Беседа 10

1 Τιμόθεο 3:1–4. Αν κάποιος επιθυμεί την επισκοπή, επιθυμεί μια καλή πράξη. Αλλά ο επίσκοπος πρέπει να είναι άμεμπτος, σύζυγος μιας συζύγου, νηφάλιος, αγνός, αξιοπρεπής, τίμιος, φιλόξενος, δάσκαλος, όχι μέθυσος, όχι δολοφόνος, όχι φιλονίκης, όχι φιλήδονος, αλλά ήσυχος, φιλειρηνόφιλος, μη φιλόχριστος, να κυβερνά καλά το σπίτι του, να κρατά τα παιδιά του σε υπακοή με κάθε τιμιότητα. Περί επισκοπής. -Πώς πρέπει να είναι ένας επίσκοπος. - Σχετικά με καλά παραδείγματα. – Γιατί οι ειδωλολάτρες δεν δέχονται την πίστη; 1. Σκοπεύοντας να προχωρήσουμε σε μια ομιλία για την επισκοπή, (ο απόστολος) δείχνει γενικά τι πρέπει να είναι ο επίσκοπος, όχι αναφερόμενος στην προτροπή του ειδικά στον Τιμόθεο, αλλά μιλώντας μαζί του, σαν με όλους, και μέσω αυτού καθοδηγώντας τους πάντες. Τι λέει; «Αν κάποιος επιθυμεί την επισκοπή», δεν τον κατηγορώ, λέει, αφού αυτό είναι θέμα διακυβέρνησης. Εάν κάποιος έχει μια τέτοια επιθυμία και ταυτόχρονα αναζητά όχι μόνο ανωτέρους και εξουσία, αλλά (επίσης την εκπλήρωση των καθηκόντων που είναι εγγενείς στη διαχείριση), τότε δεν τον κατηγορώ: "θέλει μια καλή πράξη", λέει. Έτσι ο Μωυσής επιθυμούσε αυτό, αλλά όχι μόνο την εξουσία, και το επιθυμούσε σε τέτοιο βαθμό που άκουσε (τα ακόλουθα λόγια): «Ποιος σε έκανε αρχηγό και κριτή πάνω μας;» ( Εξ. 2:14 ). Όποιος λοιπόν θέλει, ας ευχηθεί. Επισκοπή ονομάζεται έτσι επειδή αντιπροσωπεύει την εποπτεία πάνω σε όλους (παρά τό έπι σκ οπείν άπαντας). «Αλλά ένας επίσκοπος πρέπει», λέει, «να είναι άμεμπτος, σύζυγος μιας γυναίκας». Αυτό το λέει όχι ως νόμο, λες και χωρίς αυτό δεν θα μπορούσε να γίνει επίσκοπος, αλλά μόνο ως όριο στην αμετροέπεια, γιατί οι Εβραίοι είχαν τη δυνατότητα να συνάψουν δεύτερο γάμο και να έχουν δύο γυναίκες ταυτόχρονα. «Ο γάμος ας είναι τιμητικός μεταξύ όλων» (Εβρ. 13:4). Και κάποιοι πιστεύουν ότι αυτό που λέγεται εδώ σημαίνει ότι πρέπει να είναι σύζυγος μιας γυναίκας. "Αμωμος." Έχοντας πει: «Άμωμος», ονόμασε κάθε αρετή. Έτσι, εάν κάποιος αναγνωρίζει τον εαυτό του ως ένοχο για οποιοδήποτε έγκλημα, τότε κάνει λάθος που επιθυμεί έναν τέτοιο τίτλο από τον οποίο έχει αφαιρεθεί με τις πράξεις του, γιατί κάτι τέτοιο δεν πρέπει να είναι να διατάξει και να υπακούσει. Ο αρχηγός πρέπει να είναι πιο λαμπερός από κάθε λάμπα και να κάνει μια άψογη ζωή, ώστε ο καθένας να τον κοιτάζει και να χτίζει τη δική του ζωή σύμφωνα με τη ζωή του. Και δεν είναι χωρίς λόγο που (ο απόστολος) το κάνει αυτό, διδάσκοντας μια τέτοια