprisé par les hommes, parce qu’ils sont chair » (Genèse 6 : 3). Bien sûr, ils ont une âme ; mais comme ils l'ont mort, ils sont appelés chair. De même qu’on dit des vertueux : tout est âme, tout est esprit, bien qu’ils aient un corps, de même il faut dire le contraire des vicieux. C'est pourquoi Paul dit : « Mais vous ne vivez pas selon la chair » (Rom. 8 :9), puisqu'ils n'ont pas fait les œuvres de la chair. Par conséquent, les sensualistes n’ont ni âme ni esprit. «Le voluptueux est mort vivant», dit-il. Écoutez, vous qui passez tout votre temps à festoyer et à boire et qui méprisez les pauvres, ceux qui languissent et meurent de faim, tandis que vous mourez constamment de plaisir. Vous devenez la cause de deux morts, l'une qui frappe ces malheureux et l'autre qui vous tue vous-même, et toutes deux sont une conséquence d'un excès. Au contraire, si vous combliez leur pauvreté par votre abondance, vous sauveriez deux vies. Pourquoi gonflez-vous votre ventre avec satiété ? Pourquoi épuisez-vous les pauvres par la pauvreté ? Engraissez-vous une chose au-delà de toute mesure, et épuisez-vous une autre au-delà de toute mesure ? Pensez à ce qui sort des plats, à ce qu'ils deviennent et à ce qu'ils deviennent. Mais même en entendant cela, vous vous indignez ? Alors pourquoi vous souciez-vous d’en accumuler davantage ? Après tout, l’excès de satiété n’est rien d’autre qu’une multiplication des détritus. La nature connaît ses limites, et ce qui la dépasse, ce n'est plus la nourriture, mais plutôt les impuretés et les excréments. Nourrissez le corps, ne le tuez pas. C'est pourquoi on l'appelle nourriture, afin que nous nourrissions le corps et ne le détruisions pas. C'est pour cette raison, je pense, que la nourriture subit une telle transformation que nous n'aimons pas la satiété. Et si ce n’était pas le cas, si cela ne conduisait pas à quelque chose qui n’apporte aucun bénéfice et ne deviendrait pas nocif pour le corps, alors nous n’arrêterions pas de nous dévorer les uns les autres. Si l’utérus, absorbant autant que nous le souhaitions, digérait tout et le transférait au corps, alors nous verrions d’innombrables guerres et conflits. En fait, si même maintenant, lorsqu'une partie de la nourriture se transforme en crottes, et l'autre en sang et humidité inutiles et nocifs, nous nous adonnons à la volupté et dépensons souvent toute notre fortune rien que pour la table, alors que ne ferions-nous pas si la volupté ne nous y conduisait pas ? Plus nous nous adonnons à la volupté, plus nous sommes emplis de puanteur, lorsque le corps, tel un soufflet, se gonfle de tous côtés, lorsque les éructations que nous éprouvons bouleversent le cerveau des personnes qui nous entourent, lorsque des vapeurs puantes s'échappent du corps de toutes parts, comme d'une fournaise, à cause de la forte incandescence emplie de puanteur à l'intérieur. Si les membres externes sont si perturbés, alors que pensez-vous que le cerveau devrait ressentir à l’intérieur, constamment assombri par les fumées ? Quelle est la position des courants de sang bouillant lorsque la libre circulation est bloquée ? À quoi sont exposés les autres viscères : le foie et la rate ? Que vivent les poubelles ? Et le pire, c'est qu'on prend soin des (vrais) conteneurs de crottes pour qu'ils ne se bouchent pas et ne crachent pas de crottes vers le haut, pour cela on utilise toutes sortes de mesures, et on pousse avec des perches et on creuse avec des pelles ; Pendant ce temps, non seulement nous ne nettoyons pas les récipients de notre ventre, mais nous le salissons et l'encombrons même, et nous ne prêtons aucune attention au fait que les excréments montent vers le haut, là où réside le roi lui-même, c'est-à-dire le cerveau. Nous faisons tout cela parce que nous le considérons non comme un roi vénérable, mais comme un chien impur. C'est pourquoi Dieu a placé ces membres à l'écart afin que rien ne subisse de mal de leur part. Mais nous résistons à cela et nous corrompons tout avec démesure. Et qui peut compter les autres désastres qui en résultent ? Fermez les évacuations des conteneurs (eaux usées) et vous verrez qu'une infection apparaîtra immédiatement. Par conséquent, si une puanteur reçue de l'extérieur donne lieu à une infection, alors celle qui est située à l'intérieur et qui est entourée de tous côtés par les limites étroites du corps et qui n'a d'issue nulle part, ne provoque-t-elle pas d'innombrables maladies tant à l'âme qu'au corps ? Et le plus terrible, c'est que beaucoup s'indignent contre Dieu en disant : qu'est-ce que c'est ? Il a lui-même déterminé que nous transportons des déchets en nous. Pendant ce temps, ils multiplient eux-mêmes les détritus. Mais Dieu l'a arrangé ainsi, pour, au moins, nous détourner de la volupté, pour, au moins par là, nous convaincre que nous ne devons pas nous attacher aux biens du monde. Et vous, malgré cela, non seulement ne cessez pas de vous adonner à la volupté, mais même jusqu'à la gorge, même jusqu'au prochain dîner, plus longtemps que le plaisir lui-même continue, vous continuez à être rassasié. Le plaisir ne cesse-t-il pas maintenant, dès que (la nourriture) passe par la langue et le larynx ? La sensation consiste à goûter, puis elle s'arrête et un état de grand mécontentement s'installe, dû au fait que l'estomac soit ne digère pas du tout la nourriture absorbée, soit le fait avec beaucoup de difficulté. C’est pourquoi l’apôtre a dit à juste titre : “ Le voluptueux est mort vivant. En effet, une âme vouée à la volupté ne peut rien entendre ni rien dire. Elle devient efféminée, paresseuse, timide, peu libre, craintive, pleine de cruauté, d'ignorance, de flatterie, de rage, de paresse - pleine de tous les vices et étrangère à leurs vertus opposées. C’est pourquoi l’apôtre dit : « Et enseignez-leur ces choses, afin qu’ils soient irréprochables » (1 Tim. 5 : 7). Voyez-vous que cette instruction prend la forme d’une loi ? Il ne présente pas cela à la liberté de chacun, mais dit : ordonnez qu'ils ne soient pas rassasiés, car c'est un péché évident, il est donc impossible et totalement inapproprié pour quelqu'un qui mène une vie luxueuse d'être communiant des sacrements. « Et inculquez-leur cela », dit-il, « afin qu’ils soient irréprochables. » Voyez-vous que cela est considéré comme un péché ? Or, ce qui est accordé à la liberté de chacun, même s’il n’est pas respecté, n’empêche en rien d’être impeccable. C'est pourquoi, par obéissance à Paul, nous aussi ordonnerons que les veuves qui s'adonnent à la volupté soient exclues du nombre des veuves. En effet, si un guerrier qui s'adonne aux bains, aux théâtres et au commerce est condamné au même titre qu'un fugitif, il faut en dire d'autant plus des veuves. Ne cherchons pas la paix ici pour la trouver là-bas. Ne nous livrons pas au plaisir ici, afin que nous puissions y goûter le vrai plaisir, le vrai plaisir, qui ne cause aucun mal et contient d'innombrables bénédictions, que nous puissions tous être jugés dignes de recevoir en Jésus-Christ, avec qui au Père avec le Saint-Esprit soient gloire, puissance, honneur, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Ces conversations furent livrées par le saint, probablement à Antioche vers 397. Vous pourriez être intéressé par :