Commentaire sur 2 Thessaloniciens

L'opinion selon laquelle la résurrection des morts a déjà eu lieu. – Signes de la venue de l’Antéchrist. – Les affaires humaines sont comme un rêve. 1. Après avoir dit dans la première lettre que « nous prions jour et nuit pour vous voir », et que « n'en portant plus, nous sommes restés seuls à Athènes, et j'ai envoyé Timothée » (1 Thess. 3 : 10, 1-2), (l'apôtre) dans tous ces (lieux) exprime (devant les Thessaloniciens) le désir qu'il avait - de venir à eux. Mais comme, probablement, il n'avait pas encore eu l'occasion d'aller vers eux et de combler les lacunes de leur foi, c'est pour cette raison qu'il a ajouté cette deuxième lettre, voulant remplacer pour eux le manque de sa présence personnelle. Et qu'il ne soit pas allé vers eux, cela peut être deviné par le fait que dans (cette) lettre il leur dit : « Nous vous prions, frères, au sujet de l'avènement de notre Seigneur Jésus-Christ » (2 Thess. 2 : 1). vous, frères » (1 Thess. 5 : 1). Ainsi, s’il avait été avec eux, il n’aurait pas eu besoin d’écrire. Mais comme l’étude (de cette question) attirait une attention particulière, il ajouta (à la première) cette épître, tout comme il dit dans l’épître à Timothée que d’autres « se sont écartés de la vérité, disant que la résurrection a déjà eu lieu, et détruisent la foi de quelques-uns ». (2 Timothée 2:18). Ils l'ont fait dans le but que les croyants, n'attendant rien de grand ou de brillant dans l'avenir, renoncent à leurs exploits. Puisque cet espoir les a fortifiés et ne leur a pas permis de s'épuiser (dans la lutte) avec le présent, le diable, voulant leur arracher cette ancre - ici, ne pouvant leur assurer que l'avenir était faux, est allé au but d'une manière différente - et ayant suscité des personnes malveillantes, il a tenté de tromper les crédules avec l'idée que tous ces grands et brillants (espoirs) s'étaient déjà réalisés. Ainsi, avant ces gens disaient qu'il y avait déjà eu une résurrection des morts, et maintenant ils soutenaient que le jugement et la venue du Christ approchaient déjà, afin d'accuser ainsi le Christ lui-même de mensonge et, en prouvant qu'à l'avenir il n'y aurait ni récompense, ni jugement, ni châtiment, ni tourment pour ceux qui ont fait le mal, pour rendre les uns encore plus audacieux et plonger les autres dans le découragement. Mais, pire que tout, certains d’entre eux essayaient seulement de proclamer des paroles prétendument prononcées par Paul, tandis que d’autres inventaient même de faux messages comme s’ils avaient été écrits par lui. C'est pourquoi, leur bloquant tout chemin, (l'apôtre) dit : « Ne soyez pas pressés d'être ébranlés dans votre esprit et d'être troublés, soit par l'esprit, soit par la parole, soit par le message, comme s'il était envoyé par nous » (2 Thess. 2 : 2). « Plus bas d’esprit », dit-il en désignant les faux prophètes. Mais comment le savons-nous, demande quelqu’un ? D'après ce qui est ajouté ci-dessous ; C'est pour cette raison que (l'apôtre) a ajouté : "Salut de ma main, celle de Paul, qui sert de signe dans chaque épître ; j'écris ceci : que la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ soit avec vous tous. Amen" (2 Thess. 3, 17, 18). Il ne dit pas que ces mots servent de signe - d'autres pourraient probablement l'imiter en cela - mais que j'écris le salut de ma propre main, comme c'est le cas chez nous actuellement : à la signature, vous pouvez reconnaître celui qui envoie la lettre. (Dans cette lettre, l'apôtre) console (les Thessaloniciens), qui étaient très opprimés par les désastres, d'une part, les louant pour le présent (les actes), d'autre part, attirant (leur attention) vers l'avenir, vers le châtiment et les récompenses des justes préparés pour eux. A cette occasion, il examine cette question de manière très claire et détaillée, sans révéler l'époque elle-même, bien qu'il désigne un signe de cette époque : l'Antéchrist. Une âme faible est particulièrement convaincue lorsqu’elle entend non seulement parler de quelque chose, mais qu’elle apprend également quelque chose de plus. Le Christ en fut donc très préoccupé lorsque, assis sur la montagne, il expliqua avec précision à ses disciples tout ce qui concernait la mort (du monde). Pour quoi? Pour que ceux qui amènent des Antéchrists et des faux Christs ne trouvent pas de place pour eux-mêmes. Et il a également souligné de nombreux signes, et parmi eux le plus important, disant : lorsque l'Évangile sera prêché parmi toutes les nations (Matthieu 24 :14), et un autre - pour qu'ils ne soient pas trompés sur sa venue : « comme l'éclair », a-t-il dit, il viendra (Matthieu 24 :27), qui ne se cache dans aucun coin, mais brille partout. Il n’y aura pas besoin d’un messager (de Sa venue), donc ce sera brillant, tout comme l’éclair n’a besoin de personne pour annoncer son apparition. Il a également parlé ailleurs de l'Antéchrist lorsqu'il a dit : « Je suis venu au nom de mon Père, et vous ne me recevez pas ; mais si un autre vient en son propre nom, vous le recevrez » (Jean 5 :43). Il a également dit que le signe de cette époque serait des désastres continus et indescriptibles, et qu’Élie devait venir. Ainsi, les Thessaloniciens étaient alors perplexes à ce sujet, alors que leur perplexité nous apportait du bénéfice. Il est utile non seulement pour eux, mais aussi pour nous, de nous éloigner des contes de fées pour enfants et des bavardages des vieilles femmes. N'avez-vous pas souvent entendu, même dans votre enfance, comment certains parlaient beaucoup du nom de l'Antéchrist et qu'il se mettrait à genoux ? Le diable a essayé de semer ces fictions dans nos esprits encore immatures afin que ce faux enseignement grandisse avec nous et qu'il lui soit plus tard plus facile de nous tromper. Paul n'aurait pas oublié de dire cela en parlant de l'Antéchrist, si cela était utile. Nous n’étudierons donc pas cela. Il (l'Antéchrist) ne viendra pas ainsi, sans fléchir le genou, mais « s'étant opposé et s'étant élevé au-dessus de tout ce qu'on appelle Dieu ou de tout ce qui est adoré, de sorte qu'il est assis dans l’église de Dieu comme Dieu, se montrant lui-même Dieu » (2 Thess. 2 : 4). Tout comme le diable est tombé d’orgueil, ainsi celui qui sera son instrument sera rempli d’orgueil. 2. C'est pourquoi, je vous en prie, essayons tous de nous éloigner de cette passion, afin de ne pas tomber sous la même condamnation que lui, pour ne pas être soumis au même châtiment que lui, pour ne pas participer à son tourment. « Il ne faut pas qu'il soit, dit-il, l'un des nouveaux convertis, de peur qu'il ne s'enorgueillisse et ne tombe dans la condamnation du diable » (1 Tim. 3 :6). Par conséquent, l’orgueilleux subit le même châtiment que le diable. Le début de l’orgueil, dit-on, c’est l’ignorance du Seigneur (Sir. 10 : 14) ; le début du péché est l'orgueil, la première impulsion et le premier mouvement vers le mal ; cependant, il peut en être à la fois la racine et le fondement. Le début peut signifier soit la première impulsion au mal, soit son fondement. Ainsi, l'abstinence de spectacles obscènes peut être appelée le début de la chasteté, c'est-à-dire l'impulsion initiale. Mais si nous appelons le jeûne le début de la chasteté, alors ici le début signifiera le fondement ou le soutien. En ce sens, l’orgueil est le début du péché et y trouve son support. Peu importe le nombre de bonnes actions que nous accomplissons, ce vice ne leur permet pas de se renforcer en nous et de rester inséparables de nous, mais, comme une racine, les empêche de rester inébranlables en nous. Cela peut être vu de ce qui suit. Regardez combien de (bonnes actions) le pharisien a faites ; Pendant ce temps, cela ne lui a pas apporté le moindre bénéfice, car il n'a pas coupé la racine, ce qui a tout détruit. De l’orgueil naissent le mépris des pauvres, la passion de l’argent, la soif de pouvoir et l’amour de la gloire. Une personne fière est disposée à se venger des insultes. Un orgueilleux ne peut supporter indifféremment les insultes de ses supérieurs ou de ses inférieurs ; et celui qui n'endure pas calmement les insultes n'est pas capable d'endurer le malheur. C'est ainsi que l'orgueil est le début du péché. Mais comment l’ignorance de Dieu peut-elle être le début de l’orgueil ? Très simple. Celui qui connaît Dieu comme il faut le connaître, qui sait à quel point le Fils de Dieu s'est humilié, ne s'exalte pas, mais celui qui ne le sait pas s'élève. L'orgueil mène à l'arrogance. Dites-moi : pourquoi ceux qui sont hostiles à l'Église de Dieu disent-ils qu'ils connaissent Dieu ? N'est-ce pas par orgueil ? Voyez-vous dans quel abîme leur ignorance de Dieu les a plongés ? Si Dieu aime les esprits contrits, au contraire, il s'oppose aux orgueilleux et fait grâce aux humbles. Il n’y a donc pas de mal égal à l’orgueil. Cela transforme une personne en démon, insolent, blasphémateur, briseur de serment ; elle suscite en lui une soif de meurtre. Une personne arrogante est constamment submergée par le chagrin, constamment ennuyée et se plaint constamment. Rien ne peut assouvir sa passion. Même s'il avait vu que le roi s'inclinait humblement et le vénérait, alors même alors, il n'en serait pas satisfait, mais il serait encore plus enflammé. Tout comme les amoureux de l'argent, plus ils acquièrent, plus ils désirent, ainsi les orgueilleux : plus ils jouissent d'honneur, plus ils le convoitent. Leur passion augmente progressivement - et c'est vraiment (c'est la passion) - la passion ne connaît pas de limites, mais ne s'arrête que lorsqu'elle tue celui qui en est obsédé. Ne voyez-vous pas que ceux qui s'adonnent à l'ivresse brûlent constamment de soif ? La passion n’est pas un besoin naturel, mais en quelque sorte une maladie qui pervertit tout. Ne voyez-vous pas que les gens obsédés par la soi-disant faim du loup ont constamment faim ? C'est une passion, comme disent les médecins, qui a dépassé les limites naturelles. De la même manière, les gens immodérément curieux et curieux, peu importe ce qu'ils apprennent, ne s'arrêtent devant rien ; C'est leur passion qui n'a pas de frontières. Encore une fois, ceux qui trouvent plaisir dans la fornication ne savent pas comment mettre fin à leurs désirs : « Tout pain est doux au fornicateur ; il ne cessera pas jusqu'à sa mort » (Sir. 23 : 23). C'est aussi ça la passion. Cependant, bien que les passions constituent une sorte de maladie, elles ne sont pas incurables ; au contraire, ils sont capables de guérir et même plus que des maux corporels. Si nous le voulons, nous pouvons les éteindre. Comment éteindre l’orgueil ? Pour cela, vous devez connaître Dieu. Si cela vient de l’ignorance de Dieu, alors lorsque nous le connaîtrons, tout orgueil nous sera retiré. Pensez à la Géhenne, pensez à ceux qui sont bien meilleurs que vous, pensez à quel point vous êtes coupable devant Dieu. Si vous réfléchissez à cela, vous apprivoiserez bientôt votre esprit, vous l’humilierez bientôt. Mais tu ne peux pas le faire ? Êtes-vous très faible ? Pensez au présent, à la nature de l’homme lui-même, à son insignifiance. Quand vous voyez un mort transporté à travers la place, ses enfants orphelins qui l'accompagnent, une veuve en pleurs, des serviteurs en sanglots et des amis tristes, alors pensez à l'insignifiance de tout le présent, qu'il n'est pas différent d'une ombre et d'un rêve. Mais tu ne veux pas (le faire) ? Pensez aux gens qui possédaient de grandes richesses et qui ont été complètement ruinés pendant la guerre. Regardez les maisons de personnages grands et célèbres, aujourd'hui réduites en ruines. Pensez à la force de ces gens, et maintenant leur souvenir a disparu. Chaque jour, si vous le souhaitez, vous pouvez trouver des exemples similaires : un changement de dirigeants, la confiscation des biens des riches dans le trésor. « Beaucoup de dirigeants étaient assis par terre, mais celui auquel ils ne pensaient pas portait une couronne » (Sir. 11 : 5). Est-ce que quelque chose comme ça n'arrive pas tous les jours ? Notre destin n'est-il pas comme une roue ? Lisez à ce sujet, si vous le souhaitez, nos écrits et ce qui est écrit par les écrivains païens - après tout, leurs écrits sont pleins d'exemples de ce genre - si vous méprisez les nôtres par orgueil. Si vous ne respectez que les œuvres des philosophes, allez vers eux - et ils vous apprendront, vous racontant les malheurs qui sont arrivés aux anciens - et des poètes, des orateurs et des sophistes, et en général de tous les écrivains. Partout, si vous le voulez, vous trouverez des exemples de ce genre. Si vous ne voulez pas faire tout cela, pensez à notre propre nature, à son origine et à la fin qui l’attend. Pensez à ce que vous voulez dire lorsque vous dormez ? Le plus petit animal ne pourrait-il pas vous tuer à ce moment-là ? Il arrivait même souvent à beaucoup qu'un petit animal tombant du toit les privât de la vue, ou soit la cause d'un autre malheur. Et alors ? N'êtes-vous pas inférieur à tous les animaux ? Que pouvez-vous dire contre cela ? Que vous êtes doté d'intelligence ? Mais vous n’avez aucune raison, car l’orgueil est un signe de déraison. Pourquoi deviens-tu arrogant après ça, dis-moi ? Peut-être - l'état de santé de votre corps ? Mais à cet égard, l’avantage reste du côté des idiots. Nous retrouvons cette propriété chez les voleurs, les meurtriers et les pilleurs de tombes. Est-ce votre prudence ? Mais l’orgueil n’est pas le propre de la prudence ; au contraire, par elle, vous vous privez du droit de porter le nom de prudence. Par conséquent, limitons nos pensées, soyons modestes, humbles et doux. Le Christ plaît particulièrement à ces personnes, en disant : « Bienheureux les pauvres en esprit » (Matthieu 5 : 3) ; et encore, appelant, il dit : « Apprenez de moi, car je suis doux et humble de cœur » (Matthieu 11 :29). C'est pourquoi Il a lavé les pieds de Ses disciples, pour nous montrer un exemple d'humilité. Tâchons de profiter de tout cela, afin de pouvoir recevoir les bienfaits promis à ceux qui l'aiment, par la grâce et l'amour des hommes (Notre Seigneur Jésus-Christ, à qui soit gloire pour toujours. Amen). 2 Thess. 1 : 1-2. Paul et Silvain et Timothée - à l'Église de Thessalonique en Dieu notre Père et le Seigneur Jésus-Christ : grâce et paix à vous de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus-Christ. L'amour devrait être étendu à tout le monde. – Nous ne devons pas nous réjouir du châtiment de nos ennemis. – Quel pouvoir a la peur de la punition ? – C’est utile de parler de la Géhenne. - Ap. Paul, par amour pour le Christ, ne considérait pas les tourments de la Géhenne comme quelque chose. – La richesse n’est pas bonne et la pauvreté n’est pas mauvaise. 