Беседа 4

1 Thessaloniciens 3 :5-8. C'est pourquoi, n'en pouvant plus, j'ai envoyé chercher à connaître votre foi, afin que le tentateur ne vous tente pas et que notre travail devienne vain. Maintenant, lorsque Timothée est venu de votre part et nous a apporté de bonnes nouvelles concernant votre foi et votre amour, et que vous avez toujours un bon souvenir de nous, désirant nous voir, tout comme nous le faisons, alors nous, dans toute notre tristesse et dans notre besoin, avons été consolés par vous, frères, à cause de votre foi ; car maintenant nous sommes vivants tandis que vous vous tenez dans le Seigneur. Tutelle de l'Ap. Paul à propos des disciples. - Tout péché est impureté et toute vertu est pureté. Chasteté de Joseph. – Il n’est pas nécessaire de se souvenir des griefs. 1. Aujourd'hui, nous sommes confrontés à une question posée par beaucoup et déduite de nombreux endroits (Écritures). De quel genre de question s'agit-il ? «C'est pourquoi, dit-il, et moi, n'en pouvant plus, je suis envoyé pour connaître votre foi.» Qu'est-ce que tu dis? Est-il possible que celui qui en savait tant, qui a entendu des verbes indicibles, qui est monté au troisième ciel, n'ait pas su, même à Athènes, alors que la distance était courte, et s'en soit récemment séparé, comme il le dit lui-même : « étant séparé de vous pour peu de temps ». Par conséquent, il ne savait pas non plus ce qui arrivait aux Thessaloniciens et fut contraint d'envoyer Timothée pour s'informer de leur foi : « Comment se fait-il, dit-il, que le tentateur vous a tenté et que notre travail n'est pas devenu vain ? Eh bien, si quelqu'un disait que les saints ne savent pas tout ? Qu'ils ne savaient vraiment pas tout, chacun peut en être convaincu à partir de nombreux exemples, anciens et récents. Elisée ne connaissait donc pas la femme (2 Rois 4) ; Alors Élie dit à Dieu : « Je suis resté seul, mais ils cherchent aussi mon âme » (1 Rois 19 :10), et c'est pourquoi il entendit de Dieu : « il a laissé sept mille [hommes] parmi les Israélites » (1 Rois 19 :18) ; Ainsi encore Samuel, envoyé pour oindre David, dit : « L'Éternel dit à Samuel : Ne regarde pas son apparence ni la hauteur de sa stature ; je l'ai rejeté ; je ne regarde pas à l'apparence d'un homme ; car l'homme regarde à l'apparence extérieure, mais l'Éternel regarde au cœur » (1 Samuel 16 : 7). Et cela se produit grâce aux soins particuliers de Dieu. Pourquoi et comment ? Tant pour les saints eux-mêmes que pour ceux qui croient en eux. Tout comme Dieu permet que la persécution se produise, de même Il ne leur fait pas savoir (aux saints) beaucoup de choses afin qu'ils s'humilient. C’est pourquoi Paul a dit : « Il m’a été mis une écharde dans la chair, un ange de Satan, pour m’affliger, afin que je ne devienne pas arrogant » (2 Cor. 12 : 7). Encore une fois, pour que les autres n'imaginent pas trop d'eux. En effet, s'ils étaient considérés comme des dieux à cause des miracles, d'autant plus (c'est ainsi qu'on penserait à eux) s'ils savaient toujours tout. Et Paul lui-même en parle encore : « que personne ne pense à moi plus qu’il ne voit en moi ou n’entende parler de moi ». (2 Cor. 12:6). Écoutez aussi ce que Pierre dit lorsqu’il guérit le boiteux : « Pourquoi êtes-vous étonnés de cela, ou pourquoi nous regardez-vous comme si nous avions fait par notre propre force ou par notre piété qu’il marchait » (Actes 3 :12) ? Si, malgré le fait qu'ils parlaient et agissaient ainsi, et à une époque où ils accomplissaient peu de miracles sans importance, de fausses rumeurs circulaient à leur sujet, alors encore plus (cela pourrait arriver) avec de grands miracles. Cela était également permis pour une autre raison. Justement, pour que personne ne dise