οδηγία. Επειδή όμως ο ίδιος σκόπευε να διορίσει επισκόπους, για τους οποίους κάνει προτροπές στην επιστολή του προς τον Τίτο, και επειδή, κατά πάσα πιθανότητα, πολλοί θα μπορούσαν να επιθυμούν αυτόν τον βαθμό, το διατάζει με αυτήν την ευκαιρία. «Νηφάλιος», λέει, δηλαδή πρέπει να είναι οξυδερκής, να έχει χίλια μάτια από όλες τις πλευρές, να είναι διορατικός και να μην σκοτεινιάζει το νοητικό του βλέμμα. Πράγματι, υπάρχουν πολλά τέτοια ατυχήματα που δεν καθιστούν δυνατό να δούμε ξεκάθαρα πώς γίνονται τα πράγματα, γιατί από όλες τις πλευρές συσσωρεύονται στενοχώριες, ανησυχίες, ατελείωτες ασχολίες και πολλά άλλα. Άρα, (ο επίσκοπος) πρέπει να επαγρυπνεί, να ενδιαφέρεται όχι μόνο για τις δικές του υποθέσεις, αλλά και για ό,τι αφορά τους άλλους - πρέπει να είναι ξύπνιος, φλεγόμενος στο πνεύμα και, ας πούμε, να αναπνέει φωτιά, να φέρει περισσότερο κόπο και ευθύνες από έναν διοικητή που γυρίζει το στρατό μέρα και νύχτα - να φροντίζει και να ενδιαφέρεται για τα πάντα. “Αγνός, αξιοπρεπής, φιλόξενος.” Εφόσον πολλοί από τους υφισταμένους έχουν τέτοιες ιδιότητες (από αυτή την άποψη θα έπρεπε να είναι ίσοι με τους ανωτέρους τους), τότε (ο απόστολος), δείχνοντας τα πλεονεκτήματα των επισκόπων, πρόσθεσε: «διδάσκεται». Αυτό δεν απαιτείται πλέον από τον υφιστάμενο. αλλά αυτό που απαιτείται περισσότερο από όλα είναι από αυτόν στον οποίο ανατίθεται αυτή η θέση. «Όχι μέθυσος». Δεν μιλάει για κάποιον που μεθάει από το κρασί, αλλά για έναν αυθάδη και αλαζόνα. «Όχι δολοφόνος». Δεν μιλάμε για αυτούς που χτυπούν με τα χέρια. Τι σημαίνει: «δεν είναι δολοφόνος»;» Εφόσον υπάρχουν άνθρωποι που αγανακτούν άκαιρα τη συνείδηση ​​των αδελφών, μου φαίνεται ότι εδώ τους υπαινίσσεται. «Όχι φιλήδονος, αλλά ευγενικός, φιλειρηνικός, όχι λάτρης του χρήματος, που κυβερνά καλά το σπίτι του, κρατά τα παιδιά του σε υπακοή με κάθε ειλικρίνεια». Εάν, λοιπόν, ένας δεσμευμένος με γάμο νοιάζεται για τις εγκόσμιες υποθέσεις, και ένας επίσκοπος δεν πρέπει να ενδιαφέρεται για τις εγκόσμιες υποθέσεις, τότε πώς λέει: «μια γυναίκα στον άντρα»; Μερικοί πιστεύουν ότι εδώ δείχνει έναν επίσκοπο που θα ήταν ελεύθερος από το γάμο. Και αν όχι αυτό (θα πρέπει να γίνει κατανοητό εδώ), τότε - ότι, έχοντας μια γυναίκα, μπορεί να ζήσει σαν να μην την έχει. Εν προκειμένω, δικαίως κάνει μια παραχώρηση, σαν να υποτάσσεται στο έθιμο που επικρατούσε εκείνη την εποχή. Όποιος θέλει έχει τη δυνατότητα να το αξιοποιήσει σωστά. Όπως ο πλούτος δύσκολα ανοίγει την