1. La majorité des gens font et entreprennent tout dans le but de gagner la faveur à la fois de leurs supérieurs et de ceux qui sont plus nobles qu'eux - et ils accordent une grande valeur à cette (disposition) et se considèrent heureux lorsqu'ils réalisent ce qu'ils désirent. Mais s’il est si important de gagner la faveur de personnes comme vous, alors que signifie obtenir la grâce de Dieu ? C'est pourquoi (l'apôtre) toujours au début de ses épîtres pose (ce genre de bons vœux) et prie à ce sujet, sachant que là où est la grâce de Dieu, aucun malheur ne peut y arriver, mais peu importe la grandeur de nos malheurs, ils cesseront tous. Et pour vous apprendre ceci (je vais donner ce qui suit) : Joseph était en esclavage, il était jeune, inexpérimenté et simple de cœur - et soudain, on lui confia le contrôle de la maison, et il en rendit compte au noble égyptien. Et vous savez à quel point ils sont colériques et intraitables ; De plus, comme le pouvoir et la puissance s'y ajoutaient également, sa colère, excitée par la conscience de son pouvoir, devenait encore plus forte. Cela se voit même à la manière dont il a agi par la suite. (Joseph) souffrit à cause de l’accusation de la maîtresse, même si l’hypothèse la plus probable était que ce n’était pas celui qui avait les vêtements dans ses mains qui était soumis à la violence, mais celui à qui ils avaient été enlevés. Il fallait donc lui dire : si vous aviez élevé la voix, il se serait enfui et, se rendant compte de sa culpabilité, n'aurait pas attendu l'arrivée du maître. Mais lui (l’Égyptien) n’a rien pris en compte, bien au contraire ; imprudemment emporté par la colère, il jeta (Joseph) en prison. Cet homme était tellement imprudent. Bien qu'il ait eu l'occasion, dans d'autres circonstances, de tirer une conclusion sur les bonnes intentions et la prudence de cette personne, il n'a cependant rien pris en considération en raison de son extrême imprudence. Ainsi, celui qui était au pouvoir d'un maître si méchant, à qui était confiée la gestion d'une maison entière, qui était un étranger, seul et inexpérimenté, après que Dieu eut abondamment répandu sur lui sa grâce, a enduré toutes les tentations comme si elles ne signifiaient rien : la calomnie de sa maîtresse, et le danger de mort, et d'emprisonnement, et s'est finalement approché du trône royal. Ainsi, ce bienheureux (Paul) a vu quelle signification la grâce de Dieu a, et c'est pourquoi il prie pour qu'elle soit envoyée sur eux. Cependant, il veut dire ici aussi autre chose. Justement, voulant les gagner en faveur de ce qu'il avait l'intention d'écrire dans l'épître - afin que même s'il les dénonçait et leur faisait des reproches, ils ne s'éloigneraient pas de lui - dans ce but, avant tout, il leur rappelle la grâce de Dieu et adoucit ainsi leur cœur, de sorte que même s'ils éprouvent une certaine douleur, se souvenant de la grâce de Dieu, par laquelle ils sont sauvés de grands maux, ils ne se découragent pas, étant exposés à des maux moindres, mais ils trouvèrent en elle une consolation. De même, dans une autre épître, il écrit : « Car si, lorsque nous étions ennemis, nous avons été réconciliés avec Dieu par la mort de son Fils, à bien plus forte raison, après avoir été réconciliés, serons-nous sauvés par sa vie » (Rom. 5 : 10). "Grâce et paix vous soient données de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus-Christ. Il est juste que nous rendions toujours grâce à Dieu pour vous, frères, parce que votre foi augmente" (2 Thess. 1 : 2-3). Remarquez l’excès d’humilité ! Après avoir dit : « nous devons remercier Dieu pour vous », il leur fait remarquer et comprendre que si les autres, en regardant leurs exploits, sont surpris, d'abord, non pas d'eux, mais de Dieu, alors encore plus nous (devrons le faire). D'un autre côté, il encourage leurs cœurs en leur faisant comprendre qu'en raison des souffrances qu'ils endurent, ils ne doivent pas pleurer ni sangloter, mais remercier Dieu. Et si Paul remercie (Dieu) pour les bénédictions des autres, alors que devraient arriver ceux qui non seulement ne remercient pas, mais sont aussi tourmentés par l'envie ? « Car votre foi augmente, et l'amour de chacun de vous abonde parmi vous tous » (2 Thess. 1 : 3). Comment, demandez-vous, la foi peut-elle grandir ? Comment? Quand nous endurons des désastres pour elle. Par conséquent, cela signifie beaucoup de rester ferme (dans la foi) et de ne pas vaciller dans ses pensées ; lorsque les rafales de vent s'intensifient, lorsque des pluies torrentielles tombent, lorsqu'une violente tempête surgit de toutes parts, lorsque les vagues s'épaississent et que, malgré cela, nous restons inébranlables, alors cela n'est le signe de rien d'autre que (notre foi) a augmenté et dépassé et est devenu plus sublime. De même que lors d'un déluge, tous les lieux plats et bas sont bientôt recouverts d'eau, tandis que les lieux élevés restent inaccessibles, de même la foi, qui a atteint une certaine hauteur, ne tombe plus. C'est pourquoi (l'apôtre) n'a pas dit : augmente, mais : « votre foi augmente, et l'amour de chacun pour l'autre augmente parmi vous tous ». Voyez-vous que dans les chagrins, cela nous aide aussi lorsque nous nous protégeons et nous soutenons mutuellement ? Cela donne également une grande consolation. Ainsi, l’amour et la foi faibles sont ébranlés par le chagrin, mais les plus forts deviennent plus forts. En effet, une âme faible, étant dans le chagrin, ne peut rien supporter ; Au contraire, une âme forte révèle alors surtout la force. Faites attention à l’amour (Thessaloniciens). Ils n’ont pas agi de manière à aimer l’un et pas l’autre ; au contraire, leur amour était égal pour tous - c'est précisément ce que (l'apôtre) a souligné lorsqu'il dit : "votre foi augmente, et l'amour de chacun les uns pour les autres augmente parmi vous tous" - parce que leur amour s'étendait également à tous, comme aux membres d'un seul corps. Il est vrai qu’à notre époque, nous trouvons l’amour entre plusieurs, mais cet amour peut être source de discorde. En effet, lorsque nous nous unissons par deux ou trois, et que ces deux, ou trois, ou quatre sont en grand accord les uns avec les autres et sont séparés de tous les autres, de sorte qu'entre l'un et l'autre il n'y a plus d'assistance mutuelle et de confiance en tout, alors ce sera la dissolution de l'amour, et non de l'amour. Dis-moi : si l'œil transfère dans une main le soin qu'il a pour tout le corps et, ignorant tous les autres membres, ne se soucie que de lui seul, ne nuira-t-il pas au corps tout entier ? Sans aucun doute. De même, si nous concentrons l’amour qui devrait s’étendre à toute l’Église de Dieu sur un ou deux seulement, alors nous nous ferons du mal, à eux-mêmes et à tout le monde en général. Ceci n’est pas caractéristique de l’amour, mais de la désunion, de la séparation et de la discorde. Ainsi, si je prenais une partie arrachée à une personne entière, alors même si cette partie arrachée constituerait en elle-même quelque chose d'unifié, de cohérent et d'harmonieux, elle resterait une partie arrachée, car elle ne serait pas en relation avec le corps tout entier. 2. Quel est l’avantage d’aimer beaucoup un tel ? C'est l'amour humain. Et si ce n'est pas humain, et que vous l'aimez pour Dieu, alors aimez tout le monde, car Dieu a ordonné d'aimer tout autant les ennemis. S’Il nous a ordonné d’aimer nos ennemis, alors combien plus que ceux qui ne nous ont pas contrariés d’aucune façon ? Mais j'aime (et mes ennemis), dites-vous, mais pas tellement. Dites mieux que vous ne les aimez pas du tout. Lorsque vous condamnez (l'ennemi), lorsque vous l'enviez, lorsque vous complotez contre lui, alors comment (pouvez-vous dire cela) vous l'aimez ? Je ne fais rien de tel, dites-vous. Mais quand vous entendez quelque chose de mal à son sujet et que vous ne fermez pas la bouche de celui qui parle, que vous ne refusez pas de croire ce qu’il dit, que vous ne vous arrêtez pas (de tels discours), alors est-ce vraiment un signe d’amour ? « L’amour de chacun de vous parmi vous augmente », dit-il, « au point que nous nous glorifions en vous dans les Églises de Dieu » (2 Thess. 1 : 3, 4). Dans son premier message, il a déclaré que toutes les Églises de Macédoine et d’Achaïe répandaient des rumeurs à leur sujet, ayant pris connaissance de leur foi : « Nous n’avons besoin de parler de rien », dit-il. Car eux-mêmes disent de nous quel genre d'entrée nous avons eu chez vous » (1 Thess. 1 : 8, 9), et ici il dit : « Nous nous glorifions de vous dans les églises de Dieu. » Que signifient ces mots ? Là (l'apôtre) dit que (les autres) n'ont pas besoin que nous leur parlions (de vos exploits) ; mais ici il ne dit pas que nous en parlons, mais que nous nous vantons et nous exaltons en eux. Par conséquent, si nous remercions Dieu pour vous et nous vantons de vous devant les gens, vous devriez d’autant plus faire de même en ce qui concerne ce qui nous réconforte. Si vos bonnes actions méritent d’être vantées par les autres, est-il possible de dire (qu’elles constituent) une cause de chagrin pour nous ? « Nous nous glorifions nous-mêmes, dit-il, nous nous glorifions de vous dans les Églises de Dieu, de votre patience et de votre foi. » Il indique ici que beaucoup de temps s'est déjà écoulé (depuis le début de leur souffrance), car la patience se révèle sur une longue période, et non en deux ou trois jours. Et il ne parle pas seulement de patience. Bien entendu, la patience s'exprime aussi lorsqu'une personne ne bénéficie pas des bienfaits qui lui sont promis ; mais dans le cas présent, il parle d'une plus grande patience. De quoi s’agit-il ? À propos de quelque chose qui est né de la persécution. Le fait qu’il fasse allusion à cela ressort clairement du fait qu’il ajoute et dit : « dans toutes les persécutions et toutes les douleurs que vous endurez ». Ils vivaient constamment parmi des ennemis qui essayaient de leur faire du mal de tous côtés et, malgré cela, ils faisaient preuve d'une patience inflexible et inébranlable. Que aient donc honte ceux qui, au nom de la protection humaine, changent de conviction. Même au tout début du sermon (évangélique), les pauvres et ceux qui vivaient du travail quotidien sont entrés en inimitié avec les gens qui dirigeaient l'État et y occupaient les premières places - alors qu'il n'y avait encore aucun roi ou dirigeant parmi les croyants - ils ont enduré une guerre irréconciliable, et malgré cela, ils n'ont pas abandonné (ses convictions). « La preuve qu'il y aura un juste jugement de la part de Dieu » (2 Thess. 1 : 5). Voyez comme il ajoute une consolation à une autre. Il a dit que nous remercions Dieu, il a dit que nous nous vantons devant les gens - et c'est déjà réconfortant ; mais ce que cherche avant tout celui qui souffre, c'est la libération des désastres et le châtiment de ceux qui lui ont causé du tort. En effet, l'âme, lorsqu'elle est faible, désire cela par-dessus tout ; au contraire, une âme sage ne veut même pas cela. Que signifient les mots : « Preuve qu’il y aura un juste jugement de Dieu » ? Par cela (l'apôtre) il a indiqué une double récompense : l'une pour ceux qui font le mal, et l'autre pour ceux qui l'endurent. Il semblait dire ceci : afin que la vérité de Dieu soit révélée en cela, qu'Il vous couronne et punisse ceux-là. En même temps, il les console, leur montrant qu'ils seront couronnés pour leurs travaux et leurs soucis, conformément aux exigences de la justice. Mais il dit d’abord quelque chose qui les concerne. En effet, même si quelqu’un désire ardemment se venger, il cherche avant tout une récompense pour lui-même. C’est pourquoi (l’apôtre) a ajouté : « afin que vous soyez dignes du Royaume de Dieu pour lequel vous souffrez ». La raison de leurs souffrances n’est donc pas que leurs persécuteurs soient plus forts qu’eux, mais que c’est par là qu’ils doivent entrer dans le royaume. » « Par de nombreuses tribulations, dit-il, nous devons entrer dans le Royaume de Dieu » (Actes 14 :22). « Car il est juste devant Dieu de rendre tribulation à ceux qui vous insultent, et à vous qui êtes insultés avec nous avec joie, lorsque le Seigneur Jésus apparaîtra du ciel avec les anges de sa puissance » (2 Thess. 1 :6, 7). « Car » 2 (είπερ) est mis ici à la place de « comment » (έπεί), - tout comme nous utilisons (cette expression), en parlant d'objets que nous considérons comme incontestables et indiscutables. Au lieu de dire : très juste, il dit : s'il est juste devant Dieu qu'ils soient soumis à la vengeance, alors Il se vengera sans aucun doute, tout comme si quelqu'un disait : si Dieu se soucie des objets (du monde), si Dieu s'en soucie. Ainsi (l'apôtre) a utilisé l'expression « si », parlant de quelque chose sur lequel tout le monde était d'accord, tout comme si quelqu'un disait : si Dieu hait les méchants, en utilisant cette expression dans le but de forcer les autres à dire qu'il déteste, et de tels jugements ne sont pas sujets au moindre doute, parce qu'eux-mêmes savaient que c'était juste. « À ceux qui vous insultent, dit-il, rendez-le avec tristesse, et à vous qui êtes insultés, avec nous, payez avec joie. » 3. Et alors ? La récompense sera-t-elle vraiment à la hauteur (des actions) ? Non. Au contraire, voyez comment, d'après ce qu'il dit ensuite, il ressort que le châtiment sera bien plus sévère et que la récompense sera bien plus significative. Voici une autre consolation (dit l'apôtre) que ceux qui ont participé à la souffrance auront le même sort en récompense - c'est précisément ce que signifie l'expression : chez nous - les assimilant ainsi en couronnes à ceux qui ont accompli des exploits innombrables et bien plus grands. De plus, il ajoute à cela une indication du temps du châtiment, et à travers une description (de l'événement lui-même), il élève leurs pensées, comme s'il ouvrait les cieux avec sa parole et les présentait à leur regard, et l'entoure (le Seigneur) d'une armée angélique, dessinant ainsi une image brillante à la fois du lieu lui-même et de ce qui s'y trouve, afin de leur donner (aux Thessaloniciens) l'occasion de reprendre un peu la raison. « Mais pour vous qui êtes insultés, ce sera une joie pour vous avec nous, à la révélation du Seigneur Jésus du ciel avec ses puissants anges, se vengeant de ceux qui ne connaissent pas Dieu et de ceux qui n'obéissent pas à l'Évangile de notre Seigneur Jésus-Christ dans une flamme de feu » (2 Thess. 