qu'eux, comme s'ils avaient cessé d'être humains, ont accompli les exploits qu'ils ont accomplis, et pour que tous ne cèdent pas à l'insouciance, Dieu révèle qu'eux aussi sont faibles, afin que par cela il puisse ôter toute excuse d'impudeur à ceux qui veulent rester dans l'erreur. C'est pourquoi (Paul) ne sait pas ; c'est pourquoi, même après des promesses répétées (de venir), il ne vient pas, afin qu'ils sachent qu'il ne savait pas grand-chose. Cela présentait un avantage considérable. Après tout, il y avait aussi ceux qui prétendaient qu’il était la grande puissance de Dieu, tandis que d’autres disaient qu’il était tel ou tel. Si cela ne s'était pas produit (chez Paul), alors à quoi d'autre n'aurait-on pas pensé ? Ainsi, bien que cela semble être un défaut chez eux (les saints), si quelqu'un y examine attentivement, leur puissance merveilleuse et l'excès de la tentation seront clairement révélés. Comment? Faites attention. Si vous (Paul) leur avez dit plus haut : « C'est ainsi que nous sommes destinés » et : « afin qu'aucun de vous ne soit ébranlé », alors pourquoi après cela envoyez-vous Timothée, comme si vous craigniez que quelque chose n'arrive contrairement à vos souhaits ? Il ne se souciait pas des chagrins et des calomnies (auxquelles il était lui-même soumis). Et je pense qu'à cette époque il était là (parmi les tentations), puisque Luc dit qu'il resta en Hellas "il y resta trois mois. A cause de l'indignation des Juifs contre lui" (Actes 20 : 3). 2. Ainsi, il ne se préoccupait pas des dangers qui le menaçaient, mais des disciples. Voyez-vous qu’il a surpassé tous les pères dans la chair ? Dans les chagrins et les dangers, nous cessons de nous souvenir de tout le monde, mais il avait tellement peur et tremblait pour les enfants qu'il leur envoya même celui qui était sa seule consolation - Timothée, son complice et complice, (étant lui-même) au milieu des dangers. « Et notre travail n’a pas été vain », dit-il. "Pourquoi ? Après tout, même s'ils se détournaient, ce ne serait pas par votre faute, ni par votre négligence. Mais même dans ce cas, à cause d'un fort amour fraternel, je considérerais mon travail comme perdu. "De peur que le tentateur ne vous tente." Il tente, ne sachant pas s’il l’emportera. Mais même s’il avance sans le savoir, nous saurons que nous vaincrons avec courage. - Ne devrions-nous pas être sobres ? Et ce qui nous attaque, ne sachant pas (si cela prévaudra), cet esprit malin dit à Dieu : « Ne l'as-tu pas entouré, lui, sa maison et tout ce qu'il possède ? Vous avez béni l'ouvrage de ses mains et vous avez étendu votre troupeau sur toute la terre ; ( Job 1:10, 11 ). Il tente et s’il voit quelque chose de faible, il attaque, et s’il est fort, il recule. « Et notre travail n’est-il pas devenu vain », dit-il. " Écoutons tous comment Paul a travaillé. Il n'a pas dit : " travail ", mais : " travail " ; il n'a pas dit : " vous aussi vous périrez, mais : " notre travail ". Par conséquent, si quelque chose était arrivé, alors (se serait produit) ce qui était probable ; mais comme il ne s'est rien passé, c'est un grand miracle. Nous, dit-il, nous y attendions, mais c'est le contraire qui s'est produit. Non seulement nous n'avons pas reçu de "maintenant", dit-il, "quand Timothée est venu vers nous de ta part et nous a apporté une bonne nouvelle 5 concernant ta foi et ton amour. Et une bonne nouvelle", dit-il. Voyez-vous la grande joie de Paul ? Il n’a pas dit : « annoncé », mais : « prêché la bonne nouvelle », « apporté la bonne nouvelle » – il considère leur fermeté dans la foi et l’amour comme une si grande bénédiction ! Et il faut que cette dernière se renforce quand la première reste inébranlable. C’est pourquoi il se réjouissait de