είσοδο στη βασιλεία των ουρανών, και παρόλα αυτά έμπαιναν συχνά πλούσιοι άνθρωποι, έτσι και ο γάμος. Ωστόσο, τι λες, πες μου; Μιλώντας για τον επίσκοπο είπε ότι δεν έπρεπε να είναι μέθυσος, αλλά φιλόξενος, ενώ έπρεπε να ειπωθεί κάτι σημαντικότερο. Γιατί, για παράδειγμα, δεν είπε ότι ένας επίσκοπος πρέπει να είναι άγγελος, να μην υπόκειται σε κανένα ανθρώπινο πάθος, δεν ανέφερε εκείνες τις μεγάλες απαιτήσεις για τις οποίες μίλησε ο Χριστός και που αυτοί οι υφιστάμενοι υποχρεούνται περαιτέρω να εκπληρώσουν - ότι πρέπει να σταυρωθεί κανείς και να κρατά συνεχώς την ψυχή του στα χέρια του, για το οποίο είπε επίσης ο Χριστός: «ο καλός ποιμένας θέτει τη ζωή του». δεν σηκώνει τον σταυρό του και δεν με ακολουθεί, δεν είναι άξιός μου» (Ματθαίος 10:38), αλλά είπε: όχι μέθυσος! Μπορείτε να έχετε καλές ελπίδες εάν χρειαστεί να δώσετε οδηγίες στον επίσκοπο σε αυτό. Γιατί δεν είπες να απαρνηθεί τη γη; Αλλά ούτε καν πρόσταξες τον επίσκοπο ότι πρόσταξες τους λαϊκούς. Τι λέει στον τελευταίο; «Να σκοτώσετε λοιπόν τα μέλη σας που είναι στη γη» (Κολ. 3:5), και πάλι: «διότι ο πέθανες ελευθερώθηκε από την αμαρτία» (Ρωμ. 6:7), και πάλι: «Όσοι όμως είναι του Χριστού σταύρωσαν τη σάρκα» (Γαλ. 5:24). Και ο Χριστός λέει επίσης: «Όποιος λοιπόν από εσάς δεν απαρνηθεί όλα όσα έχει, δεν μπορεί να είναι μαθητής Μου» (Λουκάς 14:33). Γιατί λοιπόν δεν το είπε αυτό; Γιατί ελάχιστοι τέτοιοι άνθρωποι μπορούσαν να βρεθούν, ενώ χρειάζονταν πολλοί επίσκοποι για να προεδρεύουν σε μακρινές πόλεις. 2. Επομένως, αφού στη συνέχεια θα μπορούσε να προκύψει συκοφαντία κατά της Εκκλησίας, τότε (ο απόστολος) γι' αυτό μιλάει για μέτρια αρετή, και όχι για αυτήν την ύψιστη και πομπώδη, γιατί είναι σύνηθες να είναι πολλοί νηφάλιοι, τίμιοι, αγνοί. «Παιδιά», λέει, «μείνετε σε υπακοή με κάθε ειλικρίνεια» - γιατί πρέπει να δίνετε το παράδειγμα στον εαυτό σας. Στην πραγματικότητα, ποιος θα πιστέψει ότι αυτός που δεν ήξερε να κρατά τον δικό του γιο υποτάκτο, θα υποτάξει τον ίδιο του τον γιο; «Ένας καλός οικονόμος του σπιτιού του». Οπότε και οι ξένοι λένε ότι ένας καλός διαχειριστής (ό οίκ ονομικ ός) μπορεί σύντομα να γίνει καλός κυβερνήτης των δημοσίων υποθέσεων (πολιτικός). Και η Εκκλησία είναι ίδια με ένα μικρό σπίτι, και όπως στο σπίτι υπάρχουν παιδιά, σύζυγος, υπηρέτες και ο σύζυγος υψώνεται πάνω από όλους με τη δύναμή του, έτσι και στην Εκκλησία δεν υπάρχει τίποτε άλλο, παρά μόνο το ίδιο: αν ο επικεφαλής της Εκκλησίας έχει συντρόφους στην