1 : 8). Si ceux qui n'obéissent pas à l'Évangile seront punis, alors que ne souffriront pas ceux qui, malgré cette désobéissance, vous offensent encore ? Mais notez, s'il vous plaît, la sagesse (de l'apôtre). Il n'a pas dit ici : ceux qui vous insultent, mais : ceux qui n'écoutent pas. Par conséquent, si ce n’est pour se venger de vous, dit-il, alors pour se venger de lui-même (le Seigneur) doit nécessairement les soumettre au châtiment. Ainsi, cela est censé garantir en outre que, dans tous les cas, (les persécuteurs) doivent être punis, et le précédent - pour garantir que (les persécutés) seront honorés. Ainsi, la confirmation du caractère inévitable du châtiment les conduit à la foi, et la consolation est que (les persécuteurs) subiront cette souffrance en guise de vengeance pour les insultes causées aux croyants. Bien que cela leur ait été dit (aux Thessaloniciens), cela peut aussi s’appliquer à nous. Par conséquent, lorsque nous sommes dans le malheur, réfléchissons-y. Ne nous réjouissons pas du châtiment des autres parce que nous avons été vengés, mais nous nous réjouirons du fait que nous avons nous-mêmes échappé à un tel châtiment et à un tel châtiment. En effet, à quoi cela nous sert-il si les autres sont punis ? C’est pourquoi, je vous en supplie, n’entretenons pas en nous une telle disposition spirituelle ; que la pensée du royaume nous motive à mener une vie vertueuse. Il est vrai que celui qui est tout à fait vertueux n’est pas guidé par la peur ou le désir d’acquérir le royaume, mais par le Christ lui-même, tout comme Paul. Mais nous penserons aux bénédictions du royaume et aux tourments de la Géhenne, et au moins de cette manière nous nous éduquerons et nous éduquerons correctement, nous nous encouragerons ainsi à faire ce que nous devons faire. Quand dans la vraie vie vous voyez quelque chose de bon et de grand, alors pensez au royaume des cieux et vous serez convaincu que ce que vous avez vu est insignifiant. Quand (vous voyez) quelque chose de terrible, pensez à la Géhenne et vous en rirez. Lorsque la convoitise charnelle s'empare de vous, pensez au feu, pensez au plaisir même de ce péché, qu'il est insignifiant et qu'il n'apporte même pas de plaisir. Si la peur d'enfreindre les lois qui ont été édictées ici a un tel pouvoir qu'elle nous empêche de commettre des atrocités, alors le souvenir de l'avenir, du tourment constant, du châtiment éternel l'est encore plus. Si la peur d’un roi terrestre nous empêche de commettre tant de crimes, alors encore moins la peur du Roi éternel. Comment pouvons-nous constamment éveiller cette peur en nous-mêmes ? Si nous sommes toujours attentifs aux paroles de l’Écriture. En effet, si la simple vue d’un homme mort humilie notre esprit à ce point, à combien plus forte raison la Géhenne et le feu inextinguible, à combien plus forte raison le ver éternel ? Si nous pensions constamment à la Géhenne, nous n’y tomberions pas de si tôt. C'est pourquoi Dieu menace de punir. Si penser à la Géhenne ne nous apportait pas un grand bénéfice, alors Dieu ne la menacerait pas ; mais comme son souvenir peut contribuer à la bonne exécution de grandes actions, Lui, comme un médicament salvateur, a semé dans nos âmes une formidable pensée à son sujet. Ne négligeons donc pas les grands bénéfices qui en découlent, mais faisons-en un sujet de conversation constant à table du matin et du soir. Parler de sujets agréables n’apporte pas le moindre bénéfice à notre âme ; au contraire, cela l'affaiblit, tandis que parler de sujets tristes et douloureux lui coupe toute distraction et toute mollesse, le tourne vers la vraie voie et s'abstient même lorsqu'il s'est soumis à la faiblesse. Celui qui parle de théâtres et d'acteurs n'apporte pas le moindre bienfait à notre âme ; au contraire, il l'enflamme encore plus et le rend plus frivole. Celui qui s'intéresse aux affaires des autres et est curieux de les connaître, l'expose souvent, par cette curiosité, au danger. Et celui qui parle de la Géhenne ne s’expose à aucun danger et rend en même temps son âme plus chaste. Peut-être avez-vous peur de discours aussi terribles ? Ne pensez-vous pas que vous éteindrez la Géhenne si vous n'en parlez pas ? Ou - que tu vas l'enflammer si tu parles ? Que vous parliez ou non, le feu (la Géhenne) brûlera toujours. Parlez-en constamment pour ne jamais tomber dedans. Il est impossible pour une âme constamment occupée par la pensée de la Géhenne de pécher bientôt. Écoutez donc l'excellente instruction : « Dans toutes vos actions, souvenez-vous de votre fin, et vous ne pécherez jamais » (Sir. 7 : 39). Il n’est pas possible qu’une âme qui a peur d’être appelée à répondre de ses actes ne soit pas paresseuse face aux crimes. La peur, ayant pris pied dans notre esprit, n’y laisse aucune place à quoi que ce soit de mondain. Si la conversation sur la Géhenne, qui ne nous occupe que de temps en temps, est si humiliante et apprivoisée, alors la pensée de celle-ci, qui demeure constamment dans les âmes, ne purifie-t-elle pas l'âme mieux que n'importe quel feu ? Ne nous souvenons pas tant du royaume que de la Géhenne, car la peur a plus de pouvoir sur nous que les promesses - et je sais que beaucoup négligeraient mille bienfaits s'ils restaient à l'abri du châtiment ; donc pour moi maintenant, il suffit seulement que je ne sois pas puni, que je ne sois pas puni. Celui qui l’a toujours sous les yeux ne tombera jamais dans la Géhenne. Celui qui méprise la Géhenne n’échappera jamais à la Géhenne. De même que parmi nous, ceux qui ont peur du tribunal ne sont pas traînés au tribunal, au contraire, ceux qui les négligent y sont le plus souvent soumis - il en est ainsi. Si les Ninivites n'avaient pas craint la destruction, ils auraient péri ; mais comme ils avaient peur, ils ne moururent pas. Si ceux qui vivaient sous Noé avaient eu peur du déluge, ils n’auraient pas péri dans le déluge. Et les Sodomites, s’ils avaient eu peur, n’auraient pas été consumés par le feu. C'est un grand mal d'ignorer les menaces. Celui qui néglige les menaces apprendra bientôt par expérience leurs conséquences. Rien ne peut être plus utile qu'une conversation sur la Géhenne ; cela rend nos âmes plus pures que n’importe quel argent. Écoutez ce que dit le prophète : « Car tous ses commandements sont devant moi, et je ne me suis pas écarté de ses statuts » (Ps. 17 :23). Et le Christ parlait constamment de la Géhenne, car même si cela attriste l'auditeur, cela lui apporte néanmoins le plus grand bénéfice. 4. Tout ce qui est utile a de telles (propriétés) - et ne soyez pas surpris de cela. Après tout, les médicaments et les aliments sont initialement désagréables pour le patient, mais ils lui apportent ensuite des bénéfices. Si nous ne pouvons pas supporter des discours qui nous déplaisent, alors il est évident que nous ne pourrons pas supporter des épreuves difficiles dans la pratique ! Si aucun de nous n’est capable de supporter les paroles de la Géhenne, alors il est évident que si la persécution devait nous atteindre, aucun de nous ne serait capable de résister au feu, à l’épée. Exerçons notre audition pour ne pas devenir efféminés : nous pouvons passer des paroles aux actes. Si nous nous habituons à écouter des choses terribles, alors nous nous habituerons à endurer des choses terribles. Et si nous sommes tellement choyés que nous ne sommes même pas capables de supporter les mots, alors comment pouvons-nous résister aux événements ? Voyez-vous à quel point le bienheureux Paul méprisait tout ce qui arrivait dans ce monde, même le danger ? Pourquoi est-ce ? Parce qu'il a appris à mépriser même la Géhenne pour ceux que Dieu aimait. Par amour pour le Christ, il ne pensait pas à endurer les tourments dans la Géhenne ; et pour notre propre bénéfice, nous ne pouvons même pas supporter d'en parler. Maintenant, après avoir écouté un peu, vous vous éloignerez (d'ici) ; mais je vous prie, si vous avez un peu d'amour, de vous engager constamment dans des conversations sur de tels sujets. Au moins, cela ne vous fera aucun mal, si cela ne vous apporte plus aucun bénéfice ; mais cela apportera sans aucun doute également des avantages. Selon le déroulement de notre conversation, c'est ainsi que devient l'âme. « Les mauvaises communautés », dit-on, « corrompent les bonnes mœurs » (1 Cor. 15 :33). Par conséquent, les bonnes conversations apportent des bénéfices, et par conséquent, les conversations craintives rendent chaste. Notre âme est comme de la cire. Si vous parlez froidement, vous la rendrez dure et dure ; et s'il est enflammé, adoucissez-le. Et, après l'avoir adouci, vous pourrez lui donner l'apparence que vous souhaitez et y inscrire une image royale. Par conséquent, bouchons nos oreilles aux paroles vaines : elles constituent une grande quantité de mal, et tout mal vient d’elles. Si notre esprit apprenait à écouter les paroles divines, il ne prêterait attention à rien d’autre ; et s’il ne prêtait attention à rien d’autre, il ne déciderait jamais de faire de mauvaises choses. La parole est le chemin qui mène à l'action : d'abord nous pensons, puis nous parlons, puis nous agissons. Souvent, de nombreuses personnes, même chastes, sont passées de paroles honteuses à des actes honteux. Notre âme n’est ni bonne ni mauvaise par nature ; mais les deux dépendent du libre arbitre. De même qu'une voile, là où souffle le vent, y amène le navire, ou mieux, de même que le gouvernail guide le navire si un vent favorable souffle, ainsi notre esprit, si un vent favorable lui apporte de bons discours, navigue en toute sécurité, et si des vents contraires soufflent, il se noie souvent. Ce que les vents sont aux navires, les mots le sont à l'âme. Où vous voulez, vous pouvez le déplacer et le diriger. C'est pourquoi quelqu'un, nous enseignant, a dit : « et toute votre conversation est dans la loi du Très-Haut » (Sir. 9 : 20). C'est pourquoi, je vous en supplie, lorsque nous sevrons les enfants du sein de leur mère, ne leur apprenons pas les fables des vieilles femmes ; mais que (l'enfant) apprenne dès l'enfance qu'il y a un jugement ; que la pensée s'enracine dans son esprit qu'il y a une punition ; cette peur, une fois enracinée en lui, lui apportera de grands bénéfices. En fait, une âme habituée dès son plus jeune âge à trembler en prévision d'un tel sort ne peut pas facilement se libérer de cette peur, mais comme un cheval bien maîtrisé, ayant la pensée de la Géhenne pour conducteur, il marchera correctement, ne parlera et ne prendra part à la conversation que sur des sujets utiles. Ni la jeunesse, ni la richesse, ni l'orphelinat, ni rien d'autre ne pourront lui nuire - tant son esprit sera fort et ainsi pourra-t-elle tout supporter. Avec de tels discours, nous nous édifierons nous-mêmes, ainsi que nos femmes, nos esclaves, nos enfants, nos amis et même, si possible, nos ennemis. Avec l’aide de tels discours, nous pourrons arrêter de nombreux péchés et (préférer) vivre mieux dans des circonstances tristes que dans des circonstances favorables. Cela peut être vu de ce qui suit. Dites-moi : si vous entriez dans une maison où se célèbre un mariage, vous ressentiriez pendant une heure du plaisir devant ce spectacle ; mais alors, étant parti de là, ne commenceriez-vous pas à vous plaindre avec chagrin de ne pas avoir la même chose ? Mais si vous entriez dans la maison de gens en pleurs, même très riches, alors quand vous en sortiriez, vous vous sentiriez plus calme. Ce que vous en retireriez n'est pas de l'envie, mais une consolation et un encouragement pour votre pauvreté. Vous voyez par expérience que la richesse n’est pas une bonne chose et que la pauvreté n’est pas un mal, mais que l’une et l’autre sont indifférentes en elles-mêmes. Il en est ainsi dans le cas présent : si vous engagez une conversation sur les plaisirs, vous attristerez encore plus votre âme, qui ne jouit pas de ces plaisirs ; mais si, parmi vos plaisirs, vous commencez à parler de la Géhenne, alors cela vous sera une source de joie et une grande consolation. En effet, quand vous pensez que ces plaisirs ne peuvent en rien nous aider contre ce feu, vous ne les chercherez pas ; et quand vous pensez qu'ils allument habituellement encore plus ce feu, alors non seulement vous ne les chercherez pas, mais vous en ressentirez du dégoût et les rejetterez. N'évitons donc pas de parler de la Géhenne pour éviter la Géhenne. N'évitons pas les rappels de punition pour ne pas subir cette punition. Si cet homme riche avait pensé à ce feu, il n’aurait pas péché ; mais comme il n'y pensait jamais, il y tomba. Dis-moi, homme, quand viendra le temps pour toi de comparaître devant le tribunal du Christ, parleras-tu alors vraiment de tout, mais pas de ceci (pas de la Géhenne) ? Lorsque vous avez une affaire devant un tribunal, qui souvent ne vaut même pas la peine d'en parler, alors nuit et jour, à tout moment et toujours, vous ne parlerez de rien d'autre que de cette affaire ; pendant ce temps, devant rendre compte à Dieu pour toute votre vie et être tenu pour responsable, vous ne pouvez même pas supporter que les autres vous rappellent le jugement ? C'est pourquoi tout tend à la destruction et à la corruption, car lorsque nous nous préparons à comparaître devant le tribunal humain concernant les affaires quotidiennes, nous mettons tout en mouvement, nous nous tournons vers chacun avec une demande, nous nous en inquiétons constamment, nous faisons tout ce qui est nécessaire pour cela ; pendant ce temps, devant comparaître bientôt devant le jugement du Christ, nous ne faisons rien, ni personnellement ni par autrui, nous ne plaidons pas auprès du Juge. Malgré le fait qu'Il nous donne beaucoup de temps (pour la préparation) et ne nous appelle pas soudainement - au milieu des péchés ; au contraire, cela nous donne l’occasion de nous en libérer, et sa bonté et son amour pour l’humanité n’ignorent rien de ce qui pourrait être fait de sa part. De notre côté, nous ne faisons rien de plus et nous serons donc soumis à une lourde punition. Mais qu’il n’en soit pas ainsi ! Par conséquent, je vous en supplie, revenons au moins à la raison maintenant. Ayons la Géhenne devant nos yeux, pensons au châtiment futur inévitable, afin qu'en y pensant, nous évitions le mal, acquérions la vertu, et soyons dignes de recevoir les bienfaits promis à ceux qui l'aiment, par la grâce et l'amour des hommes (Notre Seigneur Jésus-Christ, à qui soit la gloire pour toujours. Amen). 2 Thessaloniciens 1 : 9, 10. Qui subira un châtiment, une destruction éternelle, de la présence du Seigneur et de la gloire de sa puissance, quand il viendra être glorifié dans ses saints et apparaître merveilleusement en ce jour-là parmi tous ceux qui ont cru, tout comme vous avez cru à notre témoignage. À propos de la glorification dans la vie future. - À propos de l'Antéchrist. - Vous devez lire les Saintes Écritures. 1. Il y a beaucoup de gens qui placent de bons espoirs non pas dans le fait qu'ils s'abstiennent des péchés, mais dans le fait qu'ils croient que la Géhenne n'est pas aussi terrible qu'on le dit, mais plus faible que ce dont ils nous menacent, et qu'elle est temporaire et non éternelle, et ils y réfléchissent beaucoup. En attendant, je peux présenter de nombreuses preuves et même déduire des paroles mêmes (de l'Écriture) sur la Géhenne que non seulement elle n'est pas plus faible que ce qui est présenté dans les menaces, mais qu'elle est même bien plus terrible. Cependant, je n’en parlerai pas maintenant. Assez est la peur que de simples mots (sur la Géhenne) suscitent en nous, si nous ne révélons même pas leur sens. Et pour que ce ne soit pas temporaire, écoutez ce que Paul dit ici à propos des gens qui ne connaissent pas Dieu et ne croient pas à l'Évangile, à savoir qu'ils seront soumis au châtiment, à la destruction éternelle. Alors, comment quelque chose d’éternel peut-il devenir temporaire ? Au nom, dit-il, du Seigneur. Qu'est-ce que ça veut dire? (L'Apôtre) veut exprimer par là que cela peut facilement arriver. Comme les riches étaient alors très fiers, il dit que cela ne demande pas de grands efforts, mais qu'il suffira simplement de venir apparaître à Dieu, et que tous (les coupables) subiront châtiment et tourment. Sa venue apportera de la joie aux uns et du tourment aux autres. «Et de la gloire», dit-il, «de sa puissance, lorsqu'il viendra être glorifié dans ses saints et paraître merveilleux en ce jour-là chez tous ceux qui ont cru, puisque vous avez cru à notre témoignage.» Qu'est-ce que tu dis? Dieu sera-t-il glorifié ? Oui, « chez tous ses saints », dit-il. Comment? Lorsque ceux qui sont maintenant exaltés verront que ceux-là mêmes qu'ils ont tourmentés, méprisés et ridiculisés se sont rapprochés de Lui, alors Sa gloire se révélera, ou, plus exactement, celle-ci consistera à la fois en Sa gloire et en la gloire de ces derniers - Sa gloire, parce qu'Il ne les a pas abandonnés, mais les a entourés d'une grande splendeur, leur gloire, parce qu'ils ont reçu un tel honneur. De même que sa richesse consiste dans le fait que les fidèles soient trouvés, de même sa gloire consiste dans le fait qu'il existe de telles personnes qui participent à ses bienfaits. La gloire du bien est qu’il a quelqu’un sur qui déverser ses bienfaits. « Et paraissez merveilleux », dit-il, « chez tous ceux qui ont cru ». C'est-à-dire à travers les croyants. Ici encore, « dans » (έν) signifie la même chose que « à travers » (ǒ τά). À travers eux (Dieu) manifestera sa (grandeur) merveilleuse. En effet, quand Il accorde une telle gloire aux malheureux, aux humiliés, à ceux qui ont enduré des milliers de souffrances et à ceux qui ont préservé la foi, alors Sa puissance se révélera, car bien que les croyants ici aient été apparemment abandonnés par Lui, là-bas, ils seront récompensés par une grande gloire. C’est là que toute la gloire et la puissance de Dieu sont particulièrement révélées. Et comment exactement, écoutez ce que (l'apôtre) dit plus loin : « C'est pourquoi nous prions toujours pour vous, afin que notre Dieu vous rende dignes de l'appel et accomplisse avec puissance tout bon plaisir de la bonté et l'œuvre de la foi » (2 Thess. 