leur amour, car c’était un signe de leur foi. « Et cela, dit-il, vous gardez toujours un bon souvenir de nous, voulant nous voir, tout comme nous vous le faisons », c'est-à-dire avec des éloges. Il ne voulait pas qu'ils lui expriment leur gratitude pour ce qu'il avait enduré à cause de leur tentation ; mais il leur exprime sa gratitude de ne pas avoir été ébranlés par les tentations qui lui sont arrivées, en disant pour ainsi dire : vous avez été confrontés à plus de dangers que nous face aux tentations ; tu as été plus exposé aux tentations que nous, bien que tu n'aies pas souffert pendant nos souffrances. Depuis lors, poursuit-il, lorsque Timothée nous a apporté la bonne nouvelle, nous n’avons ressenti aucune tristesse, mais « dans toute notre tristesse et notre besoin, tu nous as réconfortés », et pas seulement dans la tristesse, mais aussi « dans le besoin », dit-il. Et vraiment, rien ne peut dérouter un bon professeur tant que les affaires des élèves se déroulent selon ses souhaits. « Nous avons été réconfortés par toi », c'est-à-dire que tu nous as fortifiés. Pendant ce temps, c'était l'inverse, car le fait qu'ils n'étaient pas épuisés par la souffrance, mais qu'ils l'enduraient courageusement, contribuait au renforcement des disciples. Mais Paul présente tout du côté opposé et le transforme en louange pour eux : toi, dit-il, tu nous as oints, tu nous as permis de respirer, tu ne nous as pas permis d'éprouver des tentations. Et il n’a pas dit : nous avons été inspirés, il n’a pas dit non plus : nous avons été réconfortés, mais alors ? Nous sommes « maintenant vivants », montrant par là qu'il considère la tentation et la mort pour lui-même comme rien d'autre que leur trébuchement, et donc son succès est aussi la vie (pour lui-même). Comment quelqu’un d’autre pourrait-il exprimer à la fois la tristesse face à la faiblesse des disciples et la joie ? Il n'a pas dit : nous nous réjouissons, mais : « car maintenant nous sommes vivants », c'est-à-dire la vie future. Lorsqu'il craignait pour la foi elle-même, ils « envoyèrent », dit-il, « Timothée, pour te fortifier » ; et ici il dit : « pour compléter ce qui manquait à votre foi », ce qui se réfère plus à un enseignement qu'à une affirmation, tout comme il dit ailleurs : « afin de vous perfectionner en toute bonne œuvre » (Hébreux 13 : 21). Ce qui est parfait, c'est ce qui manque un peu, et cela se reconstitue. "Que notre Dieu et Père lui-même et notre Seigneur Jésus-Christ dirigent notre chemin vers vous. Et que le Seigneur vous remplisse et déborde de l'amour les uns pour les autres et pour tous, dont nous sommes remplis avec vous" (1 Thess. 3 : 11, 12). Prier non seulement intérieurement, mais aussi exprimer la prière dans un message est une propriété d'un amour extrême, une propriété d'une âme ardente et vraiment irrésistible, ainsi qu'une preuve que des prières ont été offertes pour eux là-bas (en Hellas), et en même temps une justification qu'elles ne sont pas venues de leur propre gré ou de leur négligence. Il dit à peu près ceci : Que Dieu lui-même mette fin aux tentations qui nous empêchent de partout d'avoir un chemin direct vers Toi. "Et que le Seigneur vous comble et vous comble." Voyez-vous l’élan irrésistible de l’amour exprimé dans ces mots ? « Et que le Seigneur vous comble », dit-il, « et vous remplisse » - au lieu de : qu'il augmente. Comme en abondance, pour ainsi dire, il désire être aimé d'eux. « De quoi », dit-il, « nous sommes remplis de toi », c'est-à-dire que de notre part il y a déjà (de l'amour pour toi) ; nous voulons qu'il soit sur le vôtre aussi. Voyez-vous où il veut répandre cet amour ? Pas seulement les uns envers les autres, mais envers tout le monde. L'amour selon Dieu se révèle vraiment en ce qu'il s'efforce d'embrasser tout le monde. Si vous aimez l’un et pas l’autre, alors votre amour est humain. Mais le nôtre n’est pas comme ça. « Nous nous engageons pleinement envers vous, afin d'établir vos cœurs irréprochables dans la sainteté devant Dieu et notre Père, lors de la venue de notre Seigneur Jésus-Christ avec tous ses saints » (1 Thess. 