εξουσία του, τότε ο σύζυγος έχει και μια γυναίκα ως σύντροφο. χήρες και παρθένες; Και εκεί, επίσης, ο σύζυγος έχει σκλάβους και κόρες στη φροντίδα του. Ωστόσο, γενικά είναι πιο εύκολο να διαχειριστείς ένα σπίτι. Επομένως, πώς μπορεί κάποιος να διαχειριστεί τις εκκλησιαστικές υποθέσεις που δεν έχει οργανώσει καλά το δικό του σπίτι; Μετά από αυτό, λέγοντας: «όποιος δεν ξέρει πώς να διαχειρίζεται το σπίτι του, πώς θα φροντίσει για την Εκκλησία του Θεού» (Α' Τιμ. 3:5), προσθέτει: «όχι από τον νεοπροσηλυτισμένο» («νεοφυτον»), στην κυριολεκτική έννοια - ο νεοφυτεμένος (Α' Τιμ. 3:6), που σημαίνει εδώ όχι ένας που θα ήταν νέος σε ηλικία, αλλά λέει: ποτίστηκε, αλλά ο Θεός έδωσε την αύξηση» (Α' Κορ. 3:6). Κατά συνέπεια, το είπε αυτό, θέλοντας να επισημάνει αυτό το τελευταίο (το νεοκατηχούμενο). Αλλιώς, τι τον εμπόδισε να πει: όχι νέος; Γιατί όμως, λέτε, όρισε ο ίδιος τον Τιμόθεο (επίσκοπο), παρά το γεγονός ότι ήταν νέος, όπως μαρτυρεί, λέγοντάς του: «Κανείς να μην περιφρονεί τη νιότη σου» (Α' Τιμ. 4,12); Επειδή ήξερε ότι αυτός (ο Τιμόθεος) διέθετε πολλές αρετές, ότι είχε επιτύχει μεγάλη τελειότητα στη ζωή. Και γνωρίζοντας αυτό, του λέει στην επιστολή: «Τις ιερές γραφές τις γνωρίζεις από παιδί» (Β' Τιμ. 3:15). Και ότι τηρούσε την πιο αυστηρή νηστεία φαίνεται από τα ακόλουθα λόγια: «πιες λίγο κρασί για χάρη του στομάχου σου και τις συχνές ασθένειές σου» (Α' Τιμ. 5:23), - μεταξύ πολλών άλλων, του έγραψε γι' αυτό. Επομένως, αν δεν γνώριζε για τις μεγάλες του αρετές, δεν θα έγραφε και δεν θα εμπιστευόταν (τόσο υψηλή υπηρεσία) σε μαθητή. Λοιπόν, ενόψει του γεγονότος ότι τότε πολλοί από τους ειδωλολάτρες μεταστράφηκαν και βαφτίστηκαν, (ο απόστολος) λέει: μην ανεβάζετε ξαφνικά έναν νεοβαπτισμένο, δηλαδή έναν νέο κατηχούμενο, στο ύψος της εξουσίας. Αν, πριν γίνει μαθητής, διοριστεί ξαφνικά δάσκαλος, θα πέσει σε έπαρση. αν, χωρίς να μάθει να υπακούει, πάρει τη θέση του αφεντικού, θα γίνει αλαζόνας. Γι' αυτό πρόσθεσε: «για να μην υπερηφανεύεται και πέσει στην καταδίκη με τον διάβολο» στην οποία υποβλήθηκε για την υπερηφάνειά του. «Πρέπει να έχει και καλή μαρτυρία από ξένους, για να μην πέσει σε ονειδισμό και στην παγίδα του διαβόλου» (Α' Τιμόθεο 3:7). Αρκετά δίκαιο: μπορούσε να υποβληθεί σε μομφή από μέρους τους, και μάλλον γι' αυτό είπε ο ίδιος: «σύζυγος μιας γυναίκας», αν και σε άλλο σημείο λέει: «Επειδή επιθυμώ να είναι όλοι όπως είμαι εγώ» (Α' Κορ. 7, 7), δηλαδή σε αποχή. Έτσι, για να μην αυξηθούν οι δυσκολίες