1 : 11). Autrement dit, lorsque ceux qui ont souffert d'innombrables calamités, étant forcés d'apostasier de la foi, et qui n'ont pas apostasié, mais sont restés fidèles, apparaîtront au milieu (du jugement), alors Dieu sera glorifié ; en même temps leur gloire sera révélée. C'est pourquoi, puisque beaucoup prétendent être croyants, ne plaisez à personne avant de mourir : ce jour-là, il sera révélé qui a (vraiment) cru. « C'est pourquoi nous prions toujours pour vous », dit-il, « afin que notre Dieu vous rende digne de l'appel et accomplisse avec puissance tout bon plaisir et toute œuvre de la foi » (2 Thess. 1 : 11). C’est pourquoi il a ajouté : « et il a accompli tous les bons plaisirs du bien ». L'invitation était vêtue de mauvaises robes, mais ne restait pas parmi les invités ; au contraire, c'est surtout pour cette raison qu'il fut exclu du nombre des invités à la chambre nuptiale. Cinq vierges furent également appelées : levez-vous, on leur dit : « l'époux arrive » (Matthieu 25 :6), et elles se préparèrent, mais n'entrèrent pas. C’est pourquoi, expliquant de quel appel il parlait, (l’apôtre) a ajouté : « et il accomplissait avec puissance tout plaisir de la bonté et toute œuvre de la foi. » Nous chercherons tel ou tel appel, dit-il. Voyez avec quelle discrétion il les humilie. Pour qu'eux, comme les gens qui ont accompli de grands exploits, ne s'enorgueillissent pas d'un excès d'éloges et ne se livrent pas à la paresse, il dit que tant qu'ils sont dans cette vie, il leur manque quelque chose. De même, dans la lettre aux Hébreux, il dit : « Vous n’avez pas encore combattu jusqu’au sang, en luttant contre le péché » (Hébreux 12 : 4). Toute sorte de bonne volonté, dit-il, est plaisir, confirmation, satisfaction. Comme s'il disait ceci : pour que Dieu soit complètement convaincu que vous n'avez plus besoin de rien pour que vous deveniez ce qu'Il veut. « Et l’œuvre de la foi, dit-il, réside dans la force. » Qu'est-ce que cela signifie? Il parle d’endurer la persécution pour ne pas nous évanouir. « Que le nom de notre Seigneur Jésus-Christ soit glorifié en vous, et vous en lui, selon la grâce de notre Dieu et du Seigneur Jésus-Christ » (2 Thess. 1 : 12). 2. Regardez : auparavant (l'apôtre) les louait, et maintenant il parle aussi de les glorifier. Il dit d'abord qu'ils sont si glorifiés qu'il s'en vante lui-même ; Il a dit encore plus : qu'ils glorifient Dieu (par leurs actes) ; a dit qu'ils deviendraient participants de cette gloire, mais ici il exprime (la même chose). Après tout, lorsque le dirigeant est glorifié, alors ses esclaves sont glorifiés. C'est pourquoi (les esclaves) qui glorifient le maître sont eux-mêmes beaucoup plus glorifiés, à la fois du fait (qu'ils glorifient le maître) et indépendamment de cela. La gloire consiste à souffrir pour Christ, et (l'apôtre) appelle partout ce genre d'exploit gloire. Et plus nous subissons le déshonneur, plus nous recevons de gloire. Puis, voulant encore montrer que cela dépend aussi de Dieu, il dit : par la grâce de notre Dieu et du Seigneur Jésus-Christ. Autrement dit, Dieu lui-même nous a donné cette grâce afin d'être glorifiés en nous et pour que nous soyons glorifiés en Lui. Comment est-il glorifié en nous ? De telle sorte que nous ne Lui préférons rien. Comment sommes-nous glorifiés en Lui ? De telle sorte que nous recevons de Lui la force de ne pas faiblir au milieu des malheurs qui nous arrivent. Lorsqu’une tentation nous arrive, alors Dieu et nous sommes glorifiés en même temps. C’est Lui qui est glorifié de nous avoir rendus si forts, et nous sommes étonnés parce que nous nous en sommes rendus dignes. Mais tout cela dépend de la grâce de Dieu. « Nous vous supplions, frères, au sujet de la venue de notre Seigneur Jésus-Christ et de notre rassemblement auprès de lui, de ne pas nous presser d'être ébranlés dans notre esprit » (2 Thess. 2 : 1). Il n’a pas précisé quand la résurrection aurait lieu, mais il a dit qu’elle ne suivrait pas maintenant. « Et les nôtres », dit-il, « s’assemblant autour de Lui ». Et cela est également important. Voyez-vous comment il instruit (se connecte) à nouveau avec des louanges et des encouragements (découlant du fait) que le Seigneur et tous les saints apparaîtront certainement avec nous ? Ici, il parle de la venue du Christ et de notre assemblée ; les deux suivront simultanément. (L'Apôtre) attire leur attention en leur disant qu'ils ne doivent pas se précipiter pour hésiter. « Ne soyez pas pressés d'être ébranlé et troublé, ni par l'esprit, ni par la parole, ni par le message, comme si c'était notre message, comme si le jour du Christ approchait déjà » (2 Thess. 2 : 2). Il me semble qu'ici il indique que parmi eux il y avait des gens qui composaient une fausse lettre comme si elle venait de Paul et, la montrant, prétendaient que le jour du Seigneur était déjà venu, afin d'en tromper ainsi beaucoup. C’est pourquoi, pour qu’ils ne tombent pas dans l’erreur, Paul les avertit lorsqu’il dit et écrit : « Ne soyez pas troublés, ni en esprit ni en paroles ». Le sens de ces paroles est le suivant : même si quelqu’un avec l’esprit de prophétie vous dit cela, ne le croyez pas. Quand j'étais avec vous, je vous ai tout expliqué (relatif à ce sujet) ; par conséquent, vous ne devriez pas changer vos croyances concernant ce qui vous a été enseigné. Ou en esprit. C’est ce qu’il appelle les faux prophètes qui ont dit ce qu’ils ont dit sous l’inspiration d’un esprit impur. Eux, voulant inspirer plus de confiance en eux-mêmes, ont essayé d'induire les autres en erreur non seulement par la persuasion - c'est précisément ce que l'apôtre indique lorsqu'il dit : en un mot - mais ils ont également montré une fausse lettre, soi-disant de Paul, qui disait la même chose. C’est pourquoi, soulignant cela, (l’apôtre) a ajouté : « pas d’un message, comme s’il était envoyé par nous ». Les protégeant ainsi de tous côtés, il expose ainsi sa propre pensée et dit : « Que personne ne vous séduise en aucune façon ; car ce jour-là n'arrivera pas, jusqu'à ce que la rechute soit première et que soit révélé l'homme de péché, le fils de perdition, qui s'oppose et s'élève au-dessus de tout ce qu'on appelle Dieu ou de tout ce qui est adoré, de sorte qu'il s'assied dans l’église de Dieu comme Dieu, se montrant lui-même Dieu » (2 Thess. 2 :3, 4). Ici, il parle de l'Antéchrist et révèle de grands secrets. Qu'est-ce qu'une retraite ? Il appelle l'Antéchrist lui-même apostasie, car il a le pouvoir d'en détruire beaucoup et de conduire à l'apostasie : « pour tromper », dit-on, « si possible, même les élus » (Matthieu 24 :24). Il le qualifie également d'homme d'iniquité, car il commettra des milliers d'iniquités et encouragera les autres à les commettre. Et vous l’appelez fils de perdition parce que lui-même périra. Qui sera-t-il ? Est-ce vraiment Satan ? Non, mais il y a une certaine personne qui recevra tout son pouvoir (ένέργεταν). « Et il sera révélé, dit-il, l'homme du péché, le fils de la destruction, qui s'oppose et s'élève au-dessus de tout ce qu'on appelle Dieu ou de ce qui est saint. » Il ne mènera pas à l'idolâtrie, mais sera un adversaire de Dieu (άντίθε o ς), rejettera tous les dieux et ordonnera de s'adorer lui-même, à la place de Dieu, et s'assiéra dans l’église de Dieu - non seulement à Jérusalem, mais partout dans les églises. « Se livrer », dit-il, « comme Dieu ». Il n’a pas dit qu’il s’appellerait Dieu, mais qu’il essaierait de se montrer comme Dieu. Il ferait de grandes choses et montrerait des signes miraculeux. « Ne vous souvenez-vous pas que, lorsque j'étais encore avec vous, je vous ai dit ces choses » (2 Thess. 2 : 5) ? 3. Voyez-vous qu'il est nécessaire de parler constamment du même sujet et de renouveler les mêmes mots en mémoire ? Ils l'ont donc entendu parler de cela lorsqu'il était avec eux, et encore une fois, ils avaient besoin d'un rappel. Tout comme eux, malgré le fait qu'ils avaient entendu parler de chagrins - «Car déjà alors», dit-il, «comme nous étions avec vous, nous vous avons prédit que nous souffririons» (1 Thess. 3:4), - l'ont oublié, et il les a de nouveau encouragés par le message, de même maintenant, malgré le fait qu'ils ont entendu parler de la venue du Christ, ils avaient à nouveau besoin d'un message qui les éclairerait. Par conséquent, il leur rappelle et montre qu'il ne leur dit plus rien d'inhabituel, mais la même chose qu'il a toujours dit. C'est exactement ce qui arrive aux agriculteurs : ils jettent une fois des graines dans le sol, mais celles-ci n'y restent pas toujours ; au contraire, ils ont besoin de beaucoup de soins, et si quelqu'un ne recouvre pas ce qu'il a semé avec de la terre labourée, cela signifie qu'il a semé pour les oiseaux qui ramassent les graines - donc nous, si nous ne réchauffons pas ce qui a été semé en nous avec un souvenir constant, alors tout (nos mots) sera comme jeté au vent : le diable les enlève aussi, et notre paresse détruit, et le soleil se dessèche, et la pluie se noie, et les épines s'étouffer. Il ne suffit donc pas de semer une seule fois et de laisser ensuite les graines sans surveillance ; au contraire, celui qui veut récolter des fruits doit faire preuve de beaucoup de soin et de diligence, en chassant les oiseaux, en détruisant les épines, en engraissant le sol rocheux avec beaucoup de terre, en arrêtant, en bloquant et en détruisant tout ce qui peut nuire. Cependant, dans un champ (ordinaire), tout dépend de l'agriculteur, car il est lui-même sans âme et n'est préparé qu'à ce que l'activité des autres soit dirigée vers lui ; or, dans ce domaine spirituel, il n’en est pas ainsi. Ici, tout ne dépend pas des enseignants, mais sinon plus, du moins pour moitié des élèves. Notre devoir est de semer la graine, et le vôtre est d'exécuter ce que nous avons dit, afin que, en nous souvenant de cela, nous montrions par les actes les fruits en nous-mêmes et déracinions les épines. En vérité, la richesse est une épine qui ne porte pas de fruit du tout, qui est laide en apparence, désagréable à utiliser, qui fait mal à ceux qui la touchent, et non seulement elle-même ne porte pas de fruit, mais elle empêche également le développement (les plantes) de les porter. Telle est la richesse : non seulement elle ne porte pas de fruit éternel, mais elle est aussi un obstacle pour ceux qui veulent l’acquérir. Les épines servent de nourriture aux chameaux insensés - elles sont de la nourriture pour le feu et un produit (de la nature) totalement inutile. De la même manière, la richesse ne sert à rien, mais sert seulement à allumer la fournaise (Géhenne), à ​​enflammer ce jour qui brûlera comme une fournaise chauffée au rouge - à nourrir en vous des passions folles : la rancœur et la colère. Tel est le chameau qui mange des épines. Les gens bien informés disent qu’il n’existe pas un seul animal aussi méchant, furieux et vengeur que le chameau. La richesse a les mêmes (propriétés) : elle nourrit les désirs insensés de l'âme, et elle ronge et pique les êtres rationnels comme des épines. Cette plante est dure et épineuse et pousse toute seule. Voyons où il pousse pour pouvoir l'extraire. (Il pousse) dans des endroits escarpés, rocheux et secs, où il n'y a pas d'humidité. Ainsi, si quelqu'un est dur et dur, c'est-à-dire sans compassion, des épines poussent en lui. Mais lorsque les agriculteurs veulent détruire les épines, ils ne le font pas avec l’aide du fer – mais comment ? Ils font du feu et enlèvent ainsi tout ce qui est mauvais de la terre. Puisqu'il ne suffit pas de couper les épines d'en haut, tandis que la racine reste en bas (indemne), ni même d'arracher la racine - car quelque chose de nocif restera encore dans la terre, tout comme de tout ulcère qui affecte le corps, il y reste des conséquences néfastes - alors le feu, attirant en lui d'en haut l'humidité dont les épines sont saturées, comme si une sorte de poison, avec l'aide de la chaleur, l'extrait des entrailles de la terre. De même qu'un vase utilisé pour saigner, une fois placé, attire à lui tout ce qui est nocif du corps, ainsi le feu aspire (de la terre) tout ce qui est nocif contenu dans les épines et le rend pur. Mais pourquoi ai-je dit tout cela ? Au fait qu’il faut exterminer partout la passion de la richesse. Et nous avons un feu qui expulse ce mal de l'âme – je veux dire le feu spirituel. Si nous allumons ce feu, nous pourrons non seulement sécher les épines, mais aussi l'humidité qui en résulte, de sorte que même si elles prenaient racine (en nous), elles ne deviendraient rien. Écoutez, vraiment, comment un homme ou une femme riche peut-il venir ici ? Il ne se soucie pas d'écouter la parole de Dieu, mais de savoir comment se montrer, comment prendre place ici avec majesté et une grande fierté, comment surpasser tout le monde dans la splendeur de ses vêtements, et avec son apparence, son regard et sa démarche pour susciter chez les autres un plus grand respect pour lui-même. Et tout son souci et sa préoccupation sont : est-ce que tel ou tel l'a vue ? En a-t-elle été surprise ? Suis-je bien habillé ? Mais ce n'est pas la seule chose qui l'intéresse, elle se soucie également de ce que sa robe ne se froisse pas ou ne se déchire pas. Et c’est tout ce qui l’intéresse. De la même manière, un homme riche entre, avec l'intention de se montrer au pauvre, pour l'intimider par la richesse de ses vêtements et le fait qu'il a de nombreux serviteurs qui se tiennent près de lui et chassent la foule. Lui-même, en raison d'un orgueil excessif, ne daigne pas non plus le faire, mais considère cette tâche à tel point indigne d'une personne libre que, malgré son orgueil excessif, il n'ose pas le faire lui-même, mais le confie aux esclaves qui l'accompagnent - cependant, faire cela n'est en réalité caractéristique que des personnes au tempérament servile et sans vergogne. Puis, lorsqu'il s'assoit, les soucis de la maison s'emparent aussitôt de lui, détournant son attention dans toutes les directions, il est vaincu par l'orgueil qui a asservi son âme. Il pense qu'il a fait preuve de miséricorde envers nous, envers le peuple et peut-être envers Dieu lui-même, en entrant dans l’église de Dieu. Un homme aussi fier pourra-t-il un jour être guéri ? 