3 : 13). Montre que cet amour profite à eux-mêmes et non à ceux qu’ils aiment. Je veux, dit-il, que cet amour soit si abondant qu'il n'y ait pas de vice. Il n'a pas dit : pour vous fortifier, mais : « vos cœurs, de vos cœurs sortent de mauvaises pensées » (Matthieu 15 :19). On peut être méchant sans faire aucun mal, comme : avoir de la haine, de l'incrédulité, être traître, se réjouir des malheurs, être hostile, avoir un faux enseignement : tout cela est une affaire de cœur. Être pur de tout cela constitue la sainteté. Il est vrai que la chasteté est avant tout et principalement appelée sainteté, tout comme la fornication et l'adultère sont appelés impureté ; mais, en général, tout péché est impureté, et toute vertu est pureté : « Bienheureux », dit (le Sauveur), « ceux qui ont le cœur pur » (Matthieu 5 : 8), c'est-à-dire par purs ceux qui sont purs en toutes choses. Et quand j'ai expliqué un jour cela à une certaine personne et que je lui ai dit que l'amour nous rend irréprochables et que l'amour du prochain bloque toute entrée au péché, j'ai également discuté et parlé en détail de beaucoup d'autres choses, puis une de mes connaissances est venue vers moi et m'a dit : " Et la fornication ? N'est-il pas possible à la fois d'aimer et de commettre la fornication ? Après tout, cela vient aussi de l'amour. La convoitise, l'adultère, l'envie, la tromperie et d'autres choses de ce genre peuvent nous éloigner de l'amour du prochain ; mais de quelle manière, dit-il ? J'ai dit que l'amour peut aussi couper court à cela. Celui qui aime une femme dissolue s’efforcera de la tenir à l’écart des autres hommes et de ne pas commettre de péchés avec elle. Par conséquent, seul quelqu’un qui déteste vraiment une prostituée a tendance à commettre la fornication avec elle, tandis que quelqu’un qui l’aime vraiment est susceptible de la détourner de cet acte honteux. Et non, il n’y a absolument aucun péché qui, comme le feu, ne soit détruit par la puissance de l’amour. Il est plus facile aux broussailles faibles de résister à un feu puissant qu'à la nature du péché de résister au pouvoir de l'amour. Cultivons cet amour dans nos âmes afin de devenir avec tous les saints. Après tout, ils plaisaient tous à (Dieu) par l'amour du prochain. Pourquoi Abel a-t-il été tué et pas tué ? Bien sûr, car, aimant beaucoup son frère, il ne pouvait même pas y penser. Où Caïn a-t-il reçu le poison de l’envie ? Cependant, je ne voudrais pas l’appeler le frère d’Abel, car les fondements de l’amour n’étaient pas solidement établis en lui. Comment les deux fils de Noé méritent-ils des éloges ? Était-ce parce qu’ils aimaient beaucoup leur père et ne pouvaient pas voir sa nudité ? Pourquoi tombait-on sous la malédiction ? Était-ce parce qu'il n'aimait pas ? Qu’est-ce qui a également rendu Abraham célèbre ? N'était-ce pas l'amour avec lequel il prenait soin de son neveu et la façon dont il intercédait pour les Sodomites ? Les saints étaient très aimants et compatissants. Imaginez comment Paul adoucit d'amour, même le feu qui ne comptait rien, inflexible, dur, inébranlable, toujours fort, imprégné de la crainte de Dieu, inflexible ! « Qui, dit-il, nous séparera de l’amour de Dieu : la tribulation, ou la détresse, ou la persécution, ou la famine, ou la nudité, ou le danger, ou l’épée ? (Rom.8:35) ? Mais lui, qui est si audacieux