αυτού του θέματος αν απαιτούσε μια πιο τέλεια ζωή, βρήκε μια αρετή λιγότερο εξυψωμένη. Εξάλλου, ήταν απαραίτητο να διοριστεί ένας πρωτεύων σε κάθε πόλη. Ακούστε τι γράφει στον Τίτο: «Για να ολοκληρώσετε ό,τι είναι ημιτελές και να διορίσετε πρεσβυτέρους σε όλες τις πόλεις, όπως σας πρόσταξα» (Τίτος 1:5). Τι γίνεται όμως αν αυτός που έχει καλή μαρτυρία και καλή γνώμη δεν είναι πραγματικά έτσι; Φυσικά, (εδώ μπορεί κανείς να προβλέψει) μεγάλες δυσκολίες, γιατί οι δίκαιοι άνθρωποι δύσκολα μπορούν να κερδίσουν καλή γνώμη από τους εχθρούς τους. Ωστόσο, σε αυτή την περίπτωση δεν είναι το μόνο που βάζει στην οθόνη. Δεν είπε: πρέπει να έχει μαρτυρία, αλλά: «Πρέπει να έχει και καλή μαρτυρία», δηλαδή, παρεμπιπτόντως, αυτό, και όχι μόνο αυτό. Τι γίνεται όμως αν, χωρίς λόγο, αρχίσουν να μιλούν άσχημα για αυτόν, από μίσος, ειδικά επειδή είναι ειδωλολάτρες; Όχι, αυτό δεν συμβαίνει, γιατί θα σέβονται έναν άνθρωπο με άψογη ζωή. Πώς, λέτε; Ακούστε τι λέει για τον εαυτό του: «στον λόγο της αλήθειας, με τη δύναμη του Θεού, με το όπλο της δικαιοσύνης στο δεξί χέρι και στο αριστερό χέρι, σε τιμή και ατιμία, σε ονειδισμό και έπαινο» (Β Κορ. 6:7-8). Δεν ήταν η ζωή του που επικρίθηκε, αλλά το κήρυγμά του. Γι' αυτό είπε: όταν τους επέπληξαν, τους συκοφάντησαν (τους απόστολους) ότι ήταν κολακευτές και απατεώνες -για χάρη του κηρύγματος τους- και το έκαναν αυτό γιατί δεν μπορούσαν να μολύνουν τη ζωή τους για τίποτα. Μάλιστα, γιατί κανείς δεν είπε για τους αποστόλους ότι ήταν πόρνοι, πονηροί και φιλάργυροι, αλλά κολακευτές, που ίσχυε μόνο για το κήρυγμα; Μήπως επειδή έκαναν άψογες ζωές; Προφανώς, επειδή. Επομένως, πρέπει να ζούμε με αυτόν τον τρόπο. και τότε κανείς δεν θα πει άσχημα για μας, ακόμα κι αν ήταν εχθρός μας ή άπιστος. Αυτός που κάνει δίκαιη ζωή γίνεται άξιος σεβασμού ανάμεσά τους: η αλήθεια σταματά τα χείλη των εχθρών. Πώς μπορεί να πέσει στο δίκτυο; Όταν συχνά πέφτεις στις ίδιες αμαρτίες με εκείνους. Αν είναι έτσι, τότε ο διάβολος σύντομα θα του βάλει άλλη παγίδα και σύντομα θα τον σκοτώσουν. Αν πρέπει να έχει μαρτυρία από τους εχθρούς του, τότε πολύ περισσότερο από τους φίλους του. Και ότι πράγματι αυτός που κάνει μια άψογη ζωή δεν μπορεί να ακούσει κακές κριτικές για τον εαυτό του, ακούστε τι λέει ο Χριστός: «Το φως σας ας λάμψει μπροστά στους ανθρώπους, για να δουν τα καλά σας έργα και να δοξάσουν τον Πατέρα σας στους ουρανούς» (Ματθαίος 5:16). Κι αν, λέτε, συκοφαντηθεί και εκτεθεί κατά λάθος σε