4. Dites-moi, si quelqu'un entrait dans un hôpital et ne demandait pas grâce au médecin, mais pensait que lui-même lui faisait pitié, et au lieu de demander un remède pour sa blessure, il commençait à soigner sa robe, en sortirait-il, en recevrait-il un bénéfice ? Je ne pense pas. Si tu veux, je te dirai la raison de tout cela. Quand ils viennent ici, ils pensent qu'ils viennent vers nous, ils pensent que de nous ils entendent ce qu'ils entendent. Ils n’y prêtent pas attention, ils ne pensent pas au fait qu’ils viennent à Dieu, qu’Il ​​leur parle ici. En effet, lorsque le lecteur, s'étant levé, dit : « C'est le Seigneur qui parle », et lorsque le diacre, debout, encourage tout le monde à garder le silence, alors il dit cela non pour honorer le lecteur, mais pour honorer Celui qui, par lui, parle à tous. S’ils savaient que Dieu dit cela par l’intermédiaire d’un prophète, ils mettraient de côté tout orgueil. S'ils s'abstiennent de toute inattention lorsque les dirigeants leur parlent, alors à plus forte raison devraient-ils le faire lorsque Dieu leur parle. Bien-aimé! Nous ne sommes que des ministres, nous ne prononçons pas nos propres paroles, mais les paroles de Dieu. Les messages envoyés quotidiennement du ciel sont lus ici. Dites-moi, je vous le demande : si maintenant, alors que nous sommes tous réunis, un homme orné d'une ceinture d'or entrait et annonçait d'un ton menaçant et fier qu'il avait été envoyé par le roi de la terre et apportait un message au nom de toute la ville sur le sujet le plus nécessaire, alors ne vous tourneriez-vous pas tous vers lui ? N'y aurait-il pas ici un silence complet, même sans l'invitation du diacre ? Je pense que oui - j'ai entendu les messages royaux lus ici. Ainsi, quand quelqu'un vient ici de la part du roi, vous l'écoutez tous avec attention ; pendant ce temps vient de Dieu, et un prophète parle du ciel, et personne ne l'écoute ? Ne croyez-vous pas que tout vient de Dieu ? Ces messages sont envoyés par Dieu. Venons donc aux églises avec respect et écoutons avec crainte ce qui s’y dit. Pourquoi, dites-vous, devrais-je venir si je n’entends aucun prédicateur ? C’est précisément ce qui détruit et corrompt tout. D’où vient le besoin d’un prédicateur ? Ce besoin est né de notre négligence. Quelle est la nécessité de prêcher ? Tout est clair et simple de ce qui est dit dans les Divines Écritures ; tout ce dont vous avez besoin est clair. Mais comme vous aimez écouter uniquement votre propre divertissement, c’est ce que vous recherchez. En effet, dites-moi : Paul a-t-il jamais parlé avec éloquence ? Et pourtant, il a transformé l'univers. Ou Pierre, qui était ignorant ? Mais, dites-vous, je ne sais pas ce que contiennent les Saintes Écritures. Pourquoi tu ne le sais pas ? Sont-ils écrits en hébreu, en romain ou dans une langue étrangère ? N'est-ce pas le grec qu'on y parle ? Mais ce n'est pas clair, dites-vous. Qu'est-ce qui n'est pas clair là-bas, dites-moi ? Ce ne sont pas des histoires ? Vous savez ce qui y est clairement dit pour poser des questions sur ce qui n'est pas clair. Il y a de nombreuses histoires dans l’Écriture : racontez-en une. Mais tu ne le diras pas. Tout cela n’est qu’une excuse et des paroles vides de sens. Chaque jour, dites-vous, il faut écouter la même chose. Et alors ? - Dites-moi. N'entendez-vous pas la même chose au cinéma ? Ne voyez-vous pas la même chose sur les listes de chevaux ? Et tout n’est-il pas toujours pareil ? N'est-ce pas le même soleil qui se lève toujours ? Ne mange-t-on pas toujours la même nourriture ? Je voudrais vous tester, puisque vous dites que vous entendez la même chose tous les jours ; dites-moi à quel prophète le passage lu a été emprunté, à quel apôtre, à quelle épître ? Mais vous ne pouvez pas me dire ça ; vous pensez avoir entendu quelque chose qui vous est inconnu. Alors, quand vous voulez justifier votre paresse, vous dites que vous entendez tout pareil ; et quand ils vous le demandent, vous devenez aussi embarrassé que si vous n'aviez jamais entendu cela. Si c’est la même chose (lue à chaque fois), alors vous devriez le savoir, mais vous ne savez pas. Tout cela est digne de larmes, de larmes et de lamentations, car l'orfèvre travaille en vain. C'est pourquoi vous devez faire attention à ce que ce soit la même chose (vous entendez toujours ici) que nous ne vous causons pas le moindre problème, nous ne disons rien de nouveau et de différent du précédent. Et alors ? Puisque vous dites que ce qu’on lit toujours dans les livres de l’Écriture est la même chose, alors au moins ce que nous prêchons n’est pas toujours la même chose, bien au contraire ; chaque fois que nous disons quelque chose de nouveau. Est-ce que vous écoutez vraiment ce dernier ? Pas du tout. Et si nous demandons : pourquoi ne vous souvenez-vous pas de ce que nous avons dit ? - vous répondrez : on n'entend qu'une fois, comment nous est-il possible de nous souvenir ? Si nous demandons : pourquoi n’écoutez-vous pas ce qui est lu dans les livres de l’Écriture ? – vous répondrez : ils répètent à chaque fois la même chose. Et tout cela vous rend paresseux et il n’y a qu’une seule excuse. Cependant, cela ne continuera pas toujours, mais le moment viendra où nous en pleurerons en vain et sans aucun bénéfice. Que le Seigneur ne permette pas cela, mais il vaut mieux que ceux qui transpirent ici changent, écoutons avec diligence et respect ce qui est dit ici, avec toute la prudence nous nous consacrerons aux bonnes actions et à la correction de nos vies, afin que nous puissions recevoir les bénédictions promises à ceux qui l'aiment, par la grâce et l'amour pour l'humanité (Notre Seigneur Jésus-Christ, à qui soit la gloire pour les siècles des siècles. Amen). 2 Thessaloniciens 2 :6-9. Et maintenant vous savez ce qui vous empêche de vous révéler à lui en temps voulu. Car le mystère de l'iniquité est déjà en action, seulement [ne sera pas accompli] jusqu'à ce que celui qui retient maintenant soit écarté du chemin. Et alors sera révélé l’injuste, que le Seigneur Jésus tuera avec l’Esprit de sa bouche et détruira avec la révélation de sa venue, celui dont la venue, selon l’œuvre de Satan, se fera avec toute puissance, signes et prodiges mensongers. Néron comme prototype de l'Antéchrist. – Pourquoi Dieu a-t-il permis la venue de l’Antéchrist. – La tradition ecclésiale doit être reconnue comme fiable – Chrysostome à propos de son titre épiscopal. - Son humilité. 1. À juste titre, chacun peut, tout d'abord, se demander ce qui est si restrictif (τό κ a τέχον), puis découvrir le désir de savoir pourquoi Paul en parle si vaguement ? Qu'est-ce qui « ne permet pas au 3 de s'ouvrir à lui », c'est-à-dire de « faire obstacle » ? Certains disent que c'est la grâce du Saint-Esprit, tandis que d'autres disent que c'est l'État romain ; Je suis plutôt d'accord avec ces derniers. Pourquoi? Parce que si (l'apôtre) voulait parler de l'Esprit, il ne l'aurait pas exprimé vaguement, mais (il aurait dit) définitivement que ce qui l'empêche maintenant d'apparaître, c'est la grâce du Saint-Esprit, c'est-à-dire les dons (extraordinaires). En outre, il lui incomberait de venir déjà, s'il venait alors lorsque les dons (extraordinaires) se raréfieraient, car ils le sont depuis longtemps. Mais puisque (l'apôtre) dit cela à propos de l'État romain, on comprend pourquoi il n'y fait que des allusions et parle pour l'instant en secret. Il ne voulait pas s’exposer à une hostilité excessive ni à un danger inutile. En fait, s'il avait dit que l'État romain s'effondrerait dans un court laps de temps, alors lui, en tant que rebelle, aurait été immédiatement effacé de la surface de la terre, ainsi que (avec lui) tous les croyants, qui vivaient et luttaient pour cela. C'est pourquoi il n'a pas utilisé une telle expression ; Il n’a pas non plus dit que cela suivrait bientôt, même si (en secret) il le dit toujours. Mais quoi ? "Ne permet pas", dit-il, "de s'ouvrir à lui en temps voulu. Car le mystère de l'iniquité est déjà à l'œuvre". Ici, il désigne Néron comme un prototype de l'Antéchrist, car il voulait également être considéré comme un dieu. Il a bien dit - un secret, parce que (Néron) n'a pas fait si ouvertement et sans vergogne (faire semblant d'être Dieu) comme l'Antéchrist. Donc, si même avant cette époque, dit-il, on avait trouvé une personne légèrement inférieure en méchanceté à l'Antéchrist, alors qu'est-ce qui est surprenant si au fil du temps (le véritable Antichrist) apparaît ? Il parlait ainsi en secret et ne voulait pas le désigner directement (Néron), non par peur, mais pour nous apprendre qu'il ne faut pas encourir une hostilité excessive lorsque rien ne nous y oblige. Il dit ici tout aussi justement : « seulement cela ne sera accompli que lorsque celui qui le retient (ò κατέχων) sera maintenant retiré de l'environnement. » Autrement dit : lorsque l’État romain cessera d’exister, alors il (l’Antéchrist) viendra. Et à juste titre, car tant que cet état sera craint, personne ne se soumettra de sitôt (à l’Antéchrist) ; mais après sa destruction, l’anarchie s’établira et il s’efforcera de voler tout le pouvoir – humain et divin. Tout comme auparavant les royaumes ont été détruits, à savoir : le Mède - par les Babyloniens, le Babylonien - par les Perses, le Perse - par les Macédoniens, le Macédonien - par les Romains, ainsi ce dernier sera détruit par l'Antéchrist, et lui-même sera vaincu par le Christ et ne régnera plus. Et Daniel nous transmet tout cela avec une grande clarté. «Et alors», dit-il, «le sans-loi apparaîtra». Et alors ? Immédiatement vient la consolation : (l’apôtre) ajoute : « celui que le Seigneur Jésus fera mourir par l’esprit de sa bouche et qu’il détruira par la manifestation de sa venue, celui dont la venue est selon l’œuvre de Satan. » Tout comme le feu, lorsqu'il s'approche, avant même son arrivée, engourdit et détruit les petits animaux même éloignés, ainsi le Christ tuera l'Antéchrist par son seul commandement et sa venue. Il suffit qu’Il ​​apparaisse, et tout cela périra. Dès que (le Seigneur) apparaîtra, il mettra fin à la tromperie. Expliquant alors qui il est, « dont la venue, selon l’œuvre de Satan », dit-il, « sera accompagnée de toute puissance, de signes et de prodiges mensongers » (2 Thess. 2 : 9). Autrement dit, il découvrira un grand pouvoir ; mais il n’y aura rien de vrai là-dedans ; au contraire, le but de tout sera la tromperie. (L'Apôtre) a prédit cela, afin que ceux qui vivaient alors ne soient pas trompés. Et dans les miracles, dit-il, faux : soit trompeurs, soit trompeurs. « Et avec toute la tromperie injuste de ceux qui périssent » (2 Thess. 2 : 10). Pourquoi, dites-vous, Dieu permettra-t-il que tout cela se produise ? Et quelle est son intention ? À quoi sert la venue de l’Antéchrist si elle conduit à notre destruction ? Ne craignez rien, bien-aimés, mais écoutez ce que dit l'apôtre : (l'Antichrist) ne prévaudra que sur ceux qui périssent, qui, même s'il n'était pas venu, n'auraient pas cru. Quel en sera l’avantage, dites-vous ? Celui qui fermera la bouche à ceux qui sont condamnés à la destruction. Comment? Ils n’auraient pas cru au Christ, même si l’Antéchrist n’était pas venu ; mais il viendra dans le but de les dénoncer. Pour qu'ils ne disent pas alors : puisque le Christ s'est appelé Dieu - bien qu'il ne l'ait dit clairement nulle part, mais que seuls ceux qui l'ont suivi ont prêché - alors pour cette raison nous n'avons pas cru en Lui, parce que nous avons entendu que Dieu est un, de qui sont toutes choses, et par conséquent nous n'avons pas cru - ce prétexte (pour justification) leur sera retiré par l'Antéchrist. Quand il viendra et, malgré le fait qu'il ne commande rien de juste, mais seulement l'anarchie, ils croiront en lui, uniquement à cause de ses faux miracles, alors leurs lèvres seront fermées. En fait, si vous ne croyez pas au Christ, vous devriez encore moins croire à l’Antéchrist. Le premier a dit qu'Il était envoyé par le Père, mais ce dernier (dira) quelque chose de complètement différent. C'est pourquoi le Christ a dit : « Je suis venu au nom de mon Père, et vous ne me recevez pas ; mais si un autre vient en son propre nom, vous le recevrez » (Jean 5 :43). Mais ils diront que nous avons vu des signes ? Et beaucoup de grands (miracles) ont été accomplis par Christ ; il était donc bien plus nécessaire de croire en Lui. En outre, beaucoup de choses ont été prédites à propos de l'Antéchrist : qu'il est un être sans loi, qu'il est le fils de la perdition, que sa venue est conforme à l'œuvre de Satan ; alors qu'au contraire, à propos du Christ, il est le Sauveur et apportera d'innombrables bienfaits. "Et avec toute tromperie injuste de ceux qui périssent, parce qu'ils n'ont pas reçu l'amour de la vérité pour être sauvés. Et c'est pourquoi Dieu leur enverra une forte illusion, afin qu'ils croient au mensonge, afin que soient condamnés tous ceux qui n'ont pas cru à la vérité mais qui ont aimé l'injustice" (2 Thess. 2 : 10-12). 2. « Qu’ils soient condamnés. » Il n'a pas dit : qu'ils soient punis, puisque le châtiment les attendait déjà, mais : « qu'ils soient condamnés », c'est-à-dire qu'ils seront condamnés à ce terrible tribunal, afin qu'ils n'aient pas à répondre. Qui sera-ce ? (L’Apôtre) lui-même l’a expliqué en disant : « ceux qui n’ont pas cru à la vérité, mais qui ont aimé l’injustice ». Et il appelle le Christ l’amour de la vérité : « parce que, dit-il, ils n’ont pas accepté l’amour de la vérité ». Le Christ était les deux et est venu pour les deux : par amour pour les hommes et pour révéler le vrai sens de toute chose. "Mais ceux qui ont aimé", dit-il, "le mensonge". L’Antéchrist viendra à la destruction humaine pour offenser les gens. Vraiment, que ne fera-t-il pas à ce moment-là ? Tout conduira à la confusion et à la confusion, tant par ses commandements que par la peur. Il sera terrible à tous égards – avec son pouvoir, sa cruauté et ses ordres anarchiques. Mais n'ayez pas peur : il n'aura pouvoir, dit (l'apôtre), que sur ceux qui périssent. Et Elie viendra alors soutenir les croyants. Le Christ en parle : « Il faut qu'Élie vienne d'abord et arrange tout » (Matthieu 17 :11). C'est pourquoi il est dit de Jean qu'il (ira devant le Seigneur) « avec l'esprit et la puissance d'Élie » (Luc 1 : 17), puisqu'il n'a fait ni signes, comme Élie, ni prodiges. « Jean », dit-on, « n'a fait aucun miracle, mais tout ce que Jean a dit de lui était vrai » (Jean 10 :41). Que signifient les mots : « dans l’esprit et la puissance d’Élie » ? Le fait que (Jean) subira le même ministère. Tout comme Jean était le précurseur de la première venue (du Christ), de même Élie sera le précurseur de sa seconde et glorieuse venue, et est réservé à cela. N'ayons donc peur de rien : (l'apôtre) a alarmé l'esprit de ses auditeurs, mais ne les a pas amenés à considérer leur situation actuelle comme malheureuse ; au contraire, il a montré qu'ils devaient remercier (Dieu) pour cela, c'est pourquoi il a ajouté : « Nous devons toujours remercier Dieu pour vous, frères bien-aimés du Seigneur, parce que Dieu dès le commencement, par la sanctification de l'Esprit et la foi en la vérité, vous a choisis pour le salut » (2 Thess. 2 : 13). Comment avez-vous choisi le salut ? (L'Apôtre) a expliqué cela lorsqu'il a dit : « par la sanctification de l'Esprit », c'est-à-dire qu'il vous a sanctifiés par l'esprit et la vraie foi, dont dépend notre salut, et non des œuvres, ni des actes, mais de la vraie foi. Ici encore, « dans » (έν) est utilisé à la place de « à travers » (διά). « À la sanctification », dit-il, « de l'Esprit », « à laquelle il vous a appelés par notre Évangile, pour atteindre la gloire de notre Seigneur Jésus-Christ » (2 Thess. 2 : 14). Et cela ne peut pas être considéré comme sans importance si Christ reconnaît notre salut comme sa gloire. La gloire de l’amant de l’humanité est qu’il y ait autant de sauvés que possible. Notre Seigneur est donc grand, s'il veut ainsi notre salut. Grand est le Saint-Esprit, qui accomplit notre sanctification. Pourquoi (l'apôtre) a-t-il parlé à l'avance non de la foi, mais de la sanctification ? Car même après la sanctification, nous en avons grand besoin, afin de ne pas nous égarer. Voyez-vous comment (l'apôtre) leur fait remarquer que rien ne dépend d'eux, mais que tout dépend de Dieu ? « C'est pourquoi, frères, demeurez fermes et conservez les traditions qui vous ont été enseignées soit par notre parole, soit par notre message » (2 Thess. 