contre tout cela sur terre et sur mer, qui rit aux portes adamantines de l'enfer, que rien n'arrêtait absolument, cet adamantite, lorsqu'il vit les larmes de certains de ses bien-aimés, fut si écrasé et ému qu'il ne put cacher sa forte émotion et dit aussitôt : " Que fais-tu ? Pourquoi pleures-tu et me brises-tu le cœur " (Actes 21, 13) ? Qu'est-ce que tu dis, dis-moi ? Cette âme adamantite pourrait-elle être écrasée par une larme ? Oui, répond-il, je peux résister à tout sauf à l'amour. Elle me domine et m'asservit. Dieu le veut ainsi. L'abîme d'eau ne l'a pas écrasé, mais quelques larmes l'ont écrasé : " Que faites-vous ? Pourquoi pleurez-vous et me brisez-vous le cœur ? En vérité, grande est la puissance de l'amour ! Voulez-vous le voir pleurer encore ? Écoutez ce qu'il dit ailleurs : " pendant trois ans, il a enseigné à chacun de vous jour et nuit sans cesser de pleurer " (Actes 20, 31). Par grand amour, il craignait qu'il ne lui arrive aucun mal. Et encore : " Par grand Je vous ai écrit avec tristesse et cœur oppressé avec beaucoup de larmes » (2 Cor. 2 : 4). 5. Tu sais que (une femme) qui aime, et tant de choses, ne refusera rien d'humiliant, prenant la forme d'une mendicité (esclave). Cette épouse, vêtue d'habits tissés d'or et ayant une dignité presque royale, fut si frappée de passion qu'elle tomba peut-être aux genoux de l'esclave captif, et peut-être le supplia en larmes, en serrant ses genoux ; et elle ne l’a pas fait une fois, ni deux fois, mais plusieurs fois. On pouvait alors voir son regard très brillant. Bien sûr, elle ne s'est pas décorée au hasard, mais avec la plus grande sophistication, car elle a essayé d'attraper l'agneau du Christ avec divers filets. Ajoutez à cela de nombreuses sorcelleries. Et pourtant, cet inflexible, fort, dur comme la pierre, quand il vit les frères qui le vendirent, le jetèrent dans un fossé, le trahirent, voulurent le tuer, étaient les coupables de son emprisonnement et de son exaltation, quand il entendit d'eux des paroles qui attristèrent son père - disons, on dit qu'il fut dévoré par des bêtes sauvages (Gen. 37 :20), - il hésita, s'adoucit, fut embarrassé et pleura, et, ne pouvant surmontant son excitation spirituelle, en sortant (vers les frères), « il se fortifia » (Genèse 43 :31), c'est-à-dire qu'il essuya ses larmes. Qu'est-ce que c'est? Mais si quelqu'un a un ennemi, qu'il le rappelle maintenant, qu'il l'imagine dans son esprit, afin que le cœur, encore réchauffé par le souvenir de ces saints, puisse mettre de côté la fureur de la colère et en adoucir la sévérité et la cruauté. Je sais qu'en partant d'ici, après avoir arrêté de parler, même s'il restera (en vous) un peu de chaleur et de zèle, il ne sera pas aussi fort que maintenant pendant l'audience. Ainsi, si quelqu’un est couvert de givre, qu’il s’en débarrasse. Et la méchanceté de la mémoire est en réalité du givre et de la glace. Mais faisons appel au Soleil de Vérité, supplions-le d'envoyer ses rayons et il n'y aura plus de gel cruel, mais il y aura de l'eau désaltérante. Si le feu du Soleil de Vérité touche notre âme, alors rien de durci, rien de cruel, rien de brûlant, rien de stérile n'y restera. Tout paraîtra mûr, tout sera doux, tout sera rempli d'une grande douceur. Si nous nous aimons, alors ce rayon descendra (sur nous). Et s'il est libéré, alors nous hériterons de toutes les bénédictions du ciel en Jésus-Christ notre Seigneur, en qui au Père avec le Saint-Esprit soient gloire, puissance et honneur, maintenant et toujours et dans les siècles. Amen. Ces conversations furent prononcées par le saint à Constantinople en 399. Traduction exacte : « nous a annoncé la bonne nouvelle de ta foi ». - DANS. Vous pourriez être intéressé par :