μια άδικη κατηγορία; Μπορεί να συμβεί και αυτό. Αλλά σε αυτή την περίπτωση, δεν πρέπει να επιλεγεί μεταξύ άλλων, γιατί αυτό εμπνέει μεγάλο φόβο. «Του ταιριάζει», λέει, «να έχει και καλή μαρτυρία». Ας είναι, λοιπόν, οι πράξεις σας φωτεινές. Όπως κανείς δεν θα αποκαλεί τον ήλιο σκοτεινό, ακόμη και ο ίδιος ο τυφλός, επειδή ντρέπεται να πάει ενάντια στη γενική άποψη, έτσι και κανείς δεν θα κατηγορήσει τον απολύτως δίκαιο. Είναι αλήθεια ότι οι ειδωλολάτρες συχνά τους συκοφαντούν για χάρη των πεποιθήσεών τους, αλλά δεν κατηγορούσαν τη δίκαιη ζωή τους. αντιθέτως, μαζί με άλλους ξαφνιάστηκαν και ξαφνιάστηκαν. 3. Ας ζούμε λοιπόν με τέτοιο τρόπο ώστε να μην βλασφημείται το όνομα του Θεού. Ας μην κυνηγάμε την ανθρώπινη δόξα, (ούτε να συμπεριφερόμαστε με τέτοιο τρόπο) ότι θα σχηματιστεί κακή γνώμη για εμάς, αλλά θα τηρούμε το σωστό μέτρο και στα δύο. «Σε ποιους», λέγεται, «λάμπεις σαν φώτα στον κόσμο» (Φιλιπ. 2:15). Γι' αυτό άλλωστε μας όρισε να γίνουμε σαν φωτιστές, να γίνουμε δάσκαλοι των άλλων, για να γίνουμε προζύμι, να συμπεριφερόμαστε σαν άγγελοι με τους ανθρώπους, σαν άντρες με μικρά παιδιά, σαν πνευματικοί με πνευματικούς ανθρώπους, για να ωφεληθούν κι αυτοί, για να γίνουμε σπόροι, για να καρποφορήσουν άφθονο. Δεν θα χρειάζονταν λόγια αν η ζωή μας έλαμπε σε τέτοιο βαθμό. Δεν θα χρειαζόταν δασκάλους αν κάναμε καλές πράξεις. Κανείς δεν θα παρέμενε ειδωλολάτρης αν ήμασταν Χριστιανοί όπως θα έπρεπε. Αν τηρούσαμε τις εντολές του Χριστού, αν υπομείναμε ευγενικά τις προσβολές και τη βία, αν όντας μομφές δίναμε ευλογίες, αν υπομένουμε τις προσβολές ανταποδίδαμε με καλό, τότε κανείς δεν θα ήταν τόσο άγριος ώστε να μην στραφεί στην αληθινή πίστη (τή εύσεβεία), αν όλοι συμπεριφέρονταν έτσι. Και για να το ξέρετε αυτό (θα δώσω ένα παράδειγμα): ο Παύλος ήταν μόνος, και προσέλκυσε τόσους ανθρώπους στον εαυτό του. Αν ήμασταν όλοι έτσι, πόσα σύμπαντα θα μετατρέπαμε; Τώρα οι Χριστιανοί είναι περισσότεροι από τους ειδωλολάτρες. Εν τω μεταξύ, όταν ένα άτομο μπορεί να διδάξει σε εκατό νέους για άλλες τέχνες, εδώ, παρά το γεγονός ότι υπάρχουν πολλοί δάσκαλοι και ότι είναι πολύ περισσότεροι από τους μαθητές, κανείς δεν συμμετέχει. Οι μαθητές κοιτάζουν τις αρετές των μεντόρων τους και, αν δουν ότι κι εμείς το ίδιο επιθυμούμε, το ίδιο επιδιώκουμε (αυτό που κάνουν), δηλαδή τιμές και δύναμη, τότε πώς μπορούν να νιώσουν σεβασμό για τον Χριστιανισμό; Βλέπουν μια μοχθηρή ζωή, γήινες ψυχές, (βλέπουν) ότι είμαστε εξίσου