2 : 15). De là, il est évident que (les apôtres) n'ont pas tout trahi par des lettres, mais qu'ils ont beaucoup communiqué sans écrire ; En attendant, les deux sont tout aussi fiables. Par conséquent, nous devons reconnaître la tradition de l’Église comme fiable. Il y a une légende, ne cherchez pas plus loin. Ici (l'apôtre) montre que beaucoup hésitent (dans la foi). « Que notre Seigneur Jésus-Christ lui-même, notre Dieu et Père, qui nous a aimés et qui nous a donné par sa grâce une consolation éternelle et une bonne espérance, console vos cœurs et vous affermisse dans toute bonne parole et toute bonne action » (2 Thess. 2 : 16-17). Encore une fois, l'exhortation est suivie de la prière : c'est une véritable aide. « Celui qui a aimé, dit-il, et qui a donné une consolation éternelle et une bonne espérance en grâce. » Où sont maintenant ceux qui humilient le Fils parce qu’il porte le nom du Père (lorsqu’il communique) la grâce du baptême ? Ici, au contraire, (l'apôtre) dit d'abord : Notre Seigneur Jésus-Christ, puis : Dieu et Père de notre Seigneur. « Celui qui nous a aimé et nous a donné un réconfort éternel. » Quelle consolation est-ce ? Espoir pour l'avenir (bénédictions). Voyez-vous comment, par la prière, il essaie d’encourager leurs cœurs, en leur présentant des garanties et des signes de l’ineffable providence de Dieu pour eux ? « Qu'il réconforte vos cœurs », dit-il, « et qu'il vous fortifie dans toute bonne parole et toute bonne action », c'est-à-dire à travers toute bonne action et parole. La consolation des chrétiens est qu’ils veulent non seulement faire quelque chose de bien, mais aussi quelque chose qui plaise à Dieu. Voyez comment il humilie leur arrogance. « Celui qui a donné la consolation », dit-il, « une bonne espérance en la grâce ». Et ensemble, cela donne de bons espoirs pour l’avenir. Si Dieu leur a donné tant de choses par grâce, alors il leur accordera bien plus de bénédictions futures. Bien sûr, dit-il, je l'ai dit, et tout dépend de Dieu. Qu'Il vous confirme et vous fortifie, afin que vous n'hésitiez pas et ne reculiez pas. Cela dépend autant de nous que de Lui. Par conséquent, (ce qu’il a dit) s’applique aussi bien aux dogmes de la foi qu’aux règles d’activité. La consolation est que nous restons fermes. Celui qui n'hésite pas supporte tout ce qu'il a à supporter avec une grande patience ; au contraire, celui dont l’esprit vacille est incapable d’accomplir une seule action bonne ou vaillante ; comme quelqu'un qui est paralysé, l'âme hésite aussi lorsqu'elle n'est pas convaincue qu'elle atteindra un bon objectif. « Priez donc pour nous, frères, afin que la parole du Seigneur se répande et soit glorifiée, comme elle l'est chez vous » (2 Thess. 3 : 1). 3. Alors, il a d'abord prié pour eux, afin qu'ils soient affermis (dans la foi). Maintenant, il se tourne vers eux avec une demande, les exhortant à prier pour lui - non pas pour qu'il ne soit pas exposé à des dangers (il s'y est voué), mais « afin que la parole du Seigneur se répande et soit glorifiée, comme elle l'est chez vous ». La demande est accompagnée d’éloges : « comme », dit-il, « et comme vous ». « Et afin que nous puissions nous débarrasser des gens désordonnés et rusés, car tout le monde n’a pas la foi » (2 Thess. 3 : 2). Il leur montre par là ses propres dangers, ce qui les console particulièrement. «Des gens désordonnés», dit-il, «et rusés, car tout le monde n'a pas la foi.» Peut-être parle-t-il de ceux qui ont réfuté sa prédication, se sont rebellés et ont été hostiles aux dogmes de la foi : il y fait allusion en disant : « Car tout le monde n’a pas la foi ». Il me semble qu'il ne parle pas de dangers, mais de gens qui ont contredit et opposé sa prédication, comme Hyménée, comme Alexandre le faussaire. « Fortement », dit-il, « ils ont résisté à nos paroles » (2 Tim. 4 :15). Tout comme si quelqu'un parlait de l'héritage de son père, que tout le monde ne sera pas digne de servir dans l'armée royale, ainsi il parle des méchants dont il veut se débarrasser, que ce sont des gens à qui il est donné de ne pas croire. En disant cela, il les encourage en même temps (les Thessaloniciens). Par conséquent, il y avait parmi eux des gens formidables s’ils avaient une telle audace qu’ils pouvaient même libérer leur maître du danger et lui faciliter la prédication. C'est pourquoi nous vous disons la même chose. Que personne ne nous accuse d’orgueil ; Qu'aucun de vous, par excès d'humilité, ne nous prive d'une si grande aide. Nous ne disons pas cela avec la même intention que Paul. Il disait cela, voulant consoler ses élèves ; et nous - pour en récolter de grands et bons fruits. Et nous croyons fermement que si vous étiez tous disposés à tendre unanimement vos mains vers Dieu (avec la prière) pour notre humilité, nous réussirions en tout. Armons-nous donc de prières et de supplications contre nos ennemis. Si les anciens combattaient de cette manière contre ceux qui étaient armés, à plus forte raison devrions-nous lutter de cette manière contre des ennemis non armés. Ainsi Ézéchias mit en fuite les Assyriens, ainsi Moïse - Amalek, ainsi Samuel - les habitants d'Ashkelon, ainsi Israël - trente-deux rois. Si, là où il fallait utiliser des armes, une formation de combat, là où il fallait se battre, ils, abandonnant leurs armes, recouraient à la prière, alors ne devraient-ils pas d'autant plus prier ici, où par la prière ils doivent contribuer à l'accomplissement du travail (commencé) ? Mais là, dites-vous, les dirigeants ont prié pour le peuple, et vous voulez que les gens prient pour leur chef ? Je le sais aussi. Mais les subordonnés étaient des gens malheureux et méprisables ; C’est pourquoi ils n’ont été sauvés que grâce à l’audace et à la vertu du leader. Mais maintenant que la grâce de Dieu a augmenté et que parmi les subordonnés nous trouvons beaucoup, ou mieux encore, la plupart de ceux qui, à bien des égards, sont supérieurs à celui qui les contrôle, vous ne devez pas nous priver de votre aide. Soutenez nos mains pour qu’elles ne s’affaiblissent pas ; ouvrez la bouche pour qu'elle ne soit pas bloquée ; priez Dieu, priez-le à ce sujet. De plus, seule une partie de ce qui se passe nous sert à notre bénéfice, alors que tout se passe pour votre bien : nous sommes désignés pour votre bénéfice, nous nous soucions de votre bénéfice. Priez chacun en privé et pendant la prière publique. Regardez ce que dit Paul : « afin que pour ce qui nous a été donné, par l'intercession de plusieurs, beaucoup rendent grâces pour nous » (2 Cor. 1 : 11), c'est-à-dire afin qu'il fasse grâce à plusieurs. Si parmi le peuple, alors que le peuple, s'étant rassemblé, commençait à demander des criminels condamnés et conduits à mort, le roi, touché par la prière de la multitude du peuple, annule la sentence, alors Dieu sera d'autant plus touché par vos prières, pas à cause de cela. de votre multitude, mais à cause de vos vertus. Et nous avons un ennemi puissant. En fait, chacun de vous se soucie et ne se soucie que de lui-même, mais nous nous soucions de tout le monde ensemble. Nous sommes placés dans un endroit du champ de bataille plus exposé au danger que d’autres. Le diable nous attaque avec plus de puissance. Ainsi, en temps de guerre, l’ennemi tente avant tout de vaincre le chef militaire. Par conséquent, tous les guerriers se précipitent là où il se trouve. Cela provoque une grande confusion, car chacun (des ennemis) tente de le détruire, tandis que (les leurs) l'entourent de boucliers de tous côtés, voulant lui sauver la tête. Écoutez ce que tout le peuple dit à David (je ne dis pas cela pour me comparer à David - je ne suis pas tellement fou - mais je veux juste montrer l'amour du peuple pour son chef) : « Tu ne sortiras plus avec nous à la guerre, afin que la lampe d'Israël ne s'éteigne pas » (2 Sam. 21 :17). Regardez comment ils ont épargné le vieil homme ? J'ai grand besoin de vos prières. Qu'aucun d'entre vous, comme je l'ai dit, par humilité excessive, ne me prive de cette assistance et de cette assistance. Si nous réussissons, votre position deviendra plus brillante. Si notre enseignement augmente, alors la richesse vous sera transmise. Écoutez ce que dit le prophète : « et les bergers se nourrissaient » (Ézéchiel 34 : 3) ? Voyez-vous comment Paul insiste sur ces prières ? Avez-vous entendu dire que Pierre a été sorti de prison grâce à une prière constante pour lui ? Je suis sûr que votre prière, offerte avec une telle unanimité, aura une grande puissance. Dans quelle mesure pensez-vous que le fait de venir devant Dieu et de prier pour tant de personnes dépasse notre humilité ? Si je n’ai pas le courage de prier pour moi, encore moins pour les autres. Après tout, seuls ceux qui méritent eux-mêmes l’approbation et qui ont gagné la faveur de Dieu pour eux-mêmes devraient implorer Dieu pour qu’il leur fasse miséricorde envers les autres. Au contraire, comment peut-on intercéder auprès de Lui pour un autre qui l’a lui-même offensé ? Mais puisque je vous embrasse avec un amour paternel, puisque l'amour ose tout, alors non seulement à l'église, mais aussi à la maison, je dis avant tout une prière pour votre santé mentale et physique. En vérité, aucune autre prière ne convient mieux à un prêtre que celle dans laquelle il prie et intercède davantage auprès de Dieu pour le bien du peuple que pour le sien. Si Job, en se levant du sommeil, a immédiatement dit des (prières) si abondantes pour ses enfants charnels, alors ne devrions-nous pas faire de même pour le bien de nos enfants spirituels ? 4. Mais pourquoi je dis cela ? De plus, si nous faisons des prières et des supplications pour vous tous, malgré le fait que nous correspondions si peu à l'importance de cet appel, alors il est d'autant plus juste que vous fassiez de même pour nous. Il y a une grande impudence et une confiance en soi excessive dans le fait que l'on prie pour tous, mais lorsque plusieurs se réunissent pour prier pour une chose, alors rien de répréhensible ne peut y être trouvé. Chacun le fait, en s'appuyant non sur sa propre vertu, mais sur la multitude et l'unanimité (de ceux qui prient), qui apaisent toujours Dieu avant tout. « Car là où, dit-il, deux ou trois sont assemblés en mon nom, je suis au milieu d'eux » (Matthieu 18 :20). Si là où seulement deux ou trois sont rassemblés, (Christ) est au milieu d'eux, alors bien plus (Il sera) au milieu de vous. Ce que celui qui prie seul pour lui-même ne peut pas recevoir, il le recevra en priant en assemblée de plusieurs. Pourquoi? Car, si ce n’est sa propre vertu, alors l’unanimité générale aura une grande force. « Car où, dit-il, deux ou trois sont rassemblés ». Pourquoi a-t-il dit deux ? Pourquoi, là où il y a quelqu'un en ton nom, ne demeureras-tu pas avec lui ? Parce que je veux que tout le monde soit connecté et non séparé les uns des autres. Unissons-nous donc les uns aux autres, lions-nous ensemble par des liens d'amour - que rien ne nous sépare. Si quelqu'un accuse un autre ou est attristé par quelqu'un, qu'il ne le cache pas dans son âme, ni devant son prochain, ni devant nous. Je vous demande cette miséricorde : venez à nous, dénoncez et recevez de nous une justification. "Demandez", dit-on, "peut-être qu'il n'a pas fait cela ; et s'il l'a fait, qu'il ne le fasse pas à l'avance. Demandez à votre ami, peut-être qu'il n'a pas dit cela ; et s'il l'a fait, qu'il ne le répète pas" (Sir. 19 : 13, 14). Soit nous nous justifierons, soit, étant condamnés, nous demanderons pardon et essaierons de ne plus faire de même à l'avenir. Cela sera utile à vous et à nous. Vous, nous accuser est peut-être injuste, lorsque vous connaîtrez le véritable état des choses, corrigez-vous ; et nous, péchant par ignorance, pouvons aussi nous corriger. Ne pas y prêter attention ne vous apportera aucun bénéfice, car une punition attend ceux qui prononcent un mot inutile ; En attendant, nous pourrions nous sauver des accusations, fausses et vraies : des fausses en prouvant leur fausseté, des vraies en ne faisant pas la même chose à l’avenir. En effet, celui qui doit s’occuper de tant de personnes, par nécessité, ne sait pas grand-chose et pèche par ignorance. Si chacun d'entre vous qui a sa propre maison, sa femme, ses enfants, ses esclaves qu'il gouverne, qu'il en ait beaucoup ou peu, pèche encore beaucoup contre ces gens, malgré le fait qu'ils peuvent être si facilement comptés, non pas parce qu'il le voulait lui-même, mais parce qu'il y est contraint soit par ignorance, soit par le désir de corriger quelque chose, alors nous pouvons d'autant plus pécher en présidant un peuple si nombreux. Que le Seigneur continue de vous multiplier et de vous bénir, petits et grands. Même s'il existe un grand besoin de soins pour de nombreuses personnes, nous prions néanmoins constamment pour que ces soins envers nous augmentent et que ces personnes se multiplient encore plus et deviennent nombreuses et innombrables. De même, les pères, même s'ils ont de nombreux enfants et leur causent souvent des soucis, ne veulent pas en perdre un seul. En tout, vous et moi avons des avantages égaux, et les avantages les plus importants que nous avons sont les mêmes. Je ne suis plus, et vous ne participez pas moins au repas sacré, mais nous l'abordons de la même manière, moi et vous. Et si je commence en premier, cela ne doit pas être considéré du tout comme important, car même parmi les enfants, l'aîné est le premier à tendre la main vers la vaisselle, tandis qu'il ne se passe rien d'autre : tous (les avantages) pour nous sont égaux pour tout le monde. La vie qui sauve et fortifie nos âmes est donnée à tous avec le même honneur. Je ne suis pas d'un agneau et vous d'un autre, mais nous participons tous au même agneau. Nous avons tous le même baptême ; tous ont été rendus dignes du même Esprit ; vous et moi luttons pour le même royaume ; nous sommes tous également frères du Christ ; Nous avons tout en commun. Quel est mon avantage sur vous ? Dans les soucis, les travaux, les soucis, dans le chagrin pour toi. Mais il n’y a rien de plus agréable pour nous que ce chagrin. Ainsi une mère, en deuil pour ses enfants, se réjouit de sa tristesse ; prend soin de ses enfants et se réjouit de ces soucis. Bien que s'occuper d'eux soit désagréable en soi, lorsqu'il s'agit d'enfants, cela procure un grand plaisir. J'ai donné naissance à beaucoup d'entre vous, mais même après cela, je souffre des douleurs de l'accouchement. Les mères charnelles éprouvent d’abord les douleurs de l’accouchement, puis accouchent ; ici, même jusqu'à notre dernier souffle, il y a les affres de la naissance et (la peur) que même après la naissance, quelqu'un puisse naître prématurément. Et malgré le fait que je désire fortement (endurer de telles souffrances). Même si un autre, comme cela arrive souvent, a donné naissance à quelqu'un (à la vie spirituelle), néanmoins, je m'inquiète (pour celui qui est né), car nous ne accouchons pas de nous-mêmes, mais tout appartient à la grâce de Dieu. Si moi et un autre sommes nés du même Esprit, alors il ne péchera pas s'il appelle ceux que je suis nés ses enfants, et ceux qui sont nés de lui les miens. Pensez à tout cela et étendez vos mains, afin que vous puissiez servir à notre glorification, et nous à la vôtre, au jour de notre Seigneur Jésus-Christ, que nous ayons tous le privilège de rencontrer avec audace en Jésus-Christ notre Seigneur. 2 Thess. 3 : 3-5. Mais le Seigneur est fidèle, il vous fortifiera et vous préservera du malin. Nous avons confiance en vous dans le Seigneur, que vous faites et ferez ce que nous vous commandons. Que le Seigneur dirige vos cœurs vers l’amour de Dieu et vers la patience du Christ. Comment faire l'aumône. – L’exemple de la vie est le meilleur professeur. 1. Il ne faut pas, d'une part, s'en remettre aux prières des saints, stagner soi-même dans l'oisiveté et lutter pour le vice et ne rien faire qui mène à la vertu, et, d'autre part, tout en faisant le bien, il ne faut pas négliger cette aide. La prière qui est offerte à Dieu pour nous est grande, vraiment grande, mais seulement lorsque nous luttons nous-mêmes. C'est pourquoi Paul, priant pour eux, confirme encore une fois (le succès) par le fait que les promesses ont été faites, et dit : « Mais le Seigneur est fidèle, il vous affermira et vous gardera du mal. » S’Il vous a choisi pour le salut, Il ne mentira pas et ne vous permettra pas de périr complètement. Mais pour que cela ne les conduise pas à l'insouciance et pour qu'eux-mêmes, croyant que tout dépend de Dieu, ne se livrent pas au sommeil, voyez comment (l'apôtre) demande de l'aide de leur part lorsqu'il dit : « Nous avons confiance en vous dans le Seigneur, que vous faites et ferez ce que nous vous commandons. » Ainsi, dit-il, Dieu est fidèle et, ayant fait la promesse de vous sauver, il vous sauvera sans aucun doute ; mais - comme promis. Et comment a-t-il promis ? Si nous le voulons nous-mêmes, si nous Lui obéissons, et pas simplement, pas quand nous restons inactifs comme les arbres et les pierres. L'apôtre a également utilisé à juste titre cette expression : « nous avons confiance dans le Seigneur », c'est-à-dire que nous avons confiance en son amour pour l'humanité. Encore une fois, il les renverse (l'orgueil), montrant que tout dépend (de Dieu). S'il disait que nous te croyons, alors même si ce serait un grand éloge pour eux, il ne montrerait pas qu'ils remettent tout en fonction de Dieu ; au contraire, s'il avait dit : nous avons confiance dans le Seigneur qu'il vous préservera, et n'avait pas ajouté cette expression - à propos de vous, et (un autre) - « ce que nous vous commandons », et faisons et faisons, alors, ayant placé tout (l'espoir) sur la puissance de Dieu, il les aurait rendus plus dévoués à la paresse. Bien que nous devions tout attribuer à Dieu, nous devons nous-mêmes être actifs, nous devons prendre sur nous des travaux et des exploits. Ici (l'apôtre) montre aussi que, même si la vertu seule suffit à nous sauver, il faut qu'elle atteigne le degré de perfection approprié et reste avec nous jusqu'à notre dernier souffle. « Que le Seigneur dirige vos cœurs vers l’amour de Dieu et vers la patience du Christ. » Encore une fois, il les loue et prie pour eux, révélant ainsi son souci pour eux. Puisqu'il entend ensuite procéder aux réprimandes, il adoucit d'abord leurs cœurs en disant : J'ai confiance en votre obéissance, et en leur demandant des prières pour lui-même, et en se priant à nouveau (pour leur envoyer) d'innombrables bénédictions. « Le Seigneur, dit-il, peut diriger vos cœurs vers l’amour de Dieu. » Il existe de nombreux objets qui nous détournent de l’amour, et de nombreux chemins qui nous en éloignent de force. Et, premièrement, le vice de la convoitise, comme s'il saisissait notre âme avec ses mains, pour ainsi dire, sans vergogne, et la tenait fermement, même contre notre volonté, l'en tirait et l'en éloignait. Ensuite, ils sont distraits par la vanité, les chagrins et souvent aussi les tentations. C’est pourquoi nous avons besoin de l’aide de Dieu, comme d’une sorte de vent, pour que notre voile, comme un souffle fort, puisse se diriger vers l’amour de Dieu. Alors ne me dis pas que tu aimes Dieu encore plus que toi-même. Ce ne sont que des paroles : prouve-moi par des actes que tu l’aimes vraiment plus que toi-même. Aimez-le plus que l’argent, et alors je croirai que vous l’aimez plus que vous-même. En effet, comment quelqu’un qui ne méprise pas l’argent pour l’amour de Dieu peut-il se mépriser lui-même ? Mais qu’est-ce que je dis – de l’argent ? Si vous ne méprisez pas la convoitise, ce que vous devriez faire même sans l’ordre de Dieu, alors comment vous mépriserez-vous vous-même ? « Et dans la patience », dit-il, « de Christ ». Qu'est-ce que cela signifie : devenir patient ? Que nous devons endurer comme Christ a enduré, ou que nous devons agir comme (comme Il l'a fait), ou que nous devons L'attendre avec patience, c'est-à-dire être prêts (à L'accepter). Puisqu’il nous a fait de nombreuses promesses et qu’il viendra lui-même juger les vivants et les morts, nous devons l’attendre et être patients. Cependant, partout où (l’apôtre) parle de patience, il fait toujours allusion au chagrin. Voilà en quoi consiste l’amour pour Dieu : endurer et ne pas en être gêné. « Nous vous commandons, frères, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ, de vous éloigner de tout frère qui marche dans le désordre, et non selon la tradition qui a été reçue de nous » (2 Thess. 3 : 6). Autrement dit : ce n’est pas nous qui disons cela, mais le Christ : c’est précisément le sens des mots : « au nom de notre Seigneur Jésus-Christ ». En parlant ainsi, il montre avec quelle crainte (il faut regarder) cet ordre. Nous commandons, dit-il, au nom du Christ. Par conséquent, le Christ ne nous a commandé nulle part de nous livrer à l’inactivité. « Vous devriez vous tenir à l’écart, dit-il, de tout frère. » Il ne me dit pas qu'il est riche, ou qu'il est pauvre, ou qu'il est saint, c'est un scandale. « Marcher », dit-il, c'est-à-dire vivre. "Et pas selon la tradition qui a été reçue de nous." Il parle de tradition enseignée par les actes, et dans son propre sens, il l'appelle toujours tradition. « Car vous savez vous-mêmes comment vous devez nous imiter ; car nous ne nous sommes pas révoltés parmi vous, et nous n'avons pas mangé gratuitement le pain de qui que ce soit, mais nous avons travaillé et travaillé nuit et jour, pour n'être à charge aucun d'entre vous » (2 Thess. 3 : 7, 8). Même si je mangeais chez quelqu'un, ce ne serait pas pour rien : « Celui qui travaille, dit-on, est digne d'être mangé » (Matthieu 10 :10). Mais "ils n'ont mangé le pain de personne gratuitement, mais ont travaillé et travaillé nuit et jour, afin de ne charger aucun de vous, non pas parce que nous n'en avions aucun pouvoir, mais pour vous donner nous-mêmes comme exemple à suivre. Car, pendant que nous étions avec vous, nous vous avons ordonné ceci : si quelqu'un ne veut pas travailler, qu'il ne mange pas" (2 Thess. 3 : 8-10). 2. Remarquez comment il argumente dans la première épître. Il est un peu plus condescendant à ce sujet, par exemple, quand il dit : « Nous vous exhortons, frères, à prospérer davantage et à vous efforcer avec diligence de vivre tranquillement, de faire votre propre travail et de travailler de vos propres mains, comme nous vous l'avons commandé » (1 Thess. 4, 10-11), et nulle part (il leur dit) : nous commandons, il ne dit pas non plus que - au nom de notre Seigneur Jésus-Christ - cela a inspiré la peur et a montré le danger, mais : prospérer, dit-il, et essayer avec diligence ce qu'il convient de dire à celui qui les exhortait à mener une vie vertueuse : « afin qu'ils agissent », dit-il, « convenablement » (1 Thess. 4 : 12). Et ici, il n’y a rien de tel (il ne le dit pas), mais : « si quelqu’un ne veut pas travailler, ne mange pas ». En fait, si Paul, qui n'avait pas besoin, mais avait la possibilité de ne pas travailler, après s'être chargé d'une si grande tâche, travaillait néanmoins, et pas seulement, mais nuit et jour, afin de pouvoir faire bénéficier les autres, alors combien plus les autres auraient-ils dû le faire. « Mais nous entendons dire que certains parmi vous marchent dans le désordre, ne faisant que se montrer difficiles » (2 Thess. 3 : 11). Alors (dit-il) ici et là, dans le premier message : « pour que vous agissiez décemment », dit-il. Pourquoi? Peut-être parce qu’il n’y a rien de tel auparavant ; et en effet, ailleurs, exhortant, il dit : « Il y a plus de bonheur à donner qu'à recevoir » (Actes 20 : 35). Et les mots : « pour que vous agissiez décemment » n'ont été prononcés d'aucun outrage. C’est pourquoi il a ajouté : « afin qu’ils n’aient besoin de rien » (1 Thess. 4 :12). En attendant, il souligne ici un autre besoin (pour lequel il faut travailler), à savoir celui de faire ce qui est bon et utile à tous, c'est pourquoi il dit encore : « Mais vous, frères, ne vous découragez pas à faire le bien » (2 Thess. 3, 13), car en général, une personne qui sait travailler et... Pendant ce temps, elle reste oisive et, par nécessité, devient difficile. Et l'aumône n'est destinée qu'à ceux qui n'ont pas la force de satisfaire leurs besoins par le travail de leurs mains, ou aux enseignants qui se sont entièrement consacrés au travail d'enseignement. « Ne muselez pas le bœuf pendant qu'il bat » (Deut. 25 : 4), et : « car l'ouvrier est digne de sa nourriture » (Matt. 10 : 10). Par conséquent, il ne reste pas du tout oisif, mais reçoit une récompense pour son travail, et en plus pour son grand travail. Et jeûner et prier en restant inactif n’est pas un travail manuel. Ce que vous appelez ici travail (apôtre), c'est quand quelqu'un travaille de ses mains. Et pour que vous ne présumiez rien de tel, il a ajouté : « Ils ne font rien, mais ils s’agitent. » C'est ce que nous avertissons et convainquons par notre Seigneur Jésus-Christ (2 Thess. 3:12). Comme il les avait grandement offensés, il, voulant rendre son discours plus doux, ajouta : « par le Seigneur », montrant ainsi encore une fois que (sa parole) mérite la confiance et doit leur inspirer la crainte. "Pour qu'eux, travaillant en silence, puissent manger leur propre pain." Pourquoi n’a-t-il pas dit : s’ils ne commettent pas d’outrages, qu’ils se nourrissent de vous ; mais exige-t-il que tous deux se taisent et travaillent ? Parce qu'il veut qu'en travaillant, ils se nourrissent. C'est exactement ce que signifient les mots : « ils mangeaient leur propre pain », c'est-à-dire de leur propre travail, et non de celui d'autrui, obtenu en mendiant l'aumône. « Mais vous, frères, ne vous lassez pas de faire le bien » (2 Thess. 3 : 13). Regardez avec quelle rapidité le cœur du père s'est adouci - il ne pouvait pas continuer ses réprimandes, mais il eut de nouveau pitié d'eux. Et remarquez avec quelle sagesse (il agit). Il n’a pas dit : cependant, faites-leur preuve d’indulgence jusqu’à ce qu’ils s’améliorent – ​​mais quoi ? « Ne vous lassez pas de faire le bien. » Séparez-vous, dit-il, d'eux et réprimandez-les, mais ne méprisez pas ceux qui meurent de faim. Mais que se passe-t-il, dira quelqu'un, si celui qui reçoit tout de nous en abondance reste oisif ? Contre cela, dit-il, je vous ai montré un bon remède, à savoir : séparez-vous d'une telle personne, c'est-à-dire ne lui donnez pas d'audace, montrez l'apparence que vous êtes en colère contre lui. Cette (instruction) est importante. C’est ainsi que nous devons punir notre frère si nous voulons vraiment qu’il s’améliore. Nous devons savoir comment nous pouvons punir. Dis-moi, si tu avais un frère selon la chair, le laisserais-tu vraiment sans aide alors qu'il mourait de faim ? Je ne pense pas - vous prendriez probablement soin de le corriger. « Si quelqu'un n'écoute pas notre parole dans cette lettre » (2 Thess. 3 : 14). Remarquez l'humilité de Paul. Il n'a pas dit : celui qui n'obéit pas ne m'obéit pas ; mais y fait légèrement allusion. "Veuillez noter cela." Par conséquent, il ordonne de le faire afin que (de telles actions) ne soient pas cachées. "Ne communique pas avec lui." Et ce n’est pas une mince punition. Et encore plus tard (ajoute) : « pour lui faire honte » (2 Thess. 3 : 14). Ainsi, il ne permet pas que (la punition) soit étendue au-delà de toute mesure. Comme plus haut, après avoir dit : « Si quelqu'un ne veut pas travailler, il ne mange pas », de peur qu'il ne meure de faim, il ajouta : « Ne vous découragez pas en faisant le bien », ainsi (maintenant), après avoir dit : « Gardez-le à l'esprit et ne communiquez pas avec lui », puis de peur que cela ne le sépare de la société des frères (et en effet, ayant douté alors de lui-même, il pourrait bientôt périr si on lui refusait l'encouragement), il a ajouté : « Mais ne le considérez pas comme un ennemi, mais réprimandez-le comme un frère » (2 Thess. 3:15). Cela montre qu'il a imposé un grand châtiment (au coupable), afin qu'il puisse le priver de toute audace. 3. En effet, si celui qui reçoit (l'aumône) en présence de plusieurs (d'autres) a honte, alors quel genre d'offense lui est infligé s'ils la présentent avec des reproches et se détournent de lui ? Comment cela peut-il blesser son âme ? Si ceux qui font l'aumône avec moins de bonne volonté, ou la font en murmurant, exaspèrent ceux qui la reçoivent (ne me parlez pas des pétitionnaires éhontés, mais des croyants), alors qu'est-ce que cela éveille en eux lorsqu'ils décident de leur faire des reproches en leur faisant l'aumône ? Quelle punition devraient-ils recevoir pour cela ? Mais ce n’est pas ainsi que nous (agissons) ; au contraire, nous insultons ceux qui demandent tant et les regardons avec tant de dégoût, comme s'ils nous avaient causé la plus grande offense. Vous ne lui donnez rien : pourquoi vous énervez-vous ? Réprimandez-les comme des frères, dit l’apôtre, et ne les insultez pas comme des ennemis. Celui qui réprimande son frère ne le fait pas publiquement, ne l'expose pas solennellement à la honte, mais en secret et avec une grande prudence, en se lamentant et en se lamentant, en pleurant et en pleurant. Donnons donc (l'aumône) avec un zèle fraternel, réprimandons avec un amour fraternel, non pas en nous attristant parce que nous faisons l'aumône, mais en nous attristant parce qu'il viole le commandement. A quoi cela vous servira-t-il ? Si vous, en lui faisant l'aumône, l'offensez, vous perdrez le plaisir (gagné par votre) générosité. Et si vous ne lui donnez rien et ne l’insultez pas, quel mal ne ferez-vous pas à cet (homme) pitoyable et malheureux ? Il est venu vers vous dans l'espoir de recevoir l'aumône de votre part, et est parti après avoir reçu une blessure mortelle de votre part, et versera encore plus de larmes après cela. Puisque la pauvreté l'oblige à mendier l'aumône, tandis qu'il est insulté pour avoir demandé, alors voyez quel châtiment s'abat sur ceux qui l'insultent. « Celui qui opprime les pauvres », dit-on, « blasphème son Créateur » (Prov. 14 : 31). Dis-moi : Il lui a permis de mendier pour toi afin que tu puisses te guérir, et tu insultes celui qui endure la pauvreté pour toi ? Quelle cruauté ! Quelle ingratitude dans cet acte ! « Réprimandez », dit (l'apôtre), « comme des frères ». Et après avoir fait l'aumône, il nous ordonne de le réprimander. Si nous, sans rien lui donner, commençons à lui infliger des insultes, alors que dirons-nous après cela dans notre justification ? « Que le Seigneur de la paix lui-même vous donne toujours la paix en toutes choses » (2 Thess. 3 : 16). Voyez comment, lorsqu'il leur commande ce qu'il faut faire, il scelle ses avertissements par la prière, plaçant des prières et des supplications, comme une sorte de sceau, sur ce qui a été mis de côté pour le stockage. « Qu'il vous donne », dit-il, « la paix toujours en tout ». Puisque cela pourrait probablement donner lieu à des conflits, parce que certains deviendraient plus persistants et que d’autres ne donneraient plus autant qu’avant, ce n’est pas sans raison que (l’apôtre) prie maintenant en disant : « Que la paix vous donne toujours ». C’est exactement ce à quoi ils devaient veiller pour toujours maintenir la paix. Qu'est-ce que cela signifie : partout ? Il veut la paix partout, afin que les causes de la discorde ne puissent se trouver nulle part. Le monde est bon partout, même vis-à-vis des étrangers (païens). Écoutez ce qu’il dit ailleurs : « Si cela est possible de votre part, soyez en paix avec tous les hommes. » (Rom.12:18). Rien ne contribue autant à la bonne réalisation de tout ce que nous désirons que d'être dans la paix et le silence, comme lorsque nous nous éloignons de toute hostilité et n'avons pas un seul ennemi. "Le Seigneur soit avec vous tous ! Salut de ma main, celle de Paul, qui sert de signe dans chaque épître ; j'écris ceci : que la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ soit avec vous tous. Amen" (2 Thess. 