εθισμένοι στο χρήμα, και ακόμη περισσότερο, πριν από το θάνατο, όπως αυτοί, τρέμουμε, φοβόμαστε τη φτώχεια όπως αυτοί, στις αρρώστιες, όπως αυτοί, γκρινιάζουμε, αγαπάμε εξίσου τη δύναμη και τη δύναμη και βασανιζόμενοι από την αγάπη για το χρήμα, προσπαθούμε να αρπάξουμε μια εύνοια. Λοιπόν, γιατί θα πιστέψουν; Για ταμπέλες; Αλλά δεν είναι πια εκεί. Για χάρη μιας δίκαιης ζωής; Αλλά ήταν ήδη νεκρή. Για αγάπη; Όμως δεν υπάρχει πουθενά ίχνος της. Γι' αυτό θα δώσουμε λογαριασμό όχι μόνο για τις αμαρτίες μας, αλλά και για την καταστροφή των άλλων ανθρώπων. Λοιπόν, τουλάχιστον τώρα ας σηκωθούμε, ας αρχίσουμε να επαγρυπνούμε, ας δείξουμε την ουράνια ζωή στη γη, θα πούμε: «Η ιθαγένειά μας είναι στον ουρανό» (Φιλ. 3:20), και στη γη θα αρχίσουμε να κάνουμε κατορθώματα. Αλλά κι εμείς, θα πει άλλος, είχαμε σπουδαίους άντρες. Πώς μπορώ να το πιστέψω αυτό, ο ειδωλολάτρης μπορεί να αντιταχθεί; Δεν σε βλέπω να κάνεις το ίδιο που έκαναν. Αν χρειαστεί να μιλήσετε για αυτό, τότε, θα πουν, έχουμε μεγάλους φιλοσόφους των οποίων η ζωή αξίζει έκπληξη. Αλλά δείξε μου έναν άλλο Παύλο ή Γιάννη. και δεν μπορείτε να το κάνετε αυτό. Μετά από αυτό πώς δεν θα γελάσουν οι (ειδωλολάτρες) με τέτοιες ομιλίες μας; Πώς να μην μείνει στην άγνοιά του όταν βλέπει ότι είμαστε σοφοί μόνο στα λόγια και όχι στις πράξεις; Άλλωστε τώρα όλοι είναι έτοιμοι να σκοτώσουν και να σκοτωθούν για έναν οβολό. Ξεκινάς ατελείωτες δικαστικές διαμάχες για ένα κομμάτι γης και για το θάνατο του γιου σου τα βάζεις όλα σε σύγχυση. Ήδη αγνοώ όλα τα άλλα που πρέπει να δακρύσουν, δηλαδή μαντεία, μαντεία, παρατήρηση οιωνών, μοίρα, εικόνες, επιδέσμους, μαντεία, ψαλμωδίες, μάγια. Πραγματικά αυτά (εγκλήματα) είναι μεγάλα και επαρκή για να προκαλέσουν την οργή του Θεού, γιατί ακόμα και αφού έστειλε τον Υιό Του, τολμάμε να το διαπράξουμε. Τι μπορούμε να κάνουμε; Τίποτα περισσότερο από το να κλάψεις. Εξάλλου, μόλις μια μειοψηφία του κόσμου σώζεται. Αυτοί όμως που χάνονται χαίρονται, ακούγοντας ότι δεν θα το υποστούν μόνοι τους, αλλά μαζί με πολλούς άλλους. Και τι υπάρχει για να χαρούν όταν θα τιμωρηθούν για την ίδια τους τη χαρά; Μην νομίζετε ότι συμβαίνει εκεί όπως συμβαίνει εδώ - ότι αν έχετε συντρόφους στην ατυχία, λαμβάνετε παρηγοριά. Πού μπορείτε να το δείτε αυτό; Θα σας το εξηγήσω. Μάλιστα, πες μου: αν κάποιος, καταδικασμένος σε κάψιμο, έβλεπε ότι μαζί του καίγεται και ο γιος του και μύριζε τη δυσωδία που αναβλύζει από το σώμα του, δεν θα πέθαινε