3 : 16-18). Il dit qu'il écrit cela dans chaque message afin que personne ne puisse composer de faux messages, lorsque (dans chacun d'eux) sa signature sera trouvée comme un signe fiable. Et il appelle la prière un baiser, montrant qu'alors tous les (devoirs) spirituels étaient accomplis et que lorsqu'il était nécessaire de saluer, cela était lié au bénéfice, et que la prière n'était alors pas seulement un signe d'amour. L'apôtre commençait par la prière, et par la prière il concluait (son épître), enfermant ce qui était dit avec de grands murs des deux côtés ; après avoir posé une base solide, il a ajouté une fin solide. « Grâce, dit-il, à vous et paix ». Et encore : "La grâce de notre Seigneur Jésus-Christ soit avec vous tous. Amen." Le Seigneur l'a également légué lorsqu'il a dit à ses disciples : « Et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu'à la fin des temps » (Matthieu 28, 20). Mais cela n'arrive que lorsque nous le souhaitons. Il ne sera pas du tout avec nous si nous commençons nous-mêmes à nous éloigner de Lui. Avec toi, dit-il, je resterai pour toujours. Ne chassons donc pas de nous cette grâce. (L'Apôtre) veut que nous prenions nos distances avec tout frère qui marche dans le désordre. Être excommunié de toute une communauté de frères était alors considéré comme un grand désastre. C’est pourquoi (l’apôtre) soumet tout le monde à ce châtiment. Ainsi, à un autre endroit, précisément dans sa lettre aux Corinthiens, il dit : « Vous ne devriez même pas manger avec quelqu’un comme ça » (1 Cor. 5 : 11). Mais maintenant, la majorité des gens considèrent cela comme sans importance, et tout est maintenant confus et en désordre : nous entrons en communication, sans discernement, d'ailleurs, avec des adultères, des fornicateurs et des avides. S’il fallait se distancer de quelqu’un qui ne vivait que d’autre chose que de son propre travail, combien plus encore des autres ? Et pour que vous sachiez quelle peur l'excommunication de la communion avec les frères a inspiré et quel bénéfice elle a apporté à ceux qui ont sagement accepté un tel châtiment, écoutez comment celui qui était fier de son péché, qui a atteint le dernier degré du vice, qui a commis la fornication, qui n'est pas nommée même parmi les païens, qui est resté insensible à sa blessure (et c'est le degré extrême de la corruption) - comment cet homme-là, si vicieux, s'est tellement humilié et apprivoisé que Paul a dit plus tard de lui : « Pour un tel homme, ce châtiment de la part de plusieurs est suffisant, et c'est pourquoi je vous demande de lui montrer de l'amour » (2 Cor. 2 :6, 8). (Une telle personne) était alors la même chose qu'un membre séparé du reste du corps. 4. La raison pour laquelle cela inspirait alors une telle crainte était que c'était alors considéré comme une grande bénédiction d'être en compagnie des croyants. Ensuite (les croyants) vivaient dans chaque Église comme (vivaient entre eux) des personnes vivant dans la même maison, qui sont soumises au même père et participent au même repas. Alors, quel malheur était-ce pour tous d’être éloignés d’un si grand amour ? Et maintenant, cela ne semble pas être quelque chose d'important, parce que nous ne considérons pas cela comme quelque chose d'important lorsque nous sommes en communication mutuelle. Ce qui était auparavant considéré comme une punition, maintenant, en raison du refroidissement de l'amour, se produit en dehors de la punition, et nous sommes séparés les uns des autres sans raison, par indifférence. En vérité, la cause de tout mal est le manque d’amour ; elle a détruit et détruit tout ce qui est grand et glorieux dans l'Église, tout ce dont nous devrions nous réjouir. Une grande audace (inculque) à l'enseignant (la pensée) qu'il peut, (en se référant à) ses actions justes, réprimander ses élèves. C’est pourquoi Paul a dit : « Car vous savez vous-mêmes comment vous devez nous imiter. » Un enseignant doit enseigner davantage par la vie que par les mots. Que personne ne pense cela (dit l'apôtre) à cela, en voulant se louer sans modération : la nécessité l'a forcé à dire cela, et de surcroît pour le bien commun. « Car, dit-il, nous n’avons pas eu un comportement scandaleux parmi vous. » Ne voyez-vous pas dans cette humilité qu’il (comme si) ne mérite pas d’appeler ce doyenné ? "Nous n'avons pas eu un comportement scandaleux", dit-il, "nous n'avons mangé le pain de personne gratuitement". Ici, il souligne également qu'ils étaient probablement pauvres. Et ne me dites pas (contre cela) ; mais ils n'étaient pas tous pauvres - parce qu'il parle des pauvres et de ceux qui ne pouvaient gagner leur propre nourriture que par le travail de leurs mains. Il n'a pas dit : qu'ils reçoivent (de la nourriture) de leurs pères, mais : " l'ouvrier, " dit-il, est digne de nourriture. Si moi, dit-il, le prédicateur des paroles de la doctrine, j'avais peur de vous charger, alors encore plus devrait-il avoir peur de celui qui ne vous apporte aucun bénéfice. Ceci, en fait, sera aussi un fardeau. et quand quelqu'un donne quelque chose à un autre sans grand zèle. Mais (l'apôtre) ne fait pas allusion à cela, mais à ceux qui, comme de leur plein gré, (appartenaient au nombre des) pauvres. Vraiment, pourquoi tu ne travailles pas ? Dieu ne vous a pas donné les mains pour que vous puissiez recevoir des autres, mais pour que vous puissiez vous-même donner aux autres. « Le Seigneur, dit-il, est avec vous. » Nous pouvons le demander nous-mêmes, si seulement nous accomplissons ce que le Seigneur a commandé. Écoutez ce que le Christ dit à ses disciples : " Allez donc instruire toutes les nations, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, leur apprenant à observer tout ce que je vous ai commandé ; et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu'à la fin du monde. Amen " ( Matthieu 28 : 19, 20). Cela n'est pas seulement dit à eux, mais aussi à nous. Que cela leur soit promis non seulement, mais aussi à tous ceux qui suivront leurs traces, cela ressort clairement des mots : « jusqu’à la fin des temps ». Mais pourquoi a-t-il dit cela et pas aux professeurs ? Chacun de vous, s'il le souhaite, peut devenir enseignant, sinon pour lui-même, du moins pour lui-même. Quand vous apprenez tout ce que le Seigneur vous a commandé d’observer. Grâce à cela, vous gagnerez de nombreux imitateurs. Tout comme une lampe, lorsqu'elle brûle, peut enflammer beaucoup (d'autres) d'elle-même, et lorsqu'elle s'éteint, elle n'émettra pas de lumière pour elle-même et ne pourra pas allumer d'autres lampes, ainsi une vie juste : lorsque la lumière qui demeure en nous est brillante, alors nous, en donnant l'exemple en nous-mêmes aux autres, pouvons former (à partir d'eux) de nombreux étudiants et professeurs. Ce ne sont pas mes paroles qui peuvent profiter autant aux auditeurs que nos vies. En fait, s’il y a, disons, une personne qui plaît à Dieu, qui brille de vertu et qui a une femme – après tout, quelqu’un qui a une femme, des enfants, des serviteurs et des amis peut plaire à Dieu – alors dites-moi, une telle personne ne peut-elle pas apporter plus de bénéfice à tout le monde que moi ? Ils m'écoutent une ou deux fois par mois, ou même pas une fois, et ce qu'ils entendent est stocké dans (la mémoire), peut-être seulement jusqu'au seuil de l'église, puis immédiatement oublié ; pendant ce temps, en regardant constamment sa vie, ils en tirent un grand bénéfice. En fait, si lui, ayant reçu une insulte, ne la rend pas par une insulte, alors avec sa douceur n'éveille-t-il pas et ne fait-il pas honte à l'âme de celui qui l'a insulté ? Bien que ce dernier, en raison de l'amertume, ou d'un sentiment de honte et de troubles mentaux, ne reconnaisse pas immédiatement ce bénéfice, il peut cependant bientôt reprendre ses esprits ; et il est impossible à l'homme le plus audacieux, même s'il était une bête, d'entrer en conflit avec une personne douce et de s'éloigner d'elle sans en tirer un grand bénéfice. Même si nous ne faisons pas le bien, nous louons quand même la bonté et en sommes étonnés. De la même manière, la femme, voyant la douceur de son mari et étant constamment avec lui, en tire un grand bénéfice ; aussi un enfant. Ainsi, n’importe qui peut devenir enseignant. « Encouragez-vous donc les uns les autres », dit-il, « et édifiez-vous les uns les autres, comme vous le faites aussi » (1 Thess. 5 : 11). Regardez vraiment. Il y a eu un sinistre dans votre maison ? L’épouse, plus fragile et accro au luxe, en est-elle gênée ? Mais si le mari est sage et rit de cette perte, alors il la consolera et la convaincra de supporter (la perte) généreusement. Alors, dis-moi, cela ne lui fera-t-il pas bien plus de bien que nos paroles ? Il n’est difficile pour personne de parler, mais il est très difficile d’agir lorsque cela est nécessaire. C’est pourquoi la nature humaine peut généralement être corrigée davantage par l’exemple. La supériorité de la vertu est si grande que souvent même un esclave, aussi bien qu'un maître, profite à toute la maison. 5. En effet, ce n'est pas en vain et non sans raison que Paul leur commande constamment (aux esclaves) de se perfectionner en vertu et d'obéir à leurs maîtres, en veillant non pas tant à ce qu'ils servent les maîtres, mais à ce que la parole de Dieu et l'enseignement (de l'Évangile) ne soient pas blasphémés. Et s’ils ne le blasphèment pas, ils commenceront bientôt à s’émerveiller devant lui. Et je connais beaucoup de maisons qui ont bénéficié grandement de la vertu des esclaves. Si un esclave sous autorité peut réprimander son maître, combien plus encore le maître peut-il réprimander ses esclaves. Partagez avec moi, je vous le demande, ce service. Je parle à tout le monde en général, et vous (parlez) à tout le monde en particulier. Et que chacun contribue au salut de son prochain. Pour vous assurer que les pères de famille doivent diriger cette (leur maison), écoutez où Paul envoie ses femmes : « Si, dit-il, elles veulent apprendre quelque chose, qu'elles interrogent leurs maris à la maison à ce sujet » (I Cor. 14 :35), - et ne les envoie pas chez un enseignant. Tout comme dans les écoles, il y a des enseignants parmi les élèves, il en est de même dans l’Église. (L'Apôtre) veut que tout le monde ne dérange pas les enseignants. Pourquoi? Car de grands bénéfices en découleront : ainsi, non seulement le travail de l’enseignant deviendra facile, mais chacun des élèves, s’il est assidu, s’il est attentif, pourra bientôt devenir enseignant. En fait, regardez le service que votre femme vous rend. Elle s'occupe de la maison, s'occupe de tout dans la maison, gère les femmes de chambre, s'habille de ses propres mains, c'est la raison pour laquelle on vous appelle le père de famille, vous garde des maisons honteuses, vous aide à mener une vie chaste, éteint la force excessive des désirs naturels. Mais rendez-lui aussi un service. Comment? Donnez-lui un coup de main (d'aide) en matière spirituelle. Lorsque vous entendez quelque chose d'utile, alors, comme les hirondelles, en le gardant dans votre bouche, apportez-le et mettez-le dans la bouche de la mère et des poussins. N'est-il pas en effet déraisonnable que, tout en vous arrogeant la primauté dans tout le reste et en prenant la place du chef, en matière d'enseignement, vous quittiez la place qui vous revient ? Un supérieur doit surpasser ses subordonnés non pas en honneur, mais en vertu. Ce dernier est le devoir du supérieur et le premier est le devoir des subordonnés. C'est la dignité du patron lui-même. Si vous jouissez d'un grand honneur, cela ne dépend pas du tout de vous : vous l'avez reçu des autres. Mais si vous brillez de vertu, alors elle vous appartient entièrement. Vous êtes le chef de votre femme. Laissez la tête gouverner le reste du corps. Ne voyez-vous pas que la tête s'élève au-dessus du reste du corps, non pas tant par sa position que par le soin qu'elle prend d'elle, la contrôlant comme un timonier ? La tête contient à la fois les yeux du corps et les yeux de l’âme. De là, le pouvoir de vision et la capacité de diriger leur sont transmis. Tout le reste (dans le corps) est destiné au service, et la tête sert à gouverner. Tous les sentiments y ont leur commencement et leur source. De là naissent les organes de la parole, de la vision, de l’odorat, de toutes les sensations, il y a la racine des nerfs et des os. Voyez-vous que la tête s'élève (au-dessus du corps) plus par le soin qu'elle en porte que par l'honneur ? Tâchons donc aussi d'exercer notre domination sur les femmes : nous les vaincrons, non pas en exigeant d'elles un plus grand honneur, mais en leur faisant plus de bien de notre part. J'ai montré qu'ils nous apportent de nombreux avantages ; mais si nous voulons les récompenser par des bienfaits spirituels, alors nous les surpasserons. Parmi les biens corporels, il est impossible d’en trouver un qui soit égal à ces derniers. Quoi exactement (faites-vous remarquer) ? Parce que vous achetez beaucoup d'argent ? Mais elle les garde. Ses soins ont ici la même valeur et sont tout aussi nécessaires. Pourquoi? Parce que beaucoup, bien qu’ils aient acquis beaucoup d’argent, n’ayant pas de femme pour le garder, ont tout perdu. Quant aux enfants, ici on fait tout ensemble, et tous deux rendent un service égal. Même dans ce cas, son ministère est semé d'embûches, car elle porte constamment le fruit en elle et est sujette aux affres de l'accouchement. Ainsi, ce n'est que dans les (sujets) spirituels que vous pouvez avoir un avantage sur elle. Par conséquent, ne nous inquiétons pas de savoir si nous avons de l'argent, mais de la manière dont nous pouvons présenter hardiment devant Dieu les âmes qui nous ont été confiées - car en les instruisant, nous nous apportons le plus grand bénéfice. Celui qui enseigne à autrui, s'il n'obtient rien d'autre, alors au moins le temps qu'il parle, il s'émeut, surtout quand il voit qu'il est lui-même coupable de ce dont il accuse les autres. Par conséquent, puisque par cela nous apportons du bien à nous-mêmes, à elles (les femmes), et à travers elles à toute la maison, et puisque cela plaît avant tout à Dieu, nous n'hésiterons pas à prendre soin non seulement de nos âmes, mais aussi des âmes de ceux qui nous servent, afin que nous puissions recevoir une récompense pour tous et que nous puissions entrer avec une grande richesse dans la ville sainte, notre mère - la Jérusalem céleste. Oh, qu'aucun de nous n'en soit exclu ! Mais puissions-nous tous, après avoir brillé par la lumière d'une vie pieuse, avoir la garantie de contempler avec beaucoup d'audace notre Seigneur Jésus-Christ, avec qui au Père avec le Saint-Esprit soient gloire, puissance, honneur, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Ces conversations furent prononcées par le saint à Constantinople en 400. Ce qui est traduit par « pour » dans la Bible est en réalité traduit par « si ». Chrysostome en parle plus loin. - DANS. Traduction exacte : « tenir ». - DANS. Le texte grec dit « en sanctification ». - DANS. Vous pourriez être intéressé par :