πραγματικά; Φυσικά, και θα σας πω γιατί. Αν εκείνοι που δεν υποβάλλονται σε βασανιστήρια, κοιτάζοντας αυτό που συμβαίνει, μουδιάζουν και χάνουν την παρουσία του μυαλού τους, τόσο περισσότερο το βιώνουν όσοι υπομένουν τα ίδια βάσανα. Και μην εκπλαγείτε - ακούστε τι λέει ένας σοφός: «Και έγινες ανίσχυρος, όπως εμείς! και έγινες σαν εμάς» (Ησαΐας 14:10). Είναι η ανθρώπινη φύση να είναι συμπονετικός, και θρηνούμε για την ατυχία των άλλων. Πες μου: ο πατέρας, βλέποντας ότι ο γιος του τιμωρείται εξίσου με αυτόν, βρίσκει παρηγοριά σε αυτό ή, αντίθετα, αύξηση του πόνου του; Ή ένας σύζυγος που βλέπει τη γυναίκα του; Ή ένα πρόσωπο - ένα πρόσωπο; Δεν είμαστε τότε πιο στενοχωρημένοι; Ναι, λες. αλλά δεν υπάρχει τέτοια ταλαιπωρία εκεί. Το ξέρω κι αυτό. Θα υπάρξουν όμως και άλλοι, πιο σκληροί. Τότε θα υπάρχει απαρηγόρητο κλάμα, όταν όλοι θα κοιτάζονται μεταξύ τους, όταν όλοι θα βασανίζονται. Πες μου, αυτοί που είναι εξουθενωμένοι από την πείνα παίρνουν παρηγοριά από το γεγονός ότι τη θλίψη τους τη μοιράζονται και άλλοι; Ή (τι παρηγοριά υπάρχει) αν ο γιος, ή ο πατέρας, ή η γυναίκα ή τα εγγόνια υποστούν την ίδια τιμωρία; Ή, αν δούμε φίλους σε ατυχία, βρίσκουμε πραγματικά παρηγοριά σε αυτό; Όχι όχι? αντίθετα η θλίψη μας εντείνεται ακόμη περισσότερο. Επιπλέον, υπάρχουν καταστροφές που, με την ίδια τους τη σκληρότητα, δεν φέρνουν παρηγοριά, αν και είναι κοινές σε όλους. Για παράδειγμα, ας υποθέσουμε ότι κάποιος βρίσκεται στη φωτιά, όπως και κάποιος άλλος. Πώς θα παρηγορήσουν ο ένας τον άλλον; Πες μου, σε ρωτάω: αν όταν υποφέραμε από σοβαρό πυρετό, τότε δεν εξαφανίστηκε για μας κάθε σκιά παρηγοριάς; Χωρίς αμφιβολία, ναι. Όταν η ατυχία μας νικήσει, τότε η ψυχή δεν βρίσκει πια τρόπο να παρηγορηθεί. Ή δεν βλέπετε πόσοι αυτοί που έχουν χάσει τους συζύγους τους μπορούν να μετρήσουν άλλες συζύγους που έχουν υποφέρει το ίδιο πράγμα; Κι όμως η θλίψη τους δεν μειώνεται καθόλου. Ας μην τρέφουμε τους εαυτούς μας με τέτοια ελπίδα, αλλά ας επιζητούμε τη μόνη παρηγοριά για να φέρουμε μετάνοια για τις αμαρτίες και να κρατηθούμε στον καλό δρόμο που οδηγεί στον ουρανό, ώστε να λάβουμε τη βασιλεία των ουρανών, με τη χάρη και την αγάπη του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, με τον οποίο στον Πατέρα με το Άγιο Πνεύμα ας είναι δόξα, δύναμη, τιμή, τώρα και στους αιώνες των αιώνων. Αμήν. Οι συνομιλίες αυτές έγιναν από τον άγιο, πιθανότατα στην Αντιόχεια γύρω στο 397. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: